Partie 2 : GEOTECHNIQUE

Chapitre N°3 : PROPRIETES PHYSIQUES DES SOLS

INTRODUCTION :
Quelque soit l’utilisation envisagée d’un sol, il est important de connaître sa nature, sa composition et la
répartition des grains de différentes tailles qui le compose.
L’objet de ce chapitre est d’introduire les paramètres d’état et d’identification menant à la classification
géotechnique des sols.
En particulier les paramètres d’état (caractéristiques physiques du sol) serviront par la suite à expliquer le
compactage des sols et à décrire leurs comportements hydrauliques et mécanique. Ces paramètres permettront
également d’expliquer des phénomènes tels que le tassement et la consolidation.

I) LES DIFFERENTES PHASES CONSTITUTIVES D’UN SOL :

Un sol est constitué de particules ou grains solides formant le squelette solide séparés par des vides ou interstices
occupés par des liquides ou des gaz.
On dit qu’un sol est constitué de 3 Phases : SOLIDE + LIQUIDE + GAZ

Sol = solide (grains) + eau + air

II) CLASSIFICATION PAR LA TAILLE DES GRAINS SOLIDES :

En considérant le diamètre moyen D des grains, on distingue grossièrement pour les sols à granulométrie
uniforme :

17
Lorsque les dimensions des grains sont peu différentes, on adopte la classification déjà donnée :
Sols pulvérulents (grenus ) : D > 20µ (cailloux; Graves ; sable)  insensibles à l’eau
Sols cohérents (fins ) : D< 20µ (limon, argile)  sensibles à l’eau

En particulier la consistance d’un sol fin varie beaucoup suivant sa teneur en eau. Plus précisément, lorsque la
teneur en eau varie , on rencontre les quatre états/comportements suivants :
 Etat liquide : Le sol n’a qu’une cohésion très faible. Il a l’aspect d’un fluide. Il tend à s’étaler si on le pose
sur une surface horizontale.
 Etat plastique : Le sol a une cohésion plus importante. Posé sur une surface horizontale, il n’a pas
tendance à s’étaler mais n’offre aucune résistance à l’action de charges même très faibles.
 Etat solide avec retrait : La déformabilité du corps est beaucoup plus faible. Soumis à la dessiccation, il
perd une partie de son eau interstitielle tout en se contractant d’une valeur appréciable.
 Etat solide sans retrait : La rigidité du corps augmente encore et son volume ne change pas quand sa
teneur en eau diminue.
Le passage d’un état à l’autre s’effectue évidement d’une façon progressive.

III) PARAMETRES D’ETAT D’UN SOL (PROPRIETES PHYSIQUES) :

Représentation
schématique des 3
phases d’un sol :

W: Poids total de l’échantillon V : volume total de l’échantillon

Ww : Poids de l’eau Va : volume de l’air

Ws : Poids des grains solides (particules solides) Vw : volume de l’eau

Wa : Poids de l’air =0 Vs : volume du solide

Vv : volume des vides entre les grains

W = Ws + Ww (avec Wa = 0) V = Vw + Va + Vs Vv = Vw + Va = V - Vs

18
1) Poids volumiques (KN/m3) :
• le poids volumique total du sol ( poids volumique apparent ; poids volumique total humide):
W W + WW
γ = = S
V V

Par exemple l’ordre de grandeur pour les argiles = 15 à 28 kN/m3

WS
• le poids volumique du sol sec (ou Densité sèche): γd =
V
Si le sol est sec : γ =γ d
Ordre de grandeur : sable =14 à 18 kN/m3 ; argile= 10 à 20 kN/m3

• Le poids volumique des grains solides : γ S

WS
Poids des grains du sol (3° phase seulement) par unité de volume des grains du sol. γS =
VS
• le poids volumique de l’eau : γ W

WW
Poids d’eau par unité de volume γW =
VW
WW
On pend g = 10 m/s2 d’où : γW = = 10 kN / m 3
VW

• le poids volumique du sol saturé, noté γ sat

W
lorsque tous les vides sont remplis d'eau (sol saturé) γ sat =
V

• le poids volumique « déjaugé » : γ '

ll est pris en compte lorsque le sol est entièrement immergé dans l’eau.

Poids volumique du sol diminué du poids volumique de l’eau. γ ' = γ sat − γW

Ce poids volumique intervient lorsque le sol est saturé et subit la poussée d’Archimède.
Ordre de grandeur de ces paramètres :

γ= 18 à 21 KN/m3 pour les sables

γ= 21 à 23 KN/m3 pour les graves

γs = 26 à 27 KN/m3

γ sat sable et argile : = 19 à 22 kN/m3

γ' sable et argile := 9 à 12 kN/m3

• La densité :

19
 2) Paramètres adimensionnels
Ils indiquent dans quelle proportion les différentes phases sont présentés dans le sol.

Teneur en eau (w) WW

ω=
Poids d’eau rapporté au poids de sol sec exprimé en pourcentage % WS

Degré de saturation (Sr) VW

Sr =
Indique dans quelle proportion les vides sont remplis par l'eau. ll est défini comme le VV
rapport du volume de l'eau au volume des vides. Exprimé en pourcent %

Indice des vides (e) VV

e=
Volume des vides (phases liquide et gazeuse) par unité de volume des grains du sol VS

Degré de porosité (n) VV

n= (n< 1)
Volume des vides (phases liquide et gazeuse) par unité de volume du sol V

Remarques :
• Sol sec Sr=0 ; sol saturé Sr=1

• ω ∈[0;ωsat] avec ωsat Teneur en eau de saturation lorsque le sol est saturé (Sr=1)

Tous ces paramètres ne sont pas indépendants. Ils sont reliés par des relations que l’on peut retrouver à l’aide
du modèle élémentaire.

Exemple de formules : L’équation d’état :

γs
Sr e = ω
γw
Relations entre les paramètres d’état :

20