Hafsi, Ibrahim - Recherches Sur Le Genre " Ṭabaqāt " Dans La Littérature Arabe I

Recherches sur le genre " Ṭabaqāt ", dans la littérature arabe I
Author(s): Ibrahim Hafsi

Source: Arabica , Sep., 1976, T. 23, Fasc. 3 (Sep., 1976), pp. 227-265
Published by: Brill
Stable URL: https://www.jstor.org/stable/4056551
JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide
range of content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and
facilitate new forms of scholarship. For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org.
Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at
https://about.jstor.org/terms
Brill is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to Arabica
This content downloaded from

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
All use subject to https://about.jstor.org/terms
RECHERCHES SUR LE GENRE (( TABAQAT A
DANS LA LITTItRATURE ARABE
PAR
IBRAHIM HAFSI
L'APPARITION dans le monde islamique d'un nombre considerable

d'ouvrages appeles Tabaqgt, ou plus pr6cisement, a l'origine, Tab
qat al-muhadditin (Classes des traditionnistes) est un fait culturel bien
connu, mais qui n'a pas encore fait l'objet de recherches exhaustives.
Les problemes que pose l'Melaboration d'un systeme de classement
6troitement rattache aux sciences religieuses de l'Islam sont nombreux:
problemes d'ordre historique, linguistique, methodologique, culturel.
A un tel ensemble de questions, la masse heterocite d'ouvrages
auquel le genre susdit a donne naissance interdit d'esperer apporter
des reponses d6finitives. Abandonnant a des recherches plus savantes
que la notre, la tache d'approfondissement, nous nous limiterons a
une vue d'ensemble.
* * *
Le genre tabaqit est ne dans le cadre du hadit et en est inseparable.

C'est l'histoire de celui-ci qu'il faudrait retracer, mais cela depasserait
les limites de cette recherche. On s'en tiendra 'a l'essentiel.
La nature du hadWt et sa forme sont bien connues. C'est un dire
ou un fait remontant directement au Prophete ou aux Compagnons ou
Successeurs. I1 n'est de hadit authentique ou apocryphe qui ne se com-
pose d'un texte de base (matn), dont se portent garants une chaine
ininterrompue de temoins (isnad). La science du WadU eut a elaborer
des regles de critique interne et externe pour resoudre les delicats
problemes inherents a ce genre de transmission. Seule la chaine de
transmission nous interesse ici.
On dut se preoccuper de discerner des criteres permettant de
considerer leur message comme valable. Ils se rapportent a la moralite
du sujet, a son degre d'honn8tete et de pi6te islamique. On y ajouta
des investigations concernant l'origine familiale des transmetteurs,
Arabica, Tome XXIII, Fascicule 3

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
228 I. HAFSI [2]
la nature de leurs liens avec le Prophete, la duree de leur frequentation,

sans compter leurs rapports avec les proches collaborateurs ou succes-
seurs de celui-ci, les chances de rencontre effective ou probable et
surtout des dates de naissance et de deces de chaque personnage figu-
rant dans la chalne de transmission.
Les propos, les faits et gestes du Prophlete comportent souvent des
points obscurs, voire contradictoires. C'est ainsi que l'on eprouve le
besoin d'apporter des eclaircissements sur le texte-meme des hadits
ou meme de les reconcilier. On ajouta alors au texte (matn) des notes
(targama), situant les had7ts dans leur contexte circonstantiel, expli-
quant ces dires ou attitudes sur lesquels le Prophete n'a pas donne
d'interpretation. L'intention bien arretee etait d'essayer de calquer
le plus fidelement possible la vie de la communaute musulmane sur
son exemple. Face a des probl'emes nouveaux, la communaute primi-
tive troublee par le vide laisse par le Prophete, inquiete quant a son
devenir, reclama des enquetes sur les comportements adoptes du temps
de Muhammad, harcela les Compagnons sur les dits, les faits et gestes
de celui-ci.
Cette prospection collective a laquelle certains personnages attache-
rent leur nom, aboutit finalement a une documentation heteroclite;
mise en forme, on lui donna l'allure d'un recueil appeleI Had7t ou
Traditions, recueil qui servit de base ensuite a l' elaboration de la
science juridique et de la jurisprudence.
En marge de la loi ecrite prit corps une tradition orale qui se
reclamait de l'autorite du Prophlete a travers la chaine de temoins.
II en resulta une application lourde de consequences: la loi de l'ortho-
doxie. Bonne en elle-meme, elle s'avera d'un maniement delicat en
pr'tendant regir l'evolution de la communaute musulmane dans tous
les problemes concrets de la vie. C'etait installer le rigorisme au sein
de la cite islamique. Toute initiative censee contraire aux principes
fondamentaux fut taxee de bid'a, c'est a dire d'innovation blamable.
La bid'a devint, au cours des temps, synonyme d'heresie, voire d'in-
credulite et d'infidelite.
C'est ainsi que le had7t, a cause de l'isndd (la chaine de transmetteurs),
provoqua la naissance de biographies comportant des details sur chaque
transmetteur.
D'autre part, il fallait ranger ces personnages en categories super-
posees, en insistant sur leur contemporaneite, leurs rapports mutuels
et la nature de leurs relations afin de reconstituer le fil conducteur
jusqu'a la source qui n'est autre que le Prophete.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[3] LE GENRE ((TABAQAT)> 229
Et voil'a, precisement, comment naquit l'idee-meme des tabaqat.

Les recherches entreprises sur les transmetteurs fournissent les ele-
ments d'une classification, d'un groupement par generations succes-
sives sans rupture avec la source originelle.
I1 est vrai que le lien des tabaqat avec le had7t a ete mis en doute
par Heffening 1. I1 ne pense pas comme Loth 2 que la litterature des
Tabaqdt ait ete- determinee par les besoins de la critique de la tradi-
tion. Elle n'aurait trouve dans celle-ci qu'une utilisation particuliere.
Son opinion est qu'elle devrait plutot son origine a l'interet des Arabes
pour la biographie genealogique.
I1 semble difficile d'attribuer l'origine des tabaqat au seul goiut
pour les genealogies, si reel soit-il.
Qu'elles ne doivent pas leur naissance aux besoins de la critique des
traditions, cela est possible, mais leur parente avec le hadit parait
incontestable. Les tabaqgt sont nees en raison de l'influence du hadit
et par lui. Si les tabaqat consacrent une tendance a la classification
par chalnes de generations, c'est du genre du hadit qu'elles la tien-
nent et c'est lui qu'elles essaient d'imiter. Le nier serait minimiser
la preoccupation d'orthodoxie dominante a cette epoque.
* * *
C'est au Coran lui-meme qu'il faudrait revenir pour restituer le

sens que les auteurs de Tabaqat ont voulu donner a ce terme. La racine
tabaq est utilisee dans le verset suivant dans le sens de couche : ((Vous
monterez certes couche apres couche (la-tarkabunna tabaqan 'an
tabaq) 3 #>
Le terme tabaqa, au singulier, designe le rang attribue a un groupe
de personnages ayant joue un r6le dans l'histoire a un titre ou a un
autre, classes en fonction de criteres determines d'ordre religieux,
culturel, scientifique, artistique, etc.
C'est dans ce sens qu'initialement ce vocable a 6te donne par
Muhammad b. Sa'd (mort en 230/845): al-tabaqa al-filk 'ald l-sabiqi
ild 1-IsUdm 4, la premiere classe: les premiers qui ont embrass6 l'I
Son classement des Compagnons et Successeurs est fond6 sur le critere
1. El, S, 230.
2. LOTH, Ur8prung und Bedeutung der Tabakat, 593-614.
3. Coran, 84, 19, trad. BLACHARE.
4. IBN SA'D, K. al-Tabaqdt, III, 5.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
230 I. HAFSI [4]
d'anteriorite a l'adh6sion a l'Islam, si bien que plus un personnage

est fidele au Prophete, plus son appartenance a la premiere classe est
justifiee et meritee. Sensiblement, a la meme epoque, Muhammad b.
Sallam al-xumahI (mort en 231/846) employait le mot tabaqa dans le
sens d'une appartenance a une classe dont le concept resiste 'a une
analyse fondee sur la ressemblance, I'analogie, la similitude de valeur
et l'egalite du merite entre les poetes qui en font partie: 'ald annahum
as aru l-'Arab tabaqa 1*
C'est dans un sens identique que 'Amr b. Bahr al- Jahiz, en 215/830,
classe les chanteurs qu'il a connus a Bagdad. Il a meme pousse le
scrupule jusqu'a laisser quelques places en blanc afin que l'on puisse
y ajouter les noms de ceux qui viendront apres lui. Sa classification est
fondee sur le merite de chacun d'eux. Precisons que axhiz, en graduant
les classes, laisse entendre qu'un chanteur est susceptible d'acceder
a une classe superieure ou, au contraire, de retrograder 2. De plus, il
ne fait, ici, aucune difference entre tabaqa et martaba (degre).
Ibn al-Nadim (mort en 438/1047) entend par tabaqa une generation
a la tete de laquelle il place un personnage eminent: classe de Dawud
Ibn al-6arrdh, Tabaqa Dawutd Ibn al-Garrda 3, par exemple.
Le vocable tabaqa peut avoir la signification de valeur ou degre
intellectuel. Pour Abfi l-Tayyib al-Lugawi (mort en 351/962), il dir
un tel appartient a une classe qui se distingue par une ignorance incon-
cevable :fi tabaqa mina l-gahl la tudrak 4.
On peut faire la meme remarque pour Ibn Hallikan (mort en 681/
1282). Parlant de la valeur controversee de Mutanabbi, il fait cette
r'flexion: wa-1-nds ft si'rih 'ald tabaqdt, les critiques sont divises sur
ses poemes 5. Le mot a ici le sens de groupes ou categories.
Il ressort de ce qui precede que le vocable tabaqa ou tabaqat signifie,
suivant les epoques: classe, valeur, generation, merite, degre et
groupe. Cependant, il pourra signifier aussi < hierarchie >. Dans son
ouvrage K. al-tag ft ahlaq al-muluik, Gxhiz hierarchise la societe ira-
nienne en quatre classes et il precise que Ardechir I, fils de Babak
a etabli le rang de chacune d'entre elles: hasara kulla tabaqa 6:
1. IBN SALLAM, Tabaqgt, page 2.

2. AL-61HIU, Tabaqlt al-Muqannin, XIe ri8lla, 187, Caire 1906.
3. IBN AL-NADIM, Fihrist, 2, 41, 128.
4. ABUf AL-TAYYIB AL-LuGAWI, Mardtib al-nahwiyyiz, 6d. ABtT AL-FADL IBRAHIM,
Caire 1955.
5. IBN HALLIMAN, Wafayat, I, 103.
6. OAHIZ, K. al-Td#, 68, Dar al-Fikr, Beyrouth 1955; trad. PETLAT, 53.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[5] LE GENRE ((TABAQAT 231
lre classe: les chevaliers de sang royal (Asawira)

2e classe: les ascetes'et les preposes aux pyrees (sadanat buyut
al-ndr)
3e classe: les medecins, les scribes et les astrologues.
4e classe: les agriculteurs, les artisans.
C'est ainsi qu'au cours de son expose sur les regles de savoir-vivre
qui s'imposent aux visiteurs en presence du roi, il fait cette obser-
vation: ((Si le visiteur appartient a la classe moyenne (mina 1-tabaqa
al-wustd), il doit s'arreter)> 1
Le mot tabaqa vu sous cet angle est synonyme de martaba (degre).
Oihiz annexe les deux mots, en parlant des familiers et des musiciens:
((Nous nous devons de faire connaitre la hierarchie des trois classes;
(... m maratib al-tabaqdt al-taldt 2..,).
Dans son ouvrage: Nisa' al-hulafa' 3 qui se r6fere a 'Inan al-
6ariya, Ibn al-S5'i (mort en 674/1275) fait cette reflexion: ... wa-af
man 'urifa min tabaqati-hd ( elle etait [en poesie] la meilleure de son
groupe)>. Ce sens ne s'eloigne pas de la signification initiale: genera-
tion, classe, niveau: < al-'Abbas b. al-Ahnaf est de la generation, du
niveau d'Abui Nuwds>> (wa-min tabaqat Ab7 Nuwds al-'Abbas Ibn al-
Ahnaf) 4.
Enfin le vocable tabaqa ou tabaqdt peut evoquer le talent ou la
valeur: on retrouve ce sens-la dans une citation de Zirikli concernant
Badi' al-Zaman al-Hamadani: tabaqatuhu ft 1-si'r duina tabaqatihi
ft l-natr 5: Sa valeur (son talent) en poesie est moindre que sa va-
leur en prose.
Sur le plan du developpement de la langue, les ouvrages de tabaqat
ont contribue, a leur maniere, a la creation et a la generalisation d'un
vocabulaire adapte a leur discipline. Une serie d'expressions ou de
vocables qui, sans etre toujours nouveaux, avaient un sens technique,
ont vu le jour. La preoccupation etant orientee vers la delimitation
des classes, les termes consacres pour les d6finir furent les suivants:
1. Op. cit., 65, trad. 35.

