Hydrogéologie

L'hydrogéologie est la science des eaux souterraines. C'est la partie de la géologie qui
s'occupe de la circulation des eaux dans le sous-sol : recherche de nappes, évaluation des
réservoirs, captages et débits possibles.

 La nappe : c’est un ensemble de l’eau contenue dans une fraction perméable de la

croûte terrestre totalement imbibée, conséquence de l’infiltration de l’eau dans les
moindres interstices du sous-sol et de son accumulation au-dessus d’une couche
imperméable, dans les pores et les fissures des roches perméables. Ces nappes ne
forment de véritables rivières souterraines que dans les terrains karstiques.
 Un aquifère : C’est un corps (couche, massif) de roches perméables comportant une
zone saturée en eau souterraine, suffisamment conductrice pour permettre
l'écoulement significatif d'une nappe souterraine et le captage d’une quantité d'eau
appréciable. Un aquifère peut comporter une zone non saturée (définition de Margat et
Castany). L'aquifère est homogène quand il a une perméabilité d'interstices (sables,
graviers); la vitesse de percolation y est lente. Il est hétérogène avec une perméabilité
de fissures (granite, calcaire karstique); la vitesse de percolation est plus rapide.

1. Les différents types d’eaux souterraines

Les eaux souterraines se présentent sous trois formes :

- L’eau gravitaire : est la fraction de l'eau souterraine soumise à la seule force de

gravité. C'est elle qui circule dans un aquifère et alimente les exutoires. On peut
l'extraire d'un échantillon de roche par égouttage.
- L’eau de rétention
- L’eau capillaire