Table de matières

Chapitre 1 : Les organes du corps humain .............................................................................3

Les différents types d’organes et leurs rôles .......................................................................3
La région de la tête et du cou..............................................................................................4
La région dorsale ................................................................................................................9
La région du thorax ...........................................................................................................10
La région de l’abdomen ....................................................................................................12
Chapitre 2 : Les fonctions vitales du corps humain ...............................................................20
Introduction .......................................................................................................................20
L’odorat.............................................................................................................................20
La vue ...............................................................................................................................21
L’ouïe ................................................................................................................................22
Le goût..............................................................................................................................22
Le toucher.........................................................................................................................23
La digestion ......................................................................................................................24
La circulation sanguine .....................................................................................................25
La régulation de la glycémie .............................................................................................25
La respiration ....................................................................................................................26
La régulation hormonale ...................................................................................................27
Chapitre 3 : Le système cardiovasculaire et respiratoire.......................................................28
Introduction .......................................................................................................................28
Le rôle des vaisseaux sanguins, et du cœur .....................................................................29
Les différentes voies respiratoires et leurs fonctions .........................................................35
Chapitre 4 : Le système immunitaire ....................................................................................38
Introduction .......................................................................................................................38
Mécanismes de défense non spécifique ...........................................................................39
Le système du complément ...........................................................................................41
La réaction inflammatoire ..............................................................................................41
Le système lymphatique ................................................................................................41
Mécanismes de défense spécifique ..................................................................................42
Immunité humorale........................................................................................................42
Immunité cellulaire ........................................................................................................42
Chapitre 5 : Le système endocrinien ....................................................................................43
Introduction .......................................................................................................................43
Les rôles des hormones ....................................................................................................43
Hormones anté-hypophysaires ......................................................................................44
Hormones post-hypophysaires : ....................................................................................45
Chapitre 6 : Le système génital ............................................................................................49
Le système génital féminin................................................................................................49

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 La vulve .........................................................................................................................49
Le vagin.........................................................................................................................49
L’utérus .........................................................................................................................49
Les trompes utérines .....................................................................................................49
Les ovaires ....................................................................................................................50
Le système génital masculin .............................................................................................50
Les cordons testiculaires et les canaux déférents..........................................................50
Le scrotum ....................................................................................................................50
Les testicules ................................................................................................................51
Les épididymes .............................................................................................................51
Les canaux éjaculateurs ................................................................................................51
Les vésicules séminales ................................................................................................51
La prostate ....................................................................................................................52
Le pénis.........................................................................................................................52

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 Chapitre 1 : Les organes du corps humain

Le corps humain vit grâce à différents systèmes qui le composent :

respiratoire, nerveux, circulatoire, digestif, reproducteur, musculaire et
squelettique. Chaque système est constitué de plusieurs organes qui
concourent à la réalisation des fonctions physiologiques. Les organes et
les systèmes sont en relation les uns avec les autres de façon
coordonnée.

Les différents types d’organes et leurs rôles

Les organes du corps humain se classent selon leurs fonctions, mais aussi
leur disposition et leur nombre.

Les organes vitaux sont les organes internes dont l’organisme a

impérativement besoin pour survivre. Une blessure grave ou une
amputation partielle d’un organe vital met donc la vie de cet organisme en
danger. Ces organes sont protégés des traumatismes par la boîte

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crânienne (le cerveau) ou la cage thoracique (le cœur, les poumons, le
foie, le pancréas et les reins).

78 organes ont été identifiés dans le corps humain. Nous allons vous
présenter les plus importants du corps en suivant les grandes régions.

Nous vous invitons également à consulter les vidéos sur les organes (via
la plateforme en ligne). Cela vous permettra de mieux visualiser les
différents organes et d’approfondir vos connaissances.

La région de la tête et du cou

L’œil

L’œil humain est l’organe qui assure la fonction de la vision. Il capte la

lumière et l’analyse, distingue les formes et les couleurs.

Cet organe est composé d’un globe oculaire ayant dans sa partie
antérieure, la cornée et sur le reste du globe, la sclère qui constitue le «

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blanc » de l’œil.

Le globe oculaire mesure environ 2,5 cm de diamètre et pèse 8 grammes.

Il est formé de 3 tuniques qui enveloppent une substance gélatineuse
appelée le corps vitré. Le corps vitré est constitué en grande partie d’eau
et a pour fonction de maintenir la forme de l’œil.

La tunique externe est composée de la sclérotique qui est la plus

résistante des tuniques de l’œil ayant pour fonction de protéger des dégâts
mécaniques, mais aussi de soutenir l’œil. La partie antérieure de la
sclérotique est couverte par la conjonctive, qui est une muqueuse
transparente qui a pour rôle principal de lubrifier la surface de l’œil. Enfin
en continuité de la sclérotique et au centre de la partie antérieure de la
tunique de l’œil, il y a la cornée qui est une membrane transparente
circulaire bombée vers l’avant permettant le passage des rayons
lumineux.

La tunique moyenne est constituée de la choroïde qui est une membrane

vascularisée ayant pour fonction la nutrition de la rétine. La choroïde forme
en avant l’iris qui donne la couleur à l’œil et est percé en son centre par
une ouverture circulaire qui s’appelle la pupille.

Cette dernière se dilate ou se contracte en fonction de l’intensité de la

lumière, grâce à l’action des muscles lisses de l’iris. La partie antérieure
de la choroïde s’appelle le corps ciliaire qui sécrète l’humeur aqueuse et
qui a pour fonction de modifier la courbure du cristallin pour permettre
d’avoir une vision nette. Sur la choroïde est fixé le cristallin qui est un
disque fibreux, transparent et flexible, assurant la focalisation de l’image
sur la rétine.

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La tunique interne est composée de la rétine qui est formée de cellules
sensorielles, les cônes (assurant la vision diurne) et les bâtonnets
(permettant la vision nocturne), et de cellules nerveuses. La zone de la
rétine située au fond de l’œil et caractérisée par une concentration
maximale de cônes s’appelle la macula.

Elle assure une motilité visuelle maximale. La tache aveugle est une zone
dépourvue de photorécepteurs où les fibres se réunissent pour former le
nerf optique. La zone centrale de la macula est la fovéa qui assure la
précision de la vision.
Le nerf optique est formé des fibres nerveuses de la rétine et a pour
fonction de conduire l’information visuelle au cerveau.

La langue
La langue est un organe localisé dans la cavité buccale et qui participe à
plusieurs fonctions : la mastication, la phonation, la déglutition, mais aussi
le goût.
La langue prend naissance au niveau de l’os hyoïde qui assure son
squelette ostéo-fibreux avec deux membranes fibreuses : le septum
lingual et la membrane hyo-glossienne. C’est un organe très vascularisé.
Elle est alimentée par l’artère linguale. Quant à la veine linguale, elle
assure le drainage de la langue.

La face antérieure de la langue est traversée par le sillon médian où se

trouvent les papilles qui assurent la reconnaissance les différentes
saveurs.
Les dents
Les dents sont des organes durs, de couleur ivoire, constituées d’une
couronne et d’une ou plusieurs racines qui sont implantées dans l’os
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alvéolaire se trouvant dans les os maxillaires de la cavité buccale. La
fonction des dents est la mastication, notamment le fait de broyer les
aliments. La bouche humaine dispose de 20 à 32 dents selon qu’il s’agit
de la denture temporaire ou définitive.

On distingue quatre types de dents : les incisives, les canines, les

prémolaires et les molaires.

En plus de leur rôle décisif dans l’alimentation (les incisives coupent les
aliments, les molaires et prémolaires assurent le broyage des aliments et
les canines permettent de déchiqueter les aliments comme la viande), les
dents participent aussi à la phonétique en association avec la langue et
les lèvres. Elles ont aussi un rôle esthétique puisqu’elles maintiennent les
tissus mous (lèvres, joues) et participent au sourire.

