Thème 1 : La Terre, la vie et l’organisation du vivant

B. La dynamique interne de la Terre

Chapitre 3 : La dynamique des zones de divergence
La divergence déclenche une remontée des péridotites du manteau qui vont donc entrer en fusion partielle et
créer du magma. Ce magma est à l’origine des roches de la croûte océanique, à savoir le basalte et le gabbro.
Le fonctionnement permanent des dorsales crée donc du plancher océanique qui s’éloigne de façon symétrique de
part et d’autre de la dorsale.
On cherche à savoir ce que devient la lithosphère océanique lorsqu’elle s’éloigne de son lieu de formation.
Activité 2- Le devenir de la lithosphère océanique

Problématique Que devient la lithosphère après sa formation ?

Capacités I : S’informer ; Ra : Raisonner

Le document 1 ci-dessous présente les propriétés de quelques enveloppes terrestres en fonction de la distance à
l'axe de la dorsale :

1. Décrire les différentes transformations subies par la lithosphère au fur et à mesure qu’elle s’éloigne
de la dorsale.

Document 2 : L'eau de mer, sous forte pression,

percole dans la lithosphère en pénétrant par les
fissures. Des échanges d'ions peuvent alors avoir lieu
entre l'eau de mer et les minéraux des roches à
proximité immédiate de la dorsale.
Au départ froide (de 2 à 5 °C), l'eau de mer se
réchauffe rapidement à la faveur de la chaleur élevée
sous la dorsale et s'échappe dans des évents (ou
fumeurs), véritables sources hydrothermales sous-
marines. Cette température élevée favorise
l’hydratation des roches.

On a prélevé des roches (gabbros) dans 3 zones de la croûte océanique : une près de la dorsale, une à 2000 km
de la dorsale et une dernière à 8000 km de la dorsale.
Document 3 Lame minces des différentes roches observées au microscope polarisant

Gabbro prélevé au
niveau de la
dorsale
 à 2000 km de la
dorsale

à 8000 km de la
dorsale

2. Qu’arrive-t-il au gabbro quand il s’éloigne de la dorsale au niveau minéralogique ?

Un minéral donné est stable sous certaines conditions de pression, de température et d’hydratation (on parle de
« domaine de stabilité » d’un minéral. Si la pression et/ou la température varient, ou en cas d’hydratation ou de
déshydratation, un minéral peut se transformer en un autre au cours d'une réaction chimique. Cette
transformation se fait à l’état solide (la roche ne fond pas au cours de cette transformation). On dit que la roche
résultante est une roche métamorphique.

3. Utiliser les données précédentes pour trouver une hypothèse expliquant l’évolution du gabbro au fur
et à mesure qu’il s’éloigne de la dorsale.
On a déterminé la composition chimique des minéraux constitutifs des différents gabbros (document 4) :
Minéraux Composition chimique des minéraux
Pyroxène (Cpx ou Py) Ca(Fe,Mg)Si2O6
Feldspath plagioclase (Pl) (Na,Ca)AlSi3O8
Hornblende (Hb ou Amp) (Ca,Na)2(Mg,Fe)4Al(Si7Al)O22(OH)2
Chlorite (Chl) (Mg,Al,Fe)6(Si,Al)4O10(OH)8

Remarque : La présence d’ions hydroxyle (OH-) dans une formule chimique dénote la présence d’eau.
4. Ce document 4 permet-il de valider l’hypothèse précédente ?
5. Compte-tenu des informations fournies dans le document annexe ci-dessous, à quel type de roches
appartiennent les roches prélevées à 2000 et à 8000 km de la dorsale ?
Les transformations minéralogiques liées au métamorphisme sont très lentes et parfois incomplètes. Les
minéraux néoformés sont alors disposés en couronnes réactionnelles présentant un minéral qualifié de relique en
leur centre. Ces réactions ainsi figées sont la « mémoire » de la roche métamorphique. Si la réaction est complète,
la relique disparaît.

Document annexe -Schématisation d’une transformation minéralogique incomplète (A et B sont les minéraux
initiaux, C est le minéral néoformé) © SVT TaleS Nathan 2012
Voici un tableau récapitulatif des 3 roches étudiées (document 5) :
Origine des roches Symbole à utiliser Nom des roches Composition minéralogique
Dorsale G Gabbro Pyroxène, Feldspath plagioclase
2000 km de la dorsale MGh Métagabbro à Hornblende Pyroxène résiduel, Feldspath plagioclase,
Hornblende
8000 km de la dorsale MGc Métagabbro à Chlorite ou Pyroxène résiduel, Feldspath plagioclase,
schiste vert Chlorite, Actinote

La photographie ci-contre correspond à une

observation à l’œil nu d’un métagabbro à chlorite.

6. Pourquoi qualifie-t-on cette roche de schiste « vert » ?

Voici deux exemples de réactions métamorphiques :
• Pyroxène + Feldspath plagioclase + eau → Hornblende
• Feldspath plagioclase + Hornblende + eau → Chlorite + Actinote
7. Sachant que les gabbros sont situés à moins de 10 km de profondeur, placer les trois roches dans le
diagramme fourni.

BILAN : Indiquer les modifications subies par le gabbro lors de son éloignement par rapport à son lieu de
formation (la dorsale).