Delmont Bossuet Et Les Saints Peres D Apres Des Documents Originaux Et Inedits 1896

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Ottawa
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^
/>
BOSSUET
LES SAINTS PRES
BOSSIET ET LES SAIKTS PKES.
ITPOGHAPHIK FIRM1A--DID0T ET
C'^
MESXIL (EURE).
L'Abb
THEODORE DELMONT
BOSSUET
LES SAINTS PRES
Il n'est pas croyable combien ou avance, pourvu qu'on donne quelque temps ( la lecture
des Pres).
le
BossUET, crit compos pour

de Bouillon.
((
Cardinal
Citm Patrum omnium relut encyclopedia
sint vestri libri.
Vos
livres sont
comme une
encjclopdie de
a tous les Pres.
Lettre du P. Franois-Marie Caiipiosi, de Rome, l'vque de Meaux, sept. 1698.
PARIS
PUTOIS-CRETT, LIBRAIRE-DIT KUR
DO, ki:k
m-,
rknnks', 90
1896
Aios
A SA GRANDEUR MONSEIGNEUR COULLIE,

ARCHEVQUE DE LYON ET DE VIENNE,
Primat des Gaules, Chancelikf; des
Facli.tks
cathouqies de Lyon,
Hommage
de
filiale
vnration.
A MONSIEUR EMMANUEL DES ESSARTS,

Chevalier de la Lgion d'iionneik,
Doyen de la Faci'lt des Lettres de Cler.mont,
Hommage
de respectueuse reconnaissance.
A MONSIEUR EUGENE LEOTARD,

Ancien lve de l'cole Normale suprieure.
Commandeur
de l'Ordrr de Sainl-Grgoire
le
Grand,
Doyen de la Kacilt catijolioue des Lettres de Lyon,
Homntagr d'affectueux
res/iect.
T. D.
PUEFACK
Le gnie
est
gue patience
veloppent
un don du Ciel beaucoup plus Nanmoins, la condition de

les facults les
qu'une lonnature hu-
la
maine exige que
plus puissantes ne se d-
que sous l'influence
de causes multiples
et
diffrentes. Saisir ces causes, analyser leur action et sur-
prendre en quelque sorte

est
le secret
de
la
formation du gnie
d'intrt,
une tude qui prsente autant de charme que
notre poque surtout o la critique ne se contente pas
d'admirer
les
chefs-d'uvre, mais veut remonter leurs
sources, leur origine vritable.
Ce travail s'impose pour un gnie sublime de Bossuet,

de la France
comme
celui
dont
(1) .
la gloire est
devenue l'une des religions

form cet
esprit merveil-
On veut
le parfait
savoir
comment
s'est
leux, en qui l'lan et la
puissance ne dtruisent jamais ni
quilibre ni la majestueuse srnit.
On veut
sa-
voir sous quelles influences s'est
panouie la pense de ce
le
grand homme, qui ne

des Franais
,
fut pas
seulement
plus loquent
comme
,
l'a dit Voltaire,
la voix la plus
simple
la plus
la
plus forte
la
plus brusque
la plus familire
soudainement tonnante
qui fut jamais, ainsi que

De Maislic avait
(1) Sainle Beiive, Causeries du Lundi. \, des religions franaises.
i>.
I0.
dit
une
Mil
PRFACE.
,
parle Sainte-Beuve (1)

l'histoire
la plus
mais encore
franaise
le
plus grand
nom
de
de
la littrature
(2), la
personnification
haute
et
la plus complte du gnie de notre race.
On veut
savoir quelle action ont exerce sur le dveloppecet crivain,

.
ment harmonieux du gnie de

notre langue avec Pascal
l'antiquit
,
unique dans
la Bible
les
Pres de Tglise
grecque
et latine, la philosophie scolastique et
cartsienne, les
murs de
la cour, l'esprit et la littrature
du temps?
Il
n'a fallu rien moins, en
efl'et,
que
le
concours plus ou
moins efficace
son oracle,
de ces diverses causes pour donner la France
le
grand Bossuet. Or, deux seulement de

d'abord
ces
causes ont t l'objet d'tudes, de monographies intressantes (3

1.
C'est
la
philosophie de Bossuet, la-
quelle M. Delondre consacrait,
en 1855, son ouvrage
la
Doctrine philosophique de Bossuet sur la connaissance de Dieu, et M. Nourrisson, en 1859, ôn Essai sur la Philoso-
phie de Bossuet
crites
pages que M. Lanson a : il y a aussi les dans son Bossuet sur la philosophie du grand v466-i92)
,
que
(p.
et
l'article excellent
de M. Brunetire,
(4),
publi dans la Reue des Deux Mondes du T' aot 1891
o l'minent critique
tort Bossuet
tablit
magistralement que
c'est faire
de
la
moiti de son gnie philosophique que

les
de ne
la
le
chercher que dans
Manuels ad usu/n Delphini
philosophie de Bossuet se trouve dans ses Sermons , ses
Oraisons funbres, ses Panf/i/riqucs , sa Politpte, son

Histoire des
sa
Variations , ses Elr cations sur
les
mystres
l)fense de la
Tradition,
son
Trait de la Concupis-
crnce, etc., parce que c'est l qu'on peut voir la conception

(1)
Causi-ries
du Lundi
I.
\. p. \Xi.
Nisard, Histoire de la lillrialurr franaise, I. III. p. IV.K (3) Ce sonl assurcmenl deux tudes ns imporlaiiles que la llise de M. Flbelli.iu, Itomiuel historien du prolrslantisme. un vol. in K", 1801, cl celle de M. l'abb Bellon, llossuet directeur de ronscience, un vol. in-S", l'aris, ISMi. Mais elles n'oul pas irait aux causes sous rinilucnce des(|uclles s'est dvelopp le gnie de Uossuel. la Philosoiihir de bossurt. le trouve maintenant dans la (*) Il est iiitilule cinquime srie des ludes critiques sur l'histoire de la littrature franaisei)
:
On
PREFACE.
u
se faisait le
de
la vie el
de la destine humaine que

le
grand
vque de Meaux,
vidence
suet,
'>.
philosophe,
le
thologien de la Prola Bible sur Bos-
C'est ensuite
\ influence de
que
le P.
de la Broise, de la Compagnie de Jsus, a

et la
suprieurement traite dans sa belle thse Bossuef,

secondaire et suprieur, 1891) que
t exceptionnellement brillante et
Bible [i), dont M. Perrons disait (Revue d'enseifjnement
la
soutenance en avait
le P.
que
de
la Broise,
qui a un remarquable talent d'crivain et plus encore d'orateur, avait
charm
la vieille
Sorbonne
,
Quelles tudes
le
Bossuet a-t-il consacres la Bible

l'ge de quinze ans
,
depuis
jour o
il
ouvrit pour
la
premire
fois ce livre
divin, dans le cabinet de travail de son pre

et
t<
ou de son oncle,
pr-
y trouva un got et une sublimit qui
la lui firent
frer tout ce qu'il avait lu (2) , jusqu'au
moment
o,
dans sa dernire maladie,

l'approchaient
il
se faisait lire
le
par tous ceux qui

et plus
presque tout
Nouveau Testament
,
de soixante fois l'Kvangile de saint Jean

le
particulirement
dix-septime chapitre (3)?
Quelle a t la
mthode de
Bossuet
Bossuet dans l'tude de l'criture sainte?

a-t-il
Comment
compris
et
traduit la Bible? Quels secours en a-t-il

le style et
tirs
pour
il
se
le
former
ripprendre les choses ,

le
comme
dit
lui-mme dans son crit compos pour

a-t-il fait
cardinal de Bouillon (4)? Quel usage
de la Bible
dans sa prdication. Sermons, Pangyriques , Oraisons funbres, dans ses ouvrages d'ducation, Discours sur F histoire universelle
et Politirjue tire des
propres paroles dr
rcrifure sainte , dans ses ouvrages de controverse et de
polmique avec
les Protestants, les Jansnistes, le P. Caffaro,
(1)
Etude d'aprs
les
documenis
orjiiiau.r.
vol. iii-S"
de
i.ri-i.xi
[lagcs
t8!>l.
Paris, Biay et Ketaux.
par
l,'al)l) Le Dieu, Mcinoirm, t. I, p. lu el 13. - I.e mme l'ait est rapport 1'. de la Une, dans son Oraison funi-brr de Bossuet. Relation de la mort de Bossuet, i'rilc par l'ahbc de Saint-Andr, publie (3) par l'abb Guelle la suite des Mmoires de l'abbc Le Dieu (18iJG-37.) (i) Mis au jour par M. Kloquet dans ses savantes tudes sur la vie de Bossuet, t. II.
(2)
le
PRFACE.
le
Fnelon.
dodeiir Coulaii
et
Richard Simon,
eiilin
dans
ses ouvraiies asctiques, Lettres spirituelles, lvations sur

les
Mystres et Mditations sur V vangile? Voil peu prs

questions auxquelles
le P.
les
de la Broise a rpondu avec
autant de science que de clart.
Pourquoi ne pas
faire
un travail analogue propos des
Saints Pres? Bossuet les a tudis presque aussi religieuse-
ment que la Bible et, s'il ne leur doit pas autant, il leur doit beaucoup comme il l'avouait lui-mme dans son crit (onipos pour le cardinal de Bouillon (1669-1670) sur le
,
style et la lecture des crivains et des Pres de f Eglise jjoar
former un orateur : Il n'est pas croyable combien on avance (1), pourvu qu'on donne quelque temps ( la lecture des Pres).
Quel temps Bossuet
a-t-il
consacr cette lecture, ou
plutt ces tudes patristiques?
Quelle mthode
a-t-il
suivie
comme
traducteur et com-
mentateur des saints Pres,

de notre langue?
a-t-il fait
et quelle influence ont-ils exer
ce sur la formation de ce style, qui est

style
le
plus grand
Quel usaye
de la doctrine des Pres latins
et
des Pres grecs soit dans ses uvres oratoires, soit dans ses
(puvres de thologie et d' exgse
,
soit
dans ses uvres as-
ctiques et ses Lettres de direction, soit dans ses

losophi^jues, historiques et politiques , soit
uvres y>A/ses
dans
uvres
con-
Ae polmique
et
de controverse contre
les Protestants,
tre les Jansnistes, contre les Casuistos, contre les Qiiilistes,
contre
le
crilicisme d'KUies
Dupin
et
de Richard Simon?
l'auteur de ce travail.
Voil le
(Tesl
programme que
et le
s'est trac
une bonne fortune d'avoir pour guide,
outre
les
Mrninirrs
Journal de l'abb Le Dieu (quatre volumes
<|tiMnd IloNMiel
le sens do pronifsser de faire du progrs, comme t Avanlorics rlr lu retraite Vous n'avancerez qu'aulanl f|ue vous voub alTectionncrcz dsirer la rclraile el le silence.
fi)
ici
/li'nrrr csl
pris
dans
flil
dans
les
PRRFAfK.
iii-8i,
XI
outre
la
Vir de
Bosswt par Levesqnc de Burigny

le
(1),
etllisfoire
de Bossuet par
cardinal de
Bausset (2),
outre les travaux remarquables de l'abb Vaillant (3), de
Gandar(i), de rioquet(5), de M. Arren

rel (7)
(6),
de M. l'abb Hula Broise (9),

c'est
de M. l'abb Lebarq
(8)
du Pre de
),
de
M. Lanson (10) et de M. Brunetire (11
une bonne
dans son
fortune d'avoir pour guide Bossuet lui-mme dans les confidences qui lui ont
chapp
soit
en indiquant
Plan de
tliol.O(ji(% les Trai/.s
des Pres les plus utiles pour
commencer
l'tude de la thologie, soit
en crivant au car-
dinal de Bouillon quels sont les Pres quil faut cultiver de
prfrence. N'est-ce pas l'histoire prcieuse de son propre

esprit et des avantages qu'il a retirs
de ses tudes patristi-
ques que nous trouvons consigne dans ces quelques pages

suggestives et profondes? Les admirateurs clairs de Bossuet ne sauraient trop remercier Floquet de les avoir publies en 1855.
tte
On en trouvera
l'analyse et des extraits en
de ce travail.
la
Rechercher travers l'iEUvre immense de Bossuet

d'influence qui
part
revient aux saints Pres, saisir, la ludit

le
mire de ce que nous
grand vque de Meaux, ce

Chrysostome,
qu'il doit TertuUien, saint Augustin, saint
(1)
Un volume
(2)
(3)
in-8" publi Bruxelles et Paris en ITtil. Quatre volumes in-S" parus en 181 i. ludes sur les Sermons de Bossuel d'aprs les manusrrils. Un
vol.
in-8",
Paris. IS'il.
(4)
Bossuet oralcur
ludes critiques sur
les
Sermons de la jeunesse de
Bossuet-
3" dit., Didier, 1880.
jusqu' son entre en fonctions comme prcepteur du Dauphio. Var'is, Didot, .'{vol. 18,-ig. Bossuet jircepleur du Dauphin, fils de Louis XIV. et vque la cour. Un vol. 186i. 18.";!. (6) Essai de rhtorique sacre d'aprs Bossuet. Un vol. in-8>>, de Paris. Le liapitre ix de celte Itiose du doyen actuel de la Facult des lettres de Poi(H)
tudes sur
la vie de Bossuel
tiers est intitul

(7)
De
l'tude des Pres.
Les orateurs sacrs la cour de Louis .XI

lll.
2 vol. iM-U2, Paris 1811. Livre
II
et livre
(8)
188'J: et les
Histoire critique de la prdication de Bossuet; un vol. in-8". Lille, Desdce, Prfaces des uvres oratoires de Bossuet, H vol. (9) Bossuet et la Bible, ouvrage analys plus haut. (10) Bossuet. Un vol. in-1-2. I8!M. Lecne et Oudin. (11) Article sur Dossuet dans V Encyclopdie lamirault c( Confcrcmes la Sor1893-181)4.
bonne
\ii
PRFACE.
saint (irgoire
le
Grand, saint Gyprien, Glment
Alexandrin, saint Grgoire de Nazianze (ce sont l les

Pres dont
il
parle
Emmanuel-Thodose de
de ses
choses
efforts
la
Tour d'Au(1)
),
vergne, abb duc d'Albret, cardinal de Bouillon

tre
met-
en lumire
les rsultats
les
pour
se
former
le style et
apprendre
si
bonne
et si sainte
cole
les
tel est le
but de cette tude critique sur Bossiiet et
sain f s Prrfs, d'aprs des
documents originaux
et indits.
Voici quels sont ces

1
documents.
carton A, o se trouve un ca-
Les Cartons de la Bibliothque du grand sminaire de

et
Meaux
hier
cite
en particulier
le
non numrot
ni pagin,
que
le
Pre de la Broise
plusieurs fois dans son tude Bossuet et la Bible et
qui contient beaucoup plus de notes sur les Pres que sur
l'criture sainte.
titre, qui n'est
11
Il
porte
mme
sur la couverture ce
:
pas de
est
la
main de Bossuet
Extraits divers
des saints Pres.
form d'une cinquantaine de pages,
de dates
et
de provenances diverses, qu'on a cousues enIl
semble.
y a dans
les
autres cartons, B, C, h, etc. (2),
d'autres fragments de notes crites par Bossuet, en particulier

titre
:
dans
le
carton B, n
:
2, les
notes qui portent pour

Detts sit Christus.
Il
Chri/sostomtts
sui'
liber
qnod
les
prenait tantt
des
feuilles
volantes, tantt
sur des
cahiers: aussi les fragments, spars et dchirs, portent-ils

parfois de la
main de Bossuet une pagination qui renvoie
im cahier aujourd'hui lacr ou perdu.

2" Les Mftni/scri/s
de la Bibliothque nationale, Fonds

et
franais
12811
ri s/t/rnnfs,
surtout les cinq volumes

les
des Sermons, n"M 2821-12825.

(1)
M. l'abb Lebarq, dans

ans, ses
.lorsey,
(
Coriinic
il
n'avait
encore
(juc \iiigl-cini|
oiilempor.iins i'appclorenl
Venfanl
(2)
rourie.
C'est le P. le la Broise
lui-mme qui, de
\oulu me donner ces [irccieuses indicalirms. ma respectueuse et profonde reconnaissance.
maison Saint-Louis, a bien

trouve
ici
(tu'ii
l'expression de
PKKFACi:.
Mil
intressantes tudes qui font le dbut de son Histoire cri-
tique de la Prdication
de Bossuet, a trs bien prouv
l'existence de cahiers d'Extraits et de
Remarques morales,
certaines pages d-
les penses, prises
chez
les
Pres en grande partie, s'a:
massaient en vue des discours futurs
chires de ces cahiers sont aujourd'hui relies avec les Ser-
mons
(1) et font suite d'autres
pages conserves dans
la
collection Floquet.
3 Les Cahiers
de la Collection Floquet, dont M. Fabb
Follioley, proviseur
au lyce de Nantes, possde
la plus
grande partie. M. l'abb Lebarq avait vu

notables fragments de ces Cahiers
(2).
et transcrit
de
M.
Armand
Gast,
et
il
de la Facult de Caen, en a acquis quelques-uns
publi l-dessus quelques notes dans la Revue de la Facult.

4"
La Mineure ordinaire de Bossuet thse de thologie

,
sur la Cit de Dieu ou

et
l'
glise, soutenua le 5 juillet 1651,
qu'on peut considrer
comme
indite, puisqu'elle ne se
trouve dans aucune dition des OEuvres compltes de Bossuet.
Elle appartient M. Bathery. Les Pres Jsuites

:
l'ont
publie dans leurs Etudes religieuses en 1869.

vera reproduite dans notre thse latine
tina Bossuet i opra
On la trouQuid confrant laici
ad ognoscendani
(
illius ritani, indolein,
doctrinamque, p. OV-lOO. Nous en tirerons

de Navarre.
5 \.K
de prcieuses
indications sur les tudes patristiques de Bossuet au collge
Bible
et
i\}L
Concile, qui faisait partie de la collection
Floquet
le P.
de la Broise a vu
cits
une foule de
.
Pres, spcialement saint

(I)
Jrme
et
Thodoret (^3)
Mais,
.
plies
(-2)
Parmi ces autographes de Bossuet. on rencontre et l des f'euiUes rem(le notes tires des Pres, et au dos desquelles il a crit un exorde une proraison de sermon ou de pangyrique.
uvres
(3) C'est
oratoires de Bossitet t. V. p. :j32. ce qu'il m'crivait le " fvrier t8M.

,
x,v
PRFACE.
elle tait
aux mains diin libraire de Paris, M. DaMorgand, passage des Panoramas, qui refusait mascne d'en donner communication sans la vendre, et il en deen 1892,
mandait 10,000 francs (!) Il parait qu'il a baiss depuis jusqu' 6.000 francs: mais on avouera qu'une telle acquisition n'est pas la porte
de toutes
les
bourses
(1).
G" l.c
Catalogue des
livres
de la Bibliothque de
et
MM.
Bos-
suet, anciens vquos
de Meau.x
de Troyes, qui se vendra
l'amiable
le
lundi, 3 dcembre l"i2, dans une des salles

,
du couvent des RR. PP. Augustins

in-8,
MDCCXLU
105 pages
chez Pierre Gandoin, Pierre Piget
et Barois fils.
Cette plaquette rare, dont M. Brunetire parle

ticle de la Revue des
dans son ar-
Deux Mondes du 1'' aot 1891 sur la Philosophie de Bossuet et qu'il a communique M. B-
belliau,
comme on
petit le voir
1,
dans Bossuet historien du

l'in:
protestantisme, p. 151, note
ne contient gure que
dication des ouvrages que possdait l'vque de
Meaux
sur 1,V70 numros
du catalogue,
il
y a peine vingt ou-
vrages d'une date postrieure la mort du grand prlat,

170i; son neveu, d'ailleurs, n'tait pas
si
grand
clerc et
on ne
cite
de lui que quelques instructions favorables au
jansnisme.
Les
divisions
du Catalogue de vente
la
cor-
respondent assez bien l'arrangement de de Bossuet,

p. 58'i.,
tel qu'il est
bibliothque
t.
donn dans
l'dition Lcht,
III,
d'aprs une copie faite en 1083 par l'abb Le

l'autre ces
Dieu
>.
En compltant l'un par

le
deux documents,
on peut reconstituer
tires
tableau synoptique suivant des

:
ma-
de
la
bibliothque de l'vque de Meaux

sacra et Biblioruni interprtes
L Thkocritici et
.
i.odiA. liildia
dissf'rtatiniies;
interprtes
ortliodoi i;
SS.
Patkks
M.
l'alilx-
iKAKCi,
LATi.M.
heterndori Theoloiji
scoluslici ,
(I)
l.(;l>ar<|
;i
(lit;/ il. CliU'*>>
liiiugeies (Allier) el
signale encore qiiel(|ucs autres colleclitins d'aiilo^raplies chez un ou deux amateurs de Dijon.
PREFACE.
XV
Ik^-
polemici,
moralca ascetici, concionatores (iRAMMATici. terodoxi. Jus canonicum Bibliolliecarii. HisTORiA.

II.
(1;.
III.
IV.
V.
C'est
lette les
avec l'motion d'un pieux respect que l'on

manuscrits du grand vque de
l'a
feuil-
iVIeaux
si
,
l'auteur
de ces lignes
ce
prouv
et
il
serait
heureux
ressentait
en lisant
fois
nouveau
travail sur Bossuet,
on
une
de
plus la vrit profonde de ces paroles de Sainte-Beuve dans

ses Causeries
du Lundi,
XII, p. 261
On ne
se lasse pas
offre la plus
de repasser devant cette grande figure, qui

juste proportion avec
l'poque o elle parut et o l'on
peut dire qu'elle rgna.

abrgeons
(1)
.Nous
la
dont nous n'avons pas
nomenclalure pour ces dernires divisions du Catalogue nous occuper.
ANALYSE ET EXTRAITS
DK l/CRIT COMPOS PAR BOSSUET POUR LE CARDINAL
DE BOUILLON,
Sur
le style et la
lecture des crivains et des Pres de l'glise pour former un orateur.
Hossuet, aprs avoir dit que,
pour
:
la prdication,
il
a deux choses faire principalement
former
le
slylo
des
et
apprendre
les cJtoses ,
constate qu'il
a peu lu de livres
il
franais et que ce qu'il a appris

livres latins et
du
style,
le tient
un
]>eu des Grecs,
de Platon, d'Isocrate
de Dmostlines,
de Cicron, Tite-Live, Salluste, Trence,
des potes, qui sont aussi
de grand secours
et
dont
il
ne connat que Virgile et un peu Homre,... Horace, qui

est
bon
sa
mode, mais plus loign du

ide
style oratoire
\j'% truor/'s (liversf's
de Balzac, ajoute-t-il, peuvent donstyle fin et tourn dlicatement...
ner
(juel(jU('
il
du
reste,
le
le faut
l)ient6t laisser, car c'est le style

le
Au du monde
plus con-
plus vicieux, parce qu'il est
plus affect et
le
traint... .reslinic la Vie
de kirthleniy des martyrs,
les
Leilrcs
au provincial, dont (juclques-unes ont beaucoup de

une extrme
dlicatesse.
force el de vi-lH-ineiice, et toutes
Les livres
lire,
in.iis...
<l
et les prfaces
;i
de MM. de Port-Royal sont bons

la
parce qu'il y
l(Mirstylea
I
de
gravit et de la grandeur;
pende
bonnes,
xarit... Les versions

..
de (Pcrrot)
\l)l.in(<>iii
siinl
Pour
les
potes, je trouve la
PRKFACE.
wii
force et la vhnieucc dans Corneille; plus de justesse et
de rgularit dans Kacine...
Mais ce qui est le plus ncessaire pour former le style
c'est
de bien comprendre
la
chose, de pntrer
le
fond
et
la (in
de tout,
et d'en savoir
beaucoup...
Venons maintenant
c'est
au.\ choses. trs
La premire
et le
fond
de tout,
et
de savoir
bien
les critures
de V Ancien
du Nouveau Testament. Bossuet expose la mthode qu'il a suivie, en les lisant c'est de remarquer premirement les beaux endroits qu'on
:
entend,
le
sans se mettre en peine des obscurs
si
;...
de
prendre
gnie de la langue sainte
et
de ses manires de
parler;,., de ne
gure
lire les
commentaires que lorsqu'on

exacte(prin-
trouve quelque difficult;... de ne pas chercher
ment
la suite et la
connexion dans tous

.
les
membres
cipalement dans saint Paul)
Pour
les
Pres, je voudrais joindre ensemble
saint
Augustin
et saint
Chrysostome. L'un lve
l'esprit
le
aux granet le
des et subtiles considrations; et l'autre
ramne
mesure
tre,
s'il
la
capacit du peuple. Le premier ferait, peut-
tait seul,
une manire de
simple
;
dire
un peu trop abs-
traite;
et
l'autre trop
et
trop populaire.
c'est
Non
que
ni l'un ni l'autre ait ces vices

les
mais
la
que nous
prenons ordinairement dans
auteurs ce qu'il y a de plus

doctrine; dans
minent(l). Dans saint Augustin, toute
saint Chrysostome, l'exhortation, l'incrpation, la viiûeur;

la
manire de
traiter les
exemples de l'criture
et d'en
faire valoir tous les

((
mots
et toutes les circonstances.

le lire
l'gard de saint Augustin, je voudrais
peu
fl)
C'est--dire
le
dit
dans
mme
Trait de la
i<- t|ui > est le plus facile saisir, bossuet sens On dfnil /s hommes par ce qui domine en eux. connaissance de Dieu et de soi-mme cliap. I, II.
:
, :
.
ce qui y clomine
'J,
XVIII
PREFACE.
:
prs dans cet ordre
les livres
de la Doctrine chrtienne, les
premiers
(lis
thologie admirable.
Le livre de Catechizan-
rudibi(S;dc Moribus Ecclesiae catholicae;
Enchiride Vera
dion
ad Laurentium ;
de
Spiritu
et
Httera;
religione-
de Civitate Dei (ce dernier, pour prendre,
comme
en abrg, toute la substance de sa doctrine).

:
Mlez quelques-unes de ses ptres
celle
rt
Volusien; ad
Honoralum, de Gralia Novi Testamenti,

ques autres.
et de
ainsi
que quelmonte
Les
livres de
Sermone Domini
in
Consensu evangelistarum.
l'gard de saint Chrysostome, son ouvrage sur saint
Matthieu l'emporte,
mon jugement.
le style.
il
Il
est
bien traduit
en franais
les
choses
(1); et
on pourrait, tout ensemble, apprendre
et
former
Au
reste,
fier
quand
il
s'agit
de dogmatiser, jamais
ne se faut
aux
traductions.
Les Homlies
tes.
sur la Gense, excellentes;
sur saint
Paul, admirables;
au peuple d'Antioche, trs loquendivers textes et
Quelques homlies dtaches, sur

.le
histoires.
conseille
la
beaucoup
le
Pastoral de saint Grgoire,

si
surtout
(jui est
troisime partie; c'est celle,
je ne
me trompe,
le
distingue en avertissements toutes les conditions
qui contiennent une morale admirable et tout
fond
de
la
doctrine de ce grand Pape.
Ces ouvrages sont pour faire un corps de doctrine.
Mais
comme
l'usage veut qu'on cite quelques sentences,
c'est--dire accuraiius aut elegantius dictata, Tertullien
en fournit beaucoup. Seulement,

les
il
faut prendre garde
que
de
beaux endroits sont

Il
fort
communs. Les beaux
livres
(I)
sagil
Mamilhj
1
Mnli/iieti, Iniduilcs
<Je la traduclioii faite par Le Maistre de Saci sous le pseudonyme de Les homlies de saint Jean Chrysoslome sur tout l'vangile de sail on Iraiiais par l'riul-Aiiloinc de Marsilly (pseudonyme). Paris,
he/
I'.
le Pelil imprinietir, trois vol. in-i", IWiS.
PREFACE.
XIX
TertuUien sont
Cultii
tenti'a,
l'Apologtifiiie,-
de SpertaruUs
de
nnilirhri;
de Velandis virginibus;
de Poeni-
admirable;
Christi;
Touvrage
contre Marcion
de Carne
de Resiirrectione carnu; celui de Praescripmais pour un autre usage.

le
tionc, excellent,
On ap-
prend admirablement dans saint Cyprien
divin art de
manier
les
critures et de se donner de l'autorit en fai-
sant parler Dieu sur tous les sujets par de solides et srieuses applications.
Saint Augustin enseigne aussi cela divinement par

et l'autorit
la
manire
avec laquelle
il
s'en sert
dans ses ou-
vrages polmiques, surtout dans les derniers contre les plagiens.
Ce
qu'il faut tirer

et
la
de ce Pre, ce ne sont pas tant

la
des penses
thologie et
des passages citer que Part de traiter
morale
et l'esprit le plus
pur du christia-
nisme.
Au
reste, ce
si
que
je
propose
11
ici
de
la
lecture des Pres
n'est pas
long qu'il parat.
n'est pas croyable
combien
et
on avance pourvu qu'on y donne quelque temps

suive
qu'on
un peu.
et l'on
Clment Alexandrin viendra son tour

la
pourra
mler
lecture de son Pdagogue,
comme
aussi quelques
discours choisis de saint Grgoire de Nazianze^, trs propre

relever
le style.
.l'cris
.le
ce qui
me
vient sans
donner repos
ma plume,
,
n'ai
si
pas
mme prsent
il
le loisir
de relire; quoique pour
un
grand prince de
l'glise et qui doit tre
une de
(il.
.le
ses
sais
lumires,
ne faudrait rien dire que de mdit
(I) Ltniii fie Itossiicl n'a pas iiioiiis de inrile. pour lrc sponlan il imus rvle mieux au eonlraire, ses penses intimes et les secrets de son travail sur les saints Prcs.
: ,
PREFACE.
qui je parle,
(1) .
et
qu'un mot
suffit
avec lui pour se faire
entendre
du cardinal de Bouillon, de Venfant rouge, est loin d'avoir jusliG esprances de Bossuet. Mais aprs avoir converti l'oncle, le marchal de Turenne, (gloire que s'est attribue tort le cardinal de Bouillon plusieurs reprises), il appartenait l'illustre orateur de donner au neveu ces leons et ces conseils admirables.
(1) L'Iiisloire
les
BOSSUET
ET LES SAINTS PRES
CHAPITKE PREMIER
LES TUDES PATRISTIQUES DE BOSSUET
A DIJON
(?).
AU COLLGE DE XAVARRE. A PARIS. A MEAUX.
A METZ.
ARTICLE
V'
(?).
tudes patristiques de Bossuet Dijon

(1627-1642.)
Ou
sait
que
lossuet
fit
ses
premires tudes Dijon, au

le
collge des Jsuites, fond en 1581 par

(iodran, au
prsident Odinet
nom
de Jacques, son pre,
et
au sien
(1), et
ds lors appel du
drans.
nom
de ses fondateurs
le collge
des Go-
Cet tablissement avait tant de succs que le 4 fvrier et

le
mars 1614
le
vicomte maeur
<(
manifestrent la crainte que
vinssent touficr, sil n'y tait
et les chevins de Dijon aucuns de ces coliers ne pourvu, tant ils taient en
nombre
pauvres
excessif et presss (2)
Les Pres Jsuites rccevaieni

et levaient les fils
f/ra/t/ if pmr/i
les enfants des
de Messieurs du Parlement, de
(i) Voir ce qu'en dit Floquet IJludes sur la vie de Bossuet, t, I, p. iv el 'r2, d'aprs le Parlement le Bourgogne, pai' P. l'alliot (ItJl'J). et un Essai historique manuscrit sur les coles et coll'/es de Dijon. (i) Registres de l'Iitel de ville de Dijon elles par Hmniot.
: .
r.OSSl
KT rT LES SMNTS PIIIKS.
BOSSUET ET LES SAINTS PERES.
la
Chambre des Comptes, des bourgeois

la province,
fois (1)
et
des gentils-
hommes de
avec tant de zle et de dvouement
que plusieurs
on
les
loua en public
des grands
soins dont tous ces enfants, sans distinction, taient l'objet
dans leur collge. Le futur vque de Meaux, depuis
le
dpart de son pre
en 1038 pour la ville de Toul, o il tait conseiller au Parlement do Metz, habitait avec son frre Antoine chez leur
oncle Claude Bossuet
,
rue des Jsuites
et n'avait
que quel-
ques pas faire pour se rendre au collge des Godrans. Malgr

le
mot clbre d'un rgent en
belle
humeur, Bossuefit
fus aratro, le
jeune Jacques-Bnigne,
ds son enfance,
briller son esprit et sa vivacit d'une
manire qui donna
d'abord de grandes esprances

tre des dispositions naturelles
sa famille.
Il fit
para-
pour
les sciences, et
,
surtout
mmoire heureuse en rcitant des vers de Virgile sans nombre son oncle l'excitant l'tude et lui faisant ainsi cultiver sa mmoire de bonne heure. Comme il prenait beaucoup de plaisir il tait homme de lettres ces exercices, et le neveu faisait les dlices de l'oncle et
combien
il
avait la
l'admiration de ses matres
(2).
les Pres de l'Eglise? semble pas, et voici pour quelles raisons. Ce n'est que dans le cabinet de son pre ou de son oncle, tudiant alors en severs l'ge de quatorze ou quinze ans, conde ou en rhtorique, qu'il ouvrit les Livres saints et jeta la main sur une Bible latine qu'il emporta avec la permission de son pre . Ce fait, qui nous est attest la fois })ar l'abb Le Dieu (3) et par le Pre de la Rue (4), tablit clairement qu'au collge des Godrans on n'apprenait pas la Bible (5) or, si la Bible n'tait pas entre les mains des
Le jeune colier tudia-t-il alors
Il
ne
le
((
Ii42. o le conseiller Kyol leur rendit iiummagc en du Pailcnienl de Dijon). (i) I.'al)l)C Le bieu. Mmoires, t. I. p. 11 et 12. (.{) Mimoiitn, t. I, p. ii et i;{. Ornis'iii funbre de IJossuct. prononce Moaux. le 2;{ juillet 1704. (4 Nous savons, au contraire. |)ar le Mcmoirr d'Arnauld sur le Uvrilemeut des Hludvs duii les Lellrvu humaines, (|ue, dans cliaiiue classe de Port-Uoyal, on obligeait les levs lire en particulier, pendant une demi-heure, les Figures de la
I
l'.'irtitûlicieiiienlle 7
mai
plein l'arlcnicnt (lieyixlres
(.'jj
LES TUDIiS PATR\STIQUES DE BOSSUKT.

lves,
tie
des livres classiques?
comment supposer que les saints Pres faisaient La lalio stidliorum ne le dit
parpas,
et
de rcentes discussions ont tabli qu'il n'en tait rien. La question des classicjucs paens et chrtiens, autour de laquelle on menait grand bruit il y a quelque quarante ans, alors que Louis Veuillot, l'abb Gaume et le P. Ventura
tonnaient contre
<<
les
uvres abominables
des Homre
desCicron, des Virgile, qui empoisonnent
la jeunesse, et
que l'abb Landriot, l'abb Charles Martin, le V. Daniel, le P. Cahour, de la Compagnie de Jsus, leur rpondaient au cette nom des traditions sculaires de l'glise catholi<iue question des classiques paens et chrtiens a soulev de nouveau en 1891-93 des dbats passionns, et tandis que l'abb
,
(iarnier anathmatisait ces collges libres et ces sminaires
qui ne forment que des gnrations
paennes
l'abb
Victor Martin, professeur aux Facults catholiques d'An-
gers
(1),
l'abb E.
(2),
Ragon, professeur
l'Institut catholique
de Paris
l'abb Delamarre (3) et l'abb Dubourguier (4) dfendaient des tablissements calomnis tort. Le P. De-
laporte, docteur es lettres, publiait dans les tudes religieuses (5) des articles remarquables, qui depuis ont t
runis en volume
et
il
dmontre que non seulement

,
l'poque de la tentative classique des Apollinaire, sous Julien
mais encore la fin du seizime sicle, on a essay en vain de substituer les auteurs chrtiens aux autours paens dans l'enseignement secondaire.
l'Apostat,
Dans l'I'niveisit, les coliers taient tenus d'apprendre tous les jours quelques versets de l'criture sainte, et un arrt du Parlement (!28 juin l"0;j) enjoisnait au pjincipal du collge dont il autorisait les statuts tenir la main l'observation de cette ])rescription. (Rollin, Trait des ludes. Discours prliminaire.) Pourquoi les Jsuites ne suivaient-ils pas cette coutume au commencement du dix-septime sicle? Probablement cause des dfenses des vques, qui, alarmes des jiriis (|ue faisait courir la foi catholique le libre examen applique par les Protestants nos saints Livres, ne voulaient pas i|u'oii les mit entre les mains des fidles. Aujourd'hui encore, toute traduction catholique de la Itible a besoin d'une ai>proi)ation spciale de l'ordinaire, ou v<|ue du lieu ou
Bible.
elle
{\)
s'imprime. Reruc des Faculls calholiques d'Autjcrs, dcembre isoi, fvrier et avril
i.'lJiiseigncment chrtien, i" janvier et l""' fvrier is3. Bulletin de la socit gnrale d'ducaliou et d'enseignement, Question du lalia classique, Amiens, \Vf.H.
189-2.
(-2)
(U)
{'<)
{.")
l.'i
fvrier
1!t3.
Numros de mal
juin
juillet
wy.\.
BOSSl'ET ET LES SAINTS PERES.
Le saint archevque de iMilan, Charles Borrome, ou de son propre mouvement, ou par l'insinuation d'autrui, proscrivit iMilan, par manire d'essai, dit le clbre tho-
logien jsuite Petau, les matres anciens, Cicron, Virgile

et tous les autres; puis
il
dcrta renseignement des meil-
du christianisme. Mais tout coup, il changea d'avis, quand il eut constat par exprience combien cette mthode tait funeste aux tudes srieuses 1). Dans cette espce de nouveau collge, raconte un autre auteur, saint Jrme et saint Ambroise tenaient la place de Cileurs auteurs
(
((
cron; Eusbe et Svre -Sulpice. de Tite-Live et de Tacite; saint
Augustin
tait le
supplment universel de tous
les autres; les potes
y taient tout fait ngligs... Les
mais trs mal habiles il fallut renoncer ce malencontreux systme si les et revenir aux paens. L'preuve tait concluante .lsuites avaient eu un instant l'ide de protester contre le
disciples n'en devinrent pas plus vertueux,
; :
culte exagr de la Renaissance

la Grce et
les aurait
pour
les
chefs-d'uvre de
de Rome, l'erreur de saint Charles Borrome
bien vite dtourns d'une tentative infructueuse.
ne parait pas que ces excellents ducateurs de la jeunesse aient rien chang aux traditions des scolatiques et des humanistes, qui faisaient des auteurs paens la base excluMais
il
sive
de l'enseignement secondaire,
comme
l'tablit le P. De-
que dans les collges des laporte. Il Jsuites on ait ml les auteurs chrtiens aux auteurs paens, et Hossuet dut faire ses tudes classiques au collge des (ione parait pas
drans sans avoir t
initi
mme
aux beauts doctrinales
et lit-
traires de ces Pres grecs et latins, qu'il devait tant ad-
mirer plus tard.
Kn tout
n;iit
cas,
il
n'acquit point chez les Jsuites de Dijon
cotte connaissance
approfondie du grec, que Lancelot donla
Uacine et aux autres lves des Petites coles de Port-
UoyaL hanslcs collges de

tait
Compagnie de
le
Jsus, on insis-
surtout sur le latin,
comme on peut
Icficinli delrcdi.
voir par l'exemple
(I)
1'.
Dion. l'clavii, Oralio do
LES ETUDES PATRISTIQUES DE BOSSUET.

:
sans ngliger le de Corneille oppos celui de Racine grec, on ne lui faisait qu'une place secondaire, et Bossuet
aura besoin Navarre d'tudier

Co langage soiuiro aux douceurs souvoraines, Le plus lj(>au (iiii soit n sur dos lvres humaines
(1).
Il
pourra, ds lors,
lire
dans
le texte original saint
Chry-
sostorae, saint Basile, saint Grgoire de Nazianze, et
mieux
remplir plus tard ses fonctions de prcepteur auprs de son

royal lve.
ARTICLE
(17
II
tudes patristiques de Bossuet Navarre

octobre 1642
9 avril 1652).
Du
il
collge des Godrans Bossuet passa au collge de Nail
varre, Paris, o
devait rester dix ans (16i2-1652) et o
arriva assez tt, le 17 octobre 1642, pour voir

le
entrer
dans Paris
cardinal de Richelieu mourant, ^ôrt dans
une chambre construite en planches, couverte de damas, ayant ct de lui un secrtaire pour crire sous sa dicte ,
et accueilli, disaient
l'envi les (iazettes,
avec tous
les
tmoignages de
le
la bienveillance et des
si
vux ardents pour

Le i dcembre
dfunt, ex-
rtablissement d'une sant
chre
(2) .
suivant, le grand cardinal tait mort et le jeune Bossuet,
aprs avoir dfil devant
le
corps de
l'illustre
pos pendant
trois jours
avec une
pompe
inoue au Palais
Cardinal, assistait ses funrailles et son oraison funbre
forte
prononce par l'voque de Sarlat, Jean de Lingendes. La imagination du jeune humaniste, dj chanoine de Metz (3), devait garder de ces grands spectacles un souvenir ineffaable.
(1)
(2)
Andr
Clicnicr.
.
Histoire de Bossue l par le cardinal de liausset, cl tudes sur la vie de Bossuet. par Kloquet, t. I, p. ~l-~-2. Tonsur dos l'ge de huit ans, Bossuet avait t nomm chanoine de Metz, (3) treize ans, par un intime ami de son pre, le chanoine Jean Rover, tournnire ou semainier, au moment de la mort du chanoine Uertoti. Celui-ci avait un coadjuleur, Sainlignon, (|ui rclama une succession achete d'avance. .Mais le Parlement adjugea Bossuet le canonicat eu litige et interdit les coadjutoreries (-27 juin
BOSSUET ET LKS SAINTS PERES.

Quelles furent Navarre les tudes 'pnfristiques de Bos-
suet?
Lors de la soutenance de la thse du P. de la Broise,

M. Gazier a sembl dire que Bossuet jeune cultivait surtout
les
Pres
et
que
c'est
pleinement l'homme de
valu.
par leur intermdiaire qu'il devint la Bible. Cette opinion n'a pas pr-
Bossuet tudia pourtant les saints Pres. Dans quelle
me-
sure?
sait
Il
est difficile
de
le
dterminer avec prcision. On
qu'il eut
sainte Nicolas Cornet (1).
pour professeur de philosophie et d'criture un docteur de l'ancienne mar-
que, de l'ancienne simplicit, de l'ancienne probit ,le

bras droit de Richelieu, puis de Mazarin
;
de grec, Nicolas Mercier, hellniste remarquable

Pierre Guischard
pour professeur ('2); pour
professeurs de thologie scolastiqup et positive le docteur

.
qui devait occuper cette chaire pendant
cinquante-trois annes, et le docteur Dussaussoy, qui enseignait la doctrine de saint
Thomas; pour professeurs de con-
troverse enfin le docteur Preyret et le docteur Claude Le-
feuvre
Bossuet accordait peu grand maitrc de Navarre. de temps aux mathmatiques, les curiosits de ces sciences tant, disait-il, une tude trop abstraite, d'un trop grand attachement et de peu de fruit pour les gens d'Eglise (3) . En revanche il s'adonnait avec passion l'tude de l'criture sainte mais il semblait ne faire que jouer, tant l'tude
, ,
lui tait aise. Ses

le
compagnons
taient tonns de le voir
premier
et le
plus vif leurs divertissements,

il
comme
s'il
n'et eu d'autre inclination... Ds cet ge,
sut se rendre
aimable tous
(4) ,
Les Pres de l'glise ne faisaient pas Navarre l'objet d'un

uni). Les fruits du l)6nlicc furent perus jusqu'en mai ir.'iS par le chapitre, If-nu seulemciil payer une modi<iue pension aux clianoines tudiants. (I) Les Mi'tnoires de l'abln; Le Dieu nous disent (juc Nicolas Cornet connut d'abord le mrite de IJossuel et prit soin do ses ludes et de sa conduite. Sous un tel matre, il lit autant de pro;;rs dans la pit qu(! dans les sciences . (-2) Il (iwissnet) apprit le grec fond, dit l'ahbc Le Dieu; il lut tous les historiens grecs et latins, les orateurs et les potes. dit I.e Dieu, en ceux qui elles sont utiles dans (3) Il les estimait poiirlaiil leur profession. Mmoiri's de l'alibi' Le Dieu, I. I. p. L-i. (4)
,
LES TUDES PATRISTIQUES DE BOSSUET.
enseignement part
les cours
de la septembre 1598, lu l'J^niversit assemble dans la les S/ntu/s de la fameuse sance du 18 septembre IGOO 1 Falcidt de thologie, imprims en 1715 et conformes
du moins, FEdit de 153, qui rglait Facult de thologie, Vdit de Rformation

:
du
l'arrt
de 1598 et celui de 1535, Tarticie du Mercurt' de 1709 sur le doctorat en thologie, V Histoire de r Universit de Paris au dix-septime et au dix-huitime sicle (2) par
M. Jourdain et son Index chronologicus
chartarum
(3)
ne
disent pas qu'il y et des cours spciaux consacrs la Patrologie.
Bossuet dut apprendre la patristique soit dans
les
cours
d'criture sainte, puisque, d'aprs VEdit de 1535, les lec-
tures des Livres saints devaient tre faites avec apparat interprtation ou expositions des saints Docteurs anciens
approuvez par l'glise; soit dans le cours de thologie scolas tique, puisque les quatre Livres des Sentences de Pierre Lombard, ({ui faisaient le fond principal de ces cours, ne sont que le recueil mthodique des textes les plus importants et les plus clbres des saints Pres sur les
la foi catholique, et
dogmes de
que la Som/ne thologique de saint Thomas d'Aquin, que commentait Navarre Jean Dussaussoy, cite chaque page saint Augustin et les autres docteurs de l'glise; soit surtout dans le cours de thologie positive (i) qui ne devait tre qu'un expos de la doctrine des saints Pres sur les grandes vrits et les mystres augustes de notre religion; soit enfin dans le cours de controverse fond
,
par rclielieu en 1038, et qui avait pour objet principal de dfendre la Tradition et les saints Pres contre les Protestants, qui les accusaient d'avoir fauss l'esprit tive glise.
de
la
primi-
Il est
vrai qu'il faut toujours distinguer en-
tre les
rglements
et leur application, entre les titres des
(1)
(-2)
Voir
la
Rvformation de l'Universit de Paris,

lSii-2-18(Je,
lS(i-2.
:
petit vol. in
1-2,
])iil)li(''
en KiOl.
lu
iii-f".
(3)
i't)
i;n in-t".
mais
le P.
C'est Fi(i(|uct qui parle de ce rours Etudes sur la vie de Dossuel, t. l, p. 80 il est incomplet et no cite pas toutes les sources , comme le lui reproche
de
la
Uroisc, Dossnet
et la
Bible
p.
xvi. nnir.
chaires et l'enseignement qu'y donnent les professeurs. Voil
pourquoi
tent
les conclusions
qui viennent d'tre formules res-
un peu hypothtiques. C'est le cas de rei^retter, avec le P. de la Broise, que Y Histoire du colli'gc royal de Navarre, Rgit Navarrae Gymnasii Parisiensis historia, par Jean de Launoy {1677 ), s'arrte au seuil du grand sicle et que la destruction totale des archives de Navarre empche de la complter
Il
(1).
nous manque encore d'autres documents prcieux qui auraient pu nous renseigner sur l'tude des Pres faite par
Bossuet xXavarre. Ce sont ses thses
Lisieux. qui prdit
et ses
discours
sa
thse de philosophie en 16V3, ddie Cospan, vque de
que
ce jeune
homme, d'un
la
extrieur
si
;
noble, serait une des plus grandes lumires de l'glise

sa Tentative (3) ddie
2)
Cond, prsent
Sorbonique
les
soutenance
le
2i janvier 16i8
(V), et
{Jy)\
qui avait pour

sa
titre
^
uno
et
de Angelis
De Dec trino et novembre 1650,

de la thse
d'o sortit un procs entre
docteurs de Navarre et ceux

la nullit dit
:
de Sorbonne, qui soutenaient

parce que
le
(6),
candidat n'avait pas
Dignissime domine
bachelier
Prior, en s'adressant au Prieur de Sorbonne (7),
(1)
(2)
Bossuel et la iible. p. xvii. Bossuet fut reu matre cs-arts
le
i>
aot
l(i'ti
[livgistres
de la Facult de
thologie).
<3) Cette llise confrait, avec le droit de lire \Gfi Sentences, le titre de bachelier sententiaire, ou haclielierde second ordre, ou encore de deuxime licence. La lecture des Sentences devait se faire en l'une des maisons incori)ores l'I'niversit et sous la direction d'un docteur rgent de la Facult. Elle commenait clia(jue anne le Hi se|)teml)re et se continuait jusqu'au -29 juin, anniversaire de la
l'ierre I.omhard, le Jlaitic les Sentences. L'abb Le Dieu a tort de donner la date du -Xi janvier l(i'8 pour la Tentative de Bossuet [Mmoires, p. -20.) (5) On a prtendu que le sujet de la Tentative de Bossuet fut une comparaison de la gloire du monde et de celle qui attend le juste aprs cette vie. Mais le F'. Tabaraud et Floi|uet ont tabli la fausset de cette assertion par les renseignements trs exacts, trs dtailU's et tis curieux donns par le Mercure, aot et septembre 1709, sur Vllistoire du doctorat. (<i) On i)eut voir ce sujet dans Flo<|uet , Ktudc.i t. I, p. 131-1 W, les curieux dtails qu'il donne sur cet incident et sur la plaidoirie de Bossuet, qui parla en latin devant le Parlem(;nt huis-clos et obtint gain de cause pour lui, mais non pas pour les docteurs de \av;irr(\ dbouts de leurs im-lentions. (") C'fst probablement cause de cet incident i|U(; lorsqu'on distribua les lieux ou les places entre les licencies de l(i:.()-l(>M, Itossiiel n'eut ()ue la troisime place la premire lut donne Arn'iand-Jcan le Bouthiliier de Uanc. neveu de larclie. vque de Tours aumnier de Monsieur, et la seconde au prieur de Sorbonne,
(i)
, : ,
mort de
fiaslon Chamillart.
en licence, lu pour gouverner la maison pendant un an, pour rgler et ouvrir les sorl)oniques, par une harangue (ou
paranympho) du rpondant
et
par neuf arguments

;
(1)
sa
;
Mineure ordhinJre, 5 juillet 1051 ^^Majcure ordinaire (2) son discours solennel de paranijmphe (3), que l'abb Le Dieu
place en 10^8,
(|u'il
faudrait rapporter, d'aprs le cardinal

,
de Hausse!
et Floquel
l'anne 1651
et
:
qui tait
le
dve-
loppement de ce texte de saint Pierre Deum timete, regeni honorificate (4), d'une signification si haute et si gnreuse au milieu des troubles de la Fronde, en 1651 comme en iCi-S; enfin les thses auxquelles Bossuet prsida dans
la
grande
il
salle
de l'archevch
assis entre le
grand matre
Nicolas Cornet et le chancelier de l'Universit, des mains
duquel
il
reut le bonnet de docteur, le 9 avril 1052 5);
rpondit par cette magnifique harangue que plus de cinquante ans plus tard, au mois d'aot 1703, l'vque de
lui
Meaux
rptait
du ton
le
plus franc et sans aucune hsitation

,
l'abb Le Dieu, qui, dans son admiration
l'crivit sur-le-
champ
Il
pour nous la transmettre
Iho
te
duce
ladm ad
si
<anctas illas aras , etc. (6).

est regrettable
que
le
,
cabinet des Estampes,
riche
en thses de cette poque ne possde pas celles de Bossuet. Dj de son temps, le 1' janvier 1703, l'abb Le Dieu se
plaignait d'avoir inutilement cherch chez les anciens docDictionnaire de Tri'voa.c arl. Prieur. Ni le cardinal de Bausset ni Flo(|uel ne parlent de ces deux tlises de Bossuet elles claient [murtant rcglenientaircs et Bossuet les soutint comme tout le
(I)
,
(-2)
discours solennel qui se prononait la Facult de chaque licence et dans lequel l'orateur. le |iaranyni|ilic, adressait clia(|ue licenci un compliment auquel se mlait une cpisrammc" le licenci r('|)()ndait pur (|uel(iu< trait du mme genre. Cet iisaê ayant dcmri lieu des abus, les Paranymplies se rduisirent de simples harangues. Klu paranymphe l'unaniniit par les licenciants de Navarre. Bossuet dut. au dire de I'lo(piet. aller inviter tous les cor|)s coiistiliis la solennitc des l'aaMais "SX. l'abbe Urnymphes cl (ironoiiccr en un jour i|uator/e disi'ours latins. bain, dans son Nicolas Cocffcleau, !!);{, montre i|ue ce devoir incombait au Paranymphe des .jacobins. (V) Le Dieu [Mmoires, p. U) apiielle ce discours de Bossuet le pangyrique du roi et du collge de Navarre, tpi'il pronona en faisant les Par'inyhtji/ies . les catalogues des d<icteurs en (.">) C'est la date donne par l-lo(piei, d'aprs C'est thologie, l.e Dieu dit le Ki mai; Murri. U: H> mai; de Bausset. le 18 mai. le 10 mai, <'ii ellcl. et non pas le 18, (|ne Bossuet prit le bonnet de docteur ;i la Faculti'; de thologie, aprs avoir t reu ;i rarchcvch le il avril. (fi) Voir V Histoire de Bossuet, par le cardinal de Bausset.
z[)\w\iv\\.
\(i
monde. (3) On
Paranijmphe
le
tliologic et
de mdecine
la (in
JO
teurs de Navarre les thses de tholoeie et les harangues de
Bossuet
qu'une seule thse de Minrure ordinaire , qui a pour sujet l'glise (^2i. Elle faisait partie, il y a une vingtaine d'annes, du cabinet de M. Kathery. et les tudes religieuses des La Mineure ordiPP. Jsuites l'ont publie en juin 1869.
Bossuet
(1).
:
Il
n'existe, semble-t-il,
c'est la
naire
dont
la
soutenance durait six heures, se trouvait
place, dans les deux annes de licence, entre la Sorhonique,

qu'il fallait
dfendre de six heures du matin six heures
du soir,
six
et la
Majeure ordinaire, de huit heures du matin

soir.
heures du
Sorbonique de Bossuet avait fait grand bruit, les documents contemporains sont muets sur sa Mineure ordiSi la
naire.
Il
l'avait
ddie Henri de Bourbon,
fils
naturel
d'Henri IV et de la marquise de Verneuil (Henriette de
Balsac d'Entragues
six
nomm vque
et
de Metz ds l'ge de
ans
(3).
Ce fut Pierre Bdacier ou Bdassier, adminis-
trateur
la
du diocse de Metz
vque d'Augnste, qui prsida
thse, assist des professeurs de la maison de Navarre
On y
trouve cits saint Irne li), saint Cyprien '5\ saint

,
Athanase
(6j saint Cyrille d'Alexandrie [1), saint Jean Chrysostome (8), saint piphane (9), saint Paphnuce (10) et quelques autres anciens Pres que Bossuet ne nomme pas (11).
Il
affirme
la
mme
contre les Protestants
qu'on peut
tirer
de
doctrine des Pres des arguments trs clairs
tablir la lgitimit d'un culte
modr envers
les
pour images
(1)
Journal,
t.
M, p.
;{.";8-3.";!).
Quaestio Iheolorjica : Quaeitam est civilas Dei ? Psal. *i>. (3) La vie scandaleuse de cet vque fait un triste contraste avec les loges que lui dcerne le haclielier licentiantde 16.">1. Il est vrai que celui-ci devait ignorer
(2)
les
murs du

prlat.
(')
victoreui (juidein liac potcstate usuni

:
tentavil Ircnarus ad lenitateni
in-
flectere.
('>)Adeux reprises Beatissimus Cyprianus...'S\\\\\ quidcm persuasum est abstentuni a Stephano fuisse Cyprianum. (ti) Sancti Allianasii causaiii l'ontifex .lulius... tractavit. (7) Cacleslini CuriUus in liplicsina parles egil. saiictus Joanncs iUc Chrijsostnmus apud SuzonuMiuni tui'ril rcruni no(8} . (
I
varum
(!)
auilior.
(III)
Cacteruni sancti Epipliunii leniporc. yucinadmoduin liistoriac l'nphnulii non onin(!ni penitus abrogarim lidcni.
(II)
Qui/jundam
r.r
nnlii/uis PalriOus visuiii
fuil...

(lu Christ et
hi(s
des saints
Chris//, cl
sanctorum in
imar/liti-
vencralio modcrata elici jiotest ex doctrina Patriim non
osciiris <u'(jHnii'ntis .
Ds cette poque, on
le voit,
Bos-
suet tait familier avec les

lois, il reste
uvres des
saints Pres. Toute-
toujours
un doute sur
la question
de savoir
si
Hossuet
citait ces autorits
de premire ou de seconde main.

Bossuct, dans cette thse, se
Go qui
laisserait croire ([uc
servait des citations insres
dans
les
auteurs de thologie
quil tudiait, c'est le petit nombre des allusions aux saints Pres que Ton rencontre dans les onzo pices oratoires que
M. Tabb Lebarq a recueillies pour l'poque de Navarre.
1G42-1652.
sur
le
Il
n'y en a aucune dans XExordc d'un sermon

dernier,
jugement
prch par Bossuet l'htel de
Vendme en 16 V3,
amis, dont
ils
alors qu'il n'avait

et
que
seize ans,
en
prsence de l'vque de Lisieux

furent
le
si
de deux vques de ses
contents que M. Cospan promit au

estimait son talent et avait envie
prdicateur de
ce sermon-l
prsenter la Beine, afin qu'il lui rcitt

,
mme
tant
il
de
le faire
connatre
(1)!
Le Sermon rsum sur
le
pch
dliabitude, qui semble n'tre qu'une analyse d'un discours
de M. de Sarlat, Jean de Lingendes, qui prcha la cour de
1647
16'i-9,
contient
un seul
^
texte de saint Augustin
Deus
impossibilia tion juhet
etc.
Les Mditations sur la brivet de la vie et sur la flicit des

Saints (1648) renferment un grand
l'criture, pas
nombre de
citations de
une seule des Pres. Le Pangijrique de saint Gorgon, prch Metz le 9 septembre 1649, ne contient qu'une comparaison emprunte saint Basile (2), dans l'exorde, et une phrase de saint Cyprien dans le deuxime
point
(3).
Dans
le
il
Sermon sur
la flicit des Saints^ l"" no-
vembre 1649,
n'y a qu'une ligne des
Sermons de
saint
(I) Mmoires de Le Dieu, t. I, p. 19. L'vque de Lisieux ayant eu ordre, sur ces entrefaites, de se retirer dans son diocse, au moment de la fin de la cabale des Importants (septembre tCi3). le dessein du sermon qui devait tre rcit devant la Reine man(]ua . {i) Tout ainsi, dit saint Basile, que les abeilles sortent de leur ruche, (|uand elles voient le beau temps, etc. . Riipla compage viscerum, (.'{) torquebantur in serve Dei non jam membra, sed vulnera.
12

(1).
Lon
Aucun
texte des Pres ni dans
Y Allocution pour la
de la fte de l Assomption de la sainte Vierge , 1650, ni dans le Fragment s/tr l'Assomption de la sainte Vierge
veille
Saint Bernard est cit trois reprises,
l'admirable saint
Grgoire
et saint
une fois, saint piphane une fois, saint Augustin Chrysostome sept ou huit fois chacun dans le long Sermon pour la fte du Rosaire, prch Navarre en IGl
et dont les thologiens admirent la profondeur. Le premier sermon de Bossuet prtre, prononc Navarre le samedi saint, 30 mars 1652, contient plusieurs citations de Tertullien. du grand saint Cyrille d'Alexandrie , de Clment
Alexandrin, de saint Jean Chrysostome, d'Origne
et surtout
de saint Augustin, dont

le
les textes
fournissent Fora teur tout
le
dbut du deuxime et troisime point. On voit par l que gnie naissant de Bossuet gotait de plus en plus l'losaints Pres et qu'elle
allait
quence des
D'ailleurs
devenir, avec la
Bible, l'aHment principal de sa prdication.

,
il
nous reste de cette poque un
crit bien in-
tressant, dont l'abb Le Dieu avait pris copie en 1683 et
que
M. Lcht a publi pour la premire fois dans le tome Ili" de son dition de Bossuet, pp. 581 et suiv. c'est le Plan d'nn
:
trait
de thologie, qu'on suppose
fait
par Bossuet lui-mme
pour son usage personnel, vers 16i8. II est reproduit dans l'dition Guillaune, t. X, pp. 458 et suiv., et dans l'dition Blond et Barrai (1879), t. XI, pp. 622-623 (2). On y voit un
deux colonnes in-'i-'', des questions qu'on a coutume do discuter dans un cours de
assez long catalogue, prs de 30 pages
Transeunt in honorem Iriumphi ctiam inslnimcnla xuppiicn. complcti's de Bosnuel procdes de son Histoire par le cardinal de Ucausset et de divers loics; dition contenant tous les ouvrages dits jusqu' ce jour. c(dlationns sur les textes les plus corrects par une soci('tc d'ecclsiasti(I)
{'2]
uvres
ques.
I>ai'-le-I)uc.
Bertrand; Paris, liloud et Barrai.
en dfmze volumes in-i" deux colonnes, avec tables, que nous citerons toujours, sauf pour les uvres oraloirea de Bossuet; nous renverrons alors aux six volumes publis par l'abb Lebarq et qui contiennent seuls
C'est cette dition
le
Ccltf!
le
texte dlinltii'. dition de Bar-le-I)nc a l'avantage d'tre aussi com()lrte (|u'aucune autre: texte de Bossuet y est moins altre (|ui; dans Lchai: il n'y man(|ue que quel-
ques variantes, et. de plus, elle contient des notices tli(dogi(iues, Tort utiles i)our les recherches qui font l'objet de celle thse.
LES ETUDES PATUISTIQIES DE lOSSUET.
l.J
thologie et surtout
[)artie
des matires traites dans

(1) .
:
la
troisime
de la
Somme
de saint Thomas
Un passage seul concerne les Pres De Pairum s/r/p(is, Palrumquc (tnctoritas, ubi sunt unanimes. Bossiiet y dit
<[ue l'autorit des
Pres est encore plus grande, lorsqu'ils

et
traitent des
mo'urs
de la vie chrtienne cjue lorsqu'ils

Il
parlent des questions thologiques.

les
faut lire et tudier
Pres assidment, mais avec

la
la docilit
d'un disciple
et
non pas avec
hauteur d'un juge, pour les suivre et non pas pour les tirer soi. Patrum de moribus et vita christiona l.raclantium, adhue cmctoritas major quam cum de rbus
sed
discipuli docililale ,
tJieologicis disscrunt. Patres assidue legendi et versandi,
cum
non judicis
supercilio , et ut scqua-
mur, non ut sequantur. Bossnet parle encore du suc et de la pit des Pres dans l'exposition des saintes critures Patrum in exponcndis Script uris succus et pie tas et il les
:
oppose
la
scheresse des hrtiques et de ceux qui sont
en qute de curiosits
ajoute-t-il, les
(2),
Parmi
les
anciens Pres,
uns, trop adonns la philosophie, n'ont pas
pntr profondment les secrets intimes de l'vangile;
mais
les autres, levs
ont parl
articles
dune manire
la religion
,
:
d'abord dans des coles chrtiennes, exacte et lumineuse des graves
de
Patribus antiquis , alii, philoso-
pliiac nimiutn addicti
interiora Evangelii
christianis
non
altius
pene-
trarunt; sed alii in
scholis
primum
eruditi
pure
runf
et
.
dilucide de gravibus religionis articulis disscruf-
On
logtiques
Irne,
sicle,
voit par l que Bossuet prfre aux Pres apodu second sicle, comme saint Justin et saint les Pres du troisime et surtout du quatrime
il
dont
fera ses dlices.
Mais la partie la plus intressante de ce recueil de notes

est le utiles
dbut
crit
en franais
Traits des Pres les plus

la
pour commencer Vtude de
thologie. Ces
deux
rales suet.
n'y a l que des jalons, des indications sommaires, quelques vues gnre n'est pas une exposition eomplte d'un plan de thologie, tel que Bosparvenu sa uialurit, aurait pu le concevoir. .Mais pour un projet d'tudes fait vingt et un ans, il ne niainiuc ni de grandeur ni d'exactitude. (i) Aridilas, c conlrario. haercliris cl curiosa venantibus.
(I)
Il
:
14
BOSSLET ET LES SAINTS PRES.
pages nous montrent trop bien comment Bossuet s'adonnait la lecture rflchie des Pres, ds ses premires tudes thologiques, pour qu'il ne soit pas utile, ncessaire
mme
de
les
reproduire
ici.
Ide
gi'u&i'aU'
I)e
de
la religion.
Saint Augustin
la
Catechizandis j'udibus;
quatre livres de
Vraie Religion;
que :
son Enchiridion, adress Laurent.

Trinit.
Doctrine chrtienne;
celui des
son
ses
trait
de la
Murs de
F glise catholi-
celui de saint Athanase; Le Symbole de Nice; son Recueil des passages de l'criture, qui prouvent l'es
I,
sence
p.
commune du
;
209
t. Il,
p.
sa Lettre. des dcrets du concile de Nice, p. 248, Lettres Srapion sur divi10, 16; ses
trois
Pre, du Fils et
du
Saint-Esprit,
t.
la
nit
du Saint-Esprit,
t. I.
p. 173.
,
Saint Grgoire de Nazianze

,
ses cinq Oraisons
de la
Thologie, XXX1II%
((
Saint
XXXIV XXXV% XXXVL, XXXVir. Contre Maximin, arien; Augustin les huit
:
premiers livres de son ouvrage de
la Trinit.
Incarnation.
La Lettre de saint Athanase Epictte. Celle de saint Augustin Volusien; son trait dr la
Persrrance
particulirement la fm o est explique la
prdestination de Jsus-Christ.
Les Lettres de saint Cyrille d'Alexandrie,

([u'il
({ui
furent
ues au concile d'Ephse, et celles
crivit sur \ Accord
avec
les
Orientaux.
La Lettre de saint Lon Flavien. La Dfinition du Concile de ChaU doine.

Les Arutthiuatisiiies du
V Co/icilr.
La Dfinition du VL Concile.
15
La Lettre de saint Bernard Innocent II, contre Pierre Abailard, touchant la satisfaction de Jsus-Christ et la r-
demption.
Grce.
Les huit Canons du Concile de Milet.

:
Le livre de saint Augustin De l'Esprit et de la lettre; ses deux ouvrages contre Julien; celui de la Grce et du de la de la Correction et de la Grce; libre arbitre; du Don de la persvrance; Prdestination des Saints;
ses
((
Lettres
;
ses
Sermons sur
les
Paroles de l'Aptre.
objections de Vin-
Les Rponses de saint Prosper
aux
cent de Lrins et
((.
du Collateur.
Le Concile d'Orange. La VP Session du Concile de Trente.

Sacrements.
Les sept livres de saint Auguscontre les donatistes ;
Les uns et les autres

sur l'efficace des sa-
Wm du Baptme
<(
|
(
ses livres Contre
P armnien.
crements en gnral.
Les Catchses mystagogiques de saint Cyrille de Jru-
salem pour l'Eucharistie principalement. Le trait de saint Ambroise de Initiandis ;

des Sacrements qui est entre ses uvres.
le trait
L'homlie
LXXXIII'
de
saint
(
)
Chrysostome sur saint Matthieu; La XXIV sur la premire Epitre
ces
deux pour l'Eu-
charistie.
aux Corinthiens^
ch. x;
Les Catchses de saint Gaudence.

Les Catchses de saint Eucher.
Le Concile de Trente.
Pnitence.
Tertullien
De
la
trine de l'glise;
Pnitence;
son
trait de la
Doc-
celui de la Pudicit.
16
BOSSUET ET LES SAINTS PRES.
Les Lettres de saint Cyprien;
son
trait
de Lapsis.
Lettre de saint Pacien Sernpronien, contre les
Nova-
tiens.

Saint Ambroise,
De
la Pnitence.
les
son Sermon XXXll" De Verbis Apostoli, sur de Cura pro mortuis morts sou
;
La dernire des cinquante Homlies de saint Augustin;

la prire
pour
livre
agenda.
etc.
Voyez aussi Enchiridioi, sur
la
nature de rame;
ses
derniers livres de la Trinit, savoir les IX%

Eglise.
X%
Les livres de saint Cyprien
De F Unit de i glise:
De l'Unit de
Donatistes.
l'Eglise;
sa Lettre Antonien.
Le livre de saint Augustin
sa Lettre
CLXIL
et celles
sur
les
Les Lettres de saint Ignace sur F autorit piscopale.
La plupart de celles de saint Cyprien sur le mme sujet pour le gouvernement ecclsiastique, particulirement celles qu'il a crites au pape saint Corneille, Florentins Puppinus, etc., sur t autorit du tmoignage des Aptres.
et
Saint Jean Chrysostome sa premire Homlie sur saint les quales deux premires sur saint Jean; Matthieu; trime et cinquime sur la premire aux Corinthiens, I, 26. sur la Force de la trasur ces mots Non multi nobiles; dition et l'autorit des dcisions de l'Eglise.
:
Saint Irne
Tertullien
:
livre IIP Contre les Hrsies.
Des Prescriptions.
:
Vincent de Lrins
siastiques;
Sur
la
forme des Jugements
eccl-
les
premires Actions du Concile de Chalc-
doine;
les
Actes du V" Concile, du
VP
et
du VIP.
Morale.
t
,
,
.
"
ou on voit \ Apologe tiques l d Atnenag-oras, ,+ de lertulhen, ; ( Le Pdagogue de saint Clment Alexandrin,

\
de saint Justin,
1,
.
,,
1
.,
xi
les
murs

17
Les Morales
et les
Asctiques de saint Basile.
Le qualrime livre de saint Augustin De la Doctrine
chrtienne.
Controverse contre
les Juifs.
Dialogue de saint Justin avec Tryphon.

,
On est tonn quand on parcourt ces pages crites par un jeune homme de vingt et un ans peine, de trouver
chez lui tant d'rudition
,
tant de connaissances patrologi-
ques. Elles font honneur la fois aux excellents professeurs de Navarre, qui guidaient
si
hien leurs lves, et au

si
gnie prcoce de celui qui apprenait

ser
bonne cole
pui-
dans
les trsors
des saints Pres toutes les richesses
de la science thologique.
L'criture Sainte, dit l'abb

,
Le Dieu parlant des travaux de Bossuet Navarre sous les yeux de Nicolas Cornet, l'criture Sainte fut le fondement de ses tudes. Les saints Pres
les exercices ordinaires
et les
Conciles faisaient
toute son application et l'occupaient
beaucoup plus que

11
de la licence.
prit saint
Thomas
pour son matre dans la scolastique; il s'attacha de point en point sa doctrine et il se ft gloire toute sa vie de ne s'en tre jamais cart, parce qu'il en trouvait les princij)es plus suivis, plus srs et plus conformes la doctrine constante de l'glise et de saint Augustin. C'est ce qu'on
,
lui a ou dire
cent et cent fois, de sorte qu'il embrassa

(1).
jusqu' la prmotion physique de l'Ange de l'cole
ARTICLE
III
Etudes patristiques de Bossuet Metz

(mai 1652-fvrier 1659).
Bossuet, prtre (2) et docteur en avril-mai 1052, aprs
une
(I)
(-2J
retraite faite Saint-Lazare, sous la direction

t.
de M. Vin-
Mmoires,
11
I,
p. 38.
avait t
propre voque
BOSSUET
ordonn sous-diacre le 21 septembre 16i8, Langres par a son Sbastien Zamet (Dijon n'avait pas alors de sige piscopal), et
LES SAINTS PKES.
>
F.T
18
BOSSUET ET LES SALNTS PERES.
cent,
comme on
appelait alors saint Vincent de Paul

la
(1),
se
grande matrise du collge de Navarre, dont le cardinal de Richelieu, archevque de Lyon. tat grand provisci/r. Celte offre si honorable s'explique par les brillants succs qu'avaient obtenus Navarre
vit offrir
par Nicolas Cornet
<(
une
infinit d'actions clatantes (de Bossuet),
qui mri-
taient d'tre conserves la postrit; ses thses, ses disputes et le reste lui attiraient
toujours Tadmiration des plus

ses
habiles gens
c'est le
tmoignage qu'en ont donn
matres, MM. (iuischard, grand-maitre, et Dussaussoy, tous
teurs,
deux professeurs en thologie moins avancs en ge,
Navarre
l'ont
d'autres doc-
vu briller dans la licence M. Lefeuvre, professeur royal en thologie, Navarre, et le rvrend pre dom Jrme Feuillant l'nn et l'autre en parlent encore aujourd'hui avec admiration et savent des faits singuliers, surtout pour le succs de ses ser(jiii
:
mons
dit
et
de son loquence
i2)
D'ailleurs,
la place
grand-maitre de Navarre, propose Bossuet,

connatre au cardinal ministre
de ne pouvait
le faisant
Le Dieu, nuire son avancement, parce que,

(.)
,
en travaillant avec
lui-
mme
au moyen d'immortaliser son
nom
il
en devait at-
tendre les plus grandes rcompenses... L'abb Bossuet ne
diacre le 21 septembre 1019, Metz, o
il
tait
chanoine
et
il
passait les va-
cances, en donnant <ies preuves de sa pit par son assiduit l'glise. Mesdames ses surs, dit Le Dieu, nous ont souvent racont sa manire de saluer sa famille le soir en se retirant Je m'en vais Matines, disait-il. {Mmoires p. -2\.) (I) Cette retraite, dit Le Dieu, fut (pour Bossuet) une occasion de connatre intimement l'inslitueur de la Mission (des Prtres de la Mission ou Lazaristes) et de se lier lui d'une manire toute particulire. Ce saint homme, dou d'un discernement exquis, connut aussitt le mrite de l'abh Dossuet; il fut frap() lie l'tendue et de la solidit d'un esprit si pntrant et si lumineux, et encore plus de sa pit sincre, de l'innocence de ses murs, de sa simplicit, si on ose le dire, ou plut(U de sa candeur, de sa droiture, de son dsintressement, de sa modestie, qui tait peinte sur son visage avec toutes ces vertus si chres et si estimes de .M. Vincent. Il voulut donc s'attacher l'abb Bossuet et commena par l'associer aux Messieurs de la confrence des mardis. Bossuet, peine ordonn sous-diacre en {2) Le Dieu, Mmoires, t. I, p. 40. 1>'i8, avait cl reu dans la Confrrie du llosaire. tablie Navarre. Il y prcha cette ann(! mme, en octobre, un sermon ((ui lit sensation. L'anne suivante, aprs son diaconat, il devint directeur a la Confrrie, qu'il dilia pendant trois annes par sa prdication lo<)uente. (3) Il s'agit de Mazarin,qui aspirait avec passion, dit Le Dieu, la gloire de rcconsti'uire le collge de Navarre, conune Hichclieu avait re(;oDStruit la Sorbonne. Mazarin se lit nommer grand proviseur de Navarre en 1U.'>3, la mort do l'archevque de l.>oti t.
:
donna pas dans ce vain projet (1); mais, suivant naturellement sa vocation, il s'en alla Metz, o il tablit sa rsidence
,
attach au service de son canonicat et de son archi(2)... Il tait le
diacon
offices
premier de jour
s'il
et
de nuit tous
les
de l'glise,
les
comme
n'et d'autre talent <{ue de

>
chanter
louanges de Dieu
(3).
Bossuet, eu refusant la matrise de Navarre, pour aller
remplir Metz les fonctions de chanoine et d'archidiacre,
comme un jeune lvite miau lieu d'accepter tout d'abord un poste agrable au centre et dans la capitale aime mieux aller s'aguerrir et se tremper en portant les armes de la parole l o est le
se
conduisit, dit Sainte-Beuve,
litant, qui,
devoir
et le
danger, sur
les frontires.
[Caxsfrtrs du
Lundi, X, p. 187.) On ne voit pas, dit Lamartine dans son Portrait de Bossuet, 185V, on ne voit pas trace dun dfaut dans son enil semblait fance ou d'une lgret dans sa jeunesse chapper sans lutte aux fragilits de la nature et n'avoir d'autre passion que le beau et le bien. On et dit qu'il respectait d'avance lui-mme l'autorit future de son nom, de son ministre, et qu'il ne voulait pas qu'il y et une tache humaine essuyer sur l'homme de Dieu quand il entrerait de plain pied du sicle dans le tabernacle. Sainte-Beuve ajoute propos du Sermon prch par Bossuet quinze ans Il ne parait dans les salons de l'htel de Rambouillet pas que Bossuet en ait t atteint en rien dans sa vanit et il n'y a pas d'exemple d'un gnie prcoce ainsi lou, caress du monde et demeur aussi parfaitement exempt de tout amour-propre et de toute coquetterie. [Causfrifs du Lundi, X, p. 187.) Quand il avait prch, pour se mettre l'abri des ap; ,
: ,
i;rand-rnatre
offert plus tard, une seconde fois, la place de de Navarre, quand Mazariiiet t nomm grand proviseur, Bossuet eut la modestie de la refuser de nouveau. {-2) Il avait t nomm, par l'vque de Metz (Henri de Bourbon, marquis de Verneuil), archidiacre de Sarrebouri;, en janvier 1052, et au mois de juin suivant, il prta Toul, devant le Parlement, le serment requis pour cette dignit ecclc(1)
Nicolas Cornet lui ayant
siastique. (3) Mmoire.-^,
t.
I,
p.
li.
Vi.
20
UOSSUET KT LKS SAINTS PKRES.

il
lui, rendant gloire de ses misricordes, sans Dieu lui-mme de dire seulement le moindre mot ni de son action ni du succs qu'elle avait eu... Il en usait de mme dans toutes les autres
plaudissements,
se tenait ses
cach chez
et
dons
occasions
ajoute
Fahb Le Dieu
(1).
Bossuet
allait
passer Metz sept annes conscutives,
1652-1659. sauf quelques voyages Paris et Dijon, depuis le mois d'avril 1656 jusqu' l'automne de 1657.
Quelles furent alors ses tudes patristiques?
Nous
iM.
le
savons par l'abb Le Dieu, par Floquet, par

le
l'abb Lebarq et par les uvres
L'abb Le Dieu affirme que
mmes de Bossuet. jeune archidiacre de Sarre-
bourg et bientt de Metz \^) n'avait l d'autres occupations que la prire et que l'tude. Bossuet disait souvent que c'tait Metz , o vivant sans distraction, il avait le i:)lus lu les
,
saints Pres.
Aprs
les offices
il
s'enfermait dans son cabi-
net et sur ses livres. Et c'est ainsi, qu'il a amass ce fond in-
puisable de doctrine dans la mditation de l'criture Sainte

et
dans la recherche de
la
Tradition
(3)...
Avec l'criture
saint Chry-
Sainte, l'abb Bossuet lisait les saints Pres, Metz, et prin-
cipalement saint Chrysostome
saint Augustin
sostome, pour y apprendre les interprtations de ses livres, propres la chaire, pour se familiariser avec sa grande et
noble loquence
teur de l'glise.
et ses
tons incomparables d'insinuation
qui lui faisaient dire que ce Pre tait le plus grand prdicaIl
louait aussi Origne, ses heureuses r-
iiexions et sa tendresse
dans l'expression, dont

qu'heureuses furent
il
rapportait
souvent cet exemple
les tourterelles, et
dit Origne, d'avoir t offertes
pour Notre Seigneur

mais sanctiliespar
ciel
Sau-
veur. Ne pensez pas qu'elles fussent semblables celles que
vous voyez voler dans
les airs,
le
Saint-
Esprit, qui descendit autrefois
du
en forme de colombe,
(1) On a bien remai(|u ()uo Bossuet s'approprie aisment ce dont il parle et ce sur quoi il s'appuie mon texte, mon vangile, mon niaitre, mon pontife, etc. Mais ce n'est point chez lui personnalit ni arrogance; c'est que sa personne propre est al^sorhc et se confond dans la personne i>ublique du lvite et du prclre. Il n'est que l'Iioninie du Tios-llaut en ces nioinents. (-2) Il fut pioniu en aot )<>.)'* an grand arclildiaconc de Metz.
:
(.i)
Mi'inoiirx.
l.
I,
p.
-il,
V> cl
VK
LES TUDES PATRlSlQUES DE BOSSUET.

elles
21
ont t faites une hostie digne de Dieu.
M. de Meaux
a pris d'Oi'igne une infinit d'endroits aussi doux et aussi

tendres que l'on peut voir sems toutes les pages du Commentaire de ce prlat sur le Cantique des Cantiques. Cette
loquence
douce
et
insinuante
a toujours t de son got
et tels furent les
modles de l'loquence de la chaire qu'il se proposa dans sa jeunesse. Pour saint Augustin il le lisait plus qu'aucun autre, afin d'y apprendre, disait-il, les grands principes de la rehgion. On voit, dans les Ex,
traits
de ce saint docteur, qu'il avait mis tous ses ouvra:
ges par morceaux
tantt
il
en remarque les principes des divi-
de thologie, tantt
des desseins de sermons,
sions, des preuves (1)... Saint
Bernard
tait,
son avis,
un
des plus grands docteurs de l'glise aprs saint Augustin son vrai disciple et trs attach ses principes. Ce fut aussi
celui auquel
il
s'appliqua davantage par la conformit de

il
la doctrine, et
le
possdait parfaitement...
11
n'avait pas
moins longue rsidence Metz, et il dans ses excellentes prdications, pleines surtout de saint Augustin et de saint Grgoire de Nazianze, qu'il mettait au-dessus de tous les Pres grecs (2) par la connaissance
des mystres, quoiqu'il n'et pas nglig les autres, qu'il
savait
tudi les autres Pres de l'glise ds le
temps de sa y parut bien un peu aprs
employer
si
propos
(3).
i>
Les Extraits et les cahiers des Notes, que l'abb Le Dieu

a eus entre les mains
,
nous manquent aujourd'hui pour

Il
apprcier les tudes patristiques du jeune orateur.
n'en
reste que des fragments pars dans les Cartons de Meaux, dans la collection Floquet et la Bibliothque nationale. Flo-
(1)
et qu'il
(2)
Pourquoi faut-il lue ces Extraits soient en grande partie perdus pour nous ne nous en reste que quelques laniljeaux?
Mmoires
dans
t.
p. 48-4<). le
lire
Bossuet aurait t incapable de connus que par de mdiocres et infidles versions ou mme par les tables des matires. Gandar, dans son livre Bossuet orateur, p. 99, prtend que Bossuet n'tait pas hellniste en sortant du collge qu'il ne le devint que beaucoup plus tard (1670-1681) et qu'il Mais l'abb Le Dieu citait les Pres grecs de seconde main, durant sa jeunesse. nous affirme que Bossuet apprit le grec fond , Navarre, et, din?, s&s Extraits le grec est toujours soigneusement accentu.
(3) S'il fallait
en croire
ministre Jean Le Clerc

il
l'original les Pres grecs, et
ne
les aurait
22
HOSSUET ET LES SAINTS PEKES.

le
quet n'en parle pas dans
premier volume de
,
ses savantes
Etudes sur
la vie di'
Bossuet
douzaine de pages (1) l'glise Bossuet pour les Pres de
o montrer
il
consacre pourtant une

l'affection trs vive
> ,
de
durant son sjour
Metz son zle ardent pour

;
la eloire
de ces grands hommes,

qu'ils
qui sont nourris de ce froment des lus, de cette pure substance de la religion
,
et pleins
de cet esprit primitif,
ont reu de plus prs et avec plus d'abondance de la source
mme (2)
et sa
prdilection pour saint Augustin
l'aigle
des Pres, le docteur des docteurs
, comme il l'appelait dans un Sermon pour la vture d'une postulante Bernardine prch Metz en 1656. Cette prdilection ne lui faisait point
ngliger les autres docteurs de l'glise.
Gandar, dans l'excellent chapitre de son Bossuet oratfur

intitul
Bu
souvenir
et
de F imitation des Pres de iglise

et des
dans
les
Sermons composs par Bossuet Metz (1652-1656)

Extraits
orateur, qui,
ne parle pas plus que Floquet des Notes
du jeune
C'est
apparemment,
lui
ont chapp.
l'honneur de M. l'abb Lebarq d'avoir
indiqu avec
plus de prcision qu'on ne Y avait encore

ce que l'orateur le
Jusqu' lui, plus prdestin la haute loquence

Rit
qui fut jamais, crut devoir s'imposer de soins pour se prparer, je ne dis pas prononcer, mais composer ses
im-
mortels discours.
On nous
si
l'a
montr mditant
la Bible,
se
plongeant
est
tous les jours dans cette source sacre, et s'en imprgnant

si
bien,
je puis ainsi parler,
que son
le
style
en
devenu
ce-
le
plus antique des temps modernes, ou plutt,
comme
les
lui des Livres saints
eux-mmes,
le
plus ternel, par ce
caractre d'universalit qui

et
fait tre
de tous
temps
de tous
les pays.
On
a aussi surpris, ds
l'poque de son
sjour Metz, son ardente application la la lecture des

saints Pres, qui devait faire
de
lui
un des grands continua-
teurs de la Tradition catholique, au moins dans son en-
semble.
(1)
{2)
Pages i!3l-2'rj. Dfense de la Tradition
et des
saints Pres
liv.
IV, cliap. xviii.
LES TUDES PATRISTIQUES DE BOSSLET.

<(
23
Mais nous pouvons prciser, eu

[i]
.
le
regardant de tout
prs l'uvre
Et M. l'abb Lebarq
entre rsolument dans les habi

;
tudes studieuses de Bossuet
il
ne craint pas de
ce
((
dsen-
chanter au premier abord certaines imaginations lgre-
ment romanesques, auxquelles

sembler amoindri,
si
grand
homme
pourra
on ne
laisse
pas supposer en lui une
sorte d'rudition infuse et des penses toujours subites et
aussi imprvues pour
lui-mme que pour son auditoire ou
pour
n'en
ses lecteurs...
est
La vrit, pour tre un peu diffrente,
pas moins belle. L'tude de documents irrcusables,
puisqu'ils sont autographes, nous peut

ces grandes penses, qui
apprendre comment
nous
saisissent autant peut-tre
par leur allure aise et naturelle que par leur hauteur et leur porte incomparable, loin d'tre en cette me des
accidents sublimes, faisaient, au contraire, son entretien
habituel et s'excitaient en elle l'occasion de son commerce
presque quotidien avec

chrtienne
(2).
les
grands gnies de l'antiquit
tains endroits de ses
montre ensuite que Bossuet, dans cerSermons renvoie des Extraits de l'criture, des Remarques morales, qui n'taient autres que
M. l'abb Lebarq
des cahiers de Notes, rdiges
les
unes avant
les stations
les autres
de en
Carme
et
d'Avent fournies par notre orateur,
fur et mesure que Bossuet,
vue d'une prparation plus lointaine la prdication et au cherchant avant tout se

nourrir
dune
doctrine pure et substantielle, dpouillait

les collections
uvre par uvre
des saints Pres
(3) .
Ces cahiers taient volumineux l'origine; l'un d'eux,
qui ne se compose plus que

folio, n'en
dune
vingtaine de pages in-
comptait gure moins de deux cents, puisque la

(4). Il
dernire feuille est cote 192 par l'auteur lui-mme
y a dans
(I)
les
Cartons de
Meaux
des Extraits d'Aristote, qui

.
Premire partie;
(i) (3)
Histoire critique de la Prdication de Bossuet cliap. I", p. 3 el 4. Iliidcm.

p. 11.
,
1888.
Lille, Descle
in-S';
(t)
Ibidem, Ibidem
p. Ui.
2i
B0S6UET ET LES SAINTS PERES.
remontent certainement lpoque de Navarre, et qne M. Lcht i^l), aprs M. Nourrisson ['2;, avait eu la malheu*reuse ide de donner comme tant l'uvre de Bossuet prcepteur du Dauphin. II y a aussi, dans les cahiers autographes conservs Meaux, plusieurs feuilles o il est ais, dit M. rab]) Lebarq de reconnatre l'criture de lpoque de Metz, si diffrente de celles de Meaux ou de Paris, qui contiennent des extraits et des analyses en latin et en grec de passages d'Origne, de saint Chrysostome, etc., sur le il n'est pas douteux qu'elles n'aient t culte des images l'occasion de la Rfutation du Catchisme de crites
. :
Ferry
(3) .
C'est
patristiqne
et la
et la
donc avec un formidable appareil d'rudition que Bossuet abordait la chaire chrtienne controverse dans cette ville de Metz, o le marchal qui marchale de Schomberg (Marie de Hautefort
)
l'honoraient de leur alfectueuse estime (4),
l'assemble
des trois ordres
5j
qui
le
dputa en 1653 Stenay, au-
prs du grand Cond (6), et en 1658 Sedan, auprs du marchal Fabert (7) le chapitre de la cathdrale 8) le
,
1
XXVI, p. '2i des uvres de Bossuet. Essai sur la Philosophie de Bossuet, Paris. I8."."H. (3) Histoire critique de la Prdication de Bossuet, p. 12; (4) Bossuet, dans l'pitrc ddicatoire de la Rfutation du Calhisme du sieur Paul Ferry, dit au marchal de Schomberg Certes je serais peu reconnaissant de tant de bonts dont vous m'honorez, si je n'esprais l'appui de Votre Excellence que par des considrations gnrales. Tant d'honneurs que j'en ai reus et que j'ai si peu mrits, tant d'obligations effectives, tant de bienfaits qui sont si connus me persuadent qu'elle favorisera cet ouvrage, que je vous offre comme une assurance de mes trs humbles respects et de la perptuelle fidlit qui m'attache inviolablement votre service. Bossuet parait avoir assist le marchal au moincnl de sa mort, Paris, le 6 juin lti:iU. Il crivait sa veuve, <pii lui avait mand un entrelien r|u'elle avait eu avec la reine-tncre .le ne vous ferai pas de remerciements de la part que vous m'y avez donne; ce sont. Madame, des effets ordinaires de vos bonts; et j'y suis accoutum depuis si longtemps qu'il n'y a plus rien de surprenant pour moi dans toutes les grces (|ue vous me faites. du clerg, de la (';) C'tait un conseil permanent de dputs de la /jourr/eoisie nolilesse, qui veillait aux intrts du pays. qui cotait lo.ooi) livres par ((;) Il s'agissait d'obtenir que la saurvgardr de Metz, an, ne ft pas augmente par les agents de (".onde, qui voulaient ranonner la ville. Kcpousse par Caillet, secrtaire des commandements de M. le Prince, la deMjande de Bossuet fut accueillie favorablement par Cond lui-mme. ("j Cet illustre enfant de Metz venait d'tre nomm marchal par Louis XIV, le
(I) T.
(-2)
:
,
: ,
2(juin
()
lti:is.
I(i.i4, le chapitre avait voulu que Bossuet ft d'un conseil compos de qui'hpies chanoines et charg de dcider des affaires de l'glise de Metz. Le 29 mai de la mme anne, les chanoines le nommrent l'unanimit solliciteur de leurs
Ds
LES ETUDES PATRISTIQUES DE BOSSUET. clerg

(1),
25
rvqiie
(2)
et
son siiETragant
Pierre Bdacier,
vqiie d'Auguste (3), les Protestants (4) et les Juifs eux-
mmes
diacre.
(5)
rendaient
hommage
la science,
la
pit/
archi-
la mansutude, l'loquence du jeune
et brillant
La Rfutation du Catf'cJiisme du sieur Paul Ferrij, mipr fendue rforme, que ses coreligionnaires appelaient le ministre la bouche d'or, nous apparat ds l'anne 1655 comme une preuve clatante des tudes patristiques de Bossuet. La Premire vrit qu'il Que Von peut se sauver en la communion de Vtablit
nistre de la religion
qlise
Romaine
;
(6)
est
bien prouve par
les
principes du
ministre (7) mais elle ressort surtout de ce fait que foi du Concile du Trente touchant la justification et le
rite
la
m-
des bonnes uvres nous a t enseigne par l'ancienne
Eglise et qu'elle tablit trs solidement la confiance du

fidle
en Jsus-Christ seul
(8)
Les chapitres iv,
v, vi,
[Belle doctrine
de l'aptre,
trs bien
entendue par saint

xiii,
Augustin),
les chapitres vii-xi,
xm,
et
dernier de
cette Section
deuxime sont remplis de textes de saint Augustin, tirs de son livre Contra dnas Epistolas Pelagi, de ses Lettres 89 (157), 23, 105, et 106, de son trait De Pecaflaires
t.
:
il
devait plus tard tre lu syndic
(-20
avril l()o8).
Voir
Floquet, tudes,
I,
p. 373-0.
(1) Bossuet et son pcre prirent part la fondation du Grand Sminaire de Metz, aprs la mission prclie par les I.azaristes en 16.j8, et achetrent le terrain o devait s'lever cet tablissement. (2) C'tait Henri de Bourbon marquis de Verneuil, qui estimait beaucoup Bossuet et qui ne donna sa dmission que le mai 16."i9, trs probablement grce l'influence de l'archidiacre de Metz, alors Paris. (3) Bossuet, en IG'iS, prit parti pour lui dans le conflit survenu entre le doyen du chapitre et le sulTragant le chapitre approuva liauteinent la conduite de Bossuet. " Pierre Bdacier, dit Le Dieu, aimait tendrement l'abb Bossuet, se servait fort de son conseil et de ses lumires, et l'appliquait toute sorte de fonctions, mais principalement la controverse avec les Calvinistes. {'() Il eut le bonheur de recevoir l'abjuration de l'avocat Gaspard de Lallouette (-21 avril 1K)3); il devint suprieur ou directeur de l'asile de la Propnjation de la Foi, tabli Metz pour les jeunes filles protestantes ou juives converties. (5) Bossuet en convertit deux, les frres de Veil (I65't); mais ils devinrent pro,
.'}
->
testants l'un et l'autre.

(6) Paul Ferry, dans son Catchisme gnral de la Rformation (1634), s'efforait de prouver qu'on avait pu anciennement faire son salut dans l'glise catholique romaine, mais que, absolument, on ne l'a pu faire depuis la Rforme, surtout
aprs l'anne VUS

(7)
(8)
C'est le titre
mme
de
de
C'est l'intitul
la
la Section premire. Section deuxime.
2G
BOSSUE ET LES SAINTS
l'EUlS.
cato oi'iginali , de ses livres Des mrllos
cl
de la rmission
il
des pchs, De l'esprit de la
lettre
traite excel-
lemment
de par la foi, du du De naturn et gratta , du De correctione et gratia^ de La Cit de Dieu, du De gratia et liber arbitrio. iN"est-ce pas l une rudition tonnante pour un jeune homme de vingt-sept ans? Il ne craint pas de dire, chap. xii, que le seul tmoignage de saint Augustin
la question
la justification
Trait sur saint Jean
est
capable de convaincre
les
plus obstins. Car qui ne sait
que ce grand vque

a disput
s'lve
le
est celui
de tous
les saints
Pres qui
plus fortement contre ce mrite plagien qui
contre la gloire de Dieu? Et toutefois cet

,
humble
o
le
docteur, ce puissant dfenseur de la grce

il
dans
les lieux
foudroie les plagiens, prche
si
constamment
le
mrite
qu'il est impossible
de ne voir pas que
mrite tabli par

grce, en
les vrais principes, bien loin d'tre contraire la
prouve clairement la ncessit et en fait clater la vertu . La Seconde vrit, que le salut est impossible dans l'Eest bien tablie encore par l'autorit de glise rforme saint Augustin [Trait du Baptme, Sermons, Lettres, Enchiridion, etc.); mais Bossuet allgue de plus des textes de Tertullien chap. ii), du grand saint Basile , de saint Grgoire, vque de Nysse, frre de cet admirable docteur ,
de saint Jrme [pttre Marcelle) , de saint Optt, qui vivait au quatrime sicle, et qui tait un grand vque,
crivant contre Parmnian, donatiste
(chap. m),
iv),
du
grand
Cyprien, plus ancien qu'Optt

i
chap.
de saint Bernard,
On comde Gerson, de Pierre d'Ailly chapitre dernier). prend qu'appuy sur le tmoignage de tant de Pres et de docteurs, Bossuet dise dans son Avertissement : Je conjure nos adversaires de lire cet ouvrage en esprit de paix et d'en peser les raisonnements avec l'atteution et le soin que mritent des matires de cette importance. J'espre que la
U.'cturc leur fera
conoaitre que je parle contre leur doc-
trine, sans
aucune aigreur contre leur personne; et dans sa Conclusion loquente Votre nouveaut s'galera-t-elle cette antiquit vnrable, cette constance de tant de
:

sicles,
27
cette majest de l'glise? Qui tes-vous et d'o venez-vous? qui avez-vous succd? et o tait l'Eglise do Dieu, lorsque vous tes tout d'un coup parus dans le
monde?
g-lise
Et ne recourez plus dsormais ce vain asile d'-
invisible, rfut
par votre ministre; mais recherchez

;
les antiquits
chrtiennes
lisez les historiens et les saitifs
docteu7's.
Si
Bossuet, dans son premier livre de controverse, se
faisait ainsi le
dfenseur de la Tradition
et
des saints Pres
il s'inspirait encore d'eux dans les Sommons de cette poque, les Sermons de Metz (1652-1659), dont il nous reste cin-
quanle-sept pices
l'interruption
lin
trente et une de 1652 1656, treize de

et treize
du sjour Metz, 1656-1657,

vrit
,
de la
de l'poque de Metz, 1657-1659.

a
:
Gandar
teur, p.
pu dire en toute
Il
dans son Bossuet oralire
80
est
curieux de mettre part et de

:
avec attention les sermons composs Metz
on y
ressaisit
en quelque sorte la trace des lectures de Bossuet et on voit avec quelle ardeur il tudiait alors les Pres , avec quelle vnration toute filiale il se glorifiait de reproduire sans y rien changer, l'excellente doctrine , les admirables
,
raisonnements
sonnages.
, les
belles paroles , de ces
grands per-
mieux que le jeune orateur crit ses discours sous l'impression de ses rcentes lectures des saints Pres, ce sont les dfauts mmes des Sermons de Metz les
Ce qui prouve
le
,
longueurs,
laisse aller,
les digressions, les
hors-d'uvre, auxquels
,
il
se
avec l'intemprance de la jeunesse
pour
faire
entrer dans ses dveloppements

lire
un passage
qu'il vient
de
pour
la
premire
fois et qui lui a caus
une motion
profonde.
Ainsi, le
Sermon sur
la
bont et la rigueur de Dieu en-
vers les pcheurs,
prch dans la cathdrale de Metz le 21 juillet 1652, contient, au dbut, deux grandes pages dition Lebarq (1) sur la doctrine si extravagante des
(1)
T.
I, 1).
134-135.
28
BOSSUE ET LES SAINTS PERES.
Marciouites, les plus insenss hrtiques qui aient jamais
troubl le repos de la sainte glise

le trait
Bossuet ^lent de
lire
Con/rr Marcion
recueillir entre
(1) .
Adversm Marcionem , et il veut autres une leon excellente du grave Ter,
tuUien
Le premier point roule encore en partie sur des paroles de Tertullien, ce grand homme.... qui dit fort propos,... qui dit trs bien... De suo optimus ^ de nostro juslus (2) ,
Tertullien
et le trait
Contre Marcion reviendront la

trois
fin
que fait le docte saint ou quatre pag-es qui sont le rsum du De Bello judako et du sige de Jrusalem, avec des souvenirs de la Vie dWpollonius Ti/ancus par Phila belle rflexion
et
du discours, aprs
Jean Chrysostome
lostrate.
D'ailleurs, les
pages qui suivent ce sermon dans

il
les
Ma-
nuscrits de Bossuet contiennent des extraits de Josphe et
des Pres, crits en vue de ce discours

traits
a d'autres ex-
de Josphe, rdigs plus tard, l'pocjue du Discours sur r Histoire universelle, pour la seconde partie duquel Bossuet relut son ancien sermon, qui remontait vingtcinq ans
(3).
Dans le Sermon sur la Nativit de la sainte Vierge, prch le 8 septembre 1652, devant le marchal de Schomberg, nous voyons dfiler et les saints Pres qui ont assur et saint Jean Chrysostome dans le premier livre du Sacerdoce et l'admirable saint Grgoire, qui dpeint en ces termes la conception du Sauveur , et saint Bernard, et le docte saint Thomas (dans la question XIP de sa premire partie) , et la doctrine de saint Augustin que vous trouverez merveilleusement explique en mille beaux endroits de ses excellents crits , et une belle pense de saint Epiphane, qui assure (dans Y Hrsie, lxxviii) etc., et un i)assage clbre de saint Augustin dans le livre de la Sainte Virtjinil, o ce grand docteur nous enseigne que la Vierge,
,
,
(."j
M) Voir plus loin, cliap. m do cet ouvrage, p. 1:20-2. (2j Ces paroles sont tirc(!s du Df rnsurrrctionr car)iix, i. Leijarq, mi'. nrnl. <lf Boxs. t. , p. 13-2; et Gandar fos-. ornt..
I
p. 70.
29
selon le corps, est mre du Sauveur qui est notre chef, et, selon l'esprit, des fidles qui sont ses membres , et ce
que c'est par le cur que Marie Il est vrai que ce sermon a quatre points nous a enfants. chose unique dans les uvres oratoires de Bossuet. Il est vrai aussi que dans le Pangyrique de saint Franois d'Assaint Augustin qui dit
mme
prch Metz, le 4 octobre 1652, Bossuet ne cite que quatre fois le grave Tertullien une fois l'admirable saint Jean Chrysostome , et une fois l'admirable saint Augustin . Il est vrai entin que dans le Sermon pour la veille
sise,
,
de la Fte de la Conception de la sainte Vierge 7 dcembre 1652, saint Augustin ne parait qu'uue fois et le grave
,
Tertullien lui-mme n'occupe que deux pag-es, avec une
remarque
,
trs
bonne
avec
une autre doctrine excelII

;
lente
merveilleusement explique... au livre
Contre
Marcion, o ce g-rand
homme
raconte, etc..
avec cette
belle doctrine d'o l'orateur tire
supplie ses diteurs de comprendre

sage,... qui explique
si
un raisonnement qu'il avec ce beau pas;
bien cette vrit
enfin avec
les
consquences que Bossuet prtend tirer de ces savants principes de Tertullien . Il s'agit du dogme de l'Immacule
Conception, dont Bossuet dit deux cents ans avant sa dfinition
:
Aprs
les articles
de
foi,
je
ne vois gure de chose
plus assure.
Dans
1653,
les
dix
Sermons qui nous demeurent de l'anne

le
cit deux Grand une fois, le grand saint Thomas une fois, saint Jrme une fois, saint Lon deux fois, le saint vque de Lyon, le grand Irne, l'honneur
l'admirable saint Jean Chrysostome est
fois, saint
Grgoire
des glises des Gaules

le docte Tertullien
deux
fois,
fadmirable,
le
docte,
l'incomparable saint Augustin

,
, vingt fois, et le g-rave,
trente fois. Le Sermon sur les dmons dbute par des extraits de Tertullien et de saint Augustin
les dmons. Nous avons de l'anne 165i huit Sermons, o l'on relve une fois le nom de saint Jean Chrysostome, une fois celui de saint Jrme, une fois celui de saint Cyprien, cet il-
sur
30
BOSSUET ET LES SAlMS PERES.
lustre dfenseur de T unit ecclsiastique,
une
fois celui
grand vque avec son loquence d'Eusbe deCsare, une fois celui de saint Pacien, sept fois celui de Tertullien avec son merveilleux apologtique, et dix-sept fois celui du grand saint Augustin . Le texte du Smiion sur r Ascpiision est crit en grec par Bossuet. La lecture des six Sermons qui restent de 1655 permet d'y constater une citation du grand saint Basile, l'ornement de rg-lise orientale le rempart de la foi catholique contre l'hrsie arienne une de saint Thomas deux de saint Eucher, deux, du saint martyr Irne, cet illustre ornement de l'glise gallicane , dix du grave Tertullien et une
de saint Ambroise
ordinaire
,
,
ce
une
fois celui
trentaine de

la fte
Tout
le
verso
de l'une des feuilles du Sermon pour
de fAnnoncia-
lion est couvert de textes latins de Tertullien (1), de saint
Augustin, de saint Eucher. Le texte d'un Sermon de

est
vliire
encore en grec.
l'on
En 1656, onze Sermons, o

rme,
saint Fulgence, saint
trouve Origne, saint
.l-
Thomas,
saint Ghrysostonie,
saint Grgoire de Tours, saint Bernard, cits
une
seule fois,
Tertullien vingt-sept fois et saint Augustin trente-trois fois.
la suite
du Sermon pour une postulante Bernardine
Bos-
suet avait transcrit des textes de saint Bernard dont
il s'est
inspir pour la proraison.
En 1657, cinq Sermons ou

gne, saint piphane,
Basile
fois, le
Pan(/)/rirpies,
o Salvien, Ori-
grand saint Ambroise , saint de Sleucie, saint Chrysostome sont nomms une grave Tertullien douze fois et l'incomparable saint
le
Augustin
dix fois.
De 1658, il nous reste onze pices oratoires, o nous trouvons une citation de saint Prosper. de saint Eucher, de saint
Grand, de saint ce digne prlat <juatre de saint Jean Chrysostome, dix du grave Tertullien et dix-sept du grand, de l'incomparable saint Augustin. O.'tte inalysc nous montre qu' l'poque de Metz Bossuet
Basile de Sleucie, de saint Grgoire le
liernard, trois de saint Paulin de Noie,
LES TUDES PATRISTiQUES DE BOSSLET.
31
ne
lisait
gure
les Pres
f/recs
et
ne
citait
que rarement
saint Chrysostome,
saint Basile,
saint
Grgoire de Na-
zianze, Origne et saint piphane.

C'est l'tude des Pres latins
qui absorbait alors peu

:
prs compltement
l'esprit
de Bossuet
il
admirait saint
Cyprien
le
saint Fulgence,
saint Paulin,
le
saint Optt, saint
Bernard, saint Thomas, saint Grgoire
Grand, saint Lon

,
Grand,
le
(c
merveilleux Apologtique du docte, du grave

ce clbre prtre de Carthage
Tertullien ,
dont
le
enie ardent et foueueux avait sdait la jeune imae,'ination
de Bossuet,
de Tertullien
c'est saint
si
bien que
Freppel a pu dire
s'est le
Bossuet
est l'crivain
des temps modernes qui

(1) .
Toutefois, mme ds l'poque de Metz,

:
plus inspir
se lasse
pas d'admirer
Augustin que Bossuet cite le plus souvent il ne la profonde tholog-ie, la belle doc-
trine merveilleusement explique
du grand, de l'admira.
ble, de
Mais ce n'est
t. I,
pas en 1658,
comme
l'ont dit Floquet,
tudes,
p. 233,
^SV, et Gandar, Bossuet orateur, p. 100, que
le
jeune ar
le le
chidiacre de Metz a appel l'vque d'Hippone

et le
pre
matre de tous
les
prdicateurs de l'Evangile,
.
doc-
teur de tous les docteurs

le
M. l'abb
Lebarq a tabli que
Sermon ch^
rture cV une postulante Bernardine o se trou:
vent ces belles paroles est du 28 aot 1659

liturg'ique est certaine
,
Si la date
dit-il
l'anne
me
parait l'tre aussi,

.
aprs un examen plusieurs
fois
rpt du manuscrit
Quant
Metz.
la g-rande ville
dont parle l'orateur, on ne
sait s'il
s'agit
de Paris ou d'une capitale de province

soit,
comme
Quoi qu'il en
Metz,
comme
Paris, Bossuet tait

suffit
convaincu que l'autorit de saint Aug-ustin

toutes les difficults. Le 8 septembre 1652,
il
trancher
prchait pour la
177, dit. Le-
premire
berg- et
fois
il
devant
le
marchal
et la
marchale de SchoniI,
osait dire (second point,
p.
barq) que Jsus
en recevant
d'elle (Marie) la vie, lui est

et
redevable
et
d'une partie de sa gloire,
mme
en quelque
(I)
Terlidlien,
t.
H,
p. 100.
32
BOSSUET
I:T
LES SAINTS PERES.

.
Il
faon de la puret de sa chair

cette proposition pouvait
paratre
)>
;
comprenait bien que un peu extraordinaire,
mais, ajoutait-il aussitt, du moins au premier abord je prtends l'tablir sur une doctrine si indubitable de l'admirable saint Augustin que les esprits les plus contentieux seront contraints d'en demeurer d'accord . Et aprs
avoir expliqu cette doctrine,
il
disait
,
pas
ici le lieu
d'clairer cette vrit
je
Comme ce n'est me contenterai de
vous dire,
comme pour une
preuve
infaillible,
que
c'est la
doctrine de saint Augustin, que vous trouverez merveil-
leusement explique en mille beaux endroits de ses excellents crits, particulirement dans ses savants livres contre
Julien le Plagien.
Voil
comment, ds
la
ainsi dire, l'unisson la

l'illustre
premire heure, vibraient, pour grande me de Bossuet et celle de
voque d'Hippone.
ARTICLE
IV.
tudes patristiques de Bossuet Paris

(fvrier 1659-7 fvrier 1682)
(1).
C'est au commencement de 1659, trs probablement au mois de fvrier (2) que Bossuet quitta Metz et vint s'tablir
,
Paris,
Il
il
devait demeurer vingt- trois ans.
devait y traiter, au
nom du
chapitre de Metz, d'affaires
ecclsiastiques importantes. D'ailleurs, les souvenirs qu'a-
vaient laisss ses prdications de 1G57 Navarre (3) dans

de rcnlre do lossuet Ulcaiix il avait t nomme vque de ce prconis le 17 novemhre de la mme anne. accorda (2) Cela ressort d'une lettre que Colljertde Croissy, intendant d'Alsace conseiller Bossuet pour son lils, l'abb Bossuet, et qui devait lui servir d'introau duction chez le futur minisire de Louis XIV, le s'and Colbert. Celle lettre est date du 4 fvrier !(>;)!> iuoique les mrites de M. l'abb Bossuet, dit-elle, soient assez connus pour trouver partout un favorable accueil et que je sois bien persuade que mes lettres ne pourront ))lus rien ajouter l'estime que vous en faites, Je ne laisse pas de le prier, etc.. . i:n 1(m7, dit Le Dieu i)arlant sans doute d'aprs les Registres de Navarre, un dimanche fctc du Kosain;, l'occasion de cette Confrrie, il fit un discours <lonl on parl(! encore avec admiration. C'est le second Sermon pour la fte du Ko.iaire Lcban], t. Il, p. .iia et suiv.
(1
)
C'est la date
le
-1
diocse
mai
KiSi et
(.'!)
LES TUDES PARISTIQUES DE BOSSUET.

l'glise
33
des Jacobins
1),
glises (3) le faisaient
aux Feuillants (2) et dans d'autres rclamer partout Paris (i). Saint
mas
Bossuet y avait prononc (rue Saint-Honor) le Pangyrique de saint Thomars IG.-;7, et le gazelier Loret l'avait clbr avec entliousiasme dans ces vers macaroniques
(I)
(l'Aquin. ie 7
Monsieur l'abb Bossuet, Que d'our on est Ijien aise.... T'uisqu'enfin c'est son lment De discourir divinement. Le jour du Docteur Anglique,
Cet orateur vanglique Mais orateur, s'il en fut onc, Dans les Jacobins prcha donc Et du saint publiant la gloire, Charma si bien son auditoire Contenant plusieurs gens lettrs Et (lu moins six ou sept Mitres, Que tout de bon la voix publique
tant son pangyrique Qu'il fut. tant de tous pris.
Qu'il possdait
un esprit d'ange. Allguant ce raisonnement Qu'il prchait plus qu'humainement. L'un disait .4 voir son visage Il est encor tout jeune d'ge. Et pourtant o voit-on des vieux
: ,
dilier et prclicr mieux? Bref, sa harangue finie
Toute
l'illustre
compagnie
..
de grands soins Je sentais lue son loquence Avait touch ma conscience.

l'exalter prit
De
Dissip presque
.
ma
langueur.
Loua
Et rchauff mon tide cur. Il jiresse il enflamme , il inspire.

...
Lui-mme pangyris.
L'un soutenait sa louange
Est
Ce jeune prdicateur une lumire nouvelle...
(-2) Il s'agit Ici des Feuillants de la rue Saint-Honor, o Bossuet avait prch son second Pan/yrique de saint Joseph le 19 mars 1G,">7 le gazetier Loret disait dans
. :
sa
Muze
historique
du
24
mars
l(i.">7
Bossuet, ce jeune docteur, Cet excellent prdicateur. Et dont l'loquence naissante Est si pressante et si puissante,
Lundi, dans les Feuillants, prcha Et plus que jamais pancha Dans les curs de son auditoire Le dgot de la fausse gloire Et de ce grand clat mondain Que les sages ont ddain Et(iui n'est qu'une piperie.
(3)
Allguant l'poux de Marie, Qui se plut, exempt de pch. D'tre un trsor toujours cach. Il dbita cette matire Avec tant d'art et de lumire, .Avec tant de capacit Avec tant de moialit Que l'minence Baberine Admirant sa rare doctrine Et plus de vingt-deux prlats De l'our n'taient jamais las!
Allusion surtout l'Hpital gnral, o Bossuet avait prononc, le 30 juin 1(>,")7, Panri/yrique de saint Paul qui nous reste et qui n'est pas le fameux Surrexit Paulus. Gandar et M. Gazier placent Inen ce Pangyrique en Ki.';;; mais M. l'abb Lebarq revient l'opinion de Floquet. (4) Ou savait, d'ailleurs, Paris le succs extraordinaire qu'avait obtenu le jeune archidiacre de Metz, prchant pour la premire fois devant la cour. Louis XIV, g de dix-neuf ans tait entr solennellement Metz le 18 septembre 1057. Anne d'Autriche avait voulu entendre Bossuet prchant le Pangyrique de sainte Thrse, to octobre le gazetier Loret racontait ainsi la chose, le -2!) octobre suivant
le
,
:
Bossuet, docteur signal,... Prcha me dit-on l'autre jour Devant notre Reine et sa cour. .\yant pris pour matire et tze (sic) Les vertus de sainte Thrse Cette reine, dit-on aussi, L'ordonnant et voulant ainsi. Outre la dite Majest Ayant Monsieur son ct
, ,
Multitude de personnages Savants, qualilis et sages Qui l'oyant attentivement Firent de lui ce jugement Qu'un jour son loquence exquise
Ferait un grand bruit dans l'glise... Ce sermon, beau par excellence.
N'tant ni trop long ni trop succinct
Tous se lourent du prdicateur,

3
BOSSUET ET LES SAINTS PCIS.
34
\'inccnt de Paul l'avait pri de
donner
la retraite Saint-
Lazare pour l'ordination de Pques, en 1659, et Bossuet allait prter l'appui de sa parole dj clbre diverses
uvres, fondes ou dveloppes par l'inpuisable charit de
l'homme de Dieu (1). Nous savons par l'abb Le Dieu que Bossuet choisit son logement au doyenn de Saint-Thomas du Louvre (2) avec
,
M. de Lamet, son ancien ami, docteur de Navarre,

lui. et
comme
doyen de cette glise, depuis cur de Saint-Eustache,' du Plessis de la Brunetire depuis grand-vicaire de Paris et vque de Saintes; l'abb d'Hocquincourt, depuis vque de Verdun; l'abb Janon, son parent (3); l'abb Tallemant, l'aine, prieur de Saint-Irne de Lyon; et SaintLaurent (4), alors introducteur des ambassadeurs auprs de Monsieur, et mort depuis faisant les fonctions de gouverneur de M. le duc d'Orlans d'aujourd'hui. C'tait une agraavec l'abb
,
ble socit
(5)
de gens de lettres et d'une probit bien
connue
(6) .
Dans ce miheu si distingu, si intelligent, si bien en harmonie avec la pit profonde du digne ami de saint Vincent
de Paul, Bossuet, g de trente-deux ans peine, consacrait tout son temps la prire et au travail. Tout occup
De sa rare et sainte mtliocle. De son discours net et coulant. De sa bonne grce en i)arlant. De sa douceur insinuante.
(1)
Le cardinal,.. Qui gote fort les belles choses, Que l'on prche, crit, dit ou fait,
8e dclara plus
que
satisfait.
Le jeune archidiacre de Metz n'oublia pas les uvres analogues fondes en Lorraine. AL l'archidiacre Bossuet a procur une partie des bienfaits de la ReiiieJlre , dit le Cartulaire de la Propagation de la Foi Metz. Il mentionne galement Le 10 seples dons personnels de l'archidiacre. (Floquet, tudes. 1. 1, p.Vi"-'*;;!).) tembre Kitit, Bossuet fut lu doyrn du chapitre de Metz, l'unanimit moins une
voix, la sienne. (2) Une circulaire
imprime des chanoines de Metz tous les chapitres du seplcmljre H>">!t) dit <|ue toutes les rponses doivent tre adresses l'aris, o les recevra M. l'abb Bossuet, chanoine et grand archidiacre de Tglise de Metz, log au Doyenn de Saint-Nicolas du Louvre, vis- vis de rglisc collgiale de ce nom . (3) Compatriote de Bossuet, issu comme lui d'une famille parlementaire de Dijon, il tait grand obdieiu;ier de la collgiale de Saint-.Iust de Lyon. CO Ce l'arisot de Sainl-Laurent. Ia(iue, a cic l'ami d(' Kaciin; et de Boileau, comme on le voit par leurs lettres d'aot 1(>8". ("i) Des aj/prohalioiis donnes par Bossiut bon nombre <le livres (|u'il avait eu examiruT, des actes notaris o il (igure. de umo Kii!!'. labiisstmt (pi'il habitait encore le Doyenn de Saint-Tliomas du Louvre lors(iu'il fut nomme v(iue de Con-
royaume
(12
dom,
(ti)
le 8 septembre l(;ti!. Mnnoirrs de Le Dieu
t.
|>.
<'8.
3:.
de ses tudes
et des fonctions
de son saint ministre,
il
ne
pensait pas faire fortune. Ses amis y songrent pour lui.
On voulut alors le faire cur de Saint-Eustache de

Verneuil, auparavant vque de Metz
,
Paris. M. de
qui connaissait par-
ticulirement notre abb, lui destina la cure de Saint-Sulpice, dont

il
tait
le
patron en qualit d'abb de Saint-Germain

.
des Prs.
On
jugeait capable de tout et on lui souhaitait
toutes ]es places (1)
Pour
lui,
il
n'accepta que le doyenn
de Gassicourt, prs de Mantes, dont Pierre Bdacier, suffragant de Metz, se dmit en sa faveur (octobre 10(j0) et le
,
doyenn du chapitre de Metz en 1664. Il prchait avec un succs de plus en plus grand en 1659, chez les Filles de la Providence (2) aux Grandes Carmlites (3), l'Hpital gnral (4), aux hicurables (5), aux Petits Augustins (6), aux Feuillants (7), aux Nouveaux Convertis (8). L'anne 1660 est Tanne du Carme des Minimes (9), la premire station que Bossuet ait prche dans la capitale (10), l'anne du Sermon pour la fte de la Visitation, Chaillot devant la reine d'Angleterre, du Pangyrique de saint Jacques, du premier Sernwn pour VAssomp,
(I)
(-2)
Le Dieu
reprit, sur l'ordre ngyrique de saint Josepli).

(3)
il
O O
il
Mmoires t. I p. (>9. donna le beau Sermon sur l'minenle

:
dir/nit des
Paunres.
d'Anne d'Autriche,
le
Depositum custodi (premier Pa-
(4) O il prciia le jour de la Compassion. (.'>) Il leur donna le Sermon sur la Natiril de la sainte Vierge, le premier des ditions ordinaires de Bossuet. (0) Il y prcha roccasion de la canonisation de saint Thomas de Villeneuve. Loret disait dans la Muse historique du 31 mai 1659
:
Mais ce qui fut plus la gloire De ce saint, d'heureuse mmoire Et dont si grand est le renom Fut un admirable sermon Ou plutt son pangyrique
,
Que ce docteur presque anglique. L'loquent abb Bossuet, Digne un jour d'avoir un rochet.
Fit
en l'honneur de ce saint homme Le dernier qu'on ait fait Uome.
(7) Il y donna le -2 octobre \in Sermon sur les Anges Gardiens, l'occasion de rinauguration de l'glise du noviciat des Feuillants, rue d'Enfer, et non pas prs des Tuileries, o tait le grand monastre de ces religieux. (8) Il y prcha le quatrime dimanche de l'Avent. Minimes, dit Gandar dans son Bossue/ orateur, p. 204. ]ir(!) " Le Carme des ch, en 1(>:>8 d'aprs Le Dieu, en IU.'>9 d'aprs Deforis et tous ceux qui l'ont copi, l'a t, en I(iiO, comme M. Floquet l'a solidement tabli. M. l'abb Lebarq est aussi de cet avis. Histoire critique, p. 180. (10) Ce n'tait qu'un petit Carme, c'est--dire qu'il ne comportait (ju'un sermon par semaine. Bossuet eut auparavant prcher trois jours conscutifs, les 13, 14, lvrier, aux Nouvelles catholiques, auK Nouveaux Convertis et aux Minimes. Nous avons onze Sermons du Carme des Minimes.
l.'i
36
lion et de la
YHure de
M'" de Bouillon de Chteau-Thierry
aux Carmlites. Carme des Carmlites

Pierre et de sainte
L'anne
et
1661
les
(1).
fut
marque par
le
par
Pangijriques de saint
En 1662, Bossuet donna la cour sa premire station (2), qui lui valut les loges du roi (3) et marqua pour lui, et d'une faon plus gnrale, pour l'loquence religieuse en France au dixCatherine
septime sicle, ce point
si
difficile
saisir,
qui est celui
de
il
la
maturit et de
la perfection (4) .
(5) et
En 1663, d'o
faut rejeter,
comme Gandar
l'ont dfinitivement tabli, ce
tous les critiques, tous les
M. l'abb Lebarq (6) que tous les biographes, diteurs de Sermons ont pu dire,
,
sur la
foi
de l'abb Le Dieu
de
dom
Deforis et de l'abb
Maury, d'un Carme que Bossuet aurait prch dans ce couvent des Bndictines du Val- de-Grce o la reine mre aimait se retirer les monuments authentiques de la prdication de Bossuet sont ses Semions aux Nouvelles Catholiques (7), aux Nouveaux Convertis (8), l'Hpital gnral (9), au Val-de-Grce (10), Saint-Nicolas du Chardonnet (il), Toraison funbre de Nicolas Cornet (27 juin) et l'Avent partiel aux Carmlites de la rue du BouDe 166V, anne moins fconde, il ne nous loi (12). reste qu'un Sermon sur la Circoncisio7i , un Sermon pour le 2" samedi de Carme, le Pangyrique de saint Sulpice prch devant la reine mre et les Sermons de vture de
,
Voir ral)l) Lebarq, Histoire critique, p. 18i-l!).S. il nous reste huit SerCarmlites. Sur di\-liuit Sermons qui furent prches la cour, douze et un fragment ("2) nous sont parvenus. On sait(|ue Louis XIV lit crire au pre de Bossuet par le conseiller Uosc (3) " une lettre fort belle o il le flicitait d'avoir un tel lils. Rossuet prcha encore, eu \Wfl,YOrai(4) Gandar. Bossuet orateur, x>. -408. soii funl/rc du P. de Bourgoing (i dcembre) et le Ptinfjyric/ue dv, saint Franois de Sales {'28 dcembr(^). (.">) Bossuet orateur p. l'Ji et 3U. p. lin et suiv. (()) Histoire critique
(I)
mons du Carme des
(7) Troisime vendredi de Carme. (s) Sermon sur la Femme adultre (quatrime samedi de Carme). (9) Le jour de la Compassion de la Sainte Vierge. aot, devant la reine mre. (10) Le (II) Le Dieu nous apprend que Bossuet y fit, en I;(i:, les Kntreticns. plusieurs seniaiiHis de suite pour la bourse clricale . (\-2)\.-A Liste fies j/rdicateurs nous apprend que M' l'cvtiue d'Amiens (Franois Faure) prchait concurremment avec .M. l'abb Bossuet .
l.'i
,
LES TUDES PATRISlQLES DE BOSSUET.

iM""
37
d'AUjert Jouarre et de la comtesse de Rochefort aux
Carmlites.
En 1665, aprs
le
Panfjyrique de saint
Pierre Nolasque dans l'glise des Pres de la Merci (31 janvier) et
Bossuet
quelques autres Sermons, perdus pour la plupart, donna la station du Carme Saint-Thomas du Lou-
vre et celle de l'Avent au Louvre (cinq Sermons).
En
1666, il prcha Saint-Germain 11 son second Carme royal, 12 Sermons, dont la plupart sont des chefs-d'oeuvre
(2).
il
De 1667,
anne maigre
, dit
iM.
labb Le-
barq,
ne nous reste qu'un Sermon pour la Quinquagsime,
pour Y Exaltation de la Croix, pour la Vtiire En 1668, Bossuet (3) et pour la Nol. devant le grand Cond et la Circoncision Dijon prcha l'Avent Saint-Thomas du Louvre (4) avec un Sermon pour la Toussaint (le h^ des ditions ordinaires), le Pangyrique de saint Andr et celui de saint Thomas de CantorEn 1669 aprs plusieurs Sermons isols aux Noubry.
trois autres
de M"" de Beauvais
velles Catholiques,
l'Oratoire, en prsence de
Madame,
et
Bossuet pronona V Oraison funbre de la reine d'Angleterre, la Visitation de Chaillot (16
novembre),
donna
sa dernire station devant la cour, l'Avent de Saint-Ger-
main en Lave
Loret disait
,
(5)
dont Robinet, plus mdiocre encore que
le 4
janvier 1670 que Bossuet

Bornant ses sermons de l'A vont Leur fit avec un style tendre Encore des merveilles entendre Concernant le Verbe incarn Et dedans une crche n.
Enfin
en 1670,
il
se
vertis et Saint-Denis
fit entendre aux Nouveaux Conpour V Oraison funbre de la du-
(I) La station avait t annonce pour le Louvre; mais la mort d'Anne d'Autriche, survenue au commencement de ranne, fit quitter Louis XIV Paris pour Saint-Germain. (i) Il ne nous reste aucune autre uvre oratoire de cette anne ir.Gii Bossuet partit pour Metz, ds le mois de mai. (3) Cette Vture fut prclice Chaillot devant la reine d'Angleterre. ('*) C'tait l'glise collgiale de la paroisse dont il tait l'hte. (')) vque nomm de Condom depuis le 8 septembre, il s'tait dmis de son decanat de Metz, ds le -H) octobre il ne devait tre sacr vque que le 21 septembre lt>70. dans r.Vssemble du clerg de France, Pontoise.
: :
38
chesse d'Orlans, Henriette-Anne d'Angleterre (21 aot),
Saint-Germain-en-Laye, o
premire
lets, et
sise (1).
fois, le i octobre,
le
pronona
il
pontificalement pour la dans la chapelle des UcolPangyrique de saint Franois d'Asil
officia
Quand
tait
devant
sait.
le roi et les
appel, dit l'abb Le Dieu, il prchait vques avec l'applaudissement que l'on
Sa mission
finie, et
simple particulier,
il
se retirait
de
la cour et se renfermait avec ses
amis
et
sur ses livres
(2).
Ses livres , c'taient,
comme
toujours la Bible et les
saints Pres.
Il
les tudiait
avec amour, avec passion, pour faire passer
dans son loquence toute
la substantifique moelle
et
toutes les beauts de leur doctrine.
I.
Place plus grande faite aux Pres grecs.
La premire chose qui frappe
quand on tudie
les OEii-
vres oratoires de Bossuet cette poque, c'est la place de
plus en plus grande qu'il y fait aux Pres grecs. Ainsi, en 1659, dans les onze ou douze pices qui nous
restent,
on trouve cits saint Lon, saint Cyprien, saint Pierre Damien, saint Bernard, le grand saint Thomas , Salvien,
saint Paulin
saint Gr l'loquent Pierre Chrysologue Grand, Origne; TertuUien, ce grand homme, avec ses belles paroles , avec ce qu'il disait si loquemment j>, parait une quinzaine de fois; le grand saint Augustin avec les ouvertures admirables qu'il nous
,
,
goire
le
chose remarquable Bossuet,

forte expression de
donne
n'est pas
invoqu moins de trente-quatre

aprs s'tre
se sert
:
fois.
Mais
aid d'une
TertuUien
d'un excellent
discours d'un autre docteur de l'glise

Kn somme, de
c'est le
grand
a
saint
(I)
l(w!>
nno, dans l'espace de onze annes. Bossuet
donn
Carme de l(>0-2, Avcnt de lt>05, CaParis neuf stations, dont (|uatie la cour el cinq en ville. Carme aux Minimes, ItitiO. aux rme (le lOiHi et Avent de l(l<i!> Crandes Carmlites, UiGI : Avcnt partiel aux Carmlites de la rue du louloi, IWi.' ; Carme de Kiti.'; et Aveiitdc ItiOS Saint-Tliomas du Louvre. Il nous reste de ces pr-
dications
(i)
1.1-2
pices oratoires.
\t.
Mcmoins,
"o et 71.
31
Grgoire de Nazianze, qui a mrit, parmi les Grecs,
le sur-
nom
auguste de Thologien, cause des hautes conceptions de la nature divine. Ce grand

dsirer Dieu
(1).
qu'il a
homme
et
invite tout le
monde
Le docte
loquent saint
Jean Chrysostome
fournit Bossuet presque tout le preet
mier, tout le second
tout
le
troisime point d'une Esquisse
d'un Sermon de charit prch en 1659 l'Hpital gnral :

le
jeune orateur
cite
en latin plus d'une page des Homlies
de ce Pre '2). 11 s'en inspire aussi pour les deux premires pages du premier point du clbre discours sur Yminente
dignit des pauvres dans l'glise (3).
Dans les dix-neuf Sermons de Bossuet qui nous restent de Tanne 1660, on remarque que saint Grgoire de Xysse,
saint Grgoire le Grand, saint Fulgence, saint Paulin, saint
Irne, Salvien, Eusbe de Csare, sont cits une fois, saint
deux fois, Lon et saint Thomas cinq douze fois [k], Tertullien 50
Basile de Sleucie
Si l'on tudie les
saint Gyprien trois fois, saint

fois, saint
Jean Chrysostome
Augustin 78 fois. quinze Ser77ions de 1661, on trouve une citation de saint Ambroise, deux de saint Bernard, trois de
fois et saint
Salvien, de saint Lon, cinq de saint Grgoire le Grand,

six de saint Pierre Chrysologue et de saint Grgoire de Na-
zianze, qui parle
excellemment
dixe
saint Jean Chry-
sostome, presque autant que de Tertulhen, qui n'est plus
invoqu qu'une quinzaine de

tin Test
est vrai
fois,
tandis que saint AugusIl
77
fois,
plus que tous les autres Pres ensemble.
que saint Chrysostome peut se consoler d'tre cit moins souvent; Bossuet dit de lui dans le Sermon sur la parole de Dieu : J'ai observ ce propos qu'un des plus
plus ('loqwnt qui enseign l'Eglise, je veux dire saint Jean Chrvsostome, reproche souvent ses auditeurs, etc. (5). Voil un
ait jamais
illustres prdicateurs et sans contredit le
loge rendre jaloux

(I)
(-2)
s'il
se
pouvait
un
saint
Augustin
t.
,-
Sermon pour
la Visitation de la sainte Viet-Qe. dition Leliarq,
III,
p. 10.
dition Lebarq. t. Il, p. :>55-a>!). (3) dition Lebarq, t. III, p. 1-20-I-2I. l'honneur (4) Voir surtout le Sermon sur l'oint. dition Lel)arq, t. lll, .--.'i-il. (5) dition Lebarq. t. lll, p. .-iSii.
du monde
premier
ot
deuxime
40

qui en accentue l'intention,
,
et ce
comme
est
l'abb fêbarq
naire.
c'est
que cet loge
le fait remarquer une addition interli-
II.
Los Sniniim'n-e^ do
1(J6'2
et les
tudes patristiques de Bossuet.
Un
fait
plus important et qui nous renseigne encore mieux
sur les tudes patristiques de Bossuet, Paris, c'est la r-
daction, faite au
commencement de
166*2, des
Sommaires
,
des Sermons que Bossuet avait dj prches.
Au moment de
paratre dans la chaire

la
du Louvre en prla gra-
sence de Louis XIV et de

jamais, Bossuet tait
si
cour
la
plus brillante qui fut
profondment convaincu de
vit de la mission qui lui tait confie qu'il se
un effort de travail, unique dans sa vie
condamna laborieuse. Non
content, dit l'abb Lebarq, d'avoir par devers lui ces volu-
mineux
Extraits
des Pres, ces Commentaires et ces Disavait consign depuis
sertations,
il
pression produite par ses lectures,

dire
,
il
longtemps dj voulut, pour
l'imainsi
se ressaisir tout entier.
Il
repassa, la
plume
la
main
toute sa prdication antrieure, cherchant, non des dvelop-
pements tout
faits,
maires, rdigs tous cette poque

la trace des vrits exposes
mais un moyen assur, grce aux Somde retrouver aisment

,
par
lui
aux diffrents auditoires

est
qu'il avait vangliss (1).
Quand on
vait veiller
lit
ces
Sommaires on
,
frapp de la place
leur seul
qu'y tiennent
les saints
Pres,
comme
si
nom
detout
dans
la merveilleuse
et
mmoire de Bossuet
doctrine
un monde de souvenirs
leurs
fait
,
de dveloppements, inspirs par

.
((
belles paroles
et leur excellente
Ce
que ni (iandar ni M. l'abb Lebarq n'ont suffisamment
mis en lumire, deviendra vident par quelques exemples, pris au hasard dans les Sermons de 1652 1662. Voici le Sommaire d'un des premiers Sermons de Bossuet,
le
Sermon sur
la
Bont
et la Rif/iieur
de Dieu envers
les p-
cheurs, prch Metz, le 21 juillet 1652.

(1) lOililidii
l.rl,:iii|,
(/irrr.s nrnh.irrx
,1,'
ltnss)irl
l.
1\,
InlroduCliOil, V- VI Ct
Ml
LES ETUDES PATRISTIQUES DE P.OSSUET.
41
Sommaire.
point.
Justice de Dieu
suite
de sa bont quelle
,
elle est. Teriullien (p. 3,4).
Deus ex suo optinms. Iw^Xicee, Dieu, quelle. habemus pontificeni, etc. (li Non Ou remarquera que le premier texte cit est de Teriullien et que c'est de lui que Bossuet a tir tout un dveloppement. Autre Sominaire d'un Sermon de 1652, le Sermon sur la Conception de la sainte Vierge, 7 dcembre (2),
\"'
Sommaire.
l'ota
est
pulchra
ex carne
.,
es.
Quod natum
caro est
(p. 3,
fait
des choses contre l'ordre
commun
(p. 4, 5).
ces faites Marie sont sans
consquence
le
(p. 6, 7).
Dieu Les gr Faut

4).
distinguer Jsus-Christ d'avec Marie, mais aussi Marie d'avec

les autres (p. 8);
(p. 9).
Il
que pch Le futur, prsent Dieu

et
soit
vaincu partout
[Tertull.) (p. 10, 11).
agit en
homme
avant l'Incarnation [Tertull.)] donc en
fils
avant qu'il
le soit (p. 11, 12).
Ces indications, inintelligibles pour nous, rappelaient
Bossuet deux passages du Livre contre Marcion
Comme
remarque
trs
bien
le
grave Teriullien,
il
est
biensant
la nature divine, qui ne connat
diffrence de temps, de tenir
donne, etc.. Kt je
par
le
fortifie
en soi-mme aucune pour fait tout ce qu'elle orce raisonnement par une autre
doctrine excellente des Pres, merveilleusement explique
mme
tires
Tertullien. Suivent deux pages entires, de ces savants principes de Tertullien (3) .
le
Autre Sommaire d'un Sermon de 1655,

r Annonciation de la sainte Vierge.
Sermon pour
Sommaire.
Benedicta tu
in
mulieribus.
La promesse de notre salut aussi ancienne que la sentence de notre mort (p. 1).
Aemuln operatione
<(
(p. 2, 3, 4).
:
Double fcondit
par la nature par

,
la charit
toutes
deux Marie
(I)
(-2)
(p. 5, 6).
(3)
dition Leharq. t. dition Lebarq. t. dition Leljarq.t.
I,
I,
p. p.
l3-.>.
-2-28.
1,
p. -2;W--241.
42
Multa ex Tertulliano , de Incarnatione ; de Poenitentia : Lugdunensi , de Maria;
ex Eucherio
La pnitence
qui rsument
renverse Ninive
(p. 10) (1).
Ces simples mots

trois
Aemuh) operatione
pages de Bossuet
sont de Tertullien dans son
De
Carne Christ i.
nombreux passages de Tertullien, de saint Eucher de Lyon que signale l'orateur, se trouvent, non pas dans le sermon lui-mme, mais dans une page toute couverte
Ces
,
d'Extraits des Pres, sans rapport avec l'Annonciation et
que Bossuet voulait

rieures.
utiliser
pour
ses
compositions ult-
he Sommaire du Sermon pour la fle du Rosaire prononc Paris, au collge de Navarre, en octobre 1657. contient
,
les
V point. Nature fconde; charit fconde. Caritas saint Augustin mater point. Deux enfantements de Marie; l'un sans
passages suivants
est,
(p. 5, 6)...
peine, l'autre douloureux
Apoc.
la
(p. 11).
Souffrances de Marie
croix.
Cur d'une mre
Chanane. S. Basil. Seleuc. (p. 12). Encore des noms et des paroles des saints Pres, qui veillent dans l'esprit du jeune orateur tout un monde de souvenirs.
Le Sermon sur
la
mdisance
prch pendant la mission

le
de Metz en 1658, n'est malheureusement qu'une esquisse;

et pourtant, Bossuet
en a donn
rsum l'poque des

va en juger
Sommaires
cause, sans doute, des nombreuses citations
des saints Pres qui s'y trouvent,
Sommaire. \" point.
Mdisance. Par haine, par envie,

; ,
comme on
sa cause ordinaire.
L'amour de
la socit parait
reur de la solitude
seulement en ce qu'on a horau reste nous no nous pouvons souf1. T.).
frir. Cela parait par l'inclination la mdisance. Facilius
falso
malo quamvero bono creditur (leviuW., ad Nat.,

l.
M)
liditioii Lel)aiq.
11.
p. 1.
LES ETUDES PATRISTIQUES DE BOSSUET.

Felicius in acerbis atrocibusquc mentitur (p. 3).
43
On mdit pour montrer fur maledicciitia i^. Chrysost.). qu'on pntre bien dans les choses caches Omnes celpene
:
Ancilla
existimare
omnes amatmis nostras

cognitioiies. (S.
i'
suspiciones vd
6).
(licore vcl
Aug., p.
,
point.
.
La
cliarit se
maintient par l'inclination et

:
par l'estime Elle
est
respectueuse
Ho?io?'e
invicem prae-
venientes. Vous dites
peu de choses; mais cela s'accrot ingcnita quibusdam menticndi vol up talc. (Tertull., Apolog.,
p. 7).
3'
point.
Le
monde
:
hait les mdisants, et tout le
Mule tant quos laudant (p. 8). Encore une parole de TertuUien, que Bossuet cite autrement dans le texte du sermon Amant quos mule tant dcleur applaudit
: ,
monde
pretiant quos probant
(1).
Le Sommaire de la reprise du Sermon sur la loi de Dieu, prch Paris, en 1(359, chez les Surs de l'Union chrtienne,
maison mre de
le
la
Propagation de Metz
dont Bossuet
tait
suprieur, se
Sommaire.
la faiblesse,
ramne presque un texte de saint Augustin. La nature a donn des bornes aux enfants
:
puer.
Posse quod
:
aux
hommes
la raison,
Le mchant, robustus
velis , velle qiiod oportet...

,
C'est l'analyse
d'un texte de saint Augustin
que
:
l'on
peut rsumer ainsi
Beatitudo in duobus sita

,
est
posse
quod oportet. Ut beati simus non est prius eligendum posse quod volumus , ut pravi homines faciunt sed velle quod oportet. Bossuet reprendra ce texte du livre XlIPde la IVinit eiil en tirera, en 1661, presque tout le premier point du Sermon suj' rambition, dont voici le Somnmire en partie du moins r point. Flicit en deux choses pouvoir ce qu'on
velle
.,
quod relis,
'
veut, vouloir ce qu'il faut.
Ici, le
temps de bien vouloir;
au
ciel,
de pouvoir. Saint Augustin, De Trinitate.

si
Puis-
sance nuit,
la volont n'est
-2,
bien rgle. Pilate, exemple.
De Spiritu
(I)
et littera (p. 1,
t.
3, V, 5, 6, 7, 8)... (2).
(2)
dition Lcbarq. dition Lebarq,
il,
p.
W"
et
ii,i.i.
t.
lll, p. (CJT.
44
BOSSUE E LES SAINTS PERES.

Encore un livre de saint Augustin, dont Bossuet s'inspire
le Carme des Carmlites et dont il s'inspirera dans le Carme du Louvre, en 1662, pour le Sermon sur V ambition, qui ne se compose gure que de rminiscences de ceux de 1661 et de 1660 (1 pour le IV dimanche de Carme. Tantt, c'est tout un exorde que Bossuet, dans ses Sommaires de 1662, ramne la parole d'un Pre voyez, par exemple, \q Sermon pour la vturf (V un postulant*' Bernar-
dans
(^
dine
(2).
Exorde.
Libert. Le monde, une prison (Tertullien).

,
Il y a l l'indication d'un texte trs long de Tertullien. Ce grand homme c'est Tertulhen, leur reprsentait tout
le
monde comme une grande

le
prison, o ceux qui aiment

n'y a point, dit-il, une
,
les
biens prissables sont captifs et charg-s de chanes du-
rant tout
cours de leur vie,
Il
plus obscure prison que le
monde o
,
tant de sortes d'er-
reurs teignent la vritable lumire
ni qui contienne plus
de criminels
mes;
ni
puisqu'il y en a presque autant que d'homde fers plus durs que les siens, puisque les mes
,
mmes en
dures par
tales.
sont enchanes; ni de cachot plus rempli d'orl'infection de tant
de pchs
et
de convoitises bru-
cordia excaecant; grariores catenas induit

ipsas
Majores tenebras habet mundus ^ quae hominumpraemimdus, quac
exspirat
animas hominum constrinr/unt ; pejores immunditias mundus, libidines hominum. Tellement, poursuivoit-il. trs saints martyrs, que ceux qui vous arrachent du milieu du monde, etc. i3i. Voyez encore le Sermon sur les souffrances prch aux Carmlites le dimanche des Hameaux, 10 avril 1661 (V).
,
((Exorde
Il s"ag"it
((
Calvaire; trois crucils. Saint Augustin.

ici
)>
encore
d'un texte trs important de ce Pre

,
Voici
un mystre admirable. Nous voyons
dit saint
Au-
(I) C'est, d'aprs M. l'abbi; Lebaiî, le Sermon sur nos dispositions l'cgard drs ncessils de la rie, (|ui a t prcli aux Minimes le (|uatrime (liiiianclie de Ca-
rme.
(!}
(H)
Kdition Leliani. t. III, j). ii. Voir la suite, <iiti(m Lchani CO dition l.cbar(|. t. III. p. ii:iO.
t.
III.
\>.
-m.
45
le
gustin, trois
salut;
hommes
attachs la croix
un qui donne
un
qui le reoit;
un qui
le
perd.
Ti'('s
crant in cnicc;
Kims Salvafor, alias salcandus, alius damnandus. Tantt, c'est tout un point, toute une partie de sermon que Bossuet rsume dans la parole d'un Pre, qu'il ne cite mme pas toujours, tant il est familiaris avec des textes
dont
il
fait sa
nourriture quotidienne.
premier point de V Esquisse d'un sermon au.r Nouveaux Convertis, prch le IV" dimanche de l'Avent 1659 ou 1660. Pch sort de la volont humaine contre point. la volont divine. Double contrarit Dieu, comme mauPrenez
le
l'homme, comme nuisible saint Augustin, p. 2, 3. Pourquoi nuisible? Ennemis impuissants, montrent leur inimiti rsiste ndi voluntate non potestate laedendi [^d\i\.i
vais;
:
Augustin; de
((
Civit., xii, in.)...
Le pch est sa peine soi-mme. La peine ne vient pas

:
de Dieu
Nec putemus ,
le
et
etc., saint
le
Augustin
(1).
Prenez encore
les
second,
troisime point
les rechutes,
du Sermon sur
Dnions
du Sermon sur
prches pendant
:
le
Jalousie des anges. Pharaon, Ezech., xxxii. Moyens imperceptibles du malin TertuUien. Comparaison du serpent TertuUien, [Adv.] Valent. Condescendance du diable. Saint Chrysostome. Exemples point. Pnitence une prcaution. Autrement
-1"
Carme des Minimes, fvrier-mars 1660

point.
esprit;
(2).
2"
est
l'indulgence et 3j la misricorde divine l'exposerait au pris (p. 8). TertuUien. [Notez].

1
m:
S''
point.
TertuUien.
(p. 12).
Eau du baptme, eau de Rigueur et misricorde dans
la pnitence la
pnitence
^^^p.
Dieu se rend toujours plus rigoureux.
(^Notezi
12,
13)
(I)
Ci-').
Le texte de saint Augustin est celui-ci Nec putemus illam (mnquillilalumen Del de se proferre unde peccata inmiantur. (In Ps. VII, Bossuet se servira de nouveau de ce texte dans un Sermon de TAvent n. lii). du Louvre de lC6o sur la Ncessit de la pnitence. (-2) dition Lebarq. t. III. p. -214. (3) Il senilile qu'il laudrait lire de au lieu tic et.
:
lon
et ineffabile
(i)
dition Leharq,
t.
III, p.
-lii-l.
46
On pourrait multiplier les exemples et citer le Sommaire du Sermon sur les vaines excuses des pc/teurs Carme des Minimes, li mars 1660 (1), ou celui du Sermon pour la fle
,
de r Annonciation, prch
le
5 avril, le lundi de Quasi-
modo 1660
ment
(2).
Mais on a vu suffisamment
l'attention
par ce qui prcde com-
de Bossuet
repassant sa prdication an-
trieure, se portait de prfrence sur les textes des saints
Pres, dont
il
pourrait se servir la cour.

ses
Il
s'en servit,
en
effet,
beaucoup plus que de
Sermons eux-mmes,
les
puisque,
comme
le dit trs
bien M. l'abb Lebarq,
discours prches au Louvre sont

velles,
bien des uvres nou-
mme
lorsqu'ils reviennent sur
un
sujet dj trait
dans d'autres auditoires... On admire l'indpendance de ce puissant esprit par rapport lui-mme; on s'tonne
on se flicite qu'il se soit emprunt en somme si peu de chose. Deux sermons sur dix-huit qui furent alors composs peuvent passer pour des reprises... En dehors de ces deux exemples, les emprunts ne porteront que sur des det
tails (3).
tres
L'examen ^s Sermons ou Fragments de sermons, ou auOEuvres oratoires de Bossuet qui nous restent de 1662
,
1670 inclusivement
six
(1)
(2)
(;?)
seize
de 1662
(7),
[k),
sept de 1663 (5),

(8),
de 1664
(6), treize
t.
de 1665
douze de 1666
dition Lebarq,
Ill, j).
30S.
t. IV. Introduction, p. VII. y a 4i citations de saint Augustin. -2\) de Tcrtullien, !i de saint Grgoire de le tholosien d'Orient , de saint GrNaîanze, de saint Jean Chrysostome, goire le Grand, i de saint Cyprien, i du grand saint Paulin, une de saint AmLes noms en hroise.de Laclnncc, A'Arnohr, Ae Tlirodoni de saint .lrmc. italique sont ceux des Pres que Bossuet n'avait pas encore cits. (.>) On y trouve ;{0 citations de saint Augustin. 10 de Tcrtullien. 4 de saint Grde saint Cyprien, goire le Grand, ,{ de saint Basile et de saint chrysostome, H de saint Bernard , 2 de saint Ambroise, une de saint Thomas et de saint Charles Jiorrome. ((i) On y relve 20 fois le nom de saint Augustin, r> fois celui de Tertullien, 4 fois celui de saint Grgoire le Grand, 2 fois celui de saint Ambroise et de saint Bernard et une fois celui de saint Basile, d'Origcne, de Salvlen, de saint .lrme et de saint
Ibidem, p. 428. dition Lebarq,
(i) 11
.'>
.'>
.">
Thomas. (7) On
remarque 14 passages de saint Augustin, 7 de Tertullien. 2 de saint de Nysse, 3 de saint Grgoire le(irand,un de saint Chrysostome de Salvien, du Pape Innocent I'-', de Thcodorct de Julien Ponire, du grand .svn;// llilnirr cl du grand saint Thomas . (K) Il y a -2(i textes de saint Augustin, (> de Tcrtullien :> du docte, loquent et
y
<;rgoire
LES TUDES PARISTIQUES DE BOSSUET.
47
quatre de 1667
et trois
(11, dix
(4),
de 1670
douze de 1669 (3), l'examen de ces pices montre que

de 1668
(-2
, ,
les tudes patristiques
de Bossuet taient avec
les tudes bi-
bliques, sa grande proccupation Paris
comme
Metz.
111.
Pres
(le
l'glise dojit
la
pour
Bossuet s'inspire alors premire fois.
Le
nom
,
de Tertullien revient moins souvent sous sa

fur et
:
plume au
dans
la vie
,
mesure que
le
grand orateur avance

,
c'est saint
Grgoire de Nazianze
c'est
le
thologien
d'Orient
c'est le
docte, l'loquent et judicieux saint
Jean Chrysostome
goire
,
,
c'est
Salvien
c'est a le
,
grand
saint
Bernard
en qui
le
grand Pape saint Grgrand saint Ambroise le grand saint Thomas que Bosle
, ,
,
suet cite le plus souvent aprs saint Augustin
le
docteur
des docteurs
est
((
toute la doctrine
.
.
Les lectures de Bossuet s'tendent de plus qn plus

s'inspire partir
et il
de 1662 de Pres dont

:
le
nom
n'avait
pas encore paru sous sa plume
saint Denys,
,
le
grand
Aropagite
cent
Lactance
Arnobe Thodoret
,
le
Pape Inno-
V\
,
le
grand
saint Hilaire
de Poitiers, Julien Po-
les
mre dont le trait De la vie contemplative se trouve parmi uvres de saint Prosper, Hsychius, prtre de Jrusalem , le grand Pape saint Hormisdas , saint Ignace et sa Lettre aux Romains, Eusbe missne ou d'mse.
.
.
.">
judicieux saint Chrysostome. (> de saint Grgoire le Grand de saint Grgoire de Nazianze, 3 de Salvien. ^ de saint Thomas de saint Ambroise, de saint Hilaire de saint Fulgence, de saint Paulin, de Thodoret et de saint Isidore. (I) Saint Augustin est cit -21 fois, Tertullien i fois, saint Amliroise 3 fois, saint Justin -2 fois, saint Bernard -2 fois, saint Grgoire le Grand, saint Grgoire de N\sse. saint Lon, saint Ambroise, Salvien. Sulpicc Svre, Hsychius. le grand Pape
,
saint Hormisdas. Eusbe d'Emse une fois. (2) Il y a 30 citations de saint Augustin, 17 de Tertullien. 3 de saint Grgoire le Grand. 3 de saint Ambroise, 3 de saint Chrysostome. 2 de saint Grgoire de Nysse, une de Clment Alexandrin, une d'Eusbe missne on d'Emse. (3) Saint Augustin y est cit -28 fois. Tertullien 7 fois, legrand saint Ambroise 8 fois. Salvien 3 fois, saint Clirjsostome 2 fois, saint Grgoire le Grand 2 fois, saint Grgoire de Nysse 2 fois, le Philosophe martyr saint Justin, saint Hilaire, saint Ignace, Julien Pomre, saint Cyrille d'Alexandrie, saint Pierre Chrysologue, saint Eucher, saint Bernard saint Thomas une fois. (4) Ces 3 uvres oratoires ne contiennent que i textes de saint Augustin. 3 de Tertullien, un de saint Ambroise. de saint Hilaire et de Lactance.
,
48
BOSSUET ET
LliS
SAINTS PERES.
serait difficile de trouver quelque Pre de Fg-lise un peu connu que Bossuet n'ait pas un jour ou l'autre mis contribution en mme temps qu'il citait Snquc Tacite et Pline
Il
.
le
Jeune, plusieurs reprises. Bossuet pourtant ne donne pas toujours

le texte latin
il
des
Pres dont la cour.
il
invoque l'autorit
surtout
quand
s'adresse
Lebarq dans
((
En revanche, comme le fait remarquer l'abb le tome V des OEuvres oratoires de Bossuet,
les
manuscrits de l'orateur sont surchargs de notes mar-
ginales, textes de l'criture et des Pres, qu'il cite quelquefois
de mmoire en ajoutant,
comme dans
:
le
Canevas cVune
confrence l'htel de Longueville 1668

prio.
Non longe pro-
En
elfet,
il
serait possible
de complter la citation en
comblant quelques lacunes; mais il n'y a rien rectifier (1). Deforis a trop souvent fondu avec le texte mme
de Bossuet ces notes marginales
ductions o
il
,
dont
il
a donn des tra-
n'y a pas
un mot du grand
orateur.
IV.
Des Extraits et des Remarques morales par Bossuet en lisant les Pres.
rdigi's alors
Il
tait
si
habitu
il
lire les
Pres la plume la main
qu'en 1666,
auxquelles
il
rdigea de nouvelles Remarques morales,

renvoie dans les Sermons de cette anne,
le
comme
cinq ans plus tt dans
Sermon
sirr la
Pnitence,
premier dimanche du Carme des Grandes Carmlites, 1661, Vicl. Ejct?riits de l'criture, p. -26, 27, et Vifl. on lisait
:
Bemarq. mor.,
p.
9.
M. Gazier a le premier souponn
dans son dition critique des Sermons choisis de Bossuet, Sermon sur la justice , 1666, que ces Remarques morales taient un cahier de notes. M. Tabb Lebarq a retrouv
en Basse-Normandie, dans
tin
le
'
la collection Floquet,
Fromen-
2i,
la
page mme laquelle

cit
Bo.ssuet se reporte
le
dans
passage
par M.
(azier.
Il
montre, dans
chapitre
premier de sa savante Histoire critique de la Prdication de

(I)
(-2)
Kdition Lebarq, uvres oratoires tie Bossuet. t. V, p.;J8. Elle a ulc vendue dejjuis peu et ai)i)arliciit M. Gastc et M. l'ahlj Follkiley.
49
Bossuet, p. 5 et suiv.
comment
Deforis et les autres di-
teurs, aprs lui, ont reproduit en les dfigurant, dans les
Penses chrtiennes
orateur
avait
et
morales ^
les
Remarques que
le
grand
rdiges
diverses poques, particulire-
ment avant les stations de Carme et d'Avent qu'il devait prcher. Une feuille de ces Remarques nous a t conserve avec le Sermon sur la justice (du Carme royal de SaintGermain, 1666 1, auquel elle sert d'enveloppe. C'est prcisment la table des Extraits contenus dans un cahier certainement crit en vue de la station que Bossuet avait fournir la cour. Voici le contenu de cette table et de ce cahier d'aprs M. l'abb Lebarq (1)
:
Glem. Alexand., Paedag., Ex Greg. Item de Perf. Ep. de Prof, christiana. Ex christiani forma, 17, 13. Ex Synesio. Greg. Naz., Orat. p. CyrilloHieros., Greg. Naz. de sancta Virginitate au bas de 17, 18, 19,
des Pres.
p. 1, 4.
7.
Mss. 12.823,
f.
233.
Diverses remarques et extraits
1-2. Greg. Nyss.,
p. 2, 11.
Hilar., p. 5, 6, 7, 8, 9.
p.
15,
12.
Basilio,
p. 15, 16.
et
Basil.,
p. 16,
la
page
Les remdes des chrtiens mourants. Le triomphe
des funrailles chrtiennes.

Cette feuille, dit M. l'abb Lebarq, ainsi
que
les
dbris
du cahier, prsente une

se lisent des
entire ressemblance matrielle avec
Il y a plus. En face des extraits numros d'ordre, ajouts aprs coup. Or, ces chiffres ont t mis pour indiquer l'avance les sermons du Carme de Saint-Germain pour lesquels ces extraits ou ces remarques pourraient tre utiles l'orateur (2). M. l'abb Lebarq l'tablit invinciblement pour le Sermon sur le culte d Dieu [it 10), pour le Sermon du premier Dimanche de Carme (n 2), pour le Sermon n 7, fte de l'Annonciation, et le Sermon n li, pour le Dimanche des Rameaux. On est frapp, quand on examine la table prcdente, de voir que sur dix-neuf pages d'Extraits, il y en a onze qui sont tirs des ouvrages des Pres grecs, Clment d'Alexan-
tous les sermons de 1666.
(I)
(2)
Histoire critique de
la
prdication de Bossuet,
p. 7,
note
2.
Ibidem
p. 7 et 8.
BOSSUET ET LES SAINTS PUF.S.
:,0
150SSUE ET LES SAINTS PEUES.

saint Grgoire de
Nysse (1), saint Grgoire de Nazianze, Synsius, saint Basile et saint Cyrille de Jrusalem.
(Irie,
Dans ces notes,
les trois
langues se marient
latin
,
une phrase
commence en
franais
ou en
se
continue en grec
ou rciproquement (2). On remarque aussi qu'il y a tel paragraphe sur la Clmence, d'aprs saint Grgoire de Nazianze, dix-septime discours, dont Bossuet se souviendra dans le troisime point de son beau Sermo?i sur la justice. L'abb Le Dieu ne s'tait donc pas tromp en disant que Bossuet se servait particulirement de saint Grgoire de Nazianze pour donner au roi et aux princes des instructions convenables
leur tat et leur cour
(3).
M. l'abb Lebarq signale encore des Extraits des Oraisons
funbres prononces par saint Grgoire de Nazianze et saint

Basile et suppose avec raison qu'elles ont t relues aprs
mort de la reine mre (1666), dont Bossuet devait prononcer l'loge, en janvier 1667. Les Extraits et les Remarques morales que Bossuet n'utilisa pas en 1666 lui servirent plus tard et il y renvoie dans les Sermons de 1668 et de 1669, en particulier dans l'Esquisse sur la vigilance chrtienne, 1668, o M. l'abb Lebarq relve avec raison des allusions des textes de Clment d'Alexandrie et de saint Grgoire de Nysse, recueillis deux ans plus tt (4). Ce n'est pas seulement, en 1666, avant le Carme de SaintGermain-en-Laye, c'est Metz (1652-1659), comme le prouve
la
l'abondance 'Ecrtraits vraiment tonnante qu'il avait
(1) Saint Grrr/oirc de Ni/ssc (3;{-2-;5'J(i ou 400/), n Sbaste, dans le Pont, tait lire de saint liasile. Il se maria, quitta sa femme i)our le sacerdoec, la prdication ])our la rlictoriciue, renseignement pour la solitude, enlin la solitude pour l'piscopat, 37'2. Il dtendit la doctrine d'Atlianase, fut perscut sous Valens protg sous Thodosc, parut avec clat dans les conciles, la cour, et |ronona dans Constantiiiople les Oraisons fiinhrcs de l'inipratrice l'Iaccille et de sa liile l'ulcliric. H n'avait pas, comme saint Basile, U; don de tout embellir par l'imaginalion et le sentiment. Sa mlliode est sche, ses allgories sont sulitiles... Uu reste la supriorit de sa raison est remarquable. - Nous avons de lui des traits de la Formalion de l'homme, de la Virginitc, des Uomvlies sur l'Ec-
clrsiaste
bres, etc.
(-2)
sur
le
Cantique des Cantiques, Panrgyriqwjs, des Oraisons funIlisl. critiq.. p.

i.i.
dition l.ebarq,
Oi)
Ci)
Mrmoircs
p. ;)8.
,
dition l,cban|, Oiuvrcs oniloirrs de Bossuet
t.
Y, p.
;t8:2.
51
dj par devers lui au

(1659)
,
c'est
commencement de l'poque de Paris en 1660, avant le Carme des Minimes, en
1661, avant
avant
le
en
les
le Carme des Grandes Carmlites, en 1662, Carme du Louvre (1), que Bossuet avait not, accompagnant de rflexions personnelles certains
,
passag-es des Pres o
il
voyait quelque rapport avec les
sujets qu'il mditait de traiter.
Pour
les
trouver ainsi sans
peine et sans hsitation
il
fallait qu'il
n'en ft pas sa preresta fidle

il
mire lecture.
lire la
Il
fallait
surtout qu'il et pris l'halitude de

il
plume
fin
la
main, habitude laquelle

,
jusqu' la
de sa vie aux poques surtout o
composait
y Histoire des Variations (2) et o il discutait avec Jurieu avec Basnage, avec Fnelon, avec Richard Simon. On s'tonne, dit le savant auteur de V Histoire critique.de la Prdication de Bossuet (3)^ on s'tonne de l'abondance et de la sret de l'rudition qui fait une partie de la force victorieuse de ses ouvrages; on en a le secret en se rappelant les ressources que lui mnagrent toutes les poques de sa vie les habitudes laborieuses et sa mthode de travail. Il jouit toute sa vie de la meilleure sant du monde , dit Le Dieu (4), sans avoir jamais eu aucune maladie dangereuse, mais seulement une fivre tierce deux ou trois annes de suite, en 1677, en 1678 et 1679... Son temprament tait admirable de l cette facilit merveilleuse pour le travail et pour l'application continuelle dans laquelle il a pass sa vie. Matre de son sommeil il l'interrompait pour prier Dieu au milieu de la nuit ce qu'il a fait tout le temps de son piscopat Meaux et pour travailler dans le silence et le recueillement tant que sa tte y pouvait fournir; il retrouvait ensuite le sommeil et se reposait encore suivant le besoin. Nous avons une preuve authentique de ces habitudes de Bossuet dans cette page du Trait
,
(I) 'I
y a des cahiers
160-2.
dont l'criture est contemporaine des Sommaires ^(\ni sont
tous de"
(iJ) Les ciiations innombrables de cette Histoire n'ont pu tre prises en dfaut par les intresss, parce que Bossuet avait crit des cahiers entiers, encore subsistants, d'Extraits des auteurs Protestants. (3) Page 37.
{i)
Mmoires,
p. "213.
52
HOSSUET ET LES SALNTS PERES.

,
de la Concupiscence que M. Lanson trouve
merveilleuse
comme
la
sereine et candide posie des Grecs, qui dans
la nature aimaient surtout
exprimer
la
transparence des
la
profondeurs ariennes et l'immortelle beaut de

infinie (1) . Je
lumire
me suis lev pendant la nuit avec David pour voir vos cieux qui sont les ouvrages de vos doigts la qu'ai-je vu lune et les toiles que vous avez fondes Seigneur!... Le soleil s'avanait et son approche se faisait connatre par une cleste blancheur qui se rpandait de
,
tous cts; les toiles taient disparues, et la lune s'tait

leve avec son croissant d'un argent
si
beau
et si vif
que
les
yeux en taient charms...
mesure qu'il approchait, je
la voyais disparatre; le faible croissant
peu
diminuait peu montr tout entier, sa ple et dbile lumire s'vanouissant se perdit dans celle du grand
;
et
quand
le soleil se fut
astre qui paraissait, dans laquelle elle parut

be... Et la place
comme
absor-
du
croissant ne parut plus dans le ciel,

si
il
tenait
!
auparavant un
beau rang
parmi
les
toiles (2)
V.
ludes patristiques de
Bossuet, prcepteur du Dauphin (1670-1682). Les saints Pores au PelU Concile.
Lorsque Louis XIV dclara ds les premires jours de septembre 1670 au duc de Montausier, gouverneur du Dauphin, qu'il avait choisi (3) M. de Condom pour prcepteur du royal enfant (i) et Huet pour sous-prcepteur, Bossuet
objecta ses devoirs d'vque, inconciliables avec les fonctions de prcepteur, qui devaient l'loigner de son diocse,
alors
(I)
{2)
que
le
Concile de Trente faisait de
la
rsidence une
Bossuet, p.
."iO-.-il.
:
On comprend, la lecture de cette page, que M. Lanson s'crie Faut -il aprs cela laire honneur au Vicait-e Savoyard d'avoir invent dans la littrature franaise le lever du jour? Ce choix de Louis MV fut tout spontan et ne vint pas du duc de Montausier, coniniu l'a affu-ni dans la ]'{'( de ce personnage le P. Le Petit, jsuite
(.'<)
:
Montausier prfrait Huet. ('.) Le Pre Dom Denis de Sainte-Marthe disait, en l()8."i, Bossuet dans VEpiln' ildicnluirc de son Trriil de la Confession : Tant d'excellentes qualits vous ont lait choisir par Louis le Grand pour le dpositaire de son plus prcieux Iresor, et s'il m'est permis de parler ainsi. i)our le second pre d'un lils digne de
<<
lui >.
LES TUDES PATKISTIQUES DE BOSSUET.

oblig-ation.
53
il
Le roi comprit ses honorables scrupules;

et
en-
gagea M. de Condoin, dont les bulles taient arrives depuis

la fin
de juin, se faire sacrer
suivre l'inspiration de
sa conscience. Bossuet consulta quatre docteurs, dont l'un

tait le
cooprateur du vnrable M. Olier, Raguier de

cur de Saint-Sulpice,
et l'autre l'ami
Pouss
de saint Vin-
cent de Paul, Hippolyte Ferret, cur de Saint-Nicolas du

Ils furent unanimes dclarer que Bossuet demoins essayer de concilier ses devoirs d'vque avec vait au les fonctions si importantes pour le royaume et pour l'glise que Louis XIV voulait lui confier. Le prlat rpondit en ce sens Sa Majest qui, le jour mme, le 5 septembre, le nomma prcepteur du Dauphin (1). Il ne devait entrer en charge qu'au mois de dcembre suivant; en attendant, il fut sacr vque (2) le 21 septembre, Pontoise, en prsence de l'Assemble gnrale du clerg de France, qui y tait runie depuis le mois de juin et dont l'abb de Fromentire, plus tard vque d'Aire, se fit l'interprte heureux en disant Bossuet: Il ne faudrait. Monseigneur, d'autres sujets de vous estimer que le choix que fait de vous le roi du monde le plus pntrant et le plus judicieux, pour remplir des places aussi importantes que celles o il vous
Chardonnet.
lve... Mais l'approbation
de tout
le
royaume
s'est
jointe
celle du roi
(3).
Bossuet prit possession de l'vch de
Gondom
le
21 no-
sa conscience l'obligea donner sa dmois de juillet suivant (4). Il avait prt serment comme prcepteur du Dauphin, le 23 septembre 1670 (5) et il devait rester la cour jusqu'en fvrier 1682,
vembre 1G70; mais

mission, ds
le
(1)
Le brevet royal
n'est pourtant
que du
13
septembre. Le roi
s'y
flicite d'a-
choisi le prcepteur de son fils entre tous les prlats de son royaume . {'2} Le prlat consccrateur fut Cliarles Maurice Le Tellier, coadjuteur de Reims, assist de l'vque de Verdun. Armand de Mouchy d'Hocquincourt ancien comvoir
,
mensal de Bossuet au doyenn de Saint-Tliomas du Louvre, et de l'vque d'Autan, de Roquette, du clerg de M. le Prince . (3) La Gazette de France du HTi septembre 1070 disait que l'abb de Fromentires avait fait un trs beau discours sur le sujet de celte action , le sacre de
Bossuet.
(4) Elle ne devint officielle qu'aprs l'agrment d'Innocent XI et la nomination de rahl) de Thorigny (de Goyon de Matignon) au sige de Condom (oct. 1671). (o) En dcembre 1071 Louis XIV donna Bossuet le prieur de Saint-tiennc
,
54

aniv'ics
^
pendant plus de onze

jusqu'en 1G80,
la
soit titre
de prcepteur,
soit titre
de premier aumnier de
Madame
Dauphine, partir de 1680. Pendant ces onze annes, Bossuet fut un vque au milieu de la cour , comme devait le dire plus tard xMassillon, prononant en 1711 l'Oraison funbre de Monseigneur le
Dauphin
(1).
C'est assez dire
qu'il
continua sa vie labol'-
rieuse et difiante, que la lecture de l'Ecriture sainte et
tude des Pres demeurrent sa passion favorite.
Gui Patin nous a conserv
le le
souvenir
(2)
d'un discours
l'-
prononc par M. de Condom,
14 dcembre 1670, sur
loquence des livres sacrs, l'Acadmie Lamoignon, en
prsence de Boileau, Pellisson, Flchier, Mnage, Huet,

Fleury, Bouhours, Rapin, Gilles Gossart, Blondel
Tavernier, Ducange, Gui
et Charles Patin et les
,
Baillet,
deux Lamoignon. Il aurait parl tout aussi savamment de l'loquence des saints Pres. On sait d'autre part, par les Mmoires de l'abb Le Dieu (3) qu'il tait alors appliqu tout entier former Monseigneur le Dauphin que l'antiquit grecque et
, ,
latine repassa sous ses

et historiens
;
yeux, potes, orateurs, philosophes

il ne s'attacha que Virgile et Ho-
qu'entre les potes grecs,
qu' Homre
qu'il le savait aussi bien
race, et qu'il en rcitait des vers avec la
mme
facilit
,
qu'Homre tait un de ses dlassements et que tout endormi, il fit un beau vers hexamtre grec ; que Virgile et Horace ne lui taient pas moins familiers qu'on
;
n'allait
jamais
la
campagne sans
Virgile
,
qu'il
ne cessait
des
et
fables latines dans le got de
de vanter la douceur de ses vers Phdre

Mais
et qu'il faisait
(4)
.
quelque occupation que l'vque de
Condom
la cour, dans l'instruction des
Nouveaux Catholiques, avec
de Plessis-Grimoult, prs de Caen, diocse de Rayeux, un bcnnce de ;>,000 livres. Kn juin iti'H, il le nomma encore titulaire de l'abbaye de Saint-Lucien de Beauvais.
(1)
Dans
I.
la Sainte-Chapelle
de Paris.
KiTO.
(4)
Lettre
du
p.
15
dcembre
Voir aussi Huet. liayle, Floquet.
(:j)T.
(i)
p. l.>2, I'p2et suiv.

I'.l.
Ibidim,
55
son travail ordinaire pour Monseigneur le Dauphin , avec ses occupations extrieures et de grand clat (i) , il
de particulires avec ses amis, qui n'taient ni moins difiantes, ni moins utiles . Il lui vint cette bonne pense de faire entre eux, en commun, une lecture publique de l'criture sainte, o chacun fournirait ce que Dieu
s'en faisait
lui donnerait.
fois
Le dessein fut excut pour la premire Saint-Germain, en 1673, un premier dimanche de
l'Avent, aprs le sermon, pour tenir lieu des vpres, qui
ne
se disaient
pas au chteau... Quelqu'un dit
Ceci fst un
cette
Concile; et depuis, on a toujours ainsi
nomm
assem-
ble, qui parut encore plus vnrable par ce beau

C'tait trop
nom.
peu de parler de la Bible, d'hae, par lequel commena, du Pentateuque , de Job , des Psaumes , des on Cantiques, des Prophtes, sous les ombrages de Saint-Germain ou Versailles, dans la clbre alle des Philosophes on se runissait jours fixes chez M. de Condom et il y avait aussi diner pour ceux qui leurs emplois permettaient de faire au prlat l'honneur de prendre place sa table . Le -Concile tait brillamment compos de Pres laques, comme La Bruyre, Pellisson, Caton de Court, Cordemoy, le comte de Troisville le marchal de Bellefonds; de rabbins, ainsi qu'on appelait les Orientalistes, Eusbe Renaudot, Barthlmy d'Herbelot, les deux frres Veil, Nicolas Thoynard; et de thologiens, d'rudits, comme Huet,
,
Fnelon, Gallois, Mabillon, enfin l'abb Fleury, secrtaire,

et Bossuet, prsident,
me du
Concile
tous les amis

(2).
du
prlat lui avaient dcern le
nom
de Pre grec
C'est
l'ouvrage de plusieurs sicles, que de joindre ensemble,
une seconde
ordinaires.
fois,
un
aussi
grand nombre d'hommes extra-
Dans une runion si pieuse et si savante les saints Pres ne pouvaient tre oublis on les citait comme des oracles.
,
On
avait recours saint
Jrme
et
aux plus clbres com-
mentateurs... M. de
(I) T.
(-2)
Condom
consultait les saints Pres avec
I,
p. 165-1C<-I67.
ififK,
Lettre de l'abb Le Dieu. 5 nov.
cite par Floquet,
t.
I,
p. 237.
56

plus habiles interprtes
[i).
,
les
et sans
mme
oublier les cri-
tiques
Ceux qui ont vu la clbre Bible du Concile, annote par Bossaet lui-mme et par l'abb Fleury sous la dicte de Bossuet, affirment quiuie foule de Pres y sont cits, spcialement saint Jrme et Thodoret (2) .
VI.
Los saints Pres dans les discours et les autres uvres
de Bossuet, prcepteur du Dauphin.
Les ouvrages composs par Bossuet cette poque (1G701G82) attestent qu'il se nourrissait de plus en plus de la
lecture des saints Pres.
Les annes consacres au prceptorat du Dauphin furent, au point de vue de la prdication, des annes d'un perptuel silence , peine interrompu par cinq discours trs remarquables qui nous sont parvenus et deux ou trois allocutions perdues (3). Les cinq Sermons qui nous restent sont: celui de la Pentecte, 5 juin 1672, dont l'abb Le Dieu nous raconte l'eCPet merveilleux Saint-Germain, en prsence de la reine (le roi tant sa campagne de Hol((
lande)
oi
ce prlat (Bossuet) attendait son auditoire jus-
qu' lui faire rpandre des larmes de joie, en expliquant

les
M^'
dons du Saint-Esprit
de la Vallire
il
(/^
(4)
celui de la Profession
(5),
de
juin 1675)
dont
M"'=
de Svign,
qui n'en parlait,

sa
fille
que par ou dire, crivait tort aussi divin qu'on l'esprait ; celui de Pques 1681, quatrime des ditions ordinaires; le fameux discours sur r Unit de l'Eglise et le Sermon de Vlure de iMarie-Anne de Saint-Franois Bailly
est vrai,
qu'il n'avait
pas t
(5
dcembre 1681). Dans ces cinq discours, on relve quatorze citations de saint
Mmoires de Le Dieu. I. I, p. Ce sont les paroles du P. de
Kid-ltiK.
(1)
(2)
la
Broisc, crivant l'auteur de ce travail, le
7 fvrier 18!2.
Ci) Il s'agit des Exhortations prononces le jour de la premire Communion du et d'une allocution aux liahitants de Grandvilliers (diocse de ISeauvais), aprs l'incendie de ce bourg (sept. IG80). (4) Mr7noi7T.1, t. 1, J). Km. .le romps un silence <lc tant d'annes, je lais (.>) Uossuet y dit dans l'cxorde entendre une voix que les chaires ne connaissent plus.
Dauphin (Nol, 1074)
'
LES TUDES PATRISTIQUES DE BOSSU ET.
57
Augustin, cinq du
docte Tertullien, ce grand
homme;
le Grand, deux de saint Cyprien, deux de saint deux de saint Irne, Optt, une de saint Jean Chrysostome, d'Origne, de saint Thodoret, de saint Pierre Chrysologue, de saint Lon,
cinq de saint Bernard, trois de saint Grgoire
d'Eusbe de Csarce, de saint Hilaire de Poitiers, grand saint Prosper , de saint Grgoire de Nazianze,
du du
des
grand pape Innocent I"

:
On y remarque
surtout
noms de Pres dont Bossuet n'avait pas encore invoqu le saint Jean Climaque, le grand Cyrille de tmoignage
Jrusalem
et et , saint
Yves de Chartres, saint Csaire d'Arles,
saint Avile, ce docte et saint
vque de Vienne, ce grave

cite
loquent dfenseur de l'glise romaine , saint Rmi,
Hincmar, archevque de Reims. Bossuet
encore dans
son Sermon sur r Unit de l'glise , qui est un vritable
moPe-
nument de
lage
II,
science et d'rudition, les papes nastase

III,
II,
Adrien \% Alexandre
,
Innocent
III,
Grgoire IX,
Urbain VI
Pie
II
les Capitulaires
Louis Le Pieux, les Lettres d'Henri
II
de Charlemagne et de d'Allemagne et d'Ed-
gar d'Angleterre, enfin, un nombre infini de Conciles, tant gnraux que particuliers, en qui il voit comme dans les Pres les organes de cette Tradition, dont il est le dfenseur jaloux,
l'Afrique, les Gaules, la
Grce, l'Asie, l'O-
rient et l'Occident unis
ensemble
(1).
Certes, jamais aussi Bossuet n'avait tant mis contribution

Il
dans
ses
ses discours les
uvres des saints Pres.
invoquait encore leur tmoignage la
dans
travaux de controverse
mme poque
la
V Exposition de
doctrine de l glise catholique , dont la premire dition
parut
la fin
de 1671
trs
(2)
et la
seconde en 1679 avec un
Avertissement
Sermon
sait
notable
(3) ,
l'on
remarque, outre
xiir rUnitc de l'glise, premier point, versus mdium, t. VII, p. 88( Bloud et Barrai. que VExposition avait circul d'abord en manuscrit, de la fin de I((i8 (2) ItiTl. branlant Paul Ferry, ramenant le marquis de Courcillon. de Dangeau, Turenneet ses neveux, le comte de Lorge et le comte de Rozan. Bossuet ne la publia que parce que deux minisires protestants, Jean Baill et Philippe du Bosc, l'avaient attaque. (|uoique indite encore. Bossuet prcepteur, p. î. (3) Le mot est de Floquet
fl)
de
l'dition
On
58
BOSSUET ET LES
SAIiNTS PERES.
une foale de citations des Conciles anciens et modernes, des saint Athanase (1) et saint Hilaire (2), les deux plus illustres dfenseurs de la foi de Nice (3), de saint Aupassages de
gustin, dont le
nom
revient souvent
(iv,
plusieurs repri-
ses, VI, vil), et les
noms de
saint Basile, saint

,
Ambroise,
Chrysostome saint Grgoire le (irand, et plusieurs autres grandes lumires de l'antiquit et surtout saint Grgoire de Nazianze, qui est appel le Thologien par excellence (III) ; la Confrence avec M. Claude, ministre de CJiarenton, sur la matire de r glise, confrence fameuse dont l'glise, dont le monde ont retenti (4) , dont Fnelon disait, en 1705, que c'tait l'ouvrage le plus clbre que Bossuet et compos dans
saint Jrme, saint Jean
;
<(
sa vie tout entire (5) , et dont la Relation,
faite
sur
grand vque (commencement de mars quoiqu'elle n'ait paru qu'en 1682, contient des allu1678), sions aux divers Conciles contre les Ariens, et l'autorit de saint Athanase de saint Basile de saint Grgoire de
l'heure
(6)
par
le
(1) Saint Athanane (291-373), n Alexandrie, fut lu par le peuple patriarche de cette ville, aprs avoir men la vie asctique auprs de saint Antoine et rdige en partie les dcrets de Nice. Ses combats, son gnie servirent plus l'agrandissement du ciiiistianisme que toute la puissance de Constantin. Cet homuie lutta tour tour contre les paens, les sectaires, les vques jaloux de sa gloire, les empereurs (Constantin, Constance, Julien, Valens) ofl'enss de son altire indpendance; et dans cette orageuse carrire (Il fut chass cinq fois violemment de son sige patriarcal) pas un moment de repos, ou de faiblesse. Un de ses retours Alexandrie, sous Julien, fut en Egypte une fte telle que l'empire romain n'en connaissait plus, depuis l'abolition des triomphes. J>es uvres de saint Athanase ont t publies par Montlaucon avec une traduction latine, Paris, 3 vol., 1098. C'est le dialecticien des mystres, dit Villemain... I/intrpidi;, le magnanime Athanase a un a gnie prcis et imprieux... On dirait, l'entendre, un lgislateur plutt qu'un aptre, tant il analyse et discerne avec une subtile rigueur les lmenls de la croyance dont il claire les mes ... C'est le grand docteur de la foi... Il semble qu'il ne veut pas tre un orateur, mais le dpositaire impassible de la vrit. Sa puissance et sa gloire sont places plus haut que les
tribunes de
la terre.
(-1) Saint IlHairc de Poitiers (300? 3(i7), n de iiarents nobles, mais paens. se convertit la foi catholique dont il devint le dfenseur intrpide contre les Ariens, aprs son lvation l'piscopat vers 330. Orach; des conciles de Milan, de Bziers, de Sleucie, pendant son exil en Phrygie, il a laiss des Traits (de la Trinit, des Synodes, sur saint Matthieu), qui i'ont fait surnommer par saint Jrme le Rhne de l'loquence latine. U a t l'Athanase de l'glise d'Occident.
(3)
('*)
AvertisKrment. Ce sont les paroles de l'abb Anselme dans VOraison funbre du marclial
il
rie I.orge,
(>)
((i)
novembre
:
1703.
Instruction pastorale sur le cas de conscience. 20 avril 170:i. I'"lo(|uet Bossuet prcepteur, p. 380. Voir aussi l'Avertissement de
la
Con-
frence.
LES TUDES PATRISTIQUES DE lOSSUET.
59
Naziaiize, de tant d'autres saints vques , d'Origne, de

Justin Martyr, de saint Ambroise, de saint .lrme, de saint
Chrysostome de saint Aui;ustin, avec lesquels nous avons treize cents ans, de l'aveu de notre adversaire, pour la prire des saints et pour Tlionneur des reliques (1) .
,
Les uvres pdagogiques de Bossuet
(2), le
Trait de la
connaissance de Dieu
en 1722 (3); la
ses (5), le Trait
de soi-mme, publi aprs sa mort, Logiqiw (1828) (4), le Trait des cauet
liljre
du
arbitre (6),
V Histoire abrge de
France
(7), le
Discours sur lliistoire universelle (mars 1681)
et la Politique tire des propres paroles de T criture sainte, parue en 1709, ne comportaient pas, semble-t-il, de nomNanmoins, Bossuet, breuses citations des saints Pres.
dbordant en quelque sorte

teui*s
des belles paroles
des Doc-
de l'glise, les fait intervenir chaque instant, jusque dans sa Logique, o il invoque six fois saint Aug"ustin et ses ouvrages De Magistro, de Vera Religione, De Cicitate Dei, etc. Le Trait de la Connaissance de Dieu soi-mmr cite plusieurs fois saint Thomas et les auet de tres docteurs de l'Ecole , propos de l'me des btes et de l'immortalit de l'me (chap. v). Une note releve dans le manuscrit de Bossuet (chap. iv") signale une dmonstration
oublie de saint Augustin, Boce et saint
Thomas
Dans
le
Trait
du
libre
arbitre , saint Augustin est cit
(I) Bossuet cite encore, vers la fin de sa Relation [suite de la Confrence), deux textes importants de saint Augustin et de Tertullien. ("2) Nous ne pailons ni de la Grammaire lat.i/ie, compose par Bossuet pour le Dauphin et recopie en IWtO pour le duc de Bourgogne, ni d'une Prosodie perdue, ni des Modles d'('critii,re pour le Dauphin, une trentaine de phrases, publies pour la premire fois en 1881 par M. Aug. L. Mnard [uvres indites de Bossuet, t. l, Prface XLV et suivantes), ni des Sentences pour M^'' le Dauphin choisies par AP' l'vqve de Condom , au nombre de 109, 55 tires des philosophes et historiens
grecs ou de Cicron, et 54 de la Bible. (3) Il fut alors attribu Fnelon. il reparut en 1741 sous le nom de son auteur, mais plus altr et plus dfigur qu'en 1722. l.'abi) Prau en 1743 et les diteurs de Versailles en 1818 reproduisirent ce texte fautif. C'est l'abb Caron, de SaintSulpice, que revient l'honneur d'avoir donn en 1846 la premire dition exacte de ce chef-d'uvre. (4) C'est Flo(|uet qui l'a publie. (5) C'est Nourrisson qui l'a dit d'aprs une copie de Floquet. (6) Il a t publi en 1731, par le neveu de Bossuet, voque de Troyes. (7) Elle fut publie en 1747, sous le nom du Dauphin; mais Bossuet s'en tait Remarque sur In Rponse d'dclar l'auteur dans la Controverse du quiotismc A, de Cambrai la Relation.
:
60
BOSSLliT ET LES SAINTS PERES.

