John Von Neumann.

A l’evidence, l’histoire entre les mathematiciens et la trivialite est

riche. Il est necessaire et suffisant, pour s’en rendre compte, de presenter
ces trois exemples :
C^est une histoire dont Tauthenticite se discute : un mathematicien
montrait son dernier theoreme a un autre. Le collegue
pointait le tableau, en demandant comment le theoreme
se deduisait du passage d’une certaine etape a une autre. Le
premier mathematicien dit que c ’est trivial. Le second se dirigea
alors vers un autre tableau, passa une heure a le remplir
de calculs complexes, puis revint pour dire : ≪ Vous avez raison,
c ’est trivial ≫.
Patrick Lenon.
Ca vaut la peine de rappeler l’histoire du mathematicien celebre
G. H. Hardy qui, dans une conference, disait a propos
158 Secrets de profession 0
d’un detail d’une preuve : ≪ C’est trivial. ≫
Apres une pause, il reprit : ≪ Hum, est-ce vraiment trivial ? ≫
Apres une autre pause, il quitta la salle pour reconsiderer la
question, pour finalement revenir vingt minutes avec le verdict
: ≪ Oui, j ’avais vu juste, c ’est trivial. ≫
J.R. Partington.
Le mathematicien le plus celebre du monde, Humpty Dumpty,
alors qu’il parlait a des collegues mathematiciens de partout,
disait : ≪ Quand j ’utilise un mot, il veut dire precisement le
sens que je lui donne, ni plus ni moins ≫. Les mathematiciens
disent toujours ce qu’ils veulent dire, meme s ’ils ne veulent
pas toujours dire ce qu’ils disent. Trivialement.
Dirk Laurie.
Les mathematiciens ont repondu avec empressement (et repetitivement)
a la problematique : ≪ Pourquoi seuls les mathematiciens se demandent
“Pourquoi est-ce trivial?” ≫.
Plus de 80 pourcent des reponses sont : ≪ Parce que. ≫ Quand c’est
une autre reponse, c’est en general ≪ Pourquoi pas ? ≫
Quelques reponses sortent du lot, pom: des raisons variees :
Parce que les mathematiques sont le seul domaine dans lequel
les pratiquants sont assez intelligents pour realiser que tout
individu en ce monde est, fondamentalement, un idiot, et
qu’il a par consequent besoin d’un peu de temps pour saisir
parfaitement la trivialite.
J.C. Jamison.
L ’assertion est manifestement fausse. Pourquoi est-ce trivial
?
B. Kallick.
Il manque une virgule. La question aurait du etre : ≪ Pourquoi,
est-ce trivial ? ≫ C’est plus en adequation avec l’image
d’un professeur de mathematiques.
Felix Finch.
Parce que les mathematiques sont le seul sujet ou tout a le
≪ droit ≫ d’etre trivial. Dans une autre science, vous devez
trouver un financement, mener une experience, ecrire un article
de recherche atrocement ambigu, et attendre qu’il soit
revu par des pairs, publie et cite dans au moins trois ouvrages
de la litterature. Alors, c ’est trivial.
5.8 10 raisons de 159
David Lantz.
Ca depend de votre definition de ≪ est ≫.
T. Rose.
Je pourrais vous dire pourquoi^
et vous en tressailliriez.
Je pourrais vous dire pourquoi,
et vous en frissonneriez.
≪ SHl vous plait, dites-moi pourquoi,
vous le feriez, vous le feriez ? ≫
Je pourrais vous dire pourquoi,
mais je dois vous supplicier.
Ray Orrange.