Radioactivité LNDN

7e Partie : PHYSIQUE ATOMIQUE ET NUCLÉAIRE

Déroulement des activités :
Pré-évaluation :
* Unité de masse atomique : C’est une unité de masse mieux adaptée au domaine de l’infiniment petit :
Une unité de masse atomique est le 1/12 de la masse de l’atome de carbone 12. 1u = 1,66054𝟏𝟎−𝟐𝟕 𝑲𝒈.
* nucléides : Désigne un ensemble de noyaux ayant les mêmes nombres de nucléons et de protons. 𝐴𝑍𝑋.
Exemples : 126𝐶 , 147𝑁, 21𝐻 .
* Isotopes : Des éléments ayant le même nombre de proton Z, mais des nombres de masse A différents.
12 13 14 35 37
6𝐶 , 6𝐶 , 6𝐶 ; 17𝐶𝑙, 17𝐶𝑙 .
Activité 1 : Le noyau atomique : composition, énergie de liaison, relation d’Einstein.
1- Composition :
Le noyau est composé de nucléons qui sont les protons et neutrons.
Le nombre de nucléons est noté A, celui de protons est noté Z.
Proton : charge positive q= e, masse m= 1,67.10−27 𝐾𝑔, Neutron : Charge nulle, masse m= 1,67.10−27 𝐾𝑔
2- Relation d’Einstein :
Tout système de masse m possède, au repos une énergie de masse 𝑬𝟎 = 𝒎. 𝑪𝟐 avec C= 3.108 𝑚/𝑠
Si le système au repos échange de l’énergie avec l’extérieur, sa masse varie : ΔE= Δm.𝑪𝟐 .
3- Energie de liaison :
C’est l’énergie qu’il faut fournir à un noyau au repos pour le briser en nucléons isolés et au repos.
𝑬𝒍 = 𝜟𝒎. 𝑪𝟐 (en J) avec Δm = Z.𝒎𝒑 + (𝑨 − 𝒁)𝒎𝑵 − 𝒎𝒏𝒐𝒚𝒂𝒖 .
Δm est le défaut de masse du noyau : La différence entre la masse totale des nucléons séparés, au repos et
la masse du noyau au repos. Il est toujours positif.
𝑬
Remarque : Energie de liaison par nucléons : E= 𝒍. On l’exprime en MeV par nucléon. Elle permet de
𝑨
comparer la stabilité des noyaux : Plus E est grand, plus le noyau est stable. E ˃ 8 MeV/nucléon.
Noyau stable : Noyau dont la durée de vie est considérée comme infinie à l’échelle géologique.
Noyau instable : Des noyaux qui se détruisent spontanément au bout d’une durée plus ou moins courte.
Exercice d’application : Calculer l’énergie de liaison par nucléon pour un noyau de lithium 73𝐿𝑖 .
On donne : 𝑚𝑝 = 1,00727𝑢, 𝑚𝑁 = 1,00866𝑢, m(Li)=7,01601u, C=3.108 m/s, 1eV=1,6.10−19 𝐽,
u=1,66.10−27Kg. Solution : 𝐸𝑙 = 37,9 𝑀𝑒𝑉, E= 5,4 MeV/nucléon.

Activité2 : Réactions nucléaires spontanée : Radioactivités α, 𝛽 + , 𝛽 − , et rayonnement γ , équation de

