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15/06/2022 09:44 Arrêt Dame Kirkwood du 30 mai 1952 🎖️Faits et procédure | Solution | Portée

En quoi l’arrêt Dame Kirkwood du 30 mai


1952 rendu par le Conseil d’État est-il
audacieux ?

L’ arrêt Dame K irkwood rendu par le Conseil d’ État en date du 3 mai

1952 est un arrêt inédit dans la j urisprudence administrative, car la

haute j uridiction administrative a pour la toute première f ois admis

qu’ un acte administratif doit être conf orme à un traité.

Avec cet arrêt Dame K irkwood, c’est la naissance du contrôle de

légalité des actes administratif s au Annonces


regard des engagements
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international par l’ administration qui


Ok n’était j usqu’ alors qu’ une simple

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règle de conduite dépour vue de tout caractère contraignant , reçoit

une valeur j uridique devant liée l’ administration.

L’ arrêt Dame K irkwood est en ef f et lourd de conséquences puisque

désormais, les engagements internationaux ratif iés par la France

deviennent un élément du bloc de légalité liant ainsi l’ administration et

le j uge administratif qui peuvent dès lors en apprécier leur légalité.

QUELS SONT LES FAITS ET LA PROCÉDURE DE


L'ARRÊT DAME KIRKWOOD ?

En l’espèce, par une demande des États-Unis f ormulée auprès des

autorités f rançaises, la chambre des mises en accusation a, le 11

septembre 1951, proposé l’ex tradition de Madame K irkwood, détenue à

la maison d’ arrêt de Caen. Le 25 septembre 1951, le Président du conseil

des ministres a signé un déc ret d’ex tradition alors même que cette

compétence relevait du Président de la République.

La requérante a ainsi attaqué ledit décret devant le Conseil d’ État en

invoquant à l'appui de son recours la violation par l'acte attaqué d'une

convention d'ex tradition conclue entre la France et les États-Unis.

LES PRÉT ENT IONS DES PART IES ET LA


QUEST ION DE DROIT DE L’ARRÊT KIRKWOOD

En substance, dans l’ arrêt Dame K irkwood la requérante a demandé à


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la haute j uridiction administrative d’ annuler le décret d’ex tradition pris
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le 25 septembre 1951 en ce qu’ il violait les ar ticles 2 etune langue
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la loi du 10 mars 1927 relative à l’ex tradition des étrangers. Aussi, elle

prétendait que le décret en cause émanait d’ une autorité

incompétente.

La question posée au Conseil d’ État était de savoir si le recours contre

un acte administratif pouvait être f ondé sur la violation d'un

engagement international.

QUELLE EST LA SOLUT ION DE L’ARRÊT DAME


KIRKWOOD RENDUE EN DAT E DU 30 MAI 1952 ?

En réponse à la question de droit de l’ arrêt Dame K irkwood, le Conseil

d'État a débouté la requérante. En ef f et , si le j uge administratif a admis

que Madame K irkwood était recevable, et ce, conf ormément à l'ar ticle

26 de la constitution de 1946, à invoquer à l'encontre du décret

attaqué, la violation d'une convention internationale ayant f orce de loi,

il a toutef ois estimé que l'avis émis par la chambre d'accusation

préalablement à l'adoption du décret en cause ne pouvait être discuté

devant le Conseil d'État . De ce fait , il a rej eté sa requête tendant à

l’ annulation du décret d’ex tradition pris par le Président de la

République.

Cette solution retenue par le Conseil d’ État dans l ’ arrêt s o us

c o mmentai re constitue en ef f et un revirement j urisprudentiel. En

ef f et , s’ il était de mise qu’ avant l'arrêt Dame K irkwood, le Conseil d'État

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admettait déj à qu’ un recours pour excès de pouvoir puisse être dirigé
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contre un décret d'ex tradition,
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exclut l’ idée qu’ un recours puisse Okse f onder sur la violation par un
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décret d'une convention internationale. En fait , le Conseil d'État se

considérait incompétent pour connaître de l'application d'un acte

j uridique se rappor tant aux rappor ts qu’entretenait la France avec une

puissance étrangère.

Or, en estimant dans l’ arrêt Dame K irkwood que la requérante est «

recevable à invoquer » la violation par le décret du 25 septembre de la

convention bilatérale d’ex tradition passée entre la France et les États-

Unis d’A mérique, le Conseil d’ État s’est indirectement reconnu

compétent pour apprécier la légalité des actes administratif s par

rappor t aux normes du droit international, en l’occurrence, un traité.

C’est ainsi que la haute j uridiction a relevé que « [… ] est recevable à

invoquer, à l’encontre du décret attaqué, la violation d’ une convention

internationale qui a f orce de loi en ver tu de l’ar ticle 26 de la

Constitution du 27 octobre 1946 [… ] » .

En reconnaissant ce droit à la requérante d’ invoquer à l’ appui de son

recours, la violation par le décret en cause de la convention

d’ex tradition signée entre la France et les États-Unis le 06 j anvier 1909,

la haute j uridiction administrative a néanmoins conclu que

l’ appréciation faite par la chambre des mises en accusation tendant à

savoir « si les conditions posées par les ar ticles 1er, 2 et 6 de ladite

Convention étaient remplies ___ne saurait être discutée devant le

Conseil d’ État » . A insi, le Conseil d’ État a écar té le premier moyen de la

requête soumise à son appréciation. Annonces


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S’ agissant du second moyen relatif à l’ incompétence de l’ autorité

émettrice du décret , le Conseil d’ État dans l’ arrêt Dame K irkwood a

tout simplement j ugé que la requérante ne pouvait pas non plus

soutenir que le décret en cause émanait d’ une autorité incompétente.

