Le Ravinala, nom malgache de la plante qui signifie « feuille de la forêt » est une plante endémique et

originaire de Madagascar. Il est souvent aussi appelé L'arbre du voyageur mais contrairement à son
appellation, le Ravinala n’est pas un arbre mais une plante herbacée érigée sur un tronc de plus de
10 mètres de hauteur qui la fait ressembler à un palmier. Ses larges feuilles peuvent atteindre plus de
3 mètres de longueur et sont disposées en forme d’éventail, très caractéristique, repérable de très
loin.

Normalement le Ravinala possède une seule espèce, de son nom Ravenala Madagascariensis mais
des recherches effectué en 2021 ont prouvé qu’il existe 5 nouvelles espèces de Ravinala, par le nom
scientifique : Ravenala agathae, Ravenala blancii, Ravenala grandis, Ravenala hladikorum et le
Ravenala Menahirana.

Les rechercheurs ayant effectué l’operation : Thomas Haevermans, Annette Hladik, Claude-Marcel
Hladik, Jacqueline Razanatsoa, Agathe Haevermans, Vololoniaina Jeannoda, & Patrick Blanc.

On peut trouver le ravinala un peu partout à Madagascar,

Ravenala Madagascariensis Côte orientale de Madagascar.

Ravenala agathae, nord-ouest, partie sud de la région de Diego Suarez jusqu'à la partie ouest de la
province de Mahajanga jusqu'à la région de Melaky

Ravenala blancii, dans les forêts tropicales de l'Est, Andasibe-Mantadia, Ranomafana

Ravenala grandis, Forêts humides de l'Est

Ravenala hladikorum dans les forêts tropicales de l'Est, Andasibe-Mantadia, Ranomafana

Ravenala Menahirana dans la région d'Analalava-Foulpointe, s'étendant au nord jusqu'à la région de

Mananara-Avaratra, et peut-être jusqu'à Marojejy.

La floraison blanc crème rappelle celle de son cousin proche, l'oiseau de Paradis, qui fait partie de la
même famille (Streliziacées) et dont la pollinisation dans son pays d'origine est assurée de façon
originale par les lémuriens et les chauves-souris.

- La base retient l'eau, servant de source d'eau pour les assoiffés. - Les feuilles sont comestibles et
sont également utilisées comme couverts dans certaines régions du pays, notamment pour les
assiettes et les plateaux. - Ses fruits sont également comestibles, mélangés et cuits avec du lait, et ses
graines sont très bénéfiques pour les enfants en pleine croissance. - Sa sève est utilisée pour
fabriquer du sucre. - Ses graines contiennent de l'amidon, ce qui permet de faire de la farine. - Les
différentes parties de l'arbre sont utilisées pour construire les cases traditionnelles de Madagascar.
Les feuilles sont utilisées pour les toits, le tronc pour les sols et les tiges, ou falafa, pour les panneaux
muraux. Les feuilles séchées, appelées rapaka, sont utilisées pour fabriquer des planchers. - Elles sont
également utilisées pour conserver les aliments, tels que la viande et les fruits, en les enveloppant
simplement dans des feuilles de ravinala. - Pendant la Tsabohara, une coutume des Betsimisaraka,
l'écorce et les feuilles de l'arbre du voyageur sont utilisées pour les repas. Les feuilles sont également
cuites et mangées avec du riz.

Le ravinala est une plante très importante pour les Malgaches. En effet, parmi les plantes
endémiques, la ravinala occupe la place la plus importante. Et ce malgré le fait que 80 % de la flore et
de la faune de Madagascar sont endémiques. Le ravinala est donc un emblème, une fierté pour le
pays. Les majestueuses feuilles de ravinala figurent sur le logo de la République de Madagascar. Tous
les timbres administratifs malgaches comportent une représentation de cette plante. Parallèlement,
le logo de la compagnie aérienne nationale Air Madagascar, aujourd'hui appelée Madagascar
Airlines, arbore également le ravinala. C'est de même pour le logo d'INTH. On peut dire que l'image
du ravinala est véritablement associée à Madagascar.

Sur la côte est de Madagascar, ses différentes parties sont utilisées comme matériaux pour la
construction des cases végétales traditionnelles, fraîches et fonctionnelles. Les pétioles fendus,
appelés falafa, servent à confectionner des panneaux muraux. Les feuilles une fois séchées, appelées
raty, sont utilisées pour la réalisation des couvertures et enfin, du tronc, on tire des planches souples,
appelées rapaka, avec lesquelles on fabrique le plancher.

C'est un emblème de Madagascar, stylisé sur les avions de la compagnie aérienne nationale Air
Madagascar.

Il fournit une matière grasse comestible[Comment ?], un peu comme l'arbre à beurre des pays
tropicaux.

Un coup de machette sur la base du tronc fait couler une sève particulièrement liquide dont le goût
est proche de l'eau. Il est possible de récupérer un litre par coup de machette après la saison des
pluies, quand l'arbre est gorgé d'eau.