désintégration du noyau radioactif
1- Définitions :
* La radioactivité est une transformation nucléaire avec émission de rayonnement.
* Une réaction nucléaire est une transformation qui met en jeu des noyaux atomiques.
* Un noyau radioactif est un noyau instable dont la désintégration est aléatoire et au cours de laquelle il se
transforme en un autre noyau.
* Propriétés : La radioactivité est spontanée, aléatoire, inéluctable, Indépendante des paramètres
température et pression.
2- Emission radioactive et détection :
a) Expérience :
Plaçons un mélange de substances radioactives naturelles et
artificielles dans une boite en plomb percée d’un trou.
Disposons devant le trou, un condensateur chargé ou une
bobine.
A la sortie du condensateur ou de la bobine, disposons un écran
fluorescent.
b) Constatations :
- En l’absence de champ, l’impact des rayons se fait au centre C de l’écran.
- En présence d’un champ électrique ou magnétique, on observe quatre points d’impact A, B, C et D sur
l’écran.
1
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c) Conclusion :
- A est une particule positive : un noyau d’hélium 𝐻𝑒2+ appelé particule α.
- B est une particule positive : le positon, particule 𝛽 + .
- D est une particule négative : électron, particule 𝛽 − .
- C est une particule sans charge électrique : le photon.
3- Lois de conservation (Lois de Soddy):
* Lors d’une réaction nucléaire, il y a conservation du nombre de nucléons A et du nombre de charge Z.
𝐴 𝐴1 𝐴2
𝑍𝑋 → 𝑍1𝑌 + 𝑍2𝑃. A= 𝐴1 + 𝐴2 et Z= 𝑍1 + 𝑍2
* Lors d’une réaction nucléaire, il y a conservation de l’énergie totale du système.
4- Radioactivité α : (Elle est caractéristique des éléments lourd A ˃ 200).
Des noyaux sont dit radioactifs α s’ils émettent des noyaux d’hélium 42𝐻𝑒. Ce sont des particules positives
appelées aussi particules α.
Equation de la réaction : 𝐴𝑍𝑋 → 𝐴−4 4
𝑍−2𝑌 + 2𝐻𝑒 .
Exemple : le radon est émetteur α.
222 218 4
86𝑅𝑛 → 84𝑃𝑜 + 2𝐻𝑒 .
Remarques :
* Le noyau fils appartient à l’élément qui se trouve deux case avant dans le tableau de classification
périodique.
* Calcul de l’énergie libérée au cours de la désintégration : E= Δm.𝐶 2
avec Δm = 𝑚𝑋 − (𝑚𝑌 + 𝑚𝛼 ).
Cette énergie libérée se retrouve sous forme d’énergie cinétique.
Caractéristiques du rayonnement α :
Elles sont arrêtées par quelques centimètres d’air ou une feuille de papier. Le rayonnement α est peu
pénétrant mais très ionisant : Il est de ce faite dangereux si les poussières de particules α sont inhalées,
ingérées ou en contact avec la peau.
5- La radioactivité 𝜷− : (Elle est caractéristique des éléments ayant trop de neutrons).
Des noyaux sont dit radioactifs 𝛽 − s’ils émettent des électrons −10𝑒.
Equation de la réaction nucléaire :
𝐴 𝐴 0
𝑍𝑋 → 𝑍+1𝑌 + −1𝑒.
Le noyau fils appartient à l’élément qui se trouve une case après le noyau père dans la classification
périodique.
Exemple : Le cobalt 60 est émetteur 𝛽 − : 60 60
27𝐶𝑜 → 28𝑁𝑖 + −1𝑒 .
0

Remarque : L’électron ne provient pas du cortège électronique. Il est expulsé du noyau lors de la réaction
nucléaire. La réaction se fait à nombre de nucléons constant. Si le nombre de protons augmente d’une unité,
le nombre de neutrons diminue d’une unité.
L’électron est produit lors de la transformation d’un neutron du noyau en proton : 10𝑛 → 11𝑝 + −10𝑒
Caractéristiques du rayonnement 𝜷− :
Ces particules sont assez pénétrantes, elles sont arrêtées par quelques millimètres d’aluminium.
6- La radioactivité 𝜷+ : (Elle est caractéristique des éléments ayant trop de protons, Elle n’existe que pour
des noyaux articiels).
Des noyaux sont dit radioactifs 𝛽 + s’ils émettent des positons +10𝑒. Se sont des particules de charge (+e)
Equation de la réaction nucléaire :
𝐴 𝐴 0
𝑍𝑋 → 𝑍−1𝑌 + +1𝑒.
Le noyau fils appartient à l’élément qui se trouve une case avant le
noyau père dans la classification périodique.
Exemple : le Phosphore 30 est émetteur 𝛽 + : 30 30
15𝑃 → 14𝑆𝑖 + 1𝑒.
0

Caractéristiques du rayonnement 𝜷+ :
Les particules 𝛽 + ont des durées de vie très courtes dans la matière car lorsqu’elles rencontrent un électron,
les deux particules s’annihilent et donnent un rayonnement γ. Cette propriété est utilisée en médecine dans
les examens de tomographie à émission de positon.

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7- Désexcitation γ :
Un rayonnement non chargé, de même nature que la lumière accompagne chacun des trois types de
radioactivité : c’est le rayonnement γ.
Le noyau fils est généralement obtenu dans un état excité noté 𝛾 ∗ . La désexcitation du noyau fils produit le
rayonnement γ : 𝑌 ∗ → 𝑌 + γ.
Caractéristiques du rayonnement γ :
* Le rayonnement γ est très pénétrant. Il est très difficile à arrêter, il faut une vingtaine de centimètre de
plomb pour s’en protéger.
* Le rayonnement γ détruit les cellules vivantes et modifie les ADN et ARN.

Activité 3 : Loi de décroissance radioactive ; période ou demi-vie :

1- Loi de décroissance radioactive :
Le nombre moyen N de noyaux radioactifs diminue exponentiellement en fonction du temps.
N = 𝑁0 . 𝑒 −𝜆𝑡 .
* 𝑁0 est le nombre de noyaux présents à une date choisie comme date initiale (t=0).
* N est le nombre de noyau présents (non désintégrés) à une date t quelconque.
* λ est la constante radioactive
Remarque :
𝑁 𝑁
La loi de décroissance peut s’écrire : m = 𝑚0 . 𝑒 −𝜆𝑡 . Avec : m=𝑁𝐴 𝑀 et 𝑚0 = 𝑁𝐴0 𝑀.
2- Période ou demi-vie radioactive :
Elle correspond à la durée nécessaire pour que la moitié des noyaux présents à la date t quelconque soient
désintégrés. On la note T ou 𝑡1/2 .
𝑁 𝑁 𝑙𝑛2
Pour t=T, N= 20 ⟹ 20 = 𝑁0 . 𝑒 −𝜆𝑡 ⟹ T= 𝜆 . (On peut l’exprime en seconde, heure, jour, année).
Remarque :
T est une caractéristique de chaque type de noyau radioactif.
Exemples :
Noyau radioactif Uranium 238 Carbone 14 Radium Césium 137 Iode 131 Polonium 212
Demi-vie 4,5.109 ans 5600 ans 1620 ans 30 ans 8,1 jours 3.10 -7 s