En ef f et , la haute j uridiction administrative a constaté que l’ ar ticle 47

de la Constitution susvisée du 27 octobre 1946 avait transf éré au

président du Conseil des ministres les compétences qui étaient

conf érées au Président de la République par l’ ar ticle 3 de la loi

constitutionnelle du 25 f évrier 1875.

De ce fait , il a conclu que Madame K irkwood ne pouvait « [… ] se

prévaloir de ce dont l’ar ticle 18 de la loi du 10 mars… émane d’ une

autorité incompétente » . Par conséquent , il a débouté la requérante.

A insi, la révolution amorcée dans l’ arrêt Dame K irkwood par le Conseil

d’ État en faveur de la reconnaissance du contrôle de légalité des actes

administratif s en rappor t avec les engagements internationaux semble

largement être par tagée par la j urisprudence postérieure.

En ef f et , dans l’ arrêt « Bel gacem 1991 – CE » , le Conseil d’ État a

conf or té cette idée en j ugeant que le j uge administratif était

compétent et se devait d’ef f ectuer un contrôle des actes administratif s

sur le f ondement de l'ar ticle 55 de la Constitution.

Faut-il également rappeler qu’ avant cet arrêt , la haute j uridiction

administrative avait déj à admis dans l’ arrêt « Mi ni s tère de l ' Intéri eur
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c/ Cohn-Bendi t 1978 site,
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satisfait.les ressor tissants de

Ok

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l’ Union européenne d’ invoquer directement une directive à l'appui d'un

recours dirigé contre un acte individuel.

Enf in, dans l’ arrêt « A quarone, 6 j ui n 1997 – CE » , le Conseil d’ État a

reconnu la primauté de la coutume internationale sur les actes

administratif s contrairement aux lois.

QUELLE EST LA PORT ÉE DE L’ARRÊT DAME


KIRKWOOD RENDU LE 30 MAI 1952 PAR LE
CONSEIL D'ÉTAT ?

Par l’ arrêt Dame K irkwood, le Conseil d’ État a reconnu une f orce

obligatoire aux conventions internationales en droit f rançais.

Parallèlement , il s’est aussi reconnu compétent pour contrôler la

conventionnalité des actes administratif s par rappor t aux conventions

internationales.

C’est en ef f et l’ appor t essentiel de l’ arrêt Dame K irkwood en ce qu’ il

consacre l'admission par le j uge administratif du contrôle de la légalité

des actes administratif s au regard des engagements internationaux .

A insi, tel qu’ il a été précédemment souligné, les engagements

internationaux se trouvent intégrés dans le bloc de légalité qui

s'impose aux autorités administratives sous le contrôle du j uge

administratif.

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administratif peut contrôler la légalité
site, nous supposerons des
que vous actes
en êtes Apprendre une langue
pris en rappor t avec
satisfait.

ces derniers. Comme nous l’ avons Okdéj à rappelé ci-dessus, la solution


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retenue par le Conseil d’ État dans l’ arrêt Dame K irkwood est

conf or tablement bien reçue dans la j urisprudence.

En ef f et , déj à, en 1964 , la CJCE consacrait dans l’ arrêt « CJ CE 15

J UILLET COSTA C/ ENEL » le principe de la primauté du droit

communautaire sur le droit interne. Également , dans un arrêt du 13

décembre 2001, le Conseil d’ État a j ugé que les principes généraux

issus du droit communautaire avaient une valeur identique à celle des

stipulations au Traité instituant la communauté européenne et par voie

de conséquence, étaient supérieurs aux lois dans l’ordre interne. Si ces

principes généraux priment sur les lois, il est évident que leur primauté

sur les actes administratif s va de soi.

Il s’ensuit ainsi que l’ arrêt Dame K irkwood est favorablement accueilli

dans la j urisprudence postérieure. Cette position est d’ ailleurs

conf irmée dans une af faire analogue à celle de l’ arrêt d’espèce où le

Conseil d’ État a réaf f irmé sa solution de l’ arrêt Dame K irkwood en

j ugeant que « les conventions et traités internationaux ont une

autorité supérieure au droit interne » (CE, A rrêt Croi s s ant du 7 j ui l l et

1978 ) .

Toutef ois, cette primauté accordée aux engagements internationaux

en droit interne semble avoir des exceptions. A insi, dans une autre

af faire d’ex tradition, la haute j uridiction administrative a soutenu que

l’ex tradition pour motif politique devait être ref usée. En ef f et , le

Conseil d’ État a estimé que l’ex tradition Annonces


visée dans ce cas d’espèce
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contrevient aux principes f ondamentaux reconnus par les lois de la

République ( CE, arrêt Ko né du 3 j ui l l et 1996) .

En somme, la solution dégagée par le Conseil d’ État dans l’ arrêt Dame

K irkwood tendant à faire primer les engagements internationaux sur

les actes administratif s en droit f rançais est communément admise

auj ourd’ hui. Néanmoins, la j uri s prudenc e c o ns tante du Co ns ei l d’ État

révèle qu’ une convention internationale d’ex tradition doit être

interprétée conf ormément aux principes de valeur constitutionnelle.

A insi, peut-on dire que la supériorité des engagements internationaux

en droit interne comme on a pu le noter souvent , ne semble concerner

que les actes administratif s et dans cer taines mesures, les lois. La

Constitution et les lois de valeur constitutionnelle étant exclues depuis

le célèbre arrêt Fraisse.

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