IV, v,
chap. m,
glique
que.
surtout propos de la prescience divine

le
et
Bossuet dfend Topinion de saint Thomas,

,
Docteur andite de la prmotion ou prdtermint ion physi,
Le Discours sur T Histoire universelle

historiens
,
qui renferme
tant de citations d'auteurs profanes et des textes de tous

les
grecs,
latins
et juifs,
comme
l'glise
Josphe
:
et
Philon
fait
une large part aux Pres de

le
on y ren-
contre plus de vingt fois

fois celui
nom
,
d'Eusbe de Csare, treize

fois
de saint Augustin dix

celui d'Origne, six
celui de Tertullien
neuf
fois
fois celui
de saint Irne,
cinq fois celui de Lactance, quatre fois celui de saint Jrme,
de saint Justin et celui de saint Grgoire deux fois celui de saint Jean Chrysostome et de saint piphane une fois celui de saint Basile, de saint tlianase, de saint Grgoire le Grand, de saint Cyprien, d'Arnobe, de saint Thodoret, de saint Denis d'Alexandrie et de Grgoire de Tours. Dans la Politique tire des protrois fois celui
de Nazianze
pres paroles de V criture sainte, saint Ambroise est cit
douze
fois,
saint Augustin dix fois, Tertullien sept fois,
deux fois, saint Grgoire le Grand, saint Jrme, Grgoire de Tours, Eusbe, Lactance, saint Denis l'Aropagite, le docte et pieux Gerson une fois; de plus, au liv. VII, Bossuet numre tous les Pres des Gaules desaint Irne
puis saint Pothin et saint Irne, jusqu' saint Hilaire, saint

Martin, saint Rmi, saint Avite, qui ont cru la primaut de
rglise romaine, et tous les Papes qui,
Pelage
foi
II,
Paul
I",
Alexandre
III,
ont rendu
rois.
comme Anastase II, hommage la
catholique des Franais et de leurs
Enfin,
nous
savons parla clbre lettre de Bossuet Innocent XI, De histitutione Delphini , 8

s'il
mars 1679, que
Tillustre prcepteur,
n'expliquait pas son royal lve les ouvrages des
Pres,
comme
la Bible, surtout
V Evangile,
lui faisait
les
Actes^ des
les
,
Aptres et
Vitas
les pitrcs
de saint Paul,
apprendre
actes des Martyrs les plus illustres et les Vies des Pres
Patrum.
dire en toute
vrit
On peut donc
.saints
que Bossuet
et les
Pres taient insparables l'poque du prceptorat
LES TUDES PATRISTIQLES DE BOSSUET.
61
du Dauphin, comme
l'poque de Navarre,
de Metz
et
de
la prdicatiou Paris.
ARTICLE V
tudes patristiques de Bossuet Meaux
'8 fvrier
1682
12 avril 1704
L'piscopat de Bossuet dura vingt-deux vingt-trois ans

soit dans son dioml aux plus grandes affaires cse, o la prdication de la parole de Dieu tait sa grande
et le vit
occupation
(1),
avec l'instruction
et la
conversion
,
des
ou des nouveaux catholiques (i2) et avec les soins de prdilection qu'il croyait devoir aux mes pures
frres errants
et ferventes
qui s'taient spcialement consacres Dieu

rehgieuse
(3
1
dans
la vie
soit
en dehors de son diocse,

il
au sein des Assembles du clerg de France, dont
fut, la
(I) Nous savons par l'abb Le Dieu, Mmoires, p. 18-2, que Bossuet, ayant pris possession le dimanche, 8 fvrier l(i8-2, de l'vclie de Meaux, auquel il avait t nomm le -2 mai l(j8l et prconis le 1" novembre, prcha dans sa cathdrale ds le mercredi suivant, jour des Cendres, et dclara qu'il se destinait tout son troupeau et consacrerait tous ses talents son instruction. Il s'engagea prcher toutes les fois qu'il oflicierait pontilicalemcnt el jamais aucune affaire, quelque presse qu'elle ft, ne l'empcha de venir clbrer les grandes letes avec son peuple, et leur annoncer la sainte parole. Ce tmoignage est confirme par celui de Rochard, lieutenant des chirurgiens du roi Meaux, dans son Journal historitjue ou Grand Recueil, dont le prieur de Saint-laron, Dom Ren Gillot, nous a conserv ce qui concerne la prdication du grand orateur, et par celui de Raveneau, cur de Saint-Jean les Deux-Jumeau\. qui ne va malheureusement que jusqu'en ItMiS. Bossuet. d'ailleurs, a tenu admirablement sa promesse, et M. l'abb l.ebarri a relev la mention ou mme l'analyse de plus de trois cents discours ou exhortations, prononcs en vingt-deux ans d'piscopat. dans son Histoire critique de la Prdication de Bossuet, {2) M. l'abb Lebarq deuxime partie, chap. ni, p. Si'i-S-i", signale les nombreuses missions que Bossuet filou fit faire soit pour les anciens, soit pour les nouveaux catholiques, dans sa ville piscopale et dans les paroisses du diocse, avant et aprs Iol Rvocation de l'dit de Nantes (-20 octobre U:i). Ces missions sont celles de Meaux (lti84),de Coulommiers (I08.">). de la Fert-sous-Jouarrc, de Lizy. de Nanteuil-les-Manteaux, (IG8,'>), de Claye. de Mesnil-Amelot (KiSii), de Nanteuil-le-Haudouin 168" ). de Joui-le-Chatel, de Crouy (l(j88), de Bouleurre, de Silly (168!), de Meaux (l(iO-2). de
, ,
Faremoutiers
(1000).
(3) Il faut voir les visitandines de Meaux exprimer dans leurs Mmoires leur reconnaissance et leur admiration pour ce prlat qui s'tait lev si haut dans l'estime de son sicle par la sublimit de sa science et par son gnie prodigieux , et(iui. pourtant. semblait venir du fond d'un dsert pour apprendre aimer Dieu souverainement et mpriser le monde et ses maximes . Que de sermons de vture, d'allocutions, d'exhortations, do confrences, d'lrations Bossuet jjronona Meaux, Jouarre Faremoutiers. Coulommiers. Collinances, Rosoy, Crcy, Pont-aux-Dames et mme Paris, aux Carmlites, aux Bn,
, .
dictines, Torcy. l'Htcl-Dieu. etc.:
62
BOSSL'ET ET LES SAINTS PERES.
gloire et l'oracle, sinon en 1682 (1),
du moins en 1700
(2)
soit dans les discussions avec les protestants de France (3 d'Allemagne (V et d'Angleterre (5}, discussions que Bossuet dirigeait comme le grand matre dans l'art de combattre
j
les hrsies (6), le

et
docteur
tout-puissant dans la dispute

,
i7) ainsi que parou comme le plus redouter de laient les catholiques, le plus tous les controversistes pour la Rforme (8) dangereux ennemi des Protestants (9 ainsi que le resoit enfin, l'connaissaient Basnag'e et Jacques Spon;
qui
il
tait impossible
d'chapper
(I) L*attitude de Bossuet dans la fameuse assemble de lnHi lui a valu de nombreuIls oublient ses attaques de la part de l'abb Rolirbacher, de l'abb Raume. etc. que l'vcque de Meauv empcha alors un schisme, une rupture de l'glise de
France avec l'glise romaine, schisme et rupture dont ne s'eirrayaient nullement des prlats courtisans, comme M. de Harlay, archevciue de Paris, Le Tellier, archevque de Reims de Choiseul, vque de Tournay, etc. Ils en auraient mme pris l'initiative, et c'est pour les en empcher que Bossuet rdigea la dclaration du 19 mars l(i8-2 au lieu et place de M. de Tournay, qui niait l'indfeclibilit et du Pape et de l'glise elle-mme. Ci) Il fut mis la tie de la commission charge d'examiner 162 propositions, qui furent rduites d'abord M't. puis 1-2" quatre taient jansnistes, cincf plagieunes ou semi-plagiennes, et les autres rsumaient la morale relche. Bossuet rdigea le rapport sur ces pi-opositions avec tant de prcision et de clart que six jours suflirent l'assemble pour se mettre en tat de prononcer son jugement. Ce jugement fut port l'unanimit, malgr les divergences d'opinion des ev(iues. C'est peut-tre, dit le cardinal de Baussct, une des circonstatices de la vie de Bossuet, o il montra avec plus d'clat combien il tait suprieur toutes les petites passions, qui dgradent trop souvent des hommes et des carac,
tres d ailleurs estimables.
(Histoire de Bossuet ,
liv.
XI, il.)
(3) Bossuet publia contre eux, aprs la Confrence avec M. Claude, les Rflexions sur un crit <le M. Claude, le Trait de la Communion sous les deux espces, la Tradition dfendue sur lu matire de la communion sous une espce Explication de quelques difficults sur les prires de la messe, un nouveau catholique, l'Histoire des Variations (I<i88), la Dfense de l'Histoire des Variations 16!>l et les six Avertissements aux Protestants, 1089-i)l. (4) Bossuet fut consult par le pape Clment XI sur un projet de runion des Luthriens l'glise catholique, il y a dans ses uvres, cote des Pices concernant un projet de runion des protestants de France, un Recueil de dissertations et de lettres, composes dans la vue de runir les Protestants d'Allemagne de la Confession d'Augsbourg l'glise catholique, des Rgles ce sujet, un Projet de ruOu connat la Correspondance change ce i)ropos entre Bossuet et nion, etc. Leibniz, qui y renona pour des motifs politiques, afin de ne pas compromettre les droits de la maison de Hanovre au trne d'Angleterre. Dans les |)icces justilicatives qui accompagnent le livre Vil de son Histoire de Bossuet, le cardinal de Bausset montre comment Bossuet convertit des protestants illustres, entre autres niilord Perth, grand chancelier d'Ecosse {lG8.";),et milord
, ,
(.'))
Lovt,
(0)
gentilhomme cossais (ITOH). de Saintes. Guillaume du Plessis Geste de la Brunetire qui parle ainsi dans {'approbation du livre de l'abb de Cordemoy ternit des peines
c'est l'vque
:
de l'enfer, l(>!>7. '') Saurin, ilogc de M. l'vque de Meaitx, Journal des Savants, 8 sept. 1704. (8) Cet aveu de Basnage est rapport par l'abb d'Artigny dans ses Nouveaux
Mmoires
(9)
749.
1 1
Lettre de .Jacques Si)on l'abb Nicaise.
avril
l(i,"<l.
poque des dbats passionnants de la querelle douloureuse du Quitisme (1) et des longs dmls avec Richard Simon (2 ou avec le P. Quesnel, de l'Oratoire (3). Malgr tant de travaux, crasants pour tout autre que pour un Bossuet, le grand vque de Meaux ne se lassait pas d'tudier les saints Pres avec une vritable passion. En effet, Le Dieu nous affrme que Bossuet, pendant toute sa vie, et encore l't de 1703 aprs sa fivre du mois d'aot, se rendait la cour pour y continuer avec
,
ses amis, les Pres
du Concile,
leurs tudes la fois bibli-
ques dans
et patristiques.
C'tait
un
bel exemple, surtout
Versailles,
cette troupe se faisait
remarquer davantage
avaient
le petit
,
parc
dans
l'alle qu'ils
nomme
,
des
dans l'le Royale et ailleurs. Ce vieillard vnrable par ses cheveux blancs, dont le mrite et la dignit, joints tant de bont et de douceur, lui attiraient les respects des petits et des grands, ds qu'il se montrait, marchait la tte rsolvant les difficults qui se proposaient
Philosophes
,
sur la sainte criture, expliquant
un dogme,
traitant
un
point d'histoire, une question de philosophie. Avec une po-
charmante, il y avait une entire libert on y parlait de tout indiffremment et sans contrainte; les belles lettres y taient honores par le rcit des plus beaux endroits des potes anciens et modernes; on y lisait aussi des discours acadmiques et autres ouvrages nouveaux. Luilitesse
:
i
mme,
ce
grand homme, toujours naturel, simple
et
mo-
deste jusqu' la fin, faisait lire ses propres ouvrages la

(i) Celte querelle, sur laquelle on a tant crit, dura de l()!)7a 16!o, poque de lu condamnation des Maximes des Saints, ou plutt Jusqu'en 1700, o Bossuet fit l'Assemble du clerg le rapport de tout ce qui s'tait pass dans l'affaire du Quitisme. Bossuet tait convaincu qu'il y allait de toute la religion . De l son ar-
deur, qu'on a trouve excessive. Mais elle lut excite par les faux-luyanls de Fnelon d'ailleurs Bossuet lit des avances [)our se rconcilier avec lui des KiOt. C'est le 1'. de la Broise qui, dans Bossuet et la Bible, a le mieux racont la ("2) l)olmique de Bos<uet de Richard Simon. Elle commeua en 1C78, o Bossuet lit sup()rimcr VUistoire critique du Vieux Testament. Elle reprit en 1689 et dura jus(]u' la mort di; M. de Meaux. qui faut-il croire, M. de Noailes (:5) C'est le Problme ecclsiastique, 1698-1699 (?) approbateur des Rflexions morales, du P. Quesnel, ou M. de Noailles, censeur de l'Exposition de la foi, par Barcos. neveu <lu fameux abb de Saint-Cyran qui dchana la guerre fatale dont l'glise de France devait souffrir si longtemps au dix;
, ,
huitime sicle.
64

les
compagnie,
soumettait sa censure
il
et
profitant des
avis des plus simples,
faisait
faire l'heure
mme. les
corrections qu'on demandait. Ainsi fut lue et corrige toute
sa Politique, dans les
Versailles, voulant enfin la
promenades de son dernier sjour de donner aux pressantes sollicifut,
au milieu des palais et des jardins de Louis le Grand, cette acadmie de sagesse, o prsida Tvque de Meaux, comme lit autrefois l'illustre et saint Alcuin dans la clbre cole du palais de Gharletations
du public. Telle
mag'ne
1)
Bossuet publia une partie des Notes rdiges

la Dissertation sur les
,
Psaumes Dissertatio de P salmis Liber Psalmorum (1691) (2) Supplenda in Psalmos (1693) (3), Libri Salornonis j Proverbia, Ecclesiastes
au Concile
:
,
Canticum Canticorum , Sapientia^ Ecclesiasticus cum
notis,
parus aprs VExplication de r Apocalypse (1689) (4) et avant l Explication de la prophtie d'Isae sur l'enfantement
de la sainte Vierge
et
du Psaume XXI
(7), tait
,
(11
mars 1704)
(les
(5).
Son dessein,
dit
Le Dieu
de donner
notes de
les
la Bible
livres
du
Concile) au public
et
non seulement sur

le
qu'on vient de dire, mais encore sur tout
corps de
la Bible et aussi bien sur le
Nouveau Testament que sur
l'Ancien,
comme
il
s'en explique dans son pitre ddicatoire
des Psaumes.
Or, les saints Pres taient toujours ses gui-
des dans les travaux d'exgse que son zle lui faisait en-
treprendre
tout
comme
dans
ses prdications et ses divers
ouvrage de polmique.
1.
Derniers Exlrails de saint Augustin.
L'abb Le Dieu affirme

(1)
{2)
(8)
que
les
dernires remarques
Mcnioircs de I.e Dieu, t. 1. p. i:{l)-137. Cet ouvrage est ad cess au clerg de Meaux. prtendu lu'on ne trouvait rien dans les Psaumes qu'on put (;{) Grotius ayant rapporter au Messie et (|ue c'tait la raison ])our la(|uelle les Aptres ne les avaient jamais cits. Bossuet rfuta cette erreur dans quelques pages fortes et substantielles,
(')
Supplment au livre des Psaumes. C'tait une rponse V Accomplissement des Prophties de Jurieu.
("i) C'est dans l'intervalle ipie lui laissaient les horribles souffrances de la pierre que Bossuet composa celle admirable Explication. Il y gotait un cliarme divin et
>
|>uisait
(ti)
des forces sui'nafurcUes.

t. I.
Mmoires,
Ibidem,
\t.
p.
I(i.
(8)
50.
Cf.
de Bossuet (dans
les
Extraits de saint Augustin, aujour-
d'hui perdus pour nous, mais que le secrtaire de lvque de Meaux avait eus entre les mains) taient tires particulirement des Sermons mmes du saint, de ses Traits sur saint Jean et de ses Commentaires sur les Psaumes, et dans ce dernier ouvrage il s'attachait surtout la morale .
Cela nous prouve que Bossuet est demeur fidle jusqu'

la fin
de sa vie l'habitude de sa jeunesse
lire la
plume
la main, et prendre des notes,
des desseins de sermons,
des divisions, des preuves

Il avait, dit
(1).
Le Dieu, une dition in-8" des Psaumes de saint Augustin, de sa Cit de Dieu et de ses ouvrages contre
les
Plagiens. C'est ce qu'il avait le plus lu
le texte et les
marges en sont chargs de mille sortes de remarques ; il ne pouvait se passer de ces livres, et il les avait toujours sa suite. Il n'avait pas moins lu les grandes ditions celle de Lyon de Grypse (2), qui demeurait Paris et la premire qu'il lut, est toute marque de sa main ; celle du grand Navire (3), de la bibliothque de Meaux, de mme; et celle des Pres Bndictins (4-), la dernire venue, tait encore plus lue et la plus maj^que; il l'estimait plus que les autres et elle le suivait partout. Quelle perte pour nous que celle de ces ditions prcieuses de saint Augustin annotes par Bossuet! Le Commentaire de Desportes par 3Ialherbe ne serait rien en comparaison du Commentaire de saint Augustin par l'vque de Meaux. Il tait tellement nourri de la doctrine de saint Augustin et attach ses principes (\\i A n'tablissait aucun dogme , ne faisait aucune instruction, ne rpondait aucune difficult que par saint
:
qu' Paris, aprs
II vol. in-folio est de KWi. Bossuet ne put s'en servir Meaux. Magna Xan's, est l'uvre des tholo(3) L'dition du Grand Navire, Parisiis giens de Louvain elle parut en (> volumes en 1580 et en 7 vol. in-folio en ui'il. C'est probablement cette dernire qu'avait Bossuet Navarre et Metz. (4) Elle parut en 10 vol. de U>"<J 1700 doin Delfau. doni Constant, dom Blampin et dom Guesni en taient les auteurs. Elle fut attaque par les Jsuites et par Fnelon mais dfendue par Bossuet, qui travailla avec Mabillon la prface gnrale. Rome l'approuva, malgr les efforts des Jsuites et de Fnelon pour la faire passer pour jansniste. (2)
1C<>4,
(1)
Mmoires, p. w. L'dition de Lyon en

et
66
liOSSUET ET LES SAliSTS PERES.

il
Augustin;
puret des
tiques,
y trouvait
:
murs
tout, et la dfense de la foi et la tmoin ses propres ouvrages dogma-
mme
le petit crit
publi contre l'opra et la co(1). le
mdie,
et enfin l'aiiaire
du Quitisme
mai 169i,
,
L'al)b Le Dieu est d'autant plus dans
vrai que la Lettre
au
P. Cdffaro, thatin, 9
cite plusieurs reprises
saint
Thomas,
fois),
saint
Athanase
saint Cyprien,
saint
Au-
invoque partout la doctrine des Pres, les saintes dlicatesses des Pres et que les Maximes et les rflexions sur la comdie (2), sont pleines des grands
gustin (six
,
saint Thomas et des autres saints saint Augusy parat quinze ou seize fois; il y a des pages entires remplies de textes de la Soinme thologique et des Commentaires du Docteur Anglique sur saint Paul ; saint Bonaventure, saint Antonin, que Bossuet n'avait gure nomms
noms de
tin
jusque-l, se trouvent cits ct de saint Athanase, de

saint
Ambroise
et
de saint Jean Chrysostome
mis large-
ment contribution âr l'vque de Meaux.

II.
Les saints Pres dans
la (luerellc
du Quitisme.
Quant la controverse du Quitisme, voici comment le duc de Saint-Simon, un homme du monde, apprcie dans ses Mmoires l'usage que Bossuet avait su faire de l'autorit des saints Pres pour son Instruction sur les tats d'oraison, 'pdiVue en mars 1697, six semaines aprs les Maximes des saints , de Fnelon [Cette Instruction] tait un ouvrage en partie dogmatique en partie historique de tout
: ,
ce qui s'tait pass depuis la naissance de TafFaire jus-
qu'alors, entre lui,
xM.
de Paris
et M.
de Chartres d'une part

Cet historique,
et
M. de Cambrai
trs
et M'"'
curieux
et
o M.
Guyon de l'autre. de Meaux laissa voir
entendre tout
ce qu'il ne voulut pas raconter, apprit des choses infinies, et

fit
lire le
dogmatique. Celui-ci
et
clair, net, concis,
appuy
et
de passages sans nombre

(I)
(-2)
partout de l'Ecriture
des
Elles
Mrmoires de Le Dieu t. I, p. M. ne sont que le dveloppenicut de

,
la
LeUre au P.
Caff'aro.

Pre><
07
ou des conciles, parut uu contraste du barbare, de l'obscur, de l'ombrag du nouveau et du ton dcisif de vrai et de faux, des Maximes des Saints .'on le dvora sûs,
,
sitt qu'il
parut. L'un,
comme
inintelligible (1)
ne
fut lu
que des matres en

et
Isral; l'autre k la porte ordinaire, et

,
secouru de la pointe de l'historique
fut reu avec avidit
dvor de mme.
Il
n'y eut ni
homme
,
ni
femme,
la
de le lire et qui ne se piqut cour, qui ne se fit un de l'avoir lu de sorte qu'il lit longtemps toutes les conversations de la cour et de la ville. Le roi en remercia publiquement M. de Meaux. Celui-ci fit paratre encore une Prface sur rinstniction pastorale de M. de Cambrai, cinq autres
plaisii*
,
crits sur le
mme
sujet, et
titre
:
du
tant
livre
qui a pour
un Sommaire de la doctrine Explication des Maximes des

mystiques
et sco-
Saints, des consqiiences qui en rsultent, etc. Fnelon s'-
appuy sur
l'autorit des thologiens
lastiques, qu'il prtendait favorables ses opinions, Bossuet,
dfenseur de la Tradition
saire da1is trois
ta cette ressource son adver:
ouvrages latins qui parurent coup sur coup
Mystici intuto; ScJiola in tuto; Quietismus redivivus. Dans

le
premier,
il
dfendait contre Fnelon sainte Thrse
et le
bienheureux Jean de la Croix, dont il venait de relire les uvres asctiques dans le second il montrait que les scolastiques n'avaient rien de commun avec les quitistes et
;
,
les
erreurs de Molinos. Inutile de rappeler la Rponse cjua-
tre lettres
de M. de Cambrai
,
et la
Relation du quitisme
crasante pour Fnelon
si
Fnelon n'avait pas eu

,
une de
ces modesties superbes et inflexibles
qui sont incapables
d'avouer une erreur

se
il
pouvait s'humilier, se mpriser,
cher dans la poussire
aux coups, aux outrages, se coumais de dire une fois bonnement qu'il avait eu tort, qu'il s'tait tromp, il ne le pouvait pas... Donner lieu de dire que Bossuet l'avait fait chanfaire petit, s'offrir
;
Ces jugements svres de Saint-Simon sont d'autant plus remaniuables (|u'il de Fnelon, dont il a laiss un si beau jjortrait. D'ailleurs. Saint-Simon parle comme le chancelier d'Asuesseau dans ses Mmoires, comme Le Dieu dans son Journal et l'ablx'r Plielipeaux dans sa Rulaiion de l'origine du progrs et de la
(1)
tait l'ami
condamnation du
(juitixme.
68
gcr, se reconnatre convaincu, persuad par celui qui avait
tromp tous
ses calculs
voil ce qui lui paraissait encore
plus impossible subir. Tout lui paraissait prfrable
donc contre Bossuet et ses emportements parce que Bossuet avait dit pour s'excuser de parler contre M""' Guyon, que c'tait trop, si cette Priscille n'avait pas trouv son Montan pour la dfendre (2) . Mais il avait bien os, lui Fnelon, qu'on veut faire passer pour l'innocence et la candeur mme, soutenir en public et en particulier que Bossuet avait viol le secret de la confession! Il ne fit croire personne que son illustre rival se ft rendu coupable d'un crime si odieux. Il est vrai que Bossuet,
cette extrmit (1).
,
Il
cria
avec son esprit franc et droit, s'impatientait devant

tillements
les
les tor-
de Fnelon,
les textes
mis l'alambic ,
les
(3)
chicanes de terminologie, les vasions,

contorsions de cet
esprit
finesses,
;
il
les
faire
peur
s'ir-
ritait
la
fin
de l'attitude de Fnelon, qui jetait des

les fois
le clouait
cris
de victime gorge, de juste crucifi, toutes

la
que
par
logique impitoyable de son adversaire
trage.
un argument irrfragable, qui lui faisait l'effet d'un ouIl lui chappa donc des expressions souverainement regrettables (4). Mais Fnelon mentit sciemment pluBossuat, par Lanson. p. 400-iOl. Voir aussi l'reuvre magistrafe et dfinitive M. Croiisl, Fnelon et Bossuet, 2 vol. in-8^, Clianipioii, 18!)4-!to. (2) Ceux qui reprochent tant Bossuet ces mots de Priscille et de Montan , appliqus aux erreurs et non pas la conduite prive de Fnelon et de M"" Guyon, ne devraient pas oublier qu'il y a quelqu'un de plus coupable que M. de Meaux c'est le 1'. de la Hue, le clbre jsuite, (|ui, prchant aux Feuillants et parlant du |>ur amour des quitistes , pronona les mots d'Hlose et d'Ablard. Tout Il est plus que probable le monde comprit l'allusion ,dit un tmoin oculaire. que Bossuet s'inspira de cette malice; mais il l'attnua singulirement. Je ne puis expliquer mon fond disait Fnelon dans un moment d'abandon (3) avec un cher ami, Correspondance, t. VI. p. l!i>. Il m'chappe, il me parat changer toute heure. .Te ne saurais rien dire qui ne me paraisse taux un moment aprs. Le dfaut subsistant et facile dire, c'est (pie je tiens moi et que l'amourproprc me dcide souvent. -Cet aveu suffit justifier la conduite de Bossuet dauliint plus (jue Fnelon avait adopt, dans toute la (jucrelle, un systme ingnieux, mais dloyal .-on l'accusait d'erreur, il s'expli{]uait et l'explication tait un systme tout diffrent, ((u'il remplaait bientt par un autre, et ainsi l'infini. M. de Cambrai (') Il crivait son nmeu, l'abb Bossuet, le 1i septembre l(i!)S est un homme sans mesure, qui doune tout l'esiiril, la subtilit et l'invention, qui a voulu tout gouverner et nn'-me l'tat, par la direction, ou rampant, ou insolent outre mesure. Gnyonia sua! mais en carBossuet a crit aussi tant iilusieurs reprises toute interprtation qui aurait pu porter atteinte la puret des nnrurs de M. de Cambrai.
{l)
(le
69
sieurs reprises (1) et calomnia Bossiiet d'une manire indigne cependant il avait t son ami son oblig de bien des manires, et le grand vque de Meaux, consomm depuis longtemps dans la science de l'Eglise, dit d\\guesseau, couvert des lauriers qu'il avait remports tant
;
de
fois
en combattant pour
elle
contre les hrtiques
avait tous les droits

et le
au respect. La vrit triompha enfin, bref d'Innocent XII, du 12 mars 1699, en condamle livre o,
nant
l'Explication des
Maximes
des Saints avec
vingt-trois propositions
qui en taient extraites, fournit
M. de Cambrai
l'occasion de se
soumettre
spontan-
ment Rome et d'obtenir ainsi, aux yeux de la postrit, un mrite qui a trop fait oublier ses torts (2) et les raisons invincibles qu'avait eues Bossuet de dfendre avec
ardeur
glise
,
cette doctrine des Saints et des
Pres de l'E-
laquelle
il
s'tait
vou corps
et
me.
saint Augustin.
III.
Prdilection de plus en plus
marque pour
un sermon faire son peuple dit l'abb Le Dieu, avec sa Bible, il me demandait Saint Auf/ustin; quand il avait une erreur combattre un point de foi tablir, il lisait saint Augustin. On le voyait courir rapidement
Quand
il
avait
sur tous les ouvrages de ce Pre propres ce sujet;
il
n'y
cherchait pas seulement les principes qu'il y avait appris toute sa vie et qu'il y retrouvait d'un coup d'il marqus
,
d'un
(I)
trait sur les
marges; mais
il
y cherchait encore la
M. l'abb Bellon, clans sa thse rcente, Bossucl directeur de conscience,

p.
-23-2
:
menti volontairement? Les faits semblent repondre oui , ajoute-t-il, et il le prouve trs bien. {-2) On oublie surtout que Fnelon, aprs avoir condamn son livre par obissance, parle, dans ses deux lettres au Pape des i et 10 avril KiOii. de son innocence, des outrages qu'il a subis; il affirme qu'il a, non favoris, mais combattu l'erreur: il maintient ses explications; il veut bien croire qu'il a mal exprim son sens dans son livre et qu'il portera les tribulations d'un cur humble et soumis. Il n'y parait gure, et le octobre 1009. Fnelon crit l'abb de Chanterac Je ne me suis jatnais rtract; 3lu contraire, j'ai toujours soutenu (|ue je n'avais cru aucune des erreurs en question. Le Pape n'a condamn aucun des points de ma vraie doctrine, amplement claircie dans mes dfenses. Il a seulement condamn les expressions de mon livre avec le sens (pCelles prsentent naturellement ci que le n'ai jamais eu en vue. Celui qui errait a prvalu, crivait-il plus tard au
se
demande,
Fnelon
a-t-il
18!)U.
!t
P. Tellier; celui
qui tait exempt d'erreur a t cras.
70
conduite qu'il devait garder avec les errants en comljattant

leurs erreurs; et aprs leur condamnation,
il
tudiait dans
ce Pre les
moyens de ramener
fit
les esprits
la paix et la
soumission. C'est ce qu'il

bles, tant de fois
tisme, demandant avec instance
dans toute Taffaire du Qui(1) des confrences amiapratiques par saint Augustin, et propopropos en
cette rencontre. C'est ce qu'il
sant l'exemple de la soumission et de la rtractation de
Leporius
(2), si
a fait encore depuis en faveur des protestants, dans ses Ins-
tnictions sur les promesses de r glise (3), par les paroles
mme du
les
Il
saint docteur, et en imitant sa conduite envers
Plagiens et les Donatistes.

possdait saint Augustin de telle faon qu'en quelque
point de dcision
ne manquait jamais d'y trouver le si grande connaissance de saint Augustin il ne faut pas s'tonner que M, de Meaux en fit ses dlices, ou qu'il le mit en uvre tout propos. Il s'tait fait une telle habitude de son style de ses principes, de ses paroles mmes, que par son bon got il a rtabli une lacune de huit lignes dans le Sermon ccxcix
difficult
que ce
ft,
,
il
et
souvent en un mot. Avec une

,
de l'dition des Bndictins. Ce Sermon n'avait pas encore

paru, et les Bndictins
mmes,
si
habiles, n'auraient pas

il
essay de remplir ce vide. Cependant,
est
bliquement dans leur dernier tome, parmi
les tables,
reconnu puque
ce tfixte a t bien rtabli. Mais parce qu'il s'y trouve quel-
que
petite diversit, je rapporterai ici cette restitution telle
qu'elle a t faite
par ce prlat. Elle

:
est
299%
n" 5, p. 1213, en ces termes
du tome V, sermon Bomim certamen cer:
tavi; cttrsiun
consummnvi ; fidem scrvavi
haec donavit his
(I)
(|ui,
Voil un tnioignasc dcisif, comme beaucoup d'autres, contre Fnelon. aprs avoir refus de confrer avec Bossuet, crit le \i aot i(>97 On a re:
fus
(-2)
(le
me
laisser ex()li(iuer!
Leporius. moine de Jlarseille. soutenait des opinions contraires la doctrine catholi(|ue sur la grce, le i)ecli originel et la rdemption do l'iiumanit. Cassien son al)li. et Proculus. son vque. essayrent, mais inutilement, de l'clairer. Leporius. ayant pass en Afriiiuc. eut des confrences avec saint Augustin, <>vqiie d'ilippone. ([ui le convainguil de la fausset de ses opinions. Leporius les rtracta et enviiya cette rtracUition tous les v(iues des (laiilcs. (Voir Aug. Epist.-HU; Cassien. de Inrurnationi'.) (.'{) La premire Inalruciion est de l'Oii, la seconde de l"(il.
,
71
quod immolaris, quod fidcm servas, ab illo quod bonum cerlamen certas, habes ; qiiidenim habes quod non acccpisti?Sedhis, inquam donis suis dbet alia doua sua. Antequam talia donaret quam coronam deberet? a Vide ipsuni apostolum dicentem : Fidelis sermo et onmi acceptione dignus : quod Chn'stus Jsus venit in hune mundum peccatores salvos facere, quorum primus ego sum. La voil telle qu'elle m'a t dicte et depuis communidonis suis, dbet promissam coronam;
que ceux qui en ont t envieux. Ces savants Bndictins, le Sermon 383% t. V, p. 1484, ft de Augustin revenus naturellement la pense et au saint g-ot de M. de Meaux, ont reconnu dans la mme table (1) le style, le gnie et la modestie du saint docteur que ce disaprs avoir dout que
, ;
cours est digne d'tre mis au
nombre de
ses vritables Ser-
mons
et ils
Il
ont
fait
notre prlat l'honneur de cette resti-
tution.
le croyait si
bien de ce Pre qu'il en avait
fait
dcrire les plus belles paroles en
un
tableau qu'il
ft
exprs
placer dans sa chambre,

saire toute
comme un
avertissement nces,
heure au gouvernement piscopal
et
pour sa
et
satisfaction (2).
J'avais oubli cette
preuve clatante de son respect

,
de son zle pour saint Augustin. En 1689

l'office pontifical
il
voulut clbrer
au jour de sa fte, dans l'glise des chanoinesses de Notre-Dame de Meaux. Pour rendre la solennit parfaite, il pronona le pangyrique du saint docteur,
aprs vpres, sur ces paroles
:
Gratta Dei sujn id quod

fuit. Et
il
sum : et
gratia ejus in
me vacua non
:
se
renferma
saint Augustin et ce
ce que la grce a fait pour dans ces deux propositions que saint Augustin a fait pour la grce. Son zle le porta si loin qu'en une heure et demie il ne
(3).
et
put expliquer que la premire proposition

(1)
t.
Opra D. Augi'stini, dition des Bndictins, XI, Addeiida
corrlgeada in
V.
(-2) Le sermon iiSS de saint Angustin fut prononce le jour anniversaire de sa conscralion piscopale. Il est profondment regrettable que nous n'ayons rien de ce Pangyrique (3) ni rien des deux Pangyriques de saint Thomas d'Aquin prononces le 7 mars
1657 et le 18 juillet
16G,-;.
72
On
saint
vu plus haut, page 21 le grand cas (ju'il faisait de Bernard son loquent compatriote et l'abb Le Dieu
a
,
ajoute
qu'il le possdait parfaitement;

le
il le
lut et relut
plusieurs fois pour combattre
Quitisme ,
et il s'en servit
avec l'avantage que Von

esprit,
sait; il louait fort l'lvation
de son
mais surtout son onction

lit
et sa pit.
Trappe 1) jour de sa fte. Et en 1689. touch d'une semblable dvotion, il clbra pontificalement cette fte dans l'glise des Bernardines du Pont-aux-Dames de son diocse, et y pronona le pangyrique du saint (2)... Il n'avait pas moins tudi les autres Pres de l'ce Pre le
aller exprs la
glise
,3).
Son amour pour pour y passer le
On peut
s'en convaincre, en
parcourant
les
les
ij
Mditations
sur rvant/ile et les Elvations sur
stres (4), les

(5), et
plus beaux des livres mystiques aprs Y Imitation

l'on rencontre, ct d'innombrables citations
,
de la Bible, saint Augustin de saint Ambroise de tant de passages de Tertullien, de saint Bernard, d'Origne, de saint Jean Chry,
sostome.
On
raconte au sujet de ce dernier Pre, une anecdote
aussi plaisante
que
significative.
Le jardinier de Bossuet,
les fleurs,
se plaignant de l'inditTrence de son matre pour

s'criait
avec
humeur
Il
faudrait planter des saint Jean
'Chrysostome pour vous
les faire
regarder.
li avec le clbre abh de Raiic (Armand-Jean le y avait alliance entre leurs t'amilles (Flo(|uet, Etudes, t. 111, p. 4.(7); ils avaient t condisciples, rivaux et amis Navarre. Un moment spares, lors del vie mondaine de l'abb de Ranc(lt>5l-l()(>o), ces deux grandes mes sympathisrent de nouveau l'poque de la conversion de l'abb et de la rformation de la Trappe (KMHi) Bossuet y lit alors plusieurs voyages, dont il parle dans un Mmoire crit aprs la mort de Ranc et insr dans la vie de cet niinent religieux, il lui envoya ses Oraisons funbres de KiG!) et de 1070, et il aurait voulu, avant son sacre, faire a la Trappe une retraite, que les circonstances ne lui permirent i)as. (-2) Encore un Panr<j)/riijuf dont la i)erte est trs regrettable. (3) Mmoires de Le Dieu. p. ."il-rw. (4) crites, les premires en li!."i et les secondes en l<>!Hi, pour les religieuses de la Visitation de Sainte-.Marie de Mcaux, elles n'ont t publies qu'en 1731 par le neveu de Bossuet, voque do Troyes. o trouver, dit M. Lanson, p. iio, rien de comparable aux deux premires Semaines des lvations, un jilus vigoureux et plus calme elTorl pour contenter la raison avide de conq)rendrc sans violer le mystre impossible comprendre?... O trouver surtout un mysticisme plus sain, plus serein, plus robuste, que dans
(1)
Bossuet tait intimement

:
Bouthillier)
il
;.">;
73
Autre anecdote qui prouve combien Bossuet connaissait

fond saint \ug"ustin et saint Bernard.
Il
crivait en 1700
au cardinal de Noailles
faire
Si
vous m'ordonnez de vous raple
porter les passages de ces deux saints, je crois pouvoir
en peu de jours , tant sa mmoire tait pleine de leurs uvres! Ds 1693, en effet, ds la pidDlication de YHisloire critique des principaux commentateurs du Nouveau Testa-
ment , depuis
le
commencement du christianisme
juscjiies
noire temps, par Richard Simon, prtre (Rotterdam,

M. DC. XCIIl), Bossuet avait
la gloire
cur de venger la doctrine et de ces Pres qu'il aimait tant. Le dernier livre de
avait
Richard Simon
paru
le
plus dangereux de tous
notre prlat, dit l'abb Le Dieu. Saint Augustin y est trait de novateur et tous les saints Pres mpriss. M. de Meaux en
entreprit la rfutation par
un grand ouvrage o
,
il
dfend,
non seulement
saint
tous les saints Pres

et sa
mais particulirement
Augustin
doctrine
qui est celle de l'glise ro-
maine sur
la grce. Cet ouvrage tait prt paratre en 1692 (1), lorsque tout coup notre prlat en fut dtourn par de nouvelles erreurs encore plus dangereuses pour l'glise. C'est le nouveau Quitisme qui commena ds lors se traiter en secret (2j. Le grand ouvrage dont il s'agit
ici, c'est
la
Dfense de la Tradition
et
des saints Pres.
Bos-
suet n'avait rien tant
jugeait ncessaire en ce
les
cur que de publier ce livre, qu'il temps o l'on a comme renouvel

,
anciennes contestations
sans parler des critiques

se sentait sollicit
si
inla
jurieux saint Augustin.
Il
de tenir
parole qu'il avait donne ce sujet dans sa seconde Instruction contre la version de Trvoux (3); et, six semaines
avant sa mort,
il
se
fit
rendre un compte exact de cet crit

principes, et se prparer le con-
pour en reprendre
les
les Mditations et les Elvations? un mysticisme d'une tendresse qui n'nerve pas, qui ne fond pas les nergies du cur? (I) Il y a l une erreur de date l'Histoire critique n'ayant paru qu'en l(i03, Bossuet ne pouvait pas lui avoir rpondu des iC<>2.
:
(2)
(3)
Mmoires, Elle est de
t. l
j).
20-2--203.
1703; la
premire avait paru en
1702.
74

fin.
duire sa
lyse;
il
Un homme
tout lui (1) en avait
fait
:
l'ana
en couta
la lecture
avec une joie indicible
Vous
finir
me faites, dit-il, un trs grand plaisir, je retrouve ma doctrine, et je me vois par ce moyen en tat
trs aisment.
ici toute
de
Dieu nous Ta (M au milieu de ce travail
et
de ces penses, comme autrefois il retira du monde saint Augustin, composant contre Julien le Plagien, pour la dfense de la grce, son dernier ouvrage demeur imparfait (2).
Cette fin tait bien digne
du grand
:
homme
cjui
pouvait
dire des saints Pres ce qu'il avait crit des saints Livres
Oui, vieillir sur eux, au clerg de Meaux. en 1691 (3) mourir sur eux, voil tous mes vux. Certe in his consencscere his immoi'i, sitmma votoinim est. Les habitants de Meaux, qui voyaient toutes les nuits une lampe briller dans la chambre de Bossuet pour clai,
,
rer ses travaux
ses tudes sur la Bible et les Pres
disaient
Monseigneur . Cette toile s'teignit le 12 avril ITOi; ou plutt, non; l'toile de Bossuet rayonne plus belle et plus brillante que jamais au firmament de l'glise de France.
entre eux
:
C'pst /'f'toi/f de
(1)
L'abb Le Dieu lui-mme.
(2) (3)
Mmoirea de Le Dieu p. .)()-:;". Epistola ad Clern.m Meldensem, en

.
tte
des Psaumes.
CHAPITRE
II
BOSSUET TRADUCTEUR ET COMMENTATEUR

DES SAIXTS PRES.
ARTICLE
V'-
Textes d'aprs lesquels on peut juger Bossuet traducteur des saints Pres.
Rossuet, depuis sa jeunesse jusqu' son dernier soupir,
eut traduire presque
chaque jour
et
les Pres grecs et les
Pres latins, dont

soit
il
citait
des passages soit dans ses sermons,
dans
il
ses
ouvrages d'exposition
Mais
ne semble pas
qu'il les ait

il
proposant de traduire,
comme
(1),
de controverse. jamais traduits en se a traduit, de la Rible, le
Cantique des Cantiques
un
certain
nombre de Psau-
mes
(2),
un chapitre de
saint Jean (3) et l'Apocalypse (4).
Les cahiers de Notes, les Extraits et les Remarques

rales ,
mo-
que Rossuet rdigea en tout temps, sont perdus en grande partie. Ce qui nous en reste ne contient point de Ainsi, le volumineux recueil de traductions des Pres.
Beaucoup d'diteurs contestent et suppriment cette traduction. Mais M. Laassure qu'elle est autiientique, sans se donner grand peine, il est vrai, pour justifier son opinion. C'est le P. de la Broise qui, dans Bossuet et la Bible, p. 3-'>, a tabli le premier que cette traduction n'est ni celle de Louvain remanie, ni celle de Saci; que c'est une traduction nouvelle et que Bossuet n'aurait pas laiss un de ses secrtaires traduire pour les communauts de son diocse l'un des livres les plus difliciles de l'criture . {i) Dans les Prires ecclsiastiques, il y a trente-quatre V&SiumQ?, traduits, parmi lesquels se trouve le CXVlU", le plus long de tous. Il y faut ajouter le \X[, que Bossuet traduisit et expliqua la fin de sa vie. (3) Il s'agit du chapitre xvn<=, le sermon de la Cne, comment par Bossuet dans les Mditations sur l'Evangile. (4) L'Apocalyiise avec une explication parut en 1680.
(I)
cliat
76
BOSSUET ET LES SAINTS TERES.

(1), est
.
prs de -200 pages, tudi par M. l'abb Lebarq
crit
en entier en latin
Tel autre recueil,
gale ment ant-
rieur 1660, joint aux textes latins des rflexioiu en franais . Ces rflexions,
qui ne sont pas des traductions, se

:
trouvent dans
les
manuscrits de Bossuet
Deforis, les di-
teurs de Versailles et
mme
M. Lcht les ont publies en
partie sous le titre de Penses chrtiennes et morales et de
Penses dtaches; mais M. l'abb Lebarq a montr qu'il y avait l des bauches de sermons qu'il fallait en retirer (2)
et
que, d'ailleurs, les rflexions en franais sont en grande partie indites (3). Ce nest donc que par les fragments innombrables des Pres, pars dans les uvres oratoires et les autres ouvrages de Bossuet, que Ton peut juger de sa manire de traduire les Docteurs de l'glise grecque et latine. Or, comme l'a trs bien dit le P. de la Broise propos de l'ouvrage de M. Henri Wallon, Le-s saints vangiles, traduction tire des uvres de Bossuet (4) qui est la version des Evangiles la plus noblement crite peut-tre, et tous les points de vue l'une des meilleures que notre langue possde (5) nous n'avons pas l la traduction des Evangiles, telle que Bossuet l'aurait faite, s'il avait entrepris ce travail d'une manire suivie. On ne traduit pas de la mme faon un livre, qu'on mne du commencement la tin, et un passage qu'on jette au milieu d'un discours ou d'un ouvrage. Dans le passage dtach, dans le texte de quelques lignes, on vise ramasser plus de force et plus de
,
,
trait
parfois la thse particulire qu'on se propose de dmontrer force insister d'une manire spciale sur quelques mots qu'on ne songerait pas souligner dans une tra;
Histoire critique de la prdication de Bossuet, p. 13-l(i. a en relir un Sermon sur l'Epiphanie, dont roriginal avait t sciemment adouci, et une esquisse sublime d'un Sermon sur l'enfer, prch la mission de Meaux, donne la lin du Carme de 1684 avec le concours de Fuelon, Fleury et autres amis do Bossuet.
(1)
(-2) Il
(.1)
I8,"i5, alors (luc les uvres imprimes de Bossuet renfermaient encore des traductions de textes insres par les premiers diteurs. (>) Bossuet cl la Bible, p. G.
(4)
Ilit. cril., p. -20 et -Xi. Cette traduction a paru en
BOSSUET TRADUCTEUR ET COMMENTATEUR DES SAINTS PERES.

(luction
77
dite ct de ces mots importants sur veut appuyer, on laisse passer les autres un peu lesquels on
proprement
rait
au hasard, sans peser chaque expression, comme on le fedans une version complte, destine tenir lieu de l'original; enfin, quand on jette ci et l quelques fragments spars, on ne songe pas mettre entre eux cette unit (le ton et de style, qu'on rechercherait dans une ver-
sion faite avec suite. Les divergences de style et de
ma-
nire doivent surtout tre
sensibles entre des fragments
traduits de longs intervalles de
temps
et
dans des ou-
vrages de nature diverse
(1).
Ajoutez cela que Deforis et ses successeurs ont souvent donn comme tant de Bossuet des traductions de leur cr heureusement, l'dition dfinitive des uvres ora:
toires
rass
de Bossuet, publie par M. l'abb Lebarq, a dbarde cette prose parasite et apocryphe le grand stvle de lvque de Meaux. Nanmoins, on n'a pas les lments ncessaires et indispensables pour se faire une juste ide de la manire dont
Bossuet aurait traduit les saints Pres;
maintes
on a seulement maintes preuves de la manire dont il les a traduits pour son usage et pour les besoins de son loquence
et
ordinaire, de ses controverses, de ses
uvres asctiques
et
dogmatiques.
ARTICLE
II
Diffrence entre Bossuet traducteur de la Bible et Possuet traducteur des saints Pres.
Nous connaissons par plusieurs crits de Bossuet lide qu'il se faisait de la traduction de la Bible. Le premier objet d'un traducteur, dit-il dans la Deuxime Instruction sur la Version de Trvoux (2), c'est d'tre fidle au texte
(I)
(-2)
Bossuet et ta BilAe, p. 7. Elle parut en 1703 avec une Dissertation sur
la
doctrine et la critique de
Grotius.
78

'>tei'
sans lui
un seul
trait ni la
plus petite syllabe
. Il
veut
pour le style, exacte de roriginal. Ce qu'il regrette dans la Verlimage sion de Mons (1), c'est que les auteurs y aient ml leur
que
la traduction soit,
les
pour
penses
et
industrie et l'lgance naturelle de leur esprit la parole
de Dieu... Si la Version de Mons a quelque chose de blmable, ccst principalement qu'elle affecte trop de politesse,
et qu'elle
veut faire trouver, dans la traduction, un agrle Saint-Esprit
ment que
la parole
a ddaign dans l'original. Aimons
de Dieu pour elle-mme... J'aime pour moi qu'on
respecte, qu'on gote et qu'on
aime dans
.
les
versions les
plus simples la sainte vrit de Dieu

surtout Richard
Bossuet reproche
(*2)
Simon de
se
rendre auteur
lieu
de
mettre
Dieu
les
penses des
hommes au
de celles de
(3) .
Aussi la premire rgle qu'il ait suivie dans la traduction
des Livres Saints, c'est la fidlit littrale

et le P.
la
plus parfaite,
del Broise n'a pas eu de peine tablir que, quoiqu'on puisse reprocher quelques fautes Bossuet, ses traductions l'emportent presque toujours sur celles de ses conle P. Amelotte de l'Oratoire, Godeau, vque temporains, de Vence, le P. Bouhours, aids des PP. Le Tellier et Bernier, traducteurs du Nouveau Testament et MM. de Port-
Royal, traducteurs de l'Ancien et du Nouveau Testament,
parce qu'elles serrent davantage
le texte,
parce qu'elles
sont plus brves, et par suite plus fortes... Bossuet semble

prt faire violence toute construction franaise
tous cas,
il
:
en
va aussi loin qu'il peut

Il
et
ne s'arrte que
devant l'impossible...
tions
c'est
n'est plus besoin
du
reste de d-
fendre Bossuet dans ses hardiesses de mots ou de construc:
au dclin du dix-septime
sile, c'est
au dix-
le I'-' volume {les 1) Elle est ainsi appele, parce qu'elle liil iinininic .AIous Proi'crbes) parut en Ki'-i. le dernier de l'Ancien Testament, le Cantit/ne des Canliqwx, en 1(>!PV. L'Ancien Testament a 1.j vol.. le Nouveau ". publics de Kit* I"IH).
:
I-a
traduction est toute de Saci: les notes sont de lui pour II vol. seulement. Dnirirmr Iimlrticlion SUT la Vrrsion de Trvoux le Nouveau Testament traduit par Uictianl Simon. (.') Lcllrc au caidinal de Noaillos. en tte des Inslriiclio>ts sui' la Version de
(i)
:
Trvoux,
BOSSUET TRADUCTEUR ET COMMENTATEUR DES SAINTS PRES.
79
huitime surtout qu'on pouvait
lui
en faire un reproche.
Notre temps porte presque jusqu' l'excs le g-ot des tra-
ductions fortes et audacieuses, des phrases presque incor-
mais expressives. Nous ne savons plus que louer Bossuet d'avoir t littral, d'avoir souvent enrichi par une
rectes,
heureuse audace notre vocabulaire

voir bris les moules convenus
qu'il traduit
et
notre syntaxe, d'les
pour frapper
passages
person-
d'une empreinte plus fidle
et plus
temps, de s'tre cart des chemins battus aller son but par des sentiers plus droits et plus pour
nelle
en
mme
pittoresques (1)
3Iais
Bossuet traducteur des saints Pres

fidlit littrale
le
a-t-il
gard
la
mme
Il
ne
semble pas.
D'abord, ce
ter
que dans
ses traductions
de
la Bible?
n'est plus, la sainte
vrit de Dieu, la pense de Dieu, la parole de Dieu , la-
quelle on ne saurait
syllabe
tue et
.
Et puis, Bossuet n'ignore pas que

l'esprit vivifie . C'est
et qu'il
un
seul trait ni la plus petite\

la lettre
\
\
que
de
l'esprit
des saints Pres
qu'il se
pntre
remplit ses ouvrages.
Bossuet sait, d'ailleurs, que

chable.
la lettre
chez
les
P-
res latins surtout, n'est pas toujours d'un got irrproIl
comprend avant Villemain
(2
que
Tertullien
Cyprien, Arnobe, Augustin, ns sous

,
le
ciel
brlant de
Carthage taient plus orientaux que latins. La langue romaine se transformait dans leurs crits et y prenait comme une empreinte de ce gnie arabe fervent et subtil frapp
,
,
tour tour des soleils d'Afrique et d'Asie.
Il
sent
mme
que
les
Pres grecs, les Basile, les Chrysostome, les Gr,
goire de Nazianze
suprieurs par le got leurs contem-
porains de l'glise d'Occident, ne sont pas des modles

imiter en tout.
Cela ne veut pas dire que Bossuet apporte dans ses tra-
ductions des Pres de l'glise les habitudes de ses contemporains, qui habillaient les auteurs anciens la franaise,
parlaient des Lettres de Cicron M. de
(\)
(-2)
Pompone (PompoNouv.
rtlit.
Tableau de l'loquence chriicnnc

Bossuet
et la Bible, p.
)-->2.
au,
quatrime
xiclc,
1870. p. 81.
80
uius Atticus), traduisaient,

peii.
par Gabium
et
comme Coeffeteau, Gabii, PomPompoium (1), au lieu de Gabies et
Pompies, et allonseaient le texte, comme le bon Amyot, en y insrant des explications ou des rptitions destines rendre la phrase plus harmonieuse. Ces dfauts taient plus ou moins ceux des traducteurs de saint Augustin au dixseptime sicle Antoine Arnauld pour le Livre de la vraie
:
ri'liqion
(1647), le Livre de la foi, de l'esprance et de la (IQh-S et 1685), le Liv?'e de la Correction et de la charit'
Grce (1647), des

Sermo?is sur
les
Murs de
l'r/lise
;
catholique (1657), les
Arnauld d'Andilly pour les Confessions (1649-1659- 1676 i; Philippe Goibaud du Bois pour les Livres de la manii're cV cnseiiner les principes de la religion chrtienne ceux qiii n'en sont pas encore instruits. De la vertu de continence et de temprance , de la patience et contre le mensonge (1678), les Lettres (1684), les les Sermons sur le Nouveau Testament (1694 et 1700)
,
Psaumes (1683
Livres de la doctrine chrtienne (1701), les Livres de l'esprit et de la lettre (1700). C'taient aussi les dfauts des tra-
ducteurs de Tertullien
(1636) et
nessier
le
Louis Giry pour Y Apologtique
Trait de la chair de Jsus-Christ (1661); Male
pour
tience (1667); Hbert

les
Livre du Manteau (1665), le Livre de la Papour le Trait des prescriptions contre

leur ajuste-
hrtiques,
et
De l'habillement des femmes, De
ment
du
Yoile des Vierges (1683). C'taient encore les

:
dfauts des traducteurs de saint Jean Chrysostome

Maistre pour le livre
Le
du Sacerdoce (1652); Antoine de Marsilly (Nicolas Fontaine) pour les Sernons sur saint Matthieu (1664-1079-1692) Y Abrg de la Doctrine sur l'Ancien Testament (1688), Y Abrg... sur le Nouveau Testament (1676),
,
les
Homlies sur les pitres de saint Paul (1690), sur la Gense (1702), sur les Actes des Aptres (1703); l'abb de Maucroix pour les Sermons au peuple d'Antioche (1671 et 168)). C'taient enfin les dfauts des traducteurs de saint Itasile le Grand, l'abb de Bellegarde et Leroy de Hautefon(1) Voir le thse de M. rabbt- Irhain a prosr franraisr. vol. iii-8", IS'ja.
Nicolas Coeffeteau, un des fondateurs de
BOSSUE TRADUCTEUR ET COMMENTATEUR DES SAINTS PRES.

taine, et des traducteurs de saint Grgoire le
81
Grand
(Ij,
de saint Bernard
Il
(2),
de saint Lon
ses
(3), etc.. etc.
n'y a dans Bossuet traducteur des Saints Pres ni les
liberts tranges
que
contemporains prennent avec

sicle a d'autant plus
le
texte, ni leur remplissage, ni leurs amplifications plus
ou
moins oratoires
de faux sens,
et
que notre
de peine
s'expliquer qu'elles cachent beaucoup de contre sens et
A Navarre
fidlit
et
Metz
Bossuet traduit
les
dans le Pangyrique de saint Gorgon (9 sept. 1649), ce texte de saint Cyprien Rupta compagt' riscerum, torquebantur in servo Dei non jam memhra , scd ruinera, est rendu de la
:
qui va parfois jusqu'au ralisme.
Ainsi
Pres avec une
manire suivante Les nerfs et les os taient dcouverts; peau tant toute dchire, ce n'tait plus ses membres, mais ses plaies que l'on tourmentait . Ainsi encore, samedi saint, ces paroles dans le Sermon de 1652 j)Our le Paratus est ad si gnreuses du grave Tertullien aux tyrans
:
et la
omne supplicimn
ipse habitas orantis christiani

:
sont tra-
La seule posture du chrtien priant Dans le Sermon sur la Bont affronte tous vos supplices . et la Rigueur de Dieu envers les pcheurs (21 juillet 1652), on lit La justice fait ses atfaires elle dfend ses intrts
duites par ces mots
Omne justitiae
lien.
opus prociiratio bonitatis est

^ :
n^ dit
Tertul-
Et encore
,
Comme
le dit trs
bien
le
mme
Ter-
tullien
ce que Dieu est bon, c'est
du sien
:
et
de son prole
pre fonds; ce qu'il est juste, c'est
de nostro justus
Dans
le
du ntre Sermon sur
De suo optimus,
Loi de Dieu ,
la
Bon Pasteur
brebis gare
tait
est
,
reprsent rapportant sur ses paules la
parce que
errant de et de l
:
elle s'-
extrmement
travaille (i)
.
raverat , dit Tertullien
Multum enim errando laboDans le Sermon sur les Dmons

(10-24 et 1G44), et
,
(I)
(-2)
En
particulier dom Saint-Germain Millet Antoine de Saint-Gabriel, (1078, 1G81

etc.
Moreau
(104-2).
1082),
les
Bndictins
de Saint-
Maur.
(3) Nicolas Fontaine et de Croisent de Verlevoye. (4) Bossuet dira plus tard en l(>>,"i, Sermon sur la gloire de Dieu dans la conversion des pcheurs : Elle s'tait extrmement fatitjue .
82
BUSSUET ET LLS SAIMS PERES.

lit
(1653), on
que riiominc
adultre tous les ouvrages de
Dans le Sermon pour le jour de Pques (165i), Bossuet dit avec saint Augustin que la convoitise qui nous rsiste ne peut tre combattue sans
Dieu, dit
le g-rave Tertullien .
pril; elle ne peut tre aussi bride sans contrainte, ni par
consquent modre sans inquitude
Illa
quae resistunt
periculoso debellantur praelio ; et illa quae victa sunt non-
dum
securo triumphantur otio ; sed adhuc sollicito pre.
muntur imperio
tin, ce
Dans
le
:
Sermon pour
Pentecte (165i), nous lisons
Comme
dit le
jour de la grand Augusle

:
que
la loi
commande,
la foi l'imptre
Fides impe-
Tout un passage de saint Gyprien quod lex imperat. est traduit la fin du Sermon pour la vture d'une nouvelle Bossuet semble y sacrifier l'lgance catholique Metz Voici, dit-il, comme parle ce grand person la fidlit. nage (saint Gyprien, ce grand dfenseur de l'unit ecclsiastique) quelques prtres de l'glise Romaine qui s'trat
:
((
taient retirs de la socit des fidles sous le prtexte de
pure doctrine de l'vangile contre les ordonnances des pasteurs de l'glise. Ne pensez pas, mes frres, que vous dfendiez l'vangile de Jsus-Ghrist en vous sparant de son troupeau et de sa paix et de sa concorde
maintenir
la
, ;
tant certes plus convenable
(1)
de bons soldats du Sauleur capitaine

ils
,
veur de ne point sortir du
camp de
afin
que, demeurant dedans avec nous,

notre concorde ne doit point tre
puissent pourvoir
avec nous aiix choses qui sont utiles l'glise. Gar, puisque
pouvons pas quitter

ferions volontiers,
si
l'glise
pour
la vrit le
que nous ne que nous pouvait permettre (2), nous

et
rompue
aller vous, ce
vous prions
nous vous demandons avec toute l'ardeur possijjle que vous retourniez au plus tt notre fraternit et l'glise de laquelle vous tes sortis (3). Ne putetis
et
sic
vos
Evangelium
Christi asserere
dum
.
vosmetipsos a
le
(I)
On remarquera ce
Ci'tte
l.c
participe prsent
un peu lourd connue
suivant demcu-
rnnl.
(-2) (.t)
incidente n'est pas dans le texte latin. texte do saint Cyprien dit seulement Ecclesiam
:
matrem,
l'glise votre
mre.
BOSSUET TllADUCTEUll ET COMMENTATEUR DES SAINTS PRES.
83
Christi grege et ab ejus pace et concordia separatis; cum magis militibus gloi'iosis et bonis congruat intra domoslica
castra consisterc, et intus positos
ea qiiae in
commune
tractanda swit agere ac providere.

et
Nam cum
unanimitas
concordia nostra scindi omnino non debeat, quia nos
non possumus, magis ad Ecclesiam matrem et ad nostram fraternitatem revertamini, quibus possumus hortamentis petimus et rogamus. On pourrait citer encore un long- texte de saint Augustin traduit dans le Sermon pour la Fte de la Visitation, en 1655 Voulez-vous savoir, demande saint Augustin jusqu'o IWptre est descendu pour se rendre
ut vos
Ecclesia derelicta foras exire et ad vos venire
faible avec les faibles?
Il s'est
abaiss jusqu' donner du
lait
aux
petits enfants.
:
Ecoutez-le lui-mme dire aux Thessa-
loniciens
Je
ceur d'enfant,
s'abaisser
me suis conduit parmi vous avec une doucomme une nourrice qui a soin de ses en-
mres pour se mettre la porte de leurs petits enfants; et si, par exemple, elles savent parler latin, elles appetissent (1) les paroles et rompent en quelque sorte leur langue, afin de faire d'une langue diserte un amusement d'enfant. Ainsi un pre loquent qui a un fds encore dans l'enfance lorsqu'il rentre dans sa maison il dpose cette loquence qui l'avait fait admirer dans le barreau pour prendre avec son fils un langage enfantin. Quare qiio descenderit usque ad lac parvulis dandum : Factus sum parvulus in medio
,
,
fants . Et en effet, nous voyons les nourrices et les
vestrum, tanquam
si
nutrix foveat fdios suos.
Videmus
:
enim
et
nutrices et mafres descendere
ad parvidos
illa,
et si
norunt latina verba dicere , decurtant
et
quassant,
quodam modo, linguam suam,

fieri
,
ut possint de lingua diserta

si
blandimenta puerilia... Et disertus aliquis pater,...
habeat parvuhim filium cum ad domum rediei'it, seponit forensem eloquentlam quo ascenderat et lingua puerili
,
descendit
cul
jiarvulum
(I)
On remarquera ce mot qui
n'est pas rest
dans
la
langue franaise, quoi-
qu'il le mritt.
84
nOSSUET ET LES SAINTS PERES.
ARTICLE
Son
III
Progrs de Bossuet, traducteur des saints Pres.

originalit.
Ds Tpoque de Metz, 1652-16159, on peut surprendre chez le jeune orateur des progrs constants dans ses traductions
comme dans
filii
son loquence.
Ce
:
texte de saint
Augus-
tin, tir
du De sancta
cirginitate
[Maria] cooperala est

,
charitate ut
Dei in Ecclesia nascerhtiir
n'est traduit
qu'imparfaitement en 1651 dans le Sennon sur le Rosaire. C'est par le cur que vous nous avez enfants [ bien-
heureuse Marie] parce que vous nous avez enfants par la charit . La seconde partie de la phrase de saint Augustin
,
n'est
pas rendue.
sur la
mon
le
Mme traduction en 1652 dans Ser En 1655, dans sainte Vierge Nativit de
le
la
[i).
Sermon pour
:
la fte
de
l'
Annonciation , Bossuet traduit
ainsi
Elle a coopr par sa charit la naissance des

(2).
enfants de Dieu dans rglise
Traduction peu prs

la Nativit
identique dans le second

sainte Vierge, en 1656
turelle de Dieu,
:
Sermon pour
de la
Marie participe la fcondit na-
engendrant son propre fils, et la fconengendrant aussi les lidles, la naiselle a coopr par sa charit Cooperata est sance desquels charitate (3) . En 1657, dans le second Sermon pour la fte du Rosaire, prch Navarre, Bossuet dit mieux encore Parce que, poursuit ce grand homme (saint Augustin),
dit de sa charit,
: :
Marie] a coopr
I
par sa charit
,
faire natre
dans l'glise
,
les enfants de Dieu; quia cooperata est charitatr
ut
filii
Dei uascerentur in Ecclesia
(i) .
On peut
mordio,
faire la
le
mme remarque
:
Tertullien sur
Verbe incarn
((
propos de ce texte de Ediscens jam indc pri-
jam
inde
Bossuet traduit en 1652 dans son

(I)
(-2)
hominem , quod erat futurus in fine . Sermon sur la Conception

.
(ICuvrcs oratoires de Bossuet; dition ],el)an|

Iliidctn,
t. t.
t.
t.
I,
p. 180.
II.
p. 8.
p. iJV.
(:<)
Jljidtm,
Il,
r.. Il/iil<t.
II, ,). .;-,|.
85
de la sainte Vierge
gine du
tenjfis
(1)
11 se plaisait
d'exercer, ds l'oriJa
monde . En
ce qu'il devait tre
dans
plnitude des
la Nativit
1656, dans le second

il
Sermon sur
de
la
la sainte Vierge,
dit^
...
Ce
plnitude des
tei)ips (2).
La mme anne,
il
qu'il devait tre enfin
dans prchant
:
Paris la Conception de la sainte Vierge,

Il se plat
traduit ainsi
d'exercer ds l'origine
dans
la fin des tempsf(3) .
du monde ce qu'il sera Le progrs du traducteur est
con stater au point de vue de l'exactitude et de la bien que de l'lgance. encore cet autre texte de Tertullien propos des Prenons martyrs Corona premit imlncra, palma sanguineni obsfacile
fidlit aussi
:
curat, plus vicloriarum est
quam
injiriarum
Bossuet
:
traduit dans le Pangyrique de saint

Il
Paul , 30 juin 1657
une plaie qu'il la couvre par une couronne; aussitt qu'il verse du sang, il acquiert de nouvelles palmes; il remporte plus de victoires qu'il ne souffre de violences (4). Dans le Pangi/rique de saint Victor, qui est postrieur, quoique de la mme anne, du moins d'aprs l'abb Vaillant, Gandar et l'abb Lebarq, le jeune orateur se corrige et s'amliore en disant Il ne reoit aucune blessure qu'il ne couvre par une couronne il ne verse pas une goutte de sang qui ne lui mrite de nouvelles palmes il remporte plus de victoires qu'il ne souffre de
ne reoit pas plus
tt
violences
(5).
Ds cette poque, d'ailleurs, Bossuet rvle

quel
il
l'art
avec le-
sait tirer
des saints Pres un parti merveilleux. Tanqu'il ajoute,
tt, c'est
un mot
la traduction et qui
Tantt, c'est
une image qu'il insre dans donne la pense un relief nouveau. toute une srie d'ides ou de sentiments qu'il
d'une parole assez vague, assez obscure par
sait faire sortir
elle-mme
de Bossuet.
(I)
(-2)
(.'})
et
que seul peut clairer un gnie
comme
celui
dition Lehani.
t.
I.
p.
\2'(0.
Ibidem, Ibidem,
t. t.
H. p.
11,
-iil.
'2;i(>.
.
p.
(4)
(5)
um-es
Ibidem,
oraloire.i
t.
t.
Il,
p. Il..
p. 3i0.
86
ROSSUET ET LES SAINTS PERES.

Quelle clart lumineuse jete sur quelques mots de saint
de Clment d'Alexandrie dans ces passages du Smiiuii poiw le Samedi Saint (1652) Saint Augustin disl'une qu'elle commutingue deux sortes de vie en Tme nique au corps et l'autre dont elle vit elle-mme Aliiid
Augustin
et
: :
est e)W)i in
anima unde corpus rivificatur, aliud aride ipsa civificalur (1). Ce qui a donn occasion Clment Alexan-
drin de dire, dans cette belle

le roi
hymne
qu'il adresse Jsus

,
des enfants
c'est--dire des
nouveaux baptiss
sicle, et
,
que
ce divin
pcheur
(ainsi appelle-t-il le
Sauveur) retirait
les
attirait
les
poissons
de
la
mer orageuse du
dans
cans
ses filets
(2)
par l'appt d'une douce vie
dulci vita ines-
.
:
Voici d'heureux commentaires de l'vque d'Hippone

C'est
pourquoi
dit l'admirable saint
Augustin,
le
pre-
mier degr de misre, c'est d'aimer les choses mauvaises; comble de mcdheur, c'est de les avoir Amando enim Ce res noxias miseri, habendo sunt miseriores (3).
et le
:
n'est
veur)
pas la rigueur des tourments qui parce qu'il le veut et il meurt

;
le fait
il
sort
mourir (le Saudu monde sans

:
contrainte, parce qu'il y est venu volontairement

potestate , quia
non renerat
,
necessitate (4)
Abscessit
C'est pour-
quoi
le
grand Augustin
il
parlant de ceux qui gardaient la
non par l'amour de la prononce cette terrible, mais trs vri Ils ne laissaient pas, dit-il, d'tre crimitable sentence nels, parce que ce qui paraissait aux hommes dans l'uvre, devant Dieu, qui nos profondeurs sont ouvertes, n'tait nullement dans la volont au contraire, cet d'il pntrant de la connaissance diviie voyait qu'ils aimeraient beaucoup
Loi par la seule terreur de la peine,
vritable justice,
: :
nit,
mieux commettre le crime, s'ils osaient en attendre l'impuCoram Deo ion erat in voluntate quod coram liominihusapparebat in opre ; ])otiusque ex illo rei tenebantur quod
(I)
(2)
(.'<)
(Eui^rvs oratdircs
t.
I.
p.
Ilii.
(4)
Ihidrm, p. 1-21. Sr-rmon sur la loi de Dieu, ('dilioii Lcbarq I. Sermon pour l'ExaUalion de la Sainlc-Croix
,
I.
,
p.
;i;i".
]i.
Ibidem,
VU.
87
eosnoreratDcus malle,
et
si feripossef,
impwie committarc {\.
).
Ce n'est pas tant saint Augustin qui gag-ne tre traduit comment par Bossuet que ertullien, ce dur Afri-
cain (2) , saint Cyprien, Origne, saint Lon, saint Basile,
saint Grgoire de Nazianze, saint
En
faisant de nouvelles Eglises,
Chrysostome lui-mme, on n'a pas fait de soci-
ts spares.
On
a t prendre des premires glises la con:
tinuation de la foi et la semence de la doctrine

fidf'i et
Traducem semina doctrinae ceterae exinde Ecclesiae mutuatae
sKjit , dit Tertullien (3).
TertuUien explique fort excel-
lemment
le
dessein de notre Sauveur dans la rdemption
de notre nature
diable s'tant
Dieu,
:
dit-il,
en ces termes Le empar de l'homme qui tait l'image de Dieu, a regagn son image par un dessein d'mula,
lorsqu'il parle
de
lui
Deus imaginem suani a diabolo captam aemula operatione recuperavit (i) . Entendons quelle est cette mulation, et nous verrons que cette parole enferme une belle thologie. C'est que le diable, se dclarant le rival de Dieu,
tion
a voulu s'assujettir son image, et voil jalousie contre jalousie,
mulation contre mulation. Or,
le
principal effet de
l'mulation, c'est de nous inspirer un certain dsir de l'em-
porter sur notre adversaire dans les choses o

et
il
fait
son fort
pro-
il
croit avoir le plus d'avantage. C'est ainsi que nous
lui faisons sentir sa faiblesse, et c'est le dessein
que
s'est
pos la misricordieuse mulation du Rparateur de notre

nature. Pour confondre l'audace de notre
ennemi
,
il
fait
tourner notre salut tout ce que

ruine
;
le
diable a employ notre

il
il
renverse tous ses desseins sur sa tte

il
l'accable
sa
de
ses
propres machines, et
imprime
la
marque de
et
victoire partout
il
voit quelque caractre de son rival
impuissant. Et d'o vient cela? C'est qu'il est jaloux
pouss
d'une charitable mulation. C'est pourquoi la

Svrmon pour
foi
nous en-
ci
>
la Pentecte, dition Leijarq
p.."i()'f.
mot est de Bossuet lui-mme, qu'on u vu pourtant si logieux pour (-2) Le grand homme . (3) Sermon pour la Vcturc d'une nouvelle calholiipie (l(>.")i). dition Lel)an(.
p. 48't.
(4)
ce
1.
t.
De Carne
Christi, n"
1".
88

si
, ;
un homme nous perd un homme nous sauve c'est de la race d'Adam la mort rgne dans la race d'Adam que la vie est ne Dieu fait servir de remde notre pch la mort qui en tait la punition; l'arbre nous tue, l'arbre nous gurit; et pour accomplir toutes choses nous voyons dans l'Eucharistie qu'un manger salutaire rpare le mal qu'un manger tmraire avait fait. L'mulation de Dieu a fait On raconte que Socrate, lisant les precet ouvrage (1). Que de choses miers dialogues de Platon, se serait cri
seigne que
: ;
me
fait
dire ce jeune
homme
auxquelles je n'ai jamais
Si TertuUien, revenant au monde, lisait Bossuet, ne pourrait-il pas dire avec plus de raison Que de choses Bosil me fait dire auxquelles je n'ai jamais song
song!
il
suet semble le reconnatre lui-mme, lorsque dans son Sr/'-
mon pour
ainsi:
la Vture
d'une nouvelle catholique

et
(2),
parle
Nous enseignons,
disaient-ils [les Pres], ce
nous ont appris nos prdcesseurs;

l'ont reu des
tres; et les
que nos prdcesseurs
hommes
apostoliques; et ceux-l, des ap-
aptres, de Jsus-Christ; et Jsus-Christ, de son
peu pjrs ce que veulent dire ces paroles du grand TertuUien. Ecclesia ab Apostolis, apostoli a Cliristo, Christus a Deo tradidit (3). Bossuet prte encore de son fonds TertuUien, quand il le fait parler ainsi propos de l'me en proie la douleur Au contraire, dit TertuUien, elle s'meut elle-mme jiur le grand effort qu'elle fait pour ne se pas mouvoir; et encore que la faiblesse ne C abatte pas, elle s'agite par sa
Pre.
)>
C'est
rsistance^ et sa fermet
mme rbranle
par
sa
propre con(il.
tention
tia
In hoc tamen mota ne moreretur, ipsa constanest
concassa
Autre exemple dans

C'est
achersus inconstaitiae concussionem

le
Sermon pour
la Pentecte,
1658
tiens
pourquoi TertuUien s'tonne qu'il y et des chrassez lches pour se racheter par argent des perscu-
(1)
(-2) (:J)
Sermon
KrJition
I)<:
potir la fte de l'Annonciation,
MCm
t-ditioii
Lclmrq,
t.
II. ]).
4.
Leharq,
t.
I,
p.
'(Ki.
p7-aescriplioiir. n" 1".
(i)
Sermon
jiour la fitc de la
Compassion dr
la sainte Virrijc,
Lobarq,
t.
p. t"l.
89
tions qui les menaaient; et vous allez entendre des senti-
ments vraiment dignes de l'ancienne glise et de l'esprit du christianisme Christianus pecunia sa/rus est; ft in hor
:
nummos
ves (1) .
habet ne patiatur,
dum
adver.sus
Deum
erit
di-
grand homme, un un chrtien riche pour ne soufchrtien sauv par argent, frir pas! A-t-il donc oubli, dit-il, que Jsus s'est montr riche pour lui par l'effusion de son sang? At enim C/iristiis sanguine fuit dives pro illo. Ne vous semble-t-il pas qu'il
honte de
l'glise, s'crie ce
lui dise
:
Toi, qui t'es voulu sauver par ton or, dis-moi,
sang? N'en avais-tu plus dans tes veines, quand tu as t fouiller dans tes coffres pour y trouver le prix honteux de ta libert? Sache qu'tant rachets par le sang, tant dlivrs par le sang, nous ne devons
chrtien
,
tait ton
point d'argent pour nos vies
nos liberts,
nous n'en devons point pour le sang Sanguine enipti, sanguine de Jsus-Christ nous a mrite numerati , nullum nummwn pro capite debemus (2) .
;
et
notre sang nous doit garder celle que

:
L'glise
claire par le
dit
Sauveur Jsus qui

,
est
son v-
ritable soleil
l'admirable saint Gyprien

Ecclesia
(3)
bien qu'elle
rpande
qui se
ses
rayons par toute la terre, n'a qu'une lumire

:
communique partout
Domini
luce pjerfusa
per totum orbem radios suos por?ngit; ununi tanien lumen est , quod ubique diffunditur (4) . Comme par quelques mots Bossuet a su relever la belle image de saint Cyprien Voici encore un commentaire plus heureux de ce Pre dans V Esquisse d'un Sermon sur la eharit : Saint Cyprien De opre et eleemosyna : Mais vous avez plusieurs enfants et une nombreuse famille. Vous dites que vos charges domestiques ne vous permettent pas de vous montrer libral aux pauvres. Atqui hoc ipso oportet amplius dones^ quo multorum [ngnorum pater es : C'est ce qui vous impose l'obligation d'une charit plus abondante. Car vous avez
!
(I) De fuga in persecnlione, n" 1-2. rclaire admirablement. ('2) dition Lebarq, t. H, p. 4()5-4!(). (3) Liber de Unitnte Eccle.siae. ('*) dition Lebarq, t. p. 484.
I .
Ce texte est assez obscur;
ni;iis
Bossuet
90
plus de personnes pour lesquelles vous devez apaiser Dieu, plus de pchs racheter, plus d'mes dhvrer de la
gne, plus de consciences nettoyer des fautes continuelles auxquelles notre fragilit est sujette et
de tant de ten-
tations auxquelles elle est expose.

:
dans vous devez instruire, faire la prire pour votre famille tous; et, comme vous augmentez votre tahle et la dpense
tes prtre
Vous
enfants pour enpour nourrir en eux cette vie cleste et divine, autant que le nombre des enfants s'accrot, autant devez- vous multiplier la dpense des bonnes uvres Quo ampUor fupritpignorum copia , esse et operiim dbet impensa... Si donc vous aimez vos enfants, si vous
le
,
de votre maison selon
nombre de vos
tretenir cette vie mortelle, ainsi
ouvrez sur leurs besoins la source d'une charit et d'une douceur vraiment paternelle, recommandez- les Dieu par vos bonnes uvres qu'il soit leur tuteur, leur curateur
:
et
leur protecteur. Soyez le pre des enfants de Dieu afin

soit le
que Dieu
leurs,
Pre de vos enfants
Cette belle phrase,

,
dit M. l'abb
Lebarq, est ajoute au texte

et laisse trs
o Bossuet,
d'ail-
prend
librement
(1).
Origne
et saint
est aussi Jîen trait

:
par Bossuet que Tertullien

le
Cyprien
C'est
pourquoi
le
grand Origne n'a

pris
pas craint de nous assurer que la parole de l'vangile est
une espce de second corps que

notre salut. Panis,
Sauveur a
pour
quem Dominus corpus suum esse dicit, rcrbumest nulntonurn anhnarum (2). Qu'est-ce dire ceci,
a-t-il
chrtiens? et quelle ressemblance
pu trouver entre
le
corps de notre Sauveur et la parole de son Evangile? Voici

le
est
c'est que la Sagesse ternelle, qui engendre dans le sein du Pre, s'est rendue sensible en deux sortes. Elle s'est rendue sensible en la chair qu'elle a prise au sein de Marie; et elle se rend encore sensible par
fond de cette pense
les critures
divines et par la parole divine

les
ais
de multiplier
exemples.
En
(3).
Il
serait
voici
un de
saint B-
ti)
dition Lebarq, dition
(2)
(.')
t. 11. p. fiSS. Saint Cyprien. De ojjercetcleemosyna, XVIll-\X. Commrnlaircsxur mini. Matthieu. n" 8'i.
;
l,el)ar(|,
(.
il,
p. :toi.
Paucgijriquc de snint Paul.
BOSSUET iUDUCTEUR ET COMMENTATEUR DES SAINTS PRES.

sile
91
Chanaue
piti
de Sleiicie propos de la Chananenne (Bossuet dit la Seigneur, ayez Remarquez qu'elle ne dit pas
I
de
ma fdle.
Ayez, dit-elle, piti de moi. Mais
si elle
veut
donc de ses maux. Non, qu'on je parle, dit-elle, de ceux de ma fille. Pourquoi exagrer mes douleurs? N'est-ce pas assez des maux de ma fille pour me rendre digne de piti? Il me semljle que je la porte touait piti d'elle, qu'elle parle
jours en
mon
sein, puisqu'aussitt qu'elle est agite, toutes
mes
ainsi
suis
entrailles sont
encore mues
In illa vim patior; c'est

:
que tourmente en sa personne;
la fait parler saint Basile de Sleucie (1)

si
Je
elle ptit, j'en

:
sens la
la
douleur; ejus est passio, meus vero dolor

frappe, et la nature
le
dmon
me
frappe moi-mme; hanc daemou
me
natiira vext; tous les coups
tombent sur
mon cur
et
les traits
mon
de la fureur de Satan passent par elle jusque sur me hanc daemon, me natura vext; et ictus qiios
:
Autre per illcun ad me usque pervadunt (2), Je me souviens ici, exemple propos de saint Paulin chrtiens, que saint Paulin, vque de Noie, parlant de sa parente, sainte Mlanie qui d'une nombreuse famille il ne restait plus qu'un petit enfant, nous peint sa douleur
hiftifjit
: ,
par ces mots Elle tait, dit-il, avec cet enfant, veste nialheuvpux d'une gvande vaine, qui, bien loin de la consoler,
:
ne
faisait qu'aigir ses
douleurs
et
semblait lui tre laisse
pour
la faire ressouvenir
:
de son deuil plutt que pour r,
parer son
potius
tove potius
Un dernier exemple propos de saint Eucher, vque de

De quoi vous plaignez-vous, Seigneur ? Voil votre parole accomplie vous avez dit (]ue Ninive serait renverse; elle s'est en effet renverse elle-mme. Ninive est vritablement renverse, puisque le
sicle
:
dommage Unico [tantum] sibi pavvulo incenquam consolatore lacvymavum^ ad memoviam quam ad compensationem affectuum develicto (3).
((
Lyon au cinquime
luxe de ses habits est chang en un sac et en un cilice;

Oratio XX. in Chanan. Sermon pour la fte de la Compassion de la sainte Vierfje, Lebaixi, Ibidem, p. 'tH-2.
la
(1) (2) (3)
t.
II.
p.
'i(>ii,
92

de
ses
superfliiit
dissolue de ses
banquets en un jene aiisitre; la joie dbauches aux saints gmissements de la
pnitence: Siibvertitur plane Ninive , diim calcatis deterioribus studiis inmeliora convertitur ; subverlitiii' plane,
jnirpiira in cilicium, affluentia in
dum
jejunium,
ltitia
muta-
tur in fletum
(1).
ville
utilement renverse (2)!
Ce sera dsormais Thabitude et le grand art de Bossuet de prter aux saints Pres autant et plus qu'il leur emprunte Toriginalit de son gnie en fait non pas un traducteur, mais un commentateur loquent des Docteurs de Fglise.
: ,
ARTICLE IV
Bossuet commentateur des Saints Pres.
A mesure que
se dveloppait
en
,
lui le
merveilleux talent
dont la Providence l'avait dou

littrale
Bossuet s'adranchissait de
plus en plus des entraves qu'une traduction plus ou moins
pouvait mettre lessor de sa pense et aux envoBossuet

orateur,
les de son loquence.
Gandar, dans
p.
Oi-OS, a parfaitede Bossuet.

Il
ment mis en lumire
l'ide
du
ton habituel que le comcite
mentaire e Tertullien donne
la parole
un passage du Sermon pour la Visitation, 1659, sur les droits de Dieu au respect des hommes, o l'emprunt fait Tertullien devient le thme d'un magnifique dveloppement Qui pourrait nous dire, mes surs, le respect
:
que nous devons au Souvain tre? Il est seul en tout ce qu'il est; il est le seul sage, le seul bienheureux, Roi des rois, Seigneur des seigneurs, unique en sa majest, inaccessible en son trne, incomparable en sa puissance. De l vient que
Tertullien, tfichant d'exprimer
lence incommunicable, dit qu'il est le

([ui,
magnifiquement son excel souverain grand, no souffrant rien qui s'gale lui, s'tablit lui-mme (3)
(Ij
(-2)
(.'{)
IlomrUe sur la j/nilencc dos Niniintcs. KdiUon I,el)aiq, t. H, p. 'i5C. Et iKin pus o lui-mme . rommc a lu Gandar. Voir I.ebani.
;i
t.
111,
p.
".
93
une solitude par
la singularit
de sa perfection
Summwn
de
magnum,
ex defectionf armidi solitudmem
quamdam
ngnlaritate praestantiae auae possidons. Voil une manire
de parler trang-e mais cet

;
homme accoutum
,
sions fortes, semble chercher des termes
aux expresnouveaux pour
parler d'une grandeur qui n'a point d'exemple. Et surtout
n'admirez- vous pas cette solitude de Dieu, solitudinem de

ngularitate praestantiae
:
solitude vraiment auguste et qui
doit inspirer de profonds respects? Mais cette solitude de
Dieu nous donne encore, ce me semble, une belle ide. Toutes les grandeurs ont leur faible grand en puissance,
:
grand courage et petit esprit grand esprit dans un corps infirme, qui empche ses fonctions. Qui veut se vanter d'tre grand en tout?.,. Il n'y a que vous,
petit en
courage
Souverain Grand, Dieu ternel, quites singulier en toutes choses, inaccessible en toutes choses, seul en toutes choses Solitudmem quamdam , etc. Vous tes le seul auquel on
:
peut dire
Seigneur, qui est semblable vous (1), profond en vos conseils (2), terrible en vos jugements, absolu
:
en vos volonts, magnifique

vres (3) ?
et
admirable en vos u-
Gandar, qui trouve qu'en ce passage Bossuet se heurte un cueil, en essayant sans grande ncessit et d'une manire assez indiscrte de faire passer dans notre langue les expressions singulires de Tertullien, oublie de signaler
les
progrs accomplis par

d'intervalle,
il
moins
dun an
dans son Carme des Minimes

tion, renvoye
t
le jeune orateur, lorsque, reprend le mme passage, pour la fte de l'Annoncia:
du 25 mars au 5 avril 1660 Si vous avez tonns de voir un Souverain qui se fait sujet, je crois
le serez
que vous ne
avec
les
pas moins de voir l'Unique
et
l'Incompa-
rable qui se donne des
compagnons
et
qui entre en socit
de cette
ci)
(2)
Et habltaiit in nobis. C'est le mvstre journe. Pour bien entendre cette nouveaut, for:
hommes
Psaume XXXIV,
Varianle
:
10.
penses.
II.
(3)
Exode, XV,
94
mez-vous en votre esprit une forte ide de cette parfaite unit de Dieu, qui le rend infini, incommunicable et unique il) en tout ce qu'il est. Il est le seul sage, le seul bienheureux, Roi des rois, Seigneur des seigneurs, unique en sa majest, inaccessible en son trne, incomparable en sa puissance.
Les liomines (2) n'ont point de termes assez nergiques pour parler dignement de cette unit et voici, nanmoins , Messieurs, des paroles de Tertullien , qui nous en donnent, ce
:
me semble, une grande

faiblesse
ide , autant que le peut permettre la

le
humaine.
Il
appelle Dieu
Souverain grand
dit-il,
Summum magnum;
constat.
?nais il n'est souverain,

le reste :
qu'
cause qu'il surmonte tout
Summum
Victoria sua
il
Et ainsi, ne souffrant rien qui l'gale,

solitude
se fait (3)
lui-mme une
lence (4)
:
par la singularit de son excel-
Atque ex defectione aemuli solitudinem quam,
dam
est.
de singularitate praestantiae suae possidens
unicum
Voil une manire de parler trange; mais cet

,
homme,
accoutum aux expressions fortes semble chercher des termes nouveaux pour parler d'une grandeur qui n'a point
guste que cette solitude de Dieu?
d'exemple. Est-il rien de plus majesttieu.r ni de jjliis auPour moi., je me repr-
sente , Messieurs , cette majest infinie toute resserre en
elle-mme , cache dans ses propres lumires, spare de toutes choses par sa pjropre tendue, qui ne ressemble pas
les
grandeurs humaines o
,
il
y a toujours quelque
faible,
est
o ce qui
s'lve
d'un ct s'abaisse de l'autre ; inais qui
de tous cts galement forte et gcdement inaccessible. Qui ne s' tonnerait , chrtiens, de voir cet Unique , cet Incomparable qui sort de cette auguste solitude pour se faire des
fections
compagnons (5)? Toutes les taches, toutes les imperdu premier commentaire n'ont-elles pas disparu pour faire place des beauts nouvelles?
l'nif/Kc
Ol a
(I)
(-2)
(:j)
au lieu de irul. trop rpt. mis en italique tout ce qui, dans le texte de 1060, diffre du texte de Km!. Bossuel avait dit en d(>.'ii) Tout ce qui s'gale lui;... il s'tablit lui:
mme.
(4)
(.'i
Ce terme vaut mieux que celui de dition Lebani, t. III, p. i;n-'t38.
pcrleclion
en
ItiV,.

Voici, d'ailleurs,
95
un passage fameux de Bossuet qui prouve mieux que tout autre comment le gnie sait tirer peut-tre
de
l'or des textes les
plus tranges.
Il
s'agit
de ces paroles de
Tertullien dans son Livre de la Rsurrection de la chair,
chap. IV
Post totum ignobilitatis elogium, caducae in ori-
ginem
terrant et cadaveris nonien, et de isto
quoque noniine
clbre Sermon
:
periturae in nullum inde jam nomen, in omnis jam vocabuli
mortem. Ce texte,
sur la Mort,
cit
de
la sorte
dans
le
Carme du Louvr;~i^62'(l),
est inintelligible
on
les
est
oblig de construire caducae ei peritiirae avec ignobi-
litatis.
et
Cette construction offre un sens acceptable; mais deux parties de la phrase sont suspendues au mot post, restent en l'air, puisqu'il n'y a pas de proposition prin-
cipale. Bossuet cite le
du P. Bourgoing,
mme passage dans V Oraison funbre dcembre 1662, en y ajoutant le mot

:
carnis [caducae carnis in terrani)
le
sens devient ds lors
plus clair et plus raisonnable
(2).
Mais la phrase n'en de-
suspendue un gnitif. Il faut donc vrifier la citation et recourir au texte mme de Tertullien, comme l'a fait M. Gustave Allais dans le Bulletin mensuel de l Acadmie de Clermont du l" juillet 1885
l'air,
:
meure pas moins en
Un
il,
texte de Tertullien cit
par Bossuet
(p. 355). Voici, dit-
peu prs la phrase de Tertullien, dbarrasse de quelques incidentes inutiles ici, mais respecte dans son ensemble
:
Et nonprotinus,
et
non ubique conviciwn
carnis;...
im-
rnundae, frivolae,
et, p}0st
infirniae., criniinosae ,
onerosae, niolestae,
totum ignobilitatis elogium, caducae in oriqinem le reste comme plus haut, dans Bossuet. Tout change aussitt d'aspect. La citation, maintenant complte, est facile expliquer. La priode de Tertullien est lance dans un grand mouvement d'interrogation et se droule
terram, etc.
;
majestueuse
tt,
comme
et terrible Ne voyez-vous pas comme ausside toutes parts clate l'invective infamante que
:
dition Lebarq t. iv, p. IC8. Dans l'Oraison funbre de Henriette d'Angleterre, duchesse d'Orlans, -21 aot une note marginale porte Cadit in originem lerram et cadaveris nomen, ex isto quoque nomine jKrilura, au lieu de caducae. et de de isto... periturae.
(l)
,
("2)
I()"0,
9C
BOSSUET El LES SAEMS TERES.
mrite la chair, oui. cette chair impure, frivole, infirme,

criminelle, pesante, gnante, entn, pour clore cet ensem-
ble de termes qui fltrissent notre iDassesse
(1),
destine
le
tomber dans
la terre
d'o
elle tire
son origine, prendre
nom
de cadavre
et
perdre
la
n'avoir aucun
nom dans
mme ce nom pour en venir mort mme de tout vocable?
vhmence de ce rquisitoire, qui runit corps humain tous les chefs d'accusation dont il contre le veut l'craser pour l'avilir nos yeux et en montrer loQuelle que soit la
quemment
l'incurable ignominie, on avouera que la langue

est
de TertuUien
singulirement trange et tourmente

:
Ces expressions fantastiques
Peritnrae in nullum inde jani
nomen ,
vocable
in
oinnisjam vocabidi morteni,

ne prsentent
l'esprit
mort de tout du lecteur franais aucun

cette
sens saisissable, ou du moins expressif.
Aussi bien, Bossuet ne s'attache-t-il pas donner une
traduction exacte du latin.
11
interprte,
il
commente
il
dveloppe avec un loquence magistrale;

traduire
latin
il
;
(2).
Il
ne voit que
la
ddaigne de beaut d'ensemble du texte

il
il
en dgage l'image colore
et le
tour nergique
et
il
trouve de gnie l'expression dfinitive, immortelle;
cr le je ne sais quoi qui n'a plus de
nom
dans aucune
langue
Mais citons tout entire cette priode fameuse,
o Bossuet donne une ide si belle de l'anantissement dernier de la chair et de l'uvre innommable de la Mort. Il n'y aura plus sur la terre aucuns vestiges de ce que nous sommes la chair changera de nature; le corps mme celui de cadavre ne lai prendra un autre nom demeurera pas longtemps il deviendra, dit TertuUien, un je ne sais (juoi qui n'a plus de nom dans aucune langue tant il est vrai que tout meurt en lui, jusqu' ces termes funbres par lesquels on exprimait ses malheureux restes (3)! Dans l'Oraison funbre du P. Bourgoing,
:
: : :
(I)
C'est la trailuctioii (juc

.
ir/,iohililalis rlo(jium
ijiuiii
.
<|ui a i)ris
textes, et
(i)
(;)
propose M. Gustave Allais jioiir res mots posttolu.m aprs une discussion savante sur la siitnilication (lu mot elopeu peu un sens pjoratif, ainsi i|ue l'tablissent de nombreux veut dire lltrissure. acrusation deslionorante.
:
M. (iuslave Allais, loco
cil'ilo, p. X,l.
Sermon sur
lu
MorI dition
,
l.ehani.
t.
IV. p. I(i7-I(is.

.
07
ne sais quoi qui ri - point de nom et que tout meurt en nos corps,... on exprimait nos malheureux restes (1) . Dans r Oraison funbre de la duchesse d'Orlans on remarque une addition et une Notre chair change bientt de nature. suppression
Bossuet dit
un
je
tant
il
est vrai
Notre corps prend un autre

dit
nom; mme
celui de cadavre,
TertuUien, parce qu'il nous montre
encore quelque
forme humaine, ne lui demeure pas longtemps; il devient un je ne sais quoi qui n'a plus de nom dans aucune langue, tant il est vrai que tout meurt en lui, jusqu' ces termes funbres par lesquels on exprimait ses malheureux
restes! Bossuet
ne
cite
pas
le texte latin
de TertuUien.
Cet exemple devrait suffire. Mais voici pourtant encore
un
commentaire loquent du grand saint Grgoire de Nazianze, qui a mrit parmi les Grecs le surnom auguste de
Thologien, cause des hautes conceptions qu'il a de la nature divine. Ce grand homme invite tout le monde dsirer Dieu par la considration de cette bont infinie qui
prend tant de
avec soin,
il
plaisir se
rpandre
ce qu'ayant expliqu
:
conclut enfin par ces mots
Ce Dieu, dit cet

il
excellent thologien, dsire d'tre dsir;
a soif, le pour-
riez-vous croire, au milieu de son abondance; mais quelle

est la soif
de ce premier Etre? C'est que

:
les
hommes
aient
soif
de
lui
Sitit sitiri.
Tout
infini qu'il est
en lui-mme,
et plein
l'obliger
de ses propres richesses, nous pouvons nanmoins et comment pouvons-nous l'obliger? C'est en lui
:
demandant
lontiers
qu'il
nous oblige, parce

ne reoivent
qu'il
donne plus voqu'il
que
les autres
(2).
ce sont les paroles
de saint Grgoire
tinuelle
Ne diriez-vous pas, chrtiens,

la et fraches
vous reprsente une source vive qui, par
fcondit con-
de ses eaux claires
semble prsenter
boire aux passants altrs? Elle n'a pas besoin qu'on la

lave de ses ordures, ni qu'on la rafrachisse dans son ar-
deur; mais se contentant elle-mme de sa nettet

fracheur naturelle, elle
(I)
(-2)
et de sa ne demande, ce semble, plus

IV, p.
'M'.\.
Sermon sur la mort. Lebarq, Oratio LX.

DOSSLET ET LES SAINTS PRES.
t.
98
rien, sinon que

rafrachir
Ton boive
et
que l'on vienne
se laver et se
de
ses eaux.
Ainsi la nature divine, toujours abondante,
ne peut
:
non plus (1) crotre que diminuer cause de sa plnitude et la seule chose qui lui manque, si l'on peut parler de la
sorte, c'est qu'on vienne puiser en son seiu les
eaux de vie
ternelle
dont
elle
porte en elle-mme une source in-
finie et inpuisable. C'est
pourquoi saint Grgoire a raison
de dire
reoit
qu'il
a soif que nous ayons soif de lui

lui
et qu'il
comme un bienfait, quand nous

(2)
.
de nous bien faire

nant.
La magnifique comparaison de
donnons le moyen
Bossuet donne la pense de saint Grgoire un relief ton-
Villemain, dans son Tableau de rloquoncc chrtienne
au quatrime
sii'cle
p. 123, dit.
de 1870, rappelle quel-
ques images, quelques allgories par lesquelles saint Basile Bossuet rereprsente la vie humaine (3), et il ajoute
:
nouvelait devant une cour voluptueuse ces fortes images,
dont saint Basile avait frapp les habitants de Csare. La puissance de son gnie ajoutait la terreur; mais il n'y avait plus cette premire ferveur d'enthousiasme qui transportait les
chrtiens du quatrime sicle. Bossuet, sans

;
doute, tait plus sublime

car l'loquence se
tant
mais
il
n'tait
pas plus loquent;
compose de
l'action qu'elle produit au-
Certes, loin de nous que du gnie qu'elle atteste. la pense de diminuer la gloire de ces Pres de l'glise dont le gnie seul fut debout au milieu des ruines de l'empire et qui ont l'air de fondateurs au milieu des ruines,... d'architectes de ce grand difice religieux, qui devait succder l'empire romain (4) )>. Mais il est bien permis de faire remarquer, l'encontre d'un critique minent comme Villemain que Bossuet n'tait pas seulement su, ,
(I)
(-2) (.J)
On dirait aujourd'hui Ne peut pas plus croitie que... Sfrmon pour la Visilntion de la saintf Vicrijr, KiriO, Leharq, t. Il[, p. Kt et De niine, dit-il, que ceux qui doruicut dans un luivirc sont pousss vers
: 1
port et sans le savoir arrivent au terme de letu' course, ainsi dans la rapidit rie noire vie (lui s'coule, nous soniincs entrans d'un niouveinent insensible et continu vers notre dernier ternie tu dors, le temps t'chappe, etc.
le
:
(i)
Tableau, etc.,
]>.
7:2.

blime,
99
qu'il avait
et qu'il
une onction singulire, une douceur
pntrante
'<
arracha maintes fois des larmes cette cour voluptueuse de Louis XIV, en lui rappelant que l'homme est infiniment mprisable en tant qu'il passe
infiniment
(1).
et
estimable en tant qu'il aboutit l'terplus loquent
nit
Saint Jean Chrysostome a beau tre
le
des prdicateurs
Bossuet lui prte largement de son
fond par des commentaires encore plus loquents que l'original dont il s'inspire. Prenons pour exemple un passage du Sermon sur l'hotiiieur du monde (2j prch aux Minimes devant le grand
,
Cond, le 21 mars 1660. Le premier crime dont j'accuse l'honneur du monde devant la croix de Jsus-Christ, c'est d'tre le corrupteur de la vertu et de l'innocence. Ce n'est
pas moi seul qui l'en accuse;
j'ai
si
pour tmoin saint Jean

atroce, je suis bien aise
Chrysostome,
et
dans un crime
si
vhment accusateur. C'est dans l'homlie XVII sur la divine pitre aux Romains que ce grand prdicateur nous apprend que la vertu qui aime les louanges et la vaine gloire ressemble une femme qui se prostitue
tous les passants. Ce sont les propres termes de ce saint
de faire parler un
vque; encore parle-t-il bien plus fortement dans
la libert
de sa langue; mais la retenue de la ntre ne

pas de traduire toutes ses paroles
(3)
;
me permet
tchons nanmoins
d'entendre son sens
et
de pntrer sa pense. Pour cela je

la
vous prie de considrer que
pudeur
et la
modestie ne com-
battent pas seulement l'impudicit. mais* encore la vaine

gloire et l'amour dsordonn des louanges
l'exprience.
:
jugez-en par
Une
fille
bien leve rougit d'une parole dssage et modr rougit des louanges
honnte; un
homme
lune
et
excessives; en
en l'autre de ces rencontres,

et
la
mo-
destie fait baisser les
yeux
monter
la
rougeur au
front. Et
(I) C'est la division du Sermon sur la mort et de VOraison funbre d'ilcnrielto d'Angleterre. {) D'aprs Gandar, c'est un des chefs-d'uvre de la jeunesse de Bossuet . Bosisuct orateur, p. -27.'). (3) Il a retranch dj le mot impvcUqHe dans la phrase prcdente.
100
cVo vient cela, chrtiens, sinon par un sentiment que la nature nous inspire, cjue, comme le corps a sa chastet que
y a aussi une certaine intgrit de La premire l'me c|ui peut tre viole par les louanges. rdaction efface par l'auteur continuait ainsi C'est pourquoi la mme nature nous donne la pudeur et la modestie
limpudicit corrompt,
il
pour nous dfendre de ces deux corruptions, comme s'il y avait du dshonneur dans l'honneur mme et de la honte dans les louanges. Ne vous tonnez pas, chrtiens, si cette me avide de louanges, qui les cherche et les mendie de tous cts, est appele par saint Ghrysostome une infme
prostitue; elle mrite bien ce
la modestie et la
le
nom,
puisqu'elle mprise
pudeur.
Bossuet, reprenant ce
sermon
fit
:
Carme de Saint-Thomas du Louvre, y en 1865 pour des retouches qui sont un perfectionnement du texte
dit
:
il
Une femme qui s'abandonne , au lieu de qui se car c'est une chose remarquable prostitue au lieu de pour cela je vous prie de considrer ; - une
personne honnte et bien leve rougit d'une parole immodeste au lieu de une fille bien leve, rougit d'une parole dshonnte . Ce qui est plus significatif, c'est qu'un trait de plume, dit l'abb Lebarq (1), donne en
,
outre
ici
entendre qu'en 1665, renonant ce qui pr-
cde, texte et corrections, Bossuet se dcide
commencer
par ces mots

qu'il en a fait.
C'est
garde donc de saint Jean Chrysostome que
une chose remarquable... Il ne le commentaire
Un peu plus loin, dans le mme Sermon, Bossuet commente admirablement un mot du mme Pre C'est pour:
quoi, dit trs bien saint Jean Chrysostome, toutes les vertus
chrtiennes sont un grand mystre; qu'est-ce dire? Mystre signifie

les
(]ui
un
secret sacr. Autrefois,
divins mystres,
comme
il
quand on clbrait y avait des catchumnes
n'taient pas encore initis, c'est--dire qui n'taient
pas du corps de l'glise, qui n'taient pas baptiss, on ne
(I)
(lirrcx oratoiiTS de
Bxswl.
t.
III. p.
X. noie
I.
ROSSUET TRADUCTEUR ET COMMENTATEUR DES SAINTS PERES.

leur parlait que par nigmes
lu les
:
tOl
vous
le
savez, vous qui avez

taient avec les fid-
homlies des saints Pres
(1). Ils
les pour entendre la prdication et
le
commencement
des
prires. Venait-on
tion
du
sacrifice,
la
aux mystres sacrs, c'est--dire l'acle diacre mettait dehors les cathchuraporte de l'glise. Pourquoi? C'tait
le
nes et fermait
mystre. Ainsi des vertus chrtiennes. Voulez-vous prier?
un mystre que vous clbrez, .lenez-vous? Soig-nez votre face, de peur qu'il ne paraisse Ungo caput tmim, et faciem tuam que vous jeniez lava (*2); c'est un mystre entre Dieu et vous (3), On pourrait citer encore un autre passage du mme Sermon o Bossuet compare d'aprs saint Ghrysostome la vaine gloire une impudente, qui vient corrompre la vertu, lui enseigne se farder, se contrefaire, pour arrter les
Fermez votre porte
:
c'est
spectateurs.
Vive Dieu! infme, cette innocente se gte-
rait entre tes
mains.
Ce beau mouvement oratoire n'est
que de Bossuet. Dans un autre Sermon sur r honneur, prch en 1666 (4), pendant le Carme de Saint-Germain voici comment parle L'loquent et judicieux saint Jean notre grand orateur Ghrysostome en (5) rend cette raison excellente, dans la quatrime homlie sur l'vangile de saint Matthieu, o il dit Je ne puis, dit-il, compren peu prs ces mmes paroles dre la cause de ce prodigieux aveuglement qui est dans les hommes de croire se rendre illustres par cet clat extrieur qui les environne si ce n'est qu'ayant perdu leur bien vritable, ils ramassent tout ce qu'ils peuvent autour d'eux, et vont mendiant de tous cts la gloire qu'ils ne trouvent plus dans leur conscience. Cette parole de saint Ghrysostome me jette dans une plus profonde considration et
, :
:
<(
(1)
PI*.
L'orateur s'adresse ici,
non pas aux
fidles,
Giry, Cossart, de Saint-Gilles. Barr, Bessin, la Noue, Floquet cite comme ayant pu entendre Bossuet en I6(>0.
(2)
mais aux religieux Minimes, les de Coste, d'Ormesson,que
Saint Matthieu,
I.ebarq,
t.
vi, v.
17.
(3)
(i) (o)
III,
p. 339.
Probat:)lement le mercredi -2-2 mars. Il s'agit d'expliquer pourquoi les
hommes
se laissent hlouir par la vaine
gloire.
un

les
m'oblige de reprendre
choses d'un plus haut principe.
Tous
tous
les
hommes
sont ns pour la grandeur, parce que
sont ns pour possder Dieu. Car, comme Dieu est grand, parce quil n'a besoin que de lui-mme, l'homme aussi est grand chrtiens lorsqu'il est assez droit pour n'avoir besoin que de Dieu. C'tait la vritable grandeur
, ,
de la nature raisonnable, lorsque sans avoir besoin des choses extrieures, qu'elle possdait noblement sans en tre
en aucune sorte possde innocence de ses dsirs,
,
elle faisait sa flicit
par
la seule
et se
trouvait tout ensemble
et
grande amour. En
et
heureuse, en s'attachant Dieu par un saint

effet, cette seule
attache qui la rendait templi-
rante, sage, vertueuse, la rendait aussi, par consquent,

bre, tranquille, assure.
La paix de
la
conscience rpandait
avait en luiil
jusque sur
les
sens une joie divine.
L'homme
mme
toute sa grandeur, et tous les biens externes dont
jouissait lui taient accords libralement,
non comme un fondement de son bonheur, mais comme une marque de son abondance. Telle tait la premire institution de la
crature raisonnable. Mais de
elle avait la elle
mme
en
le
plnitude
ainsi
demeure puise.
Elle est
qu'en possdant Dieu perdant par son pch rduite son propre fonds,
premier nant... Toutefois,.., le cur de l'homme cherche sans cesse quelque ombre d'infinit... Il s'applique ce qu'il peut par le dehors. Il pense qu'il s'incorpore, si vous me permettez de parler ainsi, tout ce qu'il amasse, tout ce qu'il acquiert, tout ce qu'il gagne {!). Qu'il y a loin de la simple parole de saint Jean Chrysostome ce commentaire aussi profond qu'loquent! Saint Augustin lui-mme que Bossuet cite avec tant de prdilection, ne lui fournit souvent qu'une ide, qu'un trait, qu'un mot, dont le gnie de notre orateur sait tirer un merveilleux parti. Ainsi, de ce texte de saint Augustin Trs erant in cnice : anus Salvator, alius salvandus
c'est--dire son
alius
damnandus; nous voyons

I.
trois
hommes
attachs
(1;Lebar<|.
V,
]>.
v.\-'t(i.
BOSSUET TRADUCTEUR ET COMMENTATEUR DES SAINTS PRES,

la croix
le
:
in:}
un qui donne
le salut,
un qui
avec
les
le
reoit,
un qui
chr-
perd
il)
, Bossuet fait sortir toute la doctrine

tienne touchant les souffrances,

et tout le sujet
tout le partage
de son discours
sur
souffrances , prole
nonc aux Grandes Carmlites de la rue Saint-Jacques,
dimanche des Rameaux, 10 avril 1661 (2). Au milieu, ditd'un ct, un qui en profite; de il, l'auteur del g-rce l'autre ct, un qui la rejette. Au milieu le modle et l'orig'inal; d'un ct, un imitateur fidle, et de l'autre ct, un rebelle et un adversaire (3). D'un ct, un qui endure avec soumission; de l'autre, un qui se rvolte jusque sous la
:
verge. Discernement terrible et diversit surprenante Tous deux sont en la croix avec Jsus-Christ, tous deux compagnons de son supplice; mais, hlas! il n'y en a qu'un qui soit compagnon de sa gloire. Voil le spectacle qui nous doit instruire. Jetons ici les yeux sur Jsus, l'auteur et le consommateur de notre foi nous le verrons, chrtiens, dans trois fonctions remarquables. Il souffre lui-mme avec
!
couronne celui qui souffre selon son esprit, il dans l'esprit contraire. C'est ce qu'il nous faut mditer parce que, si nous savons entendre ces choses, nous n'avons plus rien dsirer touchant les souffrances. En effet, nous pouvons rduire trois chefs ce que nous devons savoir dans cette matire importante
patience;
il
condamne
celui qui souffre

:
quelle est la loi de souffrir; de quelle sorte Jsus-Christ
em-
brasse ceux qui s'unissent lui parmi les souffrances; quelle
vengeance
le Fils
il
exerce sur ceux qui ne s'abaissent pas sous sa

il
main puissante, quand

points.
le
Il
les
frappe
et qu'il les
corrige; et
de Dieu nous instruit pleinement touchant ces trois
nous apprend
la fin
,
le
second, dans
;
heureuse du larron
premier en sa divine personne; si saintement
converti
le
troisime
dans la mort funeste de son compa-
gnon
ginal,
(1)
infidle. Je
il
veux dire que, comme il est notre orinous enseigne, en souffrant lui-mme, qu'il y a
de Bossuet.
ni. p. 680 et suivantes.
C'est la traduction
(2) Lel)ar(|, t.
(3)
Variante:
..
d'un ct une imitation lidle; de l'autre une opposition sacri-
lse
loi

(
ncessit de souffrir
il fait
il
voir, clans le
(3)
bon larron
(2).
de quelle bont paternelle

frent
use envers
il
ceux qui soufle
comme
ses enfants; enfin,
nous montre dans

il
mauvais quels jugements redoutables

qui souffrent
frir;
il
exerce sur
(4)
ceux
comme
des rebelles.
le
Il
tablit la loi
il
de souf-
en couronne
droit usage;
en condamne Va-
bus
(5) .
citer encore, comme exemple frappant de la maadmirable dont Bossuet commente saint Augustin, le nire premier point du fameux Sermon sur T ambition, prch aux Carmlites en 1661 (6), repris avec des retouches au Louvre en 1662 (7) et Saint-Germain en 1666 (8). Pour prouver
On peut
que
la
fortune nous joue,

elle
mme quand elle

son prsent
le
est librale ,
mme quand nomme
nous
fait
plus cher,
le
plus prcieux, celui qui se prodigue le moins, celui qu'elle
puissance
(9)
Bossuet invoque
une excellente
doctrine de saint Augustin (livre XIII, de la Trinife). L ce
grand homme pose pour principe une vrit importante, pouvoir ce qu'on que la flicit demande deux choses
:
veut, vouloir ce qu'il faut
Passe quod velit,
relie
quod
Variante : que la loi de souffrir est indispensable. Var. dans le larron pnitent. qu'il a une bont paternelle pour . (3) Vnr. qu'il exerce des jugements redoutables sur. (4) Va?-. (.l) Ce luxe de divisions donnes et redonnes tait un dfaut la mode, dont Bossuet se corrigea ds sa premire station la cour, mais dont ses contemporains demeurrent plus ou moins pris. puis(|ue Knelon s'en plaignait en 168."> (?), dans son Deuxime dialogue sur l'loquence, et La Bruyre, en 1088. dans le chapitre De la Ch'iiri'. XV des Caractres : ' Les prdicateurs, dit-il ont toujours, d'une ncessit indispensable et gomtrique, trois sujets admirables de vos attentions ils prouveront une telle chose dans la premire partie de leur discours, cette autre dans lu seconde partie, et cette autre encore dans la troisime. Ainsi vous serez convaincu d'abord d'une certaine vrit, et c'est leur premier point d'une autre vrit et c'est leur second point: et puis d'une troisime vriti-.ct c'est leur troisime point: de sorte que la premire rlloxion vous instruir;! d'un des principes les plus londamentaux de votre religion, la seconde, d'un autre principe (|ul ne l'est pas moins, et la dernire rilexion, d'un troisime et dernier principe, le plus important de tous et (jui est
(I)
(-2)
:
:
.
remis, etc.
Le mars, IV dimanche de Carme. Quatrime scimaiiie. C'tait le i avril que Bossuet devait le prcher: mais il ne le prcha i)as en l'absence de Leurs Majests. Ci) Nous citons le texte de liiii-, (|ui est le plus i)arfait. En 1661 Bossuet montrait l"qne le chrtien vritable ne doit dsirer de puissance que pour en avoir sur soi-riime; -2- que si Dieu lui en a donn sur les autres, il leur en doit tout remploi et tout l'exercice.
((>}
{", (H)
ROSSUET TRADUCTEUR ET COMMENTATEUR DES SAINTS PERES.

oporU't.
Il
105
cessaire de dsirer ce qu'il faut
montre assez longuement qu'il est galement nque de pouvoir excuter
ce qu'on veut;... qu'il est encore plus essentiel, bien plus
ncessaire la flicit vritable d'avoir une volont bien
rgle que d'avoir une puissance bien tendue

ajoute
:
puis
il
Mais
il
est
temps, chrtiens, que nous fassions une

mortels? Quoi?
application plus particulire de cette belle doctrine de saint
Augustin. Que d e mandez- vous
que Dieu
vous donne beaucoup

le
de puissance? Et moi, je rponds avec
Vous ne savez ce que vous demandez. Considrez bien o vous tes; voyez la mortalit qui vous accable; regardez cette figure du monde qui passe (2).
Sauveur
(1)
Parmi tant de fragilit sur quoi pensez- vous soutenir cette grande ide de puissance? Certainement un si grand nom doit tre appuy sur quelque chose, etc., etc. (3). Alors s'engage entre l'orateur et l'ambitieux un dialogue des plus
,
vifs, des plus pressants,
des plus dramatiques
ce
mot
seul
traduit exactement l'impression que produisent certains pas-
sages des Sermons de Bossuet, o il se rvle nous avec l'art

et la
mise en scne d'un pote dramatique, tandis qu'il
se
manifeste ailleurs avec les envoles superbes d'un pote

lyrique, au verbe inspir
comme
celui des prophtes (4).

l'art
Veut-on un dernier exemple de
avec lequel Bossuet
commente et interprte saint Augustin? Qu'on prenne les Maximes et Rflexions sur la Comdie o un mot des Confessions, liv. III, c. 2, et un autre du de Catechizandis rudibus, n 25, donnent lieu une analyse du plaisir que l'on
,
prend au thtre, analyse admirable de Pourquoi en est-on si touch, vrit (5)

:
finesse et
si
de
ce n'est, dit
Saint Matthieu, xx. '2-2. pitre aux Corinthiens ; De Trinitate, XUI, 17. (;i) Lebarq, t. IV, p. 147 et suivantes. Cf) M. Lanson, dans son Bossuet , p. 4o-4G, montre que dans le Sermon sur l'Impaitence finale (la mort du mauvais riche) et dans le Sermon sur les Dmons (le chur des mauvais anges;, il y a deux scnes d'un mystre avec l'accenl dramatique Le P. de la Broise, Bossuet et la Bihle p. 88-Oi. a fait voir loquemment ce qu'il faut entendre par le lyrisme de Bossuet. M. Brunetire. dans une confrence faite Dijon -2-2 avril I8!K(. tablissait magistralement que non seulement Bossuet est au-dessus de tous les orateurs , mais qu'il est le premier di; nos lyriques. (>) Lanson, Eoxsuet p. i:iii.
{I)
(-2)
.
<
106
saint Augustin, qu'on

la pture
voit,
qu'on y sent l'image
l'attrait,
de ses passions? et cela, dit le mme saint, qu'estce autre chose qu'une dplorable maladie de notre cur? On se voit soi-mme dans ceux qui nous paraissent comme
transports par de semblables objets
un acteur
passion
si elle
,
secret dans la tragdie (1);
on devient bientt on y joue sa propre

:
et la fiction
au dehors
est froide et sans
agrment,
ne trouve au dedans une vrit qui lui rponde. C'est

plaisirs lang-uissent
si
pourquoi ces
dans une vie plus srieuse,
dans un ge plus avanc, ce n'est qu'on se transporte
par un souvenir agrable dans ses jeunes ans, les plus beaux de la vie humaine, ne consulter que les sens, et
qu'on en rveille l'ardeur, qui n'est jamais tout
teinte. M.
fait
l'art
Lanson trouve
procure
l toute la
philosophie de
et la
c'est
dramatique,... l'essence
plaisir qu'il
(2)
mme du drame
.
source du
videmment,
beaucoup
plus que n'en disaient les quelques mots de saint Augustin
auxquels Bossuet a
fait allusion plutt qu'il
ne
les a traduits.
On comprend donc
p.
toute la justesse de ce
mot de
Villesicle^
main, Tableau de l'loquence chrtienne au cpiafrime
504
Il
n'y a pas eu pour l'loquence originale de Bossans cesse;
suet une source d'inspiration plus fconde que les ouvrages
de saint Augustin.
en
les
Il
les tudiait
il
les
admirait
transformant.
,
pas lui-mme au cardinal de Bouillon que ce qu'il faut tirer de ce Pre, ce ne sont pas tant des penses et des passages citer que l'art de
Bossuet
d'ailleurs
ne
disait-il
traiter la thologie et la
morale
et l'esprit le
plus pur
du
il
christianisme?
De tous
tion, c'est
les
docteurs de l'glise qu'il a cits
celui dont
est le plus difticile
de faire usage, surtout dans la prdicale
assurment
Docteur anglique, saint Thomas
Bossucl tait all au tliotro dans sa jeunesse, avant d'avoir reu les ordres, d voir jouer (lueliiues pices de Corneille de IGW 1648; il n'y retourna plus (|ue pourvoir jouer Hslher Saint-Cyr. en l(8!); ces lointains souvenirs avaient laiss dans son esprit une impression assez vive pour (|u'en 16'J^, il parlt du sujet en connaissance de cause.
(1)
il
et
avait
(i) UoHsii.fl. p. /j40.
107
d'Aquin, dont la Somme thologique est un monument admirable de synthse harmonieuse et savante, mais n"a rien d'oratoire et d'attrayant. Bossuet, de 1659 1070, ne
le
cite
mais tantt dans

saint
le
gure textuellement, du moins dans ses Sennom il fait allusion sa doctrine qu'il rsume, comme
sainte Vierge^ Avent
fragment d'un Sermon pour la Conception de la Le grand du Louvre 1665, o il dit entendre dans quelle Thomas nous enseigne que, pour
:
<(
hauteur
la
et
il
avec quelle plnitude la sainte Vierge a reu

la faut
mesurer par son alliance et par son Fils et c'est par l, chrtiens, qu'il nous est ais de connatre que les hommes ne lui doivent donner aucunes bornes (1). Tantt il emprunte la Somme de saint Thomas quelque comparaison qu'il commente d'une manire originale et loquente comme dans le Sermon pour la Quinquagsime , prch en 1667 Saint Thomas voulant nous dcrire ce que c'est qu'un bon entendement et quel est l'homme bien sens, dit que c'est celui dont l'esprit est dispos comme une glace nette et
grce,
union trs troite avec son
bien unie, o
les
choses s'impriment telles qu'elles sont
(2),
sans que les couleurs s'altrent ou que les traits se courbent

et se
dfigurent
In quo objecta non distorta , sed simplici

Qu'il y a
1
inluilu recta videntur (3).
peu d'entendements
que cette glace est inque ce miroir est souvent terni, et que rarement il arrive que les objets y paraissent en leur naturel (i). Voil, certes, un loquent commentaire d'un passage de saint Thomas assez lourd et assez peu lgant. En voici un autre dans le mme sermon Le mme saint Thomas remarque qu'il y a un certain mouvement dans nos
qui soient disposs de cette sorte
I
gale et mal polie
<(
(I)
(iJ)
Lebarq,
l.
IV. p. 5<)0.
Cette comparaison se retrouve dans la Prcfaci- de l'Histoire du Consulat et dp l'Empire de M. Thiers. Il est pourtant peu probable i|ue M. Thiers en ait emprunt l'ide Bossuet ou saint Thomas. Il ne les lisait gure: il n'tait pas comme le; grand Berryer, dont on conserve au Muse Carnavalet un Bossuet o sont souligns les plus beaux passages des discours. Son got pour cet auteur tait si connu que les typographes parisiens, qu'il avait dfendus, firent pour lui une dition des O^-aisons funbres, tire vn e.remplaire. (Lebarq, t. V, p. i30.) (.3) Summa theolofiica : I" II*-', Quacst. Ll, art. :J.
(i)
Lebarq,
t.
V. p.
-230.
108

;
esprits qui s'appelle prcipitation
et je
vous prie, Messieurs,

le
de
le
bien entendre. Ce grand
homme, pour nous
rendre
sensible, nous l'explique par la ressemblance des
mouve-
ments corporels
(1). Il
y a beaucoup de diffrence entre un
homme
qui descend et
dit-il,
qui descend,
puie sur tous
un homme qui se prcipite. Celui marche posment et avec ordre et s'ap:
les
degrs
comme
et
l'aveugle
mais celui qui se prcipite se jette par un mouvement rapide et imptueux

les
semble vouloir atteindre

l'esprit.
extrmits sans passer parle
milieu. Appliquons ceci^ avec saint
Thomas, aux mouve-
ments de
La raison, poursuit ce grand
homme
doit
s'avancer avec ordre et aller considrment d'une chose
comme ses degrs par o il faut que d'asseoir son jugement. Mais l'esprit ne s'en donne pas toujours le loisir; car il a je ne sais quoi de vif qui fait qu'il se prcipite. Il aime mieux juger que d'examiner les raisons, parce que la dcision lui plat et que l'examen le travaille. Comme donc son mouvement est fort vif et sa vitesse incroyable, comme il n'est rien de plus
l'autre; si bien qu'elle a
qu'elle passe avant
malais que de fixer

esprits,
il
la
mobilit et de contenir ce feu des

il
s'avance tmrairement,
(2)
:
juge avant que de

il
connatre
et se
il
n'attend pas que les choses se dcouvrent
reprsentent
comme
d'elles-mmes; mais
prend des
trop subtil
C'est ce
impressions qui ne naissent pas des objets,

ouvrier,
il
et,
se
forme lui-mme de fausses images.

,
qui s'appelle prcipitation

tous les
et c'est la source
fconde de
intelli-
faux
prjugs
qui obscurcissent
notre
gence
Pour comprendre toute la beaut de ce passage, il faut le rapprocher du texte mme de saint Thomas, que Bossuet ne cite point Praccipitatio in actibus animae mc(3).
:
taphorice dicitur,
secundum simililudinem a corporali motu
thcoloij-a : II 11, Quaest. LUI. art. ;{. Descartes ne parle pas aulremcnt dans ses Principes de la philosophie, on il montre que l'intelligence tant courte et lente et la volont(' beaucoup plus ample . celle-ci devance et dpasse le jugement, de fa(,'on ([uo nous donnons notre consentement des choses dont nous n'avons jamais eu <|u'une connaissance lorl conluse... Nous portons notre volont au del de ce <|ue nous connaissons clairement et distinctement .
(I)
(-2)
Summa
W) I.cbarq,
t.
V, p.
->:<(i--23l.
lOSSUET
TRADUCTEUR ET COMMENTATEUR DES SAINTS PERES.

Dicitiir
109
auton praecipitari secundum coi'poralem una pervenit secundumimpetum quemdain proprii motus vel alicujus impellentis , non ordinale incedendo per gradus. Summum autem animae estipsa ratio; imum autem est operatio per corpus exercita; gradus autem medii, per quos oportet ordinate descendore sunt memoria praofcritorum intelligmtia prarsendum,
acceptam.
motum quod a
superiori in
î
>^
ôlertia in considerandis futuris eventibus, ratiocinatio
conferens
unum
alteri, docilitas
per quam aliquis acali-
quiescit sententiis
majorum; per quos quidem gradus
quis ordinate descendit recte consiliando. Si quis
autem
feratur
ad agendum per impetum
voluntatis vel passionis,
pertransitis
hujusmodi gradibus, erif praecipitatio . Quelle diffrence entre cette langue sobre, forte, pleine, rude sans grce aucune et la langue de notre grand Bossuet, qui rend si bien la pense de saint Thomas, mais en la dpouillant du manteau svre de la scolastique
,
,
comme
l'crivait Pie IX l'abb Lebretlion
traducteur et
abbrviateur de la
severitate
Somme
thologique
Scolastici pallii
exutaml
saint
Mais Bossuet n'a jamais mieux montr
commenter
Dissertation
se
comment il savait Thomas d'Aquin que dans ses Maximes et

Comdie (169i),
lorsqu'il dpouille [la
Ri-flexions sur la
du
P. Caffaro]
donner par
. Il
le
de l'autorit qu'elle a prtendu grand nom de saint Thomas et des autres
saints
faudrait citer ces pages lumineuses, o l'illustre

,
ticles
vque de Meaux fait voir d'abord que dans les deux ardu Docteur anglique (1), qu'on allgue en faveur
,
de la comdie
il
est
bien certain que ce n'est pas ce qu'il
a dessein de traiter , puisque,

duit de sa
quand
il
serait vi'ai, ce
qui n'est pas, que saint Thomas, l'endroit que l'on pro-
Somme
il
qu'elle ait t
temps
(I) Il
{-!)
(2)
ait voulu parler de la comdie, soit ou qu'elle n'ait pas t en vogue de son est constant que le divertissepient qu'il ap,
s'agit des articles -2 et :\ de la Question l(i8 de la 11"'= de la Somme. Bossuet dit [ilus haut On ne voit gure, en effet (de comdie), et peut(Hre point dans le temps de ce saint docteur. Dans son livre sur les Sentences, il
:
110
prouve doit tre revtu de trois qualits dont la premire qu'on ne recherche point cette dlectades actions ou des paroles malhonntes ou nuition dans sibles; la seconde, que la gravit ny soit pas entirement relche; la troisime, qu'elle convienne la personne, au temps et au lieu. Voil donc comment saint Thomas favorise la comdie, conclut Bossuet (1) les deux passages de sa Sofntnf, dont les dfenseurs de cet infnie mtier se font
et la principale est
:
un rempart, sont renverss sur leur tte; puisqu'il parait clairement, en premier lieu, qu'il n'est pas certain qu'il ait parl de la comdie; en second lieu, que plutt il est certain qu'il n'en a pas voulu parler; en troisime lieu, sans difficult et dmonstrativement que quand il aurait voulu donner quelque approbation la comdie ff} plJe,
mihnf spculativement
lier et
et
en gnral,
la ntre eu particu-
dans
la praticpie est exclue ici selon ses principes,
comme
elle est ailleurs
absolument dteste par

si
ses paroles
expresses. Que des ignorants viennent maintenant nous op-
poser saint Thomas et faire d'un tisan de nos comdies.
grand docteur un parconcluants

n'est-on
Aprs des exemples
si
nombreux
,
et si
pas en droit de dire que
si
l'on a
appel
Amyot
un
tra-
parle lui-mme des jeux de thtre comme de jeux qui furent autrefois : Ludi nui in Ih'-atris aQcbantur . et dans cet endroit non plus que dans tous les autres o il traite des jeux de son temp, les thtres ne sont pas seulement nomms. Je ne les ai pas non plus trouvs dans saint Bonaventure, son contemporain. Tant de dcrets de l'glise et le cri universel des saints Pres les avaient discrdits, et peut-tre renverss entirement. Ils se relevrent quelque temps aprs sous une autre forme, dont il ne s'agit pas ici: mais, comme l'on ne voit pas (lue saint Tiiomas en ait fait aucune mention, l'on ]ieut croire (lu'ils n'taient pas beaucoup en vigueur de son temps, o l'on ne voit gure que dos rcits ridicules d'histoires pieuses, ou en tout certains jongleurs, joculalorcs qui divertissaient le, peuple et qu'on prtend la lin que saint Louis abolit par la peine qu'il y a toujours contenir de telles gens dans les rgles de l'Iionntet. Ces dtails si prcis sur l'histoire de noire thtre sont tonnants che/. un contemporain de Boileau, si ddaigneux du moyen ge. M. Petit de JuUeville, dans ses savantes tudes sur le Tlimire en France au moyen (Uje, tablit pourtant qu'au drame liturgique succda le drame semi-lilnrfijue. qui. au treizime sicle, produisit le Jeu de saint Nicolas, de Jean Bodel, d'Arras. I" moiti du treizime sicle, puis le Miracle de Thophile de Hutebeuf, entre liVi et t-280, le Jeu de la Feuilli'i- en 1-2<>-2, et liohin et Marion vers l.")8;i. Saint Thomas, qui ne mourut qu'en 1-2"', comme saint lionaventurc, aurait jiu connatre deux ou trois de ces uvres Irainatiques, qui d'ailleurs, n'taient pas les seules joues alors dans les Con,
frries.
(Ij 11
fait
six considrations en quatre paragraphes,
2-2-3!.
111
ducteur de gnie ,
il
faut plus forte raison et plus
juste titre appeler notre
grand Bossuet, si habile dans l'art de se servir des Pres de l'glise, non pas un traducteur, mais un commentateur de gnie, qui fconde admirablement les germes dposs dans les uvres qu'il cite et les amne un panouissement complet et radieux? A propos de ce commentateur de gnie, Sainte-Beuve, dans une page clbre de ses Nouvcdiix LuikI'is t. II p. 3'i-7-3V8, constatait avec un rare bonheur d'expression l'influence du Ce qu'il savait fond, latin sur le style de Bossuet admirablement, c'tait le latin... Il en avait l'usage trs familier; il le parlait; il disputait en latin dans l'cole il crivait couramment des lettres latines aux prlats tran, , :
gers avec qui

les
il
correspondait; les notes dont
il
charg-eait
marges de
ces livres taient le plus souvent en latin.

et
C'est
de cette connaissance approfondie du latin

dan.-i le se fis
de
l'u-
sage excellent qu'il en sut faire que dcoule chez Bossuet ce

franais neuf, -plein, substantiel,
et original
:
de la racine, de
l'exlitt-
et ce n'est
pas seulement dans
le dtail
pression, de la locution et
du mot, que
cette sve
de
rature latine se fait sentir, c'est dans l'ampleur des tours,
dans la forme des mouvements et des liaisons dans le joint des phrases et comme dans le geste. Veut-il faire un vu sur la fin de l'Oraison funbre du grand Cond; il s'criera
,
Ainsi puisse-t-il toujours vous tre
puissiez-vous..., etc.
un cher entretien Ainsi On a reconnu la forme latine du

!
vu
Sic
te
Diva potens Cypri,
sic fratres
Helenae !
:
Et
la
dans l'Oraison funbre de iMichel Le Tellier

postrit
!
Sache
toutes vivacits et brusqueries grandioses, fami-
lires l'orateur
romain
et la
si
nation qui porte la toge.
Mais
si
ce latinisme'^,
sensible de Bossuet dans sa
pai'ole franaise est

trait
chez lui
curieux noter
, s'il est , si
caractre constant
plus qu'un accident, qu'un fondamental , et comme un Bossuet lui-mme nous avertit,
le
dans son Ecrit compos pour

1069-70,
cardinal de Bouillon en
qu'on prend dans
les crits
gues
le
tour qui en est l'esprit,
de toutes
les lan-
surtout dans la latine
112

le
dont
g'nie n'est pas loign
plutt qui est tout le
mme
n'est-ce
de celui de la ntre, ou pas l'habitude

saveur, la
qu'avait le grand orateur de lire, d'tudier, de traduire et
de commenter
les saints
Pres qu'il a d la
verdeur
de ce latinisme, qui
rintgre... quantit de
mots dans la pleine et premire proprit et sincrit romaine ? Sainte-Beuve ne l'a pas assez dit, tout en reconnaissant que Bossuet savait toutes les sortes de latin, celui de Cicron comme celui des Pres, de TertuUien et de saint Augustin .
C'est
de ce dernier latin,
latin
de la dcadence, trop
semblable au bas latin, au latin des camps,

le franais
t-il
qu'est
sorti
par une longue
et laborieuse volution.
Qu'y a-
donc d'tonnant voir Bossuet, nourri du
latin des
Pres, parler
le
un
franais neuf, plein, substantiel, dans
sens de la racine, et o?'iginal ?
Nisard lui-mme, qui montre
si
bien dans ce grand

,
homme
l'union des deux antiquits
antiquit paenne
voir
et antiquit
chrtienne, n'a pas assez
fait
familiarit de Bossuet avec les saints Pres a

la
formation d'un style, qui

et
est
le
combien la d influer sur plus grand style

Ville-
de notre langue
Il
faut
donc reprendre en
et
de notre littrature franaise. le compltant un mot de

la Bible et
main. Trois courants se sont rencontrs, descendant l'un
d'Homre
de Virgile, l'autre de
du
Sina, le
troisime de saint Augustin et des autres Pres de l'glise,

et ces trois
courants runis ont form

le
un fleuve
qui ne porte
qu'un nom,
nom
de notre grand Bossuet.
CHAPITRE
III
LES SAINTS PRES ET BOSSUET ORATEUR.
Nous sommes bien loin de l'poque o l'abb de Clrambaut, rpondant au discours de Tabb de Poliguac, successeur de Bossuet F Acadmie Franaise, disait, le 2 aot 170i, que Fvque de Meaux laissa obtenir ses rivaux le premier rang qu'il pouvait occuper, dans l'loquence sade l'poque o Voltaire crivait dans le Sicle dr cre Louis A7F(1) Quand Bourdaloue parut, Bossuet ne passa plus pour le premier prdicateur o La Harpe rsumait Fopinion commune de dix-huitime sicle (2), en osant o u Bossuet tait mdiocre dans les sermons (3) dire
)) ; :
;
:
Chapitre xxxh, Bes Beaux arls. l'aut reconnatre pourtant que d'AIembert dans un loge de Bossuet, lu l'Acadmie en 1779, admirait ses Sermons, qui sont plutt les esquisses d'un grand matre que des tableaux termins: ils n'en sont que plus prcieux pour ceux (jui aiment voir dans ces dessins heurts et rapides les traits hardis Il d'une touche libre et ficre et la premire sve de l'enthousiasme crateur. faut aussi faire exception pour le P. de Neuville, un des plus clbres prdicaoccup revoir les Sermons qui avaient fait sa renomme teurs du lemps il lait et qu'on le pressait de juiblier, quand il reut ceux de Bossuet. publis par dom
(I)
(-2)11
Deforis.
Il
crivit aussitt
au libraire Boudet
Y pensez-vous. Monsieur? Vous
souhaitez que mes Sermons paraissent et vous m'envoyez Bossuet;... Que mes paperasses me semblent froides et inanimes que je me trouve petit et rampant! Combien je sens que je ne suis rien!... Plt au ciel que la Providence m'et enrichi de ce trsor avant cet gc d'affaiblissement et de langueur qui me met hors d'lat d'en proliter! A l'cole de ce matre unique du sublime, de l'nergique, du patlitique, j'aurais appris rflchir, penser, exprimer, et j'aurais dsir de tomber dans ces ngligences de style insparables de l'activit, de 1 imptuosit du gnie. Heureux le sicle qui a produit ce prodige d'loquence que Rome et Athnes, dans leurs plus beaux jours auraient envi la France Et pourtant quand les Malheur au sicle qui ne saurait le goter et l'admirer ! Sermons du P. de Neuville parurent aprs sa mort, en 177;. l'dition en fut puien italien, en espagnol, tandis se sur le champ; on les traduisit en allemand, que trente ans s'coulrent, sans qu'on songet rimprimer ceux de Bossuet! (3) Lyce ou Cours de littrature, deuxime partie, liv. II, cliap. 1", section IV.
I
BOSSCET ET LES SAINTS PRES.
lli
HOSSLET ET LES
fallait
SAIiNTS PERES.
il
dom
Dcloris
un
vrai courage, dont on ne lui a
pas toujours t assez reconnaissant (1), pour rsister, mme au risque d'un procs, la sottise de son libraire, qui lui
suet
reprochait sa conscience et son respect pour le texte de Boscomme un manque de discernement , et l'imper< ,
tinence de l'abb Maury, Torateur la mode qui l'accusa de ramasser le linge sale de Bossuet et qui aurait voulu qu'on fit des triages, des retranchements qu'on effat
((
,
ce qu'il appelait
des tours incorrects, des ngligences,

tout
des chutes (2)
,
les
comme
d('
Dussaux, un connaisseur
pourtant, taxait
Sermons de Bossuet de
la rouille
matriaux
in-
formes
souvent infects
d'un temps o
l'lo-
quence tait encore sauvage et notre littrature demi barbare ( Nous sommes mme loin de Chateaubriand, qui, dans o il a si bien parl des Oraile Gnie du Christianisme sons funbres ne parait pas connatre d'autres sermons que ceux de Bourdaloue et de iMassillon (3), et qui, dans ses Mlanges littraires (dcembre 1805), va jusqu' reprsenter Bossuet comme ayant t, dans sa jeunesse, un bel esprit de l'htel de Rambouillet . Ses premiers sermons,
!
dit-il, sont pleins d'antithses,
de battologies
et d'enflure
:
de
style.
Dans un endroit
il
s'crie tout
coup
Vive
l'-
ternel
(4)
Il
;
appelle les enfants la recrue continuelle

il
du
genre humain
mort un appartement dans son palais. Mais ce rare gnie, pur par la raison qu'amnent naturellement les annes, ne tarda pas paratre dans toute sa beaut; semblable un fleuve, qui en s'loignant de sa source dpose peu peu le limon qui
dit
que Dieu nous donne par
la
iilier M. Lcht, si dur pour dom Deforis, auquel M. Brunetire Lebarq rendent pleinement justice. (i) 1,'abb Maury avait pourtant compos pour l'cdition de 177-2 une lalroduction, on. malgr de roi,Tettal)les concessions au i,'ot du temps et (pielques ides qui sentent la vieille rliloricpie il apprciait avec une Ljrande justesse et parfois avec un rare bonheur d'expression le gnie de Bossuet, (|u'll plaait hardiment En 1810, il publia ses Rrflp.rions sur les Sermons la lte des orateurs sacrs. fie Bossuet, o l'admiration est encore plus accentue. (:t) On mdite sans cesse on feuillette nuit et jour les Oraisons funbres de Hossuft et les sermons de Bourdaloue et de Massillon. {Troisime partie, liv. IV.
(1)
Voir en partii
et M.
cliap.
(4)
l"';.
Kl ce cri est superbe, n'en dplaise M. de Chateaubriand.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET ORATEUR.
115
troublait son eau et devient aussi limpide au milieu de son
cours que profond et majestueux
(1) .
Nous sommes presque

o
le
aussi loin de Y Histoire de Bosssuet^

,
cardinal de Bausset dit au second livre
Les Ser-
mons de Bossuet
pronona
il
offrent sans doute ])eaucoup d'ingalits
et d'imperfections.
Mais on ne doit pas oublier qu'il les

;
y a plus de cent cinquante ans qu'ils furent crits et composs avec toute la rapidit (2) qu'exigeait
etc.;
l'empressement qu'on montrait l'entendre,
on doit
encore se rappeler que Bossuet ne les avait point destins l'impression .... et alors on sera encore plus frapp des clairs
de gnie qui chappent sans cesse leur auteur... Enfin, ne pourrait-on pas dire des Sermons de Bossuet ce que Quin Rvrons-les comme ces bois tilien dit des vers d'Ennius
:
dans lesquels nous temps a respects et qui pourtant nous frappent moins par leurs beauts que par je ne sais quel sentiment de religion qu'ils nous inspivoyons de grands chnes que
le
,
consacrs par leur propre vieillesse,
rent
(3).
Depuis 1815 environ, une rvolution littraire
est
venue
rgnrer
l'histoire et atlranchir la critique

le
la suite de
Chateaubriand,
sicle. Elle a
glorieux porte-drapeau des ides nou-
au got du dix-huitime donn le signal d'une justice tardive, mais clatante, rendue diWxSermons de Bossuet. L'honneur en revient l'Universit, toujours si dvoue, dit Gandar (4),
velles, quoiqu'il sacrifie parfois
la gloire de Bossuet, alors
mme
qu'elle n'accepte pas ses

l'initiative
maximes
Tandis que Villemain prenait
de
(1) Sans s'arrter ce qu'il y a d'trange dans cette image d'un lleuve, qui devient plus limpide en s'loignant de sa source, comment ne pas regretter que Chateaubriand ail eu la main assez malheureuse pour criti(iuer le Sermon sur la Mort, l'un des plus admirables chefs-d'uvre de Bossuet: Sainte-Beuve le lui reproche avec raison dans ses Noicvenux Lundis. II. Ne serait-ce pas le cas de rpter le mot d'Alceste Voyons, monsieur; le (2j temps ne l'ait iien l'affaire, surtout quand il s'agit d'un gnie comme celui de Bossuet? (Le Misanthrope, 1,2.) adoremus in quibus grandia et (3) Ennium, sicut sacros vetustate lu cas
:
,
,
anliqua robora
jam non tantam
habent speciem quantum relligionem.
(Insti-
tution oratoire, X. 1.) (4) Bossuet orateur, Introduction, p. XXVIII. (1867.)
116
cette rparation (1). deux de ses disciples. Patin et SaintMarc Girardin, clbraient l'loquence des Sermons dans un concours o ils se partagrent la couronne acadmique (2). Aprs eux, Nisard (3) et Sainte-Beuve (4),
l'abb Vaillant
(.'))
et
Floquet
(6),
Gandar
(7) et l.achat (8),
Scherer (10), l'abb Hurel (11) et M. JacquiM. Paul net (12), M. Gazier (13) et M. Rbelliau (U) Janet (15) et M. Bertrand (16), M. l'abb Lebarq (17) et
Sacy
(9) et
M. Brunetire fl8) ont dit les sentiments d'admiration pro-
fonde qu'inspirent
ches [de Bossuet]
,
la critique
contemporaine
les
bauplus
aussi tonnantes
que
ses
sermons
les
achevs
(19).
On ne
croit plus pourtant,
comme
Sainte-Beuve l'avait
l'lo-
cru tout d'abord dans ses Causeries; du Lundi, X, que
quence de Bossuet
n'a pas eu d'aurore ; on lui ap:
plique, au contraire, ces mots d'un sermon (20)

ni la nature, ni Dieu
Ni
l'art,
lui-mme ne produisent pas tout coup leurs grands ouvrages ils ne s'avancent que pas
;
(I)
(-2)
(3)
Discours et mlanges littraires. loges de Bossuet, couronns en 18-2". Histoire de la littrature franaise, liv.
-i.
III, eliap. xiii, et liv. IV,
chap. vu. et
II,
les
p.
(i)
Grands sermonaires franais, Revue des Deux-Mondes, janvier I8.">". art., p. 180 et 198. et Nouveaux Lundis, Causeries du Lundi, X,
3?i-2.
i art-
334 et
(.">)
((>)
tudes sur tudes sur
les
Sermons de Bossuet d'aprs
les
manuscrits, 1851.
la rie de Bossuet, 3 vol. 1835, et Bossuet prcepteur
du
Danjiliiii et
vquc la cour, I8()i. (7) Bossuet orateur, tudes critiques snr les Sermons de la jeunesse de Bossuet, (HM-im-2\ troisime dit. 1880. (8) dition des uvres de Bossuet en 31 vol. chez vivs, l8(i-2-I8(iG. Prface du
tome
(t)
VIII.
Varits morales et littraires, 1. 1. p. 'Mi. Il soutien! (10) Etudes critiques sur la littrature contemporaine VI. p. 'l'A. pourtant que le sermon est un genre laux. dans lequel on ne peut penser ni dire juste, etc. (II) Les Orateurs sacrs la rour de Louis .\IV. liv. 11. et liv. III. premire srie, chap. I". (1-2) Des Prdicateurs au dix-septime sicle avant Bo.sxuet, et Oraisons funbres.
,
nouvelle dition,
(13) (14)
180-2.
Sermons
choi.iis
de Bossuet.
(13 aot 188(i.) Bossuet, Chefs-d'uvre oratoires. 1888. Histoire c7-itique de la prdication de Bossuet, 1888. (I8j Sermons choisis de Bossuet Introduction. Article Bossuet dans la Grande Enri/clopdie et Coursa la Sorbonne, 1803-0'. (10) Msard, Histoire de la littrature franaise ; liv. III: ciiap. xiii. 7. (-20) Sermon (premier des ditions ordinaires) ])our la Nativit de la sninle
(13) (10)
(17)
,
Choix de sennons de Bossuet. Bossuet moraliste. Revue des Deux Mondes
<.;
\'ierf/f.
rnrrir.

pas.
117
On crayonne avant que de peindre
que de
quence
1681
btir, et les chefs-d'uvre sont prcds
on dessine avant par des

dans cette lo-
coups d'essai.
trois
On reconnat donc
:
qu'il y a
poques distinctes
l'poque de Navarre et de
Metz, 16i8-1659; l'poque de Paris, 1659-1670 ou plutt

;
et
l'poque de Meaux, 118-2-i70i. Dans la premire,

;
il s'essaie
dans
la
seconde
,
il
excelle
le dit
t.
sme
il
se transforme
comme
dans la troiexcellemment
p. 333.
Sainte-Beuve dans sas Nouveaux Lundis,
II,
On
peut caractriser encore chacune de ces trois manires en affirmant d'une faon gnrale que la premire est didactique et thologique, la seconde plutt philosophique
et
morale, la troisime plutt homiltique
comme
parle
M. Brunetire dans
V Introduction des Sermons
choisis de
Bossue t, p. 26. Quelle a t dans ces trois priodes de Navarre
et
de Metz,
l'lo-
de Paris, de Meaux, l'influence des saints Pres sur
quence de notre grand orateur ?

Voil la question laquelle n'ont rpondu qu'incidem-
ment
et
d'une manire incomplte l'abb Vaillant, Gandar,

Il
Sainte-Beuve, M. Brunetire et M. l'abb Lebarq.
importe
cependant de la bien rsoudre pour connatre exactement les progrs et l'volution du gnie oratoire de Bossuet.
ARTICLE r^
Influence des saints Pres sur Bossuet orateur pendant l'poque de Navarre et de Metz, 1648-1659.
Durant
cette
priode
Bossuet avait
le
gnie
la science
la force, le zle;
mais
il
ne savait pas en
faire toujours le
meilleur emploi.
De
l,
dans
les
Sermons de Metz
l'enthousiasme exubdu raisonneil
rant et naf de la jeunesse studieuse, l'talage de l'rudition

sacre et profane (1),
(II
II
l'appareil scolastique
.
teurs:
il
dgorge [sa science] iiii peu au liasai'il en l'ait sonner les noms. Bossuet, p. "0.
dit M.
Lanson;
tale ses au-
118
BOSSUET ET LES SAINTS PEKES.
ment, prolixe, iaterminable, sans cesse proclam concluant, invincible, tout bard de thologie et de philosophie, tout hriss de termes et de dfinitions d'cole [i) de longues et inutiles digressions, un symbolisme tholo;
gique d'un got trange
(2)
la
crudit des expres-
sions (3j, la hardiesse bizarre des mtaphores (4), la trivialit des mois ordure, bourbier, pourrir, solder, familiers
au jeune prdicateur, et que Chateaubriand appelle Fet avec cela, parmi cume au mors du jeune coursier ;
les
hasards d'un got qui deviendra plus sr, un feu singu-
une imagination ardente, l'onction d'un cur inspir premire sve de l'enthousiasme crateur (5 une familiarit hardie, un pathtique ingnu, une posie d'expression, une verve soudaine aux brusques saillies, qui ont fait dire Merlet, que Bossuet deviendra plus gal et plus chti, mais que jamais il ne sera plus merveilleusement orateur .
lier,
la
Les qualits de Bossuet lui viennent sans doute de son
propre fonds; mais

l'glise
,
n'a-t-il
pas pris au contact des Pres de

,
surtout de saint Augustin

,
de Tertullien
,
de saint
leurs habitudes
de prfrence quelque chose de de vhmence africaine, d'essor imptueux et d'lan superbe ? Il est difficile, pour ne pas dire impossible de dterminer jusqu' quel point les brusques saillies du
Cyprien
qu'il tudie alors
jeune archidiacre de Sarrebourg et de Metz sont spontanes, originales, ou plus ou moins inspires, imites des docteurs
et
dos Pres, dont
il
dira en 1060, dans le

(6)
:
Sermon sur
les
vaines excuses des jif^cheurs

(1)
Nous usons nos
esprits
Lanson, Bossuet, p. 71. Ainsi, il considore les deux hras de la croix du Sauveur Jsus , el dans l'un il se reprcserilc lui trsor inlini de puissance, et dans l'autre, une source immense de misricorde. {Exaltation de la Croi.r 1053). Ainsi, encore, il appelle les prdicateurs mres de Jsus-Christ . KJoS. Pangyrique de saint Bernard. Cij X propos de la Conception de la sainte Vierge, du sige de Jrusalem o une lemme eut la rage de massacrer son enfant, de le faire bouillir et de le manger , ilu martyre de saint Gorgon o Kossuel dit que des exhalaisons infectes sortaient de la graisse de son corps rli . etc. Christ est lantiU un capitaine sauveur , tantt un ambassadeur (/) l.e lant6l la clef mystrieuse, par laquelle, sont ouverts les coffres du Pre ter(-2)
, .
nel
(j)
(i)
etc.
D'Alembcrt, loge dr Bossuet. 1779. Premier Sermn)i pour le ilimnncbc de la Passion, Leijarq,
t.
III.
119
chercher dans
les saintes Lettres et
dans
les erirains eccir-
siastiqucs ce qui
est utile votre salut.
Ou ne peut s'em-
pcher pourtant de remarquer que, dans le Pangyrique de âmt Bernard qui est certainement un des chefs-d'uvre de la jeunesse de Bossuet, en 1653, il n'y a que trois citations des Pres une de saint Grgoire (1) une de saint Chrysos, , ,
tome et une de saint Augustin, quoique le texte ne comprenne pas moins de trente pages de l'dition grand in-8" de M. l'ahh Lebarq, t. I^ p. 391-421. Le Pangyrique de
saint Paul, autre chef-d'uvre phis admirable encore,
1657, ne contient, dans vingt-six pages, que quatre cita-
de Tertullien, de saint Augustin et de saint Jean Chrysostome. Le gnie de Bossuet vole dj de ses propres ailes et il n'est jamais mieux inspir que lorsqu'il
tions d'Origne,
s'abandonne au
tes
souffle puissant qui l'emporte vers les
haune
rgions de l'loquence.
essais oratoires,
il
Quant aux dfauts de ses premiers

faut pas oublier qu'ils sont le tribut
que l'tudiant de Navarre, l'archidiacre de Metz a pay aux habitudes de son temps, avant qu'il pt s'en affranchir force de got et de gnie. Au moment o le jeune orateur montait dans la
chaire,
il
avait encore chez les prdicateurs et
les meilleurs
en
mme
chez
dpit des progrs que Nicolas Coeffe-
teau, vque de Marseille, Gospan, vque d'Aire, Godeau, vque de Grasse, le cardinal de BruUe, le P. Lele P. Senault, le P. Desmares, de l'Oratoire, les deux de Lingendes, le Jsuite Claude de Lingendes et l'vque de Mcon, Jean de Lingendes, Port-Royal et lAI. Singlin saint Vincent de Paul et le cardinal de Retz (-2) avaient fait raliser l'loquence de la chaire, beaucoup de pdantisme et de mauvais got, beaucoup de galimatias subtil, de rhtorique pompeuse, d'loquence alam-
jeune,
Bossuet lui emprunte ce trait de mauvais got que les prdicateurs sont mres de Jsus-Christ. ("2) Le cardinal de Retz a laiss deux Pangyriques, l'un de saint Charles Borro, me, dat de Kiw, l'autre de saint Louis, prononc le i"; aot ItiW, la veille de la Journe des Barricades; la proraison de ce dernier discours est un des plus beaux mouvements d'loquence que puisse citer l'histoire de la chaire franaise avant Bossuet.
(1)
les
120
MOSSUET ET LES SAIMTS PERES.

(1).
bique
Nanmoins, on peut dire que
l'imitation des
saints Pres ne fut pas trangre ces imperfections d'un
gnie oratoire merveilleux, mais qui avait se former s'panouir suivant l'adage clbre fiunt oratores.
:
et
Bossuet, dit Sainte-Beuve au
tome X des Causeries du

faire.
Il
Limcli, p. 199, Bossuet,

les talents d'orateur, a
comme
tous les talents, et surtout

n'a
eu un apprentissage
jamais eu de ttonnements, mais des rudesses premires, des hasards, des inexpriences de diction, des archasmes.
Les sermons de la premire poque, prches pour la plu-
part en province, se ressentent un peu trop des habitudes
de l'cole et de l'influence de Tertullien, qu'il tudie

imite de prfrence
et
parmi
les
Pres de l'glise.
5J
I.
Inlluence i)rpondrante do Tertullien.
tre IIP
Gandar a dvelopp cette ide si juste dans le chapidu livre 1"^ de Bossuet orateur : Du souvenir et de
dans
Il
l'imitation des Pres de l'glise
les
sermons composs
aprs saint Aule
par Bossuet Metz

gustin, celui dont
le
1652-16561.
y montre que de tous

plus
,
les crivains ecclsiastiques, Tertullien est,
nom
et les
ouvrages tiennent
de place dans les sermons composs Metz. Le

le
<(
docte
,
grave Tertullien, ce clbre prtre de Carthage
ce
grand
homme
que
cet
excellent
homme
Il
est cit
par
notre jeune orateur en maints endroits.

assez naturel
ait sduit la
est, d'ailleurs,
le
gnie ardent
et
jeune imagination de Bossuet par
fougueux de Tertullien ses emporte-
ments mmes et par ce mlange de subtilit et de rudesse qui donne son style une physionomie si saisissante. Sans doute Bossuet doit ce dur Africain plusieurs beaux passages de ses premiers discours, quelques-uns pleins d'nergie, d'autres charmants de dlicatesse et de grce, comme celui que cite (andar, p. 93, et qui est tir d'un
,
(I) I.aiison
Bossuet, p.
(iO.
Voir aussi Jacrjuinet, Des prdicateurs
au dix-sep-
liiiie sicle
avant Bossuet.
LES SAINTS PRS ET ROSSUET ORATEUR.
121
Sermon de vture aux Nouvelles catholiques, 1658 (1). Freppel le reproduit trs longuement dans son tude
(2).
savante sur Tertiillien
Mais sans reprocher Bossuet,
comme
l'a fait
Gandar, ces expressions trop audacieusement
traduites
du
latin
dn
clbre prtre de Carthage
une
chair anglise
(3)
pour dsigner
le
corps de Marie, et
le
l'illuminateur des antiquits
c'est--dire
Christ
Jsus (4), parce que cette dernire expression est fort belle
(5) trouve dans les Exhortations de la de Bossuet des hardiesses quivalentes la premire, des chairs immortifies et bien d'autres expressions semblables, il est incontestable que les excs de
et
que M. Brunetire
vieillesse
Tertullien,
comme
l'vque de Meaux les appelle dans le
Sennon sur
style, et
l'unit de t glise ,
ne
lui dplaisaient
le
dans sa
jeunesse ni pour la pense, ni pour
got, ni pour le
peu s'en est fallu que Bossuet, vingt-cinq ans, ne donnt par surprise Tertullien la place que Lucain a usurpe dans les prfrences du grand Corneille (O).
Un sermon bien caractristique ce point de vue, c'est le Sermon sur la Bont et lu. Rigueur de Dieu envers les pcheurs , prch Metz le 21 juillet 1G52. Aprs un texte de saint Luc, vient un premier exorde, qui rappelle les larmes du Sauveur la vue de Jrusalem, dont il prdit la ruine, et qui rsume d'avance les deux points du discours du jeune
orateur.
Il
insiste
longuement, dans
le
second exorde, sur

il
l'antique erreur des Marcionites, dont
vient de lire l'ex-
pos et la rfutation dans les livres loquents de Tertullien
Contre Marcion
Il
n'y eut jamais,

si
dit-il
sans transition
aucune, de doctrine
(I)
B
extravagante que celle qu'ensei-
(H ses vanits; ornez votre corps et votre
Que
Dpouillez- VOUS gnreusement de Thabit du sicle; laissez-lui sa pompe me des clioses qui plaisent votre poux candeur de votre innocence soit colore par l'ardeur du zle et par la pudeur modeste et timide. Ce n'est que par le silence ou ()ar des rponses d'humilit que votre bouche doit tre embellie. Insrez ;i vos oreilles, c'est Tertullien <|ui vous y exhorte, iusrez vos oreilles la sainte parole de Dieu. (-2) T. H. p. 10-2-103. (3) Angelificata caro, premier Sermon pour VAnsomption, l(i(iO. (i) Deuxime Sermon pour la Visitation, U>M, troisime Sei'tnon pour la PurifiI
la
cation,
(5)
(((j
Hi'i'S.
Sermons
choisis de Bossuet, Introduction, p. Bossuet orateur, p. 98.
'2G-'27.
122
gnaient autrefois les Marcionites, les plus insenss hrtiques qui aient jamais troubl le repos de la sainte glise. car ne Ils s'taient figur la Divinit d'une trange sorte
:
pouvant comprendre comment

rigoureuse,
sparrent
ainsi
la
ils
sa
bont
si
douce
si
et si
biensi
faisante pouvait s'accorder avec sa justice
svre et
divisrent l'indivisible essence de Dieu;

le
ils
le
Dieu bon d'avec

sujet.
Dieu juste.
Nous rentrons
de
dans
le
Mais
le
jeune orateur, tout plein de

le clbre prtre
controverse
mene vivement par
Carthage , ne fait grce ses auditeurs d'aucun dtail. Et voyez, s'il vous plat, chrtiens, si vous outes jamais parler d'une pareille folie ils tablirent deux dieux, deux
:
premiers principes, dont l'un, qui n'avait pour toute qualit
qu'une bont insensible
et
draisonnable, semblable
des picuriens, crai qui
en ce point ce dieu
gnait tellement d'tre
voulait pas
oisif et inutile
incommode
de
le
:
que ce
ft qu'il ne
mme
faire
la
peine aux mchants, et par ce

:
moyen
pchs
laissait
rgner
vice son aise
d'o vient que

les
Tertullien le
nomme
un dieu sous l'empire duquel

sub quo
delicta
se rjouissaient
gouderput
(1).
L'autre, lopposite, tant d'un naturel cruel et malin,
toujours ruminant part soi quelque dessein de nous nuire,

n'avait point d'autre plaisir que de tremper, disaient-ils,
mains dans le sang et tchait de satisfaire sa mauvaise humeur par les dlices de la vengeance. A quoi ils ajoutaient pour achever cette fable qu'un chacun de ces dieux faisait un Christ sa mode, et form selon son gnie; de sorte que Notre-Seigneur, qui tait le Fils de ce Dieu ennemi de toute justice, ne devait tre, leur avis, ni juge ni vengeur des crimes; mais seulement matre, mdecin et
ses
,
librateur. Certes, je m'tonnerais, chrtiens, qu'une doctrine

si
monstrueuse
ait
pu trouver quelque crance parmi

qu'il n'y a point
les fidles, si je
ne savais
d'abme d'erla foi,

il
reurs dans lequel l'esprit

enfl des sciences
humain ne
et
se prcipite, lorsque,
le
bumaines
secouant
joug de
{\)
AdversHit Marcionem,
11,
1.'.

se laisse
123
emporter sa raison gare. Mais autant que leur

les
opinion est ridicule et impie, autant sont admirables
raisonnements que leur opposent

autres une leon excellente
livre contre Marcion.
les Pres
et voici
entre
Tu ne
tu dis
est vrai
du grave TertuUien, au second

t'loignes pas tant de la
la
vrit
Marcion
quand
Il
que
la
nature divine
est
seu-
lement bienfaisante.
ses.
que, dans l'origine des chobont,

,
Dieu n'avait
fait
que de
et
jamais
il
n'au-
rait fait
aucun mal
:
ses cratures
s'il
n'y avait t forc
par leur ingratitude Deux a prinioi'dio tautinn bonus (1). Ce n'est pas que sa justice ne l'ait accompagn ds la naissance du monde; mais en ce temps il ne l'occupait qu'
donner une
produites
:
belle disposition
il
aux belles choses
qu'il avait
lui faisait
dcider la querelle des lments;
elle leur assignait leur place; elle

et la terre, entre le
prononait entre
le ciel
jour et
la nuit; enfin elle faisait le par-
tage entre toutes

la
les
cratures qui taient enveloppes dans
confusion du premier chaos. Telle tait l'occupation de
la justice
dans l'innocence des commencements.
Mais de-
puis que la malice s'est leve, dit TertuUien, depuis que

cette
bont infinie, qui ne devait avoir que des adorateurs,

:
a trouv des adversaires
At
cniin ut
malum postea
enipit,
atque inde
emploi.
jam
cocpit honitas Dei cimi adversario agere,
la justice divine a t oblige

Il
de prendre
un bien
autre
a fallu qu'elle venget cette bont mprise; que

elle
du moins
ses,
la
ft
craindre ceux qui seraient assez

,
aveugles pour ne l'aimer pas. Par consquent
tu t'abu-
Marcion, de commettre ainsi la justice avec la bont,

si
comme
elle lui tait
oppose; au contraire,
elle
agit pour
:
elle, elle fait ses affaires, elle
dfend
ses intrts
Omne
justiiic opus, procuratio honltatis esl^ dit TertuUien. Et
voil sans doute les vritables sentiments de Dieu notre Pre touchant la misricorde et la justice. Ce qui tant
ainsi,
il
n'y a plus aucune raison de douter que le Sau-
veur
.lsus,
l'envoy du Pre, qui ne
fait rien
que ce
qu'il
(\)
Adve^sus MarcioHcm.
Il,
11.
124

voit faii'e, n'ait pris
les
lui
mmes
penses.
la suite
Et sans en
aller
chercher d'autres preuves dans
de sa sainte
vie, etc.
Xous voil enfin revenus au
sujet,
suet s'est chauff contre Marcion, dans
mais aprs que Bosun simple exorde,
comme
,
si
Marcion
lui tenait
cur autant que Luther et

voulait apprendre tous les
Calvin ou du moins comme

a
ils
s'il
simples qui l'coutent ce que c'tait qu'un

auraient ignor toujours et
le
homme
dont
nom
et les
erreurs
(1) .
Bossuet emprunte encore Tertullien tout le dbut du

Pour vous faire entendre par une doccombien est immense la misricorde de notre Sauveur, je vous prie de considrer une vrit que je viens d'avancer tout l'heure et que j'ai prise de Tertullien. Ce grand homme nous a enseign que Dieu a commenc ses ouvrages par un panchement de sa bont sur toutes ses cratures, et que sa premire inclination c'est de nous bien faire, etc., etc. Bossuet en vient dire que Dieu est bon de son propre fonds et qu'il est juste du ntre De suo optimus, de nostro jusius (2). L'exercice de la bont lui est
premier point
trine solide
souverainement volontaire
leurs,
celui de la justice, forc,

Il
Cette ide est trs heureuse.
faut reconnatre, d'ail-
que Bossuet n'a pas persvr dans l'erreur d'une

les fols
longue digression sur

trois fois
Marcionites
ni
reproduit
manuscrits qui nous restent ce passage de l'exorde du Sermon Sur les Bonts et les Rigueurs de
dans
les
Dieu
qui se retrouve jusque dans le Sermon sur les Dmons, prch Paris en 1660 (3) , Il ne se trouve pas mme dans \e Sermon sur les Dmons, prch en 1653, ou du moins il y est effac, supprim, et c'est par suite d'une interpolation de Deforis qu'on le lit dans les ditions autres que celle de Gandar [k) et de l'abb Lebarq. Il n'en est pas moins vrai que Bossuet, pendant la p,
riode de Metz, n'empruntait pas seulement

fl) Odind.T,
(2)
Tertullien
Bossuet orateur,
j).
07.
Tertullien,
De
resiirrectionc carnis, li.

\). i7-i>8.
(3)
i'i)
Gandar. Bossuet orateur.
Choix de Sermons,
p.
lO'i. n.
I.
125
quelques sentences, c'est--dire ckccuratius aut eleganlius
dictata (1)
il
lui
en prenait beaucoup,
comme
ces fai-
blesses de notre Dieu, jmsillilates Dei (2); le dslionneur
ncessaire de notre foi
Necessarium dedecus fidei (3) Prorsiis credibile est, quia ineptwn est;... certum est quia impossibile est (i) )>; le Verbe de Dieu est le rayon que la
:
;
lumire produit, sans rien diminuer de son tre, sans rien
perdre de son clat

est
il
est sorti
de la tige
mais
il
ne s'en
pas retir
Non
rcessif,
sed excessit
:
(5) ; ce
que
sont
dit Tertullien est trs vritable (6)
Que
les
hommes
accoutums, il y a longtemps, manquer au respect qu'ils doivent Dieu et traiter peu rvremment les choses semper humana gens niale de Deo meruit (7). sacres
:
C'est
pourquoi, dit Tertullien (voici des paroles pr,
cieuses) (8)
cles,
il
Dieu ayant remis
le
jugement
la fin des si-
condition ncessaire
ne prcipite pas le discernement, qui en est une Qui semel aeternuni judicium desti:
narit post saeculi finem ,
non praecipitat discretionem

,
quae
est conditio judicii,
ante saeculi finem. Aequalis est

inin Il
omne hominutn genus et indulgens, et crepans; communia voluit esse et commoda profanis et commoda suis (9i. Remarquez cette excellente parole
intrim super
:
;
ne prcipite pas le discernement Tertullien a dit un beau mot que je vous prie d'imprimer dans votre mmoire Non admittit status fidei ncessittes : la foi ne connat point de ncessits flO). Vous perdrez ce que vous aimez. Est-il ncessaire que je le possde? Votre pro:
cd dplaira aux hommes.

plaise?
(I)
Est-il
ncessaire que je leur
Votre fortune sera ruine.
Est-il ncessaire
pour former un
Sur
le
style et la lecture des crivains et des Pres de l'glise

d'Assise,
1(m-2.
orateur.
(2)
(3)
Pangyrique de saint Franois

Ibidem.
Tertullien,
Exorde.
(i)
(.'il
De Carne Christi, :>. Cit dans Sermon sur le Mystre de la sainte Trinit,
la
,
le
mme
Pnngyrii/ue.
le
Premier Sermon sur d'Epernon.

(li)
premier point. Providence prche en l<>,">(i Dijon, devant

l(i.'>o,
duc
(7)
Apologtique,
Vre.m'ier
40.
(8)
(!)
Sermon sur
41.
11.
la
Providence, premier point.
Apologtique,
(10)
De Corona,
120
BOSSLET ET LES SAINTS PERES.

je la conserve ?
1
que
Et quand votre
vie
mme
serait
en
pril
1), etc., etc.
Toutefois, le jeune orateur aimait encore plus la belle
doctrine
rexcelleiite doctrine
de Tcrtullien que ses for-
tes expressions.
Tantt
il
trouvait l'enseignement des Pres

,
par ce grand homme et un raisonnement une consquence des savants principes de TertuUien du beau passage de TertuUien, qui explique si bien cette vrit (2) , Tantt, c'taient les paroles du grave TertuUien qu'il prtait ^ olontiers aux sentiments de Franois d'Assise si dignes de cette premire vigueur et fermet des murs chrtiennes (3),
merveilleusement expliqu
il tirait
et il mettait dans la bouche de ce grand saint un passage du de Patientia, n 8 [k) un passage du de Cultu muUebri, II, n 13 (5), deux passages du de Spectaciilis, 29 et
,
28
(6).
Tantt
il
disait
Pourquoi ne m'crierai-je pas en

je viens
ce lieu (7), avec le grave TertuUien, dont/rt/ tir presque

toutes les
remarques que
Christum
il
de faire
en son
livre IV
contre Marcion, pourquoi, dis-je, ne m'crierai-je pas avec

lui
:
et in
novis veterem! Oh! que Jsus!
Christ est ancien dans la nouveaut de son vangile (8)
Tantt encore,
loue
cet excellent apologtique , cet
admiraljle apologtique , et, puisant son gr dans toute

la suite des crits
de TertuUien
il
accumule dans
il
le
mme
discours, dans la
mme
page, des textes tirs de quatre ou
cinq traits diffrents (9),

(1)
de ces traits dont

le
dira au
la Fte de
Ce masiiiNque commentaire se trouve dans

4(>,">8.
second Sermon pour

la sainte
la Pentecte,
(2)
i,
Voir
le
premier point. premier sernum sur la Conception de

.
Vierge,
\î:'r2.
I.ebarq
p.
(4)
i;--24i.
de saint Franois d'Assise KiJi. lehani, p. -JOti-'iOT. Nous avons un corps et une me qui doivent tre exposs toute sorte d'incommodit(!'s Ipsam animam ipsumque corpus c.rpositum omnibus ad inju(3) Panrr/ijrirjiie
(jerimus. > Je travaille lduire en servitude l'apptit de ces volupts (|ui i)ar leur dlicatesse, rendent molle et elTmino cette mle vertu de la loi : Discutiendav sunl deliciae i/unrum mollitia et ftxxu jidvi virtus cffeminari potest. (G) Quelles plus grandes dlices un chrtien (jue h; dgot des dlices? Quae major voluptas fjuam faslidium ipsius roluptatis.' Quoi! ne pourrions-nous pas vivre sans plaisir, nous qui devons mourir avec plaisir? Non possunitcs rivcrc sine voiuptate. qui mori rum voluptalc debcmus? (") Deuxime point du Sermon sur Jsus-Christ objet de scandale, lOSS. (} Voir tout ce passage dans Lcbarq, j). 'tG;j-'(>S. (!)) Gandar. Bossuet orateur, p. iKi.
(5)
riam

cardinal de Bouillon
:
127
de Velandis vh'ginibus de Pnitentia^ admirable; l'ouvrage contre Marcion; de Carne Chrisli;

Hesio'rectione
rApologt'tique ;
de
Les beaux livres de Tertullien sont
Specfaculis;
de Cultii muliehri;
f/c
rarnis; celui de Praescriptione , excellent,
mais pour un autre usage.
II.
Induence de saint Cyprien."
nuelle exposait
Ce n'est pas seulement Tertullien dont la lecture contile jeune orateur des citations trop fr,
quentes, des digressions inutiles, des longueurs de

c'est aussi saint Cyprien, comme l'a fort mauvais got bien montr Gandar dans son beau livre Bossuet orateur, p. 82-92. Il s'agit du second exorde du Sermon Sur la loi de Dieu, prch Metz le 23 fvrier 1653. Le souvenir mal digr d'une pitre de saint Cyprien le sollicite et lui
:
fait
rompre
la justesse des
:
proportions
(li.
Mais laissons
Dans cette importante dlibration (2), chrtiens, je me reprsente que, venu tout nouvellement d'une terre inconnue et dserte, spare de
parler Bossuet lui-mme
bien loin du commerce
et
de la socit des hommes, igno-
rant des choses humaines, je suis lev tout coup au sommet d'une haute montagne, d'o, par un effet de la puis-
sance divine, je dcouvre la terre et les mers et tout ce qui se fait dans le monde. C'est avec un pareil artifice que le
bienheureux martyr Cyprien

sicle
fait
considrer les vanits

(3).
du
son fidle ami Donatus
lev donc sur cette
Gandar, Bossuet orateur, p. 84. Il s'agit de savoir le sens exact de ces paroles de David ; Co(jitavi inas iiieas et converti pedes meos in testimonia tua. (Ps. CXVIII, ,>!.) (.i) . L'plre, dit Gandar. a la forme d'une homlie, et, par les dtails de la mise en scne, rapelle les dialogues de Cicron. Saint Cyprien dcrit avec complaisance le berceau de vignes pendantes enlaces aux roseaux o. par une lielle journe d'automne, il adive son lidle ami Donat un discours qu'il lui avait promis. Aussitt le disciple oublie les beauts du paysage et les joies de la vendange; les yeux fixs sur le matre qu'il aime, suspcudu ses lvres, il se livre lui tout entier, les oreilles et l'esprit comme le cur. Et saint Cyprien prend l'engagement d'tre simple; les ressources du sujet supleront assez la strilit de son gnie. Aprs avoir rappel Donat quelles taient ses incertitudes, alors qu'il errait encore en chancelant dans les tnbres du sicle, et le merveilleux changement que la grce a fait en lui saint Cyprien veut le dtacher entire(1)
(-2)
,
128
BOSSUET ET LES SAINTS PERKS.

je vois
et
montagne,
de peuples
leurs
du premier aspect
les
cette
mulitude infinie
diffrentes et
et
de nations, avec leurs
murs
humeurs incompatibles,
unes barbares
sau-
vages, les autres polies et civilises.
Comment
pourrais-je
vous rapporter une pareille varit de coutumes et d'inclinations? Aprs, descendant plus exactement au dtail de la
vie
les
humaine, je contemple
les divers
emplois dans lesquels

!
hommes
s'occupent.
Dieu ternel
sais
Quel tracas
Quel
o arrter la vue, tant j'y vois de diversit. Celui-ci s'cliauffe dans un barreau; cet autre songe aux affaires publiques; les autres, dans leurs boutiques, dbitent plus de mensonges que de marchandises. Je ne puis considrer sans tonnement tant d'arts et tant de mtiers avec leurs ouvrages divers et cette quantit innombrable de machines et d'instruments que l'on emploie en tant de manires. Cette diversit confond mon esprit; si l'exprience ne me (1) la faisait voir, il me serait impossible de m'imaginer (2) que Tinvention (3) ft si
,
mlange de choses! Quelle yeux sur les villes, et je ne
trang-e confusion! Je jette les
abondante.
D'autre part,
:
je^
regarde que la campagne n'est pas

est
moins occupe
personne n'y
de
loisir
action et en exercice, qui btir, qui faire
chacun y est en remuer la terre,
qui l'agriculture, qui dans
les
jardins
celui-ci
travaille
pour l'ornement et pour les dlices, celui-l pour la ncessit ou pour le mnage et qu'est-il ncessaire que je vous fasse une longue numration de toutes les occupations de la vie rustique? La mer mme, que la nature semblait n'a:
voir destine que
pour
tre l'empire des vents et la d-
monde, en le lui montrant tel qu'il est. l'oui- un instant, ligure-toi que cime la plus leve d'une haute montagne: de l examine la face des choses qui se droulent au-dessous de toi etc. In tel cadre ne se prtait que trop tous les procds ordinaires de l'amitlilication saint Cyprien n'a pas
ment
(iu
tu es ravi sur la
rsist la tentation temps-l, les misres
guerre, et
(I)
(2j
remplir. Il a pris plaisir taler les scandales de ce de de tous les temps, la terre et la mer inlstes par la thle brigandage, le cirque ou les gladiateurs s'gorgent, le
le
tre, etc.. etc.
Vnrifinlo. nous. Var., de convevoir.

l'a/-.,
(3)
rimagination.
LES SAINTS PRES ET BOSSUET OKATEUR.
129
meure des poissons
la
mer
est
habite par les
terre lui envoie dans des villes flottantes
hommes la comme des colo;
nies de peuples errants qui, sans autre rempart il) que
d'un bois fragile, vient se commettre la fureur des temptes sur le plus perfide des lments. Et l, que ne vois-je
pas? que de divers spectacles
que de durs exercices que de diffrentes observations! Il n'y a point de lieu o paraisse davantage l'audace tout ensemble et l'industrie de l'esprit humain. Vous raconterai-je, fidles, les diverses inclinations des
!
!
hommes?
Les uns, d'une nature plus remuante ou plus g-
contentement
nreuse, se plaisent dans les emplois violents; tout leur est dans le tumulte des armes et si quelque
,
considration les oblige demeurer dans quelque repos,

,
ils
prendront leur divertissement la chasse qui est une image de la guerre. D'autres, d'un naturel plus paisible, aiment
mieux
cette
la
douceur de
la vie
ils
,
s'attachent plus volontiers
ou l'tude des bonnes lettres, ou diverses sortes de curiosits, chacun selon son humeur. J'en vois qui sont sans cesse tudier de bons mots, pour avoir l'applaudissement du beau monde. Tel aura tout son plaisir dans le jeu; ce qui ne devrait tre qu'un relchement de l'esprit, ce lui est une affaire de consquence; il donne tous les jours de nouveaux rendezvous il se passionne il s'impatiente il y occupe dans un grand srieux la meilleure partie de son temps. Et d'autres
conversation
,
, .
commune
qui passent toute leur vie

ils
(2)
dans une intrigue continuelle;

ils
veulent tre de tous les secrets,

ils
s'empressent,
ils
se
ne songent qu' faire toujours de nouvelles connaissances et de nouvelles amitis. Celui-ci est
possd de folles amours: celui-l, de haines cruelles et
d'inimitis implacables; et cet autre, de jalousies furieuses.
mlent partout,
L'un amasse
et l'autre
dpense. Quelques-uns sont ambi-
tieux et recherchent avec ardeur les emplois publics; les
autres sont plus retenus et aiment

(I)
(-2)
mieux
le
repos et la douce
Var., dfense. Variante, celui-ci passe toute sa vie.
BOSSIET ET LES SAINTS PRES.
130
oisivet d'une vie prive.
Chacun a
sa
manie
:
et ses inclina-
tions dillerentes. Les
visages
sont plus diffrentes que les fol sa fantaisie la mer n'a pas chacun veut tre
,
murs
par les vents qu'il nait de diverses penses de cet abime sans fond et de ce secret impntrable du cur de l'homme. C'est peu prs, mes
plus de vag-ues
elle est agite
,
quand
frres, ce qui se prsente
mes yeux, quand
je considre
attentivement les affaires et les actions qui exercent la vie
humaine.
A cette tonnante diversit, je demeure
surpris et
comme
hors de moi; je
me
regarde; je
les
me
considre, que ferai-je?
me
tournerai-je? Co(/itavi vins meas. Certes, dis-je in-
animaux semblent ou se conduire ou tre conduits d'une manire plus rgle et d'o vient dans les choses humaines une plus uniforme
continent en
autres
:
moi-mme,
une telle bizarrerie? Est-ce l ce di\-in animal dont on raconte de si grandes merveilles? cette me d'une vigueur immortelle n'est-elle pas capable de quelque
telle ingalit et
opration plus divine

elle est sortie?
et
qui ressente mieux le lieu d'o
blent ou servtes
me semou criminelles j'y vois du mouvement et de l'action pour agiter Fme je n'y vois ni rgle ni vritable conduite pour la composer. Tout y est
Toutes les occupations que je vois
,
ou
folles,
vanit et affliction d'esprit
, disait le
plus sage des
hommes.
digne d'une crature faite l'image de Dieu? Cogitciri rias meas. Je cherche, je mdite j'tudie mes voies; et pendant que je suis dans ce doute je dcouvre un nouveau genre d'hommes que Dieu
Ne
paraitra-t-il rien
ma
vue qui
soit
a disperss de c et de l dans
le
monde
qui mettent tout

:
leur soin former leur vie sur l'quit de la loi divine
ce
sont les justes et les gens de bien.
Enfin, nous voici au sujet du sermon, la loi de Dieu!
Lexorde
et la division
du
sujet ont encore prs de trois

(1).
pages de l'dition Lebarq

sduire parce qu'il appelle
Bossuet
s'est
donc
laiss
l'artifice
de saint Cyprien, et
(I)
1,
I).
.'M^-SUi.
LES SAINTS PERES ET ROSSUET ORATEUR.

s'il
131
procds d'amplification oratoire o se complaisait son modle, s'il n'a pas vers clans
n'a pas
les
la
se
donn dans
comdie ou la satire dont Gandar lui reproche de rapprocher un peu trop peut-tre (1), s'il a su main,
tenir toujours le ton
de vrit familire
et
d'innocente
il
raillerie qui convient la chaire chrtienne,
est incon-
testable
que
les dtails
son but
et la
o longueur de
il
s'est
amus
lui
ont
fait
oublier
la
route
(2), et
que, tout en
il
animant le lieu commun et en l'abrgeant , comme un sermon dans l'exorde d'un sermon.
a donn
Ce qui prouve
c'est
le
que Bossuet
reprenant ce Sermon, non pas pour

,
mieux
qu'il y a l
une erreur de got

la
troisime fois et vers 1661
chez
les
Carmlites du faubourg,
Saint Jacques ou les Bndictines

l'ont dit
du Yal-de-Grce comme
Fabb Vaillant dans

les
ses tudes, p. 77, Floquet,
tome
fois
II, p.
131, et Gandar, p. 90, mais bien pour la seconde
en 1659, chez
Surs de l'Union chrtienne
(3), ainsi
que l'tablit M. l'abb Lebarq, d'aprs l'criture et l'orthographe qui font la transition entre l'poque de iMetz et l'Bossuet refait compltement l'exorde poque de Paris (4) du discours de 1653 il le corrige, il l'abrge, il en lague
,
l'artifice
de saint Cyprien
il
et
jusqu'au
nom
de ce Pre
et
de VEpUrr Donat. Mais

le
faut citer le nouvel exorde

dlit
pour surprendre
grs tonnants.
jeune orateur en flagrant

importante
dit-il
de pros'agit
Dans
cette consultation
il
de dterminer du point capital de
la vie et
de se rsoudre
pour jamais sur

tiens, je
les devoirs essentiels
de l'homme, chr-
me
reprsente que, venu tout nouvellement d'une
terre inconnue et dserte, ignorant les choses

je
humaines,
dcouvre d'une
mme vue tous
les emplois, tous les exer-
cices, toutes les occupations diffrentes qui
partagent en
(I)
Dosswl orateur,
Bossuet orateur.
C'tait la
p.
8!).
(i)
(H)
maison-mre de
la
Propagation, de Metz, dont Bossuet tait
le
su-
prieur. (4) Histoire critique de la Prdication do Bossuet, p. 107, et
uvres
oratoires,
p. Sii,
note
I.
132
tant de soins les enfants
d'Adam durant
ce laborieux ple-
rinage.
Dieu ternel! quel tracas! quel
mlange de cho-
ses! quelle trange confusion! et qui pourrait ne s'tonner pas d'une diversit prodigieuse? La guerre, le cabinet, le
gouvernement, la judicature et les lettres, le trafic et l'aTiculture, en combien d'ouvrages divers ont-ils divis les esprits! Cela passe de bien loin l'imagination (1). Mais si de l je descends au dtail, si je regarde de prs les secrets ressorts qui font mouvoir les inclinations c'est l qu'il se prsente mes yeux une varit (2) bien plus tonnante. Celui-l est possd de folles amours, celui-ci de haines
,
cruelles et d'inimitis implacables, et cet autre de jalousies

furieuses. L'un
amasse
et l'autre
dpense; quelques-uns
sont ambitieux et recherchent avec ardeur les emplois publics, et les autres, plus retenus, se plaisent
dans
le
repos
de
la vie prive; l'un
aime
;
les exercices
durs et violents,
ce dis-
l'autre, les secrtes intrigues
et
quand aurais-je fini
cours
si
j'entreprenais de vous raconter toutes ces
murs
tre
diffrentes et ces
fol
humeurs incompatibles ? Chacun veut
sa fantaisie; les inclinations sont plus dissemblables

les visages
;
que
cet
et la
mer
n'a pas plus de vagues,
quand
elle
est agite
par
les vents, qu'il nait
de penses diffrentes de
abime sans fond et de ce secret impntrable du cur de l'homme. Dans cette infinie multiplicit de dsirs et d'occupations, je reste interdit et confus; je
me
regarde, je
?
me
con-
sidre
que
ferai-je ?
me
tournerai-je
Cogitavi vias
meas. Certes, dis-je incontinent en moi-mme, les autres animaux semblent ou se conduire ou tre conduits d'une
manire plus rgle et plus uniforme. D'o vient dans les choses humaines une telle ingalit ou plutt une telle Ijizarrerie ? Est-ce l ce divin animal dont on dit de si grandes choses? Cette
Bossuet a
me d'une vigueur immortelle, etc. (3). dsormais conscience du dfaut des discours
l.ebar(|,
(\)' Ganclar, dit M. l'aljbc
renvoie en
note cette surcliarge,
<iu'il
inconiplctemenl (lclillfre. (i) Variuntr : mullitudc, diversit. (:j) Lehani, t. il, p. :Mi-ii'ii.
133
qui ne finissent point
et
des exordes qui contiennent tout
un sermon. Il a resserr en (juelques lignes deux on trois pages de son exorde de 1G53; il a supprim, avec Fartifice de la montagne et du panorama imagin par saint
Cyprien, tous
qui n'taient pas ncessaires, tous les lors-d'uvre accumuls dans la premire rdaction. Il arrive au plus vite l'explication de son texte et de son sules traits
il
jet, et
lui suffit
d'une forte
etc.,
pas plus de vagues

justesse
La mer n'a et vive image pour exprimer avec autant de

:
que d'nergie
et
la multiplicit des occupations des
mortels et l'inconstance de leurs dsirs, qui s'garent loin
de Dieu
m.
de sa sainte
loi.
Influence heureuse et malheureuse de saint Augustin.
Saint Augustin
lui-mme
le
le
matre de tous
les
prdi(1),
le
cateurs de l'vangile,
,
docteur des docteurs

,
l'incomparable saint Augus l'admirable grand tin , dans lequel Bossuet, ds l'poque de Metz, aime trouver toute la doctrine , comme il le dira au cardinal de Bouillon n'a-t-il pas exerc une influence tour tour heureuse et malheureuse sur le jeune archidiacre de Metz ? Dans la Dfense de la Tradition et des saints Pres, liv. XII, ch. 30 Bossuet rapporte une prire que le vnrable Guillaume, abb de Saint- Arnould de Metz, faisait le
,
,
jour de saint Augustin avant

Seigneur, de
la
messe
(c
Je vous prie,
donner, parles intercessions et les mrites de ce saint, ce que je ne pourrais obtenir par les miens,
qui est que
,
me
sur la divinit et l'humanit de Jsus-Christ
Repense
ce qu'il
a pensr , je sache ce qu'il a su, j'entende
ce qu'il a entendu, je croie ce qu'il a cru, j'aime ce qu'il a
aim, je prche ce qu'il a prch.

celle
Cette prire dut tre
du jeune archidiacre de Metz, de 1652 1659, comme Floquet et Gandar l'ont fait remarquer avec tant de raison. Saint Augustin est pour Bossuet celui de tous les Pres
(I)
Sermon pour
la vlure
d'une postulante Bernardine
-28
aot
Ki.'i'.i.
134

le
qui a
mieux entendu
les
maladies de notre nature

.
(1) ,
comme
aussi tous les points de la relig-ion catholique
et le
premier des livres de la Doctrine chrtienne est une

logie admirable (2)
tho-
Aussi Bossuet ne craint-il pas de
dcider
les
questions en
suivant les traces que nous a
marques
qui nous donne une admirable ouverture pour connatre parfaitement les vrits et les mystres de la foi catholique (3). Quand le jeune
cet
incomparable docteur,
orateur
i(
n'ose pas entreprendre de rsoudre une question

(i)
,
de lui-mme
((
il
invoque l'autorit de saint Augustin,
si
forte et
si
indubitable que les esprits les plus contentieux
seront contraints d'en

tente de dire,
c'est la
demeurer d'accord
(5) .
Il
se
con-
comme pour une preuve
infaillible,
que
doctrine de saint Augustin, que vous trouverez mer-
veilleusement explique en mille beaux endroits de ses excellents crits, particulirement

tre Julien le
dans ses savants livres con-
Ne nous loignons pas de saint Augustin , dit-il dans le Sermon pour le sciniefli saint, faussement appel le premier Sermon pour le jour de PPlagien
(6) .
ques, et en
effet, saint
Augustin remplit presque entired'abord,
ment
la vie
le
deuxime
et le troisime points. Il sert l'orateur

:
peindre les trois ges de la vie promise aux justes
mene
ici-bas, heureuse parce qu'elle est sainte et
qui nous apparat

('
comme
l'enfance des chrtiens
puis,
la fleurissante jeunesse
des lus dans

:
le ciel
auquel
e.r-
saint Augustin
donne
cette belle devise

(7), la
,
Cnpidilate
tinctd , charitate
complta
;
convoitise teinte,
la
charit
consomme
.
,
enfin
la
maturit dans la rsurrecet
tion gnrale
Dans ce dernier ge
du monde
et
du
genre humain
ses pieds
,
aprs avoir abattu nos autres ennemis sous

ses victoires.
la
mort couronnera
la Fle de la
le
Comment
'
cela
(1)
Sermon pour
Sermon sur
Conception de la sainte Vierge,
dcembre
KVi-i.
l'remicr Point.
(2J I-Jcril
{'i)
compos pour
le
Rosaire,
cardinal de Bouillon. l(i.")7. Lcbarq, t. 11 p.

,
3.">1.
fliscours, iiiome passage. (3) Sermon pour la Nativit de la sainte Vierge, (6)M('nic fiisi-oiirs, p. 178.
(i) .M("'me
l(i.V2.
Lebani,
t.
I,
p. 177.
(7)
LeUre CLXXVII.
ri.
17.

se fera-t-il? Si
135
dire
vous me le demandez en chrtiens, c'est-non point pour contenter une vaine curiosit, mais pour
,
fortifier la fidlit
de vos esprances je vous l'exposerai par quelques maximes que je prends de saint Aug-ustin elles sont merveilleuses, car il les a tires de saint Paul (1) .
:
Voil l'intime pense
du jeune orateur,
:
et elle
ne variera
il
jamais dans sa longue carrire

plique par
les
la source vive d'o
veut tirer dsormais tous ses discours, c'est l'Ecriture exPres; mais saint Paul
comment par
saint
Augustin,
c'est la fleur
du froment,
(2) .
c'est le
plus pur de la
substance du christianisme
Bossuet emprunte donc saint Augustin des traits subli-
mes, des ides grandioses, entre autres celle qu'il dveloppe dans le premier point du Sermon sur les caractres des
deux alliances
(3).
savoir que,
si
vous dans
le
lisez les
Il
Ecritures
divines, vous verrez partout le Sauveur Jsus...
n'y a pas
de page o on ne
il
le trouve. Il est
,
le
Paradis terrestre,
,
au pasdans la Terre Promise. C'est pourquoi l'admirable saint Augustin dit que ni dans la loi de nature, ni dans la loi mosaque, il n'y voit rien de doux, s'il n'y lit le Sauveur Jsus. Tout cela est sans got; c'est une eau insipide, si elle n'est change en ce vin cleste, en ce vin vanglique que l'on garde pour la lin du repas, ce vin que Jsus a fait et qu'il a tir de sa vigne lue. Voulez-vous que nous rapportions quelques traits de l'histoire ancienne, et vous verrez combien elle est insipide, si nous n'y entendons le Sauveur. Nous en dirons quelques-uns des plus remarquables, avec le docte
est
le
il
dans
Dluge
est sur la
il
montagne
il
est
sage de la
mer Rouge,
est
dans
Dsert,
il
est
saint Augustin.
Il
y a
l le
germe
les
premiers lina-
ments de l'uvre
selle
(4).
la
plus originale et la plus acheve de Bos-
suet , la seconde partie
du Discours sur
l'Histoire univer-
Leharq, I, t. p. Id't-liS. Gandar Bossuet orateur, p. lO.'i. (3) Prche Metz, chez les Surs de manche aprs l'piplianie, tti'jS. CO Bossuet orateur, p. '.il.
(I)
(-2)
,
la
Propagation de
la Foi, le
deuxime
di-
136

si
Augustin de magnifiques aperus et de superlês inspirations, ne lui doit-il pas aussi des citations trop frquentes, des hors-d'uvre, des diMais
Bossuet doit saint
gressions, des longueurs invariablement
mots
C'est
amenes par ces une belle doctrine de saint Augustin ;

,
c'est
de ce blement
un beau passage grand homme

etc.
ce sont les savants principes
ce
grand vque
dit
admira-
Bossuet, d'ailleurs, crira plus tard au cardinal de Bouil-
lon que saint Augustin
ferait peut-tre, s'il tait seul, une manire de dire un peu trop abstraite . N'est-ce pas une confidence, un aveu autant qu'un conseil? Le jeune archi-
diacre de Metz n'a pas chapp l'cueil que prsentait la
frquentation assidue d'un gnie au got parfois dfectueux
comme
saint Augustin. Les
Sermons de Metz sont
un peu
trop abstraits
grce souvent l'vque d'Hippone.