2. Op. cit., 65, trad. 51.
3. IBN AL-Si'I, Nis8 al-Hiulafi', 47, 6d. 6AWAD, Caire s.d.
4. IBN RAMIQ, al-'Umda, I, 83, 6d. 'ABD-AL-HAMID, 1934.
5. ZnIuLI, al-A'l&m, I, 112.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
232 I. HAFSI [6]
1 - Tabaqdt al-sahdba 1 classes des Compagnons. (le singulier

tabaqa est parfois synonyme de 'asr, epoque).
2 - Tabaqet al-tdbi'in, classes des Successeurs.
3 - S4igr al-tabicln 2, les jeunes Successeurs.
4 - Tabaqdt tdbi"' ltabicin, classe des Successeurs de Successeurs.
5 - Tubba' al-atbc', la posterite.
Si un tel classement qui ne tra9ait que les grandes lignes etait relative-
ment facile, il n'en etait pas de meme des que l'on entrait dans les
precisions de detail. On eut recours pour resoudre la difficulte a de
nouvelles expressions. Pour indiquer l'incorporation d'une classe
accessoire dans une autre plus importante, on eut recours au substantif
hayyiz, d'oiu l'expression: une autre petite classe se trouve placee
au sein de la classe qui la precede: (tabaqa uhrd suhrd fi hayyiz al-
tabaqa allat7 qablaha) 3.
D'autre part, pour marquer la retrogradation de personnages juges
indignes de telle classe, et souligner l'ecart entre eux et les autres on
utilisera une formule de ce genre: < Ceux qui se rapprochent d'eux )>,
c'est celle-la meme qu'emploie Abiu Nu'aym al-Isfahaini: ... wa-man
dandhum 4. S'il etait relativement aise d'indiquer qu'un tel, 'Abd-
al-Rahmain al-Harawl (mort en 179/795) d'Andalousie, appartient
a la premiere classe: mina l-tabaqa al-uilU 5, il restait 'a trouver la
maniere d'exprimer les nuances de l'ordonnance des classes. Or, c'est
surtout la continuite dans celles-ci qu'il etait important de souligner.
C'est l'insertion de la preposition 'an qui fut utilisee. Quant a l'ordon-
nance, elle est exprimee par la racine elle-m8me: tabbaqahum 'ald
1-tabaqdt 6, c'est 'a dire: il les a disposes en classes, ou bien par un
verbe ordinaire: ga'alahum tabaqdt 7 : il les a disposes en groupes, puis
en sous-groupes: ga'alahum kata'ib tumma tabaqgt 8.
Par ailleurs, on trouve une serie d'expressions stereotypees indi-
quant le passage d'une classe 'a une autre: ((Le commencement du
1. SUIBHI AL-SALIH, 'Ulum al-hadit, 108, Damas 1964.

2. DAHABI, Pabaqdt al-huffd2, 1, 6d. WUSTENFELD, G6ttingen 1833.
3. Op. cit., III partie, 11.
4. ABU NU'AYM AL-ISFAHANI, Hilya, 3, 6d. HIN6I, Caire 1932.
5. IBN AL-FARADI, Tarih, I, 300.
6. Pa8sim: DAHABI, Siyar a'lam al-nubald; IBN SAHR ARUB, Ma'&aim.
7. SuLAYMIN AL-KAFAWI, A'ldm al-Ahyar.
8. Op. cit.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[7] LE GENRE <(TABAQAT#) 233
disciple est la fin de son

et cette expression: <La science se transmet d'une classe a une autre #
(yantaqilu t-'ilm min tabaqa ild tabaqa) 2.
On retiendra que la racine TBQ 6voque l'idee de couvrir, de recou-
vrir, d'etre commun, de tout embrasser. Elle fait penser a une couche
superpos~e, a une ssre, a une categorie. Une telle racine convenait

admirablement a la designation des differentes generations avee leurs
echelons et leurs degres. C'est si vrai que, d'es la premiere periode
de l'Islam, tabaqa, comme nom substantive, 6tait d'un usage courant.
C'est ainsi que l'on disait couramment -. Un tel est de la classe d'Abii
Hanifa ou celle de Buijar!>: Fulin min tabaqat AbU Hanifa aw
tabaqat al-Buhdri >). C'est en quelque sorte determiner chronolog
ment et rationnellement un personnage en le comparant a un 6rudit
choisi comme point de repere.
I1 est possible, aussi, qu'un personnage appartienne a deux genera-
tions; tel est le cas d'Anas b. Milik, qui etait enfant a l'epoque des
Compagnons, et devint adulte a l'epoque des Successeurs 3.
Dans quel sens le vocable tabaqXt a-t-il 6te employe par les auteurs
de Tabaqdt eux-memes? Une distinction tres nette doit etre faite
entre les auteurs traditionnistes et les auteurs appartenant a d'autres
disciplines.
La toute premiere acception est celle qui se rattache directement
au hadit et qui par le fait-meme est specifiquement religieuse. Mais
elle a comporte deux nuances tras importantes selon que les auteurs
de fTabaqJt respectaient l'ordre chronologique ou adoptaient l'ordre
alphab6tique. Le vocable tabaqat, dans son acception primitive, entend
d6finir des generations, d'oiu l'importance attachele a l'ordre chrono-
logique. Le mot exprime 6galement l'idee de continuite et d'une
chaine de temoins, la valeur des temoignages etant intimement liee
a l'absence d'interruption. I1 s'agit donc bien d'une succession ininter-
rompue de generations qui ont 6te temoins de l'experience spirituelle
islamique vecue a partir des origines et se prolongeant a travers les
siecles suivants. Mais, en m8me temps, le vocable tabaqa 6voque 6gale-
ment l'idee de gradation.
La signification traditionnelle va subir une mutation substantielle
au moment du passage de l'ordre chronologique "a l'ordre alphabetique.
1. 9A RANI, Lawdgi& al-anwcr, 3.

2. SIRT:F, Tabaqdt al-Nuht, 2.
3. AL-NAWAwI, TaqrTb, trad. MA1RQAIS, 123.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
234 I. HAFSI [8]
Un classement de ce genre n'a plus rien a voir, en effet, avec celui des
gen6rations. II y a ici une vraie coupure et il est remarquable qu'elle
se soit produite chez les traditionnistes eux-memes.
Or l'evolution du sens ne s'arretera pas la. Chronologiques ou
alphabetiques, les classifications s'inspiraient toutes d'un critere
religieux. On constatera bientot une sorte de degradation de l'accep-
tion ancienne.
Un bon nombre d'ouvrages, tout en se rattachant a ce genre,
porte un titre diff6rent. On signalera, en particulier, celui qui est le
plus fr6quent: taragtm (biographies). Pour Ha"i Halifa (mort en
1067/1657) le terme tabaqat englobe aussi bien les vrais ouvrages que
les ceuvres biographiques de tous genres.
La description sommaire de l'evolution du vocable tabaqa permet
de conclure que la racine a prouve sa fermete. Le mot tabaqa a resiste,
mais la signification a subi de spectaculaires transformations, a la
mesure meme de l'evolution du genre. Ce mot ayant joui, a l'origine,
d'un prestige religieux considerable, les auteurs l'ont peut-etre adopte
dans la suite pour se prot6ger contre les critiques et se voir attribuer
une reputation d'orthodoxie. I1 serait, en effet, tout a fait factice de
separer le vocable tabaqdt du milieu oiu il a ete employe durant des
siecles. Une remarque vaut singulierement pour les faqihs sunnites,
s'8ites et mu'tazilites qui ont pris soin de denommer leurs traites:
Tabaqdt.
Notre premiere d6marche a eu pour objet la recension des ouvrages

appel6s .Tabaqat. Seuls ceux qui portent explicitement cette appellation
consacr6e seront releves et on ne fera pas mention, en principe, de
ceux qui, tout en appartenant au genre, n'ont pas requ cette deno-
mination. Meme limit6e ainsi, la recension s'est averee malaisee car
les fTabaqdt ont fini, 'a partir du hadit, par englober les diverses disci-
plines scientifiques et litteraires. D'es lors, on cherchera moins ici
une liste exhaustive de l'ensemble des ouvrages qui s'eclhelonnent du
IJIe/VIjIe siecle jusqu'au XIVe/XXe siecle qu'une contribution a celle-
Ci.
La deuxieme demarche a cherche 'a introduire un ordre logique dans
cette masse d'ouvrages en vue de distinguer les categories; la difficulte
rencontr6e a 6t0 la suivante: un bon nombre d'entre eux ressortissent
a plusieurs cat6gories en meme temps.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[9] LE GENRE <(TABAQAT)> 235
Le caractere encyclopedique de la science du temps fait que les

veritables ulemas doivent avoir parcouru tout le cycle des disciplines
islamiques. Oiu classer un traditionniste qui est a la fois lecteur de
Coran, exegete, historiographe, etc? La logique se heurte ici a l'ab-
sence de rigueur par rapport a la specialisation.
La recherche des methodes de classification et des criteres a ete
notre troisieme operation. En effet, l'analyse des ouvrages nous a
montre que le classement des personnages correspondait a une methode.
Derivee a coup sfur des premieres ebauches de la science du hadit,
celle-ci ne se veut ni autonome, ni originale. Elle se limite a la denomi-
nation d'une lignee de temoins relies a la source originelle, sans rupture
dans la chaine. Tel est bien le schema primitif. Dans la suite des temps,
d'autres criteres de classification apparaltront.
En prenant conscience de l'existence d'un plan pour les classi-
fications, nous avons decouvert une evolution assez considerable
dans celles-ci et perqu l'existence de quatre especes de classification
La premiere classification, a laquelle il faut rattacher le nom d'Ibn
Sa'd, adopte un double crit?ere: critere moral et critere chronologique.
Le premier critere etablit un classement des personnages en fonction
des valeurs islamiques vecues. I1 entre, sans doute, une grande part
de subjectivite dans l'appreciation des rangs de ceux-ci. Le deuxieme
critere apparait plus objectif: tel personnage vivait-il du temps du
Prophlete, telle est la question. Plus il est proche de cette periode,
plus son rang est eleve. I1 en resulte qu'un Successeur pourra etre
place a un rang inf6rieur a un Compagnon. C'est sur ce principe qu'Ibn
Sallam se basera pour le classement des poetes.
La deuxieme classification se distingue nettement de la premiere
en se basant sur le critere de parente par les males, donc de parente
avec le Prophlete. C'est ainsi par exemple que le K. al-Tabaqdt de
Halifa b. Hayyat etablit la gradation suivante: le Prophlete, l'oncle
paternel (al-'Abbas), les autres Hasimites.
La troisieme classification est purement chronologique. Elle est
caracterisee par le classement des generations en tranches successives
de trente ans chacune. De nombreux ouvrages, celui de Muhammad
ibn Hasan al-Ma'sarl: Tabaqit rigal al-gi'a al-Imimiyya, par exemple,
respectent cette repartition, mais il en est d'autres qui allongent la
duree des generations: trente trois ans environ, selon les Tabaqit
al-Mdlikiyya (Tartib al-maddrik) de 'Iyad, cinquante ans selon les
Tabaqdt al-Hanafiyya de Muhammad b. 'Umar Aq Sams al-Din.
On observera que l'ordre chronologique adopte va en decroissant,

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
236 I. HAFSI [10]
commen9ant chez les traditionnistes par le Prophete ou bien par

l'imim d'une ecole de fiqh, il englobe l'ensemble des generations
successives. C'est le procede generalement adopte, mais certains ouvra-
ges optent pour un ordre chronologique croissant. C'est le cas, par
exemple, des Tabaqat al-ruwat de 'Ali b. Asgar b. 8afic.
La quatrieme classification tranche nettement sur les autres et
represente une petite revolution dans le choix du critere. Elle consacre,
en effet, le passage de l'ordre chronologique 'a l'ordre alphabetique
('ald l-huritf). A queUe epoque cette modification a-t-elle eu lieu?
Elle est tres ancienne en ce qui concerne les tabaqat relatives aux poe
puisqu'elle s'est produite immediatement apres Ibn Sallam (mort
en 231/846).
Pour les ouvrages des traditionnistes, elle est plus tardive. On ne
la voit guere apparaitre qu'au Vje/XIIe siecle et pour etre plus precis
dans le K. Tabaqat siyar al-salaf d'Ismdll b. Muhammad b. al-Fadl
al-Isbahan (mort en 535/1141) 1*
En dehors de ces quatre classifications nettement tranchees, on
rencontre une classification hybride qui allie ordre chronologique et
ordre alphabetique: le Tdr7h al-Islam wa-tabaqet al-masahir wa-l-a'lam
de Muhammad b. Ahmad b. 'Utman b. Qaymaz al-Dahabi (mort en
748/1348). Cet ouvrage distingue soixante-dix periodes de dix ans,
avec l'insertion de l'ordre alphabetique dans chaque decennie.
Apres avoir etabli une distinction entre ces quatre especes de classi-
fication, nous avons cherche les concepts de base qui les avaient inspi-
rees. Ce faisant, il nous est apparu que les donnees degagees touchaient
a l'histoire d'un grand nombre de disciplines: histoire du had7t, de
la lecture coranique et de l'exegese, de la jurisprudence, de l'ascese
et de la mystique, de la linguistique, de la medecine, des sectes, sans
parler d'une poussiere de disciplines annexes : mathelmatiques. musique,
astronomie etc. Mais au sein de cette diversite, on a note l'existence
de deux genres differents de tabaqdt, celui des Sunnites et celui des
gicites.
Le genre sunnite respecte scrupuleusement la classification des
muhaddit7n selon le schema suivant 2
1. Ms. B. N. Paris, no 2012.

