Chapitre 2 : Système nerveux

I- Constitution
§ Neurones : transmission de signaux électrochimiques. (Jusqu’à 100 milliards)
- Neurones sensoriels / sensitifs (afférents)
- Neurones moteurs / motoneurones (efférents)
- Interneurones
® L’information mise en circulation par les neurones est appelée influx nerveux (vers
muscle/ glande/ autre neurone).
§ Cellule gliale (plusieurs types) : maintenance des neurones contribuent au traitement
de l’information (facilite les connexions…).

è Structure du neurone
§ Grande diversité mais même structure organisée autour de trois éléments :
- Dendrite = reçoivent signaux récepteurs sensoriels ou autres neurones. Porte
d’entrée du neurone.
- Corps cellulaire = il est la « matière grise du SN, noyau est le centre fonctionnel
du neurone. Il décide s’il faut transmettre un signal à d’autre neurones (degré de
stimulation suffisant ou non…).
- Axone = chemin vers la sortie du neurone.
ð Regroupement d’axones forment un nerf.
ð Gaine de myéline isole et protège certains axones par sa couche
discontinue / irrégulière d’enduit graisseux blanc. Elle est entre coupée de
nœuds de Ranvier.
= ils permettent une propagation plus rapide de l’influx nerveux (saute
d’un nœud à l’autre plutôt que de traverser tout l’axone).
Communication entre les neurones- Pourquoi ?
§ Traitement des informations sensorielles : effectuées dans les aires cérébrales
spécialisées.
§ La pensée orientée vers un but peut stimuler l’action motrice…
® Planification de l’acte moteur dans le cortex => neurones qui contrôlent les muscles.
§ Regroupement fonctionnel d’axones en nerf, faisceaux nerveux ou voies nerveuses.

-Pour s’approcher des dendrites de plusieurs autres neurones, l’axone se ramifie

en terminaisons multiples qu’on nomme arborisation terminale. Au bout de ces
ramifications se trouvent des boutons terminaux/ synaptiques. Ils comportement
des vésicules synaptiques contenants des neurotransmetteurs (messagers
chimiques synthétisés par le neurone), lesquels servent à communiquer avec
d’autres neurones.
- Le neurotransmetteur est libéré dans la fente synaptique (synapse).
- Lequel peut être réceptionné au niveau des récepteurs membranaires des
dendrites du neurones récepteur.
® Communication de l’influx nerveux entre deux neurones est appelée synapse ;

II- Messagers chimiques

Neurotransmetteurs
§ La synapse se fait au moyen de messagers chimiques les neurotransmetteurs.
- Neurone émetteur (envoi la communication) => libère les neurotransmetteurs.
 - Neurone récepteur (reçoit la communication) => capte les neurotransmetteurs
libérés par le neurone émetteur.
§ Lorsque l’influx nerveux active le neurone émetteur et parvient à l’arborisation
terminale, les vésicules synaptiques libèrent les neurotransmetteurs.
® Les neurotransmetteurs émis dans l’espace synaptiques fixent sur les sites récepteurs
des dendrites du neurone récepteur.
§ Les neurotransmetteurs peuvent exciter ou inhiber le neurone récepteur (en fonction
de la quantité du message inhibiteur/ excitateur).
- Excitateurs favorisent un nouvel influx nerveux dans le neurone récepteur
ð Acétylcholine, noradrénaline (NA), sérotonine et dopamine, glutamate)
- Inhibiteurs défavorisent un nouvel influx nerveux dans le neurone récepteur
ð Sérotonine, endorphine, GABBA
- Excitateurs ou inhibiteurs acétylcholine : effet excitateur sur les fibres des
muscles squelettiques et inhibiteur sur les fibres musculaires cardiaques.

NOTES :
Certains neurotransmetteurs sont directement liés à certaines pathologiques cérébrales :
• Dopamine ; taux trop faible chez les personnes atteintes de parkinson
• Dopamine ; taux trop élevé chez les personnes atteintes de schizophrénies
La présence de neurotransmetteur en trop faible ou trop forte quantité est généralement
signe de trouble. Ces neurotransmetteurs interviennent dans des processus cognitifs
mentaux et de nombreux autres processus.