,
ce point de vue
fait
le
premier Sermoi sur

(1).
165i, est tout
caractristique
Bossuet y prend
la
la Pentecte,
pour texte une parole de saint Paul dans
seconde pitre
aux Corinthiens,
vifUat.
III,
Liltera occidit ; spiritus
autem
vi-
La
lettre tue,
mais
l'esprit vivifie . Or, c'est le titre

les plus familiers
mme
d'un des ouvrages de saint Augustin

:
notre jeune orateur

avoir montr dans
le le
De Spiritu et littera (2). Aprs premier exorde comment Dieu a choisi
jour de
la
Pentecte,
les Isralites
taient assembls
par une solennelle convocation, pour y faire publier hautement le trait de la nouvelle alliance , et comment le
Saint-Esprit descend en forme de langue pour nous faire
entendre par cette figure qu'il donne de nouvelles langues
aux
saints aptres (3) , Bossuet,
dans
le
second exorde,
uvres
n) Il n'y a gure dans tous les manuscrils de Bossuet, dit M. l'abbo Lebarq oratoires de B., t. I, p. iiV, d'clievcau plus embrouille que celui-ci. On trouve jus(|u' trois rdactions de l'exposition du sujet et du commencement de la preuve. L'une d'elles (|ui diffre des autres par rcriture et l'ortliograplie est une reprise postrieure. M. l'abb Lebarq la renvoie l'anne l(i.">.">. Ce n'est pas un petit embarras que de dmler les deux autres qui sont contemporaines. M. Lebarq y i)arvient en tenant compte d'un lment nglig par Deloris, la pagination et un petit l'envoi indiqus par Bossuet. les nombreuses citations (ju'il en fait et l'crit compos pour le cardi(2) Voir nal de Ilouilloii. Lebarq, t. I, p. ."iK-.VKi.
(.'{)
137
elle est si haute et si importante ne lui permet pas de perdre le temps ... faire des avant-propos superflus... Comme donc la loi nouvelle de notre Sauveur n'tait pas faite pour un seul peuple, certainement il n'tait pas convenable qu'elle ft publie en un seul langage... Quoique l'auditoire (des aptres) ft ramass d'une infinit de nations diverses, chacun y entendait son propre idiome et la langue de son pays. Par o le Saint-Esprit nous enseigne que, si la tour de Babel l'orgueil avait autrefois divis les langues, l'humble doctrine
entre d'abord en matire
qu'elle
de l'vangile les
les saints aptres,
allait
aujourd'hui rassembler... Imitons

frres, et publions la loi de notre
et
mes
Sauveur avec une ferveur cleste

c'est la loi
divine...
La
lettre,
ancienne;
:
et l'esprit,
comme
,
vous
le verrez, c'est
la loi
de grce
et ainsi
sons voir, avec l'assistance divine

la lettre et
C'est l
que la assurment de
en suivant l'aptre saint Paul, faique la loi nous tue par grce nous vivifie par l'esprit (1) .
la
haute thologie
mais n'est-elle
auditoire
pas trop savante
et trop abstraite,
mme pour un
,
du dix-septime sicle? L'orateur lui-mme le reconnat, lorsque, au dbut de son premier point il dit Et, j'Jow pntrer le fond de notre passage , il faut examiner avant
:
toutes choses quelle est cette lettre qui tue

ptre.
dont parle l'A-
que c'est la Loi donne Mose, cette Loi si sainte du Dcalogue que l'Aptre appelle ministre de mort, et par consquent la lettre qui
il
Comme
est vident
tue
Quoi! s'crie Bossuet, ces paroles

suis le
si
vnrables
Seigneur ton Dieu; tu n'auras point d'autres dieux devant moi (2) sont-elles donc une lettre
Isral, je
!
qui tue?
de la mler ces obscurits avec l'assistance de cet Esprit-Saint qui a rempli aujourd'hui les curs des aptres. Cette qaestion est haute, elle est difficile;
une Loi si sainte mritait-elle un pareil loge bouche d'un aptre de Jsus-Christ? Tchons de det
mais
comme
elle est
import. I.
(1)
"JW,
(-2)
La premire rdaction de cet exorde, cite par M. l'abb Lebarq. en note, tait beaucoup plus longue Bossuet l'a concentre.
:
p. 545-
Deutronome
c. v, t>,7.
138
BOSSUET E LES SAINTS PERES.
tante la pits Dieu nous fera la (/race d'en venir bout. Pour moi, de crainte de m'garer, je suivrai pas pas le plus minentde tous les docteurs, le plus profond interprte du grand aptre , je veux dire V incomparable saint Augustin, qui explique divinement cette vrit dans le premier livre ad Simplirianum et dans le lixreDe Spiritu et littera. Rendez- vous attentifs, chrtiens, une instruction que j'ose
appeler la base de la pit chrtienne.
Bossuet explique alors que saint Paul ne songe pas
blmer la
qu'il
Loi,
quand il
l'appelle
une
lettre
qui tue
mais
dplore la faiblesse de la nature

la
, les
langueurs
mortelles qui nous accablent, depuis
chute du premier
pre
la corruption universelle de la nature,
prouve par
fait la
l'idoltrie (1) , la
guerre ternelle que nous
con-
les mchants ne sentent pas, mais qu'un mieux parce qu'il aime la loi du Seigneur. Saint Augustin a bien compris sa pense. Il a voulu, dit-il, faire voir l'homme combien tait grande son impuissance, et combien dplorable son infirmit, puisqu'une loi si juste et si sainte lui devenait un poison mortel, afin que, par ce moyen, nous reconnaissions humblement qu'il ne sufft pas que Dieu nous enseigne, mais qu'il non tant uni doctorem est ncessaire qu'il nous soulage sibi esse necessariiim, verum etiam adjutorem Deum (2). C'est pourquoi le grand docteur des gentils, aprs avoir dit de la Loi toutes les choses que je vous ai rapportes, commence se plaindre de sa servitude... La Loi ne fait autre chose que nous montrer ce que nous devons demander Dievi et de quoi nous avons lui rendre grces; et c'est ce
cupiscence
et
que
saint Paul sentira
qui a
fait dire
saint Augustin
Faites ainsi
:
Seigneur,
ce qui
faites ainsi.
Seigneur misricordieux
;
commandez
ou plutt commandez ce qui ne peut tre accompli que par votre gr<\ce; afin que tout flchisse devant vous, et que celui qui se glorifie se glorifie
ne peut tre accompli
(I)
{2)
Ces dertiiers mois sont tirs du De Spiritu cl liUera, n. y.
Sommaire
crit par Bossuet.
139
seulement en Notre-Seigneur (1)... C'est l la vrai justice du christianisme, qui ne vient pas en nous par nousmmes, mais qui nous est donne par le Saint-Esprit c'est
:
l cette justice
qui est par
la foi
que l'aptre saint Paul

adversaires,
lve
si
fort
non pas comme l'entendent nos

justifie
qui disent qne toute la vertu de justifier consiste en la

foi... Fâ foi
ne
pas sans la charit. Et toutefois
il
est
vritable que c'est la foi de Jsus-Christ qui nous justifie,
parce qu'elle n'est pas seulement la base, mais qui fait dcouler sur nous la justice qui est par
Car,
la
source
grce.
la
comme
(2).
dit le
grand Augustin,
:
:
ce
que
la loi
com-
mande,
povat
la foi l'imptre
Fides impefrat quod Irx im-
La Loi dit Tu ne convoiteras pas ; la foi Je sais, grand Dieu, et je le condit avec le Sage fesse, que personne ne peut tre continent, si vous ne le Fais ce que j'ordonne; la faites. Dieu dit par la Loi Donnez, Seigneur, ce que vous orfoi rpond Dieu donnez (3). La foi fait natre l'humilit; et fhumilit
: :
:
attire la
grce,
et c'est la
grce qui
justifie (i)
Ainsi
notre justification se fait par la foi; la foi en est la pre-
mire cause;
et
en cela, nous diffrons du peuple charnel,
qui ne considrait que l'action

le
principe qui la produit.
commande sans regarder Quand ils lisaient la Loi, ils

, ;
ne songeaient autre chose qu' faire
et ils
ne pensaient
point qu'il fallait auparavant demander. Pour nous, nous
coutons, la vrit, ce que Dieu ordonne; mais la foi en

Jsus-Christ nous enseigne
le faut attendre.
que
c'est
de Dieu
mme
qu'il
Ainsi notre justice ne vient pas des
u-
vres, en tant qu'elles se font par nos propres forces; elle

nat de
la foi, qui oprant par la charit, fructifie en bonnes uvres (5) , comme dit l'Aptre... C'est l cette foi qui nous justifie, si nous croyons, si nous confessons que nous sommes morts et que c'est Jsus-Christ qui nous rend
(I)
(2)
Sermon XVII, n" 3, sur le Psaume CXVIII. Sermon XVI, n" 2, sur le Psaume CXVIII.
Saint Augustin , Confessions pitre de saint Paul Tite
,
(3)
liv.
,
X.
7.
I,
(4)
(."))
lU,
pilre
aux
Galates, V,
( ,
et
pitre aux Colossiens,
10.
140

de la sorte?... Que
si
la vie.. Chrtien, le crois-tu
ma
peine
si
serait heareiisement
employe,
l'humilit chrtienne,
le renoncement nous-mmes, si l'esprance au Librateur, si la ncessit de persvrer dans une oraison soumise et respectueuse, demeuraient aujourd'hui gravs dans vos
mes par des caractres ineffaables. Prions, fidles, prions ardemment apprenons de la Loi combien nous avons besoin de la grce... C'est ce que prtend l'aptre saint Paul, dans cet humble raisonnement que 'f ai tach de vous expliquer ;i\ nous montre notre servitude et notre impuissance, afin que les fidles, tant effrays par les menaces de la
:
lettre
qui tue,
ils
recourent par la prire l'Esprit qui nous
vivifie. C'est la
dernire partie de
mon
texte,
par laquelle
je
m'en vais conclure en peu de paroles. Ce peu de paroles n'a pas moins de neuf pages de l'dition Lebarq, t. I, 561-570. Bossuet y explique ce texte de saint Paul que maintenant nous ne sommes plus sous la
Loi (1)
.
,
Or, dit-il
pour entendre plus clairement ce
qu'il
nous
veut dire, considrons une belle distinction de saint Augustin (IIP Trait sur saint Jean).
Loi, par son quit, a
,
C'est autre chose, dit-il,
Car la deux grands effets; ou elle dirige ceux qui obissent ou elle rend punissables ceux qui se rd'tre sous la Loi, et autre chose d'tre avec la Loi.
voltent.
Ceux qui rejettent

qu'ils fassent
la Loi, ils sont sous la Loi

efforts
parce
pour se soustraire que encore de son domaine, elle les maudit, elle les condamne, elle les tient presss sous la rigueur de ses ordonnances; et par
de vains
consquent,
traire,
ils
sont sous la Loi et la Loi les tue.

ils
Au
con-
ceux qui accomplissent la Loi,

ils
sont ses amis, dit
saint Augustin;
vont avec
s'ensuit
elle,
parce qu'ils l'embrasobservateurs de la

loi
sent, qu'ils la suivent, qu'ils l'aiment (2) . Ces choses tant ainsi
supposes,
amis. Et
il
que
les
ne sont plus sous la Loi
comme
(I)
{i}
comme esclaves, mais sont avec la Loi comme dans le Nouveau Testament l'esprit
VII,
l'i.
'2.
l'.pUre
aux Romains,
Troisime traitr sur saint Jean, n"
141
de la gTce nous est largi, par lequel
la justice
de
la Loi
peut tre accomplie,

((
il
est trs vrai, ce
que
:
dit l'Aptre,
parce que si que nous ne sommes plus sous la Loi cet esprit de grce la Loi ne nous chtie plus nous suivons comme notre juge mais elle nous conduit comme notre rgle de sorte que si nous obissons la grce laquelle nous avons t appels la Loi ne nous tue plus mais plu,
;
nous donne la vie dont elle contient les promesses. La premire loi frappant au dehors mouvait les mes par la terreur; la seconde les changera par l'amour. Et j)OHr pntrer au fond du mystre, dites-moi, qu'opre la
tt elle
crainte dans nos curs?... Elle les tonne, elle les branle,
elle
les
secoue;...
mais je soutiens
qu'il est
impossible
qu'elle les chang-e...
semble
les
La crainte toufTe les atfections; elle rprimer pour un temps mais elle n'en coupe
; ;
pas la racine
tez cet obstacle
levez cette digue
l'incli-
nation, qui tait force, se rejettera aussitt en son pre-
mier cours... C'est pourquoi le grand Augustin, parlant de ceux qui gardaient la Loi par la seule terreur de la peine, non par
l'amour de la vritable justice,
:
prononce cette terrible, ne laissaient pas dit-il, mais trs vritable sentence d'tre trs criminels, parce que ce qui paraissait aux hommes dans l'uvre, devant Dieu, qui nos profondeurs sont ouvertes, n'tait nullement dans la volont au contraire,
il
Ils
cet il pntrant
de
la
connaissance divine voyait qu'ils

le
aimeraient beaucoup mieux commettre

:
crime
s'ils
osaient
en attendre l'impunit Corcun Deo non erat in vohmtate quod coram hoyninibus apparebat in opre ; potiusque ex illo rei tenehantur quod eos noverat Deus malle, d fieri
posset im,pune , committere
ce
(1).
Donc, selon la doctrine de
grand homme, la crainte n'est pas capable de changer le cur. Considrez, je vous prie, cette pierre sur laquelle Dieu crit sa loi; en est-elle change pour contenir des paroles si vnrables? En a-t-elle perdu quelque chose de
sa duret?
(I)
et
De Spiritu
liUera, n. 13.
142

Bossuet montre ensuite
qu'il n'y a
amollisse
les
mes;
qu'il n'y a
qui
ait.
pour
ainsi dire, la clef
que la charit qui proprement que l'amour du cur , et que, par

de la
loi
consquent l'me, pour
la charit est l'esprit
nouvelle, et
ainsi dire,
du christianisme.
Et selon la con-
suivre saint Augustin, qui s'est attach saint
squence de ces principes, ajoute-t-ii, o je n'ai fait que Paul , je ne craindrai pas de vous assurer que quiconque ne se soumet la loi que par la seule apprhension de la peine il s'ex,
communie lui-mme du christianisme

tre qui tue et la captivit
et
retourne la let
de la Synagogue.
le
Certes, voil de la tliologie loquente; mais c'est de la
thologie
dont Bossuet lui-mme sent
besoin d'adoucir
une proraison toute pleine le langage d'une onction aussi pieuse que pathtique et pntrante Oui, certes, il doit tre anathme celui qui n'aime pas
abstrait par
:
Jsus-Christ
la terre se devrait ouvrir sous ses pas et l'en-
sevelir \out vivant

le ciel devrait tre
dans
le
plus profond cachot de l'enfer;

lui; toutes les cratures lui
,
de fer pour
devraient ouvertement dclarer la guerre
ce
perfide,
ce dloyal, qui n'aime point Notre-Seignem' Jsus-Christ.

Mais, malheur! ingratitude! c'est nous qui
sommes
ces
dloyaux. Oserons-nous bien dire que nous aimons Notre-
Seigneur Jsus-Christ?. .. Quand vous aimez quelqu'un sur la terre, rompez-vous toujours avec lui pour des sujets de trs
peu d'importance? foulez-vous aux pieds tout ce qu'il vous donne? manquez-vous aux paroles que vous lui donnez? Il n'y a aucun homme vivant que vous voulussiez traiter de la sorte c'est ainsi pourtant que vous en usez envers J:
sus-Christ.
Il Il
a li amiti avec vous; tous les jours vous
renoncez.
lui
vous donne son corps; vous

foi;
le
Il
profanez. Vous
avez engag votre
vous la violez.
Il
vous prie pour
vos ennemis; vous
le refusez.
vous recommande ses pau-
vres; vous les mprisez... Et

viter cette horrible,
comment donc pouvez- vous
de l'Aptre
Si
excommunication quelqu'un n'aime pas Notre-Seigneur

mais
trs quitable
Jsus-Christ, qu'il soit
anathme!
Et
comment
le puis-je
143
viter moi-mme, ingrat et impudent pcheur que je suis?.. Aimons, aimons, mes frres, aimons Dieu de tout notre cur. Nous ne sommes pas chrtiens, si du moins nous ne nous efforons de l'aimer, etc. (1).
Bossuet a bien repris en 1G55

thories trop leves
il
le
Sf^rmon
il
si/r la lettre
qui
tue et t esprit qui vivifie; mais ds 1G58,

,
abandonnait ces
trop savantes
trop abstraites
l'esprit
et
composait un admirable Sermon sur

l'esprit
de force
et
d'amour
(-2)
qui sont
le
vritable esprit
du
si
christianisme
Il
.
,
n'en est pas moins vrai de conclure, en rsum
que,
les
Pres de l'glise latine, saint Augustin, saint Cyprien,
Tertullien, ont t
ils
pour Bossuet des inspirateurs puissants,
sont cause en partie des dfauts de ses Sermo/is de Na:
varre et de Metz
comme
l'a si
bien
dit
Gandar,
le
pr;
dicateur crit sous l'impression
de la lecture de la veille
,
il
en
la
est
tellement rempli qu'elle dborde

;
sans qu'il essaie de

,
la contenir
il
faut qu'il rpte ce qu'il vient de lire
pour
premire
fois,
avec une motion singulire; l'enthou-
siasme ne
faire
lui a
pas sur l'heure laiss l'esprit assez libre pour

il
un choix;
invoque la parole de ses matres quelqueet trs
fois hors de
propos
souvent hors de mesure;
il
a l'in-
temprance de
la jeunesse et
l'emphase qui convient aux

(3) , ce
premiers lans d'une admiration juvnile

clate dj
qui ne
rempchepas de composer des chefs-d'uvre, o son gnie

dans toute la frache beaut de son incomparable essor.
ARTICLE
II
Influence des saints Pres sur Bossuet orateur pendant l'poque de Paris (1659-1682).
Quand Bossuet quitta Metz pour se rendre Paris au commencement de 1659 (V) il emportait avec lui les
,
(1) (2)
(3)
\'t)
Lel)ar(|.
t. t.
p.
riOS-.jfig.
Lebarq.
Il, p. 't8:;-ri08.
Do.isuel ovateur, p. 82. L'aljl)c I.e Dieu dit torniellenient

fut le principal objet
que
l'instruction
.
des Nouveaux
Catlioli-
ques
qui
le
rappela de Metz Paris
144

sa
maximes de
PoUliqur ,
le
dessein de Y Histoire des varia-
tions, quelques-unes de ses ides les plus neuves... du Discours sur l'Histoire universelle. Il emportait le fond de doctrine qui en a fait l'arbitre et l'oracle de l'glise galli-
cane
(1) , et l'accent d'autorit
sereine qu'il avait puis

,
dans l'tude assidue de l'criture et des Pres
exagr peut-
tre dans les Sermons prches contre les Juifs, mais tempr par des effusions d'une tendresse mystique dans les Pan-
gyriques de saint Franois d'Assise (1652), de saint Bernard (1653) et de sainte Thrse (1657). Enfin, il emportait les
ressources d'une loquence qui s'tait perfectionne
pendant un sjour Paris (1656-1657), sous l'influence de la beaut sans tache du style de Pascal (2) et qui, si elle avait encore de la sultilit, de la rudesse et de l'exubrance, tait dj puissante, originale, releve par l'clat des images et la vhmence de la passion, emporte souvent des hauteurs o nul encore n'avait pu atteindre et que pouvait seul dpasser le gnie de Bossuet. Le gazetier Loret crivait le 10 mars 1657 que
<(
,
Cet orateur vanglique
Discourait divinement,..
Qu'il possdait
un
esprit d'ange
Qu'il prchait plus

11
presse,
il
qu'humainement... enllamme. il inspire (3).
On
voit
donc ce
qu'il faut penser

le seul fait
de cette affirmation de
Sainte-Beuve que
Paris avait
de quitter Metz pour s'tablir
le lire le
comme
est plus
'suffi transformer l'loquence de Bossuet. dans ses productions d'alors, dit-il, on prouve passage d'un climat un autre . (V) L'expression
:
heureuse que juste
il
n'y a pas eu de rvolution
subite dans la manire de l'orateur. Ses progrs avaient
commenc depuis longtemps,

(I)
2)
et s'ils
s'accenturent pen-
liossuet oroleur, p.
-24-2.
Ihidrin
p.
-i'il.
!:i)
Compte rendu
,
d'Aquin
['>)
plus haut, page 33 d'un Paniyrique de saint aujourd'hui perdu. Causeries du Lundi, X, i'M.
cit
Thomas
LES SALNTS PERES ET BOSSUET ORATEUR.
145
du milieu que grce

Pres.
dant l'poque de Paris, ce fut moins par suite de l'influence l'tude et Tiraitation des saints
Gandar,
il
est vrai
parle de certaines hsitations et d'un
temps
dveloppement oratoire du jeune prdicateur ordinaire du roi (1 j; il les attribue aux rapd'arrt dans le
ports de Bossuet avec saint Vincent de Paul

apprit la
qui lui
simplicit, la charit
(2), et
dont
l'exemple
et les conseils
lentrainrent un instant vers des maximes

le
plus austres que ne semblaient
permettre ni
les
condi-
penchant de sa propre et en 1660, aitfait des emprunts une rhtorique emphatique dans le Carme des Carmlites, il ait moret qu'en 1661 tifi sa parole , dclar la guerre aux artifices qui relvent
tions vritables de l'loquence, ni le
nature.
Mais on ne voit pas que Bossuet en 1659

,
la beaut de l'loquence et rpudi de parti pris la verve et

le
mouvement
oratoires.
Partout o
la
rdaction ne pril
sente qu'une esquisse incomplte, dit M. l'abb Lebarq,

est
bien vident que [Bossuet] ne songea jamais
la
repro-
duire de
comme il arrive souvent aux semble manquer peu de chose pour pouvoir tre lues haute voix devant un auditoire de lettrs (3). C'est le besoin de contrastes , peut-tre mme une rhtorique raffine, inconsciente sans doute, qui a entran un admirateur de Bossuet le trouver rhteur , imaginer des oscillations dans sa manire, avant et aprs 1660, pour faire trouver enfin son gnie l'quilibre de ses forces dans le Carme du Louvre hypothses plus ingnieuses que solides... On recule, s'il le faut, pour leur donner vraisemblance, jusqu'en 1659, la veille [du] Carme des Minimes, le Pangyrique de saint Paul (4), o l'orateur
mot
mot, ft-elle,
il
Carmlites, de celles o
(I Bossuet avait ce titre depuis de l'vque Bdacier du '28 fvrier
l(i.")8
ltx>8.
ou la lin de Kw", comme l'atteste un crit La reine Anne d'Autriche avait du lui ob-
tenir cet lionneur aprs le
1.' octobre 1037. Voir Floquet, t. II, p. ayi, et Lebarq, Histoire crit., p. ^!M. (-2) Bossurt orateur, p. -2()0--2"<i. (3) Histoire critique de la Prdication de Bossuet. t. III, p. V. Introduction. (i) M. l'abb Lebart), malgr la double autorit de Gandar et de (iazier, en revient l'opinion de Floquet, qui le place en ltw7, l'Hpital s'iral. dont l'ouverture rcente tait du mois de mai.
Pangyrique de sainte Thrne.
tO
l.',6
tait
amen par son
sujet
mme
faire
si
loquemment
le
procs l'loquence. Mais autre chose est, sans doute, d'lever au-dessus de la rhtorique classique la prdication
toute miraculeuse du Docteur des Gentils, autre chose de condamner tout discours qui ne serait pas calqu sur les
pitres de saint Paul. Bossuet n'a garde de se jeter dans ces
excs.
(1)
D'ailleurs, si,
dans ce discours, l'orateur parle

conviction passion-
de
la
simplicit avec
l'accent d'une
ne
(2), il
ne faudrait pas croire que ce ft un changement

ses sentiments.
,
survenu dans
Le plus ancien Sermon de v-
ture qu'il ait prononc au dire de Gandar lui-mme (3) et qui remonte non pas 1655, comme Floquet l'a cru. mais trs probablement 165i, comme l'tablit M. l'abb Lebarq [) contient un passage o l'orateur presse son auditoire de demander pour lui au ciel ces deux beaux or,
nements de l'loquence chrtienne, la simplicit et la vrit . (5) Enfin, s'il entle un peu plus sa voix dans le Pangyrique de saint Victor (6) au lieu que dans celui de saint Paul il mle comme par surprise aux lans presque involontaires de la plus haute loquence l'esprit d'humilit de saint Lazare , Gandar ne nous donne-t-il pas luimme le secret de cette diffrence, quand il nous dit Comment parler des nations converties l'vangile par les
,
:
prdications de saint Paul, sans faire tourner la honte de

l'loquence profane les victoires prodigieuses remportes
par une parole si loigne des habitudes de l'cole (7)? La vrit est que les Sermons de 1659 Paris ressemblent beaucoup ceux de Metz, que les Sermons du Carme des
Minimes en 1660 sont facilement reconnaissables leur longueur 8) que la fcondit y va jusqu' l'exub,
(1)
(2)
Histoire criliqw, p. VI. Bossuet orateur, p. -2<i(>.
(3)
Ihidcm
p.
.Vt.
se base sur rniotiou avec laquelle Bossuet y parle du ministre diniPaul Ferry, et du sermon qu'il avait prononc en mai 1<m4 et public bientt aprcs sous le titre de Catchisme rjcnral de la Rformalion de la Religion. {'.,) Lebarq, t. I.p. 'i8-2. (ti) Il a t proniimc, non pas en Kw'J, comme le dit I.acliat, mais en 1W>7, Paris, <l;insl'al)bayc des Victorins.
(4) Il
i|uit ,
(7)
(8)
liossuet orateur, p.
i(>7.
Ibidem
p.
;0.%.
147
rance
(1), et
que
Bossiiet a crit
:
endroits ce
(les
mot
significatif
abrgez
lui-mme en plusieurs (2). Quant au Carme
Carmlites, les Sermons qui nous en restent sont
tou-
jours trs fortement penss, souvent incompltement rdigs; mais Bossuet s'y proccupe sans cesse des intrts spirituels des
gens du monde
deux parties de son auditoire les religieuses et les et de la cour qui l'coutaient. Gandar a jug trop svrement les deux Carmes des
,
Minimes
et
des Carmlites pour faire clater la supriorit
de celui du Louvre, qui marque pour Hossuet et, d'une faon plus gnrale pour Tloquence religieuse en France,
,
au dix-septime sicle, ce point si difficile saisir qui est celui de la maturit et de la perfection... Pour Bossuet, elle
devait durer plus de trente ans.
(3)
En
parlant ainsi,
Sermons de 1660, penss un peu la hte sont des improvisations sur le papier , et que ceux de 1661 plus mdits, taient moins crits , tandis que ceux du Louvre furent mdits loisir et crits avec beaucoup de soin (4).
Gandar a oubli que
,
les
Ce qui semble incontestable,
c'est
que Bossuet
s'effora
de plus en plus de raliser cette devise qu'il se donnait un jour lui-mme devant la cour Vutililj' des fidles est la
:
loi
suprme de
la chaire (5) .
tolique n'avait jamais eu Texubrance de la jeunesse l'avaient entran des horsd'uvre inutiles, abstraits, savants, qui passaient par-
Son me sacerdotale et aposd'autre but; mais l'ardeur et
dessus la tte de son auditoire.
partir de 1659 et surtout
de 1662,
l'appareil
il
renonce
l'talage d'une vaine rudition,
scolastique
ralistes et crues.
en simplicit;
la fois.
la
du raisonnement, aux expressions Le dveloppement gagne en nettet phrase s'allge et prend de l'ampleur tout
:
Le yocaljulaire s'pure
les
termes suranns, sco-
(I)
(-2)
(3)
(i)
t. IV, Introduction p. VI. Troisime Sermon pour la Fte de la Conception, main en 1-ave.
.
Bosquet orateur, p. 312. Lebarq, Histoire crit.. p. Bossuet orateur, p. 408. Lebani uv. orat. de B.
.'n'J.
(."i)
1(i(><>.
Avent de Saint-Gc
148
lastiques, triviaux, se font plus rares. L'orateur est matre
de sa matire
et
de lui-mme;
il
il
a digr ses tudes, et de
sa vaste rudition
ne
laisse rien passer
dans sa parole qui
ne soit ncessaire la suite de sa pense et l'efficacit de

son discours (1) , c'est--dire l'utilit des fidles, des enfants de Dieu , comme on lit dans une variante.
1.
progrs
de Bossuet orateur sous l'intluence des Pres grecs.
Ces progrs tonnants sont dus, sans doute, au got, au
gnie de l'orateur,
et
Vincent de Paul. Mais
comment ne pas y
aux dernires exhortations de saint voir le rsultat de

.
l'tude des Pres et surtout des Pres grecs, qui l'aidrent
toucher plus srement la perfection?

vait
Bossuet. qui cri
en
lG()9-7()
le
au cardinal de Bouillon que

c'est le
le style
du
monde
plus vicieux,
plus affect et le plus con-
ne comprenait-il pas ds 16G'2 ce qu'il y a de mauvais got dans les antithses heurtes du dur Africain et mme dans les subtilits du grand vque d'Hippone? Ne disait-il pas. d'ailleurs, au cardinal de Bouillon que saint lirymslomc ramne et mesure [l'esprit] la capacit du peuple , qu'on trouve dans ce Pre l'exhortation, l'incrpation, la vigueur, la manire de traiter les exemples de l'criture et d'en faire valoir tous les mots et toutes les circonstances qu'en lisant son ouvrage sur saint Mathieu,... bien traduit en franais, on pourrait tout ensemble appjrendre les choses et former le style que les Homlies de saint Jean Chrysostome sur la Gense sont excellenau peuple d'Antioche sur saint Paul admirabl^s, tes,
traint ,
;
trs loquentes?
La foule
se pressait
Antioche sur
les [as
du jeune
et
loquent (hrysostome
(2).
Le sanctuaire retentissait des ap-
(1)
('1)
I.anson, Bossuet, p. 78.

,
SainlJean Chrysostome :{'t7-V07, na(|uil Aiitioclic, fut cicvc de lbaiiius. parrvque Flavien et nomm patriarclic de Constantinoplc en ;!>8. l.'impcralrice Eudoxie l'exila en W.i, le rappela hientt, mais pour le faire cncoc partir pour l'exil et l'envoyer mourir Coniana. Il a laiss de nomhrcux
I)iiis
oidoniu'; prrtrc
149
dans
plaudissements qu'excitaient ses discours. On le suivait les campagnes aux portes de la ville de vastes toiles
, ;
taient tendues dans les airs

soleil
pour dfendre de l'ardeur du

la
le
une foule enivre du charme de ses paroles. C'est runion de tous les attributs oratoires dit Villemain
,
naturel,
le
pathtique et la grandeur, qui ont

le
fait
de saint
Jean Chrysostome
tive, le
plus
plus clatant interprte de cette
grand orateur de l'glise primimmorable poque.
La pense reste confondue devant les prodigieux travaux de cet homme, devant l'ardeur et la facilit de son gnie . (i'est une suite de discours sans exemple dans l'antiquit,
un monument
d'histoire et d'loquence
gues prononces Antioche devant
la foule,
que les haranmenace de la
colre de Thodose, dont elle avait renvers les statues, et
dont l'vque Flavien avait t implorer la clmence. Les ouvrages de saint Chrysostome dit Villemain sont le cours
, ,
le
plus complet de prdication morale que nous ait transmis
l'antiquit...
On y
voit partout
un beau
gnie, une grande
connaissance du cur de l'homme, une charit vraiment

vanglique... La civilisation chrtienne de l'Orient revit
tout entire dans les pages loquentes de l'orateur d'Autioche,...
de cette Babylone chrtienne, enchante plutt que
corrige par ses paroles.
Constantinople
Chrysostome
retrouva
les vices
de l'Asie, augments encore par la prl'loquent archevque, pour
sence d'une cour effmine, dont on retrouve la description dans les Ho?nlies de
lequel le peuple avait une sorte d'idoltrie.
On
il
sait
qu'au
retour de son premier exil
il
vit le
Bosphore
et
se couvrir
de vaisseaux qui venaient sa rencontre
entendit les
chants populaires qui cll^raicnt sa rentre triomphale.

Son loquence balanait tout le pouvoir de ses ennemis , qui l'emportrent enfin, grce la faiblesse
d'Arcadius. Les Lettres de Chrysostome, pleines
du
rcit
de
ses
maux, sont loquentes comme

:
ses discours et sans
ouvrages sur la Virginit, sur le Sacerdoce, sur la Providence, sur la Diinnilr de J.-C. , des Homlies, des Discours. des Panr/i/ri(/ues. des L^<<res, etc. Voirie livre de Paul Alberl sninl Chrysostome considr comme orateur populaire. 1858. in-8".
:
150
BOSSUET ET LES SAIMS PERES.

:
aucune pret car l'ine de Chrysostome tait aussi douce que grande. form par l'in Chrysostome est un Grec asiatique fluence d'Atlines, dit Villemain (1) ... Par son vif et affectueux langage, par l'analyse approfondie des faiblesses humaines, comme par l'clat de l'expression, Chrysostome semblerait avoir plus d'une ressemblance avec Massillon.
,
Ce parallle tromperait encore cependant... Chrysostome a moins de puret de got, peut-tre moins de naturel, ou
plutt
lin
autre naturel
pompeux
et
candide. Son alôndancc
ne se renferme pas dans un dveloppement toujours heureux

et vari... 3Iais
son
de pathtique
et cette
me est mue... Avec cette source abondance de cur,... par la forme
du discours, et la grce soudaine qu'on remarque souvent,... c'est k Bossuet dans ses Sermons, y qu'il pourrait tre compar, si Bossuet souffrait des gaux, et s'il n'avait eu ce don du sublime, que l'loquence chrtienne atteignit rarehient avant lui, mme dans un sicle
clatante et simple
plus potiquement chrtien.
)>
Ce n'est pas seidement saint Jean Chrysostome qui apprit

Bossuet devenir
simple
et
populaire
ce sont en-
core saint Grrgoirc de Nazianze

lui
(2) et saint
enseignrent
le
charme de
la
douceur familire
Basile (3) qui et de
l'onction pntrante d'une simple homlie, qui s'insinue
dans
les
mes beaucoup plus que l'loquence vigoureuse
Tableau de Vloquencc chrtienne nu quatrime xicle. p. '2;{.S. et 180. Ce Pre, ne en :V28, en Cappadoce, mort vers 38fi. fut l'ami de saint Basile, vque do Sasime, puis de Nazianze, cnlin patriarciie de Constantinople, o il fut violemment attaqu par les ariens et abandonn par l'empereur Tiiodose. Il se
(1)
(2)
dmit de ses fonctions et alla mourir en Cappadoce dans la retraite. Discours ou Ilonirties, 2S:i Lettres., et en vers, 158 pices diverses, 4-28
sous
(H)
Il
a laiss
:>:>
petits sujets
le
nom
(l'pii,'ramnies.
,
(.{-2!-;{-<) n Csare. lve de Libanius Constantinople, ami de Crcgoire de Nazianze Athnes, professa l'clotiuence dans sa ville natale, dont il devint archevque en 370. Saint Basile, dit villemain, fut le vritable vque de l'vangile, le pre du peuple, l'ami des malheureux, inllexible dans sa foi. infatigable dans sa charit. Il a une imasinalion vive et tendre, une sensi-
Saint liasile
bilit
dlicate et exquise, lês habitants de Csarcc rpondaient ses discours par (les applaudissements et des larmes. Quand il mourut, tout le peuple de la province accourut ses funrailles. I,es paens, les juifs le disputaient aux clinliens par l'abondance de leurs larmes car il avait t le bienfaiteur de tous. Plusieurs jiersonnes ayant pri ces funrailles, on les estima heureuses d'tre mortes un tel jour: on les appela des victimes funraires .
:

et toujours
151
tendue.
Il
se souvenait
des services que lui

il
avaient rendus les Pres Grecs,
quand
recommandait au
cardinal de Bouillon Clment Alexandrin et
son Pr-
dagogiie
c(
comme
aussi
quelques discours choisis de

,
saint Grgoire
le style.
de Nazianze
(1)
auteur trs propre relever
Grce l'imitation de ces modles d'un got plus pur
que
son
les Africains,
(2),
Bossuet,
avec plus de clart, dit M. Lan-
avait plus de profondeur, plus de force avec plus de

:
quelque chose encore de fougueux et d'ardent, bouillonnement de jeunesse, qui se faisait d'autant plus un sentir qu'il tait plus contenu. Il unissait dans une heureuse harmonie et sans aucune contrainte apparente, des le naturel et l'lg-ance qualits qui semblaient s'exclure
simplicit
:
la force et la grce, la sobrit et la plnitude, la simplicit

et la sublimit.
C'est alors qu'il prchait le
Sermon sur rHonneur du

se
monde devant
le
prince de Cond, 21 mars 1660, et que,

cet
pour prouver que

crimes capitaux
:
honneur
rend coupable de
le
trois
le
crime
de
flatter la
vertu et de la cor-
rompre du crdit
tome,
pifre
C'est
le
;
crime
de dguiser
vice et de lui
donner
ce qui
enfin le crime
d'attribuer aux
hommes
appartient Dieu
ce
il
s'appuyait sur saint Jean Chrysossi
grand prdicateur,
vhment accusateur
la
de
l'honneur du monde
dans l'homlie xvif sur
divine
aux Romains.
alors
qu'il
(3),
Providence
mier
(4), celui
prononait le second Sermon sur la que Gandar met en parallle avec le prede 1656, prononc devant le duc d'pernon,
(1) âint Grgoire de. Nazianze, bien suprieur, dit Villemain l'cvque de Nysse, n'gale pas le gnie de saint Basile: mais il a dans rimagination quelque chose de plus brillant et de plus gracieux. Ses adicu\ au peuple de Duistanlinople dans Sainte-So|)liie sont de toute beaut. Ses loges funbres sont des hymnes; ses invectives contre Julien ont quelque chose de la maldiction des prophtes. On l'a appel le thologien de l'Orient-, il faudrait l'appeler surtout Je pote du christianisme oriental.
(-2)
lioasuet, p. 80.
Vendredi, 10 mars lOii-i. (4) En Ki-'iti, le plan du discours et la faon mme dont le sujet est conu man-= quent de nettet; il y a des phrases inacheves dans le premier point; le seconl
(3)
152
150SSUET ET LES SAINTS PRES.
et O.
ds
le
second exorde, Bossuet nous

la structure
dit
Le tho-
logien d'Orient, saint (rg-oire de Nazianze, contemplant

la beaut
du monde, dans
sage
et si
duquel Dieu
s'est
montr
si
magnifique, l'appelle lg-amment eu
sa langue le plaisir et les dlices de son Crateur. Sizu

~p-jor,v (1). Il
avait appris de Mose que ce divin architecte,
mesure
qu'il btissait ce
:
grand
Vidit
difice
en admirait
lui-
mme
bona ,
toutes les parties

etc., (2).
Deus
hem quod
csset
Au
lieu des discussions diriges en
1656
contre les picuriens et les Stociens, le
Sermon de 1662 ne
ces
renferme qu'une dialectique pressante contre les libertins ennemis de la foi chrtienne, que Bossuet attaquera sans
cesse jusque dans V Oraison funrbrc de la Princesse Palatine, 1685.
C'est
encore en 1662. 19 mars, qu'il donnait
le
Sermon
sur l'ambition^ retouch, refondu, mais toujours inspir de

saint Augustin (3), dans cet admirable second point, cette
description des inconstances de la fortune d'une
si
pressante
logique
peinture
et
d'un mouvement
vive de la vie
si
dramatique
i\) ; le
Sermon
sur r Impnitence finale , ou du mauvais riche, 5 mars 1662,

si
rible scne d'une
mondaine, termine par la termort impnitente; le Sermon sur la Mort
enfin, 22 mars 1662, aussi saisissant dans son raisonnement gnral que Y Oraison funcbre de Madame , qui en
reprend
l'ide et
quelquefois les termes.

(5), il
D'aprs M. Lanson
y aurait eu, aprs 1662, un
cl le Iroisime ne sont qu'une esquisse rapide. En l(i():2, ce grand et admirable sujet, digne de l'attention de la cour la plus auguste du monde est trait suprieurement. Bossuet entre tout d'abord en matire, et c'est pour n'en iilus sortir; la division n'a rien de scolastiquc; deux points seulement : le premier pour montrer qu'un conseil ternel et immuable se cache parmi les vnements humains, le second pour faire l'application de celte sublime politique (pii rgit le monde. Le changement n'est pas moins marqu dans l'ordre et les formes de la discussion : Bossuet a renvers son argumentation de Dijon. - On s'tonne qu'en faisant celte comparaison, un critique comme (andar ne voie (|u'un |)oslulat dans l'nonc oratoire de la questif)n, et prtende que Bossuet. sans daigner allguer de bonnes preuves, se contente d'aflirmer du ton superbe et conliant
.
d'un victorieux . (1) Oralio XXXIV (Nunc XXVIII.)

(-2)
(.'!)
Lebarq,
t.
IV, p. 118.
(')
(.S)
Voir ce qui en a cl dit plus haut. Lanson. Hossurt, \). 8.
Page
80.
153
nouveau progrs dans Tart oratoire de Bossuet, qui se serait lev au-dessus de ce qu'on croit tre la perfection. Une plus entire possession de soi une srnit suprieure que troublent seulement les saints emportements de la charit, une large philosophie qui lve tous les sujets, une nettet parfaite, qui fait descendre toutes les questions au niveau des auditeurs, une force gale sans dfaillance et sans fougue plus de lumire et de relief que de couleur rapprochent les sermons des dernires stations prches par Bossuet de la pure beaut des meilleures oraisons funbres.
,
Tels sont le
la fte
Sermon
les
sitr la
justice (1666) et
le
Sermon pour
lumineuses,
de Tous
Saints, sur les conditions ncessaires

:
pour
tre
heureux (1669)
si
uvres profondes
si
et
d'une force
Tels aussi les
dlicate et
irrsistiblement insinuante.
plissait les fonctions
Sermons prononcs pendant que Bossuet remde prcepteur du Dauphin en 1675,

:
pour laprofession de Mademoiselle de

impersonnelle
et
la Vallire, analyse
profonde des tats d'une
me
pcheresse,
que la grce rappelle Dieu; en 1681, Sur V unit de V(jlise

,
vaste tableau d'histoire sacre, effort puissant et

le
meavec
sur pour rconcilier

le
Pape
et le Roi,
l'on sent
cur d'un chrtien

(1).
et
d'un Franais l'esprit d'un
homme
dtat
Mais on peut faire remarquer M. Lanson que ni

tet parfaite , ni
la net-
la large philosophie
ni
la srnit
suprieure
ni l'entire possession
de soi
ni la
pro-
fondeur lumineuse,
ne manquent aux douze chefs-d'uvre qui nous restent de la grande station du Louvre , aux Sermons sur le mauvais riche, sur l'ambition sur la mort, sur les devoirs des rois, etc. Sans
ni
la force dlicate
doute, Bossuet fera encore des progrs, particulirement
pour le
style (2), et
la
on
est tent,
comme M.
si
l'abb
Lebarq
(3),
d'appliquer
perfection d'un
riche gnie ce que lui:
mme
(1) (2)
(:)
aimait dire de la perfection chrtienne
elle n'est
Bossuet, p. 80-81.
Pangyrique de saint Benoit.
\(Hu>.
uvres
oratoires,
t.
IV, p. XY.
15

elle consiste
pas dans un degr dtermin;

jours (1)
. Il est
crotre tou
vrai toutefois qu' partir de 1662,
l'du-
cation de l'orateur est
termine.
S'il se
surpasse dsormais,
ce sera en vertu de la force nouvelle qu'il vient d'acqurir (2) et
qui clate jusque dans ces esquisses rapides d'une

,
hardiesse singulire qu'il trace
bientt aprs le
Carme de
1662.
de
Tout l'oppos de M. Lanson, M. Rbelliau estime, p. x Vfu/ror/ftctio)) 'h's Sernio/is choisis de Bossuet, que dans
cet quilibre
se
les derniers sermons qu'il prche la cour, harmonieux de qualits diverses commence
rompre un
peu;
la
majest va en grandissant, la familiarit s'attnue

,
chaque jour davantage. L'accent personnel si sensible dans les sermons de la jeunesse, disparait pour faire place cette manire impersonnelle et abstraite, plus sublime sans doute, mais o l'homme mme, ;\ notre gr, s'efface un peu trop. Ds les sermons de 1666, Bossuet est dj le Bossuet des grandes oraisons funbres. Sans doute, ds 1666, le style du grand orateur a la majest, la force, l'harmonie, la souplesse qu'on admire si juste titre dans les Oraisons funbres. Mais est-ce que l'homme s'efface trop dans ce discours o il pleure la duchesse d'Orlans, o il se plaint d'tre encore destin rendre ce devoir funbre celle qu'il avait vue si attentive, pendant qu'il rendait le mme devoir la reine sa mre ? o il gmit de voir sa triste voix rserve ce dplorable ministre , et o il rappelle que l'art de donner agrablement , que la duchesse d'Orlans avait si bien pratiqu dans sa vie l'a suivie, il le sait (3), jusqu'entre les bras de la mort? Est-ce que l'homme s'efface trop dans cette magnifique et sublime proraison de VOraison funbre du
,
(I) Ainsi. i'Avent du I-oiivro de Kiii."), le Sermon sur la Dnnil de Jsua-ChrUt en i)arti(uilicr, I'Avent de Saint-Thomas du Louvre en l()(>8, celui de Saint-Germain en Lave, en Kiii!, prcsentcnit " une |ilirasc plus souple, sans tre moins ferme, un instinct plus sur de l'Iiarmonie de la i)6riode et des proportions du discours .
.
("2)
(:)
I.ebarq
t.
IV
p. xv.
suet,
Allusion l'anneau pastoral que la duchesse d'Orlans voulait offrir Bosnomm l'vcliiV de Condom et (|u'elle chargea, en mourant, sa prcmirc
,
fiininc
(l(
chainhrr de lemetlrc au prlat.
155
grand Coud , lorsque

son hros
,
l'orateur, aprs avoir

les
mis au cercueil
les
aprs avoir appel
peuples
princes
les
prlats, les guerriers autour du catafalque de ce grand mort s'avance lui-mme pour venir, aprs tous les autres, rendre les derniers devoirs ce tombeau , ce prince, Vous vivrez ternellement dans ma mauquel il dit votre image y sera trace, non point avec cette moire audace qui promettait la victoire; non, je ne veux rien voir en vous de ce que la mort y efface. Vous aurez dans cette image des traits immortels... C'est l que je vous verrai plus triomphant qu' Fribourg et Rocroy... Heureux si, averti par ces cheveux blancs du compte que je dois rendre de mon administration, je rserve au troupeau que je
<(
:
:
dois nourrir de la parole de vie les restes d'une voix qui
tombe
Jamais l'accent peret d'une ardeur qui s'teint sonnel , jamais le moi fut-il plus noble et plus touchant dans la chaire ? Jamais adieu de prtre et d'ami eut-il plus
I
<(
d'loquence
et
de dignit
Quanta
la familiarit, qui s'attnue
chaque jour davan,
tage dans les derniers sermons prches la cour

parait-elle pas
ne re-
devant d'autres auditoires, Saint-Thomas du Louvre, par exemple, dans l'Avent de 1668, dont le catmoin cette ractre dominant est la simplicit vhmente
:
apostrophe aux dames qui l'coutent

fruits
Faites-vous des
dignes de pnitence? Ces
g-org-es et ces
paules dcou-
vertes talent l'impudicit la proie laquelle elle aspire (1)

.
Ce
trait n'est-il
pas d'une familiarit effrayante?

(2)
comme
On
le dit
l'abb Lebarq
par l ce qu'il faut penser des apprciations de Paul Albert sur les orateurs de la chaire au dix-septime
voit
sicle
:
Le vague,
l'abstrait, toujours substitus la vrit
vivante
aucun
dtail familier, tjui fasse tressaillir,
comme
une divulgation publique, le malade qui se reconnat; rien que des contours des formes flottantes une image couvenue, dans laquelle on reconnat les traits g-nraux de la
,
,
(I)
Esquisse pour
le
quatrime Dimanche .-î docembre
KiiiS. I.ebarii.
t.
V. p.
WH.
(i)
Histoire critique de la Prdication de Dossuel. p.
.'481.
156
nature humaine; rien de
Thomme
dont on veut faire
le
gnraux de l'loquence reliOn ne saurait mieux (1). prendre le contre-pied de la vrit, et Paul Albert est aussi Ne lui deinjuste que passionn, quand il dit de Bossuet il ne le peut. Ce s'abaisser jusqu' nous mandez pas de n'est pas le mdecin attentif, charitable, qui s'enquiert doucement des souffrances d'une me malade ou dvoye. Il
portrait. Voil les caractres
gieuse au dix-septime sicle
frappe,
il
blesse,
il
crase.
Bossuet crasait
si
peu
qu'il
gagnait tous
les
curs par
son amnit, sa bnignit, sa douceur, sa bont, laquelle rendent hommage tous ses contemporains.
Il
faut
qu'il dit (2)
donc s'en tenir l'apprciation de Gandar lors Dans le Carme de Saint-Germain (1606),
:
Oraisons funbres (1669-1687), Bossuet dploiera plus d'abondance, un art plus divers et plus achev. Je ne voudrais rien ter la popularit de ces chefs-d'uvre, que
dans
les
premier prendre ma part de ces ftes incomparables que Bossuet donnera, comme on l'a dit l'imagination et au cur. Mais le Carme du Louvre ne plira pas ct de ces merveilles dans sa
deux
sicles ont consacrs
et serai le
forme plus sobre

rait
et
plus simple
,
il
aurait partag les suf,
frages Saint-Lazare
Port-Royal
aux Carmlites
il
au-
tenu en suspens
les
prfrences de La Bruyre',... celles
deFnelon,... et pour dire plus, celles de Bossuet lui-mme,
II.
Fusion harmonieuse du
f^'nie
de Bossuet
cl
de celui des Pres,
Tertullien, saint Augustin.
Ds 1662, Bossuet tait arriv ce qu'il considre comme ajtjn-endre les c/tosrs essentiel pour l'orateur de la chaire
:
et
former
C'est
le style.
que, l'gal des Pres par
le
gnie,
si
il
s'tait si
bien
nourri de leur pense et de leur doctrine,

la
bien pntr de
substance de leurs crits que sa mmqire lui rappelait

l' rose seizime on, Bossue I orateur, fi. 'i()9.
/,'(
.
(1)
(-2)
p. X>f).
157
sans effort les endroits de leurs ouvrages qui se rapportaient

son sujet
:
il
s'en appropriait l'esprit
ou
,
la lettre
dans la
mesure o
le
comportaient son auditoire

pass
la suite
ides, la logique de son raisonnement.
Au
,
lieu
de ses de faire,
des
comme
par
le
,
de longues citations
voire
mme
hors-d'uvre
pour insrer dans son

il
texte des passages des
Pres qui l'avaient frapp,

ides avec les siennes
,
fondait admirablement leurs
nous faut les indications de l'orateur lui-mme pour distinguer dans la trame unie et serre de son discours ce qu'il emprunte de ce qu'il a tir de son propre fonds tant la libert d'inspiration s'accorde
et il
heureusement chez lui avec Bossuet est dans son naturel

dition
la fidlit des souvenirs! tant
lorsqu'il
Pres, et renoue, travers les

(1
)
pense des sicles, la chane de la trala
reprend
harmonieuse des ides de il est emprunt au Carme des iMinimes (1660), bien qu'une certaine exubrance soit la caractristique de ces discours, rapidement jets sur le papier. Dans le troisime point du Sermon sur les di/totis^ Bossuet prouve que ce lion rugissant qui se nie sur nous est bien facile vaincre (2) Que si vous
Voici
cette fusion
un exemple de
Bossuet avec celles des saints Pres
<(
Aoulez, dit- il, savoir sa faiblesse

(I)
(-2)
non plus, messieurs, par
Gandar, Bossuet orateur,

les
p. 81-82.
ce qu'avait dit Bossuet en 1(m3. Sermon Cet ennemi redoutable, il redoute lui-mme tremble au seul nom de Jsus: et, malgr son orgueil et son arrogance, il est forc par une secrte vertu de respecter ceux qui portent sa marque c'est ce que vous allez voir par un beau passage du grand TertuUien d'o je tirerai une instruction importante qui sera le fruit de tout ce discours. Le grave TertuUien, dans ce merveilleux Apologtique qu'il a fait pour la religion chrtienne, avance une proposition bien hardie aux juges de l'empire romain, qui procdaient contre les chrtiens avec une telle inhumanit. Aprs leur avoir reproch que tous leurs dieux, c'taient des dmons, il leur donne le moyen de s'en claircir par une exprience bien convaincante. Que l'on produise dit-il. devant vos tribunaux je ne veux pas que ce soit une chose cache, devant vos tribunaux, la face de tout le monde; que l'on produise un homme notoirement possd du diable (il dit notoirement et que ce soit une chose constante), aprs, que l'on fasse venir quelque fidle; qu'il commande cet esprit de parler s'il ne vous dit tout ouvertement ce qu'il est, s'il n'avoue publiquement que lui et ses compagnons sont les dieux que vous adorez si, dis-je il n'avoue ces choses n'osant mentir un chrtien l mme sans diffrer, sans aucune nouvelle procdure, faites mourir ce chrtien impudent qui n'aura pu soutenir par l'effet une promesse si extraordinaire. Ahl mes frres, quelle joie des chrtiens d'entendre une telle propsoition faite si hautement, etc.
On peut comparer ce passage avec

dnions, troisime point:
Il
sur
les chrtiens.
158
raisonnement, mais par une exprience certaine, coutez parler TertuUien dans son admirable Apologtique. Voici
une proposition bien hardie et dont vous serez tonns. Il reproche aux (ientils que toutes leurs divinits sont des esprits malfaisants, et pour leur faire entendre cette vrit, il leur donne le moyen de s'en claircir par une exprience bien convaincante. Edatur hic aliquis suh tribunalibus vesûges qui nous tourmentez ti'is quem daemone ag i constet inhumanit, c'est vous que j'adresse ma paavec une telle Qu'on produise devant vos tribunaux ; je ne veux role pas que ce soit en un lieu cach, mais la face de tout le monde; qu'on y produise un homme, qui soit notoire.
!
ment possd du dmon; je dis notoirement possd, et que la chose soit trs constante g item daemone agi constet; alors, que l'on fasse venir quelque fidle je ne demande pas qu'on fasse un grand choix; que l'on prenne le premier venu, pourvu seulement qu'il soit chrtien nisi jussiis (i quolibet c/u'istinfw : si en prsence de ce chrtien, il n'est contraint, non seulement de parler, mais encore de vous
: ,
confesser ce qu'il est et d'avouer sa tromperie, n'osant mentir
un
chrtien, christiano mentiri

ces paroles)
;
non
l
aiidentes (messieurs,
,
remarquez
frer,
mme
mme
sans plus dif-
sans aucune nouvelle procdure, faites mourir ce
chrtien impudent qui n'aura
pu soutenir par
l'effet
une
pro-
promesse
si
extraordinaire
ibidem
illius christiani
cacissimi sanf/uinem fundite.

<(
joie, ravissement des fidles, d'entendre

si
une
telle
proposition, faite
sur
hautement
si
et
avec une
telle
nergie
un
homme
si
pos et
srieux, et vraisemblablement
il soutenait l'innocence! de l'avis Quoi donc! cet esprit trompeur, ce pre du mensonge, chrisoublie ce qu'il est, et n'ose mentir un chrtien
:
de toute l'glise, dont
tiano mentiri non aiidentes! Devant
un
si
chrtien, ce front
il
de fer s'amollit; forc par la parole d'un fidle,

son impudence; et
les
dpose
chrtiens sont
assurs de le faire
parler leur gr qu'ils s'y engagent au pril do leur vie,
en prsence de leurs propres juges! Qui ne se
rirait
donc de
LES SAINTS PKRES ET BOSSUET ORATEUR.

cet impuissant
,
159
ennemi qui cache tant de faiblesse sous une apparence si fire? Non, non, mes frres, ne le craignons pas Jsus, notre capitaine (1), Fa mis en droute; il ne peut plus rien contre nous, si nous ne nous rendons lchement lui (2). Bossuet, d'ailleurs, en viendra bientt n'emprunter f/urlques sentences, c'est--dire accuralAiis Tertullien que Il se forme une volupt mit ele<jantnis dictata (3). toute cleste du mpris des volupts sensuelles quae major voluptas , qiiam fastnliiini ipsius rolujj/atis? (4) (Ca:
<<
Si rme du Louvre, Purification de la sainte Vierge). vous demandez Tertullien ce qu'il craint pour vous dans Tout, vous rpondra ce grand cette cole (du monde) homme, jusqu' l'air qui est infect par tant de mauvais discours, par tant de maximes corrompues Ipsumque aerem
: :
scelestis
vocibus consfujjratani
(5).
Jsus-Christ est
tout sagesse, dit Tertullien, tout lumire, tout vrit; pour-
Comme si son qu'un assemblage monstrueux de vrai et de faux comme si la justice mme avait laiss quelque crime qui et chapp sa censure Quid dirnidias mendacio Christum? Totus veritas fait. (6) (Carme du Loucjiioi le
partagez-vous par votre mensonge?
saint vangile n'tait

,
(Les rois) pourront pourvu qu'ils connaissent bien leurs prils; ils pourront arriver en sret, pourvu qu'ils marchent toujours en crainte et qu'ils galent leur vigilance leurs be,
vre Sur la Prdication canglique)
faire leur salut,
soins, leurs prcautions leurs dangers, leur ferveur
aux
obstacles qui les environnent
Tuta
si
cauta, secura
si at-
du Louvre, Sur r efficacit de la pniNon seulement, dit Tertullien ( propos des tromperies par lesquelles le pcheur s'abuse) non seuletenta (7). (Carme
tence.)
(1) Voil une de ces expressions de la jeunesse de Eossucf, qui ne reparatra plus aprs le Carme des Carmlites (ItiCl). Il ne l'emploiera pas devant la cour. (-2) Lebarq, t. lU, p. -230--231. (3) crit compos par le cardinal de Bouillon.
(4) (5)
(<j)
(7)
De Spectaculif; n. 29. Ibidem n. -27. De Carne Christi n :>. De Idolatria, n" i't.
, . ,
160
BOSSUET
1T
LES SAINTS PERES.

,
ment nous imposons

'>
la
:
vue des autres
mais
mme
nous
jouons notre conscience (Carme du Louvre, Sur r intgrit de la Pnidimus.

tence).
Nosti'cim quoqiif conscientiam lu-
Ne tremble-t-on pas de porter sur

le
soi la subsis
tance, la vie,
patrimoine des pauvres?
force de
l'ambition, dit Tertullien, de pouvoir porter sur soi seule

ce qui pourrait faire subsister tant
Hac sunt
tiam uno
vires ambitionfs ^
et
d'hommes mourants! tant arum usurarum substan
muliebri rorpusculo bajularel

l'
du Louvre, Sur
sor
intgrit de la pnitence.)
(1)
(Carme
La cha(-2)
rit laquelle tout se
termine,
et
qui est l'unique tr,
du christianisme
)
christiani /tominis thsaurus
comme
going.
parle Tertullien.
Et encore
mort
: :
[Oraison funbre du R. P. Bour-
Ainsi le pre Bourgoing ne peut tre
surpris de la
ses
jenes et ses pnitences l'ont sou-
comme pour la lui faire Saepe jejunans mortem de proxiuw novit; pour sortir du inonde plus lgrement il s'est dj dcharg lui-mme d'une partie de son corps comme d'un empchement importun l'me Praemisso jam sang ui ni s Jamais succo, tanqnani animae impedimento. (3)
vent avanc dans son voisinage,
observer de prs
nous ne rendrons la vrit l'hommage qui lui est d, jusqu' ce que nous soyons rsolus souffrir pour elle, et c'est ce qui a fait dire Tertullien que la foi est oblige au Debitriceni martyrii fidem (4). [Sermon de martyre Mme Sermon. charit aux Nouvelles catholiques, 1663.) Modrez vos passions et faites un fonds aux pauvres sur
:
modration de vos vanits Manum inferre rei suae m causa eleemosynae (5) . Ne nous laissons jamais emporla
:
ter ces invectives cruelles, ces drisions outrageuses qui
dtournent malicieusement contre la personne l'horreur qui est due au service. C'est un jeu cruel et sanglant qui
renverse tous les fondements de l'humanit.
(I)
Un
innocent,
{2}
(3)
De Cullu muliebri. De Palienlia, n. De Jejitn... ii. 12.

-2.
lil).
I,
ii.
><.
(4) (N)
Scorp., II. 8. Tcrlullien, De Patienlia,
ii.
7.

dit Tertullien, parlant contre les
est ici
,
161
jeux des gladiateurs (c'en une image) ne fait jamais son plaisir du supplice d'un coupable hmorciis de siipplicio allerixs lac/ari non potest (1), Que si c'est une cruaut de se rjouir du supplice de son frre quelle horreur, quel meurtre quel par:
ricide de se faire
faire
un jeu
de se faire un spectacle
!
de se
[Sermon sw^ Il n'y a qu'une chose imla femme adultre, 1663). portante, qui est notre salut In me unir ion nerjotium mihi f'st, dit Tertullien (2). c Je n'ai qu'une affaire , et cette affaire est bien secrte elle est dans le fond de mon cur c'est une affaire qui se doit passer entre Dieu et moi; et comme elle est de si grande importance, elle doit toute ma vie, tous les jours, toutes les heures, tout moment occuper mes soins et mes penses. [Oraison funbre de Nicolas Le Sauveur Jsus, Ilhnninator Cornet, 27 juin 1663).
un divertissement de son crime mme
antiquitatum ,
vier 166i).
l'exil)
(3)
[Pangfjrique de saint Sulpice, 19 jan-
Cette perscution (la privation des plaisirs,
alinait autant les esprits
que
l'autre.
Encore plus,
craignait les
dit Tertullien
tatis
Plures invenias quos magis periculum volupj-
quam
ritaf avocet ab hac secta (4).

;
On
mais on craignait bien plus la svrit de sa discipline contre elle-mme; et ils se fussent plus facilement exposs perdre la vie qu'
rigueurs des empereurs contre l'Eglise
se voir
arracher les plaisirs
sans lesquels la vie semble

le
tre
charge. [Esquisse sur
Le docte Tertullien avait bien compris la dignit [de notre nature], lorsqu'il a prononc ce/te sentence au second livre contre Marcion qui est un vritable chefIl a fallu, nous d'uvre de doctrine et d'loquence
sens, 166i).
, :
danger des
plaisirs des
((
priver de sa libert
que Dieu donnt des lois l'homme, non pour le mais pour lui tmoigner de l'estime Legem... boni tas erogavit consulens homini quo Deo adhaedit-il,
,
(1)
(>2)
I)e
Spectaculis, n.
n. 7.
19.
De PaUio,
(3) (4)
Tertullien, Adversus De Spectaculis n. i.

,
Marcionem,
lib. IV. n.
iO.
162
BOSSUE! ET LES SALMS PERES.
reret ,
ne non tam liber (/iiam abjectus videretur
(1).
Et
certes, cette libert de vivre sans lois et t injurieuse
notre nature, Dieu et tmoign qu'il mprisait Fliomme, s'il n'et pas daign le conduire et lui prescrire Tordre
de sa vie; il l'et trait comme les animaux, auxquels il ne permet de vivre sans lois que par le peu d'tat qu'il en fait, et qu'il ne laisse libres de cette manire, dit le mme Aequandus famitlis suis Tertullien, que par mpris
:
cleris aninialibus solutis
a Deo
et
ex fastidio
liberis (2).
(Carme de Saint-Germain, 1666, pour la Fte de la Purifi Tenez donc pour vritable que, comme l'Eglise catholique est le seul vritable temple de Dieu ca~ tholicuni Dei templum, ainsi que Tertullien l'appelle (3), elle est aussi le seul o Dieu est ador en vrit. (Carme de Saint-Germain. Sur Ip culte d Dieu).
cation).
Voici
un passage qui montre que

il
si
Bossuet admirait
:
toujours Tertullien,
reconnaissail; ses dfauts
Il
faut
vous dire, Messieurs, l'opinion qu'on avait en ce temps-l des empereurs, sur le sujet de la religion. On ne considrait
pas seulement qu'ils taient ennemis de l'glise

reus.
mais Ter-
tullien a bien os dire qu'ils n'taient pas capables d'y tre
Vous
allez tre tonns de la libert de cette parole

dit-il,
Les Csars,
seraient chrtiens,
si le
sicle qui
s'ils
nous
perscute se pouvait passer des Csars, ou

tre Csars et chrtiens tout
pouvaient
ensemble
Caesares credidis-
sent super Chrisio, si aut Caesares non essent seculo necessarii ;
aut
si et
christiani potuissent esse et Caesares (4).
Voil, direz-vous, de ces excs de Tertullien.
Eh quoi donc!
est vrai;
n'avons-nous pas vu
les Csars
obir enfin l'vangile et

11
abaisser leur majest au pied de la croix?

il
faut savoir distinguer les temps. Durant les
mais temps des

les
combats, qui devaient engendrer les martyrs, taient ncessaires au sicle; le parti contraire
Csars
l'glise les
(1)
(-2)
Adttcrsus
Marcionem
lib.
H.
c. iv.
(3)
(4)
Ibidem. Ibidem, lib. UI, n. 21. Apologtique n. 21.

,
163
devait avoir sa tte; et TertuUieii a raison de dire que le nom d'empereur et de Csar, qui, selon les occultes dispositions de la Providence, tait
un nom de majest,
tait
incompatible avec le nom de chrtien, qui devait tre alors un nom d'opprobre. Les fidles de ce temps-l, regardant les empereurs de la sorte n'avaient garde de corrompre
,
leur simplicit la cour.
(Avent de Saint-Thomas du
Louvre, Pangyrique
de saint
Thomas de Cantorhry).
La conscience
de ces excs de Tertullien
n'empchera
pas Bossuet de citer en 1669 cette sentence de ce Pre propos de Dieu Tertullien a raison de dire que le nant
:
est lui aussi bien que tout

est
Ejus
est nihilu)n ipsuni,
cujus
je
,
totnm
(1)
sans parler du fameux passage sur le
ne
qui
sais
quoi qui n'a plus de
nom
dans aucune langue

la Rsurrection
et
revient en 1669 dans le

est tire la citation
Sermon sur
d'o
prcdente,
dans Y Oraison funbre

M^""
,
d'Henriette d'Angleterre, en 1670.

Il
faut reconnatre
d'ailleurs, avec
Freppel dans son

p.
Cours d'loquence sacre, Tertullien

l'cole d'Afrique et
II,
94-lOi, que
trait
rien ne s'explique mieux que la prdilection de Bossuet pour
en particulier pour Tertullien. Le

:
commun
ces deux natures, c'est la force
d'une part, la
hardiesse de l'imagination; de l'autre, l'nergie du senti-
la
ment. Comparez leurs crits: vous trouverez des deux cts mme vhmence oratoire, une gale vigueur dans le
la pense et dans son expression. C'est avec pinceau de Tertullien que Bossuet se plait dpeindre il sait lui emprunter propos quelles temps apostoliques le
:
mouvement de
ques-uns de ces
traits rapides,
de ces locutions nergiques,
de ces images pittoresques qu'il sme dans ses discours.
On
voit qu'une gravit
si
austre avait vivement frapp son

,
sens chrtien; seulement
il
dpouillait cette svrit van,
glique de toute exagration
et c'est ici qu'clate la su-
priorit de l'vque franais sur le prtre de Carthage.
Tertullien se jette dans les extrmes
ce qui lui
manque trop
(I)
Apologtique n.
,
i8.
164

c'est la
souvent,
modration dans
la force.
Del vient que
son style est outr
avec ses opinions, et du
comme moment
sa doctrine; son loquence s'enfle
qu'elle dpasse les limites
et tombe dans la l'homme des tempraments (1) ses riches facults se maintiennent dans un tat d'quilibre rarement troubl une imagination qui
de
la vrit, elle
dgnre en violence
est
dclamation. Bossuet, au contraire,

:
ne
le
cde celle de Tertullien ni en vivacit ni en force
il
un imperturbable bon sens. L'imagination sert sa pense sans la dominer; la passion oratoire l'lve, mais ne l'emporte pas. Cette domination intime, qu'on ne se lasse pas d'admirer en lui, se rvle c'est une logique ardente, dans la plupart de ses crits mais qui renferme la consquence dans la mesure du principe, un style qui sait se contenir au milieu de ses hardiesses, une loquence qui, aprs s'tre abandonne librement, se replie sur elle-mme dans la conscience de sa force. Par l, le gnie de Bossuet se spare profondment du gnie
allie
un jugement plus
droit et
de Tertullien
11
(2).
y a une autre raison de la supriorit du got dans Bossuet c'est qu'il vivait dans le sicle le plus clair qui
:
fut
jamais
(.'i)
et (pii
approche peut-tre
subissait
le
plus de la perfec-
tion
et
;
la
,
c'est qu'il
l'influence de Louis
XIV
de
cour la plus auguste et la plus polie de l'unitandis que Tertullien vivait une poque de
la belle
vers (i)
dcadence, dans un pays qui mlait

rudesse.
Toutefois,
langue de
(îcron bien des provincialismes suspects et
beaucoup de
ce dur Africain , aux excs (5)
regret-
tables, avait parfois
dlicatesse et
tait
une onction toute vanglique, une une grce aussi charmantes que sa vhmence
,
passionne
terrible, foudroyante. Quelle souplesse et

la [x-riode
(1)
avail
(2) (3)
Du moins, partir de l(>(j() ou l(i(>'2, dans une fougue toute juvnile et sujette des
de Paris; car Metz,
il
carts.
Tcrlullirn, t. Il, p. 100-101. Voltaire, Sicle de Louis XIV, Inlroduclion. (t) Ce sont les expressions mme de Bossuet dans plusieurs de ses cour. (:.) c'est TUtssucl qui le caractrise ainsi.
Sermons
la

quelle suavit de pinceau dans ce portrait de la virginit
traduit par
165
(1),
M^
Freppel!
Certes, la virginit,
quand
elle
ne redoute rien de plus qu'ellemme. Elle va jusqu' craindre le regard des femmes; car ses regards elle sont bien diffrents. Elle a recours un voile comme un casque, un bouclier qui protge son
est vritable, pure, entire,
bien contre les attaques de la tentation les traits du scandale, les soupons, les secrtes mdisances, la jalousie,
,
contre l'envie elle-mme.
Il
est
chez
les paens
une op-
ration formidable, la fascination, qui tue par la louange
ou par
la vaine gloire (2).
Nous en attribuons quelquefois

le
il
les effets
au dmon
dont
propre
est
de har
le
bien
quelquefois Dieu, qui
appartient de
juger l'orgueil
en levant les humbles et en abaissant les superbes. La vierge sainte craindra donc, ne ft-ce qu' titre de fascination, d'un ct, l'ennemi, de l'autre, Dieu; ici, une malice
qui porte envie; l, une lumire qui juge
elle se r-
jouira de n'tre connue que d'elle
ne sera connue que de
lui, elle
et de Dieu. Tant qu'elle aura sagement ferm la
porte toutes les tentations. Qui osera, en effet, fatiguer
de ses regards un visage qui, pour ainsi parler, n'a rien que de triste? Toutes les mauvaises penses viennent se briser contre cette svrit. Elle s'lve au-dessus de son
Ah! revtez-vous des arpudeur; levez autour de vous le rempart de la modestie; environnez votre personne d'une muraille qui arrte vos propres regards en loignant ceux d'autrui. Compltez le vtement de la femme, pour garder l'tat de la vierge. Drobez l'il des hommes quelques-uns de vos
sexe, celle qui voile sa virginit...
mes de
la
avantages naturels pour ne montrer

seul
:
la vrit
qu' Dieu
ou, pour mieux dire, vous ne mentez point, en vous
regardant
marie; car vous tes l'pouse du Christ. C'est lui que vous avez livr votre chair, lui que vous
comme
la
avez fianc
maturit de votre se. Marchez donc telle

xvi.
,
{\)
(-2)
De Velandis Virginibus XV,

,
Pline l'Ancien nous parle de fascinaleurs qui en Afrique, font prir par leurs louanges, les troupeaux, les arbres et les enfants. {Hist. nat.. Vil).
166

le
que
dsire votre poux. C'est le Christ qui veut que les

les fiances
pouses et
des
hommes
?
soient voiles
exi-
gera-t-il moins des siennes
Bossuelse souvenait certainement de ce passage lorsque, en 1664, prchant la Vture de M""" d'Alhert, il atteignait au
la virginit, o l'locharmes de la posie Quelle loquence pourrait exprimer quel est Famour du Sauveur Jsus pour la sainte virginit? C'est lui qui a t engendr dans l'ternit par une gnration virginale c'est lui qui, naissant dans le temps ne veut point de mre qui ne soit vierge c'est lui qui clbrant la dernire pque met sur
vritable lyrisme dans cet
hymne
quence
se revt
de tous
les
sa poitrine
un
disciple vierge et l'enivre de plaisirs cles-
tes; c'est lui qui,
mourant
la croix, n'honore de ses der;
niers discours
que
les vierges
c'est lui
qui
rgnant en sa
gloire, veut avoir les vierges en sa compagnie.

les vierges, dit saint
Ce sont
Jean dansV Apocalf/pse

,
(1),
qui suivent
l'Agneau partout o il va accompagnant ses pas de pieux cantiques. Jsus n'a point de temples plus beaux que ceux
que
11
la virginit lui consacre
c'est l qu'il se plait reposer,
Mose,
y avait dans le tabernacle, dont Dieu prescrivit la forme un lieu dont l'accs tait libre au peuple, un autre o les sacrificateurs exeraient les fonctions de leur sacery avait outre cela, chrtiens, la partie secrte que l'on appelait le Sanctuaire et le Saint et inaccessible des saints. L'entre de ce lieu tait interdite nul n'en approchait que le grand pontife et c'tait l que Dieu reposait
il
,
doce; mais
assis sur les
Chrubins, selon la phrase des Lettres sacres.
nous est reprsente par cette dmle de la multitude des objets sensibles qui nous environnent et ne donne d'accs qu'au seul grand pontife.
C'est la sainte virginit qui
figure; c'est elle qui se
((
Mais,
mes surs, voulez-vous entendre

les
les
ravissements
des vierges sacres dans
chastes embrassements
la
du
Sei-
gneur Jsus? Ecoutez parler

(l)XIV
pudique Epouse ds
le coin-
167
ici
mencemeiit du divin Cantique... Aii! ne souponnons rien de mortel; tout est divin et spirituel. Elle court aprs le
elle
Sauveur Jsus;
veut aller recueillir toutes ses paroles...
Elle veut l'embrasser
par la charit...
C'est l, dit le
Quelle doit tre votre joie, vierges sacres, dans
cette mystrieuse
union?
pieux saint Ber-
nard, que
les
amertumes contentent, parce que la charit change en douceur. Le monde ne comprend pas ces dles
;
lices
la sainte
puret les entend
parce qu'elle
les
gote
:
mme. Expliquez-les-nous, disciple vierge disciple bien-aim du Sauveur, dites-nous les chastes dlices des vierges en compagnie du Sauveur. Ecoutez comme il
dans la source
parle dans V Apocalypse... Si les vierges suivent l'Agneau,
je
ne m'tonne plus de leur chant, parce que je vois

le
prin-
cipe de leur joie.
Courage donc, mes

cette sainte
trs chres
surs; joignez-vous
nouveau cantique. compagnie qui vous tend les bras Venez, disent-elles; venez avec nous pour chanter les louanges de l'Agneau sans tache qui a purg par son sang les pchs du monde l les Agns les Agathe les Ccile les Ursule les Luce, vous montrent dj la place qui vous est marque, si
cette troupe
innocente; apprenez ce
Voyez
vous gardez la
foi
l'poux cleste, auquel l'Aptre vous a
promises. Ah! souvenez-vous, chres surs, que vous tes

fiances ce seul poux...
Chres surs, votre bien-aim

:
est
jaloux de la jalousie
se
la plus dlicate
s'il
;
voit
il
que votre cur
partage,
il
se
pique
et
il
se retire
vous veut possder tout seul. C'est
pourquoi en
le choisissant
pour poux, vous vous
tes en-
tirement dpouilles; vous avez joint la sainte virginit
une pauvret dsintresse, qui ne laisse rien sur la terre que vous puissiez justement estimer vous. Vous abandonnez mme votre volont, et quittant ce qui est le plus en votre pouvoir, ne dclarez-vous pas devant Dieu que vous ne vous retenez aucun bien au monde? Vous confirmez par
la religion
de vos
vux
ces gnreuses rsolutions...
Vivez donc, mes trs chres surs,
comme
des victi-
163

consacres. Humiliez- vous sous la maiii
mes volontairement
et
ne souffrez pas que l'orgueil prostitue votre virde Dieu, ginit Satan qui est le prince des esprits superbes. Ah! sans doute vous n'ignorez pas jusqu' quel point l'orgueil est craindre et que c'est le plus dangereux de nos en,
nemis...
mes surs contre ce poison qui a gt grandes mes et ruin les vertus les plus minenles plus tes. tudiez la science de l'humilit qui est la vraie science des enfants de Dieu. C'est elle qui vous ouvrira les secrets
Munissez-vous
clestes (1).
Nous sommes loin de Tertullifn, et Bossuet le dpasse, en l'imitant non seulement par le got exquis de son loquence lyrique, mais encore par l'onction pntrante de son mysticisme, simple et sublime en mme temps.
,
^ ni.
De Des Murs de De Calechizandis rudibus; De V Esprit et de la lettre; Enchiridion; Vglise catholique; Rtractations; CommenConfessions ; Ci( de Dieu: Lettres; Traits de thologie dogmatique, de controverse; taires sur la Bible;
Ouvrages de
saint Auj-aistin dont s'inspire Bossuet orateur
:
la Doctrine chrtienne; ~r
Livres asctiques, etc.
Saint Augustin demeurait toujours le principal inspira-
teur de Bossuet, qui lui empruntait
toute la doctrine (2),
mais en vitant dsormais les subtiles considrations (3) et la manire de dire un peu trop abstraite (i) que l'on peut prendre l'cole de ce Pre et dont le jeune archidiacre de Metz ne s'tait pas toujours dfendu.
11
signalait
lui-mme au cardinal de Bouillon

lui
les Traits
de saint Augustin qui
semblaient
le
plus utiles pour
former
Il
le style et
apprendre
les choses.
mettait en premier
lieu les livres
de la Doctrine chr.
tienne; le premier, thologie admirable (5)

livres,
(1)
Ces quatre
en
effet,
dont
les trois
premiers remontent au dbut
(2)
(3)
Lebarq, t. IV, p. /8V-48!). crit compos pour le cardinal de Bouillon. Ihidem.

Jbiflrm.
(i)
(S)
Ibidem.
160
de Fpiscopat de saint Augustin (395-400) et dont le quatrime a t compos en 426, comptent parmi les meilleurs de l'vque d'Hippone et
venir le manuel du prtre
(1)
seraient dignes de de-
Bossuet s'en inspire
dans son beau Sermon Carmlites, 13 mars 1661
sur la parole de Dieu.,

:
Carme des
les dis-
Que
si
vous voulez savoir
maintenant quelle part peut avoir l'loquence dans
cours chrtiens, saint Augustin vous dira qu'il ne lui est
pas permis d'y paratre qu' la suite de la sagesse. Sapient'mm de domo sua, id est , pectore sapientis procedere
,
tanquam inseperabilem famulam, etiatn non nocatam, sequi eloquentiam (2). Il y a ici un ordre garder la sagesse marche devant comme la matresse; l'loinlelligas , et
:
quence s'avance aprs comme

quez-vous pas chrtiens
, ,
la suivante. Mais
ne remarIl
la circonspection
de saint Augusveut
tin,
qui dit qu'elle doit suivre sans tre appele?
dans
quelque place ne doit pas tre recherche avec trop d'tude. Il faut qu'elle semble venir comme d'ellemme, attire par la grandeur des choses, et pour servir
dire que l'loquence,
pour
tre digne d'avoir
les discours chrtiens,
d'interprte la sagesse qui parle... Dans le dsir qu'a
[le
prdicateur vanglique] de gagner les mes,
il
ne cher-
che que les choses et les sentiments. Ce n'est pas, dit saint Augustin (3), qu'il nglige les ornements de l'locution,
quand
il
les
rencontre en passant
el;
qu'il les voit fleurir

;
devant lui par la force des bonnes penses qui les poussent
mais aussi
reil lui est
n'atfecte-t-il
pas de s'en trop parer, et tout appa-
bon, pourvu
,
paraisse en sa vrit
les
qu'il soit un miroir o Jsus-Christ un canal d'o sortent en leur puret
eaux vives de son vangile, ou s'il faut quelque chose de plus anim un interprte fidle qui n'altre ni ne dtourne, ni ne mle, ni ne diminue sa sainte parole. -Bossuet cite le mme passage dans Oraison funbre du R. P. Bourgoing, 4 dcembre 1662, pour caractriser l'lo, ,
(1)
(2)
Poujoulat, Histoire de saiht Augustin,
185-2,
t.
II, p. iOO.
De Boctrina
Ibidem
,
christ., IV, 10.
(3)
IV, 42.
170

:
quence du Suprieur gnral de l'Oratoire se rpandait la manire d'un torrent; et

son chemin les
fleurs de l'locution
,
Son discours
trouvait en
s'il
il
les entrainait plutt
aprs lui j)ar sa propre imptuosit qu'il ne les cueillait avec choix pour se parer d'un tel ornement Fertur qu'ippe
:
impptu suo
vi
et eloc/tlionis
palchritudinem,
si occiirrerit,
rerum rajnt, non cura decoris assumit. C'est l'ide de l'loquence que donne saint Aug-ustin aux prdicateurs et ce qu'a pratiqu celui dont nous honorons ici la mmoire.
,
Fnelon, dans
d'une
gustin.
ses
Dialogues sur
l^
loquence , citera plus
fois le trait
de la Doctrine chrtienne de saint Au-
Aprs cet ouvrage, Bossuet signale le livre de Catechizandis rudibus, Sur la manire de catchiser les ignorants
ligion
C'est un prcieux trait de l'art d'enseigner la repour faire aimer leur tche aux catchistes, Augustin la relve, l'environne d'intrt et de charme. Nulle part il n'a mieux montr l'tendue et l'nergie de son amour pour la pauvre humanit, amour grce auquel il s'abaisse jus-
(400).
qu'aux dernires misres de l'ignorance. Je l'ai appris de saint Augustin dit Bossuet dans le Sermon pour la fte de r Annonciatio7i, Carme du Louvre 1662, que l'amour pur,
,
l'amour libral, c'est--dire l'amour vritable, a je ne

,
sais
quoi de grand et de noble qui ne veut natre que dans l'abondance et dans un cur souverain. Pourquoi est fait un C(f'ur souverain? Pour prvenir tous les curs par une bont souveraine. Voulez-vous savoir, dit ce grand homme quelle
,
est l'aifection vritable? C'est, dit-il, celle qui

et
;
descend,
,
non celle qui remonte celle qui vient de misricorde et non celle qui vient de misre; celle qui coule de source et de plnitude, et non celle qui sort d'elle-mme, presse Ibi gratior amor est , ubi non aestuat par son indigence
:
indigentiae siccitate
sed uberlate
beiic/iccnti<u' profluil.
Ainsi la place naturelle de l'aifection, de la tendresse et de

la piti, c'est le
le
cur d'un souverain. Et comme Dieu

l
est
souverain vritable, de
vient que le ca-ur d'un Dieu,

infinie.
c'est
un cu'ur d'une tendue
171
Bossuet cite encore
le
De Moribus Eccleslac ca/hoUcaCt

compos en 388 contre
de Dieu
et
Des Murs les Manichens, qui calomniaient
de l'glise catholique ,
la cit
auxquels
et des
Augustin oppose l'admirable peinture de la doctrine
murs
Mans;
VEnchiridion, ad Laiirentium
un catchisme
chrtiennes,
si
suprieures celles des partisans de

,
le
Manuel Lau-
renfjus (321), qui est
fait
par un
homme
de
gnie, expliquant aux fidles ce qu'il faut croire, ce qu'il faut

esprer, ce qu'il faut aimer;
le
De Spiritu
et littera,
De
V Esprit
et
de la
lettre (4.12),
:
commentaire loquent de
la vritable Religion,
cette
;
parole de saint Paul
((
La
lettre tue et l'esprit vivifie (1)
le
De Vera
et
religione,
De
:
compos
la r-
en 390
qui est
un
vaste coup d'il
vlation chrtienne (2)
du gnie sur
le
De
Civitate Dei, la Cit de
Dieu, compose de 413 426 pour rpondre aux paens qui

s'en allaient rptant partout que,
si les
dieux taient rests
debout,
C'est
tombe aux mains d'Alaric. cinquime sicle un monument surl'encyclopdie du

serait pas
,
Rome ne
prenant par la nouveaut, la hauteur et l'tendue de la conception. Bossuet veut qu'on lise la Cit de Dieu pour prendre, comme en abrg, toute la substance de la doctrine de saint Augustin. Mlez, ajoute-t-il, quelques-unes
Volusien ; ad Honort uni de Grutia Nori Testamentl , ainsi que quelques autres. Les livres De Sermone Domini in monte , et De Consensu Evangelide ses pitres
:
celle
starwn
(3).
Ce dernier ouvrage, compos en 400,
offre
encore aujourd'hui un grand intrt; car

saint
les adversaires
de
l'vangile renouvellent les arguments des paens, auxquels
Augustin rpondait avec une force invincible.
Bossuet a pratiqu admirablement ce qu'il conseillait au

cardinal de Bouillon
:
on trouve dans ses uvres oratoires de
l'poque de Paris de nombreuses rminiscences des grands
ouvrages qu'il aimait tudier, ou plutt de presque toutes les fpuvres de saint Augustin, qu'il connaissait fond.
(I)
("2)
(3)
Voir ce qui en a t dit plus haut. Poujoulat, Histoire de saint Auguslin. t. I, p. crit compos pour le cardinal de Bouillon.
I.Mi.
172

Villemain, clans son Tablrtin de riHoqm'nte chrtienur
au quatrime
sirclc appelle saint
Augustin
(1)
l'homme
le plus tonnant de rglise latine, celui qui porta le plus
d'imagination dans
la
thologie, le plus d'loquence et
mme
de sensibilit dans la scolastique . Sauf ce dernier mot qui est un anachronisme, puisque la scolastique devait natre longtemps aprs saint Augustin l'minent critique
,
a raison
surtout
quand
il
ajoute
Donnez-lui un autre
sicle, placez-le
homme
cile.
dans une meilleure civilisation, et jamais n'aura paru dou d'un gnie plus vaste et plus fa-
connaissance des arts,

crit sur la
Mtaphysique, histoire, antiquits, science des murs, Augustin avait tout embrass. Il
musique,
comme
sur le libre arbitre;
il
expli-
intellectuel de la mmoire, comme il raidcadence de l'empire romain. Son esprit subtil et vigoureux a souvent consum dans des problmes mystiques une force de sagacit que suffirait aux plus sublimes conceptions. Son loquence, entache d'affectation et de barbarie, est souvent neuve et simple... Moins lev, moins
que
le
phnomne
la
sonne sur
brillant
que
les Basile et les

Il
de plus profond.
lique
.
est
Chrysostome il a quelque choso moins loquent, mais plus vang,
Voil peut-tre pourquoi,
parmi
les
Pres de l'glise,
.
aucun
n'a autant parl qu'Augustin l'me de Bossuet
C'est la Cit de Dieu dont Bossuet s'est inspir le plus, parmi les ouvrages de saint Augustin qu'il a signals. Dans le Carme des Minimes, dans celui des Carmlites, dans celui du Louvre et celui de Saint-Germain comme dans les divers Avents qu'il a prches, il aime s'appuyer sur cette uvre magistrale d'o il tirera plus tard en partie le DisTantt il tablit sur un cours sur l'histoire universelle
, , .
fondement solide une belle doctrine de saint Augustin, qui nous explique admirablement (2) en quoi la malignit du pch consiste. Il dit donc qu'elle est renferme en une
(1) (2)
et mort en 4:t0. aprs avoir ctc professeur de rlitoriquc Tagaste. Carlhage. Home, Milan, converti par saint Anil)n>isc et les larmes le sainte .Monique, ordonn prtre en '.V>1, et nomm voque d"lli|)pone en :vx>
;'i
De Civitale Dei, Il est ni! en 3."i't
lib. XII, cliap. in.
173
double contrarit, parce que

qu'il est aussi contraire
le
pch
:
est contraire
Dieu
,
et
Thomme
contraire Dieu
il
est
manifeste, parce qu'il combat ses saintes lois; contraire
l'homme,
fait
c'est
une
il
suite,
cause que l'attachant ses pro des lois particulires qu'il se

lois
pres inclinations,
comme
le
il
lui-mme,
spare des
est li
primitives et de la pre
mire raison laquelle
par son origine.
(Avent du
Louvre 1665, Se7'mon sur la ncessit de la pnitence). Tantt il dbute par une maxime de la Cit de Dieu , comme dans le Sermon sur la charit fraternelle Carme de Saint,
Ce que dit saint Augustin est trs vririen de si paisible ni de si farouche que qu'il n'y a table l'homme; rien de plus sociable par sa nature, ni rien de
(iermain 1666
:
<>
plus discordant et de plus contredisant par son \dce. Nihil

est enini
ciale natura (1).
qiiam hoc gnas tam discordiosum ritio , tant soL'homme tait fait pour la paix et il ne
Il
respire que la guerre.
s'est
ml dans
le
genre humain
ni l'au-
un
esprit
de dissension
et d'hostilit
qui bannit pour tou,
jours le repos
torit
du monde.
Ni les lois
ni la raison
ne sont pas capables d'empcher que l'on ne voie toujours parmi nous la confiance tremblante et les amitis
incertaines
,
,
pendant que les soupons sont extrmes les jalousies furieuses, les mdisances cruelles, les flatteries
malignes,
les inimitis
implacables.
Ce ne sont pas seulement les Lettres Vohisien (2) et Hotioratus , sur la Grce du Nouveau Testament , que Bossuet cite dans ses Sermons
line sur la vision de
:
ce sont encore la Lettre

la Lettre
Pau-
Dieu (il3),
saint Paulin de
Noie (414),
la Lettre
Probus
(3), la Lettre
au comte Boni-
(I)
(-2
Ibidem,
lib.
XII, cliap. xxvii.
Volusien tait un paen qui, dans un entretien avec ses amis, aprs avoir caus de rhtorique et de philosophie avait entendu lever les plus graves dillic-ults rentre le mystre de l'Incarnation. Saint Augustin, interrog sur ces difficults, y rpondit par une Letlre qui fut un vnement et o il rend compte du mystre d'un Dieu fait homme avec autant de clart que de profondeur (41-2). (3) isossuet cite plusieurs reprises, entre autres dans le Sermon sur la Charit fralerneUe, Carme de Saint-Germain, un passage de cette letlre CXXX, n. 4 . Tant il est vrai que rien n'est plaisant l'homme, s'il ne le gote avec quelque autre homme, dont la socit lui plaise Nihil est liomini amicv.m sine homine
,
amico.
174
face sur les devoirs des
hommes
CLIll,
de guerre
la Lettre
c\x\ksahitr Proba
et
(2)
les Lettres xxii,
xxiv, xxxviii, xlii,

saint Augustin.
CXXXVII, CXXXVIIl, CXXXIX,
CLXXVIl, CLXXXV, CCXX
beaucoup d'autres des 270 Lctirrs de
Bossuet s'inspire aussi des autres ouvrages de ce Pre, et
d'abord de ses ouvrages de philosophie, de critique et d'rudition,

le
comme
les trois \\\ve,^ contre les

(4), le trait
trait de la Musique
Confessions et \es Rtractations.

les 13 livres
Les
et
Acadmiciens (3), du Libre arbitre (5), les

Confessions
,
dont
dont
ont t crits par saint Augustin en iOO

tiers sont l'histoire
et
les
deux premiers
tandis que
le
d'une g-rande
les
s'il
me
cherchant
Dieu
,
la vrit et le
bonheur
ne
,
trouvant qu'en
dernier tiers gale
ne
le
surpasse
tout ce que la philosophie a produit de plus lev, de plus
profond,
les
Confessions fournissent Bossuet d'admirables
citations et en particulier tout
un passage d'un beau Ser,
nwn pour
le
la
Vture d'une postulante Bernardine

Il
prononc
ser-
28 aot 1659.
veut montrer que la vie religieuse nous

,
affranchit d'une triple servitude

(1)
servitude
du pch
Cette
1ti70.
lettre, crite
en 418,
est i-ite assez
souvent par Bossuet, surtout de
m\-l a
(2) Saint Augustin, mes frres, lisons-nous dans le Sermon sur les ncessits de la vie. Carme des Minimes, KMK). dans son Epilre CXXXI, (nunc CXXX), instruisant la veuve sainte Prolie, cette illustre dame romaine, de quelle sorte les chrtiens pouvaient dsirer pour eux ou pour leurs enfants les charges et les dignits du sicle, le dcide par cette belle distinction. Si on les dsire, non pour elles-mmes, mais ]>our faire du bien aux autres (|u[ sont soumis notre pouvoir, Si lU per hoc coasulatit vis qui vivunt sub cis, ce dsir peut tre permis, Que si c'est pour contenter leur ambition par une vaine ostentation de grandeur, cela n'est pas biensant des chrtiens. (3) C'est un ouvrage de la jeunesse de saint Augustin. Ddi Romanien, il Sommes-nous obligs de connatre la vrit? laquelle roule sur celte question on rpond dans trois entretiens au pied d'un arbre de Cassiciacuni dans une prairie, prs de Milan. Saint Augustin, dit Bossuet (Carme du Louvre. Fle de l'Anno/icialion) esl ndmivaMe et il avait bien pntr toute la saintet de ce mystre, quand il a dit qu'un Dieu s'est lait homme par une bont populaire: Pojmlari r/undam rlcmculia {Contra Academicos, lib. Hl, 42). Qu'est-ce qu'une bont populaire? etc. (4) Les six livres de la Musique, commencs en 38" et termins en 38i). ont pour but de mnera Dieu, l'harmonie ('ternelle, ceux qui aiment les lettres et la Bossuet posie ils sont un curieux monumont de l'art dans ci't ge recul. s'en inspire dans le Carme dos Carmlites. Sermon sur lu pnitence. Le temps, dit saint Augustin, est une imitati(in de l'ternit. Faible imitation, je l'avoue. Ce (|uc le temps ne |)eut galer jiar la i)erinanencc, il tache de l'imiter par la succession. Bossuet le cite en UKJi, en Vi) Ce trait en trois livres, fut compos eu 3!i.';. KK)". Il en sera question propos du livre de notre orateur, <|ui porte le mme titre que celui de saint Augustin, le Trait d libre arbitre, compos pour l'du(;alion pliilosophicjuc du tirand Dau|iliin. lils de Louis XIV.
: .

vitude des passions, servitude de l'empressement.
quoi, dit-il,
175
Pour-
interroger [les enfants du sicle], puisque nous
avons devant nous un preuves de

fants de
homme
qui, ayant pass

et
par
les
deux
la libert des
pcheurs
de la libert des en-
nous en instruire par son propre vous que j'entends, grand Augustin. Car peut-on se taire de vous aujourd'hui que toute l'glise ne retentit que de vos louanges, et que tous les prdicateurs
Dieu, peut
C'est
exemple?
de lvangile, dont vous tes le pre et le maitre, tchent de vous tmoigner leur reconnaissance? Que j'ai de douleur, trs saint voque, docteur de tous les docteurs,
de ne pouvoir m'acquitter d'un

autre sujet
si
juste
hommage?
Mais un
me
tient
attach, et nanmoins je dirai,
ma
sur, ce qui servira pour vousclaircir de cette libert que je vous prche. Augustin a t pcheur, Augustin a got
cette libert
dont se vantent
il
les
enfants
du monde;
il
a con-
tent ses dsirs,

daient. C'est ainsi
a donn ses sens ce qu'ils

les
deman-
pcheurs veulent tre libres. Augustin aimait cette libert; mais depuis il a bien conu que c'tait un misrable esclavage. Quel tait cet escla-
que
vage, mes surs?
Il
faut qu'il vous l'explique

,
lui-mme
par une pense dlicate mais pleine de vrit et de sens. J'tais dans la plus dure des captivits. Et comment cela?
va vous le dire en un petit mot Parce que faisant ce que je voulais, j'arrivais o je ne voulais pas Quoniam volens , qiio nollem perveneram (1). Quelle trange contraIl
:
:
diction! Se peut-il faire,

l'on veut, l'on arrive
allant o ne veut pas? Il se peut, et n'en doutez pas; c'est saint Augustin qui le dit; et c'est o tombent tous les pcheurs; ils vont o ils veulent aller;
mes chrtiennes, qu'en

l'on
ils
vont leurs plaisirs,
ils
font ce qu'ils veulent
voil
l'i-
mage de
la libert qui les
trompe; mais
la
ils
arrivent o
ils
ne veulent pas arriver,

leur est due
:
peine
et
la damnation qui
et voil la servitude vritable que leur aveuglement leur cache. Ainsi, dit le grand Augustin, trange misre! en allant par le sentier que je choisissais, j'arri(1)
Confessions,
liv.
Mil, cap.
v.
176
que je fuyais le plus; en faisant ce que je vouque je ne voulais pas, la vengeance, la damnation, une dure ncessit de pcher que je me faiDum cousais moi-mme par la tyrannie de l'habitude
vais
au
lieu
lais, j'attirais ce
sue tudi ni
710 fi rsistif ur,
facta est ncessitas
(1). Je
croyais
tre libre, et je
ne voyais pas, malheureux, que je forgeais

l'usage de
prtendue; je metque je ne pouvais plus setais couer; et je me garrottais tous les jours de plus en plus par les liens redoubls de ma volont endurcie. Telle tait la servitude du grand Augustin, lorsqu'il jouissait dans le
mes chanes par

un poids de
ma libert
fer sur
ma
tte,
sicle
de
la libert
il
des rebelles. Mais voyez maintenant,

la retraite la sainte libert
ma
des
sur,
comme
il
gote dans
enfants.
Quand
eut pris la rsolution que vous avez prise

fait
renoncer tout
neurs
et tous les
les liens
au
sicle, d'en quitter tous les
de hon,
emplois, de rompre d'un
mme
coup tous
qui l'y attachaient, pour se retirer avec Dieu, ne

telle vie ft
croyez pas qu'il s'imagint qu'une
contrainte.
Au
contraire,
ma chre sur, combien

tomber de
se trouva-t-il allg?
ses
quelles chanes crut-il voir
mains? quel poids

:
de dessus ses paules? avec quel ravissement s'cria-t-il Quelle douSeigneur, vous avez rompu mes liens ceur inopine se rpandit tout coup dans son me de ce
!
qu'il
ne gotait plus ces vaines douceurs qui l'avaient

si
charm
carere
siiavitatibus
longtemps! Qucun suave subito mihi factum est nucjarum (2). iMais avec quel panjoie vit-il natre sa libert, qu'il n'avait pas
et
chement de
baisser
encore connue; libert paisible
modeste, qui
lui
fit
humblement
la tte sous le
:
fardeau lger de Jsus-
Christ et sous son joug agrable

creto
erocatum
est in
De quo nno altoque semomento Uberum arbitrium meum,

ttio.
quo
siibdereni cerricem levi jn'/o
C'est
lui-mme qui
,
nous raconte ses joies, au IX' livre de ses Confessions avec
un transport incroyable.
(I)
(-2)
Confessions liv. Vin,c. Ibidem, IX, c. i.

.
"J.
LES SAINTS PRES ET ROSSUET ORATEUR.
177
Croyez-moi, ma trs chre sur, ou plutt croyez le grand Aug'ustin croyez une personne exprimente vous prouverez les mmes douceurs et la mme libert d'esprit, dans la vie dont vous commencez aujourd'hui l'preuve,
,
si
vous y tes bien appele. Bossuet invoque encore le tmoignage de saint Augustin
faire voir (second point)
pour
comment Dieu
n'a pas de
moyen plus efficace de nous dgoter des plaisirs o nos passions nous attirent que de les mler de mille douleurs
qui nous empchent de les trouver doux. C'est ce qu'il nous
a montr par plusieurs exemples; mais le plus illustre de

tous, c'est celui de saint Augustin.
Il
faut qu'il vous raconte
lui-mme
la conduite
de Dieu dans sa conversion, qu'il

il
vous dise par quel
moyen
modr l'ardeur de
il
ses conle dire;
voitises et abattu leur tyrannie. coutez,
va vous
nous nous sommes trop bien trouvs de l'entendre pour

refuser notre audience.
lui
Voici qu'il lve Dieu la voix de son

ses actions
cur pour
lui
rendre
le
de grces. Mais de quoi pensez-vous
qu'il
de lui avoir
remercie? Est-ce de lui avoir donn tant de bons succs, fait trouver des amis fidles et tant d'autres
choses que le
monde
estime? Non,
ma
sur, ne
il
le
croyez
pas. Autrefois, ces biens le touchaient;

joie
tmoignait de la
en la possession de ces biens; il parle maintenant un autre langage. Je vous remercie, dit-il, Seigneur, non des biens temporels que vous m'accordiez, mais des peines et
des amertumes que vous mliez dans
mes volupts
le
illicites.
J'adore votre rigueur misricordieuse, qui par le
mlange
de cette amertume travaillait m'ter
got de ces dou-
ceurs empoisonnes. Je reconnais, divin Sauveur, que
vous m'tiez d'autant plus propice que vous
me
troubliez
dans la fausse paix que mes sens cherchaient hors de vous et que vous ne me permettiez pas de m'y reposer Te pvo:
jjitio
tanto
magU, quanta minus

.
sinebas niihi didcescere
quod non
eras tu (1)
Il)
Confessions,
liv. VI, c. vi.
178

Bossuet a rappel ces beaux enseignements des Confes-
sions dans le
la Fte
Carme de Saint-Germain, 1G66, Sermon pour

premier point.
de
la Purificalion (1),
Un
autre souvenir heureux du

c'est le
:
mme
les
Augustin,
suivant dans le
Sermon sur
ouvrage de saint la Fetnme

et
adullvre, 16G3
Les deux vices
plus ordinaires
les plus universellement tendus que je vois dans le genre humain c'est un excs de svrit et un excs d'indul,
pour les autres et indulgence pour nousmmes. Saint Augustin l'a bien remarqu et l'a exprim lgamment en ce petit mot Curiosum genus est ad cofjnoseendam mtam alienam, desidiosum ad eorrigendam suatn ('2). Ah! dit-il, que les hommes sont diligents regence
:
svrit
chercher
la vie des autres
mais
qu'ils sont lches et

!
pa-
resseux corriger leurs propres dfauts
Voil
donc deux
:
mortelles maladies qui affligent le genre
humain
juger
;
les autres en toute rigueur, se pardonner tout soi-mme
voir
le
ftu dans l'il d'autrui

.
ne voir pas la poutre dans
le sien
etc.
Les Rtractation^!, de saint Augustin, ou mieux la Rvision
de
ses
ouvrages, De recensione librorum, compose en 428 de conscience

la cite
(3).
comme un grand examen

thologique
et historique
,
philosophique
ne pouvait pas fournir Bossuet

:
Jjeaucoup de dtails oratoires

s'inspire plus souvent des
il
cependant pro-
pos de l'tymologie du mot religion

Il
ouvrages ou commentaires de
saint
Ainsi,
Augustin sur l'Ancien

il
et le
Nouveau Testament.
lit ter
a recours plusieurs fois aux douze livres Sur le sens
littral
4.01 et
les
de la Gense,
De Genesi ad
(4), et
am, composs en
la
publis en 415
Ainsi encore, les Explications sur les Manichens (5). Psaumes , Enarrationes in Psalmos faites presque toujours par saint Augustin devant le peuple d'Ilippone, 415-41(), et
,
aux livres De
Gense contre
(I)
(-2)
Voir Lebarq, Confessions,
l.
V, p. 10. X, c.
liv.
m.
(;)
(4)
{;,)
l.cbarq, t. V, p. i">.'t. Sermon sur V Assomption de la sainte Vierge. 15 aolKHi". Voir ce (|ui en sera dil propos du Discours sur l'Histoire universelle. Voir I.ehani, l. III, p. 1"i:t, .'iO, (;-;{.
179
remarquables par leur loquence autant que par la solidit de leur morale, sont invoques maintes reprises .par Bossuet (1), qui ne se lasse pas de leur emprunter des sentences
profondes
ves.
,
des aperus originaux et des considrations leaussi les quatre livres
Il cite
De raccord des Evang;
listes, particulirement dirigs contre les paens en 399
les
deux
le
livres Des Questirjns des
vangiles
(^399
les livres sur

(2),
Sermon
sur la montagne.
De Sermone Domini in monte
les
cent vingt-quatre Traits sur l'vangile de saint Jean
et les dix Traites sur la
premire Epftre de saint Jean qui

,
ne sont que des homlies prononces par saint Augustin
en 416
(3).
Il
cite
enfin
le livre
De
Verbis Apostoli, Des
paroles de C Aptre.
Les ouvrages de thologie dogmatique
tin sont
(i)
de saint Augus:
encore mis contribution par Bossuet
il
s'inspire
du De Agone Christiani , Du Combat du Chrtien (5), aussi bien que du De Vera Religione , De la Vritable Religion
dont
il
a t question plus haut.
Bossuet connaissait fond tous les ouvrages de controverse de Tvque d'Hippone, et dans les Sermon^: de Paris
1659-1670, on trouve souvent
cits les crits contre les
Ma-
nichens, surtout les trente-trois livres Contre Fauste (iOO)

les crits contre les Donatistes, le Trait
du Baptme, De
le
r Unit de F glise (404); livre De la Nature et de
les crits
contre les Plagiens,

les livres
la
Grce (415),
,
De
la
du Libre arbitre (426) De la Correction et de la Grce (427), De la Prdestination des Saints (429), et les six livres Contre Julien (421), amsi que Ouvrage imparfait
Grce
et
voir Lebarq. t. lU, p. Vi, 103, 181, -20-2, -205, -la-l. -2-2s. ;430, ;!8l. etc. Lebarq. t. Ill, p. Hi-2. 341, etc. (3) Bossuet dit dans le Sermon sur les Aii(j<'S gardiens. Ki'iO, propos de l'amour que tes esprits l)ienheiireux ont pour les hommes C'est ce que le grand Augustin nous explique admirablement ])ar cette excellente doctrine, sur laquelle j'tablirai ce discours c'est qu'encore ((ue les saints anges soient si Tort audessus de nous par leur dignit naturelle, il ne laisse pas d'tre vritable que nous sommes gaux en ce point que ce qui rend les anges heureux, (ait aussi le bonheur des hommes. {In Joannem Trac. XXIll. .">.) (4) On suit ici la division des uvres de saint Augustin, donne par de Oaussade, dans son Histoire de la littrature latine, p. i'ii. (o) Voir Lebarq, t. III, p. -20r;, etc.
(I)
(2)
: :
180

h('>rti(|ac
:
contre cet
enfin les crits de rvc(|Lie d'Hippone

etc.
contre les Ariens, contre Maximin,
Les iraits particuliers et les lirrrs asctiques du grand
docteur,
piscence
(401),
De
la
Continence
(2),
Du
(1), Des Noces et de la ConcuBien du mariage, De Boio conjugali
De
(401) (3),
De Sancta Virginitate Du symbole aux Catchumnes, De la Ciruce du

la
Sainte
Virginit,
Christianisme , sont maintes

Mais o
il
l'ois
invoqus par Bossuet.

les
puise le plus frquemment, c'est dans les 363
Sermons
les
et
Homlies de saint Augustin
(4)
183 Ser-
mo;i5 sur l'criture Sainte, les 88
les
Sermons sur les principaftes de l'anne, les 69 Sermons sur les ftes des Saints, '23 Sermons sur divers sujets, et les 31 Sermons dont
(5)
l'authenticit est douteuse
Saint Augustin est donc toujours pour Bossuet

teur de tous les docteurs
.
le
doc-
Ce que Bossuet, orateur Paris, doit saint Chrysostome, IV. saint Grgoire de Xazianze, saint Grgoire le Grand, saint Bernard.
A l'gard de saint Chrysostome, crivait-il au cardinal de Bouillon, son ouvrage sur saint Mattliieu l'emporte,
mon jugement.
lisant,
11
est
bien traduit en franais,
et,
en
le
former jamais
on pourrait, tout ensemble, apprendre les choses et quand il s'agit de dogmatiser, le style. Au reste il ne faut se fier aux traductions. Les Homlies [de
,
saint Jean
Chrysostome sur
la
Gense, excellentes]
sur
et
saint Paul, admirables; au peuple d'Antioche, trs loquentes.
Quelques
homlies, dtaches, sur divers textes
histoires.
Ce que Bossuet ne dit pas dans cette confidence,

l'tude
c'est
,
que
du grand orateur grec a donn

t. t.
t.
son loquence
pen-
(1)
Leharq,
Lebarci
.
V. p. 307.
III. p. III.
)>.
(>().(.
(i)
(:<)
l'a/trfu/rjue de saint Joseph.

:;.-;;{,
i,ol).in|.
Mi7. 47:t,
eic.
111
,
(V)
(.>)
Voir
cil
iiailiculiur Leltanj
t.
p. l!)i, -2'M,
.'i"2-2,
rJS".
C'est l la division
gusUn. pone.
11
donne par les Bndictins, t. V dos uvres de saint Aiiy a, en outre 317 Sermons faussement attrihus l'vque d'Hip-
181
tique profond et
dant la priode de Paris, une onction pntrante, un pathun got exquis, qu'elle n'avait pas toujours
eus jusque-l. Les
rit fraternelle (2
),
Se?'/iio/is .sur
rHonneur
(1), sur la
Cha-
sur rminente dignit des pauvres dans
l'glise (3)
et
bien d'autres qu'on pourrait citer sont une
preuve admirable de l'influence pratique exerce par saint

Jean Ghrysostome sur notre grand orateur franais.
Un
autre Pre grec auquel
il
doit Ijeaucoup, c'est,
au dire
de l'abbc Le Dieu dans ses Mmoires (i), saint Grgoire de Nazianze dont on a vu qu'il se servait particulirement
,
pour donner au
Il
roi et
et
aux princes des instructions con
venables leur tat
leur cour.
ne faudrait pourtant pas prendre ces paroles au pied de
la lettre.
Dans
le
Carme du Louvre de 1662
(5)
il
n'y a
que quatre citations de saint Grgoire de Nazianze. La premire se trouve dans l'exorde du Sermon sur la Providence 10 mars Le grand thologien d'Orient, saint Grgoire de Nazianze contemplant la beaut du monde dans la structure duquel Dieu s'est montr si sage et si magnifique l'appelle lgamment en sa langue le plaisir et les dlices de son
:
, ,
page 152. La seconde citation se trouve dans le troisime point du Sermon pour L'homme est tabli la Fte de VAnnonciation , 25 mars le mdiateur de la nature visible. Toute la nature veut honoCrateur, etc.
:
voir plus haut,
rer Dieu et adorer son principe, autant qu'elle en est capa-
La crature insensible, la crature prive de raison, n'a point de cur pour l'aimer, ni d'intelligence pour le connatre... C'est pourquoi [l'homme] est mis au milieu du
ble.
monde, industrieux abrg du monde, petit monde dans le grand monde, ou plutt, dit saint Grgoire de Nazianze 6), grand monde dans le petit monde , parce qu'encore que
!
c(
Carme des Minimes. lo, et Carme de Saint-Germain. (i(iO. Le 13 fvrier U\m et Carme du Louvre, ir>(i-2. (.3) iro!. Voir surtout le premier point de ce magnifique discours. (i)T. M). -iS. (.;) On a vu (|u'il nous en restait douze chefs-d'ieuvre sur dix-iiuit. (t>) Oralio XLU. (nunc XLV;. n. L'i.
(1)
(-2)
18'2
BOSSUT ET LES SAINTS PERES.

il
selon le corps,
prit et
soit
renferm dans
le
le
monde,
il
:
a un es-
un cur
il
(pii
sont plus grands que le
contemplant r uni vers entier et

il
l'offre,
le
sanctifie,
il
le
afin que ramassant en lui-mme, consacre au Dieu vivant; si

et le
monde
bien
qu'il iiest le
contemplateur
mystrieux abrg
elle,
de
la
nature visible qu'afn d'tre pour

le
par un saint
amour,
prtre et l'adorateur de la nature visible et intel-
lectuelle.
lit
Xazianze se
La troisime citation de saint Grgoire de dans le Sermon sur l'efficacit de la pni
leuce , 26 mars:
[Jsus-Christj se plait d'assister les

sa
hom-
mes,
et autant
que
mais
grce leur est ncessaire, autant couleIl
t-elle volontiers sur eux.
a soif, dit saint Grgoire de

ait soif
Nazianze
ger, et
(1),
il
a soif qu'on
de
lui.
Recevoir
son
de sa bont,
il
c'est lui
si
bien faire; exiger de
lui, c'est l'obli-
aime
fort
donner que
gard
tient lieu
d'un prsent.
la
demande mme
La quatrime
citation
les
du grand thologien d'Orient

:
est
dans
le
Sermon sur
de comprendre que de tous les hommes vivants, aucuns ne doivent avoir dans car l'esprit la majest de Dieu plus imprime que les rois
devoirs des rois, 2 avril
Il
est ais
comment
jours en
sente?...
pourraient-ils oublier Celui dont
ils
portent tousi
eux-mmes une image

C'est
si
vive,
si
expresse,
pr-
pourquoi saint Grgoire de Nazianze, prles
chant Constantinople en prsence des empereurs,

invite pai ces
beaux mots rflchir sur eux-mmes, pour monarcontempler la grandeur de la Majest divine
:
ques, respectez votre pourpre; rvrez votre propre autorit,
qui est un rayon de celle de Dieu
connaissez
le
grand
mystre de Dieu en vos personnes;

lui seul
;
les
choses clestes sont

:
les sujets
soyez donc images (2). Voil, certes, une grande et belle leon ^ donne au roi et aux princes au nom de saint Grgoire de Nazianze mais c'est la seule dans toute la station. Dans l'Avent du Louvre, 1665, dont il nous reste cinq
il
partage avec vous
les infrieures
de Dieu,
comme
vous en tes
les
(1)
t-2)
Orniio XL.
(Jratio
WVll
(mille \\\VI).
183
Sermons
fois
saint Grgoire de Nazianze n'est cit qu'une seule

:
propos du Jugement dentier
Prvenons, Mes-
sieurs, [une] honte qui ne s'effacera jamais.
Car ne nous
persuadons pas que nous recevrons seulement ce tribunal une confusion passagre. Au contraire, nous devons entendre dit saint Grgoire de Nazianze que par la vrit immuable de ce dernier jugement, Dieu imprimera sur nos Notam ignomifronts une marque ternelle d'ignominie
, , :
niae sempiterncnn
(1).
Cette instruction ne s'adresse-t-elle
pas tout
reste
le
monde
aussi bien qu'aux rois?
Dans le Carme de Saint-Germain, 1666, dont il nous douze discours ou fragments de discours, on ne relve que trois passages inspirs par saint Grgoire de Nazianze. Le premier est dans le Sermon sur le culte d Montez donc au temple, adorateur Dieu , 2 avril spirituel; mais coutez dans quel temple il vous faut mon-
ter.
Dieu est esprit
et
n'habite pas dans les temples mat-
riels;
Dieu
est esprit, et c'est
dans
les esprits qu'il tablit
sa demeure. Ainsi rappelez en

ses...
vous-mme
toutes vos penl'oraison

elle s-
Saint Grgoire de Nazianze (2) dit que
est
une espce de mort, parce que premirement

les sens d'avec les objets externes;
pare
consommer
et ensuite, pour mort mystique elle spare encore l'esprit d'avec les sens, pour le runir Dieu qui est son principe. C'est sacrifier saintement et adorer Dieu en esprit que de
cette
s'y
unir de la sorte et selon la partie divine et spirituelle
et le vritable
adorateur est distingu par ce caractre de
celui qui n'adore Dieu
que de
mouvement de
ses lvres.
la posture
de son corps ou du
le
Le second passage inspir
par saint Grgoire de Nazianze
est
:
dans
second point du
Sermon sur r Ambitio7i ,

que
la puissance
,
4 avril
Il
faut finir et vous dire
aprs avoir
fait
son devoir en soutenant
la justice, a
encore une dernire obligation, qui est celle de soulager la misre. En effet, ce n'est pas en vain que
Dieu
(1)
{i.)
fait luire
sur les grands du
monde un rayon de
sa
Oralio XV (mine XVI). Oralio XI (uunc VHl).
184
BOSSUE KT LES SAINTS PRS.

les
puissance toujours bienfaisante. Ce grand Dieu, en
re-
vtant de l'image de sa gloire, les a aussi obligs imiter

sa ])ont
zianze
excellemment saint Grgoire de Naprchant Constantinople en prsence de l'em(1), pereur, ils doivent se montrer des dieux en secourant les
:
et ainsi, dit
affligs et les misrables. C'est la leon dj
1602, mais
tre
un point de vue
diffrent.
:
En
,
voici
donne en une au-
dans
la
Passion, 23 avril
Les Scribes et les Pharini la puret de sa
siens ne pouvaient souffrir Jsus-Christ
doctrine, ni l'innocente simplicit de sa vie et de sa conduite, qui confondait leur hypocrisie, leur orgueil et leur
avarice.
envie, dit excellemment saint Grgoire de

lu es la plus juste et la plus injuste de toutes
injuste certainement, puisque tu affliges les
Nazianze
(2),
:
les passions
innocents; mais juste aussi tout ensemble, parce que tu punis les coupables; injuste encore
commodes
le
tout le genre
verainement que tu cur o tu es conue.

siens,
une fois, parce que tu inhumain; mais juste en cela soucommences ta maligne opration par
Les pontifes des Juifs et les Phari-
tourments nuit
et
jour de cette lche passion, s'emla drision
portent aux derniers excs contre le Sauveur, et joignent
ensemble
pour l'accabler, tout ce qu'a
outrageuxet la cruaut de plus sanguinaire.

des instructions
Sont-ce
de plus
l
donnes au roi et aux princes seuls? Durant l'Avent de Saint-Germain en Laye, 166!), dont il nous reste sept Sermons, saint Grgoire de Nazianze n'est cit qu'une fois, dans le Sermon siir la Toussaint : Je ne
m'tonne pas, chrtiens,
les
si
saint Grgoire de Nazianze (3)

,
appelle dieux
(les lus)
puisque ce
titre
leur est bien
mieux d qu'aux princes

l'attribua.
Il
et
aux
rois
du monde
qui David
est vrai
les
dans
que M. l'abb Lebarq signale avec raison (4), Notrs crites par Bossuet en 1666, tout un para,
ci)
(-2)
(.'<)
o>-a/(o XXVI[.
Ibidem. Ornlio XI..

Histoire critique de la Prdication de Bossuet,
]).
1,'i.
(4)
185
graphe sur
la
clmence,
tir
du
17^ discours
de saint Gr-
goire de Nazianze. Bossuet s'en est souvenu en crivant son
beau Semnon sur
la Justice, 18 avril
Tobjet du troisime
voir que la justice doit tre exerce point, c'est de avec quelque temprament, qu'elle devient inique et insupportable, quand elle use de tous ses droits, siimuiiini Jus, siimma injuria, et que la bont qui modre sa rigueur extrme est une de ses parties principales Il est vrai encore que Bossuet s'est inspir de saint Grgoire de Nazianze pour ces magnifiques Oraisons funrbrcs dans lesquelles il sait si bien, l'occasion des morts donner Il le cite trois aux vivants de grandes et hautes leons. reprises dans V Oraison funbre du P. Bourgoing, 1662 (1), Mais c'est plutt pour l'ensemble de sa doctrine que pour tel ou tel passage particulier que le grand thologien Saint Ambroise saint d'Orient est mis contribution. Augustin Tertullien et saint Chrysostome sont cits dans Y Oraison funbre d'Henriette d'Angleterre, 1670 saint Grgoire de Nazianze ne l'est pas. Il le sera dans V Oraison funbre de Marie-Thrse d'Autriche (1683), o Bossuet rappelle le mot de ce Pre sur les estropis, restes d'hommes (2) , et dit dans la proraison Prtez l'oreille aux graves discours que saint Grgoire de Nazianze adressait Respectez aux princes et la maison rgnante leur disait-il (3), votre pourpre ; respectez votre puissance qui vient de Dieu et ne l'employez que pour le bien. Connaissez ce qui vous a t confi, et le grand mystre que Dieu accomplit en vous. Il se rserve lui seul les choses d'en haut il partage avec vous celles d'en bas montrez-vous dieux aux peuples soumis, en imitant la bont et la muni faire
,
,
ficence divine
Saint Grgoire de Nazianze
n'est cit ni
le Tellier,
pour
Il
la Princesse Palatine,
1685, ni pour Michel
1686, ni pour le Prince de Cond, 1687.

faut pourtant
en croire Bossuet, qui conseillait au jeune

jôint,
(I)
(-2)
Exorde
et
premier
(;5)
Oralio XVI.Oratio xxvn.
186
cardinal de Bouillon de lire, en
mme
temps que
le
Pda-
gogue de Clment Alexandrin,
quelques discours, choisis,
de saint Grgoire de Nazianze, [auteur] trs propre releNe serait-ce donc pas lui que Bossuet ver le style .
du moins le ton si soutenu et si lev de ses Oraisons funbres, o il n'y a pas l'abandon et la simplicit familire qui sont un des plus grands charmes des Sermons de. Metz, de Paris et de Meaux?
devrait, sinon le style,
Bossuet
je ne
conseille encore
beaucoup
le
Pastoral de saint
Grgoire, surtout la troisime partie;

il, si
c'est celle, ajoute-t-
me
trompe, qui
la
toutes les conditions,
rable et tout
le
qui contiennent une morale admi fond de doctrine de ce grand pape
.
:
est distingue
en avertissements
On lit dans le Sermon sur l'intgrit de la pnitence, Carme du Louvre, 31 mars 1662 Il y a deux hommes dans l'homme;... il y a deux curs dans le cur humain;
l'un ne sait pas les penses de l'autre
;
et
souvent
pendant
au pch l'autre contrefait si bien le pnitent que l'homme lui-mme ne se connat pas, qu'il ment, dit saint Grgoire son propre esprit et sa propre conscience (1). Mais il faut expliquer ceci et expliquer vos yeux ce mystre d'iniquit. Le grand pape saint Grgoire nous en donnera l'ouverture par une excellente doctrine, dans la
que
l'un se plat
il remarque judicieusement, son ordinaire, que, comme Dieu, dans la profondeur de ses misricordes laisse quelquefois dans ses serviteurs des dsirs imparfaits du mal, pour les enraciner dans l'humilit, aussi l'ennemi de notre salut, dans la profondeur de ses malices, laisse natre souvent dans les pcheurs un amour imparfait de la justice, qui ne sert qu' nourrir leur prsomption. Voici quelque chose de bien trange et qui nous doit faire admirer les terribles jugements de Dieu. Ce grand Dieu, par une conduite impntrable, permet que ses lus soient tents, qu'ils soient attirs au mal, qu'ils
troisime partie de son Pastoral,
(I)
Pastoral,
\\.
I,
c. ix.
187
chancellent
mme
dans
la droite voie
il
et il les affermit
leur faiblesse; et quelquefois
permet
,
cheurs se sentent attirs au bien
qu'ils
par que les psemblent mme y

aussi
et assurs; et,
donner
les
mains, qu'ils vivent tranquilles
par un juste jugement, c'est leur propre assurance qui les prcipite. Qui ne tremblerait devant Dieu? qui ne redouterait ses
conseils? Par
un
il
conseil de sa misricorde, le
juste se croit pcheur, et
s'humilie; et par un conseil de

il
sa justice, le pcheur se croit juste, et
s'enfle et
il
mar-
che sans crainte et il prit sans ressource... Tremblez donc, tremblez pcheurs prenez garde qu'une douleur imparfaite n'impose vos consciences, et que, comme il ar, ;
rive souvent que les bons ressentent innocemment l'attrait du pch auquel ils craignent d'avoir consenti ainsi vous ne ressentiez en vous-mmes un amour infructueux de la pnitence, auquel vous croyiez faussement vous tre rendus Ita plerinnque mali inutilifer compunguntur ad iu^titicmi, sicut plf'nirnquf boni innoxir tmtantiir ad culpam , dit excellemment saint Grgoire (1). Que veut dire ceci, chrtiens? Quelle est la cause profonde d'une sduction si subtile? Il faut tcher de la pntrer pour appliquer le remde et attaquer le mal dans sa source. Pour l'entendre, il faut remarquer que les saintes vrits de Dieu et la crainte de ses jugements font deux effets dans les mes elles les chargent d'un poids acca,
,
blant; elles les remplissent de penses importunes. Voici,
messieurs, la pierre de touche
ceux qui veulent se dchar-
ger de ce fardeau ont
la
douleur vritable; ceux qui ne
songent qu' se dfaire de ces penses, ont une douleur

trompeuse. Ah! je commence voir clair dans Fabime du
cur humain
la faveur
ne craignons pas d'entrer jusqu'au fond,
de cette lumire.
(2i,
Voil, certes,
le
Grand
et
une heureuse inspiration de saint Grgoire un commentaire plus heureux encore de
Pastoral, part, m, c. xxx. sait que, n Konie d'une faniille cllire par ses vertus, il abdiqua trente ans, la dignit de prteur pour entrer dans les ordres. Il fut nonce Constantino(I)
{i)
On
188
notre grand orateur.
On
pourrait en citer d'autres de 1665,
1666, 1669.
Mais il est juste de faire remarquer avec l'abb Le Dieu que saint Bernard fut pour Bossuet un inspirateur plus fcond que saint Grgoire le Grand. C'tait, son avis (1), un des plus grands docteurs de l'glise aprs saint Augustin,
son vrai disciple

celui
et trs
attach ses principes. Ce fut aussi
auquel
il
s'appliqua davantage par la conformit de

il
la doctrine, et
le
possdait parfaitement
On
s'en
,
Sermons sur la sainte Vierge du Sermon pour la Nativit, 1659 (2), du Sermon pour l' Annonciation Carme des Carmlites, 1661 (3), du Sermon jiour r Assomption 1663 (i), et d'autres Sermons assez nombreux o Bossuet s'inspire largement de saint Bernard, son compatriote et le plus loquent orateur du moyen ge.
aperoit la lecture des
,
,
C'est ainsi
que, pendant
,
la
priode
il
si
fconde de sa prl'Eglise
dication Paris
la fine fleur
1659-1682,
prend aux Pres de
de leur doctrine
et
de leurs sentiments pour

ses ser-
en faire la substance
mme
lui
de ses immortels discours.

papier
les textes
Lorsque
le
temps
manque pour composer

le
mons,
il
se contente
de jeter sur
,
de
l'criture et des Pres
dont
il
veut se servir et qui sont
comme
la
trame de
ses discours.
{^'Esquisse du Pangy-
il
ple et proclam pape d'une voix uaanime, la mort de Pelage II. il accepta avec peine une dignit qu'il exera de "iiiO (iOi, avec un zle et une gloire admirables, sauva Home de la famine, comt)altit les hrsies, abolit l'esclavage, convertit la Grande-Bretagne. C'est le pape dont il nous reste le plus d'crits, 4 vol. in-
folio, no-i.
(1)
Mmoires,
'
t.
I,
p. 57.
(2)
Fils
Prions-la avec saint Bernard (|u'ellc parle jiour nous au cur de son Lof/ualur ad cor Domini nostri Jcsu Chrisli. (Troisime point. Lobarq, III.
p. 70).
(3)
Puisqu'il est le Sauveur, faisons
de
lui
notre salut
tram utililatcm: de salvatore salutcin operemur.
l'tamur noslro in nosHomlies sur l'vangile Mis:
sus est. (I.ebarq, lll, p. (;;>). (4) Bossuet y cite plusieurs reprises les Sermons de saint Bernard sur le Can tique des Cantif/ues Vox lurluris audila est in terra nostra : Reverlere
:
revertere. C'est le n'a possd qu'un
gmissement de l'glise, (jui moment, l.a nouvelle pouse,

uni(|ui'
rapjx'lle son
dit saint
clier i:()0ux. qu'elle

,
Bernard
se voyant aban-
donne
de l'absence do son lipoux, autant devait-elle avoir d'empressement pour solliciter son retour... Siilj xunijra iliinx i/nnn drsidrravvram sedi... Son ombre, dit saint Bernard, c'est sa croix: son ombre, c'est la loi. etc.
et prive
de son
esprance, autant
elle tait alllige
181)
une preuve que V Esquisse sur le danger des jj/aisirs des sens ^ prch en 166'i' (2), le second point du Sermon sur la vritable conversion , Avent de saint Thomas du Louvre, 1668 (3), et l'abrg d'un Sermon pour le troisaint Sti/pice, 19 janvier 1664, en est
(1), ainsi
nquc de
authentique
sime dimanche aprs l'Epiphanie, 1669, o Bossuet com-
mente
l'Ecriture par saint J/^y^^v^///

,
Celui qui a t
une
condamn comme Secunda praecepta aeger accepit {%). Quicumque immonde. maculatus fuerit lepra^ et separatus est ad arbitrium sacerfois purifi
s'il
devient lpreux
est
dotis , habebit vestimenta dissuta, capmt

I
nudum
ac veste
ontectum^
Voil
etc. (5) .
comment Bossuet prlude
ce qui sera son habi-
tude constante dans la dernire priode de sa carrire oratoire.
Que
si
maintenant, on voulait tablir, une comparaison
entre Bossuet, Bourdaloue et Massillon, au point de vue de

l'imitation des saints Pres,
on reconnatrait aisment que

les
,
Massillon
glise;
(6) cite
peine l'criture et
est toute
Docteurs de
l'-
que sa prdication
presque laque,
et
morale toute philosophidfaut, le pire de tous,
que,
que
c'est ce
,
qui
l'a fait
prfrer de Voltaire de La Harpe et des Encyclo-
pdistes, entre tous les prdicateurs, autant et plus

foi
que
sa
profonde, son motion sincre
et ses
analyses
du cur
humain, dont l'abondance cicronienne se dveloppe en belles priodes, clate parfois en mouvements pathtiques et d'une forte loquence (7) . On ne s'tonnera donc pas de voir Bossuet, qui l'entendit en dcembre 1699, le premier dimanche de l'Avent et le jour de la Conception de la sainte
(1) Dans deux pages du second et du troisime point, il n'y a pas moins de dix-neuf ou vingt textes, presque tous des Pres. Voir Lebarq, IV, p. 4(iO-4GI. (-2) Le premier et le troisime point sont uniquement composs d'une srie de textes des Pres. Voir Lebarq, IV, p, mi-nri et 471. Toute une page, 413, est remplie de textes de saint Ambroise. (i) Sermons de saint Aurjuslin, I-XXXVIII, 8, et CCLXXVII, i. Noir Lebarq, V, p. WiiJ. Le mme volume contient plusieurs autres Esquiscs de Sermons du mme genre. (()) Voir Ingold; VOratoire et le Jansnisme au temps de Massillon in-8, 1880; l'ablt Blampignon la Jeunesse de Massillon, l'Episcopat de Massillon, in-8,
(.'<)
(.">)
1884.
(7)
Lanson, Histoire de la Littrature Franaise,
in-1-2. 18!>i, p. ."iSl.
190
Vierge, louer
sa pit et sa modestie, sa voix douce, son
geste rgl, la grce de l'locution, des termes choisis et de

l'onction
dans
ses discours,
mais dclarer que cet orateur,

(1) .
bien loign du sublime, n'y parviendrait jamais

Il
n'en est pas de
mme
de Bourdalotit'
et le P.
Bre-
tonneau qui publia ses OEuvrrs (1705-173'i-, 16 vol. in-8), Anatole Feugre qui lui a consacr une tude charmante Bourdaloue , sa prdication et son temps, in-8, 1874, le
Pre Lauras, qui a crit aussi deux volumes sur Bourdaloiic
,
sa vie et sex uvres (Paris, Bruxelles, Genve, 2 vol.
in-8. 1884), ont trs bien
montr que
le
<(
suite connat l'Ecriture et les Pres et
jusqu' faire
le
prcis de tout
un
trait
grand orateur jen matre, pour l'appliquer

les cite
la vrit qu'il
prche.
Du
reste, ce ne sont point tant les
paroles des Pres qu'il rapporte que leur doctrine et leurs

raisons.
Il
les
dveloppe
et surtout
il
les place
si
propos
et les fait tellement entrer

les
dans son sujet qu'o dirait que

lui.
Pres n'ont parl que pour
Des auteurs sacrs,
il
eut ce qu'il parait, plus assiduement devant les yeux

Isae et saint Paul; et des Pres, tin et saint
Tertullen
saint
Augus-
d'nergie et
Jean Chrysostome , parce qu'il y trouvait plus de grandeur 2).

Pres favoris de Bossuet
les
Ce sont
l les
tance entre
srieux que
traductions et les
mais quelle disdveloppements graves et

;
donne Bourdaloue des
textes des Docteurs, bien
amens, scrupuleusement adapts au sujet, et les commentaires originaux, les trouvailles de g'nie, les crations superbes que Bossuet rpand pleines mains! Anatole Feugre lui-mme, dans le chapitre ii de son Bourdaloue, page 112-121, o il examine l'usage que fait Bourdaloue de
l'criture et des Pres, le
et
il
compare Bossuet
et
Fnelon,
conclut que
Bossuet et
Sainte...
Il
Bourdaloue ne s'est pas autant que Fnelon abreuv ces eaux vives de l'Ecriture
((
a retenu
de l'tude des Pres les interprtations

trs content
(1)
I.e
lu
Sermon
{'2)
Dieu. Journal, t. p. "2 et ;t. Ku 1700, Bossuet liu le Massillon sur la Samnrilaine p. I"(>. Prface des urrcs de Rourdaloue par le P. Bretonneau.
1
, ,
ltl
lumineuses
et
profondes, mais aussi les commentaires

:
sulj-
il ne leur a pas tils et les applications de mauvais g-oiit drob le sentiment de la grandeur biblique si vif chez les Chrysostome et les Augustin et qui perce travers toutes les subtilits de l'exgse. Chez Fiourdaloue, comme chez tant d'autres, Frudition et le commentaire ont toufT le sentiment. On le regrette pour son loquence.
,
Quelle distance d'ailleurs, entre l'loquence morale, pratique, substantielle, svre de Bourdaloue, elles audaces
sublimes, les envoles lyriques de Bossuet, s'levant vers

la suite de saint Augustin tantt s'arrtant bloui devant des mystres insondables, tantt se sentant l'aise dans ces libres espaces o se dploie le vol de sa pense
l'infini
,
et
l'on dirait qu'il tient la lyre de
David
et d'Isae.
pour
!
chanter les innarrables grandeurs de la nature divine Comment donc le P. de la Broise, aprs avoir trs bien
dcrit l'loquence
biblique de Bossuet, peut-il affirmer

jette
au milieu d'une fort de citations et d'exemples , tandis que Bourdaloue isole un verset de la Bible, un texte des Pres, et l'approfondit, le mdite, en tire tous les sens et toutes les applications qui lui convien-
que Bossuet
nous
nent, et que,
si
de nos jours on incline en gnral trouil
que la marche rgulire et les dveloppements mthodiques de Bourdaloue le mettent mieux la porte de tous les auditeurs, que
ver Bossuet suprieur,
faut reconnatre
les traits
Certes,
sublimes, mais courts et rapides, de Bossuet
(1)
on aurait mauvaise grce blmer un Jsuite sympathies, voire mme de ses prfrences pour de ses Bourdaloue. Mais la vrit nous oblige dire que Bossuet avait une plnitude de gnie oratoire, dont n'approcha jamais Bourdaloue. Si Bourdaloue tait un dialecticien grave
et
pntrant,
s'il
frappait
comme un
s'il
:
sourd
sur
les vices
assis
au pied de sa chaire,
faisait
Il
trembler
les courti-
sans et dire M'' de Svign
m'a souvent t la respiration par l'extrme attention avec laquelle on est pendu
Bossuet
et la
(1)
Bible, p. 106.
192
la force et la justesse de son discours, et je ne respirais
que quand il lui plaisait de finir , s'il arrachait ce cri au Alerte, voici l'ennemi! et cette inprince de Cond Morbleu! il a terruption au marchal de Grammont
:
:
raison! Bossuet, lui, n'tait-il
pas un logicien aussi
vi-
goureux, aussi hardi,

l'lan, le feu sacr, la
dit la vrit
et n'avait-il
pas en outre l'ardeur,

d'clairs? N'a-t-il pas
,
main pleine
,
aux grands la cour, au roi avec autant de franchise et de courage apostolique que son illustre rival? Quel autre orateur censura jamais plus nergiquement les
habiles, les superbes, les ambitieux, les gostes, les pharisiens, les hypocrites, les joueurs, Louis
XIV
et ses
adul-
royaux? Bourdaloue prche admirablement la morale mais Bossuet, sans la ngliger jamais, n"est-il pas l'interprte enthousiaste du dogme catholique? Et qu'on ne dise pas qu'il tait moins la porte des auditeurs que Bourdaloue. Personne au dix-septime sicle, n'a converti autant d'mes que Bossuet. L'onction pntrante de ses paroles agissait plus que ses traits sublimes, mais courts et rapides , sur les Turenne, les Duras, les Dangeau, les lord Perth, les La Vallire, les Montespan, les duchesse d'Orlans, les Princesse Palatine et tant d'autres.
tres
;
ABTICLE
III
Influence des saints Pres sur Bossuet orateur, pendant l'poque de Meaux (8 fvrier 1682 18 juin 1702) (1).
On
se
les
sait
qu' cette poque le genre oratoire de Bossuet
transforma
non pas dans
les circonstances solennel-
il
eut parler devant la cour de la Beine, 1683, de
la princesse Palatine, 1685, de Michel
Le
Tellier, 1686, et
du grand Cond, 1687 mais dans nombreuses o, pendant vingt annes

dressa aux fidles de son diocse
(1)
,
les
occasions trs
il
d'piscopat,
il
s'a-
dont
disait si
loquemde
On met
i~0-2
au
lieu
de
170',
parce (jue Bossuet n'a
i)lus pirli partir
no-J.
193
ment
Heureux si averti par ces cheveux blancs du compte que je dois rendre de mon administration, je rserve au troupeau que je dois nourrir de la parole de vie les restes d'une voix qui tombe et d'une ardeur qui s': ,
teint (1).
Les
restes
de cette voix
et
de cette ardeur
ont t
vraiment magnifiques, puisque M. l'abb Lebarq a relev plus de 300 discours, sermons ou allocutions (2), dont le
souvenir avait t recueilli par les contemporains
,
Le Dieu
Raveneau, Rochard,
rales,
est vrai,
les
Procs-verbaux des
visites pasto-
etc. Nous n'avons, il que trente pices oratoires de cette poque, et elles ne suffisent pas pour nous donner une ide complte de
l'Anne Sainte de la Visitation,
l'loquence de Bossuet Meaux. Qu'il est fcheux qu'on

les esquisses autographes du grand vque! Les quelques divisions, les quelques analyses souvent mdiocres (3) qui nous demeurent de ses Sermons ne remplacent pas le style incomparable de
ait laiss
si
prir en
g-rand
nombre
Bossuet.
Nous savons, du moins, par l'abb Le Dieu comment Bossuet prchait dans son diocse. Si le secrtaire de l'vque de Meaux s'est tromp en affirmant que Bossuet n'a jamais prch la cour de sermons tudis et prpars (4) il est
,
digne de
foi,
quand
il
parle de ce qu'il a vu Meaux.

,
Il
prchait donc de gnie
dit-il
et sa vivacit et
dance
lui
donnaient une
facilit
son aboninconnue aux autres (5).
La considration actuelle des personnes, du lieu et du temps le dterminaient sur le choix du sujet (6). Comme
Proraison de l'Oratson funbre du prince de Cond. Histoire critique de la Prdication de Bossuet. p. 270. (3) 11 faut l'aire exception pour les analyses des discours des annes, 1701. l'o, que Le Dieu donne dans son Journal et qui sont particulirement prcieuses et Intressantes. A cette date, d'ailleurs, Bossuet n'crivait rien de ses sermons . (Lettre la sur Cornuau, l(i!8). Le Dieu ajoute une chose trs vraie c'est que Bossuet se (4) Mmoires, p. iW. laissait trop presser par le travail, et que sa l'aniille et ses amis n'ont cess de lui rpter la mme chose toute sa vie . (,'>) Fnelon avait, dit-on, quelque chose de cette facilit tonnante il parlait presque toujours d'abondance. (6) Cela n'est pas nouveau chez Bossuet, qui disait, en Kicii). troisime Sermon pour ht fle de la Conception : L'utilit des lidles, ou des enfants de Dieu, est la loi sui)rme de la chaire.
(1) (2)
noSSUET ET LES SAINTS PRES.
la
194

Prres ,
il
les saints
accommodait
ses instructions
ou
ses r-
prhensions des besoins prsents; c'est pourquoi pendant
Avent ou d'un Carme, il ne pouvait se prparer que dans l'intervalle d'un sermon l'autre. Aussi ne s'est-il point charg de ces grands Carmes o l'on prche tous les jours (1); il aurait succomb au travail et se serait puis, tant son application tait grande et sa prononle
cours
dim
ciation vive.
Au
travail
il
jetait sur le
papier son dessein

^
son texte, ses preuves,
franais ou en latin
indiff-
remment, sans
s'astreindre ni aux paroles, ni

:
au tour de
ou dire
l'expression, ni aux figures
autrement,
lui a-t-on
cent fois, son action aurait langui et son discours se serait
nerv
(2).
M. l'abb Lebarq, qui rapporte ce passage des Mmoi)'es
de l'abb Le Dieu
de
la
la page 305 de son Histoire critique

,
Prdication de Bossiiet
latin,
supprime
les
mots
en fransi-
ais
ou en
indiffremment
et les
, et les
met en note en
gnalant
la
confusion que Le Dieu a pu faire entre
les ca-
Remarques morales. Pour mieux tablir cette confusion, M. l'abb Lebarq argue, p. 22, d'un autre passage des Mmoires de Le Dieu (3) Hors les grands pangyriques et peu d'actions d'clat aucun de ses sermons n'a la forme d'un discours achev et plusieurs
nevas de sermons
: , ,
sont en latin.
Cette assertion de l'abb Le Dieu
est vi-
pour l'ensemble de la prdication de Bospour l'poque de Paris. Mais le secrtaire de l'vque de iMeaux ne dit-il pas l'exacte vrit pour ces Esquisses de Sermons, dont quelques-unes dataient de 1666-1 6G9 et dont la plupart avaient t crites Meaux? Quelques textes de l'criture et des Pres, voil ce que Bosfausse
suet et surtout suet jetait sur le papier ds l'poque de Paris, plus forte
demment
raison pendant qu'il tait vque de Meaux.

((
Sur cette matire informe, continue l'abb Le Dieu,
il
(I)
Ces Carrmcs taient rares,

trois
mme
au (lix-sei)time sicle
les
grands Car-
mes comportaient
(-2)
sermons par semaine.

lli.
Mrmoires,
I.
p. lOit,
(.<)
118.

faisait
il
195
une mditation profonde dans

se
la
matine du jour o
avait parler, et le plus souvent, sans rien crire davan-
tag"e,
allait
pour ne
pas distraire, parce que son imagination

fait sa
bien plus vite que n'aurait
main.
Tous ces dtails montrent clairement que Le l)ieu parle de ce qu'il a vu faire par BoSsuet, Meaux, et qu'il a seule-
ment
le tort
de gnraliser, d'appliquer toute la carrire
oratoire de Bossuet ce qui n'est vrai

cette carrire.
que d'une partie de
Maitre, ajoute-t-il, de toutes les penses prsentes son

il
esprit,
il
fixait
dans sa mmoire jusqu'aux expressions dont

il
voulait se servir; puis, se recueillant Taprs dne,

,
rel'es-
passait son discours dans sa tte

prit
et
le lisant
des yeux de
comme
s'il
et t sur le papier, y changeant, ajoutant
retranchant
comme
et
l'on fait la
la
plume
,
la
il
main. Enfin,
suivait l'im-
mont en chaire
dans
prononciation
qu'il avait
pression de sa parole sur son auditoire, et soudain, effaant
volontairement de son esprit ce

sa pense prsente
il
,
mdit, attach
lequel
il
poussait le
mouvement par
voyait sur
((
le
visage les curs branls ou attendris.

les
On remarque dans
la
sermons de saint Augustin que

il
souvent, s'abandonnant ainsi son zle,

coup
adressait tout
,
parole tantt aux Ariens et aux Manichens
tan-
tt aux Plagiens et aux Donatistes. Il raconte aussi lui-mme dans sa Vie crite par Possidius (1), qu'il croyait une fois
avoir t tir, par

traitait et
un mouvement d'en haut, du

les
sujet qu'il
l'ins-
dtermin rfuter
Manichens pour
truction de quelque
tient
Ame
sduite, que Dieu, qui, dit-il,
en sa main nous et nos paroles, voulait rappeler luiajoute qu'un ou deux jours aprs, un marchand, nomm Firmus vint se jeter ses pieds, fondant en larmes, confessant qu 'il avait t plusieurs annes Manichen mais que son dernier discours l'avait converti et fait catholique, et qu'il demandait rentrer dans l'glise. Cette anecdote, raconte sans doute Le Dieu par BosEt
il
, ,
(I)
Aug.
Vit.
}XT Possid.,
c.
xv.
1%
suet, montre qu' Meaux, comme Paris, lidal de notre grand orateur tait toujours saint Augustin. L o le secrtaire de l'vque de Meau.v se trompe, c'est quand il ajoute Telle fut la manire de prcher de Bossuet dans sa jeunesse et la cour, qui lui acquit cette facilit, cette abondance et cette varit de tant de sermons
:
qu'il a faits sans
nombre
sur toute sorte de sujets; car ja-
mais
il
n'a rpt ni le
mme
carme, ni
le
mme
avent.
C'tait toujours des matires nouvelles, des plus ncessaires
au salut
teurs.
et
propres
Il
l'tat et
la condition de ses audi-
est certain
que
si
Bossuet a pu parler d'abon-
dance dans sa vieillesse, c'est parce que, dans sa jeunesse cour surtout il s'tait prpare ses sermons avec un soin dont tmoignent loquemment les manuscrits qui nous restent. Il est certain encore que Bossuet s'est rpt sinon pour des stations entires, du moins pour bien des
et la
, ,
sermons, dans lesquels on peut suivre les progrs de son heureux gnie. Quant l'art d'adapter ses discours la
condition de ses auditeurs
, il fut
toujours
le
propre du
prtre zl, de l'vque admirable qu'tait Bossuet.
Ainsi
il
parlait
au roi
et
aux grands de leurs devoirs
aussi librement qu'aux particuliers; mais de quels devoirs? Des devoirs de la royaut pour la dfense de l'glise, pour
le
maintien de
la
la
Beligion
pour
roi
le
,
gouvernement de
l'Etat,
pour
propre personne du
sans sortir de son caracd'tat, mais avec
tre, sans faire le ministre, ni
l'homme
une sagesse et une prudence qui l'ont rendu aussi irrprhensible en ce point que dans toutes les autres circonstances de sa vie...
Il
se plaignait
depuis quelques annes que l'on ne pr-
chait plus les mystres en
plus pressant que jamais, le

(I)
un temps o il en croyait le besoin nombre des libertins (1) allant

Uhcrlins les
Au dix-scptiine
,
dans ses Penses. Nicole ddu moment. Molire, dans Don nonrail Pallicisme comme la grande iicrsie Juan. ])cii,'iiait le scepticisme aristocraliciue des de Guiclie, des de Vardes, des Vivoiiiie. dfis Mancini, des Manicamp, des Uetz, des de Lionne, des La Rociiefoucanid, d(^ la |)rincesse l'alatine, de la socit du emi)le et de Ninon de Lenclos. de tout ce monde d'lgants impics et di)auclis, dont Salnle-lieuve a dit (ju'ils
pcnsuurs
les impies.
i)ris jiartie
Pascal les avait
sicle, 'on appelait
incrdules, les libres-

toujours croissant et les
197
hommes devenant
plus hardis
foi. Il lui
:
dbiter leurs imaginations pour affaiblir la

blait
sem-
qu'on avait honte de prcher Jsus-Christ Et comment, disait-il, veut-on qu'il soit aim, si on ne le rend
et si
aimable
on ne
le fait
connatre?
et,
en particulier,
si
le
mystre de Jsus-Christ, pour en inspirer l'amour,

pntr
retout
sin-
command dans l'vang'ile et dont il s'est lui-mme comme nous le verrons ailleurs par des faits
,
guliers (1), aussi remarquables

qu'il
que
les
preuves clatantes
;
en a donnes dans
ses livres et
dans la chaire
car,
:
suivant cette parole
du Sauveur mme [Jean,

vous connatre
,
xvii, 3)
La
vie ternelle consiste
vous qui tes
le seul
Dieu vritable, et Jsus-Christ que vous avez en;
voy
et celles-ci
de saint Paul [Rom. x, li)

s'ils
Comment
le
croiront-ils
en
lui,
n'en entendent point parler? et

si
comment en
prche?
il
entendront-ils parler,
personne ne
leur
voulait donc qu'on expliqut au peuple tous
les attributs divins.
En son temps,
,
il
en annona hauteet
ment
fait
les
mystres dans ses sermons;

il fit
depuis qu'il fut
vque de Meaux
revivre l'ancienne discipline et

l'office pontifi-
rtablit la prdication
cal,
du pasteur jointe
il
comme
en tant la partie la plus importante. Ds

le
son entre en cette glise,
promit
ainsi et
il
le
pra-
tiqua fidlement jusqu' la mort. Aussi, pourquoi chantet-on l'vangile dans l'assemble des fidles,
si
ce n'est afin,
suivant les institutions
canoniques
et
les
exemples des
'saints Pres, qu'il leur soit expliqu
dans une instruction
pastorale?
C'tait
suet prenait
donc toujours sur les Pres de l'glise que Bosmodle soit pour ses prdications, soit pour
dont
il
celles des prtres
avait la direction.
Ce long" exercice
qu' Meaux
il
et cette
faisait
n'avait pas besoin de
grande habitude de la parole beaucoup de pr-
comme un dix-huitime sicle souterrain sous le grand sicle . Bossuet les avait attaqus, en KMm, en KiM, dans ses Sermons sur la Divinit de Jsus^'hrist ou de la religion. \.'Oraison funbre de la princesse Palatine sera dirige presque entirement contre eux fin de l'exorde, du premier point, proraison. (I) I.'abb Le Dieu fait sans doute allusion la mort si difiante de Bossuet.
l'orniaient
198
BOSSUliT ET LES SAINTS PERES.
paration. Aprs avoir rappel ses ides dans Tvangile,
dans saint
Aii(/ustiit
ailleurs, ce n'tait plus
qu'une douce
mditation et une prire continuelle, dans un grand recueillement mme pendant l'office divin. Il s'enfermait ensuite
,
quelques moments avant de monter en chaire et quand il avait une fois ouvert la bouche il tait cout avec une at,
tf'ntion
ri
un respect qu'un ne peut e.iprimer. On voyait
un pre
et
non pas un
les traitait
:
prlat parler ses enfants, et des
enfants se rendre dociles et obissants la voix
du pre
mes
bien-
commun.
Il
comme
^
saint Jean avec ces termes
de tendresse
Mes enfants mes
petits enfants^
ai)7is ; aussi, l'exemple de ce saint aptre, dont l'histoire ecclsiastique raconte que par sa bont et par ses
larmes
tait
il
ramena
la pnitence
,
un jeune
homme
qui
,
s'-
perdu aprs son baptme
il
a eu la consolation
avec
de Dieu, de faire cesser par sa charit et par sa longue patience, entre plusieurs dsordres parmi ce peuple, celui des rendez-voils de Bemcelle qui taient la ruine des
l'aide
,
familles et la source de leurs divisions. Par
un
seul dis-
cours anim de cette charit anglique

prits diviss
il
pacifia les es-
d'un monastre clbre, leur grand tonnetrait
ment.
Encore un
saint
saint Augustin.
Celui-ci
le fit
de ressemblance entre Bossuet et le grand tait simple prtre, lorsque le

parler pour corriger le peuple
les solenles*
voque Yalre
Il
d'Hippone de l'abus des festins trop libres dans

nits.
conjura ses auditeurs par

,
les
,
opprobres, par
douleurs de Jsus-Christ
par sa croix par son sang, de ne
pas se perdre eux-mmes, d'avoir piti de celui qui leur

parlait avec tant d'affection, et de se souvenir
vieillard Valre, qui lavait charg,
de leur annoncer
la vrit.
du vnrable par tendresse pour eux. Aprs que nous emes pleur
eut
la
ensemble,
dit saint
Augustin, je commenai esprer for(1) .

Il
tement leur correction
peuple corrig ds ce jour-l.
Une
consolation de voir
le
autre fois, saint Au-
(I)
L':ttre
-is-
Alipe,
cvqne de Tagaslc.
LES SAINTS PRKS ET BOSSUE ORATEUR.
199
gustin tchait de persuader au peuple de Csare, en Mauritanie, qu'il devait abolir un combat de citoyens, o les
parents, les frres, les pres et les enfants, diviss en deux
partis^ luttaient en public
et
pendant plusieurs jours de
suite,
Il
o chacun
s'efforait
de tuer celui qu'il attaquait.
excita les acclamations, puis les

et
larmes de ses auditeurs,
une coutume barbare fut abolie (1). tel modle, Bossuet ne pouvait que faire des merveilles. Son grand talent tait de se proportionner
En imitant un
son auditoire et de se rendre intelligible en prchant. De
de traiter toute sorte de matires et devant des personnes de diffrents tats avec le mme succs et dans le mme temps. Un matin, aprs avoir tonn contre les pchs capitaux, les inimitis et les injustices, en une pal, la facilit
roisse
de campagne (Quincy), car

(le
il
tait trs
vhment
les leva
orateur, le soir, donnant la confirmation des religieuses
dans une sainte abbaye

prit
Pont-aux-Dames)
et
il
jusqu'au sein de la Divinit
leur dcouvrit le Saint-EsFils
procdant du Pre
et
du
par cette voie d'amour,
qui est la source de la sanctification des mes et de toutes

les grces.
On
crut voir les cieux ouverts et les dons clestes

ses
descendre par
blantes,
mains sur
les
ces
mes chastes
les
et
trem-
comme autrefois
langues de feu sur

il
Aptres.
Toujours semblable lui-mme,

citer de ce caractre dont
pressant,
persuasif,
j'ai
y aurait cent exemples t tmoin (2), le trouvant
tout propos familier, simple, naturel, lev,

fallait,
quand
il
le
se conciliant d'une manire
admirable,
commp un
,
autre saint Augnslin, l'attention des

et toujours plein d'onction.
il
esprits les plus tardifs
Avec
ses
vives lumires et ses tendres sentiments,
renvoyait son
le
auditeur instruit, consol, et prt faire tout

la grce
les
bien avec
de Dieu. C'tait aussi sa mthode d'accompagner sacrements et mme l'ordination d'une parole d'exhor-
tation courte et vive, avec
une gravit
'>,i.
et
un
srieux qui
liv. IV, (1) De Doctrina christiana Projet de rhtorique. Le Dieu, Mr moires, p. -iWt. (-2)
,
Voir Fnclon
Lettre l'Acadmie
200
inspiraient l'altention et le respect, le recueillement et la
ferveur, et tiraient souvent les larmes des yeux.
L'abb Le Dieu
qu'on ne se lasserait pas de
citer,
en son-
geant au bonheur qu'il a eu d'entendre pendant vingt ans la voix la plus loquente qui fut jamais, nous affirme encore
que
la
plupart des Sermons de Bossuet,
hors ses actions

i
dogmatiques (1 n'taient qu'une ou et les grands pangyriques (2) deux feuilles volantes, o est un texte en tte, un raisonnement avec ce mot en marge pour l'exorde une division
d'clat, ses oraisons funbres, ses discours
,
, . .
en deux ou trois membres, toujours marque distinctement la suite du texte et du dessein de l'exorde et pour le corps du discours, l'on n'y trouve que quelques passages des saints Pres, beaucoup des Grecs, 'Origne surtout, mais aussi de saint Athanase, de saint Basile, de saint Grgoire de Nazianze et de saint CJirysostome , de Tertiillien, parmi les Latins, de saint Augustin et des autres . Cette assertion, fausse pour la plupart des Sermons de Paris, est vraie pour les Sermons de Meaux, du moins pour le peu qui nous en reste et que M. l'abb Lebarq a d retirer parfois des Penses Chrtiennes et Morales, o les diteurs avaient noy les canevas de Bossuet (3). Il suffit de parcourir Y Esquisse du Sermon pour le jour
;
de Pques, 1685, dont

le
le
premier point
,
est moiti
et d'Isae
,
comdont
pos de textes de saint Paul
des
Psaumes
et
second point contient la fameuse allgorie faut de fois La vie humaine semblable un chemin dont l'issue cite est un prcipice affreux ou bien V Esquisse du Sermon sur
:
c(
prch Clayc, le 23 mars 1686; ou surtout le Plan d\in Sermon sur V aveugle-n prch Meaux, le 27 mars 1686, celui d'un Sermon pour Nol, le 25 dcembre 1686 Parvulus natus est , celui d'un autre Serla
femme
adulti-re,
mon pour
la
mme
le
Sermon pour
(I)
(-2)
,
Apparuit gratia , celui d'un fte jour de Pques, prch vers 1692, enfin ce:
(3)
llisloirn critique
Mihnoires p. IK. Ibidem. 1). 118. de la Prdication de Bossuet,
j).
-271.

lui
201
: Cor miindum cra in une prire au peuple de la part de l'ut Dieu et une prire Dieu de la part du peuple (1) . L'on est convaincu que Bossuet n'crivait plus Meaux que des canevas de moins en moins dvelopps, jusqu' ce qu'il en vint ne plus rien crire de ses sermons. Dans les Fragments qui nous restent, c'est l'criture, beaucoup plus que les saints Pres, que l'on trouve cite. On peut croire pourtant que l'abb Le Dieu avait vu de nombreux manuscrits, aujourd'hui perdus, qui lui permettaient d'affirmer cette part si large faite aux Pres de l'glise et
d'un Sn^mon pour la Pentecte
nie l)eits
,
w^qui
surtout Or/gne.
Il
n'y a pas n/ic seule citation de ce Pre
dans tout ce que nous avons des Fragments oratoires de

l'poque de Meaux.
L'abb Le Dieu est trs bien inspir, lorsqu'il nous

Bossuet.
tait
la
fait
con-
natre les sentiments intimes et profondment diliants de

<(
Avec
cette merveilleuse facilit, dit-il,

,
pas sa confiance en lui-mme

il
il ne metmais uniquement dans
prire, d'o
tirailla force
de ses puissantes paroles,

il
et
dans
la Sainte criture et l'vangile,
qui taient le fonde-
ment
solide de ses discours
o par ce moyen
rpandait
de pit et d'onction. Dans le cours de vingt annes, je ne l'ai jamais vu monter en chaire qu'aprs s'tre prostern en secret aux pieds de son crucifix, dans une humilial'esprit
tion profonde,
Aussi, l'avons-nous tant de fois ou rpter, et dans
pour demander les lumires du Saint-Esprit. un mme
(1) Ce sont les propres paroles de liossuet au dbut de ce sermon. Le SaintEsprit en ce jour appel Creator Spiritus, par rapport cette nouvelle cration ; non qu'il soit crateur, etc., mais la cration nouvelle par une attribution particulire. Pour en fonder la demande et nous faire dire Dieu, crez en moi ce cur nouveau, il faut considrer avant toutes choses quel cur nous avons. Pesez toutes les paroles de Notre-Seigncur au chapitre vu de saint Marc De corde liomiitum malae cogitationes procedunt, aduUeria, fornicaliones, homicidia, farta, avaritiae neqiiitiae dolus, impudicitiae oculits malus, blasphemia xuperfna, stnltitia. Appuyez beaucoup sur celui-l Bonus homo de boiio thesauro cordis sui
: :
, , .
.
profcrt bonuni et rnalus homo de malo thesauro profert malum; ex abundantia enim cordis os loqititur. Non potest arbor bona malos fructus facere, neque arbor mala bonos fructus facere. Jugez du fond de votre cur par vos penses. Pesez beaucoup sur chaque crime AduUeria : on ne le conoit pas. David. Filius mortis est vir qui fecit hoc. Ovem reddet in quadruplum. Vous ne sauriez la rendre son innocence, sa foi etc. Appuyez sur les autres Homicidia : Qui liait son frre c'est un meurtrier, etc.
202

:
discours, cette huml)lc parole de saint Augustin

,
Voil,
mes frres, ce que Diru m'a donn pour roiis et priez-le pour qu'il me donne la force de vous prcher. Jusqu' Ici fin, les vrits du salut, comme faisaient les Aptres dans leur
Donnez, Seigneur, vos serviteurs la force d'annoncer votre parole avec une entire libert; et saint Paul Priez mes frres que Dieu m'ouvrant la bouche me donne des paroles pour annoncer librement le mystre de l'vangile, afin que je le publie avec la hardiesse et la libert que je dois. C'tait l sa dvotion, parce que c'tait aussi sa vocation laquelle il craignait de manquer. C'est pourquoi, quittant un jour la suprieure d'une sainte communaut de Aleaux OP' de Nofort) avec ce mot: Priez Dieu pour moi et cette fille, pleine de mrite et de vertus, lui ayant dit son tour Que lui demanderai-je? il rpliqua Que je n'aie point de complaisance pour
ferveur
:
le
monde
tant
il
craignait la tentation d'altrer la parole
de Dieu, qu'il se sentait charg,

cher avec une entire sincrit.
comme saint
Il
Paul, de pr-
invoquait donc avec fer-
veur
et
en grande humilit
l'esprit
du Seigneur pour
se pr-
parer aux discours
les plus familiers qu'il faisait partout en
visitant son diocse. Je l'admirais, allant d'une paroisse

l'autre, l'vangile la
main,
le
mditant pour
se pntrer
,
des vrits qu'il voulait annoncer aux plus simples

,
avec
une attention respectueuse et en esprit de prire plutt qu'avec ses grandes lumires et cette rudition profonde qui le faisaient admirer des savants, quand il traitait au milieu
d'eux les plus hauts mystres et la thologie la plus sublime.
Dans
le
Carme do 1687, Meaux, prt

le
aller l'glise
de Saint-Saintin expliquer
dcalogue, je
le vis,
M. l'abb
et lire
de Fleury prsent, prendre sa Bible pour
s'y
prparer
genoux, tte nue, les chapitres xix et
xx de Y Exode,
le
s'imprimer dans la mmoire les clairs et les tonnerres, son redoubl de la trompette, la montagne fumante et
toute la terreur qui l'environnait en prsence de la Majest
divine, humili profondment,
commenant par trembler
203
lui-mme
et enfin
afin de
mieux imprimer
les
la
terreur dans les curs

ici
y ouvrir
,
voies l'amour. Car c'tait encore

les
le
sa
mthode aprs avoir branl son auditeur par

les plus forts
mouren-
vements
de frayeur
et
de crainte
et
de
voyer consol par

la charit.
la joie
de l'esprance
par Fonction de
De
saintes religieuses
,
et d'Albert)
de grand mrite (M"' de Luynes sensibles cette impression ordinaire de ses

:
discours, lui disaient dans leur transport
Comment
si
fai-
tes-vous donc, Monseigneur, pour vous rendre
touchant?
Vous nous tournez comme il vous plait, et nous ne pouvons rsister aux charmes de vos paroles. Remerciez-en Dieu, mes filles, rpondait-il en simplicit; c'est l'onction que vous avez reue du Fils de Dieu qui vous enseigne toutes
cur par ma bouche. iMais veux bien aussi vous avouer qu'ayant vous entretenir, je commence par me pntrer moi-mme des considrations dont je dois exciter en vous le sentiment. Et c'est ainsi que ce grand orateur savait joindre sa tendre pit
choses (1) et qui vous parle au
je
ce
prcepte
commun
...
de
l'loquence
humaine
est
(2).
Si vis
me
tlere.
doleadum
Prinuim
ipsi tibi; tuiic tua
me
infortunia laedent
Tout cela nous

quoi
et
fait
comprendre pourquoi
s'est
et
comment le
thologique
gnie oratoire de Bossuet
transform Meaux; pouret
comment son loquence, didactique
Metz, philosophique et morale Paris, est devenue
Meaux
C'est
(jue
homiltique
(3)
et
comme
attendrie par l'indulgence
de la vieillesse
bien moins
l'indulgence de la vieillesse
puismme
que
(1)
(-2)
Bossuet a toujours t la douceur et la bnignit

le dsir et le
besoin d'imiter les Pres de l'Eglise
Joan.,
II, ii7.
(Note de l'abb Le Dieu.)
Horace, Art potique. . Si tu veux que je pleure, il l'aut que tu paraisses pntr de douleur: alors je serai sensible tes malheurs. (Traduction et note Raveneau nous parle d'un Sermon de Bossuet, en KiSi, cade l'abb Le Dieu.) pable d'altendrir les pierres . (3) Brunetire, Sermons choisis de Bossuel. Introduction, p. d.
204

tait,
pour ainsi dire, passe dans la sienne, qui faisaient que Tvque de Meauv comme un nouveau Chrysostonie, suprieur au premier, n'adressait son peuple que de simples et touchantes Aome7/>.s- (1), ou conversations familires sur la religion et principalement sur l'vangile du homlie pour le premier dimanche de Carme. jour mars 1683, ou 20 fvrier 168i (2) homf'lif pour l'ouver7 ture de la Mission donne avec le concours de Fnelon. Fleury, etc., 20 mars 1684, lundi de la Passion (3); Romlu' pour le jour de Pques, 1685 î); homUo ('squ'issc pour le troisime dimanche de l'Avent, 1685(5); homlie sur la Femme adultre, Claye, 23 mars 1686 (6); homlie sur l'veugle-n Meaux, le 27 mars 1686 (7); homlies dont le Journal des visites pastorales nous a conserv les souvenirs, ou du moins les dates, et que M. l'abb Lebarq a pieusement releves dans le Tableau de tous les sermons ou exhortations dont on troure la mention pour l'poque de Meaux : ceâbleau ne comprend pas moins de 22 pages (337-359)
dont l'me
, : ;
de l'excellente Histoire critique de

suet.
Il
la Prdication
de Bos-
faut reconnatre qu'
Meaux
il
ne
cite
presque plus
les
Pres de l'glise. Us l'inspirent;

et d'idal;
ils
lui servent
de modle
mais
il
n'invoque plus en chaire leur autorit,
Du grec 6[ji'.),a, conversation. On reconnat la voix tlu Pasteur dans ce passage de la dernire partie. L'homme ne vit pas seulement de pain.... J'ai une autre vie dans la parole de Dieu, dans la vrit, dans l'acconiplissernent de la volonl divine. Non (|ue je ne vous plaigne dans les misres que vous prouvez et je voudrais pourvoir aux besoins de chacun. Mais dans l'impuissance o je nie trouve de le faire, je dois donner du moins tous renseignement ncessaire et les consolations qui peu(I)
{i)
vent les soutenir dans leurs dtresses . (3) C'est une esquisse sublime, le commentaire de l'vangile du jour appliqu M. l'abb Lebarq a le mrite d'avoir lii des Penses chraux circonstances. tiennes et morales et publi part le texte de cette homlie. {Histoire criti-
que,
(4)
etc., p.
'21-'2\).)
un des rares autographes oratoires de cette poiiue. et le canevas en est (5) L'analyse en a t donne par un auditeur. Rochard conserve parmi les manuscrits de la IJibliolli(|ui' nationale. le roi, dit liossuel humble sujet iiartout ailleurs, dans J'ai un second (<>) la religion, j'ose dire que le prince ne va que le sec()nd . Louis XIV avait rvoqu l'dit de Nantes le -20 octobre l(>85. (7) Le pch des chrtiens, plus grand, dit l'orateur; des catholiques, des prtres, et puisqu'il faut prononcer ma condamnation de ma propre bouche, des
C'est
,
vques!
LES SAINTS PRIiS ET BOSSUET ORATEUR.
205
parce que, sans doute, cette autorit, dcisive devant un auditoire d'lite comme celui de la cour et de la capitale,
ne
lui
semble pas devoir impressionner beaucoup
les fidles
du diocse de Meaux. La vraisemblance de cette assertion ressort de ce fait que Bossuet, la mme poque, cite les Pres dans V Oraison
fiincbre de la Reine fl683) (1), dans celle de la Princesse
Palatine (1685) (2), dans celle de Michel Le Tellier (1686) (3),

et
dans celle du grand Cond (1687)
(i).
L'vque de Meaux s'inspirait de plus en plus de l'criture
Quant aux Pres, il s'en nourrissait aussi conticomme en fait foi le rcit de Le Dieu dans ses M)iioi)'f's et son Journal; mais s'il imitait en chaire la
sainte.
nuellement,
Chrysostome auxquels vousaint vque, il ne se servait pas autant de leur doctrine et de leur autorit pour les homlies qui jaillissaient de son cur; pntr de la mditation de l'vangile, que pour les uvres de thologie, de controverse, de polmique et d'asctisme, qui se multiplirent dans les 22 annes du plus fcond et du plus glorieux piscopat qui ait jamais honor l'glise de France.
familiarit des
Augustin
et des
lait
ressembler sa grande
me de
(1) Il
y a des textes de saint Paulin, de saint Augustin, de saint Grgoire de
Xazianze.
(-2) On y remarque un grand nombre de textes de l'criture et un seul de saint Augustin. Cit de Dieu t. I c. x. (3) Il y a une citation de saint Augustin (4) On y relve deux textes de saint Augustin.
, ,
CHAPITRE
IV
LES SAINTS PRES ET BOSSUET EXGTE.
serait tmraire de vouloir traiter nouveau l'a qiues^ que le P. de la Broise a si bien lucide dans le chaBossupt ft la Bible. pitre X de sa belle thse Ce chapitre intitul Bo^supt. commpntntpur dp la Biblp.
Il
tion
p. -27V-305, contient tout ce qu'il
va
Ips
d'essentiel savoir
:
sur les ouvrages exgtiques de Bossuet
XEjpUcation dp
et
r Apocalypsp ,
les
Commentairps sur
Psaiwips
sar
Ips
Livrps sap ien t ia ux
Mais l'excellent auteur de cette savante tude n'avait pas
s'occuper de la part qui revient aux saints Phres dans les
Commentaires bibliques de Bossuet, et il n'en dit qu'un mot, p. 278, pour constater avec le g-rand vque que \'Apocah/psp est un sujet o les Pres n'ont pas tout vu , o l'on peut aller la dcouverte et pntrer plus avant
qu'ils n'ont fait.
Quoi
pos
les
qu'il
en
le
soit,
nous savons par l'abb Le Dieu
(1)
que, pendant
Carme de 1668, l'abb Bossuet avait expilrps du temps au parloir des Carmlites, dans
des Explications particulires, auxquelles assistaient la duchesse de Longueville et la princesse de Conti, avec d'autres
personnes approchant de ce rang.
Ces explications, di-
(1)
Mmoires,
t.
I, p.
8(.
LES SAINTS PRES ET BOSSUET EXEGETE.

sent encore ces saintes
filles (1)
,
207
taient d'une beaut en-
chante
et
de plus grande
saint Paul
l'idal,
,
utilit
du monde
(2).
,
Comme
comment par
saint Augustin
tait
pour Bossuet
tout nous autorise croire que les
Explications de 1668 devaient tre nourries d'ides et de

citations de saint
Amjustin
et
de saint Jean
Chri/so!<tomf',
les
dont Bossuet, peu prs la
mme
poque, trouvait
[les
Homlies sur saint Paul admirables (3) . . En plusieurs autres temps, continuent
d'aprs Le DieuJ
(4),
Carmlites
Bossuet a expliqu divers prophtes,

ries
V Apocalijpsc
et le
Cantique
cantiques , et ces explica-
que nous venons de dire... l'explication de \ Apoeahjpse et du CantiJ'tais prsent que, qui se fit en divers temps, en 1686, en 1687, en huit ou dix Confrences; et je croyais entendre saint Jrme interprtant les Livres saints aux veuves et aux vierges chrtions taient de la
mme beaut
tiennes...
Avant son piscopat notre abb fit souvent de semblables confrences dans la chambre mme de la duchesse de Longueville, qui y assemblait des dames de charit. Ainsi, Bossuet, commentateur de la Bible, veille naturellement dans l'esprit de ceux qui l'entendent l'ide d'un Pre de l'glise, non pas seulement parce cju'il en a le gnie, mais encore et surtout parce qu'il s'inspire des ides de
nos saints Docteurs.
On
do ret
le
sait
Pres sont
(5) .
cits,
par la Bible du Concile, o une foule de spcialement saint Jrme et Thole texte
On
le sait
encore par
mme
de XExpUcation de
rApocalf/pse, qui doit tre en grande partie la reproduction
des Confrences faites aux Carmlites^ puiscjue Le Dieu

(I)
(6)
Le Dieu parle du Mmoire ou Registre des Carmlites. de la Broise ne dit qu'un mot dans une note, p. -l'o, de ces Confrenres sur saint Paul. Elles ne sont pas parvenues jusqu' nous, il est vrai; mais le souvenir qui nous en reste est trop prcieux pour qu'on ne le recueille pas. (3) Ecril compos pour le cardinal de Bouillon.
I,'al)l)
{X)
Le
P.
(4) (5)
(G)
Mmoires, Mmoires,
p. 86, 87.
1, p. 109.
Lettre du P. de la Broise l'auteur de ce livre.

t.
Voir plus haut, p. 50.
208
KOSSUET ET LES SAINTS PERES.
nous
crit
En deux sances, chacune de trois heures, j'ai sous lui, (erminy en 1088, au miheu de l't, l'abb
dit
:
Fleury prsent,
le
plan et
le
canevas de son Explication
de l'Apocalypse , avec les citations du texte et les caractres des empereurs par les historiens, tant il possdait sa matire,
quoique d'une
(1).
si
longue discussion
et
d'une
si
grande
varit
ARTICLE
Les Saints Pres
Y'
et l'Explication de l'Apocalypse.
Quoique Bossuet fasse remarquer au XVI de sa Prface les prophties qui ne regardent pas le dogme, mais l'ditication (2i , il est permis de dire que les Pres ou ne s'y sont pas appliqus, ou n'ont pas tout vu, ou qu'on
que, pour peut
sitt
mme aller plus loin qu'ils n'ont fait , il ajoute ausque mme en cela on manquera d'autant moins au
bonne
petit
respect qui leur est d qu'il faudra encore avouer de

foi
que ce
.
,
progrs que nous pouvons faire dans ces
pieuses ruditions est d
aux lumires
qu'ils
nous ont
donnes
En
effet
l'vque de Meaux
marche toujours guid par ces
Ainsi, des deux railumires qui clairent son gnie. sons pour lesquelles Dieu qui a inspir tous les proph,
tes,
en a
fait
revivre l'esprit dans saint Jean,
pour consacrer
est prise
de nouveau
saint Irrne
Jsus-Christ et
son glise tout ce qui avait

,
t jamais inspir
:
aux prophtes
la
premire
de
Il
devait, dit-il (3\ venir de faux docteurs

le Dieu qui avait envoy Jsus-Christ que celui qui avait envoy les anciens
qui enseigneraient que

n'est
pas
le
mme
(l)Le travail, achev en I(i88 (.'), parut en I(i8!i. lue lettre de l'abb de Langcron du lt> avril 1<>88 rend compte de la lecture du Commentaire, sinon sous sa Il faut fornK! dlinitivc, du moins dans une rdaction dj assez complte. dit le P. de la Broise p. -27(>, note 1, que Le Dieu ait crit par erreur l(>8S au lieu <le n>8", ou bien qu'il parle, non du plan et du canevas du Commentaire luimme, mais de la Prrfacr ou des Disscrlalations qui suivent le Commentaire. Ci, Telle est videmment celle de l'Apocalypsr. (3) Adi'crsus Hacrcscs, lib. V, cap. xxvi, -2.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET EXGETE.
209
C'est pour confondre leur audace que la produ Nouveau Testament, c esi-k-dire Y Aj)oca/f/j)se est pleine de toutes les anciennes prophties, et que saint Jean, le nouveau prophte, expressment envoy par Jsus-Christ,
prophtes.
phtie
est
plein de l'esprit de tous les prophtes
(1).
Ainsi endont
core, Bossuet nous dit
qu'il
y a deux manires d'expliquer

;
l'Apocalypse
l'une gnrale et plus facile
c'est celle
saint Augustin a pos les fondements et
plan en divers endroits (21, mais principalement dans le livre de la Cit de Dieu. Cette explication consiste considrer deux
comme trac le
deux empires mls selon le corps et pars selon l'esprit. L'un est l'empire de Babylone, qui
cits,
deux
villes,
ssi-
gnifie la confusion et le troubl
l'autre est celui de Jrusa-
lem, qui signifie la paix; l'un est le

l'g-lise
monde,
et
l'autre
considre dans sa partie la plus haute, c'est--dire
dans
les saints,
dans
les lus...
Autant que cette explica-
tion de V Apocalypse est utile, autant est-elle facile. Par-
tout o l'on trouvera le

torieux,
monde vaincu ou Jsus-Christ vicon trouvera un bon sens dans cette divine prophtie, et on pourra mme s'assurer, selon la rgle de saint Augustin, d'avoir trouv en quelque faon l'intention du SaintEsprit, puisque cet Esprit qui a prvu ds l'ternit tous les sens qu'on pourrait donner son criture, a aussi toujours approuv ceux qui seraient bous et qui devaient difier les
enfants de Dieu... Mais
si
notre Aptre n'avait regard que
ce sens dans son Apocalypse , ce n'en serait pas assez pour
donner rang parmi les prophtes. Il a mrit ce titre parla connaissance qui lui a t donne des vnements futurs, et en particulier de ce qui s'allait commencer dans l'Eglise et dans l'Empire. Et Bossuet prouve que saint Jean a prdit les souffrances de l'glise par deux lettres de &QAiii Denys d'Alexandrie, rapportes dans V Histoire eccllui
siastique d'Eusbe, VII, 25

Il
10
22, 23.
montre ensuite que d'aprs
une tradition constante

,
(1)
(-2)
Prface de l'Apocalypse avec une explication II. Bossuet cite les Explications sur les Psaumes, LXIV, n.
cl
-l;
CXXXYI,
14
15
et
Ifi.
210
de tous les sicles, la Rabylone de saint Jean, c'est l'ancienne Rome. Il cite l'appui un passage de Tertullicn
et ajoute
que
le
tous les Pres oui tenu le
mme
langage
saint Irne, saint
Augustin, Or ose
surtout saint Jrme,
mieux instruit des sentiments [des anciens docne cesse de rpter que Rome est la ville que Dieu a maudite dans V Apocalypse, sous la figure de Babylone , saint Ambroise enfin, ou plutt le savant interqui a t
teurs! et qui
prte de V Apocalypse
nom
de saint Ambroise
il
Jurieu,
est vrai,
imprim trs mal propos sous le parmi les uvres de ce Pre prtendait que la Babylone de V Apo,
,
calypse n'tait pas la
Rome
paenne, mais
la
Rome
chr-
tienne, l'glise corrompue. C'est Wiclef et Jean Huss qui
avaient mis cette ide au quatorzime et au quinzime

sicle;
Luther
l'avait popularise,
en appelant
le
Pape l'An-
tchrist; les protestants d'Allemagne, de Suisse, d'Angle-
terre et de France l'avaient propage,
systmes pour prdire
la
papale, qui en 1689 (1), Bossuet crivit son Explication l'occasion 1715 (3).
en imaginant divers ruine prochaine de la Babylone qui en 1700 (2), qui en 1710,
de ces dires mensongers des protestants. Toutefois

vre n'est pas un crit polmique
:
son
li-
la question
du Pape Ant-
christ sera traite d'une faon polmique dans le XIIF livre de V Histoire des Variations ans Y A rcrtisse?7ent aux protestants plac la suite de l'Explication et dans la disser,
De excidio Babylonis. L'vque de Meaux ne voulait dans son Explication que donner aux fidles un bon comtation
mentaire sur un livre
difficile.
Il rpond Jurieu que Babylone n'est pas une adultre, mais une prostitue, Trbpvr^v, d'aprs saint Jean, et que la plus grande partie de \ Apocalypse (chap. iv-xix) a reu
son entier et manifeste accomplissement, d'aprs
le
docte
(I)
l'icirc
Dumoulin dans son Accomplissement des Prophties, public
Pecinn
en
10-24.
qui, aprs
Jurieu dans son livre les Prjugs lgitimes. C'est Joseph Mde dans sa Clavis Apocalyptica, Cambridge, l(i-2"; Jurieu, la rvocation de l'dit de Nantes, Kia"), remania ses calculs, fit commencer le rc'sne de la Bte en 0, au lieu de 500, pour le faire (inir en l-IO-ni.-;.
(2)
Vi)
211
Gnbrard
(1),
une des lumires de
la Facult
de Paris
et
de
toute l'glise de France

nes, Grotius,
d'aprs le savant Jsuite Possiet
Hamond, Grgoire Lopez

les
Louis de Grenade.
Les saints Pres ont bien cru voir dans la Bte de YAjjo-
devaient tre qu'une faible image. Mais

Louis d'Alcasar, qui a crit
cabjpse, la
pitre, et
ralt/psfi
ce
grand Antchrist dont
autres antechrists ne
le
savant Jsuite
un commentaire sur YApo-
montre parfaitement accomplie jusqu'au xx chaquand on lui objecte les Pres et l'autorit de
quelques docteurs, qui trop hardiment donnent pour des traditions constantes et des articles de foi les conjectures de
quelques Pres,
tent pas
;
il
rpond que les autres docteurs n'y consen-
que
les
Pres ont vari sur tous ces sujets ou sur la
plupart; qu'il n'y a point de tradition constante et uniforme
o des docteurs ont prtendu en trouver en un mot, que

en beaucoup de points
,
;
mme
catholiques
c'est ici
une
affaire,
non de dogme
ni d'autorit, mais de conjecture, et tout
cela est fond sur la rgle

tablit la tradition constante
du Concile de Trente, qui

,
n'-
l'inviolable autorit des saints

e
Pres pour l'intelligence de l'criture que dans
leur
consentement unanime
et
dans
les
matires de la foi et des
murs
Bossuet, aprs avoir cit saint Hippolytc, pose les princi-
pes qui vont dsormais le guider
C'est,
premirement,
qu'il faut distinguer les conjectures des Pres et leurs sen-
timents particuliers d'avec leur consentement unanime;

c'est
qu'aprs qu'on aura trouv dans leur consentement
universel ce qui doit passer pour constant et ce qu'ils au-
ront donn pour

tel
dogme
certain
on pourra
,
le tenir
pour
par
la seule autorit
de la tradition
sans qu'il soit tou;
jours ncessaire de le trouver dans saint Jean
c'est
qu'en-
fin ce qu'on verra clairement qu'il y faudra trouver ne laissera pas d'y tre cach en figure sous un sens dj ac-
compli
et sous
des vnements dj passs. Qui ne sait que
la fcondit infinie
de l'criture
n'est
pas toujours puise
par un seul sens ?

(I)
Chronologie gni'rale.
C'est l'auteur
de
la
212

,
Voil
certes
d'admirables principes d'exgse
qui con-
sacrent l'autorit de la tradition et sauvegardent tous les

droits de lavenir.
On peut
les
rapprocher des dfinitions
du concile du Vatican, de ce qu'crivait nagure Lon XIII, dans son Encyclique sur V tude de la sainte criture et l'on verra que Bossuet est en parfaite harmonie avec les enseignements les plus rcents de l'glise catholique. Voici les principaux passages de l'Encyclique de novem,
bre 1893
Il
faut reconnatre
que
les saints Livres sont

,
envelopps
dune
certaine obscurit religieuse

(1
.
et
qu'on ne peut s'y

(c'est
engager sans guide
Dieu a voulu ainsi
une pense
frquente des saints Pres) nous les faire approfondir avec

plus de got et d'ardeur et, grce ces efforts, en graver
plus profondment les enseignements dans nos esprits et
dans nos curs.

qu'il a
Il
a voulu surtout nous faire comprendre

critures aux mains de l'glise, et que
remis
les
nous recevrons
libles.
d'elle,
pour
la lecture et l'interprtation
de
la parole divine, une direction et
un enseignement
si
infail-
sont les dons et les promesses de Dieu, l est la

il
source o
faut puiser la vrit;

il
l'on veut
une exposidj l'avis
tion sre des critures,

se
faut
la
demander ceux en qui

tel tait
perptue la succession apostolique;

(2i
,
de saint Irne
Concile
cret
tel est celui
de tous les autres Pres. Le

le
du Vatican
il
l'a
adopt, quand, renouvelant
d-
du
concile de Trente sur l'interprtation de la parole
divine crite,
les
dclara que
sa rolontr tait que dans

se
choses de la foi et des
murs,
on
rapportant l'difica-
tion de la doctrine chrtienne,
tint
et
pour
le
vrai sens de
la sainte criture celui qu'a tenu
que
tient notre sainte
Mre r glise, qui
il
appartient djuger du vrai sens et de

il
r interprtation des critures; et que par consquent
n'est
permis personne d'interprter r Ecriture sainte contrairement ce sens ou au sentiment unanime des Pres (3) .
(1) s.
Hier, ad Paulin, de Studio Scripl.. ep.