Le larynx
Le larynx est un organe cartilagineux localisé au niveau de la gorge et qui
fait partie de l’appareil respiratoire. Il assure la transition entre le pharynx
et la trachée et abrite les cordes vocales.
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Le larynx assure trois fonctions : la fonction respiratoire, en faisant partie
des voies respiratoires, la déglutition grâce à son système de fermeture
qui protège les voies aériennes inférieures et enfin la phonation, c’est-à-
dire la production de sons.

Le pharynx
Le pharynx est un organe en forme d’entonnoir qui se trouve au carrefour
aéro-digestif entre les voies aériennes (de la cavité nasale au larynx) et
les voies digestives (de la cavité buccale à l’œsophage). Il communique
par la trompe d’Eustache avec l’oreille moyenne.

Le pharynx a un rôle important dans la déglutition, la respiration, la

phonation et l’audition.

La thyroïde
La glande thyroïde est une glande endocrine située à la face antérieure
du cou, et qui sécrète de triiodothyronine (T3), de thyroxine (T4) et de
calcitonine. Elle est constituée de deux lobes droit et gauche situés de
chaque côté du larynx. C’est un organe très vascularisé, en étant alimenté
par deux artères principales : l’artère thyroïdienne supérieure et l’artère
thyroïdienne inférieure. Trois veines principales assurent son drainage : la
veine thyroïdienne supérieure, la moyenne et l’inférieure.

Les fonctions de la thyroïde découlent des hormones qu’elle sécrète : T3

et T4 qui stimulent les métabolismes lipidique, glucidique et protidique,
ainsi que la croissance. Quant à la calcitonine, elle a pour rôle d’abaisser
le taux sanguin du calcium et du phosphore en empêchant ainsi la
destruction osseuse.

8
La région dorsale
La moelle épinière
La moelle spinale ou épinière fait partie du système nerveux central et est
contenue dans le canal rachidien qui a pour rôle de la protéger et de la
soutenir.
La moelle épinière est constituée de neurones et de cellules gliales et sa
fonction principale est de transmettre des messages nerveux entre le
cerveau et le reste du corps. Elle a aussi pour rôle de contrôler un certain
nombre de réflexes.

Elle est divisée en plusieurs régions : cervicale, thoracique, lombaire,

sacrée et coccygienne. En coupe transversale elle est constituée de deux
régions distinctes : la matière blanche, située à l’extérieur et qui contient
les axones des neurones sensoriels et des motoneurones, puis la matière
grise composée des corps cellulaires des neurones.

La moelle épinière présente un creux sur sa face dorsale appelée “sillon

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médian” et un autre sur sa face ventrale – la fissure médiane. Elle est
protégée par trois méninges : une à l’extérieur – la dure-mère – une autre
au milieu – l’arachnoïde – et enfin la dernière en contact direct avec la
moelle – la pie-mère. L’espace entre l’arachnoïde et la pie-mère contient
du liquide cérébro-spinal.

Les fonctions de la moelle spinale sont de transmettre les informations

motrices du cerveau vers les muscles, mais aussi des informations
sensorielles vers le cerveau et enfin de coordonner certains réflexes.

La région du thorax
Les glandes mammaires
Les glandes mammaires sont des glandes alvéolaires exocrines situées
au- dessus du muscle pectoral et constituées de 15 à 20 lobes séparés
par du tissu adipeux et reliés au mamelon par les canaux mammaires,
puis les canaux lactifères. Leur fonction principale est de sécréter du lait
afin de nourrir les nouveau-nés.

Les poumons

Les poumons sont un organe vital de l’appareil respiratoire, qui assure

l’échange des gaz vitaux, notamment l’oxygène et le dioxyde de carbone.
Les deux poumons, gauche et droit, sont protégés par la cage thoracique,
et sont séparés au centre, par le médiastin. Ils sont posés sur le
diaphragme et montent jusqu’au-dessus de la clavicule, à la base du cou,
dans le creux supraclaviculaire.

Le poumon droit est divisé en trois lobes – supérieur, moyen et inférieur,

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alors que le gauche ne présente que deux lobes – supérieur et inférieur.

La vascularisation artérielle des poumons est double : le système

pulmonaire et bronchique. Les artères pulmonaires apportent le sang
veineux du ventricule droit pour l’oxygénation, en suivant les bronches,
alors que les artères bronchiques apportent le sang oxygéné à la paroi
bronchique au niveau des bronchioles terminales.

Le diaphragme
Le diaphragme est un muscle strié situé au niveau de la cavité abdomino-
pelvienne. Il est constitué de fibres musculaires et sa fonction est
d’assurer une bonne ventilation des poumons.

Quand il se contracte, l’air entre dans les poumons et lorsqu’il se relâche,

l’air est expulsé. La contraction est périodique et automatique, et chacune
initie un cycle respiratoire. Il est possible de modifier volontairement la
fréquence de contraction.

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L’œsophage
L’œsophage est un organe du tube digestif, qui est situé principalement
dans le thorax et communicant avec le pharynx au niveau du cou, mais
aussi avec l’estomac au niveau de l’abdomen. Son rôle est de transporter
les aliments solides et liquides vers l’estomac grâce au péristaltisme, qui
est l’ensemble des contractions musculaires.

L’œsophage est divisé en trois régions en fonction de la zone où elles se

trouvent : œsophage cervical, œsophage thoracique et œsophage
abdominal. Quant à sa paroi, elle est constituée de 4 couches : une
muqueuse, une sous-muqueuse, une musculeuse et une tunique externe
appelée adventice.

La région de l’abdomen
L’estomac (stomach)
L’estomac est un organe en forme de J qui fait partie du tube digestif, situé
entre l’œsophage et le duodénum. II mesure entre 20 et 25 cm et a un
volume de 0,5 l à vide, mais peut contenir jusqu’à 4 litres. Il présente une
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ouverture en haut, appelé le cardia, qui assure la jonction avec
l’œsophage. Il dispose d’un sphincter œsophagien inférieur et le pylore à
la sortie vers le duodénum dans la partie inférieure.

Sa fonction est d’assurer la digestion par ses fonctions mécaniques

(malaxage et broyage), mais aussi chimiques qui mélangent les aliments
aux sucs gastriques (eau, acide chlorhydrique et enzymes).

L’estomac est vascularisé par deux cercles artériels :

• Le cercle de la petite courbure avec les artères gastriques droite
et gauche ;
• Le cercle de la grande courbure avec les artères gastro-
épiploïques droite et gauche.
• Quant à la vascularisation veineuse, elle suit le même schéma et
se verse dans la veine porte hépatique.

L’intestin (intestine)
L’intestin est un organe qui fait partie du tube digestif qui s’étend de la
sortie de l’estomac à l’anus. Il est divisé en deux parties : l’intestin grêle et
le gros intestin.

L’intestin grêle mesure entre 4 et 7 mètres et est composé du duodénum,

du jéjunum et de l’iléon.

Il assure la digestion où certaines molécules sont réduites à l’état de

nutriments, assimilables par l’organisme.

Le gros intestin mesure entre 1 et 1,5 mètre et est constitué de trois parties

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: le cæcum, le côlon et le rectum. Il héberge des bactéries ayant pour rôle
de décomposer les molécules que le corps humain n’est pas capable
d’assimiler.

Le foie
Le foie est un organe glandulaire, situé dans l’abdomen, plus précisément
dans l’hypochondre droit. C’est la glande la plus volumineuse du corps qui
pèse chez l’adulte 1500 grammes.

Le foie est constitué de deux lobes principaux et assure de nombreuses

fonctions :
• Stocker et répartir les nutriments issus de la digestion ;

• Métaboliser les glucides, les protéines et les lipides ;

• Épurer le sang en détruisant certaines toxines et en éliminant

certains médicaments ;
• Stocker des minéraux, notamment le fer et le cuivre, mais aussi une
partie du glucose.
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 • Synthétiser la Vitamine D.
• Réserve d’énergie.
• Dégrader l’alcool et les drogues.
• Sécréter la bile, qui va être déversée dans l’appareil digestif.

La vésicule biliaire
La vésicule biliaire est un organe qui fait partie de l’appareil digestif, plus
précisément des voies biliaires et qui est localisé dans l’abdomen contre
le foie. La vésicule biliaire a une forme de poire et mesure de 7 à 10 cm
de long pour 3 cm de large chez l’adulte. Elle est de couleur gris-bleu et
sa capacité est d’environ 50 ml (peut produire jusqu’à 1litre par jour).