2. AL-Hbcm AL-N!sXiEtRI, K. Ma'rifat 'ulum al-hadht, Caire 1937; AL-HATIB AL-
BA6DIDI, K. al-Kifaya ft 'ilm al-riwdya, Eaydarabad 1938, 50; Muhammad 'A6616
AL-HATIB, K. U8UI al-hadit, Damas 1967, 387.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[11] LE GENRE ( TABAQAT)) 237
Ire classe: les Compagnons (icahdba), qui finit vers l'an 90/718.
2e classe: les Successeurs (Tdbi'iin), qui finit vers I'an 148/765.
3e classe: les successeurs des Successeurs (tdbi'ui al-Tdbi"in) vers
l'an 198/813.
4e classe: la Posterit6 (tubbat al-Atbd'), etc.
Ibn Sa'd (Tabaqdt) et al-Hakim al-NisTbulri (mort en 405/1014)

s'accordent a donner la priorit6 a ceux qui ont embrasse l'Islam les
premiers, tels les quatre califes: l'anteriorite dans 1'adh6sion a l'Islam
(al-sTbiqiyya ild I-Isldm). Cela signifie que 1'element temporel qui
semble etre mis en relief n'a de valeur reelle que par rapport a la foi
islamique, premiere dans 1'echelle des valeurs. Les premiers croyants
surpassent les croyants ult6rieurs. Ce critere est fondamental et on
le verra survivre de generation en generation. La classification donne
le premier rang a ceux qui ont accompagne le Prophete dans son exil
(MuhI&igriin). Le deuxieme rang au-dessous revient aux Ansar. De
meme, la priorite est r6servee a ceux qui etaient presents a la bataille
de Badr sur ceux qui n'y 6taient pas.
Tandis qu'Ibn Sa'd repartit les Compagnons et Successeurs en cinq
classes, al-HIkim al-NisTiibrl (mort en 405/1014) en fait douze
gen6rations 1, la derniere, etant celle des enfants qui ont vu le Prophete,
le jour de la bataille de la Mecque (fath Makka).
Ibn Hazm (mort en 456/1064) opte pour la classification suivante 2:
Ire classe: Abu Bakr.

2e classe: 'Umar.
Apres 'Umar viennent imm6diatement les Muhd4irfZn puis ceux de la

bataille de Badr et enfin les Successeurs. Quant a 'A1i, son opinion
est qu'il est place a un rang moindre que 'Utman pour des raisons
developpees par Ibn Hazm.
Le genre si'ite tranche nettement sur le genre sunnite. L'ensemble
des traditionalistes sicites, aussi bien imamites duodecimains que
zaydites font remonter leurs had7ts non proph6tiques aux imdms
et non aux Compagnons 3. La denomination de leurs tabaqdt met en
vedette le vocable: rgial (Tabaqdt al-rigal) qui evoque les chalnes
1. AL-HEImm AL-NfskatiaR, 'Ulfm al-.hadftt 'IO

2. IBN HAZM, al-Muf&dala bayn aI-,SahMba, 264, 6d. S. AL-AFC6iNi.
3. D. SOURDEL, L'I8tam, 79, collec. Que sais-je?

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
238 I. HAFSI [12]
de transmission du hadit en fonction de leurs conceptions si'ites, ce

qui laisse entendre que le choix des personnages et leurs rangs peuvent
comporter des divergences notables avec celui des sunnites. On retien-
dra l'un des plus anciens ouvrages de ce genre qui porte le titre de
K. Tabaqat al-rt'ga 1 et est attribue a Ahmad b. Muhammad al-Barqi
(mort en 280/893). Il s'agit d'un ouvrage de base. La repartition des
classes comporte douze generations (duodecimains). On remarquera
que le passage d'une classe a l'autre rappelle la doctrine de la metem-
psycose. Le schelma detaille de cette classification se presente comme
suit:
lre classe: Compagnons du Prophete: Salman al-Fdrisl, etc.

2e classe: Compagnons de 'All.
3e classe: Compagnons d'al-Hasan.
4e classe: Compagnons d'al-Husayn... jusqu'a la fin des imrms
duod6cimains.
En marge de cette classification generale qui definit assez bien le

genre en sa forme classique, d'autres classifications ont ete adoptees
par divers auteurs. Celle qu'a proposee le fl'ite Ibn al-Nadim 2 (mort
en 438/1047) presente un interet particulier. Un nouveau vocabulaire
apparait dans les quatre categories de s'Iites du temps de 'Ali b. Abi
Thlib. II distingue des ? Purs >, des <( Saints >, des (( Predestines ) et
des <( Compagnons>:
Ire classe: al-A.fiyd' (Purs).

2e classe: al-Awliyd' (Saints).
3e classe: gurtat al-Hfamts (classe a laquelle 'ARl a promis le Paradis
4e classe: al-Ashab (Compagnons).
On discerne dans le choix des quatre termes precites une tendance

doctrinale sl'ite tres marquee.
II y a encore un autre type de classification qui merite d'etre men-
tionne: les classes s'Iites sont schelmatisees en sept cercles concen-
triques dont chacun pr6sente une generation. Le deuxieme cercle
enveloppe le premier et ce sont les maitres de Saduiq (mort en 381/991).
1. AGi BUZURG TImHRNI, al-Dari'a ila taadnif al-?i'a, XV, 972.

2. IBN AL-NADIM, Fihri8t, 175.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
Telle est, sommairement resumee, la classification signalee par un

ouvrage sans nom d'auteur et intitule: Tiabaqdt ruwat al-faqth 1.
En dehors du genre sunnite et sl'ite, il faut dire un mot des classi-

fications relatives a la poesie et aux poetes.
L'auteur marquant en la matiere est Muhammad b. Sallam al-
6umahl (mort en 231/846) qui a donne aux poetes un rang en fonct
de leur merite, tout en respectant la chaine des transmetteurs. Preuve
palpable de l'influence exercee par les mu4addi.zn, Ibn Sallam restera
largement tributaire du grand traditionniste Ibn Sa'd, et cela dans
un domaine aussi etranger au had7t que la poesie.
I1 faut noter toutefois que la methode de classement inauguree par
Ibn Sallam ne tarda pas dans la suite 'a evoluer en donnant naissance
a des biographies otu s'imposa l'ordre alphabetique.
L'interet manifeste aux classements relatifs aux poetes et aux
poemes s'enracine dans une antique tradition arabe dont les antholo-
gies apportent l'echo. La question de savoir quel etait le plus grand
poete en telle ou telle localite, s'exprimait par une formule stereotype
(man as'aru...) et chacun repondait selon son goft personnel ou selon
l'inspiration de l'orgueil tribal. xahiZ 2 a voulu substituer a ces juge-
ments interesses une classification des poetes basee sur l'esprit critique.
Elle a eu un tel succes qu'elle a ete reprise tour a tour par Ibn Rasiq 3
et al-Suyiitl 4, avec quelques variantes. En voici le schema:
lre classe: poetes # parfaits # (Hind?1,d).

2e classe: poetes # princes ) (Fuhftl, Ruwdt).
3e classe: poetes (( a chefs-d'ceuvre # (Mufliq).
4e classe: simples versificateurs (,guway'ir).
II est a noter que dans de nombreux cas le rawT accede au rang de

poete et devient digne de distinction dans la generation suivante.
Les poemes eux-memes, ont eu leur place dans les essais de classi-
fication. Muhammad b. 'Al1 al-Kar4i 5, Abui Zayd, lexicographe a
selectionne des fragments de poemes tres connus et les a class's en
sept categories ou tabaqat:
1. A6.1 BUZURG TIHRANI, Darfca, XV, 149.

2. 6Xi:Iz, Baydn II, 9 et 10, 6d. HiR1JN, Caire, 1948.
3. IBN RAMIQ, 'Umda, I, 95.
4. AL-SUYtTfi, Muzhir, II, 490.
5. PALENCIA, H. de la lit. Arab. E8panola, 32, trad. H. MuN'Ms; G. ZAYDiN, H. de la
lit. arabe, I, 79.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
240 I. HAFSI [14]
1-les poemes en vedette, al-Mu'allaqdt (les sept poemes ant6-

islamiques les plus celebres).
2 al-Mu#amharat: suspendus a la Ka'ba, les poemes choisis (?).
3 - al-Muntaqayat: les poemes s6lectionn6s.
4 - al-Mudahhabdt: les poemes dores.
5 - al-MarJit : les threnes.
6 - al-Mas'uibat: les poemes aux themes meles.
7 - al-Malhamdt: les epop6es.
De pareils classements comportent assurement une grande part de

subjectivite. Ils ont d'ailleurs prete a d'apres controverses de la part
des critiques litteraires.
Les gicites n'ont pas manqu6 de classer leurs poetes a part et a leur
maniere. Muhammad b. 'Ali Ibn gahr Asuib al-Mazandarani 1 (mort
en 588/1192) les a repartis en quatre categories en se fondant sur
le merite qu'ils ont acquis tout en travaillant a la cause 'alide:
Ire categorie: des ( vulgarisateurs >, al-MugaIhiriln.

2e categorie: les < moder6s )>, al-Muqtasiduin.
3e categorie: les ( pieux# , al-Muttaqiin.
4e cat6gorie: les precieux >, les # p6dants )), al-Mutakallifiin.
Au cours de cette analyse sur l'ensemble des classifications adoptees,

nous nous sommes aperqu que les auteurs de tabaqdt avaient joue des
roles tr's differents et qu'il y aurait eu inter8t a les distinguer, mais
cela depassait les limites de notre propos. Nous nous contenterons
d'une simple remarque. On pourrait les classer en trois categories:
les initiateurs, les innovateurs et les imitateurs.
Quelques noms marquants parmi les initiateurs:
Traditionnistes: Waqidi, Ibn Sa'd,

Jurisconsultes hanafites: 'Abd-al-Qadir al-Qurasi.
Poetes: Ibn Sallam al-xumahi.
Lexicographes: al-SirdfI.
Mystiques: al-SulamI.
Medecins: Ibn xulgul.
1. Ma'Clim al-'ulamad', 146.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[15] LE GENRE ((TABAQAT Y> 241
Les innovateurs se rencontrent dans les categories suivantes:
Traditionnistes: Halifa b. Hayyat.

Jurisconsultes hanafites: Ibn Kamal Basa.
Lexicographes: al-Zubaydi.
Mystiques: Abu Nu'aym al-Isfahani.
Medecins: Ibn Abi Usaybi'a.
Apres ces indications d'ordre general, nous allons entreprendre 1'ana-

lyse descriptive des differentes categories de tabaqdt apparues aux
differentes periodes de l'histoire.
I. CLASSES DES TRADITIONNISTES
(Tabaqdt al-muuhadditin)
JIe/VIJIe SIACLE
Ce siecle ne doit pas etre passe sous silence, m'eme si nos informa-
tions a son sujet sont des plus lacunaires. C'est 'a cette epoque, en
effet, que l'on doit la toute premiere elaboration du genre.
Le tout premier recueil de tabaqdt signale par les biographes est
celui d'al-Mulafa b. 'Imran b. Nawfal al-Mawsili (mort en 184/800),
appel6 K. Tabaqat al-mu4addirgn 1. On ne peut malheureusement rien
dire de precis, le manuscrit etant perdu.
IJIe/IXe SIECLE
Le troisieme siecle h6girien, quoique les recueils de trois auteurs

seulement nous soient parvenus, apporte une contribution de qualit6
a la creation des tabaqat. En effet, les auteurs en question ont une
valeur reconnue et leur m6rite particulier est d'6laborer une vraie
science de transmission qui se base sur les normes de la critique.
Le premier recueil a un interet tout particulier en raison de ses
tendances. I1 s'agit de celui d'al-Haytam b. 'Ad! al-Ta'labi (mort
en 207/822). L'ouvrage a pour titre Tabaqdt al-fuqahkd' wa-l-mu4
ditin 2. I1 porte egalement une autre d6nomination: Tabaqgt m
1. SEzGiN, 348; F. ROSENTHAL, Hi8tory, 133.

