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HERMOTIMUS OU LES SECTES.

ne songe
t'es-tu fondé alors? Seulement, en me répondant,
à ce tu es maintenant, demi-sage ou sage accompli,
point que
et raisonnant de tout. bien mieux que nous, qui sommes perdus
comme
dans la foule; mais figure-toi que tu n'es qu'un novice,
je le suis aujourd'hui.
HERMOTIMUS. Je ne compreuds pas, Lycinus, ce que tu veux
dire.
LYCINUS. Je n'ai cependant pas fait un raisonnement tortueux.
Il y a une foule de philosophes, Platon, Aristote, Antisthène
et mille autres.
Chrysippe, Zénon, fondateur de votre école, et ton mépris
Pourquoi donc, accordant ta confiance aux uns
aux autres, as-tu choisi comme tu l'as fait, et t'es-tu déterminé
à philosopher suivant ces principes? Apollon Pythien t'a-t-il or-
à l'école stoïcienne
donné, comme à Chéréphon de t'attacher
en la déclarant préférable à toutes1 ? Ce dieu, en effet, est assez
à
dans l'usage d'engager l'un à s'attacher à une secte et l'autre
une autre; il connaît parfaitement, j'imagine, celle qui convient
à chacun.
Hermotimus. Ce n'est point cela, Lycinus je n'ai pas consulté
le dieu sur cette question.
LYCINUS.As-tu cru qu'elle ne valait pas la peine de demander
conseil à un dieu, ou as-tu pensé pouvoir seul faire le meilleur
choix sans consulter Apollon y?
HERMOTIMUS. Je l'ai pensé.
16. Lycinus. S'il en est ainsi, voudras-tu m'enseigner d'abord
à quels signes on peut reconnaître, au premier coup d'oeil, quelle
est la meilleure philosophie, celle qui dit la vérité, et dont on
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peut faire choix sans avoir égard aux autres ?
Hermotimus. Volontiers. En voyant le plus de monde se
porter vers elle, je me suis figuré qu'elle était la meilleure.
LYCINUS.Mais combien de disciples a-t-elle de plus que les
Epicuriens, les Platoniciens, les Péripatéticiens ? Tu les as sans
doute comptés, comme on compte les suffrages?
HERMOTIMUS. Je n'ai pas fait ce calcul; j'en ai jugé par con-
jecture.
LYCINUS.Tu ne veux pas m'instruire, tu veux me tromper;
puisque tu prétends n'avoir jugé que par conjecture, c'est que
tu n'as pas l'intention de me dire nettement la vérité.
HERMOTIMUS. Mais cela n'a pas été le seul motif, Lycinus.
J'entendais dire aussi que les Épicuriens sont gens adonnés à la
mollesse et aux plaisirs que les Péripatéticiens aiment les ri-

t. Voy.Platon,Apologiede Socrate,chap.v.