CORPS HUMAIN ET SANTE

3- COMPORTEMENTS, MOUVEMENT ET SYSTEME NERVEUX

FICHE 14 – REFLEXES

MOTS-CLES

afférente, antagoniste, artefact de stimulation, canaux de fuites, conductibilité, délai synaptique, dendrite,
dépolarisation, efférente, excitabilité, fibres sensitives, fuseau neuromusculaire, ganglions rachidiens,
hyperpolarisation, inéluctables, innées, loi du tout ou rien, modulation de fréquence, Na/K ATPase dépendante, nerf
rachidien mixte, neurotransmetteur, plaque motrice, potentiel postsynaptique, racine dorsale, racine ventrale,
repolarisation, seuil de stimulation, soma, stéréotypées, substance blanche, substance grise, tonus musculaire,
voltages dépendants

COURS

I- L’arc réflexe
L’exécution d’un mouvement fait suite à la contraction des muscles squelettiques, déclenchée par des messages
nerveux. Ce sont les cellules nerveuses qui commandent et contrôlent la contraction de ces muscles

• La posture
La posture dressée, caractéristique de la station bipède de l’homme, n’est pas une position d’équilibre physique.
La pesanteur agit en permanence et tend à faire basculer le tronc, à faire fléchir les cuisses et les jambes et à faire
tomber la tête vers l’avant. Seul le travail des muscles de la figure 1 permet d’empêcher ces mouvements.

Fig. 1 : muscles assurant

la posture de l’Homme
(SVT 1re S, Nathan, 2001)

Cette posture est contrôlée par deux groupes de muscles striés squelettiques antagonistes, dont les contractions
produisent des mouvements opposés. Lorsque l’un est contracté l’autre est relâché. Les mouvements des muscles
antagonistes sont coordonnés.
Lors du maintien de la posture ces muscles semblent au repos car ils ne changent pas de longueur du fait de
l’absence de mouvement mais ils présentent un état de tension, on parle de tonus musculaire.

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• La notion de reflexe
Les médecins peuvent apprécier l’état du Fig. 2 : reflexe rotulien
système nerveux grâce au réflexe dit (SVT 1re S, Belin, 2005)
rotulien, un choc porté sous la rotule
déclenche l’extension de la jambe par
contraction du quadriceps.

Cette réaction échappe à notre volonté, il s’agit d’un mouvement involontaire, ou réflexe ayant des caractéristiques
précises :

• elles sont stéréotypées (identiques pour toutes les personnes).

• elles sont inéluctables (se produisent obligatoirement).
• elles sont innées (sans apprentissage).

• Les caractéristiques
Lors d’un étirement rapide, le muscle développe une tension qui se maintient tant que dure l’étirement. Le réflexe
apparait suite à un temps de latence très bref, lorsque l’étirement cesse, le relâchement musculaire est très rapide.

Le système nerveux joue un rôle prépondérant dans la réalisation du réflexe, qui est l’expression d’un fonctionnement
coordonné de différentes structures :
• les fuseaux neuromusculaires, ce sont les récepteurs sensoriels, localisés au cœur des muscles et
sensibles à l’étirement provoqué par un stimulus mécanique (la pesanteur ou un choc sur le tendon).
• les neurones sensitifs, ils sont issus des fuseaux neuromusculaires et conduisent des messages nerveux
afférents jusqu’au centre nerveux du réflexe, la moelle épinière.
• les neurones moteurs, ils conduisent des messages nerveux efférents élaborés dans les centres nerveux,
jusqu’à l’organe effecteur, le muscle.

Cet arc réflexe comporte toujours : Doc 3 : Arc réflexe

• un récepteur. (E.monsite.com)
• une voie afférente.
• un centre nerveux.
• une voie efférente.
• un effecteur.

