La description du phénomènes

La présence d’une cavité engendre la

modification de l’équilibre des
éléments dans le sol. Pour tous les
types de cavités, des dégradations
sont à prévoir du fait que les
caractéristiques mécaniques du
matériau encaissant diminuent
progressivement

On distingue trois phénomènes

majeurs engendrés :
I. Les affaissements II. Les effondrements localisés III. Les effondrements
généralisés

a) La remontée de
cloche de fontis

b) Le débourrage

c) La suffosion
 I. Les Affaissement
Un affaissement est une déformation souple, sans rupture et
progressive de la surface du sol se traduisant par une
dépression en forme de cuvette, généralement à fond plat, et
sur des terrains plutôt élastiques qui vont supporter la
déformation sans rompre. Ce type de désordre se développe
parfois sur plusieurs hectares au droit de vastes carrières ou
mines. Il s’agit souvent d’un phénomène symptomatique des
carrières souterraines soit mal remblayées soit, lorsqu’elles
sont profondes, recouvertes par des formations "souples".
Généralement, ce ne sont pas tant les affaissements à
proprement parler (déplacements verticaux) qui affectent les
bâtiments et infrastructures de surface, mais plutôt les
déformations du sol (déplacements horizontaux, flexions,
etc.) Si des désordres sensibles peuvent affecter le bâti et
les infrastructures (notamment les réseaux enterrés)
présents dans l’emprise des cavités, les affaissements de
surface ne présentent que très exceptionnellement et
souvent indirectement un danger pour les personnes en
raison de la progressivité du phénomène.
II. Les effondrements localisés

Un effondrement localisé se manifeste classiquement

par l’apparition soudaine d’un cratère d’effondrement
dont l’extension varie de moins d’un mètre de
diamètre à quelques dizaines de mètres au maximum.
Plusieurs phénomènes peuvent être à l'origine de ce
type de désordre en surface :

a) La remontée de cloche de fontis:

Effondrement brutal et localisé se manifestant

sous la forme d’un entonnoir ou d’un cratère, le
fontis est le plus souvent provoqué par la
remontée, plus ou moins lente, d'une cloche de
vide vers la surface à la suite de la rupture du
toit d’une cavité.

Ce phénomène peut être à l’origine de dégâts

importants aux ouvrages et est associé à un
risque élevé de victimes physiques en raison
de la rapidité et des dimensions du
b) Le Débourrage

Le plus souvent provoqué par des circulations d’eau massive, le débourrage

correspond à l’entraînement gravitaire du matériau de comblement d’une cavité
poche d’argile dans une cheminée ou une fissure karstique ; bouchon remblayé
d’un puits de marnière ou de carrière.

Ce phénomène peut conduire à l’apparition, brutale ou progressive, d’un vide

en surface, généralement d’assez petite dimension (quelques m2).
Il touche particulièrement les réseaux naturels de circulation d'eaux
souterraines développés dans les massifs calcaires (réseaux karstiques). En
effet, lors de précipitations importantes, la circulation d’eau dans les fissures et
les cheminées karstiques incite au débourrage des matériaux de comblement
de ces cavités.
Les opérations de remblayage consécutives à la fin de l'exploitation de
carrières et de marnières se limitent souvent aux puits, laissant les galeries et
chambres d’exploitation souterraines vides. Avec ou sans action de l’eau, le
remblai présent dans les puits dispose ainsi d’un vide dans lequel il est
susceptible de débourrer. Ainsi, il arrive que des puits pourtant bouchés par le
passé réapparaissent en surface, sous la forme d'effondrements localisés.
c) La Suffosion III. Les effondrements généralisés
Les effondrements généralisés, également appelés effondrements
en masse, se traduisent par un abaissement à la fois violent et
Phénomène d’érosion interne, la spontané de la surface sur parfois plusieurs hectares et plusieurs
suffosion affecte principalement les mètres de profondeur, tout le terrain au dessus de la cavité
sables et les limons. Causée par des s’effondrant d’un coup.
circulations rapides d’eau interstitielle,
elle provoque le développement de Généralement associés aux carrières présentant une extension
boyaux de diamètre décimétrique par latérale importante, les effondrements généralisés sont le plus
entraînement des particules fines dans souvent initiés par une rupture en chaîne des piliers de
la masse du sol. Lorsque la taille de ces l’exploitation, le toit (plafond) descendant alors en masse.
vides devient trop importante, des
effondrements brutaux de terrain Ils supposent l’existence d’une zone d’exploitation avec des taux
peuvent localement survenir entraînant de défruitement (rapport de la surface des vides à la surface totale)
souvent des désordres en surface. élevés, des volumes de vides importants et des configurations
La suffosion peut être provoquée par d’exploitation fragiles (piliers sous-dimensionnés, élancement
une circulation naturelle d’eau, mais elle important, etc.).
est plus fréquente au droit de
canalisations enterrées fuyardes. Ces phénomènes, heureusement exceptionnels, sont susceptibles
de générer des conséquences très dommageables pour les
personnes et les biens situés dans leur emprise car la
répercussion du désordre en surface se fait généralement de
manière soudaine et brutale.