Récupération de l’argent à partir de déchets de circuits imprimés (WPCB)

par voie hydrométallurgique : une revue

Faits saillants

 •
Les déchets électroniques contiennent 3 % de WPCB en poids.

 •
Les WPCB sont des ressources secondaires de métaux précieux tels que l’or,
l’Ag, etc.

 •
La voie de l’hydrométallurgie est un processus écologique et peu coûteux pour
le traitement des WPCB.
 •
L’argent peut être extrait efficacement par voie hydrométallurgique.

Abstrait

La modernisation des technologies a entraîné une augmentation de la demande

d’argent dans les secteurs de la fabrication électrique et électronique. Les
minerais d’argent conventionnels de qualité pauvre sont insuffisants pour rendre
compte de la consommation d’argent. Ce déficit oblige les ingénieurs
d’extraction à élargir le champ d’application et à se plonger dans la récupération
et le recyclage de l’argent secondaire. L’objectif principal des travaux actuels est
d’attirer l’attention sur les technologies hydrométallurgiques modernes de
récupération de l’argent à partir de déchets de circuits imprimés (WPCB).
Abondants en métaux de base et précieux, les WPCB forment une pléthore de
matériaux importants et le recyclage efficace des WPCB est essentiel pour des
raisons économiques et environnementales. Le faible coût d’investissement, la
sélectivité élevée, l’absence de production de poussière et la réduction de
l’impact sur l’environnement plaident en faveur de la polyvalence de la voie
hydrométallurgique. La lixiviation de l’argent à partir des WPCB par le cyanure,
la thiourée et le thiosulfate a été étudiée. La cimentation, l’échange d’ions,
l’extraction par solvant et les procédés membranaires utilisés pour la
récupération de l’argent ont été étudiés. Cette revue fournit une vue d’ensemble
des avancées technologiques significatives à travers le monde pour récupérer
l’argent des WPCB par voie hydrométallurgique.

Déchets de circuits imprimés

Lixiviation Récupération
de
l’argent
Hydrométallurgie
1. Préambule

Reconnu et apprécié depuis de nombreuses décennies, l’éclat étonnant de

l’argent a conduit à d’innombrables applications dans de nombreux aspects de la
vie humaine. En général, l’extraction de l’argent implique la fusion de sources
naturelles de minerais argentifères liés aux minéraux d’or, de cuivre, de plomb
et de zinc (Hoffmann, 2012). Dans les temps anciens, les applications de
l’argent comprenaient la monnaie, les articles décoratifs, les bijoux et
l’argenterie. Au fil du temps, la frappe de l’argent a décliné et les applications
imaginatives ont été supplantées par des utilisations technologiques spécialisées
et modernes de nos jours (Syed, 2016 ; Tang et coll., 2010).
Les principales sources d’argent sont les minerais sulfurés (par
exemple l’argentite, l’acanthite, la prousite, la pyrargyrite, la cérargyrite, la
pearcéite, la polybasite, la stéphanine, etc.) présents dans la croûte terrestre. On
le trouve couramment en association avec des minerais d’or, de cuivre, de zinc
et de plomb. L’argent est généralement extrait en préparant des minerais
sulfurés. Il est principalement récupéré lors du raffinage d’autres éléments tels
que le plomb et le zinc (Eisele et al., 1983 ; Hoffmann, 2012). Le procédé
Parkes est l’une des voies sophistiquées d’extraction de l’argent à partir de
minerais naturels de plomb et d’argent dans les industries
métallurgiques (Johnson et al., 2005).
Récemment, la récupération de l’argent secondaire à partir de diverses sources
de déchets telles que l’industrie photographique, les industries des cellules
solaires, les boues d’anode et les déchets électroniques a été étudiée (Birloaga et
Vegliò, 2018 ; Syed, 2016 ; Xing et Lee, 2019). Les industries photographiques
produisent la plus grande quantité de déchets contenant des métaux précieux
comme l’argent sous forme d’effluents usés et de films usagés et
radiographiques (Khunprasert et al., 2008). L’halogénure d’argent est utilisé
pour recouvrir les feuilles de polyester des films
radiographiques et photographiques, qui contiennent en moyenne 15 % d’argent
(Khunprasert et al., 2008). Khunprasert et al. (2008) ont travaillé sur la
récupération de l’argent à partir d’un film radiographique par voie
hydrométallurgique. Des acides faibles tels que les acides acétique, oxalique et
malonique ont été utilisés comme agent de lixiviation dans leur expérience. Cela
offrait un moyen très simple de séparer l’argent des déchets de pellicules
photographiques et bénéficiait au recyclage.
De même, d’autres ressources secondaires telles que la boue d’anode, les
déchets de moniteurs de télévision plasma sont également explorées pour
récupérer l’argent par des voies hydrométallurgiques afin de compenser la
demande croissante.

Les diverses applications industrielles de l’argent et de ses consommations ont

été illustrées à la figure 1. La résistance à la corrosion, la conductance électrique
et les propriétés antibactériennes de l’argent ont attiré l’électronique, les
fabricants de cellules solaires et les industries pharmaceutiques pour diverses
applications. En raison des propriétés physiques uniques de l’argent, il n’est pas
facile de le remplacer. À l’échelle mondiale, 9533 tonnes d’argent ont été
utilisées dans les industries électroniques en 2018 (Alexander et al., 2019).