2. IEN AL-NADIM, Fihri8t, 99; IBN HALLIKiN, II, 204; E.I., 8Up., 330; ZiRILI,
V, 114.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
242 I. HAFSI [16]
rawd 'an al-Nabi.

pas sunnite, mais de tendance harigite averee.
IL ne va pas jusqu'a eliminer les Compagnons du Prophete mais il
ne retient que ceux qui partagent son optique hiarigite. Tel est, du moins
ce qu'on lui attribue, mais l'ouvrage ayant disparu on ne peut faire
aucune verification. Cependant, l'existence d'autres ouvrages de cet
auteur est attestee, et on pense que dans ceux-ci il aurait adopte l'ordre
chronologique des annees (murattaba 'ald 1-sinin).
Deux noms emergent entre tous, celui d'al-Waqid; et celui de son
disciple Ibn Sa'd.
Muhammad b. 'Umar al-Waqidi (mort en 207/822) n'a connu que
le debut du troisieme siecle. On lui attribue un grand livre en vingt-
cinq volumes sur les tabaqat des Compagnons, Successeurs et Califes
jusqu'a son epoque, K. al-Tabaqit 1, ainsi que d'autres tabaqdt de
moindre dimension: al-Tabaqit al-Sujrd (ibid.). On ne peut se rendre
compte du contenu de ces tabaqat ni davantage de l'evolution que le
genre a pu subir sous l'impulsion de Waqidi pour la bonne raison que
ses ceuvres, comme tant d'autres, n'ont pas ete conservees. Notre
seule source - et elle est heureusement de premiere main - est
l'ceuvre de son disciple qui fut en m8me temps son scribe.
La chance inappreciable d'Ibn Sa'd et la notre est que le fruit de
ses recherches a ete conserve. Muhammad b. Sa'd b. Mani' al-Basr;,
surnomme Katib al-Waqidi, a survecu vingt-trois ans apres la mort
de son maitre (mort en 230/845), ce qui lui a laisse le loisir de parfaire
son ceuvre: K. al-Tabaqit al-kubrd ou al-kab7r. Que faut-il penser
du titre donne par Sezgin (300) ou Filrist al-mahtuttit (2, n? 322)
K. an-Nisa? I1 ne s'agit, en realite, que d'une partie de l'ceuvre d'en-
semble car le titre general n'est pas discute. Le vocable kittb ayant
fr6quemment le sens de ( chapitre )>.
L'ceuvre d'Ibn Sa'd, envisagee en elle meme, en dehors des filia-
tions possibles, apparait de premier plan pour le fond et pour la
forme. C'est le premier auteur qui nous permet d'apporter quelque
chose de substantiel sur l' evolution du genre dont nous parlons.
La matiere traitee est abondante. Les deux premiers tomes relatent
la biographie du Prophete et de ses Compagnons; le reste des tomes
(4 x 2 en tout) reprennent en y ajoutant des developpements nouveaux
dans les biographies des Compagnons et traitent en meme temps des
1. Fihri8t, 98; Ir?1d, XVIII, 282; GAL, I, 136; IAH., VII, 200; Iktifa' al-Qanuz', 65.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[17] LE GENRE ((TABAQAT )) 243
successeurs. L'originalite de ce recueil, en sa derniere partie, est qu'il

reserve une place non negligeable aux femmes Compagnons. Feminisme
islamique avant la lettre, pensera-t-on, mais ce serait oublier le prestige
dont ont joui les femmes du Prophete aux origines de l'Islam.
La methode apparait comme une nouveaute et par sa rigueur et
par l'esprit critique qui l'inspire.
En effet, l'analyse des biographies permet de discerner les deux
criteres fondamentaux qui president au classement des personnages:
critere d'anteriorite, critere de proximite.
Le critere d'anteriorite doit s'entendre par rapport 'a l'epoque d'adhe-
sion a l'Islam. La palme de priorite est donnee aux premiers adherents
a l'Islam. C'est si vrai qu'un terme abstrait est forge pour le souligner:
al-sdbiqiyya Ii l-Isldm, l'anteriorite par rapport a l'adhesion a l'Islam.
Cela signifie que l'element temporel qui semble etre mis en relief n'a
de valeur reelle que par rapport a la foi islamique, premiere dans
l'echelle des valeurs. Les premiers croyants surpassent les retarda-
taires. Ce critere est fondamental et on le verra survivre de generation
en generation. Un individu ou une famille anciennement enracinee
dans l'Islam a des titres que n'ont pas les recents convertis. Ibn Sa'd
a donc degage une sorte de hierarchie sociale basee sur l'anteriorite
de la profession de foi islamique, hierarchie qui ne se congoit que dan
le cadre d'une societe a dominante religieuse.
Fidele a son principe, il respectera l'ordre suivant: les premiers
Compagnons du Prophete et parmi ceux-ci emergent les muhd4giru
ceux qui l'ont accompagne dans son exil, et qui etaient pr6sents a la
bataille de Badr.
A un rang au-dessous, les Ansr, les Auxiliaires, tout au moins ceux
qui 6taient presents a Badr, ils l'emportent sur les Ansdr et les
MuhIigqyrun qui n'y etaient pas, meme s'ils sont restes fideles a l'
jusqu'a leur mort. Le devouement a la cause du Proph?ete est, en ef
un indice sfur de la fidelite a la foi islamique. Le dernier rang est
occupe par les Compagnons qui ont embrasse l'Islam avant les con-
quetes.
Au point de vue chronologique, les classes de personnages s'echelon-
nent sur des periodes tres limitees. Inferieures a une generation, elles
ne depassent pas vingt ans et parfois ne sont que de dix ans. C'est
ainsi par exemple, que la troisieme classe finit entre l'annee 108/726
et l'annee 113/731, la quatrieme classe entre l'annee 126/743 et l'annee
132/749. Ibn Sa'd donne assurement un rang plus eleve aux Compa-
gnons qu'aux Successeurs. Un interet appreciable de son recueil

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
244 I. HAFSI [18]
s'attache a l'ensemble de la periode des origines et ne se termine

qu'avec lui.
Le critere de proximite doit s'entendre par rapport aux hleux saints
aureoles par la presence du Prophete et ses revelations successives.
Chose surprenante au premier abord, ce ne sont pas les Compagnons
et les Successeurs de la Mecque qui emergent au premier plan, ils ne
viennent qu'apres les Compagnons et Successeurs de Medine. La
raison en est que la partie decisive s'est decidee dans cette ville. C'est
la que le Prophete a pu distinguer les veritables croyants des hesitants,
c'est a partir de cette vile que les Compagnons ont repandu le message
et fait tache d'huile. A Medine et a la Mecque, il faut rattacher le
groupe considerable des Compagnons de Ta 'if, du Yemen, de la Yamia-
ma, du Bahrayn, de Basra, de la Syrie, de l'Egypte et du Hurasan.
A quel rang, Ibn Sa'd situe-t-il les femmes Compagnons? On ne
peut pas s'attendre a ce qu'il les classe sur un rang egalitaire, pas plus
en fonction du critere d'ant6riorite que du critere de proximite. I1 se
contente, ce qui est dej'a une concession considerable, de les placer
dans la derniere partie. Elles sont a part dans son ceuvre, comme elles
le sont dans la societe.
Aux deux criteres de base que nous venons d'analyser, on pourrait
ajouter un troisieme critere d'apparence secondaire mais qui trahit
une tendance tres marquee. Ibn Sa'd classe et juge les personnages
de la chalne des garants, non seulement en fonction de la foi islamique,
mais aussi par rapport aux sciences auxiliaires. I1 faut entendre par
la celles qui favorisent l'intelligence des textes et permettent un discer-
nement sur le rapport de l'authenticite. Le but poursuivi est l'6elimi-
nation de tout texte apocryphe de quelque nature qu'il soit et de
garantir, conformement a la methode adoptee, une continuite sans
faille dans la transmission. Ici, il faut souligner la circonspection d'Ibn
Sa'd dans l'examen de la valeur des grands transmetteurs. A l' epoque,
la crainte relative a l'alteration de la langue etait considerable. Or,
il ne faut pas oublier que la valeur intrinseque des materiaux recueillis
reposait entierement sur celle des hommes qui les prenaient en charge.
D'oiu l'importance d'un examen critique par rapport a leur probite
intellectuelle, a leurs qualites morales, et a leur capacite de discerne-
ment.
Au terme de cet aperqu sommaire sur l'ceuvre d'Ibn Sa'd, que pen-
sera-t-on de son originalite ? Le disciple Muhammad b. Sa'd aurait-il
d'aventure surpasse le maitre? I1 parait bien hasardeux de trancher
la question et de departager les merites de l'un et de l'autre. Qu'a-t-il

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[19] LE GENRE ( TABAQAT)> 245
emprunte, qu'a-t-il innove, est-il reste un simple copiste qui transmet

fidelement ce que son maitre lui a legue? La notion de paternite
litteraire ou scientifique etant tres vague a l'epoque, on se contentera
de penser qu'il doit beaucoup a al-Wdqidl. Leur commune connais-
sance de Medine vaut a tous les deux une certaine confiance a priori,
Medine etant un lieu privilegie pour recueillir une documentation de
cette nature.
Apres Ibn Sa'd on peut constater une curieuse contagion de son
exemple. La methode de classement a captive un certain nombre
d'auteurs qui ont cherche 'a l'imiter, indirectement du moins. Sans
adopter les criteres fondamentaux, ils se sont appliques 'a etablir des
classements de poetes en fonction de leur merite. On est loin, ici,
du had7t proprement dit, et en pleine litterature, mais on reste dans
la ligne d'Ibn Sa'd, car il s'agit de la m&me epoque. On pourrait citer
les noms de plusieurs auteurs n'ayant pas laisse de traces, ils seront
mentionnes dans le chapitre des poetes. Un Ibn Sallam, au contraire,
merite mention. Les Tabaqat al-s'ucarJ' al-g'ahiliyyTn wa-l-isldmiyytn 1,
classes des poetes anteislamiques et islamiques, ou encore Tabaqat
fuqhil al-s'U'ara') sont un modele du genre. Ils sont d'une portee gene-
rale et fournissent des classements nombreux de poktes.
Muhammad b. Sallam al- xumahi (mort en 231/846), est un maitre
du genre, ne serait-ce que par son anciennete et son ceuvre ayant ete
conservee, on peut aisement suivre la filiere de l'initiation d'Ibn
Sa'd dont il est le contemporain.
Qu'il ait subi l'influence des traditionnistes, le fait ne parait pas
douteux. Son introduction est revelatrice a cet egard. I1 y livre le
critere sur lequel il se base pour distinguer l'authenticite des poemes
attribues a tel ou tel personnage et decouvrir les attributions apo-
cryphes. Sa comparaison entre perles et fausse monnaie est eclairante.
D'autre part on peut remarquer que sa conception du genre tabaqat
est bien delimitee. N'appartient au genre que ce qui resiste a une
analyse fondee sur la ressemblance, l'analogie, la similitude de valeur,
l'egalite du merite entre les differents poetes.
Cela precise, quant a la methode de classement, venons-en au con-
tenu de l'ouvrage. I1 traite des poetes preislamiques et islamiques
jusqu'a la fin du regne des Umayyades. Une premiere partie divisee
en dix classes, a raison de quatre poetes chacune, est consacree aux
1. 6d. Mahmiid 8iKI, Dar al-Ma'arif, Caire 1953.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
246 I. HAFSI [20]
poetes anciens, qu'ils soient preislamiques ou, selon le terme consacre,

des Muhadramuln. Une deuxieme partie ne concerne que les poetes
ayant vecu durant la periode islamique proprement dite jusqu'aux
Umayyades. Un particularite de sa metthode d'exposition est qu'il
intercale, entre les deux parties, l' enumeration d'un certain nombre
de poetes de rang secondaire, des poetes citadins ou villageois. I1
distingue clairement parmi eux deux categories de poetes: la premiere
groupant trente poetes en fonction des lieux ou ils ont vecu: Medine,
La Mecque, T.Wif, Bahrayn, sans oublier les poetes juifs; la seconde
categorie ne retient que les specialistes des threnes tels qu'al-Hansa'
etc. ... L'ensemble ne comprend pas moins de cent quatorze poetes et,
au-delia du nombre, il faut rappeler que la plupart d'entre eux font
autorite aupres des grammairiens et des lexicographes. Trait significatif,
les biographies de poetes commencent, generalement, par l' enumera-
tion d'une chaine de garants. Faut-il voir la une imitation de la methode
critique adoptee par les traditionnistes en vogue ? On ne saurait en
douter.
Toutefois, il reste fidele a sa preoccupation de classement en fonction
de la valeur et du merite, lesquels ne sont pas bases sur des pref6rences
subjectives mais sur des appreciations recueillies aupres de l'opinion
commune. Doit-on voir une certaine influence d'Ibn Sa'd dans le fait
qu'il place seulement dans la quatrieme classe des poetes de la periode
preislamique tandis qu'il range au deuxieme et troisieme rang les
Muhadramrin? Ce serait sans doute aller trop loin dans les deduc-
tions. I1 semble qu'Ibn Sallam se maintienne, ici, sur un plan pure-
ment litteraire.
Cet aperqu sur l'aeuvre d'Ibn Sallam nous amene a nous interroger
sur les affinites de sa methode avec celle d'Ibn Sa'd. Sans vouloir
parler d'imitation totale, les poetes n'ont assurement rien a voir avec
les Compagnons ou les Ansar. On peut noter chez Ibn Sallam une
preoccupation assez voisine quant au classement des personnages,
a leur degre et leur merite respectifs. Ou meme aller plus loin: le
serieux dans l'investigation et dans la recherche de la verite historique
a des analogies certaines dans les deux cas, en depit de la disparite
du sujet traite.
Avec le troisieme auteur de ce siecle, Halifa b. Hayyat al-TUsf-dr
(mort en 240/854), on assiste a une nouvelle etape du genre qui, sans
rompre avec l'etape decisive d'Ibn Sa'd pour le choix des criteres,
modifie l'optique qui a preside a la composition de son ceuvre.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[21] LE GENRE < TABAQAT)) 247
Le titre de l'ouvrage K. al-Tabaqat 1, ou K. Tabaqat al-qurra',

