Mahan Belkassem

Iradukunda Elie
Zakine Akram

Toxicité du glyphosate️ :
Introduction :

Bonjour, dans cette présentation nous allons aborder la problématique de la toxicité du glyphosate grâce
à l'article de presse du "Le Monde" publié le 28 juin 2019 par Adrien Sénécat. Nous définirons le
glyphosate, repérerons les tensions entre les différentes dimensions du problème et établirons un lien
avec le cours de Mme Favoccia.

Définition :

Tout d’abord, le glyphosate est une molécule utilisée

dans des herbicides commercialisés depuis 1974 par la
société Monsanto puis par d'autres depuis 2000, quand
son brevet est passé dans le domaine public. C'est
actuellement le pesticide le plus vendu au monde, avec
plus de 800 000 tonnes répandues chaque année. 1. Une molécule de glyphosate

Le glyphosate est principalement utilisé pour détruire les adventices, i.e. les “mauvaises herbes”. Cette
molécule a la particularité de pouvoir être utilisée dans une grande variété de situations, sur tous types
de végétaux. On dit que le glyphosate est systémique, c'est-à-dire qu'il agit sur toute la plante. C'est
pourquoi il est utilisé aussi bien en arboriculture (culture des arbres) que pour l'entretien des espaces
urbains et industriels. La SNCF par exemple est le premier consommateur de glyphosate en France,
achetant approximativement 0,4% du glyphosate en circulation sur le sol français pour désherber les
chemins de fer.

L’affaire Monsanto :

Premièrement, une étude baptisée Agricultural Health Study (AHS) a analysé les cas de plus de 50 000
travailleurs agricoles américains suivis pendant vingt ans, concluant que les travailleurs agricoles qui
pulvérisent des produits à base de glyphosate ne seraient pas plus atteints de cancer que les autres. Cette
étude est encore régulièrement citée pour contester les dangers du glyphosate. Mais il y a 2 problèmes
avec cette approche :

 L'utilisation d'un produit ne reflète pas forcément l'exposition à celui-ci, d'autres facteurs entrant
en compte, comme l'équipement et les conditions environnementales ;
 Les réponses aux questionnaires peuvent être biaisées ou fautives.

Plus récemment, de nouveaux travaux ont estimé que le glyphosate présentait bien des risques pour les
agriculteurs. Par exemple, une méta analyse indépendante (qui inclut les données de l'AHS, mais pas
seulement), a conclu que les travailleurs plus exposés aux herbicides contenant du glyphosate auraient un
risque de développer un lymphome non hodgkinien (LNH, une forme rare de cancer du sang) accru de 41
%.
 Une autre étude publiée en 2019 conclut aussi à un risque plus important de développer un lymphome
diffus à grandes cellules B, le plus courant des LNH, pour les agriculteurs qui utilisent du glyphosate,
indifféremment de la durée ou de l'intensité de l'exposition.

C’est là que rentre en jeu Monsanto. La

firme américaine d’agro-alimentaire
Monsanto est le leader mondial des
biotechnologies, tout particulièrement des
semences et organismes génétiquement
modifiés. Il est donc dans son intérêt de
défendre le glyphosate, dont l’un de leur
produit, Round Up, contient en quantité.
Dès les années 1980, la société a eu des
doutes concernant la sûreté de ses produits.
Elle s'est alors engagée dans une forme de
2. Le Round Up de Monsanto
guérilla scientifique et médiatique. Elle a
ainsi amendé et coécrit des articles signés
par des experts présentés comme indépendants pour contrer des études jugées gênantes.

Sur le plan médiatique, Monsanto s'est montré particulièrement offensif, en lançant une opération
nommée « let nothing go » (« ne rien laisser passer »). Objectif de cette riposte : répondre aux publications
jugées contraires aux intérêts de l'entreprise avec d'autres publications venant de journalistes et
blogueurs. A l'arrivée, la société a réussi à brouiller les lignes entre ce qui relève de la défense de ses
intérêts propres et de « la science » avec un grand « S ».

Débat technocratie vs démocratie :

Comme vous le savez désormais, le glyphosate est bel et bien dangereux pour la santé. En 2015, le centre
international de recherche sur le cancer (CIRC), une agence de l'OMS, a même classé le glyphosate comme
« cancérogène probable ». Seule la mention « cancérogène certain » se situe au-dessus. Dès mars 2015,
“le Monde” essaie de donner son avis sur le débat mais le CIRC lui rappelle que son avis « ne dit pas si la
population générale court un risque du fait de telle ou telle substance. Cela, c'est le travail des agences de
sécurité sanitaire. » La question de la toxicité du glyphosate est clairement monopolisée par le parti
technocratique, où les experts sont les seuls juges et que ceux qui ne s’y connaissent pas n’ont pas leur
mot à dire.

Le glyphosate, un sujet compliqué :

La question de la toxicité du glyphosate est un sujet très compliqué. Robert Barouki, médecin,
toxicologue et directeur de recherche à l'Inserm a dit : « C'est un sujet difficile avec pas mal d'incertitudes
et il est nécessaire d'approfondir nos connaissances. Les autorités fixent des valeurs arbitraires à partir des
informations dont elles disposent, mais la science évolue, donc il ne faut pas les considérer comme valables
éternellement. » Il a parfaitement raison : la science n’est pas certaine. On ne peut pas être totalement
sûr de nos connaissances. Bien sûr, il faut bien se baser sur certaines connaissances, mais leur faire
entièrement confiance serait une grosse erreur.

Conclusion :
 On voit donc que le débat de la toxicité du glyphosate est étroitement lié à celui de la technocratie vs
démocratie ainsi qu’à celui de la distinction entre science et pseudo-science. Les études menées à ce sujet
sont souvent contradictoires puisque certaines études “indépendantes” sont falsifiées par les entreprises
qui veulent protéger leur produit, une forme de fabrique de l’ignorance.

Sources :

SÉNÉCAT A, Le glyphosate, « vrai poison » ou « faux sujet » ? Petit manuel pour comprendre le débat sur
l’herbicide controversé. Informations accessibles à l’adresse : https://www.lemonde.fr/les-
decodeurs/article/2019/06/28/petit-manuel-a-lire-pour-comprendre-le-debat-sur-le-
glyphosate_5482759_4355770.html#glyphosate_sante_humaine [page consultée le 9 avril 2023]

COIGNAC A, Monsanto : qu'est-ce que c'est ? . Informations accessibles à l’adresse :

https://www.geo.fr/environnement/ogm-monsanto-mais-46637 [page consultée le 10 avril 2023