La fig. 1. La consommation mondiale d’argent par différentes industries en 2018

(Syed, 2016 ; Wejman-Gibas ; Pilsniak-Rabiega, 2016 et Alexander et al.,
2019).
Comme le montrent les statistiques présentées à la figure 1, les applications de
l’argent sont plus élevées dans les industries électroniques que dans d’autres
secteurs. L’extraction de l’argent des minerais conventionnels, cependant, n’a
pas augmenté pour répondre à la demande. Les déchets électriques et
électroniques sont les ressources secondaires de l’argent et le développement des
processus d’extraction de ces déchets est très crucial.
Au cours des dernières décennies, les industries électriques et électroniques ont
connu une croissance fulgurante, encourageant la croissance technologique ainsi
que l’augmentation de la demande de métaux précieux comme l’argent (Kim et
al., 2011 ; Laurmaa et al., 2011). Les ressources primaires d’argent diminuent, le
coût de production de l’argent a augmenté rapidement et le coût du marché de
l’argent a connu une réduction malgré l’expansion des diverses applications
(Johnson et al., 2005 ; Xing et Lee, 2019).
Des études sur la production de déchets électroniques indiquent que la quantité
de déchets électroniques produite dans le monde en 2018 était d’environ 53,6
millions de tonnes métriques (Forti et al., 2020). La quantité de déchets
électroniques devrait augmenter à un rythme de développement annuel de 3 à 4
% d’ici 2021 (Jha et al., 2020 ; Rao et coll., 2020). Comme le montre le tableau
1, l’Asie a contribué à la plus grande quantité (environ 46,45 %) du total des
déchets électroniques engendrés dans le monde en 2019, tandis que la quantité
totale de déchets électroniques collectés pour le recyclage n’était que de 11,70
%.
Tableau 1. Production et assortiment de déchets électroniques dans le monde en
2019 (Forti et al., 2020).

Région Production totale de Contribution Déchets

déchets électroniques totale (%) électroniques
(MT) collectés et recyclés
(%)
Asie 24.9 46.45 11.70
Europe 13.1 24.44 42.50
Amériques 12.0 22.39 9.40
Afrique 2.9 5.41 0.9
Océanie 0.7 1.30 8.80
L’évolution rapide des fonctions, les conceptions attrayantes pour les
consommateurs, la commercialisation et la compatibilité des équipements
électriques et électroniques (EEE) ont réduit la durée de vie moyenne de ces
produits. Le remplacement de l’équipement entraîne une foule de complications
environnementales et industrielles telles que la pollution due à des pratiques
d’enfouissement et d’incinération inappropriées. La demande croissante
des métaux constitutifs conduit à une exploitation accrue des ressources
naturelles.
Les cartes de circuits imprimés (PCB) font partie intégrante de la plupart des
EEE et se trouvent couramment dans les réfrigérateurs, les machines à laver, les
téléviseurs, les lecteurs de CD/DVD, les ordinateurs personnels, les ordinateurs
portables, les téléphones portables, les modems, les radios et les appareils photo
(Cabrera et coll., 2013 ; Li et coll., 2007 ; Verma et coll., 2017a ; Widmer et
coll., 2005). La quantité de WPCB représente environ 3 % du total des déchets
électroniques (Bizzo et al., 2014 ; Szalatkiewicz Jakub, 2014). Il existe de
nombreux composants utilisés pour la production de PCB et ces composants
comprennent de nombreux éléments. Les WPCB mis au rebut sont la source
subordonnée de métaux précieux (palladium, or, argent et cuivre, etc.), de
polymères, de céramiques et de matières dangereuses (plomb,
cadmium, retardateurs de flamme halogénés, etc.), qui ont des effets néfastes sur
l’environnement (Kumari et coll., 2016a ; Szalatkiewicz Jakub, 2014 ; Verma et
coll., 2016 ; Xiu et coll., 2015).
La quantité d’argent est d’environ 0,12 % en poids des WPCB (Park et Fray,
2009 ; Wang et Gaustad, 2012). Si l’on compare la quantité d’argent contenue
dans le minerai argentifère naturel (~ 0,08 % d’argent), les WPCB pourraient
être une matière première pour l’extraction de l’argent secondaire et peuvent
être utilisés dans des applications industrielles (Goosey et Kellner, 2002 ; Park
et Fray, 2009). Cependant, il existe de nombreux métaux de transition présents
dans la liqueur de lixiviation des WPCB avec des concentrations plus élevées
que l’argent, ce qui conduit à la nécessité d’un extracteur approprié avec
une sélectivité plus élevée pour l’argent (Birloaga et Vegliò, 2016 ; Virolainen
et coll., 2015).
Les possibilités actuelles pour le traitement des WPCB impliquent le recyclage,
l’incinération ou le brûlage et la mise en décharge (Flandinet et al.,
2012 ; Ghosh et coll., 2015 ; Ning et coll., 2017). L’enfouissement entraîne une
contamination secondaire et un gaspillage des ressources. De plus,
l’enfouissement des WPCB dans des endroits inappropriés contamine également
les eaux souterraines (Cui et Zhang, 2008 ; Kumari et coll., 2016a).
Dans certains pays, le brûlage est le moyen de réduire la mise en décharge et les
problèmes environnementaux connexes liés à l’élimination des WPCB (Ning et
al., 2017 ; Wang et Xu, 2014). Cependant, l’incinération des WPCB dans
un four à l’ancienne sans contrôle adéquat des émissions de déchets solides est
dangereuse et ce n’est pas la meilleure méthode de traitement (Nigam et al.,
2021). La production de dioxines, de furanes et d’hydrocarbures aromatiques
polycycliques (HAP) a lieu lors de la combustion des WPCB qui sont
extrêmement nocifs pour l’environnement (Rao et al., 2021a). Les WPCB
contiennent du cuivre qui agit comme catalyseur pour la formation de dioxines
lorsque les retardateurs de flamme sont incinérés et l’efficacité énergétique est
également réduite en raison de la présence de charges inorganiques telles que
la fibre de verre dans les matériaux non métalliques (Cui et Zhang, 2008 ; Wang
et coll., 2017). La récupération de l’argent par incinération est très difficile et
peu rentable, en raison de la dégradation de l’environnement.
Le recyclage des WPCB présente le double avantage du traitement des
déchets et de la récupération des précieuses valeurs métalliques (Lu et Xu, 2017,
2016). Le recyclage, la valorisation et le raffinage des WPCB sont trois étapes
principales (Cui et Zhang, 2008 ; Verma et coll., 2017b). Le démontage est un
prétraitement des WPCB pour améliorer les matériaux précieux souhaités. La
séparation et la ségrégation des différents composants des WPCB conduisent à
la mise à niveau (Wang et al., 2021). Le raffinage est la dernière étape du
traitement des WPCB, au cours de laquelle les matériaux précieux sont
récupérés et désinfectés par les voies métallurgiques distinctives.
Fondamentalement, il existe trois grandes voies de recyclage utilisées pour la
récupération des métaux précieux : la pyrométallurgie, l’hydrométallurgie,
la biométallurgie et quelques procédés sont avec une combinaison de
l’électrométallurgie. (Cui et Zhang, 2008 ; Jadhav et Hocheng, 2015 ; Yu et
coll., 2009).
La voie pyrométallurgique de recyclage des WPCB est devenue une technique
traditionnelle de récupération des métaux non ferreux (Kaya, 2020 ; Ye et coll.,
2018). Cette voie implique la fusion dans différents fours (haut fourneau, four à
arc plasma, etc.), la fusion et les réactions en phase gazeuse à haute température
(Iannicelli-Zubiani et al., 2017 ; Ning et coll., 2017). Ce procédé est
principalement appliqué pour la récupération des métaux de base tels que le
cuivre, le plomb, le zinc, etc. (Cui et Zhang, 2008). Cependant, le traitement
pyrométallurgique des WPCB présente plusieurs limites telles que la formation
de dioxines en raison de l’existence de retardateurs de flamme halogénés (HFR)
et la génération plus élevée de scories due aux composants céramiques dans les
WPCB (Nayak et al., 2019 ; Verma et coll., 2016). Une séparation partielle des
valeurs métalliques a été observée dans ce processus, ce qui oblige à utiliser
d’autres procédés (techniques hydrométallurgiques et/ou électrochimiques) pour
réaliser le recyclage par pyrométallurgie (Jadhav et Hocheng, 2015 ; Rao et
coll., 2020).
Cette revue présente une étude détaillée sur le traitement hydrométallurgique des
WPCB pour récupérer l’argent. Après avoir discuté de la demande et de l’offre
d’argent, la manipulation et le recyclage des WPCB ont été décrits. Les sections
suivantes illustrent l’extraction de l’argent à partir de minerais naturels et la
récupération de l’argent à partir des WPCB a été étudiée. Diverses techniques de
lixiviation pour la préparation de la liqueur de lixiviation à partir de WPCB, les
techniques de purification employées sur la liqueur de lixiviation pour la
récupération de l’argent dans la voie de l’hydrométallurgie ont été discutées.