>(!,
ii.
:,.
i.iii,
'.
(2) (a)
C. hecr., iv,
Srss.
i\i.
cap.
de revcl.
cf.
Conc.
Triil. scss. iv,
decr. de cdil. cl usu sacr. libror.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET EXEGETE.
213
Cette loi pleine de sagesse

les
loin de retarder
la
ou d'emprserve
pcher
recherches de la science biblique,
plutt de l'erreur, et l'aide
beaucoup
il
faire
de vrais pro-
grs. Car tout docteur priv a devant lui
un vaste champ
o, s'avanant en toute sret,

vir l'glise
peut
se distinguer et ser-
par son talent d'interprte. Le sens de plusieurs
passages des divines critures n'est pas encore certain et
peut que, par un dessein misricordieux de la Providence, les recherches des savants fassent mrir les
dfini
:
il
se
le jugement de l'glise. Quant aux passages dj dfinis, le docteur priv peut encore se rendre utile, en rendant plus claire l'exposition qui
questions que tranchera plus tard
au vulgaire, plus profonde celle que rclament les venger des attaques de l'impit. Que l'interprte catholique regarde donc comme un devoir sacr et qu'il ait cur de se conformer l'interprtation traditionnelle des textes dont le sens authentique a t dfini par les crivains sacrs, sous l'inspiration de l'Esprit-Saint comme on le voit en plusieurs endroits du Nouveau Testament, ou par l'glise avec
s'en fait
rudits, plus dcisive l'apologie qui doit les
l'assistance
du mme
(l), et
Esprit, tantt sous la
forme d'un jude son
gement
solennel, tantt par son enseignement ordinaire

qu'il se serve des ressources
et universel
rudition pour montrer que cette interprtation traditionnelle est la seule qu'autorisent les lois d'une saine
herm-
neutique...
C'est
avoir aussi
pourquoi celui qui enseigne cette science doit le mrite de possder fond l'ensemble de la
thologie; et les comniputairfs des saints Prps^ des docteurs et des meilleurs interprtes doivent lui tre familiers.
C'est ce
que nous rpte souvent saint

titre,
J('r<jmc (2
ce sur
quoi
insiste
particulirement saint Hf/usiin, qui se plaint,
juste
frent le
(1)
(-2)
dans
les
termes suivants
Si
toutes les
sciences, et jusqu' celles qui ont le
moins de
sess.
difficults
cap.
moins de valeur et ofont besoin pour tre bien sai,
Conc. Vat..
Ibid.,
(1,7.
m,
m, de
fide.
214
sies,
d'un professeur ou d'un matre, peut-on imaginer une condui|,e plus tmraire et plus orgueilleuse, que de vouloir comprendre, en dehors de leurs interprtes, les
livres qui traitent des divins mystres
(1)? Tels furent

r/iifrfs
aussi le sentiment et la pratique
des
Pres, qui,
,
pour arriver rintelligence des divines critures s'en rapportrent, non leur propre manire de voir, mais aux crits et l'autorit de leurs prdcesseurs dans la foi qui eux-mmes tenaient trs certainement de la tradition apos,
tolique leur rgle d'interprtation (2).
Et maintenant, fous
le.s
saints Pres qui, aprs les
Aptres, ont plant, arros, bti conduit et nourri le trou-
de la Sainte glise (3) , jouissent d'une autorit souveraine chaque fois qu'ils s'accordent tous expliquer de la mme manire quelque passage biblique comme se rapportant la doctrine sur la foi ou les murs en effet de leur consen,
peau de Dieu procurant
ainsi l'accroissement
tement unanime, il rsulte clairement que ce point a t enseign par les Aptres selon la foi catholique. Mais il faut encore faire grand cas de l'opinion des Pres, alors
mme
que, sur ces matires,
ils
parlent
ils
comme
se
des doc-
teurs privs. Et en effet,
non seulement
recommandent
par la
l'intelli-
hautement par leur science de

gence des
livres apostoliques;
la doctrine rvle et
connaissance d'une foule de choses trs utiles
abondamment
mais encore Dieu a donn de sa lumire ces hommes non moins remarquables par la saintet de leur vie que par leur amour de hi vrit. Que l'interprte sache donc qu'il est de son devoir de marcher respectueusement sur leurs traces et de profiter de leurs travaux avec un choix intellil'assistance
gent.
Qu'il
ne pense point pour cela

il
qu'il lui est interdit
de
pousser plus loin, quand
recherches
(I)
(i)
('i)
et l'exposition,
y en aura un juste motif, les pourvu qu'il se conforme reli.Ti.
Ad Honort, de
Kufin. Ilisl. eccl.
S.
Utilit. cred. xvii,

ii,
9.
Il,
Aug. C. Julinn.
10, ;iT.
215
gieusement cette rgle

voir
:
si
sage de saint Augustin, salittral

,
qu'on ne doit s'loigner du sens

la ncessit oblig-e
et
pour
ainsi
dire obvie, qu'autant que la raison

ver,
empche de
le conser(1).
ou que
de l'abandonner
Bossuet a pratiqu deux sicles avant Lon XIII ces admirables principes d'exgse.
Aprs avoir rpondu une objection
tire
de
la
venue
d'Enoch et d'Ue la lin des temps et non pas la chute de Rome paenne (2), aprs avoir ferm la bouche d'un mot
aux protestants qui disent que l'Antchrist naquit en saint Lon et continua se former dans saint Glase et dans saint Grgoire, l'auteur de V Explication de V Apocalypse avance
,
trois vrits
La premire qu'il y a des prophties qui regardent le fondement de la religion, comme celles de la venue du Messie, de la dispersion des Juifs et de la conversion des gentils. Le sens de ces prophties ne peut pas avoir t in,
connu aux Pres, puisque ce serait avoir ignor un dogme del religion, et encore un dogme essentiel et fondamental...
Le fond s'en doit trouver dans

:
les crits
des saints
Pres
vrit n'est pas moins constante c'est y a des prophties qui ne regardent pas le dogme, mais l'dification ni la substance de la religion mais ses accessoires... L'explication de ces prophties dpend de l'histoire, et autant de la lecture des auteurs profanes que de celle des saints Livres. Sur ces sujets, il est permis d'aller, pour ainsi dire, la dcouverte .-personne n'en doute... De l rsulte une troisime vrit que s'il arrive aux
:
Une seconde
qu'il
orthodoxes, en interprtant les prophties de ce dernier
genre, de dire des choses nouvelles, il ne faut pas s'imaginer pour cela qu'on puisse se donner la mme libert
dans
les
dogmes; car
c'est
l'gard des
dogmes que
l'glise
(1)
De Gen. ad
:
lilt..
1.
VUI,
c. 7, 1:3.
Ce sens, dit Bossuet, ne prjudicie en aucune sorte celui que je propose louchant Rome il est certain qu'il faut reconnatre un dernier et un grand An(2)
tchrist.
216
BOSSUET ET LES
SA.INTS PERES.
de ne rien dire de de ne s'carter jamais du chemin battu. On voit par l ce qu'il faut penser des dclamations de Paul Albert et de quelques autres critiques qui nous repra toujours suivi cette rgle invariable
et
,
nouveau
sentent
un Bossuet esclave de
la
tradition et fig dans l'im-
mobilit d'une doctrine troite et sans ampleur. Le vritable Bossuet respecte souverainement les
dogmes
sacrs
immuables comme
pas
les paroles
le reste
,
de Dieu
est
qui ne passent
le voir aller
mais dans tout
il
beau de
la dcouverte avec la sainte libert
des enfants de
Dieu.
Pour expliquer cette libert, Bossuet ose avancer que, du dessein de Dieu qu'elles (ces prophties) soient toujours parfaitement entendues dans le temps qu'elles s'accomplissent au contraire il est quelquefois de son dessein qu'elles ne le soient pas alors . Des exemples nomloin qu'il soit
, ,
breux
le prouvent dans l'Ancien et le Nouveau Testament. Quant au sens prophtique de V Apocalypse , les saints Pt'es tournaient rarement leur application de ce ct-l. Dans l'explication de l'criture, ils ne poussaient gure bout le sens littral, si ce n'est lorsqu'il s'agissait d'tablir
les
dogmes
et
de convaincre
les hrsies.
Partout ailleurs
ils
s'abandonnaient ordinairement au sens moral... Une rai-
son particulire obligeait

les destines
les
Pres de plus grandes rser,
ves sur le sujet de V Apocalypse
cause qu'elle contenait

leur fallait parler avec
de l'Empire
dont
il
beaucoup de mnagement
pour
ces raisons,
et de respect,
pour ne point
ex-
poser l'glise la calomnie de ses ennemis.
On peut
dire
que ces saints docteurs (que rien ne pressait d'enfoncer dans le sens cach de Y Apocalypse) premirement n'y pensaient pas toujours et ensuite qu'ils se gardaient bien d'crire tout ce qu'ils pensaient sur une matire si dlicate... Il y avait encore un autre obstacle qui les empchait de voir l'accomplissement de Y Apocalypse dans la chute de Rome c'est qu'ils ne voulaient pas que l'empire romain et une autre fin que celle du monde quoi ils taient ports par deux motifs premirement, parce que
: ,
LES SAINTS PRES ET BOSSUET EXGETE.

l'iin et
217
Tautre vnement leur paraissaient
lis
en plusieurs
endroits de V Apocalypse ,
comme on
le
verra en son lieu;

la
secondement
pire o
ils
parce qu'ayant parler de

ils
ruine de l'em-
vivaient,
s'il fallait
pectueux,
trouvaient moins odieux et plus resque leur patrie prit, d'esprer que ce
(1)... Il ne s'est conserv aucune vidente tradition du secret dont saint crit ceux de Thessalonique 2) car encore que les saints Prrfs nous aient dit d'un commun accord que ce passage s'entend du dernier Antchrist, comme l'appelle c'est--dire dans son langage et dans saint Augustin (3 celui de tous les Pres, de l'Antchrist qui viendra la fin du monde,... ils ne marchent qu' ttons dans Fexphcation du dtail de la prophtie marque assure que la tradition n'en avait rien laiss de certain... Il en est de mme de V Apocalypse et pour en tre convaincu, il ne faut qu'entendre saint Irne sur ce nom mystrieux dont les lettres
ne serait qu'avec toute la nature

l'Eglise
dans Paul
devaient composer
le
nombre de
fait
six cent soixante-six.
Car
dans la recherche qu'il
de ce
nom,
loin de proposer
il
une tradition qui soit venue jusqu' lui de main en main ne propose que des conjectures particulires (i) Saint
.
. .
Hippobjte suit les conjectures de saint Irne (5... D'o

ici
il
faut conclure qu'on se tourmenterait en vain de chercher
et
une tradition constante de conjecture; c'est par
c'est
une
affaire
les histoires...
de recherche qu'on peut s'as-
surer d'avoir expliqu et dchiffr, pour ainsi parler, ce

divin livre.
Ainsi dgag vis--vis de la doctrine des saints Pres,

qu'il
aime tant, Bossuet avoue

,
ses esprances d'claircir
VApocalijpsf'
cause de
la raison particulire qu'il a
de
s'y
appliquer.
\J Apocalypse est
profane par d'indignes in-
terprtations, qui font trouver l'Antchrist dans les saints,
VII,
In-ue. V, 30, ; Tertullien, Apolocj., 3-2; Saint Jrme; Oiose. (2) H ad Thess., II. (3) De Civilale Dei, XX, 19. (i) Contre les hrsies V, 30. (3) S. Hipp., Gud., 1G60, p. 7i. 7:i. dit. Fabric,
(I)
l.';,l(i;
Lactance
De
Institut. Divin.,
De Antich.,
liv.
XIV, p.
>;.
218

11
l'erreur dans leur doctrine, l'idoltrie dans leur culte... faut sênger les outrages de la chaire de saint Pierre
,
,
dont
on veut faire le sige du royaume antichrtien mais les venger d'une manire digne de Dieu, en rpandant des lumires capables de convertir ses ennemis ou de les confondre
Notre sicle est plein de lumire
:
les histoires
sont dterres plus que jamais, les sources de la vrit sont
dcouvertes. Quoi qu'il en
soit, il est
toujours
bon de prodes
ils
poser ses penses... Ainsi, aprs avoir vu
le travail
autres et leurs fautes, aussi bien que les endroits o
ont
heureusement rencontr, je tche de proposer, avec une meilleure date, des vnements plus particuliers, des caractres plus marqus, une suite plus manifeste et de plus soigneuses observations sur les liaisons que saint Jean luimme pour diriger les es-prits a voulu donner sa prophtie. Si je russis, du moins en partie, la bonne heure, Dieu en soit lou jamais Sinon, j'aurai du moins gagn sur les protestants, qui nous dbitent leurs songes si mal suivis avec une assurance si tonnante, j'aurai, dis-je, gagn sur eux qu'avec un enchanement plus clair dans les
,
,
I
choses, des convenances plus justes, des principes plus assurs, et
des preuves plus concluantes, on peut encore avouer

est
qu'on
attendre
demeur fort au-dessous du secret divin et encore humblement une plus claire manifestation de la
lumire.
rvle le
si
Voil une des pages les moins connues de Bossuet et o se
mieux
et si
la
grande me apostolique de
si
cet vque,
ardent
doux,
humble
et
si
jaloux des droits de
la vrit.
Une Rflexion importanU' sur la doctrine de ce mine la Prface de Y Explication de V Apocalypse

relief ce
livre teret
le
met en
minissi
qui ressort de l'tude de cette prophtie
tre des Anges, dont les anciens et Orir/ne taient
tou-
chs, la
grande puissance des

et
saints, constate
,
par
le
mme
les
Origne
saint Deni/s d'Alexandrie

, et
qui fut une des
lumires du troisime sicle
la connaissance qu'ont
lus des souffrances de l'glise, des vengeances de Dieu et de

leur dlai.
Ils
219
Saint Jean a-t-il eu des apparitions ou des de tout. songes? Le plus sr en ces matires est de rpondre humblement qu'on ne le sait pas et qu'il est peu important de le savoir; car pourvu qu'on sache que c'est Dieu qui parle,
voient tout, parce qu'ils sont louer Dieu
qu'importe de savoir comment
et
par quel moyen?
Ainsi donc, Bossuet, dans cette Prface, a pos les rgles

(rp.rgse qu'il tenait de ses anciens matres
du collge de
Navarre
et qu'il devait
pratiquer toute sa vie avec autant

:
de fermet que de lumineux bon sens interprter la Bible d'aprs les saints Prfcs, quand leur consentement est unaaller la dcouverte en nime; quand il ne l'est pas, s'inspirant de l'histoire, et avouer humblement que l'on ne
((
sait
pas tout, que l'on ne peut pas tout savoir, cause
de
la fcondit infinie
de
l'c'riture ,
qui n'est jamais puise.
Nous n'avons pas suivre Bossuet dans les dveloppements de son uvre magistrale (1) et des trois parties
qu'il distingue
dans la Prophlie de saint Jean

,
les avertisse-
ments,
Il
les pre'dictions
les consolations et les
promesses.
pre-
faut
remarquer pourtant
l'rudition patrologique de
le
Bossuet, qui, dans l'explication d'un seul chapitre,
mier, cite (2) saint Irne trois ou quatre reprises, Tertullien, saint
Epiplume ^ saint Clment d'Alexandrie Eiishe,

,
saint Jrme, saint Augustin.
Ce sont ces mmes Pres et bien d'autres encore, comme dont l'glise venait de recouvrer le trait Des morts des pjerscuteursi^), le prtre Orose^ saint Grgoire de
Lactance
,
gne, saint
Nazianze, Thodoret , Sidpnce Svre, saint Ambroise, OriEu cher, saint Cf/prien saint Mthode, Baro,
met sans cesse contribution dans une couvre pour laquelle il a dit qu'il se passerait du tmoignage des Pres, qui n'ont pas tout vu . Dtail remarquable et qui montre le cas que faisait l'vque de Meaux de l'autorit de la tradition et des docteurs
nius, etc., qu'il
(1)
{-2)
C'est ainsi
Il
s'agit
(3)
C'est
que l'ajjpelle le P. de la Brolsc Bossuet et la Bible, de dterminer la date du martyre de saint Jean. ce que Bossuet dit dans la Prface de V Explication,
:
p. -^Sl.
220

l
de l'glise
mme
elle avait le
moins intervenir.
de
il est dit qu'au son cinquime trompette, une toile tombe du ciel; la clef du puits de l'abme lui est donne; quand elle Fa ouvert, il
Au
la
chapitre ix de VApocab/pse, 1-12.
s'en
chappe
comme une fume

fume
se
paisse et des sauterelles

la terre.
sorties de cette
rpandent sur
C'est
peut-tre, dit Bossuet, l'endroit le plus difficile de la prophtie. Aussi le soumit-il
modestement au
petit Concile,
o
ni
l'on n'avait tudi
en dtail ni la rvlation de Patmos,
aucun des
s'tait
g-eron affirme seulement, dans
qu'on
du Nouveau Testament. Labb de Lanune lettre du 16 avril 1688, entretenu (1) au Concile de l'Apocah/pse pour
livres
y discuter en conversation,
questions qui s'y rapportaient
sinon en
(2).
sance,
quelques
Le chapitre ix fut cer-
tainement une de ces questions, puisque Fnelon et l'abb de Lang-eron conjurrent Bossuet de voir dans les sauterelles
dvastatrices des armes en
marche contre Rome
(3).
Mais
Bossuet, s'inspirant des anciens interprtes, croyait que les

sauterelles taient les hrtiques, qui,
les idoltres, devaient affliger l'glise.
comme
Il
les juifs et
cette explication et se
fermement contenta, en parlant de l'toile tomtint

lui
be, de remplacer Paul de Samosate, qu'il avait mis d'abord,
par hodote de Byzance, qui

Bossuet rendait ainsi
et
il
parut mieux convenir.
hommage
l'autorit de la tradition
maintenait l'interprtation donne par lui vingt ans auparavant dans V Oraison funbre de la reine d'Angleterre
:
<
Quand Dieu
laisse sortir
du
puits de l'abime la
fume qui
obscurcit
le soleil,
selon lexpression de VApocali/pse, c'est
-dire l'erreur et l'hrsie...
Ce qu'on n"a pas peut-tre suffisamment remarqu dans
entendu dire (1) Je me suis rpondu, dil-il, une raison (|ue je vous ai l'abb de Fnelon et (|ui me frappait. (-2) D'aprs Kloquct. lUissuct aurait soumis au Concile, aux Pres qui restaient Cela Versailles, son explication de l'Apocalypse, avant de la faire imprimer. peut tre, tant donnes la modestie de Bossuet et son lial)itude de consulter beauroup. Mais aucun Commciilaire n'avait t arrt en commun , et l'Explication est ime uvre orii;inalc cl personnelle de l'cvque de Meaux. (;s) Voir la lettre du l(i a\ril l<is8 de l'abb de Langeron et le Mmoire de Fnelon qui l'accompagne.
LES SAINTS Pi.RES ET BOSSUET EXGTE.
221
V Explication de l'Apocdli/pse (1), c'est qu'elle contient un vritable Appendice du Discours sur Vinstoire universelle dans Tloquent rsum qu'a fait Bossuet de tout son travail,
sous ce titre
:
Dessein de la prdiction de saint Jean, et
Histoire abrye des vnements depuis la mort de saint
Jean sous Trajait
en l'an iOi , Jusqu' Pan 410, o

.
Rome
fut prise par Alaric
Ainsi, les lignes suivantes ne sont pas
indignes de figurer ct des plus belles pages crites
par Bossuet sur

nurent
le
les
Empires
Tous
les
chrtiens recon(la
doigt de Dieu dans ce
mmorable vnement
Bome); et saint Augustin, qui en fait souvent la rflexion, nous fait adorer en tremblant les moyens dont ce
prise de
juste Juge sait faire connatre
seins.
aux
hommes
ses secrets des-
Au
reste,
il
arriva au vainqueur choisi de Dieu pour
excuter ces dcrets ce qui a coutume d'arriver ceux dont

la puissance divine se veut servir
c'est que Dieu leur fait par un secret instinct qu'ils ne sont que les instruments de sa justice. Ainsi Tite rpondit ceux qui lui van:
sentir
taient ses victoires sur les Juifs qu'il n'avait fait

la
que prter
main Dieu
irrit contre ce et
peuple
(2).
Alaric eut
un
se
semblable sentiment,
d'pargner une
si
un saint moine Non, grande ville

:
:
d'Italie le priant
dit-il, cela
ne
il
peut
je n'agis pas
de moi-mme quelqu'un me pousse au
dedans, sans
me donner
de repos ni jour ni nuit;

qu'il
et
faut
que Bome
soit prise (3). Elle le fut bientt aprs. Alaric
ne survcut gure, et il semblait pour accomplir cet ouvrage.
ne
ft
au monde que
fut
Depuis ce temps, la majest du

:
nom romain
anandont le
la vit
tie
l'empire fut mis en pices
et
chaque peuple barbare
enleva quelque partie de son dbris;
Bome mme,
nom
une
seul imprimait autrefois la terreur,

fois
quand on
vaincue
devint
le
jouet et la proie de tous les Bar-
bares. Quarante-cinq ans aprs (V), le Vandale Gensric la

(1)
Le
P.
de
la
Broise est
VI.
le
seul qui
l'ait
dit
en passant
Bossuet
et la
Bible,
p.
-iS-i-'iSS.
(-1)
Phil., Vif.
Ap.
<>.
(3)
('()
Zozime, IX,
En
iJ.
222
pilla encore. Odoacre, roi des Hrules, s'en rendit le matre,
comme de
perte
,
toute l'Italie (1), presque sans

s'il
combat
et la gloire
de l'empire romain,
matresse du
lui
en
restait
encore aprs cette
fut transporte Constantinople.
Rome,
l'Italie
autrefois la
monde,
fut
regarde avec
comme une
encore en quelque faon comme une province que l'empereur Anastase fut contraint d'abantrangre donner Thodoric, roi des Goths (2). Vingt ou trente ans, on vit Rome comme ballotte entre les Goths et les capitaines romains, qui la prenaient tour tour. Dieu ne cessa
province
,
et
l'idoltrie
de poursuivre jusqu' l'entire destruction les restes de dans cette ville. La vnration des dieux ro-
mains avait laiss des impressions si profondes dans l'esprit du vulgaire ignorant qu'on voit, sous Justinien et sous les derniers rois Goths qui rgnrent en Italie (3) de secrets adorateurs de Janus; et on crut encore trouver dans sa chapelle et dans ses portes d'airain quoique abandonnes depuis tant de sicles, une secrte vertu pour faire la guerre
,
en
les
ouvrant. C'taient les derniers efforts de l'idoltrie,
qui tombait tous les jours de plus en plus avec l'empire
de Rome. Mais
voulait
le
grand coup
fut frapp
par Alaric; ni
coup.
l'empire ni l'idoltrie ne s'en sont jamais relevs et Dieu
que
l'un et l'autre prit par
un
mme
Nous voil bien loin des saints Ph'cs, semble-t-il.

bien, non; la Cit de Diou de saint Augustin,
familires Bossuet.
C'est
le
Eh
Gouverces ides
nrmrnt de Dieu de Salricn avaient rendu toutes
encore de saint Denys d'Alexandrie qu'il s'inspire,

,
dans l'explication du chapitre xvi" il montre les maux de l'empire au temps de Valrien, numre la peste, la guerre extrieure, la tyrannie dans les provinces, la falorsque
,
la
mine, la majest impriale abaisse, la victoire des Perses, premire invasion des Goths (4), et trouve dans ces sept llaux les sept coupes pleines de la colre de Dieu. Ce fut
(I)
(-2)
(.'{)
En
Kn
476.
:i38.
En 493.
Procop., De Bello Golh.,
liv. I.
('.)
223
donc alors que fut frapp ce grand coup dont le contrecoup porta si loin, et la fin fit tomler Rome. C'est Laclance que Bossuet emprunte les traits caractristiques des sept empereurs idoltres (1) sous lesquels a Diocltien Maximien t exerce la dernire perscution Herculius, Constantin Chlorus, pre de Constantin le Grand,
: ,
Galre x>Iaximien, Maxence,
fils
du premier Maximien, Maxil'Occident

et
mien
le
et Licinius. Trois btes trs cruelles tourmentaient
monde depuis VOrient jusqu

;
y exer-
aient une impitoyable perscution. Voil donc trois btes
de saint Jean
trois
voil son lion
son ours
et
son lopard
animaux
,
cruels, mais qui, avec le caractre
commun
al-
de la cruaut
lons voir.
en ont aussi de particuliers que nous
La
bte... tait
faisait le
semblable
un lopard.
La figure du
et
lopard
corps de la bte. Cet animal est le symbole

;
de rinconstance par la varit des couleurs de sa peau

c'est
pourquoi
les interprtes l'attribuent,

;
murs
inconstantes d'Alexandre
,
dans Daniel, aux mais ce caractre ne con,
vient pas
moins Maximien surnomm Herculius qui quitte l'empire et le reprend qui, dans ce retour, s'accorde premirement avec son fils, et incontinent aprs devient
;
jaloux de sa gloire et
qui se fait ami de le veut perdre Maximien, dont il machine la perte; qui, en dernier Galre lieu, se rallie avec son gendre Constantin, qu' la fin il veut encore faire prir (2). Voil donc le lopard, et il faut
;
remarquer que
blait tre le
saint Jean en a voulu faire le corps de la
bte, parce que, malgr son
humeur changeante,
il
sem-
plus opinitre oppresseur de l'glise...

ours. C'est
Ses pieds ressemblaient aux pieds d'un
Galre Maximien, animal venu
du Nord, que son humeur

informe dans son
,
sauvage
et
brutale et
mme
sa figure
norme grosseur, avec sa mine froce rendait semblable H un ours. Ce que le mme Lactance remarque en un au(1) o Elle devait commencer seulement par trois, c'est--dire par Dioclctlen et par les deux Maxjmiens. (Lactance. De morte persecutorum cit par Bossuet.)
,
(-2)
De morte persecutorum
c. xxvi, -28, 20, 30.
224

endroit par ces paroles
:
tre
Il
avait, dit-il,
coutume
de nourrir des ours, qui lui ressemblaient par leur grandeur et leur frocit. Habebat in\sos ferociae ac magnitudinis suae simi/limos (1). Voil donc l'ours de saint Jean
bien marqu
mais
il
ressemblait Tours principalement
par
les pieds
cause de son excessive et insatiable rapa-
cit, ce
prince ne songeant autre chose qu' tout en.
vahir (2
Et sa gueule
la
gueule d'un lion
. C'est
Diocltien
qui tait, dans ce corps monstrueux,
comme
tte qui se prsentait d'abord; car c'tait le
reur qui avait adopt
les
autres,
comme
premire premier empeon a vu. On le

la
il
nomme
le
pourtant
le dernier,
parce qu'en
effet
n'tait
pas
plus anim contre les Chrtiens. Ce fut Galre Maximien

le
qui
contraignit
donner
le
sanglant dit, aussi bien qu'
quitter l'empire (3).
On
lui attribue la
gueule
celui
et la
gueule du lion, cause

,
de ledit sanguinaire qui

tait la tte
,
sortit
comme
de sa bouche o son nom du premier et principal em-
pereur.
mais
ne faut pas regarder ici son humeur particulire, personnage qu'il faisait dans la perscution, qui d'o vient aussi que cette tait sans difficult le premier perscution est intitule de son nom, comme on a dit.
Il
le
Bossuet, dont la science historique s'tend tous les
auteurs profanes qu'il cite sans cesse,
Ammien
Marcellin,
etc., s'ins-
Jornands, Suidas, Sozomne, Zozime, Procope,

bte qui parait
personnifiant
pire encore de Lactance pour expliquer quelle est la seconde

siXi^
T Apocalypse (chap.
idoltre.
xiii), la
premire
Rome
la
Cette bte, c'est la philoso-
phie
et
en partie
philosophie pythagoricienne, qui venait
au secours de l'idoltrie romaine avec des paroles et des raisonnements pompeux, avec des prestiges et de faux miracles
,
avec toutes
le
les sortes
de divinations qui taient en

fait aussi
usage dans
(I)
paganisme. Ce qui
r. vu.
que
saint Jean
De morte pers.,
Ihidem Ihidem,
,
(ij Jlj idem. -\.

Ci)
{'>)
c.
xx,
-23,
-20.
c. XI.
LES SAINTS PRES ET ROSSUET EXEGETE.
2*25
parlant ailleurs de cette bte, l'appelle le faux prophte

Vers les temps de Diocltien
,
(Ij.
cette espce de philosophie

,
dont
crits
la
magie
faisait
et
une partie
se
mit en vogue par

,
les
de Plotin
de son disciple Porphyre
qui
fit
alors
ces livres contre la religion chrtienne
que saint Mthode
a rfuts. Quelques-uns ont conjectur qu'il fut
un des doc-
teurs dont parle Lactance (2), qui animaient tout le
monde
contre les Chrtiens par leur sditieuse philosophie et leur
trompeuse abstinence. Pour l'autre, il est bien constant que quoique Lactance ne le nomme non plus c'tait Hirocls Porphyre... Hirocls fit deux livres pour opposer la que saintet prtendue et les faux miracles de cet imposteur
,
(Apollonius de Tyane) la saintet et aux miracles de JsusChrist,
comme le remarquent Lac^ftîr/^ et '?rs6? (3). On peut

philosophes qui animaient Diocltien
et les
voir aussi ce que dit saint Augustin de ces faux sages {k)...
C'tait ces
autres princes contre les Chrtiens.
Un d'eux
est
marqu
par Lactance
(5),
;
comme un
des principaux instigateurs de
la perscution
l'autre n'animait pas
ses discours et les princes perscuteurs

les louant
moins le peuple par par ses flatteries en

,
comme
dfenseurs de la religion des dieux

et
(6).
La bte qui s'lve de la terre
qui a deux cornes sembla-
bles celles de l'agneau, la doctrine et les miracles, c'est
donc
la philosophie, qui imitait ces
deux choses
sait
la su-
blimit et la saintet de la doctrine de Jsus-Christ, par ses
contemplations
et ses abstinences...
On
que Julien
l'A-
postat, attach ce genre de philosophie, tcha d'imiter
l'Agneau et d'introduire dans le paganisme une discipline semblable la chrtienne, dans l'rection des hpitaux,
dans la distribution des aumnes

et la
et
dans la subordination
rgularit des pontifes

XX,
(7)...
(I)
l')
Joann., XVI, 13; XIX,
-20;
10.
(;{)
(i)
(5)
((i)
Divin. Insl., lib. V, c. ii, m. Divin. Inst., V, 3; Eus. Conl. Hieroc. De Civitate Dei, c. vin et ix. Divin. Jnst., V, c. m.
Ibidem, V,
c.
ii.
(7)
Julien, Lettre
KLIX; Sozomne,
c. \.
xv; Saint Grgoire de Nazianze; Discours

15
contre Julien.
BOSSl'ET ET LES SAINTS PRES.
226 11 lui fut
BOSSUE ET LES SAINTS PRES.
donn 2)ouvoir d'animer rimage de

)>
la bte
et
de la faire parler.
Maxime
(1), qui se vantait...
de faire
rire la statue
d'une desse, pouvait bien la faire parler.

(2). C'tait
D'ailleurs, Julien envoyait sans cesse consulter les oracles
d'Apollon et des autres dieux

se faisaient ces consultations.
fit
leurs statues que

celle
Personne n'ignore
que
Julien la statue d'Apollon en ce lieu clbre auprs

(3)...
d'Antioche, appel Daphn

((
On
tant Vienne , o une

rut lui
Marcellin un songe de Julien image resplendissante qui lui appaexpliqua en quatre vers grecs la mort prochaine de
lit
aussi
dans
Ammien
l'empereur Constance
les
ce qui suppose qu'on croyait que
images des dieux parlaient aux hommes et que Julien accoutum ces clestes entretiens ()... C'est ce que saint Jean appelle faire parler les images de la bete... Mais encore que cela soit vrai dans le littral, le langage mystique de saint Jean nous doit faire porter la vue plus loin. C'tait rendre en quelque sorte les statues vivantes que de croire, avec les philosophes, celles des dieux animes par leur prsence. C'tait les faire parler que de prononcer tous les beaux discours qui en animaient le culte et comme on a vu que l'idoltrie se trouvait enferme tout entire dans les images des empereurs, o l'on voyait ordinairement les autres dieux ramasss, c'est, dans la sublimit de ce style allgorique et figur des prophtes, donner la parole ces images que de faire voir les raisons spcieuses pour lesquelles les peuples se devaient porter rendre les honneurs divins aux dieux qu'elles
voulait qu'on crt qu'il tait
:
avaient autour d'elles et elles-mmes.
Comment
s'tonner aprs cela que l'abb de

:
Langeron
frapp
crivit Bossuet
J'ai lu.
Monseigneur, toutes les notes

j'ai
sur V Apocalypse , et je vous assure que
comme un homme
qui verrait natre tout coup une grande

iiiii)osleur
(I) Bossuet l'appelle <"c grand Julien, son ^Tand conducteur.

{})
Maxime,
le
principal sducteur de
(3)
Sozonicne. Thodoret.
Suidas.
(4)
LES SAINTS PRES ET BOSSUET EXGETE.
227
lumire dans un lieu fort obscur? L'ami de Fnelon, est vrai, estimait qu'on sentait trop l'loquence dans
il
le
Commentaire de Bossuet
le rcit et les notes,
Je trouve, Monseigneur,
dans
:
un style un peu trop magnifique deux genres demandent une grande simplicit et vous
,
ces
tes
plein de fentes par o le sublime chappe de tous cts.
L'application Bossuet de ce souvenir de Trence (1) est
heureuse
et spirituelle;
Meaux de
s'tre
mais peut-on blmer l'vque de abandonn quelques mouvements ora-
toires et d'avoir
par moments imit dans son style la gran-
Bossuet, deur de langage du prophte qu'il interprtait? d'ailleurs, est d'autant plus admirable dans cette Explica-
VApocab/psp qu'il commente sans cesse la Bible par qu'il rapproche les passages semblables pour trouver dans l'un l'explication de l'autre, dans les endroits
tion de
la
Bible
clairs la solution des endroits difficiles
c'est la
analogique
est
mthode
Enfin, Bossuet fait preuve d'une grande
sagesse en voyant une prophtie dont l'accomplissement
encore venir dans ce passage mystrieux, chap. xx,

est dli, sduit les
o Satan, encham pendant mille ans,

nations qui sont aux quatre coins du
et les
monde, Gog
et
Magog,
conduit au combat contre
le
camp des
saints et la
ville
les
bien-aime, jusqu' ce que

Christ.
ennemis du
mes de l'glise nement de Satan
le feu descende et consume Ne sont-ce pas l les luttes supraux derniers jours du monde et le dcha-
la in des sicles? Bossuet se refuse
absolument la moindre hypothse. L'exemple des commentateurs protestants, qui cherchaient lire dans l'avenir,
l'exemple
et
mme des
catholiques, qui ont fait tant de calculs

et sur la fin
de suppositions sur l'antechrist
peuvent l'branler. Les rares passages o il sens loign de V Aipocalypse mettent en pleine lumire rserve de son jugement (2).
(I)
du monde, ne fait allusion au

la
L'abb de Lanêron
I,
fait
videmment allusion au vers ('omm de Trence,

illac periluo.
Eunuque,
2, v. (iO
Plenus riinarum sum. hac atque

(-2]
P.
de
la
Broise, Bossuet
et
la Bible, p.
:28i.
228
ARTICLE
II
et les
Les saints Pres Commentaires sur les Psaumes et sur les Cantiques de l'Ancien et du Nouveau Testament, et le Supplment aux
Psaumes.
Les Commentaires sur les Psaumes , sur les Cantiques de

la
Bible, parus en 1691, et le Suppbhneni au livre des Psaumes, publi en 1683, sont moins exclusivement l'uvre personnelle de Bossuet que rExplication de V Apocalypse.
comme
dit
Il faut y voir le fruit des travaux \x petit Concile Bossuet lui-mme le reconnat dans sa Lettre au
ad Clencm Meldensem, o il pour collaborateurs des hommes- d'lite, trs savants en hbren, en grec et en latin, et dont quelques-uns l'ont prcd dans une vie meilleure, dont les autres vivent encore avec une minente rputation de pit
clerg de Meaux, Epistola
qu'il a eu et
de science,
mme
sur
sige piscopal et dans d'au:
tres
dignits trs importantes
Quod
puir s
in
eo (opre)
,
ac-
curando adjutores nacti siimus

graece, latine doctissimos,
cessere ritam, pjars
riros egregios
hebraice
quorum
ad meliorem prae-
adhuc
supersiites,
summa cum pietatis

que Ce
ac doctrinae opinione, etiam in episcopali sede aliisque

a?npli6simis munerihus coUocuti degunt. C'est de l
viennent nos Psaumes. Hinc Psalmi nostri prodeunt.

qui prouve
,
d'ailleurs
la collaboration
du
petit Concile
au travail exgtique de Bossuet, c'est la comparaison des notes crites par Fleury en marge de la Bible du Concile avec le Commentaire imprim en 1691. Les deux rdactions, dit le
I*.
de
la Broise (1), sont

:
al^solument semblables
le fond et pour l'ensemble les explications crites aux marges do la Bible sont transportes, souvent mot pour mot, dans l'dition, avec les mmes variantes d'aprs l'h-
pour
breu, les Septante, les versions chaldaques et syriaques, et

'
Ilosanet et la tiiblv.
\t.
287,
nolC W.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET EXGETE.
229
avec la mme manire d'interprter le texte; toutefois, le Commentaire imprim est plus long- et plus dvelopp il contient en grand nombre des penses nouvelles, de nouveaux renvois aux diffrents livres de l'criture et surtout il en saint Paul. Bossuet a donc repris le travail Meaux a fait ou fait faire de nouvelles copies, le remaniant chaque
;
fois,
jusqu' ce qu'il en regardt la rdaction
comme
d-
finitive.
Il
s'est
propos avant tout, ainsi qu'il l'crivait au clerg
de Meaux, d'apprendre ses prtres
chanter
les
Psaumos
:
j)salsagement, c'est--dire avec science et intelligence lere sapieiiter, erudite scilicet atque intelligcntcr . Pour
cela, pas de gloses prolixes et inutiles; pas de discussions
savantes, ardues et vaines la plupart du temps
haec , inplus utile
quam, non abstnisa et recondita, hoc mais un commentaire sobre, court

qu'orn
et
est
plerumque vana;
atque am-
et prcis,
prtentieux, iitiliora
quam omatiora
bitiosiora. Bossuet a
beaucoup
lu;
un
le
petit
nombre de
choses, claires et lumineuses
mais son choix porte sur multa

:
perleginms, paiica selegimus
(1). Il imitera donc, non pas Commentaire de Saci continu par du Foss qui est trop long (2) mais ceux de Valable de Mnochius de Jan,
, , ,
snius d'Ypres (3), dont

plaisait Bossuet (4), et
la
juste et suffisante brivet
de Simon de Muis, qui, d'aprs
M. de
Meaux encore,
emporte
le
prix, sans comparai-
son , parmi les interprtes catholiques des Psaumes (5). La Dissertation prliminaire sur les Psaumes , Disse rtatio
De la nature de Psalmis, avec ses huit chapitres de la composition des Psaumes, De Psalmorum ratione
:
et
et
instituto;
De
la sublimit
et
et
De grandiloquentia
suavitate
genres de Psaumes, De Variis
du charme des Psaumes, Psalmorum ; Des divers Psalmorum generibus; De la
(I)
(-2)
(|ue le
(;!)
Epislola Illustrissimi Meldensis Episcopi, en tte des Psaumes. Les Psaumes seuls dits, en l(i8;i, par Du Foss, forment trois Commentaire de Bossuet n'en a qu'un, l(>!il.
Il
vol.,
tandis
avait
comment
les vangiles.
KiiCl.
(i) Lelt7-e
(.'))
Nicole, l'aot
Lettre
au P. Mauduit, de
l'Oratoire, 7
mars
I(>!)1.
230
BOSSUE! ET LES SAINTS PERES.

et
profondeur
de Foliscurit des Psaumes
et obscuritate
Psalmorum ; Du
et
texte et
De profunditatc des versions, De

,
textu ac re7:sio}iibf(s; Des titres et autres marques, des ar-
guments, des auteurs

aliisqiie not/'s, ac
de l'ordre des Psaumes, De

et
titulis
de argu7nentls, auctoi'ibus
ordine Psal-
pia saltatione ac metrorum ratione; De la manire de lire et de comprendre les Pasumes, De ratione legendi et intelligend'i Psalmos ;De l'usage des Psaumes dans n'importe quel tat de vie. De usu Psalniocette Dissertation est un non in quocumque vitae statu vrai chef-d'uvre, que les commentateurs modernes ne peuvent s'empcher de citer (1) . C'est l qu'on voit ce que l'vque de xMeaux emprunte aux saints Pres dont il s'est nourri, comme Achille se
deqiie choreis et
morum ,
nourrissait de la moelle des lions.
invoque d'abord l'autorit de saint Chrysostome et de Augustin (2) pour expliquer que les imprcations de David viennent, non pas d'un sentiment de haine et de colre, mais du zle pour la justice et de l'intuition prophtiIl
saint
que de l'avenir
(chap.
C'est
1.
Justitiae zelo ac prophetandi auctorilate
XIV.)
aux Pres que Bossuet demande les deux rgles qu'il pose pour le texte et les versions des Psaumes [3). La premire, c'est que ceux qui recherchent le sens littral doivent recourir aux sources hbraques, comme tous les Pres, comme Thodoret , comme saint Chrysostome le font partout prirnain qui litteralem sensum sectentur, eis
: ,
ad
fontes hebraicos recurrendum; id enim Patres omnes
id Tlieodoretus , id Chrysostomus uhiqiie faciunt. Saint J-
rme breu
tait
tellement pntr de respect pour le texte h-
qu'il
ne craignit pas de
faire
aprs les Septante
une
nouvelle version d'aprs les sources hbraques, et c'est

cette version
mme,
(I)
si
que l'Eglise a adopte. Saint Augustin luigrand partisan des Septante qu'il semble les ga-2!KI.
liossurt et la lUblv. p.
Il
{i)
(.'{)
cite*
un sermon de ce Pre.
itr
Dissrrialio
l'xnhnis,
c. v,
xvv. \\\i.

ler
2:51
aux Prophtes, avouait que

qu'il tait
le texte
le
texte hbraque, alors

les
mme
fin
,
en dsaccord avec
Septante
n'en tait
(1).
pas moins
le
prophtique dans son intgrit
En-
mme
docteur, peu quitable tout d'abord pour la

,
version de saint Jrme
cause de l'autorit des Septante
ne craignit pas, dans

de dire
ses livres sur la Doctrine citrtienne (2),
aux sources hbraques et cita Jrme l'avait traduit de l'hbreu prout Weronymus ex Hrbraeo verterat. Tout cela prouve que d'aprs le sentiment des Pres il y a dans le texte hbreu je ne sais quoi de plus vrai et de plus certain or, dans ce texte aucun changement grave ne s'est produit depuis le temps de saint Jrm.f et de saint Augustin ; c'est
qu'il fallait recourir
un
texte
:
d'Amos
,
tel
que
saint
le
sentiment de presque tous

il
les rudits (3)... C'est
pour-
nous faut avoir recours au texte auquel les Pres avaient recours, et il nous sera permis de dire l'exemple Il faut chanter les Psaumes, comme de saint Jrme
quoi
:
l'glise les chante, et savoir
cependant ce que contient
le
vrai texte hbraque
autre chose est ce qu'il faut chanter,
cause de l'antiquit de l'usage, autre chose ce qu'il faut

savoir pour la connaissance rudite des critures (i).
La seconde rgle, c'est qu'on doit ncessairement recourir aux anciennes versions car il s'est gliss des mots douteux
;
et
est
mme
obscur
des fautes dans

et
le texte
hbreu, qui, d'ailleurs,

antiques reprodui-
dont
les versions les plus
sent mieux l'esprit et le sens. Voil pourquoi les saints Pres

et
ceux d'entre eux qui ont

le
le
jugement
le
^
plus droit et le
gnie
nal,
plus fcond, saint Chnjsostome
Thodoret
rap-
pellent sans cesse les versions diffrentes et le texte origi-
non pas pour embarrasser, mais

Dei, lib. XVIII, c. xliii.
c.
plutt pour aider l'in-
(1)
<'2)
D3 Civitate
Liv.
II,
c, ix-xiii, et liv. IV,

fait ici
vu.
le
(3)
Bossuet
une exception pour
Psame XXI
v. 17.
His efficitur, juxta Patrum sententiam, liebraico textui inesse aliquid verius ac certius: porro in eo textii niliil grave commutatum ah Hieronymi Augustinique temporibus apud eruditos fere constat... Quarc quo jure Patres eo recurrebant, eodem quoque jure uti nos oportet; licebitque nobis excmplo Hironymi dicere Sicomnino psalleudum ut fit in Ecclesia, et tamen sciendum quid liebraica Veritas habeat; atque aliud esse, propter vetustatem, in Ecclesia decantandum, aliud sciendum, propter eruditionem Scripturarum. (Dissertatio df Psalmis, c. v, xxv.)
(4)
:
232
telligence
et selon
du
lecteur. Et c'est avec la plus
grande sagacit
:
son habitude que saint Augustin nous dit

lecteurs
:
Cette
Adjurt legentes ipsa varievarit aide les tas (1). Saint Jrme, cependant, demeure aux yeux de lglise le plus grand docteur pour l'interprtation de l'Quippe quae (Ecclesia) et in interpve tandis Scricriture pturis doctorem maiiinum (2) Hieronymum praedicet {Z). Bossuet suivra donc la fois la version de saint Jrme qui est plus limpide et plus lumineuse (4), et laVulgate, qui est plus antique et a pour elle l'autorit des plus an:
ciennes glises.
Quant aux
tion
titres
,
des
Psaumes (chap.
vi
de la Disserta,
prliminaire)
l'vque de Meaux voit en eux
avec
et
saint Jrme, saint
Augustin, saint Jean Clirysostomr
Thodoret
la clef
mme
de ces hymnes sacrs
quam
Psabnorum
clavitn
Hieronymus merito pronuntiat.

,
Pour les auteurs des Psaumes (6) saint Jrme a donn une rgle dans sa Lettre CXXIX saint Cyprien ; mais comme les autres Pres ne l'ont pas suivie et que les choses ellesmmes ont montr Bossuet qu'elle n'est pas suffisamment Verum hanc regulam nec Patres reliqui secuti sunt sre et nos ex rbus ipsis non salis certam esse coiJiperitnus il
: ,
fait
des conjectures, l'exemple de saint Chrysostome, de

et
Thodoret
des autres Pres et interprtes
Chrysostomi
Theodoreti , aliorumque
conjecturas adhihemus.
Patrum
et
interpretum exemplo
(7) pour l'interprtation du mot un diapsalma. y Il invoque le tmoignage de saint Grgoire de Nazianze (5) propos du caractre modeste des danses des Hbreux; celui de Clment d^ Alexandrie (8) propos de la mesure
Il
suit
encore Thodoret
voit
sela et
(1)
(2)
De Doclrin.
christ.; lib.
Il,
XII.
CoUecte de la fte de saint Jcr(ime. (.{) Diss. de Psalmis, c. v, xxvi. (i) Cxtcrum ni(!r()iiymianam (|uam rommemoravimus, versiouem planiorem ai)tioreni()ue esse ac lini[)i(lius lliiere lector dilisens facile aiiimadvertcrel. Ci) S XXXI. i) S XXXII.
,
(7) (8)
XXXIII.
Ibidem.
LES SAINTS PRES ET BOSSUET EXEGTE.
233
des Psaumes de David, qu'il dit avoir la gravit du
mode
potissimwn ad gravitatem Dorici cantas fuisse compositos ; enfin celui de saint Jean Ch)-i/sosto)n(' ii) pour l'ordre des Psaamcs, les plus tristes en premier lieu et les
dorien
:
fos
plus joyeux la
fin.
,
manire de lire et de compreiidrc h's Psaumes ^ Bossuet pense que saint Augustin a dit excellemment que les passages clairs satisfont la faim et les passages obscurs prviennent le dgot (2) que, si le peuple chrtien ne comprend pas Jjien les Psaumes qu'il chante, il croit que ce qu'il chante est bien (3) , et que c'est par la foi qu'on arrive l'intelligence, qui est le fruit la foi (V) )). Il faut donc chercher par un pieux travail les
chapitre vu'
la
;
Au
Df
sens cachs et les goter plus dlicieusement,
comme
la
moelle aprs avoir bris

labore quaerat, et quasi
gustet
(5).
l'os
hinc reconditos sensus pio

fracto nucleo suavius
medullam
Bossuet suit les meilleurs et les plus saints interprtes
parmi
les
Grecs, Chrf/sostome
Thodoret ; parmi les Latins
Ambroise, Augustin, d'autres du mme caractre, Jrme, dont l'autorit est la plus minente dans la matire et qui
n'est pas
seulement un continuel interprte mais encore un

,
guide dans toutes
les
difficults
de
la
route, grce aux
Commentaires sur les Psaumes qu'il faut lui attribuer en grande partie Optimos quosque ac sanctissimos interprtes sequimur ; e Graecis Chrtjsostomum, Theodoretum; e Latinis Ainbrosiiim, Augustiimm, alios ejusdem notae ; certe Hieroni/mum hacinre eminentissimae auctoritatis virum, non modo perpetuum interpretem , ac per aspera quaeque
:
viae
ducem damiis verum etiam ex

,
doctissimis ejus lucu-
brationibus atque ex ipsis Commentariis in Psalmos , selecttssima quaeque proferimus

(I) g
(-2)
XXXV.
Quam
in
rem egregie Augustinus
Locis apertis fami. obscuris faslidio

crdit
occuvritur.
{:<)
esse
(4)
(.-i)
' Si panim intelligit populus Christianus Psalmos quos cantat. quod caillt .
bonum
(iradus inlellectus Odes, fidei fruclus iiiteileitus.
XXXYI.
234
de rautorit de saint Aiigusi'ui que se couvre Bos-. suet pour excuser les solcisraes que l'on rencontre dans la Quem in locum praeclare Autraduction du texte sacr
C'est
:
Qui sunt in stylo dplicatioris faslidii , oo simt infirmiores quo doctiorcs vidr^ri volunt. Bonorumqufi ingeniorum insignis pst indolrs^ in r^rbis verum amaro , non rerha (1). A ce sujet, saint Augustin a trs bien dit que ceux qui sont trop dlicats et ddaigneux pour le style des Psaumes sont d'autant plus faibles qii'ils veulent paratre plus savants. C'est le caractre remarquable des bons esprits d'aimer dans les paroles le vrai et non pas les paroles. Bossuet invoque Athanaso U' Grand et sa Lettre Marcrllin afin de montrer que les Psaumes sont en harmonie avec tous les usages de la pit pour trois raisons la premire, c'est que les autres livres n'ont qu'un seul sujet, tandis que les Psaumes embrassent tout, l'histoire, la morale, la loi universelle, le Christ, ses gestes et ses mystres;... la seconde, c'est que l'on voit dans les Psaumes la vie humaine tout entire, avec toutes ses vicissitudes d'adversit et de prosprit; la troisime, presque semblable
gustinus
:
:
y a dans le seul David tous les sentiments de lame, adapts n'importe quelle fortune. Eum in locum extat magni Athanasii Epistola ad Marcell. , cujus
la seconde
,
c'est qu'il
liaec
summa
est
Psalmos ad
accommodatos ,
tribus
liqui libri singulare
omnem pietatis usum esse maxime causis : primum, (juod requoddam argumentum habeant , cum
Psalmi omnia complectantur , historiam, mores, legem nniversam, Christ um, ejusque gesta ac mgsteria;... alterum, quod in Psalmis omnem humantmi rifam, omnes casas
adversos prosperosque rideres. Ilucacredit terliam, lus fre conseetaneum : in uno Daride, animi affectas omnes^
ruicu/nque
scilicet
for/am/e nccommodati.
Saint Athanase
enseigne encore d'aprs

qu'il
tir,
un vnrable
la
vieillard, son matre,
formule de la prire, du rependes transports d'allgresse dans le Seigneur, de la grce
y a dans
les
Psaumes
(I;
Dr Doclrin.
cln-isl.. Il, 13.
-iO.
LES SAINTS PRES ET BOSSUET EXEGETE
2:55
reue, perdue, recouvre dans tous les tats, et de la volont
d'accomplir ce qui plat Dieu. Haec suadet Athanasius ... in Psabnis formula orandi , poenitfindi , exultandi in Do-
quocumqup. statu acceptae, amissae, rpcitperatar' (jratiac , ca cxequendi quae Deo plaant... Hacc fn-p At/ia7iasius illc magnus^ quae a spnequodnmriro rpurrabili acmino,
f'tin
cppissc sp vpfprt (1).
Bossuet s'inspire de saint Augustin
soit
vritable manire de chanter les Psaunips, vera
pour indiquer la psalmodia

et
px sancto Augustino
(2),
qui consiste
:
bien faire
se
rjouir avec David dans le Seigneur
Is igitur est tiberrimus
cum beato Dapour montrer quel est le meilleur usage faire de la psalmodie Optimus psalmodiup usas, expodem Augustino. Les Psaunips ne nous paraissent
sanctap psalm,odiap fructus ut bene facientes
vidp UiPtpmur in
Domino
, soit
jamais plus suaves
et plus
rayonnants d'une lumire divine

la tte et les
que lorsque nous voyons en eux

Christ et l'glise, soit clairement
membres,
le
nomms,
soit
dsigns se-
crtement
lucp perfusos ,
tune Psalmos videri suavissimos ae divinissima cum in his eaput et mpmbra, Christum et
Ecclesiam,sivp apprtp propalatos^ sirp latpntpr dpsignatos

intplligimus.
Bossuet reproduit
encore, avant son commentaire, la

les
Prface de saint Jrnw Sophronius sur
Psaumes
d'a-
prs
le
vrai texte hbreu
Sancti Hieronymi presbyteri in
Psalmos juxt a hebraicam vpritatpm ad Sophronium Prapfatio.
On
voit
donc que
la
clbre Dissertation sur
Ips
Psau/nps
ainsi
de Bossuet
est toute pleine
de
la
substance
et,
pour
dire, de la moelle des saints Pres.
Le Commentaire lui-mme avec ses cinq livres

jusqu'au Psaume XLI
;
liv.
P'
liv.
IP jusqu'au
liv.
jusqu'au Psaume LXXXIX;

liv.
V
S
jusqu'au Psaume CL
Psaume LXXII liv. IIP IV jusqu'au Psaume CVI; contient une foule de notes
inspires par saint Jrme, saint Augustin, saint Chrysos(I)

(-2)
Caput Vni,
XLI.
XL.
236

:
tome, Thodoret , Thodotion^ Aquila
Bossuet fait remarabbreviantes)^
quer
tant
qu'il cite leurs

il
noms en abrg {Notae
les cite
souvent.
joint les Cantiques
V^teris et
Aux Psatoncs l'vque de Meaux a de l'Ancirn et du Nouveau Testament,
Novi Testament i Cantica, qui font partie de la psalmodie sacre selon l'usage mme de l'glise (1). Il commente donc savamment et toujours d'aprs les saints Pres : le Cantique
de Moijse
et des enfants d'Isral
Rouge
mort
(2); le
(3); le
aprs le passage de la mer second Cantique de Moyse, au moment de sa Cantique de Debbora, la proplitesse l'un des
,
Juges d'Isral;
Cantique d'Anne, mre de Samuel (4); le Cantique d'Isae en mmoire de la dlivrance de la captile
;
vit
de Babylone (5) le second Cantique d'hae , cantique de consolation et d'esprance; le Cantique d^zchias, aprs la prolongation de sa vie (6); le Cantique des trois
Hbreux, A7ianias, Azarias, Misael, dans la fournaise (7); le Cantique de Jonas dans le ventre de la baleine; le Cantique
d'Habacuc\, prdisant les victoires
du peuple de Dieu
(8);
le
du Christ et les triomphes Cantique triomphal de Judith,
aprs le meurtre d'Holoferne; enfin les trois Cantiques du
Nouveau Testament,
ficat (9)^ le
le
le
Cantique de Zacharie, ou
le
Cantique de Marie, ou le Magnile Benedictus (10), et
Cantique de Simon, ou
Nunc
dimittis (11).
Le Supplme?it aux Psaumes, Supplenda in Psalmos,

parut en 1693.
Le clbre Grotius
(12
dont les savants

qu'il
crits jouissaient
d'une grande rputation, prtendait
n'y a rien ou presque rien dans les

(1)
Psaumes qui
,
se rapporte
ideo
(-2)
ciini
Ciim Cantica divinam speclent psalmodiam etiam ex instituto Ecclesiae. Psalmis ea edcre. notisque simul illustrare visum est . Prface. On le clianle aux l.au<les de la cinquime Fri.
(.J)
(4)
aux Laudes du saniedi. aux I.audes de la(|ualricme Fri. On le trouve aux Laudes de la deuxime Fcrie. (<>) Il fait partie des Laudes de la troisime Fri. (7) Il est chant aux Laudes du dintanclie et des fles. (8) Il est aux Laudes du vendredi. (y) On le chante tous les Jours Vpres. (10) On le dit tous les jours Laudes, On le rcite tous les jours Compiles. (1-2) IIuKues ou Hugo de Groot, eu latin Grotius. rudil
On On
le dit
le rcite
(.">)
f 1
et p()liti(|ue
hollandais
n:iH;{-i(;',!i).
237
au Christ et que telle est la raison pour laquelle les Aptres Une si danne les ont jamais ou presque jamais cits. gereuse erreur rveilla le zle du grand vque de Meaux et
il
la
rfuta
en quelques pages
fortes
et
substantielles,
qui sont un modle achev de controverse exgtique sur

les
passages des Psaumes relatifs la divinit de Notre-
Seigneur Jsus-Christ.
le Psaume II, v. 7 (1), que Bossuet donne un passage remarquable, presque unique dans les Psaumes et o le Christ est vraiment, naturellement, proprement appel Fils de Dieu les mystres que contient ce passage forcent l'vque de Meaux l'exposer avec plus
C'est
d'abord
comme
de soin
laris in
et
d'ampleur, d'aprs l'interprtation de saint Paul

Pres aprs
lui.
et des saints
Locus eximius ac prope singudiligentius et fusius expo-
Psalmis, quo
:
Christus vere , naturaliler, ptroprie
Dei filius asseratur
quem locum
nere cogimur, propter mgsteria quae continet, interprtante
Paulo ac post eum sanctis Patribus.

d' Alexandrie
,
Bossuet cite tour
tour saint Basile, saint Grgoire de Ngsse, saint Cyrille

saint
Athanase
saint
Jean Chrysostome
siaint
Thophylacte , saint Augusti/t, Primasiiis ,

saint
Ambroise,
i
pihpane
saint Isidore de Pluse , saint
H la ire,
qui
tous entendent le texte en question de la gnration ternelle
du Verbe incarn. Le grand vque catholique ne craint
mme pas
ls
de recourir l'autorit des anciens Juifs, signapar Daniel Huet dans sa Dmonstration vangUque et par Edouard Poccock (2) dans ses Miscellana, et de citer
les
paroles du Rabbin Salomon Jarchi

(3).
Nec piget
(4-)
referre
verba Rabbi Salomonis Jarchi

C'est ensuite le verset 8
du Psau7ne XV
:
que Bossuet
explique
comme
se
rapportant au Christ
les
dore de Mopsueste tous
Pres
et
oppose Thosurtout saint Athanase,

il
qui a excellemment parl de ce passage dans ses Discours

(I)
(-1)
(i)
Dominus
(4)
dixil ad me Filius meus es tu; ego hodie (jenui te. Tliologien anglais du dix-septime sicle (lOOi-KiOi). lia vcu de lOiO liori. Providebam Dominum in conspcctu mco semper, quoniam a dextris est
:
mihi ne commovear.
238
contre les x\riens

sos y iinpriniis
jjei'traclafiis,
fit
Huic autan opponinius Patres iinirrrvero Athanasium, a quo hic locus egregie
:
Contra Arian., orat. 3, nitnc ora.
l, 7i.
61,
orat. 2, n. 16.
C'est encore le verset 7"
In
du Psaume XLIV, Sedes luu, saecuhun saeculi , que Bossuet applique au Christ d'aprs Aquila, Eusbe [Dinonstration vanglique, liv. V). saint Athanase, Orighie, et le consentement unanime de tous les Pres : Consentiunt Patres una voce onines.
Deus,
C'est aussi le verset 7"
du Psaume L, Ecce enim
in
i?ii-
me mater et in peccato peperit me mater mea, comme mea (ou bien traduit saint Jrme, in utero aluit me mater mea, comme
quitatibus conceptus sum, et in peccatis concepit
dit saint
Augustin)
propos
du pch
originel, d'aprs Origne,

la
que Bossuet interprte admirablement, ou plutt d'a-
prs ce que saint Augiistiu appelle

qu'il est
:
C haine
des Pres,
dfendu de briser Hinc sequitur de nostro i:ersiculo auctore Angustino Catexa patrdm, quam perrumpere nefas. Cette Chane est forme par saint Hilaire, saint Grgoire de Nazianze, saint Ambroise, saint Chrgsostome,
saint Jrme, saint Augustin,
Clment d'Alexandrie [StroToutes

les
mates)
pour ne
citer
que
les plus illustres.
ob-
jections, toutes les raisonnettes, allgues par Grotius et

les
contemporains, l'avaient t jadis par

:
.lulien le Plagien,
nostrorum ratiunculae a allt ae et a S. Augustino confutatae. Bossuet renvoie surtout Y Ouvrage achev contre iulien passi)n , et aux livres I et II de Y Ouvrage inachev
que rfuta saint Augustin Juliano Pelagiano pridem
En
(chap. Lxxi).
A propos du Psaume CIX, Diji t Dominus Domino meo, etc.,

Bossuet invo(|ue d'abord
le
sostome pour
et
le verset 1(1), puis celui

,
tmoignage de saint Jean Chrgde tous les Pres

de saint Athanase,
en particulier de saint Justin

.,
de
ces thologiens minents
saint Basile, saint Cyrille d'A-
(1)
l'racclarc
du ysoslomus
adversus Judaens
Non
dicit lioc Isaias,
non Jereparens
inias. nc.c (luisquani alius jjiivalae conditioais, sed ipsc rex (addidcrim David, etc.).
ii)se

lexandrie, saint Jrme et saint Augustin
le
,
239
pour tablir que

te,
,
verset 3,
Tccumprincipiwn
:
in die rirtutis tuae in splendose rap-
ribus sanclonini
ex utero anle luciferum ijenui

saccrdos
porte la gnration divine et ternelle du Verbe

le verset 4,
comme
arternum secundum ordinem Melchisedech, a trait au Pontificat suprme du seul et vriquod ergo Patres omnes, nullo penitus table Rdempteur de Christo ejusque divino atque immortali ortu e.Tcepto [traedicant ,... idnovitii interprtes sir exponunt , etc. Viennent enfin divers passages des Psaumes : Foderunt manus meas et pedes meos; dinumeraverunt omnia ossa
Tu
es
i/i
mea
cani
22;
xxi, 17;
Diviserunt
sihi vesfinienta niea, et
vestem mearn miserunt sortem ;xxi, 19;
Bederunt incsaceto
:
super
meani
fel et in siti
mea potaverunt me
et
lxviii,
Fiant dies ejus pauci

cviii.
piat alter,
psueste
(1)
Bossuet prouve contre Thodore de Moles
ppiscopatum ejus acci-
que
trois
premiers versets se rapportent,

seul, et
non pas David, mais au Christ

Judas
,
que
le
dernier vise
d'aprs saint Pierre lui-mme.
ARTICLE
ill
Les saints Pres

Les Proverbes, l'Ecet les commentaii'es sur les Livres de Salomon (l(''siaste,le Cantique des Cantiques, la Sagesse, rEcclsiasti(iue, 1693.
:
Les Notes de Bossuet sur les Livres sapientiaux ,
comme
le
les appelle ordinairement parurent la mme anne que Supplment aux Psaumes. Ces Notes sont un travail moins original que le Commentaire sur les Psaumes, et il n'y a pas d'introduction magistrale comme la Dissertation sur les Psaumes, analyse plus haut. La Prface des Proverbes en indique l'origine, la mLa Prthode, la force, l'lgance et la porte morale. face de V Ecclsiaste montre que ce livre se ramne une
on
(I)
Prtre et tliologien
du cinquime
sicle,
accus de plagiaaisnie.
240
BOSSULT ET LES
:
SAI?*TS PERES.
seule pense
craindre Dieu est tout
puisque tout n'est que vanit sous le riiomme (1) ou la pit est
,
soleil
le
Sagesse contient des sont pas nouvelles sur l'auteur de ce liindications qui ne vre, sur Tpoque laquelle il a t compos, sur les deux
deriiomme
(2i.
La Prface de
et
tout
la
parties qu'il faut
y distinguer,
sur sa canonicit, ou son
autorit divine, tablie par les Conciles, par Origne, par

saint
Jrme, saint Cyprien
et saint
titre
,
de VEcclsiastique parle du
thenticit
Augustin. La Prface de l'auteur, de l'poque
de la traduction des trois parties de ce livre et de son auen faveur de laquelle il y a des tmoignages prcis de saint piphane, ( Or i gne, de saint Jean Damascne,
,
Bosde sa\n\ Je r(hne^ de saint Cyprien, de s^wi Augustiii. donne les Prfaces de saint Jrme et de saint Isidore suet fie Pluse pour les Proverbes , celle de saint Jrme pour YEcclsiaste, et il cite souvent ces Pres de l'glise dans des
Notes, qu'on a trouves trop courtes de nos jours
comme
de
son temps.
Il
s'en excusait {Prface des Prcjvei'bes, X,
No-
taruni nostrarum exciisatur in plerisque brevitas) en disant
ne voulait entrer dans aucune recherche curieuse ou subtile et se bornait au ncessaire qu'il demandait un lecteur qui trouvt quelque chose par lui-mme et qu'il vouqu'il
;
moins rassasier l'esprit qu'exciter sa faim. Ces raisons A prendre pour n'ont pas convaincu le P. de la Broise tout commentaire est trop court qui ne rgle, dit-il, que dit pas tout ce qu'il faut, on trouvera en plusieurs endroits les notes sur les Livres sapientiaux plus courtes que celles des Psaumes. Dans les passages difficiles, l'il du lecteur se porte d'instinct vers le bas de la page et c'est avec un vrai dsappointement qu'il n'y rencontre rien. On remarque dans l'dition de Bossuet un certain nombre d'endroits aussi obscurs o les notes manquent, d'autres o
lait
: , ,
les
notes trop concises ne suffisent pas lever l'obscurit.
S'il est
permis
d'insister sur les lgers dfauts
de ce Com-
mentaire, on peut reprocher encore l'annotateur de ne

(1)
(-)
Dcuni tinif el mandiila ejus observa hoc est eiiim Oraison fioihrc dv prince de Condc, Exortie.
:
oiiiiiis
liomo. Xll,
\',\.
241
pas faire soudre
efTort
pour approfondir
les
questions et pour rtrois ex-
les difficults,
de proposer souvent deux ou
ou par prendre parti pour aucune, sans indiquer une prfrence et sans en donner la raison. Il est vrai que des discussions de ce genre auraient souvent entran
alii vpvtunt, sans
plications, en les joignant par la conjonction vel,
l'auteur hors des bornes de son travail, et auraient nui la
brivet qu'il s'tait prescrite
(1).
si
Cette apprciation serait trop svre,
l'on n'ajoutait
qu'en
somme
le
Commentaire sur
les Livres sapientiaux est

est
excellent pour le clerg auquel
il
ddi et qui n'a pas

le
besoin d'indications minutieuses

familiaris avec l'criture,
comme
vulgaire, peu
D'ailleurs, c'est une uvre tout fait remarquable que le Commentaire sur le Cantique des Cantiques. La Prface indique comment Bossuet comprend ce livre
:
il
voit
((
l'union de Jsus-Christ avec l'glise et avec les

la figure et le
saintes
mes reprsente sous

.
mystre de
l'amour conjugal
saint
La plupart des commentateurs, depuis Orighie jusqu' Bernard, pensaient que le Cantique des Cantiques n'est qu'une pure allgorie pour eux l'poux et l'pouse n'avaient aucune ralit historique; c'taient de purs symboles, comme l'poux et l'pouse qu'accompagnent les vier:
ges sages
et les
vierges folles de l'vangile
le
sens littral
du
livre
,
de Salomon se rapportait Jsus-Christ.
D'aprs
(3).
Bossuet
au contraire
et
le sens littral se
rapporte d'abord
Salomon
la
fille
de Pharaon
(2); le Christ et l'glise,
le Christ et
l'me fidle sont l'objet du sens figuratif

dit-il, se
Salomon,
propose lui-mme
comme un modle
,
avec ses chastes amours pour la tille de Pharaon son pouse

(1)
Bossuet et la Bible, p. :!94-o. (2) Bossuet montre que l'auteur du Psaume LXIV a trac par avance le dessein (le cet aimable Cantique, lorsqu'tant inspire de Dieu, il a pouss de son cur cette excellente parole, o, l'occasion du mariage de Salomon, dont il fait l'pitlialame, il chante sous la mme figure les noces de Jsus-Christ et de
l'Eglise
(3) Le P. de la Broise fait remarquer que cette manire de voir, sans tre regarde comme contraire l'orthodoxie, est moins commune parmi les interprles
catholiques.
1(J
242
BOSSUET KT LES SAINTS PERES.
dans une histoire vritable, faisant entrer les mouvements qui conviennent un amour trs ardent, il se sert de cette agralile fiction pour mieux exprimer des amours
et,
mme
qui
tique
:
clestes et l'union de Jsus-Christ avec l'glise.
Ce
fait
dire saint Bernard, dans son
neurs
et
Le roi de biens, inspir de Dieu, a chant la gloire de
Sermon sur le CanSalomon sage, pacifique, combl d'hon-
Jsus- Christ et de l'glise et le mystre de leur alliance

ternelle. L'esprit enivr
dune
sainte joie,
il
compos leur
cou-
pithalame d'un style dlicieux

vrant la tte d'un voile
et toutefois figur, se
comme
Moyse, parce qu'alors peu
d'mes taient capables de contempler cette gloire dcouvert. Paroles o ce saint peint Salomon dans sa majest, reprsentant Jsus-Christ, et o il nous explique toute la
conduite de ce pome.
Bossuet ne
venait de
le
comprend pas, ne
l'abb Cotin
,
le faire
qui
l'interprte pas comme dans sa Pastorale sacre,
voulait de vive force qu'on regardt le Cantique des Cantiques
comme
un Pome dramatique, ou une Posie repr-
une pice en cinq actes, sans prendre garde que, d'aprs Cotin lui-mme, l'intrigue se noue au troisime acte et commence se dnouer au quatrime ce
sentative .
ou
mme
qui n'est peut-tre pas selon toutes
les rgles d'Aristote et
de d'Aubignac
les
(1).
Bossuet parle en thologien, qui connat
ouvrages des Pres et la science sacre, en humaniste intelligent et dlicat, qui cite, avec discrtion et bon got,
Thocrite (2),
Homre
et Virgile
(3), ou plutt en artiste,
qui, s'appuyant sur la coutume hbraque de clbrer pendant sept jours les ftes du mariage, partage cette glo-
Saint Marc Giranliii dans son Cours de littcrnture dramatique, t. HI, p. \i% tudie le Commentaire de Rossuet, celui de Cotin et celui de Godeau [Idylles spirituelles), se montre trop indulgent pour les fadaises de la Pastorale sacre. (>> I,a WHI" idylle de ce pote est mentionne jusqu' six fois dans les notes On sait que c'est l'opithalame d'Hlne et de et signale dans la Prface {l\\).
(1)
dix
il
Mm-las.
de la Palestine taient chasseresses, (:) iJossuet remarque que celles de T>r, que Virgile dpeint portant le carquois
les vierges
:
comme
Virginibus Tyriismos estgestare pharetram.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET EXEGTE.

g'ue pastorale
et les dtails
243
en sept journes (1), dont il donne Tordre dans quelques pages dlicieuses Abrg et
:
conclusion de cet ouvrage.
Mais en Bossuet
le
l'artiste
et le
pote n'toufTent jamais
savant nourri des saints Pres. Aussi est-on charm de
l'entendre rfuter l'avance les polissonneries de Voltaire
indiquer les commentateurs dont il a suivi les traces. Quiconque veut entrer dans l'intelligence de ce Cantique, dit-il, doit, en suivant le dessein de Salomon, rapporter au saint amour les chastes transports de l'poux et de Tpouse, et comprendre la fois toute la nature de l'amour cleste et de l'amour humain; car la comparaison de ces deux amours en est le dnouement o il y a sujet de craindre que les sens, se laissant aller aux attraits, quoique passagers de l'amour terrestre ne dtournent l'esprit de la contemplation divine. C'est pourquoi, selon la remarque 'Origne et de saint Jrme, la lecture du Cantique tait interdite aux jeunes gens trop enclins aux plaisirs. Loin d'ici donc ceux qui n'ont de got que pour les choses de la
et
terre, et ces
hommes
charnels qui n'ont point l'esprit de
Dieu! Approchez-vous, mes pudiques, puisque, enflam-
mes du
,
saint
est
Dieu qui
soient
amour, vous ne vivez plus qu'en union avec l'amour mme. Que ceux aussi qui l'expliquent
saints et de chastes interprtes
, ,
eux-mmes de
loi-
gns de toute pense terrestre

le
passant lgrement sur les

les
sentiments de l'amour humain, pour exciter dans
got de l'amour
cerfs
cleste.
ils
aux
afin
du Cantique^
curs Semblables aux chevreuils et doivent peine toucher la terre,
de s'lever l'instant au-dessus des sens pour se perdre dans le sein de Dieu.
Tels ont t les interprtes de ce livre

:
a donns l'glise
Origne en
est le
que Jsus-Christ chef, et saint Jrme,

.sur le
qui a fidlement traduit son Commentaire

dit
Cantique,
de
lui
avec raison
interprtes dans tous les

(1)
Origne ayant surpass tous les livres de l'criture, s'est surpass
comme
Au point de vue purement exgtique, ces divisions sont fort contestables, l'a remarqu le P. de la Broise. Bossuet et la Bible, p. :2'J8, note I.
244
lui-mme dans l'interprtation du Cantique. Philon de Carpathe, vque du quatrime sicle, vient aprs; et saint Bernard a suivi principalement leurs interprtations, ayant lui-mme l'onction cleste qui lui enseignait toutes
choses. Ce sont aussi ceux auxquels nous nous
sommes
le
plus attachs, quoique nous n'ayons pas nglig Thodoret,

ni saint Grgoire le
saint
Grand, Aponius,
le
vnrable Bde,
Thomas d'Aquin, qui s'accorde en tout avec eux; ni entre les modernes Gaspard Sanctiifs (1), thologien del Compagnie de Jsus; Libert Fromont, docteur de Louvain;
Salamanque, qui en notre
sicle
ni le Pre Louis de Lon, augustin, professeur d'criture

sainte dans l'Universit de
a expliqu le Ca)ilique avec autant de pit et d'lgance
que d'rudition. Entin nous n'avons pas oubli les remarques de saint Ambroise o, sur des endroits choisis de ce livre, il inspire la tendresse et l'onction de la pit. Aprs avoir une fois nomm ces auteurs, il serait inutile de les
,
nommer
partout
(2).
Nous savons, d'ailleurs, par l'abb Le Dieu, Mmoires, p. 49, que M. de Meaux a pris 'Origne une infinit d'endroits aussi doux et aussi tendres (qu'un passage sur les tourterelles offertes pour Notre Seigneur), que l'on peut voir sems toutes les pages du Commentaire de ce prlat sur le Cantique des Cantiques . Fort d'un si beau cortge de Pres et de docteurs, Bossuet s'avance travers cet ouvrage vraiment dlicieux, jonch de fleurs, abondant en fruits, orn de toutes sortes de trs belles plantes; o rgne un beau printemps avec des campagnes fertiles, des jardins verts, arross d'eaux, de sources et de fontaines . Les Notes sont plus abondantes que de coutume il veut faire lire avec dification par des religieuses le sublime pome o l'homme sensuel peut ne voir et n'entendre qu'un vulgaire chant d'amour, mais o FEsprit-Saint a clbr l'ineffable mystre de l'union du
:
Christ et de son Eglise, de Dieu et de l'Ame

(1)
humaine rache-
(2)
On Jil ordinairement Sanchez. Prface sur le Cantique des Cantiques, IV.

te par le Christ. C'est dans ce
245
Commentaire surtout qu'on
trouve
des clefs ou des observations gnrales,

(i),
comme
dit
l'abb Le Dieu
qui rpandent une lumire admirable

ineffable
dans
les esprits et
une onction
dans
les
curs pour
.
leur donner l'intellig-ence et le got des saintes critures
ARTICLE IV
Les saints Pres
et les lvations sur
vangile (1695),
cation de la
les
,
Mystres (1696) les .Mditations sur FExcidio Babylonis (1701-1702), l'Expliprophtie d'Isae sur l'enfantement de la sainte Vierge et
le
De
du Psaume XXI (1704).
Le dessein de Bossuet au dire de l'abb Le Dieu tait de donner au public les Notes rdiges au Concile, et non
,
seulement sur
les
les livres
qu'on vient de dire

le
(les
Psaumes
,
Livres sapientiaux et
le
Cantique des Cantiques) mais
encore sur tout
corps de la Bible et aussi bien sur le
Nouveau Testament que sur l'Ancien (2) . On voit par la Lettre au clerg de Meaux qui est en tte des Psaumes et par la Prface sur l'Ecclsiastique , qu'aprs les Psaumes
,
et les Livres
sapientiaux ,
,
il
aurait dit les Prophtes, qui
suivent dans la Vulgatc
cum jam ad Prophetas promissa

serait ensuite
nostra nos vocent
(3)
il
parties de l'Ancien Testament, et
revenu aux autres aurait fini par le Nouveau.

interruptis operis, nos:
Seqiientur autem postea,
nusquam
train Prophetas ac totum Testamentum Vtus

si vita, si
per haec
mens bona adfuerit, Deo auctore ac duce deve(4).
niem,us
ad Novum
Le privilge plac la fin des Psaumes

:
et dat
du
1" septembre 1689, porte Notas in universam sacram Scripturam, a Jacobo Benigno Bossuet. Une Lettre Nicole, du 17 aoi!it 1693, oi'i est discute la question des Notes lon(I)
Mi'inoires,
t.
1,
p.
I(i8.
()
('^)
Ibidem. Prface de V Ecclsiastique

Epist.
(t)
ad Clerum Meldensem.
246
o Bossuet prend parti pour les Notes courtes, dclare qu'il ira son train dans cette voie comme cette lettre est postrieure aux Commentaires sur les Livres de Salomon, c'est videmment dans l'explication
giies
OU courtes
et
des Prophtes qu'il voulait
aller
son train
C'tait
donc
l ce
qu'il avait le plus
cur, dit Le
Dieu (IV Mais d'autres occupations et surtout la rfutation du Quitisme l'ont dtourn de ce travail. Il tait prt de
le
reprendre,
s'il
il
avait plu J)ieu de lui prolonger ses jours,

s'est
parce que plus
appliqu la rfutation des erreurs
de M. Simon et des autres judasans, plus il a vu la ncessit de venir au dtail de chaque livre de la sainte criture,
pour arrter,
tations.
s'il
est possible
le
cours des fausses interpr-
Bossuet avait certainement rdig des Notes ou Coi)i))ient
aires bibliques, aujourd'hui perdus. Le P.
de
la Broise
les
(2),
tablit trs bien contre M.
Lcht, d'aprs lequel tous
Commentaires rdigs par Bossuet seraient imprims

qu'il
existait,
dans la premire moiti du dix-huitime sicle, au moins deux exemplaires manuscrits de Notes sur la Gense et sur les Prophtes : l'un de ces manuscrits contenait aussi le livre de Job. Le privilge accord, en 1727, au neveu de Bossuet pour la publication des uNotac in libros vres encore indites de son oncle porte Genesis et Prophetarum (3). Ces manuscrits ont malheureusement disparu. Des recherches faites Rome et Bo:
logne
(V)
n'ont eu aucun rsultat.
Peut-tre, dit le P. de
ont-ils pri
la Broise (5), les
Commentaires indits
,
main-
tenant. Peut-tre
s'ils
n'ont pas de
titre et s'ils sont crits
de
la
main de Fleury ou Le Dieu, ou de quelcpic
secrtaire
inconnu, dorment-ils, dans quelque bibliothque d'Italie

(1)
(2)
Mmoires,
t.
I,
p. Hi.
dition Lcht, 1. 1; Remarques hislori(jnfs, p. vri. (:i) Le libraire Albrizzi de Venise en parle dans une lettre du i'J avril na*; rvcque de Troyes. T,e P. Desmolels. dans la Itihliollii't/ue sacre du P. Le Lons?, signale une copie des Notes sur Job, Isaie et Daniel, existant chez Le Hoi, n-27. d: Lu manuscrit de Lei>elletier des Forts, vendu Barrois, puis M. de MazauKues, passa dans la l)ibliothc(|ue de l'vque de Carpentras, qui, dit-on, le donna Bcnoii \iv. itenoil XIV laissa tous ses livres l'Oratoire de Bologne.
(.'i)
liijHSuet cl la Bible, p. 3(I3.
LES SAINTS PRKS ET BOSSUET EXEETE.
247
sans que rien rvle qu'ils sont l'uvre de Bossuet

,
(1),
Heureusement pour la postrit les religieuses de la Visitation de Meaux ont t des dpositaires plus fidles que Fvque de Troyes des trsors qu'elles devaient Bossuet. Je vous adresse, mes Filles, ces Rcfle.riom sur Vran((
(jilc i^),
leur crivait-il
le
6 juillet 1695,
comme
celles en
qui j'espre qu'elles porteront

C'est le
les fruits les
plus abondants.
Commentaire du Sermon de Notre-Seigneur sur la montagne des Sermons ou discours de Notre-Seigneur depuis le dimanche des Rameaux jusqu' la Cne et de la Cne elle-mme avec ce qui s'est pass aans le Cnacle et ce
,
qui a eu lieu depuis la sortie
du Cnacle jusqu'
l'arrive
au jardin des
Oliviers.
les
Les lvations sur
Mystres furent composes en
grande partie dans

diquent
et 3 les Lettres
le
courant de l'anne 1696,
comme
,
l'in-
de Bossuet la sur Cornu.au
20 mai
octobre. Elles n'ont t publies qu'en 1727 par Le

et
Dieu
Fvque de Troyes
(3).
Quoique postrieures aux

la trs Sainte Trinit, la
Mditations, elles en sont logiquement le prambule, puisqu'elles font passer sous nos
yeux
Cration, le pch originel, la loi et les prophties, l'An-
nonciation
les
et l'Incarnation, la Nativit
de Notre-Seigneur,
mystres de son enfance, sa vie cache jusqu'au baptme,
la prdication et le
tmoignage de Jean-Baptiste. Jsus-Christ attendu et Jsus-Christ donn , c'est

,
la di-
en 1748, sur saint Luc et (1) Inutile de signaler les Notes apocryphes publies saint Jean, et les Fragments indits attribus Bossuet en 1880 {Revue des sciences ecclsiastiques mai, juin et aot) ce ne sont que des notes prises par des Mais en religieuses du dix-huitime sicle copies sur les ouvrages de Bossuet. 1895, M. l'abh 0. Rey, du clerg de Paris a publi dans l'Universit catholique de Lyon, mars, avril, juin, aot, etc., des Remarques indites de Bossuet sur la Gense, l'Exode, le Lvitique et les Nombres. Les Pres y tiennent comme toujours une grande place. Bossuet, jugea i-) C'est l'vque de Troyes qui. ditant, en 1731 , l'ouvrage de Plt Dieu propos de substituer le titre de Mditations celui de rllexions. que les mfaits du neveu rviseur se fussent borns l! Mais la confrontation de son dition avec ce qui nous reste de l'uvre manuscrite accuse des audaces et une ini((uit littraire, qu'on ne dnoncera jamais assez haut quiconque vnre la mmoire et le gnie de Bossuet. Heureusement, la deuxime partie du manuscrit a pu chapper aux profanations. (3) Ils osrent les corriger , c'est--dire les profaner. Deforis, en 177-2, put. d'aprs les manuscrits retrouvs, ajouter Tuvre imprime une srie d'errata qui remplit dix-sept pages in-'/" sur deux colonnes en caractres serrs. Et encore n'appelait-il pas errata les impertinences de Le Dieu.
,
2i8
vision
mme
c'est aussi la division
de la Bible en Ancien et Nouveau Testament; de l'uvre historique (1) et de l'uvre
asctique ou exgtique de Bossuet. Les diteurs ont donc

raison de placer les lvations et les Mditations,
Ainsi disposes, elles forment vritablement
non dans
(2).
leur ordre de composition, mais dans leur ordre logique
un
tout. C'est
toute la religion,
dogme
et
morale, que Bossuet nous reMais

il
prsente
l, dit
M. Lanson
(3).
ne
fait
point uvre
de science.
il
cite
bien
sans,doute
les saints
,
interprtes et entre
,
autres saint Augustin (4)
ce grand et saint docteur (5)
dont l'autorit
lui est si
chre, dont l'enseignement
et les
ouvrages lui sont si familiers, saint Bernard (6), saint Basile (7), saint Athanase (8), saint Ambroise (9), Tertullien (10), Orighie (11), saint Jean Chrysostome (12), saint Cypricn (13), saint Grgoire le Grand [ik], Josp/ie [ib], AmMais ces micn Marcellin (16) et le Concile de Trente (17).
citations sont trs rares,
puisque saint Augustin ne parait
que six fois dans qu'une seule fois

la
les
Mditations (18) et saint Chrysostome (19). D'ailleurs, Bossuet reproduit plutt
doctrine des saints, la tradition constante de l'glise
Discours sur l'Histoire uniiêrselle deuxime parlie, cliap. i: ou donn a t dans tous les temps la consolation et l'esprance des enfants de Dieu . {2) On ne sait vraiment pas pourquoi l'dition de Bar-le-Duc les a spares et mis les Mditations au tome II, parmi les uvres sur l'criture sainte, les Elvations au tome VIII, parmi les uvres de pit.
(I) Il
dit
dans
le
Jsus-Clirist attendu
(3) (4)
(.))
liossil, p. 488.
6'-
Mme
12'""
(0)
(7)
semaine, F" Elvation. semaine, XV^ lvation, et ailleurs, passim. 4"" semaine, ///" lvation.
semaine.
A' F'"
lvation.
IC.'"'
(8}
{*.))
Mme
li
18"'"
Elvation.
(10)
semaine, ///" et VIII" lvations; IC semaine, F/// lvation.

semaine,
IV'^
semaine, //" lvation.
(H)
(12)
21"" semaine, III" et
Elvation. F/P lvations.
(13) (14)
(i:i)
La Cne, deuxime partie, Wll'^ Jour. 2-'""' semaine, F/" lvation. Mditations Sermon sur la montagne, Mil' jour, et du dimanche des Ra:
meaux
()(i)
la Cne, I.XVII' jour.
Mme
jour.
(;r,(;.
(17)
(18)
(lii)
La Cne, premire partie, L.\IV"= jour. Kdiiion de Iiar-le-Duc, t. Il, p. 'i!)", ."ios,!;;!;;,
l'a^c tion.
(i-'(.(i!M!.
249 les
catholique (1)
que la
lettre
mme
des Pres, dont
excellentes religieuses de la Visitation se proccupaient beau-
coup moins que des lans mystiques de l'admirable pit de

leur grand vque.
Il
ne faut pas dire avec M. Lanson que
cette fois seule
lement, en faveur de ses chres religieuses,
svre tho-
logien a panch toutes les tendresses de son
me
et laiss
dborder
tine
la vive
source de lyrisme que reclent les grands
lieux de la philosophie
Bien des fois dj, nous avons surpris humaine . ces panchements d'une me aussi pieuse que sublime et qui au dire de l'abb Le Dieu, reproduisait dans ses Com,
morale
et la
mditation de
la
des-
mentaires sur l'Ecriture

des
fois
la tendresse d'Origne
les
).
Bien
nous avons admir

les
lans lyriques de ce proIsae.
phte au verbe inspir,

lesElrations sur
gile, plus
comme David ou
les
Mais dans
Mystres et les Mditations sur l'Evan-
encore que dans
Sermons,
les
Oraisons fun-
bres et ses autres ouvrages, Bossuet a devanc la posie
lyrique du dix-neuvime sicle pour l'expression personnelle, puissante et
espoirs de l'homme, en face

nit
magnifique des misres, des dsirs du nant de la vie et de

les
et
des
l'infi-
C'est
I,
au dire de M. Brimetire V volution de posie lyrique, choses avec une entire clart p. 117, note
la
1,
((
de Dieu dans
(2).
les
Elvations sur
Mystres qu'on peut voir,
trois
y a de lyrisme dans l'loquence de Bossuet; 2" quelles sont exactement les limites, quelle est la ligne de partage ou de sparation de l'loquence et du lyrisme;
ce qu'il
y ade l'orateur, et mme de l'orateur de la chaire, dans tous les grands lyriques . Il y a l, sans doute, quelque exagration inspire par l'esprit de systme M. Bru3 ce qu'il
netire; mais Bossuet n'en est pas
Il
moins un grand lyrique.

le
fait,
avec tout son cur,

,
pome de
et
la religion
mtaphysique
morale
rcits
touchants
tableaux pitto-
resques, tout l'incomprhensible et tout le sensible de la

(1)
(2)
Mditations, p. Voir Deschancl,
(iTiS-G,-;!).
le
Romantisme
des classiques,
tome
I.
250

et
si
religion s'y trouvent runis;

d'autres ouvrages la
Bossuet a donn dans
part
il
n"a
mesure de sa vaste intelligence, nulle mieux rvl cette intensit de sensation et cette
profondeur d'amour, qui se drobaient d'ordinaire en lui sous les formes austres du raisonnement (1). Vlmifatioti de Ji'sKs-Christ , le plus beau livre qui soit sorti de la main
des
hommes
n'a rien de comparable aux coups d'aile
l'infini que l'on admire dans deux premires Semaines des Elvations, o Bossuet s'lance, avec toute l'ardeur d'un gnie inspir par la foi, jusque sur le seuil des impntrables mystres de l'adorable Trinit (2). O trouver une tendresse mystique plus saine et d'un effet plus puissant que celle qui respire dans la partie des Mditations consacre la Cne et l'Eucharistie ? Aprs avoir signal les miracles et les merveilles raliss parle Verbe pour nourrir les hommes de sa chair sacre et Bossuet se demande les abreuver de son sang adorable Et comment tout cela s'est-il fait? Dieu a tant aim le monde! Il ne nous reste qu' croire et dire avec le disci Nous avons cru l'amour que Dieu a eu ple bien-aim pour nous (3). La belle profession de foi! Le beau symbole! Que croyez-vous, Chrtien? Je crois l'amour que Dieu a pour moi. Je crois qu'il m'a donn son Fils; je crois
superbes, aux envoles vers
les
qu'il s'est fait
crois qu'il s'est fait
homme je crois qu'il ma nourriture

;
s'est fait
ma
victime; je
et qu'il
m'a donn son
corps manger, son sang boire, aussi substantiellement

qu'il apris et
immol l'un et l'autre. Mais comment le croyezf;iit.
vous? C'est que je croisa son amour, qui peut pour moi l'impossible, qui le veut, qui le
comment,
appelle
c'est
ne pas croire son
Lui demander un autre amour et sa puissance.
On pourrait multiplier les exemples de ce que M. Lanson un mysticisme d'une tendresse qui n'nerve pas,
qui ne fond pas les nergies du cur, mais qui, au conn) l.anson, lio.ssuet, p. 48fi. (-2) Le P. de la Broise, Bossuet et la Bible, lossuet, par moments, semble entrer dans les paroles qu'il entend. Saint Jean., iv, l(i.
(.'i)
p. -Xii-i'ir;,
la
nue
et
signale ces passages on de l rpter la terre

traire, le
251
parla contemplation enivrante de la perfection de Dieu, par la rflexion amre sur le nant de la crature, met en nous un principe fcond et fort d'activit morale et de volont
trempe pour
le
combat de
la vie, et qui
tendue au bien? Voil par o ces deux ouvrag-es de Bossuet

(les
lvations
et les Mflilafions)
sont
parmi
les plus excel-
lents livres d'dification qu'on ait
jamais
crits,
par o
ils
;
participent au mrite singulier de ses Lettres de direction

voil
,
comment, les lire on oublie presque la merveilleuse posie de la forme pour y cueillir tant de vrits fortifiantes capables de soutenir encore aujourd'hui les mes que
,
n'enchante plus
la
consolante esprance dont l'glise ca
tholique rcompense ceux qui croient ses mystres.

,
fait
Ce que M. Lanson ne dit pas ce qu'aucun critique n'a remarquer en dehors du P. de la Broise, c'est que BosAiir/iisfin. Il
,
suet s'inspire, dans les pages admirables des Elvations et
des Mditations, des ouvrages de saint

l'lan et le ton inspir
a pris
de ces Rflexions
de ces Colloques
de ces entretiens entre son

les
me
,
et
Dieu, non pas tant dans
Confessions et les Traits sur rvangile de saint Jean,

le P.
,
de la Broise (1) que dans les Soliloques de que Bossuet ne cite pas, mais dont il reproduit l'onction et la pit, avec une grce et un essor lyrique que n'a pas eus l'vque d'Hippone. L'vque de Meaux, d'ailleurs est plus constamment biblique que son modle et les il explique les Livres saints par les Livres saints pages des lvations et des Mditations sont surcharges de notes qui renvoient continuellement aux textes de l'Ancien et du Nouveau Testament si familiers celui qu'on pourdont parle
saint Augustin
,
rait
appeler
Il
l'homme par excellence de la Bible . me redemanda cet ouvrage les Mditations] avant sa
mort,
leurs
dit l'abb
Le Dieu
(2). 11
se l'est fait lire et relire plu-
sieurs fois. Ce fut sa consolation et sa joie dans ses douil y trouva un avant-got des joies ternelles. Le De Excidio Babylonis fut compos par Bossuet du
:
(1)
[2)
Bossuet et la Bible, p. 250.
Mmoires,
p.
iCJ.
252

2 fvrier 1702 par
novembre 1701 ou
manire de dlas(1).
sement, Germigiiy, Versailles et Paris

lius, avait
Cette anne-l, Jacques-Christophe Iselin, en latin Ise-
soutenu Ble une thse latine

appliquant
la
(2)
pour com-
battre VExplication de F Apocalypse publie par Bossuet
en 1689
et
prophtie de saint Jean Patmos
la
chute de
Rome
la
et
de l'empire d'Occident. Un profesavait prsid
seur de l'Acadmie de Ble, Samuel Verensfels, inspirateur
de cette thse,
la fit
soutenance de laquelle
il
parvenir Bossuet, L'vque de Meaux reprit, douze

les ides qu'il
ans d'intervalle,
lypsf , et
il
avait mises sur
VApoca-
les
S'il
renouvela avec une fcondit de gnie ad-
quelque surabondance dans les exphcations de l'auteur, c'est un heureux dfaut, surtout en un sujet obscur comme l'Apocalypse, que l'excs de la mmirable.
thode
Il
et
de la clart
(3).
,
,
donc remercier et fliciter Dom Deforis qui plus soucieux que l'vque de Troyes (i) de la vraie gloire de
faut
Bossuet, a publi en 1772
le
De Excidio
Baby/o/u's.
Dans
cet
ouvrage,
comme dans
VExplication de t Apodocteurs de l'Eglise.

les
calypse , l'vque de Meaux ne marche qu' la lumire des

doctrines exposes par les
P/V<.s et les
Dans sa Prface ,
il
s'lve contre
auteurs de la noun'attribuent
et
velle rforme qui, aprs les explications et les dcrets de
tant de saints Pres et de l'glise tout entire
que bien peu d'autorit
la rvlation
,
de saint Jean
ne
reconnaissent pas sa divinit. Ecce post lot sancfonan Patrurn fotius(/ue adeo Ecclesiae elucidationes ac dcrta, novae reformt ioiiis aactores... qaam parinii tribuant reLe Dieu, Journal,
t.
(1)
(2)
IV,
j).
i">.
Disserlatio philolotjica-theolor/ica in sententiam Jacohi Benigni Bossuet Condomotsis olim, nunc Meldensis episcopi, viri clarissimi de Babylone. hesti lie merilrice Apocalijpsis, quam, fnvente Dec, praoside viro venerando atque erudilionis et ingenii gloria rrlc/ierrimo D. Samuelc Verras felsio, sacrae theologiae doclore locoruni commiiniiiin cl ((iiitroversiaruin inofcssore in die -l't junii anni
, ,
1701,
f't)
{')
doctorum
P.
Il
disriuisitioni siilijicit Jacolnis Cliristoplionis

et
Isclius.
la Uihlc. la Broise, Dussucl avait bien vu le nianiiserit paiini les papiers laisss enlre ses mains mais en avait paru ilillicile lire et il n'avait pas voulu se donner la peine de dchiffrer une dissertation latine, intressante seulement, pensait-il, pour les
p. -iSC.
:
de
l'criture lui
rudits.

velationi Joa/inis
^'
253
nrr
rj/zs
<livinitatem
,
agnoscant
qui a pour objet d'ta]a Premire (ltnonstralion que la Babylone de saint Jean ne porte aucun caractre de l'glise Romaine ou de n'importe quelle glise chrtienne , Bossuet cite V Apologie de TertulUen et la PrpaDans le premier des quatre ration vanglique 'Eusbe. Appendices qui suivent cette Dmons/ rai ion (1), il invoque, propos du culte des saints dans l'glise le tmoignage de saint Ambroise, de Thodoret, le plus minent peuttre de tous les thologiens de son temps, unus omnium sut aevi theologus vel praestantissiinns de saint Jrme Qiiis autem dans son crit contre Vigilance et il ajoute
Dans
blir
hos Patres quis eis assentientes Gregorin/n

,
Nazianzennm,
in
Basiliiwi
Magnum, Augusfinum
im/)iu.s,
alios
,
Ecclesiarum
Oriente juxta ac Occidente praesides

lavit?
idololatras appel-
Eunapius sophista Graecus, Eunomius haereticus de nique Manichaeus. Qui donc a appel idoltres ces Pres et ceux qui sont du mme avis, Grgoire de Nazianze, Basile le Grand, Augustin,
,
Nempe Julianus
les autres
vques des glises d'Orient
et
d'Occident? C'est
Julien,
un impie, Eunape, un mot de

saint
sophiste grec,
les
Eunome, un
:
premiers sicles de en honneur Nous, fidles, nous n'adorons pas du tout les images des saints, comme les paens leurs dieux loin de nous une telle pense! Nous manifestons seulement les sentiments et l'amour de notre me envers une image. Dans le second Appendice saint Prosper, saint Cyprien, un grand nombre de Papes et de Conciles sont cits pour tablir que
l'glise, ce
hrtique, enfin Mans.
Dans
Athanase
tait
saint Jean chante seulement les
martyrs qui ont souffert

les idoles
(3) et le
avec lui-mme sous l'empire romain et combattu

anciennes
(1)
et
connues
(2)
Le troisime
qua-
non sit, aut esse possit aliud Romae, ((uae ejusdem apostoli tempore vigebat, ac deorum eo tenipore notissiinorum cultus; non auteni cultus sanctorum, aut aliud quodquam quod Christianismum sapiat. (2) Quod sanctus Joaunes eos tiintum canat martyres, (jui sub iniperio Romano
Quod
quam
idololatria Uomanae urbi a Joanne imputata idololatria niere et proprie dicta antiquae urbis
cum
(3)
ipso Joanne passi sint, et adversus vetera ac nota idola decertarint. De Ronia idolis inhaerente sub piis quoquc principibus.
234
ti'ime (1) Arcrtissrments, qui
prcdent la seconde
et la
troisime l>('))i()ns/ration
sont remplis de textes de Zozime,
de Sozomne, du prtre Orosc, de saint Augustin et de Salrif'tt. Pour prouver que la Babylone de saint Jean, la Rome
paeune, a t vraiment brle
suet cite,
et dtruite
comme premier tmoin , ses Sermons: comme second tmoin ,

Lettres Dmtriade, Agruchia,
saint
par Alaric, BosAugustin et
saint Jrme, ses
Gaudentius, etc.;
comme
dont
tion,
il
troisime
et
quatrime tmoins
extraits.
Socrate et
3Iarcellin;
comme cinquime tmoin
, le prtre Orose,
les
donne de larges
il
Ce sont
teurs qu'il invoque l'appui de
sa seconde
mmes auDmonstra-
le caractre
que la Babylone de saint Jean porte de Rome, mais de la Rome antique, qu'on voyait au temps de saint Jean qui commandait aux nations, perscutait les saints, tenait aux fausses divinits, et avait t pour cela mme dtruite avec son empire si cruel et si superbe . La Cit de Dieu de saint Augustin et V Histoire unircrselle du prtre Orose fournissent Bossuet les lments ncessaires pour tablir les quatre caractres des dix rois signals dans Y Apocabjpse et qui ne seraient autres que les chefs des Barbares Visigoths Ostrogoths Vandales, Huns, Hrules, Lombards, Burgondes, Francs, Suves et Alains . Saint Jrme nommait les Quades, les Vandales, les Sarmates, les Alains, les Gpides, les Hrules, les Saxons, les Burgondes, les Alamans, les Pannoniens . On peut appliquer aux uns et autres
tablit
de la
ville
(t
ces caractres
qu'ils ont
1 ils n'auront pas de royaume puisparcouru l'Empire entier dans leurs courses va:
gabondes;
puissance
2" ils
,
livreront la bte leur force et leur
puisqu'ils ont tous servi

3** ils
Rome comme
allis
avant d'tre ses vainqueurs;
gneau, mais l'Agneau les sont devenus enfants du Christ

vi'ont
combattront contre l'Avaincra , puisque de paens ils

et
de l'glise;
rois,
ils
rece-
de la bote la puissance
comme
pendant une
sit.
(1J
Uualo luluruiu csset oxcidiuin uibis et quaiulo coinbusta
LES SAINTS PERES ET BOSSUET EXEGTE.
255
heure
puisque
Rome
vinces ses frontires.
Dans la troisime Dmonstration
leur avait accord tous des pro-
o Bossuet prouve que son interprtation s'adapte et s'harmonise avec le texte et les vnements historiques, de manire tre l'abri de toutes les objections de l'auteur en question, Verensfels, on voit d'abord saint Irnc disciple de saint Polycarpe, disciple lui-mme de saint .(ean , Clment d' Alexandrie, Tertidlien, Eus<)be, saint .A^rome, saint piphane, cits propos de l'poque laquelle a t crite V Apocalypse : la fm du rgne de Domitien. C'est ensuite saint Epiphane , Thodoret, saint Athanase Clment d'Alexandrie surtout, que Bossuet invoque pour expliquer dans Y Apocalijpse les sept sons de la trompette les toiles tombant du ciel, les sauterelles et la fume du puits de l'abime. Le trait de Lactance, De la mort des perscuteurs, sert l'vque de Meaux pour rendre compte des six visions qui concernent la vengeance des nations et la
perscution de Diocltien.
coutons,
dit-il,
Lactance, qui
le
connat ces choses intimement, en

palais de Grispus Csar, et
fils
homme
nourri dans
de Constantin
le
compagnon de jeunesse de ce Grand Andiamus Lactantium , qui

:
haec intime novit y nutritus in palatio
admotus Jiwentuti Crispi Caesaris, Constantini Magni filii. Bossuet ne net

il
glige pas les autres Pres et, propos de la perscution de

Julien,
dit
:
Tous
les historiens sont
d'accord pour af-
firmer avec les Pres^ Grgoire de Nazianze, Sozomne,
empereur avait vou aux dieux le sang des Chrtiens, s'il tait revenu vainqueur de sa guerre contre les Perses (1) . Enfin, propos du rgne de Jsus-Christ avec les mes bienheureuses (2), Bossuet s'crie En faveur de cet vnement si beau nous avons invoqu des tmoins qui ne sont pas des hommes vulgaires et obscurs, mais tout ce qiiil y a de trs saints Pres, Basile,
Thodore/
,
Orose
que
cet
(1)
Itaque consentiunt
omnes
historici et Patres. Gregorius Nazia. orat. 3 et 4

si
Sozomenus, Tlieodoretus, Orosius, devotum al) ipso Cliristianorum sanguinem, voti compos ex Persico bello rediisset . Demonstratio IIl', art. W. (2) Mme Dmonstration, art. XXXV.
256

Grgoire, A7nbroise, Chrysostome , Jrme, Aules
les (leur
gustin
f't
autres, sans
aucune exception, qui ont
t les
plus clbres au quatrime, au cinquime sicle et dans

les sicles suivants, et
qui sont les plus recommandables
par leur pit et leur doctrine.
Hujus auteni pulcherrimi
ventas testes adhihai?nas, )ion vulgares , non obscaros ho-
mmes,
sed quotquot exstiterunt sanctissimos Patres , Basi,
lium, Gregorios, Ambrosiu)n
Chrysostomum , Hieronyexceptione nulla, quarto,

et
7num, Augustinum
quinto
et secutis
et reliquos,
saeculis
memoratissimos , pietateque
doctrina commendatissimos.
Fort de
l'autorit
de ces
grands hommes, dans le commerce desquels il fait ses dVelices Bossuet confond les protestants Grotius Iselius rensfels, et il termine sa dissertation De excidio Babylonis par le cri que saint Augustin rapporte comme s'chappant
, , ,
de
la
merveilles dont
bouche des chrtiens de son temps, en prsence des Gloire au Christ! ils taient les tmoins
:
Louanges au Christ! Gloria Christo Christo laudesl La dernire uvre exgtique de Bossuet, c'est V Explication de la prophtie d'Isac sur F enfantement de la sainte Vierge et du Psaume XXI : dicte de son lit (1) , (dcembre 1703-janvier 1704), dans l'intervalle des souffrances
que
Il
lui causait la
maladie de
le
la pierre,
dont il devait moude nous dire

de son cur,
rir (2), elle fut
publie
25 mars ITOi.
faut laisser Bossuet
lui-mme
le soin
avec une admirable simplicit

,
comment
:
sortit
autant que de son gnie cette uvre qui est comme le tes Pendant que je tament de sa science et de sa pit m'occupais dcouvrir les erreurs des critiques judasants, dit-il (3), je sentais mon esprit mu en soi-mme, en voyant
des Chrtiens,
et
des Chrtiens savants, qui semblaient
mme
ils le
zls pour
la religion,
devaient, l'dification
au lieu de travailler, comme de la foi employer toute leur

,
subtilit luder les prophties sur lesquelles elle est ap-
(1)
(-2)
Le Dieu, Mmoires,
t.
I.
p. -213.
(3)
Les premiers symptmes du mal apparurenl vers la fin de 1701. Averlisscmenl de VExpUcation de la prophtie d'Isaie.
257
puye;
et,
plus dangereux que les rabbins, leur fournir
des armes pour combattre les aptres et Jsus-Christ mme. Les Sociniens avaient ouvert cette dispute, et la licence
augmentait tous
tre
les jours.
Il
me
paraissait qu'une courte
interprtation de quelques anciennes prophties pouvait
un remde
et alors il
mal;
abrg qu'efficace contre un si grand arriva qu'un de mes amis m'ayant propos
aussi
ses difficults sur la prdiction d'Isae,
o l'enfantement
d'une vierge
tait expliqu, j'avais
tch d'y rpondre avec
toute la nettet et toute la prcision possible, et
nanmoins
en faisant sentir la force des preuves de la mission de JsusChrist et
un caractre certain de
,
sa divinit.
,
En mme temps je me souvenais d'avoir prch il y a deux ans, une Explication (Jti Psaume XXI, o j'avais dmontr d'une manire sensible toute me fidle, la passion, le crucifiement, la rsurrection de notre Sauveur et sa gloire qui devait paratre dans la conversion des gen,
tils.
me sentais aussi sollicit, durant une convalescence me permettait pas tout fait l'usage de mes rilexions, d'entretenir mon esprit de saintes penses, capa((
Je
qui ne
bles de le soutenir, et c'est ce qui a produit ces petits

crits
<(
Dieu ayant mis dans
le
cur de plusieurs personnes

d'une tude
pieuses d'en
les
demander des
copies, on a eu plus tt fait de
imprimer,
et les voil tels qu'ils sont sortis

si
qui n'a rien eu de pnible. Qui sait

se servir
Dieu ne voudra pas
de cet exemple pour exciter des mains plus habiles
donner de pareils ouvrages l'dification publicjue, et
apprendre aux Chrtiens, non pas disputer contre les Juifs, ce qui ne produit que de sches altercations, mais
poser solidement les principes de la foi?
Il
faut toute l'difiante
modestie d'un Bossuet pour faire
ainsi
appel
des mains plus habiles
que
les siennes
la postrit les attend encore, et
quoique la tentation , que l'vque de Meaux avec son coup d'il d'aigle prvoyait comme venant peut-tre dans la suite s'lever par le
DO^SUET ET
I.F.S
SUNTS PnES.
17
258
discours des libertins, aussi remplis d'ignorance que d'in-
considration
(1) , n'ait
pas
manqu de
se produire,
il
n'y
a pas eu d'autre Bossuet pour la
prvenir heureusement
par une doctrine tablie sur la pierre, qui empche non seulement les orages et les temptes mais encore qui dracine jusqu'aux moindres doutes , de telle sorte que nous marchions, d'un pas ferme, comme ont fait nos pres, sur le fondement des aptres et des prophtes (2) .
,
que Bossuet rpond aux difficults leves par Grotius propos de la prophtie d'Isae Eccc
C'est
par
trois lettres
Virgo concipiet
et
pariet Filiuin
et
vocabitur
)uji)irn
:
rjits
Emmanuel
(3).
Ces difficults se ramnent ceci
Selon
la prophtie, le Messie doit natre
d'une Vierge. Les Juifs

marie, sans avoir au-
voient Jsus-Christ,
fils
d'une
femme
cun moyen
peler
de juger quelle est vierge. Le Messie doit s'ap:
Emmanuel
Jsus-Christ a
un autre nom. Donc,
les
autres Juifs ont eu raison de croire, aux termes de cette
prophtie, que Jsus-'Christ,

n'tait
fils
pas
le Messie .
Bossuet rpond que

d'tre
de Marie, femme de Joseph, la prophtie
d'Isae
n'avait
ralise
aucun besoin
:
connue par
les
Juifs
comme
Les preuves indicatives de la venue du
Messie devaient tre distribues de manire qu'elles fussent
connues chacune en leur temps. Celle-ci a t rvle quand et qui il a fallu la sainte Vierge l'a sue d'abord; quelque
:
temps aprs saint Joseph, son mari, Fa apprise du

l'a
ciel, et
crue, lui qui y avait
le
plus d'intrt; saint Matthieu la
rapporte
comme une
vrit dj rvle toute l'glise (4).

c'tait
Bossuet montre par analogie que
une marque pour
connatre le Christ qu'il devait convertir les gentils , et
cependant
des gentils
il
dfendait ses aptres

;
d'entrer dans la voie
la plupart des prophties n'taient pas connues durant sa vie; celle de l'enfantement virginal est de ce nombre; plusieurs de ses disciples l'ont ignore et il ne
(i) (2)
Averlissement de VExplicntion de la p7-ophvtic d'Isae, yU'me Avertissement.
clc.
(3) VII, \'t.

(4)
Premire Lettre.

s'est
259
pas press de
les instruire
il
sur ce point non plus que
sur beaucoup d'autres;
tait
du
conseil de Dieu
que
le
mystre de l'Incarnation s'accomplit sous le voile

riage
(1).
'.(
du ma-
Il
me
resterait
vous avertir, conclut Bossuet,

les
qu'il serait facile
de rous jwourfr jtar
Pres, et surtout
par saint
principalement dans ses Homt-lies <Jf' l'obscurit des prophties , et par saint Jrme en divers mais je ne endroits, la doctrine avance dans cette lettre
Clu'ijsostonfe,
:
crois pas ce travail ncessaire
puisque la chose
les
est si cons-
tante par les critures.
Voil bien, pris sur
le fait,
sentiments intimes de
Bossuet
suite
l'criture, d'abord, la Tradition et les Pres en-
pour expliquer l'criture, dans les cas o elle ne peut pas s'clairer par elle-mme comme le Psaume XXI sur la Passion et le dlaissement de Notre-Seigneur (2) s'claire par les vangiles. Dieu a voulu composer exprs d'obscurit
,
de lumire (le tissu des critures) afin comme dit saint Augustin, de rassasier notre intelligence par la lumire manifeste et de mettre notre foi l'preuve par les endroits
et
, ,
obscurs.
En un mot,
il
voulu qu'on
il
ait
pu
faire l'gHse
de mauvais procs; mais
a voulu aussi que les humbles
enfants de l'glise y pussent assez aisment trouver les principes pour les dcider; et s'il reste, comme il en reste
beaucoup, des endroits impntrables, ou quelquesuns de nous, ou nous tous dans cette vie, le mme saint Augustin nous console, en nous disant que, soit dans les lieux obscurs soit dans les lieux clairs l'criture contient
, ,
toujours les
mmes
vrits,
qu'on
est
bien aise d'avoir
les mieux goter quand on les trouve; et o si l'on ne trouve rien on demeure aussi content de son ignorance que de son savoir, puisqu'aprs tout il est aussi beau de vouloir bien ignorer ce que Dieu nous cache que d'entendre et de contempler ce qu'il nous d-
chercher, pour
,
couvre
(1)
(-2)
(3) .
Sommaire de
la
Deuxime
Lettre.
11.
(3)
Bossuet n'y cite qu'en passant les saints Pures, Fin de la Troisime Lettre.
260
Quel admirable exgte,
et
comme on
est
ravi de voir
tant d'humilit s'allier tant de gnie dans le grand vque que La Bruyre parlant d'avance le langage de la
, ,
postrit
appelait
un Pre de
l'glise (1)!
(1)
Discours de rception l'Acadmie, 1603,
CHAPITRE V
LES SAINTS PRES ET BOSSUET AUTEUR ASCTIQUE.
L'asctisme de Bossuet! ce
mot peut
faire sourire les
esprits superficiels, les critiques courte vue, qui, sur la foi
de Voltaire, ne voient dans l'vque de iMeaux que
le
plus
loquent des Franais

qu'il a poursuivis
, et
ne parlent de
lui
que
comme
de
l'adversaire impitoyable de l'asctisme et
du mysticisme,
et les
avec acharnement dans la personne
crits
de Fnelon.
qu'il
Et pourtant, rien de plus faux qu'une pareille ide. Ceux
qui ont lu Bossuet, tout Bossuet, savent

qu'il
connut
et
et
aima en docteur
la
et
en directeur clair Fasctisme

lorsqu'il crivait trs
le
mme
Il
mystique
(1) .
,
tait tout
jeune encore
proba-
blement Langres, o il fut ordonn sous- diacre, 21 septembre 1648, cette mditation sftr la brirvet de la vie dont Gandar a dit (2) Il paratra remarquable que le jeune crivain se soit tout d'abord surpass lui-mme en
y
:
agitant au fond de sa conscience

l'effusion
de la prire, cette
dans le recueillement et grande pense de la mort et de

,
l'ternit qui devait

Il
remplir les Oraisons funbres.
n'avait que trente ans, lorsque, le 15 octobre 1G5T, la

la reine mre, Anne d'Autriche, il prcha Pangyrique de sainte Thrse , dont la Muse histo:
demande de
Metz
le
rique disait
p.
(I)
(-2)
de
la Broise,
Bossuet
Choix de Sermons de
et la Bible, p. i't'2. la jeunesse de Bossuet. p. 3.
262
BOSSL'liT
Rliiltitudo
ET LES SAINTS PERES.

de personnages, sages,
Savants,
(lualifis et
En
l'oj'ant
attentivement,
Firent de lui ce jugement

Ferait
Qu'un jour son loquence exquise un grand bruit dans l'glise...
Le cardinal Mazarin
Qui gote
fort les belles choses
fait
Que l'on prche, crit, dit ou Demeura plus (|ue satisfait,
quand
il
entendit le soir, seigneurs et princesses porter jus-
Il est certain que un chef-d'uvre et que Bossuet y commente admirablement ces paroles Nostra autem conversatio in clis est ; noive socit est dans les cieux (1) , en
qu'aux nues l'incomparable prdicateur.

ce Pangyrique est
montrant le vol de cette me (celle de sainte Thrse), que l'amour de Dieu a blesse Enflamme de l'amour de Dieu, elle le cherche par son esprance c'est le premier pas qu'elle fait; que si l'esprance est trop lente, elle y court, elle s'y lance par des dsirs ardents et imptueux tel est son second mouvement; et enfin son dernier effort, c'est que les dsirs ne suffisant pas pour briser les liens de
: :
sa chair mortelle, elle lui livre
une
sainte guerre; elle t-
che, ce semble de s'en dcharger par de longues mortifications et par de continuelles souffrances, afin qu'tant libre
et
dgage
et
dire avec vrit ces paroles
ne tenant presque plus au corps, elle puisse du saint Aptre Nostra autent
:
conversalio in clis est. Notre conversation est dans les cieux.
Ce sont, Messieurs, ces

vivacit,
trois actions
rse qui partageront ce discours.
de ThBossuet expose avec une

la charit
les
il
de
touchante
les
sentiments les pkis dlicats et
plus levs de la grande mystique espagnole, et
cite sou-
vent des paroles

fond.
(2)
ou des
traits
de sa vie
qu'il
connat
(1)
(-2)
Epilre aux Philippiens, III. -20. Voir en particulier la lin du premier point.
263
Peu d'annes aprs,

Confrences qu'elles
il
faisait
trouvaient
beaut enchante
Les treize
comme
aux Carmlites de Paris des admirables et d'une on l'a vu plus haut (1).
Sr'rf)ions
de Vtures ou de Professions qui nous
restent de Bossuet tmoignent

et
loquemment de
la science
de
la
pratique qu'il avait des secrets du mysticisme, de

,
ces ascensions de Tme vers la perfection qui est l'idal de la vie religieuse sortir du monde, sortir de soi-mme, de son corps et de ses sens, de son me et de sa volont,
:
vivre en Dieu et pour Dieu

vraie libert (2)
voil ce
que Bossuet appelle
la
des mes qui se donnent entirement

:
tet vos
au Christ Jsus, ou bien la renaissance spirituelle Opornasci denuo (3). Aux trois dsordres de notre
,
nature corrompue
tesse,
une
libert indocile,
un vain
dsir de paratre
:
il
une molle dlicaoppose des remdes
forts et infaillibles
la rg'le et la contrainte, la mortifi-
cation, et la vie cache.
Avec
quelle onction ne recom

,
mande-t-il pas M'" de Beauvais, en 1667, de

l'abaissement et l'abjection et de se rendre petite
choisir
selon le
aux yeux des autres hommes, Avec quelle pathtique loquence ne dit-il pas, en 1669, M"' de la Vieuville Ma chre Sur, abandonnez-vous ce Mdecin tout-puissant (le Fils de Dieu) apprenez de lui ces trois choses, que vous devez avant toutes choses, vous dmler de la multitude; aprs, rassemblez tous vos dsirs en l'unit seule; et enfin, vous y trouverez le repos et la consistance. Quel art profond et quelle dlicatesse infinie dans le Sermon pour la
prcepte de l'vangile
:
petite
trs petite ses
propres yeux
'
Profession de M de la Vallire, 4 juin 1675, o sont dcrits
deux amours qui font ici toutes choses. Saint Auguspar ces paroles Antor sut usque ad contemptam Dei ; amor Dei usqiif^ ad contemptu)n sut (4) l'un est l'amour de soi-mme pouss jusqu'au mpris de Dieu
les
tin les dfinit
: :
<(
(1)
Page
207.
Voir en particulier les Sermons pour la Vcture de postulantes Bernardines. prches Metz le 28 aot KwSeten l()(>l (r;
(2)
(3)
Sermon pour
De Civitate
la
Vture de
M"*:
de Bouillon,
septembre
IGGO.
(4)
Dei, lib. XIV, c. xxvni.
264

qui fait la vie ancienne et la vie du monde; l'autre l'amour de Dieu pouss jusqu'au mpris de soi-mme
:
c'est ce
est
c'est ce
qui
fait la vie
nouvelle du christianisme et ce qui
tant port sa perfection fait la vie religieuse. Ces deux
amours opposs feront tout

Mais prenez bien garde
plus que jamais
le
,
le
sujet
,
de ce discours
(1).
Messieurs
qu'il faut ici observer
prcepte que nous donne V Ecclsiasti,
que
Le sage qui entend
dit-il
loue et se l'applique lui-mme

droite et
(2)
une parole sense la il ne regarde pas

,
;
gauche qui elle peut convenir; il se l'applique lui-mme et il en fait son profit. Ma Sur, parmi les choses que j'ai dire, vous saurez bien dmler ce qui vous
est
propre. Faites-en de
mme,
chrtiens (3)
Bossuet
de la
de Marie-
pntre peut-tre encore plus avant dans
les secrets
vie religieuse, lorsque, propos de la Vture
dcembre 1081 il dit Je vous ferai voir... premirement, jusqu' quel point votre condition vous oblige renoncer au monde; en second lieu, comment
Anne de
Bailly, le 5
il
comment non
vous faut persvrer dans cette sainte rsolution et enfin, contente de persvrer, vous devez toujours
;
crotre et toujours enchrir par-dessus les actions passes.
Ce n'taient pas seulement les personnes de la cour et du grand monde, les Henriette d'Angleterre, les Tureune, les Cond, les de Bellefonds, les de Bouillon, les la Vallire, les Dangeau, les de Luynes, les La Bochefoucauld, les
lords Perth et Lovt, qui recherchaient la direction et l'lo-
quence de Bossuet.
couvents.
Sa rputation, dit Le Dieu

et
(4), se
r-
pandait de toutes parts
W^
on voulait l'entendre dans tous les de Montpensier, qui honorait de son amiti
El dixil qui scdvhal in throno : Ecce nova (I) Bossuet avait pris pour texte facio omnia. (-2) Eccl.,\\l,i. (3) On sait que tous ne le firent pas. Beaucoup de courtisans et de curieux taient alls la crmonie dans l'espoir d'entendre quel(|ue rcit mouvant des scanda Qu'avons-nous vu, et les passs. Bossuet dut cet es])oir |)ar ces siniiiles mois que voyons-nous? Quel tat! et (|uel tat! Les mondains dpits se vengrent en calomniant le grand orateur, si hien que M'"'= de Svign, absente .i son trs grand dplaisir, crivait sa fille, le 5 juin l(i".'i, (pie le discours de M. de Condom n'avait [joint l aussi divin ([u'on l'esprail .
:
(4)
Mmoires,
|). !i(i,
in,
!8,
LES SAINTS PERES ET BOSSUET AUTEUR ASCETIQUE.

lyjmo
265
Henriette de Lorraine, sa parente, abbesse de Jouarre,
mme
elle Fallait voir assez
souvent
y avait
amen
fit
notre abb, en 1G62, pour prcher
la Toussaint. Il
:
son
sermon sur ce
texte de
l'Apocalypse
Amm,
AUcluia,
c'est--dire louange, action de grces, en quoi consiste

toute la vie des bienheureux
:
ce que saint Aurjustin a trait
plusieurs fois dans la Cit de Dieu, dans ses Sermoi^s et

ailleurs
comme une
matire des plus belles et des plus im-
posantes. Elle russit merveille Jouarre, o il fut beaucoup parl WIlehiid. u En 166i, le duc de Luynes. ami de tous les gens habiles qui connaissait fort notre abb et faimait avec la distinction qu'il mritait, le mena encore Jouarre. dans la compagnie de l'vque de Prigueux, pour la profession de ses deux filles... F^'abb Bossuet (prcha) pour HenrietteThrse-Anglique d'Albert de Luynes... Il alla aussi Meaux, en 1669, avec le duc de la Vieuville pour la vture de sa fille Marie-Thrse-Henriette de Vienne, qu'il prcha le 8 septembre... Quand il y avait quelque raison, surtout de charit, il ne refusa jamais sa parole aux couvents. Entre une infinit d'exemples, j'en dirai seulement deux de cette sorte. L'un
,
est celui
de
M'"''
de
la
Mare, religieuse des Filles-Dieu de

M"'
le
Paris, qui lui tait
par
le
si
une
Dauphin et duc de Montausier, et qu'il ne put faire recevoir avec grande recommandation qu' la condition expresse
et
recommande par
de prcher sa vture
sa profession, ce qu'il
fit
en
1686, avec cette circonstance qu'il fut oblig de partir de
Meaux
fait le
le
jour
mme
de la Pentecte, au
soir,
aprs avoir
sermon
le
et tout l'office
dans sa cathdrale, afin d'tre

les
Paris
lundi suivant au matin, pour recevoir

faire la prdication.
vux
de cette
fille et
L'autre est celui d'une sainte veuve, qui n'avait d'au-
tre
recommandation que sa vertu et son zle pour la religion. Les sermons qu'il fit sa vture, le jour de l'Ascension 1697, et sa profession, le 2-2 mai 1698. furent les conditions de son engagement Torcy.
266

Depuis qu'il fut attach son glise,
il
donna souvent
de pareils exemples, mais sans se livrer trop aux monastres, suivant la pratique de saint Atigustin , qui n'y allait que pour des besoins pressants dit l'ancien auteur de sa vie (1). Il les visitait donc propos, et consolait par sa pa,
role les saintes vierges qu'il estimait,
comme un
ancien
et
Pre
la
plus noble portion du troupeau de Jsus-Christ

Il
la plus
ment, comme
rences, sur
digne du soin des pasteurs. il avait fait aux Carmlites, dans des Confleur parlait familire-
un point de
et leur
la
rgle sur
,
un psaume ou quelque
endroit important de l'vangile, pour leur en faciliter la
mditation
en donner le got et le dsir, cette nourfilles de la Visitation de Meaux, les Ursulines, Notre-Dame, Jouarre, Faremoutiers et les autres maisons religieuses de la ville de Meaux, ont t souvent
riture des mes. Les
favorises de ces pieuses et ferventes lvations,

les appelait.
comme
il
Nous savons
qu'il Se flicitait
de trouver dans son diocse

M""'
des chrtiennes d'lite,
comme
:
d'Albert et la sur
il
Cornuau de Saint -Bnigne, laquelle

air
disait avec
un
heureux, ma Fille, quand on peut parler de Dieu, de ses bonts et de son amour des mes qui en sont touches (2) Il y avait donc en Bossuet autre chose que la connaissance thorique de l'asctisme il y avait la pratique de ces voies
de joie
et
de confiance
Qu'on
est
spirituelles
il
dirigeait les autres. Sans doute,
il
cachait
au monde ces dvotions; mais quelquefois des confidences Il lui chappaient. Il crivait au marchal de Bellefonds saint Amhroise, un vrai homme de faudrait tre comme un Dieu un homme de l'autre vie o tout parlt dont tous
: ,
, ,
les
mots fussent des oracles du Saint-Esprit, dont toute

(3)...
la
conduite ft cleste
En
vrit, c'est
un
tat dsirable,
de vouloir s'oublier soi-mme force de se remplir de Dieu. Je trouve qu'on se sent trop, et de beaucoup trop, lors
fl) {!)
Awi. Vit. per Possidoniuin, cap. XXVII. (Note de l'ahln; Le Dieu). Second Avertissement de la sur Cornuau, en tte des Lettres qui
lui
sont
adresses, t. XI, p. 2K). {'^) Lettre sans date.
LES SAINTS PRES ET BOSSUET AUTEUR ASCETIQUE.
267
mme
nous
qu'on tche
lui
le
plus de s'appliquer Dieu. Dvouonslui; ainsi
en simplicit, soyons pleins de

,
nos
penses seront des penses de Dieu
nos discours des dis-
cours de Dieu; toute notre action sortira d'une vertu divine.

Il
me semble
Il
qu'on prend cet esprit dans l'criture
il).
le
prenait aussi dans les uvres des Pfres.
Voici, d'ailleurs, des actes qui sont encore plus significa-
que les plus belles paroles. Ce saint prlat dit la sur Cornuau (2) avait un amour si grand pour tout ce qui attachait Dieu, et particulirement pour les vux de la religion, qu'il ravissait quand il en parlait cette personne.
tifs
,
11
lui a dit
plusieurs fois qu'il tchait de vivre
les
avait faits, qu'il se regardait dans sa dignit

lui faisait la
comme s'il comme ne
possdant rien, que Dieu
grce de ne s'appropauvres. C'tait par
prier aucune chose et de ne se servir de ce qu'il avait que
pour sa gloire pour

,
l'glise et
pour
et
les
cet
amour de
la
pauvret qu'il avait laiss son ancien inde ses affaires
tendant tout
quefois
le soin
de son revenu
et qu'il
n'avait carrjent que
pour
les charits qu'il faisait,' quel-
mme
son intendant ne lui en donnait pas facilela joie, le faisant
ment, ce qui lui donnait en un sens de entrer dans l'esprit de la sainte pauvret.
cette personne en confidence...
C'est ce qu'il a dit
L'humilit de ce prlat, quoique
si
connue,
Il
tait
fait
encore
l'hon-
bien au-del de ce qu'on peut en penser.
neur de dire quelquefois cette personne qu'il souffrait d'tre oblig par sa dignit de garder une manire de supriorit pour le bien mme des personnes, afin de les tenir plus dans la soumission et dans l'ordre, mais que c'tait un pesant fardeau pour lui... S'il tait permis cette j)ersonnc de parler de l'affaire du Quitisme elle dirait des choses admirables sur son humilit dans tout ce qu'on a dit de lui et dans tout ce qu'on lui a reproch si vivement sur
,
,
son zle pour
n'ade Dieu vait pas un moindre amour pour tout ce qui tendait oula gloire
et la saine doctrine...
Il
(I)
(2)
Lettre du f> juillet 1077. Second Avertissement, passim.
268
pour ne songer qu' son me; c'tait pour ce motif qu'il prtait si peu d'attention tout ce qui pouvait incommoder... H quoi! Monseigneur, ne voyez-vous pas cette horrible fume? (lui disait un jour cette per Ali! lui dit-il, il est vrai, il en fait beaucoup sonne") mais je vous avoue, ma Fille que je ne la voyais pas et que je la sentais encore moins dans un sens. Dieu me fait la le soleil, le vent, la grce que rien ne m'incommode pluie, tout est bon, ... Cette personne ne saurait aussi passer sous silence son amour pour les prires de la nuit il
blier son corps,
: :
, :
aurait souhait
saintes veilles.
tait oblig
que tout
Il
le
monde
et eu du got pour ces
disait quelquefois cette
personne qu'il
le r-
ses ouvrages, qui souvent dans la nuit
veillaient plusieurs fois; et que,

qu'il lui venait
comme
il
se levait aussitt
quelque pense, cela
lui
donnait occasion
de parler un peu au saint poux. Ce saint prlat disait que

l'me tait bien dispose couter Dieu et obtenir ses
grces dans le silence de la nuit.
Il
en avait donn un grand
got cette personne

tiques,
il
et lui avait prescrit les
mmes
pra-
mais entre Dieu
et elle; car c'taient
des choses o
voulait
du
secret.
Enfin cette personne ne finirait jamais,

les
si
elle voulait
rapporter toutes
lui.
hroques vertus qu'elle
a eu l'honneur de voir en
Il y a Bossuet
l tout
:
un
ct
inconnu de
la
grande
et belle vie
de
ni
Levesque de Burigny,
ni le cardinal
de Baus-
set, ni M.
la Broise
Lanson ne l'ont mis en lumire; seul, le Pre de en a parl en excellents termes, mais un peu bri-
vement [Bossuet cl la Bible, p. 242-2'i.6). Il nous reste quelques uvres asctiques de Bossuet, en
dehors des
l rat ions
.sur les
Mystres et des Mditations
sur r vangile. Ce sont les Instructions
aux Ursulines de
Opuscules
Meaiix
et
aux Visitandines de
de direction.
la
mme
ville, les
de pit ,
les Posies sacres , le Trait
de la Concupiscence
et les Lettres
fait-elle sentir
Dans quelle mesure l'influence des Pres de l'glise se dans cette partie trop peu tudie jusqu'ici de l'uvre de Bossuet?
LES SAINTS PRES ET BOSSUET AUTEUR ASCTIQUE. Les Pcres taient ses modles, ainsi qu'on
lait l'a
2G9
vu
il
vou-
tre
((
un vrai
;
homme
de Dieu,
comme
saint
Am-
broisc (1)
les
il
imitait saint Auyiistin dans ses rapports avec

(2).
monastres
Quand vous
et les saintes
qui je travaille gotent ce que je fais,
Cornuau, je reconnais la vrit de ce saint du cinquime sicle le docteur reoit ce que mrite l'auditeur (3)... Mes paroles, ma Fille, n'en sont pas meilleures pour avoir en vous l'effet que vous dites... C'est une marque que ce que je vous ai crit m'avait t donn par l'Esprit-Saint; car ce qui vient de l'homme ne touche point l'homme et n'entre point dans son cur ainsi regardez-le comme venant de Dieu et non de moi.
:
:
mes pour la sur que dit un grand

disait-il
Il
crivait M""= d'Albert, le 28 fvrier
1097
Pour
la
spiritualit, celle dont
vous
me
parlez est en
c'est le
effet fort s-
che, et ce qui m'y
fait
de
la
peine,
peu de confor-
mit que j'y trouve avec
l'esprit
de sainf Augusiin, qui
me
parait tre celui de Jsus-Christ et de l'vangile.
Les auteurs dont Bossuet s'est le plus inspir sont saint Bernard , dont on a vu dj ce qu'en pensait l'vque de Meaux, qui le possdait parfaitement, d'aprs Le Dieu (4),
sainte Thrse, propos de laquelle
il
crivait M"' d'Al:
bert de Luynes, le 12 septembre 1693

et
le
Je suis
:
en tout
pour tout du sentiment de sainte Thrse

contraire fort prilleux
il
je croirais
et saint
Franois de Sales,
(5)
:
dont
disait la
sur Cornuau avec humilit
Que
nous sommes redevables saint Franois de Sales de nous avoir appris les rgles de la conduite des mes! Que la doctrine de ce grand saint est rvrer! Je veux toute ma vie me la proposer pour exemple puisque c'est celle que
,
le
Seigneur a enseigne lui-mme.
Il n'tait
point du tout
(I)
(-2)
(:i)
Lettre au marchal de Bellefonds, sans date. Le Dieu, Mmoires, p. 98.
Premier Avertissement de
la
sur Cornuau sur
les Lettres
que Bossuet
lui
a adresses.
(i)
(5)
lat, dit-elle,
la sur Cornuau : Quand ce saint prconnaissait la bndiction que Dieu avait donne ses |)aroles et les bons effets que sa douceur avait produits, il disait, etc.
Le Dieu, Mmoires, p. .'". Second Avertissement des Lettres
270

ce prlat que l'on ust de svrit ni de rpr-
du got de
tien
il disait que, quand il pensait l'entredu Sauveur avec la Samaritaine et aux saintes adresses dont il se servit pour faire connatre cette femme pche-
hension trop vive;
de plus en plus que la douceur ramenait plus d'mes Dieu et les retirait plus vritablement de leurs drglements que la svrit, qui ne servait ordinairement qu' les aigrir et les soulever
resse ses garements,
il
se confirmait
contre les avis qu'on leur donnait. Cette charit immense,
que ce saint prlat avait pour les mes, ne se bornait pas seulement celles que Dieu avait mises sous sa conduite par des voies particulires; car, quoiqu'il ne voult pas se charger de trop de conduites, il ne refusait pas ses avis, quand il croyait que cela tait utile.
Saint Franois de Sales, sainte Thrse, saint Bernard,
donc les guides de Bossuet dans l'asctisme et la spiQuant aux mystiques modernes, leur nom se rencontre rarement sous sa plume; de temps en temps, il en fait l'loge ou change leur sujet quelques penses avec ses correspondants, quand ceux-ci lisent ces auteurs; mais il ne les cite gure de lui-mme. On peut faire la mme remarque propos des anciens docteurs de l'glise Clment d' Alexandrie , Origne, saint Ambroise Cassien saint Jean Climaque, Gerson. Bossuet s'inspire de leur doctrine gnrale plutt que de leurs ouvrages, auxquels il a bien moins recours dans ses uvres asctiques que dans ses autres travaux. Il passe par-dessus les grandes coles mystiques du moyen ge; il touche <X
voil
ritualit.
:
peine
la spiritualit
des Pres;
il
puise.le plus souvent
dans la Bible elle-mme ses principes et ses conseils. Appliquer la doctrine biblique aux besoins des mes, c'tait en
rsnm tout son
art
comme directeur
(1) .
Les paroles de
l'criture, crivait-il M'' d'Albert, le 34 janvier 1691, et
surtout celles de l'vangile, o Jsus-Christ parle lui-mme,

sont
le vrai
remde de l'me
Bible, p.
i"i7.
et
une partie de
la
cure des
(1)
Bossuet
et la
LES SAIMS PRES ET BOSSUET AUTEUR ASCTIQUE.
271
mes consiste les savoir appliquer chaque mal et chaque tat. C'est l du moins tout ce que je sais en matire
de direction,
J'ai
et
il
me semble
qu'on s'en trouve bien.

disait-il
reu et vu
le
passage de sainte Thrse,
la
il
mme
est
religieuse, le V
dcembre 169i
;
je le connaissais;
plein de vrit et de lumire
mais
mon fondement
n'est
pas sur ces discours, quoique j'y dfre beaucoup. J'ai
ma
Il
rgle dans l'criture, et c'est selon celle-l, qui ne peut
faillir,
que
je tche
de vous conduire.
faut voir
nanmoins de plus prs ce que Bossuet
ascte
emprunte aux saints Pres.
ARTICLE
P'
Les saints Pres et les Instnictious (1) aux Ursulines et aux Visitandines de Meaux (1685-1686).
Les Ursulines de Meaux nous ont pieusement conserv
sens, sinon la lettre,
le
de
six Instructions
que Bossuet leur
adressa et dont les deux premires sont antrieures la fte
de Pques 1685
(2), la
troisime (3) est du 27 avril, la qua-
trime du k mai, la cinquime du 5 aot de la
mme
anne
(V), et la
sixime de fvrier 1686.
Il
semble que
ces Beligieuses, dit l'abb Lebarq, habitues l'tude et
l'enseignement, aient russi se procurer une sorte de st-
nographie de ces discours, en faisant plusieurs copies qu'on aura ensuite fondues en une seule. Quelques plonasmes en sont rsults. Peut-tre s'est-on permis de combler par des additions faibles quelques lacunes. Tout examin, ces textes ne me paraissent pas mriter le ddain dont on les accable
Lcht, X, i93,
cf.
481.
l'al)l)
(l)La plupart ries ditions portent: Exhortations. Nous suivons Lebarq. (-2) Lebarq, Histoire critique de la Prdication de Bossuet, p. 272.
(3)
le texte
de
seconde dans les ditions. (Lebarq.) Aprs l'Oraiso)i funbre de la ()rincesse Palatine, qui eut lieu le ; aot lOS,';, Bossuet crivit, le 20 aot, la Suprieure et aux Ueligieuses de Sainte-Ursule pour exprimer sa satisfaction de ce qu'on avait tenu compte de ses recommandations faites dans la Confrence du CJ aot.
C'est la
(4)
272
Une
les
relig-ieuse
de
la
Paroles saintes de
mme communaut nous a laiss mon illustre Pasteur Monseigneur

,
Jacques-Bnigne Bossuet
vqiie de
Meaux^
la veille et le
jour de maprofession, vers 1686. Les Mmoires de la Visitation de Meaux nous ont aussi
fourni le Prcis d'un discours fait cette communaut,
le
30 juin 1685.
Il
y a dans ces Instructions maintes citations de Tcriture
et
probablement aussi maintes rminiscences des Pres; mais on n'y trouve qu'un texte d'un grave auteur que
,
Bossuet ne
nomme
pas
Si tacueritis, scdvi eritis
(1),
mais qui doit tre un Pre de l'glise, ou l'un de ces fondateurs de religions dont il parle (2', et qu'un passage inspir par les Confessions de sani Augustin le fds de
,
tant de larmes
Je trouve heureusement, dit Bossuet.

,
qu'aujourd'hui se rencontre la fte de sainte Monique

est votre
qui
modle, mes
zle,
Filles, en l'exercice
de votre
institut,
dans sa charit, dans le soin et la sollicitude par les travaux qu'elle a soutenus, n'pargnant rien pour obtenir et pour procurer la conversion de son fils. H ne savez-vous pas que ce sont ses soupirs et ses
dans son
qu'elle a eus et
!
gmissements,
larmes et ses continuelles prires qui ont enfant saint Augustin la grce ? Que voil une belle ide pour vous conduire dans vos emplois et dans tout ce
ses
que vous avez faire dans l'instruction des enfants! 11 est vrai que vous ne trouverez pas dans cette jeunesse, qui vous est confie, les grands crimes qu'avait sainte Monique combattre et dtruire dans son fils quoique cela ne soit pas, elles ont nanmoins le principe de tous les vices, par cet hritage funeste que nous tenons d'origine.
;
(I) Bossuet recommande le silence de rgle de patience. 1-2} Instruction sur le silence, (i".
le
silence de prudence et le silence
273
ARTICLE
Les saints Pres
II
et les Opusculos
de pit de Eossuet.
Le premier de ces Opuscules, compos en 1692 pour M"^ d'x\lbert de Luynes et publi en 1731 la suite des Mdilations, est le maguilique Discours sur la rie cache en Dieu, ou V Exposition de ces paroles de saint Paul : Vous
tes morts, et votre vie est
Quand Jsus-Christ, qui

la louang-e des
est votre vie, apparatra, alors

(1).
Il
cache en Dieu avec Jsus-Christ. vous
apparatrez en gloire avec lui
y a
l,
sur la vanit de
:
hommes, des pages ravissantes
homme!
qui
me
louez, que voulez-vous faire? Je ne parle pas de
vous,
ct,
homme
malin, qui
me
louez artificieusement par un
je fasse
pour montrer mon faible de l'autre... Vous voulez que du bruit dans le monde... Vous voulez que je montre mes talents. Quels talents? la vritable et solide vertu, qui n'est autre que la pit? Irai-je, avec l'hypocrite,
sonner de
la
trompette devant moi?... Laissez-moi
le corps,
donc tre terre et cendre mes yeux, terre et cendre dans quelque beau, quelque sain qu'il soit, encore plus terre et cendre au dedans de l'me, c'est--dire un pur
nant.
dramatique (2i Commentaire est inspir par saint Augustin : Que me profitent ces louanges qu'on me donne? Elles achvent de
Un
seul passag-e de cet loquent et
m'enivrer et de
me
sduire. Si le
monde
un
loue
le
bien, tant
mieux pour
lui.
Mes
frres, disait
saint, ce serait
vous
porter envie de ne vouloir pas que vous louassiez

(1)
les dis-
au commenLement, Ms.Fr. \-2'20, on lit cet avis, mis par Le de Tautograpiie de Bossuet Discours sur l'Ejntre du samedi saint, Meaux, en lOiiJ, au temps de Pques, pour M""* de Luynes de Jouarre. Original de la main de l'auteur. {2) Dramatique, en effet, puisciue Bossuet s'y fait dire par un ami du monde il est heau de i-a\oir forcer l'estime des hommes, de se faire une place, o Ton se fasse regarder: ou si l'on y est par son mrite, par sa naissance, par son adresse, en quelque sorte que ce soit, y taler toutes les richesses d'un heau naturel, d'un grand esprit, d'un gnie heureux, et vaincre enfin l'envie, ou la faire taire. C'est une fume, disait quel(|u'un. mais elle est douce; c'est le parfum, c'est l'encens des dieux de la terre. Est-ce aussi celui du Dieu du ciel? rpond Bossuet.
Dans
rorii;iiial
Dieu en
tte
V'ous tes morts, etc., fait par feu M^'' l'vque de
BOSSUET ET LES SAINTS PnES.
18
274

(1).
cours O je vous annonce la vrit

car
il
Louez-les donc,
que vous les estimiez et les louiez, afin qu'ils vous profitent; je veux donc bien vos louanges, parce que sans elles je ne puis vous tre utile. Mais pour moi, qu'en
faut bien
ai-je affaire?
Ma
vie et
bation que vous
ma conscience me suffisent. L'approme donnez vous est utile; mais elle m'est
dangereuse. Je la crains, je vous la renvoie, je ne la veux
que pour vous.
Gomment
rsister la tentation
de citer la
fin
de ce d-
que vous aurez achev de lire ce petit et humble crit; et vous, qui que vous soyez, qui la divine Providence le fera tomber entre les mains, g^rand ou petit, pauvre ou riche, savant ou ignorant, prtre ou laque, religieux et religieuse ou vivant dans la vie commune, allez l'instant au pied de l'autel. Contemplez-y Jsus-Christ dans ce sacrement o il se cache. Demeurez-y en silence; ne lui dites rien; regardez-le, et
licieux opuscule?
Allez
ma
Fille, aussitt
attendez qu'il vous parle et jusqu' tant qu'il vous dise
mort ici et ma vie est cache en Dieu jusqu' ce que je paraisse en ma gloire pour juger le monde. Cache-toi donc en Dieu avec moi, et ne songe point paratre que je ne paraisse (2). Le deuxime Opuscule Rflexions sur quelques paroles ile Jsus-Christ : Et moi je vous dis Ne rsistez point celui qui vous traite mal (3). Bienheureux sont les doux, parce qu'ils possderont la terre (4). Apprenez de moi que je suis doux et humble de cur (5) , contient un pasdans
le
fond du cur
,
Tu
le vois, je suis
sage sur l'auteur asctique prfr de Bossuet

Franois de Sales
la
s'est
Saint
adonn
de la
un continuel
:
exercice de
douceur pour
l'intrt
foi, et
nous devons nous y nous ne devons
attacher pour l'intrt de la charit

doit pas tre
car la charit ne nous
moins prcieuse que
la foi, et
pas faire moins pour l'une que pour l'autre.

(I)
(2)
Serm.
eccl.
i>.
(3) (4)
(.*i)
dition de Bar-le-Duc. l. Vlll. Saint Mall/iicu V, :t!).

.
(il.5.
Ibidem Ibidem
V, \l,
't.
'2!t.
275
le 3% sftr la Prire, le 4'', sur au nom de Jsus-Christ, le 5% De la meilleure manire de faire r Oraison (1), le 6% Penses dtaches sur les iîsites du Seigneur, V attention i lui plaire , l'efficace de la parole de Dieu, le 7% Manire courte et facile pour faire r Oraison en foi et de simple prsence de Dieu, le 8% Exercice journalier, pour faire en espjrit et foi toutes ses actions pendant le noviciat, le 9% Exercice de la sainte
Les Opuscules suirau/s
la Prire
Messe
(2), le
munion
(3), le 11",
10% Prires jôur se prparer la sainte ComPrparation la retraite pour le renou-
vux, le 12% Sur le parfait abandon, le 13% S eitiments et dispositions dans lesquels on doit clbrer son entre dans la sainte religion, le 14, lvation pour le renouvellement des vux, le jour de la Toussaint, le 15, Revellement des
jours sur
le 16% Retraite de dix jugements tmraires et autres sujets , le 17% Prparation la mort (4), le 18, Exercice ptour se disposer bien mourir, le 19% Rflexions sur V agonie de Jsus-
traite
de dix jours sur la pnitence,

les
Jsus-Christ, le
20% Prire pour unir nos souffrances celles de 21*^, Discours aux Filles de la Visitation surlamort, le jour du dcs de M. Mutelle, leur confesseur,
Christ, le
ne
renferment qu'une seule citation des Pres; elle est de saint Augustin : a II se faut faire violence, afin que la
coutume de pcher cde

dit saint
la violence
du
repentir,
comme
(6).
Augustin
(5).
Mditez et gotez cette parole
Dans
le
22 Optiscule, Sentiments
du
chrtien
touchait!
la vie et la mort, tirs
du chapitre cinquime de
la
seconde
(\) La meilleure oraison, dit Bossuet, est celle o l'on s'tudie, avec plus de simplicit et d'humilit, se conformer la volont de Dieu et aux exemples de Jsus-Clirist, et o l'on s'abandonne le plus aux dispositions et aux mouvements que Dieu met dans l'me par sa grce et par son esprit. ('i) Ces Exercices (8 et 9), disaient les diteurs de 1808. nous ont t remis par un cur du diocse de Meaux, qui les tenait de M. de Saint-Andr, cur do Vardes, lecpiel tait trs li avec M. Bossuet, et avait eu soin aprs sa mort, de recueillir dans les diffrentes communauts les crits (|ue ce prlat avait faits pour leur instruction.
,
(3)
Imprimes en
Elle
1731.
aprs les Mditations.

,
comprend huit grandes prires et quelques courtes ]}ricres que l'on peut ritrer un malade, aux approches de la mort contre les terreurs de la
(4)
mort
(j) (6)
In Joanncm, Tract. XLIX.
Quinzime Opuscule.
276
il y a plusieurs passages de nous vivons comme voyageurs, nous devons considrer tout ce que nous possdons sur la terre, non pas comme un bien vritable, mais comme un
ptre
aux
Corin//iir/is
(1),
saint Augustin.
Que
si
rafrachissement durant le voyage
Instrumpntum peregrile tra-
natioiiis, non irritamentinn cupidilatis , dit saint Augus-
tin (2i; vail, et
comme un
bton pour nous soutenir dans
non comme un lit pour nous reposer; comme une maison de passage o l'on se dlasse et non comme une demeure o Ton s'arrte. C'est pourquoi l'aptre saint Paul appelle notre corps un tabernacle, c'est--dire une tente, un pavillon, une cabane, en un mot, un lieu de passage et non une demeure fixe. Aprs avoir cit tout un passage de
,
saint Paul sur

la foi ,
<(
cet esprit de plerinage

le
qui est l'esprit de

C'est--dire, selon
Bossuet
commente
ainsi
Augustin, que ceux qui ont des femmes ne doivent point y tre lis par aucun attachement corporel; que ceux qui s'affligent par le sentiment du mal prsent doivent se rjouir par l'esprance du bien futur; que la joie de ceux
saint
qui s'emportent parmi les commodits temporelles doit tre
jugements ternels; que ceux qui achtent doivent possder ce qu'ils ont sans que leur cur y soit engag enfin que ceux qui usent de ce monde doivent considrer qu'ils passent avec lui, parce que la figure de ce monde passe Qui habent uxores, non carnali concupificentiae subjugentur; et qui fient tristitia praesentis mali , gaudeant spe futuri boni; et qui gaudent proptei' temjjorale aliquod commodum , timeant aeternum suppliciuni et qui e/itnnt sic habendo possideanl ut aniando non luu-reant; et qui ulunlur hoc mundo ^ Iransrre se cogitent non /nanere {3) . liossuet ajoute que, quelque regret qui accompagne la mort de ceux qui nous sont chers, il faut nous con C'est ainsi dit saint soler par l'esprance de nous revoir
tempre par
la crainte des
, ;
(1)
Scimus
eiiini (|uoniani, si torrestris
domus
nostia hujus lial)ilalionis dissolva-
tur, <juo(l
aedilicationem ex Deo liabcmus,

Tract. XL,
10.
I,
domum non
manufaclam, acternam
in
coelis.
(i)
{'ij
In
Joannem,
De
Niipt. ri Concup., lib.
c. xiii.
LES SAINTS PRES ET ROSSUET AUTEUR ASCTIQUE.
277
la tendresse des fidles de s'atmort de leurs amis, par le mouvement d'une douleur passagre. Que les sentiments de l'humanit leur fassent rpandre des larmes momentanes, qui soient aussitt rprimes par les consolations de la foi; laquelle nous persuade que les chrtiens qui meurent s'loignent un peu de nous pour passer une meilleure vie. Pciimlhiniur itaque pia corda charoruni de sifonnn mortibus contristari dolore sanabili, et consolabiles lacrymal f undant condilione
Angusiin, qu'on permet

trister sur la
mortali, qua.s cito rprimai fidei gaadium,

fidles ,
qua credantur quando inoriuntur, paulidum a nobis abire et ad

(1).
meliora transir e
Si le 23
cheurs et
Opuscule , Rflexions sur le triste tat des ples ressources qu'ils ont dans la misricorde de
le
24% Discours sur l union de Jsus-Christ avec son pouse en deux parties Comment Jsus-Christ est-il l'Epoux des mes dans
^
:
Dieu, ne contient que des citations de l'criture,
l'Oraison, et Les devoirs de
rame qui
est
pouse de Jsus-
Christ , est presque entirement rempli des commentaires
des saints Pitres sur le Cantique des Cantiques et sur ce

Veni in hortum meum, soror mea, venu dans mon jardin, ma sur, mon pouse (2). Saint Bernard dit que c'est dans l'Oraison, qui est un admirable commerce entre Dieu et l'me, qu'on ne connat jamais bien qu'aprs en avoir fait l'exprience,... que l'poux visite l'pouse; c'est l que l'pouse soupire aprs son Epoux; c'est l que se fait cette union difque
verset en particulier
sponsa. Je suis
entre l'poux et l'pouse, qui

vie...
fait le
souverain bien de cette
Les visites que l'poux cleste rend l'pouse se font

le
dans
si
cur...
,Ie
confesse, dit saint Bernard (3), que cet

ses visites; et,
il
amoureux poux m'a quelquefois honor de

je l'ose dire dans la simplicit de
mon
m'en
cur,
est vrai
qu'il
m'a souvent
fait cette
faveur. Dans ces frquentes vije ne

suis pas aperu.
sites, il est arriv parfois
que
(1)
(-2)
De Verb. Aposlol. Scrm. CLXXII.

Cantique des Cantiques, V. C'est Cant. Cant. Scrm. LXXIV, 5.
le
texte
du Discours de Bossuel.
(H) //(
278

bien senti sa prsence; je
J'ai
me
souviens encore de sa
demeure; j'ai mme pressenti sa venue; mais je n'ai jamais su comprendre comment il entrait ni de quelle manire il sortait, si bien que je ne puis dire ni d'o il vient, ni o il va ni l'endroit o il entre ni celui par o il sort. Certainement, il n'est pas entr par les yeux, car il n'est point revtu de couleur; il n'est pas aussi entr par l'oreille, car il ne fait point de bruit; ni par l'odorat, car il ne se mle point avec l'air comme les odeurs mais seulement avec
, , ,
l'esprit...
Peut-tre qu'il n'tait pas besoin qu'il entrt,
parce qu'il n'tait pas dehors.
Dieu m'est tmoin, dit Orighie

visite
(1),
que
j'ai
souvent
reu la
de l'poux,
,
et
qu'aprs l'avoir entretenu avec
de grandes privauts
il
se retire tout
et
d'un coup et
me
laisse
dans
dans l'impuissance de le trouver. Dans cette absence, je soupire aprs son retour; je le rappelle par des dsirs ardents et il est si bon qu'il rele dsir
de
le
chercher
vient. Mais aussitt qu'il s'est
montr
et
que je pense l'em-
brasser,
il
s'chappe de nouveau; et moi je renouvelle mes
larmes
et
mes
soupirs...
Qui est-ce qui
me
pourra dvelopper
le secret
de ces
mystrieuses vicissitudes, dit saint Bernard (2)? Qui m'expliquera les alles et les venues, les approches et les loigne-
ments du Verbe? L'Epoux

volage? D'o peut venir
et
un peu lger et ou retourner celui qui remplit toutes choses de son immense grandeur? Sans doute, le changement n'est pas dans l'poux, mais dans
n'est-il
point
o peut
aller
le
cur de l'pouse, qui reconnat

;
la
et
prsence du Verbe,
lorsqu'elle sent l'effet de la grce
quand
elle
ne
le sent
plus, elle se plaint de son absence et renouvelle ses soupirs. Elle s'crie
Seigneur! mon cur avec le Prophte yeux de mon me vous ont cherch (3). Et peut-tre, dit saint Bernard (V), que c'est pour cela que
:
vous a
dit
les
M)
\-l)
(:*)
//(
Canl. llomil.
I.
n. 7.
(i)
In Cant. Serm. LXXIV, n. I. Ps. XXVI. H. In Canl. Serm. LXXIV, >!>.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET AUTEUR ASCTIQUE.
279
l'Epoux se retire
afin qu'elle le rappelle avec plus de fer-
veur
comme
autrefois s'tant joint

il
aux deux disciples qui
allaient
Emmaiis,
feignit de passer outre, afin d'entendre

:
ces paroles de leur
mine
(1)
bouche mme Maiw nobiscum. DoDemeurez avec nous, Seigneur; car il se plait
se faire chercher, alin de rveiller nos soins et d'embraser
notre cur.
Il ne fait que toucher en passant la cime de notre entendement comme un clair, dit saint Grgoire de Naziauze, qui passe devant nos yeux, partageant ainsi notre
:
esprit entre les tnbres et la lumire, afin que ce peu que nous connaissons soit un charme qui nous attire, et que ce que nous ne connaissons pas soit un secret qui nous ravisse
d'tonnement...
Il
dit
semble que [le Fils de Dieu] se joue avec les hommes, Richard de sai/if Victor (2j, comme un pre avec ses en:
fants
ils
se figurent tantt qu'ils le tiennent, et puis tout

il
coup
il
leur chappe; tantt
se
montre comme un
soleil
il
avec beaucoup de lumire; et puis en un
moment
il
se
cache dans
rte;
il
les
nuages.
Il il
s'en va,
se laisse
il
revient,
fuit,
il
s'ar-
les
surprend,
surprendre,
et tout aus-
sitt il se
drobe...
les saints
ToKS
Pres qui parlent de l'union qui se
fait
entre l'me et l'poux cleste, dans l'exercice de l'oraison,

disent qu'elle est inexplicable. Saint
Thomas
l'appelle
un
baiser ineffable
parce qu'on peut bien goter l'excellence
des affections et des impressions divines, mais on ne la
peut pas exprimer. Saint Bernard dit que

ineffable et
c'est
fable d'amour, parce que la manire dont
un lien inefon le voit est
demande une puret de cur
tout extraordi-
que cette union se fait d'une manire qui ne peut tomber dans la pense d'un homme, s'il n'en a fait l'exprience L'me qui aime parfaitenaire. Saint Augustin dit
ment
Jsus-Christ, aprs avoir pratiqu toutes les actions

et
de vertu
(I)
(-2)
de mortification
les plus
hroques, aprs avoir
Saint Luc, XXIV, -ii). De Grad. Charit. cap.
ii.
280

les
reu toutes les faveurs

les vues, les
plus signales de l'poux
les
visions, les rvlations, les extases, les transports
cFamour,
lumires, croit n'avoir rien
fait et
n'avoir rien
reu; cause, dit saifit Macait'e,
du
dsir insatiable qu'elle
a de possder le Seigneur; cause de l'amour

ineffable qu'elle lui porte, qui fait qu'elle se
dsirs ardents et qu'elle aspire sans cesse
immense et consume de
l'-
au baiser de
poux...
Cette union parfaite,... c'est le plus haut degr de la

le
,
contemplation,
plus sublime
don de l'poux, qui

,
se
donne lui-mme
la
qui s'coule intimement dans l'me

et
qui
touche, qui se jette entre ses bras
se fait sentir et
la
goter par une connaissance exprimentale, o
volont
a plus de part que l'entendement et l'amour que la vue.
D'o vient que Richard de Saint-Victor
(1) dit
mour
est
un il
et
qu'aimer
la
c'est voir , et saint
que l'aAugustin :
Qui connat la vrit,
connat; et qui la connat, con-
nat l'ternit; c'est la charit qui la connat (2).
On peut bien
dire avec saint
Bernard que
cet
embras-
sement, ce baiser, cette touche, cette union, n'est point dans

l'imagination ni dans les sens, mais dans la partie la plus
de notre tre dans le plus intime de notre cur, o l'me, par une singulire prrogative, reoit son bienaim, non par figure, mais par infusion, non par image, mais par impression. On peut dire avec Denis le Chartreux que le divin poux, voyant l'me tout prise de son amour,
spirituelle
,
se
communique
elle, se prsente elle, l'embrasse,

la serre troitement
et
l'at-
tire
au dedans de lui-mme,
avec une
complaisance merveilleuse,
que l'pouse, tant tout

lie
coup, on un moment, en un clin d'il, investie des rayons

de la Divinit, blouie de sa clart,
des bras de son
amour, pntre de sa prsence, opprime du poids de sa grandeur et de l'efficace excellente de ses perfections, de sa majest, de ses lumires intenses, est tellement surprise,
tonne, pouvante, ravie en admiration de son infinie
(1)
(-2)
De Grad. char., cap. m. Confes., lib. Vil, c. x.
281
grandeur, de sa brillante clart, de la dlicieuse srnit de son visage, qu'elle est comme noye dans cet abime de
lumire, perdue dans cet ocan de bont, brle
et
con-
sume dans
cette fournaise d'amour...
Jsus-Christ
prend quelquefois
le
nom
de Seigneur,
sa'uil
quelquefois celui de Pre, et quelquefois celui d'Epoux.
Quand
goire
il
veut nous donner de la crainte, dit

il
Gr-
prend la qualit de Seigneur; lorsqu'il veut tre honor, il prend celle de Pre; mais quand il veut tre aim, il se fait appeler Epoux... En cet amour consiste, comme dit excellemment saint Bernard (2), la ressemblance de Fme avec le Verbe, selon Soyez les imitateurs de Dieu cette parole de l'Aptre comme tant ses enfants bien-aims, et marchez dans l'amour et la charit, comme Jsus-Christ nous a aims. L'me qui est assez heureuse pour y tre parvenue brle d'un si ardent dsir de voir son poux dans la gloire que la vie lui est un supplice, la terre un exil, le corps une prison et l'loignement de Dieu une espce d'enfer qui la fait sans cesse soupirer aprs la mort. Dans cet tat, dit saint Grgoire (3j, elle ne reoit aucune consolation des choses de la terre elle n'en a aucun got, ni sentiment, ni dsir; au contraire, c'est pour elle un sujet de peine, qui la fait soupirer jour et nuit et languir dans l'absence de son poux... Tel tait saint Ignace , martyr, qui soupirait aprs les tourments et la mort, par l'extrme dsir qu'il avait de voir Jsus-Christ. Quand sera-ce, disait-il, que je jouirai de ce bonheur d'tre dchir des btes farouches dont on me menace? Ah! qu'elles se htent de me faire mourir et de me tourmenter; et, de grce, qu'elles ne m'pargnent
(l),
: :
point
solu,
les
elles font les autres martyrs; car je suis rne viennent moi, de les aller attaquer et de obliger me dvorer. Pardonnez-moi ce transport, mes
si
comme
elles
petits enfants; je sais ce qui m'est
bon
je
commence main-
(I)
(-1)
(3)
In Canf. Prooem., n. 8. In cant. Serm. LXXXHI, n. In Cant., c. m.
3.
282
tenant tre disciple de Jsus-Christ, ne dsirant plus rien de toutes les choses visibles, et n'ayant qu'un seul dsir,
qui
est
de trouver Jsus-Christ. Qu'on

les
me
fasse souffrir les
feux, les croix et les dents des btes farouches;
que tous
les
tourments que
dmons peuvent
je suis
inspirer aux bourreaux
viennent fondre sur moi;

ports! quelle ardeur
trer
prt tout, pourvu que je
puisse jouir de Jsus- Christ.
Quel amouri quels transpour Jsus-Christ! Puissions-nous enet
dans ces sentiments,

,
comme
!
le saint
,
martyr, n'avoir
plus de vie
d'tre
de mouvement
que pour consommer

l'a-
notre union avec le divin Voil
Epoux
comment
le
mysticisme de Bossuet parle de

e.r
bondance du cur,
abundantia cordis. Sans doute, il s'inspire de 'Aswi I(j ut ice, de saint Grgoire de Nazianzc de saint Bernard de Denis le Chartreux de saint Macaire , de
,
,
Richard de Saint-Victor, dOrigne et on voit par l combien se trompent ceux qui disent que Bossuet ne fit du ndysticisme et ne s'occupa des auteurs asctiques que pour rpondre Fnelon dans la querelle du Quitisme; mais au fond, c'est son me qui s'panche,
saint Augustin, de
,
son
me qui
tait tout
amour
et toute charit
(1
11
avait affirm
un
jour, en faisant le
Pangyrique de saint
dit saint .4;/-
Franois de Paule, que cet admirable saint avait toujours
un air
gustin
borat
le
riant, parce qu'il aimait,

,
parce que,
:
celui qui
aime ne
travaille pas
il
qui amat non
lo[dit
...
Celui qui aime,
aime
Il
qui amat, amat,
tendre et affectueux saint Bernard]. Ce n'est pas, ce
semble, une grande merveille.

sait
aime, c'est--dire
et c'est tout!
Il
il
ne
autre chose qu'aimer;
il
aime
en est
de Bossuet
Paule
:
comme
;
de saint Bernard, de saint Franois de

a chant le cantique de l'amour divin,
il
a aim
il
avec quelle tendresse, avec quelle effusion, quel ravisse-
ment de toute l'me! Avec quels

dbordait!
ti<|ue
,
cris parfois
o sa passion
Vive Dieu! Vive l'ternel!
Nul cur mys-
depuis Ylniitation [1], n'a t plus profondment
(1)
{-2)
I.unson, liossuel, p. 11. Il y a l une exagration
sainte Thrse, saint Jean de la Croix, saint Fran-

pris. Et voil le principe de cette srnit,
283
de cette joie
:
grave
il
et pleine qu'il a
.
portes toute sa vie sur son visag-e
aimait
ARTICLE
Les Saints Pres et les
C'est
III
Posies sacres
de Bossuet.
parce
qu'il
aimait
vie.
Meaux, sur
il
la fin
de sa
que Bossuet faisait des vers Dans sa jeunesse, le 26 mai 1652,
avait traduit la prose

il
V^'iii sanctf',
Spiriti/s
(1
soixante-
neuf ans,
et difier,
((
ne cultiva la Muse que pour s'difier lui-mme non pas le public, mais quelques mes d'lite.
t. I,
Il
a laiss, dit Le Dieu [Mmoirf's,
p. 170) des traet
ductions en vers franais d'un grand

,
nombre de Psaumes
de plusieurs Cantiques qui ont t admires par de grands

matres en
l'art
potique; c'est encore une preuve qu'il a
voulu donner,
comme
ont fait
les
saints Pres, de son affec-
tion la sainte criture.
Ne parlons point,
(2),
crivait-il M"*" d'Albert
de Luyfais
nes
de
me
divulguer
comme
faisant des vers, quoi qu'en
dise le P. Toquet, qui je dfre beaucoup... Je
ne
des
vers que par hasard, pour m^ amuser saintement d'un sujet
pieux, par un certain
mouvement dont
je
ne
suis
pas
le
matre. Je veux bien que vous les voyiez, vous et ceux qui
peuvent en
les
tre touchs.
tout hasard, voil l'hymne (3),
sauf ajouter et entrelacer
un
sixain.
(4).
Vous aurez bientt
mystres jusqu' l'Incarnation

de Lusancy et de Rodon,
(le
Laissez voir les

secret,
M''*
vers, lui disait-il encore (5), avec le

N..,
si
mme
du
elle
en a entendu parler,
que.
Sales, saint Vincent de Paul, la bienheureuse-JIarguerilc Marie Alacosont postrieurs l'Imilation, et il faut hien croire (|uc leur charit tait plus liroque encore que celle de Bossuet. (I) Edition Lcht, t. X, p. Wi.
ois
etc.,
(-2)
(3)
Le 7 juin Ki'.Mi. Quel est cet hymne? On n'en trouve pas dans
Bossuet a fait sur les Mystres avouer qu'ils sont perdus. Lettre du 14 mai 1696.
Si
le
Recueil de Posies sacres
qui nous restent.

(i)
il
les
pomes
qu'il
annonait dans celte
lettre,
faut
(.>)
8i

W"' la Guillaumie; permettez-en la lecture tant qu'elle voudra. Un autre jour
:
mme
ma
il),
sur Cornuau,
Bossuet crivait M"" d'Albert

tiques sur le mtier.
taillez
((
Il
Prenez
les
y a bien d'autres canpetits renards (2) ;
dans
le vif
q/ir
ce soit le fruit de cette posie.
V'ous
crire,
et le
me renverrez les vers, quand vous les comme l'ordinaire , lui mandait-il, le 15
aurez
fait
aot 169T.
10 octobre de la
:
mme anne
Le vers que vous
dsirez est ainsi
... Tout et; qu'on a pens Sans que d'un Dieu jaloux l'honneur
soit offens (3).
On
dit
indiffremment arec ou avecque; ce dernier rend la
mesure complte.
C'est
,
sans doute
encore des vers que Bossuet

:
fait al-
lusion,
quand
;
il
crit (i)
Voil des conso/cifions que je
vous euvoie
de Luynes, sans oublier Bnigne. Je vous en permets des copies condition, aussitt qu'il y en aura une, de me renvoyer le tout. La discrtion de Bossuet propos des essais potiques
faites-en part M"""
ma sur
d'une Muse tardive
clate
encore plus dans la Corres:
Lisez pondance avec sur Cornuau de Saint-Bnigne les vers tant que vous voudrez lui crit-il le 29 mai 1696; j ai des raisons pour ne couloir pas qu'on en donne des copies qui que ce soit. Je veux bien que vous les fassiez voir celles que vous me marquez ... Vous avez fait l'application que je souhaitais de l'endroit du Cantique des
,
Cantiques, o
petits
il
est parl
de la
et le
taille
de la vigne et des
renards
le reste
(5).
Poursuivez
extirpez tout... Je vous
envoie
des vers sur
Cantique aux conditions que

et
vous
(I)
(-2)
me
proposez, pour ces dames
pour vous
(6) ...
Il
(lu 10 aot U><M>. Le Cantique o ces mots sont comments existe encore Saint Amour :
Lettre
c'est le III' sur le
Prenez ces renanlcauv ravageurs de

(.i)
la
vigne, etc.
(4)
(')
i)
Encore une pice de vers (|ui nous manque. LeUre du ! aot Kiit". On a vu plus haut une allusion la nicnio pice de vers. Li-ttre du II aot lii!Mi.

se trouvera
285
du temps pour s'occuper de
l'effet
des vers
du
saint Cantique (1)...
Tenez-vous en,
ma Fille,
dnixorr/res
donns sur la communication de mes vers, persistcuit ne vouloir pas qu'on les eoie (2), La sur Cornuau crivait au cardinal de Noailles en lui J'ai cru envoyant une copie des Le/frrs de Bossuet aussi, Monseigneur, que vous seriez trs aise de voir les vers que ce saint prlat faisait comme en se jouant, pour ainsi dire, quand nous lui en demandions, feu M""^ d'Albert et moi. Je m'assure que Votre minence sera console de voir le.s grands et. intimes sentiments de ce prlat, rt combion son canir tait pris et pris du saint amour. Ce sont ces vritables sentiments qu'il nous donnait comme il nous le disait, sans art et sans tude, en nous assurant qu'il ne voulait pas retirer nos esprits du vritable sens de l'criture qu'il aimait mieux que ses vers fussent moins lgants et ne s'en pas dtourner poursuivre dplus belles expressions. // nous demandait comme If secret sur ses vers ne voulant pas qu'on st qu'il en faisait; et il n'en faisait, ce qu'il nous disait avec confiance, que parce qu'il semblait que Dieu voulait qu'il contentt nos dsirs l-dessus. Il nous avouait que les sentiments que Dieu lui donnait pour nous lui taient utiles lui-mme; qu'il se sentait pntr des effets de l'amour divin, que Dieu lui mettait au cur de nous expliquer dans ses vers. Il est vrai que, quand il nous les donnait ou qu'il les lisait, il tait quelquefois tout perdu en Dieu, et parlait du cleste poux d'une manire qui nous ravissait, qui nous faisait voir, sans qu'il le voult, qu'il se passait de g'randes et intimes choses en lui; mais comme j'ai dj eu l'honneur de vous le dire, Monseigneur, il na jamais permis que nous ayons ptarl de cela, ni que nous ayons communiqu ces vers, particulirement ceux sur le Cantique des Cantiques, o l'amour divin est plus exprim; non qu'il en fit mystre mais parce qu'il ne croyait pas ce langage propre tout le monde et que, d'ailleurs, ses au-
que
je
vous
ai
(1)
(i)
Lettre sans date de KifJO. Lettre du 7 juin um.
286

ouvrages ne
lui
trs
permettaient pas de donner autant
d'attention qu'il et fallu pour mettre ses vers dans leur
dernire perfection; d'autant plus qu' peine taient-ils

sortis de son cur et de sa plume que nous les lui arrachions des mains, tant notre empressement tait grand sur cela. Il est vrai qu'il en a retouch quelques-uns; mais je
ne
crois pas qu'il
ait
mis tout
le
fait la
dernire main, ni
publication
tous ceux qu'il a Qu'aurait
faits.
donc
de
dit
grand vque de
de vieillesse?
ni
Il
la
qu'on a
faite
ses posies
aurait protest
avec nergie, d'autant phis qu'il n'avait aucune illusion

sur ses talents potiques
tire
(1),
mme
le
sur son got en
ma-
de posie, puisqu'il crivait,

:
7 mars 1691, au P. Mau-
duit, de l'Oratoire
Les deux Psatf/itfs que vous m'avez
envoys m'ont transport en esprit dans les temps o ils ont t composs, et si je n'ose encore me prononcer sur
l'impression, c'est cause que Je n'ose aussi
me fwr
mon
jugement ni mon got su/licatesse pour ne pas dire dans

,
la posie, dans l'extrme d-
la
mauvaise humeur, de
notre
sicle.
Quoi qu'il en
soit
valeur de ses essais potiques
de la pense intime de Bossuet sur la il faut avouer qu'il n'tait

,
pote et grand pote qu'en prose. Ses vers sont mdiocres,

parfois
c'est
mme mauvais r2j seule, l'intention est louable une pieuse pense qui l'a pouss rendre un su;
prme hommage d'admiration impuissante

posie des Livres saints, dont
il
(3)
cette
s'enivrait.
est intitule que
La premire partie des pomes de Bossuet

(I)
Poiiniuoi le P.
Taisait
ilc
la Broise (Bossuet et la Bible, p. ;(.
noie
3), crit-il
Bossuet se
certes pas.
(2)
queUiuc
il
illusion sur ses talents potiques?
Il
n'y parait
il
Comme quand
I
fait
:
rimer
reciicrch
et
cras : ou quand
dit
(Le
Soint Amour,
et
lll)
Ton nom, venu du
ciel, est
une douce
treinte
Des plus vives odeurs. Allons (c'en est le temps) des brandies renaissantes
Trancher raccrolsscment;
Et faisons endurer nos fertiles plantes Cet utile toiu-nient.
(3) I,e
mot
est
du
P.
de
la liroisc, p. ;{7.

le
287
Saint
Amour ou
endroits choisis
du Cantique des Can-
tiques, avec des
rflexions morales. Dans le prambule,
Salo7non au lecteur,
Mortels, purifiez vos heures, vos penses,
Et laissez loin de vous les ardeurs insenses D'un amour furieux.

Si
vous voulez, pris d'une flamme pudique. Entonner ces beaux airs, et du Roi pacifique
Les chants mystrieux,
Bossuet s'inspire videmment
rme
(1), et,
de
mme
d'Origne et de saint Jque, dans son Commentaire du Can,
tique en prose latine et franaise
il
suit les interprtes

,
de
ce livre que Jsus-Christ a donns l'glise
depuis Ori-
gne, saint Jrme, Thodoret, saint

saint
A/nbroisr, jusqu'
Thomas d'Aquin
les
et le
Pre Louis de Lon, de
mme,
viii,
dans
quatorze pices de vers qu'il a consacres aux pasi, ii,
sages les plus beaux des chapitres
v,
m,
vi, iv,
vu,
du mme Cantique
prend pour guides ces mmes Pres, ces mmes docteurs de l'glise, surtout dans les Rflexions morales qui terminent ses petits pomes comme elles terminent les diffrents chapitres de son Commentaire. Adjuro vos, filiae Jrusalem, per Ainsi, le passage
,
il
capreas, cervosque
faciatis
camporum, ne
suscitetis,
neque evigilare
(2), s'applique,
dilectam, quoadusque
ipsa relit
.,
d'aprs saint Bernard et saint Grgoire
aux mes
fidles
qui travaillent au salut des autres
et
auxquelles le Christ
dfend de remettre dans la vie active quelque grande me, enflamme de l'amour divin et leve une haute
contemplation
n. 6) sait
.
Car l'poux
,
(saLint
Bernard , Serm. 52,

,
:
que l'glise cette bonne mre est toujours attentive aux progrs de ses enfants par le zle de son amour c'est pourquoi il n'a pas craint de lui confier ce secret de la conduite des mes. Les hommes charnels qui sont dans l'glise, dit saint Grgoire ne cessent de troubler le repos
^
(1)
Voir la Prface sur

Cliap. H, V. 7.
le
Cantique des Cantiques,
doiil
il
a t parl plus haut.
(2)
288

:
Bossuet traduit
Ah! ne
Par
les
la
des saintes mes dans la contemplation

:
il
faut les carter.
troublez pas. vous, ses chres compagnes,
Jusques son rveil; faons, par les cerfs sautant par Mnagez son sommeil.
Rcfle.r'mn.
les
campagnes.
Ainsi l'poux, soigneux du repos de l'Amante,

tablit des pasteurs la garde vigilante
Pour
veiller
l'entour.
,
Vous
seule
sainte glise
mre charitable
Gardez vos enfants leur Amant vritable Par vos soins maternels (1).
Ainsi encore,
selon
Orujl'nc, les malins esprits sont
figurs par les petits renards (2), qui vont aux vignes, par
leurs terriers, en ronger les premiers bourgeons, et
em-
portent ainsi toute l'esprance des fleurs.
On y
doit aussi
entendre les mauvais dsirs, qu'il est ais d'touffer ds leur naissance, de mme qu'il est ais de prendre les renards, lorsqu'ils sont encore petits.
Il
faut
donc craser
contre la pierre les petits de Babylone, de peur que les

cupidits dangereuses ne prennent racine en nous; saint
Bernard
Pres
suit
(3).
Bossuet
cette interprtation d'Origne et des autres

fait
comme
saint
Bernard
la
Prenez ces renardeaux ravageurs de

Et, d'un
vigne.
commun
effort.
i"ace
Toutes, venez donner leur Une soudaine mort.

li lier ion
malign(>
Vous
(pii (le la vei'tu
commencez
la carrire,
Gardez-vous de passer cette saison prc^mii'e En de molles douceurs. Taillez jusques au vif, exterminez le vice, touffez en naissant un dfaut qui se glisse Au seci'ct de vos curs (4).
(I)
(-1)
(.'{)
Le Saint Amour,
et IV.
n, v.
l'i.)
(4)
Capile nobis vulpes parindas. t/uac demoliuntur vineas. (Chap. Commentaire en prose de Itossuet, chap. u. Le Saint Amour, iv.
.
.
LES SAINTS PERliS ET BOSSUET AUTEUR ASCTIQUE.
289
Autre exemple,
le verset
du chap.
ii
Eccr
is/e
venit
salions in montibus , Iransilions
collcf^ (1),
s'applique, d'a-
prs Oi'ighiP , Jsus-Christ passant par-dessus les anges
pour s'incarner dans

traduit en vers
Il
:
la
nature humaine
(2).
Bossuet
par sauts notre humble nature aprs la spulture Au trne remont, Lui-mme tour tour nos yeux veut paratre. En victime, en pontife, en serviteur, en matre.
vient
comme
Au
supplice, aux enfers
Dans toute sa
Quelle saillie!
Il
clart.
il
quitte,
reprend son tonnerre,
etc.
D'aprs saint Ambroise et saint Augustin, les deux jardins de l'poux, celui des fleurs et celui des fruits, au chapitre VI, 1,
10, celui
des aromates, areolam aromatunt

signifier
dans l'Ecriture ce qui Saint Ambroise enfait la joie et la nourriture de l'me tend par le jardin des noyers celui o est le fruit de la lecture des prophties et de la grce sacerdotale, qui est
:
hortum nucum, semblent
amre dans
dante dans
ses tentations, pnible
les vertus intrieures; et saint

,
figure des noix
les
et abonAugustin, sous la sens cachs de l'criture qui ne se d(3).
dans ses travaux
veloppent qu'avec beaucoup d'application

suet dit dans le chant V^
Bos-
du Saint Amour
Les noj'ers du jardin sont, dans le saint Cantique, Des livres inspirs le langage mystique,
l'on est
empch
("?)
Par l'amre enveloppe et par la dure enceinte De recueillir d'abord dans la parole sainte Le fi'uit du sens cachi'-.
Il
est ainsi
.Jette
aux yeux
souvent la divine criture clairs une lumire pure

la vrit
Souvent
Sous la lettre grossire est la manne cache Qui par un soin pieux veut tre recherche Dans son obscurit.
(1)
Voil le Inen-ainic qui vient sautant sur les
montagnes, hondissant sur
les
collines.
(5)
(3)
Commentaire sur le Cantique, chap. ii; Rflexion. Commentaire du Cantique; Rflexion sur le chap. vu.
1!
290
D'aprs saint Thomas, la jeune sur dont parle le verset

8 du chapitre vin, Soror noatra panâ, et uhora non hahet, c'est Tgiise naissante
compose des
Bossuet, dans lement convertis par les aptres. chants VIT et XiV du Saint Antour, nous dit
:
Gentils nouvelles
L'glise a ses parfums, sa foi, sa patience,
Son amour, ses dsirs les vents la violence La fureur des tjrans Dans son sein glorieux tous les peuples attire Ils croissent sous le fer, ces saints dont le martyre
, , ;
:
fait
des conqurants...
Belle en tes vrits
Dans
tes solennits gi'ande et
en tes chants merveilleuse majestueuse
Autour de
Sainte glise,
tes autels,
le ciel
rpond ta musique.
Et l'accompagnement du concert anglique
Ravit les immortels.
Bossuet pote est
si
bien
le disciple et l'cho
des saints
(1)
:
Pres qu'il consacre toute une strophe saint Bernard

Rejet dans les flots, Bernard, la tempte.
Hors du port dsir sait exposer sa tte Et vient, loin de Clairvaux O de chastes plaisirs son me est transporte. Zl prdicateur de l'glise agite Partager les travaux.
,
Il
n'y a rien dire des deux pices intitules
satiable;
rien des Trois amantes

;
L'amour
:
in-
Premire amante
La
fjcheressc
Seconde amante
: I,
Marie,
sur de Lazare, aux
II, La mme au Sauveur de la mort de Lazare, son frre; lll, La mme amante rpand ses parfums sur la tte et sur les pieds de Jsus; IV, Le jour que Jsus monta aux cicux, il vint Bthanie avec ses disciples Troisitne amante, Marie-Madeleine de qui Jsus avait chass sept dmons
pieds de Jsus Bthanie coutant sa parole;
amante
se plaint
accompagne la Sainte Vierge jusqu' la sAU' de sa mre et femme de Clophas

(I;
croix, avec Marie,

;
la
mme amante
Le Saint Amour,
v.
Rflexion.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET AUTEUR ASCTIQUE.

,
291
cherche Jsus dans son tombeau voit deux anges et le voit hii-mme rien non plus de la parfaite amante , Marie Mre dp Dieu. Ce ne sont gure que des paraphrases de
;
l'Evangile.
C'est
de
la Bible
encore beaucoup plus que des saints
Pres que Bossuet s'inspire dans la Traduction potique de
Psaumes : I, Domine, Dominus nosler, quam est nonwn tuum,' II, Cli enarrant gloriam Dei,' III, Exaudiat te Dominas in die tribulationis; IV, Eructavit cor meum verbum bonmn; V, Deus noster refugium et virtiis; VI, Tibi silentium laus; Vil, Fundamenta ejus in
quelques'
admirabile
montibus sanctis;^^\l\ Super flumina Babylonis , illic sedimus ; l\, Credidi, propter quod locutus sum. L'Ode sur la libert cre , perdue , rpare , couronne ^ l'Hijmiw
,
pour
jour de l'Ascension Orient cm,

If
Qui ascendit super coelum ad
Lve-toi
Pre du jour.
Et dans ton plus bel atour,
Viens commencer ta carrire; Aujourd'hui, vers les hauts lieux D'o s'lve ta lumire Montera le roi des cieux;
la Prire d' un
est
pclwur pnitent
et Ceci est
mon
corps, ceci
mon
sang, sont moins des uvres potiques que des ef-
forts faits
par Bossuet pour traduire en une langue dont

sentiments d'admiration pour
le la
il
n'a pas le secret les sentiments qui dbordent de son nie
sacerdotale
et
posie sacre
d'amour ardent pour
Verbe divin.
ARTICLE IV
Les saints Pres et
le
Trait de
la
Concupiscence
(1).
On ne connat pas
la date
de cet ouvrage; mais ce qu'il

les
contient contre Boileau et sa X" satire,

(I)
Il
Femmes , indique
:
pour
sous-titre
Ou EccposUion
le
de ces paroles de sainl Jean
N'aimez
pas
le
monde
ni ce qui est dans
monde.
292
clairement qu'il est postrieur 1G92. L'esprit gnral en

est le
mme que
le
celui de la Lettre
,
au P. Ca/faro
cet
Dans
manuscrit autographe
de
la
169i (1 ouvrage ne porte au,
1.
cun
titre crit
main de Bossuet
le titre actuel,
qui
vient des diteurs de 1731, ne semble pas correspondre la
pense de l'auteur, qui n'a point voulu faire un trait, une exposition mthodique d'une thse de philosophie ou de thologie, mais crire pour une religieuse, W" d'Albert ou la sur Cornuau, une explication asctique de ces trois
versets de saint Jean, premire Epitrr
JN" aimez (|ui
:
chap.
ii,
15, 16, 17
pas
aime
le
(jue tout ce
monde ni ce qui est dans le monde. Celui monde lamour du Pre n'est pas en lui parce qui est dans le monde est concupiscence de la
le
, :
chair, et concupiscence des
yeux
et orgueil
de
la vie
la-
quelle concupiscence n'est pas du Pre, mais
elle est
du
monde,
etc.
Quel admirable commentaire Bossuet ne donne-t-il pas de ces mots! Comme il explique avec une loquence et une
onction pntrantes
ce que c'est que le
monde
;
ce
concupiscence des yeux , le dsir de connatre, ou la curiosit et le plaisir de la vue ce que c'est que l'orgueil de la vie , l'amour- propre qui veut u en tout ex
que que que
c'est
que la concupiscence de la chair
ce que c'est ce
la
chair de pch dont parle saint Paul

la
que
c'est
celler au-dessus des autres,... et qui s'attribue
soi-mme
sa propre excellence
ce
que
c'est
que
la
gloire
et la
merveilleuse manire dont Dieu punit l'orgueil, en lui

qu'il
donnant ce
duction du
demande
,
ce
<(
que
la
c'est enfin
que
la s-
dmon
de
cause de
chute de nos premiers
parents
la
et
la naissance
I
des trois concupiscences, dont
dominante
Bossuet est
est l'orgueil
l tout entier
il
est
avec
le style le
,
plus
puisqu'on y trouve de merveilleuses pages, entre autres celle o il dcrit le lever du soleil et devance Rousseau et Lamartine dans
vif, le plus color
dont
il
se soit jamais servi
(I; Il est tonnant i|iraiiciin des (dilcurs ilc Itossnct n'ait fait ressortir ces deux, choses pour essayer de dterminer la date du Trnilv de la roncupiscem-e.

l'expression
^93
du sentiment de
la
nature
(1); il
est
avec sa
connaissance profonde du cur

vrit celle de
humain
et sa science
de
moraliste, qui dpasse en profondeur celle de Pascal (2), en
La Rochefoucauld (3) et de La Bruyre (4) il y est avec cet art o il excelle d'interprter l'criture par l'criture elle-mme, d'expliquer saint Jean par la Gense (la chute du premier homme), par les Livrfs sapientiaux, par l'vangile et par saint Paul; il y est enfin avec cette science patrologique incomparable, grce laquelle il peut corroborer tous ses dveloppements par des textes des saints Pres. Dans son Trait de la concupiscence dit M. Nourrisson (5) il n'a fait autre chose que traduire avec la magie du lang-ag'e qui lui est propre le dixime livre des Confessions. C'est l une exag-ration vidente; mais Bossuet
;
, , , ,
(1) Je me suis lev pendant la nuit avec David pour voir vos cieiis etc. Voir plus haut, pages 31, .'Ja. Voir aussi le passage Mou Dieu, lumire ternelle , o Dieu, soleil de l'me, est compar au soleil qui claire les corps. Chapitre xxxii. (i) Pascal avait crit, sur le passage de saint Jean commente par Bossuet, de courtes rflexions dont quelques-unes sont l'indication rapide des grands dveloppements de l'vque de Meaux. On lit dans les Penses, dit. Havet, art. XXV Concupiscence de la chair, concupiscence des yeux, orgueil, etc. Il y a trois ordres de choses la chair, l'esprit, la volont. Les charnels sont les riches, les rois ils ont pour objet le corps. Les curieux et savants ils ont pour olijet l'esprit. Les sages ils ont pour ohjet la justice. Dieu doit rgner sur tout, et tout se rapporte lui. Dans les choses de la chair rgne proprement la concupiscence: dans les spirituelles, la curiosit proprement; dans la sagesse, l'orgueil proprement... Le lieu propre la superhe est la sagesse; car on ne peut accorder un homme qu'il s'est rendu sage et qu'il a tort d'tre glorieux; car cela est de justice. Aussi Dieu seul donne la sagesse, et c'est pourquoi Qui glorialur in Domino glorietur.
comparer la fameuse dlinition de l'amour-propre dans La RocheL'amour-propre est l'amour de soi-mme et de toutes choses pour soi hommes idoltres d'eux-mmes et les rendrait les tyrans des autres, si la fortune leur en donnait les moyens; il ne se repose jamais iors de soi... que comme les abeilles sur les fleurs, pour en tirer ce qui lui est propre , avec les deux ou trois chapitres o Bossuet dcrit son tour l'amour-propre. (|ui est la racine de l'orgueil , et montre que l'homme tant devenu pcheur en se cherchant soi-mme, il ne lui est plus demeur que ce qu'il est sans Dieu, c'est--dire l'erreur, le mensonge, l'illusion, le pch, le dsordre de ses passions, sa propre rvolte contre la raison, la tromperie de son esprance, les horreurs de son dsespoir alreux, des colres, des jalousies, des aigreurs envenimes contre ceux qui le troublent dans le bien particulier qu'il a prfr au bien gnral . (Cliap. xi). La Rochefoucauld ne remonte pas, comme Bossuet, la cause premire des dsordres de l'amour-propre la chute originelle. (4) Jamais La Bruyre n'a trouv pour peindre l'humanit des traits comme ceux par lesquels Bossuet reprsente la curiosit et surtout la curiosit historique (chap. vni); les parents qui talent leurs filles pour tre un spectacle de vanit et les parent comme on fait un temple (cha]). ix); les emportements des paysans pour des bancs dans leurs paroisses (chap. xvn); la vanit de la femme qui fait peindre dans un tableau trompeur ce qu'elle n'est plus et s'imagine reprendre ce que les ans lui ont t (chap. xxi), etc., etc. La Philosophie de saint Augustin, t. II, p. 33<i.
(3)
On
i)eut
:
foucauld il rend les
(.'>)
294

fait
dans son onvrage

jamais.
S'ag'it-il
.
saint Augustin plus d'emprunts que
propos de la concupiscence de la chair, de
peindre
les
hommes adonns aux

nourriture
les captive
,
plaisirs des sens?

dit Bossuet
:
Le
au lieu de plaisir de la manger pour vivre, ils semblent, comme disait un ancien, et aprs lui saint Augustin, ne vivre que pour manger...
Ainsi, dit saint Augustin, la convoitise
finit
ne
sait
jamais o
la
ncessit
Nescit cjipiditas ubi finintur ncessitrois tats
tas (1)... ^B.ini
Augustin distingue
la
de la vie hu-
maine par rapport

tes
concupiscence de la chair. Les chasles
maris usent bien de ce mal;
intemprants en usent
mal; les continents perptuels n'en usent point du tout et ne donnent rien l'amour du plaisir des sens. ... Hlas! je ne m'tonne pas si un saint Bernard (2) craignait la sant
parfaite dans ses religieux
si
;
il
savait
elle
nous mne
le
on ne
sait
chtier son corps avec l'Aptre et le rduire
en
servitude
par
les
mortifications,
par
jene
L'homme
a t plong dans le plaisir des sens
(3),
et
au
lieu, dit saint
Augustin
il
que par son immortalit

l'esprit,
il
et la
parfaite soumission
rituel,
du corps
devait tre spi-
mme
:
dans
l'esprit
dans la chair, il est devenu charnel, mme Qui futur us erat etiam carne spiritalis, fac-
mente carnalis. de dcrire la concupiscence des yeux? Bossuet affirme (5) avec saint Augustin (6) que toute curiosit se Cette vie est le rapporte la concupiscence des yeux temps de croire, comme la vie future est le temps de voir. C'est tout savoir, dit un Pre, que de ne rien savoir datu^ est
S'agit-il
vantage
Nihil ultra scirc omnia se ire

la vie
est.
propos de l'orgueil de
voici encore des passa:
ges (7) du
(I)
(-2)

X,
c.
tre superbe, dit saint
Confe.ss., liv.
xxxi.
(:<)
Chap. Chap.
V.
VII.
(4)
(.'i;
De Civitate Dei,
Cliap. VIII.
lih.
XIV,
c.
xv,
ii.
I.
(ti)
Confcss.,
lit). X. c.
XXXV.
(7) Cliap. X, XII,
XIV.

