Chapitre 2

Exploitation minière & ses impacts

PHASES D’UN PROJET MINIER
 Prospections
 Information sur localisation (extension) & valeur du dépôt de minerai
 Enquêtes, études sur terrain, essais de sondage & excavation exploratoires
 Nettoyage possible de vastes aires de végétation (circulation des véhicules
transportant matériels de forage)
 Dans des conditions normales, EIE requise dès cette phase
 Développement
Existence de dépôt de minerai assez important & teneur suffisante lors de prospection 
début de planification du développement d’une mine (promoteur)
• Construction des routes d’accès (transport des équipements, approvisionnement du
site minier, expédier métaux ou minerais traités)  inclure dans EIE une évaluation
complète des impacts environnementaux & sociaux de ces routes.
• Préparation & déblaiement du site (construction des zones de campement :
héberger le personnel & stocker les matériels)  EIE
PHASES D’UN PROJET MINIER
 Exploitation minière active
Déplacement ou excavation de « morts terrains » ou « débris de roche » (couches de sol
où sont emprisonnés les minerais métalliques) pour accéder au dépôt de minerai
 Exploitation à ciel ouvert
• enlèvement des couches superposées de morts terrains & de minerai
• Un des types d’exploitation minière les plus destructeurs du point de vue
environnemental (spécialement dans les forêts tropicales)
• Création d’un puits qui s’étend en dessous du niveau de la nappe phréatique
PHASES D’UN PROJET MINIER
 Exploitation minière active
 Exploitation des « Placers »
• Métal d’intérêt est associé aux sédiments (lit d’un cours d’eau ou plaine
d’inondation)
• Vise généralement à récupérer l’or à partir des sédiments (dragages ou jets
hydrauliques = abattage hydraulique)
• Type d’exploitation minière destructif pour l’environnement (libération de
grandes quantités de sédiments)
 Exploitation souterraine
• Enlèvement de quantité minimale de morts terrains pour accéder au dépôt de
minerai
• Accès au gisement par tunnels ou puits  cavités souterraines connectées
• Moins destructrice de l’environnement mais est plus coûteuse & présente de
risques de sécurité plus élevés
• Nombreuses grandes mines souterraines en opération dans le monde
 Réouverture des mines inactives ou abandonnées ou retraitement des résidus
• Proposée lorsque des méthodes plus efficaces d’enrichissement sont
disponibles
• Impacts environnementaux associés à la purification (enrichissement des
métaux)
PHASES D’UN PROJET MINIER
 Énormes quantités de terrains morts
 Rapport entre quantité de terrains morts & quantité de minerais (« taux de
découverte ») : au moins supérieur à 1
• Extraction de 100 millions de tonnes de minerai  plus d’un milliard de tonnes de
terrains morts & déchets de roche
 EIE doit évaluer soigneusement les options de gestion et les impacts associés à
l’entreposage des morts terrains