Elle est reliée à la voie biliaire principale par le conduit cystique qui permet
au moment des repas d’évacuer la bile et de participer ainsi à la digestion.
Par conséquent, la principale fonction de la vésicule est de stocker de la
bile et d’en délivrer au cours de la digestion.

La bile est constituée de mucus, de pigments et sels biliaires, de

cholestérol et de sels minéraux, comme le calcium, qui favorisent la
digestion.

La rate
La rate est un organe situé dans l’abdomen, à gauche de l’estomac, sous
le diaphragme. Elle mesure 12 cm en longueur pour 7 cm largeur et pèse
environ 200 grammes. Elle est entourée d’une capsule conjonctive souple,
riche en réticuline et en élastine.

La rate a deux fonctions importantes : une concernant l’immunité, en

participant au contrôle des infections à bactéries encapsulées, comme les

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pneumocoques ou les méningocoques et une autre dans la régulation de
la formation et de la destruction des éléments du sang, rôle qui est ensuite
pris par la moelle osseuse.

Toutefois cette fonction peut reprendre en cas de défaillance de la fonction

hématopoïétique de la moelle osseuse.

Le pancréas
Le pancréas est un organe vital localisé dans l’abdomen, au niveau du
rétropéritoine, en avant de l’aorte et de la veine cave inférieure et en
arrière de l’estomac. C’est une glande du tube digestif, à la fois exocrine
et endocrine. Il mesure 12 à 15 cm chez l’adulte, a une couleur rose pâle
et pèse environ 80 g. Il est composé d’une tête, un corps et une queue.

La fonction principale du pancréas est de produire, d’une part le suc

pancréatique, riche en bicarbonates et en enzymes et qui sera déversé
dans le duodénum pour prendre part à la digestion des graisses et des
sucres, et d’autre part des hormones qu’il va envoyer dans le sang comme
par exemple l’insuline, qui a pour rôle de diminuer le taux de glycémie.

Les reins
Le rein est un organe vital, même s’il est possible de vivre avec un seul
rein. En forme de haricot, les reins se situent dans l’espace
rétropéritonéal, entre la 11e vertèbre thoracique et la 3e lombaire pour le
rein gauche et la 12e vertèbre thoracique et la 4e lombaire pour le rein
droit.

Le rein est constitué d’environ un million de néphrons qui sont son unité

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structurelle et fonctionnelle de base. Le néphron est un tubule fin composé
de glomérules, entourés de la capsule de Bowman.
Cette capsule de Bowman est reliée à un long tubule entortillé et le tube
collecteur qui se déverse dans les calices, puis dans le bassin et qui est
connecté à l’uretère.

Les reins ont plusieurs fonctions : hormonales, de régulation de la

pression sanguine et d’élimination des toxines.

Ils assurent la filtration du sang en éliminant certaines substances inutiles

au fonctionnement de l’organisme par le biais de l’urine.

Le rein permet également la régulation de la quantité d’eau, mais aussi

d’ions comme le sodium et le potassium, en assurant ainsi l’équilibre
hydroélectrolytique du sang.

Enfin, sa fonction hormonale consiste dans la synthèse de

l’érythropoïétine, du calcitriol et de la rénine qui est une hormone qui va
stimuler la réabsorption de sodium en cas de baisse de pression artérielle,
et ainsi va mener à l’augmentation de la pression dans le sang. Par contre,
en cas d’hypertension artérielle, le rein a aussi un rôle très important, car
il va synthétiser de la kallikréine qui, grâce à ses effets vasodilatateurs, va
réduire la pression au niveau des vaisseaux.

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Les glandes surrénales
Les glandes surrénales sont deux glandes endocrines de forme
triangulaire qui se trouvent au-dessus des reins, dans le rétropéritoine.
Chaque glande est composée de deux parties différentes : la
corticosurrénale qui se trouve à l’extérieur et la médullosurrénale qui
représente le noyau interne et qui est très vascularisé.
La fonction des glandes surrénales est de synthétiser et de libérer dans la
circulation sanguine plusieurs hormones.

Elles sont responsables notamment de la gestion des situations de stress

et de l’homéostasie hydrosodée. Une des hormones les plus connues
qu’elles sécrètent est l’adrénaline, qui accélère le rythme cardiaque en cas
de besoin. Quant au cortisol, il permet la régulation de la glycémie.

La vessie
La vessie est un organe qui fait partie du système urinaire en forme de
pyramide, localisée dans le petit bassin, et dont l’orifice inférieur est fermé
par le périnée. Les fibres musculaires du périnée s’entrecroisent autour du

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canal de l’urètre et du canal anal pour former les sphincters qui contrôlent
la fermeture et l’ouverture de ces canaux.

La fonction principale de la vessie est de recevoir l’urine produite par les

reins et de la conserver avant son évacuation pendant la miction. Elle
assure alternativement la continence urinaire (retenir les urines) et la
miction (action d’uriner).

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 Chapitre 2 : Les fonctions vitales du corps
humain

Introduction
Les fonctions vitales sont les fonctions qui assurent la survie d’un être. Il
y a trois grandes fonctions vitales :
1. La fonction respiratoire qui concerne aussi bien la respiration pulmonaire
que celle cellulaire,
2. La fonction énergétique ou la nutrition concerne les apports de
l’alimentation et de l’hydratation, à l’aide du système digestif et son
transport est assuré par le système cardio-vasculaire via la circulation
sanguine.
3. La fonction nerveuse qui concerne l’activité du système nerveux central
(cerveau + moelle épinière).

Selon la médecine d’urgence, ces fonctions vitales sont légèrement

différentes, car un peu plus restreintes :
• La circulation sanguine

• La conscience, qui permet de garder l’ensemble des réflexes de

préservation de la vie (toux, déglutition, etc.)
• La ventilation pulmonaire

L’atteinte à une de ces fonctions peut provoquer rapidement le décès.

L’odorat
L’odorat est une fonction physiologique qui permet d’analyser les
substances chimiques volatiles appelées “odeurs” présentes dans l’air. Si
pour d’autres mammifères, l’odorat est une fonction vitale, elle ne l’est pas

20
pour l’être humain.

Cette fonction sensorielle est assurée par la muqueuse olfactive qui

couvre environ 10 % de la cavité nasale. Cette muqueuse est nettoyée en
permanence par un mucus produit par les cellules glandulaires. La
muqueuse est constituée de neurones olfactifs qui se renouvellent tous
les un ou deux mois.

Le mécanisme de l’odorat est le suivant : les molécules odorantes arrivent

dans le mucus qui recouvre l’épithélium, et parviennent ensuite aux
récepteurs membranaires présents sur les cils des neurones olfactifs. Les
messages sont envoyés vers le bulbe olfactif, dans la région préfrontale
du cerveau, où ces informations sont traitées.

La vue
La vision est une fonction qui réunit l’ensemble des processus
physiologiques et psychologiques par lesquels la lumière de
l’environnement détermine les détails des représentations sensorielles,
comme les formes, les couleurs, les textures, le mouvement, la distance
et le relief en permettant ainsi de voir.
L’œil est l’organe récepteur de la vue qui transmet les informations
réceptionnées par le biais de la rétine et acheminées par les nerfs optiques
jusqu’aux aires corticales de la vision qui se trouvent à l’arrière du cerveau.

Il y a plusieurs types de visions :

• La vision photopique qui est en fait la vision diurne, en conditions

d’éclairage important et qui est assurée par les cônes de la rétine de
l’œil qui sont environ 5 millions et permet une distinction des couleurs.
• La vision scotopique qui est la vision nocturne, en conditions de faible
21
 éclairage et qui est assurée par les 120 millions de bâtonnets qui
permet seulement une vision en noir et blanc
• La vision périphérique qui est assurée aussi par les bâtonnets, et qui
livre jusqu’à 100 images par seconde en assurant ainsi la perception
de mouvements. Cette capacité est encore plus grande vers la
périphérie extrême. Ce type de vision couvre plus de 99 % du champ
de vision et utilise 50 % du nerf optique et du cortex visuel.