Aiff///sf/n{i), c'est,
295
en laissant
le
bien
et le
principe
commun
auquel nous devrions tous tre attachs, qui n'est autre chose que Dieu, se faire soi-mme son bien et son principe,
Rclictu ou son auteur c'est--dire se faire son Dieu communiy cul omnes dehent haererp , piîncipio, sibi ipsifieri
,
:
alque esse principium... Les contraires se connaissent l'un
par l'autre
l'injustice
,
de l'amour-propre
se connat
par
la
justice de la charit
dont l'amour-propre
est l'loiinement
Augustin les dfinit toutes deux en La charit, dit ce saint, c'est l'amour de Dieu jusqu'au mpris de soi-mme; et, au contraire, la cupidit est l'amour de soi-mme jusqu'au mpris de Dieu (2)... L'me^ indocile et lire,... trouve un certain
et la privation. Saint
cette sorte
plaisir particulier dsobir... C'est cette funeste disposi-
tion que saint Paul explique par ces mots
Le pch m'a m'a donn la mort (3) c'est-dire, comme l'explique saint Augustin (4), le pch m'a tromp par une fausse douceur, faha dulcedine qu'il m'a fait trouver transgresser la dfense et par l il m'a donn la mort, parce que, par une trange maladie de ma
:
tromp par
la loi et
par
elle
volont, je
qu'il
me
suis d'autant plus volontiers port

:
au plaisir
Quia quanto minus licet , tanto magis lihet. Ainsi la loi m'a doublement donn la mort, parce qu'elle a mis le comble au pch par la transgression expresse du commandement et qu'elle a
irrit le dsir
me
devenait plus doux par la dfense
par
le trop puissant attrait

et
de la dfense
cumula praeraricationis. Pour peindre la chute de l'homme qui consiste principalement dans son orgueil Bossuet cite encore et commente admirablement '^vcvi Augustin, qui a dit trs vritablement que l'homme, en tombant d'en haut et en dchant de Dieu, tombe premirement sur lui-mme (5) . C'est donc l que perdant sa force il tombe de ncessit encore
Incentivo prohihitionis,
, ,
(1) (2) (3)
De De
Civil. Dci, lib. X. c.
xiii,
n.
1.
Civil. Dei. lib. XIV, c. xxviii.

lib.
(4)
(.i)
Rom., vu, 11. De div. quaest ad Simplic,
I,
n. 3.
De
Civil. Dei, lib. XIV. c. xiii.
296

il
plus bas; et de lui-mme, o
ne
lui est
pas possible de
s'arrter, ses dsirs se dispersent

et infrieurs
parmi
. .
les objets sensibles
le captif. Voil donc la chute de semblable une eau qui d'une haute montagne coule premirement sur un haut rocher o elle se disperse, pour ainsi parler, jusqu' l'infini, et se prci-
dout
il
devient
:
riiomnie tout entire
pite jusqu'au plus
profond des abmes, l'me raisonnable

et se
tombe de Dieu sur elle-mme

qu'il
trouve prcipite ce
la faiblesse orgueil-
y a de plus bas (1). Et quand Bossuet a compar
(2)
homme qui aime les louanges avec celle d'une amoureuse de sa fragile beaut qui se fait ellemme un miroir trompeur quand il s'est demand qu'est-ce que la gloire d'un Csar ou d'un Alexandre, de ces deux idoles du monde,., si ce n'est un amas confus de
leuse d'un
femme,
fausses vertus et de vices clatants

fois je vois
il
ajoute
<(
Et toute-
un
saint
Augustin
(3)
un
homme
aimer
dont
la
si
humble, un
homme
si
grand homme, un persuad qu'on ne doit

si
la
le
louange que comme un bien de celui qui loue, bonheur est de connatre la vrit et de faire justice
:
vertu
je vois
dis-je
un
si
saint
homme
qui s'exami-
nant lui-mme sous les yeux de Dieu se tourmente, pour ainsi dire, rechercher s'il n'aime point les louanges
pour lui-mme plutt que pour ceux qui les lui donnent; s'il ne veut point tre aim des hommes pour d'autre motif que celui de leur profiter; et en un mot, s'il n'est point plutt un superbe qu'un vertueux; tant l'orgueil est un mal cach, tant il est inhrent nos entrailles, tant l'appt en est subtil et imperceptible, et tant il est vrai que les humbles. ont craindre jusqu' la mort quelque mlange d'orgueil, quelque contagion d'un vice qu'on respire avec l'air du monde et dont on porte en soi-mme la racine.
Sans doute
peinture
,
Bossuet ne doit qu' son gnie l'admirable

la satire
ou plutt
amre de
l'orgueil d'un bel
(\) (2) (3)
Cliap. XV.
Bossuet
liv. V, G.
prolonge encore celle
i)iasiiili(|ue
comparaison.
Cliap. xvri.
ConfcHs.,
xxxvn.

esprit, crun
297
philosophe
(1) ,
d'un Homre
d'un Virgile
(2),
l'on voit
le vrai et le
faux galement tals
des potes
beaux esprits chrtiens, qui prennent le mme esd'un Boileau qui ne se met point en peine s'il condamne le mariage et qui sacrifie la pudeur des femmes son humeur satirique (3) d'un Montaigne qui plaide contre l'homme la cause des btes et attaque en forme jusqu' la raison (i), sans songer qu'il dprise l'image de Dieu, dont les restes sont encore si vivement empreints dans notre chute et sont si heureusement renouvels par notre rgnration . Mais c'est avec saint Augustin qu'il les condamne Autant qu'ils sembleront s'approcher de Dieu par l'intelligence, autant s'en loigneront-ils parleur orQuantum propinquaverunt intelligentia, tantum gueil
et des
prit ,
suijfrbia recessemint , dit saint Augustin... Ainsi, dit saint
Augustin., ces conqurants
ces hros, ces idoles
du monde
les sortes,
tromp, en un mot, ces grands

tant
hommes de toutes
renomms dans
;
le
genre humain, sont levs au plus

les
haut degr de rputation o Ton puisse parvenir parmi
hommes
et
vains
ils
:
ont reu une rcompense aussi vaine

Pei'cepjerunt mercedeni
que leurs desseins
suani,
vani
ranam (5). A cet orgueil des beaux

Bossuet oppose (6)
Chap.
XVIII.
esprits et des faux
grands
hommes
les vritables chrtiens, tels qu'tait
(1)
(2)
C'est contre ce pote, qu'il aimait pourtant et
dont
il
vantait la douceur, au
montre svre jusqu' l'injustice. Il trouve propos de dcrire dans son Enide l'opinion de Platon sur la pense et l'intelligence qui anime le monde il le fera en vers magnifiques. S'il plat sa verve potique et au feu qui en anime les mouvements de dcrire le
dire de Le Dieu,
,
Mmoires
t.
I.
p.
1">,
(jue Bossuet se
concours d'atomes qui assemble fortuitement les premiers principes des terres, des mers, des airs et du feu. et d'en faire sortir l'univers, sans ((u'on ait besoin, pour les arranger, du secours d'une main divine, il sera aussi bon picurien dans une de ses glogues que bon platonicien dans son pome hroque. Il a content l'oreille; il a tal le l)eau tour de son esprit, le beau son de ses vers et la vivacit de ses expressions c'est assez la posie; il ne croit pas que la vrit lui soit ncessaire... tonn lui-mme du long et furieux travail de son Enide, dont le but aprs tout tait de llalter le peuple rgnant et la famille rgnante (il) avoue dans une lettre qu'il s'est engag dans cet ouvrage par une espce de manie, j;;eMe
: .
vitio mentis.
(3) Il s'agit (4)
(.;)
(Chap. xix.) la Satire X , Les femmes (169:2). Voir les mmes ides dans le Trait de la connaissance de Dieu, chap. V, In Psnlm. CXVIII, Serm. 1-2, n. 3.
>
de
l.
(G)
Chap.
XXII.
298

saint Cf/prien, tant lou par saint
un
sentence qu'il
fallait
Augustin pour cette donner, non une partie du salut,

(1)
.
mais
le
tout Dieu, et ne nous glorifier jamais de rien,

Telle tait
aussi la
:
parce que rien n'tait nous

a C'est
pense de saint Fiilgencc (2\ dans sa Lettre Thodore
l'homme un orgueil dtestable, quand il fait ce que Dieu condamne dans les hommes; mais c'est encore un
orgueil plus dtestable
,
lorsque
les
hommes
s'attribuent ce
que Dieu leur donne, c'est--dire

plus ce
l'ter est
la vertu et la grce.
Car
don
est excellent
,
plus est grande la perversit de

,
Dieu pour se
l'ingratitude
(3).
le donner soi-mme et plus injuste de mconnatre l'auteur d'un si grand
bien
Bossuet emprunte encore, chapitre xxix, une magnifique
image l'vque d'Hippone Saint Augustin, dit-il, compare un homme qui aime le monde, qui est guid par les sens, un arbre qui, s'levant au milieu des airs, est pouss tantt d'un ct tantt d'un autre selon que le vent
:
qui souffle le
suels et
et jouir
mne
Tels, dit-il, sont les
hommes
les
senvents
voluptueux
ils
semblent se jouer avec

,
d'un certain air de libert
del leurs vagues dsirs...

tre avec Dieu
en promenant de et homme!,., tu tais fait pour
par ce moyen une autre immutabilit, une autre ternit t'attend au lieu d'une ternit pleine de lumire, une ternit tnbreuse et malesprit et participer
un mme
son immutabilit. Si tu t'attaches ce qui passe,

:
heureuse
et l'homme se rendra digne d'un te sera donne malheur ternel pour avoir fait mourir en soi un bien qui Et factiis est malo dignus aeterno qui hoc le devait tre pcremit bonum, quod esse posset aeternum (4). in se Tel est cet admira])le Trait de la concupiscence o Bossuet donne un libre essor toutes les qualits de son gnie
;
:
form
(1)
l'cole des suints Prres.
Cypr.
Episl.
Test, adver.ius
i, c.
Jwlaeos,
lih.
III. c. iv: .S.
Anf/. fonlva diias Epis. Pelag.
lib. IV. c. X.
(-2)
(:j)
vm,
II.
II.
Cliap. XXIII.
C)
De
Civil. Dei, lib.
X\.
c. xii.
LES SAINTS PRES ET BOSSUET AUTEUR ASCETIQUE.
299
ARTICLE V
Les saints Pres et les
Lettres de direction
de Bossuet.
excellent en grande partie que Bosmef, directeur de conscience (1) M. Lanson a consacr
On
lit
dans
le
chapitre
L'archidiacre de Metz, le prdicateur de la capitale, le
prcepteur du Dauphin, l'vque de Mcaux

trts
gnraux de
la religion
des fidles, n'avait gure le

Il
occup des indvou aux besoins communs temps de regarder les individus.
,
entreprend quelquefois de convertir

le
les hrtiques...
Mais
quant diriger les catholiques, se faire le tmoin assidu

de leur conscience
,
guide toujours prsent de leur con:
duite, je ne vois pas qu'il s'en soit souvent charg
il
avait
bien autre cliose faire.
Dans
ses dernires
annes seuleet
ment, Meaux,
il
consentit rpondre quelques religieu,
ses qui mettaient leur salut entre ses mains
voulut bien
assurer leurs pas dans la rude voie de la perfection o elles
marchaient. Quelque
vit,
soit l'intrt
des lettres qu'il leur cri-
ne doit-on pas regretter qu'il nait pas eu plutt diriger quelques-uns de ces hommes que leur got et leur fortune attachaient au monde? Quel spectacle pour lui que
l'me d'un ministre et d'un courtisan! Quelles dcouvertes n'y et-il pas faites dont il nous et fait profiter! Mais qu'il
,
et t intressant aussi de voir Bossuet engag leur suite
dans toutes
vie
les affaires
,
du
sicle
,
ml par leur moyen

jugeant
l'activit
la
du monde
la politique
I
et
dans son train journalier
N'est-ce pas l
humaine aurait pu qu'on
juger dans quelle mesure son christianisme pouvait s'accommoder l'esprit de la socit civile, aux besoins de la
civilisation
Il
moderne
(2)?
y a l plusieurs inexactitudes.
Quoique Bossuet et bien autre chose faire , il trouvait du temps pour la direction des mes qui est la grande
,
(I)
(-2)
Chapitre \. Bossuet. p.
p.
KiG-WM.
K>(>-i(i7.
300

d'une vie sacerdotale
il
affaire
comme
\?i.
(1G52-59),
tion
(le
tait
suprieur de
A Metz Maison de la Propagala sienne.

filles
il
la foi , qui servait
de refuge aux jeunes
protes-
tantes et juives, converties au christianisme, et
voulut
rdiger lui-mme en 1058 leur rglement (1), en
mme
temps
o
qu'il dirigeait leurs
mes dans
les
voies nouvelles
elles entraient (2).
l'poque de la mission donne
Metz en 1658 par
prcha, puisque
fit
les fils de saint Vincent de Paul, Bossuet de grands catchismes et confessa beaucoup,
le
neveu du cardinal de
la Rochefoucauld, M. l'abb
de Chandenier, demandait saint Vincent de Paul d'crire
une lettre a de congratulation M. Bossuet, du secours qu'il nous a donn parles prdications et instructions qu'il fait, auxquelles Dieu a donn aussi beaucoup de bndictions . Ces bndictions ne sont que les conversions opres par le prdicateur et qui lui valaient la joie de voir toute la ville de Metz abattue aux pieds des confesseurs, devant
c(
les
tribunaux de la pnitence, qui taient rigs de toutes

(3).
parts
N'est-ce pas aussi cette

les
poque de
la jeunesse
et
de Bossuet que remontent

direction
quatre Lettres de pi r l
de
une demoiselle de Metz, o il y a des passages superbes comme celui-ci propos du Christ Il est beau dans le sein du Pre il est beau sortant du sein de sa mre; il est beau gal Dieu; il est beau gal aux hommes; il est beau dans ses miracles il est beau dans ses souffrances il est beau mprisant la mort; il est beau promettant la vie; il est beau descendant aux enfers il est beau montant aux cieux
: ; ; ; ; :
partout
il
est
digne d'admiration.
Christ!
mon amour!
faisait
A l'poque de Paris (11)59-1682),

comme directeur que comme
Jsus-Christ! Jsus-
Bossuet tait aussi g-ot

cateur.
Il
prdi-
des Confrences dans le monastre des Car-
Rcf/lemenl du svminaire des Filles de la Proprir/ntinn de la Foi, ('talilins on Melz, par M. Tahb Hossuct. docteur en tliolosie et suprieur de; la maison; Paris, Muguet, l(>"-2, in-18 de 7-2 p. Il a l imprim dans li!s (Euvres de Uossuet, d. de Versailles, t. XXV, ()S-!i!i. il contient les dtails les plus prcis et les plus tonnants sur la direction inlelle(;tuelie et morale des religieuses de la maison et des jeunes (illes qui leur taient confies. (-2) Klo(|uel, tudes sur la oie de liossuel, t. I, j). !iH-'2!" vX VM-Ui', Ci) Uossuet, Sermon sur la satisfaction Quasimodo, Ki.'iS.
(I)
la ville (le

mcliles
301
du faubourg Saint-Jacquos, o il y avait pour l'couter la mre Agns de Bellefonds sur du marchal de ce nom la mre Marie de Gourgues, la mre Christine de Foix d'pernon la mre lonore de Bouillon, sa sur Hippolyte de La Tour d'Auvergne Madeleine de Bussy, Marguerite de
, ,
,
Crussol d'Uzs, M"" la duchesse de Longueville, la princesse de Conti, sa belle -sur (1)
glise ,
,
les
deux mres de
l'-
comme
fille
les appelle M^"
de Svign
(2), la duchesse
de Gaston d'Orlans, la duchesse de Richelieu, la duchesse de Montausier, peut-tre aussi M'" de Vertus (Catherine Franoise de Bretagne). On a vu que ces Confrences, d'aprs le Registre ou Journal des Carmlites, taient d'une beaut enchante, si bien que la duchesse de Longueville et la princesse de Conti demandrent Bossuet de continuer ces entretiens l'htel de Longueville, o il eut pour auditeurs Cond et Turenne. Qui ne sait qu'il ramena la foi catholique Turenne, le comte de Lorge,
de Guise,
le
comte de Rozan,
M'"^
de Duras? La sur Cornuau trouvait
que Bossuet tait bon et charitable pasteur de l'vangile, temprant l'amertume des remdes par la douceur de son tel l'avaient langage, par ses insinuantes manires (3) connu avant elle M" la duchesse d'Orlans (i) M' de La Vallire (5), W^" de La Vieuville, M'"'' de Montespan (G), le
:
La princesse de Conti, dit Gui Patin, lettre du 8 septembre KiGit, est la dames de la cour, en sagesse, en pit, en probit; c'est une autre Catherine de Sienne. On sait qu'elle tait nice de Mazarin. (-2) Lettre de M""" de Svign sa fdle, 13 mars KHI. (3) Deuxime Avertissement en tte des Lettres sur Cornuau. (4) Monsieur de Condom! Monsieur de Coiidom! s'criait-elle sur son lit de douleurs, et elle tit envoyer trois courriers Paris pour ramener Bossuet. On peut voir dans la Correspondance de Bossuet avec le marchal de Bellefonds les progrs spirituels de cette nouvelle Madeleine, devenue bientt sur M. de Condom crivait-elle elle-mme au marchal Louise de la Misricorde de Bellefonds, est un homme admirable par son esprit, sa bont son amour de Dieu. Lettre du Ht mai l("i. Mon cur reniante , crivait Bossuet la mre
(I)
fleur des
(.'i)
Bellefonds. I<;"."i. Voici ce qu'en dit Saint-Simon, dans ses Mmoires, liv. IV : Tmoin de tous les combats qui avaient, en divers temps, spar le roi et la favorite, (Bossuet) tait entr en cela en vque des premiers temps; il parla souvent l-dessus au monarque avec une libert digne des premiers sicles et des premiers Je vois, autant que je viues de l'glise . Il crivait Louis XIV. en KiT.'i puis, M"' de Montespan comme Votre Majest me l'a command. Je la trouve assez tranquille elle s'occupe beaucoup aux bonnes (cuvres; et je la vois fort touche des vrits que je lui propose, qui sont les mmes que je dis aussi Votre Majest. Dieu veuille vous les mettre tous deu\ au fond du curi
<le (G)
:
.
302
duc de La Rochefoucauld (1), le marchal de Bellefonds (2), le grand Cond et Louis XIV lui-mme (3). Ce n'est donc pas dans ses dernires annes seulement, Meaux, que Bossuet consentit diriger les catholiques, se faire le tmoin assidu de leur conscience . Il aimait les mes en Dieu et pour Dieu, et comme le dit M, Lanson lui-mme (i), aprs la sur Cornuau, il fut une fois trois heures suite faire faire une confession g'nrale une me pnible entendre et encore plus s'expliquer
Il
n'y a pas lieu
non plus de
regretter que Bossuet
n'ait pas eu diriger quelques-uns de ces
hommes que
un minis-
leur got et leur fortune attachait au monde,...
un courtisan . hommes et des femmes

tre,
M'"''
C'taient bien des courtisans ou des
attachs au
monde
,
que Louis XIV,

duchesse d'Or,
de la Vallire
M"' de Montespan
M"^*^
la
grand Cond, la duchesse de Longueville Turenne, le comte de Lorge, le comte de Kozan, 31"" de Duras le marchal de Bellefonds et le duc de La Rochefoucauld la vie desquels Bossuet a t si intimement et si heureusement ml. M. Lanson n'est pas mieux inspir, quand il affirme (5) qu'aprs tout nous avons moins regretter qu'on ne pourrait croire... ce que Bossuet, directeur de conscience, et dit aux personnes qui se seraient abandonnes sa conlans, le
, ,
duite.
Il
leur et dit, en particulier, ce qu'il disait tous les

la chaire
:
fidles
du haut de
reiidil
le
il
et offert chacun
le ser-
(1) Il
l'mo entre
les
mains de M. de Coiidom
crivait M""^ de Svign
sa
lille,
mars
l(i80.
(2) Bernard Gigault, marquis de nelleConds. l'ut un des meilleurs gnraux de son sicle. Uovtu de toutes les dignits (|iii ijcuvent illustrer un grand j)crsonnage, il tait encore plus remarquahle par sa religion et sa haute piet que par les charges et les emplois qu'il remplit. Malgr son mrite, il fut disgraci deux fois, la premire pour avoir refus, avec le marchal d'Humircs, d'obir Turenne la seconde pour avoir attaque l'ennemi sans l'ordre du marchal de Crqui son suprieur. Il y a des lettres assez nombreuses de Bossuet ce marchal. Elles sont d'une lvation remaniuahle. (3) Voir les deux admirables Lettres qu'il lui crivit, en 1075, el 'Inst7'UCtion qui suit.
; ,
(i)
(i)
Bossuet, p.
I.'i.
l'ages W'-Kifi.
303
mon
qui lui convenait. Son gnie en

,
effet
se portait T uni-
versel...
lires
,
Il
ne voyait pas ou
,
lîenil cartait les

. .
formes singu-
irrductibles indfinissables.
les
phrase (dans
deux Lettres
On ne trouve pas une Louis XIV) pas un mot qui

,
dcouvre quelque particularit de la personne royale, qui rponde une certaine constitution de la sensibilit ou de
l'imagination de Louis XIV.
a-t-il lu
Comment donc M.
ces Lettres et
que
dit-il
personnels
l et
comme
ceux-ci, qui
:
Lanson de passages absolument sont seulement pour ce roi-
non pour un autre
Jamais votre cur ne sera pai-
siblement Dieu, tant que cet amour violent , qui vous a si longtemps spar de lui, y rgnera... On ne parle que de
la
beaut de vos troupes
et
de ce qu'elles sont capables

:
et moi, Sire, pendant ce temps, je songe secrtement en moi-mme une guerre bien plus importante et une victoire bien plus
d'excuter sous
un
aussi
grand conducteur
que Dieu vous propose 'l)... Vous tes n. Sire, avec un amour extrme pour la justice, avec une bont et une douceur qui ne peuvent tre assez estimes. La guerre qui oblige Votre Majest de si grandes dpenses l'oblige en mme temps ne laisser pas accabler le peuple par qui seul elle les peut soutenir. Ainsi leur soulagement est aussi ncessaire pour votre service que pour leur repos... Ce n'est point flatter Votre Majest que de lui dire qu'elle est ne avec de plus grandes qualits que lui (Henri IV). Oui, Sire vous tes n pour attirer de loin et de prs l'amour et le respect de tous vos peuples. Vous devez vous proposer ce digne objet de n'tre redout que des ennemis de l'tat et
difficile
. . , , ,
de ceux qui font

Bossue t entre
u
le
mal
(3)
(2).
dans la nature intime

.
de Louis XIV
et
nous y introduit
M. l'abb Bellon dans sa thse,
Bossuet directeur de conscience, Paris, 1896, vient de montrer avec quel art le grand vcjue a su comprendre a la
nature intime
Premire
de
M"""
de La Vallire pour en faire sur
(1)
(-2)
Lt-llrc
Louis XIV.
p. 470.
Laire
(lu 10 juillet itn;;.
(3) Ce sout les
termes de M. Lanson.
retournes contre
lui.
304

la
Louise de
iMisricorde
radmiral)le pnitente du Garde direclion de Bossuet comet
mel, lG7i-1710. Quoi qu'il en

soit, les Lettres
prennent
1" les
deux Lettres Louis XIV
V Instruction une de(2),
sur la dvotion du
roi (1); 2 les quatre Lettres
moiselle de Metz; 3 les 164 Lettres sur Corniiau

dite en religion de Saint-Bnigne
,
dinal de Noailles et
avec une Lettre au cardeux Avertissements sur les Lettres de
Bossuet et sur
un grand nomjjre de faits fort intressants manire dont il conduisait les mes (3) 4 les relatifs la 284 Lettres M"^ d'AlJDert de Luynes religieuse de l'abbaye
; ,
de Jouarre
i\r^
(4)
5 les
123 Lettres l'abbesse et aux reli,
gieuses de l'abbaye de Jouarre
M''
de la Croix,
(5), iVP^
M*^"
de Luynes,
M'"''
M"''
de Lorraine de Soubise de Lusancy, M""" du

Guillaumie; Q"
les
Mons
de Baradat,
de
la
101
Lettres des religieuses de diffrents monastres, de Cou-
lommiers, de Faremoutiers
(6),
de la Fert
M"""
(7),
(Ursulines et Visitandines), de Paris (Carmlites
de Meaux du Fau-
bourg Saint-Jacques);
7 les
24 Lettres
for. y joindre les Lettres de Bossuet la mre de Bellefonds, carmlite, ses Lettres au marchal de Belle-
de La Maison-
On peut
fonds, la plupart de ses Lettres l'abb de Banc,
ses
Lettres milord Perth, chancelier d'Ecosse, converti la foi
catholique.
En
:
lisant ces lettres,
peut-on dire aprs la sur Cor-
Le Dieu raronte qu'au mois d'aol l'Ol. liossuct dit devant les ahl)s Fleury et Je donnais autrefois au roi une instruition par crit, o le prcepte de l'amour de Dieu tait expliqu comme tant le fondement de la vie chrtienne. I,e roi rayant lue. me dit: Je n'ai point oui parler de cela: on ne m'en a rien dit. aussi saintes (\uc les vi(;ri;es, f|ui s'a(2) C'tait une do ces veuves chrtiennes cheminait pniblement vers la perfection. lossuet la dirigea i)endaiit vingt-quatre ans. Elle (it ses vu\ Torcy (KJiS), la communaut de Jouarre ayant refus de Le cardinal de Noailles lui demanda une copie l'admettre y faire profession. des Lrtlrrs que Bossuet lui avait adresses. (Il) Il y a aussi quelques E.vlrailx de diffi-rentes Lellres. ('() Elle tait sonir du duc de Chevreuse et de M'"" de l.uyncs. (|ui devint, en IfiiW. prieure de Torcy et y emmena M'"" d'Albert. Celle-ci (|ui lisait et crivait le latiu. elle lut vraiment la confidente de avait un esprit capable de tout comprendre
(1)
Cattclan
Bossuet.
une intelligence mdiocre, mais une des i)lus l)elles mes (|u'on pl infiniment bonne et toujours joyeuse. (lij L'abbesse tait M" de Beringhcm. (") M"'" de Tantiueux tait suprieure des Filles charitables de la Ferl. Sur Andr appartenait cette communaut.
(.".)
C'tait
voir,
305
nuau
les
on doit tourner toute son attention vers celui qui et dire que ceux qui lui ont reproch qu'il ne connaissait pas les voies spirituelles ne le connaissaient gure... Peut-tre mme que ceux de ses amis qui croient connatre sa vertu son amour pour Dieu son humilit sa sublimit dans la vie intrieure enfin tous ses grands et
(1),
a crites
rares talents, avoueraient,
s'ils
voyaient ses lettres et ses
autres crits, qu'il s'en fallait bien qu'ils le connussent tel

qu'il parat
si
naturellement dans des lettres qu'il n'a eu
nul dessein de rendre publiques, qu'il n'a crites que selon

les besoins
de cette
me
et
par
le
mouvement de
l'Esprit-
Saint.
Sur Cornuau rpondait

aux
ainsi l'avance M.
<(
Lanson
qui affirme que Bossuet s'en tenait aux
rgles gnrales
genres , aux
espces
sans descendre aux parti-
cularits individuelles, qui sont le tout de la direction.
On trouverait peu de directeurs,
crivait encore cette

si
sainte religieuse, avec des sentiments
humbles, avec sa
rit, et
douce fermet, son zle, sa vigilance, son attention, sa chaqui pntiê dans tout ce qui lient contribuer l'iustnictiou , au repos et la consolation d'une Ame , comme
ce prlat est entr particulirement d(u\s les
Ton verra que
tats de peines. Cette
me, qui en avait beaucoup,
lui disait
quelquefois, dans un vif sentiment de reconnaissance, qu'elle

s'tonnait qu'il donnt tant d'attention aux siennes.
Il
lui
rpondait que,... soit qu'elles fussentvraies ou imaginaires,

il
fallait
qu'il n'tait
y soutenir cette me, la consoler et la fortifier; pas de son got que l'on mprist les peines et
raillt.
que
l'on
en
permis cette personne de rapporter tout ce entendu de ce prlat sur tout ce qviil y a de plus intime et de plus intrieur dans la rie spirituelle et dans l'amour de Dieu, qu'il lui a laiss voir, sans le vouloir, dans
S'il tait
qu'elle a
les entretiens qu'elle

elle lui parlait
a eu l'honneur d'avoir avec lui, quand de ses dispositions on verrait des choses ad,
mirables.
(1)
les Lettres la
Premier Avertissement sur
sur Cornuau.
^0
306
BOSSIET ET LES SAINTS PERES.
On on voit beaucoup dans lesLfffr/'s spiritueUps deBossuet.

empruntes pour la plupart l'criture sainte, dont Fvque de Meaux ordonne sans cesse la mditation
Elles sont
ses correspondantes:
il
Employez quinze jours durant, ditun des quarts d'heure de votre oraison sur ces paroles de David Dcus ))ieus, mispricordia mpa... Cette quinzaine acheve, pareille pratique sur ces paroles du Cantique de
(11,
la sainte Vierge
Rpspp.rit Jiumilitatpm ancillae suae (2).

Ips
Mais
Lptires
si
Bossuet cite beaucoup moins

ses
Pres dans ses
que dans
doctrine, qui lui

il
ne perd jamais de vue leur sert de guide en matire de spiritualit, o

il
Sermons,
s'en tient
ce
rse et tous les spirituels enseignent
que saint Frpinois de Sales sainte Thexpressment et unani,
mement
Ainsi,
(3) .
il
dernes, qui introduisent
avoue sa dfiance l'gard des mystiques mo des spiritualits inconnues aux Pres et inconnues aux Aptres (4) . Je ne vois point dans l'criture ni dans les anciens Pres ces sortes de prires;
quand
le P.
Toquet
les conseille,
un
si
saint
homme
Ceux qui ramassent avec tant de soin les sentences rigoureuses des Pres seraient tonns en voyant celles o ils disent que la multiplicit des pchs (ce qui s'enses raisons...
tend des vniels)

est
loin d'tre
un
obstacle la
communion
une raison pour s'en approcher (5). Je ne comprends plus rien aux directeurs; et force de raffiner sur les gots, sur les sensibilits, sur les larmes, on met les mes tellement l'troit qu'elles n'osent recevoir aucun don de Dieu. Celui des larmes est chaque page dans saint Augustin (6). Ainsi encore Bossuet cite souvent dans ses Lpttrps dp di,
rpclion des paroles des sain/s Prps.
Ici
des mots de saint

(")...
Antoip
Prier
beaucoup sans songer qu'on prie

ilu
-2
(I)
(-2)
Lettre sur Coinuau.
juin HiS".
l'infini
:
On pourrait multiplier les exemples suet donne mditer des textes sacrs.
(3)
(')
(.>)
les Lettres
ahondenl o Bos-
(li)
Consultations failrs pur Lettre M""' d'Alhert. du
(")
mars lO'JU. Lettre M'" de la Maisonfort. du Lettre il M""" d'AlItert. du I" dccemlire l(>9:{. M'"'' du Mans arec rponses de Bossuet. I.'t octobre IGiW. Lettre sur Cornuau, du 19 septembre KiSii.
-21
:i07
L'Oraison n'est point parfaite
le
moine
se connat lui-
mme
ou sa prire
Non
est jtcrfecta orat'io in

intcU'uj'it.
qua
se
mona-
chus, v(d hoc fjjsu/n qi/ofl orat,
Cela dit beau-
coup (1). Trois raisons font, comme dit saint Antoine, qu'on ne connat pas ce qu'on fait dans la prire l'une est
:
le transport; l'autre, la simplicit; la
troisime, la direcaction, sans beau-
tion des
mouvements du cur toujours en
coup rflchir sur soi. L, des sentences de saint ^^^yustin : Dieu a promis de pardonner quiconque fera pnitence mais il n'a pas promis d'en donner le temps Saint Augustin a dit que c'est de tout le monde (2). Dieu dont il faut jouir; mais enfin il ajoute aussi que c'est par ses dons qu'on l'aime, qu'on s'y unit, qu'on jouit de lui (3). r Tout est amour; tout aime Dieu sa manire,
;
mme les
qu'elles
choses insensibles; elles font sa volont

connatre
ni aimer,
et
ne peuvent pas
il
parce semble
qu'elles s'efforcent, dit saint Augustin, le faire connatre,
de nous provoquer aimer leur auteur; c'est ainsi que Personne n'a rien du sien que tout est amour (4) . le mensong-e et le pch (5). Qu'est-ce que possder une
afin
chose, dit saint xVug'ustin, sinon l'avoir soi,
comme un
cela est, on
bien auquel
n'est point
les autres n'ont
pauvre
:
(6).
point de part? et
si
Ce mot de saint Aug-ustin
dcide de tout
Qu'est-ce, dit-il,
que
la
:
batitude? une
joie qui nat de la jouissance de la vrit

ritate (7).
Gaudium de
Deus,
ve-
Le Pre qui
dit
Totiis
et
il
c'est saint
Augustin sur Ypitre aux Galettes,

Christ ressuscit (8).
l'applique Jsusla foi, c'est l'intel-
Le
fruit
de
ligence,
(1)
comme
dit saint
Augustin
(9).
(Le Verbe) se
les voici
Bossuet dit (ral)ord qu'il pense et repense aux paroles de saint Antoine : de mot mot, telles qu'elles sont rapportes par Cassien dans sa neuvime Confrence, cliap. xxxi . Lettre M'" d'Albert, 1' janvier 1094. ('2) Lettre sceur Cornuau, du \28 septembre 1089.
(3) (4)
(.">)
({>}
(7)
(8)
Lettre la mme, du 17 janvier 100'2. Lettre la mme, du i aot 1()9-2. Lettre la mme, du 7 novembre 1095. Lettre la mme, 1()98. Lettre M""" d'Albert, du 2.S septembre 109-2. Voir encore celle Lettre la mme, du li dcembre 1093.
du
-23
dcembre
1093.
(9)
Lettre la
mme, du
2(i
octobre 109i.
308

;
veut se donner encore davantage ipsum ddit disait saint Augustin. Saint Augustin a dit que c'est de Dieu et non pas de ses La rgle de saint Audons, dont il faut jouir (1). gustin, sur le dsir qu'on soit content de nous, est bonne Que les chrtiens dans ces et trs suflisante (2). occasions (les deuils) rpandent des larmes que les consoFundant ergo Chrislations de la foi rpriment aussitt lacri/mas. quas cito reprimat fidei gautian} consolabiles
donne mais
Sf'ij)s(u}i
c'est qu'il
,
dabi/
(jiiia
se
diuni
(3).
Ailleurs, c'est saint Bernard, sainte Thri'se, saint

ois
de Sales, dont Bossuet invoque l'autorit.
FranLa parole
plait
de saint Bernard
est fort belle et j'en profiterai,
s'il
Dieu
(V).
Nous avons,
dit saint
et
rites pour mriter de Dieu, Qui nous-mmes (5).
Bernard, des mnon pour nous applaudir
est-ce qui
:
ne
dirait pas avec

!
saint Augustin et saint
Bernard
;
gloire de porter l'image de Dieu

ce trs
sortie
mon me qui as la mon me qui as reu

!
grand honneur
d'tre
un
esprit de son esprit, d'tre
comme
de sa poitrine, d'tre
t'a
amoureux et
tout plein de bont pour toi!
un soupir de son cur Aime donc ce Dieu
de bont qui
tant aime; aime uniquement, aime arconsume dans les flammes de son divin Ce que dit sainte amour. Amen ainsi-soit-il (6) vritable, que (l'poux) doit suivre un Thrse est trs changement dans la vie,... sans que l'me songe seulement Vous trouverez de la se changer elle-mme (7). consolation dans la lecture de sainte Thrse, au livre du et vi (8). Chteau dr tn. sixime demeure, chap.
demment
et
te
,
((
La doctrine de sainte Thrse convient trs bien avec
(11
(-2)
(.{)
M'"" d'Albeil. du i;t mars Ki'Ji. ("i) la mme, du 12 dclohrc K!.". ((i) Questions faites liossuet par les religieuses de la Visitation avec les rponses. Sur l'excellence de l'me. (") Lettre sur Cornuau, du .'to mai KifMi. (K) Lettre la mmo, du 7 janvier liiW.
(i)
Lettre Lettre Lettre Lettre Lettre
la la
mme, du
mme, du
l-i
cIoIjic
!(!;>.
2 janvier
l(i!Mi.
M"'" de l.uyncs. du
oclobic
Kifiii.

cette disposition (1).
309
Saint Franois de Sales dit

est gal,
Active, passive
ou patiente, tout
(*2).
lont de Dieu soit suivie

dit
Saint Franois de Sales que Tamour-propre ne meurt jamais qu'avec nous, c'est-dire avec nos corps; il faut toujours que nous sentions
pourvu que
la vo-
ses attaques sensibles et ses pratiques secrtes (3)
Oui,
j'entre
de tout
mon cur dans

de
les
sentiments de ce digne
vquc
(saint Franois
Sales). Il faudrait couter jusqu'
des inutilits pour disposer ceux qui les disent recevoir la

consolation qu'on leur doit
Franois de Sales (o
il
dit
Cet endroit de saint (i). que Dieu met souvent dans Fo-
raison simple des mes parfaites) est, en effet, consolant pour les mes attires une oraison fort simple effort pure... La rponse du saint ( IVP" de Chantai que la contrition est fort bonne sche et aride) est admirable, et montre qu'il supposait dans sa fille un vrai acte de contrition, quoique
,
sec (5).
Bossuet parle encore de saint Hilafio/i, disant au jour de

sa
mort
il
Pars,
mon me,
servi Jsus-Christ (6)
de sainte Catherine de Gnes

,
pars; eh! que crains-tu?
Tu
^
as
qui
les
a t donn de faire une espce de sparation entre

et
dons de Dieu
Dieu
de prcision que
il
le
mme pour faire entendre avec plus don intrieur l'me n'tant pas Dieu,
s'y attacher
n'est pas
permis de
comme
sa
fin (7)
de saint Martin de Tours,
ce saint vque qui disait, la
mort, au dmon
qu'il voyait
Il
s'approcher de lui
Que
fais-
de sainte Gerfrude, dont

passage fort beau
et fort
(1)
(-2)
tu ici, bte cruelle?
n'y a rien qui t'y

il
donne
M"''
droit (8) ;
signale
d'Albert
propos pour
elle (9)
un
de
Lettre M d'Albert, du !27 septembre 1C93. Lettre M" d'Alljert, du I(i aot l(i94. Voir galement la Lettre
du 30 d-
cembre
(3)
l(i93.
(4)
(o)
Questions faites Bossuet.... avec les rponses. Lettre M""' de la Maisonfort, du :21 mars 169(i.
Mme
est
Lettre.
Il
faut la lire tout entire
pour voir combien saint Franois
de Sales
(())
(7)
(8)
(9)
cher Bossuet. Lettre sur Cornuau, du \2 dcembre 1700. Lettre la mme, du 30 mai I<i0(i. Lettre la mme, de Kits. Lettre du 30 dcembre 169'*.
3(0
sainte Catherine de
Sienne
(1),
du Veve Saint-Jure
(2),
du
bienheureux
Il
Jt-an de la Croix, etc.
de lire les Vies galement saint et dlicieux (3) la Vie de la Mre Marie de l'Incarnation o tout est admirable (4) la Vie de Saint Franois de Sales, son Traite' de l'amour de Dieu, la Vie de il/"* de Chantai par M. de
ses correspondantes
des Pres
recommande du dsert,
;
livre
Maupas;
la plus
la Vie
de Sainte Thrse, la Vie du bienheureux

(5), etc.,
Grgoire Lopez
en un mot tout ce que comporte
haute mysticit.
la
On comprend donc que le cardinal de Noailles crivt sur Cornuau mille choses flatteuses pour la gloire de
son saint Pre

tualit
sur la beaut, sur la haute et intime spiri-
de ses
lettres, sur toutes les saintes

,
maximes dont
elles sont
remplies
(6) .
sur la sainte et pure doctrine quelles
renferment
religieuse,
ainsi dire,
On comprend aussi que cette excellente peine de ce que le monde ne connaissait, pour
attiraient la vrit l'admiration,

l'attention ce haut
de ce saint prlat que ses grandes qualits, qui mais qui taient comme degr de spiritualit o
il
tait
par-
remarquer qu'aux mes qu'il conduisait, ft ravie que (Son minence le cardinal de Noailles) rendit ce grand homme toute la justice qui lui est due, en lui donnant le titre de grand niait re de la vie intvenu
et qu'il
ne
laissait
rieure, qui est seul capable de le faire connatre
(1)
Premit-re
LeUre
M'""
de
la
Maisonfort.
(i)
Mme
LeUrc.
(3)
(4)
(.">)
(6)
Lettre i\ sur Cornuau. du II mai l(>9o. Lettre la mme, du l" juin Ki!.'. Lettre M'"'' de la Maisonfort. Lettre de sur Cornuau au cardinal de Noailles.
CHAPITRE
VI
LES SAINTS PRES ET BOSSUET HISTORIEN, PHILOSOPHE
ET POLITIQUE
C'est aux dix annes (5 septembre 1670-8 mars 1G80 (1), que Bossuet consacra l'ducation de son royal lve le Dauphin que nous devons la plupart des uvres histori,
ques, philosophiques et politiques de Bossuet.
Nous rendons
la
bont de Dieu
les
erces qu'elle
,
mrite, crivait l'vque de

le
19 avril 1679, pour

si
le
Condom le pape Innocent XI bonheur qu'a eu un jeune homme

tel
d'une
et
grande esprance de rencontrer un

(2).
)>
ducateur
prcepteur
La postrit doit autant de reconnaissance que le Dauphin au grand vque qui sut si bien tenir le serment qu'il avait
prt Saint-Germain en Laye
,
dans
la splendide chapelle
de la rsidence royale, o,
le
23 septembre 1670.
les
mains entre les mains de Louis XIV , il jurait de ployer, de tout son pouvoir, lever en l'amour crainte de Dieu ce fils que le monarque daignait lui
rgler ses
s'em-
et
en la
confier,
murs
selon les
maximes chrtiennes former

,
son esprit par la connaissance des lettres et des sciences propres
un
trs
grand prince
(3) . Cette
ducation royale,
laquelle toute la chrtient avait intrt (i)
ne
fut
(1) C'est la date du mariage du Dauphin, dont Bossuet cessa, ce jour-l, d-tre le prcepteur pour devenir le premier aumnier de la Dauphine. (-2) Nos intrim Dei hcnignilali dbitas liabemus f/ratias, quod tantae spei adolescenti par educator institulorque contigeril. > (3) Floquet, tudes sur la vie de Bossuet. t. TU. p. 187, .'>l."i. (4) Lettre du marquis de Pomponne, ministre de Louis XIY, au duc d'Estroes,
ambassadeur Rome,
19
mars
1(>"3.
312
pas,
comme on
l'a dit
trop souvent sur

et
la foi
Saint-Simon, de
M"""
de Svig-n
de
M"""
du duc de de Gaylus (1),
la tentative infructueuse et avorte
d'un vaste ,^nie,

ciel,
,
qui,
toujours, semblait parler au

tait la
nom du
dont
il
emprun-
magnificence,
l'clat et la
foudre
sans descendre
de ces hauteurs
pleine
et s'abaisser
jusqu' la faiblesse d'un enfant
maladif, irrflchi et incapable.

8 juin 1671
Bossuet se
flicitait
en
Acadmie franaise, dans son Discours de rception,

,
d'avoir cultiver l'esprit le plus vif et le plus

.
Monseigneur a beaucoup duc de Montausier (2)... Il raille veut, il entend, il comprend, il
beau naturel du monde d'esprit, crivait au roi.

agrablement. Quand
retient avec
il
le
une merveilleuse
le
facilit.
le
Pellisson,
Mosant
de Brieux,
pote Jean Maury,
docte Doujat, RoUin,

,
Gerbais, Le Gouz de Saint-Seine, d'Ormesson
rendaient
hommage
de 1688
disait
<(
l'esprit
et la prise
du Dauphin. La campagne de Phihsbourg mirent en lumire les
qualits d'un prince
affriand la tranche ,
comme
le
Vauban
Hardi.
longer
Dieu,
et salu par les soldats
du nom de Louis
La Bruyre pouvait exalter
le
jeune prince
l'amour, l'esprance des peuples, donn du ciel pour prole
bonheur de
le
la terre (3)
et
Racine remercier
dans
Prolof/ue d'Esther r26 janvier 1689), des

:
grces accordes Louis XIV

Tu
lui
fils, prompt le seconder, combattre, plaire, obir, commander: Un fils, qui, comme lui, suivi de la victoire. Semble gagner son cur borner toute sa gloire; Un fils tous ses vux avec amour soumis, L'ternel dsespoir de tous ses ennemis Pareil ces esprits que ta justice envoie, Quand son roi lui dit Pars, il s'lance avec joie, Du tonnerre vengeur s'en va tout embraser Et tranquille ses pieds revient le dposer.
donnes un
Qui
sait
(1)
(-1)
Mmoire adress Louis

l"-2!t.
Voir Y Avant-Propos de Kloquel i\ son livre liossuel, prcepteur du Dauphin. \IV. l(>7t. UV du duc de Montausier par le P. le
Petit.
(.')
l-es
Caractres
i:i
cliap. xii, l)fs Jur/cinents. 1(Ki
passage paru pour
la
premire
lois
dans
(|ii;itrinie
ditiou, l'viior
l<i!).
LES SAINTS PRES ET BOSSUET HISTORIEN.
313
La campagne de 1(594, celles de 1709 et de 1710 lui valurent les loges de Saint-Simon lui-mme; sa mort prmature en 1711 fit clater tout le monde en pleurs et en gmissements tant on l'aimait pour sa bont in,
finie , disait la
marquise d'Uxelles
soit, d'ailleurs,
(1).
Quoi qu'il en
des rsultats de cette duca,
tion la fois paternelle et leve (2)
elle
donna Bossuet
bien de la peine, mle de quelques esprances, puisqu'il
en 1677 au marchal de Bellefonds il y a bien un esprit si inappliqu on n'a nulle consensible, et on marche, comme dit saint Paul, solation en esprance contre l'esprance... Il se commence d'assez Une chose reste acquise pour nous, bonnes choses. c'est le fruit du travail fcond de ce merveilleux gnie. Sans parler des Sentences pour il/^'' le Dauphin choisies par M^'' Fvque de Condom (1672j, ni des Observations
crivait
:
souffrir avec
sur la
Grammaire
latine (3), ni des
Maximes de
Csar, ni de
la Fable latine contre les
bavards, In locutuleios, ni de
Y Instruction M^"
Dauphin pour sa premire communion, ni des dissertations De Incogitantia De Existentia les uvres Dei serenissimo Delphino il faut signaler
le
, , :
historiques de Bossuet, le
Discours sur f Histoire universelle
(1681), la Suite de r Histoire Universelle depuis
Fan 800
jusqu' la naissance du Dauphin

de France
(5),
(4)
Y Abrg de l'Histoire
auxquels
il
faut joindre
Y Histoire des Va-
Journal de Dangeau, t. XIII, p. 381 en note. M. Lanson (BossMe^ p. KiO-iGI) dfend bien 1*1. de Condom contre ses dtracteurs; mais il semble trop svi'e pour le Dauphin indolent et ttu, enclin la colre, une fureur brutale... Oublier, c'tait sa revanche de mauvais lve contre le matre qui lui avait inculqu de force ([uelque science. Apprendre avait t son supplice; dsapprendre fut sa vengeance . (3) Verba contrariae significaUoais. (4) Elle a t publie en 180<i par Renouard (2 vol. in-8). Bossuet n'y a pas mis la dernire main; c'est le canevas de ce qu'il aurait voulu faire; ce sont des notes, des indications clironologitiues. Il n'y a hi qu'une toile prpare, sur laquelle son pinceau ferme, large et vigoureux, aurait appliqu ses couleurs. (.>) On l'a publi en 1747 sous le nom du fils de Louis XIV. Bossuet parle de cet Abrg crit par le prince la fin du Discours sur l'Histoire universeUe. Le Dauphin l'a crit de mmoire en franais et en latin sous la dicte de Bossuet, qui On m'objecte les thmes ijue je donnais M^'' le disait propos de Fnelon Il a paru en 17:2-2 avec des corrections de style et des correcDauphin . tions anatomitiues . L'abb Caron, de Saint-Sulpice, en a donn en 184(j une dition conforme au manuscrit original.
(1) (2)
:
314
uvres philosophiques, Vlntrodiicfion la philosophie ou De la connaissance de Dieu et de soi-mme (1), la Logiqtie (2), le Traitr du libre arbitre (3~),
riafions (1088);
les
,
le petit Trait des causes^ dcouvert par Floquet et imprim par M. Nourrisson (4), \ Abrg de la morale cV Aristote Nicomaqiie et les Extraits des anciens philosopjhes (5); enfin les uvres politiques, la Politique tire des jjropres
paroles de l'Ecriture sainte, dont les
six
premiers livres
1703,
avaient t donns en manuscrit au Dauphin ds 1678,
dont
les
quatre derniers furent crits de 1700

les
mais ne purent paratre avec

bre 1709
(fi).
premiers qu'en septem-
ARTICLE I"
Les saints Pres
et le Discours sur l'Histoire universelle,
mars 1681
(12).
Il
n'y a rien de plus beau que ce Discours

le
crivait
dom
Mabillon,
31 mars 1681, et l'oratorien Houtteville

(7)
,
dclarait en 1740
que
le
dix-septime sicle
(et,
en
de
matire d'loquence
c'est dire
tous les sicles) le dix-sepvif,
time sicle n'a rien produit de plus noble, de plus

rien o le caractre d'une raison suprieure soit
plus nergique que le Discours sur PHistoire universelle
imprim
plus avant; rien d'une plus grande continuit de sublime...
(I)
Floquet
Il
l'a
l'dite
en
IS28.
r)
t('
publi en
1731
par l'vque de Troyes
son authenticit est con-
teste.
Ce Trait/- l'ut cuniniuniqu des le printemps de l"03 aux Pres du petit ConLa maladie et la mort ne permirent pas Bossuet d'ajouter, comme il en avait le dessein, une Conclusion gnrale. (i) Les Exlrails de la morale d' Aristote. que M. Lcht rapporte aussi l'poque du prei-e[)lorat. sont d'une criture certainement plus ancienne, comme on peut le voir par le manuscrit du i,'rand sminaire do :\leau\, Carton (>, n" li his. (.'>) Cotte pulilicalion souffrit des dillicults, qui furent enfin leves par le neveu de Bossuet. (<) C'est la date <le la i)rcniire dition. Il y en eut une seconde en 1682, une troisime en l"00 avec dos additions, pour confondre les faux critiques. En 1704, iossuet se lit relire la ilouxicnio parlio cl la complta. Ces suprmes additions n'ont t puhlios qu'en II8 jiar labbo Caron.
(H)
cile.
{')
La
lieliijion
c/inHicnne jjrouve
par
les faits.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET HISTORIEN.
315
On dirait que mme.

Voltaire
c'est
la Religion
qui s'explique
ici
elle-
(1), il est
vrai, a raill Bossuet d'avoir tout fait
graviter autour de ce misrable peuple juif, rebut

et s'en
du monde
croyant
le centre; et
Sainte-Beuve
(2)
ne comprend
plate-forme
pas cette ide

et
de
se
cantonner dans la terre de Chanaan

et la
.
de prendre pour belvdre la terrasse d'un petit peuple
Renan lui-mme dit dans son Histoire du peuple tVhral qu'il n'y a au monde celle des Grecs, que trois histoires d'un grand intrt Romains et celle des Juifs. Ce peuple, deux mille celle des
troite
Mais
cinq cents ans avant Bossuet, a crit l'Histoire universelle.
et
On a encore reproch Bossuet d'avoir oubli Mahomet l'Amrique. Mais deux fois il renvoie plus tard ce
la Suite de fHisto'e universelle en en dire aurait longuement parl. On a aussi blm Bossuet de n'avoir parl ni de l'Iade ni de la Chine. Mais ne faut-il pas tenir compte de ce qui manquait aux historiens de l'poque de Bossuet? L'Orient, dit M. Lanson, tait encore inconnu et impntrable; ni les hiroglyphes ni les inscriptions cuniformes n'avaient dit leur secret peine un voyageur avait-il entrevu Thbes et Memphis; on ignorait o gisaient les ruines de
qu'il doit
Babylone
et
de Ninive
[)
,
(3).
D'ailleurs, dit son tour
premier caractre d'une histoire universelle, c'est de ne l'tre pas. S'il n'y avait pas de lacunes dans Bossuet, ce serait dsesprer de l'rudition et de
M. Brunetire
le
l'histoire.
En
tout cas, Bossuet s'est fait dans son
uvre
l'apologiste
de la Providence contre les libertins (5) et contre Spinosa, qui ne croyait pas la vocation des Juifs (6). Il a jet au(I)
Avant-propos de l'Essai
Dictionnaire philosophique, art. Gloire; de mon oncle, de Thbes, de Bossuet
(-2)
Nouveaux Lundis,
.
t.
Entretiens sur l'histoire. (3) Bossuet p. -293. (4) La Philosophie de Bossuet, Revue des Deux Mondes, i"^ aot 1891. (') C'est l'abb Le Dieu qui nous l'affirme. (<i) Voir le Tractatus-theologico-politicuset l'Ethica more (jeometrico de monst rata.
Sicle de Louis XIV. XXXII; Dfense Entretien avec un Chinois; et de Rollin. IX, p. 280 et suiv. propos de l'ouvrage de M. Zeller, Voir aussi Paul Albert, la Prose, p. 141 et suiv.
sut-
les
murs;
316

:
tant d'ides que de mots
il
a parl
en
conseiller d'tat
du Trs-Haut
Il
racontait
Fabb Le Dieu que,

il
(c
ds sa jeunesse et ds
le
moment o il commena
tudier la religion
dans
l'cri-
ture et dans les Prres,

vail .
avait conu l'ide de ce
grand
tra-
Comment
Saint-Beuve
tie
se fait-il
(1) ait
sf(/'
donc qu'un
le
esprit putrant
comme
cadre
:
cru trouver
germe de
la seconde par-
du Discours
Qu'il est
l Histoire universelle et
mme
le
de tout l'ouvrage dans cette phrase des Penses de Pascal

((
beau de voir par les yeux de la foi Darius et Cyrus, Alexandre, les Romains, Pompe et Hrode agir, sans le savoir, pour la gloire de l'vangile! et dans un entretien de Bossuet avec Du Guet, o celui-ci dveloppa ses ides sur la future conversion des Juifs au christianisme, d'aprs
le
chapitre xi de VEpitre
aux Romains?
et y entrant
Bossuet, usant des ouvertures de
Du Guet,
les
son tour avec gnie, avec discrtion,
mit en uvre au
cur mme de son Discours sur l' Histoire universelle. Quand on s'appelle Bossuet, on n'a aucun besoin d'emprunter des ides ni un obscur jansniste comme Du Guet, ni
mme
croire
et
l'immortel auteur des Penses.
qui fera-t-on
que Bossuet ait attendu la publication des Penses l'anne 1G70 pour se mettre en possession de ses ides
sur la suite de la religion?... Mais alors
comment
[1)
.,
et-il pr-
ch en 1G08
le
Pangi/rique de saint Andr

de Jsus-Christ
en 1665
le
Sermon sur
165i,
le
la Divinit
(3), et surtout,
ds
second Sermon pour la vture cVune nauvelle ca-
tholique, et ds 1652 (4) le
de Dieu (5)?
le
caractre
Sermon sur la bont et la rigueur M. Lanson aurait pu ajouter le Sermon sur des deux alliances, prch en 1653 et o se
:
trouve ce passage
(I)
(2)
Lisez les critures divines
vous verrez
Port-Royal, t. HI, p. 4i7-. Il a pour sujet la Vocation la foi en Jrsus-Clirisl. Ce Sermon, o les caraclrcs de l'vangile sonl si profondment compris et si loquemmciU e\pos('s annonce et prpare le beau chapitre sur .lsus-Cnrist et sa doctrine cliap. xxx de la deuxime partie du Discours sur l'Histoire universelle. (V) M. I.anson se trompe en assignant ce Sermon la date de 1051.
(.'*)
:
(.;)
I.anson, Bossuet, p.
-(l-ao-i.
317
le Sauveur Jsus... Il est dans le Paradis terrestre, dans le dluge il est sur la montagne il est au passage de la mer Rouge, il est dans le dsert; il est dans la terre promise, dans les crmonies, dans les sacrifices, dans l'arche, dans le tabernacle; il est partout, mais il n'y est
partout
il
est
qu'en figure.
la Loi explique.
Nouveau
est
un vangile cach l'Evangile est Le passage de l'Ancien Testament au dpeint comme le changement de la figure
Iâ
Loi est
en vrit, de
D'ailleurs,
tie
la lettre
en esprit
de
la terreur
en amour.
faits
ils
quatre chapitres importants de la seconde par-
(du Discours sur r Histoire universelle) ont t
avec
les
mmes
textes
que
le
Sermon de 1652, dont
repro-
duisent parfois jusqu'aux expressions; tellement, au sortir
de Navarre, Bossuet
tait
lui
arm de
toute sa thologie
,
(1
.
;
Que Pascal
mais
Il
et
Du Guet
aient t utiles
c'est possible
il
ne faut pas leur faire honneur d'une inspiration que
Bossuet ne doit qu' lui-mme et son gnie.
P.
de la Broise, qui
ne faut pas non plus tomber dans l'exagration du dit qu'en ralit le dessein et l'excul'Histoire unirerselle sont facilement
tion
du Discours sur
explicables,
mme
sans saint Augustin ni Pascal. C'est une
inspiration
il
purement biblique, voil le point sur lequel ici; c'est une uvre dont V influence biblique suffit rendre pleinement raison . Non, puisque Bossuet lui-mme disait l'abb Le Dieu qu'il avait conu l'ide de ce grand travail en tudiant la religion
convient d'insister
dans l'Ecriture
et clans les
Pres
(2)
Le prtre espagnol Orose
avait
compos, sur
la de-
mande de
monde,
^\\
saint
Augustin, un Abrg de V Histoire du
Adam
temps coul depuis ils ont pour objet de rpondre aux paens, qui faisaient de la prise de Rome par Alaric le chtiment de l'abandon des dieux et de la croyance de l'Empire au Christ et l'vangile (3.)
jusqu' l'anne 410 aprs Jsus-Christ;
(1)
(2)
7 livres qui embrassent le
Mme
ouvrage,
p.
:29'2.
El non pas Paul Orose, qui \ient de ce qu'on a traduit l'abrviation P., Presbyter, par Paul. dit Orose dans la Prface, beatissime pater Augus(3) " Pracceptis tuis parui
,
318
Salvien, prtre gaulois de Marseille, crivit peu de temps
aprs (premire moiti du cinquime sicle) le
Dr Gubcr-
nationc Dci ou Do Providoitia en trois livres, qui justifient

les voies
de
la
Providence, en montrant que
les
calamits du
temps sont un juste chtiment inflig par Dieu la grande ville paenne, depuis longtemps la matresse du monde (1).
A
les
ct d'eux et au-dessus d'eux,

,
il
faut
nommer
l'in-
comparable Augustin
des peuples, sur
le
l'auteur de la Cit de Dieu, dont
2i livres contiennent sur la Providence, sur la destine
mlange des
justes et des
mchants,
sur l'organisation du
monde en faveur
et
des lus, des vues
qui ont
ides
d aider Bossuet mrir
prciser ses propres en-
;^-2).
Villemain avait donc raison de dire que Bossuet a

suite, la vaste
trevu dans saint Augustin et dans Paul Orose le plan, la
ordonnance de son Histoire nniverselle

il
et
que, matre d'une ide indique par un sicle barbare,
la
dploie tous les yeux avec la majest d'une loquence
pure et sublime . La Cit de Dieu, dit-il encore (3), tait le premier essai du Discours sur V Histoire universelle. Mais ce qui semblait un amas de ruines ingales, ou de marbres encore informes, est devenu le monument d'un art sublime. Frdric Ozanam, dans la Civilisation au cintine;...
qui...
tum
praeceperas milii ut scriberein adversus vaniloquam pravitalem eorum pagani vocantur,.. qui... praesentia tantum tempora veluti nialis extra soliinfestissima ob hoc solum quod credilur Christus et colitur deus, idola auteni minus coluntur, infamant. (1) Ta/jlrau (le l'rlor/urnce chrtienne au quatrime sicle, p. .'jOi. {2) Voir Tcuffel, Histoire de la littrature romaine, t. IH, p. -2(il. Il tnnive (|ue Salvien t tombe souvent dans la dclamation et la prolixit . (3) Comme les humiliations imposes la ville ternelle avaient dcliain les colres des paens et (|uc ceux mme qui avaient trouv leur salut au tombeau de saint Pierre et de saint Paul reprochaient au christianisme la ruine de Rome et demandaient aux chrtiens oii donc tait leur Dieu et pourquoi il ne les avait pas protgs, pourquoi il avait laiss conlbndrc les bous avec les mchants dans la mme ruine, et abandonne leurs vierges mmes au dshonneur entre les mains des Barbares, saint Augustin rpond en montrant aux paens, dans les malheurs de Rome, les consquences accoutumes de la guerre, mais en leur taisant voir aussi riulervcntion du christianisme dans cette puissance i|ui avait iloriipt les Barbares au jour mme de leur victoire. Si les mmes malheurs ont atteint les justes et les pcheurs, c'est, dit-il, comme la boue et le baume qu'une mme main agite, et dont l'une exhale une odeur ftide, l'autre un parfum excellent -.Augustin console aussi les vierges dshonores. .\prs celte
introduction,
ni les
prouve que les dieux de Rome ne lui ont pargn ni les crimes niallirurs: que cette ville n'a jamais connu la rpubliijuc vritable, et que
il
319
quimc
sicle,
t.
II, p.
231, donne aussi

ge.
comme
prcur-
seurs de Bossuet
saint Aiig'ustin, Orose, Salvien et leurs
traducteurs au
moyen
La preuve la meilleure de la vrit de ces affirmations c'est le grand nombre de citations d'Orose, de Salvien et surtout de saint Augustin que Ton compte dans le Discours
sur r Histoire universelle , sinon dans la Premi?'e partie ,
les
poques, o Josphe, Brose

Platon
,
Polybe
,
Plutarque, Csar,
saint
Aristote
Tertullien
Origne
Jrme
Eu-
sbe, sont plus souvent invoqus en tmoignage par Bossuet,
du moins dans
la
Seconde partie,
la
Suite de la Relisans parler
gion , o la Cit de Dieu fournit notre grand vque

jusqu' trois citations dans la
mme page
(1),
du Trait de
il
la Trinit et des Lettres Volusien auxquelles
emprunt Que pouvait avoir (2) vu le monde pour se rendre si promptement Jsus-Christ? S'il a vu des miracles. Dieu s'est ml visiblement dans cet
renvoie. N'est-ce pas la Cit de Dieu qu'est ce fameux passage du chapitre
xx
ouvrage,
serait-ce
et s'il se
pouvait faire qu'il n'en et pas vu, ne
pas un nouveau miracle, plus grand et plus incroyable que ceux qu'on ne veut pas croire, d'avoir converti le
monde
sans miracle , d'avoir

si
fait
entrer tant d'igno-
rants dans des mystres
hauts
d'avoir inspir tant de

et d'avoir
savants une
humble soumission,
persuad tant
de choses incroyables des incrdules (3)? Mais le miracle des miracles, si je puis parler de la sorte, c'est qu'avec la
la
grandeur des destines du peuple romain s'explique, sans doute, par ses vertus, mais surtout par la Providence, qui a voulu fonder en Occident un grand empire, afin que toutes les nations soumises une mme loi fmissent par ne former qu'une seule cit. Les dieux du paganisme, qui n'ont rien pu pour la
ne peuvent rien non plus pour l'ternit Augustin le prouve en suivant Varron dans ses trois thologies, potique, civile et physique, et en conIl oppose ensuite fondant toute tentative pour sauver les dieux par l'allgorie. l'impuissance du paganisme la fcondit de la doctrine de l'vangile avec les deux cits bties par deux amours la cit de la terre, par l'amour de sol jusqu'au mpris de Dieu et la cit du ciel par l'amour de Dieu jusqu'au mpris de soi. Ces deux cits vivent confondues ici-bas jusqu'au jugement de Dieu qui les sparera dans l'ternit. (1) Voir page !."i, dit. de Bar-le-Duc. chap. xix, J('sus-Ch)ist et sa doctrine. Voir encore les chap. xxii, xxvi, o la Cit de Dieu intervient souvent. (2) La Descente du Saint-Esprit rtablissement de l'Eglise: les Jvj/emcnts de Dieu sur les Juifs et sur les Gentils. lib. XXI, c. vu. (3) De Civil. Dei
vie prsente,
:
320

des mystres, les vertus
les
foi
plus minentes
et les prati
ques les plus pnibles se sont rpandues par toute la terre.

Il
serait trop
long d'numrer
ici
(Je
tous les passages insla Religion

,
pirs par les Pres dans la Suite
o paraiset
sent tour tour saint Justin et saint Irne , Clment (VA-
lexandrie et Origne, Tertullien et saint Cyprien, Arnobe
Lactance, saint
Jrme
et saint Ambiôise
saint Chnjsos-
tome
et saint
Grgoire de Nazianze, saint Athanase et saint

le
Basile, saint Hilaire et saint Grgoire
Grand.
Bossuet les a tous mis contribution, avec une rudition
qui n'a d'gale que sa connaissance profonde de tous les

historiens profanes depuis Josphe
,
Brose et Hrodote
Procope.
(surtout
jusqu'
Ammien
les
Marcellin
Zozime
les
et
Mlant ainsi, dit Villemain
(1),
dans
la troicivili-
sime partie,
la fois
Empires]
lacunes hardies d'une

socit polie,
il
sation irrgulire et la
pompe d'une
tait
Dmosthne , Chrgsostome , Tertullien , ou plutt il tait lui-mme; et des sources fcondes o puisait son gnie, rassemblant les eaux du ciel et les torrents des montagnes, il faisait jaillir un fleuve qui ne portait que son nom. Bossuet, dit Chateaubriand est plus qu'un historien; c'est un Pre de l'Eglise, c'est un prtre inspir qui a souvent le rayon de feu sur le front, comme le lgislateur des
Hbreux. Quelle revue
il
fait
de
la terre!
Nul n'a mieux exprim que Saint-Marc Girardin l'motion
que produit dans

de
les
mes ce dfd des nations sur
la scne
monde
Bossuet pousse les uns sur les autres les si-
Marche! marche! dit-il l'Egypte... Marche! marche! dit-il la Grce... Marche marche! dit-il Rome elle-mme, et ce peuple invincible, (jui sert d'instrument aux desseins de Dieu sera son tour efffic de la
cles et
les peuples.
!
terre qu'il n'aura conquise
que pour Jsus-Christ.
(1)
Discours
et
mlanges
litlcraircs. \k 2\~.
321
ARTICLE
II
Les saints Pres

et L'Histoire des Vaiiatious (1688;
(1).
Dans le Discours sur r Histoire universelle preuve des plus rares qualits de riiistorien
de sa matire, il l'embrasse et il lui donne une forme prcise;
il
il
Bossuet fait
il
est
maitre
la pntre,
il
Tordonne,
regarde en philosophe la
masse innombrable des nues de causes et d'effets;

vivante
le trait
faits;
il
il
la dispose
saisit
en sries contipartout dans la ralit

il
caractristique, o l'ide se rvle;
entre
dans l'intelligence par l'imagination. Nul n'a peint plus vigoureusement, avec plus de relief et de couleur, les murs
des peuples
("2),
le g-nie
des civilisations; nul n'a mieux dit

,
que
le
fond d'un romain

et
pour
ainsi parler, tait
l'amour
de sa libert
de sa patrie
(3) .
tions gnrales et des tableaux d'ensemble.

le
Il
ne permettait Bossuet que des considra11 n'avait pas temps de s'arrter aux individus et de faire des portraits; faut donc chercher ailleurs de quoi complter l'ide que
3Iais le sujet
nous devons avoir de Bossuet historien. Cette ide nous est admirablement donne par l'tude de V Histoire des Variations des glises protestantes, trop longtemps ngiig-e et mconnue, mais aujourd'hui fort en honneur auprs de la critique contemporaine, de M. Lanson
(4),
de M. Rbelliau
(5) et
de M. Brunetire
(7i,
(6).
uvre de polmique par
son origine
Y Histoire des
sur la Suite de l'Histoire (1) 11 n'y a rien dire, au point de vue des saints Pres UniverseUe qai n'est qu'une bauche, qu'un canevas, ni sur l'Abrg de l'Histoire de France, o Bossuet. et-il toujours tenu la plume, ne pouvait gure faire intervenir son rudition patrologique. L'abb Le Dieu exagre en dclarant ces ouvrages parfaits {Mh/oires. 1. 1, p. 151.) (-2) Lanson. Bossuet. ji. ;}04-;i0.'), passiin. L'cmiufc romain, elc. (3) Discours sur l'Hisl. C/n-.. Troisime partie, cliap. vi (4) Voir son Bossuet. p. 307-319. Bos.mct historien du protestantisme. IS9I. (5) Voir sa belle thse (6) Voir la Philosophie de Bossuet. L'Histoire (') Voici ce qu'en dit l'abb Le Dieu dans ses Mmoires, 1. 1, p. 193
,
,
BOSSl'ET ET LES SAINTS PRES.
-1
322
Variations est devenue sous la
plume de Bossuet un tableau

jusqu' Mlancthon et
anim
et
vivant, simple et majestueux, de la Rforme et des

et Calvin
Rforms, depuis Luther
Cromwell.
Nulle part, dit M. Brunetire, on ne saurait
mieux
saisir, ni
trouver une plus belle et plus ample occa-
sion d'admirer la complexit, la richesse, la fcondit de la pense de Bossuet. Ce que la discussion du dogme a de plus mtaphysi(iue, ce que la dialectique a de plus pressant
et parfois
de plus audacieux, ce que
la narration historique
a de plus vivant et de plus color, ce que la critique des

textes et leur interprtation ont
de plus pineux, de plus
dlicat, de plus subtil aussi, ce que l'loquence enfin
du
pasteur qui veut conqurir ou ramener des mes ont de plus persuasif et de plus convaincant, de plus imprieux et
de plus insinuant tour tour, la promesse

rindignation
et
et la
menace,
et l'ironie, le conseil et la prire, l'adjuration

,
l'anathme tout
est
runi dans ce livre, qu' peine quel-
ques curieux lisent encore de nos jours... et qui n'en demeure pas moins le plus beau livre de la langue franaise,
comme
joignant ses autres mrites celui d'en lre la
fois le plus sincre et le plus passionn.
Une chose que iM. Brunetire ne dit pas plus que M. Rbelliau ou M. Lanson, c'est que, si Bossuet ne doit qu' lui
seul la science et l'art historiques qu'il a dploys dans
les
narrations lumineuses
et les portraits saisissants (1)
de
cette
uvre admirable,
,
il
a emprunt aux saints Pires
le
comme il l'avoue lui-mme dans la Tout ce qui varie tout ce qui se charg-e de terPrface mes douteux et envelopps a toujours paru suspect et non
dessein de l'ouvrage
:
1088. L'occasion fut la prtendue variation qu'on avait dans la composition de son Exposition. Il lisait alors le o sont la conlcssioii d'Aussbourg cl toutes les autres Si/nlaf/ina coufessioaum confessions des prtendus rfornH'S de l'Kurope. Leurs variations s'y firent bient(H remarquer un esprit si clairvoyant et d'une dialectique aussi line et aussi prcise. De l donc le dessein des Variations. Il avait commenc ce travail en finissant celui de l'Histoire l'niverselle. et le bruit s'en tait rpandu de sorte qu'il alla juscpj'aux protestants. Depuis ils en ]>rircnt occasion de dire que cet ouvrage lardait bien venir. Ils ne savaient pas que Bossuet travaillait la Dfense de la dclaration de 1(>82. (1) Voir entre autres ceux de Luther (1, (>), de Calvin (IX, 80, 81), de Zwiugle, de Bucer, de Carlosladt, d'oiicolampade, de Mlanchton, de Cranmer, de Cromvvell, etc.
des Variations est do
reproche
[ Bossuet]
323
qu'il
seulement frauduleux, mais encore absolument faux, parce marque un embarras que la vrit ne connat point. C'a t un des fondements sur lesquels les anciens docteurs
ont tant condamn
les ariens,
qui faisaient tous les jours pa,
ratre des Confessions
jamais se
fut faite
fixer.
de nouvelle date sans pouvoir Depuis leur premire Confession de foi, qui
de
foi
par Arius
et
prsente par cet hrsiarque son
vque Alexandre, ils n'ont jamais cess de varier. C'est ce que saitti Rlaivc reproche Constance, protecteur de ces hrtiques; et pendant que cet empereur assemblait tous les jours de nouveaux conciles pour rformer les symboles et
dresser de nouvelles Confessions de foi, ce saint vque lui
adresse ces fortes paroles
(1)
La
mme
,
chose vous
est
arrive qu'aux. ignorants architectes
qui leurs propres

faites
ouvrages dplaisent toujours. Vous ne

fois qu'elle le
que btir
et
dtruire; au lieu que l'glise catholique, ds la premire
s'assembla fit un difice immortel et donna dans symbole de Nice une si pleine dclaration de la vrit que, pour condamner ternellement l'arianisme, il n'a jamais fallu que la rpter. Le nouvel Hilaire ne se contente pas d'un exemple il montre que toutes les hrsies ds l'origine du christianisme ont vari comme les ariens et que longtemps
,
avant Arius, Terlidlifn avait dj
dit (2)
((
Les hrtiques
varient dans leurs rgles, c est--dire dans Ipurs Confessions
de foi; chacun parmi eux se croit en droit de changer et de modifier par son esprit ce qu'il a reu, comme c'est
par son propre esprit que l'auteur de la secte a compos l'hrsie retient toujours sa propre nature en ne cessant d'innover, et le progrs de la chose est semblable son origine. Ce qui a t permis Valentin l'est aussi aux Va:
lentiniens; les marcionites ont le
mme
pouvoir que Marles
cion; et les auteurs d'une hrsie n'ont pas plus le droit
d'innover que leurs sectateurs; tout change dans

sies, et
hr-
quand on
les
pntre fond, on les trouve dans
(1)
(-2)
De Praescrip.,
Lib. cont. Const., n" '23. cap. xlii.
324
BOSSUT ET LES SAINTS PERES.
leurs suites difirentes
en beaucoup de points de ce qu'elles
ont t ds leur naissance.

sent pas Bossuet
L'autorit de ertullien et celle de saint Hilaire ne suffi:
il
invoque encore
(1) ,
celle
de
deux
saints
auteurs du huitime sicle

qu'elle soit;
qui ont crit que
l'hrsie
en elle-mme est toujours une nouveaut, quelque vieille mais que, pour se conserver encore mieux le titre de nouvelle, elle innove tous les jours et tous les jours
elle
change sa doctrine.
cette variabilit infinie des sectes hrtiques Bossuet

(2), l'uniformit des
oppose, avec Tertullien

l'Eglise,
dogmes de
de foi est immuable et ne se rforme point. C'est que l'glise, qui fait profession de ne dire et de
dont
la rgle
n'enseigner que ce qu'elle a reu ne varie jamais; et au

contraire l'hrsie, qui a
commenc par innover, innove
toujours et ne change point de nature.
que saint Chnjsostome, traitant ce prcepte les nouveauts profanes dans vos discours, a fait cette rflexion \X\ vitez les nouveauts dans vos discours; car les choses n'eu demeurent pas l; une nouveaut en produit une autre, et on s'gare sans fin quand on a une fois commenc s'garer. Bossuet indique ensuite les deux causes de ce dsordre dans les hrtiques et il montre que Fesprit humain, une
De
l vient
:
de l'Aptre
Evitez
fois qu'il
a got de la nouveaut, ne cesse de rechercher
trompeuse douceur et que la vrit catholique, venue de Dieu a d'abord sa perfection , tandis que l'hrsie, faible production de l'esprit humain, ne se peut faire que par pices mal assorties. Pendant que l'on veut renverser,
cette
contre le prcepte du Sage
('i.),
les
anciennes bornes poses
par nos pres, et rformer la doctrine une fois reue parmi

les fidles,
on s'engage sans bien pntrer toutes
les suites
fait
de ce qu'on avance. Ce qu'une fausse lueur avait

sarder au
(t)
(-2)
ha-
commencement se trouve
et
avoir des inconvnients
Elheriux
Dealus,
lil). I,
conl. Elipand.
(.J)
De Virg. val., n. I. llomil. V in II ad Timol.

Prov. XXII,
'28.
(4j
LES SAINTS PRES ET BOSSUET HISTORIEN. qui obligent

les
325
rformateurs se rformer tous
les joui-s
de sorte qu'ils ne peuvent dire quand finiront

tions ni jamais se contenter
C'est
les
innova-
eux-mmes. donc aux saints Prres que Bossuet emprunte les principes solides et inbranlables par lesquels il prtend dmontrer aux protestants la fausset de leur doctrine dans leurs continuelles variations et dans la manire changeante dont ils expliquent leurs dogmes,... non pas seulement en particulier, mais en corps d'g-lise, dans les livres qu'ils appellent symboliques, c'est--dire dans ceux qu'on a faits pour exprimer le consentement des glises en un mot dans leurs propres Confessions de foi, arrtes, signes, publies, dont on a donn la doctrine comme une doctrine qui ne contenait que la pure parole de Dieu, et qu'on a changes
,
nanmoins en tant de manires dans les articles principaux . Et qu'on ne dise pas, pour tablir la ncessit de multiplier ces Confessions, que plusieurs articles de foi ayant
t attaqus,
il
a fallu opposer plusieurs Confessions ce
grand nombre d'erreurs
car
toutes ces Confessions,

,
comme
il
parait par la seule lecture des titres

les
regardent
prcisment
de sorte que c'tait le cas Pourquoi un nouveau de dire avec saint Athanase (1) concile, de nouvelles confessions, un nouveau symbole?
articles,
:
mmes
Quelle nouvelle question s'tait leve?
Dans
est
le
cours des quinze livres de V Histoire des Varia-
tions, Bossuet cite
souvent
les saints P^'r^.v
dont l'autorit
pour
lui la plus dcisive
aprs celle de l'Ecriture et des
Conciles.
Ainsi, au livre
P%
il
montre que bien longtemps avant

,
Luther, saint Bernard duns la lettre 257" au Pape Eugne IV,
Guillaume Durand,
un grand vque
Gerson
(2),
Pierre
d'Ailly, les autres grands
hommes
de ce temps-l demanpuisqu'ils
,
daient la rformation,
non pas des doctrines,
reprsentent l'Eglise
(1)
comme
V.
couvert de ce ct-l
(2)
Alhan. de Syn. et Hpist. ad Afr. Serm. de Ascens. Domi. ad Alex.
326

la
mais de
discipline ecclsiastique et des
maux
et
qui ve-
naient de son relchement
dans
le
chef
dans
ils
les
membres
(1)
de Tglise.
Au milieu
.
des abus,
ad-
miraient la divine Providence,
qui savait selon ses proMais

il
messes conserver la
qui,
foi
de
,
l'glise...
y avait outre
cela des esprits superbes
pleins de chagrin et d'aigreur,
frapps des dsordres qu'ils voyaient rgner dans
l'glise et
principalement parmi ses ministres, ne croyaient

ses abus...
pas que les promesses de son ternelle dure pussent subsister
parmi
Tels taient les Albigeois et les

et
Vaudois;
tels taient
si
Jean Wiclef
le
Jean Hus;... et
il
ne
faut pas s'tonner
dans
temps de Luther, o
les invec-
tives et l'aigreur contre le clerg furent portes la der-
nire extrmit
la
on
la
vit aussi la
rupture la plus violente et
plus grande apostasie qu'on et peut-tre jamais vue

chrtient.
jusques alors dans
propos des discussions entre protestants Si le mrite est fond sur la promesse de la rcompense comme l'assure Mlanchton et comme il est vrai, il n'y a rien de plus mrit que la vie
livre 111%
Au
sur la justification. Bossuet dit
ternelle, quoiqu'il n'y ait rien d'ailleurs de plus gratuit,
selon cette belle doctrine de saint Augustin, que la vie

ternelle est due
les
aux mrites des bonnes uvres; mais que
mrites auxquels elle est due nous sont donns gratui-
tement par Notre-Seigneur Jsus-Christ (2) . Bossuet rapporte aussi les propos de Bucer, disputant pour l'glise catholique en 1546, dans la confrence de Ratisbonne , et disant que saint Augustin mme, tout ennemi qu'il tait du mrite prsomptueux, ne laissait pas de reconnatre que le mrite des saints nous tait utile, et qu'une des raisons de clbrer dans l'Eglise la mmoire des martyrs tait
j)()ur t'trc associrs
leurs mrites
livre
fit
aids
par
leurs pri-
res (3).
Au commencement du
(l)Le mot est de Gerson. (2) Episi. CV, nunc CXCIV, n.
(.'*)
lifl fixions gneralfis
sur
It);
De Corrcpt.et Grat.,
c. xxi.
cap.xiii, n. il.
Lilj.
XX. contra Faust. Manich..
LliS
SAINTS PRES ET BOSSUET HISTORIEN.
327
les
agitations dr Mlanchton et sur ttat de la Rforme,
Bossuet invoque l'autorit de saint Grgoire de Nazianze
pour
tniilir
que
les
hrsies n'ont pas
toujours pour
auteurs des impies et des liljertins, qui de propos dli-
br fassent servir la religion leurs passions. Saint Grgoire de Nazianze ne nous reprsente pas les hrsiarques
comme
des
hommes
sans religion, mais
comme
Ce sont,
sont
des
hom-
mes qui prennent
la religion
les
de travers.
dit-il (1),
galement inutiles pour le bien et pour le mal. Mais ces grands esprits, poursuit-il, sont en mme temps des esprits ardents et imptueux qui prennent la religion avec une ardeur dmesure c'est--dire qui ont un faux zle et qui, mlant la religion un chagrin superbe, une hardiesse indompte il y faut et leur propre esprit, poussent tout l'extrmit mme trouver une rgularit apparente, sans quoi o serait
de grands esprits; car
faibles
,
mes
la
sduction tant prdite dans l'criture?
got la dvotion.
Bossuet, dans une autre page de ce

, ,
Luther avait
o clate toute son admiration pour les Pres pour saint Augustin, explique admirablement pourquoi Mlanchton si dsireux de la paix ne la chercha pas dans l'Eglise , parce qu'il ne put jamais revenir de sa justice impute. Dieu lui avait fait pourtant de grandes grces, puisqu'il avait connu deux vrits capables de l'une qu'il ne fallait pas suivre. une doctrine le ramener qu'on ne trouvait pas dans l'antiquit. Dlibrez, disait-il
livre,
et surtout
:
Brentuis, avec l'ancienne Eglise.
Et encore
Les opi-
nions inconnues
vables.
l'ancienne glise ne
sont pas rece-
L'autre vrit, c'est que sa doctrine de la justice

se trouvait point
impute ne
dans
les
Pres. Ds qu'il a
commenc
qu'//
laissa
)ie
la vouloir expliquer, nous lui avons ou dire
trouvait rien de semblable dans leurs crits.
On ne
pas de
trouver beau de dire dans la Confession
d'Augsbourg et dans l'Apologie qu'on n'y avanait rien qui ne ft conforme leur doctrine. On citait surtout saint
(I)
Orat. XXVI.
328
BOSSLET
,
lT
LES SAINTS PERES.
Augitstin
et
il
et t trop honteux des rformateurs

si
d'avouer qu'un
chrtienne
,
n'en et pas
crit
Mlanchton
bien voir
grand docteur, h' dfcnsnir de la grce connu le fondement. Mais ce que confidentiellement un ami nous fait
la
forme et par manire d'acquit qu'on nommait saint Augustin dans le parti; car il rpte trois ou quatre fois, avec une espce de chagrin,
(jiie
ce n'tait que pour
que ce qui empche

tire, c'est qu'il est
cet
ami de bien entendre
cette
ma-
encore attach V imagination de saint
Augustin,
et qu'//
faut entirement dtourner
les
yeux de
imadit-il,
V imagination de
gination dont
il
ce Pre. Mais encore quelle est cette
faut dtourner les yeux?
C'est,
l'imagination d'tre tenus pour justes par l'accomplisse-
ment de
la loi
,
que
le Saint-Esprit fait
,
en nous.
Cet accom-
plissement
selon Mlanchton
ne
sert
de rien pour rensaint Augustin

:
dre l'homme agrable
Dieu; et c'est
une fausse imagination d'avoir pens le contraire voil comme il traite un si grand homme. Et nanmoins il le
cite, cause, dit-il, de V opinion publicjue qu'on a de lui : mais au fond, continue-t-il, // n'explique pas assez la jus-
tice
de la foi ;
comme
s'il
disait
le
bien citer un Pre que tout

le soit
En cette matire il faut monde regarde comme le

:
plus digne interprte de cet article, quoiqu' vrai dire
il
ne
pas pour nous.

autres Pres.
11
ne trouvait rien de plus favorable

Quelles paisses tnbres,
disait-il,
dans
les
trouve-t-on sur cette matire dans la doctrine

des Pres et de nos adversaires!
commune
ces belles
Que devenaient
paroles qu'il fallait dlibrer avec l'ancienne glise? Que
ne pratiquait-il ce qu'il conseillait aux autres? Et puisqu'il ne connaissait point de pit, comme, en effet, il n'y en a point, que celle qui est fonde sur la vritable doctrine de
comment crut-il que tant de .sr///y^.s l'eussent ignore? Comment s'imagina-t-il voir si clairement dans l'l;i
justification,
criture ce qu'on ne voyait point dans les Pres ^ pas

ds-ns saint
mme
Augustin
le
dtxleur
et le
dfenseur de la grce
suivi la doctrine?
justifiante contre les Plagiens,
dont aussi toute l'glise
avait toujours on ce point
constamment
329
Au
jjuis
siiet
d'AnylrU'nf dc1529 jiisfiii' 1553; Hisfoirr de Cranmer, 1556, Boscite le tmoignage de saint Ci/jn-ien (1) pour la conlivre
VIT, Variations de
la rrforme
damnation des Novatiens, et celui des Pi-i'cs dWfriqaf pour la condamnation de l'hrsie naissante de Clestius et de Pelage Ils posrent pour fondement la dfense d'entendre l'Ecriture sainte autrement que toute l'Eglise catholique rpandue par toute la terre ne l'avait toujours entendue . ... Alexandre d' Alexandrie posa le mme fondement contre Arius. La conclusion du VIP livre est une loquente protestation en faveur des saints docteurs de l'Angleterre et une intuition prophtique, semble-t-il, du grand mouvement catholique que notre sicle voit se produire dans l'ancienne Je ne m'tonne plus, dit Bossuet, aprs ile des Saints avoir racont la vie de Granmer, que sous un tel archevque on ait mpris la doctrine de ses saints prdcesseurs d'un saint Dunstan d'un Lanfranc, d'un saint Anselme, dont
: :
, ,
les vertus
admirables,
et
t l'honneur de l'glise. Je
en particulier la continence, ont ne m'tonne pas qu'on ait effac
du nombre des
la vie tait la
saints un saittt Thoinas de Cantorhnj, dont condamnation de Thomas Granmer. Saint Thorsista
mas de Gantorbry mer leur prostitua

trop long
aux
rois iniques;
Thomas Granle saint,
sa conscience et flatta leurs passions.
{Suit un magnifique parallle entre V apostat et
Gependant la rformation anglicane a ray un si grand homme du nombre des saints. Mais elle a port bien plus haut ses attentats il faut qu'elle dgrade tous les saints qu'elle a eus depuis qu'elle a t chrtienne. Bde, son vnrable historien, ne lui a cont que des fables, ou en tout cas des histoires peu prises, quand il lui a racont les merveilles de sa conversion et la saintet de ses pasteurs, de ses rois et de ses religieux. Le moine saint Augustin, qui lui a port l'vangile, et le pape saint Grgoire, qui l'a envoy, ne se sauve pas des mains de la rforme; elle les attaque par ses crits. Si nous l'en
tre cit ici).
:
pour
(I)
Page
UTi,
t.
ni, d. Bar-le-Diic.
330
OSSUET ET LES SAINTS PERES.
croyons,... en convertissant les Ang-lais, saint Grgoire,
un
son
Pape
si
humble
et
si
saint, a
prtendu
les assujettir
sige plutt qu' Jsus-Christ. Voil ce qu'on publie en

gleterre, et sa rformation s'tablit en foulant
Anaux pieds, jusque dans la source, tout le christianisme de la nation. Mais une nation si savante ne demeurera pas longtemps dans
cet blouissement
:
le
respect quelle conserve pour les Pres
et ses curieuses et continuelles recherches sur l'antiquit la ramneront la doctrine des premiers sicles. Ce d-
sir
ardent de Bossuet ne
le
s'est
pas ralis aussitt qu'il
le
souhaitait et sous
roi
incomparable en courage
comme
en pit , Jacques II, qu'allait renverser la rvolution de 1688 mais les docteurs Pusey et Newman ont fait en notre sicle ce que prvoyait le gnie du grand vque de Meaux. Au livre IX% propos de Calvin et de l'Eucharistie, Bos;
suet dclare qu'il n'y a rien de plus vritable que ce
mot
de saint Augustin, que l'Eucharistie n'est pas moins le corpjs de Notre-Seigneur [jour Judas que pour les autres
Aptres
culire
La merveille partique les saints Pres et, aprs eux, tous les chrtiens ont. crue dans l'Eucharistie ne regarde pas prcisment la vertu que l'Incarnation met dans la chair du Fils de Dieu.
(1) .
Bossuet dit encore
(2)
Cette merveille consiste savoir
comment
se vrifie cette
parole
Ceci est mon corps, lorsqu'il ne parait nos yeux que de simple pain, et comment un mme corps est donn en mme temps tant de personnes. C'est pour expliquer ces merveilles incomprhensibles que les Pres nous ont
:
rapport toutes les autres merveilles de puissance divine

le
et
mme
changement d'eau en vin

et ce
et tous les autres
chan-
gements,
choses.
grand changement qui de rien a

([u'il
fait toutes
l'vque de Meaux
pour vivement Luther et Calvin d'avoir tourn leur bouche contre le Ciel (/aand ils ont si ourertenwnt mpris l'autorit des saints
Cette doctrine des Pres est tellement sacre
reproche
(3)
(1)
Serm. XI de Verh. Doni., nunc Serm. lAXI,

Page
:17.
n. 17.
Bossuet,
III
p.
MO.
(-2)Pagc;ni.
({)

Pres.
331
Chacun
sait
combien de
fois
il
Calvin a pass par-
dessus leurs dcisions, quel plaisir
a pris
les traiter
manire outrageuse dont il a cru pouvoir luder leur tmoignage unanime, en disant, par exemple, que ces bonnes gens ont suivi sans discrtion une coutume qui dominait sans raison et qui avait gagn la vogue en peu de temps (1) . Il s'agissait, dans ce lieu, de la prire pour les morts. Tous ses crits sont pleins de pareils discours. Mais malgr l'orgueil des hrsiarques, Vautoril des Pres et de l'antiquit ecclsiastique ne laisse pas de subsister dans leur esprit. Calvin qui mprise les saints Pres ne laisse pas de les allguer comme des tmoins dont il n'est pas permis de rejeter l'autorit,
d'coliers, leur faire la leon et la
,
lorsqu'il crit ces paroles, aprs les avoir cits

ront-ils l'ancienne glise ? Veulent-ils
Que
di-
damner
le
il
l'ancienne
Eglise? ou bien veulent-ils chasser de l'Eglise saint

tin ?
Augus-
On pourrait
lui
en dire autant dans

,
point de la
est certain
lui.
prire pour les morts et dans les autres

et
souvent de son propre aveu, qu'il a
les
Pres contre
,
Mais, sans entrer
dans cette dispute particulire il me suffit d'avoir remarqu que nos rforms sont contraints par la
vrit respecter le sentiment des Pres plus
et leur esprit
force de la
qu'il
ne semble que leur doctrine

livre
ne porte.
Au
XI%
Histoire abrge des Albigeois, des Vau-
dois, des Vicifstes et des Hussites, Bossuet
oppose Vigicelui qui a con-
lance, considr par les protestants
comme
serv le dpt, la succession de la doctrine apostolique sur

le culte des saints, saint
Jrme, qui a pour
lui toute l'-
glise (2) .
Les Vaudois se flattent que leur doctrine est

fils,
enseigne de pre en
tienne, ou,
depuis l'an 120 de l're chr-
du moins, depuis Sylvestre I". Bossuet leur rpond qu'il faudrait tre insens pour se mettre dans l'esprit que ds le temps de saint Sylvestre c'est--dire environ l'an 320, il y avait eu une secte parmi les chrtiens dont les Pgres n'aient jamais eu connaissance... Nous avons
, ,
(1)
(-2)
Tr. de rf. Ecc.

P. 347.
332

iâr saint
des catalogues des hrsies dresss
piphane, par
saint Augustin et par plusieurs autres auteurs ecclsiasti-
ques. Les sectes les plus obscures et les moins suivies... ne
leur ont pas t inconnues. Le zle des pasteurs.

tout pour tout sauver.
Il
dcouvrait
n'y a que ces spars pour les
biens ecclsiastiques que personne n'a jamais connus. Plus
modrs que les Athanase, que les Basile , que les Ambi'oisc et que tous les autres docteurs,... ils ont encore si bien fait qu'ils ont chapp leur connaissance... C'est une impudence extrme de loser dire. A propos des Manichens, Bossuet remarque que les saints /Vv^^ leur rpondaient qu'il y avait grande diffrence entre ceux qui condamnaient la gnration des enfants, comme faisaient formellement les Manichens (1), et ceux qui lui prfraient
la
continence avec l'Aptre

sens
et
avec Jsus-Christ
mme
(2)...
Les Pres remarquaient que lAptre attaquait express-
ment
le
l'criture
que les Manichens attachaient aux textes de par lesquels ils condamnaient l'usage des viandes
comme
mauvais
impures,
et
comme
:
mauvaises,
comme uvres du
est
si
non de Dieu
Toute crature de Dieu
bonne
dit saint Paul. Pourtant, saint
Augustin, un
beau gnie, fut pris (par les Manichens) et demeura parmi eux neuf ans durant, trs zl pour celte secte (3)... Ses
livres sont
bons tmoins de leurs observances supersti-
tieuses (4)...
Nous apprenons de
,
saint Augustin
que leur
mais quelque chose de si excrable qu'on n'ose mme y penser, loin qu'on puisse l'crire... Ds le temps de saint Augustin, Fauste le manichen reprochait aux catholi(pu^.s leur idoltrie dans le culte
Eucharistie n'tait pas la ntre
qu'ils rendaient
aux saints martyrs
et
dans
les sacrifices
qu'ils offraient sur leurs reliques. Mais saint

faisait voir
Augustin leur
que ce culte n'avait rien de commun avec celui des paens, parce que ce n'tait pas le culte de latrie ou de
(1) (2) (3)
I Corint., VI, Lib. I Contra
Aug. Contra Faust. Manich., lib. \X\, cap. m. -2fi; MatI, XIX, M.
iv. v.
F aM,s-<., cap.
catli.. c.
x. et
(4) J)c
Moribu.i Eccl.
c. xv.
Conf., lih. IV; cap. et se<|. xxxiv. n. 71 De Moribus Manich

i
;
..
c. xviii
Contra
Ep. Fundam.,

sujtion et de servitude parfaite (1)...
333
Pour le baptme, Manichens no le donnaient pas et le croyaient inutile ('2)... Pour le sacerdoce et tous les ordres ecclsiastiques, on peut voir dans saint Augustin et dans les autres auteurs le renversement
saint Aug-ustin dit expressment
que
les
qu'introduisaient les Manichens dans toute la hirarchie

et le
...
mpris
qu'ils faisaient
de tout l'ordre ecclsiastique.
Les Manichens, enorgueillis de leur continence et de
Pahstinence de la viande qu'ils croyaient
immonde
se re-
gardaient non seulement comme cathares ou purs, mais encore, au rapport de saint Augustin comme Catharistes,
,
c'est--dire purificateurs (3
...
Les Albigeois avaient appris
des anciens Prisciilanistes, autre secte de Manichens en Espagne, ce vers rapport par.sm/ Augustin Jurez, parjurez-vous tant que vous voudrez, et gardez-vous seulement
:
de trahir
le secret
de la secte.
Jura, perjura, seeretuin prodere
iioli (4).
Saint Bernard , qui connaissait bien ces hrtiques,...

ce caractre particulier
:
y remarque
qu'au lieu que
les
au-
tres hrtiques,
pousss par l'esprit d'orgueil, ne cherles autres
chaient qu' se faire connatre, ceux-ci, au contraire, ne
cherchaient qu' se cacher

raconte alors
voulaient vaincre;
ceux-ci, plus malins, ne voulaient que nuire (5).
Bossuet
abb de Clairvaux, sollicit par le pieux nervin fit les deux beaux Sermons sur les Cantiques , o il attaque si vivement les hrtiques de son temps et alla en Provence et en Languedoc pour y draciner le mauvais germe de Phrsie, C'tait encore une des erreurs (des Albigeois), note par saint Bernard , qu'un pcheur n'tait plus vque et que les Papes, les archelillustre
, ,
comment
vques
les
vques
et les prtres n'taient
capables ni de
(I)
{2)
(3)
(i)
(.-;)
Lib. XX, Contre Faut., cap iv, et cap. xxi. De Haer. in haeres. Munich. De Haer. in haeres. Manieh. De Haeres. in Haer. Priscill.
Page
.'l.Vi.
334
donner ni de recevoir les sacrements, cause qu'ils taient >1)... Saint Bernard fait voir que leur pit n'tait que dissimulation. En apparence, ils blmaient le commerce avec les femmes, et cependant on les voyait tous passer avec une femme les jours et les nuits... Saint Bernard concluait que c'tait l ce mystre d'iniquit prdit par saint Paul (2),
pcheurs
d'autant plus craindre qu'il tait plus cach.
Bossuet cite
tmoignage de saint Augustin pour tablir que les Manichens professaient la Trinit en paroles, la niaient dans leur cur et tournaient le mystre en allgories impertinentes Cl.). Selon saint Bernard, il n'y avait rien en apparence de plus chrtien que les discours (des Albigeois), rien de plus irrprochable que leurs murs. Aussi s'apencore
(3) le
pelaient-ils les Apostoliques

vie des Aptres.
le
Il
et ils se
vantaient de mener la
me semble que j'entends
encore un F'auste
tin
manichen, qui disait aux catholiques chez saint Augus Vous me demandez si je reois l'vangile vous le voyez en ce que j'observe ce que l'vangile prescrit... Mais
:
:
saint Augustin et saint

n'tait
Bernard
leur font voir
que leur vertu

et
qu'une vaine ostentation. Pousser l'abstinence des
viandes jusqu' dire qu'elles sont
immondes
mauvaises
et
de leur nature, et
la
continence jusqu' la condamnation
du mariage,
c'est
d'un ct s'attaquer au Crateur,

,
de
l'autre lcher la bride
aux mauvais dsirs en les laissant absolument sans remde... Saint Augustin nous apprend que ces gens, qui ne se permettaient pas le mariage, se
permettaient toute autre chose. C'est que, selon leurs principes, j'ai honte d'tre contraint de le rpter, c'tait pro-
prement la conception qu'il fallait avoir en horreur... Saint Bernard dans un de ses Sermons (5), adjure les Albigeois
,
femmes d'auprs d'eux, s'ils ne veulent pas scandaliser l'glise , et les montre se confessant, assistant la Messe et communiant, tout autant de choses qu'ils abde chasser
les
(1) (2)
(.{) (')
Serm. LXVI,
Il
n. II.
r/ies. 11.7.
.'7.
Pa^'o
Ci)
Lih. Cont. Faust., cap. ii. Voir page 303, dit. Bar-le-Duc.
XX
LES SAINTS PERES ET BOSSUET HISTORIEN,

horraient.
335
Sont-ce
les
les
enfants de lumire? conclut
Bossuet. Est-ce l
prdcesseurs que se donne la R-
forme (1)? Pour l'histoire des Vaudois, des Viclfstes et des Hussites, Bossuet ne peut allguer ni le tmoignage de saint Auyuslin, ni mme celui de saint Bf-rnard ma.is quand il en vient parmi tant d'hrsies, le Saint se demander pourquoi, Esprit n'a voulu marquer expressment que celle des Manichens et de leurs hritiers, ce dont les saints Pres ont t tonns (2) , il rpond qu'elle est le mensonge, l'hypocrisie, l'erreur des derniers temps , comme l'appelle saint Paul (3). Marcion et Mans ont mis dans une plus grande vidence ce mystre d'iniquit... Mais lorsque, par l'minente doctrine de saint Augustin et par les soins de saint Lon et de saint Glase, elle fut teinte dans tout l'Occident et dans Rome mme, o elle avait tch de s'tablir, on voit enfin arriver le terme fatal du dcliainement de Satan. Mille ans aprs que ce fort arm eut t li par JsusChrist venu au monde, l'esprit d'erreur revient plus que jamais les restes du Manichisme, trop bien conservs en Orient, se dbordent sur l'glise latine. Dans le livre XIIF, Doctrine sur F Antchrist et variations sur cette matire depuis Luther jusqu' nous , Bossuet rpond Joseph Mde Jurieu et aux autres protestants, qui prtendent que saint Lon est le premier Antchrist parce que les trois caractres de l'antichristianisme \ idoltrie , la tyrannie et la corruption des murs , conviennent au temps de saint Lon et lui-mme et parce que saint Basile, saint Ghrysostome, saint Grgoire de Nysse, saint Eucher, Tho,
c<
doret, saint Anibroise, ont appel les saints

resses
,
des fortedes Va-
des remparts et des rochers o on a une retraite

.
assure
Ces messieurs, dit l'auteur
eV Histoire
que
les
riations, savent bien en leur conscience

ils
Pres dont
produisent les passages, ne l'entendent pas ainsi (ne font

Page Pase
;$(H.
(I)
(2)
305.
IV.
(3) I
Timot.,
336
pas des dieux de nos saints), mais qu'ils veulent dire seule-
ment que Dieu nous donne dans
les saints
comme
il
fait
autrefois dans Mose, dans David et dans Jrmie, d'invincibles protecteurs, dont les prires agrajjles nous sont une dfense plus assure que mille remparts car il sait faire de
;
ses saints,
quand
il
lui plat et la
manire
qu'il lui plait,
des forteresses imprenables et des colonnes de frr et des
murailles d'airain. Nos docteurs, encore un coup, savent
bien en leur conscience que

tours et des forteresses.
c'est l le sens
ils
de saint Chri/les saints
sostome et de saint Basile , quand
appellent
des
Bossuet s'adresse ensuite directe-
ment
ses adversaires
Montrez donc, leur
dit-il
loc|uem-
ment, que du temps de saint Lon on et confondu... le service de Dieu avec l'honneur qu'on rend, pour l'amour de lui, ses serviteurs. Vous ne l'entreprendrez jamais... Commencez par saint Basile et saint Grgoire de Nazianze le rgne de l'idoltrie chrtienne et les blasphmes de la bte contre l'ternel... Saint Basile n"est pas meilleur que saint Lon ni Fgiise plus privilgie la fin du quatrime sicle
,
que cinquante ans aprs, dans le milieu du cinquime. Mais je vois la rponse que vous me faites dans votre cur c'est
:
commencer par saint Basile tout serait fini depuis longtemps. En effet, pour faire terminer la perscution antichrtienne en 1710 (1). il faut la faire commencer en 450 ou 454-, sous saint Lon, et non pas l'poque antqu'
rieure de saint Basile et de saint Grgoire de Nazianze.
le livre XIV% Depuis 1601 et dans tout le reste du o nous sommes, propos du fameux bill du Test, qui condamne, comme des actes de superstition et d'idoltrie, V invocation ou, comme ils l'appellent, Vadoration de
Dans
sicle
la Sainte Vierge et des saints, Bossuet dclare (2) (]uc les
Anglais sont trop savants dans l'antiquit pour ignorer que

les
Pres du quatrime sicle

,
sans maintenant remonter

Ils sa-
plus haut
ont invoqu la Sainte Vierge et les saints.
vent que saint Grfjoirc de

(I)
{-!)
Nazianze approuve express-
c'est la date l'ge

44.-;.
assigne par Jiuicu dons ses PrrjiKjrs lc(/ilimcs.
LES SAINTS PERES ET HOSSUBT HISTORIEN.
337
fit
ment dans
der
la
la
bouche d'un martyre

savent que tous
les
la pit
qui lui
demanen.
Sainte Vierge qu'elle aidt une vierge qui ldit
'pril (1). Ils
Pres ont
fait et
approuv
ils
solennellement, dans leurs homlies, de semblables invocations adresses aux saints... Pour le terme d'adoration,
savent aussi qu'il
est
quivoque, aussi bien parmi
les saints
et qu'il ne signifie pas toujours honneurs divins; que c'est aussi pour cette raison que saint Grgoire de Nazianze n'a pas fait difficult en plusieurs endroits de dire qu'on adorait les reliques des martyrs et que Dieu ne ddaignait pas de confirmer une telle adoration par des miracles (2).
Pres que dans l'criture,
rendre
quelqu'un
les
Au
livre
XV%
Variations sur r article du st/mbole
: .Je
crois
Fermet inbrardable de [ Eglise Eoinaine. Bossuet affirme (.3) que, pour la question de l'Eucharistie et celle de la justification, l'glise romaine ne fait que rpter dans le Concile de Trente ce que les Pres et saint Augustin avaient autrefois dcid . Il invoque ensuite les dcrets du Concile de Carthage, qui ont paru d'autant plus inviolables aux Pres de Trente que les Pres
l'glise catholique.
((
de Carthage ont senti en
les
proposant
qu'ils
ne proposaient
la terre.
,
autre chose sur cette matire que ce qu'en avait toujours
entendu l'Eglise catholique rpandue par toute
Personne, ajoute-t-il
(4),
n'a contredit saint Augustin
qui
enseigne que
la certitude fdu salut' n'est
pas
utile en ce lieu
(5).
de tentation, o l'assurance pourrait produire l'orgueil

C'est ainsi
et
que Bossuet,
fort
de l'autorit des saints Pres
Tradition immuable de l'glise catholique, oppose royaume de Satan divis contre lui-mme et conau damn tomber maison sur maison jusqu' la dernire ruine (6) , l'unit inbranlable du royaume de Jsus-
de
la
Orat. XVIH. in Cyp. Bossuet cite en noie smnl basile. saint Grgoire de Nazianze. et plusieurs passages de chacun d'eux. (3) Page 480. (4) Page 488. (:;) De Correp. et Grat.. c. xiii. xl De Civit. Dei, lib. XI. c. xii. Luc, XI. (6) Page 493
(I)
(-2)
;
:
sa'\nl
A tnbi'oise.
22
338
Christ, bti sur la pierre, sur la

et le
mme
confession de foi
,
mme gouvernement
ecclsiastique
sans qu'on y
puisse montrer la moindre variation depuis l'origine du
christianisme.
Quoi
quen
dise M.
Lanson
(1),
Bossuet a fort bien dml
les causes historiques qui ont soustrait
moiti de l'Europe l'obissance
en peu d'annes la du pape l'esprit au:
dacieux des novateurs, l'humeur indocile de la multitude,

les
desseins
politiques des
.
princes,
les
dcrets myst-
rieux de la Providence
C'en est assez, certes, pour rendre
raison de ce qui s'est pass en Allemagne, en

Suisse,
Bohme, en
au Pays-Bas, en Angleterre
la
et
dans tant d'autres

consquence
fatale
parties de la chrtient.
Pourquoi nous parler de

de l'impossibilit que
d'aller plus loin
,
Rforme,
les
peuples ont sentie un

,
moment
en restant soumis Rome dans le dveloppement de leurs aspirations et de leur gnie? Pourquoi nous dire que la constitution de l'glise faisait obstacle la vie nationale et que la nation qui voulait vivre
a
rompu
l'obstacle (2)?
Avant Luther et la Rforme, l'Europe chrtienne avait vcu pendant prs de dix sicles de la vie catholique la plus intense, et certes ces dix sicles (du cinquime au seizime) n'avaient pas t sans gloire pour les peuples de la chrtient leur vie nationale, au lieu de trouver un obstacle dans l'glise lui avait d son plus bel panouissement littraire, scientifique et moral. C'est ce que Guizot et Frdric Ozanam ont loquemment montr, l'un dans Y Histoire gK'talp de la Ci ri Usai ion rit Europr 1828-30, l'autre dans CiriUsation au rin(/i(iriiir sii-c/r. 1855. et les Etudes (jrrmaniqurs, 18 V7.
:
, ,
Histoire
Le docteur Jean Janssen. dans sa lumineuse et savante du peuple allemand, 1876-78, traduite en franais
sur la quatorzime dition avec une Prface de M. Heinrich,
(1)
(2)
Uossuet,
|).
;tl7.
Lanson, Bosswi.
p. ,jis.
339
doyen honoraire de
in-8".
la
Facult des Lettres de Lyon (5 vol.

fait
parus depuis 1887, chez Pion, Paris) a
un tableau
,
merveilleux: de la civilisation catholique de l'Allemag-ne la
du quinzime sicle au commencement du seizime et montr dans la Rforme non seulement une immense perturbation de toutes les relations religieuses et sociales, mais encore un abaissement du niveau intellectuel aussi bien que des murs, une diminution du bien tre gnral, un apfin
,
. Cette thse a soulev des orages (1 en Allemagne, o depuis trois sicles on regardait la rvolution religieuse accomplie par Luther comme une rnovation intellectuelle et morale. Mais rien n'est venu branler
i
pauvrissement de tous
les
conclusions gnrales de
l'illustre
,
docteur de Francfort,
qui a t la hache de la Rforme
comme
Taine a t la
hache de
la
,
Rvolution.
D'ailleurs
depuis la Rforme, l'Espagne catholique a eu

et littraire. L'Italie
son grand sicle historique, artistique
catholique n'a pas trop laiss dcrotre le patrimoine glorieux que lui avait lgu Lon X. La France catholique a
vu
briller
au
ciel
de son histoire
,
les gloires
son dix-septime sicle

la perfection .
celui des quatre
l'humanit qui, au dire de Voltaire,
immortelles de grands sicles de approche le plus de
Le besoin de remplir ses destines

cette glise
les
pays de
dont
le
les
vques ont
,
rapproche notre fait la France
comme
abeilles leur ruche

:
protestant Gibbons
que parle l'historien Pre Lacordaire l'a prouv loainsi
quemment dans son

large et libral
clbre Discours sur la Vocation de la
nation franaise, et ce n'est pas sous un Pape au gnie
comme Lon XIII, qu'on peut reprocher au catholicisme de ne pas s'adapter aux formes politiques et
moderne
si
:
sociales de la vie
rien n'gale la souplesse des
doctrines vangliques,
ce n'est leur fcondit
admirable
(2).
chez
les
peuples qui
les
professent sincrement
(I) [i]
Heinrich Prface. Voir ce sujet les uvres conomiques de M. Le Play.

,
340
liOSSUET ET LES SAINTS PRES.
au protestantisme, il s'altre et s'miette de plUs en plus orthodoxes et libraux, aprs s'tre fait la guerre, vont se perdre dans le gouffre du rationalisme, qui menace de les engloutir tous indistinctement. Si Bossuet revenait en
QiiaDt
:
ce
monde
il
aurait bien des livres et bien des chapitres
ajouter son Histoire des Variations des glises protestantes, pour raconter les divisions profondes, les change-
ments multiples, infinis, aux(]uels ont t en proie pendant deux sicles le Luthranisme, le Calvinisme et l'Anglicanisme, en Sude, en Danemark, en Allemagne, en Hollande, en Suisse, en France, en Angleterre, aux tats-Unis, o l'on ne distingue pas moins de cent quarante sectes (1), Communions ou Confessions diffrentes, que M. le vicomte de Meaux dcrivait nagure dans un chapitre, aussi intde son beau livre l'Eglise caressant qu'instructif (2)
,
tholique et
la
libert
aux tats-Unis,
et
qu'il
montrait
vivant ensemble gieuse

(3).
sur cette terre classique de la libert reliplus grand historien de ce sicle,
Augustin Thierry
sait
le
donnait raison Bossuet, lorsque, sur
la fin de sa vie, il diau P. Gratry. qui le rapporte dans sa Lettre i M^' l'archevque de Paris sur les derniers moments de M. A ii g us Toute la vraie philosophie de tous les tin Thierrg (4) temps et de tous les lieux se trouve dans la doctrine catho:
lique. Toute la vrit s'y concentre, et l'on est dfins le faux
mesure qu'on s'en loigne. C'est poui'quoi
le
Luthranisme
le
vaut moins que l'Anglicanisme,
le
Calvinisme moins que

le
Luthranisme, rUnitarisme moins que

ainsi de suite (5)... Lorsque j'eus jet les
Calvinisme, et
l'histoire
yeux sur
(1)
On compto.il
est
vrai, clans ce
nomlne
les sectes chinoises,
japonaises
et
autres non chrtiennes.

(2)
Ln
I.
dirertsito des cultes.

:
es catholiques ont fait en un sicle des progrs inous ils sont actuellement 10 millions et comptent sv cv(|ues. En Angleterie, sur une po|)ulalion (le .'{() millions d'haltitanls. il \ a aussi prs le fi millions le calholif|ues, et leur nombre s'accrot tous les jours, sans (|ue la vie nationale du pays soit mme
(3) lie !i
menace.
i\)
Elle se
le
lit
dans
la
(>) Il
faut reconnatre
Cnnnaixsonce de Die H" dit.: t. I, p. 'iH7-i<)V. cependant (|ue toutc('(|ui reste de Christianisme profond
.
dans
schisme grec
et
le
i)roteslanlisme
suflit
expliquer
la
vitalit i)uissante
341
de l'glise, je
vis
clairement que
vait tre la religion fonde
le protestantisme ne poupar Jsus-Christ. Le protestan-
tisme et riiistoire
so)it
entirement ineompatil)les. Le pro-
testantisme a t forc de construire son usage une histoire

fictive. Je
m'tonne qu'on puisse
se
maintenir sur ce terrain.
Mais, dit M. Rbelliau, le tort de Bossuet c'est de n'avoir
Pardon,
rien
prvu de
le
cet avenir rationaliste
du protestantisme.
gnie du grand voque entrevoyait toutes

V,
les
et il y a dans V Histoire des une page admirable, qui nous dpeint le cur de Mlanchton hsitant et dchir entre les sductions de l'erreur, d'un ct, et l'autorit lgitime, de l'autre, u II connaissait Luther et ne craignait p:is moins la
consquences de la Rforme,
Variations, au livre
tyrannie de son parti que celle qu'il attribuait au parti

contraire. Les fureurs des thologiens le font trembler.
voit
et
Il
que
l'autorit tant
les
une
st
fois
,
branle, tous
les
dogmes,
mme
plus importants
viendraient en question l'un

.
aprs l'autre, sans

les discordes
quon
:
comment finir
Les disputes et
de la cne
lui faisant voir ce
qui devait artrag-
river des autres articles

dies verra la postrit,
Bon Dieu,
dit-il, quelles
si
on vient un jour remuer ces

Saint-Esprit est
questions,
si le
Verbe,
si le
une personne!
il
On commena de son temps
remuer ces matires; mais
jugea bien que ce n'tait encore qu'un faible commencement; car il voyait les esprits s'enhardir insensiblement
contre les doctrines tablies et contre l'autorit des dcisions ecclsiastiques.
suites pernicieuses des doutes
Tout l'ordre de la
spcieux et qui
avait vu les autres Rforme avait excits? discipline renvers publiquement par les
serait-ce,
s'il
Que
que
la
uns, et l'indpendance tablie, c'est--dire sous un

tlatte la
nom
libert, l'anarchie avec tous ses
maux
les
la
puissance spirituelle mise par les autres entre

;
mains des princes
la doctrine chrtienne
combattue en
tous ses points ; des chrtiens nier l'ouvrage de la cration

elles siandeurs nationales de la Russie, de l'Allemagne, de l'Angleterre et de rAmrique. La Grce et Rome avaient eu une religion bien moins pure et n'en taient pas moins devenues les matresses du monde civilis.
,
342

de
la
rdemption du genre humain, anantir l'enfer, abolir l'immortalit de l'me, dpouiller le christianisme (le fous ses /jii/stres et le changer en une secte de de l natre Yinphilosophie tout accommode aux sens
et celui
:
diffrence des religions, et ce qui suit naturellement, le
fond mme de la religion attaqu l'criture directement combattue; la voie ouverte au disme, c'est--dire un afhisjjfc dguis, et les livres o seraient crites ces doctrines prodigieuses sortir du sein de la Rforme et des lieux
;
elle
domine. Qu'aurait
dit
Mlanchton,
s'il
avait
prvu
Il
tous ces
maux?
et quelles
auraient t ses lamentations?
en avait assez vu pour tre troubl toute sa
vie. Les disputes
de son temps et de son parti suffisaient pour lui faire dire qu' moins d'un miracle visible, toute la religion allait N'y a-t-il pas l comme l'histoire anticipe tre dissipe
.
de tout
le
philosopliisme
du dix-huitime
sicle
qui
me-
naait dj, sous le

crs qu'avait tant
nom
de libertinage, les principes sal'illustre
cur de dfendre
auteur de
X Histoire des Variations?
ARTICLE
III
Les saints Pres

et l'Introduction la philosophie ou de la Connaissance de Dieu et de l'Abrg soi-mme (I), la Logique, le Trait du Libre arbitre, de la Jlorale d'Aristote Nicomaque, les Extraits des antîens philosophes, et le Trait des causes.
La pbilosophie de Bossuet a t tudie dans notre sicle d'abord par l'abb iManier, de Saint-Sulpice, dans un re-
marquable Essai sur la philosophie de Bossuet, de 47 pages, qui se trouve en tte de l'dition conforme au manuscrit original de la Connaissance de Dieu et de soi-mme , qu'a
(1) C'est l le titre donne par Bossuet son ouvrage. La plupart des diteurs ont sup])rim Introduclion la pUilosophie et ajoute Trait (de la connaissance de Dieu et de soi-mme). M. Brunefiie (La j)lnl(>so}jhie de Bossuet) regarde comme (aux le titre Introduction il se trompe. {Voir la Logique, deuxime partie, chap. XIV.)
LES SAINTS PRES ET BOSSUET PHILOSOPHE.
343
publie l'abb Caron en 18V6; puis par Nourrisson dans
une tude plus savante

losophir
(If
et
plus complte, Essai sur la Ph'tfrafjmaiits indits, 1859 et

et
Bossiirt art'c cb'S
1862, deuxime dition revue

londre, l'auteur de
augmente
(li;
par De-
la Doc/riiif
philosophique de Bossuet
le
sur la conuaissa/ice de Dieu, 1855 2); par M. Lanson dans onzime et dernier chapitre de son Bossuet, La philoso(3)
;
phie de Bossuet
et enfin par M. Brunetire dans un tramoins technique, qui fait partie de la cinquime srie des tudes critiques sur l'histoire de la littrature frauaise (1893), et o Bossuet nous est reprsent
vail plus large et
comme
le
thologien de la Providence
la philosophie
[k).
Dans quelle mesure
de Bossuet
est-elle ins-
pire par les Pres et les Docteurs de F glise?
La fameuse Lett?'e au Pape Innocent XI sur F ducation du Dauphin n'y fait pas mme allusion, et cependant Bossuet expose admirablement comment il a distribu les questions philosophiques de manire dmontrer srieusement
et
dans toute la certitude de leurs principes
les choses incon-
humaine, et rapporter historiquement celles qui ne sont que d'opinion et dont on dispute comment il s'est souvenu du prcepte du Seigneur Attendite vobis (5), et de la parole de David Mirabilis fac ta est scientia tua ex me; j'ai tir de moi une merveilleuse connaissance de ce que vous tes, Seigneur (G) , pour composer son trait de la. Connaissance de Dieu et de soitestables et utiles la vie
; :
:
mtne; comment
rale
la
:
il
est pass
de l la logique
et la
moet
la logique, qu'il a tire de Platon et d'Aristote;

,
morale
qu'il a puise la source

;
mme
de l'criture
de l'vangile
comment
enfin
il
a ml la mtaphysique
tout ce qui prcde.
Dans ces diverses uvres philosophiques, on ne relve

(1) (2) (3)
(4)
(.'>)
Un Un
vol. in-S"
vol. in-8".
de XXXV,
-2So
pages, chez Ladrange.
Page t02-:;|-. Page l(i(!. Saint Luc. XXI,
'M.
(i.
((i)
Psalm. CXXXVHl,
344
EOSSUET ET LES SAINTS PERES.
que quelques rares

et
citations d'Orif/ne, de saint Augustin de saint Thomas d'Aquin, une douzaine au plus. Et pourtant, Bossuet philosophe est l'cho des Prres de
rglise.
Nicolas Cornet son matre de philosophie au collge de
Navarre, l'avait nourri de leur plus pure doctrine.

naissait trs parfaitement, dit Bossuet
Il
conl'O-
lui-mme dans
raison funbre
du grand matre de Navarre, 1663,
et les
contins et les bornes de toutes les opinions de l'cole, jus-
o elles commenaient se sgrande connaissance de la doctrine de saint Augustin et de l'cole de saint Thomas... C'tait donc vritablement un grand et riche trsor; et tous ceux qui le consultaient... voyaient paratre avec abondance, dans ce trsor vanglique, les choses vieilles et nouvelles, les avantages naturels et surnaturels, les richesses des deux Testaments, l'rudition ancienne et moderne, la connais(pi'o elles couraient, et
parer; surtout
il
avait
sance profonde dea saints Pres et des scolastiques.
Form une
telle cole,
Bossuet tait thomiste et aristotl
licien, augustinien et
par
mme
platonicien pour le fond
des ides philosophiques.

Cela ne
l'empchait pas d'tre cartsien par la
mavait
thode
(1), et
Le Dieu nous affirme
(2)
que Descartes
mrit l'estime et l'approbation de notre prlat, qui
mme
fait
exprs un crit particulier pour prouver son ortho-
doxie sur le mystre de l'Eucharistie, et pour rfuter la
nouvelle manire d'exphquer la prsence relle du corps et

les disciples
du sang de Notre-Seigneur en ce sacrement, propose par de ce philosophe comme conforme ses principes. Au reste, il mettait son Traite de la mthode au-dessus de tous ses ouvrages et de
tois
ceux de son
sicle (3).
ici, dit-il au dbut de la Connaissance de Dieu et de soidivision de ce trait, de faire un long raisonnement sur ces choses, ni d'en rechercher les causes prolbndes, mais plutt d'obseriwr et de concevoir ce que chacun de nous en peut reconnatre, en taisant rflexion sur (;e qui arrive tous les jours ou lui-mme, ou aux autres hommes semblables lui. > N'est-ce pas l la mthode psychologique, pr(;onisc par Descartes?
(1)
Il
ne s'agira pas
et
mme. Dessein
(2)
(.'<)
Mi'-moires,
t.
p.
l.">0.
:
Uossuet crivait pourtant en KW"
.le
vois
un grand combat se prparer
LES SAINTS PERES ET BOSSUET PHILOSOPHE.

Si
345
donc Bossuet s'est souvenu du Je pense, donc je suis de Descartes, quand il a donn la connaissance de nous-mmes comme devant nous lever la connaissance de Dieu (1) , la psychologie comme tant le prambule oblig de la logique de la morale et de la mtaphysique
,
il
a aussi pens, sans doute, cette parole clbre des Soli(liv. II
loques
vori
:
chap.
i)
,
Noverim me
de saint Augustin, son docteur faspd noverim te. Que je vous con-
naisse,
C'est le
mon Dieu, et que je me connaisse moi-mme! titre mme de son Introduction la philosopliie ou
et
de la Connaissance de Dieu
plus,
de soi-mme.
:
quand Bossuet dfinit l'me raisonnable subsDe tance intelligente ne pour vivre dans un corps et lui tre
,
intimement unie
u
, il parle
comme
saint Augustin. Nourt.
risson [Philosophie de saint Augustin,

qu'il
Il,
p. 235) affirme
,
que rpter littralement saint Augustin qui disait Anima mihi videtur esse substantia quaedam rationis particeps regendo corpori accommodt a. Saint Thomas cVAquin avait dfini l'homme un compos d'une me et d'un corps, aliquid compositum anima et; cor pore Bossuet s'en souvenait, quand il crivait L'me et le corps ne font ensemble qu'un tout naturel et qu'il montrait que si l'on peut dire avec Platon que l'homme est une me se servant d'un corps (2), il y a une extrme difTrence entre les instruments ordinaires
ne
:
lait
((
et le
corps
humain
(3).
Saint Thomas, dans
la
Somme
Thologique, premire
Partie, question 78% art. nous dit qu'il y a cinq sortes de puissances distinctes dans l'me la puissance vgta1"',
:
contre l'glise sous le nom de philosophie cartsienne. Je vois natre de son sein et de ses principes, mon avis mal entendus, plus d'une hrsie, et je prvois que les consquences qu'on <'n tire contre les dogmes que nos pres ont
tenus la vont rendre odieuse, et feront perdre l'glise tout le fruit qu'elle en pouvait esprer pour tablir dans l'esprit des philosophes la divinit et l'immortalit de l'me. (1) M. lirunetire (tud. crit.. cinquime srie, p. 4(i). dit que Bossuet n'a t cartsien (|ue par accident ou par occasion, dans celui de ses ouvrages dont les destines l'ont le moins occup, et qu'il ne l'est pas dans les autres. Cela semble exagr, surtout aprs les tmoignages formels qu'on vient de lire.
{'D (3)
Premier Alcihiade. c. lu. De la Connaissance de Dieu,
etc.,
chap.
ni,
-20.
346

puissance sensitive, la puissance apptitive
et la
(1), la
tive, la
puissance locomotrice
puissance intellective
Bossuet
que simplitier cette classification dans le premier chapitre de la Connaissance de Dimi et dp soi-mme, De Vme. Il laisse de ct les facults vgtative et locomotrice
ne
fait
et distingue
deux sortes d'oprations dans Tme

(2), et
les
op-
rations spnsifives, oprations des sens extrieurs, oprations
des sens intrieurs
passions ou apptit sensitif et les

;
oprations intidlectuelles , qui embrassent les oprations de
Y entendement, conception, souvenir, rflexion
(3),
ide,
jugement et raisonnement 4), et les oprations de la volont ou apptit intellectuel. Toutes ces facults, lisonsnous dans la Ucapitiilaliou ^ XX, chap. P"", ne sont au fond que la mme me, qui reoit divers noms cause de
,
ses diffrentes oprations,
La thorie des passions,
telle
que Bossuet
la
donne au
VI du premier chapitre de la Connaissance de Dieu et de soi-mme, est la reproduction loquente de ce que dit saint
Thomas dans
la
Somme
Thologicjae ,
premire
haine,
Partie,
question LXXXI, propos deTapptit concupiscible, auquel

se rapportent six passions,
Tamour
et la
le dsir et
l'aversion, la joie et la tristesse, et de Tapptit irascible,
auquel
se
ramnent l'esprance
colre enfin.
et la crainte
le
courage
et
le dsespoir, la
Bossuet marche sur les traces de saint Thomas , ou plutt
de saint Auf/ustin
rle distinct de
inspir par Platon, lorsqu'il tablit le

:
lentendement et des sens de l'entendement, Cui est la lumire que Dieu nous a donne (5) pour nous conduire,... pour nous lever au-dessus des sens et de l'imagination et des sens, qui donnent lieu la connaissance de la vrit, mais par lesquels nous ne la connais;
y a l'appctit sensitif, ou les passions, et l'appctil intellectuel, ou la volont. Saint Thomas en reconnat nuatre sens commun, imagination, mmoire, opinion. Bossuet ne parle que du sens commun et do l'imagination.
(I; Il
(X)
(3)
(4)
Ce sont l, les actes particuliers de l'intellisence . Bossuet les appelle, avec les anciens logiciens, les trois oprations de
>.
l'es-
prit
(>)
Saint
Thomas
dfinit la raison
ri'fiUgentia divinae claritalis in nobis;

(S.
iiuaedam parlicipatio divinilnminis.
T/icoi., I part.,
qu. XII,
art. II).
347
sons pas prcisment

se fait
, et
qui ne nous apprennent ni ce qui
dans leurs organes ni quelle est la vraie nature des L'entendement, dit Bossuet, a pour objet choses (1).
des vrits ternelles

ce qui se
:...
les rgles
des proportions,... tout
dmontre en mathmatique,... ces principes de

la raison et
vrit ternelle que... le devoir essentiel de l'homme... est
de vivre selon
de chercher son Auteur... Toutes
ces vrits et toutes celles
que j'en dduis par un raison-
nement
certain
subsistent
indpendamment de tous
les
temps... Si je cherche maintenant o et en quel sujet elles

subsistent ternelles et
immuables comme
elles sont, je suis
oblig d'avouer un tre o la vrit est

subsistante...
ternellement
ternellement
Cet objet ternel, c'est Dieu
subsistant, ternellement vritable, ternellement la vrit
mme
(2).
Cette magnifique preuve platonicienne et augustinienne
de l'existence de Dieu
auteurs,
ce
est
rapporte par Bossuet ses vrais

sa,
quand
que
il
dit
dans
Logique,
liv. 1'%
chap. xxxvii,
que
c'est
les
essences et
comment elles sont ternelles :

,
y en a qui, pour vrifier ces vrits ternelles que nous avons proposes et les autres de mme nature se sont figur, hors de Dieu, des essences ternelles pure illusion
Il
:
qui vient de n'entendre pas qu'en Dieu,

source de
faire et
l'tre
,
comme
,
dans
la
et
dans son entendement

les tres
,
est l'art
de
d'ordonner tous
se
trouvent les ides pri(3),
mitives, ou,
comme
parle saint Augnstin
les raisons
des choses ternellement subsistantes... Ces vrits ternelles
sciences; et c'est pourquoi
que nos ides reprsentent sont le vrai objet des pour nous rendre vritablement savants, Platon nous rappelle sans cesse ces ides, o se voit, non ce qui se forme, mais ce qui est, non ce qui s'engendre et se corrompt, ce qui se montre et passe aussitt, qui se fait et se dfait, mais ce qui subsiste ternellement. C'est l ce monde intellectuel que ce divin philosophe a mis
(1)
(-2)
(3)
De la Connais, de Lieu. etc. , cliap. i, Ibidem, cliap. iv, g V. De div. quaest. LXXXIII, quaest. 'iii.
,
g VII.
348

l'esprit
le
de Dieu avant que le monde ft construit, et modle immuable de ce grand ouvrage (1)... Saint Augustin nous a enseign retenir ces principes sans tomber dans des excs insupportables (2), sans nous garer avec Platon dans ces sicles infinis, o il met les mes en des tats si bizarres que nous rfuterons ailleurs. Il suffirait de concevoir que Dieu en nous crant a mis en nous certaines ides (3) primitives, o luit la lumire de son ternelle vrit, et que ces ides se rveillent ik) par les sens, par l'exprience et par l'instruction que nous recevons les uns des autres. De l nous pourrions conclure, avec le mme saint Augustin (5), qu'apprendre c'est se retourner ces ides
dans
qui est
primitives et l'ternelle vrit qu'elles contiennent et y faire attention; d'o l'on peut encore infrer avec le mme
saint Augustin qu'
rien
apprendre
proprement parler un homme ne peut un autre homme, mais qu'il peut seuledj en lui-mme,
ment
lui faire trouver la vrit qu'il a
en le rendant attentif aux ides qui la lui dcouvrent intrieurement peu prs comme on indique un objet sensible un homme qui ne le voit pas, en le lui montrant du doigt Ces et en lui faisant tourner ses regards de ce ct-l. et augustiniennes sur les ides et les thories platoniciennes
:
vrits ternelles sont
si chres Bossuet qu'il y revient jusque dans le Trait r des causes qui semble tre toute sa Le premier Mtaphysique , comme dit Le Dieu (6~)
,
exemplaire
si
(7)
sur lequel ont t faites toutes choses, est.
l'on peut ainsi parler, la pense
de Dieu
et
son ide ter-
nelle. Le monde a t dress sur ce premier original. Les animaux, les arbres, les plantes et les autres choses de
mme
(I)
(-2)
nature tant semblables entre elles,

la
il
parait qu'elles
Voy.
Rrjmblii/ue de l'iaton,
liv.
X, et le l'hcdon.
Trinil., lih. XII, c. xxiv; lietrnct. (3) Ce ne sont pas des ides (jne Dieu a mises en nous, seulement la facult de concevoir ces ides, la raison. (4) Ces ides ne se rveillent pas, elles s'veillent eu nous.
(.>)
Dp
en nous crant;
c'est
De Magistr.,
Mmoires,
,
n. 3.
p. i'H.
(<>)
1. 1,
H) Kn dehors des f|uafre causes, admises par Aristote elles scolasliques, cause matrielle formelle efficiente et finale. Bossuet parle avec Platon de la cause exemplaire.
,
LKS SAINTS PERES ET BOSSUET PHILOSOPHE.
349
ont toutes le mme modle, et qu'il y a un exemplaire commun sur lequel elles sont formes, qui est la pense de Dieu. Bossuet tire mme des vrits ternelles, qui sont
l'objet naturel de l'entendement
humain
,
il
comme
est
de
l'In-
telligence infinie l'image de laquelle
une preuve de l'immortalit de l'me toute platonicienne et au Nous savons que (ces vrits) sont tougustinienne il)
cr,
:
jours les mmes, et nous

,
sommes
:
toujours les
mmes
leur
gard toujours galement ravis de leur beaut et convaincus de leur certitude marque que notre me est faite pour les choses qui ne changent pas et qu'elle a en elle un fond qui aussi ne doit pas changer... On voit quelle est la nature (de l'entendement humain) et qu'tant n conforme des choses qui ne changent point, il a en lui un principe
,
de vie immortelle.
C'est
au dire de Nourmais non pas prcisment d'Augustin dans la dernire priode de sa philosophie, que Bossuet dlimite la foi et la raison, la croyance et la science, l'autorit et l'exaencore sous la dicte Wiif/iistin
,
risson (2)
men dans
,
xiv' (3) et xvi' du premier chapitre de la Connaissance de Dieu et de soi-?nme et dans le chapitre
les
xviii'
du
livre
ll
de la Logique.
Lisez le chapitre consacr tablir la diffrence entre
l'homme et la bte () , o Bossuet rpond au premier argument que Ton allgue en faveur des animaux, savoir qu'ils font toutes choses convenablement aussi bien que l'homme; donc ils raisonnent comme l'homme . Il y est Quand les animaux montrent dans leurs actions tant dit d'industrie saint Thotnas a raison de les comparer des horloges et aux autres machines ingnieuses o toutefois l'industrie rside, non dans l'ouvrage, mais dans l'artisan.
: ,
Ce
n'est
pas que Bossuet
soit
partisan de l'automatisme des
btes, de la thorie cartsienne des Cette opinion jusqu'ici, dit-il, entre

(1)
(-2)
animaux machines peu dans l'esprit des

:
De
la
La Philosophie
C'est le
Connais, de Dieu, V, s XIV, Conclusion de tout de saint Augustin, t. Il p. i'i't-ijj.

,
ce Trait.
(3) (i)
Diverses dispositions de l'entendement. de la Connaissance de Dieu. etc.
350

,
hommes
quoique
M. Descartes lui ait donn un peu
plus de vogue et qu'il lait aussi explique par de meilleurs
principes que tous les autres
(1) . Il
aime mieux
se
ranger
et qui
l'opinion sur laquelle toute l'cole est d'accord
donne aux animaux une me
sensitive distincte
du
corps.
Cette
me est
indivisible, êlotisai/U
Thomas [^),
toute dans
le suit
le tout et toute
dans chaque partie. Toute l'cole

saint
en
cela... Mais
Thomas
et les autres
docteurs de l'soit spirituelle,
cole ne croient pas
que l'me
c'est
(des
animaux)
et
prcisment pour tre distincte du corps, ou pour tre indivisible...
Spirituel,
immatriel,
saint
Thomas
appelle immatriel ce qui
non seulement
n'est pas matire,
mais qui de
soi est
indpendant de
et
la matire. Cela
mme,
selon lui, est intellectuel (3)... De cette sorte, ceux qui don-
nent aux btes des sensations

ble, interrogs
si
cette
pondront qu'elle n'est mitoyenne, qui n'est pas un corps, parce qu'elle tendue en longueur, largeur et profondeur; qui
une me qui en soit capaun esprit ou un corps, rni l'un ni l'autre. C'est une nature
me
est
n'est pas
n'est pas
un
esprit, parce qu'elle est sans intelligence, incapable

et d'tre
la
de
possder Dieu
heureuse.
Les btes
disait saint
Augustin, ont
la science.
facult de sentir; elles sont trangres
Quant
saint
les
la libert , Bossuet
en prouve l'existence
clair
comme
certaine et par un raisonnement invincible (4) . De plus, il emploie des arguments tout augustiniens pour rpondre aux difficults qu'on
,
Au (/ustin, par le sentiment hommes par une exprience
qu'en ont tous
lve propos de la conciliation de la lil)ert

la prescience divine.
humaine avec
dit-il,
Si
on reconnat que Dieu,
ayant des moyens certains de s'assurer des volonts libres, rsout quoi il veut les porter, on n'a point de peine en-
(I)
(-2)
(.'J)
De la Con. de Dieu, Sum. ThcoL, i" |)ar.,
etc.,
cli.
V, g Xlll.
Qiiaesl.
LXXV,
art. 8.
Ibidem, Via s/m' con.scia, voil la Aujourd'hui on distingue l'immatriel du spirituel rornmle de la spirilualili'Vis sut molri.c. \o\\ii celle de l'inimatrialit. On dit que l'nic des animaux est immatrielle, mais non pas s|)iriluelle et pensante.
f)
:
LES SAINTS PRES ET BOSSUET PHILOSOPHE.
351
tendre sa prescience ternelle, puisqu'on ne peut douter qu'il ne connaisse et ce qu'il veut dans l'ternit et ce qu'il
doit faire dans le temps. C'est la raison
que rend saint Ak-
gustin de la prescience divine
Novif prociil dubio quac
(li. Mais si on suppose, au contraire. que Dieu attend simplement quel sera l'vnement des choses humaines, sans s'en mler, on ne sait plus o il les peut voir dans l'ternit puisqu'elles ne sont encore ni en elles-mmes, ni dans la volont des hommes, ni encore moins dans la volont divine. Saint Augustin disait Non sunt neganda dura propter quaedam obscura. Bossuet La premire rgle de notre logique, c'est qu'il ne crit faut jamais abandonner les vrits une fois connues, quelque difficult qui survienne quand on veut les concilier mais qu'il faut au contraire pour ainsi parler, tenir toujours fortement comme les deux bouts de la chane, quoiqu'on ne voie pas toujours le milieu, par o l'enchanement se continue... Qu'on n'abandonne pas le bien qu'on tient, pour n'avoir pas russi trouver celui qu'on poursuit.
fuerat ipse facfio'us
Disputart' vis^ iecoest, sicprtissima prcipcedat fides, disait

saint
Augustin
(2).
Toutefois,
quand Bossuet en
:
vient
exposer
les divers
moyens pour
concilier notre libert
avec les dcrets de la Providence

taire l'essence
mettre dans
le
volon-
de la libert, soutenir la science

,
moyenne
,
ou conditionne parler de la contempration et de la suavit ou de la dlectation qu'on appelle victorieuse il se prononce rsolument pour l'opinion de saint Thomas : la prmotion et la prdtermination physique Elle sauve
, :
parfaitement,
Dieu
(3).
?
Notre dpendance de Dieu, oui; mais notre

les
dit-il,
notre libert et notre dpendance de

li-
bert
D'aucuns prtendent qu'elle
est sacrifie la toute-
puissance divine, et
diteurs de Bar-le-Duc vont jus-
qu' rvoquer en doute l'authenticit du Trait du libre

arbitrf'
,
publi en 1731 par le neveu jansniste de Bossuet,

ii.
(1)
(-2)
Trait du libre arbitre, chap.

I)f liber, arbit. lib. III, u.
(i.
;
De Div. qunesL.
iv.
lib.
I,
quast.
-2.
(3)
Trait du libre arbitre, chap.
352
sans que le manuscrit se soit retrouv.
L'ouvrage,
il
est
vrai, ne soutient pas prcisment la thse jansniste; mais le systme qu'il met en avant ne dplaisait pas, il s'en faut,
au jansnisme
et
ne gtait nullement
la
ses aflfaires.
quelle
occasion, d'ailleurs, et dans quel but Bossuet aurait-il trait
spcialement,
Libre Arbitre?
faon d'un professeur, la question du

le dit
Non, sans doute; mais l'ouvrage porte l'inimitable empreinte de l'auteur et comme la grifl'e du lion. De plus, le jansnisme n'a rien voir ici; saint Thomas: rVAquin, dont Bossuet soutient la doctrine est l'abri de tout soupon et jamais l'glise n'a condamn son systme de la promotion pJiysiqie , pas plus que celui du concotrrs simultan des Molinistes. Pour les preuves de Ve/isfence de Dieu, Bossuet en donne cinq, qui sont inspires par saint Thomas, ou plutt par saint Augustin. La premire, celle des causes finales, que Bossuet ne dveloppe gure qu'au point de vue de l'homme, ouvrage d'un grand dessein et d'une sagesse profonde , est certainement due en partie (2) Fvque d'Hippone,
pas
(1).
,
On ne
puisque
prter
nul n'a surpass la dlicatesse, l'motion, la grce

les
qui se rencontrent dans

le
pages
qu'il consacre inter-
spectacle de l'univers. Partout, dans les choses les
plus viles
comme
dans
les tres les
plus nobles,
il lit
trac
en caractres ineffaables le nom de la Divinit. La beaut de la nature lui est une voix qui proclame le Crateur (3). La seconde preuve de Bossuet, qui se tire des vrits ternelles, est videmment augustinienne, comme on l'a vu. Elle en contient une troisime, celle de la contingence des ircs qui se ramne ceci Qu'il y ait un moment o rien ne soit, ternellement rien ne sera. Il y a donc ncessairement quelque chose qui est avant tous les temps. Cette formule d'une admirable concision n'est que la traduction faite par un homme de gnie de ce passage de saint
(\)
(2)
Avertissement des diteurs, t. IX. Mais non pas pour la niayniliiiue description du corps laimain, <lonncc
Nourrisson,
Bossuet.
(.'J)
La
Philosophie de saint Augustin
i.
Il, p.
xa.
353
Thomas , Somme Thologique, premire Partie, question II, Si omnia sunt jjossibilia non esse, aliquaudo nihil fuit in rbus. Sed si hoc est verum etiam nunc nihil esset; quia quodnon est non incipit esse nisi per aliquid. quod est. Si igitur nihil fuit ens,. impossibile fuit quod aliquid inciperet esse, et sic modo nihil esset;... oportet aliquid esse necessarium in rbus. La quatrime preuve donne
art. 8,
:
par Bossuet
L'me connat par V imperfection de son intelligence qu'il y a ailleurs une intellig-ence parfaite;.,, parce que le parfait est plutt que l'imparfait et que l'imparfait le suppose comme le moins suppose le plus dont il est la diminution et comme le mal suppose le bien dont il est la privation (1) , est moins emprunte Descartes qu' saint Augustin, dans les uvres duquel on trouve la d:
monstration de ce qui
est
immuable de
,
ce qui est ternel

,
de ce qui
n'est
est parfait
le
antrieur ce qui n'est pas

,
ce qui
(2) .
pas toujours
Bossuet
Dieu
(3)
:
mme
ce qui n'est pas parfait
indique une dernire preuve de l'existence de
Vide
mme du
bonheur nous mne Dieu;...
puisque nous n'en pouvons voir la vrit en nous-mmes, il faut qu'elle nous vienne d'ailleurs; il faut, dis-je, qu'il
ait ailleurs
une nature vraiment bienheureuse... L'me
qui connat Dieu et se sent capable de l'aimer, sent ds l

qu'elle est faite
la parole clbre
Domine,
te
.
et
pour lui et quelle tient tout de lui. C'est de saint Augustin : Fecisti nos ad te inquietum est cor nostrum donec requiescat in
,
Malheur, dit encore Bossuet la connaissance strile
qui ne se tourne point aimer (4)!

les
Et il montre que tous malheurs qui nous accablent ne viennent que de la Il tait juste que prvarication de notre premier pre l'homme qui n'avait pas voulu se soumettre son auteur, ne fut plus matre de soi-mme, et que ses passions r:
,
voltes contre sa raison lui fissent sentir le tort qu'il avait

De la Connais, de Dieu. chap. IV, g vr. Voir les lvalionssia- les Mystres, prcmiv.rc semaine, premire et deuxime Elvations. (3) De la Conn. de Dieu. chap. IV, g vi et vu.
(I)
(2)
(4)
Ibidem,
x.
23
354
.BOSSUET KT LES SAliNTS PERES.

s'tre rvolt contre Dieu. C'est
<h'
de
saint Aiiyiistin, Cit

aig-le
Dieu,
liv.
encore l une ide de XIX, chap. xv, de cet
des Pres, de ce docteur des docteurs

si
dont Bos-
suet s'tait
bien assimil la doctrine philosophique et les
ides platoniciennes.
ARTICLE
IV
Les saints Pres

et la Politique tiiue des propres paroles de l'criture Sainte.
Ce
titre
a paru choquant
ridicule
scandaleux
Vol-
taire et tous les libres

sottise
penseurs, qui n'y voient que la
d'un prtre assez fanatique pour faire dpendre l'organisation des tats modernes de celle d'un des plus pepeuples de l'Asie, constitu par un David,
(1).
tits
chef de
brigands
Il
mme
,
politica Bossuetii doctrina (Paris,

et
dplu Lopold Monty qui, dans sa thse De 18i4), laisse de ct,

et
dessein
toute tude sur le rle de l'criture dans cet
ouvrage
(2),
Nourrisson qui
dans la Politique de
Bossuet (Paris, 1867), pense que c'est abuser de l'criture que de recourir ainsi sans cesse l'autorit divine blme
,
le
passage oBossuet rappelle la vaisselle d'or, les vases prcieux de Salomon, dtails auxquels le Saint-Esprit ne d-
daigne pas de descendre (3) , et trouve qu'on a mauvaise grce chercher constamment dans une nation aussi diffrente des autres que la nation juive des leons et des
exemples pour
la
France du dix-septime
sicle.
ou de justification, on dans l'exemple du P. Mnochius, qui avait lui en trouverait publi Lyon, en H)25, une PoHti<ji(r tire de l'criture
Si Bossuet avait besoin d'excuse
Sainte, HieropoUticoii
sirr f/istiti/tio/ies politicae e sacris
Scripturis depromptae libri 1res (in-8 de 956 pages); du

Le mot est de Kenaii dans Vllisloire du peuple d'Isracl. Keniovebimus verecuiide vcneranda illa exempla, quibus praesiil doclrinae siiae rutioiiein conlirmat. Pages 8-!. (3) Bossuet tait convaincu (|ue les Livres inspirs ne contiennent rien d'inutile.
fl)
{2)
LES SAINTS PRES ET BOSSUET POLITIQUE.
355
duc de Montausier, auteur des Maximes chrtiennes et politiques; de Nicole et de son Ywve ducation (V un prince, 1G70 enfin du P. Le Moyne et de son Art de rgner. Mais citer de pareils noms serait faire injure celui que Sainte-Beuve, le grand politique chrdans son Port-Rot/fd (1) appelle
;
<(
tien .
Grand, en effet, Bossuet a su l'tre par ses vues larges et profondes, par ses conseils donns avec sagesse et autorit,
par ses hautes penses sur le gouvernement des hommes, par ses mouvements pleins d'loquence sur la g'randeur et la faiblesse des rois, sur la folie des conqurants et la ncessit de la religion dans les Etats. On a lou souvent, dit avec autant de M. Brunetire 2), de nos jours mme.
le bon sens, la sagesse l'esprit de modration et de paix que sous sa forme un peu scolastique, ce beau livre respire. Qui a mieux parl que Bossuet de l'amour de la patrie, avec plus d'loquence, et je dirais vo,
,
courage que de raison
lontiers avec plus de tendresse?
La France n'a pas eu de
cur plus franais que le sien Ne craignons donc pas de
(3).
dire avec M. Lanson que la
Polit ifjue tire des propres paroles de
V criture Sainte est un des chefs-d'uvre de l'crivain {k) , qu'elle fut son heure une uvre gnreuse,... une uvre librale (5),..
L'ide la plus noble
io\^Ti id\i-elle pas les principes
,
la plus utile et la plus pratique la
d'enfoncer au cur de l'hritier du trne

et des
d'une politique ennemie du despotisme
voies
arbitraires, volontairement asservie aux

et
traditions
anciennes
aux formes lgales,
et
qui tendait exclusive-
ment au
salut de la patrie et la prosprit des citoyens.
N'tant pas lgislateur, n'ayant pas l'tat et la nation re-
fondre, n'ayant reu qu'une

vait faire de
des
(2)
lois et
III,
me de roi ptrir, que poumieux Bossuet que de la faonner au respect l'amour du peuple? (6)
448.
le lui
(1) T.
p.
(3)
(t)
ludes Critiques, cinquime srie, p. 99. Bossuet dit cela de Nicolas Cornet et JI. Brunetire
Bossuet. p. 18".
applique.
(3) (6)
Ibidem p. Pase -281.

.
280.
356
tique
Nos contemporains seraient moins svres pour la Poli(lu prcepteur du Dauphin, s'ils voulaient considrer
:
l'une, c'est que Bossuet n'a pas voulu du meilleur g-ouvernement possible, mais celle du gouvernement de son temps, qu'il ne fallait pas changer; l'autre, qu'il parle aux rois avec une fermet admirable et leur donne lui aussi de grandes et terribles leons J'ai un second, le roi. Humble sujet partout ailleurs, dans la rehgion j'ose dire que le prince ne va que le second (1). Vous tes des dieux, c'est--dire vous avez dans votre autorit, vous portez sur votre front un caractre divin; vous tes les enfants du Trs-Haut c'est lui qui a votre puissance pour le bien du genre humain. Mais, tabli dieux de chair et de sang, dieux de boue et de poussire, vous mourrez comme des hommes, vous tomberez comme les grands! La grandeur spare les hommes pour un peu de temps; une chute commune la fm les gale
ces deux choses
faire la thorie
, ,
: :
tous
11
(2).
ne faut pas, d'ailleurs, se faire illusion sur

est
le titre
de
la Polit i(pir tire des propres paroles de l'Ecriture Sainte.
La Bible
pour Bossuet un critrium de
vrit; elle lui
fournit des prceptes et des exemples. Mais la conception de
son ouvrage n'est pas exclusivement biblique

Broise lui-mme
principales, en
(3)
et le P.
de la
reconnat que
le
le
plan, les thses

est ar-
un mot tout
et
cadre de l'ouvrage
rang par l'auteur

sacrs
.
ne
lui est
pas impos par les crivains
Aussi M. Lanson
a-t-il
pu
tablir,
dans une tude originale

(4),
et savante sur les sources des ides politiques de Bossuet
qu'il
il
s'inspire d'Aristote et de
avait traduit en partie la

et qu'il cite
Hobbes d'Aristote, dont Morale, du temps qu'il tait

:
:
Navarre,
souvent
;
1,3,7; x,l,
(1)
liv. I, 4,
'i-;
4,8;
ii,
10, etc.
de Hobbes, dont
il
connat
femme
le Ih-
Ci;s pai'olcs se
trouvont dans
l'Hsfjuissi'
d'ime homclie sur la
adultre
(i(f8(i).
(-2)
(:<)
(')
Politif/ue tire, etc.; liv. V, art. IV, ))remic!re proposition. liossuet et la liihle p. i,'<:i. liossuet, cliap. V. Les ides politiques de Bossuet. t. I. p. l88--2l-i.
.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET POLITIQUE.

Cive, le Leviathan, et reproduit la fameuse formule
:
357
Homo
qu'un g-rand nombre de thories, qu'il adapte sa propre raison, ses croyances, son exprience. Il fait, en effet, pntrer la moralit, la charit,
homiiii lupus (1), ainsi
l'optimisme, dans la sombre et impitoyable doctrine du philosophe anglais, dont toute la thorie de gouvernement se
ramne ces mots Il faut museler la bte humaine (2) . On peut, avec bien plus de raison, tablir que Bossuet,
:
dans sa Polilique, s'inspire des saints Pres de saint Augustin.
et
en particulier
Nourrisson trouve mme, qu'aprs lui avoir emprunt ce de toutes pices sa philosophie de l'histoire (3) , le prcepteur du Dauphin, le conexagr qui est fort
Il
seiller d'tat
de Louis XIV
tire,
suit
pas pas
lui,
de saint Augûstin...
comme
Il
les errements (?) de l'criture pres-
que toutes
ses
maximes.
a des doctrines pleines d'-
quivoques ou
mme profondment
,
regrettables
i?),
quoique
tout augustiniennes
sur l'assujettissement de l'autorit

Ci.),
royale au pouvoir ecclsiastique
sur l'esclavage (5),
sur le droit qu'a le prince d'employer son autorit pour

dtruire dans son tat les fausses religions
(6).
Alors
traits
si
mme
et si
qu'il faudrait
regretter ces
dplorables
de l'influence d'Augustin sur l'intelligence pourtant

saine de Bossuet , n'y a-t-il pas dans la
ferme
Politique tire des propres pjaroles de VEcriture
Sainte
maintes choses excellentes que Bossuet doit saint Aii-
(1) C'est ainsi, dit-il {PoUliqi'.r. VIII. i.-2}, que sont les hommes, naturellement loups les uns aux autres. (-2) Lanson. Bossuet, p. 21-2. t. II, p. a.'iO. (3) La Philosophie de saint Aiigustiii (4) Bossuet soutient, au contraire, l'indpendance de la puissance temporelle des rois vis--vis de la puissance spirituelle des Papes. C'est un des articles de la fameuse Dclaration de H!8-2. (5) Bossuet n'en parle que dans le Cinquime Avertissement aux Protestants, o il dit que saint Paul n'oblige pas les matres les affranchir. (6) M. Lanson, Bossuet. p. -l'-l, fait remarquer que. si l'vque de Meaux nie la libert de conscience. ce n'est pas pour la raison qu'on attendait ce n'est pas en vertu de la vrito; de la foi catholique qu'il refuse aux: Protestants le libre exercice de leur religion et donne au roi le droit de les contraindre la quitter. Son principe est plus gnral Utat est souverain; son devoir est de bien faire tous les sujets. Son droit, c'est de tout faire pour leur bien, non seulement matriel mais encore moral.
.
358
gusfin et aux autres

criture?
P/vw de
l'glise, aussi bien qu' l'-
Dans
le livre
il
P",
Pes principes de la socit

la socit
pjartiii les
hommes,
montre que
humaine,
tablie par
tant de sacrs liens, est viole parles passions (1), et comme dit saint Aiiguslin : Il n'y a rien de plus sociable que
l'homme par
qui nait entre
sa nature, ni rien de plus intraitable

(2).
plus insociable par la corruption

les
ou de Outre cette division

il
hommes
de leurs passions,
(3).
y a
fait
celle
.4^^-
qui vient de la varit des langues

gustiit
Et saint
remarque que
se plait plus
(4).
cette diversit
de langage
qu'un
son
homme
belle
semblable
une pour l'application de la O la raison est gale, il faut que le sort dcide. charit L'obligation de s'entr'aimer est gale dans tous les hommes et pour tous les hommes. Mais comme on ne peut pas galement les servir tous, on doit s'attacher principalement servir ceux que les lieux, les temps et les autres rencontres semblables nous unissent d'une faon particulire, comme
avec son chien qu'avec un

Auf/ustin
homme
Voici, dit encore Bossuet (5),
rgle de
:
saint
A propos de l'amour de par une espce de sort (6). " la patrie [1], Bossuet prouve par le tmoignage de Tcrque les Aptres et les premiers fidles ont toujours t de bons citoyens . u Vous dites que les chrtiens sont inutiles nous naviguons avec vous, nous portons les armes avec vous, nous cultivons la terre nous exerons la marchandise , c'est--dire nous vivons comme les autres dans tout ce qui regarde la socit. L'empire n'avait pas de meilleurs soldats... Combien soumis et paisibles taient les
tuUifn
(8)
:
chrtiens perscuts, ces paroles de Tertullien l'expliquent
admirablement
{i)
Outre les ordres publics par lesquels
Article
il,
premire jiropos.
.
(i)
(3)
De
Civil. Dei
II,
lib. XII,
cap. xxvii.
Article
onzime
Dei
.
pro]]OS.
(4)
(.'>)
{(>}
(7)
c. vu. Article V; Un ii/u<' propos. De Civil. Dei, lib. I, caj). xxviii. Article VI.
lili.
De
Civit.
MX,
(8)
Apologie, n.
.(7.
V2,
4.!.
350
nous sommes poursuivis, combien de fois le peuple nous attaque-t-il coups de pierre et met-il le feu dans nos maisons, dans la fureur des bacchanales! On n'pargne pas les chrtiens mme aprs leur mort on les arrache du repos de la spulture et comme de Fasile de la mort. Et cependant, quelle vengeance recevez-vous de gens si cruellement traits? ne pourrions-nous pas avec peu de flambeaux mettre le feu dans la ville, si parmi nous il tait permis de faire le mal pour le mal? Et quand nous voudrions agir en ennemis dclars, manquerions-nous de troupes et d'armes? Les Maures ou les Marcomans et les Parthes mmes, qui sont enferms dans leurs limites, se trouveront-ils en plus grand nombre que nous, qui remplissons toute la terre? Il n'y a que peu de temps que nous paraissons dans le monde, et dj nous remplissons vos villes, vos iles, vos
:
chteaux, vos assembles, vos camps,
les tribus, les
d-
curies, les palais, le snat, le barreau, la place publique.
Nous ne vous laissons que les temples seuls. A quelle guerre ne serions-nous pas disposs, quand nous serions en nombre ingal au vtre, nous qui endurons rsolument la mort, n'tait que notre doctrine nous prescrit plutt d'tre tus que de tuer? Nous pourrions mme, sans prendre les armes et sans rbellion, vous punir en vous abandonnant; votre solitude et le silence du monde vous feraient horreur; les
villes
vous paratraient mortes; et vous seriez rduits, au

Il
milieu de votre empire, chercher qui commander.
vous demeurerait plus d'ennemis que de citoyens; car vous

avez maintenant moins d'ennemis, cause de la multitude
Vous perdez, dit-il encore, en nous perdant; vous avez par notre moyen un nombre infini de gens, je ne dis pas qui prient pour vous, car vous
prodigieuse des chrtiens.
ne
Il
le
croyez pas, mais dont vous n'avez rien craindre.
se glorifie
avec raison que parmi tant d'attentats contre

,
la
personne sacre des empereurs

seul chrtien,
((
il
ne
s'est
jamais trouv
un
malgr l'inhumanit dont on usait sur eux Et en vrit, dit-il, nous n'avons garde de rien entous. treprendre contre eux. Ceux dont Dieu a rgl les murs
360
ne doivent pas seulement pargner les empereurs, mais encore tous les hommes. Nous sommes pour les empereurs tels que nous sommes pour nos voisins. Car il nous est galement dfendu de dire, ou de faire, ou de vouloir du mal
personne. Ce qui n'est point permis contre l'empereur
n'est
personne
Dieu a
permis contre personne; ce qui n'est permis contre l'est encore moins sans doute contre celui que
fait si
grand.
Voil quels taient les chrtiens
si
indignement traits. Dans le livre 11% De V autorit : que la roijalc et f hrditaire est la plus propre au youveriientent, il n'y a aucune
citation des saints Pres.
Au
les
livre IIP,
l'on
commence expliquer
la
nature
et
propmts de V autorit royale, pour tablir que les rois doivent respecter leur propre puissance et ne l'employer qu'au bien public 1) . Bossuet invoque le tmoignage de saint Grgoire de Nazia/ize, qui parle ainsi aux Respectez votre pourpre; reconnaissez le empereurs grand mystre de Dieu dans vos personnes il gouverne par lui-mme les choses clestes; il partage celles de la terre avec vous. Soyez donc des dieux vos sujets (2) . C'est-: ;
dire, ajoute Bossuet, gouvernez-les
comme
Dieu gouverne,
d'une manire noble, dsintresse, bienfaisante, en un
mot, divine. Pour montrer qu'un gne le sang humain (3) , l'vque de Ambroise (V), qui dit propos de David le sang de ses hommes et le pril de
<(
bon prince parMeaux cite saint

refusant de boire
leurs
mes
eau
(5)
Il
sent sa conscience blesse par le pril o ces vaillants

s'taient
hommes
mis pour
le satisfaire
et cette
qu'il
avait achete au prix
du sang ne
lui
cause plus que de
l'horreur.
Au
(1)
C]
livre IV', Suite des caractres
de fa royaut
article
Article 11, iv propos. Voir ce inme texte cit plus haut, page 18>. (.'{} Article III L'autorit royale est palcrneUc cl son propre caractre, c'est la \'' propos. honte (') Apol. David, cap. vu, n. 'A't. (.">} Il lieij., XXII I."), l(i, 17. Il s'agit de soldais qui avaient pass par le camp des Pliilistins pour aller chercher de l'eau la citerne de Bethlem.
:
. .
LES SAINTS PERES ET BOSSLET POLITIQUE.
301
premier,
V auf or iU- royale
est
absolue, Bossuet nous dit
(1)
pour cela que saint (iri'fjo'iri', vque de Tours, Nous vous pardisait au roi Chilpcric, dans un concile lons; mais vous nous coutez, si vous voulez. Si vous ne voulez pas, qui vous condamnera, sinon celui qui a dit J'ai pch contre vous qu'il tait la justice mme (2)? seul, disait David; Seigneur, ayez piti de moi (3). Parce qu'il tait roi, dit saint Jrme sur ce passage (4), et n'avait que Dieu seul . craindre. Et saint Ambroise dit sur ces mmes paroles ,5), J'ai pch contre vous seul : Il tait roi; il n'tait assujetti aucunes lois, parce que les
que
c'est
:
'>
rois sont affranchis des peines qui lient les criminels.
Car
les
du commandement ne permet pas que condamnent au supplice. David n'a donc point pch contre celui qui n'avait point d'action pour le faire ch Les princes ne sont pas pour cela affranchis des tier. lois (6)... C'est ce que les princes ont peine entendre. Quel prince me trouvez- vous dit saint Ambroise (7), qui croie que ce qui n'est pas bien ne soit pas permis qui se
l'autorit
les lois
tienne oblig ses propres lois; qui croie que la puissance
ne doive pas se permettre ce qui Car la puissance ne dtruit pas

tice
;
est
dfendu par
la justice?
les obligations
de la jus-
c'est en observant ce que presque la puissance s'exempte de crime; et le roi n'est pas affranchi des lois; mais s'il pche, il d Celui qui truit les lois par son exemple. Il ajoute juge tous les^ autres peut-il viter son propre jugement,
mais, au contraire,
crit
la justice,
et doit-il faire ce qu'il
condamne?
Ainsi,
la
:
crainte
le
de Dieu est
le vrai
contrepoids de la puissance
le
prince
craint d'autant plus qu'il ne doit craindre

faut souhaiter, dit saint Aiigustiji (8),
(1)
(2)
que lui . Il d'avoir une volont
ni" propos. Grey. Turo..
lib.
M.Hisl.
(3)
Psaume
i. S.
(4)
(i) (6)
(7)
Hier, in Psalm. i. Amb. in Psal. i, et Apolog. David., cap. x, n.
:>l.
IV' propos. Apolog. David. Altra, cap.
iii. xiit.
(8)
De
Trinit.,
liv.
Mil. cap.
x, 3.
362
droite, avant de souhaiter d'avoir
une grande puissance.

le
y>
On comprend donc que M. Lanson qui, sans avoir lu Bossuet, en font
(1) s'lve contre ceux
flatteur servile
du
despotisme de Louis XIV, alors qu'au contraire, il distingue soigneusement le despotisme de la monarchie absolue,
et
oppose aux quatre caractres propres du premier

il
les
peuples sujets sont ns esclaves; on n'y possde rien en proprit et tout le fonds appartient au prince;
a le droit
de disposer son gr non seulement des biens, mais encore
de
la vie
de ses sujets;
lont (2),
et enfin
il
n'y a de
loi
que sa vo-
les
quatre caractres de l'autorit lgitime,

,
qui est sacre, paternelle
absolue et soumise la raison.
Absolu, dans son sens tymologique, veut dire indpenet
dant
non pas
le livre
,
infini (3).
V% Quatrinw et dernier caractre de Vautorit roj/ale que l'autorit royale est soumise la raison ik) Bossuet apprend au Dauphin et ses successeurs que le prince doit viter les consultations curieuses et superstitieuses (5), que Salil trouva dans sa curiosit la sentence de sa mort, et que la crdulit (des hommes curieux) mrite d'tre punie non seulement par le mensonge, mais encore par la vrit, afin que leur tmraire curiosit leur tourne mal en toutes faons. C'est ce qu'enseigne saint Augustin, fond sur les critures, dans le deuxime hvre
Dans
,
de la Doctrine chrtienne vous voir ce que

c'est
c.
xx
et suivants.
Voulez-
que la majest (6)? Quel mouvement se fait, dit saint Augustin (7), au seijj commandement de l'empereur! Il ne fait que remuer les lvres, il n'y
a point de plus lger
mouvement
et tout l'empire se refait tout

;
mue.
C'est, dit-il, l'image de Dieu, qui

;
par sa
parole
il
a dit, et les choses ont t faites
il
command,
et elles
(I)
{2)
ont t cres.
'2:$S--2V8.
-2,
Bossuet. p.
l.a
Politirjue, VMI.
,
I.
(3)
(4)
('>)
Bossuet
p.
!2'*8.
(t>)
Article premier. Arlicle MI, I" propos. Arlicle IV, l'" propos.
(7)
In Psnlm. CXLVIII, n.
-2.
363
Au
blis
livre
VI% Les devoirs des sujets
c/irers le
princp
ta-
par la doctrine prrcdcu te, Bossuet
parle, propos
du
de
respect, de la fidlit et de l'obissance qu'on doit aux rois

et
qui ne doivent tre altrs par aucun prtexte
(Ij .
l'exemple de David qu'on vit non seulement refuser d'attenter sur la vie de Sal, mais trembler
couper
pour avoir os lui quoique ce ft bon dessein. ajoute-t-il, Les paroles de saint Augustin sur ce passage Vous m'objectez, dit-il Ptilien, remarquables sont vque donatiste que celui qui n'est pas innocent ne peut avoir la saintet. Je vous demande, si Sal n'avait pas la saintet de son sacrement et de l'onction royale, qu'est-ce qui causait en lui de la vnration David? Car c'est cause de cette onction sainte et sacre qu'il l'a honor durant sa vie et qu'il a veng sa mort. Et son cur frapp trembla, quand il coupa le bord de la robe de ce roi injuste. Vous
le
bord de
sa
robe
voyez donc que

sait
Saiil,
qui n'avait point l'innocence, ne laisdivin, qui est saint,
point d'avoir la saintet, non la saintet de vie, mais
la saintet
les
du sacrement
Il
mme
dans
hommes mauvais.
appelle sacrement l'onction royale,
ou parce qu'avec tous les Prres il donne ce nom toutes les crmonies sacres, ou parce qu'en particulier Fonction royale des rois dans l'ancien peuple tait un signe sacr institu de Dieu pour les rendre capables de leur charge et pour figurer l'onction de Jsus-Christ mme. Mais ce qu'il y a de plus important, c'est que saint Augustin reconnat,
aprs l'criture, une saintet inhrente au caractre royal,
qui ne peut tre efTace par aucun crime

clare et
L'impit dles sujets
mme
la perscution
n'exemptent pas
(2 ...
de l'obissance qu'ils doivent aux princes jamais caus
Les premiers
chrtiens, quoique perscuts durant trois cents ans, n'ont

le moindre mouvement dans l'empire. Nous avons appris leurs sentiments par TertuUien et nous les voyons dans toute la suite de l'histoire ecclsiastique. Ils
,
continuaient prier pour les empereurs,

(1)
{2}
mme
au milieu
Article
II
W' propos.
X" Propos.
364

ils
des supplices auxquels

((
les
condamnaient injustement
arrachez, bons juges, arrachez aux chrtiens une nie qui rpand des vux pour l'empereur. Les sujets n'ont opposer la violence des
Courag-e, dit Tertallien
1),
princes que des remontrances respectueuses, sans mutinerie

et sans
murmure
et
des prires pour leur conversion
i^'2|.
L'impratrice Justine, mre et tutrice de Valentinien

qu'elle protgeait
II,
voulut obliger saint Ambroise donner une glise aux ariens,
dans
la ville
de Milan, rsidence de l'emavec son vque et, assemmodestie d'un sujet
pereur. Tout
bl l'glise,
le
il
peuple
se runit
attendait l'vnement de cette affaire. Saint
Ambroise ne
vque.
Il lit
sortit
jamais de
la
et
d'un
ces remontrances l'empereur.

(3),
Ne croyez
pas, lui disait-il

ce qui est
lui. Je
ne puis pas vous donner

les
que vous ayez pouvoir d'ter Dieu l'g-lise que vous

rsister.
demandez; mais
Et encore
il
:
si
vous la prenez, je ne dois pas
Si
l'empereur veut avoir

;
biens de l'glise
s'y
peut les prendre

les te,
s'il
personne de nous ne
oppose
qu'il
nous
veut; je ne les donne pas, mais je ne les
est dans l'Eglise, empereur, loin de mais non au-dessus de l'glise. Un bon rejeter le secours de l'glise, le recherche. Nous disons
refuse pas.
L'empereur, ajoutait-il,
mais nous nous sentons oblig Il contenait le peuple assembl tellement dans le respect qu'il n'chappa jamais une parole insolente. On priait on chantait les louanges de Dieu, on attendait son secours. Voil une rsistance digne d'un chrtien et d'un vque. Cependant, parce que le peuple tait assembl avec son pasteur, on disait au palais
ces choses avec respect
:
de
les
exposer avec libert.
que ce saint pasteur aspirait la tyrannie. Il rpondit J'ai une dfense mais dans les prires des pauvres. Ces
:
,
aveugles
les forces
et ces
boiteux, ces estropis et ces vieillards,
sont plus forls que les soldats les plus courageux.
Voil
d'un vque; voil son arme.

.'{0.
Il
avait encore
(I)
(-2)
C-i)
Apolor/.. n.
Ei,it.
VI" propos. XXI,
al. XIII.
365
d'autres armes, la patience et les prires qu'il faisait
Dieu.
Puisqu'on appelle cela une tyrannie,

j'ai
j'ai
des armes,
disait-il,
le
pouvoir
d'ofi'rir
mon
corps en sacrifice.
Nous avons notre tyrannie et notre puissance. La puissance d'un voque est sa faiblesse. Je suis fort quand je suis
faible, "disait saint Paul,
En attendant
vque
la violence
dont
Fglise tait menace,

,
le saint
,
tait
l'autel, de-
mandant Dieu avec larmes qu'il n'y et point de sang rpandu. Dieu couta ses prires si ardentes l'g-lise fut victorieuse il n'en cota le sang personne. Peu de temps aprs, Justine et son fils, presque abandonns de tout le
: ;
monde, eurent recours
saint
Ambroise
et
ne trouvrent
de dlit ni de zle pour leur service qu'en cet vque qui s'tait oppos leurs desseins dans la cause de Dieu et
de l'glise.
Voil
un exemple qui prouve que Bossuet

et
s'inspire plus
que de l'criture Sainte

bles leons dont
il
trouve dans
les
Phes d'admira-
fait
,
bnficier son royal lve.
Dans le livre VIP Des devoirs particuliers de la royaut et d'abord de la religion, dont il s'est toujours conserv quelque chose Bossuet montre que les principes religieux, quoique appliqus l'idoltrie et l'erreur, ont suffi pour tablir une constitution stable d'tat et de gouverne,
ment
(1)...
Comme
:
le
remarque
saint August/ji (2),
on
af-
fermissait les traits avec les Barbares par les serments en
leurs dieux
par
le
Juratione barbarica. Ce que ce Pre prouve serment qui affermit le trait de paix entre Jacob et
Laban, chacun d'eux jurant par son Dieu, Jacob par le vrai A propos des Dieu,... et Laban idoltre par ses dieux .
erreurs des
hommes du monde
de
et des politiques sur les af-
faires et les exercices
la religion (3),
,
Bossuet
n.
cite
Lac-
tauce et son
Ue morte persecutorum
(4)
33
montrer comment
Galre Maximien et
pour Maximin, les

et 49,
(1)
(-2)
(:\)
('()
Article II, lie propos. Episl. XLVII, ad Public, Article IV. X" propos.
-2.
366
deux plus cruels perscuteurs de l'glise des chrtiens, moururent avec un aveu forc de leur faute avant que de les livrer au dernier supplice, Dieu leur fit faire amende
:
honorable son peuple,

nis
.
Pour
qu'ils avaient si long-temps tyran-
tal)lir
que
le
prince doit tre religieux
observateur de son serment (1) , l'auteur de la Politique tire des propres paroles fie rcriture sainte expose l'admira])le serment
nial de l'onction
du sacre des rois de France et le crmodu prince, de la remise du sceptre, de la

Il
bndiction de Tpe.
ciale qui
insiste ensuite sur les motifs

et
de religion particuliers aux rois (2)
sur l'obligation spet
incombe aux
rois
de France d'aimer l'glise
de
s'attacher au Saint-Sige (3).
La sainte glise romaine, la de toutes

les Eglises
,
mre
la nourrice et la matresse
doit
dans tous les doutes qui regardent la foi et les murs, principalement par ceux qui, comme nous, ont t engendrs en Jsus-Christ par son ministre et nourris par elle du lait de la doctrine catholique. Ce sont les
tre consulte
paroles 'Hincinar, clbre archevque de Reims... Ds

le
second
sicle, saint Irne'e,
vque de Lyon, clbrait
hautement
la ncessit de s'unir l'glise romaine,
comme
la principale glise de l'univers, fonde par les deux
prnicpaux aptres, saint Pierre et saint Paul. Bossuet passe alors en revue les saints de l'glise gallicane saint Po,
thin, saint Irne, saint Denis et ses

laire, saint Martin, saint
roi
compagnons,
Il
saint Hi-
Rmi,
saint Louis, le plus saint
qu'on
ait
vu parmi
:
les chrtiens.
ne
me
reste qu'
dire nos princes

faites les
si
vous tes
les
>
enfants de saint Louis,

ileroir de la roi/aul,
uvres de
saint Louis.
Dans
le livre VIII'-,
La justice, autre
la
propos
des vertus qui doivent accompagner la jus-
tice {h) et
en particulier de
prudence
(5), le
grand ve-
il)
(2)
(3)
(')
Article \,prop. XVll'' et XVIIt" Article VI.
XIV
IV"
propos.
Article IV.
(.%)
propos.
LES SAINTS PRES ET BOSSUET POLITIQUE.
367
que emprunte ce texte saint

qu'il
Aitibroisf
Quand Dieu
dit
descendra,
il
a parl ainsi pour votre instruction, atin
que vous appreniez rechercher les choses avec soin. Je Prenez soin de desdescendrai pour voir; c'est--dire cendre, vous qui Hes dans les hantes places. Descendez par le soin de vous informer, de peur qu'tant loigns, vous ne voyiez pas toujours ce qui se passe. Approchezvous pour voir les choses de prs. Ceux qui sont placs si Parmi haut ignorent toujours beaucoup de choses (1). il y a la colre, que l'emles obstacles la justice (2 pereur Thodose le Grand parvint dompter si bien sur
:
les conseils
de saint
se tenait
il
A/)//)/'oisr
qu' la
fin,
comme
dit ce
Pre
(3),
il
oblig quand on le priait de pardon-
ner; et quand
tait
mu par un
sentiment plus vif de la
colre, c'tait alors qu'il se portait plus facilement la
clmence
(4).
Au
par
le
livre
IX'',
Les armes, premier secoars
r/e
la
royaut
Bossuet rappelle
la sanglante drision des

il
conqurants
prophte
:
Isae (5) . et
Ils
foudroie d'un seul
mot
la fausse g"loire
ont reu leur rcompense,... et vains
qu'ils taient,
ils
:
ont reu une rcompense aussi vaine que
leurs projets
Receperunt mercedem. siiam, vani vanam
comme
xisai}it Aur/ustin (6).

livre X^ et dernier, Suite des secours de la royaut,
Dans le
les l'ichesses
ou
les
finances
les conseils, les
inconvnients
et
les
et
tentations qui
accompagnent
la
royaut,
remdes
fjuon y doit apporter, Bossuet dclare (7) que saint Auyusiin se fondait sur les exemples (des rois de l'criture)
tion,
,
lorsqu'il a dit qu'il n'y a point
mme pour
les
bons
rois,
que
.
celle
de plus grande tentade la puissance

:
Quanto
(1)
altior tanto periculosior (8

lib.
I,
Un
roi
pieux doit donc
Amhr.. de Abrah..
Article V.
cap. vu.
(i)
(3)
(4)
(.'i)
De ohilu Theod. oratio.

