Guy de Maupassant est un écrivain et journaliste français né le 5 août 1850 en

Normandie et mort le 6 juillet 1893 à Paris. Auteur du roman Une vie, il est
surtout connu pour être le plus grand auteur français de nouvelles. Inspiré par
Flaubert, on lui doit des œuvres comme Boule de suif ou encore Le Horla
(1887). Il est le contemporain de Stéphane Edmond de Goncourt et Stéphane
Mallarmé.

Le protégé de Gustave Flaubert

Guy de Maupassant voit le jour le 5 août 1850 à Tourville-sur-Arques. Sa mère, Laure Le
Poittevin, l’initie à la littérature, étant elle-même friande des grands classiques et plus
particulièrement de Shakespeare. Elle est aussi l’amie de Gustave Flaubert, qui
prendra rapidement le jeune Guy sous son aile. À 10 ans, après la séparation de ses
parents, il part avec sa mère et son petit frère Hervé à Étretat. Trois ans plus tard, il
entre dans l’Institution ecclésiastique d’Yvetot et commence à écrire des poèmes. Mais il
n’aime pas cette éducation religieuse et se fait renvoyer. Il part alors au lycée de Rouen,
où il continue d’aiguiser sa plume en écrivant des poèmes et des pièces de théâtre.
C’est à cette époque que Gustave Flaubert devient son mentor. Après avoir obtenu son
bachelier ès lettres en 1869, il suit les conseils de son maître et part étudier le droit à
Paris. Mais la guerre franco-prussienne éclate et le jeune Guy part au combat. De retour
des champs de bataille, il décide de s’installer définitivement à Paris et commence à
travailler comme commis au ministère de la Marine puis au ministère de l’Instruction
publique, poste obtenu grâce à l’appui de Flaubert. Il consacre alors ses soirées à
l’écriture et finit par publier son premier conte, La Main écorchée, sous le pseudonyme
Joseph Prunier, dans un journal lorrain.

Le maître de la nouvelle
Guy de Maupassant a rapidement su imposer son style. S’écartant du romantisme et du
symbolisme, il prône le réalisme sans pour autant s’inscrire dans le mouvement
naturaliste. Il cherche avant tout à écrire des romans objectifs. Disciple de Flaubert, il
aime la concision et propose des textes aérés avec des dialogues dynamiques et des
phrases courtes sans longues descriptions. Ce style d’écriture se prête davantage à la
nouvelle et c’est d’ailleurs dans ce genre que Maupassant est le plus prolifique. S’il est le
roi des récits brefs et des contes, ses romans n’en sont pas moins remarquables. Une
vie, son premier roman sorti en 1883, est ainsi considéré par Léon Tolstoï comme le
plus grand chef-d’œuvre de la langue française après Les Misérables de Victor Hugo.
Traitant largement de la Normandie où il a grandi et des femmes, les œuvres de Guy de
Maupassant abordent aussi la folie, notamment en utilisant le fantastique, comme
dans Le Horla (1887). Empreints de pessimisme, ses ouvrages peuvent également
adopter un humour grinçant, comme dans Pierre et Jean (1887). Peu importe le genre
ou le thème abordé, Maupassant se distingue toujours par une langue claire et logique
tout comme son maître Gustave Flaubert.

Les dernières œuvres de Guy de Maupassant :

 Notre cœur (1890)

 Le Père Milon (1899, publié à titre posthume)
 Le Colporteur (1900, publié à titre posthume)