Exercices pratiques1: Définir et différencier Thème et Thèse (1)

1) A priori, définissez thème et thèse:

Thème:

Thèse:

2) Pour chacun des textes suivants, indiquez quel est le thème traité.

a. On aurait tort de croire que la politesse est le propre des sociétés comblées. La
marche triomphante de la civilisation mécanicienne, au XIXè siècle, a contribué
grandement à ruiner le sentiment de la politesse.
(G. Duhamel, Chronique des saisons amères, 1940-1943)

b. A des degrés divers, dans toutes les sociétés, dès qu'elles ont pris quelque extension,
s'opposent l'opulence et la misère, l'obscurité et la gloire, la puissance et l'esclavage.
L'égalité des citoyens est-elle proclamée, il ne s'agit que d'une égalité juridique. La
naissance continue de faire peser sur tous, comme une hypothèque impossible à lever, la
loi du hasard, qui traduit la continuité de la nature et l'inertie de la société.
(R. Caillois, Les jeux et les hommes)

3) Quel est le thème de cet extrait:

Notre siècle est marqué par le dépérissement des anciennes solidarités de personne à
personne et le développement des nouvelles solidarités d'administration à catégorie
sociales.
(E. Morin, Le Monde (journal), 26/11/1993)

3.1. Parmi les phrases suivantes, quelle est celle qui exprime la thèse du locuteur?

a. Aujourd'hui, les solidarités individuelles viennent s'ajouter à l'aide de l'Etat.

b. Aujourd'hui, personne n'aide l'administration à faire preuve de solidarité.
c. Aujourd'hui, les solidarités individuelles disparaissent au profit de l'aide publique.

4) Dégagez la thèse exprimée dans le texte suivant:

CHRYSALE
Il n'est pas bien honnête, et pour beaucoup de causes,
Qu'une femme étudie et sache tant de choses.
Former aux bonnes mœurs l'esprit de ses enfants,
Faire aller son ménage, avoir l'œil sur ses gens,

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D'après L'approche méthodique des textes argumentatifs, 100 exercices exemples et corrigés, Profil pratique 511, Hatier, Paris, 1997.
Et régler la dépense avec économie,
Doit être son étude et sa philosophie. (Molière, Les Femmes Savantes, II, 7)
2
Exercices pratiques : Définir et différencier Thèse et Argument (2)

1) Lisez le texte suivant.

[…] le philosophe est constamment amené à créer des termes nouveaux pour mieux exprimer sa
pensée.
De là le jargon philosophique dont les niais ont grand tort de se plaindre. D'abord parce que le
vocabulaire technique est le propre de toute discipline – médecine, biologie, physique,
mathématique – et on ne voit pas pourquoi seule la philosophie devrait s'en abstenir. Ensuite parce
que le terme technique est la promesse – généralement tenue – qu'une fois comprise et assimilée
sa définition ne changera plus et jouera comme une clé irremplaçable pour comprendre le texte.
(M. Tournier, Le vent Paraclet)

Quelle est la phrase qui résume le mieux la thèse de l'auteur?

a; La philosophie pourrait se passer d'un vocabulaire technique.
b; La philosophie possède nécessairement un vocabulaire technique.
c; Il est regrettable que la philosophie ne puisse se passer d'un vocabulaire technique.

2) Dans le texte de Tournier, combien d'arguments l'auteur utilise-t-il pour défendre sa thèse?
3) Dans ce même texte, relevez les mots utilisés pour relier les arguments à la thèse.

3.1. Quelle relation logique expriment-ils?

3.2. Relevez les mots qui permettent de présenter les arguments de manière ordonnée, l'un après l'autre.

3.3. Eclairez le sens du texte de Tournier, en soulignant les mots qui conviennent.

a; Pour «les niais», la philosophie (devrait/ne devrait pas) utiliser de termes techniques.
b; Le terme technique (rend plus facile/rend plus difficile) la compréhension du texte.

4) Lisez le texte suivant.

L'adolescent contestataire ou l'adolescent révolté qui refaisaient le monde en le détruisant ne

semblent plus du tout correspondre au profil actuel. L'adolescent d'aujourd'hui est moins social
et plus individualiste et intimiste. […] Ils ne s'engagent pas dans une relation sociale au bénéfice
d'un bien commun, mais la relation sociale est vécue dans l'espoir d'obtenir le maximum d'intérêt
pour soi; même si l'on crie à l'égalité pour tous à l'université, ce n'est pas tant pour les autres que
pour soi. La vie sociale n'est plus vécue par beaucoup comme le lieu de tâches communes et
solidaires à partir duquel la responsabilité personnelle a aussi des conséquences sue les autres,
mais la vie sociale apparaît comme un espace à partir duquel chacun «calcule»`le maximum
d'avantages sociaux dont il pourra bénéficier. Tout se passe comme si chacun avait besoin de se
situer comme acteur dans sa vie et d'agir sur ce qu'il peut maîtriser.
(T. Anatrella, Interminables adolescences, 1991)

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D'après L'approche méthodique des textes argumentatifs, 100 exercices exemples et corrigés, Profil pratique 511, Hatier, Paris, 1997.
Parmi les phrases suivantes, quelle est celle qui résume la thèse de l'auteur?
a; L'image de l'adolescent qui veut changer le monde correspond à la réalité actuelle.
b; L'image de l'adolescent qui veut changer le monde ne correspond plus à la réalité actuelle.
c; L'image de l'adolescent qui veut changer le monde correspond tout autant à la réalité actuelle qu'à la
réalité passée.
Parmi les phrases suivantes, quelles sont celles qui peuvent servir à justifier la thèse de l'auteur?
(plusieurs réponses possibles)

a; L'adolescent d'aujourd'hui ne s'engage plus dans la vie sociale.

b; L'adolescent d'aujourd'hui agit surtout en vue du bien commun.
c; L'adolescent d'aujourd'hui agit surtout en vue de satisfaire son intérêt personnel.
d; L'adolescent d'aujourd'hui agit plus pour les autres que pour lui-même.
e; L'adolescent d'aujourd'hui cherche à tirer profit de la société, et non pas à la changer.

