Thème: Le corps humain et la

santé
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Chapitre 1: Le fonctionnement du
système nerveux
Rappels de 5e:

Le système nerveux est constitué des centres nerveux

(encéphale et moelle épinière) et des nerfs. Les
récepteurs sensoriels sont reliés au cerveau par des
nerfs sensitifs et le cerveau est ensuite relié aux muscles
par des nerfs moteurs.

Problème: Comment notre cerveau capte-t-il et

transmet-il les informations?

I- Le message nerveux

1. Nature et trajet des messages

Les observations du système nerveux montre un réseau

de cellules dites neurones. Ils se rassemblent en une
gaine appelée nerf.
Activité 1: supports de la communication nerveuse

Structure du cerveau

Structure de la
moelle épinière

Structure d'un nerf

 Schéma d’un neurone

Bilan:
Le système nerveux est un réseau de cellules nerveuses
appelées les neurones. Un neurone est formé d’un corps
cellulaire situé dans un centre nerveux, d’un axone
(prolongement qui conduit le message nerveux né au
niveau du corps cellulaire) et de dendrites plus ou moins
longs. Les nerfs constituent un ensemble d’axones.
Centre nerveux: organe (cerveau ou moelle épinière)
commandant le fonctionnement d'autres organes comme
les muscles.

Nerf: cordon qui relie un centre nerveux à un autre

organe, on parle de nerf sensitif (organe sensoriel vers
centre nerveux) et de nerf moteur (centre nerveux vers
muscles).

Schémas du trajet du message électrique

Neurone: cellule spécialisée dans la transmission des
informations nerveuses.

Synapse: zone de connexion et d’échange d’informations

entre 2 neurones (ou entre un neurone et un muscle).

Bilan:
Le message nerveux est un ensemble de signaux
électriques parcourant les axones des neurones. Lorsque
le message nerveux électrique arrive à l’extrémité d’un
neurone pré-synaptique (avant la synapse), il déclenche la
libération de neurotransmetteurs dans la synapse (espace
entre 2 neurones): c’est un message chimique. Les
neurotransmetteurs sont captés par le neurone post-
synaptique (neurone suivant, après la synapse) et
induisent la création d’un nouveau message électrique.

Neurotransmetteur: substance chimique fabriquée par les

neurones, qui permet de transmettre le message nerveux
au neurone suivant.
2. Intégration des messages

Les informations des nerfs sensitifs arrivent à l’aire

sensorielle, passent dans l’aire d’association où elles
sont regroupées. Le message résultant gagne l’aire
motrice afin d’être envoyé aux muscles.
Différentes zones du cerveau sont successivement
activées...

Bilan:
Les différents messages sensoriels arrivent dans des
parties spécialisées du cerveau appelées aires
sensorielles. Ces aires envoient alors leurs messages à
l’aire associative qui regroupent ces informations et
produisent un message moteur que l’aire motrice envoie
aux muscles.

Notre cerveau intègre les messages sensoriels pour

produire une réponse musculaire adaptée. Cela met en
œuvre plusieurs milliards de neurones organisés en
réseaux complexes.
I- Comportement et système nerveux
1. Sommeil et mémoire

La consolidation des éléments appris lors de la journée

se fait durant le sommeil, grâce à une zone du cerveau
appelée hippocampe.
Bilan:
L’activité du cerveau pendant le sommeil joue un rôle
important:
- elle permet la mémorisation des choses apprises durant
la période d’éveil qui précède,
- elle facilite de nouveaux apprentissages durant la
période d’éveil qui suit.
Le sommeil préserve aussi l’ensemble des fonctions du
cerveau qui permettent le fonctionnement du corps lors
de l’éveil.

2. Effets de substances sur le cerveau

L’alcool ou la drogue viennent perturber la transmission

des messages en ajoutant molécules qui viennent bloquer
ou ralentir le passage de l’information.
Dans le cas du cannabis, la substance THC provoque
une grande libération de dopamine, neurotransmetteur à
l’origine du plaisir, et en cause dans la dépendance.
 Dans le cas de l’alcool, les molécules prennent la place
des neurotransmetteurs sur les récepteurs du neurones
et ralentissent le passage du message. Ils agissent aussi
sur la libération de dopamine, créant le plaisir et
enduisant au long terme une dépendance.

Bilan:
Les neurones dont l’activité procure du plaisir
constituent le circuit de la récompense. Le plaisir
ressenti nous motive à recommencer. Les drogues comme
la nicotine, interagissent avec les synapses de ces
neurones.
La prise répétée de drogues entraîne un dérèglement du
circuit: il est moins actif lors de la satisfaction des
besoins naturels et cela entraîne un état de dépendance.