2. Méthodologie d’examen

Cet article suit une méthodologie d’enquête basée sur un examen qualitatif des
travaux publiés dans le domaine de la gestion et du recyclage des déchets
électroniques. Les auteurs se sont principalement concentrés sur la récupération
de l’argent à partir de WPCB par la voie de l’hydrométallurgie.
L’hydrométallurgie, les déchets électroniques, les WPCB, la récupération, la
lixiviation et l’argent étaient les mots-clés pour rechercher les articles qui nous
intéressaient. Les articles ont été méthodiquement choisis pour l’examen
complet, qui a pris naissance dans le choix du domaine de recherche considéré.
Les données recueillies par le biais d’une enquête inclusive sur les travaux de
recherche ont été publiées dans plusieurs revues réputées dans les revues
indexées Elsevier, Nature, Springer, Scopus et d’autres revues associées à ce
domaine.

3. Traitement hydrométallurgique des WPCB pour la récupération de

l’argent

L’une des technologies les plus fascinantes et les plus appliquées réside dans la
voie hydrométallurgique du recyclage (Eng et al., 2016 ; Jadhav et Hocheng,
2015). Au cours des dernières décennies, l’hydrométallurgie est l’un des
domaines de recherche ayant connu de nombreuses réalisations dans la
récupération des métaux précieux à partir des WPCB (Cui et Anderson, 2017).
Ces méthodes sont faciles à contrôler, respectueuses de l’environnement,
entraînent un coût d’investissement réduit et, plus important encore, une
récupération plus élevée des métaux par rapport au traitement
par pyrométallurgie (Jadhav et Hocheng, 2015 ; Rao et coll., 2020).
Dans plusieurs études sur l’analyse élémentaire des WPCB, il a été conclu que
les WPCB comprennent jusqu’à 70 éléments, y compris des éléments de base,
coûteux et nocifs (Kumar et al., 2016 ; Silvas et coll., 2015). Le tableau
2 montre la composition (en poids) de presque tous les métaux précieux dans les
WPCB. On a tendance à considérer que l’argent enregistre à peu près la totalité
de l’incitation matérielle financièrement raisonnable dans les WPCB. Par
conséquent, les spécialistes se sont concentrés sur la récupération de l’argent
indépendamment de toute autre chose.
Tableau 2. Teneur en argent et autres métaux précieux dans les WPCB.

Éléments en % de poids Vider la

cellule
Pd UA Ag Cu Ni Pb Sn Zn Fe Al Référenc
e
0.00 0.01 0.08 47.50 0.85 1.40 3.30 1.10 10.36 2.70 (Ficeriov
3 4 0 0 0 0 0 0 0 0 á et al.,
2011)
0.01 0.02 0.06 9.700 0.69 2.24 2.15 – 9.200 5.80 (Yu et
0 3 0 0 0 0 0 coll.,
2009)
0.01 0.02 0.10 16.00 1.00 2.00 3.00 1.00 5.000 5.00 (Park et
0 5 0 0 0 0 0 0 0 Fray,
2009)
0.01 0.03 0.05 16.00 2.00 2.00 2.00 – 3.000 – (Goosey
0 0 0 0 0 0 0 et
Kellner,
2003)
0.01 0.03 0.13 18.66 1.25 2.04 2.92 1.22 3.810 4.13 (Wang et
1 5 0 0 0 0 0 0 0 Gaustad,
2012)
Dans la voie de l’hydrométallurgie, la lixiviation (une séquence de lixiviation
acide ou caustique) et la purification (précipitation, extraction par solvant,
échange d’ions, etc.) de la liqueur de lixiviation sont les principales étapes
utilisées après le prétraitement des WPCB (Birloaga et Vegliò, 2016 ; Yu et
coll., 2009 ; Kim et coll., 2011). La figure 2 illustre le déroulement du processus
d’hydrométallurgie pour l’extraction de l’argent. Tout d’abord, les WPCB
prétraités sont traités avec divers agents de lixiviation pour préparer la liqueur de
lixiviation. Cette liqueur de lixiviation est traitée avec des produits chimiques
 pour la rendre exempte de cuivre. La lixiviation au cyanure et à la thiourée est
appliquée pour la lixiviation de l’argent à partir des résidus sans cuivre des
WPCB. Cette liqueur de lixiviation d’argent passe par l’un des processus de
purification tels que la cimentation, l’extraction par solvant, l’échange d’ions et
le processus membranaire pour récupérer l’argent. Ces procédés de lixiviation et
de purification ont été abordés dans les sections suivantes.