cause quelque surprise. On peut se demander quel lien les Lecteurs
peuvent avoir avec le had7t? Mais il faut se souvenir que la discri-
mination entre Compagnon ou Successeur et entre rawi (transmetteur),
qari' (lecteur du Qur'an) etait assez floue a cette epoque. La confusion
etait frequente. Dans le cas present, c'est bien d'un ouvrage classique
qu'il s'agit. I1 a pour objet les Compagnons et leurs Successeurs de
sexe masculin ou f6minin. I1 contient 3375 biographies, concernant
hommes ou femmes, hommes libres ou esclaves. Il est vrai que I'auteur
se borne frequemment a citer leurs noms. Ce sont assez souvent de
simples fragments rapportes tels quels, sans critique ni confirmation.
L'originalite de sa metthode de classement semble consister dans
l'importance donnee au critere de parente avec le Prophlete, critere
qu'il applique avec une logique assez ferme soit pour l'Arabie, soit
pour les provinces et les tribus.
Les premieres biographies s'etagent dans l'ordre suivant: biographie
du Prophete, de son oncle (paternel) 'Abbas, des autres Hasimites etc...
Comment reussit-il a etablir le degre de parente avec le Prophlete, ce
qui peut paraitre une vraie performance ? II n'a pas innove en la matiere
mais s'est largement inspire du classement conqu par 'Umar b. al-
Hattab quand celui-ci a fixe les droits d'attribution du butin (d7wdn
al-harag).
Les biographies suivantes concernent les divers personnages fixes
dans les provinces. Apres avoir donne le premier rang aux proches
parents du Prophete, il s'est applique a 1'etablissement des arbres
genealogiques des Successeurs et de leurs Successeurs. Ce faisant, il
signale leur appartenance tribale, non sans insister sur la continuite
de la lignee des Compagnons et des Successeurs.
A 1'ceuvre dXal-'Usfarl, on peut reconnaitre un merite socio-
historique. Grace a eole, on a la possibilite de retracer l'histoire des
evolutions des tribus arabes dans le vaste empire islamique. La mise
en relief de la proche parente comme critere de classification a donne
aux genealogies une place de choix. Or celles-ci eclairent singuliere-
ment nombre d'aspects d'ordre politique qui doivent leur complexite
aux enchevetrements des liens de famille et de clan. N'est-il pas
courant que deux tribus soudees ensemble par les mariages voient leur
solidarite renforcee, solidarite qui joue un si grand role dans les
querelles tribales?
1. Ed. Suhayl ZAEKXR, Damas 1966.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
248 I. HAFSI [22]
II est encore un autre aspect soulign6 par 'Usfiiri qui a une portee
sociale non negligeable. I1 montre dans la derniere tabaqa que la femme
arabe s'est vue supplantee par une nouvelle gen6ration de femmes
venues des differents pays conquis par l'Islam. Ce qui est frappant
c'est que ce sont des esclaves, des meres de mulatres qui vont imposer
leurs conceptions et leurs modes de vie a des femmes libres. La chose
en est assez insolite pour etre remarquee.
En quoi 'Ali b. 'Abd Allh b. dxacfar al-Sa'di (mort en 234/849)
differe-t-il dXal-'Usffirl? On est dans l'impossibilite de le savoir car
aucun manuscrit de lui n'a ete decouvert. On sait pourtant avec certi-
tude qu'il est contemporain d'al-Usffril. Son aeuvre est considerable
(dix volumes) le titre cite al-Tabaqat 1 est vague et il est sfurement
incomplet. Traite-t-il reellement des classes de traditionnistes? Sans
pouvoir l'affirmer avec certitude, la formation religieuse de l'auteur
permet de le penser avec quelque probabilite.
Un autre nom est signale celui de 'Abd al-Malik b. Habib b. Sulay-
man (mort en 239/853), dont l'ceuvre a disparu. On a du moins la
satisfaction de connaitre le nom exact de celle-ci: Tabaqat al-fuqaha'
wa-lWtJbicin 2. On s'etonnera de voir l'auteur range parmi les tradition-
nistes. La raison en est que, dans l'optique de l'epoque, le faqih se
consacrait par definition a l' etude du Qur'dn et du hadit. La specialisa-
tion juridique qui se rattache a ce nom ne viendra que plus tard.
Au troisieme siecle, on disait: tafaqqahac ft 1-din, c'est-'a-dire: il est
verse dans 1'etude de la religion.
Muslim b. Ha"ga al-Qusayri al-NisTiiari (mort en 261/874) peut-
etre consid6re comme un auteur classique de tabaqdt, mais il se distingue,
neanmoins, par une particularite.
Son ceuvre dont le titre est certain, quoiqu'il ait deux variantes
K. al-Tabaqdt ou K. Tabaqit al-ThbiU3n 3, est dans la lignee du genre,
range les ruwat (rhapsodes) par ordre chronologique, sans faille dans
les chaines des garants, mais on lui reconnait un merite particulier,
celui d'avoir adopte un classement selon une optique nouvelle. En
effet, apres avoir dresse la liste de tous les muhadditin, en commen-
1. ZIRIxLI, V, 118.
2. IBN AL-FARADI, Tdrih al-'Ulama, I, 240 et 313; E.l., 8up., 230.
3. SEZGIN, 143; Ms Saray, Ahmet III, 624/26; Fihrist al-mahtutat, 2, no 394; SUBIJI
AL-SALIH, 'Ubim al-Hadit, 299, note; Asmd' al-mu'alliftn, 2432 (en I'appelant K. al-
Ruwat).

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[23] LE GENRE a TABAQAT)> 249
pant par les Compagnons, il distingue parmi eux deux categories. La

premiere comprend ceux qui ont frequente; le Prophete (.sahabulhu),
la deuxieme, ceux qui ne l'ont ni vu ni frequente, soit en raison de leur
jeune age, soit en raison de l'6loignement de leur maison (na'yu d&rihi).
On ajouterait, volontiers, un autre aspect de sa methode qui semble
etre caract6risee par un esprit critique assez pousse. Les simples
titres de quelques-uns de ses ouvrages le laissent penser: Livre des
defauts (K. al-'llal), Livre des divagations des traditionnistes (K.
awhdm al-muhaddittn). II a, sans doute, voulu reagir contre un manque
de discernement en ecrivant son Sah7h. On voit par la que sa contri-
bution, sans etre du niveau de celle d'Ibn Sa'd, est loin d'&tre negli-
geable.
Sur le dernier auteur du troisieme siecle, Muhammad b. Idris b.
al-Mundir, Ibn Mihram (mort en 277/890), on ne trouve de renseigne-
ments que des plus fragmentaires, sans possibilites de verifications,
son ouvrage ayant disparu. Le titre attribu6 'a son livre: Tabaqdt
al-TibiPn 1, est-il exact? Peut etre, mais il est trop couramment
utilise par les auteurs anterieurs pour qu'on puisse en tirer une indi-
cation quelconque sur sa methode.
IVe/Xe SItCLE
Ce siecle represente une etape d'analyse plus fouillee qu'au cours

des deux siecles precedents. Les premiers travaux ont fourni une masse
de documents parmi lesquels on va operer un tri ou plut6t une epura-
tion. La critique se fait plus rigoureuse. Les listes se voient remises
en question, les noms pass6s au crible. Les titres des Tabaqit trahissent
une preoccupation de plus grande authenticite, tandis que l'on voit
emerger la personnalite provinciale de la penombre. La premiere
elaboration a joue son role. La specialisation va jouer le sien.
Un premier nom doit etre mis en lumiere, celui d'Ahmad b. Harfin
b. Rawh al-Bardi'i (mort en 301/913); le titre de l'ouvrage qui nous
est parvenu est tout different des titres classiques et de ses prede-
cesseurs et marque une intention particuliere 'a elucider: al-Tabaqit
ft l-asma' al-mufrada min asma' al-'Ulama' wa-ashab al-hadit 2.
La traduction s'avere malais6e. On proposera l'interpretation sui-
1. ZIRIKLI, 6, 250.
2. SEZGIN, 116; Fih. al-mahtUitt al-mu.awwara, 3, 208; Zahiriyya, ma#. 46; Kopr
1152/3; GAL, S I, 949.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
250 I. HAFSI [24]
vante: al-asma' al-mufrada signifierait les noms marquants, hommes

ou femmes, parmi les ulemas et les specialistes du hadit. Ce qui
indiquerait de la part de l'auteur la preoccupation d'operer un tri,
de filtrer les noms qui detiennent traditionnellement les hadits et de
centrer la chaine des garants sur certains personnages-clefs. Si ce
point de vue est exact, on serait donc en presence d'une recherche
assez poussee en vue de dresser un tableau plus fidele des generations
de temoins. Dans ce cas-la on pourrait parler d'une innovation non
negligeable dans le choix de la methode.
Sur Abua 'Arulba, al-Husayn b. Muhammad Mawdiud al-Harrani
(mort en 318/930), les indications des biographes sont des plus laco-
niques. On sait seulement qu'il a 6crit des tabaqat 1. Selon l'opinion
de Sezgin ceux-ci auraient pour objet les Compagnons (al-Sahaba).
Faut-il ajouter les Successeurs? Peut-etre. Quant a sa methode de
classement et a son esprit critique, on n'a la-dessus rien de precis.
Muhammad b. Hibban b. Ahmad al-Busti (mort en 354/965), est
un personnage tres connu. I1 est originaire de Kaboul et les titres de
muhaddit et gag'rifi (traditionniste et geographe) ne lui sont pas
contest6s. On peut distinguer chez lui deux tendances.
La premiere est son esprit critique. I1 se revele dans son souci
d'ecarter du rang des traditionnistes les hommes a la valeur morale
suspecte comme l'indique son ouvrage: Ma'rifat al-magru4htn mina-l-
mukadditin (Connaissance des recuses parmi les traditionnistes), et
de degager ceux qui sont dignes de confiance (!iqcat: titre d'un autre
ouvrage).
La seconde tendance est specifiquement persane et elle merite de
retenir l'attention. Pourquoi ecrit-il K. al-Tabaqit al-isbahaniyya 2 ?
Pour mettre en vedette les premiers Successeurs qui ont emigre a
Ispahan et ont constitue les generations provinciales. Leur nombre
a ete considerable, mais ce qui importe c'est qu'ils sont incorpores
au sein du monde persan ou afghan. On pressent, ici, une reaction contre
la tendance arabe vers la centralisation et la domination. La person-
nalite' persane qui fera parler d'elle en d'autres domaines commence
a s affirmer dans le cadre des tabaqdt.
Notons qu'al-Busti a ecrit egalement un K. al-Sahdba en cinq
volumes et un K. al-Thbi'in en douze volumes.
1. GAS, I, 176; FiAri8t, 230; Zahiriyya, 'amm, no 4553.

2. KaAf, 1096; A8md' al-mu'alliftn, II, 44 et 45; ZnRuLI, VI, 306.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
La tendance des Persans a marquer leurs distances a l'egard de la

primaute et de la preponderance arabe se confirme avec 'Abd AlIIh
b. Muhammad b. 4acfar al-Ansari al-Isfahani, Abua l-8ayh (mort en
369/979). Le titre de son manuscrit souligne a lui seul le particula-
risme provincial, autrement dit une affirmation de la nationalite
persane: Tabaqet al-muhaddit7n bi-IJfahdn 1, (Classes des tradition-
nistes a Ispahan). Sa classification, qui est calquee fidelement sur la
chronologie des generations de la province, n'est pas en soi une
nouveaute. On doit, cependant, noter une particularite. Abui l-8ayb
non seulement un traditionniste (muhaddit) mais, il est egalement un
historiographe (mu'arrih), comme l'atteste son ouvrage K. al-Tdfih
'ald l-sintn Or, c'est la tendance de l'historiographe qui marque ses
tabaqat. Tout en favorisant la mise en relief de la personnalite locale,
il n'he'site pas a englober parmi les traditionnistes isfahaniens les
erudits emigres venant d'autres contre'es islamiques. Autre maniere,
il est vrai, de les agreger au groupe persan proprement dit.
Moins connu et apparemment moins brillant qu'Abui l-gayh est
SaIih b. Ahmad al-Simsar al-Hamadaini (mort en 384/994); quoi-
qu'il ait disparu, son ouvrage souligne assez qu'il partage la ten-
dance decentralisante des Persans: Tcabaqit al-Hamaddniyyin 2,
Classes des traditionnistes de Hamadan. C'est tout ce qu'on peut dire
de lui, si on excepte l'appreciation donnee sur lui par Zirikli: (( II
etait parmi ceux qui connaissent par cceur le hadit (min huffda al-hadit)
parmi les gens de Hamadan, ville ou il a vecu longuement ). Notons, en
passant, que le hafiz est le rang le plus eleve dans la hierarchie des
traditionnistes, le muhaddit n'etant que le degre elementaire. C'est
dire que les contemporains avaient une assez haute idee de la science
de Hamadan.
Al-Husayn b. Ahmad b. Bukayr al-Bagdadl (mort en 388/998),
dernier auteur du IVe/Xe siecle, merite une mention speciale sur le
plan de la methode critique. II n'he'site pas, en effet, a remettre en
question les acquisitions de l'aeuvre de Bardlgi du debut du siecle
II pretend non seulement contester l'authenticite de certains maillons
de la chalne de transmission mais completer la liste des temoins. Le
long titre de son ouvrage trahit clairement sa prise de position:
1. Ms. British Mm, S I, 347; Zahiriyya, tareh, 65; GAL, 195 et S I, 347; KmAH.LLA,
VI, 114; Revue de l'Acad. de Bagdad, 9, 1961, 127; SEZGrN, 201.
2. SEzGIN, 352; IBN HA4AR, Li8dn, I, 217 et III, 254; KAHHXTA, IV, 320; ZIRI:I,
III, 274.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
252 I. HAFSI [26]
al-Radd wa-l
al-'ulami' wa-ashkib al-adit 1. On voit qu'al-Bagdadi reprend le
titre meme de l'ouvrage d'al-Bardigi, ce qui laisse penser que l'influence
de ce dernier a marque ses successeurs. Son esprit critique a exerce
une contagion et a favorise un nouvel approfondissement.
ve/XIe SIhCLE
Ce siecle ne brille pas par le nombre de tabaqat. On n'en connait

