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Comment est née l'expression «sauter du

coq à l'âne»?
VIDÉO - À l'occasion du Salon de l'agriculture, Frédéric Picard
ouvre les portes de la série «Pour la petite histoire...» et il
répond à toutes ces questions que l'on se pose (ou pas) sur le
monde de la ferme.

Par Frédéric Picard

Publié le 27/02/2015 à 07:01, mis à jour le 02/03/2015 à 16:18

«Revenir à ses moutons», «Être copain comme cochon», «Être une

peau de vache» sont autant d'expressions, aujourd'hui passées dans le
langage courant et qui trouvent leurs origines dans le règne animal et
souvent à la ferme. Mais comment sont-elles arrivées jusqu'à nous?

Débutons par une cette expression qui sent bon le terroir: «Être
comme un coq en pâte», qui signifie «vivre confortablement» et «avoir
toutes ses aises»... En réalité, cette locution découle d'une autre, plus
ancienne. Autrefois, on parlait de «coq de panier» ou «coq de bagage»
par allusion au coq qu'on transportait au marché avec beaucoup de
précautions pour lui conserver une valeur marchande la plus élevée
possible.
«En pâte» a, lui, été rajouté au XVIIe siècle pour renforcer l'idée de
confort provoqué par l'image de l'animal confortablement installé dans
sa terrine sur la pâte.
Les animaux sont partout dans nos expressions quotidiennes. «Sauter
du coq à l'âne» est une expression qui signifie passer brutalement d'un
sujet à un autre, sans transition ni liaison… Cette locution a une histoire
qui mérite d'être racontée. Il n'existe, en effet, aucune explication
réellement satisfaisante de la présence de ces deux animaux dans cette
expression.
Certains la font remonter à un conte des frères GrimmLes Musiciens de
Brême, paru en 1815, où les «musiciens» sont quatre animaux: un âne,
un chien, un chat et un coq. Pour épouvanter des brigands, ils montent
les uns sur les autres, l'âne en bas et le coq en haut. L'âne se trouvant à
l'opposé du coq. «Sauter du coq à l'âne» signifiant alors «passer sans
transition d'un extrême à l'autre».

Pourquoi pas…. Mais en réalité, on trouve la trace de cette expression

dès le XIVe siècle, sous la forme «saillir du coq à l'asne». L'asne
désignant alors une cane. Oui, avant d'aller plus loin, il faut savoir deux
choses:

UN: à cette époque, l'asne est le nom donné à la cane (la femelle du
canard).

DEUX: il semble que les coqs tentaient parfois de saillir les canes.
Ainsi donc, le sens de l'expression aurait glissé. L'asne devenant par
déformation l'âne (le baudet). De son côté le verbe saillir, lui, se serait
vulgarisé en «sauter» et «sauter» mué en «passer»… Et c'est ainsi que
serait né l'expression «sauter du coq à l'âne»

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11 commentaires

bzzz15
le 17/10/2016 à 16:09

Je pense que l'expression réelle est "passer du coq à l'ane" et non "passer du coq à l'âne", l'absence
d'accent circonflexe ayant toute son importance. Au XIV siècle il y avait confusion entre les mots ane et
asne. Pour lever la confusion, l'ane et l'asne sont devenus respectivement la cane et l'âne. Le "s" s'est
transformé en accent circonflexe pour donner un âne. Évolution que l'on retrouve sur beaucoup de mots,
hôpital, enchaîné,...
Dans le monde du bois on rencontre la bedane, outil en forme de bec de cane d'où le mot "bedane" ou
encore l'assemblage mordane qui ressemble à une tête de cane et qui doit pouvoir signifier "mors d'ane".

jptal001
le 27/02/2015 à 19:06

Je ne sais pas comment est née l'expression ! Mais ce que je sais, c'est que c'est ce que craint le plus la
poule !! hi...hi...hi !

Swordy
le 27/02/2015 à 13:14

Bonne explication..
Il y a aussi : faire Choux Blanc !
Cette expression pourrait venir du Berry où un coup se prononçait "choup" en dialecte Berrichon(?).
S'agirait d'un jeu de quilles pratiqué au XVIe siècle, où un "choup" blanc était un coup nul, sans résultat.

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