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La fig. 2. Flux de processus de récupération de l’argent à partir de WPCB (Akcil
et al., 2015 ; Zhang et coll., 2012).

3.1. Lixiviation de l’argent des WPCB

Deux procédés de base, tels que les prétraitements physiques et chimiques,

doivent être utilisés pour les WPCB juste avant la lixiviation de l’argent. (Li et
coll., 2018).
Dans le prétraitement physique, les composants électroniques connectés sont
évacués, suivis du démantèlement des WPCB (Debnath et al., 2018 ; Lee et
coll., 2012 ; Verma et coll., 2017c). Les pièces métalliques et non métalliques
sont isolées en fonction de leurs propriétés physiques (Kumari et al.,
2016b ; Rao et coll., 2021b ; Xing et Lee, 2019). Le traitement chimique est
l’étape ultérieure pour la récupération de l’argent à partir des WPCB. Dans cette
procédure, l’acide sulfurique et le peroxyde d’hydrogène sont utilisés pour
dissoudre les métaux de base, par exemple le Cu, le Pb et le Sn en solution,
laissant l’argent dans le solide résiduel (Zhang et al., 2012). La lixiviation de
l’argent est la première étape de la récupération de l’argent à partir des WPCB.
Au cours de ce processus, les résidus de WPCB sont dissous dans des agents de
lixiviation tels que le cyanure, la thiourée et le thiosulfate (Baláž et al.,
1996 ; Jeffrey et coll., 2003 ; Syed, 2016). Les réactions de lixiviation sont
basées sur la tendance à complexer les métaux avec ces agents de lixiviation.
Liu et al. (2016) ont étudié l’extraction directe de l’argent par lixiviation en deux
étapes. Dans un premier temps, l’enrichissement de l’argent par l’application du
procédé d’oxydation à l’eau supercritique (SCWO) à partir de la poudre de
WPCB. Dans la deuxième étape de lixiviation, sc-CO 2 a été utilisé pour la
récupération de l’argent en impliquant l’oxydation, la complexation, l’échange
d’anions et le transfert de masse.
Lei et al. (2018) ont étudié la récupération de l’argent à partir de déchets de
plomb-zinc jetés magnétiquement par lixiviation au chlorure après avoir soumis
l’aliment brut au processus de torréfaction oxydante. L’efficacité de lixiviation
de 84,39 % est obtenue à 90 °C, 4 mol/L HCl et L/S de 6 mL/g. La cinétique de
la lixiviation de l’argent a montré qu’il s’agit d’un processus contrôlé par
diffusion. Montero et al. (2012) ont étudié la récupération de l’argent par une
technique de lixiviation sur colonne de cyanure suivie d’un processus
d’adsorption du carbone. Au stade de la lixiviation, la récupération de l’argent
était de 51,5 % et a ensuite atteint 99,3 % par adsorption du carbone. Les
meilleurs résultats de lixiviation ont été obtenus avec le thiosulfate
d’ammonium, par rapport à d’autres réactifs (cyanure, thiourée, etc.) (Petter et
coll., 2014).

3.1.1. Lixiviation du cyanure

Depuis près de cinq décennies, l’utilisation commerciale du cyanure est

pratiquée pour divers procédés de récupération de l’argent. Il a été observé que
90 % des procédés de récupération de l’argent utilisent du lixiviant de cyanure.
Selon le pH des solutions, l’ion cyanure peut exister en solution sous diverses
formes, c’est-à-dire le cyanure libre (NC−), le cyanure d’hydrogène (HCN), les
complexes et quelques autres composés ordinaires (Debnath et coll., 2018 ; Lu
et Xu, 2017).
La quantité significativement plus importante d’argent dans les WPCB prétraités
est le principal facteur de faisabilité de la lixiviation au cyanure. Cependant, les
WPCB contiennent également une quantité notable de cuivre, qui se dissout
facilement dans une solution de cyanure, de sorte que la lixiviation directe au
cyanure des WPCB pourrait être nocive, car la cyanuration directe augmentera
l’utilisation du cyanure et diminuera la récupération de l’argent (Akcil et coll.,
2015 ; Li et coll., 2018). Montero et al. (2012) ont travaillé sur la lixiviation
directe au cyanure de métaux précieux dans une colonne de verre. Ils ont
rapporté une très faible récupération de l’argent (51,3 %), même à une forte
concentration de solutions de cyanure et à un pH plus élevé.
La lixiviation en plusieurs étapes peut être utilisée pour surmonter ce problème,
dans laquelle les métaux de base, y compris le cuivre, peuvent être lessivés dans
la première étape par l’utilisation de réactifs de lixiviation appropriés avant la
lixiviation de l’argent. Une autre idée pour diminuer l’épuisement du cyanure
consiste à inclure un autre lixiviant qui peut aider le cyanure à former le
complexe métallique (Birloaga et Vegliò, 2016). Une réaction chimique simple
lors de la lixiviation de l’argent à partir des WPCB a été mise en évidence
dans l’équation (1).(1)4Ag+8CN−+O2+2H2O→4Ag(CN)2−+4OH−
L’utilisation de réactifs de lixiviation sans cyanure a également été examinée et
étudiée par les chercheurs, dans tous les cas, les avantages du cyanure par
rapport aux lixiviants non cyanurés ont rendu le cyanure répandu. Cependant,
les avantages de la lixiviation au cyanure ne sont évidents que lorsque le réactif
est manipulé avec précaution, en respectant toutes les directives de sécurité.
(Akcil, 2010).