que deux seulement, mais il marque pourtant un tournant specifique.
Il rompt avec le particularisme r6gional, s'interesse 'a 1'ensemble du
monde islamique et, ce qui semble tout 'a fait nouveau, voit apparaitre
un gout prononce pour l'erudition encyclopedique.
Abu! Nu'aym, Ahmad b. 'Abd AlIh al-Isfahmni, mort en 430/1038
est un auteur surtout connu par sa classification des mystiques:
Hffilyatu l-awliya' wa-tabaqat al-a.fiya'. Mais, il est en meme temps
traditionniste, comme l'indique le titre que l'on donne a son ouvrage:
Tabaqdt al-muhadditin wa-l-ruwat 2.
La classification chronologique adopt6e par lui pour les mystiques,
l'a-t-il appliquee egalement pour la chaine des traditionnistes? On
est tente de le supposer mais les tabaqat ayant disparu, aucune verifi-
cation n'est possible.
lbrThim b. Yuisuf al-Fayriiz Abadd al-girazi (mort en 476/1083)
apparait comme un auteur de premier plan ayant une tendance
nouvelle bien accusee. Il a imite la classification encyclopedique.
C'est un ouvrage concernant les traditionnistes, intitule Tabaqat
al-fuqahe' wa-'ulamd' al-dtdr 3. Le vocable atair pourrait pr8ter a con
fusion mais il ne semble pas douteux que la traduction <( les traditions )
corresponde au vocabulaire de l'epoque.
La classification chronologique, semble avoir une certaine rigueur
et chaque classe parait etre evaluee 'a trente ans. Elle s'applique a
etablir une chaine g6nealogique entre les ulemas repartis dans les
diff6rentes contrees islamiques, comme si l'intention secrete etait
de transcender les distances qui les separent et de les rapprocher dans
1 SEZGIN, pp. 166 et 212; IBN HA6AR, Li8dn, II, 262 et 263; IBN ALgIMAD, ?adardt,
III, 128.
2. Znmui, 1, 150.
3. Catalogue des manu8crit8 de Rabat, 2, no 2.178 et AIILWARDT, Cttalogue des manus-
crits de Berlin, 9, 421; Yeni Gami, 865; B.N. Paris, no 5896; Editions du Caire, s.d.,
et de Bagdad 1937.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[27] LE GENRE <(TABAQAT )i 253
1'espace comme dans le temps. Compagnons, Successeurs, Successeurs

des Successeurs de 6azira, de Syrie, d'Egypte, Kilfa, Basra, Bagdad,
Hurasan defilent tour a tour.
Les erudits eminents de telle ou telle localite sont cites, leur degr6
de parent6 signale, sans oublier l'annee de leur mort. Sa preoccupation
de donner aux maitres, aux ulemas ou aux disciples des quatre grandes
ecoles juridiques une place marquee dans sa classification temoigne
d'une vue islamique tres g6nerale qui tranche avec le particularisme
des predecesseurs. Or Fayrutz Ab5di est persan comme eux. C'est
dire qu'il donne au si?ecle que nous venons d'analyser une marque
islamisante universaliste.
VIe/XIIe SIkCLE
Dans ce siecle, on doit mettre tout a fait a part une tendance persane
assez revolutionnaire et une tendance andalouse et orientale qui semble
rester dans la ligne traditionnelle des anciens traditionnistes.
La tendance persane represente une nouveaute incontestable. Sous
l'influence d'auteurs persans, on voit se dessiner une 6volution notable
du genre tabaqet qui constitue une vraie coupure dans la conception
de la classification avec les siecles precedents. A l'ordre chronologique
adopte jusque la et qui avait resiste aux innovations introduites par
l'esprit critique se substitue soudain un ordre alphabetique. A quoi
attribuer ce changement ? Vraisemblablement a l'apparition du diction-
naire encyclopediqne.
Il est vrai que du premier auteur dont le nom a ete retenu par les
biographes : girawayh b. Sahradar b. Fana Husrui al-Hamadani (mort
en 509/1115), on ne peut affirmer avec certitude qu'il ait adopt6 ce
genre de classement. Le titre donne a son ouvrage, Tabaqgt al-Hamaada-
niyyin 1 n'apporte aucune lumiere sur la question.
Par contre, Ismai'l b. Muhammad b. al-Fadl al-Isbahani (mort en
535/1141) est un representant authentique de la classification alpha-
betique. Son ouvrage de base a pour titre K. Tabaqdt siyar al-salaf 2.
On pourrait se contenter de traduire par: Livre des classes de biogra-
phies des anciens. En fait, le terme Salaf doit etre complete, en confor-
mite avec les usages de ce temps, par celui de Sdlih (al-Salaf al-Salih),
1. Revue de l'Academie Arabe d'Iraq, 1962, 122.

2. B.N. Paris, no 2012.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
254 I. HAFSI [28]
ce qui signifie que les anciens dont il est question sont toujours censes
etre plus vertueux que ceux qui ont suivi.
C'est la preface de ce livre qui contient les precisions relatives a sa
m6thode: ( Un groupe de savants (gama'a min ahl al-'ilm) m'a incite
a leur dicter a propos du retcit des biographes et des situations des
anciens un livre r6sume, en omettant la mention de la plupart des
chlaines de temoins (asdn7d) en vue d'un allegement (talaban li-i-ta4ff).
Avant nous, des ulemas ont commence de cette maniere (ft hddJ
1-ma'nd); certains autres ont compose des ouvrages sur l'histoire des
traditionnistes, d'autres encore, sur l'histoire des sufis et des inities
(al-sifiyya w-al-'drifin), d'autres sur les classes des savants (tabaqat
ahl al-'ilm). J'ai compose ce livre et l'ai appele siyar al-Salaf (la couver-
ture porte la mention: Tabaqit), en commen9ant par les Compagnons
les plus celebres d'apres l'ordre alphabetique (cald huruif al-mu'gam),
apres avoir cite les dix Compagnons (al-cAsara). J'ai mentionne ensuite
un groupe parmi les Successeurs (al-Tibiitin) connus par leur vie asce-
tique et leur piete (al-zuhd wa-l-wara'), puis un groupe parmi les
Successeurs des Successeurs (atbd' al-tabi'in), enfin les Successeurs de
ces derniers (tubba' al-atba') jusqu'a l'annee 521 de l'hegire #.
On voit que l'auteur s'abrite derriere diverses autorites pour justi-
fier sa position. La raison en est que l' elimination des asanid (cha ines
de temoins) est non seulement revolutionnaire mais presque scanda-
leuse. Aussi ne l'a-t-il adoptee qu'en suivant l'exemple d'autres ulemas.
L'initiative n'est pas inspir6e par le mepris de la tradition mais par
une intention de simplification qui se prete bien 'a l'ordre de l'alphabet.
D'autre part pour attenuer la portee de l'innovation, il a respecte
l'ordre chronologique traditionnel des generations au sein meme de
l'ordre alphabetique. Trait significatif de sa preoccupation d' ecarter
les critiques, il a eu soin de mettre en tete de son classement ceux qu'on
appelle les dix (al-'as'ara) auxquels le Prophlete a promis le paradis.
I1 ressort de la que Isbahani a conscience de s'engager dans une voie
nouvelle. Les precautions qu'il prend en essayant de combiner les deux
genres de classification, les excuses qu'il se donne le prouvent. Avec
lui, en tout cas, le dictionnaire biographique commence par avoir la
vogue en raison de sa commodite. La masse de personnages, est telle
que l'on sent le besoin d'avoir un repertoire aise a consulter.
La tendance orientale et andalouse de ce siecle, n'est pas novatrice.
L'Espagne musulmane a cultive, elle aussi, le genre tabaqet mais,
autant que nous avons pu nous en rendre compte, elle est restee fidele
a la classification classique. Du moims, c'est ce que l'on peut dire du

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[29] LE GENRE # TABAQAT)> 255
seul traditionniste dont le nom nous est parvenu. I1 s'agit de Yiisuf

b. 'Abd al-'Azlz b. Firruh al-Dabbag al-MJliki al-Andalusi (mort en
546/1151). On lui attribue deux ouvrages: au premier on donne le
titre de Tabaqdt al-4uffdz min ahl al-hadit 1, classes de ceux qui
savent le WadU par cceur.
Le deuxieme est le K. Tabaq.t al-fuqaIA' 2, classes des jurisconsultes
On presume qu'il s'agit uniquement des MMlikites, en raison de son
appartenance personnelle a cette 6cole. Sa valeur est reconnue par
Ibn al-Abbar dans la Takmila. La source utilisee par lui est Abfu
'Ali al-Safadi qu'il a longuement frequente. Sa compktence portait
sur la connaissance des noms de traditionnistes (asmi' al-ringa1) d
ceux qui jouissent d'un grand ou d'un faible credit (ttqatuhum wa-du-
Caft'uhum), du temps ou ils ont v6cu, ainsi que sur la collecte des
had7ts (gamtu 1-had7t).
On observera que le deuxieme ouvrage relatif aux fuqahi' est un
complement du premier, car lui aussi cite des traditionnistes, tout en
tenant a mettre en relief leur qualification malikite. Par ailleurs,
l'implantation des Compagnons ou des Successeurs en Andalousie est
un titre de gloire pour le pays.
Un seul oriental appartient a ce siscle. C'est 'Abd al-Rahmain
b. tAli b. Muhammad Ibn al-iawzi (mort en 597/1201). Le titre de
son ouvrage parait assez curieux: Tabaqdt al-ruwdt wa-sanadtq
al-hukdt 3. L'xeuvre contient les Compagnons du Prophete. Dans
preface, l'auteur precise bien que beaucoup d'auteurs avant lui se
sont appliques a restreindre ces chaines jusqu'a eliminer plusieurs
personnages. Il parait que l'auteur, par le mot saniddq, fait allusion
a ceux qui ont voulu minimiser les chaines de transmission. L'ouvrage
est, du reste, range alphabetiquement avec le nombre de had7t que
chacun a rapporte: en tout trois cent quatre vingts personnages.
VIJe/XlJJe SIiCLE
Ce siecle voit apparaitre une nouvelle evolution du genre tabaqat qui

accentue fortement la tendance a la simplification d6ja' inauguree
par Isbahaini mais avec une difference notable. Il n'est plus question
1. PALENCIA, 402 (traduction H. Mu'NIs).

2. Op. cit.
3. MS. no 733, Cat. of the Arabic and Per8ian ManUscript8 in the oriental library of
Bankipore; GAL, S I, 915.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
256 I. HAFSI [30]
seulement d'eliminer les asdnld mais d'operer une selection severe,

reduite a un nombre determine pour chaque generation.
Le representant de la tendance est originaire de Jerusalem. I1
s'appelle 'Ali b. Mufaddal b. Mufarrag al-Maqdisi al-Maliki (mort en
611/1214). Le titre de son ouvrage est K. al-arba'ln al-murattaba 'ala
tabaqit al-arba'in 1. Titre enigmatique dont la signification est la
suivante: l'auteur fait une selection de dix categories de tradition-
nistes parmi les plus orthodoxes, chacune d'elles etant compos6e
de quatre traditionnistes, contemporains ou quasi-contemporains,
ranges par ordre chronologique. De l'ouvrage, les premieres parties
ont disparu mais ce qu'il en reste permet de se rendre compte qu'il
d6bute par les Successeurs. I1 s'arrete au Ve/XIe siecle.
Citons a titre d'exemple et afin de donner une idee de la duree de
chaque classe, la septieme et la huitieme:
Septieme classe:
1 - Hamza b. Muhammad al-Kattani al-Misr; (m. en 357)

2 - 'All b. 'Umar al-Daraqutnl (m. en 385)
3 - 'Abd Allah b. 'Ad! al-6urani (m. avant 370)
4 - Ahmad b. lbrThim b. Mirdas (m. apres 370)
Huitieme classe:
1 - al-Hakim al-NisTbhrl (m. en 405)

2 - 'Abd al-4anI al-Azdi (m. en 409)
3 - Muhammad b. Ishaq b. Manda (m. en 395)
4 - Abu Mas'uid IbrThim al-KindI (m. en 401).
On peut en deduire que les classes (10 X 4) representent appro-

ximativement trente annees.
Que pensera-t-on d'une telle fagon de simplifier les donnees histo-

riques? On se defend mal de songer a une oeuvre de vulgarisation
ou mieux 'a un manuel destine a initier les debutants que la masse
des noms et le maquis des asdnid risqueraient de rebuter.
Le dernier auteur, Ahmad b. 'Isa b. 'Abd AIIah b. Qudama (mort
en 643/1245) est hanbalite. Tout ce qu'on peut dire, c'est qu'il a
ecrit Tabaqdt al-huffaz 2.
1. Ms. sup. British Museum, no 158.

