Problème : Comment l’invention du microscope a-t-elle permis l’élaboration de la

théorie cellulaire ?

Activité 2 : Etude de documents pour comprendre l’histoire de la théorie cellulaire

et sa controverse

A partir des documents pages 54 et 55, répondre aux questions page 55.

Question 1 : Schwann et Schleiden ont observé des structures semblables à celles de

Hook dans tous les tissus végétaux et animaux. Aussi, ils en ont déduit que la cellule est
l’unité structurale des êtres vivants.
De plus, le fonctionnement d’un organisme dépend du fonctionnement des
cellules qui le composent. Donc la cellule est donc aussi l’unité fonctionnelle des êtres
vivants.
Virchow affirme que les cellules cancéreuse sont issues d’une seule cellule.
Il émet donc le principe selon lequel toute cellule provient de la division d’une cellule
préexistante.

Question 2 : Aristote pense que les êtres vivants peuvent naître à partir de matière en
décomposition activée par la chaleur du soleil, de la richesse en éléments terreux de la
mer... Van Helmont pense qu’à partir de la sueur humaine, peut se former une souris…
Donc la théorie de la génération spontanée part du principe qu’un être vivant se
forme à partir d’éléments non vivants alors que la théorie cellulaire part du principe
qu’un être vivant ne peut se former qu’à partir d’une cellule préexistante. De plus,
les scientifiques opposés à la théorie cellulaire remettent en cause l’efficacité des
microscopes.

Question 3 : Dans la 1ère expérience, Pasteur stérilise un flacon à col recourbé en forme
de S contenant un liquide. Quelques semaines plus tard le bouillon est toujours le même
alors qu’un dépôt de poussière s’est formé en bas du col. Par contre, si le col recourbé est
coupé, au bout de quelques semaines, on observa des moisissure en surface et le
bouillon est trouble. Donc, dans le 1er cas, le liquide n’a pas pu être contaminé car les
germes n’ont pas pu pénétrer dans le flacon même s’il y a eu contact avec l’extérieur. Par
contre, dans le second cas, les germes ont pu pénétrer dans le flacon et se développer.
Pasteur a ainsi pu invalider la théorie de la génération spontanée.