 Extraction du minerai
 Extraction du minerai commence à l’aide d’équipements lourds & d’une machinerie
spécialisée (chargeurs, wagons de mines & camions-benne transportant le minerai
vers les installations de traitement
 Émissions de poussière fugitive des routes de transport des matériaux (EIE)
PHASES D’UN PROJET MINIER
 Enrichissement
 Production de grandes quantités de déchets (teneur en Cu d’un minerai de Cu de
bonne qualité peut être seulement de 0.25 à 0.50 %, teneur en or d’un minerai d’or
de bonne qualité  quelques centièmes d’un pourcent)
 Concassage ou broyage du minerai & séparation des quantités relativement faibles
de métaux du matériau non métallique (enrichissement)
 Broyage = une des étapes les plus coûteuses de l’enrichissement
 Enrichissement utilise diverses techniques de séparation physique & chimique
 Déchets rocheux, résidus, matériaux de lessivage (or & argent), décharges de
matériaux lessivés (Cu)
 Lixiviation au cyanure (or, argent, Cu) : cyanure dissout les métaux désirés qui sont
prélevés au bas de la pile
PHASES D’UN PROJET MINIER
 Évacuation des résidus
 Processus d’enrichissement génère de gros volumes de déchets (résidus)
 Se départir de son volume important de matériau de déchets toxiques démontre si le
projet minier proposé est acceptable de point de vue environnemental
PHASES D’UN PROJET MINIER
 Réhabilitation & fermeture de site minier
 Fin activités minières  installations minières & site doivent être réhabilités & fermés
 But : laisser le site aux conditions qui ressemblent le plus possible à celles d’avant
exploitation
 EIE doit inclure une discussion détaillée du plan de réhabilitation & de fermeture
(promoteur)
IMPACTS ENVIRONNEMENTAUX & SOCIAUX DE L’EXPLOITATION MINIÈRE
 Impacts sur les ressources en eau
Impacts les plus importants d’un projet d’exploitation minière (qualité des eaux
de surface avant & après implantation du projet)
 Drainage des acides miniers & des contaminants de lixiviation
• Plus importante source d’impacts sur la qualité de l’eau
• Impacts dévastateurs sur la vie aquatique, les cours d’eau et les ruisseaux
IMPACTS ENVIRONNEMENTAUX & SOCIAUX DE L’EXPLOITATION MINIÈRE
 Impacts sur les ressources en eau
 Érosion des sols & déchets miniers dans les eaux de surface
• Préoccupation majeure sur les sites miniers
• Chargement important de sédiments vers les plans d’eau
IMPACTS ENVIRONNEMENTAUX & SOCIAUX DE L’EXPLOITATION MINIÈRE
 Impacts sur les ressources en eau
 Bassins de décantation de résidus, déchets de roche, stockage de lixiviats
• Contamination des eaux souterraines & des eaux de surface
• Rupture de bassins de décantation de résidus  origine des pires
conséquences environnementales
 Exhaure des mines
• Niveau de nappe phréatique plus élevé que celui des travaux souterrains ou de
la profondeur d’une mine à ciel ouvert
• Eau doit être pompée de la mine ou à partir des puits entourant la mine pour
créer une cône de dépression
• Prélèvement des eaux souterraines  réduction ou élimination de l’écoulement
des eaux de surface & dégradation de la qualité des eaux de surface
IMPACTS ENVIRONNEMENTAUX & SOCIAUX DE L’EXPLOITATION MINIÈRE
 Impacts sur la qualité de l’air
 Émissions atmosphériques à chaque étape du cycle de la mine (exploration,
développement, construction & activités opérationnelles)
• Sources mobiles (véhicules lourds, voitures & camions) : particules, monoxyde
de carbone, composés organiques volatils (formation d’ozone troposphérique)
• Sources fixes : combustion de carburant (installation de production électrique,
opération de séchage, de grillage & de fusion), niveaux élevés de mercure
dans l’air, d’arsenic, de dioxyde de soufre et d’autres métaux (production de l’or
& argent)
• Émissions fugitives : émissions ne passant pas par une tuyauterie, une
cheminée, un orifice (stockage & manutention de matériaux, traitement de
mine, poussière fugitive, abattage, activités de construction, tas de résidus, tas
de déchets de roche, bassins de décantation.
• Rejets fortuits de mercure (minerais d’or) : plus importante source d’émission de
mercure dans l’atmosphère
• Bruits et vibrations (moteurs de véhicules, chargement & déchargement de
roches, pelles mécaniques, forages, abattages par explosion, concassage,
broyage, …)
IMPACTS ENVIRONNEMENTAUX & SOCIAUX DE L’EXPLOITATION MINIÈRE
 Impacts sur la faune
 Suppression de la végétation ainsi que le sol de couverture  déplacement de la
faune
• Perte d’habitat : destruction ou déplacement des espèces dans les zones
d’excavation & d’accumulation des déchets miniers (espèces mobiles quittent
les zones, espèces plus sédentaires sont sévèrement affectées
• Morcellement de l’habitat : grandes portions de terre sont scindées en des
parcelles plus petites (impossibilité de dispersion des espèces indigènes, routes
migratoires naturelles sont entravées)  disparition des espèces
 Impacts sur la qualité des sols
 Contamination du sol sur des vastes étendues (érosion des sols exposés, les terrils et
matériaux fins dans les tas de déchets de roche, déversement & fuite de matières
dangereuses et dépôts de poussières contaminées fouettée par le vent)
IMPACTS ENVIRONNEMENTAUX & SOCIAUX DE L’EXPLOITATION MINIÈRE
 Impacts sur les valeurs sociales
 Sont controversés & multiples : création des richesses (création d’emploi, routes,
écoles, services dans les régions éloignées & pauvres) & perturbations considérables
(tensions sociales & conflits violents)
 Souvent sous-estimés ou même ignorés par les EIE (pollution du sol, de l’air et de
l’eau)
• Déplacement humain & réinstallation : cause importante de ressentiment & de
conflits associés aux grands développements miniers
• Déracinement des communautés entières & contraintes de s’établir ailleurs :
perte de leurs maisons & terres (moyens de subsistance)
• Perte des liens culturels & spirituels
 Migration : migration de personnes vers la région minière, augmentation soudaine
de la population (pression sur la terre, l’eau & autres ressources)
 Perte d’accès à l’eau potable (quantité & qualité de l’eau : aspects les plus litigieux
des projets miniers)
 Moyens de subsistance : dégradation des sols, de l’eau, de la biodiversité &
ressources forestières, contamination transférée à l’agriculture & pêche
IMPACTS ENVIRONNEMENTAUX & SOCIAUX DE L’EXPLOITATION MINIÈRE
 Impacts sur les valeurs sociales
 Santé publique : augmentation de mortalité ou des maladies graves irréversibles ou
incapacitantes (contamination des eaux de surface & souterraines, exposition à des
fortes concentrations de dioxyde de soufre, des particules, des métaux lourds :
plomb, mercure, cadmium, dépôt d’éléments toxiques dans le sol à partit d’émissions
atmosphériques
 Ressources culturelles & esthétiques : terres sacrées, infrastructures historiques &
points de repère naturels affectés
IMPACTS ENVIRONNEMENTAUX & SOCIAUX DE L’EXPLOITATION MINIÈRE
 Changements climatiques
 Perte d’absorption du gaz carbonique par les forêts et végétations abattues
 Gaz carbonique émis par les machines (véhicules lourds diesels)
 Gaz carbonique émis par la transformation du minerai en métal (mines métalliques
génèrent plus de 1 kg de gaz à effet de serre pour chaque kg de métal produit)