3.1.2. Lixiviation de la thiourée

Le procédé de lixiviation à la thiourée a été utilisé comme option par opposition

à la lixiviation conventionnelle et dangereuse au cyanure de l’argent (Baláž et
al., 1996). Les rendements de lixiviation de l’argent à partir de ressources
naturelles ainsi que de ressources secondaires utilisant le lixiviant de thiourée
sont prometteurs et offrent de meilleurs potentiels par rapport aux lixiviants de
cyanure. La thiourée est instable et se décompose facilement dans une solution
de base. Par conséquent, les réactions doivent être menées dans des liqueurs
acides. Lorsque Fe3+ est utilisé comme agent oxydant, la réaction chimique
indiquant l’élimination de l’argent dans les solutions acides de thiourée peut être
définie comme indiqué dans l’équation (2) (Gurung et al., 2013).(2)Ag(�)
+3CS(NH2)2(Aq)+Fe(Aq)3+→Ag[CS(NH2)2]3(Aq)++Fe(Aq)2+
Jing-ying et al. (2012) ont effectué des travaux sur la lixiviation thiourée de
l’argent des WPCB dans les conditions expérimentales avec 24 g/L de thiourée
et 0,6 % de Fe3+ concentration à température ambiante et ils ont obtenu que 90%
de l’argent était lessivé en 2 h. Öncel et al. (2005) ont travaillé sur la lixiviation
thiourée de l’argent à partir de déchets solides. La lixiviation a été réalisée à
l’échelle du laboratoire en utilisant la puissance des ultrasons à 77 °C avec une
densité de pulpe de 100 g/L. 98,6 % de l’argent est lessivé des déchets en 24
minutes.
En plus d’être respectueuse de l’environnement, la procédure de lixiviation de la
thiourée a été largement reconnue par de nombreux scientifiques en raison de
ses effets dangereux plus faibles, de son taux de lixiviation plus élevé, de sa
réduction des ions interférents et de sa cinétique plus rapide (Behnamfard et al.,
2013 ; Jing-ying et coll., 2012). Le principal inconvénient de ce procédé est que
la forte abondance de cuivre dans les PCB provoque une augmentation de la
décomposition de la thiourée.

3.1.3. Lixiviation des thiosulfates

Au cours des dernières décennies, des développements ont été réalisés dans le
domaine de la lixiviation sans cyanure à l’aide de thiosulfate d’ammonium. La
lixiviation au thiosulfate est relativement peu coûteuse et moins toxique que la
lixiviation au cyanure. Dans les travaux de Ficeriová et al. (2011), le thiosulfate
d’ammonium a été utilisé pour la lixiviation de l’argent à partir des deux types
de WPCB ; Dans le premier cas, ils ont utilisé des WPCB bruts avec des
composants attachés et dans le second cas, des WPCB prétraités. Ils ont constaté
une différence de près de 13 % dans les résultats de l’efficacité de la lixiviation
dans les deux cas. 93 % de l’argent a été extrait après 48 h de lixiviation des
WPCB prétraités. Cela montre l’importance du prétraitement des WPCB avant
la lixiviation des thiosulfates. La lixiviation au thiosulfate de l’argent est
illustrée dans l’équation (3) (Roldán-Contreras et al., 2020).(3)2Ag(s)+4(S2O3)
(Aq)2−+1/2O2(g)+H2O(Aq)→2Ag(S2O3)2(Aq)3−+2OH(Aq)−
Cette lixiviation, réalisée en présence d’ammoniac et de sulfite de sodium, est
une technique efficace pour la lixiviation de l’argent à partir de ressources
secondaires (Gámez et al., 2019). Les graves problèmes de lixiviation au
thiosulfate sont l’utilisation élevée du thiosulfate et la faible efficacité de
lixiviation en général, ce qui rend la procédure non rentable et inutile, malgré
ses avantages naturels attendus (Tanısalı et al., 2020). La lixiviation de l’argent
des WPCB avec divers réactifs, telle qu’elle a été étudiée par les chercheurs, a
été montrée dans le tableau 3.
Tableau 3. Lixiviation de l’argent des WPCB.

Type de Paramètre de Résultats Référence

lixiviation lixiviation
(agent (temps,
chimique) température
et agitation)
Lixiviation du 4,5 h, 25 °C, Le pH de la pâte a été (Quinet, 2008)
cyanure 300 tr/min stabilisé par
(HCN/NaCN) l’utilisation de
Ca(OH)2 ou NaOH
avant l’ajout de
cyanure.
95,2 % de l’argent a
été lessivé à partir de la
lixiviation des WPCB.
Type de Paramètre de Résultats Référence
lixiviation lixiviation
(agent (temps,
chimique) température
et agitation)
11 jours, 25 51,6 % d’argent a été (Montero et coll.,
°C, NA lessivé en utilisant la 2012)
technique de
lixiviation en colonne.
Lixiviation de 2 h, 45 °C, Une lixiviation (Gurung et coll.,
la thiourée 500 tr/min efficace de l’Ag a été 2013)
(CS (NH2)2) réalisée en utilisant 0,5
M de thiourée avec
H2AINSI4 solution.
>85% d’efficacité de
lixiviation.
2 h, 25 °C, La thiourée était (Jing-ying et coll.,
200 tr/min sélective et moins 2012)
toxique que le cyanure.
50 % de l’argent a été
lessivé
3 h, 25 °C, La lixiviation s’est (Behnamfard et al.,
200 tr/min faite avec de la 2013)
thiourée en présence de
fer ferrique.
71,36 % d’argent a été
lessivé.
3,5 h, 70 °C, Le pH a été stabilisé à (Quinet, 2008)
500 tr/min 1 avec H2AINSI4.
30,6 % d’argent est
lixivié.
Lixiviation au 48 h, 40 °C, 12 % d’argent dans la (Ficeriová et al.,
thiosulfate 500 tr/min lixiviation si l’on 2011)
(NH4)2S2O3 n’utilisait pas de
WPCB prétraités.
Les WPCB prétraités
par broyage ont
amélioré le processus
de lixiviation du
thiosulfate et une
récupération de 93 %
 Type de Paramètre de Résultats Référence
lixiviation lixiviation
(agent (temps,
chimique) température
et agitation)
de l’argent a été
obtenue.
4 h, 25 °C, La lixiviation de (Petter et coll.,
500 tr/min l’argent avec du 2014)
thiosulfate de sodium
et du thiosulfate
d’ammonium a montré
une faible efficacité.