Substances psychotropes
§ Substance qui perturbe le fonctionnement du système nerveux ou qui modifie les
états de conscience.
® Naturelle ou artificielle extérieur au corps agissant sur les neurotransmetteurs et
ayant des effets psychologiques, notamment l’altération de la conscience.
§ Psychopharmacologie : s’intéresse aux effets de psychotropes (alcool, nicotine,
caféine, cocaïne…) sur la perception, la cognition, l’humeur…
§ Ces substances agissent en tant qu’agonistes ou antagonistes :
- Agonistes => imitent ou accentuent l’action d’un neurotransmetteur
ð Nicotine / acétylcholine et L-Dopa / dopamine
- Antagonistes => empêchent ou réduisent l’action d’un neurotransmetteur
ð Curare / acétylcholine et Chlorpromazine / dopamine
® Dopamine est le neurotransmetteur principal dans le système de la récompense
(réseau de structures nerveuses responsables de l’expérience du plaisir et qui
renforcent les comportements).

Endorphines
§ Neurotransmetteur inhibiteur et surtout neuromodulateur (module l’action d’autres
neurotransmetteurs).
§ Augmentation du taux sanguin sous état de peur ou de stress
- Effet analgésique : réduire la douleur (diminuant l’activité des neurones
impliqués dans la perception de la douleur)
 - Effet hédonisant : accroître les sensations agréables
® « Euphorie du jogger »
§ Messagers chimiques de types opiacés endogènes :
- Héroïne, morphine… se lient aux mêmes récepteurs cérébraux que les
endorphines.

Hormones
§ Substance chimique contrôlée par le système nerveux, qui circule dans le sang et
régule des fonctions corporelles.
® Actions sur des sites distants (via circulation sanguine)
§ Produite au niveau des glandes endocrines du système neuroendocrinien. Influences
réciproques entre glandes endocriniennes et cerveau.
§ Elles régulent des émotions, des désirs et des fonctions corporelles
§ Les hormones transportent le message vers toutes les cellules tandis que les
neurotransmetteurs délivrent un message à des récepteurs spécifiques.

Glandes endocrines
§ Contrôlent les fonctions de l’organisme par le biais d’hormones
§ Glandes surrénales : produisent cortisol, adrénaline et noradrénaline
§ L’épiphyse cérébrale (gl. Pinéale) produit la mélatonine (régulation de l’horloge
biologique) : maintient à l’heure la « super horloge » localisée dans l’hypothalamus
(synchronisation jour / nuit).
§ Les gonades (testicules / ovaires) produisent les hormones sexuelles responsables de
la différenciation sexuelle : androgène (testostérone), œstrogène et progestérone
(féminine).
§ Le pancréas produit l’insuline (métabolisation du sucre sanguin).

III- L’organisation du système nerveux

Principales divisions organisationnelles de notre système nerveux

Système nerveux
§ Ensemble d’organes dont la fonction est la réception d’information, l’intégration
d’information et l’action.
® Réception : amener l’information du monde extérieur jusqu’au cerveau à l’aide
d’organes sensoriels
® L’intégration : donner forme à cette information, l’interpréter (inclut réflexions et
processus cognitifs) et implique aussi de planifier l’action (fonction exécutée par les
muscles sous les ordres du cerveau ; nerfs efférents = ensemble de neurones qui
effectuent les mouvements volontaires)
® L’action : commande des muscles pour réaliser le mouvement
§ Deux parties principales :
- SNC = cerveau et moelle épinière
- SNP = vaste ensemble de nerfs sensitifs et moteurs

Système nerveux central (SNC)

§ Ensemble de neurones situés dans le cerveau et la moelle épinière.
§ Il comporte donc deux composantes :
- Le cerveau = rôle principal dans le traitement des informations sensorielles et la
préparation de l’activité musculaire
ð Dirige les glandes et organes internes
ð Initie la majorité des comportements complexes sous-tendus par les
fonctions cognitives
- La moelle épinière = pont entre le cerveau et le corps (via les nerfs sensitifs et
moteurs), elle lie le SNP au SNC
® Lien relayant l’information sensorielle issue des récepteurs sensoriels vers le cerveau
(sensoriel / perception)
® Lien relayant l’information du cerveau vers les muscles (motricité)
® Gestion indépendante des comportements réflexes => déclenchement immédiat
d’une réponse motrice appropriée
Ex : main sur une flamme -> retrait immédiat