Art. V,
V''
n. 13.
Article \\,
propos. propox.
\W
Comment
ciel
((i)
comme
ctes-vous tombe, bel astre qui luisiez au
(7) (8)
du matin? In Psahn. CXVIII Serm. XII, . Article VI et dernier, premire propos. Enar. in Psal. CXVIII, n. 9.
l'toile
.
368
supprimer tous les sentiments qu'inspire la grandeur (1) tre vraiment pauvre d'esprit et de cur, et, comme disait saint Augustin, prfrer au royaume d'ici- bas celui de
l'ternit (2).
La Conclusion nous montre en quoi

heur des
rois.
consiste le rrai bon-
Apprenons-le,
dit Bossuet,
de saint
.4?/-
gustin parlant aux empereurs chrtiens, et en leurs per-
sonnes tous
les
princes et tous les rois de la terre
(3).
C'est le fruit et l'abrg
de ce discours.
Les empereurs chrtiens ne nous paraissent pas heu-
reux pour avoir rgn longtemps; ni pour avoir laiss l'empire leurs enfants aprs
une mort
paisible
ni pour avoir
dompt oues ennemis de l'glise ou les rebelles. Ces choses que Dieu donne aux hommes dans cette vie malheureuse (ou pour leur faire sentir sa libralit ou pour leur servir
,
de consolation dans leurs misres) ont t accordes
mme
aux idoltres, qui n'ont aucune part au royaume cleste, o les empereurs chi^tiens sont appels. Ainsi, nous ne les estimons pas heureux pour avoir ces choses qui leur sont communes avec les ennemis de Dieu et il leur a fait beau,
coup de grces, lorsque, leur inspirant de croire en lui, il les a empchs de mettre leur flicit dans les biens de cette nature. Ils sont donc vritablement heureux, s'ils gouvernent avec justice les peuples qui leur sont soumis; s'ils ne s'enorgueillissent point parmi les discours de leurs flatteurs, et
lvation ne les
au milieu des bassesses de leurs courtisans; si leur empche pas de se souvenir qu'ils sont des
s'ils
hommes
le culte
s'ils
mortels;
font servir leur puissance tendre
de Dieu,
et faire
s'ils
ils
rvrer celte majest infinie;

s'ils
craignent Dieu,
l'aiment,
l'adorent;
s'ils
prils
frent au
royaume o
sont les seuls matres, celui o
ne craignent point d'avoir des gaux; s'ils sont lents punir prompts pardonner; s'ils exercent la et, au conti'aire vengeance publique; non pour se satisfaire eux-mmes,
,
(1)
(2)
(.3)
XIII' propos.
De
Civil. Dei,
I.
V, cap. xxiv.
Ihidem.
LES SAINTS PERES ET 150SSUE POLITIQUE.
36)
l'tat, qui a besoin ncessairement de pardon qu'ils accordent tend l'amendement de ceux qui font mal et non l'impunit des mauvaises actions; si, lorsqu'ils sont obligs d'user de quelque rigueur, ils prennent soin de l'adoucir autant qu'ils peuvent par des bienfaits et par des marques de bont; si leurs passions sont d'autant plus rprimes quelles peuvent tre plus libres; s'ils aiment mieux se commander eux-mmes et leurs mauvais dsirs qu'aux nations les plus indomp-
mais pour
le
bien de
si le
cette svrit;
tables et les plus fires
et s'ils
sont ports faire ces choses
non par
de la
le
sentiment d'une vaine gloire, mais par l'amour

offrant tous les jours Dieu
flicit ternelle;
pour
leurs pchs
un
sacrifice
agrable de sainte prire, de
compassion sincre des maux que souffrent les hommes et d'humilit profonde devant la majest du Roi des rois. Les
empereurs qui vivent

esprance, et
ils le
ainsi sont
heureux en
cette vie
par
seront un jour en effet,
quand
la gloire
que nous attendons sera arrive ili. Voil comment parle le grand politique chrtien
qu'clairent
la Bible et les saints Pres et
qui
M'"'
de
Maintenon faisait le plus honorable reproche en crivant la comtesse de Saint-Gran (1675) que M. de Condom
avait
beaucoup
n'est
d'esprit,
mais
.
qu'il tait regrettable qu'il
n'et pas iêsprit de la cour

Il
ni
thocrate
,
puisqu'il affranchit le
trne
le droit
de
l'autel, ni lgitimiste
puisqu'il ne croit pas
que
au
pouvoir subsiste indfiniment, sans
la possession effective
l'est
du pouvoir,
ni
mme
monarchiste , puisqu'il ne
//
que
comme
llicain
le dit
Franais du dix-septime sicle et qu'il serait rpu-
en Hollande ou en Suisse
(2), et
est conservateur,
comme
M. Lanson
essentiellement religieux et catho
lique. Ce ne sont
donc pas seulement
quelques bonnes
(3) ,
maximes
(U
et
quelques enseignements salutaires
que
comment
(-2)
longue citation de saint Augustin fju'on trouve dans Hossuel. 11 plus qu'il ne traduit. U faut, dit Uossuet, demeurer dans l'tat autpiel un long Bossuct, p. 2-21., tt^mps a accoutume le peuple . Politii/uc, liv. II.
C'est la plus
(3;
Ibidem,
p.
-2"."i.
IJOSSIET
F/r
LES SAINTS PIIES.
24
370
notre dmocratie contemporaine peut puiser dans la Politique tire dcsjjroprcs paroles de l'criture Sainte. Jamais
le
temps n'a
(1)
t plus favorable l'ide matresse de cette

,
politique
et
on s'honore en
de leons
(2).
la
proclamant avec
M. Brunetire
(1)
(2)
pleine
lud.
Bossuet, p. 276. crit. , S" Srie, p. 100.
CHAPITRE
VII
LES SAINTS PRES ET HOSSUET POLMISTE
L'un des plus grands

puisse
et
des plus beaux spectacles que

c'est
contempler
ici-bas la conscience humaine,
celui d'un
homme
suprieur, aussi probe que savant, aussi

la rfuta-
loquent que sincre, consacrant sa vie entire

tion de l'erreur et la dfense de la vrit.
Ce spectacle a t donn
<i
la
France,
l'g'lise
et
au
monde par
Bossuet, que l'on a vu pendant cinquante ans,

,
depuis la Rfutation du Catchisme de Paul Ferrij 1655, jusqu'aux Instruction^^ contre la Version du Nouveau Testa-
ment de Trvoux, 1702-1703, et V Explication cVlsa'le^ 1704, demeurer constamment sur la brche, ou plutl se porter avec ardeur sur tous les points entams ou menacs
faire face
aux adversaires
les
plus divers et leur opposer
l'autorit dcisive et victorieuse
de son rudition, de son
caractre et de son loquence.
Jamais
homme,
cette noble divise
depuis saint Augustin, ne ralisa mieux Vitarn inipcndere vero. Jamais prtre
:
ne
tint
plus fidlement le serment de son doctorat
()
summa
paterno
in sinu concepta
Veritas,
quae elapsa
in
terras te ipsarn nobis in scripturis tradidisti, tibi nos totos
obstringimus ,
tibi
dedicatuin inius quidquidin nobis spirat,
intellecturi posthac quani nihil debeant sudoribus parcrre,

qiios
etiam sanguinis prodigos esse oportrat.
souveraine
Vrit,
ciel,
conue dans le sein du Pre, vous qui, chappe du vous tes donne nous dans les critures, nous nous
enchahions tout entiers vous, nous vous consacrons tout
372
ce qui respire en nous; ceux-l ne peuvent pargner leurs
sueurs son service qui doivent tre, pour elle, prodigues
de leur sang
Il
(1)!
faudrait plusieurs volumes pour suivre Bossuet dans

il
toutes les controverses et les polmiques auxquelles

,
fut
ml dans sa jeunesse dans son ge mr et dans sa vieillesse. Sa thologie l'avait prpar tout et sa connaissance profonde des saints Phpslm fournissait une mthode excellente et des arguments dcisifs. Nous savons par l'abb Le Dieu (2) que lorsqu'il avait une erreur combattre un point de foi tablir, il lisait saint Augustin . Il ne cherchait pas seulement dans les
ouvrages de ce Pre
trait sur les
les principes
sa vie et qu'il y retrouvait d'un
qu'il y avait appris toute coup d'il marqus d'un
y cherchait encore la conduite qu'il devait garder avec les errants en combattant leurs erreurs . Le grand vque tudiait aussi dans ce Pre la manire et les moyens de ramener les esprits la paix et confrences amiables, tant de fois pratila soumission
;
marges mais
il
ques far
saint Augustin, et qui avaient
amen
la soumis-
sion et la rtractation de Leporius; paroles et procds pleins de douceur l'gard des protestants, comme en font
foi ces
Instructions sur
les
Promesses de V Eglise
inspires
par
les paroles
mmes du
saint docteur, et imites

les Donatistes. Il
de sa
conduite envers les Plagiens et
possdait
saint Augustin de telle faon qu'en f[uelque difficult
que
ce ft,
il
ne manquait jamais d'y trouver
\e
point de dci-
sion, et souvent en
un mot.
ce
tmoignage
d'un
homme
tout (Bossuet), pasles
sionn pour sa gloire, et trs curieux de recueillir

dres circonstances qui])Ouvaient orner une
si
moin-
belle vie (3) ,
Bossuet rptait ces paroles l'ahh Le Dieu au mois d'aot i"0.'}, VersailMmoires, t. I, p. W-'t'j. Voir ]lus iiaul, page <;!t. (-2) Mmoires, t. I, p. ."il-.Vi. Mmoires t. I. p. 'f2-4.t. Le secrtaire de Bossuet peut parler ainsi (:i) I.e Dieu au lendemain de la mort du prlat; comme certaine pierre dont on i)arle en pliysi(|ue, il garde queUiue temps le rayon mme aprs (jue le soleil est couch. Mais, dans son Journal, il a racont mille choses triviales, mesquines, o se dit Sainte-Beuve {Causeries du rvlent de manire soulever le cur
(1)
les.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET POLEMISTE.
373
on peut ajouter
celui de Bossuet
diverses reprises ses principes et
lui-mme, nous indiquant sb. mthode de discussion

:
On a vu plus haut, p. 26, que, dans la Rcfutatioii du Catchisme (lu sieur Paul Ferri/, ministre tir la religion prfenlire cet
due rforme, Bossuet conjurait les frres errants, de ouvrage en esprit de paix et esprait que la lecture
leur ferait connatre qu'il parlait contre leur doctrine, sans
aucune aigreur contre leurs personnes
Le thologien
les crits
sincre, ajoutait-il, ne cherche point, dans
qu'il
sens.
combat, des paroles qu'il puisse dtourner un mauvais O il y va du salut des mes, le moindre artifice lui
parait
il
un
crime...
Il
adoucit
les
choses autant qu'il peut,

il
aime mieux
tre indulgent qu'injuste;
estime une paet
reille infidlit
de dissimuler sa propre crance

;
de d-
guiser celle de son adversaire
parce que,
si
par
la
premire
on
trahit sa religion
et sa conscience,
par l'autre on se
dclare ennemi jur de la charit fraternelle ; on aline et on aigrit les esprits; on rend les dissensions irrconciliables.
Nous savons par une

suet pensa toujours
lettre
qu'il fallait
de Leibniz, 1679, que Bosemployer les voies dou-
ces.
Au
plus fort del querelle du Quitisme, le 6 sep-
son il crivait M""" d'Albert propos de duc de Chevreuse, ami intime de Fneion Je veux que vous lui disiez avec une pleine libert tout ce que vous savez de mes sentiments. Qu'il vous rende, s'il se peut,
1697,
frre, le
:
tembre
une bonne raison pourquoi M. de Cambrai a refus

tinment de confrer avec moi.
prtendus emportements, qui
niez-lui
S'il
si
obs-
vous parle de mes
lui
ont servi de prtexte,
hardiment que j'en
sois capable, et assurez-le sans
hsiter que, par la grce de Dieu, je sais garder toutes les
srieuses.
mesures de respect et de biensance dans des confrences Aprs tout, je suis toujours ce que j'tais aussi
:
Lundi, t. Xlir, p. 287-204) un esprit de petitesse, un esprit bas, un caractre dnu de toute lvation, un cur qui n'y supple pas,... une nature sujjalterne et sordide... De tels tmoins dgradent, en s'y installant et s'y vautrant, (comme dirait Saint-Simon), les grands sujets ).
,
374
ti'iiih'p
BOSSUET ET LES SALMS PERES.
pour
les /jr-rson/irs qii inflexible
Priez Dieu qu'il les convertisse.
En 1703, dans
:
eontre lu docirine.
la
Pr-
face de la Secuitile Iiislruction sur la Version de Trvoux,
l'vquc de Meaux exposait ainsi la mthode de controverse qu'il avait pratique toute sa vie
Il
ne faut rien
prendre dans son propre esprit, mais prendre celui des

Pres
et suivre le
sens que l'glise ds son origine et de
tout temps a reu par la tradition. C'est de l qu'on pui-
sera des principes
inbranlables dont
il
n'y aura qu'
suivre le fd par une thologie qui ne soit ni curieuse, ni
contentieuse
et exacte
mais
so/^yv,
droite, modeste, plutt prcise
que
subtile et raffine, et qui, sans

foi, la suite
perdre jamais
et le
de vue la convenance de la
des critures
langage des Pres, en quoi
elle fait consister la vritable
critique, craigne autant de laisser
tomber
la
moindre partie
qu'il n'ap-
de la lumire cleste que de pntrer plus avant

partient des mortels.
Ainsi donc
charit fraternelle
esprit de paix
indulgence
tendresse pour les personnes
con-
frences amiables
l'imitation
des Pres, loyaut et
bonne
suite
foi parfaites, voil,

;
pour
la
forme,
la
polmique de
Bossuet
et
pour
le
,
fond

u inflexibilit
contre Terreur,
des critures
esprit et lanfage des Pres et de
la Tradition .
Il
faut voir l'uvre le
grand vque, coupant court
toutes les chicanes, allant droit au co'ur des questions et
des difficults, se fixant autour des ides centrales sur
les-
quelles tout roule, y ramenant, y enfermant ses adversaires, sans leur permettre de s'garer et de battre la campagne.
De
l la sobrit et la
l vient
que
les
vigueur de son argumentation. De uvres de controverse de Bossuet donnent
ceux qui les lisent l'impression d'une force contenue, inpuisable, capable de se proportionner aux obstacles et de
se rendj'e toujours su[)rieure tous (1).
Tel
nous apparat l>ossuet dans sa polmique contre tous

;{-24-3i';.
(I)
I.anson, Unssm-l. p.

ses adversaires,
375
qui, sauf les
Ulfmmonl((in>! qui avaient
raison contre lui, sont aussi les adversaires

la
du dogme
,
et
de
morale catholique
Protestants, Jansnistes
et
Castristes,
Apologistes itu thtre, Quitistes, Critiques
philologues.
ARTICLE
1^
et la
Les saints Pres Polmique de Bossuet contre
les Protestants.
La polmique de Bossuet contre

ainsi dire
,
les
Protestants fut, pour
publia successivement la Rfutation du Catchisme du sieur Paul Ferrp, 1655; r Expoincessante

,
et
il
sition de la doctrine de l'Eglise catholicjue sur les matires
de controverse, 1671 avec les Lettres les Remarques et les Fragments sur diverses matires de controverse, pour servir de rponse aux crits faits par plusieurs ministres contre
, ^
le livre
De
l'Exposition de la Doctrine catholique
1675-
Confrence de M. Claude avec les Rflexions sur un crit de M. Claude , 1682; le Trait de la
1691; la Relation de la
communion sous
fendue sur
les
deux
espces^ 1682; la Tradition d-
la malire de la
communion
sous une espce,
contre les rponses
de deux auteurs protestants,
1683-
168'* (1); la Lettre pastorale
aux nouveaux catholiques du
diocse, 1686; V Histoire des Variations des glises protestantes,
1688, avec les Six Avertissements aux Protestants
sur
les Lettres
du ministre Jurieu
le
sont de 1689,
quatrime
et le
dont les trois premiers cinquime de 1690 et le

,
sixime de
1691, ainsi que la Dfense de l'Histoire des

le
Variations; YEclaircissemoit sur

1
repjroche cF idoltrie,
689
de la
V Explication de quelques difficults sur les prires messe un nouveau catholique, 1689-1691 la Lettre
; ;
sur l'adoration de la Croix, 17 mars 1691
le
Projet de ru(t
nion ou Recueil de Dissertations

la
et
de Lettres relatives
runion des protestants

Cet ouvrage n'a tr
i>iil)li
<r Allemagne
l'glise catho-
(I)
(|u'cn 174;.
376

les
lique (1666-1701) (1);
Instructions pastorales sur les

et enfin
Promesses de
l'glise
(1700-1701),
VExp/ication
(/'hae (170i) (2).
Dans tous ces ouvrages, Bossuet

disait l'abb
se
conforme ce
qu'il
Le Dieu
c'est
Traitons les errants avec paix,
avec douceur;
dj faire une grande peine aux gens
que de leur
faire voir qu'ils ont tort et
en matire de re-
ligion. Re'ndons-leur
douce
la
et
aimable
(3)..
,
cette religion contre
laquelle nous les voyons rvolts

disait-il
Attirons les rforms,

,
encore
par
douceur, par l'insinuation
par
les
solides instructions,
comme
faisaient les saints Pres (4).
I.
Rfutation
du Catchisme du sieur Paul Ferry,

,
ministre de la religion prtendue rforme
1655
(5).
Les saints Pres fournissent Bossuet les principaux ar-
guments contre
le
plus docte, le plus ancien, le plus
clbre des ministres
protestants de Metz.
Sans doute, le jeune archidiacre ne peut pas citer beaucoup ses auteurs prfrs dans la Section premi're de la premire partie (6), o cette vrit, que l'on peut se sauver en la communion de l'glise romaine, est prouve par les principes du ministre (7) . Il n'invoque qu'une fois le
tmoignage de Tertullien pour tablir qu'il n'y a que Jsus-Christ qui prie, parce que nous sommes ses membres et qu'il fait tout en nous. C'est pourquoi le grave Tertullien dit si bien dans son Trait de la pnitence : u Si l'glise,
Ce Recueil n'a paru qu'en 1"'*3, dite par l'ahb Le Roi. lia t dj (jueslion de VExpUcation de l'Apocalypse, KlSi), (jui est aussi un ouvrage de controverse contre les protestants. Ci) Voir encore le l'nnijijrique de saint Franois d) Sales (-28 dceml)re \(Hi) ' Rappelons-les, non par dos contentions cliauffcs, mais par des tmoignases
(1)
(2)
:
de charit,
('*)
etc.
Jou7'nal deVabb Le Dieu, 1" avril l'Oi. Voir Tiiirion, tude sur l'histoire du protestantisme Metz et dans le Le chapitre 2 de la pays Messin, l'n vol. in-S" de 'dO p.; Coiliii, Nancy I88.">. .'{ partie contient l'iiistoire du Catchisme de Paul Ferry et de la Rfutation (|u'en lit Rossuel. >) Le salut possible dans l'Eglise Romaine. {' II soutenait 1" que la rclormation a t ncessaire; -2 qu'encore qu'avani la rformation on se put sauver en la communion de l'glise romaine, maintenant. ai>rs la rformalion, on ne le peut plus.
(:>)
LES SAINTS PRES ET BOSSUET POLEMISTE.

c'est Jsus-Christ,
377
lorsque tu
te
prosternes devant les genoux

Jsus qui souffre,
de tes frres, tu touches Jsus-Christ, tu pries Jsus-Christ.
Quand
ils
versent des larmes sur
toi, c'est
c'est Jsus qui prie
Dieu son Pre. On obtient toujours ai-
sment ce qu'un fils demande (1). Mais dans la Section deuxime o il est prouv, contre les suppositions du ministre que la foi du Concile de Trente touchant la justification et le mrite des bonnes uvres, nous a t enseigne par l'ancienne glise, et qu'elle tablit trs solidement la confiance du fidle en Jsus-Christ seul , sai)if Augustin et les autres. Prrcs interviennent chaque Ainsi pour expliquer la justification du pcheur page. selon la doctrine de l'glise, Bossuet dit Saint A ugustin rpondant aux Plagiens qui lui objectaient que le baptme, selon sa doctrine, ne donnait pas la rmission de tous les pchs, et qu'il ne les tait pas, mais qiiil les rasait, comme on rase les elwrtûx disaient-ils, dont la racine df meure en
,
,
la tte (2), soutient qu'il n'y a
que
les infidles qui osent
assurer une telle chose et nier que le

chs.
baptme
te les p-
Et encore qu'il soit celui de tous les docteurs qui a
sans doute le mieux entendu les langueurs et les maladies
de notre nature, ensuite du principe qu'il a pos que

grce du baptme te
tise,
la
les
pchs,
il
parle ainsi de la convoi-
combattant d'une
:
mme
force les hrtiques plagiens

soit
et calvinistes
Bien qu'elle
nomme pch
;
ce n'est
pas, dit-il, qu'elle soit pch; mais elle est ainsi appele,
parce qu'elle
criture d'un
le pch comme en voyant l'on l'appelle souvent sa main parce que c'est la main qui l'a faite. Et ce grand homme passe si avant qu'il ne veut pas mme que la convoitise soit au
est faite
par
homme
nombre de
jours
:
ces pchs, pour lesquels nous disons tous les Remettez-nous nos dettes. Ce qui montre combien il est convaincu que la grce justifiante te les pchs... lime serait ais de produire beaucoup d'autres pas
Cliapitre dernier Conclusion et sommaire de ce Discours. Les protestants disaient de mme que la justification n'fe pas les pchs, mais qu'elle les couvre; Dieu dclare juste le pcheur, et voil tout.
(I)
(1)
:
378
B0SSU1:T et les saints PERES.
(le saint Augustin non moins formels ni moins dcisifs; mais celui-ci doit suffire aux pieux lecteurs. Bossuet montre ensuite (1) que s'il y a des pchs mme chez les
sages
justes,
l'glise
il
.
y a aussi
le
Saint-Esprit
admirablement le
Epit/'f Hilaire
:
du Sauveur, les Sacrements de pour les laver. C'est ce qu'enseigne grand saint Augustin dans cette savante Celui, dit-il, qui tant aid par la divine
le sang*
,
misricorde, s'abstiendra de ces pchs qu'on appelle cri-
mes
et
qui ne ng-lig-era pas de purger
les
autres
sans les-
quels on ne vit pas en ce
monde par
,
des uvres de mis-
ricorde et par de saintes prires, encore qu'il ne vive pas

ici
sans pch,
,
il
mritera d'en sortir sans aucun pch,
parce que
ajoute ce grand docteur,
comme
sa vie n'est pas
sans pch, aussi les remdes pour les nettoyer ne lui man-
quent pas.
gneur
(2),
Nous sommes faits justes en Notre-Seinon seulement parce que sa justice nous est im))
le Saint-Esprit qui nous est donn, nous recevons une vritable justice inhrente rellement en nos mes. De l vient que saint Augustin qui a
,
pute, mais parce que. par
si
bien pntr
le sens
de l'Aptre
enseigne constamment
explique,
la
mme
il
doctrine que nous avons

dit-il, tient
ici*
La pre-
mire nativit, nous

tion, et
l'homme dans
la
damnaEt
ail...
n'y a que la seconde qui l'en exempte.

la
leurs
C'est
Par
rgnration
tous les pchs sont remis

2.}, il
pourquoi, en son Epitrr

:
dcrit la rgnration
par ces belles paroles

le bienfait
L'Esprit, oprant intrieurement

le lien
de
la
grce, dliant
de la coulpe, rcon.lsus-
ciliant le bien
de la nature, rgnre l'homme en
Vous voyez que le mme bienfait de la rgnration comprend tout ensemble la rmission des pchs, l'opration
Christ.
de l'Esprit de Dieu, avec l'infusion de

cette infusion de la grce
fication.
j)cJu'S,
la
grAce
c'est aussi
que saint Augustin appelle

nirritt-s rt
justi-
Car au livre
fidles
T'"
Des
dr la rrniission des
aprs qu'il a enseign au chapitre ix que
Dieu
donne aux
(I)
(J)
une grce
trs occulte de son Esprit, qu'il
Chapitre
v.
(;lia|)ilrc VI.
LES SAINTS PERES ET HOSSUET POLMISTE.
379
communique mme aux

crte
petits enfants par une infusion seceux qui croient au chapitre suivant que en Jsus-Christ sont justifis en lui cause de la coinmuniil
dit
<(
cntion et inspiration secrte de la vie sprltiudlc
C'est ce
que Bossuet appelle
une
belle doctrine de l'Aptre trs

...
((
bien entendue par saint Augustin

ntre, dit encore saint Auf/ustin
les critures justice
:
Cette justice est
mais
elle est
appele dans
les hr-
de Dieu
et
de Jsus-Christ, parce qu'elle

(1).
nous
est
donne par sa largesse
Pour que
;
tiques voient manifestement que Bossuet tablit par les vrais
principes la justification par la foi,

la
il
leur reprsente
puis
il
(2)
doctrine du sacr Concile de Trente

saint Paul, sous la
explique
celle de
conduite de saint Augustijt,
qui a
si
bien pntr
le
sens de l'Aptre, particulirement
en ce docte livre
Df' l'esprit et
de la
lettre,
il
traite excel-
lemment
cette question... Toute notre crance est comprise
en cette seule proposition qui est tire esaint Augustin, que
par la foi, parce que plusieurs chopour la justification du pcheur, la foi est pose la premire afin de nous imptrer tout le reste... Saint Augustin expliquant par les principes du saint Aptre
dits justifis
nous sommes
ses tant ncessaires
quelle est cette justice qui est parla
foi
Il
faut entendre
par laquelle nous croyons fermement que la justice nous est donne par la grce, et non point faite en nous par nous-mmes ... C'est donc la foi qui nous justifie si nous croyons^ si nous confessons que nous sommes morts en nous-mmes et que Jsus-Christ seul nous fait
foi, dit-il,
,
une
vivre. C'est, dis-je, cette foi qui

fait
nous justifie, parce qu'elle
natre l'humilit, et par l'humilit la prire, et dans
la prire la confiance... C'est la doctrine constante de saint

a compos La justification, y dit-il, est imptre par la fol , et La foi nous rend propice Celui qui justifie et encore Par la foi nous imptrons le salut, tant celui qui commence en nous elfectivement que c'est tout le
Augustin:
but de ce docte livre qu'il
De
l'esprit et
de la
lettre.
:
<(
(1)
{2)
Cliapitre vu.
Chapitre vin.
S80
ROSSUET ET LES SAINTS
l'ERES.
celui
fin
:
que nous attendons par une
fidle
esprance
;
et en-
Par la
loi la
connaissance du pch
par
la foi l'ini-
ptration de la i^rce contre le pch; par la grce Tme est gurie du vice du pch. Ce grand homme parle toujours de la
mme
sorte. Ainsi,
foi
gustin
la vertu
de la
Il
dans la pense de saint Auconsiste en la force qu'elle a d'imles
ptrer la grce...
raisonne trs bien selon

il
maximes
apostoliques,
quand
dit
que
la foi justifie,
parce qu'elle
justifis.
attire les grces
par lesquelles nous sommes

.
Voil
les vrais
principes que l'antiquit chrtienne nous a
enseigns par la bouche de saint Augustin

justification
Quant
la
par les uvres (1), le Saint-Esprit qui nous est donn ouvre en nous une source toujours fconde, qui, ne
cessant jamais de couler, s'enrichit continuellement elle-
mme,
ce qui fait iv^k saint Aiif/ustin
Il
faut que nous
qu'en entendions que celui qui aime l'ayant il mrite de l'avoir davantage, et consquemment
a le Saint-Esprit, et
c'est la grce elle-mme qui maugmente afin qu'tant augmente elle mrite Bossuet explique encore (2), aussi d'tre consomme. saint Augustin qui vient de la source selon la doctrine de des critures, pour quelles causes la concupiscence, bien qu'elle ne soit pas teinte dans les baptiss, ne les empche
d'aimer davantage... Mais

rite d'tre
,
((
pas d'tre vraiment justes ni de pouvoir accomplir la

,
loi
se-
lon la mesure de cette vie

la charit
:
. Sâint
Augustin parle
,
ainsi
de
C'est elle qui est la trs vritable
la trs
en-
tire, la trs parfaite justice
d'o
il
s'ensuit,
par con-
trarit de raison,
la convoitise ... Saint
que toute l'injustice a son origine dans Augustin a bien entendu (l'nergie
il
des promesses de la nouvelle alliance), quand
assure en
une infinit de lieux que

loi ,
la
volont gurie accomplit la
grce nous est donne afin que nous la puissions accomplir , et c'est par l que ce grand docteur a rvl l'efficace du secours divin. iMais l'imperfection de
que
la
(1)
Chapitre
ix.
(i) (;iia|)itre xi.
381
notre justice vient du combat de la convoitise (1), et saint August'ni remarque en profitant tous les jours, comljien il
,
la justice ... Nous pouvons, Augustin, commentant le mot de l'Aptre Qui me dlivrera de ce corps de mort? nous dplaire dans les tnbres encore que nous ne puissions pas arrter nos vues sur une lumire trs clatante ... Toutefois, nous ne craindrons pas d'assurer, avec l'admirable saint Augustin, que la grce du Saint-Esprit abonde tellement en l'Ame des jusquoique combattue a quelque chose tes que leur charit de plus vigoureux qu'elle n'avait en Adam notre premier pre, lorsqu'elle y jouissait d'une pleine paix. Car Adam n'avait rien combattre dans une si grande flicit, dans une telle facilit de ne pcher pas. Maintenant, dit saint Augustin, il faut une libert plus grande contre tant de tentations qui n'taient pas dans le paradis, afin que ce
est loign
de la perfection de
dit saint
monde
soit
surmont avec toutes
ses erreurs, et les attraits
des fausses amours
... Aussi saint Augustin no\i^ enseigne que Dieu mettant Adam dans le paradis, voyait bien qu'il devait tomber; mais en mme temps il voyait, dit-il, que par sa postrit aide de la grce, le diable serait surmont avec une plus grande gloire des saints... Ainsi, quoi que la convoitise entreprenne pour dtruire la justice des enfants de Dieu, elle demeure victorieuse par la
charit, qui est la vritable justice,
comme
l'appelle saint
Augustin.
Pour
et
la
grave question
du mrite des bonnes uvres

(2)
des sentiments de l'ancienne glise

le seul
cet gard,
Bossuet dclare que

tin est
tmoignage de saint Augusles
capable de convaincre
plus obstins
(3)
parce
que ce grand vque
est celui
de tous
le
les saints
Pres qui
a disput le plus fortement contre

faire clater la ncessit, la vertu
mrite plagien, pour

la grce.
de
coutons
(!) Cliaiiitre
\.
Do Vaccoinplissement de
c/tarilr.
la loi cl de la vrit de
notre justice
,
cause du rgne de la (-2) Chapitre xir. (3) Voir plus haut.
p.
-iti.
:}82
parler ce grand personnage dans cette Epilrr si forte qu'il De quels mcrit Sixte contre l'hrsie des Plagiens
:
rites se vantera celui qui a t dlivr,
auquel
si
l'on ren
dait selon ses mrites,

Il
il
n'viterait jamais la damnation?.

:
ils
Les justes n'ontajoute aussitt aprs ces beaux mots donc aucuns mrites? Ils en ont certainement, parce
mais ils n'avaient pas mrit que Dieu les Qui ne voit ici que saint Augustin ruine le mrite qui prvient la grce par le mrite qui est un fruit de la grce, et qu'autant qu'il dteste ce premier mrite, auqu'ils sont justes;
fit justes.
tant approuve-t-il le second? Mais celui qui voudra connatre sans obscurit les sentiments de saint Augustin tou-
chant
le
mrite des bonnes uvres,
il
n'a qu' considrer
attentivement de quelle sorte ce
grand
homme
emploie
contre les ennemis de la grce ce passage de Ypt'tre au.r Romains : Le payement du pch c'est la mort; la grce
,
et le
don de Dieu
,
c'est la
vie ternelle
((
La vie
ter-
rendue aux mrites prcdents; toutefois, ces mrites ne sont point en nous par nos pro cause que pres forces mais y ont t faits par la grce de l vient que la vie ternelle est appele grce, sans doute parce
nelle
dit-il, est
, ,
qu'elle est donne gratuitement et de ce qu'elle est donne gratuitement, ce n'est pas qu'elle ne soi! donne aux nu'ritcs; mais c'est cause que les mrites auxquels la vie ternelle est donne sont eux-mmes des dons de la grce.
;
de saint Augustin enseignent constamment la mme doctrine; et pour faire voir nos adversaires qu'il l'a dfendue jusqu' la mort, produisons un des derniers
Tous
les crits
livres qu'il a
composs
et
et
dans lequel
il
a ramass tout ce
de concluant pour faire plier l'arrogance humaine sous le joug de la grce. C'est de l que je veux tirer un tmoignage authentique pour notre crance,
qu'il y a de fort afin qu'il
demeure certain que jamais cet admirable dochautement le mrite que lorsqu'il entreprend d'tablir la sainte humilit du christianisme.
teur n'a prch plus
IHiisque la vie ternelle, dit saint Aur/tislin
Con'f'jitionc rt
dans le Dr f/ralia), laquelle certainement est rendue
LES SAOS PERES ET 150SSUET POLMISTE.
383
aux
boitiiPS uv/'Ps
comnip chose qui hnir

et
est
due
est
ap-
pele grce par le grand Aptre, quoique la grce soit
donne gratuitement
non point rendue nos bonnes uvres, il faut confesser sans aucun doute que la vie ternelle est appele grce, parce qu'elle est rendue aux utcrites qui
saint Augustin
,
nous sont donns par la grce. Donc, selon la doctrine de Dieu ne donne pas seulement, mais il rend vie ternelle aux mrites de cette vie et il ne la rend pas la seulement, mais il la rend comme chose due. Reste la grande objection des Plagiens (1) et des Protestants aussi puisque Luther a compos un trait De Serro Arbitrio, savoir que la doctrine catholique dtruit le Saint Augusti/i dfend l'libre arbitre de l'homme. contre ce reproche et dclare hautement ces hrglise
;
tiques que
l'homme
le libre arbitre
Dieu a rvl par les critures qu'il y a dans de sa volont . Et, voulant expli:
quer ailleurs quelle est la fonction de ce libre arbitre C'est la propre volont, dit-il, de consentir ou de rsister la vocation divine.
cette matire. Saint
Il
a fait des livres entiers sur

:
Paul parle ainsi de lui-mme
Non
pas moi, mais la grce de Dieu avec moi , c'est--dire, Ce n'est pas la selon l'interprtation de saint Augustin
:
grce de Dieu toute seule; ce n'est pas aussi
lui tout seul,
mais
la
grce de Dieu avec
lui.
Bossuet conclut en disant que cette doctrine fait bien entendre ce que saint Augustin nous a enseign par l'autorit des lettres sacres,
que la vie ternelle est donne aux uvres, et nanmoins qu'elle ne laisse pas d'tre grce. Elle est donne aux uvres, parce que Dieu rendra chacun selon ses uvres (2). Et cependant il est certain que c'est une grce, parce qu'elle nous est promise par grce ...
Ainsi,
comme remarque
saint Augustij\
qui finira
les
cette question aprs
l'avoir si bien
commence, tous
il
desseins de la Providence se rapportent ces trois choses.
Car ou Dieu rend

(I)
(-2)
le
mal pour
le
mal, ou
rend
le
bien
Chapitre
xiii.
1-2.
Aiôc. XXII.
384
pour le mal ou il rend le bien pour le bien. Il rend le mal pour le mal, le supplice pour le pch, parce qu'il est juste il rend le bien pour le mal, la grce pour l'injustice, parce qu'il est bon; enfin il rend le bien pour le bien, la gloire ternelle pour la bonne vie, parce qu'il est juste et bon tout ensemble (1). Pour montrer l'injustice du ministre (Ferry), qui nie que nous ayons notre confiance en Jsus-Christ (2) , le jeune archidiacre de Metz cite encore deux textes de saint B('r L'glise a des mrites, mais pour mriter, non nard pour prsumer. Qui est celui qui peut dire Je suis des lus, je suis des prdestins la vie? Nous n'en avons pas la certitude mais la confiance nous console ; et deux textes de saint Augustin : Quoique (les enfants de Dieu) soient infailliblement assurs du prix de leur persvrance ; En ce lieu de tentation, l'infirmit est si grande que la certitude infaillible peut facilement engendrer l'orgueil. Je produis ces deux grands hommes notre adversaire, dit Bossuet, parce qu'il les appelle saints dans son Catchisme, afin qu'il connaisse, par leur tmoignage, que nous avons l'assurance d'tre sauvs, telle que l'ont eue les
; , :
:
hommes
(jui
de Dieu
et les saints
docteurs de l'glise... Mais
finissons enfin ce discours par ce
raisonnement invincible,
dcouvrira manifestement deux insignes faussets du

Il
ministre.
accuse
le
Concile de Trente d'avoir tabli une

parait sans difficult qu'elle a t de
il
nouvelle doctrine touchant la justification et les bonnes
uvres. Cependant
il
point en point enseigne

le
y a plus de douze cents ans par

,
plus crlrbrc de tous

l'glise.
Il
les
docteurs
avec l'applaudissement
le
de toute
ajoute que cette doctrine dtruit
fon-
dement de
en Jsus-Christ seul. Toutefois il n'est pas assez tmraire pour accuser saint Augustin d'un crime si norme au contraire, il dclare en termes formels qu'il ne trouve rien en sa foi qui puisse
la foi, c'est--dire la confiance
;
donner une juste cause de sparation. Ainsi, Vautorit de

(t)
(1)
De Grntia
Cliaj)ilic
et
lihero arbih'io, cap. xxiii.
ii.
V>.
dernier.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET POLMISTE.

saint Augustin nous est un rempart assur. Car
est la sienne, il est clair
si
385
notre foi
qu'on ne se doit pas sparer de
nous, puisqu'on n'ose pas se sparer de saint Augustin.

,
Dans la seconde partie de sa Rfutation L<' salut impossible dans la Rforme, Bossuet tablit d'abord l'apostolicit et la dure perptuelle de Tgiise visible ou plutt de
,
toutes les vritables glises
1)
par ce texte de TertuUien

c'est
i2)
Une race
se doit
rapporter son origine;
toutes les glises ne sont que cette
pourquoi glise unique et pre-
mire que
les aptres
toutes premires et
associes la
cipe.
')
Puis, pour montrer que nos adversaires ne peuvent

(3)
:
mme
de Jsus-Christ ont fonde. Elles sont apostoliques, parce qu'elles se sont unit et qu'elles ont le mme prin
apporter aucune cause de sparation
Disons main-
tenant nos adversaires, crit Bossuet, avec cette ardente charit de saint Augustin (4) Pourquoi vous tes-vous s:
pars? Quel a t votre aveuglement lorsque^ pour viter, ce que vous dites, les abus qui taient dans l'glise, vous
n'avez pas craint de tomber dans
les abus, qui est le sacrilge
le
plus horrible de tous

Certes, rien ne
il
du schisme?
doit tre plus ncessaire que les causes de sparation et
n'y a rien de plus mal fond que celles que vous prenez pour prtexte.
Et alors,
le
les raisons apportes

l'glise
jeune archidiacre dtruit une une toutes par la Rforme pour se sparer de
Romaine.
Elle
ne permet pas aux

^>,
fidles
de
se confier Jsus-Christ seul
dit Ferry.
Mais que r-
pondra-t-il saint Augustin, qui a soutenu (les mrites) avec tant de force? Osera-t-il dire que ce docteur a enfl
farrogance humaine, lui qui est le prdicateur de la grce et qui, dans le sentiment de Calvin (5), n'a pas son pareil entre les anciens en modestie et profondeur de science? Rome honore et prie les saints. Mais que Ferry
(1)
(i)
Chapitre ii. De Praescrip. c. xx. (3) chapitre m. (4) De Bapt., lib. H, n. -24. (5) Dfais, coiit- Vestph.
BOSSLET ET LES SAINTS PRES.
wi>:
386

le
Grradmirable docteur, f/oi/'f\ qui reprsente les chrtiens embrassant le corps d'un martyr, le priant d'intercder pour eux qu'il coute saint
coute
;...
grand
saint Basile (1)

,
qu'il coute saint
vque de Nysse
frre de
cet
Augustin, qui
martyrs
les
dit
que
les fidles
recommandaient aux
mes de ceux
qu'ils aimaient,
dfenseurs et leurs avocats... Ces grands

adversaires qui, sous
la
comme leurs hommes dsho-
noraient-ils Jsus-Christ? Et quelle est la tmrit de nos

le
nom
de l'glise Romaine, dchirent
mmoire de
le
ces
grands docteurs?
Pour ce qui re-
garde
purgatoire et la prire pour
les
morts, se peut-il
rien dire de plus formel que ces belles paroles de saint
Aurjustiu
que
les
les
ne faut point douter, dit ce grand vque (2), prires de la sainte Eglise et le sacrifice salutaire et
: Il
aumnes que
,
dfunts
font les fidles pour les mes de nos frres ne les aident tre traits plus doucement que
leurs pchs ne le mritent. Car uoits aro/ts appris de nos

pres, cf que V Eglise universelle observe, de faire
mmoire,
dans
le sacrifice et
de ceux qui sont morts en

,
la
communion
du sang de Jsus-Christ et en mme temps de prier et d'offrir ce sacrifice pour eux. A l'gard des uvres de misricorde par lesquelles on les recommande, qui doute
du corps
qu'elles
ter
ne faut nallnnent dou Mais Rome que ces choses ne servent aux morts .
//
ne leur soient profitables?
nous dit le ministre tre le sige de l'AntRabylone de VApocalgpse de laquelle Dieu ordonne de se retirer. Saint Jrme l'a entendu de la sorte. rpond Bossuet, entre l'11 faut faire grande diffrence ville; et saint Jrme l'observe trs glise de Rome et la exactement, dans celte clbre Eptre i Marcelle, o, vouest destine
,
christ; c'est la
lant
exhorter cette sainte

il
Bethlem,
lui
dpeint la
ville
femme quitter Rome pour de Rome comme la Rabylone

il
dont
il
faut sortir.
L, dit-il.
une sainte
glise;
on
(1) - Souvenez-vous, dit-il, du inarlyr. vous auv(iuels il a paru dans les songes; vous aux(|uels, tant appel par son nom, il s'est montre prsent par ses a'u-
vres.
(3)
Herm.
3-2.
Dr Verhis Apost., nuni-
l"-2
n.
II.

;
387
y voit les trophes des aptres et des martyrs Jsus-Christ y est reconnu, etc.. Qui ne voit que ces premires paroles honorent la saintet de l'glise et qu'il reprsente dans les
dernires la confusion de la ville?...
Il
estime Antechrists
ceux qui ne s'unissent point avec (l'glise Komaiue). Et certes

,
si
nous
(la)
considrons selon
les
maximes des anciens

les
docteurs, bien loin de croire,

est la
comme
ministres, qu'elle
Babylone dont
il
faut sortir, nous dirons avec les saints
Pres qu'elle est
le centre o il faut se rassembler. C'est ce que nous voyons clairement dans ce beau passage de saint Optt, qui vivait au quatrime sicle. Ce grand vque crivant contre Parmnian donatiste lui explique l'unit de l'glise par l'unit de la chaire principale laquelle toutes les autres doivent tre unies. Vous ne pouvez nier que vous ne sachiez que la chaire piscopale a t donne Rome premirement Pierre en laquelle a t assis Pierre, le chef de tous les Aptres, qui a t pour cela appel Cphas en laquelle chaire, poursuit ce saint homme, l'unit dirait tre garde par tous les fidles , afin que les autres Aptres ne pussent pas s'attribuer la chaire et que celui-l ft tenu pour pcheur et pour schismatique qui
, ,
, , : ;
lverait
une autre chaire contre cette chaire singulire... La chaire donc est unique; Pierre s'y est assis le premier; Lin a succd il les nomme tous jusqu' Sirice, et nous pouvons aisment remplir cette liste jusqu' Innocent X d'heureuse mmoire et celui que le Saint-Esprit lui destine pour successeur; aprs quoi nous dirons nos adversaires avec saint Optt : Montrez-nous l'origine de votre
;
chaire, vous qui vous attribuez le titre d'glise
n'tes-
vons pas schismatiques
et
pcheurs, vous qui vous levez

dit saint Cyprieii
contre la chaire unique, contre la chaire de l'Aptre saint

Pierre et l'glise principale
,
plus ancien
qu'Optt, d'oii l'unit sacerdotale a pris sa naissance? Que
pouvez- vous rpondre des autorits
si
prcises?
A propos
(1)
de
l'infaillibilit
de l'glise
(1),
Bossuet affirme
Chapitre IV.
388 qu'il
la terre,
appartiendra TEg-lise, tant qu'elle demeurera sur Il a plu au de dire, rimitation des aptres En efTet, les anciens docteurs ont Saint-Esprit et nous.
:
attribu
constamment
l'Esprit de Dieu ce qu'ils voyaient
reu par toute l'glise; et c'est pour cette raison que saint
Augustin, parlant de la coutume de communier avant que Il a plu, dit-il, au Saint-Esd'avoir pris aucun aliment
:
prit
que
le
corps de Notre-Seigneur ft la premire nourri-
ture qui entrt en la bouche

saint Augustin, disputant
Il
du Chrtien
...
Le
mme
:
du baptme des
petits enfants
les
faut
dit-il
souffrir
ceux qui errent dans
questions
ne sont pas encore bien examines, qui ne sont pas pleinement dcides par l'autorit de l'glise c'est l que l'erreur se doit tolrer; mais ils ne doivent pas entreprendre d'branler le fondement de l'Eglise. Ainsi, cet incomparable docteur, non seulement ne permet pas qu'on dispute aprs que l'glis a dtermin; mais il estime qu'on sape le fondement, quand on rvoque en doute ce qu'elle dcide. Bossuet cite alors comme preuve de la dfrence
cj[ui
;
qu'il crivait
de saint Augustin pour les dterminations de l'glise ce propos du baptme donn par les hrti:
ques
saint Cyprien lui refusait le

le
l'vque d'Hippone
l'autorit
reconnaissait
nom de baptme et comme valable sur

le
de l'glise universelle, laquelle saint Cyprien

certainement... Et certes,
aurait cd trs
j)rien a bien
grand
Cfj-
tmoign quelle tait sa vnration pour l'glise, lorsque, interrog par un de ses collgues sur les Nous erreurs de Novatien, il lui fait cette belle rponse curieux de ce qu'il enseigne puisqu'il ne devons pas tre n'enseigne pas dans l'glise. Quel qu'il soit, il n'est pas chrtien, n'tant pas on l'glise de Jsus-Christ. Le jeune archidiacre de Metz dfend ensuite (1) saint Bernard, qui demandait la rforme des abus, contre les altrations de sens que le ministre Ferry se permet trois reprises avec une extrme impudence . Je m'tonne,
:
(1) Cliapiti'c
dernier.
389
ajoute-t-il, que les ministres osent bien citer saint Brrnnrd pour autoriser leur rformation, puisqu'il est clair que ce
saint docteur l'aurait infiniment dteste, lui qui prie
si
d-
votement la
trs sainte Vierge
qui honore avec tant de res;
pect la primaut du Souverain Pontife

tion prtendue
qu'il fallait
qui. voyant que le
diable tchait d'introduire quelques articles de la rforma-
en suscitant certains hrtiques qui niaient prier pour les morts et implorer le secours des
,
saints, rejette leur doctrine

si
comme
pernicieuse; qui relve

les crits,
fort l'tat
monastique
et
duquel non seulement
mais encore la profession et la vie condamnent la doctrine Gerson Pierre (VAiHf/ saint Bonade nos adversaires. renture, Sdiint Franois (rAs.si.se, invoqus par le ministre
Ferry en faveur del ncessit d'une rformation n'ont jamais voulu corriger la foi la mode des luthriens et les uns ont condamn des calvinistes au concile de
,
:
Constance
les Viclefistes et les Hussites
prcurseurs des
Protestants; les autres ont voulu
travailler de toutes leurs
forces rallumer la charit refroidie et faire revivre en

l'glise l'esprit
de mortification
et
de pnitence que l'amour
du monde avait presque teint . La Conclusion de Bossuet est une

persuadez pas,
dit-il, ce sont les
exhortation nos ad.
versaires de retourner l'unit de l'glise
Et ne vous
paroles de saint Ci/prien,
que vous dfendiez l'vangile de Jsus-Christ, lorsque vous vous sparez de son troupeau et de sa paix et de sa concorde, tant plus convenable de bons soldats de demeurer dans le camp de leur capitaine, et l de pourvoir d'un commun avis aux choses qui seront ncessaires. Car puisque l'unit chrtienne ne doit pas tre dchire, et que, d'ailleurs il n'est pas possible que nous quittions l'glise pour aller vous, nous vous prions de tout notre cur que vous reveniez l'glise qui est votre Mre et notre fraternit, afin que les nations infidles, que nos divisions ont scandalises soient difies par notre concorde. Telle est la premire uvre de polmique publie par
,
Bossuet.
390
Il

fallait l'analyser
fidlement pour la faire connatre et

ot
la
tirer
d'un injuste
trop long
oubli.
D'abord,
elle
germe toutes les rponses thologiques et dogmatiques que le grand controversiste opposera aux Rforms ds Fge de vingt-huit ans, il a tout vai, tout embrass, tout rlut avec une sret admirable; dsormais, il ne fera
contient en
:
tel ou tel point de sa rponse au ministre Ferry la justification, le mrite des bonnes uvres, la culte des saints, les indulgences, l'Eucharistie la suprmatie de l'glise Romaine, etc. Si Bossuet s'lve si haut du premier coup s'il atteint une prcision, une exactitude, une clart loquente, que l'on ne trouve pas dans les crits de cette poque et que seul Pascal saura mettre un an plus tard dans ses Provinciales il le doit sans doute son gnie et ses fortes tudes thologiques; mais, aprs les longues citations qui prcdent,
, : ,
plus que dvelopper, selon les circonstances
comment ne pas reconnatre que
tout le fond de ses- arguments et de sa doctrine est emprunt aux saints Prres et en particulier, l'incomparable saint AKjustin, le dfen-
seur de la grce,
qui huit
si
bien les questions qu'il a si

chaque page;
assur
il
bien commences? Bossuet

pose ses adversaires
lequel
il
le cite
(<
l'op-
comme un rempart
de l'erreur;
les
et,
derrire
est l'abri
qu'on ne retrouvera plus dans
chose remarquable, uvres de controverse
du grand orateur,
intgralement
nistre Ferry et
(1).
il
ne
se contente pas d'indiquer les rf:
rences des passages qu'il traduit
il
les
rapporte en notes
C'est, sans doute,
pour montrer au mi-
crit. Mais n'est-ce
aux religion n aires de Metz sa parfaite sinpas aussi pour rpondre indirectement
l'abus qu'avait fait Jansnius dans son Aitgustinits et

faisaient tous les jours les Jansnistes et les Protestants
que du
de
les
texte de
Fvque d'ilippone?
qu'il
Quoi
en
soit,
la Hrful'ilion
du
('(ilchisnir
l'ait I Fcrri/,
ddie au marchal de Schomberg, eut
plus heureux rsultats.
Le succs du
livre fut tel, dit
Le
{\)
Il
cite aussi
en entier ceux des autres Pres
luil invociue.
391
Dieu
(l)
que tout
le parti
huguenot
i
s'en trouva fort bransi
l (2)... lê ministre
mme
Ferry) en fut
touch qu'asur
le
prs plusieurs confrences
(3)
avec notre
al)l)
fond
de
la religion,
il
se rsolut rentrer
malheureusement il tait sorti \). honneur, ajoute le secrtaire de Bossuet, il n'eut pas la force d'effectuer ce bon dessein pendant sa vie. 3Iais sa rsolution tait connue et la mort, il la dclara hautement aux anciens du consistoire et toute sa famille demandant avec instance M. l'abb Bossuet pour faire entre ses mains
,
,
dans TEglise, d'o Retenu par un faux
sa runion.
Un
crit publi alors,
qu'on voit encore Metz
dans
les
cabinets des curieux, contient les circonstances de
ces faits, avec

les protestants
de grandes plaintes des catholiques contre

de cette
ville,
qui violentaient
les
conscien-
ces, parce qu'il
tait notoire
que leurs anciens
et les
parents
du ministre Ferry avaient mis obstacle sa conversion, en empchant qu'il ne vit notre abb. Il est regrettable que toute cette dernire partie du rcit de Le Dieu soit
((
imaginaire
au dire de Floquet
imaginaire,
l'crit
publi alors
imaginaire, l'histoire de la violence faite
aux consciences; imaginaire, le rcit des dsirs de runion et de l'appel Bossuet formuls par Ferry au moment de
(1)
(-2)
Mmoires.
I.
p.
<>l-(>-2.
Les abjurations de ministres se niulliplirent et grand nombre de dissidents quittrent le prciie pour l'glise. {Mmoires de Xicrron, t. II. p. ôO-ijl. analyss par Floquet, tudes, t. i, p. 341). (3) Ces confrences l'imitation des Pi-res " eurent lieu en lCtC>c>. Ferry tait doux, pacifique, honor de tous; comme les membres du clerg et les religieux le recherchaient, il devint suspect aux religioniiaires et fui en butte leur malveillance ils voulaient le faire dmettre. Mais il triompha d'eux, grce l'appui de Bossuet, alors Paris. Le P. de Rhodes mnagea des entrevues Metz entre l'orarateur et le ministre seuls (mai, juin, juillet, MHHi). Des Explications crites furent donnes Ferry par Bossuet. Il y a mme un Rcit de ce qui s'est pass entre M. Ferry et moi. corrig et sign par Bossuet. Son pre le suppla auprs de Ferry et Thodore Maimhourg pressa le ministre de concourir la runion des
:
dissidents. (4) Cela est fort contestable et Floquet contredit ici l'abb Le Dieu. .\prs juillet KUHi. Ferry dsirait aussi vivement que Bossuet reprendre les confrences interrompues; mais il tait timide et domin par les autres ministres. Une
en latin, des lettres anonymes trs dures, les calomnies des ardents de communion, branlrent les rsolutions de Paul Ferry. Le consistoire refusa la proposition de deux catholiques de Metz en vue d'une runion, et Ferry s'expliqua sur ses entretiens avec Bossuet, sur ses relations avec les .lsuites. de manire reconqurir les sympathies de ses coreligionnaires . {Rcit autographe de Ferry, rapport par Floquet, tudes, t. lU, p. 80-100).
satire
sa
392
sa mort, 28
mort fut celle d'un calviniste, comme l'atteste le ministre David Ancillon, qui en avait t tmoin (1); d'ailleurs, par son testament, Ferry lguait ses hritiers une Rponse la Rfutation de Bossuet. pour faire, mme aprs sa mort, quelque
dcembre 1669.
Cette
profit
encore ceux de sa
si
communion
1662,
(2)
.
il
Toujours
est-il
que,
Bossuet choua auprs de Ferry,

les rois,
avait dans son
Sermon sur les deroirs Louis XIV la gloire

l'touffer tout entire
rit et
demand
Dieu pour
d'touffer
l'hrsie
elle-mme, de
avec
par un sage temprament de sv-
de patience
En attendant,
Tellier, le
il
faisait partie,
,
le secrtaire d'tat
Le
Pre Annat
confesseur
du
roi, le
ls
marchal de Turenne, et quelques docteurs signade la Sorbonne, d'un Conseil secret et intime qui avait
les
pour but de rechercher
meilleurs
moyens pour oprer

1665
la
et
la runion des Protestants avec l'glise catholique et ro-
maine
(3). Il
avait aussi le bonheur, en

.
1666, de
prparer par des confrences prives

rissait la charit (k)
,
douceur nour-
l'abjuration de l'illustre Danois Ste-
non
(5)
(dcembre 1667).
la
les
II.
tires
tion,
Exposition de doctrine catholique sur ma Exposide controverse, 1671. Lettres Fragments sur diverses matires de contro1686.
relatives
l'
verse
pour
,
servir de rponse
le
aux
crits faits
par plusieurs
de la doctrine
ministres contre
livre
de l'Exposition
catholique
1675-1691.
les expositions les
Ce sont
plus simples, les moins

les
em-
barrasses, qui sont aussi

bles
ordinairement
plus vrita-
crivait Bossuet Paul Ferry le 28 octobre 1666, et
en
mme temps il lui adressait des Explications crites, ont t comme l'bauche, l'esquisse de VExposilio/i.
(I)
l'} (:J)
qui
(4)
(.i)
Voir son Mrlangr rril/ne de lillcraluri'. public par son \U\ucl, tudes, ni, p. UKi. MiMue ouvrage, p. Wl. Histoire des Variations. \l. Floquct, tudes. III. \^. IW).
fils,
en
KiiiH.
Ble.
LES SAINTS PRES ET BOSSUET POLMISTE.
393
On peut en
dire autant de semblables Explications , en-
voyes deu\ ans plas tard au frre du marquis de Dangeau, Louis de Gourcillou, qui abjura entre les mains de
Bossuet, le 10 octobre 1668, et devint l'abb de Dang-eau
Je reus de M. l'abb Bossuet, disait-il en 1707 Le Dieu,

la
des instructions par crit qui ont t, depuis,
matire
du
livre
de VE.rposition.
Ces
mmes
instructions
furent
communiques Tu,
renne, au comte de Lorge, au comte de Rozan, ses neveux,
ramenrent la foi catholique si bien que le vainqueur des Dunes abjura le 23 octobre 1668 et ses neveux
qu'elles
le 6 fvrier
Il
1669.
ne
s'agit
pas tant de disputer que de dire nettement
ce qu'on croit, devait crire Bossuet dans Avertissement

qui, est
en tte de l'dition de V Exposition de 1679. C'est un ouvrage de charit. C'tait aussi un ouvrage d'une science
et
d'une prcision admirables.
Il
circula en manuscrit de
1668 1671,
exact,
qu'ils
si
et les religionnaires, les ministres, taient
si
tonns de trouver
sincre et
dans ce livre
si
court,
si
simple,
si
doux
, l'glise
Romaine tout autre

fille
,
ne
se la figuraient. J'entends dire qu'il n'y a rien
de plus beau
crivait M""^ de Se vigne sa
le
13 sep-
tembre 1671. C'est que le vicomte de Turenne, qui faisait grand cas de cet ouvrage , en rpandait partout des copies,
jugeant, dit Le Dieu (1), que les esprits sans prvention en seraient touchs, comme il l'avait t lui-mme et il ne cessait de solliciter l'vque de Gondom de donner son livre au public, qu'il regardait comme un moyen sr d'at:
tirer
l'Eglise tous
les
rforms de France. On voyait

protestants qui
crotre
chaque jour
le
nombre des
deman-
daient instruction, et l'on ne pouvait leur en mettre entre

les
mains une plus prcise ni plus nette, o ce prlat, en

dans
les
cartant tout ce que l'on impute de faux et d'odieux

l'Eglise catholique
controverses et en s'arrtant
glise a dtini touchant ces
uniquement ce que
Mmoires,
[.
cette
(1)
t.
|).
I.';-2-t:>4.
394

fait
matires dans le concile de Trente, avait

sagesse et sa modration
et la force
et
paratre sa
la sublimit
en
mme
temps
en posant pour fondement de son livre les fondements mmes et les articles principaux de la foi, crus et professs dans sa communion aussi bien que dans la religion prtendue rforme. Par ce moyen plusieurs
de son gnie
,
disputes s'vanouissaient tout fait, et celles qui restaient
ne paraissaient plus si capitales que les ministres l'avaient d'abord voulu faire croire. Avec ces avantages, l'auteur avait encore de la peine publier son crit. Jamais homme
dmangeaison de se faire impri Je ne comprends pas comnous ment un homme d'esprit a la patience de faire un livre pour le seul plaisir d'crire . Il n'y avait de grand dans son esprit que la dfense de l'glise et de la religion. Et quand de pareils ouvrages taient prts, quelle sagesse et quelle prudence n'apportait-il pas pour les publier! tant il voulait tre certain qu'ils tourneraient l'ditication pune fut plus loign de
Il
la
mer.
a dit cent fois
blique et seraient jugs dignes de l'approbation de l'Eglise,
bien loign de s'exposer au risque d'y causer du scandale
ou de
il
la division. C'est ce
qui
le
retenait
;
svwV Exposition ;
tait
en savait l'importance
et la ncessit
il
Inen assur
les
de sa doctrine; mais qui pouvait

esprits fussent
lui
rpondre que tous
, c'tait le
galement disposs la recevoir?
Celui
qui pouvait lui en rpondre
pieux ar-
chevque de Paris, Hardouin de Prfixe; mais il mourut le .'il dcembre 1670, avant d'avoir vu paratre l'ouvrcge qu'il
avait
demand
et
Bossuet.
Cependant,
1
il s'en fit
Toulouse une dition l'insu de

il
auteur,
quoiqu'elle n'ait presque pas t connue,

diffrer
n'y
eut plus
moyen de
,
davantage
celle qui se prparait
Paris (1)
d'autant plus que deux ministres clbres,
Jean Daill
et
Philippe du Bosc, attaquaient V Exposition-
nidniiHcriti' et disaient
que
la
croyance romaine
tait tout
autre que M. de
Gondom ne
t.
I
la reprsentait et qu'il
n'chap-
(1) I.c
Dieu
Mvmoirex,
p.
I.">.">.

perait pas
395
un dsaveu formel de
l'autorit pontificale.
Pour couper court ces critiques intresses, comme aux altrations de texte qui fourmillaient dans les copies courantes, Bossuet ft paratre VExposifion (Je la docaussi
trine catholique
le l^'
Le dessein del'ouvrag'e
dcembre 1671. (1), Timportance de
la
matire
et le
mrite de l'auteur rendirent bientt ce petit livre trs
parmi les catholiques que les archevques ou vques approbateurs (2), l'avaient promis . Le P. Bouhours, Mabillon, le P. Bordes, le grand Arnauld, n'eurent qu'une voix pour louer un ou le livre le plus vrag-e qui ne laissait rien dsirer avantageux l'glise qui et paru depuis longtemps.
clbre. Le succs fut tel
treize prlats,
,
>>
Dans tout le parti de la Rforme, l'tranger comme en France, on fut mu de V Exposition. L'vque de Paderborn, Ferdinand de Furstenberg i3i, et Leibniz (k) l'appelrent un livre d'or . Nous sommes de la religion du livre de M. de Condom s'criaient les calvinistes, les luthriens branls. Qu'on nous admette la profession de la
,
religion catholique, telle qu'elle est expose dans son ou-
vrage
i5i.
('
Le monde,
s'criait
dans son dpit
le
ministre
Jurieu,
le
monde
s'entte
Ae Exposition ; l'on ne voit de
toutes parts que des chutes scandaleuses.
Beaucoup dj sont tombs; d'autres, en grand nombre, chancellent. La maison brle (6). Cet hommage involontaire et forc en dit bien long sur le retentissement qu'eut en Europe l'uvre de Bossuet.
Le caractre de l'Exposition
interdisaient l'vque de
et le
but qu'elle poursuivait

citations savantes et
Condom les
(1) Le Dieu. Mi-m.. j). i:)(i. (2) Rossuet avait demand l'approljatinn de douze prlats, les arclievc(|iies et vques de Paris, de Ileinis, de Tours, de Clilons, d'Uzos, de Meaux. d'Auxerre (l'Autan de Tarbes, de Bziers. de Grenoble et de Tulle. Ils l'accordrent tous de grand cur sauf M. de Paris, de Harlay. qui la refusa par Jalousie. Aux onze prlats franais, il faut joindre le cardinal do Bona et le cardinal Cliigi, qui, ds le commencement de l(i7-2. envoyrent des lettres trs flatteuses pour Bossuet. (3) Dans une lettre Bossuet du -2!) mai l()73. publi par (4) Aurca fidei E.rposilio. G. G. Lcibnitii syslema Iheologicum l'abb La Croix, traduit par M. Albert de Broglie, l8Wi. Floquet, Bossue l p7-cc pie uv du Dauphin, p. 308. (6) La. Politique du clerg de France, par Jurieu, IG82.
,
(.'>)
396

de textes, qui faisaient
Fcrri/.
le
les discussions
fond de la Rfutaest
tion
du Catikhisme de Paul
les de foi et ce qui ne lest pas, il du livre d'une rudition fatigante et XXII paragraphes inutile pour le vulgaire des Rforms (1). Aussi ne trouve-
Pour tablir ce qui ne fallait pas encombrer
t-on pas souvent dans VExposition
les
noms
des
saints
Pres auxquels Bossuet nous a habitus.

Il dfend pourtant, au IIP, les Pres du quatrime sicle propos du culte des saints et des reliques. M. Daill dit-il accuse saint Basile soint Ambroise,
((
,
,
,
saint Jrme, saint Jean Chrqsostonw, saint
Augustin
et
plu-
paru dans ce sicle, et surtout saint Grgoire de Xazianze, qui est appel le Thologien par excellence, d'avoir chang en
sieurs autres grandes lumires de l'antiquit, qui ont
ce point la doctrine des trois sicles prcdents. Mais
il
paratra peu vraisemblable que M. Daill ait mieux entendu

les
sentiments des Pres des trois pre?niers sicles que ceux
qui ont recueilli, pour ainsi dire, la succession de leur doc-
on le croira d'audu quatrime sicle se soient aperas qu'il s'introduisit aucune nouveaut dans leur culte, ce ministre, au contraire, nous a rapport des
trine
immdiatement aprs leur mort;
et
tant moins que, bien loin que les Pres
textes exprs,
par lesquels
ils
font voir clairement qu'ils
prtendaient, en priant les saints, suivre les exemples de
ceux qui
tage
le
les
avaient prcds. Mais sans examiner davan-
sentiment des Pres des trois premiers sicles, je
me
contente de l'aveu de M. Daill, qui nous abandonne
tant de grands personnages qui ont enseign dans le qua-
trime. Car, encore qu'il se soit avis, douze cents ans aprs
leur mort, de leur donner par mpris une manire de nom de secte, en les appelant Reliquaires, c'est--dire gens qui honorent les reliques, j'espre que ceux de sa communion
seront plus respectueux envers ces grands
hommes.
Ils
n'o-
seront du moins leur objecter qu'en priant les saints et en

eu dessein, dit Bossuet, Wll. dt; i)roposer seulement la doctrine sans en preuve, et si, en certains endroits, j'ai toucii (|U(>lques-unes des raisons qui l'clahlissent, c'est cause (jue la connaissance des raisons principales d'une doctrine l'ait souvent une (tarlic ncessaire de son exjiosition.
(I) J'ai
fairo la
LES SAINTS PERES ET I50SSUET POLMISTE.
397
honorant leurs reliques, ils soient tombs dans l'idoltrie, ou qu'ils aient renvers la confiance que les chrtiens doivent avoir en Jsus-Christ; et
il
faut esprer
que dornails
vant
ils
ne nous feront plus ces reproches, quand

tant d'excellents
confont
sidreront qu'ils ne peuvent nous les faire, sans les faire
en
mme temps
hommes, dont
il
ils
profession aussi bien que nous d'honorer la saintet et la

doctrine... Saint Aufpistin avait dit,
ans, qu'il ne
saints
fallait
pas croire qu'on
offrit le sacrifice
y a dj douze cents aux
martyrs
(li,
encore que, selon l'usage pratiqu ds
ce temps-l par Fg-lise universelle,
sur leurs saints corps et leurs
on offrit ce sacrifice mmoires, c'est--dire defaisait
vant
les lieux
se conservaient leurs prcieuses reliques.
mmoire des mardu sacrifice, non afin de prier pour eujc, conime on fait pour les autres morts, ?nais plutt afin qu'ils priassent pour nous ["2). Je rapporte le sentiment de ce saint vque, parce que le Concile
Ce
Pre avait ajout qu'on
tyrs la sainte table dans la clbration
mme
de Trente se sert presque de ses mmes paroles. A propos de la justification, non seulement impute, comme le disent les Protestants, mais actuellement conmiupar l'opration du Saint-Esprit, VP, Bossuet reconnat que notre justice n'est pas parfaite cause nique aux
fidles
de
la convoitise, si
bien que
le
continuel gmissement
d'une
me repentante de
ses fautes fait le devoir le plus
ncessaire de la justice chrtienne. Ce qui nous oblige de
confesser avec saint Augustin que notre justice en cette vie

consiste plutt
dans
la rmission des j)chs

.
que dans
la
perfection des vertus
Quand il tablit le mrite des uvres, YIP, Bossuet remarque que nous ne sommes jamais certains que nous ne
perdrons pas par notre faute. Il a plu Dieu, dit-il, de temprer par cette crainte salutaire, la confiance qu'il insle
pire ses enfants; parce que,

telle est
comme
dit saint
Augustin,
notre infirmit dans ce lieu de tentations et de
(1)
(-2.)
De Cimlatr Dei. lib. VIU, c, xxvii. Tract. LXXXIV in Joan.; Scnn xvn, nunc CLIX, De
verbis Apost.
398
prils qu'une pleine scurit produirait en nous le relche-
ment
les
et
Torgueil
Pour tout ce qui regarde
les satisfactions, le
Purgatoire et
indulgences, VIII, les sacrements, IX, la prsence relle du corps et du sang de Jsus-Christ dans l'Eucharistie,
v
X, XI
XII, la transsubstantiation,
v^
XIII, le sacrifice
de la
Messe, ^ XIV, Bossuet n'invoque pas le tmoignage de la Tradition et des Pn-rs, que n'admettent ni les Luthriens ni
les Calvinistes
:
il
se
contente d'allguer
est
les textes multiples
de l'criture, dont l'autorit

saires et qu'il
reconnue par ses adverdiscute avec une admirable prcision et une

s'appuie sur
lumineuse
clart.
il
Au
ijXVlIP,
un passage de
:
saint Paul, dans
sa seconde Ejxifre aux Thessaloniciens

ncs, quas dirlicis/is^ sire
Tmete tradUioil
per sennomnii
et
sivc pcr-cpistohnK
nostrrun
(1),
pour
tablir qu' la parole crite
faut a-
jouter la
que nos advei-saires ne doivent pas s'tonner si, tant soigneux de recueillir tout ce que nos Pres nous ont laiss, nous conservons le dpt de la Tradition aussi bien que celui des critures . La question de l'autorit de l'glise XIX% amne
parole non crite
Bossuet dire que
loin de vouloir se rendre matresse

l'en a
de
les
la foi
comme on
accuse
l'glise a fait tout
ce qu'elle a
pu pour se lier elle-mme et pour s'ter tous moyens d'innover, puisque non seulement elle se soumet
les
l'criture Sainte, mais que, pour bannir tout jamais
interprtations arbitraires qui font passer les penses des
hommes pour
ce
l'criture, elle s'est oblige

la foi et les
de l'entendre, en
le
qui regarde
murs, suivant
sens
dr>;
saillis Pi'/rs (2)^
dont
elle professe
de ne se dpartir jamais,
dclarant par tous ses conciles et par toutes les professions
de
foi
qu'elle a publies qu'elle
ne reoit aucun dogme
qui ne soit conforme la tradition de tous les sicles pr-
cdents
Tant de srnit dans \ Exposition dr

(1)
{!)
la doctrine ratho-
Chap. Il, V. 14. Conc. Trid., Ses. V.
399
iUjuc exaspra d'autant plus les religionnaires passionns
y virent une mai^pie infaillible de certitude et de Jamais, crivait Arnauld (1), les ministres ne furent plus alarms. VE.ipositioii leur fait tourner la tte. Rrqu'ils vrit.
lionscs et Rfutations se succdrent l'envi
La Bastide, l'un des anciens du prche de Gharenton, en 1672 (2) et en 1G80, David Noguier, ministre Orange, en 1(>73 l'avocat Bruys, de Montpellier, en 1()81, Thodore Maimbourg: ,
en 1682, ainsi que Jurieu dans son Prservatif routrc

clKdit/i'tiieiit
h-
de religion,
antidote oppos, disait-il, au
remde efficace la du clerg de France pour dtruire la religion protestante. Dialogue entre un Parisien et un Provincial, enfin dans la Suite du Prservatif (1683), Guillaume Penn, Guillaume Sherloch, Guillaume Wake, Frdric Spanheim et dix autres en Hollande, en Allemagne, signals par Bayle dans les Nouvelles de la rpuvenin dont V Exposition
contagion
est infecte, et
dans
la Politique
blique des lettres , essayrent de dtruire

la
l'effet produit par calme et puissante Exposition de Bossuet. Le grand vque n'ignorait aucune des attaques diriges contre lui, et, ds 1672, il projetait une rponse dcisive ses adversaires. Je rpondrai quelque chose, crivait-il au marchal de Bellefonds le 9 septembre de cette anne, non
pour faire des contredits, mais pour aider nos frres ouvrir les yeux . Je travaille sans relche, crivait-il au mme personnage le 16 mars 1676, dans les heures de loisir que j'ai, faire quelque chose pour le salut des hrtiques. Ce
'<
n'est
que
le
peu de temps qui me

.
reste qui
empche
et
le
progrs de cet ouvrage. Priez Dieu qu'il

de
le
me
fasse la grce
continuer
Hlas!
de Y Apologie projete
com-
mence par Bossuet (3), il ne nous reste que quelques Lettres, quelques Fragnwnts dont un au moins est antrieur au 23 septembre 1675 (i), V Avertissement plac en
,
Rflexions sur un livre de Jurieu'. 168-2. Il avait sign un Anonyme. (3) Turenne, confident de ce grand dessein, l'avait annonc avant sa mort devant tre bientt excut. ('*) Voir Kloquet. Bossuet prcepteur, e\.c..\\.'Aii.
(1)
("2)
comme
400
tte
de l'dition de V Exposition de 1679

de
la fin
tire
du
et
une Renuc-tir
que
lit
A/v^rlisse/rtenf au/: Protestants, 1691.
Ce n'est pas
ici
le
lieu de parler de la rponse
Bossuet en 1679 YAnoni/mp iLa Bastide) et Nogiiier, qui

avaient prtendu que
la doctrine
le livre
de V Exposition tait contraire
commune des docteurs de l'glise Romaine, et auxquels M. de Gondom montrait qu'il tait approuv dans toute l'glise et par le Pape mme, de la manire la
plus authentique et la plus expresse qu'on pt attendre
Il
n'y a rien dire,
non plus, des Lettres changes eu

Pres Johnston et Shisburne, bn-
1686 entre Bossuet et
les
o l'on voit comment l'vque Meaux rpond victorieusement aux calomnies des Prode testants, qui disaient que la Sorbonne n'avait pas voulu approuver le livre (2) et que Bossuet en avait supprim une
dictins anglais (li, lettres
premire dition
la vrit, c'est qu'il
en avait
fait tirer
d'abord 12 exemplaires pour
les prlats
approbateurs et
qu'un de ces exemplaires avait t envoy par Turenne en Angleterre. Il n'y avait entre cet exemplaire et l'dition
courante que des diffrences insignifiantes
:
On
verra, dit
Bossuet, qu'il ne s'agit de rien d'important, ni qui mrite

le
moins du monde d'tre relev (3). dans les Fragments sur diverses /natires de controverse, pour servir de rponse aux crits faits par pluC'est
sieurs fninistres contre le livre

trine catholique,
De l'Exposition de
la doc-
que Bossuet invoque le tmoignage des saints Pres pour faire la preuve de la doctrine, nonce seulement dans YExjjosition. Ainsi, le premier Fruf/nwnt [k), Du culte qui est d
Dieu, aprs avoir rsum la doctrine catholique
majest de Dieu et la condition de la crature
sur la
parle des
erreurs des idoltres et des philosophes paens, puis des
(1)
Elles
nous appiL-nncnt
(|u'on trois
mois on avail
dcljilc
en Angleterre plus
de
i,00()
tra(1u<tions de VE.rposiUou.
(!'ai)prouver les livres en corps. leurs avail pourtant crit lossuet une letlro trs llatteuse.
(2)
Elle n'av;iit |)as
coutume
Un de
ses doc-
(3)
(')
Lettre au
l.e
I'. .lolinstoii, du -it; mai IHS. manuscrit de Bossuet porte Premier Article.
:

autres idoltres
(1),
401
auxquels
Pi-es,
les
Rforms comparaient
les
catholiques; des manichens et des ariens, accuss d'idoltrie
par
les
mi ni s
ils
parce que, ne croyant pas Jsus

:
Saint ne laissaient pas de l'invoquer Augustin, dit Bossuet, en parlant des manichens, saint Augustin, qui avait t de leur sentiment, dit que ces malheureux adoraient le soleil et la lune comme des vaisseaux
Dieu ternel,
qui portaient la lumire, et que la lumire, selon eux

dis cette
(je
l'ouvrage de Dieu, mais

divinit mme...
lumire corporelle qui nous claire), n'tait pas un membre et une partie de la
Que
sert
donc l'Anonyme (La Bastide) de

le Fils
dire qu'ils adoraient le Pre,
et
le Saint-Esprit,
puisqu'ils ne prononaient ces divins
noms qu'en
les
pro-
y attachaient des ides si loignes de la foi chrtienne que saint Epiphane et saint Auf/ustin les
fanant, et qu'ils
rangent parmi
qui appellent
les gentils?...
Les ariens, dit T/irodoret^

et
le Fils
unique de Dieu crature

Dieu
,
qui l'adole
rent nanmoins
comme un
les
tombent dans
s'ils le
mme
Dieu,
inconvnient que
ils
gentils.
Car
nomment
le
ils
ne devaient pas le ranger avec les cratures, mais avec Pre qui l'a engendr; en l'appelant une crature,
ne devaient point l'honorer
comme un
(2i,
Dieu
propos du faux culte des anges

est certain
Bossuet nous dit qu'il
par saint Epiphane et Thodoret que Simon le Magicien, que Mnandre et tant d'autres, qui, leur exemple, mlaient les rveries des
philosophes avec
la vrit
de
l'vangile, ont attribu aux anges la cration de l'univers.
Nous voyons
dans saint Epiphane une secte qu'on appelait la secte des Angliques, ou parce que, dit ce Pre, quelques hrtiques ayant dit que le monde a t fait par
les
mme
anges, ceux-ci l'ont cru avec eux
ou parce
qu'ils se
mettaient eux-mmes au rang des anges
et
Thodoret,
au livre V contre les fables des hrtiques, exposant la doctrine de l'glise contre les hrsies qu'il a rapportes, parle ainsi dans le chapitre Des Anges : Nous ne les faisons
(1)
(-2)
Paragraphe Paragraphe
III.
IV.
2fi
DOSSCET ET LES SAINTS PRES.
402

.
point auteurs de la cration

font les hrtiques
les
ni coternels Dieu
:
comme
et
un peu aprs
Nous croyons que
anges ont t crs par le Dieu de tout l'univers . Il prouve par le Psalmiste, qui, ayant exhort les anges louer Dieu, ajoute qu'il a parl et que par cette parole ils ont t faits (1). Il produit encore, pour l'tablir, un texte
le
de Vpitre aux Colossiens[^).

sage de Thodoret , o
soutenaient la loi,
il
Tout
le
monde
sait le
paset,
explique celui de saint Paul
l'occasion de celui-l, le
dit-il,
loi
canon de Laodice.
avait t
Ceux qui
les
persuadaient aussi d'honorer
anges, disant que la

Pisidie. C'est
donne par leur entre-
mise. Cette maladie a dur longtemps en Phrygie et en
pourquoi le concile de Laodice en Phrygie loi de prier les anges; et encore prsent on voit parmi eux dans leur voisinage des oratoires de saint Michel. Ils conseillaient ces choses par humilit, disant
dfendit par une
que le Dieu de l'univers comprhensible, et qu'il

divine par le
suite les passages
il
tait invisible,
fallait
inaccessible, in-
mnager la bienveillance moyen des anges , Quand on verra dans la

de Thodoret, o, de l'aveu des ministres,
soutient avec tant de force l'invocation des saints telle
qu'elle se pratique
parmi nous, on ne croira pas

les
qu'il veuille
dfendre d'invoquer
C'tait
anges dans
le
mme
sens.
On
voit
assez, par ces paroles, quelle est l'invocation qu'il rejette.
anges comme les seuls qui nous pouvaient approcher de la nature divine, inaccessible par ellemme tous les mortels. Cette vision est connue de ceux
d'invoquer
les
qui ont lu les platoniciens et ce que saint Autjiislin a crit
dans
le livre
de
la Citr
de Dieu contre
la
mdiation qu'ils
attribuaient aux dmons. C'est une erreur insu[)porlable
de faire la divinit naturellement inaccessible aux

plutt qu'aux anges.
Bossuet
hommes
cite
encore
( XII) les saints
Pres et saint Ci/rille de Jrusalem en particulier propos de

l'adoration de l'Eucharistie. Pour le culte des saints
il
s^
XIII),
y a, d'aprs le protestant Daill

(I)
(-2)
lui-mme, deux
lettres
Psaume CXLVMl,
Col.,
I, 1(>.
2,5,
403
de saint Ciiprien, qui vivait au milieu du troisime
sicle,
ordonne qu'on lui envoie les noms des saints confesseurs qui taient morts dans les prisons, afin, dit-il, que nous clbrions leur mmoire entre les mmoires des martyrs ; et dans l'autre il parle ainsi Vous vous souvenez, dit-il, que nous offrons des sacrifices pour Laurentin et Ignace, toutes les fois que nous clbrons la passion et le jour des martyrs par une commmoration annuelle ... Offrir pour un martyr, comme parle ailleurs le mme saint Cyprien, (c'tait) offrir pour su mnioire... Il
dans l'une desquelles
il
:
y avait (donc) tous les ans des jours ddis clbrer la mmoire des martyrs, ds le temps de saint iijnicn. Mme en remontant cent ans plus haut, nous trouverons
cette
sainte
crmonie en usage,
:
et
le
mme
ministre
(Daill)
dit-il,
en convient par ces paroles

n'ait t ordinaire
Personne ne doute^
les chrtiens
que cela
parmi
de
ces temps-l et
il
mme
prs de cent ans auparavant,
comme
...
parait par les Actes
martyre de leur saint voque, ajoutent ces belles paroles (1) Nous avons ramass ses os plus prcieux que les pierreries et plus purs que l'or, et nous les avons renferms dans un lieu convenable. C'est l que nous nous assemblerons avec joie, s'il nous est permis, et Dieu nous fera la grce d'y clbrer le jour natal de son martyre )>... Saint Polycarpe vivait dans le deuxime sicle de l'glise; il avait vu les Aptres; il
Les fidles
le
:
du martyre de de Smyrne, ayant racont
saint Polyr^rpe
tait disciple
de saint Jean.
Daill ne
veut pas voir ces
solennits des martyrs dans

:
un passage de TerluUien que Bellarmin avait cit Nous faisons, dit cet auteur (2), des oblations annuelles pour les morts et les naissances. Or, ces naissances ne sont que le jour natal des martyrs Il n'y a que les infidles, dit Orup'ne, qui clbrent le
:
jour de leur naissance (sur la'terre). Les saints le dtestent plutt, et Jrmie, quoique sanctifi dans le ventre de sa
(-2)
H) Eusbe. liv. IV. c. xv. De Coron., n. 3.
404
mre, le maudit. Tertullien n'a pas ignor ce malheur de notre naissance, lui qui a si bien connu ce premier pch qui, dit-il, ayant t commis ds Torigine du genre
,
par celui qui en tait le principe^ a pass en nature ses descendants . Ce n'tait donc pas un tel jour que l'glise appelait par excellence le jour natal. C'tait le jour o les saints martyrs naissaient dans les cieux par une
et
humain,
mort glorieuse.
C'tait
un langage
tabli ds le
temps de
sens.
saint Polycarpe, et
quoi que puisse dire M. Daill, personne

n'ait parl
ne doutera que Tertullien

tient
dans
le
mme
Le Deuxime Fragment^
Du
Culte des images^ ne con-
quime
parole remarquable de saint Anastase, pa:
Nous adorons les anges, mais nous une autre de (jerrnmn patriarche de Constantinoplc dans l'pitre qu'il a crite pour la dfense des images contre les iconoclastes, o il enseigne formellement qu'en ce qui regarde le culte extrieur, il ne faut pas s'arrter ce qui se fait au dehors mais qu'il faut toujours examiner l'esprit et l'intention de ceux qui le font ... Il est constant que du temps de saint piphane ii] il y avait des images autorises par des Pres aussi illustriarche d'Antioche
les
ne
servons pas
et
tres... Sixte
de Sienne a rapport un passage de saint Jean Ihimaschw o ce grand dfenseur des images en expliquant un passage de saint piphane ne fait point de difficult de rpondre que peut-tre ce grand vque avait dfendu les images pour rprimer quelques abus qu'on en
y
,
faisait.
Dans
Christ
,
le Troisihiu' Frugiiirnl,
De
In Satisfaction
est
de Jsus-
appuye l'ancienne rigueur de la pnitence Saint Cgprieu , rpond-il, nous et l'on le dira presque dans toutes les pages de ses crits doit croire qu'en coutant saint Cyprien on entend parler
Bossuet se
demande sur quoi

:
tous les autres Pres, qui tiennent
unanimement
le
mme
langage. Ce saint vque, illustre par sa pit, par sa doc trine et par son martyre, ne cesse de s'lever contre ceux
(Ij
il
(Ic'cliira
de
Jsus-Clirisl
un ou
voile
<\v
(ju'il
trouva dans une glise et o tait peinte une image
(|mcI(|uc saint.
405 et
qui ngligent de satisfaire Dieu, qui est irrit,
de ra-
cheter leurs pchs par des satisfactions et des lamentations
convenables
vantent,
1) . Il
condamne
,
la
tmrit de ceux qui se
dit-il,
faussement d'avoir la paix, devant que d'a-
voir expi leurs pchs

sion, devant
devant que d'avoir fait leur confesque d'avoir purifi leur conscience par le sacrifice de l'vque et par l'imposition des mains, devant que d'avoir apais la juste indignation d'un Dieu irrit qui nous
met ensuite expliquer que cette satisfacon ne peut apaiser Dieu, s'accomplit par des jenes, par des veilles accompagnes de saintes prires et par des aumnes abondantes, dclarant qu'il ne peut croire qu'on songe srieusement flchir un Dieu irrit, quand on ne veut rien retrancher des plaisirs de la commodit, ni de la parure. Il veut qu'on augmente ces saintes rigueurs mesure que le pch est plus norme, par cela qu'il ne faut pas dit-il que la pnitence soit moindre que
menace.
Il se
tion, sans laquelle
la faute.
si les
Que
,
faction
tant loue par saint Cijpricn et par tous
prtendus rforms pensent que cette satisles, Pres
regarde seulement l'glise ou l'dification publique, comme l'anonyme semble le vouloir insinuer, ils n'ont qu' considrer de quelle sorte s'est expliqu ce saint martyr dans les lieux que nous venons de produire... Le mme saint Cyprien veut que ceux qui n'ont pch que dans leur cur ne laissent pas d'tre soumis aux rigueurs de la pnitence. Il loue la foi de ceux qui n'ayant pas consomm le crime, mais ayant seulement song le faire, s'en confessent aux prtres de Dieu simplement et avec douleur, leur exposent le fardeau dont leur conscience est charg'e et recherchent
,
un remde
pour des blessures lgres ... Il les presse de confesser leurs pchs pendant qu'ils sont encore en vie, pendant que leur confession peut tre reue, que leur satisfaction peut plaire Dieu et que la rmission des pchs donne par les prtres peut tre agre de
salutaire,
,
mme
0) Epist. LIV. ad Corn.
406
Dieu tant offens par les pchs de volont aussi bien que par les pchs d'action, il faut l'apaiser par les
lui ...
moyens qui sont

de
la justice
prescrits
gnralement tous
les
p-
cheurs, c'est--dire en prenant contre nous-mmes le parti

divine,
comme
parlent les saints Prrrs^ et
punissant en nous ce qui lui dplat.

Si
quelqu'un avait
pressante et
dit saint Cijprien.
que Jsus-Christ
est
mort pour nous

si
tion
nous dcharg-er d'une obligad'teindre un sentiment si pieux quel

afin de
,
tonnement lui aurait caus une pareille proposition! Le Quatrime Fragment , plus long que les autres et divis par Deforis en quatre parties correspondant aux quatre
cahiers de l'auteur, roule sur PEucharistie
:
c'est
cussion en rgle
du dogme de
sacrement de
il
la prsence relle
l'autel et des textes
une disde Notrede l'cri.
Seigneur dans
Il
le
ture sur lesquels
s'appuie.
n'y a rien qu'il ne faille croire,

(I),
quand Dieu a parl
Voil, d'aprs Bossuet
le
premier principe pour entenla
dre l'criture. D'ailleurs
(11),
doctrine catholique sur
l'Eucharistie est plus intelligible, plus simple,
mieux fonde
que
tent
celle des
rforms, qui, pour concilier avec leur ma-
nire de voir certaines vrits qu'ils n'osent nier, se jet-
dans des embarras inextricables. Aprs avoir rsoltes difficults tires de VEpitre aux Hbreu/- et celles qu'on lve propos du sacrifice, Bossuet rpond l'exemple des Manichens et des idoltres allgu par La Bastide il repro:
duit le texte de saint Augustin, qu'il a dj

l'erreur de ces hrtiques,
donn sur
montre en-
les
plus insenss et les plus

.
Il
pervers qui aient jamais paru dans l'glise

suite iIII) le
peu que vaut

et
:
((
une des raisons
allgues par
l'Anonyme
tire
qui lui parait d'autant plus puissante qu'il la

c'est
de saint Aur/uslin
or, ce
et
l'honntet des
murs, ou
la vrit
que ce qui semble choquer de la foi, doit tre pris

dit qu'il faut
au sens iigur; ger son corps

mauvaise,
considrer
c'est
:
que Jsus-Christ
figure.
man-
boire son sang, paraissant une chose
donc une
Il
ya
ici
deux choses
l'une est l'autorit de saint Augustin ; l'autre

est la raison
407
qu'on en veut tirer, considre en elle-mme en sa propre valeur. Notre auteur nous avouera qu'il n'est pas de notre dessein, de lui et de moi, de traiter les passages des Pres, qu'on allgue de part et d'autre. 11 y a des traits exprs o les catholiques font voir invinciblement que ce passage de saint Augustin ne leur nuit pas... Mais pour la raison qu'il allgue en faveur du sens ligure je lui avoue la rgle qu'il donne, et je lui rponds en mme
et
,
,
temps que l'application

ses propres principes.
qu'il
Il
en
fait est
insoutenable selon
n'y a aucun crime
dans la man-
ducation miraculeuse
et
surnaturelle que nous reconnais-
sons dans l'Eucliaristie... La prsence relle (IV) est un gage de l'amour de Jsus-Christ envers nous, et la perfection et le
salut
du chrtien
consistent dans l'union avec Jsus-Christ,
qui agit par la charit
Le Cinquime Fragment , De la Tradition ou de la parole non (krite , dveloppe le XVIIP article de V Exposition et montre l'autorit de la Tradition par un texte de saint Ce que vous avez ou de moi en Paul Timothe (1) prsence de plusieurs tmoins, confiez-le des hommes
:
fidles, qui puissent l'enseigjier d'autres , et
par
cette
est
rgle de saint Augustin
qu'on doit croire que ce qui
reu unanimement et qui n'a point t tabli par les Conciles

,
encore qu'il ne
mais qui a toujours t retenu, vient des Aptres, soit pas crit. Quelle faiblesse, ajoute
Bossuet rpondant aux arguties de La Bastide, de sortir

toujours de la question pour ne combattre qu'une ombre!..
Ceux qui sans cesse
se glorifient
de ne recevoir que ce que
l'criture a dit clairement, dus par la fausse ide
que
leurs ministres attachent des paroles obscures, coutent
avec dfiance l'glise des premiers sicles
et les
Prres les
plus approuvs. Qui pourrait ne pas dplorer
un aveugle-
ment
si
trange ?
Qu'et t Y Apologie de la doctrine catholique
commen-
ce par Bossuet? Nul ne le sait. Mais on peut dire coup
(i)n,c.
1,2.
408
sr, d'aprs ce qui eu reste,
que
les saints
Pres en auraient
fourni les matriaux essentiels.
^ III.
Confrence avec
,
M. Claude, ministre de Charenla
ton
sur la matire de r glise, avec les Rflexions sur un
crit
les
de M. Claude
1682.
deux espces, 1682.
Trait de La Tradition
communion
sous
dfendue sur la
matire de la communion sous une espce , 1683-1743.

Lettre pastorale
aux nouveaux
convertis, 24
mars 1686.
crite
La Relation de la Confrence avec M. Claude, n'avait t que pour M"" de Duras, qui l'avait provoque en 1678 mais plusieurs copies plus ou moins fidles circulrent, et M. Claude, en ayant eu une entre les mains, raconta son Rponse l'Instour et sa guise la fameuse entrevue truction donne il/"^ de Duras. Bossuet crut devoir faire
; :
connatre au public en 1682 la vraie Relation de la Confrence, crite le lendemain

lieu
,
mme du
de
la
jour o elle avait eu
alors qu'il
tait plein
, si
chose
et
qu'il
en
avait la
bien que M"" de Duras y reconnut la vrit toute pure (1) . Il la fit suivre des Rfrache
mmoire
un
flexions sur
crit
de M. Claude.
au dire du grand Arnauld (2) l'ouvrage le plus clbre que Bossuet ait compos dans sa vie tout entire , au dire de Fnelon (3), tablit ces deux grandes vrits qu'il y a une vraie glise, laquelle on se doit soumettre , et que l'Eglise calviniste ne peut tre cette vraie glise , puisqu'elle souffre que, lorsqu'elle a prononc une dcision, il soit permis d'exaCe
livre parfaitement
,
beau
miner encore,., d'o, manifestement,

tant
il
il
doit suivre qu'au-
y a de ttes, autant y aura-t-il d'Eglises... Je ne croirais pas l'vangile, dit ^-Ami Aiigustin (4), si je n'tais
touch de l'autorit de l'glise catholique. aprs Ceux qui j'ai cru, quand ils mont
:
Et
:
un peu
Croyez
dit
(1)
(2) Lettre, (3)
(4)
Arerlisaement. du Vauccl, i" janvier 1083. Instruction sur le Cas de conscience , iQ avril Conl. Episl. fundam. Ma/iich., n. G.
170.").

l'vangile, je les crois encore,
409
quand
ils
me
disent
Ne
croyez pas Maniche.
Cette socit de pasteurs tablie
par Jsus-Christ,
et les et
et
continue jusqu' nous, en
me donnant
l'vangile, m'a dit aussi qu'il fallait dtester les hrtiques
mauvaises doctrines; je crois Fun et l'autre ensemble par la mme autorit. C'est la manire dont les Chrtiens
qu'ils n'taient
ont t instruits ds les premiers temps, dans lesquels on a
soutenu aux hrtiques

puter de l'criture
,
pas recevables dis-
parce que sans l'criture on leur peut

>>,
montrer que
Tertullien (1).
l'criture n'est point eux
comme
parle
Dans
la
Premire Rflexion sur un

'(
crit
de M. Claude,
Bossuet remarque que

trs vritablement
saint Basile a dit trs
que
la tradition faisait dire
sagement et aux hommes
plus qu'ils ne voulaient et leur inspirait des choses contraires leurs sentiments . Cette inviolable tradition a fait
effet dans nos Rforms, malgr leurs principes. La Sixime Rflexion nous montre le mme saint Basile, un si grand thologien, qui se justifie et tout ensemble confond les hrtiques en leur allguant la foi de sa mre et de son aeule sainte Macrine (2i. Ta foi t'a sauv , dit Jsus-Christ. Ta foi, remarque Tertullien dans ce divin ouvrag-e des Prf^scrijjfions, et non pas d'tre exerc dans les
son
critures. Il n'est pas besoin de passer par des opinions, par des doutes, par les incertitudes d'une foi humaine. Je n'ai jamais chang, dit saint Basile; ce que j'ai cru
ds
l'enfance n'a fait que se fortifier dans la suite
de
l'ge...
Comme un
grain qu'on sme, de petit qu'il tait de-
vient grand, mais
changer de nature,
de
demeure toujours le mme en soi, et sans il ne fait que prendre de l'accroissement,
foi s'est accrue (3j... C'est ainsi, comme dit Augustin, que croient ceux qui, ne pouvant parvenir l'intelligence mettent leur salut en sret par la simplicit de leur foi (4).
mme ma
saint
(1)
(2)
(3)
De Praescrip. Adv. haeret., Epist. 79, nunc 223.

Epist. 79. Cont. Epist. Manich.. n.
y>.
n. 18, 37.
(4)
ilO
Bossuet termine sou ouvrage par cet appel pressant adress
aux Rforms
C'est
que
d'y ajouter celui
mal remdier aux maux de Tglise du schisme... Que n'coutent-ils pluTunit
tt la charit
mme,
mme,
et l'Eglise
catholique
qui leur dit par la bouche de saint Ci/pricn : Ne vous persuadez pas, nos chers Frres et nos chers Enfants, que
vous puissiez jamais dfendre l'vangile de Jsus-Christ en vous sparant de son troupeau, de son unit et de sa paix.
De bons soldats qui se plaignent des dsordres qu'ils voient dans l'arme doivent demeurer dans le camp, pour y re-
mdier d'un commun avis sous l'autorit du capitaine et non pas en sortir pour exposer l'arme ainsi dsunie aux invasions de l'ennemi... Puis donc que l'unit ecclsiastique ne doit point tre dchire et que, d'ailleurs, nous ne pouvons pas quitter l'glise pour aller vous, revenez, revenez plutt l'glise votre mre et notre fraternit c'est quoi nous vous exhortons avec tout l'effort dun amour vraiment fraternel. Ajueit, amen. Le Trait de la communion sous les deux espces, 168*2, est une rponse aux diatribes de Jurieu dans un crit sur Y Eucharistie o renouvelant les plaintes des Hussites et
, ;
de Calvin,
l'glise
la
il
tonnait contre les impits et les cruauts de
Romaine, qui privait tyranniquement de la coupe masse des fidles. Dans la Premire Partie de ce Trait La pratique et le
,
sentiment de FEf/lise ds
les
premiers
sicles^ l'vque
de
preuve d'une immense rudition et d'une connaissance admirable des Pres de l'glise. Il tablit invinciblement quatre coutumes authentiques la rception d'une seule espce dans la communion des malades, dans la
Meaux
fait
<c
communion des
charistie
la
les
enfants, dans la
communion domestique
et enfin
qui se faisait autrefois, lorsque les fidles emportaient l'Eu-
dans leur maison pour communier,

et solennelle
communion publique
malades ,
il
de
l'glise.
Pour
Sra'
dans
cite
l'exemple de la
communion de
pion, raconte par saint henis

sicle,
d' Alexandrie
au troisime
les
dans une
lettre
rapporte par Eusbe de Csare
LES SAINTS PERES ET I50SSUE POLEMISTE.

paroles du Augustin;
IV" concile la
411
de Garthag'e
dernire
communion de
auquel a souscrit saint saint Amhroisr

le
recevant des mains de saint Honort
corps de Notre-
un dcret du IP concile de Tours en 567, ordonnant qu'on place le corps de Notre-Seigneur sous la figure de la croix; le tmoignage de Grgoire de Tours, celui d'Hincmar, clbre archevque de Reims, au neuvime sicle; celui de Lon IV, celui de Rathier, vque de Vrone; celui du concile d'Orlans sous le roi Robert; l'autorit de VOr<Ire romain, qui n'est pas petite, puisque
Seigneur
(1)
;
c'est l'ancien
crmonial; celle de la Vie dp saint Basile,
celle des anciennes
coutumes de Cluny,
et celle des
le
Eucolo-
ges grecs, contre lesquelles ne prouve rien
tmoignage
exprs de saint Justin et de saint Jrnte bien compris.
Pour
la
communion
des enfants, Bossuet rappelbi un
fait
racont par saint Cyprien dans son trait de Lajjsis, des

textes de saint
les fidles
Augustin
,
et
de TertuUien
le
qui disent que
prenaient en secret
pain sacr avant toute
autre nourriture
comme
plus tard on trouve la
commu-
nion des
l'Eglise
petits enfants sous la seule espce

et l'glise latine,
grecque
aux onzime
la
du vin, dans et douzime

et
sicles, l'poque
e Hugues de Saint-Victor
la ncessit
de saint
et
Bernard. Bossuet proteste alors contre
grande
dan-
gereuse erreur
de
absolue de recevoir l'Eu-
charistie tous les ges,
que
les ministres
imputent saint
Cyprien, saint Augustin, au pape saint Innocent, saint

Cyrille^ saint Chrysostonw
sicles
:
saint Csaire et plusieurs
sainte antiquit, s"crie-t-il, Eglise des premiers
sicles, trop
hardiment condamne par les ministres, sans qu'il en revienne autre chose que le plaisir d'avoir fait croire leurs peuples que l'glise pouvait tomber dans Pour la l'erreur, mme dans ses plus beaux temps! communion dans les ?naisons, c'est TertuUien dans son livre De la prire, c'est saint Cyprien dans son de Lapsi s, c'est ^m.ni Basile dans ses Lettres, c'est saint Jrne dans un pas-
(1) Bossuet combat ce propos les objections du fameux Georges Calixte, le plus habile des Luthriens du temps , et de du Bourdieu son grand sectateur >
.
412

c'est Satyre, frre
sage rapport par Eusbe,
de saint Ani-
broise, ce sont les Actes des martyrs de Nicomdie et de

saint Tharsice qui tablissent
que dans l'ancienne glise on
communiait sous une seule espce, quoiqu'en disent Calixte et du Bourdieu, d'aprs des textes mal interprts de saint Justin, de saint Grgoire le Grand, d'Amphilochius et de Pour la communion publisaint (irgoire de Nazianze. aux jours solennels o l'on ne distribuait que le corps que,
de Notre-Seigneur, Bossuet cite Y Ordre romain^ Alcuin, Amalarius, l'abb Rupert, Hugues de Saint-Victor, le concile in TruUo et le concile de Laodice au quatrime
sacr
Eucologes grecs, Isaac, vque de Langres, Rmi, vque d'Auxerre au neuvime sicle Hildebert, vque du Mans, puis de Tours, l'auteur du livre des Sacre?nents, saint Ambrai se ou un autre contemporain, tous les Pres de l'sicle, les
,
poque et saint Justin. La Deuxime Partie du Trait, Les principes sur lesquels sont appuys les sentiments et la pratique de V Eglise; que les prtendus rforms se serrent de ces pri)uipes aussi bien que nous, fait surtout appel l'criture Sainte; pourtant, Bossuet invoque le tmoignage de Tertullien dans son tvdiit De Baptismo (1) et dans le livre DeCorona militis, o il nous apprend que c'est la tradition non crite qui a tabli l'usage de ne recevoir l'Eucharistie que de la main des suprieurs ecclsiastiques i2); celui du concile de Brague au quatrime sicle et de Clermont au onzime celui des anciens Pitres, par exemple de saint Cifprien un si grand martyr, vque de Carthage et primat d'Afrique , qui ne donnait trs certainement aux petits enfants que le sang tout seul [de Lapsis) et qui ne laisse pas de dire, au mme trait que leurs parents qui les mnent aux sacrifices des idoles les privent du corps et du sang de Notre-Seigncur (3) ; celui de saint Augustin, qui dit souvent la
;
mme
(-2)
chose
HHo.
(4)
l.
et celui
IV. p. -278.
de saint
liasilr,
qui nous avertit
(I) 'til.
Uar-le-Duc,
Page
(3)
l'a^'e '200-J9I
(4)
Pages i'M,
'2'.n.
413
que ceux qui mprisent

en
les traditions
non
crites mprisent
mme temps
(1).
jusqu' l'criture, qu'ils se vantent de

Il
suivre en tout
renvoie les calvinistes Aubertin,
le
Vous y trouverez, dit-il, toutes les pages, des passages de saint A/)ihroise, de saint CJn'iiôxIonw, des deux Ci/rillf et de tous les autres, o vous lirez qu'en recevant le corps sacr de NotreSeigneur, on reoit la personne mme, puisqu'on reoit, disent-ils, le roi dans sa main... Pour ce qui est des prcautions dont on usait pour s'empcher de laisser tomber terre l'Eucharistie, il ne faut qu'un peu de bonne foi pour avouer qu'elles sont aussi anciennes que l'glise. Aubertin vous les fera lire dans Origne ; il vous les fera lire dans saint Ctjrillf de Jrusaleni et dans saint Augustin, pour ne rien dire des autres. Vous verrez dans ces saints docteurs que laisser tomber de l'or et des pierreries c'est comme s'arracher un de ses membres, etc. (2). Pour ce qui est de
plus docte dfenseur de leur doctrine
l'adoration, qu'est-il besoin que j'en parle, aprs tant de
passages des Pres, encore rapports par Aubertin, et depuis par M. de la Roque, dans son Histoire
tie?
<1p
V Eucharis(3) ?
Ne voyons-nous pas dans
ces passages
l'Eucharistie
adore, ou plutt Jsus-Christ ador dans l'Eucharistie
La matire semblait puise et la lumire faite admirablement sur la question del communion. Mais deux ministres, Mathieu de La Roque et Aubert de Vers, essayrent de rfuter Bossuet, le premier dans sa Rponse canonique au livre de M. de Meau.r 1683, in-12 de 319 pages; et le second dans sa Rponse anonyme) au Trait de M. Vvque de Meaux, 1683 in-12 de 296 pages. Bossuet rpliqua par la Tradition dfendue sur la matire (le la communion sous une espjce contre les rponses de deux auteurs protestants. Cet ouvrage ne parut pas de son vivant et ne fut publi qu'en 17i3 avec deux seulement des trois parties qu'annonce V Avertissement. La troisime n'a pas t compose par le prlat, ou bien son neveu l'a gare.
,
(^
(1)
Page
-29-2.
(-2)
Page
-29G.
(;$)
Page
-297.
414
h?i
Premire Partir
le prcejitf
Que
la Tradition est ncessaire pour
entendre
do la communion sous une on sous

textes des saints Pres,
ni Mabillon, ne connais-
deux espces, est toute pleine des que personne au monde, ni Huet,
sait
un premier argument du laptme par infusion ou par aspersion (1) , attest par le Livre des Sacrements digne du nom et du sicle de saint Ambroise par VOrdre romain, par saint Cyrille
Bossuet.
Il
comme
tire
de Jrusalem
et
par Hu/ues de Saint-Victor au doules hrti-
zime
ques
sicle.
propos du baptme donn par
soit vrai
qu'il ne que nos Pres dans cette clbre difficult, se sont rsolus par la tradition. C'est la tradition que le pape saint Etienne soutenait, comme il parat par son dcret. Saint Cijprien convenait de la tradition... Saint Augustin nous assure, en plusieurs endroits, que la coutume que saint Etienne opposait saint Cyprien ne pouvait venir que de
(2), les ministres, dit-il,
^
n'empcheront pas
la tradition apostolique... Et cette tradition tait si
solide
que ceux qui l'avaient comiâttuc y revinrent d'eux-mmes, en disant, au rapport de saint Jrme : Que tardonsnous davantage suivre ce que nos anctres nous ont
enseign et ce qu'ils ont appris des leurs?
dit
il
Ainsi,
Vincent de Lrins,
il
arriva dans cette occasion

:
comme comme
et tir
arrive dans toutes les autres
la
nouveaut rejete.
,
Pour
l'antiquit fut
le
reconnue
second argument
de
l'Eucharistie (3)
Bossuet parle de l'obligation de
commu-
nier jeun, qu'on trouve
comme
ancienne et universelle
temps de Tertullien et de saint Cyprien et que saint Augustin met parmi les lois que le Saint-Esprit a inspires Quant la prire pour les morts (i), M. Blonl'glise.
ds
le
del, aprs l'avoir trouve dans tous les Pres,
commencer
depuis Tertullien
dis
auteur d'une
si
vnrable antiquit, dans
tontes les glises chrtiennes, dans toutes les liturgies, je
mme
,
les
plus anciennes, a-t-il trouv
un
seul auteur
chrtien
(jui ait
marqu
ii.
cette
coutume comme nouvelle?

m.
(Ij
Chapitre
i.
(-2)
Chapitre
{.'()
Chajjitrc
(i)
Chapitre vu.
LliS
SAINTS PERES ET BOSSUET POLMISTE.

,
415
La Beuxihitc Partie
Qu'il
y a toujours eu dans
l'glise
chrtienne et catholique des

tre d\ibord
exemples approuvs pjar une
tradition constante de la co)nnninion sous une espace,
mon-
que
la
communion
sous une seule espce s'est
tablie sans contradiction

cle,
tor,
au onzime et au douzime sio Guillaume de Champeaux et Hugues de Saint-Vic le plus fameux thologien de ce temps-l , l'approu(1).
vent en termes exprs
Par
,
l se justifie clairement le
qui la donne comme raisonnablement introduite par l'g-lise et par les saints Pitres. La crainte de l'effusion du prcieux sang de Notre-Seigneur se manifeste dans Origne au troisime sicle, dans saint Cyrille df Jrusalem et saint Augustin au quatrime, pour ne point ici parler des autres. On voit dans ces saints docteurs que laisser tomber les moindres parcelles de l'Eucharistie, c'est comme laisser tomber de l'or et des pierdcret du Concile de Constance
reries
la
:
de l la suppression de
la
coupe
i2! . D'ailleurs,
communion
les
sous une ou deux espces tait juge gale
du consentement unanime de Quand on rservait l'Eucharistie en temps de perscution, on ne gardait que l'espce du pain, comme le prouvent des textes de Tertullien dans son Apods la premire antiquit,
chrtiens
(3i.
tous
logie , de saint Cgprien, de saint Jrme, de saint

broise (i)
,
Am-
de saint Optt, vque de Milve, de Jean iMoschus, historien du septime sicle (5), du trs ancien Sacramen-
Reims et de l'histoire de Humbert avec les (irecs en 105i

taire de
la dispute
(6),
du cardinal
des Actes de saint
de la Viee. sainte Eudoxe, dont le manuscrit remonte mille ans environ (8), de saint Ambroise, de saint Justin, d'Uranius, racontant la mort de saint Paulin du vnrable Bde , de Surius et de ses Vies de saint Valentin au cinquime sicle, de saint
(7),
,
Tharsice et des martyrs de Nicomdie
Ansbert, vque de Rouen, en 695, de sainte Gertrude, de sainte Opportune, de saint Anselme (9), propos de la
(1)
Chapitre
i.
tre X.
(-2)
Chapitre
ii.
(6)
Cha|)itre xi.
(3)
Chapitre
xii.
vi.
(i)
(")
Chapitre
Ciiapitrc ix
xiii.
(8)
Chapitre
(!i)
(5) ChapiChapitre xiv.
416

des malades;
(VEusbe ou plutt de saint de saint Prosper et de saint Anibroise, Denis fV Alexandrie, de saint Honort , des Pres de Tolde, de Lon IV, de Rathier de Vrone, d'Hincmar de Reims, de V Ordre romain de saint Grgoire, d'Amalarius, du Micrologue, de l'auteur
communion
VicAe saint Rasile, des anciennes coutumes de Cluny, deuxime concile de Tours en 567, de saint Grgoire du de Tours, et des Vies de saint Carilfe au sixime sicle, de saint Swibert, de saint Rertulphe,de saint Serende, de saint Claude, archevque de Resanon, au septime sicle, de sainte Austreberte au huitime, de saint Graud, comte d'Aurillac, de saint Wolfangue, vque de Ratisbonne, de saint Oswalde, archevque d'York, de sainte Adlade, impratrice (1), de saint Thibaud, au dixime sicle, de saint Othon, de saint Hugues, au douzime, de saint Edmond de
de
la
Cantorbry, de saint Louis, roi de France, de saint Louis, son neveu, archevque de Toulouse, de saint
charistic et de la
Thomas
d'A-
quin, au treizime sicle, propos de la rserve de FEu-
communion en
viatique faite sous une
seule espce (2).
Aprs avoir accumul tant de tmoignages

tout esprit impartial
(3)
,
dcisifs
pour
Rossuet discute les objections al-
lgues par ses adversaires contre la rserve de l'Eucharistie (textes
'Origne
Il
de saint Optt Milvitain, de saint

les
Augustin
(i).
rpond ensuite aux preuves que

Grand, du Discours
mi-
nistres prtendent tirer de saint Justin
saint Grgoire le
des Dialogues de
de saint Grgoire
de Nazianze
Basile
;
et d'A?n/jhilochius, auteur de la Vie de saint
puis aux arguments que de La Roque et Aubert (5) de Vers veulent trouver dans les modernes, le cardinal Baronius , racontant la vie de saint (lirgsostonie et citant saint Grgoire, le savant F Aubespine vque d'Orlans, et
,
Sa vie a U; (crile par sainl Otliloii, al)l) de Cluny. Chapitre xv, xvi, xvii, xviii, xix, xx. (3) lii'/lexions sur la prodir/icitsc opposition qui se trouve entre les premiers Chrtiens et les Protestants, diap. xxi. (4) Chapitre xxii.
(I)
(-2)
{:'>)
Cliai)itre
xxm.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET POLEMISTE. Cassander,

a
417
savant auteur du sicle pass
(1) .
L'-
vque de Meaux de saint Augustin, ou plutt de saint Cmire dWrlps, de la Vie de saint loi, d'un concile de Reiras tenu sous Hincmar en 879, d'un concile du palais de Pavie en 850, du chapitre Officium dans les Dcrtales, des SacnimoilaiSacrcuuentaire de Saint-Remi de Reims, res du P. Menard
examine alors les quelques autres endroits
et
Sacramentaire de saint Glase, grand Pape qui gou-
vernait l'glise plus de cent ans avant saint Grgoire

enfin d'un
sicle (?),
canon du concile de Tours de la fm du ouzime o M. de La Roque a cru bien tort trouver la rserve de l'Eucharistie sous les deux espces pour la communion des malades (2). Les ministres objectaient qu'avant saint Ambroise les
Vies de sainte Hlne, de saint Antoine, de saint Athanase, de saint Grgoire de Nazianze, de saint Basile, ne parlaient Mais, rpond Bossuet (3), nous point de communion reue.
Gaudence comprovinciaux et contemporains de saint Ambroise; nous avons celles de sami Augustin , de saint Fulgence, de saint Germain de Paris et de saint Germain d'Auxerre, de sainte Genevive, de saint Grgoire; de Gontran, de Sigebert, rois de France; de Sigismond, roi de Bourgogne, de saint Perpetuus, vque de Tours, de saint Faron, vque de Meaux, de sainte Fare, sa sur; de saint Eustase, abb de Luxeuil, Mais pourquoi perdre le temps en nommer d'autres? Nous en avons une infinit o il n'est point parl qu'ils
avons des Vies de saint Bastien et de saint
,
aient reu la
communion
la mort...
En conclura-t-on
qu'on ne communiait pas de leur temps? Selon M. de La Roque, saint Augustin aura nglig cet acte de pit, lui
dont
le
mme
M. de
La Roque nous a produit un sermon
y exhorte tous les fidles... Ne savait-il pas la communion de saint Autijroise , qui l'avait rgnr en .lsus-
il
Ghrist?
Bossuet cite encore saint Puulin,

,
le
pape
saint
Grgroire, saint Ouen
l'auteur de la Vie de saint loi, les
(I)
Cliapitres xxiv et xxv.
(-2)
Chapitres xxvi-xxviii.
(3)
Chapitre xxix.
i"
418
BOSSUET ET LES SAINTS PKUES.

la vie
auteurs de
du vnrable Brdr,
le saint
homme
et
Pierre
hfiniieti, ([ui
a crit celles
de saint Komuald
de Domini-
que Loricat, saint iiouavenUivc et sa Xie de sciint Franois, celles de saint Bernard, de sainte Hildegarde, de sainte peine y en aBrigitte et des saints de l'Eglise orientale
:
t-il
une ou deux o l'on remarque le saint viatique, tant c'tait chose commune et bien tablie (11! Pour faire voir que l'glise d'Afrique ne donnait pas la
enfants sous la seule espce
communion aux
du
vin, M. de
,
La Roque allguait des passages de saint Ci/prien

Augustin., de saint Paulin, de Gennade.
nant ces
de saint
Bossuet rduit
occi-
chicanes
et
montre que dans TEglise
dentale la
communion
(2).
sous une seule espce tait tablie du
temps de
saint Ct/jjrieji et confirme
par un miracle que ra-
conte ce Pre
Jobius, un savant
homme,
fort apprci
que la pratique de l'glise orientale Nous sommes jugs dignes du sang prtait la mme cieux. Dans l'glise latine, aux huitime et neuvime sicles, on donnait aux petits enfants ou les deux espces, ou quelquefois mme le corps seul, ce qui n'est pas moins pour nous que si on et donn le sang sans le corps. Tmoin le livre Des Divins offices, n'importe qu'il soit d'Alcuin ou d'un autre auteur du mme g"e (3) . Bossuet justifie presque tous les Pres, commencer par saint Ci/prien et saint Aur/ustin , de la grande et dang"epar Photius,
atteste
:
reuse erreur qu'on leur attribue sur la ncessit de l'Eucharistie
pour
les
petits
enfants.
11
cite
saint Fulgeiue,
ce savant disciple
de saint Augustin
, et saint
Augustin
lui-mme en (4). La communion tait donne sous la seule espce du pain aux enfants plus avancs en Age, comme le prouvent une
cent passages
histoire raconte par Evagrius et Grgoire de Tours et des
de ses uvres
canons du concile de MAcon et de celui de Tours (5). Un passage de saint Lon et un autre de saint Glase son disciple et son successeur , montrent qu'on commu-
(1)
{'>)
Cliapitre xxix.
()
Chapitre xxx.
(.{)
Chapitre xxxi.
(')
Chapitre xxxir.
Chapitre xxxiii.

niait sous
419
une seule espce dans l'office public de l'glise, et cela ds le temps de saint C/wf/soslomo (1 L'office des prsanctifis, ciiez les Grecs, o pendant tout le carme on consacrait le samedi et le dimanche seule).
ment
le
et
on
faisait la
communion avec des espces consamontre que

fois
cres, sanctifies auparavant,
tout le clerg et
peuple communiaient cinq

,
sous la seule espce du

,
pain
y a pour le moins mille ans au temps de saint Grgoire de Nazianzr et du concile de Laodice, tenu au
il
quatrime sicle (2). On ne clbre chez les Latins l'office des prsanctifis que le seul jour du Vendredi Saint, et cette coutume, qui
remonte au septime
Alcuhi
et
sicle
et
dans
l'Eglise gallicane, d'aprs
Anialdrius
le voit
le
qui
s'est tablie
plus tard
Rome,
comme on
par l'Ordre romain
et les
Sacramentaires,
prouve que
vin n'tait point consacr dans le mlange
les deux espces n'taient pas donnes et du corps pour la communion. Aprs avoir longuement rpondu aux objections des ministres tires du premier concile d'Orange (3) et montr cya Ainalariiis au neuvime sicle et Ruperl au douzime n'autorisent pas la conscration par le mlange, que cette conscration n'a jamais t approuve et que l'Anonyme soutient des absurdits pour prouver la conscration du vin par le Pater dans l'office du Vendredi Saint (i), Bossuet ta-
que
blit
que
par
la
doctrine constante des Grecs et des Latins est
que
fait
la conscration
les paroles
du
calice,
comme
,
celle
:
du pain,
se
de Jsus-Christ
(5)
cela ressort de
textes
nombreux de ^Bimi Augustin de saint Grgoire de Nazianze, de saint Basile, de saint Chrysostome , de saint Ambroise de saint Justin de saint /;Y';^f>, et des Pres de tous les sicles , en dpit des chicanes des ministres.
,
,
.l'ai
honte, conclut Bossuet

;
qu'il faille
,
descendre ces
arguties
mais la charit
le
veut
puisque des esprits pr-
venus
s'y laissent quelquefois
embarrasser. La suite sera
(1)
('i)
(-2) Chapitres xxxv et xxxvr. Chapitre xxxiv. (:i) Ciiapitre xi.iv. Chapitres xi.-xi,xiri.
(3)
Cliapitres xxxviii et xxxix.
420
plus claire, et aprs que nous serons sortis des chicanes et

des incidents qu'on nous faisait sur les
faits, la vrit
,
de
la
notre doctrine va paratre avec toute sa lumire

clart d'un
comme
Hlasl
((
beau jour, quand le soleil a perc les nuages. cette clart d'un beau jour , que devait illumi-
ner de ses rayons le gnie de Bossuet tablissant [a.D(h)ionstration de la vrit catholique [i), ne brille pas pour la
postrit
,
laquelle
manque
la troisime partie
de cet ex-
cellent ouvrage.
pour
La Lettre pastorale aux nouveaux catholiques du diocse les exhorter fairr Irurs Pques et leur donner les
2i mai 1686,
fit
avertissements ncessaires contre les fausses lettres pastorales des ministres

,
est le
digne couronne-
ment de tout
ce
que Bossuet
l'poque de la rvocation
de l'dit de Nantes, octobre 1685, pour ramener l'glise les trois mille calvinistes de son diocse confrences publiques
:
et prives,
missions prches par lui-mme

et
et
par d'autres,
Mais les Let-
nominations de matres
tres pastorales
de matresses d'coles, toutes

("2).
choses qui obtinrent le plus grand succs
des ministres
rfugis en
Hollande aux
de Babi/-
protestants de France qui sont tombs par la force des tour-
ments, nos frres qui gmissent sous

convertis. Bossuet voulut
la captivit
lone, branlaient la foi, chancelante encore, des
nouveaux
donc
les tenir
en garde contre des

:
erreurs habilement entretenues, et aprs leur avoir dit
Loin d'avoir souffert des tourments, vous jt'm avez seulejKis
ment
rien
entendu parler
(3)
aucun de vous n'a
souffert de
violence ni dans ses biens ni dans sa personne; je ne dis
que vous ne
disiez aussi bien

le
que moi vous tes revenus

;
paisiblement k nous, vous
savez ,
il
tablissait l'un des
caractres les plus contests de Tglisc romaine, son apos-
(1)
C'est le litre
de
la
troisime partie de Touvrage, d'aprs

l.'>
le
manuscrit de
Bossuet.
dcembre les Cafels. les vignerons du (2) Le Dieu nous raconte (|ue, le lauhourg Saint-Nicolas Meaux, vinrent trouver Bossuet pour faire abjuration entre ses mains. Mais, ajoutaient-ils, MonsiMgnenr, je ne voulons pas obir an l'apf. I,e Uni lui obit bien et moi je lui obis , rpondit l'vque. Il n'en fallut i)as davantage; pour achever de les convaincre. Bossuet avait interdit toute dragonnade dans son diocse.
liiH;;,
('{)
LES SAINTS PERES ET HOSSUET POLEMlSlt:.

tolicit.
421
Comme
les
ministres abusaient de certains textes
qu'une de leurs lettres tait pleine des paroles que ce grand vque et ce grand martyr adresssait aux fidles de Carthage pour les exhorter la pnitence et
et
de saint Cijprien
au martyre
Bossuet ajoute
Que ceux qui osent imiter

il
jyrien consultent ce
langage de saint C//leur apprendra que VEgli.se est ime, que Vpiscopal est t/n que, pour le possder lgitimement, il faut remonter par une succession continuelle Jusqu' la source de V unit c'est--dire jusqu'aux aptres, et jusqu' celui qui Jsus-Clirist a dit Tu es uniquement pour fonder son Eglise sur l'unit Pierre, etc.. Le mme saint Gyprien leur apprendra que de cette source des aptres, consomms dans une parfaite unit, sont sortis tous les pasteurs; que c'est par l que l'piscopat est un, non seulement dans tous les lieux, mais encore dans tous les temps; que l'glise comme un soleil porte ses rayons par tout l'univers, mais que c'est la mme lumire qui se rpand de tous cts; qu'elle tend ses branles vrais pasteurs et qui tiennent le
saint martyr;
fait couler ses ruisseaux par toute la terre que l'Epouse de Jsus-Christ ne peut tre adultre que celui qui se
ches et
spare de l'glise pour se joindre une adultre
c'est
n'a point de part aux promesses de Jsus-Christ;

tranger, un profane,
ainsi qu'il traite les sectes spares de l'unit
de l'glise
c'est
un
un ennemi.
l'glise
11
ne peut avoir Dieu
pour pre, puisqu'il n'a pas
pour mre. Saint Cf/j)rien, poursuit Bossuet, prend une autre mthode (que les ministres). Pour confondre les hrsies et les schismes, il allgue l'autorit de l'glise. Ce grand homme fit cette rponse Antonien, qui hsitait condamner No.
vatien
il
Puisqu'il enseigne hors de l'glise, quel qu'il soit,
n'est
pas chrtien, puisqu'il n'est pas dans Tglise de

Jsus-Christ.
Et alors, s'adressant
ces faux pasteurs qui se sont
vants d'tre extraordinairement envoys pour dresser de
nouveau
l'glise
tombe en ruine
et
en dsolation, ces
fai-
seurs de lettres pastorales , qui se parent des
lambeaux de
422
BOSSUET ET LKS SAINTS PRES.

il
saint Vf/i )/}(' Il ,
les
adjure de l'couter, de prendre sa
doctrine tout entire, de reconnatre sur quelles maximes

il
fondait son piscopat, et, puisqu'ils ne peuvent pas nous montrer une mission semblable la sienne, de cesser d'imiter le langage d'un si grand vque et de s'en attribuer l'autorit. Ce n'es/ pas nous qui nous sournws spars (Varec eux dit-il propos des hrtiques; mais cest eux qui se sont spars (F arec nous et puisque les hrsies et les schismes sont toujours postrieurs l'giise, pendant qu'ils se sont form des conventicules diffrents et de diverses
^
^
assembles,
ils
,
ont quitt
le
chef et l'origine de la vrit.
Prtez l'oreille
mes
de
Frres, cette dcision de saint Cy-
prien
ils
sont spars de Jsus-Christ et de l'vangile, ds

l'glise. Et
qu'ils se sparent
de quelle
et
g"lise ce saint
afm qu'on entende mieux martyr a voulu parler, c'est de

le
l'glise qui reconnat
Rome
chef de sa comnumion,
la
dans
la place
de Pierre l'minent degr de
chaire
sacerdotale... Puisque les ministres se servent des paroles
de ce saint martyr pour vous exhorter au martyre que ne vous disent-ils avec lui Qu'il ne peut y avoir de martyr que dans l'glise; que lorsqu'on est spar de son unit, c'est en vain qu'on rpand son sang pour la confession du
, :
nom
A
de Jsus-Christ; que
le
la
tache du schisme ne peut tre

le
lave par
sang, ni ce crime expi par
martyre.
ces textes
du
trait
De l'Unit de rglise
et des Lettres
de saint Cyprien, Bossuet en ajoute de saint Augustin, constatant ([ue l'glise, au milieu de la paille et de l'ivraie o elle se trouve, tolre beaucoup de choses, mais que ni elle n'approuve ni elle ne fait ce qui est contre la foi et les bonnes mo'urs (1) .
,
Si c'est
une
idoltrie, dit-il encore, de
demander
les
prires des saints et d'en honorer les reliques, cet illustre
quatrime sicle, oui, ce sicle o les prophties du rgne de Jsus-Christ se sont accomplies plus manifestement que jamais, o les rois de la terre, perscuteurs jusqu'alors du
{\j l^/'isl.
'..;,
alias lin <id
Jun. cap. xix.
LES SAINTS PIS ET BOSSUE POLEMISTE.
423
nom
de Jsus, selon
les
anciens oracles, en sont devenus les

.4/y/-
adorateurs; ce sicle, dis-je, servait la crature; les

broisc, les
Augustin,
les
Jrme ,
les
,
les Grrf/oire <1e
Nazianzc,
ont
les Basile et les Chrf/sosfonw ,
que tous
les chrtiens
respects jusqu'ici
comme
docteurs de la vrit, ne sont
pas seulement
les
les sectateurs
mais encore
,
les
docteurs et
s'est
matres d'un culte impie
dont
le seul
Vigilance
conserv pur...
prodige inou parmi
les chrtiens!
Les
aux hrtiques qu'ils apostasiaient en se sparant de Tglise mais que l'glise elle-mme ait apostasie qui l'entend sans horreur n'est pas chrtien et vous ne pouvez regarder comme des pasteurs ceux qui ont
saints Pres ont reproch
;
,
profr un tel blasphme.

IV.
Les Si.r Arerfisseinetifs (lux Protestants sur
les
Lettres
du ministre Jurieu contre
(1689-1691).
(1691).
l'Histoire des Variations
Dfense
de
P Histoire
des
Variations
V Histoire
uvre,
et
fait
des Variations^ publie en 1688, tait, par la
masse des documents authentiques qu'on y voyait rassembls et par la puissance de dialectique qui les mettait en
le
plus redoutable effort que la thologie catholique
jusqu' ce jour contre la Rforme. Aussi les rpon-
ses, les objections, les rfutations
ne
se firent-elles pas at-
tendre. Jurieu. professeur Rotterdam, partit en
campagne
lui
tait
avec l'ardeur intemprante

habituelle
:
et
dsordonne qui
pour relever
ses coreligionnaires abattus et d-
concerts,
il
publia des Lettres pastorales ^ qui taient de
vraies diatribes et o les injures se mlaient aux arguments d'une manire compromettante pour le parti qu'il dfendait. L'vque de Meaux lui riposta avec une promptitude qui n'avait d'gale
que la dignit, la parfaite convenance du ton. Il est vhment, passionn, parce qu'il est convaincu il sait pourtant respecter la conviction de
:
ses adversaires;
jamais
homme
n'a disput plus chaude-
ment avec moins
d'injures; son raisonnement est impitoya-
424

est sans
ble; mais son
cur
haine, sans aigreur,
et sa
pa-
role sait unir la courtoisie avec la force. Si parfois le

\//)s!irf/i/(', <r extravagance
mot
la
plume (et cela emportements et

(1)
.
est rare),
il
faut songer
ou de calomnie lui vient sous que Jurieu, par ses
ses tmrits, rvolta
mme
les
ministres
rforms
Que
je vais recevoir d'injures aprs ce
dernier Avertissement, crivait Bossuet au dbut du Sixime

et
que
le
nom
!
de M. de Meaux va tre
fltri
dans
les crits
du ministre
les
Dj on ne trouve dans sa sixime lettre que
ignorances de ce prlat, ses vaines dclamations, avec
les
comdies
qu'il
donne au public
et
quand
le style s'-
lve, ses fourberies, ses friponneries, son mauvais cur,
son esprit mal ner

la
les
fait, baiss et affaibli
par son grand ge

lui font
qui passe soixante-dix ans, ses violences, qui

la cour dans la mollesse et dans le crime
me-
gens la Messe coups de barres, sa vie qu'il passe

(2)
;
car on pousse
couronn par son hypocrisie c'est--dire comme on l'explique par un faux semblant de rvrer des mystres qu'il ne croit pas
calomnie tous
les excs (3), et tout cela est
,
dans son cur. On me donne ces loges sans aucune preuve car aussi o les prendrait-on? A cette srnit inaltrable
;
Bossuet joint, dans ses Avertissf^ment.s aux Protestants, un

style vif, naturel, net^ court,
hach, qui
fait
penser la
concision saisissante de Montesquieu, la rapidit de l'allure
de Voltaire,
ton toujours solennel
que devraient lire tous ceux qui parlent du et majestueux de Bossuet, sans se douter qu'il y a dans ses uvres de polmique des pages au moins gales aux meilleures des Provinciales. Le Premier Arerlisst'mcnt le christianisme fltri et le socinianisnic antoris par ce ministre (Jurieu), septembre 1689, avait pour objet de rpondre cette audacieuse affirmation du ministre de Botterdam que rien n'tait plus
et
,
(I)
(-2)
Lanson. liossuet.
Jurieu,
p. '287.
l<>!t,
p.
;{'*".
J'avertis l'vciue de Meaux (|u'nii rrquc rfc Jurieu avait dit elles autres dont le mviier n'est pas d'tudier, devraient un peu mnager ceux (|ui n'ont |>oinl d'autre i)rofession Bossuet vijue de cour! Bossuet luisant son mtier de ne jyns l'-tudier! Quelle impertinence!
(3) l)(;s
cour
romme
lui
LES SAINTS PERES ET P.OSSUET POLEMISTE.
425
commun dans le
christianisme que de varier; que
la vrit
de Dieu n'a t connue que par parcelles; que jusqu'au concile de Nice et mme jusqu' celui de Constantinople
le
dogme
sur la Trinit avait t informe,
mal connu, mal

de la grce,
expliqu; que les premiers chrtiens croyaient les trois
personnes de la Trinit ingales que

;
la doctrine
qu'on regarde aujourd'hui avec raison comme Fun des plus importants articles de la religion chrtienne, tait entirement informe jusqu'au temps de saint Augustin;
qu'avant
lui
la plupart des anciens docteurs
de l'Eglise
.
taient stociens et manichens;
que d'autres taient purs

le terrain
:
plagiens et les plus orthodoxes semi-plagiens
provoquer Bossuet sur plus familier et le mieux connu

C'tait
qui lui tait

apologie
le
le terrain
de la doctrine
des
drs
Pres.
Il
rpondit .lurieu par une
saints docteurs de la primitive glise, dont les ouvrages
n'avaient aucun secret pour l'vque de Meaux,

s'il
Ainsi,
a pris pour fondement de Y Histoife des Variations , que
varier dans l'exposition de la foi tait une
marque de
fausset et d'inconsquence dans la doctrine expose, et que la vrit venue de Dieu a d'ahord sa perfection, c'est pour rpter fidlement ce qu'ont dit nos Pre>; que la doc,
trine catholique est celle qui est toujours et partout
Qfiod
ubique , quod semper
que disait le docte Vincent de Lrins , une des lumires du quatrime sicle; c'est ce qu'il avait pos pour fondement de ce clbre Avertissement , o il donne le vrai caractre de l'hrsie et un moyen gnral pour distinguer la saine doctrine d'avec la mauvaise (1), L'glise de Jsus-Christ, dit-il, soigneuse gardienne des dogmes qui lui ont t donns en dpt, n'y change jamais rien; elle ne diminue point, elle n'ajoute point, elle ne retranche point les choses ncessaires; elle n'ajoute point les superflues. Tout son travail, continue ce Pre, est de polir les choses qui lui ont t anciennement
; c'est ce
donnes, de confirmer
Commonitorium
celles qui ont t
insuffisamment
(I)
I.
426
lOSSUET ET LES SAINTS PERES.
expliques, de garder celles qui ont t confirmes et dfinies, de consigner la postrit par l'criture ce qu'elle
avait reu de ses anctres par la seule tradition.

n'est pas assez ce Pre d'tablir la
Mais ce
pose pour fondement;
il
l'tablit
mme vrit que j'ai par le mme principe
qui est que la vrit venue de Dieu a d'abord sa perfection,
comme un ouvrage
dit-il,
si
divin
Je ne puis assez m'tonner,

si
comment
si
il
y a des
hommes
,
emports,
si
aveugles,
la rgle
impies et
la foi,
ports l'erreur que

fois
non contents de
de
une
ils
donne aux
les
fidles et reue
de toute
antiquit,
cherchent tous
jours des nouveauts et
veulent toujours ajouter, changer, ter quelque chose la

religion,
comme
si
ce n'tait pas
.
un
<lo<ini('
cleste
qui r-
mais une institution Inonuine qui ne puisse tre amene la perfection qu'en la rformant, ou, dire le vrai, en y remarquant tous les jours quelque
vl Kue fois nous suffit
dfaut
(1).
Bossuet montre ensuite que Jurieu

<(
fait
en-
des trois premiers seigner aux contemporain de Justin, et Tatien, son disciple, des absurque le Verbe n'est pas ternel en dits comme celles-ci tant que Fils, qu'il devint une personne distincte du Pre peu devant la Cration et qu'ainsi la trinit des personnes Triomphez ne commena qu'un peu avant le monde (2)
Pi'i'cs
sicles, At/tenar/oras,
donc, ariens
et sociniens
de
la pit, dire (jue la

(3)
!
nelle
Jurieu
.
fait
on peut sans blesser l'essence personne du Fils n'est pas teraussi dire Trj-tuUicn que Dieu
:
a fait son
fils
Que disaient de
pis les ariens?
D'aprs
du
,
le ministre, les
anciens docteurs, et
surtout ceux
troi-
sime sicle
Tet'tullien
et
,
mme
ceux du quatrime
de l'Ftre parfait
ont
mconnu
l'unit de Dieu
,
ont cru Dieu corporel et tendu

l'ide
est
comme
et
que
jourd'hui
que Tertullien a dit par l unique, sans pouvoir avoir son gal, autrement (ju'il ne seiait point Dieu (4) ; alors que
,
alors
une ide d'auque Dieu tait le
souverain grand,
et
(1
Commonil.,
I.
{!) \-'
CJ)
(4)
Averlis., IV cl VI.
c.
f' Avertis., XI. Li/i. I. Adr. Marci.,
m.
LES SALNTS PRES ET 150SSUET POLEMISTE.
427
tous les Pres des premiers sicles, aussi bien que tous les
autres, ont soutenu aux paens la
mme
chose; alors
(|u'ils
leur ont prouv mille et mille fois l'unit de Dieu par
la
souverainet et la singularit de sa perfection

ont dit que jamais nul n'avait prononc le
alors qu'ils
qu'en y attachant l'ide de l'affirmation de .Jurieu c[ue
la perfection.
la
nom de Dieu A propos de
grce tait entirement in-
forme jusqu'au temps de saint Augustin, et qu'avant ce temps, les uns taient stociens et manichens, d'autres purs
plagiens et
les
plus orthodoxes semi-plagiens
Quoi!
,
s'crie Bossuet,
cit
mme
sans en excepter saint Ciipi-tcn
tant
par saint Augustin contre ces hrtiques, quoiqu'il ait dit en trois mots tout ce qu'il fallait pour les confondre en disant si prcisment et en prouvant avec tant de force qu'il ne faut se glorifier de rien, parce que nul bien ne vient de nous? Les autres Pres n'en ont pas moins
dit (1)...
On trouve
la thorie
de la justification dans un
concile tenu par saint Ci/prien aussi clairement pose
dans saint Augustin mme...

est-il
que Dieu, encore un coup,

,
bien possible que ces saints docteurs, un saint Justin

,
un
saint Irtte
,
un
saint
Clnwut
<V Alexandrie
un
saint
fi/prien
tant d'autres qui passaient les jours et les nuits

crits
mditer l'criture sainte, dont leurs

tissu,
ne sont qu'un
ne s'y soient mystre de
qui en faisaient toutes leurs dlices et y trouvaient

,
leur consolation durant tant de perscutions
point attachs, ou qu'ils n'y aient point vu

la pit
le
qu'on prtend y tre si clair qu'il ne faut prsent aux plus ignorants aux artisans les plus grossiers aux plus simples femmes, qu'ouvrir les yeux pour l'y trouver (Quel
,
coup droit port la thorie du libre examen!) C'est aiusi qu'on parle de ceux qui ont fond aprs les aptres l'Eglise chrtienne, non seulement par leurs prdications et par
mais encore par leur rang. Le savoir n'tait pas rare parmi eux puisqu'il y avait alors tant de philosophes, tant d'excellents orateurs, tant de doctes jurisleurs travaux
, , . . .
(1)
i"-'
AveH.. XV.
428

,
en un mot tant de grands hommes de toutes les sortes, qui embrassaient le christianisme avec connaissance N'importe que les sociniens gagnent de cause (1). leur cause, semble dire Jurieu; ils nous sont moins odieux
consultes
que
les papistes
les
et puisqu'il
nous faut prir, prissent avec

/rs
nous
plus sain/s de tous
Prres^ et prisse,
(2).
s'il le
faut
aussi, toute la gloire
du christianisme
trois
Ce ministre
sicles que c'ne marchaient que rezpied rez-terre; il n'excepte que le seul Origne , c'est--dire de tous ces docteurs celui dont les garements sont les plus frquents; et il laisse dans l'ordure et le mpris saint Justin saint Irnc , saint CUhnent (V Alexandrie un si sublime thologien; saint Ci/pricn , un si grand vque et un martyr si illustre; Tertullien, un prtre si docte et si vn-
tmraire dit des Pres des
premiers
taient de pauvres thologiens qui
rable, tant qu'il
demeura dans
Pob/carpe
le
le sein
,
de l'glise; saint
Ignace
et saint
mme
et saint
disciples de saint Pierre
Jean, et toutes les autres lumires de ces temps-l...

mal... Ces grandes lumires grands hommes, saint Basile,
Mais ce n'est pas l tout
du quatrime
tin
sicle, ces
saint A/nb/'oise^ saint Grgoire de

,
qui seul, dit-on,
ses crits
que tous les ensemble sont les auteurs de ce culte impie

,
Nazianze et saint Augusrenferme plus de thologie dans Pres des premiers sicles fondus
et
de cette idoLes derniers
ltrie antichrtienne, le
sicles,
culte des saints!...
O
cet
est
depuis mille ans, sont le rgne de l'Antchrist!.. donc, rpond Bossuet, cette glise de Jsus-Christ
contre laquelle
l'Enfer ne devait pas prvaloir ?
O
:
est
vous
Je ouvrage des Aptres dont Jsus-Christ avait dit ai choisis et je vous ai tablis atin que vous alliez et <[ue vous portiez du fruit et que votre fruit demeure? Cependant tout tombe, tout est renvers aussitt aprs les Aprs avoir cit saint Grgoire de Naaptres (3)
zianze, racontant qu'une martyre
du troisime
sicle avait
(1) !'
(-2)
Avrrl., XVI.
ylccr/., XVlir
XVII.
(.)
I"

pri la sainte-Vierge Marie d'aider
429
pril (1) , Bossuet dfend les Pres

les
une vierge qui tait en du concile d'phse,
Pres du concile de Nice, Athrna/oras;, qui affirme

est
que Dieu
un Etre immense,
le
ternel, incorporel (2)

,
les
il
Pres qui ont prcd
concile de Nice
renvoie Jurieu au P. Thomassin, au P.
pour lesquels Petau, au protesdont la doctrine

si
tant anglais BuUus, enfin saint f/prii'n,

est la ntre
sur la justification, et saint Auf/ustin, cit

si
contre sens par Jurieu,

j'avais eu choisir
bien, ajoute Bossuet, que

ses
dans tous
ouvrages un passage exprs
contre ce ministre, j'aurais prfr celui (qu'allgue Jurieu) tout autre...
Aprs cela, fiez-vous votre ministre,

(3).
quand
Il
il
cite
des passages
cite aussi
faux
le P.
Petau,
quand pour nous
faire
accroire
le
((
que
la thologie des Pres tait imparfaite sur

,
il lui fait dire en propres termes ne nous en ont donn que les premiers linaments . Mais ce savant auteur dit le contraire l'endroit que le
mystre de
la Trinit
qu'ils
ministre produit
qui est la Prface du tome

il
II
des
Dogmes
catholiques
car
entreprend d'y prouver que la doctrine

;
catholique a toujours t constante sur ce sujet
et ds le
premier chapitre de cette Prface,

principal et la substance
il
dmontre que
le
du mystre
a toujours t bien
que les Pres des premiers sicles conviennent avec nous dans le fond dans la substance dans la chose mme quoique non toujours dans la manire de parler ce qu'il continue prouver au second chapitre, par le tmoignage de saint hjnace , de saint Polijcarpe et de tous les anciens docteurs; enfin, dans le troisime chapitre, qui est celui que le ministre nous objecte en parlant de saint Justin celui de tous les anciens qu'on veut rendre le plus suspect, ce savant Jsuite dcide que ce saint martyr a excellemment et clairement propos ce qu'il y a de principal et de substantiel dans ce mystre
connu par
la tradition;
(1)
XIX.
(2)
(3)
XXV.
XXVII.
430
ce qu'il
prouve aussi 'Athnaf/oms
de
Th(''ophile
dWn-
ttochc, des autres, qui tous ont tenu, dit-il, le principal et
du dogme sans aucune tache 1 . on n'a fait les dcisions qu'en proposant la foi des sicles passs )>, comme au concile de Chalcdoine, o l'on commena par faire voir que les saints (Jocteio-s avaient toujours entendu l'Incarnation ainsi qu'on le faisait
la substance
( )
Dans rgiise
alors et qu'Eutychs avait rejet la doctrine et les expositions des Pres.
Le concile n'approuva la lettre de saint Lon qu' cause qu'elle est conforme saint Athcutase saint Hilaire , saint Basilp, saint Grgoire de Nazianze,
, ,
saint Ci/rille et
foi tait
saint Amhroisp saint Chri/sostome , saint Aur/Kstin , aux autres que saint Lon avait cits . La
donc parfaite
ds
si
les conciles
de Nice, de Consdire aux
tantinople, d'phse;
et
l'on se ft avis de
fait
Pres ide Chalcdoine,
comme
aujourd'hui votre mi-
nistre, qu'avant leur dcision elle tait informe, ils se se-
raient rcris contre cette parole tmraire
comme
contre
un blasphme.
dlinition de foi
C'est
:
pourquoi ils commencent ainsi leur Nous renouvelons la foi infaillible de
nos Pres, qui se sont assembls Nice, Constantinople, Ce qu'on fit alors Chalcdoine, on l'a phse (2).
vait fait phse.
On commena par y
Pape saint Flix
faire voir contre
Nestorius que saint Pierre d'Alexandrie , saint At/umase,

le
Pape
saint Jules, le
et les autres Pres

et
avaient reconnu .lsus-Christ
comme
Dieu
et par consquent sa sainte Mre vraiment Mre de Dieu; en sorte que saint Grgoire de Nazianze n'hsitait pas anathmatiser ceux qui le niaient on renouvela la foi du concile de Nice, comme pleinement suffisante pour expliquer le mystre et on montra que les saints Pres l'avaient entendu comme on faisait phse;
ensemble,
homme tout comme tant

;
on dcida sur ce fondement que

seur de l'ancienne
Article XXVIll.
saint Ci/rille tait dfenest
foi (3).
Il
bien certain que saint
(1)
(-2)
X\l\.
I
(3)
'
AvcrI..
XXX.
431
Athanasr , qui pleinement de

Gonstantinoplc
il
tait l'oracle
de l'glise, avait parl aussi

fit
la divinit
;
du Saint-Esprit qu'on
les
depuis
et
il
fait
voir clairement dans sa lettre,
expose la
foi
l'empereur Jovien, que
Pres de Nice
en avaient parl de mme. Ainsi les Pres de Gonstantinoplc firent profession de n'exposer que la foi ancienne. Par ce moyen on n'innovait rien mais on n'avait pas plus innov Nice. Saint Athanase a fait voir aux ariens que la foi de ce saint concile tait celle dans laquelle les martyrs avaient vers leur sang... Il prouve LyaOrigne mme, que
;
les ariens
vantent
le
plus
comme un
des leurs, avait trs
bien expliqu la saine doctrine sur l'ternit et la consubstantialit
du
Fils
de Dieu.
C'est cette foi, dit-il, qui a t

les
de tout temps,
lique et
et c'est
pourquoi, continue-t-il, toutes
glises la suivent... Tout l'univers embrasse la foi cathoil
n'y a qu'un trs petit
Pour vous, ariens, quels Pres
nombre qui la combattent... nommerez- vous? Ce
fait de la nouveaut des ariens tant avr, le mme saint Athanase en conclut dans un autre endroit que leur doctrine n'tant point venue des Pres, et au contraire, qu'ayant t invente depuis peu on ne pouvait les ranger qu'au nombre de ceux dont saint Paul prdit qu'il viendrait dans les derniers temps quelques gens qui abandonneraient
,
la foi
en s'attachant des esprits d'erreur

et le
Ds qu'Arius
parut, Alexandre (V Alexandrie , son vque, lui reprocha

la
nouveaut de sa doctrine
qu'il
,
chassa de l'glise
comme
un
inventeur de fables intpertinenles , reconnaissant hau-
tement
n'y avait qu'une seule glise catholique et que tout le monde ensemble n'tait pas capable de vaincre, quand il se runirait pour la combattre ... On disait aux Eutychiens (1) Le Pape Lon croit ainsi; Cyrille croyait de mme c'est la foi qui ne clianfje pas qui demeure toujours . Il n'y a donc point de variations... On en disait autant phse aux Nestoriens... On en dit autant
apostolique
Nice contre Arius
et les siens...
Lorsque
les hrsies se
(I)
{"Avertis.. XXXI.
432
BOSSUT ET LES SALMS PERES.

(1).
il
sont leves
n'a jamais
pu
tre
douteux quel parti
l'glise avait
prendre, personne ne pouvant douter raisonnablement, comme dit Vincent do L tins qu'on ne dt prfrer u l'antiquit la nouveaut et l'universalit aux
opinions particulires
.
Pour renverser ce fondement inbranlable de l'antiquit de la foi et de l'innovation des hrtiques (2) , Jurieu apporte comme un exemple de variations la doctrine du pch originel et de la g-rce; mais, rpond Bossuet (3), c'est prcisment sur cet article que saint Augustin, qu'il a cit comme favorable sa prtention lui dira que la foi chr,
tienne et l'glise catholique n'ont jamais vari
En
effet,
on ne peut nier que

veauts n'aient
saint
fait
i4),
lorsque Pelage et Clestius sont venus
troubler l'glise sur cette matire
leurs profanes nou-
horreur par toute
la terre,
comme
le
parle
Augustin
.
toutes les oreilles catholiques , et
cela autant en Orient qu'en Occident,
comme dit
mme
Pre
(5)
le
Les
hrtiques taient
,
contraints d'avouer,
comme
son
et
rapporte saint Augustin
premirement qu'
un
dogme populaire
que
la folie
prvalait, que l'Eglise avait perdu la rai-
y avait pris le dessus, ce qui tait, ajoutaient-ils, la marque de la ln du monde i6) . Aussi n'euton pas de peine les convaincre de s'tre opposs la
doctrine des Pres. Saint Augustin leur en a produit des
passages
la
la foi
de l'glise se trouve aussi claire avant

l'a t
dispute des plagiens qu'elle
depuis; d'o ce grand
homme
concluait trs bien qu'il n'y avait jamais eu de
variations sur ces articles, puisqu'il tait bien constant que

ces saints docteurs n'avaient fait rien autre chose
que
,
de
conserver dans l'Eglise ce qu'ils y avaient trouv d'enseigner ce qu'ils y avaient appris et de laisser leurs enfants
ce qu'ils avaient reu de leurs pres (7).
(I)
(-2)
XXXIII.
XXXll.
(3)
(4)
(:i)
XXXIV. Dr fjCSi.
Oy>.
Pelai/..
11.
i-2.
Lib. IV ad lionif., Lib.
c. viii.
I,
(0) (")
impvr. conl. JuL. lit). II conl. JuL, c. X, n.
cap.
xii.
3't.

Si
433
il
,
Ton demande maintenant

rpondra pour nous
(1)
comment donc
sera
saint
vrai de dire que l'glise a profit par les hrsies

Aiff/iis/in
duit dans Fgiise de
que chaque hrsie intronouveaux doutes, contre lesquels on
dfend l'criture sainte avec plus de soin et d'exactitude que si on n'y tait pas forc par une telle ncessit (2) . Le clbre Vincent de Lrins prendra aussi en main notre cause, en disant (3) que le profit de la religion consiste
profiter dans la foi et
non pas
la changer,
qu'on peut y
qui
les
ajouter i'intellig'ence
la science, la sag'csse , et ce
tranche en un mot toute cette question,
que
dogmes
peuvent recevoir avec le temps la lumire, l'vidence, la distinction, mais qu'ils conservent toujours la plnitude,
l'intgrit, la proprit
.
Que
si l'on
nous demande en
le
quoi donc ont profit l'Eglise
les
nouvelles dcisions,
mme
n'ont
docteur rpondra que

fait
les
dcisions des conciles
autre chose que de donner par crit la postrit

;
ce que les anciens avaient cru par la seule tradition
que
de renfermer en peu de mots

la foi, et souvent,
le
principe et la substance de
,
pour faciliter l'intelligence d'exprimer par quelque terme nouveau, mais propre et prcis, la doctrine qui n'avait jamais t nouvelle, en sorte qu'en disant quelquefois des choses d'une manire nouvelle, on ne dit nanmoinsjamais de nouvelles choses Ut cum d/cas novr, non dicas tiova... L'glise n'enseigne jamais des choses nouvelles (4), et, au contraire, elle confond tous leshrticjues en leur faisant voir que leur doctrine est nouvelle.
:
C'est la
mthode de
tous les Pres, et

,
Vincent de Lrins
qui
au fond que rpter ce que TertiUlien, saint Athanase , saint Augustin et les autres avaient dit aux hrtiques de leur temps et par des volumes entiers. Je ne veux ici rapporter que ce peu de mots de SRint Athanase La foi de l'glise catholique est celle
l'a si
bien explique n'a
fait
(1)
{i}
(3)
(4)
i" Avertis., XXXV. Lettres 6 et 7; de Dono per., Corn. I. 1" Avert., XXXvn.
c.
xx.
434

les
que Jsus-Christ a donne, que

les
PfTPs ont conserve
l'Eglise est
Aptres ont publie, que fonde sur cette foi,

...
et celui
qui s'en loiene n'est pas chrtien Pores

^
Quand nous
parlons des sain/ s
nous parlons de leur consente-
ment
et
de leur vinanimit. Si quelques-uns ont eu quelque
chose de particulier dans leurs sentiments, ou dans leurs

expressions, tout cela s'est vanoui et n"a pas fait tige dans
l'glise
:
ce n'tait pas l ce qu'ils y avaient appris
ni ce
qu'ils avaient tir de la racine...
On
fera donc toujours
une
secte nouvelle, avec Viiueuf de Lrrins , ce

:
reproche de
saint Paul
Est-ce de vous qu'est venue la parole de Dieu?
ou bien guez
la
la
n'est-elle
venue qu' vous seuls
(1)?
jfidles
:
Ou, pour
Distin-
parler avec saint A/hanasr, on dira aux
multitude qui dfend l'hritage de ses Pres d'avec
multitude qui est prise de la nouveaut.
Aprs cette savante et triomphante rplique aux accusations tmraires de Jurieu contre les Pres des trois premiers sicles de l'glise, au sujet de la prtendue variabilit
de leur doctrine, Bossuet fait voir (2i que, d'aprs Jurieu, les sociniens sont, non seulement chrtiens, mais encore
catholiques, et que ce
nom,
autrefois
si
prcieux et
si
cher
prodigu jusqu'aux ennemis de la divinit du Fils de Dieu. Je ne m'tonne donc pas. ajoutet-il (3), si ces hrtiques triomphent, ni s'ils inondent de leurs crits artificieux toute la face de la terre... Dfiezvous, mes chers Frres (i), de ces dangereux esprits, de ces hardis novateurs, en un mot des sociniens, qui bientt, si on les coutait, ne laisseraient rien d'entier dans la reliaux orthodoxes,
est
gion chrtienne.
Le Deuxime Avertissement ,
la
Rfur me convaincue
et le
cV er-
reur et (V impit par ce ministre,
Troisime Avertis-
sement , Le salut dans V Eglise romaine selon ce ministre. Le fanalisme lalfli dans la l{forn}(' par les ministres
II)
(i)
Cor. XIV.,
Albert.,
:;.
\"
\LI.
(3) XI.VII.
(4) 1"'
Anert.. XI.VIII.
435
le
Claude
rent en
et Jurieii, selon la doctrine

titre
des Quakers. Tout
parti protestant exclu du
d'Eglise
Ils
par Jurieu , paru:
ne sont que le d Vous avez vu, veloppement de ces paroles de Bossuet mes chers Frres, selon ma promesse, dans un premier
et
novembre
dcembre 1680.
Avertissement ,
toris
le
christianisme fltri et
le
socinianisme au-
par votre ministre. Vous avez t tonns de ce qu'il
a dit en faveur d'une secte qui se vante d'avoir port la Rforme perfection en niant la divinit du Fils de Dieu et en affaiblissant tout le christianisme. Mais cessez de vous arrter tant de choses trangêss, que vous avez vu qu'il a avances sur le sujet des sociniens il en a dit de plus essen,
tielles
l'a
contre lui-mme et contre toute la Rforme, puisqu'il

et
dans son commencement Deuxime Avertissement Il en a dit encore Aq plus importantes en faveur de VEglise catholique puisqu'il a dit qu'on peut se sauver dans sa communion. C'est le sujet principal
charge d'erreurs capitales ,
et
dans son progrs.
Voil l'objet du
((
du Troisime
Il il
Avertissetuent.
,
est
vident que les Pres n'taient plus en cause

d'tablir, d'aprs
quand
Luther dans son livre De Servo Arbitrio et d'aprs Mlanchton dans ses ouvrages, que Dieu fait les hommes damnables ncessairement par sa
s'agissait
volont, et que l'adultre de David et la trahison de Judas ne sont pas moins l'uvre de Dieu que la conversion de saint Paul . Jurieu a beau se rcrier, dire qu'il n'est jamais convenu que Luther et Mlanchton eussent profess une pareille doctrine, et citer Bossuet au tribunal de Dieu comme un insigne calomniateur. Bossuet montre au ministre (1) qu'il avait entirement oubli un crit adress par lui-
mme, quelques
Sculter et o
il
annes auparavant, au ministre luthrien avoue tout ce dont il se dfend maintenant,
et Mlanchton, Dieu prordonne aux pchs, que Dieu pousse aux pchs, qu'il est en quelque sorte cause du pch .
que, d'aprs Luther
(1)
'!<'
Avert., II-VHI.
436

M. de Meaux, disait Jurieu
(1
),
devrait bien nous appren-
dre
comment
la
prdtermination physique des thomistes

Il
subsiste avec l'indiffrence de la volont.

faire
comprendre comment la grce que lui-mme dfend, n'apporte
efficace
devrait nous par elle-mme,
cessit.
L'objection
tait spcieuse;
garde de confondre avec les bre comme celle de mint TJiomas sur la conciliation du libre arbitre et du concours divin. Il voudrait, rpond-il
Jurieu
bitre,
(2),
aucune nmais Bossuet n'a vrits de foi une opinion Jila volont
ou
le
que je lui apprisse comment s'accorde le libre arpouvoir de faire ou de ne pas faire, avec la
et
les dcrets
grce efficace
fait
ternels.
Faible tholog-ien,
semblant de ne pas savoir combien de vrits il qui nous faut croire, quoique nous ne sachions pas toujours le moyen de les concilier ensemble. Que dirait-il un socinien
qui
lui...
demanderait
( expliqiun.
comment
l'unit
de Dieu
grce
s'accorde avec la Trinit?.
Que
sert d'allguer ici la
efficace et les thomistes? Ces docteurs,
comme
les autres
ne point mettre dans le choix de l'homme une invitable ncessit, mais une libert entire de faire et ne faire pas. Gomment ne pas admirer la charit sereine avec laquelle
catholicjues, sont d'accord
Bossuet conclut
Souvenez-vous maintenant, mes Frres, des outrageantes paroles dont a us M. Jurieu, en m'appe:
lant dclamateur, calomniateur,
homme
sans honneur et
sans foi, devant Dieu et devant son juste jugement. Vous
voyez
qu'il avait tort
et
il
employait cependant pour vous

expressions et les injures les
tromper, non seulement
les
plus atroces, mais encore ce qu'il y a de plus saint et de plus terrible parmi les hommes. Pour toute rparation de tous ces excs, je vous demande seulement, mes Frres, de le bien connatre et de ne plus vous laisser mouvoir ses
clameurs, lorsqu'il se plaint qu'on

Jurieu objectait encore que
IX.
le
calomnie
(3).
les
molinistes taient des
(1)
(2)
(.3)
X.
2' Averl.,
xn.
437
demi-plagiens,
et
que
l'g-lise
romaine
tolre
un pla
gianisme tout pur
et tout
cru
Bossuet,
il
sans partager
S'il
l'opinion des molinistes, les dfend contre Jurieu.
avait seulement ouvert leurs livres, dit-il,

qu'ils reconnaissent
tuite
aurait appris
pour tous
les lus
une prfrence gra-
de la divine misricorde, une grce toujours prveles
nante, toujours ncessaire pour toutes les uvres de pit;

et
dans tous ceux qui

les
pratiquent une conduite spciale

les
qui
y conduit. C'est ce qu'on ne trouvera jamais dans
semi-plagiens... Saint Augustiti est aussi du
nombre des
si
plagiens, ajoute Bossuet ironiquement, puisqu'il rpte

souvent,
mme
contre ces hrtiques, que la grce vient de
Dieu, mais qu'il appartient la volont d'y consentir ou
de n'y consentir pas
[i],
Personne, je l'oserai dire, lit-on au dbut du Troisime
Avertissement, n'a jamais plus indignement calomni l'Eglise
romaine que
le
ministre Jurieu
et
nanmoins on va
le voir forc
la reconnatre pour la cit de Dieu, puisqu'il

Il nie de l'avoir dit et peutne l'avoir pas fait. Mais nous allons cela ne nous sera point fort difficile pre,
l'avoue pour vraie glise qui porte ses lus dans son sein
et
dans laquelle on se sauve.

et
tre voudrait-il bien
vous montrer,
mirement,
dise encore
qu'il
l'a dit;
secondement,
qu'il faut qu'il le
romaine de moins de rentoutes les calomnies qu'il lui fait lui-mme verser en mme temps tous les principes qu'il pose et, en un mot tout son systme de l'glise. Voil ce que Tvque de Meaux tablit avec une lumineuse
une
fois,
et qu'il justifie l'Eglise

,
venge l'glise romaine de l'accusation d'idoltrie formule par Jurieu, qui prtendait que, par le culte des saints, inconnu cent ans avant saint Lon, l'idoltrie rgnait dans le sicle de saint Basile, de saint Ambroise de saint Chrysostome, de saint Jrme , de saint Grgoire de Nazianze , de saint Augustin, qui honoraient les saints et leurs reliques. Cette superstition, dit Bossuet, tait-ce une
loquence.
,
Il
(1)
De Spiritu
et litl., c. xxxiii, n.
57 et
."i8.
438
ou n'en tait-ce pas une? Si c'en tait une, ils sont damns; et si ce n'en tait pas une, nous sommes abQuelle erreur de vouloir excuser les Pres et les sous chrtiens des quatrime et cinquime sicles sous prtexte qu'ils n'idoltraient qu'en particulier, que l'idoltrie n'tait pas publique, pendant qu'on nous avoue quelle tait i'rgiuml'', pendant qu'on la reconnat dans les sermons de ces Pres, qui sans doute taient publics?... Qu'on mette,
idoltrie,
,
disait ^dimi Ambroi.'ie ,
ces triomphantes victimes (les
tyrs et leurs reliques)

tie.
dans
le lieu
Les fidles, dit saint
maro Jsus-Christ est l'hosJrme , regardent les tom-
beaux des saints martyrs comme les autels de Jsus-Christ. Nous honorons leurs reliques, dit saint Angtfstin , ûs Qu'on qu' les placer sur la sublimit du divin autel.
ne dise pas que

c'est
ces Pres
n'employaient point envers Dieu
les mrites des saints; car,
au contraire, on convient que
qu'on commena... Qu'on ne dise pas que du moins F glise n'avait pas t avertie de la prtendue erreur de ce culte; car elle l'avait t par Vigilance, que saint
par
Jrme mit en poudre ds sa naissance (1). L'glise romaine n'est pas plus antichrtienne qu'elle n'est idoltre et il ne faut point voir en elle la Babylone de V Apocab/pse ; car d'abord Luthriens et Zwingliens met,
taient
au nombre des
saints les plus zls dfenseurs

:
de
l'glise et
de la croyance romaine xxnsdiini Bernard , un Bonaventure un saint Franrois; et puis Luther reconnaissait en termes magnifiques le salut et la saintet dans cette glise (2i; enfin, tous ceux qui cherchent la vrit reconnatront les avantages plus clatants que le soleil de l'glise catholique romaine au-dessus de toutes les autres
saint
,
socits qui s'attribuent le titre d'glise (3).
Il
faudrait y
revenir pour assurer son salut,
comme
celle qui ses

les ministres,
ennemis mmes rendent tmoignage, puisque

qui l'attaquent avec tant de haine, qui osent
mme donner
(1) :r
(3)
;'
Ai'i;rt.,
Avcrt., IX. XVI.
(3)
xvn.

la prfrence sur elle la vrit la reconnatre
439
une Eglise arienne

;
sont forcs par
qu'ils sont
encore obligs recon-
natre dans certains points l'autorit infaillible de l'glise

universelle et les promesses sur lesquelles elle est fonde (1).
,
Le Quatrirmc ArertisseuiPitt La Saint t rf la concorda parut en 1690. C'est le plus (lu mariage (lirtien violes; court de tous, et on y trouve condense en quelques pages admirables la doctrine de l'glise sur l'unit et l'indissolubilit (2) du mariage chrtien, en rponse Jurieu qui avait os entreprendre l'apologie de Luther et de Mlanchton,
,
autorisant
dans une consultation clbre

fois
fait
le
landgrave
pouses
le
de Hesse garder deux femmes la

lgitimes
:
comme
dans
Bossuet avait rapport le
VP
li-
vre de Y Histoire des Variations , et les preuves authenti-
ques taient connues de toute l'Europe.
Le Cinquime Avprtissemfint
politique toute
\q
Fondement des empires
renvers par ce ministre, 1C90, est un magnifique trait de
moderne, o sont proposes aux mdita-
tions des philosophes et des

l'autorit
hommes
d'tat les questions de
des
rois,
de
la
souverainet du peuple, et les
maximes
pour
le
ternelles
que l'exprience des sicles a consacres
repos du corps social.

sditieuses qu'a tablies Jurieu et qui tenles
Aux maximes
dent la subversion de tous
empires
et
la dgra,
dation de toutes les puissances tablies de Dieu
Bossuet
oppose l'esprit de l'glise, tourmente et perscute jusqu'aux dernires extrmits durant trois cents ans C'est un miracle visible qu'on ne voie, durant tous ces temps,
:
ni sdition, ni rvolte, ni aigreur, ni
murmure parmi
il
les
Chrtiens.
Plus
il
y aura de chrtiens,
disaient-ils (avec
Tertullien) (3) leurs perscuteurs, plus

xxxni.
y aura de gens
(1)
(!2)
Bossuet ne traite pas ex professa la question du divorce. Il dit seulement que c'est une rgle inviolable de ne point permettre les secondes noces l'une des parties qu'aprs que les preuves de la mort de l'autre sont constantes. On n'a point gnrd auv captivits ni aux absences les plus longues L'glise parle toujours pour l'absent et ne permet pas qu'on l'oublie ni qu'on mette au rang des morts celui pour qui le soleil se lve encore .
:
(3)
ApoL,
c.
xxxvi et seq.
4iO
liOSSUET ET LES SAINTS PRES.
de qui jamais vous n'aurez rien craindre. Il n'y a donc rien de plus oppos l'ancien christianisme que ce christianisme rform qui fait un point de religion de la rvolte tandis que l'autre en a fait un de l'ohissance et de la fidlit (1).
)>
La Rforme
n'est pas chrtienne
parce qu'elle n'a pas
t fidle ses princes et sa patrie
voil la thse que
Bossuet veut tablir.

11
montre d'abord que

, est
la
maxime de
M. Jurieu, qu'on
peut faire la guerre son prince

fendre sa religion
et sa patrie
pour dle voit
ne dans l'hrsie,
comme on
manichens, des donatistes. des fureurs de leurs circoucellions rapportes en tant de passages
par
l'histoire (2) des
de saint Augustin, des albigeois, des

est
viclfites,
des hussites,
des taborites, des luthriens et des calvinistes. La Rforme

bles (3). puises dans les registres des villes,
trepris
convaincue par des preuves authentiques, irrcusa d'avoir en-
par maximes
et
comme
par prcepte divin

.
les
guerres
qu'elle semblait dtester au
commencement
Bossuet discute ensuite la rponse qu'oppose M. Jurieu
l'exemple de l'ancienne glise, o
la
soumission des
premiers chrtiens,
que de conseil, et en tout cas un prcepte accommod un certain temps (i) . Il n'y a personne qui ne soit touch quand on voit les martyrs dans leur passion, entre les mains et sous les coups des perscuteurs, les conjurer par le salut et la vie de l'Empereur , comme par une chose sainte, de contenter le dsir qu'ils avaient de souffrir pour Jsus-Christ. Saint Jules se fait gloire d'avoir bien servi les empereurs la guerre; cent autres en ont fait autant. Terliillieu, dont on aurait le
dit-il, n'tait
,
plus craindre des
maximes
outres, n'hsite point dire
au snat
chrtiens
et
:
aux magistrats de Rome, au nom de tous les Nous sommes comme tous les autres citoyens
(1) (2)
:;
A)'erl..
I.
m.
Virlorian.
V. VI, VII.
(3) Kpiiil. III ail

(')
441
dans
les
exercices ordinaires
nous labourons
guons, nous faisons la guerre avec vous,

goras, saint Justin, TertuUien,
qu'ils
etc. (1).
nous naviAthnadclarer
commencent par
,
ne manquent rien ni envers Dieu

et sa famille;
ni envers l'Emles charg-es

:
pereur
qu'ils paient
fidlement
publiques selon
le
commandement de
est
Jsus- Christ
Ren-
dez Csar ce qui
Csar
(2)
qu'ils font des
vux
continuels pour la prosprit de l'empire, des empereurs,
des officiers, du snat, des armes; qu' la rserve de la
dans laquelle leur conscience ne leur permet pas de ils les servent avec joie dans tout le reste, priant Dieu de leur donner avec la souveraine puissance de
religion,
s'unir avec eux,
saintes intentions
(3)
.
Ils
appellent leur fidlit envers

religion envers la seconde
et
leurs princes,
la pit, la foi, la
majest
envers l'empereur que Dieu a tabli
qui exerce
la puissance sur la terre (4) . Ils disent
aux perscuteurs
par la bouche de TertuUien, dans la plus sainte et la plus docte Apologie qu'ils leur aient jamais prsente On ne
:
nous a pas conseill de nous soulever; mais cela nous est dfendu, vetamur (5); ni C'est une chose de perfection,
:
mais C'est une chose de prcepte praeceptuni est nobis ni que c'est bien fait de servir l'empereur, mais que c'est une chose due, dbita imperatoribus , et due encore, comme on a vu titre de religion et de pit Pietas et religio
,
imperatoribus dbita; ni qu'il est bon d'aimer
le prince,
mais que c'est une obligation et qu'on ne peut s'en empcher moins de cesser en mme temps d'aimer Dieu qui l'a tabli: Necesse est ut et ipsuw flilif/at (6). C'est pourquoi on n'a rien
fit
fait et
on n'a rien
dit,
durant
trois cents ans, qui
craindre la moindre chose ou l'empire et la peret
sonne des empereurs ou leur famille,
TertuUien
disait,
comme on
(!)
(2)
a vu, non seulement que l'tat n'avait rien
(3)
('*) (.>)
(0)
Apolog., cap. xxxvii, xi., xl\ Lgat, pro Christ. Apolog., I, 1. Apolog.. 30, 3-2, 34, 3,-;, 30. Apolog., cap. xxxii, xxxvi. Ad Scap., cap. II.
."i,
442
BOSSUE ET LES SAINTS PERES,
christianisme,
sujet
craindre des chrtiens, mais que, parla constitution du il ne pouvait arriver de ce ct-l aucun
de crainte
quibus
et
iu/iil
timpi-o possitis,
parce
qu'ils sont
dune
religion
qui ne leur permet pas de se
venger des particuhers

contre
la
plus forte raison de se soulever

ici
puissance publique... Et on ne peut pas

le
nous
allguer
caractre excessif de TrrfuUifn, ni ces
maximes
outres, qui dfendaient de prendre les
armes pour quelque
cause que ce ft; car l'glise ne se fondait pas sur ces
maximes, qu'elle rprouvait

tr, lorsqu'il dit
(1
Jurieu traitait Tpi-tiilUon de dclamateur et d'esprit ou-
que
les
chrtiens remplissaient les villes palais, etc. .
les, les citadelles, les

lui
armes,
Bossuet
rpond que
si l'glise, si
,
tendue du temps des Aptres

qui disaient que
, la foi tait
saint Jacques et saint Paul
annonce par tout l'univers

dit,
(*2)
ne
,
cessait
de s'augmenter
il
tous les jours sous le fer et le feu

ce
n'tait
comme
avait t pr-
pas un excs TertuUien de dire, deux
cents ans aprs la prdication apostolique, que tout tait plein de chrtiens.
Les gentils eux-mmes en convenaient.
C'taient eux, dit TertuUien, qui se plaignaient qu'on trouvait partout des chrtiens;
que
la
campagne,
obsde
(3).
les lies, les
chteaux,
la
ville
mme
en
tait
Quelque
il
outr qu'on s'imagine TertuUien, l'glise pour qui

lui aurait-elle
parlait
permis ces prodigieuses exagrations, afin qu'on pt la convaincre de faux et qu'on se moqut de ses vanteries? Quand donc TertuUien dit aux gentils que les
chrtiens pouvaient se faire craindre l'empire, autant
du
moins que
leur patrie
les
Parthes et
si c'tait
les
Marcomans,
si
leur religion
leur permettait de se faire craindre leurs souverains et

'
'n
une expression
l;i
forte et vigoureuse,
ce n'tait pas
TertuUien
(1)
."i"
(5),
une vaine ostentation. Nous faisons, disait plus grande partie de toutes les presque
Averl., XIII.
1,.{;
(2) (3)
('.)
(')
Rom.,
Col..
I,
(i.
Ad
Jusl. Adv. Tri/p/i. Apolofj.. c. .}".

.lui.
Ad
Srap.,
c.
ii.

villes.
443
Et encore
unis,
si si
Que n'y
aurait-il pas craindre de

si
gens
si
courageux, ou plutt
maltraits (1)?
s'est
intrpides, et en
mme temps
seulement
il
Mais, ajoute-t-il,
non
ne
point trouv parmi nous de Niger, ni

il
d'Albin, ni de Gassius; mais
ne
s'y est point

Si
trouv de
est
Ngrieus, ni de Cassiens, ni d'lbiniens.

outr
jirien
TertuUien
quand
ne
il
raconte la multitude des fidles, saint O/-
l'est
pas moins, lorsqu'il crit Dmentrien, un

:
des plus grands ennemis des chrtiens

patience de ce qu'un peuple
si
Admirez notre
>>
prodigieux ne songe pas

Eusi-he
seulement
se
venger de votre injuste violence.
raconte que, sous Diocltien, les tyrans taient obligs
par
le
une
feinte piti
modrer
les
.
la
perscution, pour flatter
peuple romain, dont

partie
les
si
Chrtiens faisaient ds lors une

et
considrable
On trouve dans Eushp
Lactance
derniers ordres que saint Maurice et la lgion thbaine
donnrent aux dputs de leur corps pour porter leurs

On y voit les saintes maximes sentiments Maximien des chrtiens fidles Dieu et au prince non par faiblesse
: ,
mais par devoir.

et
la fin,
on eut
aux
la paix,
mais sans force,
seulement, dit ^Kuii Augustin,
cause que les chrtiens
firent honte,
et
pour
ainsi dire,
lois
qui les condamnaient

.
contraignirent les perscuteurs les changer
Julien,
ne songea pas que les perscutions prcdentes ne pouvaient pas exciter de grands troubles, parce que notre doctrine n'avait pas encore toute son tendue et que peu de gens connaissaient la vrit (3 mais maintenant que la doctrine salutaire s'tait tendue de tous cts et qu'elle dominait principalement parmi
dit saint
Grgoire de Nazianzp
(2
>
nous, vouloir changer la religion chrtienne, ce n'tait rien
mettre tout au hasard.
moins entreprendre que d'branler l'empire romain et Saint (rrgoii'f^ dp Nazianzc raconte encore que des soldats chrtiens ayant brl de
(1) (2)
Apol., c. XXXVII. Oral. 3 in Jul.
(3) Ce qu'il faut faire toujours enteiulre. dit Bossuet, en comparaison du prodigieux accroissement arriv durant la paiv sous Constantin et sous Constance.
444
l'encens devant les idoles et la statue de Julien, lui raple don quils venaient d'en recevoir pour prix de ambigu Nous sommes, nous sommes chrtiens, dirent-ils, et le don que nous avons reu de vous n'est pas un don, mais la mort !li. Quand Julien leur disait Offrez de l'encens aux idoles, ils le refusaient quand il leur
portrent
ce culte
disait
iMarchez, combattez,
dit saint
le
ils
obissaient sans hsiter,

le
comme
Augustin
ils
distinguaient
Roi ternel,
parce que, dit

rois, c'est
mme
Pre, lorsque les impies deviennent
Dieu qui
le fait ainsi
pour exercer son peuple, de
sorte qu'on ne peut pas ne pas rendre cette puissance
l'honneur qui
les gloses
lui est
d, ce qui dtruit en un mot toutes

(2).
de M. Jurieu
Cependant Bossuet insiste et prouve que l'empereur Julien lui-mme n'entra jamais dans aucune dfiance de ses soldats qu'il perscutait (3), et que Juventin et Maximin, deux hommes de guerre de grande distinction parmi les troupes, moururent, aii rapport de Thodoret, en lui reprochant ses idoltries et lui disant en mme temps qu'il n'y avait que cela qui leur dplt dans son empire (4) ; ils montraient bien en cela qu'ils distinguaient ce que Dieu avait mis dans l'empereur de ce que l'empereur faisait
contre Dieu.
Les chrtiens, obissants sous les princes infidles
le
le
furent aussi sous les princes hrtiques,
parce que
rgne et l'autorit de rgner viennent de Dieu et qu'il faut rendre Csar ce qui est Csar . C'est ce qu'enseignait
saint Hilaire ; c'est ce qu'enseignait Osius, crivant l'em-
pereur au
l'empire et
nom
de tous
les
vques
et
l>ieu
vous a commis
nous
l'I^^glise;
comme
,
celui qui aftaiblit
votre empire par des discours pleins de haine et de malignit, s'oppose l'ordre de Dieu
ainsi vous devez
prendre
garde que, tchant de vous
attirer
ce qui appartient
(I)
(-2)
Orutio
XVII.
3.
5 Averl.,
XYI
et XVII.
(M)
(')
T/icof/., III. Ki.

l'glise,
445
VOUS ne vous rendiez coupable d'un grand crime. Rendez Csar ce qui est Csar, et Dieu ce qui est Dieu ainsi ni Tempire ne nous appartient, ni l'encensoir, ni les choses sacres ne sont vous 1 j. Saint Athanase n'avait point d'autre sentiment, lorsqu'il protestait au mme empereur de lui tre toujours obissant et lui dclarait que lui
;
(
et les catholiques
taient
une longue vie
dans toutes leurs assembles et un rgne heureux. Tous

et
lui souhailes
vques
les con-
lui faisaient
seils.
de pareilles dclarations
mme
dans
Ce courageux confesseur de Jsus-Christ, saint Lucifrr de Cagliari , adressa cet empereur un livre dont le titre Quil ne faut point pargne)' ceux qui offensent tait
:
Dieu en reniant son fils; toutefois, il y tablit comme un principe constant qu'on demeure toujours dbiteur envers
prcepte de l'Aptre ; de sorte qu'il n'y a rien faire contre l'empereur que de
les puissances souveraines, selon le
mpriser
et tout
les ordres
impies qu'il donne contre Jsus-Christ,
au plus
(2)
.
lui
dnoncer librement
,
qu'il
est
ana-
thme
crime
,
Saint Athanase
accus d'avoir aigri contre
Constance
l'esprit
de ses frres, s'en dfend

,
comme d'un
en faisant voir Constance
dont
il
tait sujet, qu'il
ne
lui avait
jamais manqu de
fidlit.
Saint Basile rendit
Modeste, que l'empereur lui envoyait, toutes sortes de
devoirs
(3).
Eusbe de Samosale
craignant quelque mo lui et

lui
et
tion populaire contre celui qui lui portait l'ordre de se retirer,
l'avertit
de prendre garde
rcita ce
prcepte apostolique
gistrats (4) . Saint
qu'il faut obir
aux rois
aux ma-
Ambroise
tait le plus fort
dans Milan,
lorsque l'impratrice Justine, arienne, y fit faire tant de violences en faveur des hrtiques; mais il n'en fut pas
moins soumis, ni n'en

le respect, disant
retint
:
pas moins tout
le
peuple dans
toujours
Je
ne puis pas obir des
ordres impies, mais je ne dois point combattre; toute
ma
(1)
(2)
(3)
(4)
Apiid Athanas.. Histor. Arian.. n. Athan. Epis t. de Syn. Greg. Naz. Oral. -20. Ibidem.
4't.
446

prires, etc (1). Et quand le peuple nous ne combattons pas mais nous vous Csar, saint Ambroise s'criait Voil parler, voil agir
force est dans

disait
:
mes
prions
comme
il
convient des chrtiens.
Sous l'impitoyable
,
perscution des Gensric et des Hunric

rant avec patience
ariens
les catho-
liques rsistrent, dit saint Glasp, mais ce fut en endules
dernires extrmits
(2)
Saint
Fulqence
l'honneur de l'Afrique
comme
de toute l'gHse
:
Quand d'alors, crivait un de ces rois hrtiques (3) nous vous parlons librement de notre foi, nous ne devons pas pour cela vous tre suspects ou de rbellion ou d'irrvrence puisque nous nous souvenons toujours de la dignit royale et des prceptes des Aptres qui nous ordonnent d'obir au roi. Ainsi, conclut Bossuet. fort de l'autorit des Pres des cinq premiers sicles de l'Eglise, ainsi l'opposition entre les
,
premiers chrtiens et nos chrtiens rforms est infinie. Mais Jurieu a produit des exemples en faveur des guerres civiles de religion , et d'abord celui de Jsus-Christ
mme
aux
disant ses Aptres
le soir
de
la
vos pes.
Bossuet rpond que
Cne
Prenez
et qu'ils
le
Sauveur, en dclarant
le droit et
Il
Juifs qu'il tait tous les jours
au milieu d'eux
ne l'avaient pas arrt

faut
leur en reconnaissait
qu'il avait repris saint Pierre d'avoir
frapp des soldats.
donc conclure de ce passage,

qu'on doit souffrir
et
comme fait saint

le
Chrijsoset
lonie,
les perscutions
avec patience
douceur,
que
c'est l ce
que
Sauveur a voulu mon-
trer (4) .
Les autres exemples apports par Jurieu et tirs des Ma-
chabcs
mier.
Il
et
de David ne sont pas plus concluants que

est
le
pre-
en
de
mme
des raisonnements du ministre en

:
faveur des guerres de religion
Le droit de la propre
, dit-il.
conservation est un droit inalinable
Mais les chr-
(I)
(-2)
{'.i)
Oralio de Basil., episl.

Jj/i.s/.
i-i.
3-2.
nunc
-21.
Ad
Trasim.
lib.
I,
c.
ii.
('*)
lloviil. 83 in
Joan.
LES SAINTS PERES ET BOSSUET POLEMISTE,

tiens perscuts n'ont
447
jamais song ce prtendu droit l'insurrection. Antioche n'y pensait pas, lorsqu'elle fut me-
nace d'tre ruine par hodose
le
Grand, dont
elle avait
renvers les statues. Saint Chrijsostome met cette raison
dans la bouche de Flavien, qu'il n'tait pas juste de punir toute une ville de l'attentat de quelques particuliers; mais il ne venait la pense de personne qu'il ft permis de dfendre sa vie contre
Chri/sosto)ii('
le
prince; au contraire, on ne parlait

le
ce peuple que de rvrer

tien
magistrat.
C'est
ce que saint
inculquait sans cesse, et ce Dmosthne chr-
fit
sur ce sujet des homlies, dignes, par leur lo,
quence, de l'ancienne Grce
et
dignes, par leur pit, des
temps apostoliques (1 ). J'ai achev ma dmonstration, dit Bossuet (2i, et la Rforme est convaincue d'avoir eu, ds son origine un esprit contraire l'esprit
du christianisme
et
celui du marconcerts
,
tyre
quoi on peut ajouter

le parti
,
les assassinats
visi-
duc de Guise... Les Protestants ne peuvent se rclamer que des donatistes, dont la fureur, dit saint Aiir/ustin, longtemps dcharge contre les catholiques, se tourna enfin contre eux-mmes.
tel
blement par
qu'a t celui de Franois
Bossuet traite alors

fanation de l'Ecriture
blir . Telle est
(c
de la souverainet du peuple
il
prin-
cipe de la politique de Jurieu ;

le
montre
et la
quelle pro-
ministre s'est livr
pour
l'ta-
pourtant
la
hauteur
largeur de vues de
hommage en montre qu'il n'y a pas tant de quoi se scandaliser, quand on voit Bossuet nier la souverainet absolue du peuple c'est--dire le prtendu droit l'insurrection, qui n'est qu'une pernicieuse utopie (3 et la cause infaillible de la rvolution en permanence, ou plutt de l'anarchie. Il ne censure ni ne blme aucune forme de gouvernement (Vj, et il est bien loign de croire que tous les
l'vque de Meaux que M. Lanson lui rend
termes loquents
et
(1) 5'=
(-2)
Avert.. XXXI.
XXXIV.
Bossuet, p. '230. Je ne prtends pas disputer,
dit-il. qu'il
(3)
(4)
ne puisse y avoir d'autre forme de
448
peuples doivent tre gouverns par des monarques plus ou moins absolus. Mais il ne veut aucim prix du principe gnral de Jurieu
:
la souverainet rside
,
dans
le
peuple
comme dans
sa source
et
il
est le
matre d'en confrer ou
d'en ter l'exercice au gr de sa volont.
Antiquit clairLe Sixime et derijiei' Avertissejiient , ci e su/' r immutabilit (le Vtre divin et sur V galit des trois
jjersonnes.
protestante
Vtat prsent des controverses et de la religion [i] , parut en 1691. C'est le plus important de tous cause des questions qui y sont traites, cause de l'tendue que Bossuet a donne leur dveloppement, cause surtout de la force et de la vigueur de ses raisons. Des trois parties de ce magnifique ouvrage de controverse, les deux dernires Que h' ministre ne peut se dfen:
dre d'apjprouver la tolrance universelle et Etat prsent

des controverses et de la religion protestante
^
n'ont qu'un
rapport fort loign avec les saints Pres, Aussi bien Bossuet n'en parle-t-il presque pas. S'il lisait les anciens docteurs, dit-il propos de .lurieu (2), avec
un autre esprit que celui de contention et de dispute, il aurait vu dans saint Athanase , dans saint Augustin , dans tous les Pres et ds le commencement de l'arianisme, dans saint yl/(?j:awdre d'Ale.randrie
,
les relations, les proprits, les
notions
et les caractres particuliers des
personnes divines.
avec raison
Athles
nagore
et
saint Irne (3) ont
oppos
hommes qui
ternelle .
ont t faits au Verbe dont la coexistence est
Pour ce qui regarde Tertullien , quand il lui serait chapp d'employer une fois ou deux le mot de faire au lieu de celui < engendrer {k), il faudrait mettre cette ngligence parmi celles que saint Athanase a remarques dans les crits de quelques anciens (5) o une bonne intention supple une expression trop simple et trop
,
gouvernement,
leur...
ni
mme
examiner
si le
gouvernement monarchique
est le meil-
H) Contre
(2)f;xiii.
(3)
la
sixime, sc|)lime et liuitime lettres du Tableau de M. Jurieu.

II, c.
Iren. lib.
lxmi.
le
(4) Il s'agit
(.';)
du Pre engendranl
et
4.
Verbe, mais ne
le
crant pas.
Oral.
:\
449
peu prcautionne. Car au

le
reste, TertuUien,
dans
le livre
plus suspect, qui est celui Contre
Hermogne, a bien
montr qu' Texemple des (uilrcs Pitres , il exceptait le Fils de Dieu du nombre des choses faites comme celui par qui tout tait fait; et il ne dit pas absolument dans son livre contre Praxas ce que le ministre lui a fait dire que Dieu Bossuet dfend encore a fait son Fils et son Verbe [Troisime parlie LXX) les Peines des quatrime et cinquime sicles, les derniers de la puret de l'glise , d'aprs Jurieu qui nanmoins prtend nous faire trouver
, .
en eux
tchrist
le
rgne de
l'idoltrie antichrtienne et
mme
l'An-
dans la personne de saint Lon, Il dfend aussi les Pres des conciles de Nice, d'phse, de Chalcdoine, contre les attaques de Jurieu. Il montre (li que saint .1^/(/ustin a trs bien
rpondu, en plusieurs de
((
ses
ouvra-
ges , ce principe des sociniens

et qu'il a
et
qu'on ne peut nous obliger croire ce que nous ne connaissons pas clairement,
persuad tout
.
le
monde, except
les sociniens
Augustin manire la plus pitoyable . C'tait peu de dire la plus faible, ou s'il voulait la plus fausse pour insulter plus hautement saint Augustin, il fallait dire la plus pitoyable; et' cela sans allguer la moindre preuve,
saint
M. Basnage
Ce dernier prtend que
rfute ce principe de la
sans se mettre du moins en peine de dire mieux que saint
Augustin, ni de dtruire un principe dont

leur a voulu faire
le plaisir
il
sait
que
les
Il
sociniens aussi bien que les manichens font leur appui.
de leur donner gain de cause
contre saint Augustin, et persuader tout le
monde qu'un
docteur si clair
dit
est
demeur court en attaquant le principe

.
qui fait tout le principe de leur hrsie
M. Claude,
mmoire du docteur des docteurs , M. Claude ne craint pas d'assurer que saint Augustin fltrit sa mmoire, lorsqu'il
f2)
,
encore Bossuet
toujours prt dfendre la
soutint qu'il fallait perscuter les hrtiques et les contrain-
dre
(1)
(-2)
la foi
orthodoxe, ou bien
les
exterminer
ce qui est,
;=
6" Averl.,
Averl., LXXII. LXX XIX.

2<|
450

,
poursuit ce ministre
un sentiment
fort terrible et fort in-
humain
)).
Saint Augustin ne proposait pas les derniers

s'il
supplices, et
voulait qu'on extermint les donatistes,
moyens que M. Jurieu approuve donc c'est le sentiment des principaux docteurs de la Rforme que saint Augustin a fltri sa mmoire par cette doctrine, les tolrants concluent de mme que M. Jurieu se dshonore en conseillant des rigueurs qu'il avait Bossuet dfend aussi (1) saint autrefois condamnes. Jn'mf% accus par Luther d'avoir voulu abolir le terme consubstantiel. C'est imposer saint Jrme; c'est mentir la face du soleil que de parler de cette sorte, moins de vouloir compter parmi les plus excellents hommes de l'glise les ariens et les demi-ariens, qui seuls se sont opposs au
ce n'tait que par les prsent. Si
consubstantiel de iSice.
du Sixime Avertissement, que Bossuet se montre encore une fois le champion invincible des Pres du deuxime, du troisime et mme du quatrime sicle accuss par Jurieu de grandes
Mais
c'est surtout
dans
la PrcinU'rf' partie
et notables variations
lit
dans
la foi,
et
propos de l'immutabi
de Dieu, de la Trinit
de l'Incarnation,
ce qui est
un coup de foudre, qui rduit
nant l'argument tir

que le fondement de introduit dans l'ancienne
Il
contre les protestants de leurs variations.
tablit
ministre renverse ses propres principes et

la foi
le
par
{2)
les
.
variations qu'il
glise
Que de
redites importunes! dira M. Jurieu.
Il est
vrai,
ce sont des redites. J'ai relev toutes les erreurs de M. Jurieu dans mon premier Avertissement; mais je ne vois pas qu'on puisse, sans les rpter, lui faire voir qu'il songe seulement y faire la moindre rponse dans l'ouvrage qu'il
vient de donner pour sa dfense... Pourquoi donc se
tait-il
sur tous ces points,

qu'il
il
si
ce n'est qu'il vite encore autant

Il
peut
iM.
de Meaux?...
ne s'attache qu'
la Trinit, et
espre se sauver mieux parmi les tnbres d'un mystre

(1)
(-2)
CVIII.
C'est le titre
mme
de celle Prciniir parlic.
LES SAINTS PRES ET lOSSUET POLEMISTE.

si
451
impntrable.
Il
reste
donc
lui faire voir qu'il s'y
plus visiblement que dans
les autres articles et
abme que ses ex-
cuses sont de nouveaux crimes,
Bossuet
fait
voir qu'il se justifie d'un
blasphme par un
,
autre blasphme, propos de TcrhiUunt
avec qui
qui
il
il
veut
dire
que
de
les autres
anciens soient d'accord

le
et
fait
d'abord
celle
que
Fils de Dieu n'a t personne distincte

,
du Pre qu'un peu avant la cration puis que le Verbe, cach dans le sein du Pre comme sapience, tait seulement son Fils et son Verbe en germe et en se-
mence
Il
(1)
en
est
de
mme
des autres penses que le ministre

il
attribue ou.t Pres. Par exemple,

nit de la gnration
la
leur fait nier l'ter:
du
Fils;
il
s'explique
l'ternit
il
il
de
le
seconde gnration, il l'avoue; de la premire, nie. Il fallait donc deviner ces deux gnrations dont
disait
pas un seul mot... Les autres opinions que
le
ne mi-
nistre avait
imputes aux
il
saints docteurs ne sont pas
mieux
excuses; et
n'y a personne qui ne voie que ce qu'il dit
aujourd'hui dans son Tableau esi une rformation, et non une explication de son systme. Pitoyable rformation,
puisque loin de
,
le relever
vaincu, elle
l'y
du blasphme dont enfonce de nouveau (2

.
il
Bossuet
a t consi-
gnale encore
(3)
des extravagances, qu'on nous dbite

et
comme
des oracles
qui consistent faire dire par les
Pres des trois premiers sicles
le Fils et le Saint-Esprit, taient
deux personnes, le sein de dans le sein de la premire, comme un enfant est enferm sa mre . Voulez-vous our un autre argument galement clair? coutez ce qu'on attribue Tertullien et aux aiilres
les
que
renfermes dans
Pres
Dieu dit
Que
la.
lumire
soit.
Voil la seconde
la parfaite
gnration du Fils, ce que Tertullien appelle

naissance du Verbe, et qui
fait voir qu'il
en reconnaissait
.
une autre imparfaite en comparaison de celle-ci.

(l)(i
(-2)
Si ce n'est
Avcrt.. IV, V et VI.
VII.
(3)
VIII et IX.
452

le
pas l blasphmer en termes formels contre

Fils, je ne sais plus ce
Pre et
le
que c'est. Bossuet met ensuite en lumire

dans Fcriture mme...
la
l'erreur
du ministre,
les
le
qui ne veut voir la parfaite immutabilit de Dieu ni dans

Pi'ps ni
S'il
avait lu
il
posment
seul livre de Tcrtullicn contre Praxas,
y
:
aurait trouv ces
paroles sur
personne du
Fils
de Dieu
tant Dieu
il
faut le croire
velle
immuable
et
incapable de recevoir une nou-
forme
parce qu'il est ternel.
L'auteur du LiiTe de la Trinit , qu'on croit tre Nuratien
suit les ides
de Tertullien et dclare
est
comme
lui
que
tout ce qui
fait
change
mortel par cet endroit-l.

c'est qu'il est
Ce
qui
Dieu, dit encore Tertullien ,
toujours
ce qu'il est.
Thophile (VAntioche procde de

est
mme
Parce que Dieu
ingnrable, c'est--dire ternel,
il est
aussi inaltrable.
est
Athnagore
dit aussi
que
la
Divinit
immortelle, incapable de mouvement
et d'altration.
et si,
,
Les autres anciens ne parlent pas moins clairement;
occup de toute autre chose que de l'amour de la vrit le ministre ne veut pas se donner la peine de la chercher o
elle est toutes les
pages,
BuUus
(1) et
son Sculter lui au-
raient montr dans tous les auteurs qu'il allgue, dans saint
Hij)poh/te
dans saint Justin , dans Athnagore , dans saint Thophile d'Antioche et dans saint Clment (V Aie. r andrie que non seulement le Pre mais encore nommment le Fils est inaltrable , immuable impassible , incapable de nou,
. ,
veaut
lien
,
sans commencenu'nt
<>
Il
lorsqu'il dit avec tant de force
ne veut pas que Tertulque Dieu ne change

tait,
jamais, ni ne peut tre autre chose que ce qu'il

qu'il est ternel , ait puis cette belle ide
:
cause
de l'endroit
.
Celui qui est Il ne veut o Dieu se nomme lui-mme pas (2) que les anciens aient entendu la belle interprtation que le prophte Malachie a donne de cette parole Celui
:
qui
(1)
est
lorsqu'il fait encore dire Dieu
.le
suis le Sei-
Uossuel l'appelle
II,
le
plus savant des prolestants
en matire de patrolo-
Kie (VII). (-2) Article
XIV.
LES SAINTS PEUES ET BOSSUET POLEiVIISTE.