• Le circuit
Les variations d’étirement du muscle entraînent des modifications du récepteur sensitif, le fuseau neuromusculaire,
il indique à tout moment l’état de contraction du muscle. Le message nerveux, sous forme de trains de potentiels
d’action, émis à son niveau circule au sein de fibres sensitives jusqu’à la moelle épinière via la racine dorsale
sensitive. L’axone de la fibre nerveuse fait alors synapse avec une dendrite d’un motoneurone innervant le muscle
étiré. Au niveau du corps cellulaire il y intégration des différents messages nerveux et formation d’un nouveau train
de potentiels d’action. Le message moteur sort de la moelle via la racine ventrale motrice et est transmis au sein
d’une fibre motrice jusqu’au muscle effecteur. Les deux messages, sensitif et moteur, se croisent au sein d’un nerf
rachidien mixte

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 Doc 4 : Arc
réflexe
(studylibrfr.c
om)

II- L’anatomie des nerfs et de la moelle épinière

• Les nerfs
Les nerfs correspondent à des structures très fines, souvent longues constituées des axones des neurones moteurs
et sensitifs du système nerveux périphérique. Ce sont les axones, qu’ils soient myélinisés ou non, qui, regroupés en
faisceaux, forment le nerf. Chaque fibre nerveuse constitutive d’un nerf est en fait l’axone d’un des neurones sensitifs
ou moteurs.
Doc 5 : Coupe de nerf
(d’après Campbell &
Reece 2004)

• Les différents nerfs

Il existe trois types de nerfs :
• Les nerfs sensitifs, ils constituent la voie afférente, ils transportent les informations sensitives depuis les
récepteurs sensoriels jusqu’au système nerveux central.
• Les nerfs moteurs, ils constituent la voie efférente, ils transportent les informations motrices du système
nerveux central vers les effecteurs (muscles ou glandes sécrétrices).
• Les nerfs mixtes, ils constituent la voie contenant des fibres motrices et des fibres sensitives.

• La moelle épinière
La moelle épinière constitue le prolongement du système nerveux cérébral. Elle se situe en dessous du tronc
cérébral. Elle est constituée de neurones et de cellules gliales. Longue de plus de 40 cm, elle est située dans le
canal rachidien et protégée par les vertèbres.
La substance blanche est externe et la substance grise interne, la moelle épinière est composée de faisceaux
nerveux permettant des échanges bidirectionnels entre le système nerveux périphérique et l’encéphale. Elle possède
trois circuits majeurs :
• un circuit descendant interprétant les informations motrices issues de l’encéphale en direction des muscles.
• un circuit ascendant faisant le relai des informations sensorielles issues des récepteurs en direction du
cerveau.
• un centre de coordination des réflexes dits innés comme le reflexe myotatique.

L’étude d’une coupe transversale de moelle épinière montre différents éléments :

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 Doc 6 : Schéma moelle
épinière (d’après svt.ac-
dijon.fr)

• la substance grise est formée de somas et d’axones non myélinisés.

• la substance blanche est formée de fibres nerveuses myélinisées.
• les racines postérieures de la moelle sont constituées des axones des nerfs sensitifs, leur corps cellulaires
étant regroupés au niveau des ganglions rachidiens.
• les racines antérieures sont constituées des axones des neurones moteurs innervant les muscles
squelettiques.

III- Le fonctionnement d’une synapse chimique : la plaque motrice

• Anatomie
Une synapse désigne une zone de connexion entre cellules excitables. Dans le cas de la plaque motrice, l’axone
du motoneurone se ramifie et chaque ramification entre en contact avec une fibre musculaire grâce à une jonction
neuromusculaire.
Au niveau de la synapse, la propagation du signal nerveux est unidirectionnelle et relativement lente du fait de la
diffusion du neurotransmetteur dans la fente synaptique, il faut un délai synaptique de l’ordre de 0,5 ms.
La fibre musculaire présente un potentiel de repos de l’ordre de -90 millivolts et émet des potentiels d’action
musculaires, ayant des caractéristiques proches du potentiel d’action nerveux. Le potentiel d’action musculaire est
créé, au niveau de la synapse neuromusculaire et se propage ensuite vers les deux extrémités de la fibre musculaire
déclenchant la contraction.
Les membranes de la cellule musculaire et du neurone sont séparées par une fente synaptique de 20 à 50 nm. La
terminaison nerveuse renferme de nombreuses mitochondries et des vésicules synaptiques (diamètre de 20 à 50
nm).