Système nerveux périphérique

§ Ensemble de neurones situés autour de la moelle épinière et du cerveau. Il comporte
deux sous ensemble : le système nerveux somatique et le système nerveux
autonome.
® Comprend toutes les parties du SN à l’exception du cerveau et de la moelle épinière
§ Nerfs sensitifs (issus des récepteurs sensoriels) et nerfs moteurs (commandent aux
muscles, glandes et organes internes)
® Les nerfs qui constituent le SNP lient le SNC aux muscles, aux récepteurs sensoriels,
aux organes internes et aux glandes.
§ Fonction : règle IN / OUT du SNC
§ Subdivisions :
- Système nerveux somatique (SNS) = ensemble des neurones responsables des
mouvements volontaires et de la transmission des sensations vers le SNC.
 ð Nerfs afférents sont affectés (sensation, réception de l’information) et les
nerfs efférents effectuent (actionnent les mouvements).
ð Achemine donc l’information sensorielles afférente (récepteurs
sensoriels) et achemine l’information motrice efférente (cerveau aux
muscles squelettiques ; mouvements volontaires).
- Système nerveux autonome ou végétatif (SNA) = ensemble des neurones
responsables des fonctions corporelles (ex : digestion/respiration) qui permet le
maintien de l’homéostasie.
ð Contrôle les fonctions physiologiques involontaires liées à la digestion,
circulation sanguine, respiration…
ð Fonctions s’exercent sans contrôle conscient
ð Il est formé de deux réseaux de nerfs présents dans tout le corps qui
exercent des influences complémentaires sur les organes :
v Système sympathique = ensemble des neurones contrôlant les
fonctions automatiques du corps de manière à le garder alerte en
situation de stress.
o Préparer notre organisme à faire face « fuir ou
combattre »
o Permet de gérer la situation présente
v Système parasympathique = ensemble de neurones contrôlant les
fonctions automatiques du corps de manière à faciliter son
réapprovisionnement en énergie.
o Responsable des fonctions automatiques de l’organisme
® Glucose est le carburant neuronale !

Le cerveau
§ Composé de zones aux fonctions spécifiques (respiration) et d’autres non spécialisées
(intégrer et associer informations).
§ Recherche de liens de causalité, de liens « cerveau-comportement »
- Études de cas cliniques / études corrélationnelles ; traumatismes accidentels
chez l’homme
- Manipulation cérébrales (psychopharmacologie entre autres discipline intégrées
à la psychologie biologique).
§ Tomographie par émission de position (« PET-scan » outil emblématique d’imagerie
médicale -> essor spectaculaire des neurosciences cognitives).
- Analyse de l’activité cérébrale pendant une tâche spécifique
® Changements métaboliques observés grâce à l’injection d’un marqueur radioactif.

Principales structures cérébrales

¯ Le cerveau reptilien = ensemble des structures primitives à la base du cerveau qui
gèrent principalement les fonctions automatiques du corps.
§ Tronc cérébral = responsable de la transmission des informations entre le cerveau et
le reste du corps ; contribue à la régulation des activités réflexes. Il contient des
groupes de neurones spécialisés.
- Bulbe rachidien (fonctions automatiques dites végétatives)
 - Pont ou protubérance annulaire (contrôle les mouvements, l’éveil et le sommeil,
la respiration) contient des fibres qui relient les lobes du cervelet, qui transfèrent
l’information visuelle / auditive, entre cortex et cervelet ; neurones mettant le
cerveau reptilien en connexion avec le cortex.
- Formation réticulée (rôle dans l’attention et la vigilance, régulation du sommeil ;
aide à filtrer les informations sensorielles)
® « Filtre sensoriel » : permet de suivre une conversation spécifique parmi d’autres.
§ Cervelet = intervient dans la motricité, l’équilibre, l’apprentissage et le stockage de
réponse (conditionnement palpébral = réponse réflexe), il coordonne les muscles
pour une motricité fine et précise.

