Le 

casque
contre Alzheimer
Projet réalisé par Vlad Georgia Alexia
Des chercheurs canadiens ont mis au point un
dispositif par lequel ils tentent de trouver une
nouvelle méthode de traitement pour les patients
âgés touchés par la maladie d'Alzheimer, comme
les autres méthodes connues jusqu'à présent,
celle-ci a pour rôle de ralentir le déclin cognitif,
dans des conditions où il n'a pas été trouvé un
traitement pour guérir la maladie.
• La méthode testée par des chercheurs canadiens
s'appelle la "photobiomodulation" et consiste à
transmettre des ondes lumineuses au cerveau à l'aide de
l'appareil sous la forme d'un casque que les patients
doivent porter 20 minutes par jour. Ce casque transmet
des impulsions d'ondes gamma à l'hippocampe - la
région du cerveau responsable de la mémoire - et les
premiers tests ont montré des résultats encourageants.
Elles ont été menées sur cinq sujets – des personnes
souffrant de diverses formes de démence, de stade
précoce à modérément sévère – qui ont rapporté une
amélioration des fonctions cognitives, un meilleur
sommeil, moins de crises de colère, moins d'anxiété et
d'errance ainsi qu'une amélioration de la mémoire.
• Les analyses ont également indiqué des
améliorations visibles de la connectivité
entre les régions du cerveau et un
meilleur apport sanguin, et les
chercheurs ont également noté qu'une
fois la thérapie arrêtée, les patients
connaissaient à nouveau un déclin
cognitif.
• Sur la base de ces résultats prometteurs, une étude plus vaste a été lancée, qui
est menée par l'Université de Toronto sur une période de 12 semaines et avec
un nombre beaucoup plus important de sujets. Il a impliqué 228 personnes du
Canada et des États-Unis, dont la moitié ont reçu une luminothérapie six jours
par semaine pendant 20 minutes par jour, le reste étant le groupe témoin.
• Les premières conclusions montrent que les ondes lumineuses stimulent les
mitochondries, qui éliminent les protéines toxiques qui s'accumulent dans le
cerveau des patients. De plus, la lumière stimule également la microglie, qui
peut détruire les cellules nerveuses en dégénérescence. Chez les patients
atteints de la maladie d'Alzheimer, ces cellules peuvent devenir inactives et
les plaques accumulées empêchent le cerveau de fonctionner normalement.