• La transmission
La transmission synaptique se fait en plusieurs étapes :
• le neurotransmetteur, l’acétylcholine (Ach), se trouve dans des vésicules de la terminaison axonique (1).
• l’arrivée des potentiels d’action provoque la libération d’acétylcholine dans la fente synaptique (2).
• l’acétylcholine se fixe sur des récepteurs spécifiques de la membrane postsynaptique (3) ce qui provoque
la création de potentiel postsynaptique qui déclenche la naissance de la contraction du muscle.
• le neurotransmetteur est rapidement détruit par une enzyme spécifique l’acétylcholinestérase (4).
• les produits de la dégradation ou l’acétylcholine sont captés par le neurone présynaptique (5).
• il y a synthèse d’acétylcholine sous l’action d’une enzyme spécifique, la choline acétyltransférase (6).

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 Doc 7 : la synapse
chimique (d’après svt.ac-
creteil.fr)

IV- Le potentiel d’action et codage de

l’information nerveuse
Le potentiel d’action est le signal nerveux élémentaire. La naissance et la transmission d’influx nerveux montrent les
deux propriétés des nerfs :
• excitabilité.
• conductibilité.

• Le potentiel de repos
En dehors de toute stimulation, l’intérieur de l’axone présente une charge négative par rapport à la surface, du fait
d’une inégale répartition des ions entre les milieux intra et extracellulaires.

Concentration dans le milieu Concentration dans le milieu

intracellulaire extracellulaire
Sodium (Na+) 20 mmol.L-1 140 mmol.L-1
Potassium (K+) 150 mmol.L-1 4 mmol.L-1
Chlorure (Cl-) 20 mmol.L-1 100 mmol.L-1

Cette différence est entretenue par le fonctionnement de la pompe Na/K ATPase dépendante et des canaux de
fuites.

• Le potentiel d’action
Le potentiel d’action comprend différentes phases :
• une phase de dépolarisation, son potentiel membranaire se rapproche de « 0 ».
• une inversion du potentiel membranaire, l’intérieur de la fibre devenant chargé positivement par rapport à
l’extérieur (+40 mV environ).
• une phase de repolarisation, la fibre retrouve son potentiel de repos marquée.
• une phase d’hyperpolarisation passagère, son potentiel membranaire s’éloigne du potentiel de repos.

Doc 8 : le potentiel d’action

(d’après Hatier)

Le potentiel d’action est le résultat du fonctionnement de canaux ioniques voltages dépendants. Lorsque le
potentiel transmembranaire atteint ou dépasse les -55 mV, les canaux sodiques s’ouvrent ce qui permet une entrée

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massive de sodium responsable de la dépolarisation. Lorsque le potentiel transmembranaire atteint + 30 mV, les
canaux sodiques se ferment et les canaux potassiques s’ouvrent ce qui permet une sortie massive de potassium
responsable de la repolarisation voire de l’hyperpolarisation.

L’artefact de stimulation correspond au courant électrique émis par les électrodes stimulatrices, il est couramment
utilisé comme « top départ » pour calculer des vitesses de conduction.

On peut aussi noter que le potentiel d’action n’apparait que pour une certaine valeur de stimulation nommé seuil de
stimulation et que pour des valeurs supérieures le potentiel d’action se répète identique à lui-même, c’est la loi du
tout ou rien.

• Le codage de l’information nerveuse

Du fait de la loi du tout ou rien, l’excitation du récepteur se traduit par
l’émission de « bouffées » de potentiels d’action dont la fréquence est
d’autant plus élevée que le stimulus est important, il y a codage en
modulation de fréquence.

Au niveau d’un nerf, plus l’intensité de la stimulation augmente et plus

le nombre de fibres recrutées est important

Doc 9 : codage de l’information sur

une fibre nerveuse (d’après Hatier)

POUR ALLER PLUS LOIN

Le réflexe myotatique : https://www.youtube.com/watch?v=00GRdSJg-ow

https://www.youtube.com/watch?v=4Iq02EzzV4U

APPLICATIONS

QCM n°1 ; Au sujet de la moelle épinière. Cochez la ou les bonne(s) réponse(s).