Exercices pratiques3: Le rôle de l'exemple (3)

5) Lisez le texte suivant:

On s'est souvent étonné du peu d'échos qu'ont éveillé dans la littérature certains des plus grands
événements historiques. la littérature française ne s'est que fort peu ressentie de la Révolution
de 89, après l'avoir pour ainsi dire préparée.
(André Gide, Littérature engagée.)
5.1. Soulignez la phrase qui constitue un exemple.
5.2. S'agit-il d'un exemple illustratif ou d'un exemple argumentatif?

6) Lisez le texte ci-dessous:

Les véritables gourmands sont rares comme les hommes de génie. Il n'en existe à Paris qu'une
dizaine.
Mais tous les grands hommes ont pratiqué ce que Rabelais appelle énergiquement "l'art de la
gueule".
L'histoire est pleine d'exemples admirables.
Le plus illustre des personnages bibliques, Salomon, possédait douze intendants. Chacun d'eux,
pendant un mois, dirigeait la table du prince, alors que les onze autres parcouraient le monde en
quête de plats inconnus, de combinaisons nouvelles, d'accommodements inaccoutumés.
(Guy de Maupassant, Chroniques.)
6.1. Quel trait de caractère l'exemple de Salomon illustre-t-il?

6.2. Relevez la phrase du texte qui précise à quel domaine l'exemple a été emprunté.

7) Dans le texte ci-dessous, mettez entre crochets le passage qui consiste en une anecdote:

Le peintre Filippo Lippi, travaillant chez les Médicis, on devait l'enfermer, tant il aimait la vie;
mais il s'échappait par la fenêtre. A la fin, Côme dit: "Qu'on lui laisse la porte ouverte. Les
hommes de talent sont des essences célestes. Il ne faut en rien les contraindre." L'écrivain digne
de ce nom ne doit pas être contraint. Il doit, dans son art, ne faire que ce qui lui est agréable, et
le faire, toutes affaires cessantes, au moment même que cela lui est agréable: ce qu'il ferait dans
d'autres conditions serait mal fait.
(Henry de Montherlant, Allocution prononcée le 15 mai 1934, publiée dans Service Inutile, 1935.)

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D'après L'approche méthodique des textes argumentatifs, 100 exercices exemples et corrigés, Profil pratique 511, Hatier, Paris, 1997.
7.1. Dans le texte de Montherlant, relevez la phrase qui exprime la conclusion à tirer de l'anecdote citée.
7.2. Précisez la nature de l'exemple dans le texte de Montherlant. Entourez votre réponse

a; Exemple illustratif?
b; Exemple argumentatif?
Pistes pour la correction:
Les exercices pratiques sur le thème, la thèse, l'argument, le rôle de l'exemple permettent:
1) de définir et de différencier thème, thèse, argument et exemple;
2) d'identifier la place et le rôle de chacune de ses composantes de l'argumentation;

1) Thème et Thèse

Dans un texte argumentatif, le locuteur aborde un sujet, sur lequel il donne son opinion.
Le thème est le sujet traité.
- Il peut s'agir d'une notion générale: le sport, l'art, la culture, la société, etc.
- Il peut s'agir d'une notion inscrite dans un cadre plus précis: le sport à l'école, l'art contemporain, la
société urbaine, etc.

La thèse est l'opinion que le locuteur exprime sur le thème, en cherchant à convaincre le destinataire de la
justesse de ses idées.

Sur un même thème, des thèses différentes peuvent être soutenues.

- Le sport (thème)
développe un esprit de solidarité (thèse);
est soumis au pouvoir de l'argent (thèse);
permet de canaliser la violence (thèse).

2) Thèse et Argument

Dans un texte argumentatif, celui qui écrit présente une thèse (l'idée qu'il veut défendre) en la justifiant à
l'aide d'arguments (c'est-à-dire de preuves).
Ces arguments sont reliés de manière logique à la thèse qu'ils servent à justifier. Ils sont également reliés
les uns aux autres.
- Ex.: Il faut soutenir le cinéma européen (thèse), parce qu'il est de qualité (1er argument), et parce qu'il
attire de nombreux spectateurs (2ème argument).
Ici, les deux arguments sont reliés à la thèse par la conjonction de subordination "parce que" (qui exprime la
cause), et ils sont coordonnés par la conjonction "et".

3) Le rôle de l'exemple

Dans un texte argumentatif, le locuteur (celui qui parle ou qui écrit) peut utiliser des exemples pour
enrichir la thèse qu'il défend. On distingue:
- Les exemples illustratifs: placés à la suite d'une idée ou d'un argument, ils servent à rendre ceux-ci plus
compréhensibles au lecteur, grâce à des références concrètes.
- Les exemples argumentatifs: ils présentent un cas particulier dont on peut tirer une loi générale. Certains
se suffisent à eux-mêmes: ils ont valeur d'argument.
- Les exemples peuvent être empruntés à différents domaines: l'expérience personnelle, l'histoire,
l'actualité, la littérature, l'économie, la sociologie, etc.