Le système limbique
= Ensemble de structures situées à l’intérieur du cerveau et principalement associées aux
émotions.
§ Thalamus = sert de relais entre les sens, les autres structures du système limbique et
le cortex. Il trie et sert de relais pour les signaux sensoriels (hormis odorat) jusqu’aux
aires cérébrales appropriées. C’est la « tour de contrôle » du trafic des informations
sensorielles.
§ L’hypothalamus = responsable des désirs et des besoins ; il contrôle les besoins
corporels liés à la survie : la régulation de la faim, la soif, de l’horloge biologique, de
l’agressivité et de l’appétit sexuel.
- Noyau accumbens = partie de l’hypothalamus responsable de l’expérience de
plaisir ; noyau fait partie du réseau de dopamine impliqué dans le circuit de la
récompense. Il y a un renforcement des comportements et l’acquisition des
conditionnements (opérant/ addiction)
EX : Olds et Milner -> les rats et l’autostimulation.
§ Deux structures majeures :
- Amygdale = responsable des émotions associés à la peur et à l’agressivité
(détection des dangers). Elle est responsable de la prise de décision d’aborder ou
de fuir une situation donnée.
® Intervient dans la reconnaissance chez autrui des émotions associées à l’agressivité.
- L’hippocampe = responsable de la formation initiale de certains types de
souvenirs, contribue au stockage en mémoire à long terme de l’information
nouvelle dans d’autres structures cérébrales (cortex) ; mémorisation.

Deux hémisphères cérébraux

§ Ils sont reliés par le corps calleux (= ensemble d’axones mettant en communication
les 2 hémisphères cérébraux) assurent communication et coordination des activités.
- L’hémisphère droit contrôle la partie gauche du corps ; le pied gauche agit sous
commande provenant de l’air motrice du lobe frontal droit.
ð Il est responsable d’intégrer les sensations et d’ordonner les mouvements
de la partie gauche du corps, qui voit aussi au traitement visuel, global et
intuitif de l’information.
- L’hémisphère gauche contrôle la partie droite du corps ; la main droite agit sous
commande provenant de l’air motrice du lobe frontal gauche.
 ð Il est responsable d’intégrer les sensations et d’ordonner les mouvements
de la partie droite du corps, qui voit aussi le traitement logique, détaillé
et langagier de l’information.
® La commande est controlatérale.
§ Les corps cellulaires des neurones forment la matière / substance grise formant le
cortex cérébral. Elle est le lieu des opérations mentales et du stockage des infos.

Schéma montrant les différentes structures cérébrales

Cortex cérébral
§ Responsable des fonctions cognitives complexes : aires sensorielles, motrices,
d’association ; intègrent types d’informations entres elles = processus mentaux.
§ Découpage de chaque hémisphère en 4 lobes :
- Occipitaux : cortex visuel (perception visuelle : forme, couleur, mouvement…)
- Pariétaux : cortex somesthésique (sensibilité des mains, du visage mobilise une
grande partie du cortex ; traitement d’information sensorielle de la peau)
Reçoit et interprète les sensations corporelles, messages sensoriels
NB = lors de lésions à aire associative pariétale droite : héminégligence controlatérale.
- Temporaux : cortex auditif (décodage des stimuli sonores, perception auditive,
mémoire et contrôle certaines émotions)
Compréhension du langage (aire de Wernicke : décodage du langage ; lésion ->
aphasie / trouble de Wernicke = non compréhension du langage parlé / écrit.
- Frontaux : cortex moteur (contrôle mouvements volontaires, partie la plus vaste)
ð Aire de Broca : production de la langue parlée et écrite (lésion -> aphasie
de Broca = articulation touchée mais compréhension auditive / visuelle
intacte).
 ð Programmation, planification et exécution des mouvements volontaires
(fonctions cognitives supérieures et fonctions exécutives)
NB = l’aire de Wernicke et l’aire de Broca ne sont présente que dans l’hémisphère gauche
chez la grande majorité des êtres humains.