Intro 

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Les romans ont presque tous un personnage principal. Il s’agit du personnage autour duquel
s’organise l’action, à qui il arrive des problèmes et qui va les résoudre tout au long du récit. La
première apparition du protagoniste est souvent un élément clé du roman et l’on y retrouve des
schémas classiques. Il est par exemple commun pour les auteurs d’attendre quelques pages voir
quelques chapitres avant de faire arriver leur protagoniste dans l’intrigue, comme le fait Flaubert dans
Mme Bovary où Emma n’apparait pas avant le chapitre 3. De même, c’est au 4ème chapitre du livre
premier du Rouge et du Noir que le personnage principal est présenté. Tout ce que l’on en sait est qu’il
est le fils d’un charpentier et qu’il étudie le latin. Alors, lorsqu’il est en train de lire sur les poutres de
la scierie de son père, celui-ci vient lui annoncer que monsieur de rénal, le maire, veut l’engager
comme précepteur. C’est alors l’occasion de nous présenter le héros dans un portrait en situation.
Dans une lecture linéaire il s’agira de comprendre comment le romancier introduit son
personnage principal.
Partie 1 : Julien dans un monde hostile
Dès la première rencontre avec notre personnage on découvre un julien étranger du monde dans lequel
il vit.

« il appela Julien deux ou trois
fois »
« bien plus que le bruit de la
scie »
« l’empêcha d’entendre la
terrible voix de son père »
« celui-ci sauta lestement sur
l’arbre soumis à l’action de la
scie, et de là sur la poutre
transversale qui soutenait le
toit »
« un coup violent (…) un
deuxième coup aussi violent »
« son père le retint de la main
gauche comme il tombait »
« des leviers de la machine en
action, qui l’eussent brisé »
« Eh bien, paresseux ! […] à la
bonne heure. »
Appels répétés
Bruit ambiants (scie et voix
amplifiée par l’adjectif terrible)
2 mondes : le monde réel et le
monde de son livre
Bonds inhumains du père qui
parait monstrueux
Répétition de violent : force du
père impressionnante
Supériorité physique du père
sur Julien
Leviers sujet de briser :
personnifiée, figure
monstrueuse
Ni les appels répétés de son
père ni le bruit ambiant, celui
de la scie et de la voix de son
père amplifiée par l’adjectif
terrible ne semblent arriver aux
oreilles de Julien, absorbé dans
un autre monde, celui de son
livre.
Tout ce qui l’entoure lui
semble hostile. Son père
apparait comme un monstre
face à lui : ses bonds sont
inhumains et pourtant
paraissent pour lui insignifiants
comme le montre l’adverbe
lestement, ses coups sont aussi
marqués d’une force physique
impressionnante montrée par la
répétition de l’adjectif violent.
Enfin sa force tranche avec
julien notamment lorsqu’il le
retient puisqu’il est placé en
position de supériorité sur son
fils.
D’autre part l’univers
mécanique de la scierie semble
lui aussi dangereux pour Julien.
La machine, par la synecdoque
de ses leviers, leviers sujet de
briser, prends la forme d’un
monstre qui n’aurait aucun mal
à le détruire.
La prise de parole du père ne
vient que renforcer l’image