L’ouïe
L’ouïe est la fonction physiologique qui permet de percevoir et d’interpréter
les sons. Le mécanisme de l’audition peut être résumé ainsi : les sons
sont captés par le pavillon auriculaire et vont dans le conduit auditif
externe, puis mettent en vibration le tympan dans l’oreille moyenne.

Les ondes mettent en vibration la membrane basilaire de la cochlée qui

va permettre une première analyse du son (en termes de fréquence). Les
cellules ciliées internes de la cochlée transmettent le son vers les voies
centrales, alors que les cellules ciliées externes vont agir en
préamplificateur du son. Les impulsions électriques sont transmises par le
nerf auditif et sont analysées et interprétées dans l’aire auditive du cortex
cérébral.

Le goût
Le goût est la fonction physiologique qui permet d’identifier les saveurs à
travers les substances chimiques par le biais de chémorécepteurs situés
sur la langue. Ce sens a un rôle important dans l’alimentation.

Les cellules sensorielles de la gustation sont des cellules regroupées dans

22
des bourgeons gustatifs. Il y en a environ 10 000 et la grande majorité est
située sur la face dorsale de la langue, alors que les autres se trouvent
sur le palais mou, le pharynx et dans la partie supérieure de l’œsophage.
Chaque bourgeon compte entre 50 et 150 cellules sensorielles.

Chaque type de récepteur gustatif peut être stimulé par beaucoup de

substances chimiques, mais est plus spécialisé à détecter une certaine
catégorie de goût : le sucré, le salé, l’amer, l’acide et l’umami qui signifie
« goût savoureux » en japonais et se caractérise par un après-goût
durable et doux.

Le toucher
Le toucher est une fonction physiologique essentielle, car elle permet
l’exploration et la découverte de l’environnement, mais aussi participe à
d’autres fonctions comme la locomotion, la préhension des objets et la
nutrition.

Ce sens permet de mieux connecter la vision et l’audition grâce aux

informations données par la peau qui entre en contact avec la surface des
corps solides ou fluides. Le sens tactile se manifeste grâce aux capteurs
répartis dans toute la peau et des nerfs qui les relient au cerveau dans les
aires somesthésiques. Grâce à ces récepteurs, le toucher arrive à
différencier les textures (par frottement et déplacement), la dureté (par la
pression), le poids, la forme (par l’enveloppement) et la température.

La peau est donc l’organe essentiel impliqué dans le toucher et assure

des sensations plus ou moins fortes, agréables ou douloureuses. Les
informations douloureuses sont conduites par des voies spécifiques vers

23
le cerveau et sont distinctes de celles qui conduisent les informations
tactiles en assurant ainsi de meilleures conditions de survie.

La digestion
La digestion est une des fonctions vitales de l’organisme qui est assurée
par le tube digestif et ses glandes annexes : les glandes salivaires,
hépatique et pancréatique. C’est le processus par lequel les aliments sont
transformés en petites molécules absorbables par les cellules du tube
digestif et utilisables par l’organisme.

La digestion peut durer de quelques minutes à plusieurs heures et se

compose en plusieurs étapes. La mastication est la première étape de la
digestion et grâce à la salive les aliments mâchés se transforment dans
une masse molle qui s’appelle le “bol alimentaire”.

Celui-ci va descendre le long de la gorge et de l’œsophage en arrivant

dans l’estomac où sous l’action de l’acide chlorhydrique va devenir un bol
alimentaire liquide qui s’appelle “le chyme”.
Celui-ci va dans le duodénum, la première partie de l’intestin grêle où sous
l’action des enzymes libérées par le pancréas, le foie et la vésicule biliaire
vont le transformer en microéléments facilement assimilables par
l’organisme.

Le chyme poursuit sa route dans l’intestin grêle en arrivant dans le gros

intestin où le processus de digestion est pratiquement terminé. Les
déchets s’accumulent dans le rectum et sont ensuite éliminés.

24
La circulation sanguine
La circulation sanguine est une des fonctions vitales de l’organisme
composée du cœur, qui permet de pomper le sang, et de vaisseaux
sanguins qui assurent le transport du sang.

La circulation sanguine a comme fonction principale d’apporter l’oxygène

et les principaux nutriments indispensables aux organes et à leur bon
fonctionnement. Elle assure aussi l’élimination des déchets métaboliques
et du dioxyde de carbone.

La régulation de la glycémie
La régulation de la glycémie est un processus qui participe au maintien de
l’homéostasie au sein de l’organisme. L’homéostasie est un phénomène
par lequel un facteur clé est maintenu à une valeur bénéfique pour le
système concerné, grâce à un processus de régulation.

La régulation de la glycémie se fait dans l’organisme humain grâce au

système hormonal, et à plusieurs organes comme le pancréas, le foie et
les reins.

La régulation de la glycémie est régulée par l’insuline, le glucagon,

l’adrénaline, le cortisol et l’hormone de croissance.

Ces hormones transmettent des messages grâce à leurs récepteurs

spécifiques et activent les voies métaboliques impliquées dans la
régulation de la glycémie. L’adrénaline est produite par la médulo-
surrénale et agit sur la glycogénolyse, en provoquant la hausse de la
glycémie.

25
Cette fonction se déclenche en cas d’effort et permet un apport rapide en
glucose aux muscles. Le cortisol est produit lors d’un stress émotionnel
important et a une action hyperglycémiante, tout comme l’hormone de
croissance et le glucagon et le cortisol. Par contre, l’insuline est une
hormone hypoglycémiante, car elle favorise le stockage du glucose et la
diminution de sa concentration dans le sang.
Le foie est l’organe capable de libérer du glucose dans le sang, en
hydrolysant une partie de ses stocks de glycogène (qui est un glucide
complexe polymère du glucose) lorsque la valeur de la glycémie descend
au-dessous de la valeur normale. Il peut aussi synthétiser du glucose à
partir de substances non glucidiques par le processus appelé
“néoglucogénèse” et cette fonction est activée également lors de la baisse
du taux de glycémie en-dessous de sa valeur normale qui se situe entre
0,8 et 1 g/l.

Le pancréas assure également un rôle essentiel dans la régulation de la

glycémie en produisant de l’insuline, qui participe à la baisse du taux de
glycémie.

Enfin les reins participent aussi au maintien de la glycémie.

La respiration
La respiration est une fonction vitale de l’organisme qui comprend à la fois
les échanges gazeux résultant de l’inspiration et de l’expiration de l’air
ainsi que la respiration cellulaire qui assure la production de l’énergie.

La ventilation pulmonaire est le renouvellement de l’air des poumons par

l’inspiration et l’expiration.

26
La régulation de la respiration est assurée par le système nerveux
autonome qui permet une synthèse entre l’action du système sympathique
et celle du système parasympathique. Un contrôle conscient du rythme
respiratoire peut être fait dans une certaine mesure, notamment par
l’amplitude de sa respiration.

La régulation hormonale
Les hormones sont des molécules produites par le système endocrinien
et qui envoient des messages dans tout l’organisme en intervenant dans
de nombreux processus, comme la reproduction, la différenciation
cellulaire, l’homéostasie et la régulation des rythmes chronobiologiques.

Le système endocrinien est constitué de tous les organes appelés

“glandes endocrines” qui sécrètent des hormones.

La régulation hormonale se fait par l’intermédiaire du rétrocontrôle qui est

une action en retour d’un effet sur l’origine de celui-ci. Ce rétrocontrôle est
« positif » lorsque la sécrétion de l’hormone augmente, et « négatif »
lorsqu’il provoque une diminution de la sécrétion hormonale.

Vous pourrez également consulter plusieurs sources citées dans la

Bibliographie ci-dessous ou des Ouvrages de référence qui vous
permettront d’approfondir facilement les connaissances grâce aux
hyperliens fournis.