(jnpiir, le
453
Jhovah
celui
qui est et ne change point.
Bossuet tablit aussi (article m) non seulement l'immutabilit mais encore la spiritualit de Dieu . Car il s'agit de savoir, non pas si nous tirons bien les
que
le
ministre dtruit
consquences de la doctrine des Prps , mais

ont pu dire au sens
littral,
si les
Pres
comme
veut M. Jurieu, que

(1).
Dieu
se
drelopput
ei descendit sans
en faire un corps
;
Ce
lui
n'est pas
moi qui harcle

absurde
la thologie des anciens
c'est
qui la
fait
et impie.
Jurieu
fait
aussi
la Tri-
nit vritablement informe en toutes faons
par un blas-
phme
et
L'ingalit
une erreur, qu'il attribue aux Pres (article iv). que quelques Pres ont sembl mettre dans la
les
faconde parler entre
personnes divines, cause de leur
origine et de leur ordre, est supportable en
un
sens, puis-
que
le
le
Pre
est et sera
le
toujours
le
premier,
le Fils
toujours
second, et
Saint-Esprit toujours le troisime. Mais cet
ordre immuable n'emporte point d'ingalit de perfection

ni de culte,
comme
le
reconnaissent saint Clment

(2),
dW-
lexandrie , saint Athanase et saint Augustin

l'autorit
parlant de
de principe, qui semble attribuer au Pre quelque chose de plus grand quoique le Pre ne soit pas plus grand que sa sagesse, que sa raison, que son Verbe et son ternelle pense. Vous paraissez tonn de ce que saint Justin a dit que le Fils de Dieu est engendr par le conseil et la volont de son Pre ne parlez point de Dieu ou avant que de lui appliquer les termes vulgaires, dpouillez-le auparavant de toute imperfection comme les Pres
, : , ,
ont eu soin d'entendre ces paroles
Faisons
Ihomme
comme
ainsi
Tertullien,
comme
les
anciens docteurs ont pur
le
mot de ministre appliqu au

toute-puissante , son
est sa parole.
Fils
qui est par rapport auPre,
que parle saint Clment d'Alexandrie,
sa volont
titre qu'il
commandement, au mme
l'unit de son essence,
Selon la remarque de saint Athanase, non

est
seulement Dieu
un par
mais en-
(I) (i)
XXII. Tract.
-21
in Joan., n.
et scq.
454
ROSSUET ET
I.ES
SAINTS PERES.
core la distinction qui se trouve entre les personnes se rapporte un seul principe qui est
l se rsout
le
Pre,
et
mme
de ce ct-
finalement l'unit pure (xxxiv-xli).

verrait
Si
M. Jurieu n'tait point entt des erreurs qu'il clierche dans
que ni Tertullien , ni saint Justin ne se sont gars en comparant le Pre et le Fils deux flambeaux, au soleil et ses rayons. Tous Ips Pres sont uniformes sur la parfaite simplicit de l'tre divin, et Tertullien lui-mme, qui, parler franchement, corporalise trop les choses divines, ne laisse pas, en crivant contre Hermogne, de convenir d'abord avec lui que Dieu n'a point de parties et qu'il est indivisible. Il ne fallait donc pas imaginer dans la doctrine des Ph-es ce monstre d'inles
Ph-es,
il
galit, sous prtexte de ces expressions qu'ils ont bien su
purer
et
bien su dire avec tout cela que
le Fils
de Dieu
tait sorti parfait
du
parfait, ternel de l'lernel, Dieu de

.
Dieu. C'est ce que disait saint Grgoire
appel par excel-
lence le faiseur de miracles; et saint Clment iV Alexandrie

disait aussi qu'il tait le
fait.
Verbe n parfait d'un Pre par,
(XLV, XLVl.)
il;
Bossuet parle ensuite

ministre
,
des
prodiges d'garement du
qui veut trouver l'ingalit des personnes divines

,
jusque dans
le concile de Nice sous prtexte qu'il y a dans ce concile des expressions tires de Tertullien : Le Fils est une lumire allume une lumire , ce qui veut dire ingalit. S'il est vrai que le concile, en disant lumire de lumire ait eu Tertullien en vue bien loign d'avoir
tabli l'ingalit,
aura plutt tabli l'unit et l'galit parfaite; car Tertullien ne prenait pas ces mots dans leur dernire et plus basse grossiret . Donc, ou les Pres de
il
Nice ne songeaient point Tertullien
ou Tertullien ne pre-
nait pas le terme de portion la rigueur; ou saint Atha-
nase (2), qui a tant aid composer le symbole de Nice, ne savait pas qu'on y avait mis cette pense de Tertullien
(I)
(-2)
li"-
Avcrl.. Article
M.
le syinl)ole
ol
<iii
Hossuet cite son trait compos ex])r(!s pour expliquer le Porc est appel t6 [ji.o;, sans partie.
de Nice,
LKS SAINTS PERES ET BOSSUET POLEMISTE.
455
dans
le
dessein d'en faire

,
un
asile l'erreur
et
de l'ingalit.
Saint Hilnire
son contemporain
les ariens
un
si
docte interprte
du symbole de Nice,
horreur ce que
rejette aussi
en termes formels avec

.
imputaient au concile de Nice,

Eiisbe
que
le Fils tait
une portion dtache du tout
de Crsarf, qui tait prsent au concile, dans la lettre qu'il

crivit
son
g-lise sur le
mot de consubstantiel raconte

,
qu'en proposant les difficults qu'il trouvait dans cette expression et dans celle de substance, on lui avait rpondu
que
sortir
de
la
substance du Pre ne signifiait autre
lui en telle sorte qu'on n'en soit pas une portion , si bien qu'en tout et partout ce fondement d'ingalit qu'on tire de Tortullien tait banni du symbole . D'ailleurs, il ne parait pas que le concile ait song ( Tertullien) plutt qu' saint Hippolijte, o Ton trouve la mme expression, ou aux autres anciens docteurs et la commune tradition , inspire par le passage o saint Paul
chose que sortir de
appelle le Fils
la
splendeur
et l'clat
de la gloire de son
Pre
c'est ce
passage que ssini Athanase et les autres ont
perptuellement recours pour expliquer cette comparaison.

Jurieu s'garait encore en voulant trouver dans le concile
ticle VII).
deux prtendues nativits du Verbe (arune dcouverte que personne jusqu'au ministre n'avait jamais faite, comme on peut le voir par ce que disent saint Athanase et saint Hilaire, rpondant aux Vouloir trouver un autre sens (que ces auteurs) ariens dans les anathmatismes du concile c'est y vouloir trouver un sens que les Pres de ce temps-l et ceux mmes qui y ont t prsents, pour ne pas parler de la postrit, n'ont pas connu . Les Pres de Nice, disaient que le Verbe, tant
de Nice
les
C'est
tir
de la substance de son Pre, tait en tout

et inaltrable
et
partout
immuable
il
comme
lui.
On trouve
toutes les
pages de saint Athanasf
la parfaite
immutabilit de Dieu;
demandait aux ariens quelles bornes ils voulaient donner ses changements . C'est, continue ce Pre, une impit et un blasphme d'admettre dans le Fils de Dieu la moindre mutation, puisque la moindre, qui serait dj
^5(j
BOSSUET ET LES SAliMS PERES.
en elle-mme im grand mal, aurait encore celui de lui en attirer d'infinies... Telle est la doctrine que ces grands personnages, saint Ah'.iandrf' (V Alexandrie et saint Athanasr,
alors son diacre et depuis son successeur, portrent
cile
au con-
les
de Nice. Saint Hilnire n'en dit pas moins qu'eux , et Pres de ce saint concile ont eu, comme les autres, une
ide parfaite de l'immutabilit, (LVIII).
Jurieu
convaincu d'avoir calomni

premiers
sicles,
et fait arianiser,
non
seulement des docteurs particuliers,

glise des trois
les saints
Pres et l'-
mais encore un concile cuont toujours

le
mnique, celui que

le concile
les chrtiens
plus rvr,
naissances
de Nice, auquel
il fait tablir trois
du
Fils
Fils
de Dieu, au lieu de deux qu'il confesse, l'une du comme Dieu et l'autre comme homme (article viii),
est
.lurieu
foi
encore pris en flagrant dlit de

(article x).
mauvaise
dans
les
passages qu'il produit des docteurs des pre
Il y a l une discussion aussi savante que claire et prcise, o Bossuet reprend un un
miers sicles
les textes allgus
par son adversaire, textes Wt/inagorc,

et l'auteur
philosophe athnien
d'une des plus belles
et
des plus anciennes apologies de la religion chrtienne
(LXIX), textes de SRint Hippo/f/fe, textes de saint Ci/prien,
de saint Clmenl d" Ale.vandrie, o de l'erreur que

lui prte
il il
n'y a pas
un
seul trait
Jurieu;
conclut sans crainte
que
c'est
le
qu'il
ministre n'entend pas les Pres qu'il a cits, et que par un aveugle enttement de trouver des variations les implique dans l'erreur. LXIV-LXXVIII.
( i
Bossuet
montre
aussi
(article xi^
que Jurieu
tombe
manifestement dans l'extravagance , en abusant de comparaisons et de mtaphores employes par les Pres pour expliquer la gnration du Verbe, et dans lesquelles il ne faut
pas voir
des expressions prcises et littrales
Ainsi,
tous les Pres ont entendu, aprs l'criture, que le Fils

tait
de Dieu
son Verbe, sa parole intrieure, son ternelle
pense, et sa raison subsistante, parce que verbe, parole et

raison, c'est la
mme
chose... TerhilUen dit (jue cette pro-
nonciation extrieure o Dieu profre ce qu'il pensait, en
LES SAINTS PERES ET lOSSUET POLEMISTE.

disant
:
457
Que
la lumirp soit faitp, et le reste, est la par-
faite nativit
du Verbe
le
ministre conclut de l que

,
le
Verbe en toute rigueur est vraiment enfant
que
le
Verbe
change
son sein
et
acquiert sa perfection par cette seconde nais-
que Dieu et parl le Verbe tait dans mais seulement comme conu au lieu que par sa parole, il a t vraiment engendr et mis au monde . Voil dans Tertullien tout le fondement de ces enveloppements tant vants. Et parce que cet auteur a entass comparaison
sance;... qu'avant
,
, . .
sur comparaison, et mtaphore sur mtaphore, pour trouver
parmi
il
les
anciens des variations plus que dans les termes,
faudra leur faire tout dire la lettre et embrouiller toute
leur thologie.
le
.
Bossuet force
Jurieu convenir que

,
Verbe ayant cr
le ciel et la terre
d'aprs saint Jean
ne les a pas faits avant d'tre lui-mme, et que par consquent il existait avant le Fiat lux. Mais pourquoi, me dirat-on, ne voulez-vous pas que Tertullien ait pu penser des
extravagances?
ait
Si c'tait Tertullien tout seul, quoiqu'il
n'y
aucune apparence
qu'il
en
ait
pens de
si
normes, ce
ne serait pas la peine de disputer pour ce seul auteur. Mais puisque vous ne voulez excepter de ces folles imaginations aucun auteur des trois premiers sicles, vous mettez en
vrit trop d'insenss la tte
de l'glise chrtienne.
Ju-
rieu, en effet, croit trouver les
erreurs de Tertullien dans
Lactance , sani
t-il
H ipjjolty te
Thophile d'Antioche.
Mais a-
au pied de la lettre les expressions de ces Pres? Point du tout;... on le voit bien par l'absurdit excessive d'un sentiment qui ne peut jamais tre tomb dans une tte sense. Pourquoi donc ne pas ouvrir les yeux de sempris
blables absurdits qu'il attribue lui-mme ces Pres?
Pourquoi ne pas reconnatre,
comme
le fait Bullus, qu'ils

folie
ont parl par figure? Pourquoi prter une
consom-
me , trois ou quatre inconnus, mais tous les Pres des trois premiers sicles? Pourquoi prendre toujours la lettre Tt^rtallien , le plus figur, pour ne pas dire le
non
plus outr de tous
les
.
auteurs?
Jurieu lui-mme l'appelle
un
esprit de feu
qui ne savait garder de mesure en rien
458

qui outrait tout.
la justesse
Il
et
ne faut donc pas
vouloir trouver
si
de
dans une imagination qu'on suppose

:
chauf-
fe... Tertullien se sera contredit, oubli
il
n'y aurait
,
pour
cette fois qu' laisser l ce
dur Africain
sans faire
un crime
toute l'Eglise des obscurits de son style et des

.
irrgularits de ses penses
une excution d'un Pre au Je ne parle pas en cette sorte de Tertullien dans l'opinion de ceux qui s'imaginent avoir droit de le mpriser,, cause que son style est forc et qu'il s'abandonne souvent sa vive et trop ardente imagination car il faut avoir perdu tout le got de la vrit pour ne pas sentir dans la plus grande partie de ses ouvrages au milieu de tous ses dfauts une force de raisonnement qui nous enlve, et sans sa triste svrit, qui la fin lui fit prfrer les rveries du faux prophte Montan
ce serait l presque
Comme
il
quel
doit tant, Bossuet ajoute aussitt (1)

,
l'glise catholique,
le
christianisme n'aurait gure eu de
lumire plus clatante. Je ne l'abandonne donc pas en cet

endroit, et je croirais, au contraire, pouvoir faire voir,
s'il
en
tait
question, que tout ce qu'il a de dur dans son livre

il
contre
Hermogne,
il
ne
le dit
pas selon sa croyance, mais
en poussant son adversaire selon ses propres principes. Maintenant
me
ne
suffit
de dmontrer l'injustice de notre mide bonne

foi
aucun (h^s Ph-ps qu'il produit, et qui renverse lui-mme le tmoignage qu'il tire de Tertullien, en voulant le prendre la lettre dans un endroit o il avoue qu'il est outr au-del de toute mesure. Ij's
nistre, qui
cite
Pres ont trs bien compris et expos la gnration ternelle
du Verbe (XCVlj.
les
Mais voici
fourberies, la friponnerie de l'vque de
au dire du bouillant Jurieu. Bossuet le renvoie au P. Petau et Bullus tout ensemble, pour apprendre les or, vrais sentiments des Pres des trois premiers sicles Quelle pouvanBullus est le grand ennemi du P. Petau.
Meaux
table
audace que de
Avorl., \(;v.
faire aller
ensemble des auteurs
si
op-
(I
(i'
459
poss!
Mais, rpond Bossiiet,

Do(jtnes thologiques
BuUus
rfute le second
tome des
du
P. Petau, et je
ne
cite
qu'une Prface postrieure, dont BuUus ne parle qu'une fois et en passant et o le savant Jsuite enseigne la vrit pleine bouche , (G, CI, II) en montrant mme dans Ori,
gne
a la
divinit de la Trinit adorable ,

la
dans saint
Dmis
Fils ,
d'Alexandrie
coternit et la consubstantialit
du
dans saint Grgoire Thaumaturge

Fils parfait,
un Pre
parfait d'un
un Saint-Esprit
parfait, etc., tout le substantiel
de
la foi
bien avant
la dispute,
avec moins de prcaution
dans
rant
le discours,
le
comme
disait saint
Jrme
mais demeu-
jusque dans Tertullieii , dans Novatien, Arnobe, dans Lactance mme et dans les auteurs les dans
plus durs.
mme
Jurieu croyait avoir cras Bossuet en le mettant aux

prises avec
et le clbre Huet, et
deux savants auteurs catholiques, le P. Petau en lui disant que, s'il avait travers comme eux le pays de l'antiquit il n'aurait pas fait des
,
avances
si
tmraires, mais qu'il ne savait rien d'original
dans
l'histoire
de l'gUse,
etc.
L'vque
de Meaux r-
pond avec une noblesse admirable

nistre
:
cette attaque
du mi-
Quelle preuve nous donne-t-il de leur grand savoir
ouvrages des Pres? J'en rougis pour lui; c'est qu'ils les ont faits ce qu'ils ne sont pas, de son aveu propre c'est--dire le P. Petau formellement arien, et M. Huet
dans
les
;
gure moins... Pour moi, je ne veux disputer du savoir ni

avec
les vivants ni
avec
les
morts
mais aussi
c'est
trop se
moquer de ne
accuse
et
les faire savants
que
par les fautes dont on les
de ne prouver leurs voyages dans ces vastes pays
de l'antiquit que parce qu'ils s'y sont souvent drouts. Je lui ai montr le contraire du P. Petau par sa savante Prface (1). Pour ce qui regarde M. Huet, avec lequel il veut me commettre il se trompe. Je l'ai vu ds sa premire
,
jeunesse prendre rang parmi

sicle, et depuis, j'ai
(I) l,e
,
les
savants
hommes
de son
eu
les
moyens de me confirmer dans

le
P. la
fond
de
Petau y dit que les anciens Pres conviennent avec nous, dans substance du mystre de la Trinit. "
460
liOSSUE ET LES SAINTS PERES.
l'opinion que j'avais de son savoir, durant douze ans
que nous avons vcu ensemble. Je suis instruit de ses sentiments, et je sais quil ne prtend pas avoir fait arianiser ces saints docteurs, comme le ministre l'en accuse... Il entreprend de faire voir dans les locutions les plus dures de son Oi'iyciir
mme, comme
qu'on
le
sont celles de crature, et dans les autres

justifier . (CIII.)
peut aisment
et
Voil donc les Ph-rs des premiers sicles admirablement
vengs,
dire.
Bossuet peut conclure
<(
Je n'ai plus rien
Que M. Jurieu rplique ou se taise, je garderai galement le silence. Assez de gens le rfuteront dans son parti, si on y laisse la libert de le faire; et il ne sera pas longtemps sans se rfuter lui-mme. Que dirais-je donc un homme qui la faiblesse de sa cause autant que son ardente imagination, ne fournit que des ides qui s'effacent les unes les autres? Qu'il dogmatise donc la bonne heure,
, ,
et qu'il
prophtise tant qu'il lui plaira; je laisserai rfuter
ses prophties
au temps
et sa
doctrine lui-mme; et
me
restera qu' prier Dieu qu'il ouvre les yeux
testants
pour voir ce signe d'erreur
qu'il
il ne aux prolve au milieu
d'eux dans l'instabilit de leur doctrine.
(CXVI).
Avant de publier
ses trois derniers
Avertissements aux
Protestants , Bossuet avait fait paratre son Explication de
rApocabjpse en 1689, pour rpondre Y Accomplissement (les prophties (1686) du fougueux Jurieu, qui ne se vantait de rien moins que d'y avoir prdit la Rvolution de 1688 en Angleterre. Deux autres adversaires s'levrent bientt contre V Histoire (les Variations.
et sceptique
,
Ce fut d'abord Burnet, esprit souple

,
devenu
grce d'indignes intrigues, vque

et
anglican de Salisbury,
m.ation dWnglclfirr
:
auteur d'une Histoire de la Hforaccable la
Bossuet n'avait pas voulu puiser

il
d'autres sources les tmoignages sous lesquels
Uforme anglicane. Bless au vif de l'usage que l'vque de Meaux avait fait de son Histoire Burnet l'attaqua dans un petit crit de trente-six pages. Critique des Variations, o il annonait au public qu'on prparait une dure r.
LES SAINTS PRES ET I50SSUET POLEMISTE.

,
4G1
Cette rponse fut celle de Basnage, ponse M. de Meaux Franais rfugi en Hollande, homme rudit, modr, qui essaya de dmontrer la perptuit et l'unit de la doctrine
des rforms
en mme temps que les erreurs et les prtendus changements de l'glise romaine, par les deux volumes in-8 de son Histoire de la religion des glises rformes dans laquelle on voit la succession de leur glise, la perp, ,
tuit de leur foi depuis le huitime sicle , rtablissement
de la Rformation,
et la
persvrance dans
les
mmes dog-
mes jusqu' prsent , avec une histoire de l'origine et des principales erreurs de l'Eglise Romaine , pour servir de Rponse l'Histoire des Variations des Eglises protestantes dr M. de Meaux (Rotterdam, 1()90!.
Cette rponse contenait
((
toutes les durets que Burnet
avait promises. Mais les injures et les calomnies sont des
couronnes un chrtien
et
un vque
dit Bossuet,
dans
sa Dfense de l'Histoire des Variations , contre la rponse
de M. Basnage, ministre de Rotterdam (1), qui parut en 1691 avec le Sixime et fleruier Avertissement.
La Dfense
fait justice
des mensonges et de l'audace des
a vainement et yeux du public les crimes de la Rforme, et comment Basnage a fait d'inutiles efforts pour les excuser et les justifier [Les Rvoltes de la Rforme mal excuses. Vaines rcriminations sur le mariage du Landgrave. M. Burnet rfut). Dans cette discussion historique il n'y avait gure place pour des citations des saints Pves. Pourtant, Bossuet invoque leur autorit pour tablir que l'Eglise protestait solennellement qu'elle regardait dans les princes une seconde majest. Que si M. Basnage a voulu penser que l'Eglise du IV sicle, et sous Julien l'Apostat, et dgnr de cette sainte doctrine il et fallu nous allguer un saint Basile, un saint Grgoire de A'azianze, un saint Amhroise un saint Chrgsostome , un saint Augustin et les autres saints
plaignants. Elle dmontre
comment Burnet
gauchement essay de
voiler aux
((
(I) Elle porte le titre de d'en faire un second; mais
Premier discours;
il
l'intention de l'auteur tait
donc
n'a
jamais paru.
462
BOSSUBT ET LES SAINTS PERES.

ses docteurs
,
vques quelle reconnaissait pour

le
dont aussi
sentiment unanime rglait celui de tous les fidles. L'vque de Meaux cite alors des tmoignages de saint Augustin, quelques-uns nouveaux, d'autres dj allgus dans
le
Cinquime Avertissement
ei debitus potestati.
Un homme de bien qui, en combatne voit pas ma-
Non poteraf non
redtli /lo/ios
tant, suit les ordres d'un prince impie et
nifestement l'injustice de ses desseins,., peut innocemment

faire la
guerre en gardant l'ordre public.

saint Pierre de tirer l'pe
Jsus-Christ ne
pour
le
permet pas
et
dfendre,
rpare par un miracle la blessure qu'il avait faite un
des excuteurs des ordres injustes qu'on avait donns contre

lui
;
il
montrait en toutes manires ses disciples... qu'il ne
leur laissait aucun pouvoir ni aucune force contre la puis-
sance publique, quand

avait bien
ils
en seraient opprims avec autant
Il lui-mme. ordonn d'acheter des pes mais il n'avait pas ordonn qu'on en frappt, et mme il reprit saint Pierre Quoique le d'avoir frapp de lui-mme et sans ordre. nombre de ses martyrs ft si g-rand que s'il avait voulu en faire des armes, et les protger dans les combats, nulle nation et nul royaume n'et t capable de leur rsister , il a voulu qu'ils souffrissent, pour ne pas renverser avec l'autorit des princes le fondement des empires. Et saint
d'injustice et de violence qu'il l'avait t

;
Augustin
par de
qui a tabli cette vrit (que les g-uerres civiles
sous prtexte de rsister l'oppression, sont des attentats)

si
beaux principes, n'a
que l'interprte de
saint Paul.
claiixissement sur reprocJie d'idoltrie, 1689prires 90. Explication de quelques difficults sur Croix, de messe, 1689. Lettre sur Vadoration de
V.
le
les
la
la
1691-1692.
VEclaircisseuwnt
su/- le
reproche d'idoltrie et sur V er-
reur des paens, publi seulement par Le Roi en 1743, fut
compos
la
mme
poque que
les
premiers Avertisse-
LES SAINTS PRES ET HOSSUET POLMISTE.

mf'iits
463
sous-titre
et 1690, puisqu'il a pour o la calomnie des ministres est rfute jâr euxntriu's, Avertissement aux Protestants , e\ que Bossuet dit ds le dbut Quoique j'aie fait voir dans le dernier Aver:
aux Proteslanis, en 1089
tissement
ltrie
(le
IIPi
qu'assurment
il
n'y eut jamais d'ido-
plus innocente que la ntre
je dmontrerai, par des
principes avous des ministres

d'idoltrie
mmes, que Faccusation
forme contre nous ne peut subsister... Dieu donne; les saints demandent... C'est dans cette confiance que saint Augusiin, un si sublime docteur, un thologien si
exact, loue la prire d'une
mre qui
disait saint Etienne
Saint martyr, rendez-moi

,
mon
je le pleure
lation.
les
(Il
et
vous voyez qu'il
Vous savez pourquoi ne me reste aucune consoflls.

)
mort sans baptme. Saint Basile demande prires des saints quarante martyrs et les appelle notre
tait
^
dfense
et
notre refuge
les protecteurs et les
gardiens de
tout le genre
humain
Saint Grgoire ^ vque de Nysse,
son frre
prie saint Thodore
de regarder d'en haut la
fte qui se clbrait en son honneur... Saint Astrre , vque d'Amase contemporain et digne disciple de saint Chrysos,
tome, introduit dans son discours un fidle qui prie ainsi Vous qui avez souffert pour Jsus-Christ, saint Phocas
:
priez pour nos souffrances et nos maladies;... maintenant

(jue
vous possdez, donnez-nous. Saint Grgoire de Xalianze a pri saint Cgprien et saint Athanase de le reet sa vie,
garder d'en haut, de gouverner ses discours

parl de
de
paitre avec lui son troupeau, etc.. Les autres Pres ont
mme.
Si ces
grands saints ignoraient que Dieu

les
donnait toutes choses et croyaient
recevoir des saintes

ils
mes autrement que par

lement,
,
leurs prires,
le
ne sont pas seu-
comme
(V).
le
veut
ministre, des antechrists com-
mencs mais des antechrists consomms ou quelque chose

de pire.
c<
Les prires qu'on adresse aux saints, loin de nous d-
tourner de Dieu, nous y unissent (\II)... Saint Basile ne croyait pas dtourner les peuples de prier Dieu en les invi-,
tant prier les saints
Que vos prires,
disait-il, se r-
464
liOSSUET ET LES SAINTS PEKES.

celles des martyrs.
le
pandent devant Dieu avec
Le dessein
qui faisait
de glorifier. Jsus-Christ est toujours

intime motif qui anime ces prires;
dire saint Chn/sostome
le
:
principal et le plus
c'est aussi ce
est le
spulcre d'Alexandre
Grand? Mais les tombeaux des serviteurs de Jsus-Christ sont illustres dans la ville matresse, etc. Le mme saint
Chri/sostome dit encore ailleurs
:
Allons souvent visiter
ces saints martyrs; touchons leurs chsses,

foi leurs saintes reliques, etc.
embrassons avec
Ce passage touchait profonensuite (XV)
dment colampade. Bossuet prouve
que
les
saints docteurs n'ont point hsit attribuer la connais-
sance de nos prires aux mes saintes

lin, disant saint Flix
par l'autorit de
saint Grgoirf de Xijssc , de saint Augustin

:
, de saint PauVous savez tout vous voyez dans

;
la
lumire de Jsus-Christ
renferm.
les
choses les plus secrtes et les
plus loignes, et vous comprenez tout en Dieu, o tout

est
La mdiation de Jsus-Christ est admirablement explique (XIX) par tous les anciens Ph'cs et surtout par saint Gr(foire (le Xazianzr et par saint Augustin : Les Chrtiens, dit-il, se recommandent aux prires les uns des autres; mais celui qui intercde pour tous, sans avoir besoin que personne intercde pour lui, est le seul et vritable mdiateur.
VExplication de quelques difficults sur les prires de lu messe, un nouieuu catholique , dite pour la premire fois en 1689, est un admirable trait dogmatique sur le saint sacrifice de nos autels, et en mme temps un livre rempli d'une suave onction. Bossuet y invoque pres-
que chaque page
de saint Isidore, des lumires du quatrime

de Jruscdem
(2), celui
tmoignage des saints Pres disciple de saint Chrysostome

le
celui
et
une
sicle (1)
celui de saint
et
C grille
de saint Ambroise
du
rite
am(4),
brosien (3), celui du Sacramentaire de saint (irgoire

il)
(-2) (:t)
Kdit. Bar-le-Diic,
t.
IV. p.
i.">.},
'i.
'"!.
Mrme page
Pages
'.r
ei
pages
Wi",
et ii, Wii.
(')
l'ge
Vm.
LES SAINTS PEKES ET BOSSUET POLEMISTE,

celai
465
de
la
messe qui porte
le
nom
de saint Chn/sos(2), celui
tome
(1), celui
de l'ancien missel de saint Glase
du Sacramentaire de saint Lou, et des auteurs renomms
(3)
qui ont travaill aux Sacramentaires de l'Eglise gallicane saint Hilaire , Mus(his , Salvieii , Sidonius , auteurs dont le
plus moderne passe de plusieurs sicles Paschase Radbert,
du neuvime
le
sicle,
la
auquel
les protestants font

;
dogme de
prsence relle
celui des Pres
uvres desquels on trouve toutes les mot mot tout ce qu'on en a produit (4) celui de saint Chrfjsostome , disant que les anges taient autour de l'Eu;
remonter dans les parties de la messe et

,
comme les gardes autour de l'empereur (5) de saint Aiu/ustin affirmant propos de la chair de Jsus-Christ que personne ne la mange qu'il ne l'ait precharistie
celui
;
mirement adore (6) celui de saint Jrriur, un si grand docteur, louant Thophih' (V Alexandrie de ce qu'il avait soutenu contre Orir/ne que les choses inanimes
;
taient
capables
de sanctification, afin,
dit-il,
il
que
les
ignorants apprennent avec quelle vnration
faut rece-
voir les choses saintes et servir au ministre de l'autel de

Jsus-Christ, et qu'ils sachent que les calices sacrs, les
saints voiles et les autres choses qui appartiennent
au culte
de la passion de Notre-Seigneur ne sont pas sans saintet, comme choses vides et sans sentiment, mais que par leur union avec le corps et le sang de Jsus-Christ elles doivent
tre adores avec
une pareille majest que
le
Seigneur
mme
son
(7) ; celui
Origne ,
Orient
cer le
(I)
des Pres les plus anciens, Tertullirn et qui reconnaissaient qu'un ange prsidait l'orai;
et l'oblation
sacre (8j celui de toutes les glises en en Occident, qui sont convenues de commensacrifice par ces paroles Sursum corda, le cur en
comme
47).
Pages WO, (-2) Page 4.V2. CM Page .-;. (4) Page (i.
(.>)
Do Sacerdof.,
lib. VI, n. i.
Pages Wiri. i, 'n, wo. il dit aussi que. lorscju'on rcite l'autel le des martyrs, on ne prie pas pour eux. mais on prie pour les autres morts. (7) Page Vil. (8) Page 'Kii.
(())
nom
30
/,66
haut, cause qu'il faut s'lever au-dessus des sens et de toute la nature pour concevoir Jsus-Christ prsent sous
des apparences
les
si
vulgaires
(1
celui de saint Basile
qui
Grecs attribuent encore aujourd'hui leur liturgie la plus ordinaire et qui affirme que les paroles de la conscration
se
composent
"
de paroles rapportes par l'Aptre
et les et
vangiles, auxquelles nous en ajoutons d'autres devant

aprs,
ayant beaucoup de force pour les mystres, nous n'avons apprises que de cette doctrine non crite la Tradition -2) celui enfin de tant de Pin-cs grecs et latins, qui ont cru au dogme divin de la prsence relle de Notre-Seigneur au sacrement de nos autels. La Lettre sur radoration de la Croix, Frre (Armand), moine de rahhaije de (La Trappe), converti de la
lesquelles
,
(
comme
religion protestante la religion catholique , date de Versailles, le
17 mars 1691. n'tait pas destine la publicit;

elle
mais
comme
pouvait servir bien des nouveaux con-
ne s'accoutumaient point l'adoration de la croix, qu'e.xpliquait d'une manire admirable un prlat religieux el savant , des diteurs la publirent en 1692.
vertis, qui
Grce eux
si elle
n'a pas servi
au destinataire, gentil-
cur ardents, qui du prince d'Orange pour la Trappe avait quitt les camps et qui quitta bientt la Trappe pour Genve o il prit elle sert du moins la postrit qui y trouve femme un monument du zle et de la doctrine de Bossuet. Il montre que les Pres, en suivant les expressions de l'criture, ont dit qu'on adore la crche, le spulcre, la croix du
homme
franais l'imagination et au
Sauveur,
les
clous qui l'ont perc, etc. Dieu seul est adora,
ble, et ce n'est qu'en lui
ce n'est
que par
lui, ce n'est
que
que les cratures sont adorables. Saint Ainhroisr, ce grand docteur, dit que sainte Hlne, ayant trouv la vraie croix o Jsus-Christ avait t attach, adora le Hoi, et non pas le bois (3j. Saint Thomas attribue la croix le culte de latrie, qui est le culte suprme;
par rapport
lui
(I)
l'ago
'i-\.
(>}
Page
'.-;.
Ci)
l'age
'.s:!.
LES SAINTS PKllES ET HOSSUET POLMISTE.
467
une latrie respective, qui ds l en elle-mme n'est plus suprme et ne le devient que par rapport Jsus-Christ. Le fondement de ce saint docteur, c'est que le mouvement qui porte l'image, est le mme que celui qui porte l'original, et qu'on unit ensemmais
il
s'explique en disant que c'est
ble l'un et l'autre [1).

sj
VI.
Projrl de
rtinJoii
ou Rccup'tl de Dissertations
rt
de Lettres relatives la runion des protestants d'All'Eglise catholique

,
lemagne
1666-1701.
l'histoire des tentatives
le g'iron
Ce n'est pas
ici le lieu
de refaire
gnreuses de Bossuet pour ramener dans

glise catholique des frres errants
set,
de l'-
le
cardinal de Bausa
dans
le livre
XIP de son Histoire de Bossuet,

le zle le
il
donn
tous les dtails ncessaires pour l'intelligence de ngociations, inspires
par
plus pur, la charit la plus
active, et
son
les
ne faut pas voir avec M. Lanla seule chimre peut-tre qui soit entre dans cet
dans lesquelles
si
esprit
si
net et
sens (Bossuet), l'esprance de faire rentrer
peuples indociles dans l'unit hors de laquelle on ne
sera point sauv

serait
(2).
Cette prtendue
si
chimre
devenue une
,
ralit,
la politique,
qui devait en
se briser
faciliter le succs
les
n'avait t l'cueil
o vinrent
plus belles esprances.

n'y a rien dire de la Premire Section du Recueil
les Lettres
Il
qui contient
changes en 1666-1667, entre Bos-
suet et Ferry,
etc., et les Rcits faits par le doyen de Metz et le ministre protestant de la mme ville concernant un projet de runion des protestants de France et r Eglise catholique , projet qui n'aboutit pas; car quand on s'tait mis d'accord sur un point, on ne s'entendait pas sur cet accord mme, et rien ne pouvait se faire. h?i Seconde Section, avec ses deux Parties, contient des
Maimbourg,
pices plus intressantes sur

testants
(I)
le
i<
projet de runion des pro-
d'Allemagne
iS3.
l'glise catholique .
3:iO.
Page
(i)
Bossuet, p.
468
ROSSLET ET LES SAINTS PERES.

la
,
Prpmirr Partie, il y a \e?, Dissertations faites par Molanus ou Van der Muelen abb luthrien de Lokkum, et Leibniz (164G-1716 1, le clbre thologien,
Dans
Bossuet
gomtre, mathmaticien, mtaphysicien, jurisconsulte, politi(iue, conseiller intime et historiographe du duc de

Bruns^vick-Hanovre.
Lorsque,
le
20 mars 1G91
l'empereur Lopold eut donn
plein pouvoir l'vque de Neustadt, en Autriche, pour

travailler la runion des protestants
d'Allemagne, plu-
sieurs thologiens de la Confession d'Aug-sbourg arrtrent
avec ce prlat ([uelques articles qui pouvaient faciliter raccommodement. Ces Rglrs touchant la runion gnrale des
chrtiens et dont l'abb de
Lokkum
parait avoir t le r-
dacteur, furent
communiques Bossuet par Fvque de Neustadt; en mme temps la duchesse de Hanovre, dont la sur tait abbesse de Maubuisson, o s'tait retire M'"" de
Brinon, ancienne directrice de Saint-Cyr, sollicitait l'intervention du prlat, dont le gnie tait reconnu du monde
entier, depuis surtout le succs clatant de
son Histoire des
Variations. Bossuet rpondit
la
duchesse de Hanovre
la
qu'on pourrait accorder aux luthriens certaines choses
qu'ils dsiraient
beaucoup,
et
comme
fit
communion
sous les
la
deux espces,...
convenir de certaines explications sur
doctrine. Mais de croire qu'on

tion sur le fond des
jamais aucune capitula-
dogmes
il
dfinis, la constitution de l'tait ais

les
glise ne le souffrait pas, et
autrement
la religion
c'tait
renverser
de voir que d'en agir fondements et mettre toute
en dispute . Cette franchise absolue plut la duchesse de Hanovre et l'abb de Lokkum, qui envoya Bossuet, rv(|ue de beaucoup le plus digne, le prlat non moins illustre par son rudition (|ue par sa renomme de modration, episcopo longe dignissinio , praelato non
niimis eriiditionis
qaam nwderalionis
:
laude conspicao
un nouvel
crit latin
Cogitationes privatae de niethodo
runi onis Erclesiae protestantium
cum Ecc lesta Romana

<(
catholica. Bossuet le traduisit en franais,
en l'abrgeant
:
tant soit peu en* <|uel(iuos endroits sous ce titre
Penses
469
particulires sur
l'Eglise
le nioi/en
, etc. Il
de runir VEglise protestante avec
romaine
composa en
mme
temps, d'avril
juillet 1692, un crit en latin, Episcopi Meldensis sententia sur les Cogitationes privatae de Tabb de Lokkum
et
une Dissertation latine
et franaise plus
et les princesses
simple
la
et plus
agrable pour les princes
maison de Hanovre, Hflexions sur V crit d^' M. rabb Molanus. Dans le Sentiment de Vcque de Meaux , saint Augustin est cit propos du mariage, qu'il compare au baptme dans le livre II de son de Auptiis et concupiscentia; propos du purgatoire et des prires pour les morts, qu'il dclare sans aucun doute utiles leur me [Serni. 32, de Verb. Ajjost., nunc Serr/i. 172) propos des conditions dans lesde
;
quelles doit se runir le futur concile, o, d'aprs saint
Augustin,
il
faut de part et d'autre dposer toute arrola vrit .
gance
et
ne jamais dire qu'on a dj trouv
[Serm. 14, de Verbis Apost.). Bossuet invoque encore l'autorit de saint Cyrille cVAlexandrie , du pape saint Lon et de saint Grgoire le Grand, pour que les demandes faire
ne puissent pas empcher
la conciliation.
}[.
Les Mfierions sur Fcrit de
l'abb
Molanus contienet surtout

le
nent aussi de nombreuses citations des Pres

?,dimi
de
Augustin.
Comme
la Confession
d'Augsbourq
loue
beaucoup, Bossuet se sert de son autorit auprs de ses adversaires pour la justification qui n'est pas impute, mais
,
qui consiste faire un juste d'un injuste

doctrine de l'vque d'Hippone
(il
pour
:
c'est toute la
le
mrite des
bonnes uvres, aprs que nous sommes justifis, ce que saint Augustin a expliqu dans ces termes Les justes n'ontils donc aucuns mrites? Ils en ont certainement, parce
qu'ils sont justes;
justes.
mais ils n'en ont eu aucun pour tre faits L'augmentation de la charit mrite par la charit est enseigne par ce saint docteur en ces termes Celui qui aime a le Saint-Esprit, et, en le possdant, il mrite de le
:
possder davantage
Sane Aiigustiniis
ea
et
consquemment d'aimer davan
(1)
in
l'e
totus est.
470
BOSSUKT ET LES SAINTS PRES.

(1)...
tage
Saint Augustin,
si
souvent lou dans la Confes,
sion frAKjshoiir/ et dans Ajjoiof/ir

la vie ternelle est
dit sans hsiter
que
due aux bonnes uvres des
saints, et
qu'elle ne laisse pas d'tre appele grce, parce qu'encore
la
donne nos mrites, donne sont eux-mmes donns ternelle. Pour l'augmentation de
qu'elle soit
ces mrites auxquels

(2) .
on
Voil pour la vie

le
la
grce,
mme
saint
enseigne
grce
vie,
qu'on mrite par la grce l'accroissement de la afin que par cet accroissement de la grce en cette
on mrite aussi la perfection dans
la vie future (3) .
C'est encore avec des textes
de saint Aiu/ustin que Bossuet
tablit la vraie doctrine de l'glise sur
l'accomplissement
de
la loi (4), sur les mrites

(5),
qu'on appelle ex cundi-
gno
sur la foi justifiante, que V Apologie explique par
les paroles
la foi
de saint Augustin
qui dit clairement que c'est
qui nous concilie Celui par qui nous
sommes
justile
fis , et
que
par
la foi
nous imptrons la grce contre
pch
morts
saint
(6) ; sur
la g'rce et la
(8),
coopration du libre arbi-
tre (7), sur le

et le
mariage
sur la prire, l'oblation pour les
purgatoire, propos desquels, au tmoignage de
l'vque d'Hippone s'ajoutent ceux de saint Epip/t(ute , de
Cgrille de
les
Jrusuleui, le plus savant et le plus ancien

(9)
.
,
interprte de la liturgie
Molanus
et
Y Apologie ap-
prouvent
vux
monasti([ues
puisqu'ils ont mis au
nom-
bre des saints saint Antoine, saint Bernard, saint Domini([ue, saint Franois.
La Vulgate,
sicles
(jui le
nom
le
de saint
Jrme
et l'usage
de tant de
attire la
vnration
concile de
des fidles, est reconnue pour authenii({ue par
Tracl. "4. in Joann.. n. i. Kpixt. l!tl: al. I().". et dr l'orrcp. cl si't'ia, c xxii, n. H. Episl. I8(i, al. lOfi. n. 10. (4) De Im.pletio)ic lof/is, Arliculiis IV. Ci) Bossuet dit ce sujet, article V, (|ue le concile de Trente a piis sa doctrine le saint Augustin pour conclure avec lui (|ue le chrtien n'a rien du tout |)ar o il puisse ou se conlier, ou se glorifier en lui-mme, mais que toute sa gloire est en Jsus-Clirist . \ I. Il est presque cnlicrcment compost- de textes tirs du de Spirilti (<) Article
(1)
()
(:i)
i:l
littcra.
(7)
(N)
(!)
Article VIII.
Chapitre
ii,
article X.
Cliafiitre im. article III.
471
Trente d'une manire qui ne blesse point

Molanus.
L'infaillibilit
l'illustre
auteur,
de l'glise et des conciles
core tablie par l'autorit de saint
Au g us lin
un
(1).
est en-
avait l de quoi branler et convaincre
homme
minent
comme
Leibniz, auquel Bossuet consacre toute la fin de
ses RrfJf'.rions, et
ciliation,
un homme anim d'un vrai dsir de concomme l'abb de Lokkum. Bossuet concluait avec
mme de Hanovre, rien que de s'entendre sur les points de doctrine, puisqu'il ne restait aucune difficult importante propos de l'autorit du texte original de l'criture, de la Vulgate, de la tradition de linfaillibilit de l'glise et des conciles cumniques, et mme de la primaut du Pape.
raison que, d'aprs les thologiens
ne
serait plus facile
C'est ce qui ressort
encore d'un Mmoirf en latin com-
pos par Bossuet en 1701 la prire du pape Clment XI,

les mmes textes des Prres que et o il y a le mme plan dans les hrfh'xlons \^]. Par quelle fatalit une ngociation entame sous de si favorables auspices n'eut-elle pas tout le succs que mritaient la mthode excellente et l'esprit de charit du grand vque de Meaux ?
,
La Dfux'u'inr Partie du Recueil,

Brinon, concernant
la
la
Correspondance
et
le
les
quarante-quatre Lettres de Bossuet, de Leibniz
de M"" de
runion, nous montrent que
grand
philosophe allemand, aprs avoir entretenu avec Bossuet,
dont
il
faisait le plus
grand
cas, des relations assez actives,
que
la
guerre de la Ligue d'Augsbourg finit par interrompre

se
vers 1695, et qui se renourent aprs la paix de
en 1699, pour
Ryswick deux ans encore, devint tout coup politique et courtisan (3 et se montra plus subtil, plus sophiste, plus difticultueux que les thologiens de la Confession qu'il professait , lui qui jusque-l
continuer pendant
)
Chapitre iv, article ni. Ce Mrmoire est intitul De profcssoHbus Confcssionis Auguntanae ad rcpetendam unilulem cathoUcam disponendis. (3) On sait (|ue Leibniz tait entirement dvou la maison protestante de Hanovre, et que la rvolution de !(>88 avait tout coup ouvert devant celte maison la perspective du trne protestant d'Angleterre.
(1) (2)
:
472
avait t le plus tolrant, le plus conciliant des luthriens.

Il fit
disparatre inopinment Molanus
du thtre de
la con-
troverse, au grand dplaisir de Bossuet, qui

sion d'Augsbourg, M. l'abb de
avait tou-
jours plac au premier rang- des thologiens de la confes-
Lokkum, comme un homme
dont le savoir, la candeur et la modration le rendaient un des plus capables pour avancer ce beau dessein (de la runion) (1) . Lorsqu'eut clat la Guerre de la Succession d'Espagne, il ne resta plus aucun espoir de conciliation, et la crainte de nuire aux intrts politiques de la maison protestante de Hanovre, qui aspirait au trne d'Angleterre, dtermina Leibniz se servir de tous les moyens pour faire
chouer
le
projet de runion. Voici ce qu'il crivait Fa:
bricius en 1707
religionis
Omno
Jus nosirum in Bi'itamiiam in

est.
ronmnae pxciusione odioque fundatiun

quibiis in
Ita-
que merito fugienda sunt

videremnr.
Ronianensps tepidi
de Bausset
On
,
finit
par tre
si
afflig
dit le cardinal
(2),
de voir un
nable
s'agiter
grand gnie, un philosophe aussi raisonet se tourmenter pour crer des doutes et
que Bossuet, par
il
s'attacher des difficults minutieuses sans objet et sans

rsultat (3); tandis
la raison, satisfait
la seule impression
de
toujours l'esprit et le place dans cette
espce de calme et de repos, o
ne
lui reste plus qu'
jouir de la conviction qu'il a obtenue.
Ce qui lui donne, avec tant de franchise, tant de sereine

majest, c'est d'abord la scurit inaltrable de sa foi,
c'est ensuite
il
l'autorit des
sainis Ph-cs
derrire la(|uelle
se retranche
Ainsi, dans sa
un rempart invincible. janvier 1700, propos Lettre Leibniz du

derrire
il
comme
de
(I)
la canonicit des livres saints,
cite
vingt-quatre
faits
Leitrc de Bossuel ;i Leibniz, 1-2 aot 1701. Histoire de Bossuet. liv. Xll, I. (H) Cela est si vrai que l'abb Le Dieu nous anirine qu'en noi, lorsqu'on eut quelques nouvelles esprances <lo traiter avec succs de la runion des protestants d'Allemagne, ce ne fut pas la vrit avec les thologiens de Hanovre qui, dcj/uis que l.eiliniz s'en tait nu-l, ne roulaient plus rien conclure et ne cltereliairiit t/n' mulliplier les difficults, pour laisser vaporer le premier dsir
(i)
qu'on a\ait montr
LES SALNS PERES ET BOSSUET POLEMISTE.
4/3
qui l'tablissent clairement et qui pour
la
plupart sont
le
em,
prunts aux Pres

le 20")
,
saint Kgusfin
(le
6%
saint E.iuprre et au pape saint Glase

,
Tmoignages de saint Cyprien (le 10") Origne, pour ne point parler des autres Pres plus nouveaux (le 11*" et le 12") saint Jrme (le \y et le 17"). Dans \a.Le//re Leibniz du 30 janvier 1700, sur les articles fondamentaux et non fondamentaux, on trouve voqus des souvenirs de saint Ci/prien, un si grand docteur , du docte Vincent de Lrins, dans ce livre tout d'or, qu'il a intitul Commonitorium ou Mmoire sur l'antiquit de la foi , de saint Augustin [\), et des plus clbres docteurs du quatrime sicle qui parlaient et pensaient Dans la Lettre du 17 aot 1701, o comme nous . Bossuet revient sur le dcret du concile de Trente, propos de la canonicit des Livres saints, que Leibniz croyait avoir dtruit absolument et sans rplique par ses Lettres du 14 et du 24 mai 1700 et du 21 juin 1701 le grand vque cite tour tour saint Jrme (2) les Lettres pascales de saint Athanase, V Abrg ou Si/nopse de V Ecriture, ouvrage excellent attribu au mme Pre (3) saint Grgoire de Nazianze (4), saint Epiphane (5), Origne (6), saint Clment Alexandrin (7) saint Cyprien (8), saint Augustin (9),
<V Alexandrie
,
,
10% aux saint Clment

le le
(le 5")
T,
9%
les
papes saint Innocent
et saint
Glase (10)
saint A)n~
broise (11), saint Optt et Tertullien (12). u C'est ici, dit-il,

qu'il faut
appliquer cette rgle tant rpte et tant clbre

:
par saint Augustin

les conciles,
Ce qu'on ne trouve pas institu par

et tabli
mais reu
de tout temps, ne peut ve-
(I)
(-2)
(3)
Bossuet le cite quatre ou cinq fois dans cette lettre. I, XXXI, L,LI. VII, VIII, IX, XIII, XXX, XXXIV.
XI, XIII,
(i) Ci)
((i)
XXX.
XV.
XIX. LUI, LIV. XIX, LUI, LIV. XIX, XXVIII, LUI, LIV. XXX, XXXVII, XXXVIII. XL. XLIV, XLVII. XLVIII. L, LX.
(7)
(8)
(!))
(10)
(II)
(1-2)
XXXI. LU.
LX.
47i
B0SSUI":T
et LKS saints PERES.
ne veux pas souponner que peu favorables envers les canons de Rome et d'Afrique, qui vous aient port rayer ces glises du nombre de celles (jue saint Augustin appelle
nir
que des aptres
(1) . Je
ce soient vos dispositions
les
plus savantes, les plus exactes et les plus graves

>^]
doc li ores, diUgcntioi'cs , g ravi ores
mais je ne puis assez
m'tonner que vous ayez pu entrer dans ce sentiment. O y a-t-il une glise mieux instruite en toutes matires de dogmes et de discipline que celle dont les conciles et les
confrences sont
siastique, qui
le
plus riche trsor de la science ecclles
en a donn l'glise
plus beaux
mo-
numents, qui a eu pour maitres un TerluUit'n , un saint gpricH , un saint Optai , tant d'autres grands hommes, et qui avait alors dans son sein la plus grande lumire de l'glise, c'est--dire saint Augustin lui-mme? Il n'y a qu' lire ses livres <U' la Doctrine chrtienne pour voir qu'il excellait dans la matire des critures comme dans toutes les
autres... Et
le
pour Rome, quand

dans
les
il
n'y aurait autre chose que
recours qu'on a eu ds l'origine du christianisme la foi

,
romaine
et
temps dont
il
s'agit la foi
et
de saint
Anasiasf, de saint Innocent, de saint Clestin

c'en est assez
des autres,
pour lui mriter le titre que vous lui tez. Bossuet peut donc conclure cette dernire Lettre Leibniz
:
en disant
Voil, Monsieur, les preuves constantes de la
tradition de ce concile (de Trente), .l'aime
mieux attendre
de votre quit que vous vous

le dire; et je
les
jugiez sans rplique que de
me
tiens trs assur
Lokkum ne
croira jamais que ce soit l
que M. l'abb de une matire de rup-
ture, ni une raison de vous lever avec tant de force contre le concile
de Trente. Je
suis
avec Testime (jue vous saserviteur.
vez, Monsieur, votre trs

Hlas
!
humble
r(|uit de Leibniz avaient succd d'aveugles
passions politi([ues, et c'en tait fait
du rve gnreux longle
temps caress par

(jues catholiques.
le
plus loyal et
plus sincre des v-
(I)
Ml). IV,
De Ilaplismo.
!',.
LES SAINTS PKRES KT ROSSUET POLMISTE.

Vil.
475
Instritclion adrcssrc aux

de
inlciidniils
1098.
Lettre
1700.
Les deux List ructionx pastorales
de M.
Tony aux
intendants ,
V
sur
novembre
les
promes-
ses de rglise, 1700-1701.
Bossuet tait plus heureux en France qu'en Allemagne
dans
ses
rapports
avec
les
protestants.
11
obtenait
de
et
Louis XIV une Dfklaration dicte en dcembre 1698
modifiant les
lois et les arrts
qui avaient suivi la rvoca1.
tion de ldit de Nantes (22 octobre 1685

trs tendue, adresse
Une Listruction aux intendants, rvoquait la plus
grande partie des pouvoirs qu'ils avaient eus jusqu'alors (1 ). La copie de cette Ltstruction fut envoye aux voques, et le Roi leur crivit une longue lettre, dans laquelle, dit le cardinal de Bausset, il est facile de reconnatre, comme dans V Listruction^ le langage et les principes de Bossuet , qui ne sont que les principes de tolrance et de charit
des Pres et de saint Augustin.
lettre,
Un Mmoire
joint la
montre combien
les
moyens par
lesquels
on devait
taient
travailler dsormais la runion des protestants

diffrents
de ceux qu'on avait suivis jusqu'alors.
Lamoignon de Basville, intendant du Languepour Bossuet un Mmoire o il demandait qu'on obliget les nouveaux convertis assister aux exercices de religion, les jours de ftes et de dimanches, sans qu'ils pussent s'en dispenser sous quelque prtexte que ce ft .
Mais M. de
doc, crivit
Bossuet rpondit ce
traindre les
Mmoire
qu'il
ne
fallait
pas plus con-
nouveaux convertis
aller la
messe qu'
se
confesser. M. de Basville
communiqua
la lettre et l'opinion
de Bossuet l'vque de Mirepoix, celui de Nimes, Flchier, celui de Montauban, de Nesmond, et celui de Rieux. Ils crivirent des Mmoires que M. de Basville transil n'y rpondit pas, ce qui prouve enmit c Bossuet
:
ci) Une assemble de religionnaires ayant eu lieu Nanteuil en l(>88. quelquesuns avaient t condamns mort. Bossuet avait obtenu leur grce et fait rduire la peine une amende pcuniaire.
(-2)
Histoire de Bossuet.
liv. \r,
is.
476
BOSSUE! E LES SAINTS PERES.
core plus qu'il tait l'auteur des Itistnictions
rcemment
envoyes aux intendants; il ne ci'ut pas devoir droger ses principes. Seulement, comme l'tat du Languedoc tait toujours grave, on n'tendit pas cette province les dispo-
annonces dans une Lettre que M. de Torcy crivit le l*" novembre 1700 et que Bossuet parat avoir dicte, puisqu'on y retrouve les propres expressions de ses rponses M. de Bas ville Il faut sur toutes choses viter que persitions
:
sonne
soit forc d'aller la
messe.
31.
de
la Vrillire ex-
prima cependant
M. de Basville le dsir qu'avait le Roi

lois
(1).
:
de voir apporter des adoucissements aux anciennes

ds lors, celle contre les relaps cessa d'tre excute
dans son Histoire ch' France, se trompe souvent propos de Bossuet, par exemple en lui faisant faire un dbut dcisif, durant le Carme de 1659 (?) a dbut (t. XII, p. 537, i dition), en disant qu'il
Henri Martin,
qui,
i<
dans
la carrire
ecclsiastique par
un appel comme
d'a-
bus, prsage de ses luttes contre la cour de

p. 217),
Rome
(t. XIII,
en
lui prtant
[ibid., p.
une nature svre

218)
qu'il
et
imp
rieuse (2)
218), en prtendant qu'il prcha le

{ibid., p.
;
Carme au Louvre en 1661

flatter
(p.
en est
venu
221)
qu'il
tient
(p.
aux jansnistes par

il
l'esprit
de rigueur
entendre
50)
;
et d'exclusion
223); qu'
condamne sans
(p.
les fausses religions
venues du diable
249-
que
le
nationale
(3)
prince de Bossuet anantira cette politique et rationnelle qui a fait la grandeur et la pros,
pour y substituer une politique contraire toutes les tendances et toutes les conqutes de l'esprit moderne (4) (p. 258); que cet enfant dont 2/ veut
prit de la France
Uist. de Itos..
(1)
(:2)
1.
M.
-iO-i';.
contemporains de Bossuet tmoignent qu'il tait le plus doux des l'rlixc. M"'" de laVallire, M""" de La Fayette, Le Dieu, le cliapitre de Meaux. Uocliard, Kavcneau, le I'. de la Rue, le P. Campioni, les protestants eux-mmes, Saint-Simon enfin, qui parle avec insistance de sa douceur charmante , a qu'il faut demeurer dans (.{) Bossuet dit formellement, liv. Il do la Politique, l'tal auquel un lomj temps a accoutum le peuple. Qui entreprend do renverser les K<ûvernements lgitimes, n'est pas seulement ennemi publie, mais encore ennemi de Dieu. (') M. Laiison a loquemmcnt prouv le contraire dans son Bossuet.
Tous
les
hommes :Hardouin do
LES SAINTS PERES ET BOSSUET TOLMISTE.

faire
477
un Dieu
; (p.
(?),
il
homme
Henri Martin calomnie encore plus l'vque de (p. 317), Meaux, lorsqu'il affirme que ce prlat excitait le roi contre lesprotestants (XIII, p. 611) qn'en 1698 il tint un langage
;
260)
qu'il
ne russit pas mme en faire un n'avait de sa vie lu un mystique
peu digne d'un logicien tel que lui , dans les dlibrations sur des mesures prendre l'gard des calLa vrit vraie on vient de le voir, vinistes (p. 3V7-8). c'est que Bossuet, le plus doux du monde , comme disait Hardouin de Prfixe, protesta nergiquement contre les
quivoque,
violences rclames par
Lamoignon de
Basville et les vo-
dit M. Gaillardin, Histoire dit ri'cjne de Louis XIV, V, p. 116, Bossuet se comporta avec une douceur qui lui attira les reproches de l'intendant... Il n'y eut
ques du Midi. A Meaux,
point de troupes dans le diocse de Meaux, sauf dnns un
chteau dont
roi
,
le
propritaire avait personnellement irrit

les
le
et
encore l'vque
en
fit
partir en transportant le
perscut dans la demeure piscopale...

testants runis, et se dclarant
disait-il, l
On
il
raconte qu'il se
savait les pro-
prsentait inopinment dans les lieux o
eux
Mes enfants, leur
o sont
les brebis, le
devoir est de chercher les
pasteur doit y tre. Mon brebis gares et de les ramener
au bercail
et aussitt il
entamait une question de contro-
verse avec cette facilit de gnie qui donne aux matires les
plus hautes une forme et un langage accessible tous les
esprits.
Ses bienfaits allaient mme chercher l'tranger

Il
des fugitifs qui demandaient rentrer en France et qui

tout manquait...
ramena
ainsi la foi catholique les
mi-
nistres Saurin et Papin. Saurin lui dut le retour la vrit,

la
permission de rentrer en France
et
un
asile
pour
le
lui et
sa
femme dans
lui
vernement
de Meaux, jusqu' ce que eut accord une pension.

le palais
il
gou-
Au moment mme o
discutait avec M. de Basville et
quelques vques du Languedoc la conduite tenir vis-vis des protestants, Bossuet faisait paratre, le 30 avril 1700,
X Instruction pastorale sur
les
promesses de l'glise , pour
478
montrer aux Runis, par l'expresse parole de Dieu, que le mrme principe qui nous fait chrtiens nous doit aussi faire
catholiques.
Aprs avoir expos
les
deux
,
sus-Christ a faites l'Eglise
de promesses que Jdont les unes s'accomplissent

sortes
.4^/-
sur la terre et les autres dans la vie future, et dont les pre-
mires servent d'assurance aux secondes, d'aprs saint

gustin
trois
en plusieurs endroits Bossuet tablit que les caractres de la vritable glise consistent dans l'au-
torit des
mmes
pasteurs, la prdication et la profession
de la mme foi et l'administration des mmes sacrements. Pour cela, l'loquent vque invoque chaque pas le tmoitmoignage de saint Alexandre gnage des saints Pres Nous ne reconnaissons qu'une d'Alexandrie s'criant
:
seule Eglise catholique et apostolique, qui ne peut tre
abattue par nul effort de l'univers conjur contre elle,
et
que disait Alexandre, vque rV Alexandrie , dans ces premiers temps du christianisme, se dira ternellement et tant que
les
devant qui doivent tomber toutes
hrsies. Ce
l'glise sera glise

d'elle ;
tmoignage de TcrtuUicu, appelant

, et disant
toutes les sectes qui se spareront

l'glise la
source de la religion et des sacrements, nudriceni religionis

ri
fontem salutis
que
les
marcionites ont des
glises, mais fausses et dgnrantes,
ont des ruches grecque, qui
(1);
tmoignage des Pres

les
comme
les
gupes
de F glise
ont mis
premiers de tous au rang des h-
rtiques un Arius, pour avoir cru inutiles les prires et les

oblations pour l'expiation des pchs des morts tmoignage de saint C;/prien, montrant dans tous les hrtiques ce malheureux caractre de se sparer eux-mmes et d'tmoignage de saint Cltablir une glise humaine (2); nwnt d'Alexandrie [3), matre d'Origne, qui touchait au temps des aptres et ([ui tait le thologien de l'glise d'Alexandrie, la plus savante (|ui peut-tre ft au monde
;
LU). IV. contra Mure, c. xxw. (i) Ejsl. ad Anton. {'i) liossuel dit Je pourrais citer saint Irrm'-e, je pourrais citer Origne; pour viter la lonsucur. .jo citerai seulement, etc.
'.\j
:
LES SAINTS PERES ET ROSSUET POLMISTE.
479
tmoignage de Vincenl dp D'rins

Chri/sostom'' que dans l'glise
expliquant aprs saint
ne
dit rien
en secret mais ce qui

;
est dit
pour viter la surprise, on devant tout le monde

,
passe tout le
monde de main en main comme

,
royal qui doit tre dpos en lieu public
tmoignage
le trsor
de Lanfranc,
<(
ce saint religieux, ce savant archevque de
Cantorbry
vritable
,
disant Brenger que
si
sa doctrine tait
promis Jsus-Christ tait pri et ses promesses ananties, enfin que l'Eglise catholique n'tait plus, et que, si elle n'tait plus, elle n'avait jamais t tmoignage de saint Bernard, opposant aux novateurs de son temps V autorit de l'Eglise catholique a et les Pres qui ont toujours enseign la vrit et les papes et les conciles toujours attachs la suivre (1); tmoignage de saint Basile, de saint Chrysostome , des autres anciens Pres, dont l'Orient a le got et retient le langage dans le service public; tmoignage de saint Irne et de tous les Pres qui ont remarqu que le Saint-Esprit a donn la foi comme nous des peuples qui n'avaient pas l'criture sainte tmoignage surtout de saint Auffustin que j'aime citer, dit Bossuet, comme celui dont le zle pour le salut des errants a gal les lumires qu'il avait reues pour les combattre . Tantt, en effet, saint Augustin est invoqu contre ces murmurateurs chagrins qui se rendront, dit-il, plus insupportables que ceux qu'ils ne voudront pas supporter tantt ce Pre nous montre en combien de morceaux se sont diviss ceux qui avaient rompu avec l'glise cûi se ab nnitate praeciderunt , in quot rusta dif
l'hritage
;
((
visi sunt.
tistes
:
Tantt nous
le
voyons rpondre aux Dona-
L'glise a pri, dites- vous; elle n'est plus sur la

:
terre. Voil ce que disent ceux qui n'y sont point parole impudente. Elle n'est pas, parce que vous n'tes pas en elle? C'est une parole abominable, dtestable, pleine de prsomption et de fausset, destitue de toute raison, de toute
sagesse, vaine, tmraire, insolente, pernicieuse. Tantt
(1)
Serm. 89 in Canl.,
n.
.";,
T, 8.
480
il

parler l'glise avec le Psalmiste
:
fait ainsi
Annoncez-
moi
la
brivet de mes
tni/ti.
jours, Paiicitcttfm (Jierum
mponon
annuntia
quoi ces
Mais pourquoi, continue-t-elle, ceux qui se

unit
sparent de
mon
murmurent- ils contre moi? Pourdisent-ils
hommes perdus
j'ai
que je
suis
perdue?
Ils
osent dire que

,
t et
que
je ne suis plus. Parlez-moi

:
donc Seigneur, de la brivet de mes jours . Et encore O sont ceux qui disent que l'glise est prie dans le monde, elle qui, loin de tomber, ne peut pas mme pencher pour peu que ce soit, ni jamais tre branle? Elle est
prdestine pour tre la colonne
et le
soutien de la vrit.
Ce mme en suivant l'glise C'est l, dit-il, qu'on coute et qu'on voit; celui qui est hors de l'glise n'entend ni ne voit celui
: :
Pre enseigne aussi qu'on ne se trompe jamais
qui est dans l'glise n'est ni sourd ni aveugle... Si Dieu

l'a
fonde ternellement, craignez-vous que
le
firmament
ne tombe ou (]ue la fermet mme ne soit branle? Dans un admirable sermon prononc Carthage, il pose pour fondement que, par la coutume de l'glise, trs ancienne, trs canonique, trs bien fonde
,
comme
les
enfants ont pch par autrui, c'est aussi par autrui qu'ils
croient. L'glise, disait-il Julien le Plagien, doit tou-
jours subsister, et
il
ne faut pas s'tonner
si la
vrit
y pr-
vaut dans la multitude_, puisque c'est cette multitude qui a t promise Abraham... Loin que les erreurs aient nui
l'glise, dit -il encore, les hrtiques l'ont atfermie, et
ceux qui pensaient mal ont

bien...
fruit
fait
connatre ceux
{|ui
pensaient
Le commencement de
l'intelligence, c'est la foi; le
de
la foi, c'est l'intelhgence, etc.

S
Je jxivlo aprs saint Au(/i(stin,
cvio Bossuet, cl saint
Augustin a parh' aprrs .Irsus-Christ mhne... Uevenons aux

anciens docteurs
,
dit-il
encore
et aprs avoir reproduit
saint Augustin, remontons jusiju' l'origine du christianisme... En remontant plus haut, nous trouverons Tntullif'n , (jue saint Cypricn appelait son matre, et Tertullien donc, tant qu'il a t catholi([ue, a reconnu cette chane de la succession (jui ne doit jamais tre rompue.

Bossiiet
481
emprunte donc aux Prrrs rargument

:
princi-
pal qu'il oppose aux protestants
ils
sont sortis de la ligne,
hors de la chane de succession, hors de la tige d'unit; ils ont innov. C'est l'argument que saimi Ale.iandre, vque
d'Alexandrie, faisait aux ariens; c'est celui que ^mid Augustin faisait
auxplagiens;
c'est celui
Icntin et Marcion... Aprs Brenger, saint
que TertuUien fait VaBernard alls'il
guait toujours la
mme preuve,
>^
et toujours,
se pouvait,
avec une nouvelle assurance.

pait, et
Les protestants sentirent la vigueur du coup qui les frap-
Basnage y rpondit par un ouvrage en

d'une impression fort serre
trois
vo-
lumes,
Trait des jirjugs

et Instructions
faux
et lgitimes,
ou Rponses aux Lettres

:
jmstorales de quatre prlats
MM.
de Noailles , cardinal
archevque de Paris; Colbert, archevque de Rouen; Bossuet,
1701. Bossuet rpliqua par sa Deuxime Instruction
vque de
Meaux ;
et Nesnto/id,
vque de Montauban,
,
ou
Rponse aux objections (Fun ministre contre

Instruction
,
la pjremire
1702.
Les citations des Pres devaient tre et taient, en effet,
moins nombreuses dans
cette Lettre pmstorale
que dans
la
prcdente. Pourtant, Bossuet a souvent recours leur autorit contre le ministre qui prtendait
que Jsus-Christ n'a

Augustin,
dit-il, a
pu, en six lignes, faire l'Eglise toutes les promesses dont

parlaient les catholiques.
Si saint
enseign que
l'criture ne
commande que
la charit et
ne
dfend que la convoitise, pourquoi mettre tant de grands
volumes entre les mains des fidles? Comme donc Dieu a donn un abrg de toute la doctrine des murs qu'il a comprise en six lignes, ainsi Jsus-Christ en a donn un pour ce qui regarde la foi, en comprenant dans six ligues
toutes les voies qui
mnent
la
la vrit, et ne
demandant
,
autre chose sinon que l'on reoive les enseignements qui se
trouveront perptus dans

qui
et
il
succession des pasteurs
avec
sera tous les jours, depuis les Aptres jusqu' nous

fin
jusqu' la
du monde.
On
n'a pas besoin d'all-
guer saint Hilaire ni saint Chrysostome (pour prouver que

31
482
les
promesses de Notre-Seigneur sont

les pasteurs)
;
faites
pour
les fidles
et
comme pour
le profit
la
chose parle d'elle-mme,
des fidles sous le ministre
marque clairement
la
part qu'ils ont la promesse, encore qu'elle se trouve direc-
Bossuet invoque les tement adresse aux pasteurs. particulier saint Auf/ustin et saint J ('ruine, sain f s Ph-es, et en
pour rpondre la fausse interprtation donne par Basnage ce texte de l'criture Quand le Fils de l'homme viendra, il ne trouvera plus de foi sur la terre. Des Remarques accompagnaient cette Deuxime In.strucliun. Les premires portent sur le trait du ministre et sur ce f/u' il autorise le schisme, mal dplorable dans l'Eglise comme autrefois dans le royaume de David, l'poque de Jroboam. Voil pour(juoi .lsus-Ghrist renvoie aux succes:
seurs d'Aaron avec les autres lpreux celui qui tait Samaritain.
Le ministre y devait rpondre, ou convenir, aprs tertullien, que Jsus-Christ apprenait parla aux Samaritains
((
reconnatre
le
peuple
et les
prtres enfants
d'Aaron,
comme
la tige
du sacerdoce
et la
source de la religion et
des sacrements.
le fait (le
Les secondes Remarques roulent sur

le
Paschase Radbert , o
ministre tche
rie
marquer
Mais
une iinovafion positire, le dogme de la transsubstantiation. Pr/.srArt.sv% au neuvime sicle, avanait positivement
,
la face de toute l'glise

soit,
sans tre repris par qui que ce
qu'encore que quelques-uns (remarquez ce mot) erras-
sent par ignorance sur cette matire de la prsence relle,
nanmoins il ne s'tait encore trouv personne ([iii ost ouvertement contredire ce qui tait cru et confess par tout
l'univers .
Les troisimes l\emnr(jues sur

Pierre a parl par
le
fuit des
:
Grecs rappellent leurs paroles
aux conciles gnraux
Pierre a parl par L('on
A(j((tli()ii ;...
de Notre Saint Pre C (des tin Dans les nous ont forc prononcer cette sentence. (jiiatrimes Remarques sur l'histoire de l'arianisme, on voit cite une lettre de saint Athanase, o il affirme que tout
les saints
canons
et les lettres
l'univers embrasse la foi catholicjue, et qu'il n'y

trs petit
en a qu'un
nombre
<|ui la
combatte
Le pape Librius cstre-
LES SALNTS PERES ET 150SSUET POLEMISTE.
483
prsent
comme li de communion avec les plus saints vques de l'glise, un saint Aflianasf^, un saint Basih^ ,
et
comme lou par saint Epiphanc et saint Ambroise . Le monde avait gmi d'tre arien , disait saint J(''i'(h)ie. Qui ne sait, dit aussi saint Aufjustin, qu'en ce temps plusieurs hommes de petit sens furent tromps par des paroles obscures, en sorte qu'ils croyaient que les ariens qui afTectaient de parler comme eux taient aussi de la mme crance... Saint Hilairc explique plus amplement ce mystre d'iniquit... Saint Augustin, ajoute Bossuet, dit que si la visibilit et l'tendue de l'Eglise taient teintes par toute la terre avant saint Cyprien et Donat_, il n'y aurait plus eu d'glise qui et pu enfanter saint Cyprien et de qui Donat et pu natre. Saint Jrme, tous les Prres grecs ft latins ont raisonn de la mme sorte. Saint Alhanasc saint Grgoire de Nazianze , saint Hilaire n'ont rien de contraire la doctrine de saint Augustin sur la perptuit et l'tendue de l'Eglise. Les Rponses aux calomnies cjuon nous fait sur VEcriture et sur (Vautres points mettent en relief des passag-es de saint Irne , de saint Chrysostome et de saint Justi/i sur l'tendue de l'glise catholique, dont la foi
<(
,
avait pntr, ds le second sicle,
gabonds
et
jusqu' ces Scythes vapresque sauvages, qui tranaient sur des chariots
.
leurs familles toujours ambulantes
Bossuet conclut en
.
conjurant
ses
diocsains de lire ses Instructions, o

et le
ils
trouveront la voie du salut

les
repos de leurs mes dans
promesses de Jsus-Christ
et
de l'vangile
Il
songeait encore aux protestants et Grotius lorsqu'en
170i il publia sa Lettre M. de Valincourt, son E.rplication de la prophtie (Vlsae sur Venfantt'nu'nt cVune Viercje. On peut donc dire ({ue pendant cin(juante annes Bos,
,
suet fut l'aptre
le vritable
il
aptre de
ses frres
errants
de la Rforme Ce sont
les
ne voulut jamais
(jue les convertir
en
les
instruisant et en les traitant avec la plus
grande douceur.
eux-mmes qui lui rendent ce tmoignage. Le ministre du Bourdieu, l'un des plus distingus, crivait un magistrat de Montpellier, dans une lettre
protestants
484

:
franchement <{iie les manih'cs lw)ml('s et c/wr/ieniifs, par lesquelles M. de Meauxse distingue de ses confrres, ont beaucoup contribu vaincre la rrpugnance que j'ai pour tout ce qui s'appelle dispute. Car, si vous y prenez garde, ce prlat tnuploie que (les voies rcDifjliqnes pour nous persuader sa religion. Il
confidcniielle
<(
Je vous dirai
prche,
il
compose des
livres,
il
fait
des lettres et travaille
moyens convena son caractre et F esprit du christianisme. Nous devons donc avoir de la reconnaissance pour les soins cha nous faire quitter notre croyance par des
bles
ritables
de ce grand prlat
et
examiner
ses
ouvrages sans
et
proccupation,
comme venant
d'un co'ar qui nous aime
soultaite notre salut. Ainsi, les intentions droites et pures,
de ce grand homme, etc. A cet hommage clatant rendu par un adversaire Bossuet il faut ajouter celui qu'on trouve dans la Sduction lude, ouvrage publi Berne en 1680 par les Protestants et qui ne parle de rv({ue de Meaux que comme d'un prlat illustre, que Dieu, dont l'immense
,
libralit n'a non plus d'gards l'apparence des
rehgions
qu' celle des personnes, a orn et enrichi d'une infinit de
pour lequel aussi (les Rforms) ont une ayant toujours eu parmi eux une grande considration jmur son mrite . On est heureux de rencontrer cet autre loge digne d'un pareil vque dans une lettre qu'un converti adressait Bossuet Vous tes un autre saint Paul dont les travaux ne se bornent pas une seule nation ou une seule province. Vos ouvrages parmerveilleux
(/o;i.s ;
vnration particulire
lent prsentement en la plupart des langues de l'Europe et
vos proslytes publient vos triomphes en des langues que
vous n'entendez pas
(1).
ARTICLE
et la
(1)
II
les Jansnistes.
/te
Quel motif, crivait Joseph de Maistre dans son livre

De
liaiisset, Ilisl.
dr
lios.iurf
liv.
\III.
LES SAINTS PEKES ET BOSSUET POLEMISTE.
485
l'es-
r glise
prit
(jalUcane (1), quel secret ressort ag-issait sur
du grand vque de Meaux et semblait le priver de ses forces en face du jansnisme ? C'est ce qu'il est bien difficile de deviner; mais le fait est incontestable. Il Test si peu que Floquet dans ses savantes tudes sur la vie de Bossue/, t. II, livre VIII. pages 2V6--201, et livre X,
pages 3il-i22, a tabli, par des faits premptoires et des preuves irrcusables, que, non seulement Bossuet n'a jamais appartenu aux jansnistes et que l'on ne pourrait,
sans manquer de respect et mme de justice envers la mmoire de l'un des plus grands hommes du grand sicle, lever le moindre soupon sur la sincrit de ses sentiments et de ses dclarations (2) , mais qu'il reproche aux jansnistes tout autre
chose que
<(
les
cinq propositions,
et
qui ne
sont que
leur peccadille
le
que
le
voir pas bien connu
jansnisme
, c'est
blmer de n'aun ridicule para-
doxe qu'explique, mais ne justifie pas, la passion antigallicane du comte de Maistre. L'abb Rohrbacher, dans son Histoire de l'Eglise catholique, 12 vol. in-i-, Briday, Lyon, et le chanoine Raume,
dans son Histoire de Bossuet (3 vol. in-8, Paris, Vives, 1869-70), n'ont tenu aucun compte des faits prcis mis en lumire par Floquet et ils persistent avec acharnement faire de Bossuet un Jansniste sous prtexte que le grand
,
prlat tait courtisan
comme
si
tout le
monde ne
la
fit
savait pas
que
le
jansnisme dplaisait souverainement
cour et
Louis XIV, qui exila le grand rnauld et
raser Port-
Hoyal
M. Lanson n'est gure plus excusable d'avoir dit que
Bossuet
n'a point jug l'erreur des jansnistes dange.
reuse (3)
Il
avait t l'lve prfr, le confident, l'ami de Nicolas
Cornet, de celui-l
mme
qui, en sa qualit de syndic en
exercice de la Facult de thologie et de
promoteur de
la
(1) I.iv.
(-2)
(;<)
n. cliap.
XI, p. '2""-'278.
Mme
ouvrage,
mme
page.
Bossuet, p. :W6.
486
censure, avait eu IfiiO extrait de VAuyiisiimis de Jansnius

les (inrj projiosirionsoix se
et que Tglise
trouve toute la
(1).
siil:)staiice
du
livre
condamna
et
Bossaet adhrait sans rserve

les
cette condamnation
le
toutes
censures portes par
pape
et les
vques. Dans V Oraison, fut-bvc du P. de
faire allusion
dcembre 16J)2, il n'avait pas craint de aux questions si vivement dbattues alors en France et dans le sein mme de l'Oratoire, et de se prononcer nerg-iquement pour l'amour de l'glise et de l'unit Quiconque aime l'unit dit-il doit avoir une adhrence
Bour(/oin(j, le i
: , ,
immuable
le
tout l'ordre piscopal, dans lequel et par lequel
mystre de l'unit se consomme, pour dtruire le mystre d'iniquit qui est Yi/rrr de ri'beUioii et de schistuc.
Je dis
et
:
tout Tordre piscopal

(2)
;
de l'glise universelle
le
au Pape chef de cet ordre aux vques, chefs et pasteurs

;
des glises particulires. Tel
est l'esprit
de l'glise,
tel est
principalement
devoir des prtres, qui sont tablis de
Dieu pour tre
les
cooprateurs de l'piscopat... Soyez bnie

('tcii/ncz cfs
de Dieu, sainte compagnie (de l'Oratoire); entrez de plus en plus dans ces sentiments;
tre, laissez disputer et
feux de division
ensevelissez sans retour ces no/ns de [Mirti. Laissez se dbat-
languir dans des questions ceux qui
n'ont pas le zle de servir l'Eglise.
L'anne
l'ont dit
suivante, dans Y Oraison
funrhrc de Nicolas
le
Cornet, que Bossuet pronona,
non pas
27 avril,
comme
dom
Deforis et le cardinal de Bausset, mais le
27 juin 1GG3, soixante-dix jours aprs la mort du grand

matre de Navarre
(3),
en prsence de vingt prlats

(il, le
tous les docteurs de la Sorbonne

lait
et de jeune orateur par-
avec autant de franchise que de dlicatesse
et
de cha-
Ellies du Pin, His(1) Voir Boraiill-Bereastel. HwôVe de. l'f/lisa. liv. lAXIir. Vie de M. Olier (I8.'>3); toire eccl('-siasli(/ii.e du dix -septime aicle (I7-27); Ilisloire de saint Vincent de Paul, par Collet, 1818.
(-2)
l*ape
(.3)
Ces d('Clarations atteignaient en au Concile gnral.

Klle datait
|)lein les
Jansnistes, qui en ai)i)claiont du
du
18 avril.
Le neveu de Nicolas Cornet nous dit, dans VKInge de son oncle, i|ue les doc(le la Facult de Paris taient venus, les uns pour rendre leurs derniers dev(jirs au grand matre, les autres pour couter ce i/ui se jôueait dire du combat qu'il avait eu avec les .Ians(Miistes.
(i)
leurs
LES SAINTS PEUES ET BOSSUET POLEMISTE.

rite
487
11
des ditierends qui troublaient alors l'glise.

le
mettait
la piti
sur
mme
pied les jansnistes et les easuistes,

fait
meurtrire (des docteurs qui leur a

sous les coudes des pcheurs
autres,
porter des coussins
et l'erreur
de
quelques
non moins extrmes, qui ont tenu

,
les consciences
captives sous des rigueurs trs injustes
qui tranent tou
jours l'enfer aprs eux et ne fulminent que des anathmes.
L'ennemi de notre salut,

le vice
ajoutait-il, se sert
galement
des uns et des autres, employant la facilit de ceux-l pour
rendre
poses!
aimable, et la svrit de ceux-ci pour rendre
la vertu odieuse. Quels excs terribles et quelles
armes op
Etait-ce l, mconnatre le jansnisme ou
ne pas
juger cette erreur dangereuse?

Mais ce n'est pas tout
avoir tonn contre ceux
Bossuet pqursuivait et aprs
qui rduisent l'vangile en pro-
blmes
Que
dirai-je, s'criait-il, de ceux qui dtruil'esprit
sent par
un autre excs
de la pit, qui trouvent
partout des crimes nouveaux et accablent la faiblesse hu-
voit
maine en ajoutant au joug que Dieu nous impose? Qui ne que cette rigueur enfle la prsomption, nourrit le ddain, entretient un chagrin superbe et un esprit de fastueuse singularit,
fait
paratre la vertu trop pesante, l'-
vangile excessif,
le
christianisme impossible?... Vous donc,
docteurs trop austres, puisque l'vangile doit tre lger,
n'entreprenez pas d'accrotre son poids; n'y ajoutez rien
ou par caprice, ou par ignorance... Quelle effroyable tempte s'est excite en nos jours touchant la grce et le libre arbitre Je crois que tout le monde ne le sait que trop, et il n'y a aucun endroit si recul de la terre, o le bruit n'en ait t rpandu.
faste,
!
de vous-mmes, ou par
Et alors l'archidiacre de Metz plaidait la fois la cause
de Nicolas Cornet, dont
il
faisait l'loge le plus
complet,
pour rpondre aux attaques dont il avait t l'objet de la part des jansnistes, cVArnauld lui-mme (1), et la cause des
(I)
Il
avait publi des Considri-alions sur l'entreprise faite
par M. Nicolas Cor-
net, Kiii.
i88
Pres de l'glise, de saint Augustin, de saint Grgoire de Ndzieone, de saint Thomas et de toute Fcole. dont la doctrine tait attaque
ou plutt dfigure par
les
nouveaux
docteurs.
K Comme presque le plus grand effort de cette nouvelle tempte tomba dans le temps qu'il tait syndic de la Facult de Thologie voyant les vents s'lever, les nues s',
paisisr, les flots s'enfler
de plus en plus; sage, tranquille
et
pos qu'il tait,

tait cette
il
se
mit considrer attentivement quelle
nouvelle doctrine et quelles taient les personIl
nes qui la soutenaient.
vit
donc que
saint
Augusiin
qu'il
tenait le plus clair et le plus profond de tous les doc-
teurs, avait expos l'glise une doctrine toute sainte et
apostolique touchant la grce chrtienne

faiblesse naturelle de l'esprit
mais que
ou par
la
humain, ou cause de
de notre
foi
pro-
fondeur
et
de la dlicatesse des questions, ou plutt par.
la condition ncessaire et insparable
durant
cette nuit
s'est
d'nigmes
si
et d'obscurits, cette doctrine cleste
trouve ncessairement enveloppe parmi des difficul-
bien qu'il y avait craindre qu'on se ft jet insensiblement dans des consquences ruineuses
ts impntrables;
la libert de
l'homme; ensuite
les
il
considra avec combien

appli-
de raisons toute FEcole

ques dfendre
les rejeter, ils
et toute l'glise s'taient et vit
consquences,
si
des nouveaux docteurs en tait
que la Facult prvenue qu'au lieu de

:
que
la
une doctrine propre si bien plupart de ces consquences, que tous les tholoen avaient
fait
giens avaient toujours regardes jusqu'alors
comme
des in-
convnients fcheux, au-devant desquels

ceux-ci les regardaient
cessaires, qu'il
il
fallait aller
pour
bien entendre la doctrine de saint Augustin et de l'Eglise,

,
au contraire
comme
et
des fruits n-
en
fallait recueillir,
que ce qui avait

il
paru tous
fallait
les autres
comme
des cueils contre lesquels
craindre d'chouer
le vaisseau,
ceux-ci ne craignaient
port salutaire auquel
point de nous le montrer
comme
le
devait aboutir la navigation. Aprs avoir ainsi regard la

face et l'tat de cette doctrine,
que
les
docteurs sans doute
489
reconnatront bien sur cette ide gnrale,

connatre
le
il
s'appliqua
gnie de ses dfenseurs. Saint Grnjoire de Na-
zianzr, qui lui tait fort familier, lui avait appris que les
troubles ne naissent pas dans l'glise par des
mes commais
et ces tu-
munes
multes
et faibles
Ce sont,
les
dit-il,
de grands
esprits,
ardents et chauds, qui causent ces
mouvements
mais ensuite
les
dcrivant par leurs caractres
propres,
il
appelle excessifs, insatiables et ports plus
ardemment
qu'il
vraiment senses, de tels esprits.
ne faut aux choses de la religion paroles et qui nous reprsentent au vif le naturel
:
sorte
de la nous devons entendre que, si l'on peut avoir trop d'ardeur, non point pour aimer la sainte doctrine, mais pour l'plucher de trop prs et pour la rechercher trop subtilement, la premire partie d'un homme qui tudie les vrits saintes, c'est de savoir
Vous
tes tonns, peut-tre, d'entendre parler
un
si
saint vque. Car, Messieurs,
discerner les endroits o
il
est
permis de s'tendre
et
il
faut s'arrter tout court et se souvenir des bornes troites
dans lesquelles
s'est
resserre notre intelligence
de sorte
que
la
plus prochaine disposition l'erreur est de vouloir

faut
rduire les choses la dernire vidence de la conviction (1). Mais

il
modrer
le
feu d'une mobilit inquite
qui cause en nous cette intemprance et cette maladie de

savoir, et tre sages
sobrement
et
avec mesure
selon
le
principe de l'aptre, et se contenter simplement des lu-
mires qui nous sont donnes plutt pour rprimer notre

C'est
que pour claircir tout fait le fond des choses. pourquoi ces esprits extrmes, qui ne se lassent jamais de chercher, ni de discourir, ni de disputer, ni d'crire, saint Grgoire de Nazianzc les a appels excessifs
curiosit,
et insatiables.
Notre sage et avis Syndic jugea que ceux desquels nous
parlons taient peu prs de ce caractre, grands
hom-
mes, loquents, hardis,

(I) Il
dcisifs, esprits forts et
lumineux,
y a l une rponse au cartsianisme, qui donnait la main au jansnisme.
490
mais plus capables de pousser les choses rextrrnit que de tenir le raisonnement sur le penchant, et plus propres
ii
commettre ensemble
qu'ils
les vrits
chrtiennes qu'c
les
rduire
leur unit naturelle;
pour dire en un mot, donnent beaucoup Dieu et c'est pour eux une grande grce de cder entirement s'abaisser sous l'autorit sutels enlin,
,
prme de
fi
l'glise et
sant charmait
fait la fleur
du Saint-Sige. Ce parti zl et puisdu moins agraljlement, s'il n'emportait tout

et
de l'cole
de
la
jeunesse. Enfin,
soi toute la
il
n'ou-
bliait rien
pour entraner aprs
Facult de
thologie.
C'est ici qu'il n'est pas croyable combien notre sage Grand Matre a travaill utilement parmi ces tumultes, con-
vainquant
les
uns par sa doctrine

et
il
retenant
les
autres par
sa
son autorit, animant

constance... Et certes,
instruit
soutenant tout le
monde par
n'tait
est vritable
qu'aucun
Il
mieux
du point
dcisif de la question.
connaissait trs
les opi-
parfaitement
et les confins et les
bornes de toutes
o elles commenaient se sparer; surtout il avait grande connaissance de la doctrine de saint Aii/ustin et de l'cole de saint Thomas. Il connaissait les endroits par o ces nouveaux docteurs semblaient tenir les limites certaines, par lesquels
nions de Y Ecole , jusqu'o
elles couraient et
ils s'en
taient diviss. C'est de cette exprience, de cette ex-
quise connaissance et
la
du concert des meilleurs cerveaux de

est
Sorbonne
que nous
n cet extrait des cinq proposi-
tions, qui sont
comme
les justes limites
vrit est spare de l'erreur, et qui tant,

le
par les(iuelles la pour ainsi parler,
caractre propre et singulier des nouvelles ojDnions, ont

le
donn
moyen
tous les autres de courir
unanimement
contre leurs nouveauts inoues.
Pouvait -on tre plus explicite et plus formel dans la condamnation du jansnisme? Pourtant Bossuet ajoutait
encore
donc ce consentement (jui a prpar les voies ces grandes dcisions que Rome a donnes, quoi notre trs
C'est
sage docteur, par
la
crance qu'avait
mme
le
Souverain

Pontife sa parfaite intgrit
il
,
491
ayant si utilement travaill, en a aussi avanc l'excution avec une pareille vigueur,
,
sans s'abattre
sans se dtourner, sans se ralentir

,
si
bien
par celle de ses fidles cooprateurs, ils ont t contraints de cder. On ne fait plus aucune sortie; on ne parle plus que de paix. qu'elle soit
que par son travail
sa conduite, et
vritable
qu'elle soit effective
qu'elle soit ternelle
Que nous puissions avoir appris par exprience combien il est dangereux de troubler l'glise et combien on outrage la sainte doctrine quand on l'applique malbeureusement parmi des extrmes consquences Puissent natre de ces
,
,
!
connaissances plus nettes, des lumires plus distinctes, des flammes de charit plus tendres et plus arconflits des
dentes, qui rassemblent bientt en un par cette vritable
concorde
les
membres
disperss de l'glise!
ici
La charit du prtre parlait
avec autant d'onction que
l'inbranlable fermet du docteur avait parl avec nergie.
Un tel
discours dans un
tel
milieu, dans de telles circonstan:
ces, tait plus
qu'un discours
c'tait
un
acte, c'tait la conles
damnation formelle du jansnisme

toires
et
de tous
chappa-
imagins par ses partisans.
Aussi n'est-on pas tonn de voir en 166i et en 1665 le nouvel archevque de Paris, Hardouin de Beaumont Prfixe,
qui avait assist l'oraison funbre de Nicolas Cor-
(1), recourir aux lumires et au zle de Bossuet pour triompher de l'opinitre rsistance des religieuses de PortRoyal, qui ne voulaient pas signer le clbre fonnuhdrp (2).
net
Le jeune doyen de 3ietz s'empresse de rpondre aux dsirs de l'archevque et il nous reste une Lettre aux Religieuses
,
de Port-Roijal sur la signature du fannulaire contre le livre de Jansnius. C'est la seconde rdaction de cette lettre
(1665) o Bossuet rpond V Apologie des Religieuses de
Port-Rogal, compose en 1664-1665 par Arnauld

(I) Il
et
Nicole,
celle
discours, quek|ues mots son adresse et La Motlic Houdancourt. archevque nomm d'Aucli. (i) H y eut ce sujet deux mandements de l'archevque de Paris, l'un du 7 juin 1(i(W, l'autre du 13 mai It;:;, aprs la bulle d'Alexandre VII, Rcj/iuiinis apostolicl
y a
mme, dans Texorde du
de
M''
18 fvrier
itHi';.
492
nOSSUET ET LES SAINTS PRES.
qui est seule authentique, d'aprs une copie de Le Dieu,
conserve au grand sminaire de Meaux
(1).
Bossuet en en(2).
voyait une copie )r^ d'Albert, le 13 juin 1G91
Les raisons donnes dans cette Letlrc afin de convaincre

les rcalcitrantes qu'il
n'y avait pas lieu de distinguer le

la
empruntes l'hisAinsi, les Pi'rrs de Chalcdoine ne voulurent pas mme couter la profession de foi de Thodoret que l'anatlirme Nestorius ne ft la tte , joignant le fait et le dogme dans la mme dclaration. Ainsi encore, la profession de foi de saint Grgoire, vraiment grand, parce qu'il a t vraiment humble, euvoye par ce saint pape aux glises d'Orient aprs son exaltation au Saint-Sige fait tomber le mme anathme tant sur les faits que sur les dogmes. Les professions de foi du mme style et du mme esprit (jue celle de saint Grgoire... sont trs ordinaires dans l'antiquit... Comment donc oser soutenir qu'on ne peut dire sans pch en imitant saint Grgoire J'approuve les })crsonnes et les crits que l'glise approuve et je condamne ceux qu'elle condamne? L'Aptre saint Paul ordonne de noter tout frre qui marche contre la tradition et il dsigne expressment dans une de
fait et le droit
,
sont,
pour
plupart
toire et aux PiTs de l'Eglise.
ses Ejjttres
un Hymne, un Phrygelle, un Hermogne,...

de la secte
et qu'il
ainsi qu'il fut pratiqu l'gard d'un hrtique
des monoth lites, que saint loi dcouvrit Autuo,

se pratiquait
blables.
qui taient
constamment dans les autres rencontres sem Le grand pape saint Lon ordonne ceux suspects de l'hrsie plagienne de condamner
foi les
par
crit
dans leur profession de
auteurs de leur
si
superbe doctrine... Je n'achverais jamais ce discours
j'entreprenais de vous raconter tous les exemples pareils, qui
sont infinis dans l'histoire et dans les actes particuliers de

l'glise. J'ajouterai
seulement que
le
pape
saint llorntisdus
dclari(i)
(I) La premire /v-da(7o. lut imprime en l"0!i par TabUc Bossuet. sur la tleinandc de M"'" de Maintenon et du canlinal de Noailles, malgr Le Dieu, qui avait que la copie qui courait ne valait rien et (|u'il possdait seul le texte de l'illustre prlat.
Voir ses Lettres M'"" d'Albert.
Li:S
SAINTS PERES ET BOSSUET POLEMISTE.
493
exigea et reut par crit la confession de foi de tout l'Orient, en laquelle tait nonce la condamnation expresse de tous ceux que l'glise avait jugs, et nommment celle d'Acace, patriarche de Constantinople ce pape trs saint et trs
,
docte, dfenseur trs zl de la doctrine de saint Ant/iisfin,
ayant gravement averti
les
vques
qu'il
ne suffisait pas
une condamnation gnrale , mais qu'il fallait condamner nommment tous ceux que l'glise jugeait condamnables. Saint Ci/rilh- (V Alexandrie dclara (au concile d'phse que lui et les orthodoxes
d'enfermer
les errants -dans
ne recevaient leur Jean (d'Antioche

ses dogmes...
,
i
communion
et
les
vques d'Orient ni
leur chef
leur patriarche, que sous la
condition ncessaire d'anathmatiser par crit Nestorius et
Le pape saint Horntisdas en usa de

,
la
mme
autres
sorte avec Jean
patriarche de Constantinople
et les
vques grecs...
cile
Recevoir, disait saint Hormisdas, le conet les lettres
de Chalcdoine
le
de saint Lon
et
cependant
dfendre
lettre
nom
d'Acace, c'est entreprendre de soutenir
nous voyions par une que l'on objectait alors ce que quelques-uns objectent encore prsent (pie Acace n'avait pas t jug par un concile, lui qui tait vque d'une glise si considrable , nanmoins le pape saint Hormisdas pressa toujours les Orientaux par la force des choses juges. Le pape Flix III avait-il attendu l'aveu d'Acace pour prononcer sa sentence? Au concile de Constantides choses contraires.
Et quoique
du pape
saint (rUisc
(c
nople
sous saint FUirun)
les
archimandrites souscrivirent
la dposition d'Eutychs. Les lgats
du pape
saint
Hormis-
das obligrent pareillement

les
les
archimandrites, c'est--dire
Pres des monastres
souscrire expressment la con-
damnation d'Acace. Aprs avoir rpondu l'argument

tenues infaillibles
,
tir
de ce que
les
sentences de l'glise en ce qui touche les faits ne sont pas
Bossuet conjure les religieuses de Port-
Royal de ne pas
vques. Si
leur fait pour leur dcrier la conduite
mouvoir aux histoires qu'on du Saint-Pre et des vous voulez des exemples de l'antiquit, que ne
se laisser
494
BOSSLE ET LES SAINTS PERES.
disait pas
un Nestorius de
le
saint Cf/rillc, archevque d'A-
lexandrie,
principal auteur de ses maux?... Mes surs,
cevez-vous pas quelle illusion ce serait,
ne vous jetez pas dans ce labyrinthe; car ne vous apersi vous tiez dfait si
tournes de vous soumettre dans un
authentiquement
Laissez
jug, par une attache des
faits particuliers?...
donc part
ces narrs d'intrigues et de cabales
hommes ne
lement.
cesseront jamais
de
se
que les reprocher mutuel-
Cette Lettre loquente devait rester infructueuse,

les visites
comme
que
,
fit
Bossuet
soit
Sainte-Marie
Saint-Jacques
et
sa nice,
signa
en septembre 1664, o il vit sur Sainte-Thrse Arnauld d'Andilly, qui de la main et non du cur pour se rtracter,
,
du Faubourgla mre Agns
secrtement en fvrier 1665,

il
soit
Port-Royal de Paris, o
se rendit aussi inutilement le 28 juin l'avait
1665 avec
M^'"
Har-
douin de Prfixe, qui

ces termes
:
annonc aux religieuses en
homme savant, le plus, doux du monde, et entirement comme il vous faut. Il n'est d'aucun
C'est
un
parti
Que M. Lanson nous dise aprs cela que Bossuet admirait, aimait Arnauld et Nicole, qui ne demeuraient pas en
reste avec lui (1^, qu'il voyait en eux d'illustres vaillants
dfenseurs de l'glise.
Il
pourrait ajouter
que Du
Guet, La Lanne, Launoi, Sainte-Beuve, Sainte-Marthe, Le

Roi, les plus clbres jansnistes l'honoraient l'envi, mais
qu'en
mme temps
les
PP. Bourdaloue, la Chaise, la Rue,

le
Bouhours. Rapin, Ferrier, Annat,
recherchaient aussi et
l'appelaient prcher le P(ui(/>jil</ue de Saint Ignace (2).
litcs,
(I) Arnauld ne trouve rien de plus exlniordiiiaiie entre " tant de grandes i)uaqu'il admire en Bossuet, (/.e/^/r Lenoir iv mars l(>!4) qu'un certain fond do dignit et de sincrit qui lait reconnatre ( M. de Meaux) la vrit, qui ([ue ce soit qui la lui propose. f-2) Lettre de (Jrosley au Journal Encyclopvdic/ue, 17(i8, M. l'abh Lehanj avoue I)Ourtant (pi'il n'a rien pu d(H'ouvrir sur ce Puiu'iyriquc. Il aurait pu citer du moins la proraison du Sermon pour la Fle de la Circoncision, prch le l"'' janvier l(iS7 dans l'glise saint Louis. la maison professe des !)>. .lsuites. Et vous, clbre compagnie, ipii ne portez pas en vain le nom de Jsus, qui la grce a inspir ce grand dessein de conduire les enlants di; Dieu des leur bas ;"ige jusqu' la maturit de l'homme i)arrait en .Icsus-Christ:
>>
405
(jui
Bossuet mritait cette confiance et cet honneiu', lui

crivait
au marchal de Bellefonds, le 30 septembre 1667 (?): Je suis bien aise de vous dire en peu de mots mes sentiments sur le fonds du Jansnisme). Je crois donc que les propositions sont vritablement dans Jansnius et qu'elles sont l'me de son livre. Tout ce qu'on dit au contraire me
parait une pure chicane et une chose invente pour luder
jugement de l'glise. Quand on a dit qu'on ne devait ni on ne pouvait avoir ses jugements sur les points de fait, une croyance pieuse, on a avanc une proposition d'une dangereuse consquence et contraire la tradition et la pratique. Comme pourtant la chose tait un point ([u'on ne pouvait pas pousser toute rigueur la signature du Formulaire, sans causer de grands dsordres et sans faire un schisme l'glise a fait selon sa prudence d'accommoder cette affaire (1) et de supporter par charit et condescendance les scrupules ({ue de saints vques et des prtres
le
, ,
d'ailleurs
attachs l'glise, ont eu sur
le fait.
Voil ce
;
que
je crois pouvoir tabhr
par des raisons invincibles
mais cette discussion vous est, mon avis, fort peu ncessaire. Vous pouvez, sans difficult, dire ma pense ceux <|ui vous le trouverez propos, toutefois avec quelque rserve. J'ai appris de l'Aptre ne point trahir la vrit
aussi ne point
,
et
donner d'occasions de troubles ceux qui

Versailles,
<(
en cherchent.
En 1681, prchant
le
jour de Pques, devant
Louis XIV, Bossuet se montrait
autant loig-n d'une ex,
cessive rigueur qui se dtourne la droite
trme condescendance qui se dire de ceux qui fuient les sacrements, s'criait-il, en crainte du pril o les prcipiterait le mpris qu'on en fait, en sorte qu'il n'y a plus de sacrements pour eux? Combien
(jui
que d'une exdtourne vers la gauche. Que
Dieu a donne vers la fin des temps des docteurs, des aptres, des vangan de faire cclaler par tout l'univers et jusque dans les terres les plus inconnues la gloire de l'vangile, ne cessez d'y faire servir, selon votre sainte institution, tous les talents de l'esprit, de l'loquence, la politesse, la littrature; et alin de mieux accomplir un si grand ouvrage, recevez avec toute cette assem. ble. un tmoignage d'une ternelle cliarit, etc. (1) Allusion la pax.r de Clment IX.
lislcs,
496
BOSSl'ET ET LES SANTS PEPxES.
en connaissons-nous qui n'ont plus rien de chrtien que ce faux respect des sacrements qui fait qu'ils les abandonnent de peur, disent-ils. de les profaner? Le beau reste de christianisme! Comme si on pouvait faire, pour ainsi parler, un plus grand outrasre aux remdes tpie d'en tre en\ironn. sans daiener les prendre douter de leur vertu et les laisser
.
inutiles
^^
Aprs cette loquente protestation contre
les thories
dArnauld
il
et
des jansnistes sur l'infirquente
communion.
faut signaler les paroles sis-iiiicative* de Y Histoire dps

:;
Variations, 1688, livre XI.
LV
>e croyez jamais rien
de bon de ceux qui outrent la vertu. En 1689. dans le Dfuj:irm/^ Aifi'tissement aux Protestant-:.
Bossuet dfendait les molinistes contre le reproche de
semi-plasrianisme. formul par Jurieu.

les
M 'lit 'liions sur l'Erangih

il
Dernii-re sprnninp
En 1695, dans du Sa tiaugmenrend

la
reur. LVIIP jour
disait
Et ceux-l ferment la porte

ceux-l aussi qui
du
ciel
qui la font trop
larsê, et
tent les difficults et les fardeaux, et dont la duret
pit sche et odieuse.

Il est certain
et
.
>^
1 que Bossuet estimait en permettait mme la lecOui. mais pas toutes indieture des relisrieuses . remment. puisque, s'il crit M^* d'Albert le IT mai 1695 Je ne change rien la permission que je vous ai donne de continuer la lecture des Lfttrfs de M. de Saint-Cyran Je ne le permettrais pas si aisment quelajoute il qu'un cjui ne l'aurait pas lu. ou que je ne croirais pas capable d'en profiter. La concession ou refus de telles permissions sont relatives aux dispositions des pei*sonnes. Le
dit M.
Lanson
qu'il
Jansnius
Saint-Cyran
li mai 1695.
jours,
il
crivait
sur Cornuau
J'oubHerais touElles sont d'unf
ma
Fille,
si
vous rpondre sur les Lettres de M. df
Saint-Cyran,
je
ne commenais par
Jo
l.
spiritua/if*' sf'chf ftalamhi'juf'e.

fit
n'/'U
attends aucun proles
pour
la
personne que vous savez; je ne
dfends
r Bonutt,
p. 331.

pas; mais je ne les ai Jfimais conseilles ni permisps
Est-ce l
Il
497
,
beaucoup estimer
"
n'y parait pas. Si M*"
Gyran et ses uvres? d'Albert de Luynes a obtenu la per
saint
mission de
continuer
la lecture
de Saint-Cyran,
ces Lettres.
c'est
apparemment
En 1696,
livre
le
qu'elle avait
commenc
sans permission et
que, d'ailleurs, elle
avait dj lu
cardinal de Noailles voulant condamner

, ,
le
de l'abb de Barcos neveu de Saint-Cyran Exposition de la foi ccitholiqur touchant la grce, Bossuct composa,
le
pour
fond au moins Y Instruction pastorale de

,
M^''
Far-
aot y relevait l'abus fait (par l'abb de Barcos) du nom de saint Awjastin et de quelques autres docteurs . Il y a plus de mille ans disait-il que les dfenseurs de la grce ont rapport cette prire de la Liturgie attribue
1696).
cherque de Paris poitant cette condamnation (20
Il
saint Basile
Faites
bons
les
bons dans
sonne qui
l'autorit
et
la pit; car vous
mchants, conservez les pouvez tout et rien ne vous

et
il
contredit; vous sauvez

rsiste
quand vous voulez,
n'y a per-
votre volont.
,
Bossuet allgue ensuite
de saint Bernard qui nous dit dans son de Gratia Libero Arbitrio : La grce excite la volont en lui ins,
pirant de bonnes penses; elle la gurit en changeant ses

affections, elle la fortifie en la portant
et la
aux bonnes actions;
volont consent
,
et
coopre la grce en suivant ces

t
mouvements. Ainsi ce qui d'abord a

jointement par la grce
sorte que, tout se faisant
et
commenc dans
la
volont par la grce seule, se continue et s'accomplit con-
dans
par la volont, mais en telle la volont et par la volont,

:
tout vient cependant de la grce

totuni illa; sed ut
Totuni quideni hoc
et
totum in
illo, sic
totum ex
illa.
saint
Bernard s'ajoutent saint Au/ustin

Esprit prie en nous
,
et saint Ci/prien, les saints

:
Le Sainten disant qu'il nous fait prier en nous donnant tout ensemble avec le dsir de prier, l'effet d'un si pieux dsir impart ito oratiouis affecta et effecJu (1),
,
Pres, qui interprtent ce texte de saint Paul
il)
Sanct. Auf/usl. ad Sixtum. n,

liOSSUKT ET LES SAINTS
l'l'.ES.
Ki.
33
498

qui affirment que
et
Dieu couronne ses dons dans
les
couronnant leurs mrites (1), et que nous devons attribuer Dieu tout Touvrage de notre salut, ul totum detur Dca, et nous abandonner sa bont avec une entire confiance; persuads avec le mme saint Augustin, que nous serons dans une plus grande sret si nous donlus en
,
nons tout Dieu que si nous nous confions en partie lui et Tut i or es igitur vivimus, si tt uni Dco en partie nous dauius; non autcm nos illi ox partf , et nohis ex parte
:
comnttimus (2). La condamnation du livre de l'abb de Barcos avait t prcde en 1685 de l'approbation donne par le mme cardinal de Noailles, alors vque de Chlons, aux Rflexions morales
du P. Quesnel, qui contenaient la mme fameux Problme ecclsiastique publi doctrine. De en 1699 Qui faut-il croire, M. de Noailles, vque de Chl le
:
lons, ou M. de Noailles,
les
louant
les
doctrines jansnistes dans
archevque de Paris? M. de Noaille P. Quesnel, ou
M. de Noailles les
condamnant dans l'abb de Barcos? La

;
situation de l'archevque de Paris tait fcheuse elle devint encore plus embarrassante, lorsque la secte se mit en ins-
tances pour obtenir Paris la rimpression des Rflexions

n/orales.
Comment
s'y
et le
refuser, aprs les avoir qualifies
de pain des forts sentir sans doubler
de
lait des faibles? Comment y conscandale du Problhne ea lsiastique?
M. de Noailles essaya d'une
commission de thologiens
pour
tait
sortir
de
la
honorablement du labyrinthe. Bossuet, qui commission, dclara net, aprs un examen at-
tentif de l'ouvrage
ble
(le le
du
P. Quesnel, qu'il n'tait
pm
possi-
corriqer, mais qu'il fallait Ir refondre, h Ce sont
ses propres expressions;
nous
le
savons par
le
tmoignage
de personnes exemptes de soupons et dignes de vnradisait M^"" de Bissy, le successeur de Bossuet sur le sige de Meaux, dans son Mandement du 25 avril 171V. En
tion
,
tout
(I)
cas, Bossuet
.
demandait instamment des corrections

vi,
(2)
Snnclus Augusl. Dr Gralia cl lih. arbit., c Sanclus Augus.. De Dono perscveranliaa c.

,
n.
I"i.
vi. ii.
\'l-
499
considrables, propres ter tout le venin des Rflexions
moralfs. Et afin d'aider le cardinal approbateur rester
dans
les
termes de
la
doctrine catholique,
il
composa un
Arertissenicnt destin servir de Prface, o l'enseigne-
ment orthodoxe
dit
Il tait nettement dfini y prit occasion, Le Dieu dans une bclaratlon du 27 mars 1712, de coni:
baltre le
Jansnisme
:
et d'tablir les principes
plus opposs
la
grce gnrale offerte tous,
qui y sont le les grces
suffisantes avec leurs vritables pouvoirs, le secours divin
toujours prsent aux fidles dans les plus grandes tentations.
par l'abb Le Dieu

rait
en 1699, fut prt en 1709 de Bissy condition qu'il n en tirepas un double. Mais un abb Lebrun, doyen de Tour
L' Arertissentent ,veiiv

M^"^
nay, jansniste zl, se trouvant iMeaux, en expdia une

copie au P. Quesnel, qui l'dita en 1710, en Flandre d'a-
bord, puis Paris,

des
et n'hsita
le
,
pas intituler Justification

i\)
Rfierions sur
,
Noareau Testament
morales,
et
une uvre
les j asti-
dnature
falsifie
que Bossuet avait
crite prcisment
pour
fier.
corrif/er les Rflexions
non pour
Le coryphe du jansnisme raconte, d'ailleurs, ingnuement qu'il a pris soin d'y rectifier quelques passages
.
en ajouter quelques autres hors du texte, pour fortifier les penses de l'auteur C'est donc l une uvre apocryphe, dont auraient tort
fautifs, d'y
de s'autoriser
les
adversaires de l'vque de Meaux pour

:
l'accuser de jansnisme
Jamais auteur clbre,
Maistre, ne fut, l'gard de ses
disait de uvres posthumes, plus
malheureux que Bossuet. Quoi qu'il en soit, dans son Avertissement comme dans tousses autres ouvrages, l'vque de Meaux avait multipli les citations des saints Pres et surtout de saint Aaastin (2), dont la doctrine sur la grce a t tant de fois
consacre par l'glise romaine et adopte par tant d'actes

[)Our lequel Bos(1) C'tait tout au plus la. justification du cardinal de Noailles suet eut une complaisance excessive, puisque le livre du P. Quesnel lut condamne par Clment XI d'abord, puis en 1713 par la huile Unifjcnilus. Edition de Bar-le-Duc, t. V, pages 36-2, 3i;:{. 3iii, :!ii.-., 3ti6. 3(n. -.im. 3ii. 37(j, (-2)
,
371,
37-2,
373, 374.
37:., 37<i, ?.77,
379, 381,
38-2.
r.OO
BOSSUET ET LES SAIMTS PERES.
solennels des souverains Pontifes, depuis saint Innocent 1"
jusqu' Innocent XII.
Le livre De la Correction
le
et
de la
la
grce, Y Ouvrage inachev contre Julien, le trait

ture et de la grce, les Co?ifessions
ritis
,
,
De
Na-
de Peccatorum me-
le
de
Do no
perseverantiae, le de Spiritu et littera, le

,
de Gratia Chrisfianisnii
les Lettres, les
Sermons sur
les
Paroles de Vaptre , sur les Psaumes, les Traits sur saint

Jean, le de Doctrina christ ia?ia, le de Gratia et Libero Arbitrio, le
de Praedestinatione Sancforum, sont largement et

,
continuellement mis contribution avec une rudition trop
abondante
et
trop sre pour venir
du
P. Quesnel.
C'est
ensuite saint Basile (1), sa Liturgie et ses
Sermons
saint
Thomas
saint
et sa
Somme
(/i-),
Chrysostome
saint
thologique (2), Origne (3), saint Lon (5), saint Jean de Damas (6),
,
Bernard (7), saint Jrme (8) saint Prosper (9), Ambroisc (10), saint Grgoire (11), saint Cgprien
saint
(12),
qui viennent tour tour dposer en faveur de la doctrine
de l'glise, bien dnature hlas! par l'auteur des Rflexions morales.
Cependant, aux dbats soulevs par le Problme ecclsiastiue avaient succd ceux de l'Assemble de 1700, o
Bossuet, disent ses adversaires, Fnelon entre autres, dans
un Mmoire
secret adress au pape, en 1705,
fit
le
jeu des
Jansnistes en
condamnant
,
la
morale relche des Casuistes
et des probabilistes
alors que le
l'me et l'oracle de cette assemble,

tions
le
dans son impartiale quit, la contre le jansnisme, surtout de celle o l'on

jansnisme de fantme (13)
.'ni, 37-2. {i) Pages ac, (G) Page 371. Page 371. Page .379. (11) Page 38->.
grand vque de Meaux, demandait et obtenait, condamnation des propositraitait
(I)
Pages
37-2.
;ii:i,
ao:;,
371,
.373.
î)
(10)
;no,
3-',).
(7)
(1'>)
Page 371.
l'ge 381.
(3)
()
Page 371. Page 37!.
(4)
(9)
Pages Page
l'ahlt
Voici, d'ailleurs, d'aprs Voir les Mrmoiras du Cliancelicr d'Aguosseau. Le Dieu, Jourmil. p. !ii, ce (|ue Bossuet pensait et disait du jansnisme en pleine Assemhlc du clerg Saint-Germain, en 1700. I\l. de Meaux. pri de prendre le liureau avec; les prlats et les ahbs de la commission, a ouvert son discours c;n donnant une ide gnrale des deux points proposs la foi et la
(13)
,
:
le jansnisme renouvel par une inlinit de libelles rpandus dans le public, et le relcliement, mme la corruption introduite dans la morale par toutes les subtilits des Casuistes. Il a (ensuite entainc' la matire du jansnisme,
morale,
LES SAINTS PRES ET BOSSUE POLEMISTE.
501
Les Jansnistes
irrits (1),
le
prparrent une nouvelle ma,
Cas de conscience dcembre 1702, o l'on supposait un confesseur, embarrass par des questions que lui avait adresses un ecclsiastique de province et
chine de guerre
:
oblig de s'adresser des docteurs de Sorbonne pour gurir
des scrupules vrais ou imaginaires

tait
l'avis
des docteurs por-
que sur la question de fc/f, le silence respectueux sufpour rendre aux constitutions des Papes sur le Jansnisme toute l'obissance qui leur tait due. Lorsque ce Cas,
fisait
sign des 40 docteurs, fit tant de bruit Paris, dit l'abb Le Dieu (2), aprs avoir relu exprs rAugiistiniis d'un bout l'autre avec une nouvelle attention et toutes ses lumires J'y trouve aujourd'hui la mme chose que Bossuet dit
,
:
j'y trouvai
Jamais
signer
il
le
il y a cinquante ans, dans le fort des disputes. ne douta que l'on ne ft oblig en conscience de formulaire purement et simplement et sans au-
par les jugements de condamnation prononcs rencontre, des Hi.'ii, par une Assemble comme celle-ci, ensuite par les constitutions d'Innocent X et d'Alexandre Vil, et par le jugement exprs de rAssemtjle de l(r>9, acceptant les constitutions et jugeant que le sens des cinq propositions condamnes tait celui de .lansnius, dont il a fait l'loge de sa pit, de son savoir et de sa soumission l'glise pour tous ses ouvrages. Il a explique la ncessit de condamner les erreurs et nommment leurs auteurs, afin que les fidles ne puissent tre sduits par eux. Il a lait voir comment d'anciens conciles, celui de Clialcdoine, celui d'plise, ont fait des formulaires de leur foi, et marqu les erreurs dans de longs extraits des auteurs condamns (l'autorit des vques n'a point t oublie dans l'acceptation des dfinitions de l'glise); que sur tant d'exemples a t fond le jugement de l'Eglise de France prononc dans ses assembles contre les cinq fameuses propositions et leur sens qui a t dtermin tre celui de Jansnius. De l, il est venu l'importance de soutenir un jugement si solennel et de rprimer tout ce qui a os s'lever l'encontre, non par la seule gloire de l'glise de France, mais bien plus par la gloire de Jsus-Christ mme et de la vrit attaque en toute manire par des livres latins et franais, avec une hardiesse qui ne lespecte aucune autorit, puisque le Saint-Sige et les Papes, mme Innocent XII, y sont traits avec un mpris formel; que dans la dlibration sur le quitisme l'assemble prsente s'est propos pour modle ce qu'elle avait jug dans le jansnisme qu'elle est donc engage par toutes ces raisons le soutenir et par consquent condamner les propositions contraires alors il a demand que ces propositions, qui sont les premires de VIndiculus imprim, fussent lues c'est le titre I. De observandis Innocenta X... constitutionibiis , etc. M. l'cvque de Clilons en ayant fait lecture et des qualifications y jointes, M. de Meaux a repris son discours et prouv que chaiiue qualllication convenait aux propositions fausse, tmraire scandaleuse schismatique et injurieuse l'Eglise; dont la vrit, sans autre preuve, se voit clairement par la simple lecture . (I) En fvrier 1701, l'vque de Lnon, de Valderie de l'Escure avait consult Bossuet sur quatre propositions jansnistes avances par un de ses clianoines. L'vque de Meaux lui rpondit qu'il avait eu raison de les condamner, et il lui allgua l'autorit de sa.mi Awiusdn.
; ; ; :
: , .
,
(-2)
Mmoires,
\\.
7.%,
70, 77, 81, -210, -211.
502

xM.
cuiie restriction. Aussi,
de Meaux
vit-il
d'abord l'im-
portance du
Cm,
et
ds qu'il eut prsent Versailles, au

il
mois de janvier 1703, son Instruction contre M. Simon, revint Paris pour travailler cette afTaire.
((
On
sait le
succs de ses soins pour porter les docteurs
une rtractation, Jwrs trois ou quatre, et la part qu'il eut
l'ordonnance et censure de ce Cas, faite par

dinal de Noailles.
Et voil
ses forces
le
M, le car-
l'homme qu'on
:
ose prsenter
(
comme
priv de
en face du Jansnisme
faire
Bossuet, dit encore Le Dieu, voulait une plus ample instruction pour prouver que l'on doit une soumission parfaite de jugement aux dcisions de l'glise, mme dans les faits dogmatiques. Dans le mois de fvrier et pendant tout le carme de 1703, il dicta un long Mmoire avec un grand recueil de toutes les preuves de la tradition sur cette affaire. Ses douleurs de la pierre s'-
Ce n'est pas tout
taient fait sentir ds le
commencement de
fvrier;
elles
devinrent encore plus vives en carme...
Cependant survint
la
signature de M. Couet, grand

fit
vicaire de Rouen,... au mois de juin 1703. Ce prlat lui
reconnatre
entire de
que
l'glise est
en droit d'obliger tous
les fi-
dles de souscrire avec
jugement
la
une approbation et une soumission condamnation non seulement des
erreurs, mais encore des auteurs et de leurs crits;... et

qu'ainsi se rduire
de silence l'gard des constitutions apostoliques

mulaire, sur
le
une simple soumission de respect et et du forsens du livre de Jansnius, sans aller jusle
qu' une entire et absolue persuasion ([ue

snius est justement
les
sens de Jan-
condamn, c'est mriter la censure et condamnations portes par l'ordonnance de le cardinal de Noailles, du 22 fvrier dernier. Pouvait-il parler avec plus de prcision et de nettet et d'une manire plus convenable toute sa vie? " H ne cessait aussi de louer l'ordonnance du grand car-
(I)
De Maislic.
LES SAINTS PKRES ET BOSSUET POLMISTE.
503
dinal archevque de Paris contre le Cas, et

tion de l'insrer
lui
il
eut cette atten-
dans la dclaration qu'on vient de voir donner plus d'autorit et, par ce moyen, assurer son sentiment conforme sur la soumission l'glise. Cette affaire finie, il en eut une telle joie qu'il ne put s'empcher d'en crire une dame du premier rang-, qui y prenait in-
pour
trt (1).
)'
Le bref du Pape contre
le
Cas ne
lui
donna pas moins
de joie (12 fvrier 1703). Au mois d'aot, il travaillait encore Versailles
. son ouvrage pour prouver par la pratique de tous les sicles, en suivant les principes de sa Lettre aux religieuses de Port-Rof/al la ncessit de la soumission entire de juge,
ment
et
de la persuasion absolue dans

qui
les
les dcisions
de
l'-
glise contre les erreurs aussi bien

et les livres
que contre
Le Dieu
les auteurs
enseignent
il
.
:
M. Arnauld MM. de Port-Royal sont au moins fauteurs d'hrtiques et schismatiques : deux qualifications que j'ai, exprs, donnes leur secte, dans la dernire Assemble de 1700 (2) . Il rpondait vivement l'abb Bossuet, qui exagrait la difficult de marquer le point capital de l'hrsie des Jansdisait l'abb
et
En mme temps,
nistes
Ce point
est clair et certain,
dans l'impossibilit
que
ver
les Jansnistes
supposent, en quelques justes, d'obser-
les commandements de Dieu. Ce sont des chicaneurs de ne vouloir pas avouer leurs erreurs (3i. M. de Meaux Le 18 dcembre 1703, Le Dieu nous dit parle encore d'achever son crit contre le Jansnisme, et il se sent entirement excit l'achever, voyant qu'aucun vque n'a touch le principe de dcision sur cette matire, qui est que l'criture ordonne de noter l'homme hrtique et de le dnoncer l'glise, ce qui s'est toujours fait par
:
voie d'information et des jugements ecclsiastiques aux-
(1)
Il
s'agit (le >l""^

la
fondre ceux dont

(2) (3)
de Maintenon. Il lui disait que cet acte serait utile A condisobissance a scandalis l'glise .
ITO;i.
Journal de Le Dieu, -21 fvrier Ibidem. -27 fvrier 170.$.
504

s'est
quels on
toujours soumis... L'esprit du prlat s'excite

et
s'il
par toutes ces penses,
n'en est pas distrait par des

l'agitent tellement qu'il
lettres et des conversations, elles
en devient inquiet
disait-il, je sens
et fatigu.
Au
milieu de tout cela,

travail.
me
Que
que je puis encore porter ce
la volont
il
de Dieu
soit faite; je suis tout rsolu la
mort;
saura bien donner des dfenseurs son glise.
S'il
me
rend mes forces, je les emploierai ce travail . Eh bien de ce travail auquel tenait tant le vaillant prlat et que la mort ne lui a pas laiss finir, il ne nous reste
,
(jue
quelques pages, De r Autorit des jugements eccl-
siastiques,
que l'abb Lequeux

.
publies,
aprs avoir
avou
M. Riballier, qui n'en revenait pas,
le reste
au feu
Bossuet
qu'il avait jet
lve d'abord
par deux
faits
constants, deux prjugs

les esprits
considrables qu'il trouve dans

.
de quelques savants
et la
Signer
le
Formulaire, ce
serait, leur semble-t-il, porter prjudice la doctrine
de
saint
Augustin
grce efficace.
31ais,
leur rpond l-
vque de Meaux, Alexandre AH a recommand par un dcret exprs la doctrine de saint Augustin et de saint Thonias. Innocent XII, consult par l'Universit de Louvain, si elle devait changer quelque chose dans son ancienne doctrine sur la grce et le libre arbitre qui est celle de saint Augustin et de saint Thomas, a rpt les anciens dcrets de FgUse Romaine pour adopter la doctrine de saint Augustin, dans les mmes termes dont s'est servi le pape saint Hormisdas. Le clerg de France a expressment insr dans le Formulaire (de 1654.) que la doctrine de saint .4/^gustin subsiste dans toute sa force et que Jansnius l'a mal
,
entendu. C'est donc une illusion manifeste de faire craindre
dans
les
Formulaires
la
moindre altration de
la doctrine
de ce Pre. L'cole de saint Thomas s'lve en tmoignage contre de si vaines apprhensions... L'Assemble de 1700
s'est
explique plus vivement que jamais pour la doctrine
de saint Augustin.
prt(^\le,
Aprs
avoir rpondu au second
tir de ce que la souscription au Formulaire donne trop d'avantage ceux qu'on appelle les auteurs de
LES SAINTS PRES ET BOSSLKT POLMISTE.

la
505
morale rclchrc, Bossuet

relief l'autorit des
et
tablit des
maximes qui mettent

,
en
mes
sur
les faits
jugements de l'glise sur les homaux Conciles de Constantinople d'd'Aquile, sous saint Ambroisc.
phse, de Garthage
et
Il citait ensuite un grand nombre d'exemples (2i) l'appui de sa thse. Mais Lequeux nous avertit qu'aprs avoir transcrit exactement les 17 premires pages du manuscrit, il
abrge
le reste
jusqu' la
107*"
qui est la dernire. Quatre-
vingt-dix pages de Bossuet rduites quelques lignes par
un Le Queux!
les
Est-ce assez d'audace
impudente? Toutefois,
tous
ses
indications
qui restent nous montrent que Bossuet,
fidle
sa mthode, avait
:
demand aux Pres
premier saint Augustin, dfendu par les papes saint Clestin et Hormisdas contre Prosper et Hilaire
le
exemples
d'abord, puis Fauste de Biez;

Eusbe
le
second saint
Cijprjpn. et
de Csarc ;
le
sixime et le septime saint
Cyrille, le dixime saint
Athanase ;
le treizime
une
parole de saint Augustin sur Ccilien; le quatorzime

saint
Lon; le quinzime, le seizime et le dix-septime au formulaire du pape Hormisdas contre Acace le vingt et
;
unime
la confession
de
foi
du pape
saint Grgoire.
Pourquoi faut-il que nous soyons privs du texte mme du grand vque, consacrant rfuter le jansnisme (1)
les restes
d'une ardeur qui tombait ^ mais savait tre
encore
si
puissante contre les ennemis de l'glise et les Jan-
snistes
en particulier?
ABTICLE
ni
et la
les Casuistes.
Bossuet, ennemi
la Casuistique
(I)
,
du Jansnisme, ne
l'tait
,
pas moins de
(]ui
que Pascal avait flagelle
mais
conti-
Les sentiments de Bossuet taient bien connus des Jansnistes, et l'un d'eux pas les M. de Meau\ est dans les sentiments de M. Cornet, et je n'aime En l'.n, trois Cornets. (Histoire du Cas de conscience , 8 vol. in-l-2, 170."i-1"08). Lettres anonymes imprimes furent envoyes l'vque de Troyes. L'opposition
(lisait
:
506
nuait
quand mme soutenir uue morale relche . (11, le grand vque de Meaux s'tait prononc ds 1659, dans son premier St^rmon pour
Svre, mais non outr
Visiidiion
la
,
en faveur
laquelle la vertu consiste

bre de Nicolas Cornet,
de cette mdiocrit tempre en En 1663 dans V Oraison funo.
on
l'avait
vu prendre nergiquement
parti contre les Casuistes, qui rduisent tout l'vangile en
problmes, qui forment des incidents sur l'excution des et qui ne travaillent eu vrit qu' nous envelopper la rgle des murs . Ou l'avait vu condamner cette
prceptes
malheureuse complaisance , cette piti meurtrire, ces questions de nant, qui ne servent qu' faire perdre,
parmi des dtours
infinis, la trace toute droite
de la vrit
en vaines distinctions qui sont vritablement de la poussire souffle, de la terre dans les yeux, qui ne font que troubler la vue . D'aprs lui, il ne pouvait y avoir aucun expdient pour accorder l'esprit et la chair, entre lesquels nous avons appris que la
ces chicanes raffines, ces subtilits
guerre doit tre immortelle.
En
1679,
il
crivait au
Pape Innocent XI une Lettre en latin, si quelle mritait d'tre rendue publique
d'anathme
()5.
belle, dit Le Dieu,

(2)
,
pour
le
prier
de suivre l'exemple d'Alexandre VII, qui avait dj frapp

les propositions les plus
condamnables de ces
indfinissables Casuistes. Innocent XI en
En
condamna en
le
effet
1681, le jour de Pques,
il
protestait contre ceux
qui font de Jsus-Christ
mme,
chose abominable,
({ui
d-
fenseur des mauvaises habitudes , et

d'hui la sainte table, avec Jsus-Christ,
et
sont
aujourBlial
demain avec
dans toute
la corruption passe
vantage
suet
la
fit
le christianisme? A l'Assemble de 1682, Bosnommer une commission charge spcialement de
peut-on dshonorer da-
morale,
et M.
de Harlay lui-mme plaa Bossuet la
tte
de cette commission. Aprs avoir recueilli soigneuse-
(Ic
pes sur l'Eglise

(2)
llossuet au jaiiscnisine y olait prouve I" par sa conduite: -1" itar ses princi3" par sa doctrine sur les questions controverses. ; (I) XXr Srnii., KU-vnlinn i.
:
Ou ne
l'a
pas retrouve.
LES SAINTS PKUES ET BOSSUET POLEMISTE.
507
ment
d'elles
les
propositions
elle le
comme
mritait
condamnables et censur chacune il composa son Trait <lr

,
l'usure (1).
Comme
l'assemble reut brus<|uement Fordrc
de
se sparer, le
29 juin, Bossuet ne put faire son rapport
ni obtenir la censure des propositions

Il
condamnables.
iM.
s'en explique
le
dans deux Lctlrcs

la
Dirois, docteur de
Sorbonne,
12 juillet et le 28 octo])re 1682.
l'avait charg,
et
dans
Il y dit qu'on commission, de faire un projet do
censure
censures
tait
un de doctrine pour l'opposer aux propositions remarquer soigneusement qu'on met couvert la doctrine de saint Antunin dont on abuse,
. Il fait
et
qu'on tablissait
celle
le
vrai sens de la rgle
[Indubm
tutius)
selon la doctrine des Papes et des docteurs approuvs
mme
bilit
falsifi
de saint Antonin, dont

le
les
auteurs de la probasens, mais encore
ont,
et
non seulement dtourn

tronqu
texte
.
Il
le
signale en particulier la
proposition 118.
le
la plus ncessaire de toutes, parce que fondement le plus clair et le plus essentiel contre la nouvelle morale c'est qu'elle est nouvelle, n'y ayant rien de
,
plus contraire la doctrine chrtienne que ce qui est nou-
veau
et inou... C'est le principal
fondement sur lequel tous

ayant jamais eu rien de
S'il fal-
les saints
Pres, et les Papes plus que les autres, ont con-
damn
les fausses doctrines, n'y
plus odieux l'glise romaine (jue les nouveauts.
lait toujours trouver dans l'criture et dans les Pres des passages contraires aux doctrines qu'on voudrait condamner, ce serait donner trop d'avantage ceux qui inventent
des choses dont on ne
s'est
jamais avis.
Le Trait de T usure, publi dans l'dition posthume de

1753, est une rponse Fouvragê d'un publiciste hollandais,
le clbre Grotius.
Bossuet s'y prononce catgoriquement
contre la lgitimit de tout gain provenant d'un prt; cette
doctrine est dclare par lui appartenir la

a des dcisions contraires
foi.
Comme
il
du Saint-Sige
l'affirmation de
cette
Le cardinal de Bausset, Histoire de Bossuet. livre VI, s xxiv, rapporte poque les Quatre Dissertations sur la proljuliilit. C'est une erreur l'al)l) Le Dieu {Mmoires p. Ol) les donne comme puhlics en 1700.
(I)
508
BOSSUET ET LES
SAIINTS PERES.
les tholog-iens et
Bossuet est trop absolue, et aujourd'hui

les conomistes
(
ont une opinion diffrente de

,
celle
de
Tvque de iMeaux (jui croit l'improductivit de l'argent . Mais il expose l'enseignement commun alors dans les coles catholiques, et sa thse est appuye comme toujours, par l'autorit des Prrcs et des docteurs de l'g-lise. dans l'ancienne loi, l'uAinsi, aprs avoir montr que sure tait dfendue de frre frre, d'Isralite Isralite (2), et que l'esprit de la loi est de dfendre l'usure comme ayant en elle-mme quelque chose d'inique (3) il tablit par de nombreux passages des Pres que les
,
c<
Chrtiens onl toujours cru que la loi contre l'usure tait

obli-gatoire sous la loi
c'est
vanglique
(i)
ce qui le prouve,
d'abord Tertullicn, dans son livre IV contre Marcioji,
ch. 24, 25; c'est ensuite saint Cijprien, dans le livre des
lien
Tmoignages, Apollonius, qui vivait du temps de Tertul, Clment Alexandrin dans ses Stromates, Lactance, qui parle trs prcisment de cette matire , saint Basile, qui en traite amplement dans son Homlie sur le
Psaume XIV.
saint Jean
saint
Epiphane dans YEpilogue au
livre des
Hrsies, saint Jrme
sur
,
le
chapitre XVIII d'zchiel
Chrgsostome Hom. 57 sur saint Matthieu s?miAmbroise qui a fait un trait entier contre l'usure
son Commentaire sur
le livre
de Tobie
i5) , saint
dans ses Sermons sur
les
VEp/fre Macdoniits, Thodoret sur
Psaumes XXXVI et le Psaume XXIV,
Augustin LIV et dans

le
grand pape saint Lfjn, dans son pftre dcrtale aux v(jues de Campanie les Pres du premier concile de Car Non thage, et les Dcrtales, titre XIX du livre V, etc. seulement la dfense de l'usure porte dans l'ancienne loi subsiste encore, mais elle a d tre perfectionne dans la loi nouvelle selon l'esprit perptuel des prceptes vang,
(d) Voir en particulier la thse si savante de M. J. Kainhaul. professeur la Facult falholi(|ue de droit de liVon dans ses li'-mrnts d'Economie politique, uu vol. in-H" de 7!M> pages, l'aris, Lurose; lAon, Cote, t8!):>.
,
(-2)
(3)
(')
Premire Projjosilion. Deuxime ProposiUon.

Troisime Proposition. IJossuel en cite les chapitres
-2, :t,
(.'0
;,
!i,
12,
i:!,
14,
l'i.
Ki.
LES SAINTS PERES E liOSSUET POLEMISTE.

liques (1
).
509
La doctrine qui
dit (|ue l'usure, d'aprs la notion
qui en a t donne, est dfendue dans la loi nouvelle

tous les
hommes
envers tous
les
pinion contraire est sans fondement
hommes, est de foi (2). L'o(3). Aucun Pre ni au-
cun thologien catholique n'a jamais crit ni pens que les chrtiens eussent en ce point moins d'obligation que les Juifs. La loi de Dieu dfendant l'usure, dfend en mme
temps ce qui y est quivalent (4). Ce que Bossuet n'avait pu obtenir de L'Assemble de 1682,
trop tt dissoute,
il
l'obtint sans peine de celle

:
de 1700, de M. de
le
dont Le Dieu nous dit (5) Meaux dans cette Assemble,

teur, l'esprit et le conseil
;
On
sait le travail
il
et
comment
en a t
doc-
y tait regard mme des vques qui voulaient luder la condamnation des Casuistes (6). Les actes de cette assemble font foi de tout et que ce prlat est l'auteur... de la censure sur la moil
avec quel esprit
rale, des qualifications et des dcrets qu'elle contient et de

la lettre
crits
qui l'accompagne.
Il
publia alors quatre petits
latins sur la probabilit, qu'il estimait dcisifs
en
cette matire.
ne sont pas aussi dcisifs que voulait bien le croire l'illustre prlat. Le probabilisme n'a jamais t condamn
Ils
par
l'glise (7)
soutient rquiprobabilisme
au contraire, saint Alphonse de Liguori, qui a t proclam par Pie IX doc, ,
teur de l'glise, et \e probabiliorismc plus fait pour exciter

le
cher Bossuet,
est
trouble dans les consciences que
Quoi qu'il en pour porter une plus haute perfection. soit, dans la premire de ces Dissertatiuiiculae IV advcrsus
probabilitatem,
De
diibio in negotio salutis, Bossuet cite ce
IV* Proposition. v^ Proposition. C'est l une erreur de Bossuet. (3) VI Proposition. ('() Vll Proposition. Il y en a une VlIT' sur la police ecclsiasti(|ue et civile. {:'>) ('moires, p. 207. ((>) M. de Noailles demanda (|u'on retranclit du projet de censure deux propositions soutenues Paris au collge de Clcrmont, en l(!8.". Toute l'Assemble et r.ossuet lui-mme se conformrent l'avis du cardinal de Noailles. (") Bossuet convient bien que Rome n'a pas condamn cette doctrine; mais il ajoute que, d'aprs le Pape lui-mme, son silence ne devait pas tirer cons(1) (o)
iiuence.
510
passage
remarquable
et trs
connu de saint Augiisfi

les
(1)
On pcherait gravement dans
choses
cjui
concernent
le salut
de Tme, par cela seul qu'on prfrerait l'incertain
au certain... Prfrez donc le vrai au faux, le certain l'inDans la seconde petite Dissertation, de Opinionc certain.
minus probabi/i ac minus

textes
tutn, aprs avoir rapport les

(2)
par lesquels
le P.
Gonzalez
reconnat que tous les

,
anciens Pres, tous les thologiens scolastiques saint Thomas, saint Bonaventare , ^xx^cin k l'anne 1577, ont enseign
croira que Dieu aurait cach son glise cette
une opinion contraire auprobabilisme, Bossuet ajoute Qui mthode

:
bnigne de diriger les consciences, si elle tait vraie? Qui se persuadera qu'aucun des anciens Pres et des saints Docteurs, dont Dieu a voulu faire la lumire de son glise, n'aurait eu l'ide de cette solution des doutes de la conscience,
si
cette solution tait vraie et sre?... Saint

et
Thomas,
se
saint
Bonarenture
les autres scolastiques
ont constamment
enseign qu'il
est ncessaire
que celui qui agit
persuade
de Constexte de
que l'opinion qu'il suit est vraie et conforme la loi ternelle.
Dans
la troisime petite Dissertation,
cient ia, Bossuet cite les Dcrta les

saint Paul
:
commentant ce
Finis praecepti est charitas de corde puro et

bifide
,
conscientiabona , certo utique bona,

et
il
non
ficta
ajoute
Cette simplicit des Pres
cette interprta-
tion de la parole
de l'Aptre
tait la rgle le
des murs.
Quant agir d'aprs ce qui parat
moins probable, on ne
trouve aucune trace dans l'criture, aucune trace dans les Pres, aucune trace dans le droit d'une semblable doctrine... C'est,
comme
le dit
TertuUien
se jouer de sa cons-
cience.
finit
Lacpiati'ime
(juand
petite Dissertation, de Prudentia,
par une citation de saint Thomas, du Docteur anglique, disant dans son (Juodlibet VIII, 13, qu'on pche quand on doute si l'on peut possder plusieurs prbendes et
,
qu'on
les accepte
mme
car alors on aime mieux
un
intrt temporel
0) Un BaptisDt'),
(-J)
que
I,
le salut
de son
me
:
>.
lil).
c.
m.
du probahilisnie
il
C'est k- plus cclljre ;<lv('rs;iire
clail fjiioral
des Jsuites.
LES SAINTS PEIIES ET BOSSUET POLMISTE.

,
511
Censure de
Le Procs-verbal de l'Assemble 1700, le Prambule la i 27 propositions les ens. Dclarations la Con,
clusion et la Lettre circulaire tous les vques de France
sont l'uvre de Bossuet, et contiennent plusieurs passages
de saint Augustin, de son Trait de

Trait contre
les
la Trinit (1) et
de son
Donatistes
(2), et
des textes de Vincent de

Bossuet fait aussi usage
Lrins
(3) et
de saint Jrme
(4).
des raisonnements de saint Aîgustin pour donner une interprtation favorable aux quivoques que quelques auteurs reprochent Abraham, l'occasion de Sara sa femme,
,
et Jacob,
au sujet du droit d'anesse, dont saii fut d-
pouill contre l'intention

il
prsume d'Isaac son pre. Mais
ne dissimule pas que plusieurs Pres grecs avaient trouv le mensonge officieux ou du moins l'quivoque dans le
, ,
langage
dit-il,
et les expressions
de ces deux patriarches.
Au reste,
on
n'est pas oblig
de garantir toutes
les paroles,
hommes, qui il peut avoir chapp quelque mensonge (5) . Quant au probabiHsme, Bossuet ne dissimule pas que. depuis Barthlemi de Mdina en 1577 et Dominique Barmez, confesseur de sainte Thrse, le probabilisme a t soutenu par un grand nombre de thologiens, principalement dans l'cole de saint Thomas. C'est que les
des saints
premiers probabilistes avaient tabli en principe qu'une opinion ne pouvait jamais tre regarde comme probable,
ds qu'elle tait contraire aux paroles de l'criture, aux
dcisions de l'Eglise et au sentiment le plus

saints Pres
.
commun
des
Voil pourquoi les cardinaux Bellarmin,
Pallavicini, d'Aguirre et
un grand nombre d'autres tholoest trs
giens depuis saint Alphonse deLiguori, ont adopt une opi-
nion qui, malgr Bossuet,

C'est la
commune
aujourd'hui.
polmique de Bossuet contre les Casuites, qu'il faut rapporter une Dissertation crite en latin et intitule
de Doctrina Coucilii Tridentini circa dilectionem in sacra-
mento Poenitentiae requisitam.
(I)
dit. Bar-ie-Duc,
Proc(''s- verbal.
XM, page
<ilO.
(-2)
Page
611.
(3)
Page
1-2.
(i)
Ibidem.
(.>)
512

Elle fut rdige en avril 1700 [l),
la prire des
du diocse de Meaux, auxquels leur vque avait promis de mettre par crit, pour en perptuer la mmoire, ce qul leur avait rpondu de vive voix ["2) , dans les confrences ecclsiastiques des dernires annes, o il avait t souvent question de Tamour de Dieu surtout de celui qui est requis pour le sacrement de Pnitence. Le grand vque, pour traiter ce sujet si important, veut selon son habitude remonter aux sources les plus Sane quaestionem totam, si opus hautes de la tradition
prtres
,
fuerit, ex altissimis traditionis fontibus repetemus.
Aprs avoir tabli quelques principes prliminaires

cessaires
n-
pour lintelligence de
:
la
question
il
la divise
en
trois parties
la
premire
qui traite de refficacit des sa-
crements par lesquels nous sommes justifis (3); la seconde, qui est consacre l'amour commenant, ncessaire
pour obtenir la grce de la justification dans les sacrements [k] la troisime qui a pour objet de rsoudre les
;
objections et les difficults

C'est
(5).
dans la seconde partie que Bossuet
cite saint .4^^-
gustin,
aprs lequel,
dit-il,
tous les thologiens ont fait
consister l'essence
du pch dans des

,
contraires la loi ternelle (6)
et
ou des dsirs saint Thomas, le docactes
teur anglique, qui, avant le concile de Trente, a soutenu
dans
le
Supplment de
la
Somme, o
dans
la.
il
rpte son
Commen(1*
taire sur les Sentences, et
Somme elle-mme,
Se-
cundae
et tertia parte) (7) tout ce
qu'enseigne l'glise sur
la justification.
Ce sont encore ces deux grands docteurs dont Bossuet invoque l'autorit pour rsoudre les objections leves par
les protestants et les quitistes (8). Saint
(1) (2)
Chrysostome
et
Voir Le Dieu, Journal, I. I, p. "ri. Voir le dbut de la IHsscflalion.
(3) Elle
(i)
(>)
((>)
ne comprend (|ue articles (isi-vni). Elle s'tend de l'article ix l'article xxxix. Elle est courte et n'a que 4 ou articles ou paragraphes. Voir aussi J xxiii sur le principe du pch, et xxxviu, sur le XI.
^'> .">
mut
peccavi. (7) xxxiv-xxxvni.

{H)
XXXIV-XI.IV.

saint Grgoire le
513
Grand
sont aussi appels en

(1),
par notre grand vque

conclure
les
qui, aprs avoir
tmoignage ramen
15 propositions la doctrine enseigne par lui, peut bien

qu'elle est vraie, sre, certaine, enseigne par
.
vques, disciples des saints Pres
ARTICLE
IV
et la
Les saints Pres Polmique de Bossuet contre du thtre.
les apologistes
En mme temps
honteux
et les
qu'il luttait contre les

, le
ordures des Casuistes

le
Meaux tonnait contre

de tout son
sicle.
relchements grand vque de thtre, Tune des grandes passions
On
tre
sait qu'il
,
parut en IGOi une dition des Comdies de

,
Boursault prcde d'une Dissertation
sous forme de Letles Pres
d'un thologien
o l'on soutenait que

les spectacles
,
de
l'-
glise,
qui avaient condamn
n'avaient song
un
qu'aux spectacles indcents de leur temps; mais que, dans sicle o l'immoralit et les discours dshonntes taient
la scne
la
,
bannis de
tait
la frquentation
du thtre n'avait rien

professeur de phi-
de contraire
puret de la vie chrtienne. Cette Lettre
publie sous le
nom du
P. Caffaro,
losophie et de thologie depuis dix-sept ou dix-huit ans au

collge des Thatins.
On s'mut de
au
cette apologie
du then
prcepte
tre, et aussitt Bossuet crivit

secret, entre vous et
P. Caffaro
une
lettre
moi
le
, lui disait-il, selon le
de l'vangile.
temps rpondre aux autorits qui en gnral semblent approuver ou tolrer les comdies. Puisque vous demeurez d'accord... que celles qu'ils ont permises doivent
Je
ne perdrai point
de saint Thomas et des autres saints
exclure toutes celles qui sont opposes l'honntet des
(I)
XXXIV.
lOSSlET ET LES SAINTS PP.ES.
î
514

c'est ce
murs,
point qu'il faut s'attaclier,

lettre, si vlU' est
et c'est
par
que j'attaque votre
de vous.
Et alors Bossuet s'indigne qu'on ait
pu
dire et rpter
que
la
comdie,
telle qu'elle r'/ai/ alors, n'a
rien de con-
aux bonnes murs . Il parle des impits et des infamies dont sont pleines les comdies de Molire , et il demande pourquoi la jeunesse aime le thtre, si ce
traire
n'est, dit saint Au/usiui (livre
tre XVIII
III
des Confessions et chapivoit, qu'on
du de Calechizandis rudibus), qu'on y

,
y sent l'image
dit le
l'attrait, la
pture de ses passions? Et cela,
mme
saint, qu'est-ce autre chose
qu'une dplorable
maladie de notre cur?
Aprs avoir dmontr loquemflatte
ment
que
la reprsentation des passions agrables porte

et nourrit,
naturellement au pch, puisqu'elle

cipe
de
dessein prmdit, la concupiscence qui en est le prin,
l'vque de
Meaux
rfute toutes les raisons
ou plu-
tt tous les prtextes allgus en faveur de la comdie.
au P. Caffaro, et vous dites que, si la comdie tait si mauvaise, on ne la tolrerait pas, on ne la frquenterait pas, sans songer que
Vous appelez
les lois
votre secours,
dit-il
saint
Thomas
(1),
dont vous abusez, a dcid que
les lois
huniaines ne sont pas tenues rprimer tous les maux, mais seulement ceux qui attaquent directement la socit.
L'glise
mme,
dit saint
Augustin
(2),
n'exerce la sv-
de sa censure que sur les pcheurs, dont le nombre n'est pas grand ... Et de qui recherchera-t-on la loi de
rit
Dieu
si
ceux qui en sont
les
prdicateurs
donnent de
l'au-
torit
aux \ices,
en disant
comme
:
parle saint Cijprien (3)?
Bossuet
finissait
Saint Augustin
laisser
dans
les glises
mieux s'attachera
le chant...
la
met en doute s'il faut un chant harmonieux ou s'il vaut svre discipline de saint Aihunase et
,
de l'glise d'Alexandrie, dont

des Pres, et on pousse
si
la gravit soutirait
;\
peine
Maintenant on a oubli ces saintes dlicatesses

loin les dlices de la
musique
(1)
(2)
(3)
Homme tholoQifjue, Episl. 22. De Spcctaculis.
I"
n", Quacsl. OU, art. i.
516
que, loin de
les
craindre, dans les cantiques de Sion, on

saint AiiyHsfin reprenait
cherche
siens.
se
dlecter de celle dont Babylone
Le
mme
anime les un homme qui
talait
lits
beaucoup d'esprit tourner agrablement des inutidans ses crits Eh! lui disait-il (1), je vous prie,
:
ne rendez point agrable ce qui

,
est inutile
et
vous,
mon
Pre vous voulez qu'on rende agrable ce qui
est nuisible.
Le
P. Caffaro rpondit
Bossuet,
le
11
n'tait
pas l'auteur de
lettre
la lettre
fit
qui favorisait
mai 169Y, qu'il les com-
diens; qu'il tait dsol quelle
scandale; qu'il avait en-
voy une
de rtractation en latin l'archevque de
Paris; qu'il n'avait jamais lu
aucune comdie
s'tait fait
ni
de Molire,
ni de Racine, ni de Corneille; qu'il n'en connaissait que
quelques-unes de Boursault; qu'il

taphysique d'une bonne comdie,
l-dessus,
une ide mraisonn

si
et qu'il avait
sans pourtant jamais croire, depuis
long-
temps
il
qu'il avait crit cela, et qu'il l'avait

et publi,... altr et
presque oubli,
(2) .
dt tre su, lu
corrompu
dsaveu aussi humble que solennel , crut devoir dvelopper sa Lettre au P. Caffaro et combattre l'erreur des gens, mme dvots, qui ne se faiBossuet, satisfait, de ce
saient
aucun scrupule
et liflexions
d'aller la comdie. Ce furent les
Maximes
sur la Comdie, qui, malgr leur
impitoyable svrit
et le
fameux anathme lanc contre
Molire, que Bossuet semble vouer aux pleurs ternels (3), demeurent un des chefs-d'uvre du grand vque de
Meaux. La philosophie de
mieux comprise
tch,
dit-il,
ni surtout
Les textes des saints
dramatique n'a jamais t mieux rendue. Pres brillent chaque page. On a

l'art
d'luder l'autorit des saints Pres, qui on
a oppos les scolastiques, et on a cherch entre les uns et les

autres je ne sais quelles conciliations;
tait enfin
comme si la comdie devenue meilleure ou plus favorable avec le

llu'atiii, lils
(1) On souponne D. Clirysoslome Coursault, cur cet crit et de l'avoir traduit et modifi.
(2)
du pote, de
s'tre pro-
De Anima
(3)
et rjus oriiine, lilj. I, c. ii. Mallieur vous qui riez; car vous pleurerez
".
516
temps. Les grands

saints ont t
noms de
saint
Thomas
et
des autres
employs en sa faveur. C'est contre cette mauvaise cause que Bossuet veut protester il discutera plus tard les passages tirs de saint Thomas en faveur des comdies; il commence par critiquer celles qui sont op:
poses aux bonnes murs.
Il
reproduit d'abord
(1)
le
passage des Confessions et du de Catechisandis rudibus de saint Augustin dj cit; il y en ajoute d'autres tirs du de
,
A'up/iis et concupiscentia et des livres Contre Julien sur la
concupiscence, ce mal
dont l'impuret use mal, dont
le
mariage use bien, et dont la virginit et la continence font mieux de n'user point du tout 2j . Au commencement de sa jeunesse emporte, saint Augustin disait Je n'aiil cherchait, mais pas encore, mais j'aimais aimer continue-t-il quelque pige o il prit et o il ft pris; et il trouvait ennuyeuse et insupportable une vie o il n'y Vitani sine ?nuscipulis. Tout en est et point de lacets
1
sem dans
trouvait
le
monde
il
y fut pris
selon son souhait

,
et
c'est alors qu'il fut
enivr du plaisir de la comdie
l'image de ses misres, l'amorce et la

[Confessions, livre
III) (3).
o il nourla
riture de son feu .
Selon
doctrine de saint Augustin, dit encore Bossuet s'inspirant
du
la
livre IV" Contre Julien et
du
livre X" des Confessions
malignit de la concupiscence se rpand dans l'homme
tout entier. Elle court,
pour
ainsi parler,
dans toutes
les sens...
les
veines, et pntre jusqu' la moelle des os. C'est
une racine
Il
envenime qui tend

sens
fin
la
ses
branches par tous
faut, dit saint Augustin, distinguer dans l'opration de nos
ncessit, l'utilit, la vivacit

:
du sentiment,
et
en-
l'attachement au plaisir
Libido senliendi. De ces quatre

sont l'ouvrage
qualits des sens, les trois premires
du
Oateur
les
la ncessit
du sentiment
Augustin
se fait
objets
qui frappent nos sons chaque

,
remarquer dans moment on

;
prouve
le
l'utilit, dit saint
particulirement dans
got qui
facilite le
choix des aliments et en prpare la

digestion
;
517
la vivacit des sens est la
mme
chose que la
promptitude de leur action

lieu
et la subtilit
de leurs organes.
Ces trois qualits ont Dieu pour auteur; mais c'est au mi-
de cet ouvrage de Dieu que l'attache force au plaisir

le
,
sensible et son attrait indomptable, c'est--dire la concu-
piscence introduite par

celle-l, dit saint
la
pch
tablit
son sige. C'est
Augustin
qui est l'ennemie de la sagesse,

partout, parce que c'est
source de la corruption, la mort des vertus... Ce Pre
a dmontr qu'elle est la
mme
partout
le
mme
attrait
du
plaisir...
Le spectacle
saisit les
yeux;
le
les
tendres discours, les chants passionns pntrent

les oreilles. Quelquefois la
cur par
flots;
corruption vient
grands
la fin
le
quelquefois elle s'insinue goutte goutte;
on n'en est pas moins submerg. On a le mal dans sang et les entrailles, avant qu'il clate dans la fivre. A propos des lois allgues par le P. CafTaro, Bossuet cite les textes de saint Thomas et de saint Augustin, (ju'il avait donns dans sa Lettre du 9 mai, et il ajoute Ds le temps de saint Chrysostome les dfenseurs des
spectacles
lois
))
;
criaient que les renverser c'est dtruire les mais ce Pre, sans s'en mouvoir, disait, au con-
que l'esprit des lois tait contraire aux thtres... Tout ce que nous sommes de prtres nous devrions imiter l'exemple des Chrysostome et des Augustin : pendant que
traire,
,
du sicle, qui ne peuvent pas draciner tous les maux, permettaient l'usure et le divorce, ces grands hommes disaient hautement que, si le monde permettait ces crimes, ils n'en taient pas moins rprouvs par la loi de
les lois
l'vangile (1).
Bossuet ne veut pas

seulement que
dire qu'ils ne
et les
se jeter sur les textes
des Pres;
il
dit
c'est les lire
trop ngli-
gemment que de
blment dans
les spectacles
de leur temps que l'idoltrie

nifestes impudicits.
Ils
scandaleuses et
les
ma-
blment, dans
jeux
et les
thtres, l'inutilit, la prodigieuse dissipation, le trouble...

ils
y blment
;t.
les passions excites,... le dsir
de voir
et d'-
(1)
Saint Chrijsost.
Nom.
t'Sin Malih.; Aug., Epist.
.Vi.
.,18
ROSSUtT ET
vu,
la
LliS
SAINTS PERES.
malheureuse rencontre des yeux qui se cherchent les uns les autres... Dites que les Pres ne blment pas toutes ces choses;... dites que saint Augustin n'a pas dplor, dans les comdies, ce jeu des p^ssions et Te.vpression contagieuse de nos maladies, et ces larmes que nous arrache Timage de nos passions si vivement rveilles et toute cette illusion qu'il appelle une misrable folie (1). A ceux qui prtendent (ju'il faut bien trouver un relchement l'esprit humain , saint Chnjsostouw rpond que,
ire
,
sans courir au thtre, nous trouverons la nature
si
riche
en spectacles divertissants, et que d'ailleurs la religion et mme notre domestique sont capables de nous fournir tant d'occupations o l'esprit peut se relcher, qu'il ne faut pas se tourmenter pour en chercher davantage (2)... On rejette
en partie sur
les liberts et les
indcences de l'ancien th-
tre les invectives des Ph-ps contre les reprsentations et les
jeux scni(jues. On se trompe

:
on veut parler de la tragdie car ce qui noiis reste des anciens paens de ce genrel est si fort au-dessus de nous en gravit et en sagesse que notre thtre n'a pu en souffrir la simplicit (3) >^. Bossuet
,
si
cite alors Platon, Aristote,

Il est
Cicron.
,
temps
le
dit-il
ensuite (4)
de dpouiller
(la Dis-
du donner par
sertation
saints.
de l'autorit qu'elle a prtendu se grand nom de saint T/ioinas et des aiitres Les deux articles de la question de la modestie exP. Caffaro^
II'"',
trieure [So/)it)ie Tliologique, IT
quaest. 168, art. 2 et 3)

:
ne prouvent rien en faveur de la comdie
car il faudrait en
et entendu premier lieu que par histrions saint les comdiens, et cela n'est pas; secondement, il ne parle que de discours factieux accompagns de gestes plaisants ce qui est encore bien loign de la comdie; en troisime lieu il n'et pas t capable d'approuver les bouffonneries dans la bouche des Chrtiens et il les blme dans son Commentaire sur CEptre uu.r Ej)hsiens; en quatrime lieu,
,
Thomas
(1)
7,
.;
12.
1'.
(2) (3)
Aus., Confrssion.s, liv. Homil. 37, in Mal th.
(4) i--2.
MI, C.
il.
'.;
Ui.
LES SAINTS PRES ET IJOSSUET POLEMISTE.
519
que saint Thomas ait voulu parler de la comdie le divertissement qu'il approuve de\^rait tre revtu de trois qualits qu'il exige et que n'ont pas les pices
quand
il
serait vrai
de thtre
si les
en cinquime lieu saint Thomas reconnat que,

,
histrions poussaient le jeu et le divertissement jusils
qu' l'excs,
lieu,
il
seraient tous en tat de pch

ailleurs,
II''
en sixime
compte
1P\ quest. 87, art. 2, ad 2, l'art
des histrions parmi
les arts
infmes, et
le
gain qui en reVoil donc com-
vient parmi les gains
illicites et
honteux.
ment
de
la
saint
Thomas
favorise la
comdie
les
deux passages
Som))ir dont les dfenseurs de cet infme mtier se

tte [\) .
le plus,
font
un rempart, sont renverss sur leur

le
Aprs saint Thomas,

c'est saint
docteur qu'on oppose
Antonin ; mais d'abord on le falsifie en lui faisant dire ce qu'il ne dit pas. Et puis, on peut voir l'esprit de saint Antonin sur ces dangereuses tendresses de nos thtres, lorsqu'il rduit la musique chanter ou les louanges de Dieu, ou les histoires dos baladins, ou d'autres choses honntes en temps et lieu convenable (2) . Pour permettre les comdies en carme le P. Caffaro citait encore une fois un article de saiut Thomas sur les Sentences comme garant de ses erreurs. Bossuet montre qu'il ne s'y agit point du carme dont il n'y a pas un mot en tout cet endroit . Il rappelle la svrit de l'an, ,
un Sermon de saint Csaire, archevque d'Arles, qu'on trouve parmi ceux de saint .4/>?rowe, d'aprs le Matre des Sentences (3), d'aprs saint
cienne discipline, d'aprs
Thomas Ini-mmQ d'aprs

,
saint
Augustin
et d'aprs saint
Charles
(4).
Aprs avoir purg la doctrine de saint Thomas des excs dont on la chargeait , Bossuet avoue, avec le respect qui
d un aussi grand homme, qu'il semble s'tre un peu loign, non pas des sentiments dans le fond, mais plutt
est
des expressions des saints Pres sur
le sujet
des divertisse-
ments
(1)
-2-i.
Saint Thomas, qui n'tait pas attentif au grec, n'a
m)
2(i.
{^^)
-2
(i) 30.
520
BOSSUET ET LUS SAINTS PERES.

faire sur le
pu
terme
(\'r'/t//v//jf'hs
(un
homme
([ui
qui se tourne
iiisment de tous cts) une
remarque
n'a pas chapp
saint Chri/sustome
Saint Tiiomas cite
(1).
Les Latins ne sont pas moins sv,
res (que saint Chrysostome
T/i tôp/u/ lac te et
OEcamnms).
qu'il a
un passage de
saint
Si
Ambroise,
peine concilier avec Aristote.
on trouve ces discours trop rigoureux, saint Jrme y des saints Prrs excessifs et apporte un temprament sur Ep/i/'e aux Ephsiens en exSialtipliquant les deux vices marqus par saint Paul loquiuin scinî'ilitas... Encore que les saints Pres n'approuvassent pas qu'on fit rire ils reoivent pourtant dans
: ,
le
discours la douceur, les
agrments,
les
grces et
un
la
certain sel de sagesse, que saint Thoma>i semble pousser
un peu
loin.
Il
tait ordinaire
aux Pres de prendre

:
lettre la
Malheur vous qui riez, car vous pleurerez! Saint Basile en a conclu qu'il n'est permis de rire en aucune sorte; mais il tempre cette sentence par celle-ci, de VEcclsiasliqae : Le sage rit
parole de Notre-Seigneur
peine petit bruit.
Bossuet a donc le droit de conclure
(2)
Par tous
les
principes des saints Pres, sans examiner le degr de

qu'il
mal
comdie, ce qui dpend des circonstances particulires, on voit qu'il la faut ranger parmi les choses les plus dangereuses; et, en particulier, on peut juger si les Pres, ou les saints docteurs qui les ont suivis, et saint Thoy a dans
la
uias
comme
les autres,
avec
les rgles svres
qu'on vient
les
d'entendre de leur bouche, auraient pu souffrir
bouf-
fonneries de nos thtres, ni qu'un chrtien y fit le ridicule personnage de plaisant... (Test pour vous qu'un chrtien
se fait ])ouffon
,
vous dira
saint
qu'il
Chri/sostome, avec une
trange force;
c'est
pour vous
les
renonce
la dignit
du
;
nom qu'il porte.

s'il
Otez
auditeurs, vous terez les acteurs
est si
beau
d'tre plaisant
au thtre, que n'ouvrez ...
vous celte porte aux gens libres (3)?
Saint
Thomas,
(1) 5 'M.
(.'{)
(2) s 34.
Ilomil, G in Malt.; llomil.
in Epist.
ad
Eplies.
LES SAINTS PKRES ET BOSSUET POLMISTE.
521
comme on
le
a va,
marche
sui" ses
pas; et
s'il
un peu
suivi
les ides, ou, si
vous voulez,
les locutions d'Aristote,
dans
ne s'est La comdie ne pourrait se soutenir, si elle ne mlait le bien et le mal, plus porte encore au dernier, qui est plus du got de la multitude. C'est aussi pour cette raison que parmi tant de graves invectives des sai/if Ph('s contre le thtre, on ne trouve pas que jamais ils soient entrs dans l'expdient de le rformer... Le charme des sens est un mauvais introducteur des sentiments vertueux (1 ). On peut trouver Bossuet svre et dire que l'me a droit l'exercice lgitime de ses facults esthtiques, comme de ses autres puissances moins nobles. Mais il faudrait nier le dogme du pch originel et la corruption native du cur
fond,
il
loign en rien de la rgularit des saints
Pf'/'Ps...
humain
il
faudrait n'tre ni chrtien, ni surtout thologien,
pour ne pas comprendre que le thtre est ordinairement une des choses les plus dangereuses pour l'innocence
des
murs. Bossuet qui

la cour,
savait les rgles de l'Evangile
comme
le lui crivait le P. Caffaro, et qui n'ignorait rien
du monde, de
de la
ville et
de leurs passions, ne
l'a fait,
pouvait parler gure autrement qu'il ne
avec une
les
rigueur qu'expliquent et justifient en grande partie

et les
abus
dangers presque toujours insparables du thtre.
ARTICLE V
Les saints Pres Polmique Gallicane de Bossuet.
et la
Le Gallicanisme
la
(2)
est l'erreur
de Bossuet,
,
et
non pas
forme ncessaire de son catholicisme comme le dit M. Lanson (3), le fort o il peut se retrancher contre les hrtiques et qui lui fournit le moyen de les confondre
(1) s 35. (2) (3)
Bossuet, p. 320.
Ibidem,
p. 333-334.
522
toutes les fois qu'on discute sur l'organisation de l'glise

et sur les
catholiques
licans, ont
et
consquences politiques de l'adhsion aux dogmes . Le cardhial Bellarmin, Suarez, saint
Franois de Sales et tant d'autres, qui n'taient pas gal-
confondu
les protestants
avec autant de
facilit
de vigueur que Bossuet. D'ailleurs,

,
comme
le
reconnat
Lanson lui-mme il est vrai que ce qui fait sa force fait en mme temps sa faiblesse. Car les thologiens protestants ont beau jeu lui rpondre que ce qu'il expose l-dessus n'est pas la croyance universelle de l'trs hien M.
glise et qu'il a contre lui, avec les trois quarts des nations
catholiques, le chef dont ces nations et la France et lui-
mme
vnrent la pleine
et divine autorit (1).
L'excuse du grand vque, c'est qu'il n'y avait pas en
France beaucoup de thologiens, en dehors des Jsuites, des prtres de la Mission ou Lazaristes et des Sulpiciens
(jui
soutinssent
les
doctrines
ultramontaines
le
l'infailli-
bilit
du Pape
et
sa puissance indirecte sur
temporel des
,
Sur ces choses on ne biaise pas en France crivait Bossuet, le 1" dcembre 1081, au cardinal d'Estres, prorois.
pos du Sermon sur
l'iuii/r
de Vglise, et je
me
suis tudi
parler de sorte que, sans trahir la doctrine gallicane, je
pusse ne point offenser la majest romaine. C'est tout ce
qu'on peut demander un vque franais
Respectueux,
comme
de
il
l'tait,
de
la tradition,
Bossuet ne pouvait gure
s'carter
, que, depuis plus Sorbonne, et (pic Nicolas Cornet et les autres docteurs de Navarre avaient enseigne leur ancien lve, comme un legs de Gerson et du pass. Bossuet aurait d, comme Fnelon, dire des thories gal-
de cette doctrine gallicane
trois sicles,
on soutenait
la
licanes
Liberts l'gard
il
du Boi
qui
! Mais
ne
l'a
pas
fait,
du Pape servitude l'gard du moins en 1082. Ceux

,
lui jettent la pierre
ne devraient pourtant pas oublier
qu'ils sont
infiniment moins svres pour saint
Thomas d'A-
quiu,
(jui
semble bien
s'tre
tromp dans
la
Somme
tho-
(Ij
Itosnufl, p. 3;{4.
LES ShNTS PRES ET BOSSUET POLMISTE.

f
523
logique sur l'Immacule Conception de la Sainte Vierge 1), devenue dogme de l'glise en 185i, avant l'infaillibilit du Souverain Pontife, dfmie seulement au concile du Vatican
en 1870.
lie
comte de Maistre dans son livre que Bossuet fut rame de l'Assemble de 1()82; mais rien n'est plus faux, du moins dans le sens qu'ils attribuent cette expression . L'me de l'Assemble, ce fut Colbert, ce fut Louis XIV, comme l'tablit la savante tude de M. Grin, bien svre peut-tre, mais juste au fond pour ce monarque,
Cent auteurs
disait le
,
rglisc gallicane
p. 195, ont rpt l'envi
dans
le livre
Louis
XIV
et le
Saint-Sige
(2). D'ailleurs,
l'estimable diteur des

p. 194-175, a
Nouveaux opuscules de Fleury (3), rendu un service signal la mmoire de

l'illustre
Bossuet en montrant que

teur,
prlat fut bien le rdac-
le promoteur des quatre articles; qu'il n'oupour calmer les esprits, et qu'il se rendit infiniment utile l'glise, en s'opposant des hommes emports, et surtout en faisant avorter par ses reprsentations et son autorit la rdaction de l'vque de Tournay, entirement
mais non
blia rien
schismatique, puisqu'elle admettait la dfectibilit

Sige.
Il
du Saintcompte Bossuet de tout ce qu'il empcha dans cette occasion. Vous savez, crivait-il son neveu le 9 dcembre 1G97, tout ce que je fis alors pour empcher qu'on n'allt plus loin. Floquet, dans son beau livre Bossuet prcepteur du Dauphin (Deuxime partie, nul Bossuet vque, ch. XIV), a parfaitement tabli que ne se montra plus loyalement, plus saintement pacifique, plus filialement affectionn au Saint-Sige, plus oppos aux
faut
donc
tenir
((
dterminations dont
Rome
pourrait tre blesse

fit
. Il
n'agit
certes pas en courtisan et
tout ses eiTorts, dploya toute
son nergie pour dtourner rassemble
de
faire
une d-
(1)
Il
est vrai
qu'on allgue d'autres textes de saint Thomas favorables ce
dogme.
(i)
Voir le BuUetin critique, du 1"' octobre 1894. Bossuet, le IT jauvier 1700, disait l'abb Le Dieu que M. Colbert tait vritablement l'auteur des propositions de !(i82 et que lui seul y avait dtermine' le roi . i'-i) C'est le pieux et savant abb mery, 1807.
524
claration des sentiments de la France
<(
Les quatre articles,
sans doute, n'auraient jamais

voulait
rien
({u'ils le
:
fussent,
changer ils sont ce de France n'en pouvait faire rien de mieux, ni le scribe le plus vulgaire rien de pire (1). Des prlats tels que de Harlay, Le ellier, de Choiseul, Gosnac, etc., n'auraient pas sign l'Alcoran recul devant un schisme ils auraient disent les pamphlets contemporains, afin dplaire Colbert La volont de Votre crivant Louis XIV, le i juillet 1673 Majest sera la seule rgle de son pouvoir. Pour donner une pture ces emports, Bossuet leur jeta les quatre propositions qu'il appelait odieuses Vous aurez la gloire, disait-il avec amertume Le Tellier, archevque de Reims, d'avoir termin l'affaire de la rgale; mais cette gloire sera obscurcie par ces propositions odieuses . Ce mot dcisif,
,
d tre crits; mais puisqu'on la plume de Bossuet n'y pouvait qu'ils sont. Le plus grand homme
<(
dit M.
de Maistre, contient l'absolution parfaite de Bossuet, quant la Dclaration (2).

Ecoutons, d'ailleurs, ce sujet, un historien impartial.
Quand on parle de l'Assemble de 1682,
dit M. Gaillar-
din dans son Histoire du rgne de Louis XIV, 1875, tom. V,

p. 69, le
nom
de Bossuet se prsente
le
:
premier tous
il
les
souvenirs. La routine n'en
dmord pas
il
a t l'me, le
est
dominateur de l'Assemble; l'uvre de l'Assemble

l'uvre de Bossuet.
ses lettres
,
Au
contraire,
;
ressort clairement de
de
ses confidences
Voir en particulier sa Lettre

(3
)
Kanc, et ses confidences Fleury et l'abb Le Dieu

et surtout
du fameux Sermon de r Unit

cette
(4)
qu'il
(5),
dait,
dans
convocation extraordinaire
apprhende grands
(1)
De Maistre, De l'Eglise Gallicane,

Ibidem, p. Mmoires,
S'il
i9-2.
p.
l!i-i.
C)
Ci)
(4)
p.
19.3.
entre I'/;<'/('/ec/(7j(77 du Saintne loue l'glise gallicane ([ue dans son union avec le Saint-Sige, et il lait rpter par Cliarleniagne ([Ui, ((uaul riiKlise romaine imposerait un joug peine supportable, il Taudrait le soulrir plutt <|ue de romi)re la communion avec elle. yuelle erreur, (luand des rois ont cru se rendre plus indi)en(lants en se rendant inailrcs de la religion Dieu prserve nos rois trs chrtiens de prtcndi'e l'empire des choses sacres! ('<) On lut ceux dont Sa Majest aidait fuit choix... On sait que liossuct, qui
clahlil
suijliic
.
Sige et
une distinction oliscurc et ViiifaiUihiUl personnelle du l'ape
il
LES SAliNTS PERES ET BOSSUET POLEMISTE.
525
dangers pour lglise. Il ne ressort pas moins clairement de la marche de l'Assemble qu'il en a t tout au plus et
par moments
le
modrateur
(1), qu'il
des meneurs rompus l'intrigue
(2),
a t dbord par que plus d'une fois

s'il
ses avis ont t mpriss, ses propositions ratures; et

est
un reproche qu'on puisse

n'tait
lui infliger sans injustice,
c'est d'avoir pris tant
de peine dans la suite pour justifier

pas la sienne
(4) .
une dclaration qui

il
(3
).
Que craignait-
donc?...
Il
craignait
un schisme
les actes
La rdaction de tous
rait inspire par la
authentiques de 1682, pa,
pense des saints Pres
que Bossuet
Sprmon sur U Unit do Vnovembre 1681. Ainsi, la Lettre du clerr/r gallican, Innocent AT commence par un long texte d'une Lettre du Concile de Milve au Pape Innocent, lettre qui se trouve parmi celles de
avait cits profusion dans le
glise, 9
saint
Augustin,
la
176^
Elle contient
de belles paroles
de Geoffroy de Vincennes, 'Yces de Chartres et de saint Bernard, a la lumire non pas seulement de l'glise galli,
cane, mais de l'glise universelle
,
;
tunique sans couture du Christ
sur les schismes et
la
du Pape
saint Glase
aurait voulu fuir cette charge, ne fut lu (|ue parce que le roi le voulut; c'est luimme qui le dit et le regrette {Lettre de Bossuet l'abb de Ranc). (I) L'vque de Meaux, dit Fleury dans ces Xoureaitx opusculse, rpugnait il la croyait hors de saison et il voir traite la question de l'autorit du Pape ramena son sentiment l'vque de Tournay, qui pensait d'abord comme l'archevque de Reims (I.e Tellier, fils du chancelier de ce nom)... On voulait faire men Elles ont t, tion des appellations au concile; mais l'evque de Meaux rsista disait-il, condamnes par les bulles de Pie II et de Jules H; Rome esl engage les condamner. Il ne faut pas donner prise condamner nos propositions. (-2) Il proposait d'examiner toute la tradition, alin de gagner du temps et de rendre aux esprits la libert de se calmer et de connatre vritablement les sentiments de l'glise dans tous les sicles. Mais cet ajournement ne faisait pas le compte des empresss, qui prouvaient le besoin si franais de donner uni; leon au Pape. On fut pourtant oblig de reconnatre que les quatre articles n'taient pas une dcision de foi. mais la constatation d'une opinion. {'.^) C'est M. Giin que revient l'honneur d'avoir fait la dcouverte intressante d'une copie de \2l Ik'claration.o Bossuet, tout en reconnaissant le consentement de l'glise ncessaire pour valider dfinitivement les jugements des Papes, tablissait implicitement que, si le chef avait besoin du consentement des membres, Nec nisi in ea capitis les membres avaient besoin du consentement du chef membrorumrjue consensione cerlum ac tutum Spiritus Sancti judicium agnoscen(him. Celte seconde partie fut repousse et rature dans une copie apparlenaiil l'archevque de Reims. (i) Monsieur de Paris, disait-il plus tard Le Dieu (Journal), ne faisait en tout cela que llatter la cour, couter les ministres et suivre l'aveugle leurs volonts comme un valet.
:
526
sur la concorde entre les deux puissances ecclsiastique et

civile;
de
saint
Bernard encore, de
Pres
,
saint Augustin, de
saint
Lon
et d'autres
comme
Geoffroij de Nogent,
Yves de Chartres, TertuUirn sur ce qui dans les dcrets de l'glise est immuable et irrformable et sur ce qui ne l'est
,
pas; de saint
GyY^'(/o/;Y^ le
Grand
et
de saint
'
Cijrillr
d'Alexan-
drie; ^ Innocent III, de Benoit XII, sur l'interprtation
du
droit strict;
de saint Augustin,
Yves de Chartres,
auxquels sont encore empruntes plusieurs sentences. La. Lettre du clerg gallican tous les prlats de Vunivers
en rponse la Lettre du Pape Innocent XI rappelle les paroles des Prres (F Afrique au Pape Innocent, la conduite
d'Innocent
III,
d'Alexandre
III,
d'Urbain
II,
de Paschal
VIII, et
II,
d'Yves de Chartres, de Benoit XII, de Boniface

dcret de Lon
le
un
Grand sur
les
biens ecclsiastiques.
saint Cyprien plu-
Une
cane
le
troisime Lettre tous les prlats de l'Eglise galli-
cite le
De Unitate Ecclesi de
De
sieurs reprises, les Lettres e sdni Augustin, celles de
Lon
et
Grand,
Pres
Faut-il
le trait
la Considration
de saint Bernard
les
du Concile de Constantinople.
maintenant analyser
le trait intitul
Gallia or-
tJiodoxa, sive Vindiciae scholae Parisiensis totiusque Cleri
Gallicani adversus nonmillos et VAppendice la France
orthodoxe, Appendix
ad
Galliani orthodoxam, seu Defensio
Declarationis Cleri Gallicani de Ecclesiastica potestatc anni
M.D.C.LXXXII? Tous les ouvrages posthumes sont suspects, surtout quand

l'intrt et la
passion sectaires ont prsid leur puljli-
cation. Or, c'est le cas
pour
la
France orthodoxe
et
pour
la
Est-ce (|ue les rapDfense de la Dclaration de 1082. Bossuet avec Rome et le Pape dans l'alaire du ports de Quitisme et la condamnation de Fnelon n'avaient pas
chang
ses ides sur l'infaillibilit pontificale?
Le Dieu nous
depuis l'assemble de 1082, un travail de plus longue haleine (que Y Histoire des Variations) et d'une plus grande application avait rempli les veilles de l'voque
dit bien
que,
de Meaux
Mais
il
nous
dit aussi
que Bossuet avait
bille

les trois
527
premiers livres de la Df^m^c de lu Drclaralion , et qu'en septembre 1701 il demanda son secrtaire son trait De Ecclesiastica poteslate , dont il retint seulement
les
premiers livres de
est la
la
dernire revision et correction,
sous le titre de Gallia orthodoia contre Rocaberti, avec le
Corollarium, qui
la
conclusion de tout l'ouvrage
En
aucun changement dans du manuscrit mais seulement des additions et corrections (1). Il apprend en mme temps que l'auteur a biff tout ce qui concerne le pape Libre. Il aurait pu remarquer, en outre, que les quatre premiers livres, et non
1702, l'abb Le Dieu ne trouve
forme
pas seulement
les trois
premiers
taient totalement sup-
prims, par consquent tout ce qui a rapport au saint pape
Grgoire VIL Quant aux quatre articles ou la Dclaration

(le
1682,
:
il
ficatif
y avait dans le testament de Bossuet ce mot signiAbeat quo libueritl qu'elle aille o il lui plaira
!
Muzzarelli, thologien
dmontrer, par
le
du Pape, affirmait qu'il tait prt seul tmoignage et les seules affirmations
les
de Bossuet, toutes
prrogatives du Saint-Sige. Le car-
dinal de Bausset, quoique gallican, n'hsite pas reconnatre que le dessein de Bossuet tait de
changer son oules trois
vrage tout entier,

livres (2).
comme
il
avait
chang
premiers
Le Queux
a trouv l'ouvrage presque entire-
ment corrig suivant le nouveau projet . Quel tait le nouveau projet? Il contenait peut-tre, dit de Maistre, les variations et les repentirs du grand homme; il n'en fallait pas davantage pour dterminer l'abb Bossuet le supprimer (3) . On conserve des copies de la premire et de la deuxime rdaction 1683-85, 1095-96. Mais il a t impossible
de trouver des copies de la troisime, 1700-1702.

tout cas, dans le texte publi en 1730 et la Dissertation
faits sont
En
prliminaire contre Rocaberti, des

la critique historique a
dmentis
(4) et
allgus que que Bossuet, avec
(I)
(i)
Journal de Le Dieu,
Histoire de Bossuet,
1701, l'O-i.
liv.
.
VI, pices juslilicalives. H, p.
'(Mi.
I8il.
(3) (4)
De
l'Etjlise
Gallicane
liv. Il, cliap. ix.
Voir Rolirbaclic;- et l'abb Darras, Histoire de l'glise.
528
BOSSL ET ET LES SAINTS PERES.

si
sa science
tendue
et si
prcise
n'aurait pas avancs
(irgoire le
le
Grand condamnant des statuts de Pelage II (1 j; pape Honorius tombant dans Terreur. 11 y a aussi de
textes de saint
,
.
Lon, de saint Cyrille, de saint Crlcsliii ^2) de saint Ba.'îlr (3) de saint Cijprien propos de sa querelle avec saint Etienne sur la question du bap-
nombreux
tme donner aprs les hrtiques (4), 'Eusbe, de saint Jrme de saint Anyualin, de saint Vincent de Lrins (5), parlant du mme sujet, et de saint Augustin et de saint Lon distinguant entre le Pape et le Saint-Sige i? [b). La. pf-emire Partie de la Gallia orthodoxa traite du pouvoir suprme dans les choses temporelles, et le premier li,
.
)
vre discute les textes de l'criture et les traditions des Pres
sur le premier article de la Dclaration.
Tertullien et
son Apologie (7), son Scorpion; ^divai Augustin (8) et son de Ordine, sa Cit de Dieu , ses Explications des Psaumes,
Sermons; saint Grgoire de Nazianze et ses Discours (9), Jean Chrgsostome et ses Homlies (10), saint Irne et ses livres Contra haereses (11), saint Ambroise et ses divers ouvrages (12), Lucifer de Cagliari (13), Hincmar, archevque de Reims (14), Eusbe et son Histoire (15), saint Bernard et son de Consideratione (16), saint Basile (17), saint Thomas d'Ac/uin et sa Somme (18), saint Grgoire de
ses
saint
Tours (19), saint Isidore de Sville (20), Yves de Chartres (21), saint Glase (22), viennent plus ou moins tmoi-
gner en faveur de cette thse, que les Papes n'ont aucun pouvoir direct ni indirect sur le temporel des Rois.
Dans
le
le
deuxime
livre
l'on apporte les
tmoigna-
ges et les exemples dos /V/y^s jusqu' Grgoire VII , c'est
mme
dfil
de saints Docteurs
Tf^rlullirn (23i, saint
Eu-
cher (24), vque de Lyon, saint Grgoire de Nazianze (25),
(1)
;<>)
LUI.
III,
(2)
LIX.
i,
(3)
ii,
LXV et LXVI.
i-xxxvr.
Il,
(7) Cliap.
(!)
Cliap.
XX, XXVI.
- (17)
-
(-21)
(1-2) Chap. ix. Chap. m, xv, xvi. xxm. (11) Cliap. m. (l(i) Chap. xx. (l."i) Chap. xx. (14) Chap. xii, xxvii. Chap. XXVI, XXXVII. Chap. xxx. (-20) Chap. xxxii. (97) Chaji. xxxii. Chap. xxxii. {-n) Chap. xxxiii. (-24) Chap. i. (a-;)' m) Chap. i, xxx.
XXVI.
(10)
xvi, xxii, xxxii.
('*) I.XVII.
(8)
i,
(,"i)
LXIX-l.XXVIII.
Cliap.
v, xvi,
xxxi, xxiii.
(VA) Cliaii. XII.
~ (18)
Chap.
Il,
m.
IX.
529
Thodoi-et (1), saint AK/iislin (2), saint Thomas (3), saint Hilaire (4), Lucifer de Cagliari {5), saint Athanase (6),
saint
Z?.s//f^ (7),
,
saint
^4///<^/'o/.sr
(8), saint
Fulgencf
,
(9), saint
Glase (lOj saint
G rt' go ire
le
Grand
(11)
saint Pierre
Da-
jnien {i'i),Gerson (13), VHistoire de Grgoire de Tours (14),
Hincmar, les Capitulaires, les les Annales de Baronius, d'Angilbert, du Moine de les Chroniques de Frdg-aire, Saint- Gall, les uvres de dom Mabillon, les Dcrtasaint 0/j^/ de Milve (15),
Actes des Conciles du P. Labbe
les, etc.,
etc.
Le troisime livre, o sont rapports les faits qui, depuis le temps de Grgoire VII se sont accomplis en dehors des conciles cumniques est encore rempli de citations
, ,
de Vincent de Lrins (16j, de TerlulUen (17), deHis(oire de Trves, d'Yves de Chaj'tres (18), de Guillaume de Malmesburg, de saint Bernard (19), de Hugues de Saint -Victor (20)
,
et
de tous les historiens laques
et ecclsiastiques
le
qui ont racont la querelle de Philippe

face VIII.
Bel et de Boni-
Le quatrime livre
fait le rcit
de
ce qui s'est pass
dans
les
Conciles
goire VII , et,

tin (21),
cumniques depuis l'poque de Grsauf quelques passages de saint Augus,
de saint Pierre Dainien (22), 'Origne (23) et de saint Jean Chrysostome (24) il n'y a gure que l'Histoire
des Conciles et l'Histoire gnrale qui y soient cites. On peut en dire autant de la Seconde partie tout entire,
livres
et VI,
il s'agit
:
des Conciles de Constance et de
Ble et des suivants
en dehors de quelques textes de saint

(26),
Bernard
(25),
de saint Antonin
de Gerson, de Pierre
'Ailly (27), de saint Augustin (28), de saint Cyrille d'A-
lexandrie (29), de saint Grgoire

Chap.
III.
le
Grand
(30), l'auteur
Chap. Chap. Chap.
(i) Chap. m. (o) Chap. ii, xxxii. (3) Cliap. ii. (it) Chap. vi. Chap. iv. (10) (8) Chap. iv, v. viii, iv. (1"2) Chap. xxviii, xxix. (13) Chap. xxxiii. (14) (l,"i) Chap. xxxii. (Ki) Chap. m. (17) Chap. m. (18) Chap. (lit) Chap. XV, XVI, XVII. X. (20) Chap. xvii. (21) Chap. m. (22) Chap. v. (2:>) Liv. V, chap. vu. (20) Liv. V, chap. xii. (24) Cliap. xxvii. (23) Chap. XXIII. (27) Ils sont cits plus souvent que tous les autres. (28) Liv. V, chap. XXVII. (29) Liv. V, chap. xxvii. (30) Liv. V, chap. xxvii.
(1)
Il,
Chap. VI. (11) Chap. XXXII, xxxiii.

((i)
m,
IV, VII.
m.
(-2)
(7)
BOSSUET ET LES SAINfS PRES.
34
530
s'y contente allguer les histoires gallicanes contre Bellar-
min
et les autres
la
thologiens ultra montains.
Dans
Troisihnc Partie,
qu'il faut faire
remonter
l'origine
mme du
,
christianisme l'opinion de la Facult
de Paris le livre VIP n'est gure que l'histoire des Conciles gnraux depuis celui de Jrusalem tenu par les Aptres, ou plutt depuis celui de Nice jusqu' celui de Trente
:
Lon, saint Grgoire le Grand, saint Le Grldsc saint Innoceni 1", sont peu prs seuls cits. livre Vlir rfute ou prtend rfuter les objections qui se tirent de la confirmation des Conciles par les Papes et celles que les ultramontains puisent dans de nombreux passages
Tertullien (1), saint
,
de saint Augustin
(2),
de saint Grgoire
le
saint Chrgsostome.
Grand
il
(3) et
de
Dans
le livre
IX% o
s'agit des
questions de foi qui ont t dfinies, en dehors des conciles
gnraux, par
le
consentement de
l'glise, l'autorit des
Pres est plus souvent invoque ou
mme
:
conteste, conelle
:
trairement l'habitude de Bossuet, qui jure par
saint
Rama locuta est, Auf/Kstin lui-mme et son mot clbre causa finita est ne trouve pas grce devant l'auteur de il reprend aussi la fameuse conla Gallia orthodoxa (4) troverse sur les rebaptisants entre saint Cgprien et le Pape
,
;
^dimi Etienne
Tertullien
,
ssiini.Jrme, sdiUit
Basile
saint
Jean Chrgsostome saint Vincent de Lrins , Easbe, sont cits dans un sens gallican qui n'tait pas le leur (5). C'est ensuite saint Glase, saint Hormisdas, saint Fiih/encc, saint
,
Lon, qui tmoignent en faveur de

dante
(6)
l'autorit
indpen-
des vques
(7)
les objections tires
des Actes des
Conciles sont rsolues longuement, et
passage de saint Lon

douteuse.
fournit
un remarquable l'auteur une arme bien
Le livre X*" prtend prouver que la Dclaration gallicane s'harmonise avec celle-ci le Sige Romain et sa foi saint indfectibles, et le premier sige n'est jug par per:
(\) Itri/uln l'idi'i

(-2)
immobilis
XIV,
{(>)
et
irrcformahUi!^
XIX.
(Cn[).
Cliap.
XII,
II.
XIII,
xviii,
('A)
Cliap. xv.
primuni).
('0
Cliai).
xvi. xvii.
Liv. I\, cliap.
Chai),
xv.
v>)
(7) Clia|).
xv-xix.
531
sonne
lien
,
Saint Lroii
saint Augusfin, saint Irr/irr, Tcrfiil-
saint Ci/piioii, saint Optt de iMilve, saint .h'-rme,
saint G('last% saint Aritc devienne, Gerson, Pierre (VAilbi,

saint
Thomas,
sa\i\i
Bunaventure, saint Antonin, saint
Am-
pour ou contre l'indfectibilit du Saint-Sige. Aprs une thse en faveur de ceux qui en appellent du Pape au Concile gnral, l'auteur rcapitule ce qui prcde, cite saint Lron et saint Augustin et essaie de montrer que l'autorit du Pontife Romain n'est pas nulle pour n'tre pas infaillible. Le XI" livre roule sur le temprament apporter l'ubroise, sont invoqus
sage de la puissance Pontificale

la dclaration
et le
troisime article de
Lon le Grand, Augustin , saint Anibroise, saint Grgoire le Grand, Yves de Chartres Hincmar de Reims passent tour tour sous nos yeux avec la Pragmatique Sanction, faussement attribue saint Louis, et Gerson dont la doctrine, soi-disant tire de saint Bernard (1), est oppose celle de
de 1682
:
saint Glase, saint
sdJmi
Bellarmin
Dans
le Corollaire,
pour
faire voir
que
la doctrine gal-
licane n'obscurcit pas, mais illumine et confirme la pri-
maut du Pontife Romain l'auteur cite saint Lon, saint Antonin, saint Jrme et une foule d'Actes de Conciles. L'Appendice la France orthodoxe, ou la Dfense de la Dclaration du clerg gallican de l'anne 1682, sur la puissance ecclsiastique o il est prouv que la Dclaration gallicane est indemne de toute censure et ne nuit en rien Vautorit du Pontife Romain, ne doit contenir et ne con, ,
livres que quelques citations de de saint Vincent de Lrins, de saint Tho(2), mas, de saint Antonin (3) et de quelques autres docteurs. Qu'importe leur autorit pour tablir que le gallicanisme n'est pas censur, comme cela ressort de la profession de
tient
en
effet
dans ses quatre
sdiVX
Augustin
foi
de Pie IV
et
des Gallicans (livre premier)

Chap.
XVI.
de l'autorit des docteurs qui sont de l'avis comme cela se prouve encore
,
(I)
(-2)
Liv.
I,
c.
i.
('$)
Passim.
532

les
par
auteurs contraires l'opinion de la Facult de
Paris
(livre
deuxime),
comme
on
le
dmontre
aussi par
Ttat
saint
le
mme
de
la
question (livre troisime)? Les P/vr.s
Ambroise ,
etc.)
saint
Vincent de Lcri/is, saint Grgoire

sont al-
Grand,
de
n'interviennent qu'au livre quatrime, o
l'tat
la
question et la nouveaut de la chose
lgus pour rfuter le pouvoir direct et indirect qu'aurait

le
Pape de dposer
les rois.
ait t
pense par Bossuet,

la Ga/lia
Comment ne
pas regretter que tant d'rudition

si
d-
tant est qu'il soit bien l'auteur de

la
orthodoxa
et
de
Dfense de
la
Dclaration
(1)
pour soutenir une cause mauvaise en elle-mme, des propositions qu'il dclarait
odieuses
et qui sont
en contra-
du grand vque? M. Algar Griveau dans son Etude sur la condamnation des Maximes des Saints (2), livre un peu pnible lire, mais singulirement instructif , au dire de M, Brunetire (3), tablit que Bossuet, aprs la querelle du Qxiitisme, o il avait appel Rome la matresse des glises, magistram Ecclesiarum , n tait plus galHcan.
diction flagrante avec l'enseignement authentique
ARTICLE
VI
et la
les Quitistes.
Si Bossuet perd,
en soutenant
le
Gallicanisme, l'immense
avantage que lui donnait l'assurance d'enseigner la pure doctrine des saints Pres et de la Tradition il retrouve cet
,
avantage
et cette supriorit
dans
la
querelle
du Quitisme
,
(juerelle regrettable, sans doute, puisqu'elle
mit aux prises,
en prsence de la France, de l'Europe et du monde les plus grands voques de l'Eglise GalUcane et que de deux amis intimes de la veille elle fit deux rivaux, deux adversaires
(I) L'auteur de celle llise ijiouvc ailleurs [Quid confvranl latina liosstteli o)icra, etc.) que la Dissertalio pracvia est clans sa i)lus graiulo partie apocryphe. (2) i vol in-K. loussiel(,'ue, 187S.
(:J)
Nouvelles ludes,
l.
Il, 188-2.

intraitables, dpassant plus d'une fois la juste
justice et
533
de
la charit chrtiennes (1)

,
mesure de la mais aprs tout quequ' travers

les
relle ncessaire
il
puisque,
comme
Bossuet Fa trs bien dit

d-
allait
de toute
la religion (2) , et
il
faillances
des passions humaines

fit
fallait
que
la vrit
soutint ses droits et
triompher son autorit souveraine.

