(28 av. J.-C.

), Auguste, comme il le raconte fidrement dans ses mdmoires,

les Res gestae, restaura quatre-vingt-deux temples ir Rome. Cela donne
une id6e du degr€ de d6labrement dans lequel les 6difices religieux 6taient
tomb6s. Les preuves arch6ologiques montrent en effet que sous le rdgne
d'Auguste on restaura ou reconstruisit un nombre consid6rable de tem-
ples, notamment le temple d'Apollon in Circo et le temple de la Magna
Mater sur le Palatin; en outre, Auguste fit 6difier deux nouveaux temples,
le temple d'Apollon sur le Palatin et le grand temple de Mars Ultor (Mars
le Vengeur) dans le Forum d'Auguste. On fit grand usage de marbre pour
ces travaux, et Sudtone rupporte que l'empereur se vantait d'avoir trouve
une Rome construite en brique sdchde et de I'avoir laissde revOtue de
marbre.
Ainsi que nous l'avo-ns ddjd vu, la religion traditionnelle 6tait surtout la
religion officielle de I'Etat, et elle 6tait 6troitement li6e aux institutions de
la cit6. Lorsqu'Auguste prit en main le destin de Rome, I'Etat et la soci6t6
subirent de profondes transformations. Bien qu'il e0t soin de p-r6server la
fagade d'un gouvernement s6natorial, en rdalitd la nature de I'Etat n'etait
plus la m€me : on passait de la Rdpublique ir la monarchie. Auguste eut
toujours la sagesse de ne pas exiger le titre de < roi )) un mot que les
Romains haissaient -
pr6f6rant se faire appeler princeps, premier
-,
homme d'Etat, et se pr6senter comme p rimus interpares,le premier parmi
les 6gaux.
Le s6nat continuait de se r6unir, mais seulement pour sanctionner les
mesures propos6es par Auguste, tandis que I'assembl6e du peuple et les
comices se contentaient d'approuver ces mesures et d'6lire ses candidats.
Auguste avait le contrOle effectif de l'Empire, puisqu'il commandait les
provinces frontalidres, oi 6taient centralisdes la plupart des l6gions. Bien
que le compromis qu'il imposait d la classe dirigeante de Rome ne fOt pas
au go0t de tous, il fut acceptd par la grande majorit6. L'historien Velldius
Paterculus, 6crivant au d6but du t" sidcle ap. J.-C., commente la situation
en ces termes :

< Le monde romain 6tait en paix, les lois avaient retrouv6 leur
force... L'etat traditionnel de la rdpublique avait 6t6 r6tabli. >

Comme on pouvait s'y attendre 6tant donnd l'6troite interd6pendance

entre I'Etat et la religion, les transformations politiques s'accompagndrent
de profonds changements dans le domaine religieux, 6galement masqu6s
par une apparente conformite avec les pratiques et les institutions tradi-
tionnelles.
Les empereurs romains qui suc.cdddrent d Auguste joudrent un r6le
essentiel dans les cultes de la religion officielle : la d6ification de nombre
d'entre eux et I'instauration progressive du culte imp6rial dans tout
i'Empire allaient ajouter une dimension nouvelle ir la religion d'Etat. Ces
B,.tsre de ntarbre de I'empereur Hadrien, qui changements ne se firent pas tous sous le rbgne d'Auguste : ce d,ernier
,i?na de 117 d 138 ap. J.-C. Hadrien assura la transition entre la desint6gration de la r6publique et l'affirma-
,a.\.ogeq beaucoup dans l'Empire, pour
,eorganiser I'administration et la ddfense.
tion de l'autorit6 imp6riale. Neanmoins, deja e son 6poque, certaines ten-
dances dans les pratiques et institutions religieuses indiquent la direction
Soits son rAgne on construisit de nombreux
:dr,t'ices importants, entre autres le Ponthdon
de l'6volution future de la religion et trahissent un certain changement
:; sa ctildbre villa prAs de Tivoli, dans dans la mentalit6 des Romains.
.;-:,elle ce buste a dtd ddcouvert. L'un des moyens dont Auguste se servit pour manipuler le sentiment
religieux du peuple fut le choix des divinitds auxquelles il vouait une d6vo-
tion particulidre. En distinguant certaines divinit6s, il soulignait le carac-
tdre privil6gi6 de ses relations avec elles et, par consdquent, I'importance
de son r6le. Les deux divinit6s auxquelles il manifestait un attachement
particulier 6taient Mars et Apollon.
Pa:et precedentes : le Forum romain de nuit, Il semble qu'Auguste ait sincdrement cru b6n6ficier de la protection per-
ert regardant du temple de Vesta vers I'arc de sonnelle d'Apollon. En affirmant jouir de la bienveillance d'un dieu, il ne
Tirus. Beaucoup de rdunions et d'rivdnements faisait d'ailleurs que perp6tuer une tradition : Scipion I'Africain pr6ten-
:tnport{tnts eurent lieu ctu Forum, notammenl dait avoir des relations sp€ciales avec Jupiter, Jules C6sar avec V6nus
,'es -fundrailles tumultueuses de Jules Cdsar. G6n6trix et Sylla avec V6nus et Apollon. Selon Su6tone, lorsque sa maison

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