27
 Chapitre 3 : Le système cardiovasculaire et
respiratoire

Introduction
Le système cardiovasculaire a comme fonction de transporter le sang du
cœur vers les organes et dans tout le corps en permettant ensuite son
retour vers le cœur. Cette fonction est assurée grâce aux vaisseaux
sanguins et au cœur.

La circulation du sang permet de transporter les nutriments, l’oxygène et

les hormones vers les cellules de l’organisme. Ces substances sont
produites par le tube digestif, ou encore les poumons ou les glandes
endocrines.

Le système cardiovasculaire a aussi la fonction de collecter les déchets

métaboliques des cellules, comme par exemple le dioxyde de carbone ou
l’urée pour les diriger vers les organes qui vont les éliminer du corps
(comme par exemples les reins).

Les artères sont les vaisseaux qui transportent le sang du cœur vers les
tissus, alors que les veines assurent le transport dans le sens contraire.
Le système cardiovasculaire est composé de deux types de circulations :
• La grande circulation ou systémique qui a la fonction d’amener le
sang oxygéné du cœur vers les organes du corps et ensuite ramener
ce sang veineux chargé en gaz carbonique au cœur.
• La petite circulation ou pulmonaire qui assure la fonction
d’amener le sang veineux par l’artère pulmonaire vers les alvéoles
pulmonaires pour le réoxygéner et le renvoyer au cœur par les
veines pulmonaires.
28
Consultez les sources citées dans la Bibliographie ci-dessous afin
d’approfondir facilement les connaissances grâce aux hyperliens fournis.

Le rôle des vaisseaux sanguins, et du cœur

Les vaisseaux sanguins
Les vaisseaux sanguins sont des conduits qui transportent le sang dans
l’organisme. Il y a trois grandes catégories de vaisseaux sanguins :
• Les artères qui assurent le transport du sang du cœur vers les
organes.
• Les veines qui ont comme fonction de transporter le sang des
organes vers le cœur.
• Les capillaires sont des vaisseaux qui ont comme fonction de
diffuser les gaz et les nutriments entre le sang et les tissus ; les
lymphatiques, qui sont borgnes et prennent naissance directement
dans les tissus pour rejoindre ensuite le réseau veineux.

Il y a aussi les vaisseaux lymphatiques qui transportent la lymphe à partir

des tissus, par le biais des ganglions lymphatiques, vers la circulation
sanguine.

Les artères
Les artères sont formées de 3 couches :
• L’adventice qui est la couche externe de la paroi artérielle et est
constituée de tissu conjonctif et de fibres élastiques.
• La media qui est la couche moyenne et est constituée de collagène
et d’élastine.
• L’intima est la couche interne et est composée par l’endothélium qui

29
 est en contact direct avec le sang et qui est placé sur une couche
de tissu conjonctif.

Il y a trois types d’artères :

• Les artères élastiques pures comme l’aorte et qui contiennent une
grande quantité de fibres d’élastine et de collagène et qui assurent
une grande élasticité de la paroi.
• Les artères musculaires pures qui contiennent en grande partie des
fibres musculaires lisses dans leur média. Elles ont une limitante
élastique interne et externe visible.
• Les artères musculo-élastiques, comme leur nom l’indique,
contiennent aussi bien des fibres musculaires capables de se
contracter, que de l’élastine qui leur donne de l’élasticité.

L’Aorte
C’est la plus large des artères de la circulation systémique qui sort du
coeur par le ventricule gauche. Elle a une grande élasticité qui a pour
30
fonction d’amortir les augmentations de la pression pendant la contraction
cardiaque et ensuite lors du repos cardiaque.
L’aorte se « ramifie » en plusieurs artères :
• L’artère brachio-céphalique, composée par l’artère carotide
commune droite et l’artère subclavière droite
• L’artère carotide commune gauche,
• L’artère subclavière gauche,
• Les artères intercostales,
• L’artère cœliaque constituée de l’artère gastrique gauche, l’artère
hépatique commune et l’artère splénique,
• Les artères mésentériques supérieure et inférieure,
• Les artères rénales droite et gauche,
• Les artères iliaques communes.

Les artères pulmonaires

Les artères pulmonaires ont pour fonction de transporter le sang
désoxygéné du cœur aux deux poumons.
Le tronc pulmonaire, localisé dans le thorax, sort du ventricule droit du
cœur et se divise en deux artères pulmonaires gauche et droite, qui
chacune se ramifie dans le poumon correspondant. L’artère droite est
normalement plus développée que la gauche.
Ces artères ont une paroi plus fine et plus fragile que celle de l’aorte.
Les artérioles
Ce sont des petites artères avec un diamètre inférieur à 0.5 mm qui ont
pour rôle de transporter le sang vers les capillaires.

Les veines
Les veines sont des vaisseaux sanguins qui ont le rôle de transporter le
sang depuis les organes et les tissus jusqu’au cœur. Du point de vue
31
histologique, elles ont une structure similaire à celle des artères, en ayant
aussi trois couches – l’adventice, la media et l’intima. Par contre, les
veines contiennent des valvules qui ont le rôle de déterminer le sens de
circulation du sang et qui empêchent le retour du liquide grâce à un
système de clapet.

Les veines partent des tissus où elles sont plus minces, plus dépressibles,
mais aussi plus dilatables que les artères en leur permettant ainsi de
multiplier leur capacité, et de jouer le rôle de réservoir sanguin.
Il y a deux veines satellites pour chaque artère, auxquelles s’ajoute un
système veineux périphérique complexe.

Voici les veines les plus importantes :

Les veines caves
Ce sont les plus grandes veines du corps, avec un diamètre supérieur à 1
cm. Il y a deux veines caves :
• La veine cave inférieure qui est localisée principalement dans
l’abdomen, formée par la réunion des deux veines iliaques
communes et qui s’ouvre dans l’atrium droit du cœur. Elle a pour
rôle de transporter le sang de toute la partie inférieure du corps se
trouvant sous le diaphragme : les membres inférieurs, l’abdomen, le
périnée et le pelvis.
• La veine cave supérieure draine le sang hématosé de la partie
supérieure du corps, au-dessus du diaphragme vers l’atrium droit.
Elle récolte le sang de la tête, du cou, des membres supérieurs et
du thorax.

32
Les veines pulmonaires
Les veines pulmonaires sont constituées de deux collecteurs pour chaque
poumon, un pour la partie supérieure et l’autre pour la partie inférieure.
Ces veines assurent la petite circulation et ont pour fonction de ramener
le sang désoxygéné au cœur.

Les veinules
Ce sont de petites veines avec un diamètre jusqu’à 1 mm et avec une
structure assez basique.

33
La pression et la tension artérielle
La pression artérielle est la pression que le sang exerce dans les artères
de la circulation systémique.
La tension artérielle est donc la force exercée par le sang sur la paroi des
artères, induisant ainsi une tension. Par conséquent, la tension dans la
paroi de l’artère résulte directement de la pression.

L’unité internationale de mesure de pression est le pascal (Pa), mais la

pression artérielle est la plupart du temps mesurée soit en centimètres de
mercure (cmHg), soit en millimètres de mercure (mmHg).

La pression artérielle systolique et diastolique est influencée par plusieurs

facteurs comme par exemple le volume sanguin, l’élasticité des vaisseaux
sanguins, mais aussi la résistance au passage du sang dans les
vaisseaux due à sa viscosité.

Sachez que la pression artérielle augmente aussi avec le stress et l’effort.

C’est pour cette raison que la tension est prise en position allongée la
plupart du temps ou dans tous les cas au repos afin de diminuer ces
variations.

Lorsqu’on mesure la pression artérielle ou qu’on prend votre tension, elle

est exprimée par deux valeurs :
1. La pression systolique (PAS) qui est en fait la pression maximale
lorsque le cœur se contracte (la contraction s’appelle “systole”) ;
2. La pression diastolique (PAD) qui est la pression minimale, lorsqu’au
contraire, le cœur se trouve dans une phase de relaxation (cette phase
est nommée “diastole”).