3.2. Récupération de l’argent à partir de la liqueur de lixiviation des WPCB

Dans la voie hydrométallurgique de récupération de l’argent, la liqueur de

lixiviation est soumise à des processus de séparation et de purification tels que
l’échange d’ions, la cimentation, l’extraction par solvant et également par les
voies membranaires (Armand et al., 1996 ; Deveci et coll., 2016 ; Kavitha et
Palanivelu, 2012 ; Luda, 2011). La figure 3 présente le résumé des différentes
techniques de récupération (avec leur support ou leurs agents d’extraction)
employées après la lixiviation des WPCB.

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La fig. 3. La récupération de l’argent par divers procédés à partir de la liqueur de
lixiviation des WPCB (Elwakeel et al., 2013 ; Gurung et coll., 2013 ; Jha et
coll., 2020 ; Nowik-Zajac et al., 2019 ; Parga et coll., 1988).

3.2.1. Cimentation
La technique la plus répandue pour récupérer l’argent de la liqueur de lixiviation
est la cimentation avec du cuivre (Timur et al., 2005). Il est facilement
applicable, économique et efficace. La réaction principale de la cémentation de
l’argent avec le cuivre peut être exprimée par l’équation (4)(4)2Ag+
+Cu→2Ag+Cu2+
L’accumulation de la couche de cuivre influe sur la cinétique de cémentation en
fonction de la réaction et de la structure du gisement (Sulka et Jaskuła,
2006 ; Timur et coll., 2005).
Deveci et al. (2016) ont travaillé sur l’extraction de l’argent par procédé de
cimentation à partir de la lixiviation des WPCB. Pour ce processus, ils ont utilisé
du cuivre, de l’aluminium et du zinc comme métaux de base pour la cimentation
des ions d’argent. Dans les conditions optimisées, jusqu’à 90 % de récupération
de l’argent ont été obtenus en utilisant du cuivre et du zinc métalliques.
L’aluminium a produit environ 40 % d’argent récupéré à partir de la liqueur de
lixiviation. La cinétique de cémentation par le zinc était relativement plus élevée
que celle du cuivre et de l’aluminium. Ils ont suggéré que le zinc est acceptable
pour la récupération de l’argent par le processus de cimentation.
Parga et al. (1988) ont étudié le processus de Merrill-Crowe. Il s’agit d’un
procédé bien établi pour la séparation directe de l’argent d’une solution alcaline
de cyanure à l’aide d’une cémentation par poussière de zinc. Dans ce processus,
un filtre-presse à plaques et châssis est réalisé comme un réacteur semi-continu à
lit fixe avec un étalement des temps de rétention des particules. La récupération
de l’argent métallique par cémentation avec de la poussière de zinc est une
pratique électrochimique comprenant l’oxydation du zinc et la réduction des
anions cyan argentés. La stœchiométrie globale de la réaction est indiquée dans
l’équation (5).(5)2Ag(CN)2−+Zn→2Ag+Zn(CN)42−
Il a été observé que cette réaction est précise par des processus de transfert de
masse. Ils ont également examiné la cinétique de réaction du processus de
cimentation par poussière de zinc pour l’élimination de l’argent des liqueurs de
cyanure et ont confirmé que la réaction est de premier ordre avec près de 99%
de récupération de l’argent.

Xing et al. (2018a) ont travaillé sur le processus de cémentation pour la

récupération des ions d’argent de la solution contenant divers ions
métalliques tels que Ni (II), Cu (II), Zn (II) et Sn (II) ainsi que de l’argent. Une
feuille de cuivre a été utilisée dans leur expérience pour la récupération de
l’argent. Près de 93 % d’argent ont été récupérés avec la feuille de cuivre de 50
× 25 mm2 dans des conditions optimales (80 °C, 200 tr/min, 60 min). Deveci et
al. (2016) ont étudié la cémentation de l’argent à partir d’une solution d’acide
sulfurique, d’une solution de lixiviation synthétique (0,51 M) avec du cuivre, du
zinc et de l’aluminium. La récupération maximale de l’argent est observée dans
les études de cémentation du zinc et du cuivre (90 %), mais avec l’aluminium,
elle est limitée à 45 % seulement.
La méthode de cémentation pour la récupération de l’argent présente certains
inconvénients, notamment le temps nécessaire au processus et une
consommation d’énergie élevée. Ces limites ont encouragé les chercheurs à
mettre au point de nouvelles méthodes pour la récupération de l’argent à partir
des liqueurs de lixiviation.