2. Ms. Ahmadiyya (Alep); Revue de l'Institut de8 manu8crit8 arabe8, I, 1955, 31.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[31] LE GENRE #< TABAQAT)) 257
La penurie des tabaqat en ce siec

tout proche de l'invasion des Mongols et de la prise de Bagdad qui
a cause la perte de beaucoup d'ouvrages dans les bibliotheques publi-
ques ou privees. D'autre part rien ne prouve, d'ailleurs, que l'on ne
puisse retrouver ici ou la certaines tabaqat ignorees jusqu'ici.
VJIle/XIVe SIECLE
Un abandon se manifeste, en ce siecle, a l'egard de la classification

alphabetique et on revient au genre le plus traditionnel, celui de
l'ordre chronologique. Mais on verra de meme que, dans ce cadre
stereotype, une certaine evolution se dessine.
Un premier ouvrage ne nous renseigne guere car, encore que le
manuscrit ait ete conserve, on n'en connait pas l'auteur. II s'agit
des Tabaqat culamd' Misr 1 (Classes des savants d'Egypte), qui s'eche-
lonnent de l'annee 701 a 740.
Muhammad b. Ahmad b. 'Utman b. Qaymaz al-Dahabi al-Turku-
mamn (mort en 748/1348), de souche turcomane, erudit de valeur,
auteur d'ouvrages tres connus, va retenir notre attention a deux titres
particuliers.
En premier lieu, examinons ses Tabaqat al-huffaz 2, classes des
specialistes du hadit et eventuellement du Coran, premier degre.
L'introduction porte un titre significatif, al-Muclnfl tabaqdt al-muhad-
ditTn, I'aide pour les classes de traditionnistes.
Les Tabaqit al-huffaz sont divisees en trois parties:
La premiere comprend sept classes:

1 - les Compagnons, exemple: 'Utman
2 - les grands Successeurs (Kibdr al-Tabi'in) ex: 'Alqama b. Qays
3 les moyens Successeurs (al-Wusta mina-l-Thbilin)
4 - les petits Successeurs (Sigajr al-TJbi'in)
5 - classe d'Abui Hanifa
6 - classe d'Abu Yulsuf al-Qddi (disciple d'Ab-i Hanifa)
7 - classe composee de 99 personnages.
1. Fihrist al-mahutait al-mu8awwara, tarfh, no 399.

2. Edition WtUSTENFELD, Liber clasium vivorum qui Korani et traditionum cognitione
excelluerent, Gottingen 1833; BOIGUiS, 416.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
258 I. HAFSI [32]
La seconde partie comprend cinq classes, de la huitieme a la

douzieme. Les classes sont d'inegales longueurs, variant entre vingt
et trente trois ans.
La troisieme partie comprend douze classes et finit avec la vingt-
quatrieme classe.
En second lieu, al-Dahabi a re'alise une aeuvre de seconde main
en utilisant celle d'un auteur du meme nom, sans doute d'un de ses
parents, K. Tahdkb al-kamdl. I1 lui a donne un nouveau titre: Tagrnd
ri`dl al-tahdTb 'ald l-tabaqat 1. Al-Dahabi a ajoute a ces derniers
ceux qui sont cites dans les six ouvrages classiques du hadit (al-Sihah
al-sitta: al-Tirmidi, Muslim, al-Buhiri ...). Ce qui est caracteristique
c'est que sa refonte a consiste a reprendre la classification adoptee
dans ses Tabaqat al-huffda.
La question qui se pose est de savoir ce que vaut sa division en
vingt-quatre classes. On se defend mal de penser qu'elle doit comporter
une large part d'artifice car la selection qu'elle suppose entraine
necessairement des simplifications historiques. D'autant plus qu'on
peut remarquer que l'auteur, vraisemblablement pour arriver a classer
ses nombreux personnages, recourt a un procede curieux: il lui arrive
d'inserer telle ou telle generation jugee de moindre importance au sein
d'une autre, comme il l'avoue lui-meme (Tabaqa uhra sugri ft 4ayyiz
al-tabaqa allatr qablaha).
On peut, toutefois, noter quelques particularites qui le distinguent
des autres auteurs qui suivent la m6thode traditionnelie.
La distinction entre grands, moyens, petits Successeurs est neuve
et les termes par lesquels ils sont designes ne nous semblent pas avoir
ete employes sous cette forme par les traditionnistes precedents.
Par contre, sa hierarchie qui se fonde sur la proximite plus ou moins
grande de l'epoque du Prophete est tout a fait traditionnelle. Ce temp
proche de la revelation est considere comme l'age d'or de l'Islam et
ceux qui l'ont connu ont une aureole speciale. Ici, il rejoint Ibn Sa'd
sans innovation sensible.
La place de choix que Dahabi reserve a l'ecole hanafite souligne
sans doute, des preferences personnelles. I1 est significatif que les
specialistes des tabaqdt tiennent a donner aux diverses ecoles juri-
diques un lustre particulier en les reunissant dans une hierarchie qui
les fait participer, en quelque maniere, au prestige des Compagnons
1. AHLWARDT, IX, 392.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[33] LE GENRE ( TABAQAT)> 259
et des Successeurs, comme si leur enseignement avait besoin de cette

estampille.
Muhammad b. 'Abd al-Rahmain b. al-Husayn al-"Utmnin (mort en
800/1398) a laisse un manuscrit: TabaqTt al-fuqahd' al-ku bra 1*
L'ordre chronologique est observe. Les generations sont, en general,
d'une trentaine d'annees et la classification est etablie a partir des
Compagnons et s'arrete a l'annee 780/1378. On est donc en presence
d'un auteur que l'on peut considerer comme un classique du genre,
encore qu'il ne jouisse pas du prestige d'un Dahabi.
II nous faut adjoindre 'a cette liste des auteurs de ce siecle quatre
noms qui ont un interet, en tant qu'ils attestent que Dahabi a fait
6cole et a eu des disciples. Influence qui s'est prolongee puisque l'un
d'entre eux appartient au siecle suivant.
II y a d'abord le scribe de Dahabi, Ismail b. Muhammad Bardis
al-Ba'li (mort en 786/1384), qui ne semble pas avoir une valeur com-
parable a celle de son maitre. Tout ce qu'on rapporte de lui, c'est qu'il
a mis en ordre (ou en vers ?) les classes des Compagnons et des tradition-
nistes: Nazm tabaqat al-Sahaba wa-t-Thbi7'n 2.
Apres ce scribe, citons trois autres continuateurs de Dahabi dont
la contribution revet la forme d'un Dayl, supplement.
Le premier, Abul l-Mahasin al-Dimisqi (mort en 765/1363), a compose
Dayl tabaqdt al-huffaz 3. L'ordre chronologique est respecte et s'arrete
en I'annee 756/1355.
Le deuxi'eme Muhammad b. Muhammad b. Fahd al-Makki (mort
en 787/1385), a un ouvrage dont le titre est Lahz al-alhdz bi-dayl
Tabaqat al-huffaz 4 que l'on pourrait traduire par: Regard curieux,
complement des classes de traditionnistes. Il contient une cinquan-
taine de biographies. La classification englobe trois classes dont la
duree approximative est de vingt ans.
Le troisieme est le celebre 'Abd al-Rahm1 n b. Abi Bakr al-Suytti.
(mort en 911/1505); il a compose un payl Tabaqat al-huffa 5. Tous
ces supplements laissent entendre combien la tache des traditionnistes
est compliquee et a des resultats aleatoires. 11 n'est d'auteur qui ne
1. Descriptive Catalogue of the Garret Collection of Arabic Mm in the Princeton Uni-

ver8ity, no 692; B.N. Paris, no 2093.
2. al-Mahtiitat al-Mu8awwara, tarih n? 560.
3. Imprim6s ensemble & Damas, 1928.
4. Ibid.
5. Ibid.

45.30.90.147 on Sunff:ffff on Thu, 01 Jan 1976 12:34:56 UTC
260 I. HAFSI [34]
trouve un successeur ou un contemporain pr6tendant completer ou

rectifier les choix qu'il a faits. L'esprit critique preside-t-il a de telles
compilations? Les criteres de discrimination sont-ils sOurs? II est bien
difficile de se prononcer mais on peut se demander si l'entreprise ne
devient pas de plus en plus hasardeuse, a mesure qu'on s'6loigne des
origines.
IXe/XVe SICLE
Pour cette p6riode on n'a qu'un auteur a presenter, mais il est de

valeur et apres un siecle de tendance traditionnelle, il a contribue a
une 6volution du genre selon les exigences de l'esprit critique.
Il s'agit d'Ahmad b. 'All b. Muhammad b. Hagar al-'Asqalani
al-4aficI, mort en 852/1447. Que son ouvrage ait pour titre: Tadrif
ahi al-taqdis bi-maratib al-mnawsfifin bi--tadlis (Avertissement aux
hommes vertueux, au sujet de la classification de ceux qui sont accuses
d'adult6ration), ou bien, comme le dit l'auteur du Kasf TabaqAt
al-mudallisin 1 (Classes des adult6rateurs), importe peu a notre propos.
Les deux titres, en effet, indiquent clairement l'intention qu'a l'auteur
de passer au crible les classifications ant6rieures, de faire une discri-
mination entre vrais et faux traditionnistes. II n'admettra, en fait, que
cinq classes et se montrera tres exigeant quant a la valeur morale des
personnages en question. Une telle reaction apparait inevitable durant
l'amoncellement des compilations.
Xe/XVIe SIECLE
Ce si?ecle ne se signale par aucune innovation ayant une portee sur

la technique de s6lection des personnages, mais les vocables qui appa-
raissent dans les titres soulignent des pr6occupations d'ordre p6da-
gogique.
Au premier auteur sur lequel on a peu d'informations, Yulsuf b. al-
Hasan b. 'Abd al-Hadi al-Salihi al-Hanbali (m. 909/1503), on attribue
un ouvrage qui, selon Kahhdla, comprendrait sept volumes: al-Tabyin
fi tabaqdt al-muAaddifin al-mutaqaddimnn wa-l-muta'ahhirin 2. La
reduction de la classification a la seule mention des deux maillons
extremes des garants de contraste avec les developpements diver-
1. Imprim6 en Egypte en 1904.

2. KAHHILA, XIII, 289.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
sifi6s des siecles precedents. C'est la premiere fois que l'on rencontre,
dans les tabaqat, les termes de mutaqaddim-tn et de muta'ahhifin.
On s'eloigne beaucoup de la source et on semble avoir besoin d'une
vue generale embrassant la duree du temps.
Avec 'Abd al-Rahman b. Abi Bakr al-Suyiiti (mort en 911/1505),
la tendance se precise. En dehors des suppl6ments des eabaqat citees
plus haut, on possede de lui deux precis.
Le premier est un abrege d'Ibn Sa'd dont le titre est: Ingaz al-wa'd
al-muntaqi min Tabaqdt Ibn Sa'd 1. De quelle promesse est-il question?
Suyiiti est un pedagogue et a eu des disciples: il est probable que
c'est envers eux qu'il s'est engag6 a composer son Muntaqi, terme
qui evoque a la fois l'idee de tri et d'epuration. Le prestige d'Ibn Sa'd
n'en est pas atteint mais sa documentation est si considerable qu'une
simplification dans le cadre de l'enseignement s'impose. On serait donc,
ici, en presence d'une sorte de manuel. I1 n'est pas le premier du genre
mais le talent de vulgarisateur d'al-Suyflti lui assure une vogue parti-
culiere.
Le deuxieme est une reprise de l'ouvrage de Dahabi, Tabaqdt al-
huffda, avec certains complements. I1 a pour titre Tabaqdt al-muhad-
dirgn mina l-huffda wa-l-mu#tahid7n 2 (Classes des traditionnistes parmi
les specialistes du hadit de premier rang et les interpretateurs autorises).
I1 suit l'ordre chronologique et s'etend sur vingt quatre generations,
de la periode du Prophete jusqu'a Ibn Hagar al-'Asqaldni (852/1447).
La definition de l'ouvrage est la suivante: (( Ce sont des biographies
de ceux dont l'interpretation sert de ref6rence (man yurga'tu ilt igti
hMdihim), en matiere de jugement porte sur la cr6dibilite (tawtiq),
sur l'adulteration (tagrnh), sur la fragilite (tad'1if), sur l'authenticit6
(tashih). I1 a complete l'ouvrage par un appendice sur les specialistes
des principes (usfhliyyin).
Les vocables tawtT.q, tagrih, tadctf, taM4ih traduisent les diverses
demarches critiques necessaires pour verifier la valeur relative des
chalnes de garants, des garants eux-memes et des personnages qui
t6moignent a leur sujet. On retrouve ici, a propos des tabaqdt, la
technique adoptee par la science du hadit.
1. A8ma al-mu'allifin, I, 536.