3- Activité d’une source radioactive :

L’activité A d’une source radioactive est le nombre moyen de désintégration par seconde dans l’échantillon.
On l’exprime en Becquerels (Bq).
𝑑𝑁
A= − 𝑑𝑡 → 𝐴 = 𝑁0 𝜆𝑒 −𝜆.𝑡 ; A=𝐴0 𝑒 −𝜆𝑡 avec
𝐴0 = 𝜆. 𝑁0 𝑒𝑡 𝐴 = 𝜆. 𝑁.
Remarque :
1 𝐴 1 𝑁 𝑙𝑛2
* t = 𝜆 𝑙𝑛 𝐴 =𝜆 𝑙𝑛 𝑁 ; A= 𝑡 . 𝑁
0 0 1/2
* Plus l’activité d’une source est grande et plus elle est potentiellement dangereuse.
* Activité de quelques sources :
Source 1 litre d’eau minérale 1 Kg de granit 1 homme de 70 Kg 50 Kg d’engrais phosphaté
Activité 10 1000 10000 100000

Activité 4 : Réactions nucléaires provoquées : fission, fusion.

1- définition :
Il y a réaction nucléaire provoquée lorsqu’un noyau projectile frappe un noyau cible et donne naissance à de
nouveau noyaux.
Exemple : La transmutation de l’azote en oxygène. L’azote est bombardé avec des particules α.
4 14 16 2
2𝐻𝑒 + 7𝑁 → 8𝑂 + 1𝐻 .
Les lois de Soddy de conservation du nombre de masse A et charge Z sont s’appliquent :
𝐴1 𝐴2 𝐴3 𝐴4 𝐴1 + 𝐴2 = 𝐴3 + 𝐴4
𝑍1𝑋1 + 𝑍2𝑋2 → 𝑍3𝑋3 + 𝑍4𝑋4 . { 𝑍 + 𝑍 = 𝑍 + 𝑍 .
1 2 3 4
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2- Fission nucléaire :
C’est une réaction nucléaire dans laquelle un noyau lourd, donne naissance à deux noyaux plus légers, après
un choc avec un neutron.
1 235 94 140 1
0𝑛 + 92𝑈 → 38𝑆𝑟 + 54𝑋𝑒 + 2 0𝑛 ;
1 235 91 142 1
0𝑛 + 92𝑈 → 36𝐾𝑟 + 56𝐵𝑎 + 3 0𝑛 .
Remarques :
* La réaction produit d’autres neutrons qui pourront donner d’autres fissions. On observe une réaction en
chaine.
* Une réaction en chaine non contrôlée évolue vers une transformation explosive : C’est le principe de la
bombe atomique.
* En contrôlant une fission nucléaire, on produit de l’énergie dans les centrales nucléaire.
* La fission de 1 g d’uranium produit 0,851020 J, soit autant d’énergie que 8,5 tonne de charbon.
* Un nucléide fertile est un nucléide naturel qui peut engendrer un nucléide fissile.
3- Fusion nucléaire :
Il y a réaction nucléaire lorsque deux noyaux légers s’unissent au cours d’un choc pour former un noyau
plus lourd.
Exemple : Fusion d’un noyau de deutérium et d’un noyau de tritium. Le choc donne un noyau d’hélium
plus lourd et un neutron. 21𝐻 + 31𝐻 → 42𝐻𝑒 + 01𝑛.
Remarque :
* Pour rapprocher les deux noyaux, il faut porter le milieu à très haute température, de l’ordre de 108 𝐾.
Ainsi la réaction de fusion nucléaire est appelée réaction thermonucléaire.
A ces très hautes températures, la matière est à l’état de plasma (le 4e état de la matière).
* Pour atteindre cette température, on utilise une fission nucléaire.
* dans les étoiles, la fusion nucléaire se fait naturellement.
* Dans le soleil, la fusion des noyaux d’hydrogène, à une voisine de 1,5.107 K, donne des noyaux
d’hélium après plusieurs réactions de fusion.
* La bombe H est basée sur la fusion nucléaire.

Activité 5 : Quelques applications de la radioactivité :

- Médecine : radiothérapie (traitement des cancers), imagerie, radio, scanner, stérilisation des matériels et
des instruments.
- Science : datation (univers, sites) : Elle permet la détermination de l’âge d’objet ancien à partir des
1 𝐴 1 𝑁
radioéléments qu’ils contiennent. t = 𝜆 𝑙𝑛 𝐴 =𝜆 𝑙𝑛 𝑁 .
0 0
- Alimentation : stérilisation et conservation :
- Energie : production d’électricité dans les centrales nucléaires.
- Essais nucléaires et bombes : Fabrication de bombe A et bombe H.

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