LA TECHNOLOGIE HUD EN COCKPIT

Dans le domaine aéronautique, et dans le domaine automobile, l'affichage tête haute permet
au pilote de surveiller son environnement en même temps que des informations fournies par ses
instruments de bord. Ce procédé consiste à superposer des informations nécessaires au
pilotage, à la navigation ou à la réalisation de la mission, sur l’environnement extérieur, au moyen
d'un petit projecteur affichant l'image sur un ou plusieurs miroirs semi-transparents (un autre
système utilise la diffraction dans un matériau transparent spécialement préparé1).
La terminologie française utilise le terme visualisation ou viseur tête haute (VTH), traduction de
l’anglais head up display (HUD), ou l’abréviation CTH pour collimateur tête haute.
Ce principe d'affichage d'informations dans le champ de vision du pilote, initialement développé
au profit de l'aviation militaire, a progressivement été étendu dans les domaines de l'aviation
civile et de l'automobile.

Invention[modifier | modifier le code]

Le premier système de collimateur tête haute a été développé par un pilote d'essai et ingénieur
français Gilbert Klopfstein, alors qu'il évaluait une version à commandes de vol électriques du
Mirage III (le Mirage III-225). Étant militaire sous contrat, il n'a pas breveté son invention et, esprit
brillant mais peu maniable, est entré à plusieurs reprises en conflit larvé avec la hiérarchie
militaire. Le mérite de son invention a été plus vite reconnu aux États-Unis (où les premiers
appareils étaient baptisés Klopfstein display) qu'en France2.

Problème posé[modifier | modifier le code]

Dans un avion de combat, le pilote doit surveiller son environnement (évitement des obstacles
pendant le vol à basse altitude et avions ennemis) en même temps qu’il doit assurer le pilotage,
la navigation et la réalisation de sa mission. L’œil du pilote doit donc constamment accommoder
sa vision sur le paysage extérieur (à l’infini) puis sur sa planche de bord (quelques dizaines de
centimètres) ce qui est source de fatigue et peut aussi amener le pilote à ignorer un évènement
important.

Solutions[modifier | modifier le code]

En disposant un miroir semi-réfléchissant entre la tête du pilote et la verrière on peut y projeter
des images collimatées à l’infini. Ces images se superposent au paysage et permettent donc au
pilote de surveiller en même temps son environnement et les données fournies par
ses instruments de bord. La glace est inclinée à 45° et le champ visuel est de l’ordre de 20°.
Les systèmes les plus modernes permettent la projection en plusieurs couleurs et même celle
d’images de télévision grâce au passage de l'analogique monochrome au numérique
polychrome3.
Une autre solution est constituée d'un projecteur et d'un dispositif diffractif (combineur diffractif)
formant « une image virtuelle » dans le champ de vision de l'utilisateur1.

Informations projetées[modifier | modifier le code]

Les informations projetées sont élaborées par un calculateur et, le plus souvent, résultent d’une
synthèse entre plusieurs informations primaires issues des instruments de bord. La nature des
informations est parfois modifiable en fonction de la phase du vol. Ces informations sont
classiquement :
  Des réticules présentant des informations relatives au pilotage ou à la navigation
(vitesse, altitude, etc.)
 Sur un avion militaire, des réticules matérialisant le domaine de tir d’un missile, ou
d'autres informations relatives au système d'armes de l'avion
 Une image vidéo provenant d'un système de vision en vol améliorée (caméra EFVS):
l'image est reconstituée à partir de la superposition d'informations fournies par des
capteurs (infrarouge, thermique, etc.) présents à l'avant de l'avion
 Une image vidéo provenant d'un Synthetic Vision System, représentation 3D de
l'environnement extérieur présentant notamment le relief et les aéroports.
Sur certains avions, le système de visualisation tête haute peut combiner l'ensemble de ces
informations, pour donner au pilote une conscience optimale de son environnement y compris
dans des conditions météorologiques dégradées (brouillard, pluie), ou de nuit.
Lorsque les informations EVS et SVS sont combinées, on parle de CVS (Combined Vision
System).

VTH d'un Bombardier CRJ900 en approche finale.

VTH d'un F/A-18 lors d'une simulation d'un combat au canon contre un F-22.

Image infrarouge affichée sur la VTH d'un F-15.

Évolutions probables[modifier | modifier le code]

Le coût, l’encombrement et le poids de ces systèmes les ont fait réserver jusqu’ici aux avions de
combat là où l'attention du pilote est particulièrement sollicitée. Avec la miniaturisation des
calculateurs et l’augmentation de leur capacité à coût constant, les systèmes d’affichage tête
haute commencent à avoir des applications dans d'autres domaines, y compris destinées au
grand public, comme le secteur automobile.
Dans le domaine militaire, l'affichage des informations tactiques sur la visière du casque du
pilote, utilisé alors comme viseur, permettrait de disposer de ces informations dans toutes les
directions. En 2010, ces nouveaux casques sont en développement pour la dernière génération
de certains avions de combat en service et pour la prochaine génération.
Ce dernier développement pourrait aussi être utilisé pour équiper les casques des fantassins. Le
poids du système, en particulier celui des batteries reste encore pénalisant.

Application à l'aviation commerciale[modifier | modifier le code]

Aviation de ligne[modifier | modifier le code]
Cette technologie a été développée par Thales pour l'A380. Depuis novembre 2009, la flotte d'Air
France bénéficie de cet équipement, notamment lors des phases de décollage et d'atterrissage,
afin d'améliorer la sécurité des manœuvres. Thales compte en 2012 quatre autres
clients, Korean Air, Asiana Airlines et China Southern Airlines actuellement, ainsi que Qatar
Airways pour leur future flotte4.
Les ATR 42 et ATR 72 sont équipés de l’affichage portatif Skylens d’Elbit System et du système
de vision EFVS ClearVision. Celui-ci peut être couplé à un système de vision synthétique SVS
(représentation 3D de l'environnement), et permet alors au pilote de disposer d'une vision
combinée CVS5.
Aviation d'affaires[modifier | modifier le code]
Les Dassault Falcon 8X et 6X sont équipés du système FalconEye, constitué d'un afficheur tête
haute et d'une caméra EFVS développés par Elbit System. Ce système permet de présenter sur
une glace déployée devant le pilote, des réticules de pilotage et navigation, ainsi qu'une image
CVS6.
Certains avions Gulfstream sont équipés d’un afficheur tête haute Rockwell Collins et d’une
caméra EFVS développée par Elbit System.
Les Bombardier Global 5500 et 65007, ainsi que les Embraer Legacy 450 et Embraer Legacy
500 disposent d'un afficheur tête haute et d'une caméra Rockwell Collins.