« Eh bien, paresseux ! »
« tes maudits livres, pendants
que tu es de garde à la scie »
« quand tu vas perdre ton
temps chez le curé »
« étourdi pas la force du coup,
et tout sanglant, se rapprocha
de son poste officiel »
« il avait les larmes aux yeux,
moins à cause de la douleur
physique que pour la perte de
son livre qu’il adorait »
« Descends »
« «  Descends, animal, que je te
parle » »
Appellation péjorative et
paradoxale pour nous qui
(connaissons julien comme un
héros énergique) étudions un
texte
Opposition entre les livres et le
travail à la scie
Maudits, adjectif péjoratif
qualifiant livres
Rip la religion
Julien est dans une position de
faiblesse évidente qui attise la
pitié
Verbe adorer donne une
dimension religieuse.
Opposition avec son père
Vocabulaire simple, impératif
et animal désignant julien
rustre et violente que vous
avions de lui par l’usage d’un
vocabulaire simple et de
nombreuses interjections.
L’appellation paresseux pour
désigner julien nous parait
paradoxale à nous qui étudions
un texte, mais elle témoigne
bien du mépris du père pour
qui seule la besogne physique
est considérable.
Renforce cette vision en
soulignant l’exaspération du
père et la supériorité qu’il
donne au travail à la scie face
aux livres.
En plus du travail intellectuel,
le père méprise la religion,
qu’il qualifie de perte de temps.
Là-dessus il se révèle lui aussi
séparé de la société de son
temps, société de la
restauration, où la religion
occupait une place essentielle.
Julien, dont la faiblesse
physique avait déjà été mis en
valeur , nous apparait
maintenant dans une situation
attisant la pitié : tout sanglant il
se résigne à obéir à son père en
gardant le silence.
Pourtant, la douleur qui nous
parait très importante puisque
qu’elle fit saigner Julien, ne
représente rien pour lui à coté
de la perte de son livre.
Son amour fou pour cet
ouvrage prend presque la
dimension d’une religion par
l’emploi du verbe adorer.
L’opposition avec son père est
renforcée par leur place l’un à
l’autre : julien, intellectuel, est
assis sur une poutre,
surplombant son père rustre et
au sol.
Seconde intervention du père
qui n’est pas cité mais qui est
reconnaissable par son
vocabulaire simple et grossier.
L’appellation animal et
l’impératif descends témoigne
en plus de son mépris pour les
travaux intellectuels, un mépris

« une longue perche pour
abattre les noix »
« Dieu sait ce qu’il va me
faire ! »
« il regarda tristement »
« c’était celui de tous qu’il
affectionnait le plus »
« le Mémorial de St-Hélène »
Partie 2 : La description de Julien
« il avait »
« il avait les joues pourpres et
les yeux baissés »
Adjectif longue souligne la
distance entre julien et son père
Outil rustique
Discours indirect libre
Crée une proximité entre le
lecteur et Julien
Place Julien en victime
Exclamation
Passif
Superlatif
Imparfait
Image attirant la pitié
pour son propre fils, qu’il
déshumanise.
Le choix de la perche à noix
souligne la rusticité du
personnage et son mépris pour
son fils qui passe de garçon à
animal à fruit.
De plus l’adjectif longue
souligne la distance séparant
Julien de son père
L’insertion des pensées de
Julien relève du discours
indirect libre. C’est un procédé,
permettant de créer une
proximité entre les lecteurs et
le héros auquel Stendhal a
recours de nombreuses fois tout
au long du livre.
Ici, l’inquiétude de Julien le
place en victime passive de la
violence de son père. Il prend
la figure de l’anti-héros plus
que celle du héros en attisant la
pitié.
Sa passivité quant à la
disparition de son livre qui lui a
causé une vive douleur, douleur
renforcée par le superlatif,
renforce sa détresse.
Le livre tant adoré est enfin
nommé. Ce nom nous apporte
deux informations cruciales : le
père de Julien est bel et bien
ignorant du monde qui
l’entoure puisqu’il dit à son fils
d’aller lire un livre pro-
napoléon chez le curé alors
qu’on est sous la restauration,
et que Julien à un attrait
puissant pour Napoléon
Alors que dominait le passé
simple on passe maintenant à
l’imparfait ce qui suggère que
l’on passe de l’action à la
description
Mais la transition est discrète et
ne rompt pas avec la phrase
précédente puisque nous y
retrouvons un Julien rouge
(avant par le sang, maintenant
par les joues) au même regard

