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Review
Author(s): O. Benoit
Review by: O. Benoit
Source: Revue française de sociologie, Vol. 5, No. 2 (Apr. - Jun., 1964), pp. 216-218
Published by: Sciences Po University Press on behalf of the Association Revue Française de
Sociologie
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/3319808
Accessed: 20-06-2016 19:49 UTC
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Revue franCaise de sociologie
sourciller les historiens et philosophes des sciences occidentaux. Mais l'en-
semble montre L la fois la nicessitC d'une sociologie des sciences plus appro-
fondie et mieux organisde qui prolongerait les excellentes histoires des sciences
d~ji 6labor~es, et la richesse sociologique que pourrait avoir un tel ouvrage.
I1 nous semble d'ailleurs que le propos devrait Stre plus vaste et s'6tendre
Sune sociologie qui serait A la fois celle des sciences et des techniques, dont
il devient de plus en plus difficile de s~parer les structures, les domaines
et les consequences.
Y. LEGOUX.
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Bibliographie
Les etudes que Rogers passe en revue vont des plus anciennes (Tarde,
1920) aux plus r¢es; elles s'occupent essentiellement d'innovations (I)
techniques, que ce soit de nouvelles semences pour les agriculteurs, de nou-
veaux m~dicaments pour les m6decins, ou de nouveaux cours pour les
&coles, etc. Elles rel~vent de diff~rentes traditions sociologiques : ethnologie,
sociologie des fondateurs, sociologie rurale, industrielle, m~dicale et sociologie
de l'6ducation. L'auteur laisse de c6t6 les innovations dans le domaine de la
consommation, car, dit-il, les donnies int~ressantes restent dans les archives
privies. A propos de ces traditions, I'auteur remarque avec stupeur combien
le cloisonnement entre les diff~rentes branches de la sociologie est un obs-
tacle ? la diffusion des recherches d'une branche ? l'autre.
Pour faire la synth~se des r~sultats de tant d'6tudes diverses, l'auteur
a 6tabli une liste de 52 propositions, reliant les variables entre elles, dont
voici quelques exemples : l'innovationisme des individus est associd & une
orientation plus moderne que traditionnelle; ceux qui adoptent une innovation
relativement tardivement ont plus de chances d'abandonner l'innovation que
ceux qui l'adoptent t6t; les sources impersonnelles d'information sont plus
importantes par rapport aux sources personnelles pour ceux qui adoptent
t6t une innovation que ceux qui l'adoptent tardivement, etc. Ces propositions
sont pr~sentees et discuties dans les chapitres consacr~s A la diffusion des
innovations dans un systime social, A l'adoption des innovations par les
individus (processus d'adoption et categories d'adoptants), aux caract~ris-
tiques de l'innovation et au r6le du promoteur d'un changement.
Rogers insiste de fagon intiressante sur les normes et les valeurs moder-
nes ou traditionnelles du groupe social dans lequel l'innovation est introduite.
I1 compare souvent les r6sultats d'6tudes faites aux Etats-Unis dans une
soci6t6 dite moderne et dans les pays plus traditionnels : le contexte social
moderne ou traditionnel peut modifier les processus d'adoption d'une inno-
vation et exiger d'autres caract~ristiques des innovateurs par rapport g
l'ensemble du groupe social.
Par contre, il est moins int~ressant de dire qu'une innovation est accept~e
dans la mesure oii elle est compatible avec les valeurs du groupe social, car
cette explication n'a jamais Qt6 utilis~e que a posteriori; elle n'a aucune va-
leur predictive car il faudrait &tudier ? fond le syst'me compliqu6 des valeurs
dans un ensemble donni et connailtre A l'avance la signification que prendra
l'innovation.
Un autre aspect int~ressant de l'ouvrage r&side dans un certain degrC de
raffinement malgr6 une apparence parfois simpliste. En effet, I'adoption d'une
innovation n'est pas considir6e comme un critdre de comportement ? un mo-
ment donna, mais comme un processus continu dont on precise plusieurs
Ctapes. De meme, il n'y a pas les innovateurs et les autres, mais des cat6gories
d'individus qui adoptent une innovation plus ou moins rapidement. Dans la
mesure oiu les recherches le permettent, le r6le des facteurs qui peuvent jouer
sur l'innovationisme, telles que les sources d'information par exemple, est sp&-
cifiC pour les diff~rentes 6tapes du processus d'adoption et pour les differentes
categories d'adoptants.
Les propositions pr~senties restent ? un niveau peu 6lev6 de g~ndrali-
sation et d'abstraction. Les concepts utilis6s sont descriptifs et non explicatifs.
On ne peut en accuser que les auteurs des recherches pass~es en revue.
Rogers est d'ailleurs conscient de cette faiblesse et cherche, en fin d'ouvrage,
A porter sa r6flexion sur un terrain plus thborique, et, s'appuyant sur les
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Revue frangaise de sociologie
Cette etude du < probl~me de l'ascension sociale dans la soci~t6 moderne >
s'attache, avant tout, i l'analyse des rapports - en g~niral conflictuels -
entre les d~sirs d'ascension individuels et les possibilit~s d'ascension effec-
tives offertes par la sociitC.
Tout d'abord, il faut distinguer entre l'amilioration objective de la posi-
tion sociale et les consequences de cette amelioration. Aussi l'auteur introduit-
il la notion d'Aufstiegsbewusstsein (conscience de l'ascension sociale) et
montre comment cette notion, telle que nous la connaissons actuellement,
apparait comme un produit sp&cifique de l'histoire sociale de l'Occident,
6troitement lide au passage d'une socidt6 f6odale L une soci~t6 < fonction-
nellement organis~e ?.
Afin d'&claircir les multiples aspects du ph~nomane, I'auteur tente de
degager des critbres structurels communs A tous les processus d'ascension
et de ddfinir pour chacun d'eux des ( constellations > comportant A la fois
le niveau subjectif d'aspiration (d~sirs de l'individu) et le niveau objectif
(exigences de son milieu social). Cette analyse permet de mettre en evidence
les diffrents secteurs ainsi que les diffdrentes voies d'ascension sociale.
Les motivations individuelles subissent fortement l'influence du milieu socio-
culturel (maison paternelle, groupes de jeunes, &cole, mass-media, monde du
travail). Les exigences objectives, 6galement, reflitent la structure de la
societY. Parmi les voies d'ascension possibles il faut retenir avant tout la
formation, la carriare et le mariage (en tant qu'alliance).
Tous les facteurs qui agissent sur les structures sociales pouvant influencer
le ddroulement des processus d'ascension, l'auteur distingue les facteurs rele-
vant de la personne, du syst~me et de la soci~ti globale. Il refute les theories
qui accordent aux capacitis individuelles une importance d~terminante et
attire l'attention sur l'importance des facteurs qui relkvent de la soci~t6 glo-
bale et jouent un r61e r~gulateur d~cisif.
Les repercussions des processus d'ascension sont analys~es par rapport
t la structure des r61es dans le champ social consid&rS, des comportements
individuels et de la structure de la soci~t6 globale. Chaque ascension modifie
le rapport de forces du champ social, notamment en ce qui concerne la
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