3.2.2. Échange d’ions

L’échange d’ions est un moyen efficace et polyvalent de récupérer les ions

métalliques à partir des ressources utilisées. La séparation par échange d’ions est
obtenue en raison des différences dans les caractéristiques d’échange des
différentes espèces ioniques avec l’échangeur d’ions (Bayer, 1954 ; Zhang et
coll., 2015). Lorsque la solution s’écoule à travers un lit de résines échangeuses
d’ions, l’échange d’ions a lieu entre la résine polymère et la solution (Rao et al.,
2020 ; Syed, 2016).
Les étapes de base de cette technique comprennent l’adsorption des ions
métalliques de la liqueur de lixiviation, la séparation des ions retenus par des
réactions de remplacement à l’aide d’une solution contenant les ions appropriés,
la récupération des métaux sous forme de précipités, suivie d’une filtration et
d’un séchage pour obtenir le concentré métallique. Les résines synthétiques sont
fréquemment appliquées pour purifier l’eau, mais aussi pour de nombreuses
autres applications avec l’élimination de certains éléments des WPCB (Zhang et
al., 2015).
Gámez et al. (2019) ont utilisé du thiosulfate d’ammoniac et la résine
échangeuse d’ions MTA 5011 pour séparer les métaux précieux. Ils ont testé de
nombreux éluants pour la récupération de métaux coûteux et ont conclu que la
récupération de l’argent se fait davantage avec le NaCl. Environ 87 % de
l’argent a été récupéré dans la lixiviation des WPCB.
Virolainen et al. (2015) ont étudié la récupération de l’argent à partir d’un
système enrichi de chlorure de métaux de base en utilisant un procédé d’échange
d’ions. Le thiosulfate et la thiourée peuvent être utilisés comme éluants en
raison de leurs fortes affinités avec l’argent pendant le processus d’échange
d’ions. Cependant, il a été observé que le thiosulfate a une certaine affinité avec
la résine. La thiourée est préférée au thiosulfate pendant le processus de
récupération de l’argent. L’échangeur d’anions faibles fonctionnel en polyamine
s’est avéré avoir une meilleure capacité dynamique pour l’argent parmi la
polyamine, la bis-picolylamine, l’amine tertiaire, l’ammonium quaternaire,
l’acide carboxylique, l’acide sulfonique et la N-méthyl-d-glucamine.
Les techniques d’échange d’ions sont lentes et les procédés sont relativement
coûteux. Cependant, ils sont attrayants lorsque le composant à séparer est
présent à une très faible concentration dans la masse, comme dans le cas de la
concentration d’argent des WPCB.

3.2.3. Extraction par solvant

L’extraction par solvant est également considérée comme une extraction liquide-
liquide, qui implique deux phases liquides totalement non miscibles (Nguyen et
al., 2017 ; Xing et coll., 2018b). Il s’agit d’une méthode relativement récente
pour la séparation sélective de l’argent des liqueurs de lixiviation
multimétalliques. Ce procédé est très efficace dans le recyclage des WPCB dans
lesquels la liqueur de lixiviation contient la quantité relativement moindre
d’argent.
Stankovic et al. (2008) ont utilisé le tétramide d’arène (LBC) et son thio-
analogue (THIO) dissous dans du chlorure de méthylène pour récupérer l’argent
des solutions d’acide nitrique. L’agent d’extraction joue un rôle très critique
dans la stœchiométrie du développement du complexe aréène argent-calix[4]. Il
a été observé qu’une seule molécule de LBC interagit avec un ion d’argent et
que la molécule de THIO réagit avec deux ions d’argent pour obtenir un
pourcentage élevé d’extractions d’argent pendant les processus d’extraction à
partir de solutions d’acide nitrique. Ils ont utilisé un procédé d’extraction
électrolytique en deux phases pour le décapage de l’argent des solutions
organiques chargées.
Rickelton et Robertson (1987) ont étudié le potentiel des sulfures de
trialkylphosphine pour la séparation sélective de l’argent des solutions de sulfate
acide comprenant du zinc et du cuivre. Dans cette expérience, le sel de
thiosulfate a été utilisé pour le décapage car il forme un ligand fort avec l’argent.
Ils ont suggéré l’électrolyse et la cimentation pour la récupération de l’argent
métallique pur.
La récupération de l’argent à partir d’une solution de chlorure synthétique se fait
par extraction par solvant et extraction réussie de l’argent avec des amines
utilisant du xylène comme diluant. La meilleure récupération de l’argent (98,8
%) est observée à partir d’une solution contenant 3,7 g/dm 3 de HCl et 234
g/dm3 de NaCl avec de la triéthylènetétramine (TETA) comme agent
d’extraction dilué dans du xylène. Le décapage de l’Ag(I) de la phase organique
chargée est également observé avec 20 g/dm3 de NaOH et la meilleure
extraction en arrière est observée avec TETA avec une efficacité de 23 %
(Wejman-Gibas et Pilsniak-Rabiega, 2016).
De même, l’extraction liquide-liquide de l’Ag (I) à partir de son milieu nitrate
est également détectée en utilisant le TCBA et le TCTH comme agents
d’extraction dilués dans le cumène. Le taux de réussite de l’élimination des ions
d’argent du TCBA organique chargé est de 95 % avec le NaSCN (0,5 M/dm) 3)
alors que le décapage du TCTH chargé n’a pas dépassé 70 % (El Aamrani et al.,
1999).

