CORRECTION P5/ S3

support : extrait 3 (chapitre 9) Au bonheur des dames, Zola

objectif : quel homme est Octave Mouret ?

D1 Je comprends
Les questions ci-dessous sont là pour vous aider à formuler une image, la plus précise possible de l’homme
qu’est Mouret : image positive, négative ? Qualités/ défauts ?
Les questions suivent donc l’ordre du texte : vous ne pouvez vous appuyer sur les mêmes éléments pour
deux questions.

1/ Quelles sont les « attentions galantes » (l. 3) de Mouret ?

Faire « installer des ascenseurs pour éviter la fatigue des étages », faire ouvrir un « buffet où l’on donne des
sirops et des biscuits » un « salon de lecture », une « galerie décorée dans laquelle il risque des expositions
de tableaux », « conquérir la mère par l’enfant » par la création de rayons pour enfants, le don d’images ou
de ballons à l’effigie du magasin.

2/ Quelles sont les différents moyens par lesquels Mouret attire les clientes et les incite à acheter ?
- la publicité, sa « grande puissance »
- le « bon marché » ou la « baisse des prix » : vendre des produits à perte pour renouveler sa marchandise
plus vite car la femme achète quand elle « croit conclure une affaire avantageuse ».
- les « rendus » : elles peuvent rendre l’article quand il ne leur plaît plus. Ainsi celle qui résiste ne résiste plus
car elle sait qu’elle peut revenir sur une folie.

3/ a- En quoi se révèle-t-il un « maître sans rival » (l. 40) ?

dans l’aménagement intérieur des magasins : « Pas un coin ne devait rester désert », « partout, il exigeait du
bruit » car « la vie attire la vie ». « Il aurait fait passer la rue au travers de sa maison » s’il l’avait pu.
b- Les pratiques qu’ils développent vous semblent-elles archaïques (dépassées), caractéristiques
(typiques) du 19è ?
pratiques qui sont toujours en cours aujourd’hui mais qui sont apparues à cette époque comme le roman le
montre : ce développement de la publicité, des achats à outrance dont nous n’avons pas besoin, cette folie de
vendre à tout prix le plus bas possible pour faire vendre et la possibilité de retourner un article sont encore à
l’oeuvre aujourd’hui et posent les mêmes problèmes aux petites enseignes qui en subissent les conséquences.
Le monde commercial dépeint par Zola est particulièrement actuel.

D1 J’interprète
4/ Quelles qualités de Mouret sont mises en œuvre dans ce passage ?
Fin observateur des agissements de l’homme et de la femme, perspicace
habile, manipulateur (des esprits)
intelligent, visionnaire (nouvelle perception des rapports commerciaux vendeur/ client)
travailleur (toujours en recherche de nouvelles idées), perfectionniste
calculateur, fin comptable, commerçant et commercial

5/ Montrez que « la femme » est évoquée comme une proie pour Mouret.
Aide : Que désigne le pronom personnel « elle » tout au long de l’extrait ? Que dénote (montre) l’emploi
du singulier ?
Son « unique passion » est de « vaincre la femme », « la tenir à sa merci », « la griser », « trafiquer de ses
désirs », « exploiter sa fièvre ». Le champ lexical est celui du dompteur face à un animal, la femme. Celle-ci
n’est jamais nommée, elles sont toutes pareilles, regroupées dans le pronom personnel « elle » comme une
seule entité. Les individualités de chaque femme sont niées. Le but de Mouret est de « vaincre », donc
d’écraser, de dominer. Cet asservissement révèle une certaine cruauté tactique, image péjorative de l’homme.

=> CONCLUSION : Quelle image a-t-on de l’homme dans ce passage ?

* Des qualités indéniables au service du profit d’un magasin, de son patron, lui-même
* au service d’un défaut : « vaincre l’individu féminin, une proie » => vision mercantile de la femme,
une marchandise au même titre que les produits du Bonheur des Dames.
* Toutes ces qualités montrent une image méliorative de l’homme mais elles cachent mal une vision
mercantile, intéressée du patron qui cherche à s’enrichir : en ce sens, l’image de l’homme est
péjorative.