34
L’instrument de mesure avec lequel on prend la tension s’appelle un
tensiomètre.

Les différentes voies respiratoires et leurs fonctions

Référence : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Respiratory_system_complete_fr.svg LadyofHats

traduction by Berru, Jmarchn / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Les voies respiratoires sont des canaux qui permettent le passage de l’air
entre l’extérieur du corps et les poumons. L’air pénètre par le nez et la
bouche et va jusqu’aux alvéoles pulmonaires pendant la respiration.

35
Les voies respiratoires ont un rôle important dans l’olfaction, l’audition et
la phonation.

Les voies respiratoires se classent en deux catégories en fonction de leur

position dans le corps humain.

Les voies respiratoires supérieures

Les voies respiratoires supérieures vont du nez au larynx, et se
composent du nez, des fosses nasales, de la bouche, du pharynx et du
larynx.
1.1 Le nez : recouvre l’orifice des fosses nasales, qui renferment
l’organe de l’olfaction.
Le nez permet le passage de l’air et participe ainsi non seulement à
l’olfaction et à la respiration, mais aussi à la phonation, c’est-à-dire à la
production des sons propres au langage humain.
1.2 Les fosses nasales sont deux espaces qui se trouvent dans le
nez, séparés par le septum nasal. Elles jouent un rôle important dans le
réchauffement et l’assainissement de l’air que nous inhalons. Elles
contiennent également les organes de l’olfaction, respectivement la
muqueuse olfactive.
1.3 La bouche est non seulement le premier segment du tube digestif,
mais représente aussi un organe complexe qui a plusieurs fonctions parmi
lesquelles se trouve aussi la phonation.
1.4 Le pharynx est l’intersection entre les voies aériennes et les voies
digestives. Il a un rôle important dans la respiration, mais aussi dans
l’audition par le biais de la trompe d’Eustache qui le met en communication
avec l’oreille. Il participe aussi à la phonation et à la déglutition.
1.5 Le larynx se trouve dans la gorge et assure la transition entre le
36
pharynx et la trachée. Il abrite les cordes vocales et a un rôle majeur dans
la locution, en outre il participe à la respiration et aussi à la déglutition.

Les voies respiratoires inférieures

Les voies respiratoires inférieures se trouvent dans la cage thoracique
et partent de la trachée par les bronches et les bronchioles et vont
jusqu’aux alvéoles pulmonaires.
1.6 La trachée est le conduit qui relie le larynx aux bronches et a
comme fonction de conduire l’air du larynx vers les bronches pendant
l’inspiration, et dans le sens inverse pendant l’expiration.
1.7 Les bronches sont des conduits qui amènent l’air vers les
poumons. Les deux bronches principales qui s’appellent les bronches
souches partent de la trachée et vont jusqu’aux poumons. Les bronches
lobaires et bronchioles assurent le relais au sein des poumons. L’air
inspiré suit le trajet de la trachée et des bronches, afin d’assurer les
échanges gazeux avec le sang en permettant ainsi l’oxygénation des
tissus et des organes.
1.8 Les bronchioles sont des prolongements très fins des bronches
avec un diamètre inférieur à un millimètre. Elles assurent le passage de
l’air vers les alvéoles.
1.9 Les alvéoles pulmonaires sont de petits sacs poreux avec des
parois très fines qui se trouvent aux extrémités des bronchioles et dans
lesquels se passent les échanges gazeux (oxygène et CO2) avec le sang.

37
 Chapitre 4 : Le système immunitaire

Introduction
Le système immunitaire d’un organisme est constitué d’un ensemble
d’éléments de reconnaissance et de défense qui se coordonnent afin
d’assurer l’intégrité de cet organisme. Ainsi, ce système arrive-t-il à
discriminer le “soi” du “non-soi”. Tout ce qui est identifié comme “non-soi”
est détruit comme par exemple les pathogènes : virus, bactéries,
parasites, champignons, etc.

Le système immunitaire est hérité à la naissance, mais il continuer

d’évoluer en fonction des contacts qu’il a avec des microbes ou des
pathogènes.

Les principaux effecteurs (= organe qui entre en activité en réponse à un

stimulus donné) du système immunitaire sont les cellules immunitaires qui
s’appellent les leucocytes (ou globules blancs). Ces globules blancs sont
produits par des cellules souches, au sein de la moelle osseuse rouge.

Il y a deux grands types de mécanismes de défense dans notre corps :

• Les mécanismes de défense non-spécifique ou innée, comme par
exemple la protection de la peau, mais aussi les muqueuses ou
les larmes ;
• Les mécanismes de défense spécifique, lorsque les lymphocytes
déclenchent une action dirigée en produisant des anticorps
spécifiques.

38
Notre organisme se défend contre les agressions, mais aussi contre les
dysfonctions de ses cellules.
Ces agressions peuvent être de différentes natures :
• Des agressions physico-chimiques : qui peuvent être de nature
mécanique (frottements, chutes, etc.), ou alors dues aux facteurs
climatiques (froid extrême, changement brusque de température,
poussières, etc.) et enfin provoqués par des agents chimiques ;
• Des agressions provoquées par d’autres êtres vivants : lorsqu’un
autre organisme vivant entre dans notre corps pour développer ses
propres cellules, en provoquant ainsi une infection. Les agresseurs
peuvent être des bactéries, virus, champignons, levures, etc.

Consultez les sources citées dans la Bibliographie ci-dessous ou des

Ouvrages de référence afin d’approfondir les connaissances grâce aux
hyperliens fournis.

Voyons brièvement en quoi consistent les deux types de mécanismes

cités ci-dessus:

Mécanismes de défense non spécifique

Les barrières physiques
Les barrières physiques de notre corps consistent principalement dans la
peau, qui est le plus important élément de notre système de défense
puisqu’elle nous protège de la plupart des corps étrangers.

Une autre barrière importante est constituée par les muqueuses qui
recouvrent les voies oro-pharyngiennes et digestives, les voies
respiratoires et urogénitales en les rendant imperméables à la plupart des
agents infectieux. Certaines muqueuses disposent en plus d’un film de
39
mucus à la surface qui permet de fixer, enrober puis évacuer la plupart
des particules ou des organismes vivants intrus.

Enfin, sachez que la peau et les muqueuses sont recouvertes d’une flore
bactérienne qui les protège des micro-organismes pathogènes.

Les leucocytes phagocytaires

Les leucocytes phagocytaires, qui s’appellent aussi phagocytes, sont des
cellules immunitaires qui identifient les microorganismes infectieux à l’aide
de nombreux récepteurs présents à leur surface. Ils agissent alors en
essayant de neutraliser ces agresseurs à l’aide d’une vacuole digestive.

Il y a 4 types de phagocytes :
• Les granulocytes neutrophiles qui sont en majorité dans notre
corps en représentant 60 à 70 % des leucocytes. Ils entrent dans les
tissus infectés pour détruire les microbes en se détruisant en même
temps. Ce type de phagocytes ont une durée de vie de quelques
jours.
• Les monocytes, qui représentent seulement 5 % des leucocytes et
qui se déplacent dans notre organisme grâce au sang en migrant
vers un tissu et en se transformant en macrophages. Ils ont une plus
grande capacité de phagocytose et sont plus efficaces dans la
défense de l’organisme.
• Les granulocytes éosinophiles sont les moins présents dans notre
organisme, mais jouent un rôle important en combattant les
parasites dans l’organisme.
• Les cellules dendritiques sont des cellules qui capturent le
microbe au site d’infection, et migrent ensuite avec lui vers les tissus
lymphoïdes et en présentant les antigènes du microbe capturé aux
40
 lymphocytes T, responsables de l’immunité cellulaire.

Le système du complément
Ce système est constitué par un ensemble de protéines qui se situent
dans le plasma sanguin et où elles vont combattre l’infection. Elles sont
activées par des substances qui se trouvent à la surface des pathogènes
et qui déclenchent une cascade de réactions détruisant les cellules
étrangères.

La réaction inflammatoire
C’est un mécanisme de défense innée qui donne des symptômes
spécifiques en étant provoqué par la libération de médiateurs chimiques.
L’histamine est la molécule de signalisation du système immunitaire qui
est la plus active dans la réaction inflammatoire.