3.2.4. Procédés membranaires

Ces dernières années ont vu de vastes développements dans la séparation

sélective et la purification d’espèces métalliques à faible concentration à partir
de solutions aqueuses (Almeida et al., 2017 ; Kubota et coll., 2018). La
membrane liquide (LM) est l’un des développements récents dans ce domaine
pour la séparation particulière des ions métalliques (Güell et al., 2011 ; Pośpiech
et Walkowiak, 2007 ; Tang et coll., 2017). Les techniques LM ont montré tout
leur intérêt explicite par rapport aux procédés de séparation plus classiques en
termes de facilité, d’application et aussi en raison du caractère sélectif du
procédé (Casadellà et al., 2016 ; El Aamrani et al., 1999 ; Fontàs et al., 2007).
Tang et al. (2010) ont travaillé sur le procédé de cristallisation par membrane
liquide en émulsion (ELM) pour la récupération de l’argent à partir des eaux de
rinçage usées. Il s’agit d’un processus en une seule étape, qui fusionne
l’élimination, la purification, la réaction d’oxydoréduction et la cristallisation.
La séparation sélective de l’argent a été réalisée par l’utilisation de D2EHPA
comme agent d’extraction dans une membrane. Ils ont conclu que ce procédé est
relativement simple, peu coûteux (utilisé en continu sans perturber le
pourcentage de récupération) et respectueux de l’environnement pour la
récupération de l’argent métallique.
La membrane d’inclusion polymère (PIM) est l’une des procédures appropriées
pour la récupération hydrométallurgique des ions métalliques. Les PIM sont
composés essentiellement de trois composants ; polymère de base, plastifiant et
agent d’extraction ou support. Les agents d’extraction peuvent extraire ou
transporter sélectivement des ions métalliques des liquides aqueux. Le plastifiant
améliore les propriétés de la membrane. Ces types de membranes minces,
flexibles et stables peuvent être préparés en dissolvant les trois composants dans
un solvant approprié (chloroforme et térahydrofurane) suivi d’une évaporation
lente à température ambiante (Jha et al., 2020 ; Zulkefel et coll., 2018). Le choix
d’une méthode PIMs pour l’ion métallique est décidé par les porteurs en phase
membranaire. Les PIM pourraient également être une alternative aux procédés
d’extraction liquide-liquide (Gherasim et al., 2011 ; Kavitha et Palanivelu,
2012 ; Parhi et Sarangi, 2008).
La figure 4 montre à titre d’exemple la séparation sélective de l’argent. La phase
d’alimentation contient des ions d’argent, de cuivre, de zinc et de nickel.
Lorsqu’il est passé à travers les PIM, les ions d’argent ont traversé cette
membrane dans la phase de bande en laissant tous les autres ions dans la phase
d’alimentation.
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La fig. 4. Procédé de membrane d’inclusion polymère pour la récupération de
l’argent.
Nowik-Zajac et al. (2019) ont travaillé sur les procédés PIMs pour l’élimination
sélective des ions d’argent de la phase source aqueuse de nitrate en présence de
Cu (II), Zn (II) et Cd (II). Ils ont utilisé du triacétate de cellulose polymère de
base (CTA), des dérivés de calixpyrroles avec des groupes méthyle (KP1) et
carboxyle (KP2) comme agents d’extraction et de l’o-nitrophényl pentyl éther
(o-NPPE) comme plastifiant pour la préparation de la membrane. Dans la
comparaison des membranes liquides supportées (SLM), les PIM ont montré
une efficacité d’extraction et une sélectivité plus élevées, les PIM peuvent
également être utilisés plusieurs fois pour le transport des ions d’argent de la
phase d’alimentation à la phase de bande.
Le transport d’ions métalliques à travers des membranes liquides est une
stratégie bien explorée contenant d’importants paramètres contrôlables. Par
conséquent, cette stratégie ne doit pas être suivie si les propriétés d’extraction
des ligands considérés ne sont pas favorables. L’optimisation simultanée de la
phase aqueuse réceptrice n’est pas simple dans tous les cas, ce qui peut être un
problème supplémentaire dans les procédés à membrane liquide. Cependant, la
méthode membranaire est intéressante, et le renouveau continu des systèmes de
type membranaire motive son applicabilité. Les auteurs suggèrent l’application
de PIM pour la récupération de l’argent à partir de WPCB avec différents
ensembles possibles de composants afin de libérer son potentiel inexploité.

4. Conclusions

Étant un métal précieux, l’argent a été largement utilisé avec l’or et d’autres
métaux précieux pour la fabrication d’appareils électroniques (principalement
dans les WPCB). L’extraction de l’argent a été étroitement liée à l’extraction
d’autres métaux, principalement en raison de la nature des minerais et de la
quantité relativement faible d’argent qu’ils contiennent. Par conséquent, le
recyclage des WPCB est un énorme problème dans le but de traiter les
déchets ainsi que de récupérer des métaux coûteux tels que l’argent. La
récupération de l’argent à partir des ressources secondaires peut équilibrer
l’offre et la demande.
Cet article fournit une étude condensée et complète de la littérature sur la
récupération hydrométallurgique de l’argent à partir de WPCB. Les procédés
hydrométallurgiques de récupération de l’argent dépendent de la composition
des WPCB. La lixiviation du cyanure, du thiosulfate et de la thiourée est utilisée
avant l’étape de purification pour la récupération de l’argent des WPCB par
traitement hydrométallurgique . La lixiviation au cyanure a été présentée il y a
environ 100 ans pour l’extraction des métaux précieux, y compris l’argent. En
raison de problèmes naturels et de l’efficacité de la récupération, le processus de
lixiviation du thiosulfate et de la thiourée a remplacé le processus de lixiviation
du cyanure. Les procédés de lixiviation de la thiourée se sont révélés être une
véritable alternative basée sur la comparaison critique de nombreuses techniques
de lixiviation. Ces méthodes doivent être prises en considération en raison de la
cinétique rapide de réaction avec l’argent, de la réduction de l’impact
environnemental, de la faisabilité et du point de vue économique par rapport à
d’autres méthodes.
La cimentation, l’échange d’ions et l’extraction par solvant sont largement
acceptés pour la séparation et la purification de l’argent de la liqueur de
lixiviation. Les procédés membranaires attirent également l’attention en raison
de leur sélectivité, de leur faible coût et de leur réutilisation. Cependant, très peu
d’études se sont penchées sur le procédé des PIM pour la récupération de
l’argent à partir de la lixiviation des WPCB. Compte tenu de toutes les données
publiées sur la récupération de l’argent à partir de la lixiviation des WPCB, les
auteurs ont également conclu qu’il y a un manque d’applications industrielles de
ces techniques de lixiviation et de purification pour la récupération de l’argent
des WPCB. Conformément aux recommandations, la communauté des
chercheurs peut explorer certaines des voies industriellement viables de
récupération de l’argent à partir des WPCB afin que les ressources secondaires
puissent également contribuer à l’équilibre de l’offre et de la demande d’argent
dans diverses applications industrielles. Les progrès réalisés dans ces voies pour
le recyclage des WPCB vont intensifier la procédure matérialiste, ouvrant la
voie à une pratique moderne pour l’extraction de métaux précieux comme
l’argent.