H2. Sujet d'étude.

Léopold Sédar Senghor (1906-2001) : métissage, émancipation, civilisation universelle

1. Le métissage : la double appartenance culturelle de Léopold Sédar Senghor

Consignes : au fil de la lecture des documents, complétez la fiche de synthèse.

Doc. 1. Sa jeunesse en Afrique, son 'royaume d’enfance' Doc. 2. Le Sénégal, subdivision administrative de l'AOF
L'Afrique Occidentale Française est créée en 1895 pour
Puisqu’il faut m’expliquer sur mes poèmes, je confesserai encore que commander huit territoires à coloniser : la Côte d'Ivoire,
presque tous les êtres et les choses qu’ils évoquent sont de mon canton : le Bénin, la Guinée, le Burkina-Faso, la Mauritanie, le
quelques villages sérères perdus parmi les tanns*, les bois, les bolongs** Niger, le Sénégal et le Mali. La capitale est à Dakar.
et les champs... J’y ai vécu, jadis avec les bergers et paysans. Mon père
me battait, souvent, le soir, me reprochant mes vagabondages ; et il finit,
pour me punir et me 'dresser', par m’envoyer à l’École des Blancs, au
grand désespoir de ma mère, qui vitupérait qu’à sept ans, c’était trop
tôt. J'ai donc vécu en ce royaume, vu de mes yeux, de mes oreilles
Joal
entendu les êtres fabuleux par-delà les choses : les Kouss*** dans les
tamariniers, les Crocodiles gardiens des fontaines, les Lamantins qui
chantaient dans la rivière, les Morts du village et les Ancêtres, qui me
parlaient, m’initiant aux vérités alternées de la nuit et du midi. Il m’a
donc suffi de nommer les choses, les éléments de mon univers enfantin
pour prophétiser la Cité de demain, qui renaîtra des cendres de
l’ancienne, ce qui est la mission du poète.

L. S. Senghor, « Comme les lamantins vont boire à la source », Éthiopiques, 1956.

* Terres plates recouvertes par la mer lors des grandes marées.
** Bras de mer.
*** Génies rappelant les 1ers habitants de l’Afrique noire, les Pygmées.

Doc. 3. Hosties noires, hommage à ses frères noirs & à la France

Vous Tirailleurs Sénégalais, mes frères noirs à la main chaude sous la
glace et la mort
Qui pourra vous chanter si ce n’est votre frère d’armes, votre frère de
sang ?
Je ne laisserai pas la parole aux ministres, et pas aux généraux
Je ne laisserai pas — non ! — les louanges de mépris vous enterrer
furtivement.
Vous n’êtes pas des pauvres aux poches vides sans honneur
Mais je déchirerai les rires banania sur tous les murs de France. […]
Ah ! ne dites pas que je n’aime pas la France — je ne suis pas la France,
je le sais —
Je sais que ce peuple de feu, chaque fois qu’il a libéré ses mains
A écrit la fraternité sur la première page de ses monuments
Qu’il a distribué la faim de l’esprit comme de la liberté [...]
Léopold Sédar Senghor, Paris, avril 1940
Pour en savoir plus : http://www.seriefreresdarmes.com/leopold-senghor
Source : http://www.senegal-online.com/
Doc. 4. Agrégé de grammaire, entré en résistance
Né à Joal, au Sénégal, le 9 octobre 1906, Léopold
Sédar Senghor fait ses études à la mission catholique
de Ngasobil, au collège Libermann et au cours
d'enseignement secondaire de Dakar, puis, à Paris, au
lycée Louis-le-Grand et à la Sorbonne. Il est reçu à
l'agrégation de grammaire en 1935.
Tout en enseignant les lettres et la grammaire au
lycée Descartes à Tours (1935-1938), il suit les cours
de linguistique négro-africaine à Paris. Il est mobilisé
en 1939 et fait prisonnier en juin 1940. Réformé pour
maladie en janvier 1942, il participe à la Résistance
contre l'Allemagne nazie dans le Front national
universitaire. Source : http://www.academie-francaise.fr/

Document 5. La négritude, ou la fierté d'être de couleur noire

Avec la Négritude, le Noir opprimé devient tout d’abord conscient de sa race : « Le nègre ne peut nier qu’il soit nègre ni réclamer
pour lui cette abstraite humanité incolore : il est noir. Ainsi est-il acculé à l’authenticité : insulté, asservi, il se redresse, il ramasse
le mot de “nègre” qu’on lui a jeté comme une pierre, il se revendique comme noir, en face du blanc, dans la fierté » (Sartre
1948 : XIV). Cette citation de Sartre épouse parfaitement le point de vue de Senghor. Il réalise qu’il est humilié, exploité, à cause
de la couleur de sa peau, et cela l’amène à penser à un Éden africain précolonial, à l’Afrique des empires et des grandes
civilisations.
Comment ne songerait-il pas au Royaume d’enfance, à la Terre promise de l’avenir dans le néant du temps présent ? Comment ne
chanterait-il pas la “Négritude debout” ? » (1990 : 156-157). Revaloriser le Noir, sa culture et sa civilisation, revendiquer son droit
à l’existence et à la liberté, réécrire son histoire déformée et volée, défendre les valeurs partagées par tous les Noirs quelle que
soit leur origine : tels ont été les jalons de la lutte anticoloniale de la Négritude. Être Noir et fier d’être Noir a été en quelque
sorte le slogan des membres fondateurs du mouvement de la Négritude.
Conscient d’un excès raciste, Senghor précise : « la Négritude n’a jamais insisté sur la couleur de la peau mais sur l’ethnicité.
Comme on le sait, l’ethnicité n’est pas seulement la race avec ses qualités physiques, mais davantage la culture avec ses valeurs
de civilisation » (1977 : 281).
K. C. Mabana, Léopold Sédar Senghor et la civilisation de l'universel, Diogène, 2011, 3/4. URL : cairn.info