Le but de l’inflammation est de neutraliser les agresseurs et de réparer les

tissus en cas de lésion.

Les quatre signes de l’inflammation sont : la rougeur, la chaleur, la douleur

et l’œdème.

Le système lymphatique
Le système lymphatique jour un rôle essentiel dans le système
immunitaire et est constitué de plusieurs organes : le thymus, la moelle
osseuse, la rate, les amygdales, l’appendice et les ganglions
lymphatiques. Il comprend aussi le tissu lymphoïde du tube digestif ainsi
que les capillaires lymphatiques qui drainent une partie du liquide
interstitiel qui baigne les tissus. Ce liquide s’appelle lymphe et circule dans
notre corps en passant par les ganglions lymphatiques dans lesquels tout

41
agent pathogène va rencontrer les globules blancs qui vont se charger de
leur destruction.

Mécanismes de défense spécifique

Immunité humorale
Ce mécanisme agit contre les bactéries et les virus dans les liquides du
corps humain à l’aide des immunoglobulines, appelées aussi des
anticorps.

Immunité cellulaire
Ce mécanisme prend en charge les cellules infectées par des virus ou des
bactéries, mais aussi les cellules cancéreuses. Ses moyens d’action sont
les lymphocytes T (le T vient du thymus où ces cellules se développent
après leur naissance dans la moelle osseuse).

La rapidité de l’action de nos défenses immunitaires est très importante et

dépend notamment de l’efficacité de la communication entre les divers
organes lymphoïdes qui sont reliés par le système cardiovasculaire.

Sachez aussi que chaque personne dispose d’une « mémoire

immunologique » qui s’accroît avec l’âge. Elle garde les traces de “lutte”
contre des agents pathogènes ou parasites, en conservant des cellules
spécifiques.

Ces cellules vont permettre une réaction immunitaire rapide et efficace

lors d’une prochaine attaque avec des agents similaires. La mémoire
immunologique se constitue naturellement, mais aussi à l’aide de vaccins.

42
 Chapitre 5 : Le système endocrinien

Introduction
Le système endocrinien est constitué de l’ensemble des organes qui ont
une fonction de sécrétion d’hormones.
Les glandes endocrines contrôlent les fonctions de l’organisme par le biais
des hormones, qui sont libérées dans la circulation générale. Ils agissent
comme des messagers chimiques qui circulent dans tout le corps grâce à
la circulation sanguine.

Les différents organes du système endocrinien sont situés dans de

nombreuses régions du corps :
• L’hypophyse se trouve dans la boîte crânienne,
• La thyroïde est localisée dans le cou,
• Le thymus se trouve dans le thorax,
• Les glandes surrénales et le pancréas sont situés dans l’abdomen,
• Les ovaires et les testicules sont dans le bassin.

Les rôles des hormones

Les hormones régulent les pulsions et émotions fondamentales, comme
par exemple les pulsions sexuelles, la colère, la peur, la joie, la tristesse.
Elles stimulent aussi la croissance et l’identité sexuelle, régulent la
température corporelle et participent à la production de l’énergie.

Les hormones sont classifiées en fonction des glandes qui les produisent.
Voici les principales hormones du corps humain :

Les hormones hypothalamiques sont sécrétées par l’hypothalamus :

43
 • Hormone de libération de l’hormone de croissance (GHRH) joue un
rôle important dans la croissance, mais aussi le métabolisme de
l’organisme et la reproduction
• Dopamine (DA) – a un rôle important dans la stimulation des
comportements alimentaires et dans la motivation, la cognition, la
mémorisation, en étant aussi impliquée dans certains plaisirs
abstraits
• Gonadolibérine (GnRH) – a un rôle important dans le contrôle de
l’activité sexuelle
• Somatostatine – inhibe l’hormone de croissance, mais aussi le
langage d’autres hormones comme par exemple celles gastro-
intestinales, pancréatiques ou encore la TRH.
• Corticolibérine (CRH) – contrôle l’activité de l’axe hypophyso-
cortico- surrénalien mais joue aussi un rôle important dans
l’alimentation et la dépense d’énergie.
• Hormone thyréotrope (TRH) – stimule l’hypophyse, qui va à son tour
libérer une autre hormone, la TSH (voir ci-après).

Les hormones hypophysaires sont des hormones sécrétées par

l’hypophyse et classifiées à leur tour dans 2 catégories :
Hormones anté-hypophysaires
• Hormone thyréotrope ou thyrotrophine (TSH) – c’est le principal
régulateur de la glande thyroïde
• Hormone corticotrope ou corticotrophine (ACTH) – joue un rôle
important dans la stimulation de la glande surrénale et dans la
sécrétion corticale des glucocorticoïdes.
• Hormone lutéinisante (LH) – chez l’homme, cette hormone stimule
la production de testostérone alors que chez la femme, elle joue un

44
 rôle dans les modifications cycliques de l’ovaire.
• Hormone de croissance ou somatotrophine (GH) – favorise la
croissance des enfants
• Hormone folliculo-stimulante (FSH) – a un rôle important dans la
reproduction en agissant sur les gonades
• Mélanostimuline (MSH) – provoque la synthèse de mélanine,
notamment en présence des rayons UVA
• Prolactine (PRL) – cette hormone joue un rôle dans la lactation chez
la femme, mais aussi dans la reproduction, la croissance, l’immunité
et le comportement.
• Endorphine – est sécrétée par le complexe hypothalamo-
hypophysaire lors d’une activité physique intense, excitation,
douleur et orgasme.
Hormones post-hypophysaires :
• L’Ocytocine intervient sur les muscles lisses de l’utérus et des
glandes mammaires, mais joue aussi un rôle dans la confiance,
l’empathie et la sexualité.
• Vasopressine (ADH) – c’est une hormone qui joue un rôle
antidiurétique au niveau du rein,
• Dopamine – voir plus haut
• Facteur de libération de la prolactine (PRF) – voir PRL

Les hormones gonadiques sont sécrétées par les organes

reproducteurs – les ovaires et les testicules – comme la testostérone et
l’œstrogène ou encore l’inhibine. Chez les femmes il y a aussi la
progestérone qui joue un rôle important dans la grossesse et pendant le
cycle menstruel.

45
Les hormones thyroïdiennes sont produites par la glande thyroïde et ont
un rôle important dans la croissance, mais aussi dans le métabolisme et
dans la régulation du calcium avec la calcitonine.

Les hormones parathyroïdiennes sont représentées par la

Parathormone (PTH) qui est sécrétée par les glandes parathyroïdes
situées dans le cou, près de la glande thyroïde. Cette hormone joue un
rôle important dans la régulation des taux de calcium et de phosphore
dans le sang.

Les hormones surrénaliennes sont sécrétées par le cortex et la médulla.

Le cortex va produire les hormones suivantes :
• Androgènes : des hormones stéroïdiennes, contrôlant le
développement et le maintien des caractères mâle.
• Aldostérone : une hormone qui joue un rôle important dans le
maintien de la volémie plasmatique et de la tension artérielle.
• Cortisol : une hormone qui intervient dans le métabolisme, mais
aussi dans l’augmentation de la glycémie

La médulla sécrète les hormones suivantes :

• Adrénaline : c’est une hormone qui est produite en réponse à un état
de stress, mais aussi pour faire face à un besoin d’énergie comme
pour affronter un danger ou dérouler une activité physique intense
qui augmente le rythme cardiaque et la pression artérielle, une
dilatation des bronches et des pupilles.
• Noradrénaline : elle intervient en cas de stress ou d’effort intense.

Les hormones pancréatiques sont sécrétées par le pancréas :

• Glucagon – une hormone qui provoque l’augmentation du glucose
46
 dans le sang et qui a une action inverse à l’insuline. Elle agit sur le
foie.
• Insuline – agit sur le métabolisme des glucides, des lipides et des
protéines. Elle est importante pour baisser le taux de glucose dans
le sang.
• Somatostatine (voir 1)
• Polypeptide pancréatique

Les hormones rénales sont produites par les reins.

• Érythropoïétine (EPO) – elle augmente le nombre de globules
rouges dans le sang.
• Rénine – agit sur les vaisseaux sanguins et la tension artérielle.