« un petit jeune homme (…)
faible en apparence (...)
délicat »
« De grands yeux noirs, qui,
dans les moments tranquilles,
annonçaient de la réflexion et
du feu, étaient animés en cet
instant de l’expression de la
haine la plus féroce »
« joues pourpres (…) yeux
noirs »
« avec des traits irréguliers »
« un nez aquilin »
« de grands yeux (…)
annonçaient de la réflexion et
du feu, (…à de la haine »
« se soit distinguée par une
spécialité plus saisissante »
« plus de légèreté que de
vigueur « son air extrêmement
Opposition de l’apparence de
Julien à son père
Grands yeux tranchant avec
petit jeune homme
Superlatif : haine la plus féroce
Couleurs faisant écho au titre
Aquilin : de l’aigle
Adjectifs mettant en valeur la
singularité de Julien
Caractéristiques du héros
romantique
(il regardait tristement et a
maintenant les yeux baissés) 
L’aspect physique de Julien
l’oppose à son père. Il est
qualifié par les adjectifs petit,
faible et délicat : il n’a rien
d’un bucheron ni de son
monstrueux père.
L’adjectif grands qualifiant les
yeux de Julien tranche avec
petit qui le qualifiait de façon
générale fait de ses yeux un
point d’attention pour le
lecteur. Ceux-ci révèlent un
caractère puissant voir
menaçant dans le superlatif la
plus féroce.
On peut remarquer un écho des
couleurs de Julien au titre de
l’œuvre : joues pourpres donc
rouges et yeux noirs.
Les traits de julien font aussi
écho à son caractère dont
l’auteur fait une description en
creux : ses traits irréguliers
suivent son irrégularité en
amour notamment que le
lecteur découvrira dans le récit
Son nez aquilin, évoque les
rapaces qui se jettent sur
chaque opportunité de dévorer
leur proie, comme le fait julien
avec Mathilde ou bien, pour
rester dans le début du roman,
avec le curé
Ses yeux suffisent pour nous
résumer un personnage ayant :
réflexion : des capacités
intellectuelles
feu : une très grande passion,
haine : des sentiments très
développés et une sorte de rejet
du monde autour de lui.
Le romancier dresse le portrait
d’un personnage qui ne
ressemble en rien à un héros,
sauf dans son aspect singulier.
Les adjectifs distinguée et
saisissante annoncent un
personnage hors du commun,
toujours différents des autres.
On peut néanmoins établir
quelques correspondances entre
 pensif et sa grande pâleur »
« qu’il ne vivrait pas ou qu’il
vivrait pour être une charge à
sa famille »
« Objet des mépris de tous à
maison, il haïssait ses frères et
son père ; dans les jeux du
dimanche, sur la place
publique, il était toujours
battu. »
Rapprochement entre ne pas
vivre et vivre sans rapporter à
sa famille
Charge : mot péjoratif
le physique de Julien et celui
du héros romantique
traditionnel : sa légèreté, son
air pensif et sa pâleur
notamment.
Le rapprochement entre ne pas
vivre et vivre sans rapporter à
sa famille et l’emploi du mot
charge, très péjoratif, se
rapportant à Julien à cause de
son air pensif montre la
cupidité du père qui ne
considère ses enfants que
comme un moyen de gagner de
l’argent et sa négligence des
qualités intellectuelles
La dernière phrase exprime une
haine pour le monde dans
lequel il vit, à la fois sa propre
maison et son village. On sent
en ce héros qui a dû traverser le
ridicule et la violence naitre un
désir de vengeance sur le
monde.

Conclusion :
Ainsi, Stendhal nous présente un héros pas comme les autres. En marge du monde qui
l’entoure, de son père, du travail physique, de sa ville, et des tendances politiques, Julien Sorel
apparait comme un personnage faible et délicat ayant un caractère marqué, puissant, voir inquiétant et
des capacités intellectuelles impressionnantes. Un héros en marge de sa société, c’est aussi ce que
propose Flaubert dans Mme Bovary où Emma, la protagoniste, victime d’insatisfaction chronique est
sans cesse en quête du bonheur.