2. Ms. B.N. Paris, no 6037; De8criptive catalogue of the Garret collection of Arabic
M88 in the Princeton, no 699.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
262 I. HAFSI [36]
XiiJe/XIXe SIkCLE
Du Xe siecle hegirien, nous franchissons le cap de trois siecles

qui n'ont rien livre a nos investigations pour des raisons ignorees et
nous passons au XIIIe siecle.
On eprouve un certain embarras a qualifier ce siecle. On n'est plus
a l'epoque de l'elaboration. De grands noms se sont deja imposes et
il est difficile d'innover. Tout au plus helrite-t-on de la preoccupation
d'afficher sa fidelite a ce qui parait le moins contestable, c'est-a-dire
ce qui est acquis communautairement parlant.
Cette tendance est observable chez 'Abd al-Rahman b. Ahmad al-
Bahkali (mort en 1248/1832), en particulier. Ce personnage est dit
mu'arrih (biographe), muhaddit (traditionniste), Wacir (poete).
Le titre de son ouvrage: al-Tiqdt bi-ma'rifati tabaqat rigal al-
ummahdt 1 (Ceux sur lesquels on peut faire fond pour la connaissance
des hommes des livres fondamentaux), confirme son intention de se
rattacher a l' ensemble systematise des siecles precedents et de prendre
racine dans les ummahat, les six classiques du had7t.
Quant a Mahmuid b. IbrThim b. Muhammad b. 'Isa ad-Dimisqi
(mort en 1259/1843), a en juger par le titre de son Kitab al-Tabaqat 2
il est precise qu'il traite des traditionnistes (fi rig'a1 al-had7t) ce qui
ne nous apporte aucune information sur son orientation.
Muhammad al-Makki b. Mustafa Ibn 'Azzuaz (mort en 1334/1915),
cadi tunisien, faqih, chercheur (bahit), nous ramene 'a la pedagogie.
Preoccupe de ce que l'on appelle 4alaqdt al-dars, tout ce qui se rattache
aux cercles d'etudes, il a compose un precis rime dans le genre de
l'Alfiyya pour la grammaire, intitule Tabaqdt al-muhadditin nazman 3
classes des traditionnistes en vers. Sorte de performance du maitre
en pareille matiere qui sera aussi une performance de memoire pour
ses etudiants.
Que penser de la d6finition de l'6evolution du genre, telle qu'elle a

ete posee pour les differents siecles ?
La valeur d'une telle definition depend de celle de l'analyse elle-
meme. Or, de celle-ci on ne saurait ignorer les lacunes. A vouloir
1. KAHH.iLA, V, 117.
2. Asma' al-mu'allifin, II, 401.
3. Asma' al-mu'allifin, II, 401.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[37] LE GENRE (( TABAQAT )> 263
degager les grandes lignes sur une base aussi fragile, on court le risque
de commettre de lourdes erreurs. C'est bien pourquoi la schelmatisa-
tion qui va suivre ne constitue qu'une hypothese de recherche, une
tendance a la clarification, appelant des rectifications ulterieures.
IIe/viiie SItCLE: Periode tatonnante oiu le genre se cherche sans

prendre une forme definie et sans voir apparaitre un nom marquant.
IlIe/Ixe SIECLE: Ilaboration de la methode de classification et

des criteres de discrimination par trois maitres ayant fait ecole:
al-W&qidl, Ibn Sa'd et al-TUsfdri.
IVe/Xe SIECLE: DNveloppement de l'esprit critique, recherche d'authen-

ticite, affirmation de la personnalite persane. Trois noms emergent:
al-Bardi'l, al-Busti, al-Bagdadi.
Ve/XIe SIECLE: Maintien des exigences critiques, retour a l'univer-

salisme islamique, contagion de la recherche encyclopedique. C'est
le nom de Fayriuz Abadi qui illustre ce si'ecle.
VIe/Xlle SIECLE: Passage de l'ordre chronologique a l'ordre alpha-

betique avec elimination revolutionnaire des asan7d dont le persan
Isfahamn est l'initiateur. Andalousie et Orient restant fideles a la
classification ancienne.
VJle/xIIIe SIECLE: Tendance a la simplification par une selection

plus pouss6e des personnages de la chalne mais sans suppression des
ascnTd. L'influence d'un Maqdisi est preponderante.
Vllue/XlVe SIECLE: Abandon de la classification alphabetique en

faveur de l'ordre chronologique. Un nom emerge entre tous celui de
DahabI qui a fait 6cole.
IXe/XVe SIECLE: Re6action contre les adulterations et discrimina-

tion entre vrais et faux traditionnistes dont Ibn Hagar al-'Asqalani
a l'initiative.
Xe/XVje SIECLE: Orientation pedagogique, entreprise de vulgarisa-

tion a laquelle le nom d'al-Suy-lti est attache.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
264 I. HAFSI [38]
XIIIe/XIXe SIlCLE: Fid6lit6 a la tradition des grands maitres tradi-

tionnistes, absence d'originalite. Aucun nom n'e6merge. On exploite
le passe.
II ressort de cet ensemble que le IlIe/IXe siecle a eu une influence

decisive sur l'6laboration du genre et que les siecles suivants n'ont fait
qu'approfondir le sillon ouvert par les Waqidi, Ibn Sa'd et HalIfa
b. Hayydt. Le developpement est du a un travail de verification, de
confrontation, de selection, d'epuration selon des criteres variables
avec les auteurs mais toujours soumis a un ideal communautaire,
chatouilleux en matiere d'orthodoxie. Que represente pour le fond
cet effort qui s'etale sur six siecles au moins? Seule l'histoire pourrait
repondre a la question, mais il semble que des classifications qui cher-
chent leur appui dans le hadit meritent largement les reserves dont
ce dernier est l'objet. N'ayant pas la pretention de trancher ce probleme
complexe, on a ete frappe par le jugement porte par R. Blachlere:
< Celle-ci (la tradition) avant de venir se condenser en des corpus
comme celui d'al-Buhiarl (194/810) ou de Muslim (261/874) et de
plusieurs autres, a chemine oralement pendant plus de deux siecles.
Que beaucoup d'apocryphes se soient glisses dans cette tradition,
on ne le sait que trop puisque les musulmans eux-memes jugerent neces-
saire de d6finir un systeme critique qui permit d'eliminer ces s# forgeries >.
Mais une fois ce criblage opere - en admettant que le resultat ffit
indiscutable - avons-nous le droit de considerer les textes tradition-
nels reputes authentiques comme des vestiges de la langue du Prophlete
ou de ses Compagnons ? Sur ces points les philologues et les grammai-
riens sont tres partag6s.
Il semble, neanmoins, prudent de penser que les traditions n'ont
pas 'te transmises telles qu'elles furent entendues de la bouche du
Prophlete, mais qu'elles furent seulement transmises quant a l'idee, 1
Notre contact avec les auteurs de tabagdt nous a laisse deviner

dans quelles perplexites les diverses classifications plus ou moins
divergentes ou convergentes les ont jetes. Chacun pretend en somme,
sinon les reprendre a partir de zero, du moins y apporter maintes
rectifications. Au nom de quelles pref6rences et de quels criteres?
Qui pourrait le dire? Ont-ils reellement appliqu6 les criteres qu'ils
ont signales? Les silences des biographes nous ont obliges parfois
1. HLA, 68.

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC
[39] LE GENRE ( TABAQAT#) 265
a nous borner a l'examen des titres des ouvrages. Proced6 des plus
discutables assurement. Les titres, choisis souvent uniquement pour
les rimes, ne seraient-ils pas dans ce cas de simples 6tiquettes verbales
qui ne pr6jugent en rien du contenu?
Quoi qu'il en soit, on retiendra que le fait majeur qui ressort de
1'etude des tabaqdt des traditionnistes, c'est la substitution de l'ordre
alphab6tique a l'ordre chronologique des generations. Habitues que
nous sommes aux dictionnaires et aux index, nous pourrions n'y voir
qu'un proced6 commode de classement. Ce serait minimiser la diffe-
rence d'equipement mental entre les anciens et les modernes. Dans le
cadre de l'6poque cette transformation est une vraie revolution.
L'abandon des asanAd ne constitue-t-il pas une audacieuse coupure
avec la chaine des temoins? C'est si vrai que les auteurs plus scrupu-
leux ou plus prudents continueront a associer les deux ordres de
classement.
Comment expliquer un tel changement? On pourrait avancer plu-
sieurs hypotheses: la lassitude "a l'egard de ces classifications inter-
minables et inverifiables, les doutes quant a leur authenticit6, la
connaissance de telle ou telle attribution fallacieuse que l'histoire a
enregistree, la preoccupation pedagogique etc...
Pour notre part, nous retiendrons particulierement l'augmentation
du nombre de personnages. A chaque siecle, les listes se completent
et s'allongent et, malgre l'entrainement d'auteurs plus ou moins nes
g6n6alogistes, il y a de quoi perdre le fil.
Une 6tude plus approfondie que celle-ci ne manquerait pas de dega-
ger d'autres aspects qui nous ont 6chapp6. Nous avons, seulement,
not6 au passage l'influence des obediences doctrinales. II serait interes-
sant de chercher dans quelle mesure les 6coles juridiques ont mis leur
marque specifique pour la selection des personnages et inflechi la
m6thode de classification dans un sens d6termine. Bien d'autres
spheres d'influence m6riteraient d'etre etudiees, l'influence des 6coles
th6ologiques au cours des siecles, par exemple. Ce qui a 6t6 signale,
concernant la mise en relief de la personnalit6 persane au IVe/Xe
siecle suggererait, peut-etre, de porter l'attention sur l'implantation
g6ographique des tabaqit et de leurs auteurs.
(a suivre)

45.30.90.147 on Sun, 10 Jan 2021 21:15:42 UTC

Hafsi, Ibrahim - Recherches Sur Le Genre " Ṭabaqāt " Dans La Littérature Arabe I

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Hafsi, Ibrahim - Recherches Sur Le Genre " Ṭabaqāt " Dans La Littérature Arabe I

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Recherches sur le genre " Ṭabaqāt ", dans la littérature arabe I

Author(s): Ibrahim Hafsi

Stable URL: https://www.jstor.org/stable/4056551

This content downloaded from

DANS LA LITTItRATURE ARABE

L'APPARITION dans le monde islamique d'un nombre considerable

Le genre tabaqit est ne dans le cadre du hadit et en est inseparable.

Arabica, Tome XXIII, Fascicule 3

This content downloaded from

la nature de leurs liens avec le Prophete, la duree de leur frequentation,

This content downloaded from

Et voil'a, precisement, comment naquit l'idee-meme des tabaqat.

C'est au Coran lui-meme qu'il faudrait revenir pour restituer le

This content downloaded from

d'anteriorite a l'adh6sion a l'Islam, si bien que plus un personnage

1. IBN SALLAM, Tabaqgt, page 2.

This content downloaded from

lre classe: les chevaliers de sang royal (Asawira)

1. Op. cit., 65, trad. 35.

This content downloaded from

1 - Tabaqdt al-sahdba 1 classes des Compagnons. (le singulier

1. SUIBHI AL-SALIH, 'Ulum al-hadit, 108, Damas 1964.

This content downloaded from

disciple est la fin de son

superpos~e, a une ssre, a une categorie. Une telle racine convenait

1. 9A RANI, Lawdgi& al-anwcr, 3.

This content downloaded from

Notre premiere d6marche a eu pour objet la recension des ouvrages

This content downloaded from

Le caractere encyclopedique de la science du temps fait que les

This content downloaded from

commen9ant chez les traditionnistes par le Prophete ou bien par

1. Ms. B. N. Paris, no 2012.

This content downloaded from

Ibn Sa'd (Tabaqdt) et al-Hakim al-NisTbulri (mort en 405/1014)

Ire classe: Abu Bakr.

Apres 'Umar viennent imm6diatement les Muhd4irfZn puis ceux de la

1. AL-HEImm AL-NfskatiaR, 'Ulfm al-.hadftt 'IO

This content downloaded from

de transmission du hadit en fonction de leurs conceptions si'ites, ce

lre classe: Compagnons du Prophete: Salman al-Fdrisl, etc.

En marge de cette classification generale qui definit assez bien le

Ire classe: al-A.fiyd' (Purs).

On discerne dans le choix des quatre termes precites une tendance

1. AGi BUZURG TImHRNI, al-Dari'a ila taadnif al-?i'a, XV, 972.

This content downloaded from

Telle est, sommairement resumee, la classification signalee par un

En dehors du genre sunnite et sl'ite, il faut dire un mot des classi-

lre classe: poetes # parfaits # (Hind?1,d).

II est a noter que dans de nombreux cas le rawT accede au rang de

1. A6.1 BUZURG TIHRANI, Darfca, XV, 149.

This content downloaded from

1-les poemes en vedette, al-Mu'allaqdt (les sept poemes ant6-

De pareils classements comportent assurement une grande part de

Ire categorie: des ( vulgarisateurs >, al-MugaIhiriln.

Au cours de cette analyse sur l'ensemble des classifications adoptees,

Traditionnistes: Waqidi, Ibn Sa'd,

1. Ma'Clim al-'ulamad', 146.

This content downloaded from

Les innovateurs se rencontrent dans les categories suivantes:

Traditionnistes: Halifa b. Hayyat.

Apres ces indications d'ordre general, nous allons entreprendre 1'ana-

I. CLASSES DES TRADITIONNISTES