Les hormones digestives sont sécrétées par les parois du tube digestif
et jouent un rôle important dans la digestion.
• Gastrine – elle est sécrétée par l’estomac dont elle stimule le
renouvellement cellulaire.
• Sécrétine – neutralise l’acidité gastrique et abaisse le taux de la
glycémie.
• Cholécystokinine – stimule le pancréas à créer des enzymes et la
vésicule biliaire à sécréter de la bile.
• Peptide insulinotrope dépendant du glucose (GIP) – elle participe à
la régulation du métabolisme énergétique.
• Ghréline stimule l’appétit et a une action inverse à la Leptine qui,
elle, agit sur la satiété.

Les hormones hépatiques sont produites par le foie.

• Angiotensine : c’est une hormone qui agit sur la tension artérielle.

47
 • Hepcidine : contrôle le métabolisme du fer dans l’organisme.

Les hormones thymiques sont sécrétées par le thymus et sont en

nombre de deux : la thymopoïétine et la thymuline.

Les hormones épiphysaires sont produites par l’épiphyse. La

mélatonine est une telle hormone qui a un rôle important dans la régulation
des rythmes biologiques comme le sommeil/ l’éveil, mais aussi les
saisons.

Les hormones placentaires sont produites par le placenta et favorisent

la rétractation post-partum de l’utérus, mais aussi la montée laiteuse et
aide à diminuer les douleurs de l’accouchement.

Les hormones cardiaques notamment la cardionatrine sont produites

par le coeur et agissent sur la pression artérielle.

Les hormones adipocytaires sont sécrétées par les adipocytes blancs

qui agissent comme les glandes endocrines et ont une fonction importante
dans la digestion, mais aussi dans les sensations de faim et satiété.

Consultez également les sources citées dans la Bibliographie ci-dessous

ou des Ouvrages de référence si vous souhaitez approfondir vos
connaissances grâce aux hyperliens fournis.

48
 Chapitre 6 : Le système génital

Le système génital féminin

L’appareil reproducteur féminin est constitué de la vulve, du vagin, de
l’utérus, des trompes et des ovaires.
Le rôle le plus important du système génital féminin est d’assurer la
fonction reproductrice.
Voyons la définition et la fonction remplie par chaque organe qui le
compose :
La vulve
La vulve est constituée par l’ensemble des organes génitaux de la femme
qui se trouvent à l’extérieur du corps, respectivement des grandes et des
petites lèvres, de la partie externe du clitoris et du méat urinaire qui est
l’orifice extérieur de l’urètre. La vulve a une fonction sexuelle.

Le vagin
Le vagin est un organe de forme tubulaire, long de 8 à 10 cm, qui relie la
vulve à l’utérus. Il joue un rôle important dans la reproduction, mais aussi
assure le passage du fœtus lors de l’accouchement par les voies
naturelles.

L’utérus
L’utérus est un organe localisé dans le bassin entre la vessie et le rectum.
Le col de l’utérus s’ouvre vers le bas sur le vagin, alors que la partie
supérieure communique avec les trompes de chaque côté. La fonction la
plus importante de l’utérus est d’abriter le fœtus pendant la grossesse.

Les trompes utérines

Les trompes utérines sont des conduits qui se trouvent de chaque côté de

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l’utérus, en le reliant à l’ovaire correspondant. Leur rôle est essentiel dans
la reproduction puisqu’elles transportent l’ovule en lui permettant la
rencontre avec les spermatozoïdes. Après la fécondation, les trompes se
chargent du transport de l’ovule fécondé vers la cavité utérine.

Les ovaires
Les ovaires sont les organes reproducteurs de la femme, appelées
gonades. Ils sont localisés de chaque côté de l’utérus. Leur fonction
principale est la production des ovules, mais aussi des hormones
sexuelles telles que les œstrogènes et la progestérone.

Le système génital masculin

L’appareil génital masculin est l’appareil reproducteur de l’homme. Il est
constitué des cordons testiculaires, des canaux déférents, du scrotum,
des testicules, des épididymes, des canaux éjaculateurs, des vésicules
séminales, de la prostate, de l’urètre et du pénis.

Les cordons testiculaires et les canaux déférents

Le cordon spermatique ou testiculaire est un tube qui relie le canal inguinal
de l’abdomen au testicule. Il contient des filets nerveux et des vaisseaux
sanguins qui vascularisent le testicule, mais aussi le canal déférent que
les spermatozoïdes utilisent pour se diriger vers le colliculus séminal
prostatique.

Le scrotum
Le scrotum est un sac de peau qui se trouve à la racine du pénis et qui
contient les testicules. Il contient aussi la partie inférieure des cordons
spermatiques. Sa fonction principale est de maintenir les testicules à une
température stable, légèrement en dessous de celle du corps dans le but
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de favoriser la production de spermatozoïdes.

Les testicules
Les testicules sont les organes reproducteurs – les gonades – chez
l’homme. Ils sont des organes pairs et symétriques et sont localisés à
l’extérieur du pelvis dans le scrotum. Leur fonction principale est la
production de spermatozoïdes, mais ils assurent aussi une fonction
hormonale en sécrétant des hormones sexuelles comme la testostérone.

Les épididymes
Les épididymes sont des organes localisés à côté des testicules qui
contiennent un tube long replié sur lui-même rempli d’un « liquide
épididymaire ». La fonction de cet organe est de conserver les
spermatozoïdes en assurant leur maturation notamment en leur proférant
la mobilité ainsi que la capacité de fertiliser l’ovocyte. L’épididyme a aussi
la fonction d’apporter les nutriments et oligoéléments nécessaires pour la
conservation des spermatozoïdes et de les stocker avant l’éjaculation.
Enfin, l’épididyme assure aussi une fonction endocrine.

Les canaux éjaculateurs

Les canaux éjaculateurs sont deux petits conduits très courts (jusqu’à 2
cm), qui se trouvent dans la partie postérieure de la prostate. Ils entrent
dans la prostate et se terminent dans l’urètre, au niveau du colliculus
séminal. Leur fonction est de permettre le passage du sperme vers
l’urètre, pour sortir du corps par l’extrémité du pénis.

Les vésicules séminales

Les vésicules séminales sont deux glandes qui se trouvent dans la
prostate et se relient aux canaux déférents en se transformant en canaux
éjaculateurs. Elles ont pour fonction de produire un liquide riche en
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fructose pour nourrir les spermatozoïdes. Leur sécrétion s’appelle le
liquide séminal qui est évacué avec l’éjaculation. Les vésicules séminales
produisent la plus grande partie du liquide séminal, respectivement près
de 70%.

La prostate
La prostate est une glande qui fait partie de l’appareil génital masculin et
dont la fonction principale est de sécréter une partie du liquide séminal
(jusqu’à 30%) et de le stocker. Elle est située dans la cavité pelvienne,
sous la vessie, juste au-dessus du périnée et quatre conduits y passent :
l’urètre prostatique, les deux conduits éjaculateurs et l’utricule prostatique.
L’urètre masculin L’urètre masculin est un conduit de près de 18 cm de
long qui relie la vessie et les canaux éjaculateurs à l’extérieur, en
permettant l’évacuation de l’urine, mais aussi du sperme pendant
l’éjaculation.

Le pénis
Le pénis est l’organe mâle de copulation et de miction. Il est constitué de
trois couches de tissu : deux corps caverneux cylindriques qui se trouvent
l’un à côté de l’autre sur le dos de la verge et un corps spongieux localisé
en dessous, parcouru par l’urètre sur toute sa longueur et terminé par un
renflement – le gland. Au sommet du gland se trouve le méat urinaire. Le
gland est recouvert par le prépuce qui est un repli de peau mobile qui a
plusieurs fonctions : il protège le gland des frottements et du
dessèchement, mais a aussi une fonction sensorielle et mécanique
facilitant l’acte sexuel.
Si vous souhaitez approfondir vos connaissances consultez également les
sources citées dans la Bibliographie ci-dessous ou des Ouvrages de
référence grâce aux hyperliens fournis.

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