A- La racine dorsale est sensitive.
B- Le ganglion rachidien est situé sur la racine ventrale.
C- Les synapses ne sont situées que dans la substance grise.
D- La substance blanche ne contient que des corps cellulaires de neurone.
E- Un message nerveux moteur doit obligatoirement traverser le ganglion rachidien.

QCM n°2 ; Au sujet de la fibre propageant un message nerveux moteur. Cochez la ou les bonne(s) réponse(s).
A- La fibre son corps cellulaire dans la corne ventrale de la moelle épinière.
B- La fibre son corps cellulaire dans le ganglion rachidien.
C- La fibre se termine au niveau des fibres musculaires effectrices.
D- La fibre se termine au niveau du fuseau neuromusculaire.
E- La fibre est peu ou pas myélinisée.

QCM n°3 ; Au sujet du potentiel d’action. Cochez la ou les bonne(s) réponse(s).

A- C’est un phénomène très bref.
B- Il possède une amplitude d’environ 30 mV.
C- C’est un phénomène mesurable sur une cellule musculaire.
D- Il possède une amplitude d’environ 70 mV.
E- Il correspond à des mouvements d’ions.

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QCM n°4 ; Au sujet des synapses. Cochez la ou les bonne(s) réponse(s).
A- On ne trouve de synapses que dans les centres nerveux.
B- L’élément postsynaptique possède des récepteurs spécifiques.
C- Une synapse a tendance à ralentir la progression du message nerveux.
D- L’élément présynaptique possède des vésicules contenant des hormones.
E- Une synapse est généralement excitatrice.

Exercice :
Un laborantin réalise différentes sections S1, S2 et S3 des
racines des nerfs rachidiens d’un animal. Après plusieurs
jours, il observe une dégénérescence des fibres nerveuses,
d’un côté ou de l’autre de la section, comme l’indiquent les
représentations de la figure suivante. :
1. Faites un schéma légendé des différentes structures
anatomiques visibles sur les figures.

Résultats des sections S1, S2 et S3

2. Interprétez les résultats des sections S1, S2 et S3.

CORRECTION

QCM

1. a, c
Feedback : la racine ventrale est motrice. Le ganglion rachidien se situe dans la racine dorsale. La substance grise
se caractérise par la présence de synapses. La substance blanche ne contient pas de corps cellulaire sauf au niveau
des ganglions rachidiens. C’est le message nerveux sensitif qui traverse obligatoirement le ganglion rachidien.

2. a, c
Feedback : la fibre motrice est nommée motoneurone « α », elle part de la corne ventrale, où se situe son corps
cellulaire, et fait synapse avec les fibres musculaires. Les motoneurones sont toujours myélinisés.

3. a, c, e
Feedback : le potentiel d’action se retrouve au niveau des neurones et des cellules musculaires, il a une durée
d’environ 2ms et une amplitude de 100mV environ. Le potentiel d’action correspond à une entrée de sodium et une
sortie de potassium.

4. b, c
Feedback : on trouve aussi des synapses au niveau des muscles. L’élément présynaptique possède des
neurotransmetteurs (ce ne sont pas des hormones) dans des vésicules et l’élément postsynaptique possède les
récepteurs spécifiques à ce neurotransmetteur. Le passage du neurotransmetteur provoque un ralentissement
nommé délai synaptique. Une synapse est excitatrice ou inhibitrice il n’y a pas de notion de « généralement ».

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Exercice :
1- Feedback :

2- Feedback : les dégénérescences observées par le laborantin quelques jours plus tard traduisent une nécrose
cellulaire. Selon nos connaissances, la partie d’une cellule qui permet sa survie cellule contient le noyau. Nous
savons aussi que la partie des neurones qui contient le noyau correspond au corps cellulaire.
Dans ces conditions, la nécrose des fibres des racines dorsales de part et d’autre du ganglion rachidien montrent
que les corps cellulaires des fibres sensitives, sont situés dans ces mêmes ganglions rachidiens. La nécrose des
fibres des racines ventrales en aval de la moelle épinière montre que les corps cellulaires des fibres motrices sont
situés dans la moelle épinière.

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