(3)
,
Dieu
comme
dit
Fnelon lui-mme
veille toujours
qu'aucun motif corrompu n'entrane jamais contre la vrit ceux qui en sont les dpositaires. Il peut y avoir dans le cours d'un examen certains mouvements irrguliers; mais Dieu sait en tirer ce qu'il lui plat; il les amne sa fin et la conclusion promise vient infailliblement au point prcis qu'il a marqu. Sans revenir sur l'histoire de la Querelle du Quiti^me
afin
,
que
le
,
cardinal de Bausset a raconte deux fois, d'une

il
ma-
nire
est vrai
fort diffrente
dans son Histoire de F-
nelon, 1808-1809, et dans son Histoire de Bossuet, 181 i,
que M. Antonin Bonnel, professeur aux Facults catholiques de Lyon, a rsume dans son beau livre de la Controverse de Bossuet et de Fnelon sur le Quitisme, 1853 (i) et que M. Crousl l'minent professeur de la Sorbonne vient de traiter magistralement dans le second volume de son il faut se demander quel usage a Fnelon et Bossuet (5), fait des saints Pres le grand vque de Meaux pour cette lutte mmorable contre l'archevque de Cambrai.
,
il est vrai qu'il est la Relation du Quitisme .% de voir les voques en venir ces disputes, mme sur des faits. Les libertins en triomphent, et prennent occasion de tourner la pit en hypocrisie et les afl'aires de l'glise en drision; mais si l'on n'a pas la justice de remonter la source, on juge contre la raison . {2) Lettre du 9 (l(''cenil)re 1697. (3) Instruction. Pastondc du -2 mars no.'i. (i) Nisard et M. Brunetire ont nettement marqu les ombres du caractre de Fnelon dans cette querelle, et M. Lanson qui, dans son Bossuet. 1891. lui a consacr ."iO pages excellentes, ;i79-43l. a montr clairement combien tait branle la lgende des emportements de la duret, de la superbe de Bossuet, de la douceur, de la candeur, do l'humilit de I-nelon . Le P. de la Broise {Bossuet et la Bible, 1891) et M. Janet, dans le Fni'lon de la collection des Grands crivains de la France, ont bien essay de ragir contre un courant favorable Bossuet, et i)arl de Vpret de la duret de langage, du zlr austre de l'vque de Meaux. Mais quelque belle me qu'ait eue Fnelon il n'tait ni droit, ni ferme
(I)
Bossuet dit au dbut de
affliseant
ni
doux comme
(o)
;
Bossuet.
Paris et
Voir notre travail Bossuet
tique
un
vol. in-12,
Fnelon d'aprs Lyon 189(j.

et
,
les
derniers traraux de la cri-
534
BOSSUET ET LES SAIMS PERES.
D'abord, Bossuet
dans toute
l'affaire
du Quitisme,
dit
Le Dieu
lation
(1),
demanda avec
instance des confrences amia-
par saint Aiigii.sti/t . La Redu Quitisme contient toute une section, la VHP, sur les voies de douceur et les confrences amiables . Bossuet avait, certes, le droit d'en parler. Aprs avoir t pri par Fnelon, vers le mois de septembre 1693, d'examiner loraison et les livres de M"^" Guyon (^Jeanne Bou\ier de la Motte), aprs avoir lu sa Vie crite par elle-mme, des Conintentaires sur Muse, sur Josu, sur les Juges sur
bles, tant de fois pratiques
Y vangile, sur
et
les Epitres
de saint Paul, sur YApocalgpse

,
du Cantique choqu dans son bon sens et son orthoxie de voir que M"" Guyon parlait dune abondance de grces dont elle crevait si bien qu'il fallut un jour
sur beaucoup d'autres livres de l'criture
il
en particulier,
fut
qu'une duchesse la dlat ce qui, ajoutait-elle, nempcha pas que, par la violence de la plnitude, mon corps ne crevt de deux cts . Il entra en relations avec cette
:
trange mystique, dont
les erreurs taient
<>
infinies
celle
qu'il releva le plus alors tait celle qui regardait l'exclusion

et de toute demande pour soi-mme, en s'abandonnant aux volonts de Dieu les plus caches (2). C'est ce sur quoi il l'interrogea dans une longue confrence qu'il eut avec elle en particulier. Il en eut plus tard une se-
de tout dsir
conde,
elle fut suivie
au commencement de l'anne lOOi. Tt aprs, d'une autre confrence plus importante avec
.
M. l'abb de Fnelon dans son appartement

Il
Versailles .
se retira
tonn de voir
un
si
si
bel esprit dans l'admisi
ration d'une
le
femme dont
les
lumires taient
palpables, et
courtes,
mrite
si
lger, les illusions

(3) . Il
(|ui faisait la
prophtesse
Mihnoires.
s'attacha d'autant plus
ramener M. de
(1)
(-2)
p.
."il.
C'taient l les thories d'un prtre espagnol Molinos. auteur de la Guide xpirilueUe, arrt ;i Kome jiar riu(|uisili<>ii en Uix:> el condamn la prison i>erpi-tiielle pour avoir pouss jusqu'au dernier degr d'irnuioralil les conscpiences pialif)U(;s d'une doctrine, dont soixante-huit pro[)osilions (nriMil condamnes i>ar Innocent XI couime hrcti(|ues. errones, scandaleuses, l)Ias|)hmatoires . (.1) Ui'ialion <lu (ûirlismc; section U, :20. Itossuct ajoute (|u'il ne songeait qu'a icnii- (;a('h ce qu'il voyait .
535
Fnelon que ceux qui avaient cout leur discussion taient dans sa main.
11
crivit
donc,
le
16 mars 1694, une longue lettre
M"^ Guyon sur ses

et
crits, pleins
de choses insupportables
dj
tel qu'il
insoutenables, ou selon les termes, ou selon les choses
et
dans
le
fond
. Il s'y rvlait
,
devait tre
champion intrpide de la Tradition des Prres, dont la doctrine tait pour lui une rgle invariable. Aprs avoir cit l'exemple de sur Marguerite du Si on Saint-Sacrement et de sainte Thrse, il ajoute veut remonter aux premiers sicles, saint Augustin tait
dans toute la querelle
:
intrieur;
maison
n'a qu' lire ses Co/t/essions, qui sont
une perptuelle contemplation, on y trouvera partout des demandes qu'il fait pour lui-mme sans qu'on y puisse remarquer le moindre vestige de la perfection d'aujourd'hui... Je n'ai jamais hsit un seul moment sur les tats de sainte Thr/'he, parce que je n'y ai rien trouv que je ne trouvasse aussi dans l'criture, comme elle dit elle-mme que les docteurs de son temps le reconnaissaient. Pendant qu'il travaillait dsabuser Fnelon d'une personne aussi trange que M""" Guyon, celle-ci se mit dans l'esprit de faire examiner les accusations qu'on intentait contre ses murs, juin 1694, et de demander au roi des commissaires avec pouvoir de prononcer sur sa vie. M""" de Maintenon, afin d'viter l'clat que voulait faire l'archevque de Paris, dsigna Bossuet, l'vque de Chlons, M^'' de Noailles, et M. Tronson, suprieur g-nral de Saint-Sulpice pour examiner fond la doctrine. Les infirmits de M. Tronson obligrent ses deux collgues tenir leurs confrences Issy, maison du sminaire de Saint-Sulpice. Durant sept huit mois qu'ils employrent une discussion srieuse, Fnelon multiplia les crits et alla avec quelques-uns de ses amis Issy, tandis que W^" Guyon envoyait quinze ou seize gros cahiers pour faire
, ,
le
parallle de ses livres avec les saints P/tcs, les tholoet les
giens
(1)
auteurs spirituels
;
1
'2.
Elle protestait,
du
reste,
Relation du Quirtisme
sect. III,
I,
53fi

et
de sa parfaite soumission,
Fnelon crivait Bossuet
Je suis dans vos
mains comme un
petit enfant. Je puis
vous assurer que
ma
doctrine n'est pas
ma
doctrine
elle
passe par moi, sans tre moi... Je ne tiens rien... Je ne
vous demande en tout ceci aucune des marques de cette
bont paternelle que
j'ai si
souvent prouve en vous. Je

l'glise, la
vous demande, par l'amour que vous avez pour
rigueur d'un juge

server l'intgrit
et l'autorit
d'un vque, jaloux de con-
du dpt.
Je tiens trop la tradition,

cjui doit
pour
vouloir
arracher celui
en tre la principale
colonne de nos jours

qui
(1)... Je
ne tiens qu' une seule chose,
est l'obissance simple... Je suis prt
me
taire,
me
rtracter, m'accuser et
mme
me
retirer, si j'ai
manqu
ne
ce que je dois l'glise

et rien
(2)...
Je dois tout l'glise

Il
moi ni
ma
rputation personnelle...
me
reste toujours qu' obir; car ce n'est pas

trs
l'homme,
ni le
Au nom de
un
grand docteur que je regarde en vous, c'est Dieu i3)... Dieu, ne m'pargnez point; traitez-moi comme
penser ni
petit colier, sans
ma
place, ni vos an-
ciennes bonts pour moi. Je serai toute
ma
vie
plein de
tt
reconnaissance
et
de docilit
si
vous
me
tirez
au plus
de l'erreur
(4).
Sur ces entrefaites, l'archevque de Paris ayant lanc
une ordonnance contre le Quitisme (16 octobre 1694j, Bossuet, pour sauver M' (iuyon (5) la fit recevoir la Visitation de Meaux, le 13 janvier 1695, sous le nom de M' de
,
la la
Houssayc,
et le roi.
qui ignorait les confi-rmces d'Issy

le
et
archevque de Cambrai, le 8 fvrier 1695. Le nouvel lu continua d'assister aux confrences, mais cette fois comme juge , au mme titre que Bossuet et M. de Noailles. Le prlat fut d'abord aussi humble que l'abb. Pourtant, le 6 mars 1695,
part qu'y prenait Fnelon,
'<
nomma
en LvUrr du (-2) LcAtrc (lu

(:i)
-1%
l'2 1(>
juillet KJ'JV.
Ldlre du
Le/</-edu
dcembre dcembre
IG!i.
10!)'*.
janvier lOO.'i. (*>) Elle avait voulu, comme Fnelon d'ailleurs (Lettre du Ki dcembre KJOi), se confesser Bossuet; mais celui-ci ne consentit pas a se laisser lier les mains.
(4)
iii

il
537
y avait dj un point auquel, dans sa situation prsente, il ne pouvait souscrire par persuasion . Puis, quand on lui proposa les trente-quatre articles signer, il ap-
la force et
tiles,
porta des restrictions chaque article, qui en ludaient toute dont l'ambiguit les rendait non seulement inu-
Fnelon cda entn; mais il eut tort plus tard de dclarer que, ds le premier moment, il tait prt signer de son sang 1 Il signa (10 mars
mais encore dangereux
.
(
comme
M"""
Guyon
,
laquelle Bossuet
donna un
certificat
de pit
et d'orthodoxie; elle s'enfuit aussitt
de son cou-
vent, abusa des lettres de Bossuet, et, aprs s'tre cache
quelques mois, fut enferme Vincennes (fin de 1695), puis, aprs une nouvelle soumission, mise Vaugirard,
d'o, revenue ses erreurs, elle fut conduite la Bastille
jusqu'en 1702.
Les trente-quatre articles, publis par Bossuet dans une
Instruction pastorale
testait contre les
du 16 avril 1695, o le prlat pronouveaux mystiques les nouveaux

,
docteurs et leur
lusions formelles
cle
,
doctrine outre
contenaient des al:
la doctrine des saints Pres
Arti-
ne faut pas permettre (aux spirituels) d'acquiescer leur dsespoir et damnation apparente; mais avec saint Franois de Sales les assurer que Dieu ne les
XXXI...
Il
abandonnera pas.
XXXII... L'abandon du chrtien est
de rejeter en Dieu toute son inquitude, mettre en sa bont

l'esprance de son salut,
tin aprs saint Cfjprien
,
et,
comme
l'enseigne saint
:
lui
donner tout
AugusUt totum detur
Deo.
Bossuet annonait en mme temps une instruction plus ample, o paratrait l'application avec les preuves des susdits articles, encore qu'ils se soutiennent assez par eux-m-
mes,
et
ensemble
les
prinicipes solides de l'oraison chrsainte et la tradition des Pres,'
tienne
selon l'criture
enfin, en suivant les rgles et les pratiques des saints docteurs, nous tcherons de
donner des bornes
la thologie
(1)
Rponse
In
Relation du Quitisme.^
538

et aux impressions et exagrations irrgude certains mystiques inconsidrs ou mme pr-
peu correcte
lires
somptueux . En attendant, Bossuet,dans une
M"""
Lettre
du 24 mai 1695
l'arti-
de
la
Broue, vque de Mirepoix, dfendait
cle
XXX^ par Tautorit de
saint Chrysostome, de Thodoret,
de plusieurs auteurs trs approuvs et notamment de saint Franois <le Sales en plusieurs endroits... Tout ce
qu'on pourrait dire,
c'est
que
les actes (sur la
supposition
que Dieu tiendrait

sdlwi
les justes
dans
les
tourments ternels)
sont trs inutiles, et que les esprits les plus solides,
comme
Il
Augustin, ont atteint
la perfection sans les faire .
parle dans la
mme
heureux Jean de la au mme prlat, il dit que l'article XW" se trouve dans tous les livres de dvotion et dans les plus approuvs depuis plusieurs sicles et, remonter jusqu'aux sources, dans saint
Chrijsostume
.
de saint Bernard et du bienCroix. Dans une autre lettre du 29 mai

lettre
Il
travaillait ds lors sans relche
son Instruction sur

fendait
solides
les rlats d'oraison.
Le 3 juin,
il
d-
admir dans saint Paul. Il est suivi de Thodoret , de saint Isidore de Damiette d'OEcumnius, et dans nos jours, d'Estius et de Fromont, sans avoir encore examin les autres; saint Franois de Sales, sainte Thrse et beaucoup d'autres Ames saintes, dont je ne dois point souffrir qu'on condamne les sentiments, sont
et
,
un sentiment que fondements a trouv
saint Chrysostorne sur de trs
de
mme
avis
Vers la
mme
poque, Bossuet s'empressait d'accepter
d'tre le prlat oonscrateur de Fnelon,
donner une
sorte de
et
cord d'esprit
comme pour lui tmoignage public de leur parfait acde Cd'ur. Le 7 dcembre 1695, Fnelon
,1c ferai
crivit Bossuet
profession toute
ma
vie d'tre
votre disciple et de vous devoir la meilleure partie de ce
que je
sais.
.le
vous conjure de m'aimer toujours et de ne
douter jamais de attachement.
mon
zle, de
mon
((
respect et
de
mon
Le 18 dcembre, l'archevque de Cambrai de passer quelques jours
promettait A l'vque de Meaux
LES SAINTS PRES ET ROSSUET POLEMISTE.
539
auprs de lui et de prendre son ouvrage (Vlnstruc/ion

sur les tats d'oraison) toute la part qu'il voudrait bien lui
donner. Il serait ravi non pas d'en aug-menter l'autorit mais de tmoigner publiquement combien il rvrait sa doctrine . Ne soyez point en peine de moi, lui crivait-il
,
encore
le
21 mai 1696; Dieu en aura soin; le lien de la foi
je n'y ai
par la doctrine; et pour le cur que respect, zle et tendresse pour vous. Hlas! pourquoi faut-il ajouter qu'en ce moment Fnelon avait refus d'approuver le livre de Bossuet (1), parce qu'il y condamnait iM""^ Guyon i? Dans une Lettre M" de Mainte-
nous
tient troitement unis
M. de
non (7 mars 1696), il formulait des accusations graves contre Meaux qui aurait redit comme des impits des choses que M"" Guyon lui avait confies avec un cur sou,
. Bossuet, accus de trahir en reproduisant des choses crites tout au long dans les livres de M" Guyon Et Fnelon aprs une accusation si injurieuse pour un prtre, pour un
mis
et
en secret de confession
le secret
de la confession
prlat, crivant ce prlat, le k octobre 1696, qu'il tait
l'homme du monde
le
plus attach lui avec le respect le

des saints parut en fvrier
plus sincre
LEj'plication des
Maximes
1697
(2), et
V Instruction sur
les
les tats
d'oraison en mars seu(3)
lement, mais avec
approbations de MM. de Paris
et
de Chartres
ii.
Bientt aprs, le 6 mai. Innocent XII,
qui Bossuet avait adress son ouvrage avec une admirable

Lettre, lui rpondait
par un Bref, qui n'tait pas le simple remerciement d'une noble politesse, mais l'effusion de cur d'un Pontife, bnissant l'auteur d'une uvre glorieuse pour
l'glise.
Bossuet, par dfrence, le lui avait fait remettre en manuscrit il le rendit aot KjiMi. par l'intermdiaire du duc de Chevreuse avec une lettre polie, mais vague. Un Mmoire M""" de Maintenon expliquait le refus d'approbation. (-2) Bossuet crivait, ds le mois de janvier 169". l'abb de Mauleuvrier que la publication de cet crit causerait un grand scandale, parce que Fnelon nu pourrait pas se rsoudre . condamner les livres de M"'" Guyon et parce qu'il voulait tablir comme possible la perptuelle passivel et laisser dans le doute plusieurs
(I)
.%
:
le
articles claircir.
(3) C'tait
alors
M"-'"'
(4
C'tait
de Xoailles. Godet des Marais.

M-''^
5i0
thode
La Prface indique avec une lumineuse prcision la mk Je me suis propos la rgle sre sui\'ie par Bossuet
:
et invariable
ture sainte et
pour juger de toutes ces choses, qui est Tcrila TiâcUtion,.. Grrson que nos pres ont jus,
tement appel docteur trs chrtien tant cause de sa pit que pour avoir t en son temps la lumire de ce royaume, remarquait ds lors qu'un des artifices de ceux
,
qui veulent se donner toute libert d'enseigner ce qu'il leur
une matire si cache et si dlicate est d'en appeler toujours aux expriences... Mais il est clair qu'il y a des rgles cerlaines dans l'glise pour juger des bonnes et mauvaises oraisons, et que toutes les expriences qui y sont contraires sont des illusions. On ne peut douter que les prophtes et les aptres que Dieu nous a donns pour docteurs n'aient t trs instruits et trs expriments dans ses voies les saints Pres, qui les ont suivis et nous en ont expliqu la sainte doctrine, ont pris leur esprit, et, anims de la mme
plait sur
,
:
grce,
ils
nous ont
laiss des traditions infaillibles sur cette
matire
comme
il
sur toutes les autres qui regardent la reli-
gion. Voil les expriences solennelles et authentiques sur
non pas sur les expriences particulires. Et alors le grand vque cite Gerson, condamnant les normes excs des bguards et des bguilesquelles faut se fonder, et
nes; sainte Thrse, dsirant
de trouver dans
les direc-
teurs la science et l'exprience
et
prfrant
><
le
savant
celui qui n'est que spirituel , ou bien nous apprenant qu'on est contemplatif sans le savoir, dit saint Augustin, d'aprs lequel l'tude du bon et simple docteur n'est qu'une
attention la lumire ternelle et
un
saint attachement
.
cur
Celui qui est la vrit

>
,
mme
Bossuet,
d'
de appuy
sur ces solides fondements
a le droit
entrer avec
confiance dans ces matires

le
et d'y tablir la vrit rv-
par l'criture
et
par
les
nocent XII
(I)
i(l
(1) qu'il n'a fait
Pres . Il peut dclarer Indans tout son livre que confir-
l.i'llri'
(lu 17
guud
est
mars 1G!7 . Et nunc lolo opusculo niliil aliuil agiinus quam ut gestum Scripturarum testimoniis. traditioiic l'atrum ac vcrae tlieo:
logiac (Jecretis fulcialur.
541
mer
par
les
tmoignages des critures,
la tradition des
Pres et les dcrets de la vritable thologie , ce que le Pape avait eu en vue par la condamnation des erreurs des
faux mystiques.
n'est pas de
Il
peut dire surtout
Dieu
sait
que ce
moi-mme, mais de
la doctrine des sain/s et
de
la force
travail
de la vrit que j'espre des avantages de mon pour dcouvrir les erreurs et attirer les simples
le livre
l'oraison .
Dans
nral
et
premier, Les erreurs des mystiques en get universel, Bos-
en particulier leur acte continu
y a longtemps que les mystiques, les contemplatifs, ont introduit dans l'glise un nouveau langage, plus ou moins imit du style extraordinaire des livres attribus saint Denis V Aroparjitc et qui leur a ce saint homme valu des contradicteurs comme Gerson
suet constate
qu'il
:
dabord
leur reproche
"
de pratiquer tout
cachs tous
le contraire
de Jsus-
Christ et des aptres, qui, ayant dvelopper des mystres
impntrables
et
les sicles, les
ont proposs
,
en termes simples et vulgaires. Saint Augustin
saint Berle
nard
tous les autres saints les ont imits
au lieu, dit
que ceux-ci, dans une moindre lvation, semblent ne songer qu' percer les nues et se faire perdre de vue par leurs lecteurs . Tel est le cas de Kusbroc, le plus clbre des mystiques de son temps et d'Henri Harphius, qui l'a cole matre de tous les autres
docte et pieux Gerson,
,
pi, et
de Nicolas Tanire, qui
l'a suivi.
:
Bossuet
entre-
prend ensuite un travail ingrat rechercher dans de petits livres de peu de mrite un nombre infini d'erreurs, l'exemple des Pres, qui n'ont pas ddaign d'attaquer les moindres crits. Aprs avoir divis son trait en dix livres, l'vque de Meaux expose le premier principe du Quitisme qui consiste dans un certain acte continu et universel qu'on y tablit avec le P. Falconi [Moyen court, etc.), Molinos et Malaval puis il rfute ce principe par un passage des Confessions de saint Augusti)t, qui rpte en cent endroits ce que tous les autres Pres, saint Bernard
;
saint Grgoire, saint
Thomas inculquent sans
cesse, savoir
542

si
que,
mme
la contemplation tait de dure, elle serait quasi la chose que celle dont les saints jouissent dans le ciel
mais qu'elle ne peut durer

n'a enseign le
ici-bas.
Personne, avant Falconi,

cet acte irritrable
,
nouveau prodige de
sans autorit ou de l'criture ou des Pres
quoi qu'en dise
Molinos, qui se rclame tort de saint Franois de Sales.
Le
livre
deuxime, De la suppression des actes de foi sur
la Trinit, sur l'Incarnation, sur les attributs divins sur

les articles
du Credo , sur
les
,
les
demandes du Pater,
sous pr-
texte
que
contemplatifs ne
doivent s'attacher qu' la
seule essence divine
rfute cette erreur dangereuse par
un
passage des Stromates de saint Clment d' Alexandrie', par

l'autorit
de Scot
sa
et
de Suarez, de toute l'cole aprs saint

thologique, o
il
Thomas dans
Somme
tablit qu'il est
ncessaire, de ncessit de salut, de croire explicitement
la Trinit, l'Incarnation, au symbole, enfin par une dfinition
du concile de Reims
il
tire
de saint Aagastijt
et
de
saint Bernard, d'o
rsulte
que
c'est
une ignorance
grossire de dire que Dieu soit plus
que sa propre toute-
puissance
Dans
et
le livre
troisime ^ De la suppression des demandes
de la conformit la volont de Dieu, Bossuet- montre
que c'est l une erreur profonde, bien contraire saint Augustin " qui, dans le de Dono perseverantiae et VEpitre Sixte, prouve que toute prire et celle des commenants comme des autres, est inspire de Dieu, et qui, dans les Explications des Psaumes, soutient que, quoique le SaintEsprit forme nos prires il ne faut pas attendre comme en
,
, ,
suspens que cet Esprit nous remue d'une faon extraordinaire

;
ce serait ter nos prires cet effort

c\\\(i
du
libre arbitre,
ce conatus
tous les saints y reconnaissent; ce serait in
troduire
la
passivet
dans l'oraison
do
la
la plus
commune.
Comme
le prtexte
suppression des demandes est
une fausse conforinit la volont de Dieu fort vante par Bossuet emploie le livre tjuales nouveaux mystiques trime , on il est trait plus fond de la conformit la volont de Dieu montrer comment elle est mal entendue
,
,

et
54
coml)icn d'erreurs et d'illusions elle ouvre la porte.

,
Saint Augustin et son Ouvrage imparfait contre Julien
sa
Cit
le
Dieu
<(
le
saint
homme
Gerson dans
,
le
savant livre
qu'il a
les
compos de
la Disiiiirtion des vritables visions d'avec
fausses , et saint Jean de
Damas
sont les autorits
qu'invoque l'vque de Meaux l'appui de sa thse.

flchis, aperus
il examine les actes directs et rnon aperus , dont parlent les quitistes pour rejeter les rflexions de tout l'tat des contemplatifs, et il te aux nouveaux mystiques une fausse ide de recueillement et une source intarissal)le de fausses maxi-
Au
livre
cinquime
et
mes
Il
tablit qu'ils
contredisent tous les traits asles
ctiques de saint Basile et des autres,
thories de saint
Thomas
et
sur la rflexion et la volont, celles de saint
Fran-
l'amour de Dieu, celles de saint Antoine de Cassien sur l'tat de l'me dans la pure contemplation, o elle perd les riches substances de toutes les belles conceptions, de toutes les belles images, de toutes les belles paroles dont elle accompagnait ses actes intrieurs . Dans le livre sirihm' O Von oppose ces nouveauts la
ois de Sales sur
,
tradition de Fglise, Bossuet remonte la Lettre

cile
du con-
de Carthage au Pape saint Innocent sur les grces qu'il faut demander Dieu. Ces deux grands saints, saint Cyprien et saint Augustin, ne connaissent point
mystre du nouveau dsintressement, qui persuade nos faux mystiques de ne rien dsirer pour eux-mmes puisqu'ils tournent tous deux eux-mmes toutes les demandes de l'oraison do Que votre nom soil minicale et entre autres celle-ci sanctifi ; car, disait saint Cgprienet aprs lui saint ^4?^gustin, nous ne demandons pas que Dieu soit sanctifi par nos oraisons, mais que son nom, saint par lui-mme, soit
le
, , :
sanctifi en nous. Dieu
commande
)>
,
ses saints de lui de-
mander
la pei'svrance
dit ^sAni Augustin...

foi (dfinie
Pour en-
tendre maintenant que cette
d'Orange, de Carthage
l'glise
,
et
de Trente)
est aussi
par ancienne que
les conciles
il
ment
d' Alexandrie,
ne faut que lire quelques passages de saint Cldont l'autorit est considrable par deux
544

:
endroits
l'un qu'elle a t rvre ds la premire antiquit,

,
puisqu'il a t ds le second sicle

et
aprs
le
grand Pantenus
le
devant
le
grand Origne
le
thologien et
docteur de
la sainte et savante glise d'Alexandrie; et l'autre, qu'il nous propose ce qui convient aux plus parfaits qu'il appelle </;#o.s-
tiques.
))
Or, saint
Clment
dit
en maints endroits des Stro-
males
Dieu
et
le
du Pdagogue que ceux qui il convient de faire plus de demandes sont les parfaits, les gnostiques.
,
Les anciens, saint Jrme, saint Jean Climaque

caire , disciple de saint Antoine
,
saint jy-
saint Arsne, les
mes
les
plus consommes dans la vertu

se croire
taient bien loignes de
dans
la perfection
de l'impassibilit ou de V apathie.
Aprs saint Clment d'Alexandrie, celui des anciens qui est le plus propre confondre les novateurs c'est Cassien, parce que, comme saint Clment, il a expressment trait
,
de l'oraison des parfaits contemplatifs

thie . Or, d'aprs Cassien, cette
et
mme de leur
apa-
qui est la plus parfaite
demande Fiat voluntas de toutes, et la vraie demande
des enfants et par consquent des parfaits, contient la de-
une doctrine constante de SBimi Augustin et de tous les Pres, que Jsus-Christ, en nous proposant l'oraison dominicale comme le modle de la prire chrtienne y a renferm tout ce qu'il fallait demander Dieu , quoi qu'en dise le P. La Combe. De plus. Cassien conserve toujours dans les plus parfaits contemplatifs,
notre salut.
C'est
,
mande de
ce
(ju'il
appelle volutatio eordis, c'est--dire la succession
et la volubilit
sdiini
si
des penses et des

les
mouvements du cur,
((
et
Franois de Sales, dont

le
faux mystiques allguent

les
souvent l'autorit, donne
moyen de rsoudre
en-
droits des Pres, de
Clment d'Alexandrie, de Cassien, de

et
saint
Augustin
mme
des autres spirituels anciens et mo-
dernes, qui, en parlant du sommeil des justes, semblent

dire
vrai jue l'impression en
que leurs exercices n'y sont point interrompus, et il est demeure dans un certain sens . Dans le livre septime. De r oraison passive, de sa vrit
de Vabiis (pitn en fait, liossuet
f't
commence par
dcou-
vrir
combien
les
faux mysti(]ues abusent de l'oraison pas-

sive
545
OU de quitude,
tels
et
il
en explique
le
la pratique et les vrais
principes par la doctrine constante des mystiques vritables
bienheureux P. Jean de la Croix et le vnrable P. Baltazar Alvarez, de la Compag"nie de Jsus, un des confesseurs de sainte Thrse . Saint
et
approuvs,
que sont
Augustin
et
son de Spiritu
et littera,
son de Dono per-
severantiae , ses Lettres, ses Sermons , son de Perfectione

justi, saint
Ambroise , saint Thomas d'Aquin, saint Jean

la thse
Climaque confirment par leur autorit

de Meaux.
de l'vque
Comme
la
doctrine de saint Franois de Sales et la

fille
conduite de la vnrable mre de Chantai, sa

tuelle, servent
spiri)>
,
d'un vain refuge aux faux mystiques
le
livre huitime, Doctrine de saint Franois de Sales,

livre
et le
neuvime.
est
rapporte la suite de la doctrine de

,
saint Franois de Sales et de quelques autres saints
sont
,
consacrs expliquer les

((
maximes de
ce saint
vque
qui
,
aimait
les
le train
des saints devanciers et des simples
et
dont
Entretiens, les Lettres, le Trait de

,
V amour de Dieu,
sont en harmonie parfaite
ainsi
que
la
conduite de la Mre
,
de Chantai, avec les principes de sainte Thrse de sainte Catherine de Gnes, de sainte Catherine de Sienne, de saint Jean de la Croix, de saint Jean d'A^dla, de saint
Pierre cT Alcantara et de
tuels
quelques autres excellents
spiri-
qui n'ont jamais parl de l'indiffrence des saints
pour le salut ternel. Dans le livre dixime, qui est l'un des plus importants, parce que c'est comme un rsultat de la doctrine de tous les
autres
,
Bossuet s'explique d'abord
sur
les
qualifications
les
des propositions particulires

tistes,
condamnes chez
,
Qui-
puis
sur l'article XXXII

il
sur le parfait abandon,

.4^^-
propos duquel
montre, avec saint Ci/prien, saint

etc.),ii3imt
gustin [de Dono perseverantiae , de Praedestinatione sanc-
torum, de Doctrina christiana,

rez, saint
Franois de Sales,
sainte Thrse, saint Jean de la Croix, le P. Baltazar Alva-
lexandrie
Thomas, saint Bonaventure que la contemplation ni

,
,
saint
Clment d'Ani passive

3,">
active
546
n'est
que passagre
et
comme momentane
>
en cette vie
et
n'y peut tre perptuelle. Les Additions
et Corrections;
exposent
la
doctrine cons-
demandes condans rOraison dominicale et montrent que, selon tenues saint Augustin, l'amour dsintress, loin d'exclure le motif de la rcompense en tant qu'elle est Dieu mme, le comprend dans son dsir. En attendant, dit Bossuet, qu'on tablisse une vrit si constante par le sentiment unanime
tante de saint Augustin et des Pres sur les
des saint Pres et de tous les thologiens
tant scolastiques
les princi-
que mystiques, pes de saint Augustin,

et
qu'on
ait
le
expliqu plus fond
pieux lecteur sera bien aise de
voir
comment
C'est
ce Pre tait entendu par
un des
et
plus grands
thologiens et des plus sublimes contemplatifs du treizime

sicle.
Hugues de Saint-Victor, ami
rain de saint Bernard, chanoine rgulier et prieur
contempodu c-
lbre monastre de Saint- Victor. Ce grand et pieux docteur
propose de prouver que celui qui aime Dieu pour soi-mme, l'aime d'un amour pur et gratuit . Aprs avoir traduit un long passage de cet auteur, le grand vque de Meaux rvle toute son me dans cette conclusion On connat la doctrine de saint Augustin ce discours d'un de ses enfants, d'un de ses religieux, d'un de ses disciples. Elle est devenue si commune dans l'glise, comme la suite
se
:
le fera voir, qu'elle
a t embrasse par tous les docteurs
anciens et nouveaux, que tous, en ce point

les autres, se sont glorifis d'tre
si
comme dans
disciples d'un
humbles
grand matre. Cette admirable Instruction sur les tats d'o?'aison chef-d'd'uvre de la thologie mystique en France, et
rait difficile
est le
il
se-
de rencontrer dans
les
autours asctiques une
rudition plus tendue, une doctrine plus sre, une lo-
quence plus lumineuse. On fait suivre ordinairement

d'un crit intitul Tradition
publi par l'abb Le Roi en ITVS.
cette
Instruction clbre
des nouveaux mgstiques et
Ce
sont des Notes que
Bossuet crivit pour Fnelon l'poque
des confrences

cVIssy, alors
justifier
547
que
le
prcepteur du duc de Bourgogne, pour

et ses thories
M* Guyon
trois
du pur amour,
avait
apport ses
le
juges une srie
de Remarques,
intitules
Chwstique, sans doute parce qu'il y assimilait les Quitistes aux Gnostiques de Clment d'Alexandrie, et qu'il voulait faire
aux nouveaux mystiques une chane de tradition
au contemplatif difonne de saint Denis l'initi la Gnose de l'auteur des Stromates au solitaire en oraison continuelle de Cassien, l'homme sublime de?,di\\\i Augustin, instruit de Dieu seul , l'me passive du Bienheureux Jean de la Croix, l'indiffrent de saint Franois de Sales, au contemplatif d'Alrarf'Z, enfin au quitiste de Molinos, de Malaval et de Bossuet prouve clairement, dans la Tradition M'" Guyon. des noureaux mystiques^ que tous les auteurs, soit des
allant de
spirituel de saint Paul
,
l'homme
^
<(
premiers, soit des derniers sicles
ont des vues trs diQ'-
rentes de celles des Quitistes, dont le contemplatif est
un
homme
tout nouveau, trs loign de tous les autres et fa-
briqu par les mystiques contemporains. Dans des Remar-
ques d'une incroyable rudition, o presque tout

ainsi
le livre
des Stromates et celui du Pdagogue sont passs en revue,
que quelques textes de Cassien
et
des
Noms
divins,
de la Hirarchie cleste , de la Hirarchie ecclsiastique et
de la Thologie Mystique de Denis l'Aropagite, l'vque de
Meaux dtruit tous les arguments de Fnelon et lui fait voir que Clment d' Alexandrie n'a pas dessein de proposer aux paens l'oraison passive ni un tat extraordinaire, mais simplement les maximes communes qui font de bons chrtiens, de vrais chrtiens spirituels. La Gnose, d'ailleurs, n'tait pas une tradition apostolique secrte dont on fit un mys,
tre
au
commun
des fidles.
Saint Ir ne et saint jjiphane
ont
condamn
ces traditions; saint
Augustin a combattu
de religion cachs aux fidles dans trois Traits sur saint Jean, o il donne le sens vritable de
cette erreur des secrets
cette parole de
Xotre-Seigneur dont les hrtiques abusaient
beaucoup de choses vous dire que vous ne pouvez pas encore porter. La marque de la tradition apostolique,
J'ai
548
BOSSUET ET LES SALNTS PRES.

c'est qu'elle
:
d'aprs saint Augustin,
soit
rpandue publitmditu))i
quement dans
trine de saint
toute l'glise
Quod a Patribus
unirersa observt Ecclesia

,
(1). C'est
de cette sainte doc-
Augustin ou plutt de toute l'glise catholique que Vincent de Lrins a pris son Quod ubique, quod seniper, qui est le caractre incommunicable et insparable... des traditions apostoliques
tait plein
,
(2
Comme
Bossuet
sublime chappait de tous cots il y a dans ces simples Notes communiques Fnelon, une vigueur de raisonnement et une loquence si
le
^
de fentes par o
lumineuses qu'elles forcrent l'archevque de Cambrai dsavouer son Gnostique , crit la hte , disait-il.
Pendant que
le
public admirait les tats d'oraison, les

:
Maximes
des Saints faisaient scandale

le
si
elles soulevaient
,
contre elles
gros du
monde
Paris
avec
le
gros du
courtisan ,
bien, ajoutait l'abb Brisacier crivant F-
le 28 fvrier 1697, qu'il ne se trouve presque personne qui ose vous soutenir ni dans la forme, ni dans le fond (3) Ce qui fut plus pnible Bossuet que la publication inopportune des Marinies des Saints, c'est que Fnelon lui fit lire par le duc de Chevreuse une lettre, ou plutt un Mmoire tout plein de rcriminations et de justifications de sa propre conduite, qui tournaient en accusations de celles
nelon son ami,
de son ami. C'tait la dclaration de guerre,

pas de Bossuet, l'homme
et elle
ne venait
du monde . Il avouait alors son neveu, 2i mars 1G97, combien il y avait de choses rprhensibles dans les Maximes des Saints: J'cris tout ceci avec douleur, disait-il, cause du scandale de l'glise et cause de l'horrible dcri o tombe un homme dont j'avais cru faire le meilleur de mes amis et que j'ai?ne encore sinrre/nent malgr Virrgularit de sa
le
plus doux
(I)
(-2)
XXXII' Sermon sur

l'ellelier,
les
I
paroles de l'apolre.
el
II.
:
Cliapilre xvii. sections
(3) l,e
ministre d'Klat, crivait h Fnelou
Pour l'honneur du roi,
pour
l'iiitiTfl de la reliffion et pour voire propre gloire, il serait souhaiter que votre palais et votre livre eussent 6l rduits en eeudre, il va six semaines.
{Manuscrits du Grand Suiiiiaire de Saint-Suli)icc.)
LES SAINTS PRES ET HOSSUET POLMISTE.
549
conduite envers moi. Je n'ai point la libert de
me
taire
aprs ce qu'il dit dans son Avertissement , qu'il expose la

doctrine que M. de Paris et moi avons tablie dans les trente-
quatre articles. Nous serions prvaricateurs, si nous nous taisions, et l'on nous imputerait la doctrine du nouveau li-
l'amertume dans cette lettre d'un prlat, relevant une double provocation? L'abb de Ranc, c qui ne pouvait penser l'ouvrage de Fnelon sans indignation , crivait Bossuet qu'il comptait sur lui en cette rencontre pour soutenir la vrit avec le mme bonheur que par le
vre.
est
pass. Le roi ordonnait
W de
:
Noailles et Bossuet d'exa-
miner
les
Maximes
des Saints. Les confrences
recommen-
on y appela Fnelon. Mais crent l'archevch de Paris si Bossuet aimait, selon la pratique des Pres, traiter toutes
choses
l'amiable
:
nait gure
il
son livre et
l'archevque de Cambrai n'y te donna d'abord des explications contraires aussi insoutenables que lui d'aprs l'veque
, ,
de Chartres, Godet des Marais; puis aux confrences de rarchevch, moins que Bossuet n'en ft exclu enfin pour empcher les vques de se proil
; ,
refusa de se rendre
noncer sur son livre, il en appella au Pape le 18 avril. MM. de Paris de Meaux et de Chartres publirent le 6 aot nuQ Dclaration en latin d'abord, puis en franais, o, au nom del pure doctrine de s,d\ii Augustin, de saint Franois de Sales et de tous les contemplatifs, sainte Thrse, Jean de Jsus, son interprte Jacques Alvarez Paz, ils dsavouaient le systme de Fnelon et le dclaraient contraire
,
aux
34-
articles,
dont
ils
rtablissaient le vrai sens.
premier acte d'hostilit publique de Bossuet mais celui-ci l'avait gratuitement provoqu. Presque en mme temps que la Dclaration , le 20 aot, paraissait en latin pour les thologiens romains, en franais pour le public, que l'archevque de Cambrai avait
C'tait le
contre
Fnelon
imprudemment ml
doctrine du livre qui a
la querelle (1), le
:
Sommaire de
la
pour titre
Explication des Maximes
(1)
Dans ['Avertissement des Maximes des Saints.
550
BOSSUET ET LES SALMS PERES.

,
des saints, etc.
^^^5
consquences qui s'ensuivent, des d//
fenses et des explications qui

disait
ont t donnes. Bossuet y

:
avec une sincrit parfaite
Quoique ce prlat que
j'honore semble vouloir mettre sa principale dfense

faire regarder
me
comme
sa partie et
son accusateur
(ce
que je
ne puis taire et aussi le dire sans une extrme douleur), Dieu m'est tmoin que toute ma vie je n'ai rien eu tant cur que son amiti, l'entretenir et y correspondre par toute
sorte de
moyens
sans que jamais

si
il
ait
eu entre nous
la
moindre division,
Aprs avoir relev deux erreurs attribues par Fnelon

Sommaire
constate que l'vque d'Hippone
.
ce n'est depuis ce livre malheureux.
saint Franois de Sales et saint Augustin., \e
bien loign des penses

cent fois le dsir
;
qu'on
lui prte,
rapporte cent
et
mme
de voir Dieu l'amour chaste et gratuit et si l'on souffre que ces beaux endroits soient dtourns par de vains raffinements, cette pure et ancienne thologie s'vanouira avec cette belle distincles maximes et les principes de ce Pre tion des choses dont on peut user et de celles dont on doit jouir disparatra, quoique enseigne par ce saint docteur et
:
pose depuis par le Matre des Sentences, par ses interprtes et par tous les scolastiques
,
pour
le
fondement de
la
thologie
fjust'nt
et la dfinition
mme
de la charit que saint Au-
nous a donne
lui (2j,
(1) et
que saint Thomas a rpte
aprs
qui porte qu'elle n'est autre chose qu'un mou-
vement de l'me pour jouir de Dieu pour l'amour de luimme, ne demeurera pas sans atteinte. Mais on ne peut croire que la thologie scolastique soit diffrente de celle
des saints Pres , d'o elle tire son origine
est tout fait
,
:
saint
Thomas
de notre sentiment saint Bonaventure aussi ainsi que Scot lui-mme et Suarez, Hossuet relevait enfin le tort qu'avait eu Fnelon eu essayant de faire des quitistes
de Grgoire Lopez et de Cassien. Dsormais, pendant plus de dix-huit mois, du mois d'aot 1G97 au mois de mars 1000, le duel des deux prlats
(1/
iJij
(innomme
iJoctrina Christian., liv. \\\. c. x. Thvobxj., 11'"^ II", (|uc!sl. -2:1, art.
i.
LES SAINTS PKES ET BOSSUET POLEMISTE.

,
551
va passionner la France et Rome partages entre Cambrai Meaux. De Cambrai partent des Lettres^ des Instructions pastorales, des Traits ; de Meaux, des rponses ces Traits, ces Instructions ces Lettres. Puis, des deux cts, ce
et
,
Remarques sur les rponses, des Rponses aux Remarques, des Eclaircissetiieits, etc., etc. Pour ne pas parler ni de la Lettre M"'' de la Maisonfort (1), o Rossuet redresse ce que celle-ci disait de saint Franois de Sales, mal compris, ni de la Lettre M***, qui est videmment de Rossuet, il faut signaler d'abord ses Divers crits ou Mmoires M^'" Carcheeque de Cambrai sur le livre intitul : Explication des Maximes des
sont des
saints.
Dans Y Avertissetiient qui prcde ces
crits,
Rossuet se r-
clame de
la
pratique de l'glise,
des saints Pres, qui
n'ont pas cru embrouiller les choses, mais au contraire les
mettre au net. quand
ils
ont crit sur
les
erreurs
, et
de saint
Augustin, qui
-<
est
mort en dfendant
les crits
que
ses
subtils adversaires avaient combattus... L'exemple de saint
Augustin aussi bien que des autres Pres nous fait voir qu'il faut viter partout les subtilits. Aprs avoir ramen
quatre principales questions toute la matire des Maximes
des saints, le sacrifice du salut ternel,
pression du
l'essence divine
le
pur amour,
la
sup-
propre effort et la contemplation exclusive de

,
Rossuet montre que l'archevque de
Cam-
brai allgue tort en sa faveur des passages de saint Chry-
sostome
de saint Augustin, de saint Ambroise, de saint

rejette
si
Thomas, qui
dans
le lieu
clairement ce qu'on lui
fait
dire
Sales,
mme qu'on en cite . dont M. l'archevque de Cambrai dement, mais qui se tourne contre lui .
((
,
de saint Franois de
fait tout
son fon-
Le premier Mmoire, envoy par les soins de M. l'archevque de Paris le lundi 15 de juillet 1697 parle en termes dlicats de la confrence propose par MM. de
,
(1)
C'ctail
'
qu'elle
tisle,
une femme belle, spirituelle, hardie, dont M de Maintenon disait jugeait tous les saints du paradis . Elle avait rendu tout Saint-Cyr quiet Fnelon essaya de la soustraire la direction de Bossuet.
552
Paris, de iMeaux et de Chartres, et refuse

il
par Fnelon, Puis
signale les erreurs de ce prlat
contraires l'esprit de
saint7^'/y7;?o/.s
de Sales, dont dix ou douze textes sont

,
sup-
poss
saint
tronqus
et
altrs
contraires aussi l'esprit de
Bernard
celui des Pres, dont on prtend montrer
la tradition (1).
Le deuxime Ecrit ou Mmoire pour rpondre quelques

Lettres (2), o Vtat de la question est dtourn, proteste
contre
un auteur qui
croit mettre ses thories couvert

,
de toute attaque sous l'autorit de saint Franois de Sales
de la Mre de Chantai, de sainte Thrse

interprts.
Il
et
des autres mal
met en
fait
que jamais M. de Cambrai, avec
la tradition qu'il
a tant vante, ne trouvera un seul auteur,
ou parmi les Pres, ou parmi les scolastiques, ou parmi les mystiques , qui exclue Tesprance de la charit chrtienne.
ne censure donc aucune opinion de l'cole comme on voudrait le faire accroire aux ignorants . Dans le troisime crit ou Mmoire sur les passages de saint Franois de Sales (3), on voit que d'une douzaine de textes allgus par Fnelon, il n'en est aucun qui ne soit tronqu, ou pris manifestement contre sens, ou mme entirement suppos;.., ce qui suffit pour montrer qu'il n'y a rien attendre de la tradition des sain que le mme auteur promet sans en allguer aucune preuve, puisqu'il altre en tant de manires le seul des saints qu'il a cit et sur lequel il a fond toute la doctrine de son livre . D'ailleurs, l'tat
Bossuet
((
,
f.s
d'une mc parfaite (jui se croit damne n'est autoris ni par l'exemple, ni parla doctrine de saint Franois de Sales,
ni par les 34 articles d'Issy.
Le quatrime Ecrit ou Mnu)ire a deux parties

,
la pre-
mire o
le
motif de la rcompense
(V) est tabli
par
l'-
(I) Bossuet dit, propos de la cupidit soumise , explication donne par Fnelon, qu'aucun mystique, aucun scolasliciue, aucun auteur ne s'en est servi avant cette rponse, c'est--dire avant l."; jours . (i) I.a premire tait du aot et de l'archevque de Cambrai un ami; la seconde, du mmo prlat khc reli^Meus(!; la iroisimc. de l'abb de Clianterac grand vicaire de Fnelon cl son dlgu Kome. (3) IJossuet, dans les livres VIII et IX des tats d'oraison, avait montr que l'v(juc de Oenvc n'iait pas (|uilistc. Mftis Fnelon avait produit d'autres textes. (4; Qui peut se mler la charit.
.'l
LES SAINTS PERES ET HOSSUET POLEMISTE.

criture et la tradition constante
> ;
553
les
la seconde,
pas
sages de l'criture allgus par le sentiment contraire
apparaissent
Dieu,
comme un abus manifeste de la comme dtourns de leur sens naturel
parole de
un sens
tranger et faux, dont aussi on n'allgue aucun garant
parmi les Pres . Dans le cinquime Ecrit ou Mmoire sur
les trois tats
des justes et les motifs de la charit , Bossuet dit que saint
tats, est suivi
Clment d'Alexandrie, qui a le premier expos ses trois par saint Grgoire de Nazianze saint Basile, Cassien et beaucoup d'autres. Puis il donne deux principes que la rcompense c'est ou les biens qu'on reoit de Dieu, ou lui-mme; et que la vue de cette dernire rcompense n'est jamais regarde par les saints docteurs comme faic'est d'aprs ces principes que sant des mercenaires; les Pres , saint Clment saint Augustin, saint Cyprien,
, :
saint Grgoire de Nazianze, les scolastiques, saint
Thomas
saint Bonaventure^ Scot, Suarez, etc., et les spirituels, sainte
Catherine de Gnes, Rodriguez

doivent tre entendus,
les
si
sainte Thrse et les autres
l'on veut dbrouiller les rgles
ou
maximes qui
tabliront les motifs

,
du divin amour.
lorsqu'une Instruction
Ces Mmoires taient imprims
pastorale de Fnelon, donne Cambrai le 25 septembre
1697, parut Paris, au commencement de 1698; Bossuet, pour y rpondre, suspendit la publication de ses cinq Mmoires, auxquels
torale
il
ajouta la Prface sur TInstruction pas-
de M. de Cambrai. Cette Instruction s'annonait

Explication de V Explication des Maximes des
comme une
saints. Mais,
en la
lisant,
et coulantes insinuations
tait
on s'apercevait, malgr les douces dont elle tait remplie que c',
un autre
livre construit sur d'autres principes, direcet qui avaient
tement opposs ceux du premier

besoin d'explications
eux-mmes
Bossuet se propose donc de dsaqu'il s'agissait
buser
les
gens qui croyaient
d'une
dispute
de mois
et
de quelques finesses indiffrentes d'cole... La

,
vrit nous force dire
crit-il
avec la sincrit
et la li-
bert qu'elle inspire ses dfenseurs, qu'il g vu du tout
554

la religion.
si
Il
pour
traitera
donc deux questions
la
pre-
mire,
l'explication propose dans rinstruction pastorale

livre; la seconde,
si elle-mme est excusable . montre clairement (section III) que d'attribuer au parfait gnostique de Clment
L'vque de Meaux
Fnelon a tort
l'ide
excuse
le
d'Alexandrie, saint Franrois do Sales et quelques autres,
du
sacrifice absolu
de la batitude ternelle.
les endroits et
Il
a tort
aussi d'allguer Gerson,
en taisant
,
o ce pieux
docteur condamne
le
quitisme
de chercher se mettre
couvert de toute censure, en citant sans cesse de saint Franois de Sales des textes qui
ne sont pas plus dans l'dition de
Lyon que dans celle de Paris. Bossuet tablit ensuite (1) que son adversaire a t contraint d'abandonner le principe
de son premier livre
l'cole,
(2)
,
qui tait tir des principes de
mais outrs
et
mal entendus
,
comme
le
prouvent
inspire
des textes de saint Ansfdme
de qui l'cole
et saint
s'est
avec saint Bernard, Scof, saint Thomas
Il
Bonaventure.
n'y a nul doute que saint Franois de Sales n'ait suivi
les ides
de l'cole
il
lui
qui tait scholastique aussi. Quant

les Pres, le
saint Augustin,
est,
de tous
plus loign des
ides quitistes.
Parmi un grand nombre d'erreurs

,
inex
cusables
chez Fnelon
Bossuet signale ce qu'il dit

,
des
preuves fort courtes
des saints
alors
que
celles
de saint
Franois de Sales ont dur trois ou quatre ans, et celles de

sainte Thrse quinze ans, et ce qui concerne la
plation quitiste,
propre
ell'oj't
contemdans laquelle on n'explique point ce qui fait dire saint Augustin que w la grce
.
n'aide que ceux qui s'efforcent d'eux-mmes
On voit
ensuite [Seconde partie, section VI) que les docteurs que
Fnelon allgue ])our son amour naturel, c'est--dire saint
Thomas, Estius
nard, Scot
et
Denis
le
Chartreux, sont loigns de ses

,
ides, et que saint Bonaventure

et toute l'cole
saint
Anselme ,
ternel
saint Ber-
mettent l'essence de l'esprance

est
chi'tienne dans l'intrt propre qui
Quand
l'archevque de Cambrai assure que l'esprance parfaite,

(I)
(-2)
Section IV.
Il
consistait exclure de roraison
le
dsir du salut

telle
555
que
saint
Thomas
il
la
reprsente aprs saint Aiubroise,
vient de l'amour,
c'est
a raison;
mais
il
devait ajouter que

le
l'esprance de tous les justes. Outre Sylvius et
Vnil
rable Bde, dont l'auteur de V Instruction pastorale abuse,

,
y a saint Augustin saint Anselme, saint Bernard et Albert le Grand, dont l'examen prouve qu'ils sont, le premier
surtout, trs loigns des ides
du nouveau systme
(1). C'est
une faute de
u
faire dire saint Augustin,
en gnral, que
:
tout ce qui ne vient pas de la charit vient de la cupidit
Fnelon fait tout ce
qu'il veut des
Prres , de la thologie, de
ses paroles,
de celles des saints,

et les
nouveauts
les plus
inoues ne lui cotent rien.
Ainsi, saint
Thomas
ni les
l'amour naturel qu'on leur fait enseigner. Saint Augustin n'a pas interprt saint Paul comme M. de Cambrai sur la grce et le libre arbitre. Scot et
saint Thomas parlent tout
autres n'ont jamais song
autrement
la
qu'il le dit (2).

l'autorit
,
Vient
alors toute
une Section
XP
sur
des saints
o Bossuet oppose Fnelon deux rgles invariables de l'giise catholique,
canoniss et sur saint Franois de Scdes
que Vincent de Lrins a prises de saint Augustin : la premire, c'est de ne regarder comme inviolable dans la foi que ce qui a t cru partout et toujours Quod ubique, quod semper' la seconde c'est qu'une erreur crue ou enseigne de bonne foi n'est pas un obstacle la saintet. Quant l'vque de Genve c'est un grand saint et sa doctrine est toute contre les quitistes; mais il ne faut pas pour cela la rendre infaillible et l'glise en le canonisant n'a pas voulu consacrer ses paroles. D'ailleurs, quelque effort qu'on ait fait pour s'autoriser du saint vque de Genve on n'y trouve rien de semblable aux paroles de Fnelon. Sur l'explication de l'anathme de saint Paul (3), Bossuet observe qu'il faut que ceux qui suivent l'interprtation de saint Chrysostome (4) se gardent bien de la donner
: , ,
,
(1)
(3) (i)
III. \'i) d'tre anathme pour Jsus-Christ, Elle consiste croire (|ue saint Paul tait dispos subir les peines ter.
Section IX. ('!) Section X. Le grand Aptre dsire [Galat.

si
nelles,
Dieu
l'avait voulu.
556

la seule,
comme
puisque saint Grgoire de Nazianze, saint
Jrme, saint Augustin et Cassien en suivent une autre, et d'oublier qu'elle procde par suppositions impossibles.
Nous conjurons M. l'archevque de Cambrai, dit Bossuet, de ne plus chercher dans les passages de saint Chrysostome et de saint Grgoire de Nazianze son affection naturelle La dont il n'y a pas le moindre trait de son discours. Conclusion de toute cette Prface , de tout le discours pr<(
cdent
constate
qu'il n'est
pas vrai de dire que le sens

,
le
que cet amour soit naturel; car au contraire, il a t dmontr par saint Anselme, par saint Bernard, par Scot par ^diVaX Bonaventure par Suarez, par Sylvius.par toute l'Ecole, que ce qu'elle appelle intrt et propre intrt, c'est l'objet surnaturel de
plus naturel de l'amour intress
c'est
,
l'esprance chrtienne
nifeste
(1). C'est par une ignorance made l'tat de la question que Fnelon a cit en faveur de son systme Sylvestre de Prire, Tolet, Bellarmin, Sylvius, saint Augustin, saint Anselme^ saint Bernard,
Grand, saint Franois de Sales, saint Grgoire de Nazianze, saint Chri/sostome saint Thomas, Denis le Chartreux et Estius. Le Saint-Esprit est l'auteur du propre inAlbert
le
,
trt, c'est--dire
saint Franois de Sales et cent autres
de l'objet que saint Bernard, toute V Ecole, donnent l'esprance

sans autorit, sans
foi
:...
chrtienne.
Rsistons donc de toutes nos forces cette au,
dacieuse thologie, qui, sans principes

utilit,
met en
pril la simplicit
de la
plus l'erreur
s'enveloppe et se replie, pour ainsi parler, en elle-mme,

plus
il faut la mettre au jour, et, comme dit saint Augustin, quanto periculosior et tortuosior est, tanto instantius et operosius corrigenda est.
Ainsi donc. Tradition, doctrine et autorit des Pres,

voil toute la force de Bossuet dans cette
polmique
et cette
force est invincible.
Rponse de Monseigneur rvque de Meaux quatre lettres de Monseigneur C archevque duc de Cambrai
Dans
la
(1)
mme
Fnelon onlendail p.ir iulrrt propre nn aninur naturel , non vicieux, mais permis, quoique non parlait.
el dlibr
de soi-
LES SAINTS PRES ET HOSSUET POLEMISTE.

(1698), Bossuet dit Fnelon
tout le
,
557
aprs avoir admir avec

la dlicatesse
monde
:
la fermet de son gnie,
de ses
de son loquence Vous allguez saint Franois de Sales en preuve de votre discours, quoiqu'il n'ait dit rien de semblable... Les grands esprits, dit saint Augustin, les esprits subtils, magna et acuta ingnia, se sont jets dans des erreurs d'autant plus grandes que se fiant leurs propres forces ils
tours, la vivacit et les douces insinuations
, ,
ont march avec plus de hardiesse.
Et alors, l'loquent
,
cvque reproche Fnelon,
avec douleur
raffiner sur la pit, d'avoir allgu
d'avoir voulu en sa faveur Albert le
Grand
saint Franois de Sales, saint
Anselme
saint Ber-
nard, Scot, Suarez, Sylvius et les autres docteurs de l'-
ne parlent pas comme lui de l'intrt propre; de Tvque de Genve pour une rsignation et pour une indiffrence dont il est bien constant qu'il ne parle point. Voci le principe inbranlable de saint Augustin, que perLa chose du monde sonne ne rvoqua jamais en doute la plus vritable, la mieux entendue, la plus claircie, la plus constante c'est non-seulement qu'on veut tre heureux mais encore qu'on ne veut que cela et qu'on veut tout pour cela... Dieu veut que nous l'aimions, non par le dsir qu'il d'avoir de nous quelque chose mais afin que ceux qui l'aiment reoivent de lui le bien et la rcompense ternelle qui n'est autre que celui qu'ils aiment. Cent passages de
cole, qui
citer
: ,
i\
saint Augustin prouveraient cette vrit (1).
Quant l'anathme de saint Paul, Bossuet rpte que saint Chrgsostonie ne l'a pas entendu d'une sparation
d'avec Dieu et que, d'ailleurs, tous les Pres, saint Grgoire de
Nazianze entre autres, ne sont pas du sentiment de saint Chrysostome. Pour le sacrifice absolu on ne peut le prendre ni dans saint Chrysostome ni dans
,
,
Clment d'Alexandrie. Otez donc (aux quitistes) dit l'vque de Meaux Fnelon cet appui fragile que vous cher,
,
(1) Vous combattez saint Augustin, dit encore Bossuet. Vous combattez tout ensemble la nature et la grce; vous vous combattez vous-mme; vous ne voulez qu'blouir le monde.
558

,
chez contre l'criture

contre vous-mme...
contre les
Phes
contre la nature,
Il
n'y a rien de plus net que la dis-
tinction (entre les objets premiers et seconds de la charit)
que vous ne voulez pas entendre. J'en ai marqu les fondements dans les passages exprs de tant de docteurs. Je vous ai montr dans saint Thomas vingt endroits formels, o il met parmi les raisons d'aimer Dieu notre batitude ternelle... J'ai
mis dans notre parti saint Bonavfinture , Scot,
Suarez... C'est saint
nom... Votre grand argument
par l'autorit
Thomas que vous attaquez sous mon est par terre, non seulement de saint Thomas, mais encore par la cons-
quence des principes dmonstratifs, que vous tablissez. Je vous ai fait voir par les tmoignages contextes de saint Thomas, de saint Bonaienture , de Scot, de Suarez, en un mot de toute l'cole, que vous vantez sans la suivre, que
l'cole arrange les motifs (de l'amour") entre eux, sans les
sparer l'un de l'autre;... que
les saints, les

...
docteurs, les
spirituels, n'ont jamais agi autrement.
11
faudrait (aussi)
me
plaindre
vous-mme de
l'injustice
que vous
me
faites
et des sentiments
que vous m'imputez contre mes paroles, propos de saint Franois de Sales... En ai-je plus dit Montrez-moi un seul docteur de l'que saint Thomas? la batitude est la fin dernire de la cole qui ne dise que vie humaine et de toutes ses actions... Vous tes seul dans (votre) pense vous n'avez pas nomm un seul auteur pour
saint
A a g ustin et aprs lui Thomas et toute l'cole expressment contre vous. Que rpondre ces autorits crasantes? Des subtilits. Fnelon ne s'en abstint pas. Son illustre rival composa aussitt pour les thologiens, notamment pour ceux de Rome (1), occups alors l'examen de Y Ji.iplicalion des Maximes drs Dr nova rptaestione tractatus saints, trois traits en latin
(votre) sentiment; vous avez ^-ini
.
dans sa belle Ldlrc au cardinal Spada, (lu'il no (I) Bossuet dcclare liaulcmeiil veut pas dicter leur dcision aux liiolosicns de Kome ni au Souverain Pon(|u'il faut que l'univers entier sache et (jue la postrit apprenne tife; mais f|nel a cl le fond de nos penses, et combien jurande notre v('nration pour le Saint-Sicê et pour le trs haut et trs clment Pontife Innocent XII. notre commun matre .
. .

trs,
559
Les Mijstiques en
,
sretr, Mtjstici in tulo ;

la
V cole en
et
sret
ou De la notion de
tiito,
chant
et
de Vaniour pur;
Schola in
sive
De notione
charitafis et
amore puro ;
la
le QuilisniP ressuscit ,
Quictismus redirivus.
Comme on
tion des
pouvait craindre
Rome que
condamnade
Maximes des
:
saints n'atteignit les mystiques en
renom dans
toute
Fg-lise, Bossuet
montre
tuto.
qu'ils sont l'abri

Il
suspicion
Mijstici
in
s'agit
de sainte
pieux
Thrse,
du bienheureux Jean de
^),
la
Croix
s-oTiie
et d'autres
mystiques
tai, le P.
sdAni Franois de Sales,

le P.
Jeanne de Chanattaque ouverte-
Alvarez Paz,
Gerson.
du Pont
et
Fnelon d'abord
soit
Baltasar Alvarez, le P. Louis

les
ment, pos palam oppagnat,
propos de la suspension
des facults et des puissances de l'me par des empchements divins, suspension extraordinaire et tout fait audessus des grces communes, soit propos des actes de propre effort, que l'archevque de Cambrai veut exclure de
l'oraison, contrairement la doctrine de tous les spirituels,
soit
propos de la contemplation, o
il
veut qu'on ne songe
ni
au
Christ, ni ses divins attributs, ni
la sainte Trinit, ce qui est
En second
lieu,
Fnelon
tire
aux personnes de encore du pur fanatisme. lui malgr eux tous ces pieux
auteurs, in suas partes invitos trahit, et toutes les objections qu'il puise dans leurs ouvrages se rsolvent facile-
ment par
le
simple expos du contexte.
Tout cela prouve
clairement qu'il n'importe en rien aux mystiques que le procs de l'archevque de Cambrai ait lieu; bien plus,
qu'il
importe beaucoup que leur cause
pas regardes
ble (1) .
comme
connexes
et
et la sienne ne soient compliques ensem-
V Ecole n"a pas plus craindre que les vrais mystiques de la condamnation des Maximes des saints : c'est ce
qu'tablit le trait Schola in tuto, sive de notione charitatis
et
amore puro. Bossuet y dclare que,

Ex
his plane constat niliil interesse
nourri dans
le sein
(I)
liatjnio
tur.
multum
intei-esse
mystioorum quid D. Cameracensis causa ne utraeque causae connexae implicitaeque habean-
560
de l'cole, ds sa premire jeunesse, sous l'autorit del Facult de thologie de Paris il lui est facile d'acquiescer ses opinions et ses dcrets, et il ne doute pas que l'Acadmie de Louvain (1), imbue de la doctrine de saint Au,
gustin et de saint Thomas, ne

reurs des quitistes.
et les autres
condamne
d'abord
,
les
nouvelles er-
II
dfinit
la charit d'aprs
saint Augustin, le Matre des Sentences
saint
Thomas, Scot
porte jouir
un mouvement de l'me qui la de Dieu pour lui-mme et de soi et du prochain

thologiens,
pour Dieu
ces, saint
. Il cite
ensuite longuement (2) sur l'amour na,
turel de la batitude saint Augustin
le
Maitre des Sentenautorits in-
Thomas^ Estius, Sylvius
(3).
Mmes
voques propos de l'amour de la batitude surnaturelle, et de plus, saint De/tis, saint Boiuiventure et saint Bernard. Quant Scot, quoi qu'il contredise souvent saint Thomas,
il
est
d'accord avec lui sur
daires de la charit (i).

lastique qui dit
Fnelon abuse de
ad nos
:
les
motifs primaires et seconla
formule sco
que
\k charit est
l'amour de Dieu
sans au-
cun gard nous,
n?i/lo respectu
ni saint Ajigustin,
ni saint Denis, ni saint Grgoire de Nazianze, ni saint Tho-
mas
rit
n'excluent de la charit la pense de la vie future.

,
Il
suffit,
pour s'en convaincre de citer la dfinition de la chadonne par saint Augustin rpte par le docteur an,
glique
voir ce
et
accepte par toute l'cole

saint
que
et toute l'Ecole
(5). Il suffit ensuite de Thomas, sdni Bonaventure, seni Augustin entendent par l'esprance, qui a pour objet
la
batitude ternelle,
,
c'est--dire
Dieu,
est
comme
la
cha-
rit (6). Cette charit
en tant qu'elle
Fnelon
un amour mutuel,
trompe aussi sur
a t comprise par saint Franois de Sales et saint Bernard
autrement que ne
le dit
(7). Il se
nossuet en parle, parce (|iril rpond une Lettre d'un Hwolor/iende Louvaiii un docteur de Sorbonnc, I(i!t8. Fnelon en tait l'auteur. Il accusait son adverde la charit, communment enseigne, et de vouloir renverser toute la thorie de la charit parfaite du jiur amour.
(1)
raire d'avoir attaqu et repouss la notion

(2)
(:i)
Quaestio II. Bossuet conclut qu'en l'attaiiuant Fnelon attaque saint Tliomas saint Augustin, la thologie, la nature, et s'attaciue lui-mme . (4) QuacHlio V. (.;) Quaestio VI. ((>) Quaestio VII. (7) Quaestio IX et Quaes.
tio X.
561
l'amour du quatrime
prouvent
les textes les

le
du cinquime degr comme le plus clairs de saint Thomas. Il a tort

et
,
encore d'allguer
vitae (1), et
texte
de Mose
dit cela
Dele
me
de lib/o
Tanathme de gustin affirme que Mose a

hoc dirit. L'abb Le Dieu
sion.
(*2j
saint Paul, puisque saint
Autait
avec scurit, securus

point de dci-
nous raconte que Bossuet
heureux d'avoir trouv l
en un mot
le
ment de Mose
et le
Ce securus hoc dixit explique, disait-il, le dvoueet par consquent l'anathme de saint Paul,
sacrifice absolu,
(ce sont choses,

si
en
effet,
pleine scurit qu'il

le
par impossible, des mes peines impossibles, et qui se font avec une n'en sera rien); et ce petit mot, qui
Quitisme par
qu'ils n'ont
la racine, a
tranche absolument
trepris d'y
tellement
embarrass ses dfenseurs
seulement jamais ena pouss
rpondre
de
mme
des autres principes de ce

il
Pre sur
le dsir d'tre
heureux, par lesquels
(3)
son adversaire la contradiction.

Il
n'tait
pas moins habile trouver dans l'Ecriture de
pareilles dcisions, nettes, prcises,
en un mot,
comme
:
il fit
encore sur cette question
si
importante du Quitisme, qu'on
ne peut pas se dsintresser du dsir d'tre heureux Car, disait-il, cette question est dcide par la fin mme de tous
les prceptes, et
de celui de la charit comme des autres, Ut benc sit tibi. que Dieu a marque par ce petit mot coute, Isral, garde ces commandements du Seigneur; aime le Seigneur ton Dieu . Pourquoi? Afin que tu sois heureux. C'est ce petit mot, tant de fois inculqu dans cette dispute, qui est nanmoins demeur sans rponse. Et ce mot, M. de Meaux le trouvait employ par saint Augustin dans des passages exprs au sens qu'il l'employait luimme, pour faire voir que le motif de nous rendre heureux est insparable du prcepte mme de la charit. Je ne parlerai pas de ces autres mots le Seigneur ton Dieu; termes relatifs nous, expressifs de l'tre souverainement parfait, souverainement bon, et communicatifs sur lesquels notre
:
(I)
Exode, XXXII,
3-2.
(2)
Mmoires,
t.
I,
p.
M.
(3;
Bossuet.
3G
562
docteur appuyait avec une force invincible pour y montrer, aprs l'cole l'union et la subordination des motifs pre,
miers
et
seconds de la charit
.
Dieu bon en lui-mme
et
Dieu bon nous
Bossuet rpte, dans la Question XII* de Y Ecole en sret,

ce qu'il a dit ailleurs, que saint Chrysostome pense autresaint Paul, et que, Augustin, ni Cassien, ni saint Grgoire de Nazianze ne sont de l'avis de saint Chrysostome. Sur la question de la fin dernire et du souverain bien, saint .4md'ailleurs, ni saint
ment que Fnelon sur Tanathme de
broise, SRmt Augustin, saint Thomas condamnent l'archevque de Cambrai (1), comme saint Bernard, saint Chrysostome. saint Amhroise, saint Augustin et \e Docteur anglique lui donnent tort sur la question de l'esprance et du dsir du salut (2), Les passages de saint Thomas, d'Estius, de saint Bonarenture, de Denis le Chartreux, que cite Fnelon propos de l'amour naturel de soi-mme, se retournent contre le Quitisme ou ne s'y rapportent pas (3). Dans une seizime et tlernirre questioti, Bossuet rcapitule toutes les erreurs de l'archevque de Cambrai qui. sous le nom de l'vque de Meaux, combat saint Augustin, le Maitre (les
Sentences , saint Tho7nas , saint Bonaventwe , Scot,

princes de l'cole, Estius, Sglrlus^ Suarez, sans
les autres
parler de saint Bernard et d'Albert le Grand.
Jamais on
ne
s'est
plus dangereusement jou de la religion qu'on ne
le fait
maintenant.
La question de droit semble dsormais vide

dent pour tout
il
est vi-
homme
impartial que l'auteur des Ma.rhnes
professe des doctrines contraires la foi chrtienne, subversives de la vraie spiritualit et
de
la
morale,
et
que, pour
il
tayer les chimres d'un dangereux illuminisme,

prte faux et allgue
inter-
mensongrement l'autorit des Pres

de
la foi,
de
l'glise, des docteurs
des matres de la vie
spirituelle.
Heste une question de fui/
le livre
des
Maximes
et tous
(1)
Quaesdo
XIII.
(-2)
Quuvstio \IV.
(:t)
Quaestio XV.

les autres crits
ils
563
composs pour
le
dfendre reproduisent-
Terreur du Quitisme, dj condamne par l'glise?

le trait le
Oui, rpond
Quitisme ressuscit, Quictisnius

ici
redivivus. Bossuet n'a pas
parler directement des Pres

(1),
de l'glise
il
se
contente de dfendre saint Augustin

(2)
,
Clment d'Alexandrie
sainte Thrse et saint
ses interprtations
saint Franois
de Sales
(3)
Jean de
la Croix (4), contre les faus-
de leur doctrine donnes par Fnelon. Ce qu'il y a de plus significatif ce qui rvle le mieux la pense intime de Bossuet, c'est le petit Index Indiculus,
, ^
des questions traites dans l'ouvrage latin qu'on vient d'analyser. Aprs l'criture et les Conciles, l'auteur passe aux
Pres
Jam ad
i/i
Patres.
De
De
,
la batitude et des causes

tut., n. 4,
de l'amour. Ambroise,
Schoi.
prop. 3;
it.
n. 137, etc.
mme
zianze
des causes d'aimer, saints Grgoire de NaAugustin, Cassien, Thomas d\Aquin' Schol. in
tut., n.
((
100, 101, 102, 103.
Augustin, de l'amour ncessaire de la batitude, Schol.
in tut. etc. De l'amour de soi... Le pur amour n'est pas moins inconnu d'Augustin, n. 294 299. De saint Bernard et des deux causes d'aimer. Mgst. in
((
tut., etc.
Le Dieu
(5)
nous affirme que Bossuet

avec l'avantage que l'on
lut et relut plu-
sieurs fois saint Bernard pour combattre le Quitisme et

qu'il s'en servit
sait .
Du Matre
D'.l/^v/ le
[des Sentences). Schol, in tut., n. 8.
Grand, Schol. in tut., n. 237 243. De saint Thomas, ou de l'objet de la charit et de l'amour de la batitude soit naturelle, soit surnaturelle, et de la nature et de l'objet de la volont Schol. in tut.,
n. 8 19, etc.
De Scot
et
de Suarez: Sch. in
,
tut., n. 87, 88,
89, 127.
(1) (2)
Admonitio praevia
(3)
(4) (5)
2-2, 41, Sectio \'^, cap. n, Sectio VH", xxii. Sectio V, cap. II. Sectio V, cap. iv. et v. et Sectio VH", xxi et xxii. Sectio VP, cap. m, et Sectio VU".
Mmoires,
t.
I,
p. 5".
564
De
:
la conciliation de l'cole thomiste avec l'cole scotut., n. 83, 84.

:
,
tiste

Sch. in
De
saint Bonavcnfni'f
Sc/i. in tut., n.
63 80,
etc.
:
etc.
Des autres scolastiques Des mystiques
Durand, Gabriel,
Quiet,
red., sect. 5, c. 3, n. 8.
<(
,
sur la pratique des
murs.
:
Du
livre
de Vlmitation de Jsus-Christ
Myst. in
tut.,
Mijst. in tut.,
n.
((
226 241. De sainte Thrse

entire.
premire partie pres-
que
<(
Du bienheureux Jean de
De
:
la Croix, etc.
saint Franois de Sales, de la rsignation et de l'in-
diffrence
Myst.
in tut. n.
216 225, Schol. in
tut., n.
150-
152.
u
tude... Cet
De l'archevque de Cambrai sur l'amour de la batiamour aveugle rpugne saint Augustin et

la
saint Thomas...
rcompense ternelle comme excitant et enflammant le pur amour... Voir sous les titres de saint Thomas, de saint Bonaventure de Scot, de Suarez et des autres
De
scolastiques et mystiques.
((
Des suppositions impossibles et de leur valeur. Des
interprtations diverses de
Chrgsostome. Dans ces
Grgoire de Nazianze , et de
Sch. in
suppositions, la scurit est ta-
blie
par saint Augustin

240-242,
etc.
et
par saint Chrgsostome

tort...
tut., n.
Des actes de propre effort blms

:
Du sens protut., n.
pre des Pres et de saint Augustin

128, et Quietism. red. sect.
((
,
Myst. in
120
6, etc.
Que
l'oraison
et
de quitude, ou de simple intuition,
ou passive
contemplative, de sainte Thrse, de saint
Franois de Sales, de Jean de la Croix, de Balthasar Alvarez et des autres bons mystiques
du dernier
sicle,
est
constitue par
naissent
un empchement
divin, rel et vritable, d'o
l'impuissance et la suspension des pouvoirs de

:
l'me et des actes de propre effort
Myst. in
tut., partie
V\
etc.
565
Sur
cette
sainte Thrse et de saint
impuissance, on voit par un seul mot de Jean de la Croix que dans cette
. ,
oraison
n. 137.
l'me
mme
en
le
voulant
ne saurait mditer
Jusqu' quel point les extases
et toutes les
choses exoraison,
traordinaires doivent tre cartes de cette
mme
d'aprs sainte Thrse
,..
sdiini
Jean de
la Croix,..
Balthasar
Alvarez et Louis du Pont,
etc., etc.
,
Aprs des traits si clairs et si irrfutables dont Bossu et Il faut esprer qu' cette fois disait le IT mars 1698 (1 la tour de Babel et le mystre de la confusion sera dtruit , on se demande o sont dans Bossuet la passion, l'animosit, la haine, la jalousie, la duret, qu'on lui a si souvent reproches. Ce qui est dur dans Bossuet ce qui est inflexible 2j^
1
'<
ce qui est impitoyable, ce n'est pas

le prlat
,
l'homme, ce
n'est pas
et
:
qui portait
si
<(
Saint-Simon trouvait
,
bien son nom de Bnig-ne une douceur charmante

,
qui
c'est le
raisonnement c'est la logique c'est la foi sereine et inbranlable. Fnelon jette des cris de victime, toutes les fois qu'il est touch par un argument premptoire comme font
,
ces personnes qui la logique
quand
elle les contrarie
produit
l'effet
d'une insulte. O Fnelon n'a pas de rpli-
que,
il
crie l'outrage, la cruaut. Bossuet, lui
Lettres en font foi

vrit.
n'a eu d'autre
Il
ses
souci que celui de la
On peut mettre hardiment ses dtracteurs au dfi de signaler un seul mot de lui qui indique de l'irritation
haineuse contre Fnelon.
le
reuses et sanglantes apostrophes; mais
fond de ses entrailles

le
uvres de vigoupar attach son ancien ami; il en dey a dans

ses
il
reste toujours
mande, il en espre prme loquence ne

pleinement ce
(1)
(-2)
retour
(3)
et quels accents
d'une sula
trouve-t-il pas
pour exprimer
se
dou-
leur que lui cause une lutte

qu'il avait crit
regrettable, o
ralise
en 1692 contre Dupin pro-
Lettre son neveu. Il crivait M"i= d'AIIêrt de Liiynes en KiO" qu'il tait aussi tendre pour les personnes (\\ inflexible contre la doctrine . de Cambrai parfaitement spar (3) Je ne souhaite, dit-il. que de voir M. d'avec ceux dont la soumission est ambigu. (Relation, Section X.)
506

:
pos de Thodoret
petit (1).
Un grand homme
entt devient bien
La Rplafion sur h' Quirtisinp, qui eut tant de retentisse la fin de 1G98, suffirait seule montrer la sereine grandeur de l'vque de Meaux. Les Pres tiennent dans ce rcit moins de place que dans
ment
les
uvres didactiques. Mais Bossuet affirme [Section VI, 7) que dans ses tats d'oraison il enseignait la thologie de toute l'glise et que dans l'article 33 des confrences
d'Issy
on avait
:
tout dit sur les conditions et suppositions

fallait
impossibles
il
n'en
pas davantage pour vrifier ce

et les autres saints, qui
qu'en avaient dit
saint Chrysostome
n'ont jamais introduit ces suppositions qu'avec l'expression
du
cas impossible. Mais ce qui suffisait
pour
.
les saints
ne
suffisait
pas pour excuser
M"^"
Guyon
lev deux
manifestes erreurs
Aprs avoir redans l'interprtation don(2)
ne par Fnelon d'un texte de saint Thomas (3), Bossuet tablit que l'archevque de Cambrai ne peut citer pour son
il nomme sentiment aucun docteur qui ait un nom [%) les Pres (5) et quelques auteurs ecclsiastiques qu'il tche
:
de traner
lui
par des consquences; mais o
il
ne trouve
par tat,
ni son sacrifice absolu, ni ses simples acquiescements, ni

ses contemplations d'o Jsus-Christ est absent ni ses tentations extraordinaires auxquelles
il
faut
succomvneracine
quoi-
ber; ni sa grce actuelle, qui nous
fait
connatre la volont
les
de bon plaisir en toutes occasions et dans tous

logale
ni sa cupidit qui
les vices; ni sa
ments; ni sa charit naturelle, qui n'est pas la vertu tho; ,
sans tre vicieuse
est la
de tous
pure concupiscence, qui

;
est,
([ue sacrilge, la
prparation la justice
ni sa
dangereuse
sparation des deux parties de l'mc, l'exemple de JsusChrist involontairement troubl; ni sou
ce trouble involontaire; ni son
(1)
(-2)
malheureux retour
naturel, qu'il r-
amour
Remarques sur
Section Section Section Section
VI,
'11.
les
Concilrs. etc.; cliap.
iv,
Dixime Rem.
C.i)
VU,
X,
-2.
13 et 14.
(4)
(.')
XI.
Conclusion.
567
forme tous
tout entier
les jours
comme
au lieu de le rejeter une bonne galement inutile et dangereux dans
fois l'u-
sage
fruits
(ju'il
en
fait; ni ses
autres propositions,., qui sont les
d'une vaine dialectique, d'une mtaphysique outre, de la fausse philosophie que saint Paul a condamne... Je ne lui raconterai pas tous ceux que leur bel esprit a dus; je lui nommerai seulement au neuvime sicle un
Jean Scot rigne
qui les saints
de son temps ont reprole
ch, dans un autre sujet la vrit, mais toujours par
mme
esprit, sa vaine philosophie. C'est
par o
il
faisait
du concile de Valence que, dans des temps malheureux, il mettait le comble leurs travaux, et que lui et ses sectateurs, en raffinant sur la spiritualit, et, pour parler avec ces Pres, en composant des ragots de
dire aux Pres
dvotion qui taient charge la puret de la

vaient
foi
de-
craindre
d'tre
importuns aux gmissements de
l'glise .
Si l'on veut se faire
propos de cette clbre Relation sur

lire la lettre
une juste ide de l'opinion publique le Quitume, il faut qu'un homme du monde, un lettr, tmoin
impartial de la discussion entre Fnelon et Bossuet, Charles

Perrault, crivait ce dernier, le 9 juillet 1698
Je
il
:
me
ne puis, Monseigneur, vous dissimuler que jusqu'ici semblait, comme la plupart du monde, que vous
traitiez
un peu rudement, quoique avec
justice,
un de vos
que vous
confrres dans l'piscopat et de vos amis trs particuliers.
Mais depuis que j'ai lu le dernier ouvrage
(1)
m'avez
fait
ment les M"" Guyon,
l'honneur de m'envoyer, o vous racontez comchoses se sont passes et quel est le caractre de
je trouve
que vous avez trop pargn votre

la libert
confrre et attendu un peu trop longtemps le faire connatre. Je vous
demande pardon Monseigneur, de

,
que je prends; mais

ne
l'eussiez pas faite.
cette faute est si belle, elle
marque
tant de bont et de gnrosit que je serais fch (|ue vous
Le
dmon
Quitisme.
n'a gure de plus vilaine
(1) Il
s'agit
de
la
Relation sur
le
568
qualit que celle d'accusateur de ses frres; et moins que

la gloire de la religion et l'intrt de l'glise
ne
le
deman-
o l'un et l'autre sont mortellement blesss, un silence charitable me semble devoir couvrir toutes les autres fautes. Je ne puis donc Monseigneur, vous trop fliciter sur l'honneur que vous remportez
dent,
cette rencontre,
,
comme en
dans toute cette
affaire et sur le
grand bien que vous pro-
curez l'glise en lui dcouvrant les erreurs effroyables qu'on semait dans son sein. Il y a longtemps qu'il ne s'en
est lev
et si
de
si
dangereuses, ni de plus dignes d'un
si
sage
habile extirpateur. Tous vos ouvrages sur cette matire
sont admirables; mais ce dernier, semjjlable aux autres pour la solidit, l'lgance et l'rudition semble l'emporter par l'utilit dont il est dsabuser tout le monde. Daguesseau dit pourtant dans ses Mmoires VIII L'vque de Meaux tait respect comme un soleil couchant, dont les rayons allaient s'teindre avec majest; l'archevque de Cambrai, regard comme un soleil levant, qui remplirait un jour toute la terre de ses lumires. C'tait une personne mnager, un premier ministre. Si donc il y eut cabale en 1697-98 1 ), ce fut en sa faveur, et cela Rome encore plus qu'en France, parce queFnelon passait pour dfenseur de l'autorit du Pape de l'antijansnisme et des moines , que Bossuet voulait soumettre au droit commun. D'ailleurs, l'ambassadeur de Louis XIV auprs du Saint-Sige, le cardinal de Bouillon, l'enfant rouge , comme on l'avait longtemps appel, hassait les Noailles,les Tellier, l'vque de Chartres, un cuistre violet , et Bossuet, auquel il a voulu ravir l'honneur d'avoir converti Turenne, l'oncle du cardinal. Aussi Bouillon n'pargna-t-il rien pour empcher d'abord, puis diffrer, enlin attnuer la condamnation de Fnelon. Celui-ci, accabl par les rvlations foudroyantes de la
,
(I) .M. Algar Griveau a exagr les intrigues de ce (|iril appelle le parti gallicano-jansnieii-meldistc . Bossuet tait gallican: mais il n'a jamais t jansniste. I.e jansnisme, d'ailleurs, dplaisait souverainement la cour et Louis XIV.
LES SAINTS PERES ET I50SSUET POLEMISTE.
569
Relation, rpondit avec toutes les grces, tous les clairs
d'une imagination brillante, et essaya de se donner toute la blancheur du cygne. Mais les Remarques sur la Rponse
la Relation sur le
Quifisme vinrent montrer aussitt
(fin
de 1698) aux plus prvenus que la vrit est implacable. On y voit que Fnelon insulte perptuellement (Bossuet)
sur des faits sans preuve, et qu'il lui
fait
dire
chaque
page
le
contraire de ce qu'il dit (1)
On
attaquait sous
termes de saint Thomas (2)... On m'accusait d'un des crimes des plus qualifis qu'on puisse commettre (la violation du secret de la confession) (3).., On me reprochait (4) de n'avoir
dit Bossuet, les sentiments et les propres
mon nom,
jamais lu ni saint Franois dp Sales , ni les autres livres mystiques,... d'tre ignorant de la vie mystique... Mais on
peut tre instruit dans
spirituelle, sans
les principes
de la vie intrieure et
avoir song lire ni Rusbroc, ni Har-
phius, ni
mme
Tanire, auteurs dont je ne vois pas que

:
M. de Cambrai se soit servi

Sales, sans lire
car pour saint Franois de
beaucoup, je l'avoue encore, son Trait de
r amour de Dieu, j'avais donn de l'attention, surtout depuis que je suis vque et charg de religieuses, ses Let-
o je trouvais tous ses principes, et ses Entretiens. Si je n'avais pas jug ncessaire une profonde lecture du bienheureux Jean de la Croix, j'avais lu sainte Thrse, sa mre. Mais quoi! veut-on m'obliger vanter ici mes lectures? J'ai assez lu les mystiques (5) pour convaincre M. de Cambrai de les avoir outrs en parlant sur l'oraison,
tres,
:
(1)
(2)
Avant-Propos. Raisons de Article premier, II.

III,
cet
ouvrage.
(a) S
IV, V.
(4)
Article VII.
>) Bossuet aurait pu dire Fnelon que l'archidiacre de Metz avait tudie les mystiques, prch le Pangyrique de sainte Thrse et rdig le Rglement du Sminaire des Filles de la Propagation de la Foi, tablies en la ville de Metz, rglepar M. l'abh Bossuet, docteur en thologie et suprieur de la maison, ment qui fut imprim en IG'l (Paris, Muguet, in- 18 de "1 pages), mais qui avait t compos en -1638. Il porte qu'aprs rcrilure Sainte, les autres livres spirituels seront l'Imitation de Jsus, les uvres de Grenade et de M. de Genve, les Ep~ trs spirituelles d'Avila et autres que les directeurs leur enseigneront . Ainsi Bossuet faisait du mysticisme et du meilleur, alors que Knelon en I&'iS, t tait un enfant de T ans. N'est-il pas trange que cet enfant, grandi, il est vrai, et devenu illustre, ait la prtention d'enseigner Bossuet ignorant des choses que celui-ci savait et pratiquait depuis quarante ans?
570
BOSSULT ET LES SAINTS PERES.
j'ai fait
mon
trsor de la parole de Dieu, sans rien
donner
autant que
saints
j'ai
et
pu mon propre
(1)
esprit; et attach
aux
Phes
aux principes de
la thologie
dont la mysti-
que
est
une branche.
de Monta n
cette
(-2)
Voici la rponse de Bossuet sur la comparaison de Priscille et

M. de Cambrai en revient toutes comparaison, comme si elle tait trop
:
les
pages
odieuse. Priscille tait une fausse prophtesse. Montan l'ap-
puyait.
On
n'a jamais souponn entre eux qu'un
com-
merce
d'illusions
de
l'esprit.
M,
de Cambrai demeure
d'accord que son commerce avec M"" Guyon tait connu et
monde a juge maudonc rien avanc qui ne soit connu, rien cjui ne soit assur, et renfermant ma comparaison dans ces bornes, je ne dis rien que de juste. Bossuet montre enfin que Famour pur qu'il condamne est celui dont Y Ecole ne parla jamais... M. de Cambrai, qui ne cesse d'allguer Y Ecole, ne saurait nous produire un seul thologien pour son amour du cinquime rang", distingu de l'amour du quatrime... Il oublie que j'ai pris (mes) termes et (ma) doctrine des deux princes de l'cole saint Thomas et Scot, comme je l'ai dmontr ailleurs (3)... Le pur amour que
roulait sur sa spiritualit , que tout le
vaise; je n'ai
saint Louis enseignait ses enfants (4) est-il d'une autre
nature que celui cjue toute rcole attache

jours dsintresse selon saint Paul?
la charit
tou-
Dans la Rponse aux prjugs dcisifs de M. Varchevque de Cambrai 26 janvier 1699, Bossuet dit qu'il a avanc
,
sa doctrine (sur le dsir de la batitude)
comme comun con-
mune
toute l'cole, sans qu'on pt lui opposer

.
Quant la suspension des puissances de l'Ame, Fnelon ne parle pas d'un passage tranchant, o sainte Thrse et le bienheureux Jean de la Croix ont dit d'un commun accord que l'me dans la quitude ne
tradicteur
(I)
(-1)
la nouvelle l'riscille avait trouv son Montan Conclusion g III. (4) Fnelon avait reproch Rossuet un i)assapre des thmes donns M*' I)au|iliin ()) sur Vinstruclion de saint Louis sn fille Isabelle .
(3)
.
Article XI. s IV. Il avait (lit que
le
:,~l
pourrait pas discourir

est
quand
elle
voudrait
Cet endroit
d'autant plus dcisif qu'il est plus court
et confirm,
les
d'ailleurs,
par saint Augustin. Aprs avoir dtruit

de M. de Cambrai, Bossuet tablit

cinq
prjugs
de vritacontre lui
:
bles prjugs, c'est--dire des choses juges
Nous n'avons jamais attaqu l'amour pur de V Ecole;.. l'amour pur de M. de Cambrai n'a jamais t enseign par aucun docteur. La Rponse cVun thologien (Bossuet) la iwemif're lettre de M. Varchevque de Cambrai M. Vvque de Chartres [i)., 30 janvier 1699, nous apprend que tout ce qu'il y a de controversistes et, pour parler plus gnralement,
,
tout ce qu'il y a de thologiens, en traitant de la bont et
honntet de l'esprance chrtienne, demandent, contre
pch de servir Dieu dans la vue de l'ternelle rcompense, et ils rpondent unanimement que le contraire est expressment dfini par le concile de Trente. Le cardinal Bellarmin, Estius, Suarez^ (tous) les tholes protestants,
si
c'est
logiens l'un aprs l'autre
ont suivi positivement l'opinion

<(
contraire celle de Fnelon (2).

roles, lui
dit Bossuet; tout le
Vous avez de
le
belles pa-
monde
reconnat; mais
est dans le fond ne peut se couvrir, et on que vous ne savez pas o poser le pied; car s'il faut dire encore un mot de la ngligence des lettres, o vous mettez votre refuge, vous savez que les saints docteurs, les Basile les Jrme , les Augustin, les Bernard, n'ont rien crit plus exactement que les lettres o ils traitaient de la
l'embarras qui
voit
doctrine.
Pourquoi
la critique et l'histoire oublient-elles toutes ces
choses qui expliquent et innocentent la conduite de Bossuet? Pourquoi ne veulent-elles pas souscrire ce que F-
nelon
Je
disait de lui-mme [Correspondance , t. VI, p. 196) ne puis expliquer mon fond. Il m'chappe il me parait
:
,
subsister toute heure... Le dfaut subsistant et facile

(I) M*''' Godet des Jlarais. qui avait piis nelon. (% Bcuxime question.
la
rsolution de ne pas rpondre F-
572

,
dire
c'est
que
je tiens
moi
et
que F amour-propre
livide
me
d-
cide souvent.
Les Passages claircis , ou Rponse au

principales jjropositions
justifies
intitul Les
du
les
livre des
Maximes
des saints
par des expressions plus fortes des
saints auteurs
avec un Avertissement sur

les dernires Lettres
signatures des docteurs et sur
de M. l'archevque de Cambrai, pa-
Bossuet dclare encore une fois (1) que suivre de mot mot non seulement ces n'a fameux docteurs des Pays-Bas, Estius et Sylvius, mais encore ^diini Aug ustin et saint Thomas, qu'eux et toutes leurs Facults reconnaissent pour matres. J'ai toujours soutenu, continue-t-il la doctrine commune de X Ecole et de saint Thomas. C'est avec saint Thomas, c'est avec toute Y cole, c'est avec saint Augustin, de mot mot, que j'ai
rurent en fvrier 1699.

qu'il
((
fait
((
pos
saint
le
,
principe de la batitude
comme
clair,
comme
uni-
versel
comme
incontestable... C'est d'aprs toute YEcolf,
Thomas
et saint
Augustin, Jsus-Christ
mme
qui ex-
cite tous
ceux qu'il attire du dehors.
Aprs avoir pos une
rgle pour juger des expressions exagratives et sept
principes gnraux de solution tirs de cette rgle et de

l'autorit des saints (2) , l'vque
de Meaux
cite
en faveur
:
de ces sept principes les autorits des saints Pres saint Augustin, les passages des autres Docteurs qu'il a rapports ailleurs, Denis le Chartreux, saint Chr/sostome,
saint
Bernard, saint Basile.

il
A
il
la
lumire de ces principes
et
de ces docteurs,
discute,
rduit nant les textes al-
lgus de la bienheureuse Angle de Foligni. de saint
Franois de Sales, du F. Laurent, de Louis de Blois, du
bienheureux
latifs
.fra/i
de la Croix; puis
les
passages spcusaint
sur les suppositions impossibles de
Clment
d'Alexandrie, de saint Chrgsostome , d'Avila, de Rodrigue:,
de Sylvius, du cardinal Bona, de sainte Thrse, de saint Franois de Sales, et de quatre auteurs cits pour les der-
(1)
(-2)
Arerlissrmenl.
Cliap.
III
ot
IX.

nires preuves
>>
,
573
snnt
Augustin,
Blo.s/iis, le
bienheureux
Jean de
Il
la
Croix
et saint
Franois de Sales.
n'y a rien dire du Dernier claircissement sur la R-
ponse de M. Varchevque de Cambrai aux Remarques de M. de Meaux, crite en mars 1699, publie seulement par M. Lcht et o Bossuet montre, Article l"'', que tout l'effort
de M. de Cambrai tend
II,
justifier
AP" Guyon ,
et
Article
les excs et
emportements de M, de Cambrai
.
dans ses derniers discours
Bossuet aurait
pu
signaler
surtout les agissements de Fnelon, qui s'appuyait
Rome
sur tous les cardinaux ennemis de la France
cardinaux de
lapubli-
l'Espagne
et
de l'Empire.
M^'' l'vque
Le Mandement de
de
Meaux pour
le
cation de la Constitution de Notre Saint-Pre
Pape
In-
nocent XII, du 12 mars 1699, portant condamnation et dfense du Livre intitul : Explication des Maximes des Saints
sur la vie intrieure, etc., contient ces grandes et belles paroles
:
Le
mme
esprit de la tradition qui a fait parler le
chef visible de l'glise lui a uni les membres... Nous avons
eu la consolation tant dsire et tant espre de voir M^' l'archevque de Cambrai s'y soumettre le premier, simplement, absolument et sans aucune restriction. Ce Mandement est dat du 16 aot. Bossuet n'talait donc pas prcipitamment son triomphe, dj vieux de cinq mois. Relation des actes et dlibrations concernant la Dans Constitution en forme de Bref de Notre Saint-Pre le Pape Innocent XII, le douzime de mars 1699, etc., avec la dlibration prise sur ce sujet, le 23 juillet 1700, par l'Assemble gnrale du clerg de France, Saint-Germain en Laye, Les saints Pres on remarque ces mots significatifs (saint Athanase, saint Hilaire, saint Augustin), nous ont laiss plusieurs semblables recueils o, pour l'instruction des fidles, tant de leur ge que des sicles futurs, ils ont rduit les actes publics dans la suite d'un rcit. N'est-ce pas l le digne pilogue d'une polmique commence, soutenue, termine au nom de la Tradition et des saints Pres? Il convenait bien l'illustre vque de
l'A,
: ,
574
Meaux. au
tern
il
moment mme o son

,
rival,
superbe
et
cons-
(1)
crivait qu'il
ne
s'tait
jamais rtract,
etc. (2)
convenait bien l'illustre vque de Meaux, aprs avoir loyalement tendu la main un noble vaincu (3) de mettre encore une fois sous le patronage des Docteurs et des
,
Pres de l'glise la victoire qu'il leur devait sur un adversaire bien moins vers dans la Patrologie et parlant
contre les ides du torrent de l'cole (i)
.
Le P. Cloche, gnral des Dominicains, crivait de Rome Bossuetle5 mai 1699 J'ai une extrme consolation que les religieux de mon ordre dans une affaire aussi impor:
,
tante que celle qu'a occasionne le livre de M. l'archev-
que de Cambrai, aient pu, en suivant la doctrine de saint Thomas, contribuer en faire faire la condamnation. Vos
grandes lumires, 3Ionseigneur, y ont eu part... L'glise entire vous en a obligation,
voit
roi
la
meilleure
et si la
France
une erreur arrte qui pouvait troubler la paix que le avouer que Votre Grandeur a bien travaill et fort heureusement, pour en dcouvrir le venin. On nous donne avis qu'il parait Paris quelque petit livre qui attaque saint Augustin et saint Thosi on mprise les Pres et les docteurs de l'glise mas il est craindre qu'on ne travaille ruiner la religion. lânt que Dieu conservera Votre Grandeur, on aura un grand dfenseur. C'est, Monseigneur, ce que je demande
a donne, l'une et l'autre doivent
; . . .
Dieu avec tout
mon
ordre.
Voil l'ide qu'on avait de Bossuet
Rome
et
:
dans l'un
des plus clbres ordres religieux de l'univers
on voyait
do
en
lui le
grand dfenseur des Pres
et des docteurs
l'glise .
le
Quelques mois plus tt, le 11 juillet 1698, Dom Innocent Masson, prieur de la Grande-Chartreuse, l'appelait un
Le mot est de Bossuet dans une Lettre du 'H'> mai I(i!i9 son neveu. Voir plus haut, page <>!). en note. (.'*) C'est au lendemain de la Quasimodn KiHi que Uossuct dclara avoir fait des avances Kcnelon cl envoya en Flandre son grand vicaire, l'ablj de Saint-Andr. Des incidents fclieux cmp(;lirent la rconciliation de se raliser. ('<) Lcllre.i relatives a l'affaire du Quivtisuie. articles de M. de CamLes brai avec les rponses de M. de Meaux, art. XI.
(\)
(-2)
XX
575
si fidle et si docte dfenseur de la foi catholique et de la morale chrtienne,... un grand dfenseur de rglisc, qui mrite d'tre crit dans le catalogue des Athanasc, des Chrysostome et des Augustin (1) .
ARTICLE
VII
et la
Les saints Pres Polmique contre les Critiques et les Philologues.
La parole
imprieuse
et
dominante
(2)
de Bossuet,
si
aprs avoir triomph du Quistisme et s'tre
naturelle-
ment impose l'Assemble de 1700, devait encore se faire entendre, 1702-1704, contre les nouveauts d'une dangereuse et libertine Critique. , dont quelques catholiques
se laissaient infecter (3).
Ce n'tait pas, d'ailleurs, la premire

seur de
la
fois
que
le
dfenle-
Tradition et le
champion des Saints Pres
vait la voix en faveur de leur doctrine.
I"".
Le P. Malebranche.
Le 6
juillet
1681, Bossuet crivait l'abb Nicaise, cha:
noine de la Sainte -Chapelle de Dijon
Pour
(le
livre)
Del Nature
(le
et
de
la
grce
{k),
de l'auteur de la Recherche
la Vrit, je n'en ai pas t satisfait, et je crois

il
que
l'au-
teur le rformera; car

trs pures. Mais
il
est
modeste
et ses intentions sont
me
semble
qu'il n'a pas fait toutes les
lectures ncessaires pour crire de la grce, ni assez consi-
dr tous
tire.
Ces
les
principes qui servent dcider cette
ma-
principes, on n'en saurait douter, ne sont,
dans la pense de Bossuet, que les principes de saint Augustin , l'incomparable docteur de la grce. Dans la mme lettre, l'vque de Meaux trouvait que le
(1)
(-2)
(3)
(4)
Voir les Lettres relatives l'a/faire du Quitistne. Le mot est de Leibniz. Lettre du 3 septembre 1700. Lettre Nicole, du 7 decmhre ICill. Bossuet l'apprciait ainsi Pulchra, nova, falsa. Il avait paru en liiSO.
57G
propos de la Lettre de M. Spon au P. de du Roi , sur l'antiquit de la religion fort et d'une trs bonne et trs solide un ouvrage tait doctrine. Notre bon ami iM. Spon, ajoutait-il, avait bien dit Ces pauvrets taient surdes pauvrets dans sa lettre . tout des nouveauts, combattues par Arnauld.
livre d'Arnauld,
la Chaise, confesseur
<(
On connat la Lettre clbre un disciple du P. Malebranche, 21 mai 1687 Votre discours... n'est qu'une rptition, pompeuse la vrit et blouissante mais enfin une pure rptition de toutes les choses que j'ai toujours rejetes dans ce nouveau systme, en sorte que plus je me
:
souviens d'tre chrtien, plus je

qu'il
me
sens loign des ides
nous prsejite... Je ne remarque en vous autre chose qu'un attachement tous les jours de plus en plus aveugle pour votre patriarche; car toutes les propositions que je vous ai vu rejeter cent fois, quand je vous en ai dcouvert l'absurdit, je vois que, par un seul mot de cet infaillible docteur, vous les rtablissez en honneur. Tout vous plait de cet homme, jusqu' l'explication de la manire dont Dieu est l'auteur du libre arbitre, comme de tous les autres modes (1), quoique je ne me souvienne pas d'avoir lu un exemple d'un plus parfait galimatias. Pour l'amour de votre matre, vous donnez tout au travers du beau dnoment qu'il a trouv aux miracles dans la volont des anges et vous n'en voulez pas seulement apercevoir le ridicule. En,
fin,
tions. C'est assez qu'il se vânte d'avoir le
vous recevez bras ouverts toutes ses nouvelles invenpremier pens la
manire d'expliquer le dluge de No par la suite des causes naturelles; vous l'embrassez aussitt, sans faire rflexion... que par cette voie, quand il me plaira, je rendrai tout naturel, jusqu' la rsurrection des morts et la gurison des aveugles-ns... De tous les passages (de l'Ecriture) que vous produisez, il n'y en a pas un seul qui touche la question. Il en est de mme des passages de saint Augustin. Pour entrer en preuve sur cela, il faudrait faire un volume
:
(I)
Allusion
la
llioric
des Causes occasionnelles, du
P.
Malebranclie.

c'est
577
pourquoi, en deux mots, je vous dirai que, si vous voulez travailler utilement rconcilier mes sentiments
avec ceux du P. iMalebranche
,
il
me
parait ncessaire de
procurer quelques entrevues, aussi sincres de sa part qu'elles le seront de la mienne, o nous puissions voir une bonne
nous nous entendons les uns les autres. S'il veut du secret, je le promets s'il y veut des tmoins j'y consens et je souhaite que vous en soyez un. Ainsi la mthode de saint Augustin et les Confrences amiables taient toujours quatre ou chres Bossuet. Il renvoie pour les dtails
fois si
;
cinq rponses prcises quatre ou cinq questions
la
conversation qu'il demande.

Il
reproche ensuite au disciple du P. Malebranche de
dtruire galement Molina et les thomistes

rien qu'on puisse mettre la place
,
sans dire
et
,
d'apprendre
aux laques mpriser les thologiens tandis qu'un grand nombre djeunes gens se laissent flatter ces nouveauts . Il en veut l'appt de la nouveaut d'o vient le succs il insiste pouj' donner des bornes aux vaines
;
curiosits et
mence par
ment.
la
On comaux nouveauts dangereuses nouveaut, dit-il on poursuit par l'entte: ;
II.
L'abb Dupin.
pour protester contre d'autres nouveauts, hardies que Bossuet saisit l'occasion d'une assemble il s'y expliqua publiquement solennelle de la Sorbonne
C'est
et tmraires
sur la Nouvelle Bibliothque des auteurs ecclsiastiques de
l'abb Ellies Dupin
dont
les
premiers volumes avaient paru

traditions de l'glise et des
en 1691
Pres sur
et
dmentaient
les
les
Conciles et les
dogmes catholiques
la Facult
(1).
Des
commissaires furent
nomms par
pour
les
faire
un
rapport sur l'uvre incrimine. En attendant,
Bndic-
(1)
tait
Ellies Dupin avait eu des accointances avec un voque anglican et ne s'cargure de son langage et de ses ides.
ISOSSLET ET LES SAINTS PP.ES.
'Al
578
tins
de la CongTgation de Saint- Vannes publirent des Ob-
servations critiques fort justes, que TaJib Dupin se lita de
commisSorbonne reconnurent l)ien certaines erreurs dsinsl Bibliothque ; mais ils portaient aux nues la science et l'rudition de Fauteur. Bossuet comprit alors qu'il tait temps d'agir, et il adressa un Mmoire au chancelier Boucherai afin d'obtenir le redressement des erreurs, parce qu'il tait u d'autant plus ncessaire de rprimer, disait-il, cette manire tmraire et licencieuse d'crire de la religion et des saints Prres que les hrtiques commenaient
saires
rfuter en aggravant tous ses torts. Bailleurs, les
nomms par
la
s'en prvaloir .
Le Minoire de ce qui
est
corriger dans la Nouvelle Bi-
hliothrque des auteurs ecclsiastiques (1) est
un loquent
plaidoyer en faveur de ces
Pi'es
auxquels, aprs Dieu,
Bossuet a donn son esprit et son cur.

Il
reproche Dupin d'avoir

sicles n'taient
et
dit
que
les
Pres des trois
premiers
le dogme du premier qui en non content d'luder le tmoignage ait parl clairement des uns, comme de sauit Justin et de saint Irne, l'auteur de la Nouvelle Bibliothque compte tort les autres pour contraires, comme Tertullien , Origne et saint Clment
pas d'accord sur
pch originel,
que
saint
Cyprien
est le
d'Alexandrie.
trompe en disant qu'on ne donnait pas le nom d'aule contel la table sur laquelle on clbrait l'Eucharistie traire est partout et surtout dans saint Ci/prien, Pounjuoi
se
aussi passer entirement sous silence la doctrine
du Puren
gatoire et affecter de dire
qu'on clbrait
les
le sacrifice
mmoire des morts

Auqustin
suffit
ce qui est la faon de parler de; saint
et
de l'glise pour
martyrs, mais ce qui ne

aussi
pas pour les autres morts?
C'est
une erreur encore de soutenir
crment que
CI) Les erreurs contenues dans cette Hihliolltviiue. dit Rossuet, en tte du Mcmoire. ont paru principaletuent depuis la Ilrpon.ic aux Remarques des Pres de Saint-Vannes (pie M. Dupin a publie; parce ([u'aprs avoir t averti de ses erreurs, loin de sou corriger, il les a non seulement soutenues, mais encore
.
augmentes,
comme on
\a
le voir.

les calvinistes
579
les Pres des trois premiers sirclcs de reconnu d'autres livres canoniques de l'glise n'ont point l'Ancien Testament que ceux qui taient dans le Canon des
que
Hbreux, alors que les catholiques produisent l'encontrc tmoignages dÔrigne, de saint Jrme, de saint Augustin, de saint Grgoire, de saint Innocent et de saint
les
Glase.
Il
y a de l'audace
faire de
deux
saints martyrs, de
deux
,
il
auteurs aussi importants que saint Justin et saint Irne

les
patrons de l'erreur qui nie l'ternit des peines
fallait
que les lire pour y voir en termes formels et infinit de fois l'ternit du feu de l'enfer, Dupin se plait dire qu'au sixime sicle on ne parlait que de miracles, de visions, d'apparitions mais on n'y trouve
:
ne une
rien sur ces choses qui ne paraisse avec la

le
mme
force dans
quatrime
et le
cinquime
sicles.
L'adoration de la croix n'tait pas plus inconnue aux trois
premiers sicles que la doctrine de

rapporte saint Cyprien
,
la
grce, que Dupin
alors qu'il est ais de
montrer
Pres plusieurs passages aussi exprs que ceux de saint Cgprien sur cette matire. Selon M. Dupin,
dans
les autres
l'ancien sentiment
les
que saint Augustin avait
suivi avec tous

,
autres Pres tait le semi-plagianisme
et
il
y a une
il
sorte d'galit entre saint Prosper et ceux contre qui
dis-
pute
tout cela est aussi faux que d'appeler opinions les
erreurs de Cassien.
Sur
le
Pape
et les
vques
galit entre saint Etienne et saint Cgprien
Dupin met une entire , et il ne reste au

belles prrogatives
la chaire
Pape qu'une prsance. Une des plus de la chaire de saint Pierre est d'tre Pierre la chaire principale o tous les
,
de saint
gar-
fidles doivent
der l'unit,
comme l'appelle saint Cyprie n,\d. source de l'unit sacerdotale. C'est une des marques de l'glise catholique divinement explique par saint Optt, et peret,
sonne n'ignore
tuit
le
beau passage o
le
il
eu montre
si
la
perp-
dans
la succession des Papes. Mais

il
M. Dupin,
n'y a rien l pour
nous en croyons Pape plus que pour les au-
580
BOSSUET ET LES SAINTS PERES. prtend que

la chaire
trs v(|ues, puisqu'il
principale,
dont
il
est parl, n'est
pas en particulier
la chaire
romaine
(jue saint
Optt
nomme
expressment, mais
la succession
des voques.
Il affaiblit
la tradition
du jeune de quarante jours, que

soutenue
les docteurs catholiques ont
comme
apostolique,
par tant de beaux tmoignages des ancims Pf'?'es. Il abuse d'un passage de saint Justin pour soutenir le divorce en cas d'adultre contrairement ce que dit saint Clment
,
d'Alexandrie.
C'est l'esprit
de la nouvelle
criti({ue, dit Bossuet,
de
parler peu respectueusement des Pres et d'avoir beaucoup

les critiquer. Ainsi, elle impute, sans raison, une doctrine impie saint Justin et saint Irne. Elle dprime la morale de saintL^-'on, sans ncessit, sans dire un mot du caractre de pit qui reluit dans tous ses ouvrages.
de pente
Elle dit de saint Fulgence,
l'un des plus solides et des plus

, qu'il
graves thologiens que nous ayons

tions pineuses et scolastiques . M.
aimait les quesle
Dupin a trait
dml
entte-
entre le Pape saint Etienne et saint ijpricn avec
un
Pape qu'il n'y a pas moyen de le dissimuler. Pour Ini, le Pape est toujours Etienne, et saint Cyprien toujours va//?/, quoiqu'ils soient tous deux martyrs. M. Dupin ne veut pas demeurer d'accord que le Pape ait eu raison. C'est l sa grande erreur. Car il est constant par saint Augustin par saint Jrme, par Vincent de Lrins, que l'glise universelle a suivi le sentiment de saint
ment
si
visible contre ce saint
Etienne.
Saint
Augustin
est sans
doute celui de tous

le
les saints
se passer
Pres que M. Dupiu maltraite

sions inutiles, de subtilits
plus.
Il
aurait
pu
de dire de son Trait des Psaumes
qu'il est
plein d'allu-
peu solides, d'allgories peu

les
vraisemblables, et de longues digressions... Les sermons
de saint Chri/sostonie
digressions... Mais la
sujet
qui sont
plus beaux
([ui
nous
res-
tent de l'cintlcjuit, sont pleins
de ces difiantes
et saintes
le
grande faute de notre auteur sur

est
de saint Augustin
de dire
([u'il
a enseign sur la
581
grce
et
sur la prdestination une doctrine diffrente de
celle des Pres
qui l'ont prcd.
Il
faudrait dire en quoi et
on
verrait
ou que ce
n'est rien de considrable,
qui lui font ce reproche se trompent et
ou que ceux n'entendent pas la
matire... Si saint Augustin est entr plus avant
que
les
Pres ses prdcesseurs dans cette matire,

plus prcisment et plus juste, la
s'il
en a parl
mme
,
chose est arrive

les
dans toutes
les autres matires,

. .
lorsque
hrtiques les
ont remues.
gustin, c'est
les Pres, et
latins, anciens et
indiscrtement que les Pres grecs et modernes, sont contraires saint Auvouloir donner l'ide que les Pres dtruisent que la tradition s'efface elle-mme...
Dire
,
En gnral
(M.
Dupin)
fait
passer saint Jrmp pour
un
esprit
emport, outr,
excessif, qui
ne
dit rien
Il
qu'avec exaici
gration,
mme
contre les hrtiques.
y avait
bien des
correctifs apporter, qui auraient
donn des ides plus

ses dfauts
justes de ce Pre.
On
aurait
pu contre-balancer
et la nettet
en remarquant la prcision
qu'il
admirable qui acet les
compagnent oridinairement son discours

droits
.
marques
a donnes de sagesse et de modestie en tant d'ensur la thologie de la Trinit

foi
Sur l'Eucharistie
n'tait
et
ce
les
il
pas assez pour faire voir la
catholique dans
Pres, de dire qu'ils ont rpt les termes de l'criture;

fallait
montrer par leur tmoignage l'abus que ques en ont fait...
les hrti-
Sans pousser plus loin l'examen d'un livre

faire voir qu'il
si
rempli
d'erreurs et de tmrits, conclut Bossuet, en voil assez
pour
tend manifestement la subversion de

;
qu'il y a partout un esprit de dangereuse singularit qu'il faut rprimer, et, en un mot, que la doctrine en est insupportable.
la religion catholique
Les Remarques sur V Histoire des conciles d'phse et de
Chalcdoine ont pour but de montrer

toire ecclsiastique, et
les
erreurs de Dupin,
propos d'une des questions les plus importantes de l'his-
de dfendre
le
l'un des Pn-es de l'glise les plus illustres
Pape saint Clestin et par sa vigoureuse
582
BOSSUET ET LES SAINTS PEHES.
rsistance rarianisme, saint Ci/rillc d" Alexandrie.
Le
grave que Bossuet adresse Dupin, c'est d'avoir supprim, dans sa relation du concile d'phse,
reproche
le plus
tout ce qui devait servir tallir de la
lennelle la primaut et la suprmatie
manire la plus sodu Souverain Ponfife

:
Une
histoire qui devait tre si circonstancie (1)
manque
ahsolumcnt de toutes les circonstances qui font voir le droit du Pape (2) Qu'est-ce autre chose que falsifier les ac. .
tes publics (3)?
Le concile d'phse
si
est
un de ceux dont
la
procdure a
t la plus rgulire et la conduite la plus
sage,
en sorte que la majest de l'glise catholique n'clata

fut
nulle part davantage; et un
heureux succs de cette as la modration et la capacit de saint Cijrillf (i) pourquoi donc lui prter une animosit et une prcipitation peu dignes de lui (5)? Pourquoi oser insinuer que saint Cyrille reconnut et avoua qu'il et mieux valu laisser Nestorius en repos (6)? Pourquoi travailler affaiblir l'autorit de saint Cyrille et se plaire visiblement charger sur lui, dire Ou il copie des passages de l'criture, ou il fait de grands raisonnements, ou il dbite des allgories? Si son style est moins serr ou moins vif que celui de saint Athanasc ou de saint Basile et de saint Grgoirn de Nazianzc il ne s'ensuit pas pour cela qu'il ne lui faille attribuer que cette facilit jeter sur le papier tout ce qui lui vient dans l'esprit, ou de ca^ grands raisonnements vagues qu'un gnie subtil et mtaphysique, qui est le beau caractre que M. Dupin daigne lui donner, sait poussera perte de vue... A entendre parler cet auteur, il faudrait ranger saint Cyrille parmi ces docteurs abstraits qui ne dl)itent que des subtilits, que logique, que mtaphysique; mais constamment, cela n'est point. Je ne vois
semble
d principalement
:
(I) Dans son Avertissement, Du|)in se vantait d'avoir dcouvert des documents inconnus de ses devanciers. (-2) Ainsi il oublie de dire (jue c'est Clestin qui prononce: c'est Cyrille qui excuie . Ciiap. i, deuxime iiemtirque. troisime et (|uatrime Remarques. (3) Chapitre premier (4) Chapitre ii, cinquime Remar>/ur.
:
(.S) ((>)
Iljiilcm.
Chapitre
ni.
sixime linnarz/ue.
583
pas que saint Cyrille s'y prit autrement que les autres Pres. S'il
emploie quelquefois cette

et
le
fine dialectique
il
ou des
style
arguments scolastiques,
comme
l'appelle,
un
pineux, notre auteur, qui
remarque avec tant de soin, ne
devait pas oublier qu'il le faisait l'exemple de saint Basile
contre Eunome. Les Prres savent,
quand
ils le
veulent, opils
poser aux hrtiques ces finesses de dialectique dont
se
servaient pour blouir les peuples. Saint Cyrille avait affeire
un de ces subtils dialecticiens
il
fallait
donc
le
prendre
dans
rits,
les filets qu'il tendait, et aprs l'avoir accabl d'autoil
tait
bon quelquefois de
le battre
de ses propres
armes.
Bossuet n'entreprend pas la dfense des allgories, propos desquelles Dupin fait le procs tous nos saints docteurs. Tout cela vient du mme esprit, qui le porte dire
que saint Augustin s'tend beaucoup sur des rflexions peu solides, etc. ; que saint Basile explique les rites de l'glise par des raisons si guindes; que saint Fulgence un
,
des plus solides thologiens de l'glise, aimait les questions

pineuses et scolastiques et donnait dans
saint
le
mystique; que
Lon
n'est
pas fort
fertile sur les
points de morale;
que saint Irne, par un dfaut qui lui est commun avec beaucoup d'autres anciens, affaiblit et obscurcit, pour ainsi
dire, les plus certaines vrits
dit
,
de
la religion.
et
Les Pres,
infail-
Dupin sont hommes comme nous

de l qu'il
faille
ne sont pas
libles. S'ensuit-il
tudier leurs dfauts,
les taler sans ncessit les
aux yeux des spectateurs malins,
censurer avec une duret insupportable?
Je ne dis rien
et
qui touche leur saintet. N'est-ce donc rien qui touche la saintet que de dire de saint Grgoire de Nazianze qu'il entreprenait aisment de grandes choses, mais qu'il s'en repentait bientt? etc....
Au
lieu
de demander pardon de
s'il
ses tmraires censures,
(Dupin) prend un air menaant

les en-
contre les Pres, et

treprenait,
il
il
veut bien qu'on sache que,

fie
leur ferait tant
tort
qu'on ne saurait plus

tel
comment les dfendre. Dieu le prserve d'un Mais quand il l'aurait. Dieu, qui ne manque
dessein!
point son
584

,
g-lise
suscitera quelqu'un
(1).
pour fermer
la
bouche ce
jeune docteur
Ce quelqu'un, ce sera Bossuet lui-mme, l'auteur loquent de la Dfense de la Tradition et des saints Pres, laquelle il travailla ds l'anne 1693. En attendant, il justifie plusieurs passages attaqus par Dupin, soit dans saint Cyrille, soit dans saint Athanase, dans les Pres grecs, soit dans les Pres latins (2). a On a piti de Thodoret, un si grand homme, dit Bossuet avec une haute et sereine impartialit^ propos des erreurs et des
soit
chicanes o tombe Thodoret par amiti pour Nestorius; et
on voudrait presque que Nestorius, qu'il dfendit si longtemps avec tant d'opinitret, et moins de tort. Mais il en faut revenir la vrit et se souvenir qu'aprs tout un grand homme entt devient bien petit. Thodoret a bien
parl depuis des
ait rien
dogmes de
Nestorius. Ce n'est pas qu'il
appris de nouveau; mais tant qu'on est entt, on

(3).
ne veut pas voir ce qu'on voit

Bossuet conclut ainsi
:
On
voit
maintenant
les
quoi abou-
tissent les particularits,
ou plult
omissions de l'Histoire
la
de notre auteur. On voit qu'elles affaiblissent
primaut
du
Saint-Sige, la dignit des conciles, l'autorit des Pres,
la majest
de la religion. Elles excusent
les
hrtiques;
elles obscurcissent la foi. C'est l enfin
qu'on en vient, en se
voulant donner un air de capacit distingu.
lui crivait le 3
Mmoire, mars 1G92 J'ai t ravi de voir la vigueur du vieux docteur et du vieux vque. Je m'imaginais vous voir en calotte l'oreille, tenant M. Dupin comme un aigle
Fnelon, qui Bossuet avait
:
communiqu
ce
tient
11
dans
ses serres
un
faible pervier.
:
lui crivait
encore
M. Bacine, (juoique trs proche
parent (de M. Dupin) n'a pas voulu nanmoins entrer dans

ses intrts
,
supposant qu'il n'tait pas soutenir, puisque
rous
le
condamniez.
0) Chapitre IV; premit-re Remarque.

(2)
(.')
Troisictno et
I)i\ii'ine
douzime Remarques. Remarque.

C'est
585
Racine pourtant qui prsenta Dupin Bossuet

,
le
prlat avec sa bont ordinaire

la sincrit des dclarations
se
montra
trs satisfait
de
de l'auteur de la Nouvelle Bi-
bliothque; mais l'archevque de Paris la censura publi-
quement
la vente.
et obtint
un arrt du Parlement pour en interdire
III.
Affaire des Crmonies chinoises.
Lorsque, en 1700, s'leva la question des Crmonies

chinoises, que le P.
de la Broise appelle fort justement
une polmique sur la science des religions (1) , l'abb Ellies Dupin publia tout un livre Dfense de la censure de la Facult de Thologie de Paris du 18 octobre 1700. pour montrer que les docteurs de Sorbonne avaient eu raison de condamner les livres des PP. Jsuites le Comte (2) et Le Gobien (3), qui soutenaient que les Chinois avaient sacrifi au Crateur dans le plus ancien temple de l'univers et conserv prs de deux mille ans la connaissance du vrai Dieu qu'aussi aucune nation de la terre n'a t plus favorise de la Providence etc., etc. Pierre Coulau ne fut pas de lavis de Dupin [k) et de la majorit des docteurs de Sorbonne il fit un livre Judiciwn unius e Societate Sorbonica doctoris, pour dfendre les thories des deux Jsuites. Seulement, il dpassa le but et tendit le monothisme et la connaissance du vrai Dieu dans une mesure que n'auraient admise ni le P. Le Comte ni le P. Le Gobien. S'inspirant des rcits fabuleux de Graldin et des ouvrages protestants de Hyde sur l'Histoire de la religion des anciens Perses^ 1700 et de Jacques Tollius sur V Histoire fabuleuse de la Grce, de la Phnicie , de V Egypte, 1686, il rduisit l'i, ;
,
(I)
{'2)
Bossuet
et la Bible, p. 3^28 el suiv.
l'tat prsent de la Chine, iGOe. Sur les Crmonies de la Chine. 1700. Histoire de l'dit de (3) Lettre sur les progrs de la religion en Chine, 1G07. V empereur de la Chine en faveur de la religion chrtienne , 1698. claircisse-
Nouveaux Mmoires sur
ment sur
(4)
Il
honneurs que les Chinois rendent Confucius et aux moris, IC08. publia encore un ouvrage indit d'Arnauld sur la question Ncessit de
les
:
la foi
en J.-C-,
etc., 1701.
586
BOSSUKT
lilT
LES SAINTS PERES.

,
doltrie aux sept nations qui environnaient les Juifs
la
Chalde, la Grce
et
l'empire romain
ce
(1).
Bossuet lut ce livre
avec une extrme diligence
et
comme
Dieu
(2)
il
avait promis d'en dire son sentiment
M. Bri-
sacier, suprieur
du Sminaire des
Missions trangres, Le
nous
le
reprsente s'enfermant aprs la messe dans
son cabinet, pour y tudier la question des religions anciennes, puis dictant son secrtaire une lettre de huit
((
pages
le
Ce
n'est pas
une
lettre
seulement,
le
c'est trois
longues lettres qu'il a crites ce sujet,

13 septembre ITOl
(3),
30 aot,
le 8 et
pour
tre
communiques au car-
dinal de Noailles.
Bossuet estime que le livre de Goulau est fait pour appuyer l'indifTrence des religions, qui est la grande folie du sicle o nous vivons et qui ne s'introduit que trop parmi les catholiques que c'est une prodigieuse tmrit que de justifier les anciens Perses, comme ayant connu le vrai Dieu et mme le Messie ... Que sert de nous opposer l'autorit de Zoroastre chez Sanchoniaton et chez Eusbe? On ne nie point que les philosophes aient eu des restes de la vritable ide de la Divinit et ils ne sont devenus idoltres qu'en l'appliquant mal... On sait d'ailleurs que les Perses adoraient deux dieux, l'un bon et l'autre mauvais, comme le dit expressment saint Auf/tistin, qui le rapporte de leurs propres auteurs, ce que Plutarque avait fait avant lui. L'auteur tire avantage de ces deux dieux, pour prouver que les anciens Perses ont connu Dieu et le diable excuse impie et pernicieuse , puisqu'aux termes de saint Au;
,
:
gustin
(4), c'est faire
adorer
le
diable ceux qu'on veut
(1)
(-2)
Voir Bossuet et la liifjlc. p. 330 et suir. Journal, -2^ aot 1701 et suir.
ijossiiei
lit aussi allusion raiicienne l'Islise des Chinois , dont avait Hasnagc, dans la Dcu.ricme Instruction pnstonile sur 1rs promesses de noi Ktrange sorte d'glise, dit-il, sans (ni, sans promesse, sans alliance, sans sacrements, sans la moindre niar()ue de tmoignage divin o l'on ne sait ce que l'on adore et (|ui l'on sacrilie, si ce n'est au ciel ou la terre, ou leurs gnies, comme celui des montagnes et des rivires; et qui n'est aprs tout qu'un amas confus d'athisme, de politique et d'irrligion, d'idoltrie, de magie, de divination cl do sortilge.
(3)
parl
VEi/lise.
(')
De
Cirilrilr l)ei, liv. VI. c. xxi.
LES
SAlîTS
PKES ET liOSSUET POLEMISTE.
587
donner pour si religieux. Bossuet voudrait donc prier ou M. Dupin ou le P. Nol-Alexandre de relever les faux raisonnements ou les fausses citations qui sont particulires au docteur Coulau, afin que le cardinal de Noailles pt faire arrter par la Facult, ou plutt arrter par son autorit
le
cours d'une impit
si
manifeste
(1) .
Au tmoignage
/iien,
d'Agathias, dans son Histoire de
Jiisti-
Bossuet oppose celui de Plutarque et de saint .4/^(justin, qui nous apprend que Mans ou Manichoeus, Perse
de nation
leil.
et les partisans
de sa doctrine adoraient
le so-
passaees des Pres, ajoute Fvque de iMeaux, ('Coulau) dit qu'il ne faut pas les prendre au pied
Pour luder
les
de
la lettre,... ce
qui tend rendre inutile toute la tradi-
tion, qui s'exprime en termes gnraux et sans exception.
Dieu, o
Le passage de saint Augustin tir du livre De la Cit de il dit que le culte de Dieu tait renferm dans la
,
d'Abraham, prouve trop selon lui, cause qu'il est constant que Sem et peut-tre No vivaient encore alors et que la famille de Melchisdech a t fidle. Mais il n'a pas voulu prendre garde que l'intention de saint Au f/ us tin est de dire que la famille d'Abraham a t la
seule famille de Thar et
seule
marque o
le culte
de Dieu se
soit
conserv
ce qui
tire
est incontestable
; . . .
et la
consquence que l'auteur
de
prouve trop, est fausse, tmraire et scandaleuse. Il en est de mme des autres passages des saints Pres, qu'il a luds dans les pages suivants. Il cite Eusbe propos de la pit des brachmanes il a oubli que, d'aprs Eusbe mme, les brachmanes taient superstitieux et croyaient la mtempsycose.
saint Augustin, en disant qu'il
:
L'auteur allgue saint Isidore de Damiette, ouest rapport

:
le
serment que faisaient les Perses, qu'il traduit ainsi Colendo Deo incunibam, o le grec porte zz OsT^v, ce qui signifie indfiniment tout ce qui est rput divin et ne
conclut rien du tout pour le vrai Dieu.
Il
assure que le sen-
timent des Pres sur l'idoltrie des gentils ne peut pas tre
du 30 aot
(1)
Lettre
1701.
588

les
connu par leurs apologies contre

pour assur que
plusieurs dieux.
paens, parce qu'ils
parlaient selon les principes des paens
mmes, qui tenaient

qui n'eussent pas
les Juifs taient les seuls

Il
avoue donc que
les apologistes
il
de la
re-
ligion chrtienne sont contre lui, et
en lude
Il
l'autorit
qui est
si
grande, surtout en cette matire...
allgue en
plusieurs endroits le passage de saint Paul, naturaliter
quae
le gis
sunt faciunt , ce qu'il ne ferait pas avec tant de
confiance,
s'il avait voulu apprendre de saint Augustin que ce passage s'entend des gentils convertis l'vangile dans lesquels la nature tait rpare par la grce... Les paens ne paraissent pas avoir connu les vers (des sybilles) qui regardent Jsus-Christ et que nous trouvons dans plu,
sieurs Pres, et dont aussi
il
est certain
que plusieurs Pres

saint Augustin
;
ont dout
(1).
Bossuet reproche encore Coulau d'avoir
ajout deux lignes entires

et
un passage de
d'en avoir retranch
les
paroles essentielles
de
s'tre servi
de par toute la suite que (ce , Pre") n'a voulu dire autre chose, sinon que tous les peuples sont Dieu par son souverain domaine quoique par rapport la patrie cleste, ceux qui pouvaient y appartenir,
texte de saint Irne et d'un passage
est clair,
,
mal propos d'un
saint Augustin
o il
hors
les Juifs, taient
avaient la foi du Mdiateur
seulement quelques particuliers qui (2) . La Lettre Cir de saint Au-
gustin est aussi invoque faux,
comme
contenant
le
sen-
timent de l'auteur
futer Coulau
:
qu'il
Que M. Brisacier se hte donc de rexamine Eusbe, Thodoret , Sozomne,
Ammien Marcehn,
crit, il se
l'criture, etc.
Au moment o
Bossuet
forme un plan dans son esprit qui
lui parat
grand, simple el court (3) . C'est ce plan dont il indique la marche dans la Lettre du 13 septembre, puisque, d'aprs Le Dieu (4.), il ne voulait
pas lui-mme prendre
la direction
d'une affaire o
tait saisie.
Il
il
n'avait pas encore figur et dont

(1)
(2)
(.'J)
Rome
pro-
(')
du 8 septembre noi. Poyndus cnim. rvera, qui proprie Dei populus dicerctur, nullus l'oHl-scriptum de la Lettre du 8 septembre 1701. Journal. 13 septembre t'OI.
Lettre
fuit.
589
pose en abrg la doctrine de saint Athanase, sur les causes et l'tendue
de
l'idoltrie, ainsi qu'elle est
contenue
suite,
titre
:
dans
les
deux discours de
mme
:
dessein et de
mme
qui sont la tte de ses ouvrages, dont l'un a pour
Contre
Il
les Gentils, et l'autre
De
l'Incarnation
du Verbe
deux
donne
,
alors
un admirable rsum de
et
ces
dis-
cours
qu'on pourrait tendre
des principes sur lesce qui tait gen-
quels a raisonn ce grand

til,
homme. Tout
la
c'est--dire tout ce qui n'tait pas juif, tait idoltre.

Ips
Tous
autres
l'a
Pres ont enseign
mme
doctrine.
dmontr d'une manire ne laisser aucun doute ni aucune rplique. Il n'a eu garde d'oublier saint Athanase , et outre le passage que nous venons de remarquer, il a encore cit celui o ce grand dfenseur de la divinit du Verbe a dit, conformment au Psalmiste, que Dieu n'tait connu que dans la seule Jude. Tout est dmontr dans le fond, et j'ai voulu seulement donner ici le principe gnral sur lequel saint Athanase s'est fond. C'est, en un mot, que, par le pch, l'homme, entirement asservi aux sens, oubliait Dieu et ne faisait que s'enfoncer de plus en plus dans l'idoltrie. Le principe est vident, la consquence est certaine, la dmonstration est parfaite elle convainc galement tous les peuples de l'univers, et il ne
M. Dupin
:
faut pas s'tonner

le
si
tous les Pres sans exception ont tenu
mme
langage
Quoi qu'il en
pas donn
soit
de cette thse de Bossuet, on peut
dire respectueusement avec le P. de la Broise (1) qu'il n'a une discussion vraiment critique sur les re
;
ligions de l'Asie
qu'on ne peut louer sans quelques
rserves la position qu'il a prise dans cette affaire
et
qu'aujourd'hui, grce aux savants travaux des Orientalistes

et des
gyptologues,
la Bible et les
il
est
permis
d'tudier comparative-
ment
monuments
religieux des peuples an-
ciens dans
un
esprit
faisait Bossuet.
un peu plus large peut -tre que ne le On voit nanmoins par ses lettres
(1)
Bossuet
et
la Bible, p.
38-2-.l8't.
590
M. Brisacier quelle tait sa

les saints Pres, et puis
mthode constante, invariable

par l'criture,
tablir d'abord la docti-ine
la tradition et
rpondre aux objections des adver-
saires (1).
IV.
Richard
S.imon.
C'est cette tre
mthode qu'il a excellemment employe conRichard Simon, d'abord Oratorien, puis exclu de la soil
cit laquelle
avait appartenu,
,
vaniteux, dit l'abb
de Valroger
querelleur.
Il
(2),
hautain jaloux, paradoxal, opinitre et dplora trop tard l'abus qu'il avait fait de ses
puissantes facults et de son
immense rudition. Gomme il arrive d'ordinaire, on remarqua ses erreurs et ses bruyantes disputes beaucoup plus que ses mrites vritables. C'est ce qui explique sa mauvaise renomme et l'oubli o tombrent ses meilleurs travaux. Les protestants et les jansnites, fort maltraits
par
lui, s'unirent
Bossuet pour le
combattre, chacun leur point de vue. L'attention publi-
que
resta, par suite, concentre sur les parties dangereuses

.
de ses ouvrages
La critique
les
lui est
aujourd'hui plus in-
dulgente, sans oublier

a racont lui
erreurs dplorables que Bossuet
signala trois reprises en 1678. en 1()93, en 1702-1704.

Il
mme
M. de Malezieu, chancelier des
Bombes, dans une lettre du 19 mai 1702, ce qui lui arriva en 1078 propos de la Critique de rAncirn Tcstampnt de Richard Simon. Ce livre allait paratre dans quatre jours, avec toutes les marques de l'approbation et de l'autorit publique. J'en fus averti trs propos par un homme bien instruit et qui savait pour le moins aussi bien les langues que notre auteur (3). Il m'envoya un index, et ensuite une prface, qui me firent connatre que ce livre tait un amas
Voir la fin de la Ldlrr du l'i sc'plcmljro 1701. Introduction hislorii/w et (/ili(/nc nux lirrcs du N. T. par Reithtnayr, traduite et annotre par de Vnlrogcr, I. et) Ni le cardinal de ISausset, (|ui parle d'ArnauM ni Floquet, qui parle de Le Tellier, n'ont indi(|u exacleinenl de (|ui il s'agit ici. Le P. de la Uroise (Bossuet et la liible, p. 3.'JS),dit d'aprs Ilicliard Simon lui-mme, que c'est l'aljbc Uenaudolqui comiiiuni(|ua Uossuct le livre de Ilicliard Simon.
(I)
(-2)
,
591
d'impit et
un rempart de
,
libertinage. Je portai le tout

le
M. le chancelier (Le Tellier)
propre jour du Jeudi Saint.
Ce ministre, en
mme
temps, envoya ordre M. de la Reyet ils disaient
nie de saisir tous les exemplaires. Les docteurs (1) avaient
pass tout ce que l'on avait voulu
pour ex-
cuse que l'auteur n'avait pas suivi leurs corrections. Quoi

qu'il
en
soit,
tout y tait plein de principes et de conclusions

foi.
pernicieuses la
On examina
si
l'on pouvait remdier

il
un
les
si
grand mal par

le livre,
les cartons; car
faut toujours tenter
voies les jjIus douces;
sauver
dont
les
mais il n'y eut pas moyen de mauvaises maximes se trouvrent
partout, et aprs
plaires (2), au
tant le
un
trs exact
examen que
je
fis
avec les
censeurs, M. de la Reynie eut ordre de brler tous les exem-
nombre de douze ou quinze privilge donn pa-r surprise et sur
cents, nonobsle
tmoignag-e
des docteurs.
Nous savons, d'autre part
(3),
qu'avant d'en venir cette
extrmit, Bossuet avait eu deux confrences amiables avec
Richard Simon, l'une Saint -Germain, l'autre l'Oratoire (4

).
Il
suivait toujours la
mthode chre
:
saint .4;îl
gustin. Ces entrevues ne furent pas les seules
y en eut
d'autres aprs 1678, et en 1681 Richard
Simon
ddiait
M^ Bossuet,
ancien vque de
Il
Condom
, la
des Crmonies des Juifs. aprs
s'agissait
seconde dition pour lui d'obtenir
une dition corrige de la Critique de l'Ancien Testament une nouvelle rvision et un remaniement fond qui aurait tourn au grand avantage de la vrit et au grand honneur de la bonne foi de l'auteur (5) , Il se
souviendra sans doute, disait Bossuet M. de iMalezieu, que lorsqu'on supprima sa Critique du Testament, il reconnut si
bien
frit,
le
danger
qu'il
y avait
la laisser
subsister qu'il m'of-
parlant
moi-mme, de
rfuter son ouvrage. Je trou-
livre, M. Pirot et le P. de Sainte-Marthe. du l!juin KHS. LeUre de Bossuet au P. de Saiute-Marthe, dite dans la tlise de M. Bernus Richard Simon et son Histoire critique du Vieux Testament. (i) Richard Simon en Tut exclu peu avant qu'on ne mil au pilon les exemplaires de son livre. (3) Lettre de Bossuet M. Bertin, du i! mai 170-2.
(I)
Les examinateurs du
(-2)
Cet ordre est
(3)
592
vai la chose digne d'un honnte
homme; j'acceptai
l'offre
avec joie, autant que

et
la
chose pouvait dpendre de moi;

,
sans m'expliquer davantage
l'auteur sait bien qu'il ne

(1) . Il
tint
pas mes soins que la chose ne ft excute
eut ce sujet plusieurs confronces, auxquelles l'abb Re-
naudot assista en tiers, et o il vit Bossuet proposer Richard Simon de traduire plusieurs traits des Grecs schismatiques contre les Latins. Ce n'tait pas du tout le compte de cet esprit original et hardi qui avait pris pour devise
,
Alterius ne
sit
qui suus esse potesl.
en 1G85 une dition nouvelle, entirement conforme celle de 1678, de V Histoire critique du Vietix Testamrnt : elle parut chez Reinier Leers, libraire Rotterdam. Le mme diteur publiait, en 1689, V Histoire critique du texte du Nouveau Testament ; en 1690, V Histoire critique des versions du Nouveau Testament et en 1693, V Histoire critique des principaux commentateurs du NouIl
donna
veau Testament. Au fur et mesure que paraissaient ces ouvrages, ces Bossuet s'alarmait des hardiesses de celui qui artifices voulait s'imaginer qu'il tait le premier critique de son
,
temps
vait M.
et
de ses audaces contre les Pres et les Scolastiques,
qu'il maltraitait.
Pour moi,
il
ne m'a jamais tromp, cri-
de Meaux Nicole,
le 7
jamais ouvert aucun de ses

senti
livres,
dcembre 1691 et je o je n'aie bientt

;
n'ai
res;
un sourd dessein de saper les fondements de la religion je dis sourd par rapport ceux qui ne sont pas exercs en ces matires (2) mais nanmoins assez manifeste ceux qui ont pris soin de les pntrer. Le 22 octobre 1693, nouvelle
;
(|ue
L'al)b Renaudot, clans la PerjxHuilv de la foi calholiijue. nous dit, lui aussi, Richard Simon avait rrfornu' enlironieut son Ilisloirc crilii/uc du Vieux Testante! sur les criliques de feu M. (U; Meaux: et qu'il avait fait un changement entier de son ouvrase. Il tait prt se retracter puhliriueinent; si cela ne fut pas excut, cela ne tint i)as lui. . Cela tint au docteur l'irot. trop facile d"al)ord, et puis intraitable. (2) Il est vrai que bien des gens, dit encore Rossuet, qui ne voient pas les consquences, avalent sans y prendre garde, le poison qui est cach dans les
(1)
.
principes.

lettre plus
lais
593
alarme un destinataire inconnu

le livre
Il est
ma-
vous en connaissez le gnie. On apprend dans cet ouvrage estimer Grotius et les unitaires plus que les Pf'rrs, et il n'a cherch dans ceux-ci que des fautes et des ignorances. 11 donne pourtant contre eux plus de dcisions que de bons raison:
de vous dfinir
de M. Simon
nements. C'est
le
plus mince thologien qui soit au

le
monde,
le
qui cependant a entrepris de dtruire plus grand qui soit dans l'glise
plus clbre et
fait
(1). Il
ne
que donner
des vues pour trouver qu'il n'y a rien de certain et mener

tout autant qu'il peut l'indiffrence. L'rudition est
m-
diocre et la malignit dans le suprme degr.

trs
Je suis
mcontent de M. Dupin sur
les extraits
de saint Jean
Chrysostoiup et de Cassien
crivait Bossuet la
mme
poque
Il
('2)
M. de la Broue, vque de Mirepoix.
fallait
donc
qu'il se fit le
champion de
Dfense de
ces Pres, qu'une
critique audacieuse et tmraire calomniait

C'est alors qu'il entreprit la
impunment.
la Tradition et des
saints Pres,
du Quitisme l'empcha de finir et de publier. 11 crivit aussi des Remarques sur V Histoire des commentateurs; on en trouve une copie dans les manuscrits du grand sminaire de Meaux, carton E, et vers En voil assez pour faire voir la fin on y lit ces mots
que
la querelle
:
que un
ties
l'crit
de cet auteur tend au mpris des Pres
et
affai-
blir la Tradition aussi bien
que
l'criture.
Au
reste, c'est
homme
sans thologie, sans principes, qui dtruit et
n'tablit rien et qui
met toute
la science
dans des minu-
de critique
En 1695, Richard Simon publia en plein Paris, avec privilge du Roy et approbation ses Nouvelles observations sur le texte et les versions du Nouveau Testament. En
,
mme
temps,
il
traitait
avec Ganneau, l'imprimeur de Tr-
voux, pour
l'dition
de la version du Nouveau Testament,

tait
dite Version de Trvoux. M. de Malezieu, chancelier de la
principaut de
(I)
(-2)
Bombes o
It>!l3.
Trvoux crut
,
qu'il
ne pou-
Saint Augustin.
Le
'2'J
novembre
ROSSIKT ET LES SAINTS PRES.
38
594
vait mieux faire que de prendre des examinateurs de la main de Bossuet et de celle de M. le cardinal de Noailles.
Et quels examinateurs encore
des professeurs de thologie
que Bossuet avait indiqus (M. Bourret et M. Pocquelin) par distinction, qui aprs avoir lu cet ouvrage pendant une anne entire dirent et firent dire cent fois M. de iMalezieu qu'on l'imprimt, que c'tait un livre excellent, et qu'ils le soutiendraient comme leur propre ouvrage (1). Ganneau le directeur de l'imprimerie de Trvoux, n'hsita donc pas mettre en tte de la Version une pitre ddicatoire au duc du Maine, seigneur de Bombes, o Richard
, ,
tait donn comme le plus capable de travailler Nouveau Testament , comme un homme inspir sur le par les vanglistes eux-mmes dans la traduction de leurs
Simon
ouvrages
(2) .
,
Sur ces entrefaites un savant prlat (3) fit connatre Bossuet les inconvnients de la Version de Trvoux (V), et le cardinal de Noailles le pria de voir le livre et de lui en dire son avis. Aprs deux mois d'un examen consciencieux et pour lequel
il consulta M. Pirot (5), Bossuet mit par crit quatre-Aingt douze Remarques sur la Version de Trvoux et en envoya le mme jour, 19 mai 1702, une copie au cardinal de Noailles, une autre M. de Malezieu,
une troisime l'abb Berlin. Des erreurs, des vrits ou dans leur substance ou dans leurs preuves, ou dans leurs expressions des commentaires oiseux des commentaires mauvais, mis la place du texte, et les penses des hommes au lieu de celles de Dieu; un
et
affaiblies,
mpris tonnant des locutions consacres par l'usage de de tels obscurcissements qu'on ne peut les dissimuler sans prvarication (6) , voil ce que Fvque de Mcaux trouvait dans le livre de Richard Simon Tout ce
l'glise, et enfin
:
(1)
(2)
(3)
(4)
Uossiiet, 2! mai |-0->. LrUrr de M. de Malezieu LaUrc de Kossuel M. de Malezieu. le l!i mai 1702. liossuet ne le dsigne pas autrement. C'est le cardinal de Noailles qui lui apprit qu'elle se publiait
;i
Trvoux, et
non pas
(:;)
taris.
((i)
Cela ressort d'une Lettre de M. Pirot Bossuet, 2! avril 1702. Lettres au cardinal de Noailles et M. de Malezieu, 19 mai n02.
595
qui le faisait paratre
si
savant (n'tait) que nouveaut

et
hardiesse, ignorance de la Tradition

fallait
des
Phws
(l). Il
une rparation. L'amour et l'intrt de la vrit ne permettaient pas qu'on laisst s'autoriser des ouvrages semblables . On pourrait remdier au mal force de cartons
il
dont
le
public aurait connaissance
Puis,
comme
fallait
avoir pour l'auteur et pour les censeurs toute la
complaisance possible, mais sans que rien puisse entrer en
comparaison de
dit-il,
la vrit (2) , l'esprit
de douceur
:
et
de
charit inspirait Bossuet une autre pense
il
faudrait
que l'auteur s'excutt lui-mme, ce qui lui ferait dans l'glise beaucoup d'honneur et rendrait son ouvrage plus recommandable quand on verrait par quel examen il aurait pass... Il vaut mieux qu'on se corrige soi-mme
,
volontairement
pression
,
(3)...
Quoi qu'il en
,
soit, ajoutait
Bossuet,
on ne peut se taire en cette occasion sans laisser dans l'opVous savez bien que, Dieu merci je n'ai par moi-mme aucune envie d'crire. Mes crits n'ont d'autre but que la manifestation de la vrit
la
saine
doctrine.
je crois la devoir au
suis et
monde
je
plus que jamais, l'ge o je
du caractre dont
douces
me
retrouve revtu.
Du
reste,
les voies les plus
jours
les
moins clatantes seront toumiennes, pourvu qu'elles ne perdent rien de leur

et les
efficace.
Malheureusement, ni M. de Malezieu, qui ne voulait corriger qu'une seconde dition, s'il s'en faisait une, ni M. Bertin, qui tait avec le traducteur bien plus qu'avec l'vque,
ni M. Bourret, qui eut avec Bossuet quelques confrences
dont parle
avait
le
Journal de Le Dieu, ni Bichard Simon, qui

les
Meaux promettait
bre 1702
(4).
mnagements dont M. de d'humeur faire aboutir des ngociations qui durrent trois mois de mai septemd'user, n'taient
,
beaucoup compt sur
Comme
l'ouvrage, qui s'tait d'abord vendu
(I)
() (;$)
(i)
Lettre M. l'abb Berlin, I!) mai Lettre M. Berlin. Lettre M. de Jlalezieu. Journal de Le Dieu, 170-2.
170-2.
596

le
SOUS
manteau,
se
vendait
partout clans la rue Saint,
Jacques
vers la fin de juillet 1702

Vfj'sion
le cardinal
de Noailles
de Paris,
interdit la
de Trvoux pour
le diocse
24 septembre 1702. Son ordonnance avait t inspire et revue par Bossuet qui ne pouvait tolrer chez l'auteur de
,
la
Ci'itique
du Vieux Testament
et des
autres Critiques
une tmrit
qui n'allait rien moins qu'
dtruire
l'authenticit des livres canoniques, attaquer directement

l'inspiration, retrancher ou rendre
droits de rcriture
,
douteux plusieurs en-
affaiblir toute la doctrine des Pres et
par un dessein particulier celle de saint Augustin sur la grce, donner gain de cause aux Plagiens, sous prtexte de louer les Pres grecs, et adjuger la prsance aux Sociniens parmi les commentateurs (^1), Il y va de tout pour la religion, crivait Bossuet M. Pirot, le 28 mai 1702, de
faire connatre cet auteur, qui s'en
moque
visiblement
il
et
d'abattre avec lui luie cabale de faux critiques dont

le
est
chef et qui ne travaillent qu' ter toute autorit aux
saints Pres et
Comme
ft alors
il
s'agissait
aux dcisions de l'glise. de l'affaire la plus importante qui
dans
l'glise , Bossuet
et
pubha
contre la Version
de Trvoux une Ordonnance

,
une Instruction, dates du 29 septembre mais qui ne furent lues que le 3 dcembre Meaux et ne parurent en volume que dans les derniers
visa
le chancelier de Pontchartrain s'ade vouloir les soumettre ia formalit de la censure, ce qui ne s'tait jamais fait Depuis trente ou quarante ans, crivait Bossuet (2), que je dfends la cause de l'glise contre
:
jours de 1702, parce que
toute sorte d'erreurs, cinq chanceliers conscutifs, jusqu'

celui qui remplit aujourd'hui cette grande place, ne m'ont jamais soumis aucun examen pour obtenir leur privilge. Ils ont voulu honorer par l la grce que Sa Majest m'avait faite de me confier l'instruction de M^'" le Dauphin, et, si je l'ose dire, le bonheur ({ue ma doctrine a toujours eu
d'tre
(1)
(X)
approuve par tout
le
l"0-2.
clerg de France et
mme
par
Letlre raltl)6 Uertiii, il mai
Mmoire au chanceUcr de Ponicharirain.

les Papes... Il
597
me sera bien douloureux
(1) d'tre le
premier
qu'on assujettisse un traitement si rigoureux. Mais le plus grand mal est que ce ne sera qu'un passage pour mettre les autres sous le joug... J'ai le cur perc de cette crainte... Pour moi, j'y mettrais la tte. Je ne relcherai rien de ce
ne dshonorerai le ministre dans une occasion mon mtropolitain, autant que l'intrt de l'piscopat, se trouve mle. II fallut qu'aprs une confrence, qui ne dura pas moins de quatre heures chez le chanct-l, ni je
la gloire
de
celier, entre ce magistrat, le cardinal
de Noailles
et Bossuet,
Louis XIV ordonnt d'accorder aux cvques toute libert.
Dans VAvis au Lecteur, qui
est
en
il
tte
de la premire Ins-
y a une dclaration essentielle qui est comme tout l'esprit de Bossuet. Personne n'ignore les rgles i\w.e sdimi Augustin a donnes pour protruction sur la Version de Trvoux,
,
fiter
de l'hbreu
soit
et
des autres langues originales, sans

si
,
mme qu'il
s'est si
besoin de les savoir

,
exactement
ce Pre
bien servi de ces rgles

il
que
sans hbreu et avec
assez de grec,
n'a pas laiss de devenir
un des plus grands

autant
thologiens de l'Occident et de combattre les hrsies par

les
dmonstrations
les plus convaincantes. J'en dis
de saint Athanase dans l'glise orientale, et il serait ais de produire plusieurs autres exemples aussi mmorables.
La
tradition e VEglise et des saints Pres tient lieu de tout

le
ceux qui la savent, pour tablir parfaitement

religion.
fond de
la
Les Remarques sur Fourrage en gnral nous
dcou-
vrent les auteurs (de Richard Simon) et son penchant vers

les interprtes les plus
listes,
dangereux
sociniens et rationa-
Volzogue, Grotius, Crellius, Gaigney, qui reoivent

les
des louanges magnifiques, tandis que
thologiens or-
thodoxes et
mme
il
les
Pres n'ont que des sens thologiques,
opposs au sens
tilit .
littral et pleins
de raffinement
et
de sub-
Or,
n'y a pas de plus pernicieuse consquence

les
que de prescrire par
sentiments des particuliers,
mme
(1)
Lettre au cardinal de Noailles,
"i
octobre
l"0-2
et Lettres divers.
598
BOSSUE ET LKS SAINTS PERES.
catholiques, contre la tradition universelle et contre la rgle
concile, qui donne pour loi aux interprtes le consentement des saints Ph-rs... Quelques anciens, qui auront parl en passant, ou qui seront peu connus,., ne sont pas ce qu'on appelle la tradition ni le consentement des Pres...
du
Si le
traducteur s'imagine contrebalancer par un ou deux

(1) les
anciens
Athanase, Augustin,
,
les Cliri/sostome , les Hi/aire les trois
les
Ambi'oise,
les
Grgoire
,
et les
il
autres
qui sont pour nous
il
ne sera pas cout
et
montrera
seulement
qu'il
ignore les maximes de
l'glise...
Nous
croi-
rons toujours tre en droit de lui demander de plus srs
garants (qu'un ou deux auteurs catholiques modernes) et

d'en appeler l'antiquit
,
la tradition
unanime des Pres, en uu mot

Trente.
la rgle
au consentement du concile de
Dans les Remarques particulires sur la Prface de la Nouvelle Version, Bossuet oppose la doctrine des Sociniens et de Richard Simon, d'aprs laquelle c'est en qualit
d'homme que
Jsus-Christ est appel Fils de Dieu
toute la tradition, tous les Pres d'un
commun accord,
saint
Athanase, saint Alexandre,
les
deux
Cyrille, celui de Jru-
salem et celui d'Alexandrie, saint Augustin dans un sermon admirable , le Pape saint Grgoire Bde le cardinal Tolet le cardinal Bellarmin la thologie ides anciens et
,
des nouveaux interprtes

trine constante
<(
C'est trop affaiblir la doc-
terprtes anciens (2) ce qui est
de l'glise que de rduire quelques incommun tous propos

,
de l'adoration des Mages qui s'adressait au Fils de Dieu, d'aprs saint Chrgsostome, saint Augustin, saint Basile,
saint Jrme, saint Vincent
de Lrins
et
saint Lon.
Richard Simon aurait d traduire simplement ce passage Nusquam enim angelos apprehendit : Il de saint Paul n'a nullement pris les anges (3) en quoi il aurait suivi
: ;
ri)
Thodore de Mopsuesle, Uioclorc

le
le
Tarse, des disciples caclis d'Origne,
qui on ont pris

(2)
(li)
mauvais.
:
II"
l'assagc. Remarque. Ce n'est point les anges Kicliard Simon disait
ipi'il
mol en
libert.
LES SAINTS PERES ET HOSSUET POLEMISTE.
599
non seulement
les
Xa^
plupart des Pres,

Chrijsostome
comme
il
en demeure
d'accord, mais encore en particulier tous
les
Pres grecs,
Afhanase,
ego
les
les Cijrille,
:
tendre leur
p,eret ,
langue.
,
Ces paroles
qui ont d enPriusquam Abraham

:
sum
doivent se traduire ainsi

t fait, et
Je suis avant
qu'Abraham et
et tous les
non
ft
saint
Augustin
Pres grecs en font une obligation d).
Ri-
chard Simon oublie que se trouve fixe par des

crits
la vritable leon (des critures)

faits constants, tels
que sont
les
des Pres et leurs explications, qui prcdent de

sicles tous
beaucoup de
bien que
tous les
nos manuscrits... Saint Athanase
et saint Basile
les autres Pres, il
comme nous aussi y a douze ou treize cents ans, manuscrits qu'on allgue pour (une) nouvelle
et saint Cyrille ont lu
leon. Elle n'est

la
donc digne que de mpris,
et
on ne peut
produire
et
encore moins l'approuver, sans se rendre
coupable devant l'glise d'avoir voulu, l'exemple des Sociniens, affaiblir les preuves les plus convaincantes pour
la divinit de Jsus-Christ (2|.
Pourquoi retrancher
plus belles paroles
d'un passage de saint Chrgsostome
si
les
que ce passage a t fourni par Grotius et qu'on n'a voulu y voir que ce qui est rapport par cet auteur (3)? Pourquoi faire de saint Jean dans Y Apocalypse une espce de prophte malgr les expressions non seulement des saints Pres, mais encore du Saint-Esprit dans ce divin livre (4)? On lit dans les Remarques sur les explications tires de
ce n'est
, .
Grotius
Ainsi les saints Pres, et
notamment
parmi
saint Hiet
lairc, saint Jrme, saint
Bernard, parmi
les Latins,
saint Grgoire de Nazianze avec d'autres
les Grecs,
,
tous les spirituels latins et grecs
anciens et modernes
de-
puis Cassien, redoutent en vain la svrit des jugements
de Dieu, qui met un si terrible examen jusqu'aux paroles qui ne sont mauvaises que parce qu'elles sont inutiles et hors de propos. Notre auteur les rassure et a pour garants
(1)
v Passage.
(-2)
l\' Passage.
(3)
xn Passage.
(4}
XII"
Passage. Re-
marque.
600

et Grotius, qui
,
Volzogue
pf;;j.a
py^v
soient
des
veulent que ces paroles oiseuses, mensonges ou des calomnies ,
malgr ce qu'en ont
dit saint
Chrysostome , Tliophi/lacte
Richard Simon ft
(le
Euthymius
dans
et saint
Jrme.
Bossuet dsirait en terminant que

l'glise gallicane
un second Leporius
avait t convaincu par saint Augustin et s'tait

rtract)
,
et qu'il rjouit et dific\t
premier noblement tout l'univers par la r-
tractation de ses erreurs
Richard Simon rpliqua par une Remontrance M^^ le cardinal de Noailles, dont M. le chancelier empcha l'impression. Bossuet y rpondit par une Addition sur la Remontrance de M. Simon M^' de Noailles. Il y rappelle, propos de l'adoration des Mages, qu'il a produit pour la mme doctrine saint Chrysostome saint Grgoire de Nazianze, saint Jrme saint Lon, 'Adimi Augustin, et avec eux tous les Pres, selon la rgle de saint Augustin et de Vincent de Lrins; de sorle qu'on voit que tous les Pres
sont d'un ct et le seul Grotius de l'autre avec les sociniens.

((
Voil les thologiens que
iM.
Simon a consults
et qu'il
.
n'a pas craint d'opposer la tradition des saints Pres
Le concile de Trente dfend d'oser interprter l'criture contre le consentement unanime des Pres (1). Saint
Irne, aussi bien que Tertullien et les autres Pres, saint

Hilaire, saint Chrysostome , saint Clment, dmontre, par
cette
n'est pas
l'est
dnomination de Fils de l'homme, que Jsus-Christ un homme putatif et en apparence, mais qu'il vritablement. Pourquoi M. Simon prfre-t-il aux
saints Pres et toute la tradition Grotius et les soci-
niens (2)? Pourquoi encore, ne pas expliquer le texte
ha Esaii (3) , comme l'ont expliqu tous les catholiques [k) avec saint Augustin et les
J'ai
aim Jacob,
et j'ai
autres Pres
cile
dans cinq cents passages

Qu'il soit
qu'il
serait fa-
de citer?
permis,
si
l'on veut, de disputer
contre leur sentiment; mais que, malgr la conformit du

(Il I'" (4)
Dieu
Remarque. (2) Remarque. liait en sa le pch originel.
(3) B.(im.
ix. 13.
601
grec et du Latin de la Vulgate, sans que jamais ni les Grecs ni les latins aient lu autrement, on ferme toute
entre saint Augustin et ce
qu'il a toujours eus
nombre
:
infini
de disciples
dans Tgiise c'est soumettre le texte sacr sa fantaisie;... c'est une manifeste corruption de l'criture (1) . Bossuet relve encore ces traits malins
o l'on reconnat le caractre de M. Simon, qui d'un seul coup attaque saint Augustin, saint Thomas; et Estius mme, comme opposs saint Paul, et attaque en mme temps Dans la Sixime et Dernire toute la thologie (2) . Remarque, Richard Simon est accus de mettre la divi-
sion entre les frres
les vrais enfants
de l'glise se sous'opinitrant
mettant ses ordonnances,
et les autres
:
une erreur manifeste; c'est le cas prcis o saint Cyprien dirait encore une un Qu'il y a dans chaque glise un seul vque fois vque unique;., que tous chrtiens sont obligs par le commandement de Dieu de lui rendre obissance, et que violer ces maximes, c'est vouloir renverser par terre la force et l'autorit de l'piscopat, et l'ordre sublime et cleste du
vouloir le testament de l'tranger
c'est
:
,
gouvernement ecclsiastique. La Seconde Instruction sur les passages partictdiers clf la Version du Nouveau Testament imprim Trvoux, avec une Dissertation prliminaire sur la doctrine de Grotius,
,
ne
fut publie qu'en aot
1703
(3).
Dans cette Dissertation prliminaire, Bossuet reproche Richard Simon d'avoir os citer les Pres en faveur de l'opinion de Grotius, qui fait dpendre la force des prophties du consentement des rabbins, sans cependant nommer un
seul de ces Pres
;
entre
un nombre
infini
l'vque de
et
Meaux rapporte quelques-uns des premiers

anciens
:
des plus
dans son Apologie, Tertullien, un autre fameux dfenseur de la religion chrtienne , Origne, dans son livre Contre Celse , saint L'ne dans son livre
saint Justin
(1)
IV Remarque premire
;
Question.
(2)
(3)
Ibidem, deuxime Question. aot 1703. Journal de Le Dieu,
G02

les
Contre
Hrs/rs, et
trois
il
s'il
voulait joindre seulement aux
Pres des
premiers
sicles
ceux du quatrime
et
du
en composerait un volume; on serait tonn de voir en faveur de la preuve des prophties les dmonstrations de saint Athanase de saint Chrijsostome , de saint
cinquime,
,
Hilairp, de saint Ambroise, de saint Augustin et des autres
d'une semblable autorit. Grotius
est surtout
:
rprhensible
pour avoir favoris le semi-plagianisme C'est ce qui le rend ennemi si dclar de saint Augustin, duquel il appelle l'glise d'Orient et aux Pres qui ont prcd ce saint docteur, comme s'il y avait entre eux et saint Augustin , que toute l'glise a suivi, une guerre irrconciliable. Il n'y a plus de tradition, si saint Augustin a chang celle qui tait venue des premiers jusqu' lui, si ce Pre, que la plupart des interprtes latins ont suivi, qui a t
le
docteur
, n'-
des glises d'Occident, la lumire de tout l'Occident

tait
aprs tout qu'un novateur. Le Pape saint Hoi^misdas a
parl de lui avec autant de vnration que de prudence,

lorsqu'il a dit ces paroles
l'glise
:
On peut
,
savoir ce qu'enseigne
romaine, c'est--dire
l'glise
catholique, sur
le
dans les divers ouvrages de saint Augustin, principalement dans ceux qu'il a adreslibre arbitre et la grce
de Dieu
ss Prosper et Hilaire. Ces livres,
les
ennemis de
saint Augustin trouvent le plus reprendre, sont ceux qui
sont dclars les plus

disciples de tidni
c'est
corrects par ce
les
grand Pape. Les
Augustin taient
matres du monde, et
pour
s'tre attach saint
que saint Fulgence a t si de la grce que quand il revint de

,
Augustin et saint Prosper clbre parmi les prdicateurs

l'exil
,
toute l'Afrique
chaque glise le recevait comme sou propre pasteur. Dans son livre De la rrrit de lu prdestination il dclarait que ce qui l'attachait saint Augustin, c'est que lui-mme avait suivi les
crut voir en lui
et
,
un autre Augustin,
doctrines des Pres ses prdcesseurs.
Ainsi
naissait alors ni ces prtendues innovations de saint
on ne conAugusla
tin, ni ces guerres imaginaires entre les Grecs et les Latins, f[ue Grotius et ses sectateurs
tchent d'introduire
603
honte du christianisme,
voir affaibli ou
Grotius est donc convaincu d'al'autorit des pro-
mme
dtruit les preuves de la vrit et

,
jusqu' celles de la divinit du Verbe
phties, et, en la personne des Ph-es, celle des dfenseurs
de la vrit.
La Prface de la Seconde Instruction contient la rgle que Bossuet a suivie dans ses Remarques et le sujet important des Instructions suivantes et comme Richard Simon n'a song- qu' mettre aux mains les saints Pres les uns
; ,
contre les autres, principalement sur la matire de la grce

et
du
libre arbitre, l'vque de Meau.v se fait fort ce sur
point de dmontrer,
avec
le
secours d'en haut

le
plus fale
cilement
et
plus brivement qu'on ne
peut croire,
consentement des anciens Pres avec leurs successeurs de

l'Orient
et
de l'Occident,
,
et
des
Grecs avec saint Au-
gustin et ses disciples
premier tome de la Version de Trvoux, qui contient saint Mathieu, saint Marc Bossuet et saint Luc et sur le tome deuxime saint Jean invoque successivement l'autorit 'Origne (1), celle de Grgoire de Nazianze (2), celles de s^mi Augustin (3), de saint Chrijsostome (4) et de saint Cgrille (5). Dans le tome troisime (saint Paul), c'est saint Augustin (6), saint TôViennent alors
les
Remarques sur
le
ynasil)^ saint Chrgsostome (8), saint Basile (9), saint Gr-
goire de Nazianze (10), saint Jrme (11), Bde (12), saint

Isidore de Damiette (13), Thodoret (14), dont les tmoigna-
ges viennent accabler Richard SimoH. Le tome quatrime

(Derniers livres du Nouveau Testament) donne lieu moins
de Remarques
et
par consquent moins de citations
saint
Passage. Passage. Passage, Passage XXVI" Passage. (3) (i) XXV Passage, XXVr- Passage. XXXIF Passage, XXXYI-XL Passages. Passage, XXXI<= Passage, XXXVI" Passage XXXVF-XL (.j) XXV Passage, XXVl" Passages. XLHP Passage, LV Passage. (6) (7) XLIII Passage. (8) XLV Passage, XLVII'" Passage. XLVIII" Passage. LIV<= Passage, LV^ Passage. (li) XLVII" Passage. (12) XLVII" (10) XLVII" Passage. (9) XLVH" Passage. Passage. (14) XLVII" Passage. (13) XLVII" Passage.
(1)
IV"
(^)
IV
WV
604
Augustin, pourtant, y parait comme appuyant en cent endroits un sens qu'adopte toute la thologie; des passages
exprs de saint Ftilgence et
Pre,
d'un aussi grand docteur que
saint Cijprirn tablissent qu'il a lu dans saint Jean

le
que
le Fils et le
Saint-Esprit sont expressment les trois
qui ne sont qu'un,

Bossuet est donc autoris dire qu'il a pour lui
la tra
;
dition constante des conciles, des Papes, des Pres (1)
que
sa thologie n'est pas la sienne

(2) ,
Pres
tandis que
la
mais celle des anciens critique de son adversaire est

,
pleine de minuties, et d'ailleurs hardie, tmraire, licencieuse, ignorante, sans thologie,
ennemie des principes
de cette science; et au lieu de concilier les saints docteurs de la doctrine chrtienne par toute allume une secrte querelle entre les Grecs et les Latins, dans des matires capitales, tend partout affaiblir la doctrine et les sacrements de l'glise, en diminue et en obscurcit les preuves contre les hrtiques, et leur fournit des solutions, et ouvre une large porte toutes les nouveauts (3) . Je puis vous dire avec assurance, crivait Bossuet
et d'tablir l'uniformit la terre, elle
M. de 3Ialezieu, le 19
mai 1702, que
les Critiques (de M. Si-
mon)
si les
sont farcies d'erreurs palpables. La dmonstration en
est faite
dans un ouvrage qui aurait paru
il
y a longtemps,
erreurs du Quitisme n'avaient dtourn
mon
atten-
tion. Cet
ouvrage, que Bossuet avait annonc Dagues(ier-
seau dans une conversation qu'il avait eue avec lui
migny,
le
27 septembre 1701,
c'tait la
Dfense de
1693.
la
tradition et des saints Pres,
commence en
En
1702,
l'vque de
Meaux voulut
la revoir et la
complter. En 1703,
dans la Prface de la Seconde Instruction sur la Version de Trvoux , il disait que la chose tait dj excute et que
le
peu de travail qui

s'il
lui restait
pas,
plaisait Dieu, la
y donner ne surpasserait diligence d'un homme qui aussi
(1)
(.'<)
XVII" Passade.
i2) XXXII" Pnssa(je. donclusion de ces Remarques, o
l'on
touche un amas d'erreurs, outre
toutes les prccdentc-s.
605
bien tait rsolu, avec

efiforts tels
la
grce de Dieu, de consacrer ses
quels continuer, jusqu'au dernier soupir, dans
la dfense des vrits utiles

glise
Il
).
aux besoins prsents de
l'-
peu de temps avant sa grand vque avait repris son travail et qu'il se proposait de lui donner plus d'tendue. On voit par douze pages crites de sa main qu'il voulait porter la Dfense^nsqu' quinze livres; dans ce nouveau plan, le treizime livre sur la grce efficace , que Le Roi et les jansnistes ne publirent pas en 17i3 avec les douze autres et qui n'a t
parait, en effet, qu'en 170i,
le
mort,
imprim qu'en notre

c(
Je vois Bossuet, crivait Le Dieu
sur cette affaire (celle
devenir le quinzime. dans son Journal, aussi vif de Richard Simon) qu'il ait jamais t
sicle, devait
sur aucune autre. Son zle s'anime,

ler. Il dit
quand on
le fait
par-
que
cette affaire est plus
importante Tglise que
toutes celles qu'il a entreprises jusqu' prsent, plus impor-
tante
mme
livre fait
tous les
que celle de M. de Cambrai, s'agissant ici d'un pour le peuple . L'esprit d'incrdulit gagne jours dans le monde crivait Bossuet lui-mme
,
l'vque de Frjus, depuis cardinal de Fleury, en lui en-
voyant son Instruction pastorale contre Richard Simon et vous pouvez, Monseigneur, m'en avoir souvent entendu faire la rflexion. Mais c'est encore pis prsent, puisqu'on
,
se sert de l'vangile mme pour corrompre la religion. Je ne puis que remercier Dieu de ce qu' mon ge il me laisse encore assez de force pour rsister ce torrent.
La postrit doit
elle aussi
remercier Bossuet avec effuadieu et
sion de lui avoir lgu,
comme
comme
testament
Pres
:
suprme
la
Dfense de la tradition
et des saints
c'est l'un des plus savants,
des plus beaux, des plus re-
marquables chefs-d'uvre de l'illustre vque de Meaux, malheureusement aussi l'un des plus inconnus. Le but principal que s'est propos Bossuet dans la Dfrnse, c'est de venger saint ^4 ugustin des attaques que Richard Simon, dans ses Critiques et surtout dans V Histoire critique des commentateurs du Nouveau Testament avait
,
606

:
diriges contre ce docteur
il
le reprsentait
la
comme un
grce
et
novateur^ qui avait cr sur la doctrine de

la prdestination
de
un systme entirement
dllippone
avait
difTrent de celui
que tous
les
Pres de l'Eglise grecque avaient profess

entran par ses dans des opinions
jusqu'alors; Fvque
innovations toute Fglise d'Occident
dures
et
monstrueuses, dont Luther
et Calvin s'taient en-
suite prvalus
pour
justifier tous leurs excs. Cette

:
accuc'tait
sation injurieuse tait faite pour indigner Bossuet

le
toucher la prunelle de l'il que toucher
la gloire
de celui qu'il appelle sans cesse le grand, l'admirable, l'incomparable saint Augustin, le docteur des docteurs, la
lumire de l'Occident,
glise .
le
plus grand thologien de l'qu'il attaque
On comprend donc
rsolument son
adversaire ds la
premire ligne de
la Prface
:
Il
fense de la Tradition et des saints Pres

trine des Pres et la tradition de l'Eglise
Dne faut pas

de
la
abandonner plus longtemps aux nouveaux
critiques la doc-
;...
lorsque des ca-
tholiques et des prtres lvent clans l'glise
mme
l'ten-
dard de
la rbellion contre les Pres,... si
ceux qui sont en

le
sentinelle snr la
maison
d'Isral
ne sonnent point de la
trompette. Dieu demandera de leur main
sang de leurs
frres, qui seront dus, faute d'avoir t avertis . Et alors
Bossuet, qualifiant Richard Simon, qui se flatte

critique, c'est--dire de peser les
la
d'tre
mots par
il
les rgles
de
grammaire ,...
le
et
de dcider sur la
tout
fait
foi et sur la thologie
par
grec ou par l'hbreu, dont

qu'il est
se vante
se
propose
de lui faire voir

et qu'il a tort
((
novice en thologie
de dcider, non pas de toutes les questions, car ce serait une entreprise infinie, mais de celles qu'il a voulu choisir et en particulier, de celles o il a occasion
d'insinuer les sentiments des sociniens, tant contre la divinit de Jsus-Christ
que sur
la matire
de la grce, o,
interpose son
lui
en commettant
les
Cres avec les Latins et les Pres les

il
plus anciens avec ceux qui les ont suivis,
jugement avec une autorit qui assurment ne vient pas . L'vquc do Meaux ne comprend pas
con-
la raison
LES SALNTS PERES ET BOSSUET POLEMISTE.
607
du choix
tiqus
:
par son idversaire des auteurs qu'il a cripourquoi, s'il ne voulait traiter que des commenfait
tateurs, a-t-il parl de saint Athaiiase, de saint Grgoire
de Nazianze
saint
et des autres
qui n'ont point
fait
de
commen-
taires, et des crits
Auguslin?
polmiques de ces Pres ou de ceux de Si sous le nom de commentateurs, il veut

les auteurs qui
comprendre tous
pourquoi
ont trait
du Nouveau
,
Testament, c'est--dire tous les auteurs ecclsiastiques

oublie-t-il
un saint Anselme, un Hugues de SaintVictor, un saint Bernard et surtout un saint Grgoire le Grand? Pourquoi impute-t-il des fautes aux Pres, surtout saint Augustin? Pourquoi apprend-il estimer les hrtiques et blmer les Pres, mme ceux qu'il fait semblant de louer?
Bossuet se propose donc, dans
\ii.
premire partie de son
ouvrage de
,
dcouvrir les erreurs expresses (de Richard
Simon) sur les matires de la tradition et de l'glise, et le mpris qu'il a pour les Pres, avec les moyens indirects par lesquels, en afTaiblissant la foi de la Trinit et de l'Incarnation,
et
il
met en honneur
le
les
ennemis de ces mystres

et la grce,
dans
la
seconde partie ,
d'expliquer en particulier les
erreurs qui regardent
pch originel
parce
que
c'est
,
ces mystres que Simon
s'est
particulirement
attach
h% premier
livre
commence par
saint Augustin,
que
l'au-
teur des Critiques attaque sans dguisement,
comme
le
sans
mesure, sur
cell,
la
matire o ce saint docteur a

et
plus ex-
donne comme l'auteur d'un nouveau systme, loign de celui des anciens commentateurs, et dont on n'avait point entendu parler auparavant (1). Comment M. Simon ne voit-il pas qu'il se condamne lui-mme, en avouant que saint Augustin est le docteur de l'Occident et que c'est sa doctrine que
celle
de la grce,
qu'il
les
Les livres contre Pelage, et en particulier
thologiens latins se sont principalement attachs (2) '? De la prdesti-
(I)
Chap.
I.
(-2)
Chap.
ii.
608

et
nation
De
,
la
Persvrance, n'eurent pas plus tt paru
qu'on y reconnut une doctrine cleste. Saint Clestin et saint Hormisdas saint Grgoire le plus savant de tous les Papes , le vnrable Bde, Alcuin , le plus savant homme
,
de son sicle et le matre de Charlemagne 'Adim.X Anselme, deux docteurs si clbres saint Thosaint Bernard, mas le matre des scolasliques Nicolas de Lijra ce docte religieux franciscain ont fait profession de suivre saint Augustin (1). Contre l'autorit de tout l'Occident,
,
<(
Richard Simon invoque bien
celle
de l'glise orientale,
comme
plus claire
et
plus savante. Mais les Pres d'O-
rient sont chrtiens et leur foi est la ntre (2).
Qu'importe
M. Simon qui ne nous coute pas?
Voil saint Augustin,
un insigne novateur, qui a chang la doctrine de toutes les glises du monde et qui s'est oppos une tradition constante Simon lui fait son procs selon les rgles de Vincent de Lrins pour distinguer les catholiques d'avec
:
les
hrtiques
sans se mettre en peine de tout l'Occident

(3),
dont Augustin a t l'oracle
sans songer que cette ac-
cusation retombe sur le Saint-Sige, sur toute l'glise, et

dtruit l'uniformit de ses sentiments et de sa tradition sur
la foi (4).
Sans doute, saint Augustin n'est pas la rgle de
notre
foi, et
saint Augustin
aucun docteur particulier ne peut l'tre; mais tant devenu l'oracle de l'Occident, on ne
,
peut
le traiter
de novateur sans accuser les Papes et toute
l'glise d'avoir favoris des nouveauts. C'est dj
supportable tmrit de s'riger en censeur d'un
homme, que tout le monde regarde comme de l'glise; c'en est une encore plus grande et qui tient de l'impit et du blasphme de le traiter de novateur et
,
une ingrand une lumire

si
de fauteur des hrtiques (5). Il ne sert de rien M. Simon de dire qu'il ne prtend pas condamner saint Aum.
(I) Cliap.
(t)
(2)Cliap.
iv.
(3)
Cliap. v.
a l't permis saint Augustin de changer (la doctrine) dans une matire capitale, et (|uc les l'apes et tout l'Occident lui aient applaudi, il n'y a plus d'autorit, il n'y a plus de doctrine fixe il faut tolrer tous les errants et ouvrir la porte tout les novateurs. Cliap. vi.
S'il
:
(v>)
Cliap. VII.

gustin, mais seulement
609
empcher qu'on ne condamne

:
les
Pres grecs et toute l'antiquit

cette excuse
ceux qui se paieront de
en viendront
(
la tolrance et Tindifierence
des religions
la tradition sera dtruite

(2).
par celui-l mme
qui se pique de la dfendre
les
manire mprisante dont nouveaux critiques traitent les Pres et mprisent la tradition (3). M. Simon accuse saint Augustin et l'giise d'avoir err sur la ncessit de l'Eucharistie pour les enfants il a recours un artifice pour ruiner une des preuves fondamentales de l'giise sur le pch originel, tire du baptme des enfants (4). D'ailleurs, plusieurs passages des Papes saint Innocent et saint Glase et des Pres contempo la
;
Rien de plus choquant que
rains de saint Aug-ustin, Mercator, Eiisbe, saint Isidore de
Damiette, saint Cijpr'ien, tablissent la ncessit de l'Eucharistie
s'tait
en termes aussi forts que ceux de saint Augustin s'il tromp, ce serait avec toute l'glise de son temps (5). Mais la mauvaise foi de M. Simon est vidente puisque en accusant saint Augustin et toute l'antiquit d'avoir err sur
: , ,
la ncessit de l'Eucharistie
saint Fulgence,
il dissimule le sentiment de dont toute la doctrine, conforme celle de saint Augustin, son matre, tend nier pour l'Eucha,
ristie
une
ncessit gale celle
du baptme
(7).
(6).
Toute la
thologie de saint Augustin tablit la solution de saint Ful-
gence, qui
et les
et elle l'est le
est celle
de toute l'glise
Saint Augustin
est ncessaire,
Anciens ont bien dit que l'Eucharistie
en effet, mais en son rang et sa manire, aprs baptme, comme l'vque d'Hippone l'a tabli en cent
d'avec celle du ]japdire
endroits, sans tre oblig de distinguer toujours avec prcision la ncessit de l'Eucharistie
tme
(8).
M.
Simon n'aurait pas d

et
que
les
preuves
de saint Augustin
ginel contre les
de l'ancienne glise sur le pch oriPlagiens ne sont pas concluantes (9). Il
mprise encore la tradition en excusant ceux qui, contre tous les saints Pres, n'entendent pas de l'Eucharistie le
(1)
(0)
Chap. VIII. Chap. XIV.
(7)
(-2)
chap.
ix.
Cliap. xv.
(8)
(3)
Chap.
x.
Cliap. xvn-xix.
(4)
Chap.
xi. --
("i)
Cliap.
xii.
())
Cliap. xx.
39
610
BOSSLET ET LES SALNTS PERES.

le
chapitre VI de saint Jean (1). Aprs avoir reconnu
con-
sentement des saints Pres, il ne laisse pas d'insinuer le sens oppos au leur il n'en peut tre quitte en disant que cela n'est pas hrtique (2).
:
Suite d'erreurs sur la tradition; Le livre deuxime, VinfaiUibdit de l'Eglise romaine ouvertement attaque. Erreurs sur les Ecritures et sur les preuves de la Trinit,
tablit
d'abord
que tous
les
Pres
et tous les
thologiens,
comptent parmi les lieux thologiques l'criture et la Tradition, qu'il ne faut pas employer, comme l'a fait Richard Simon, contre la sainte criture (3).
aprs Vincent de Lrins
En affaiblissant les preuves de l'criture sur la

il
sainte Trinit
affaiblit celles
de la Tradition, de saint Athanase et des

il
Pres grecs, dont
dtruit l'autorit, parce qu'il leur attri-
(4). Il s'est efforc aussi de discrditer Augustin dans sa lutte contre les Plagiens, auxquels ce grand docteur opposait le consentement des l'res et des Grecs autant que des Latins (5). C'est attaquer la fois saint Augustin et la tradition que de dire avec Simon que ce Pre ne l'allguait que quelquefois et par accident comme un
bue des contradictions

saint
ne faut pas non plus affaiblir la tradition saint Hilaire et prtendre qu'il ne s'en rapportait pas dans elle (7). L'endroit o M. Simon semble le plus appuyer
accessoire (6)
!
Il
la tradition est celui
il
parle de saint Basile, de saint

et
Grgoire de Nysse, son frre,

Nazianze, son ami
de saint
Grgoire de
les
mais
le
c'est
encore pour affaiblir

la Trinit et
preuves de l'criture sur

afficher
mystre de
pour
un mpris insolent
l'adresse des crits et des

(8).
preuves de ces Pres contre
Eunome
Richard Simon, en
cela semblable aux Socinicns, affecte de dire que les Pres

taient plus forts en raisonnements et en loquence
la science des critures
:
que dans
il
dtruit ainsi les preuves tires
des livres saints en

l'esprit ni
mme temps que la tradition,

il
ce qui n'est
de
l'glise ni des Pres (0). S'il avait la tradition
autant cur qu'il veut en faire semblant,

(I)
(6)
n'attaquerait
Cliap. xxr.
VIII.
(-)
(-2)
Chap.
-cxii.
(8)
Chap.
Cliap. ix\.
(3)
Cliap.
i.
Cliap. x-xv.
(i)
Cli:i|). ii-rv.
('i)
Cliap. vu.
(il)
Cliap. xvi-xvii.
611
pas ouvertement l'autorit de l'glise en saint Chri/sostome ; il ne ferait pas mpriser saiut Augustin rautoril
des conciles;
passage de ce Pre
ne donnerait pas une fausse traduction d'un il n'attribuerait pas saint Athanase et aux Pres cpii l'ont suivi une mthode de raisonnement vient metcontre l'arianisme qui n'a rien de certain et qui
il
;
<(
tre l'indifTrence, c'est--dire

livre
,
et
admirateur troisime M. Simon partisan Le thologie en m'-mo temps ennemi de toute des Sociniens des traditions chrtiennes, relve d'abord
et
et
Timpit sur
le
trne
(1)
la
l'atlctation
de cet auteur, qui, pour protester contre les erreurs de Socin et pour tablir la divinit de Jsus-Christ va plus loin que '^^ws.i Augustin et saint Thomas, qu'il reprend comme fa,
vorables cet hrsiarque et
comme
trop subtils.
Ne soyez
pas plus sage qu'il ne faut
pourrait-on lui dire, et ne pr-
sumez pas de votre sagesse jusqu'
l'lever au-dessus de deux aussi grands thologiens, que tous les autres ou la plupart des autres ont suivis. Surtout, ne cherchez pas un appui pour Socin dans saint Augustin, dans saint Thomas, dans tous les auteurs et commentateurs latins et jusque dans la Vulgate, dont les anciens Pres se sont servis comme nous (2) N'allez pas faire trop de zle contre les sociniens, aux dpens de saint Augustin, en prtendant que ce Pre, dans son Commentaire sur l'Epitre aux Galates a dit que JsusChrist n'tait Dieu que par participation , sauf reconnatre son expression comme peu exacte et l'adoucir dans les Rtractations : Il ne change rien, il n'adoucit rien son explication tait correcte; mais ce Pre, qui dans ses Rtractations pousse, comme on sait, jusqu'au scrupule l'examen, qu'il fait de lui-mme, va au-devant des plus lgres difficults, jusqu' n'y vouloir laisser aucune ouverture, pas la moindre et sous un si mauvais prtexte viendra un tmraire censeur avec une fausse critique et une aussi fausse svrit pour lui reprocher qu'il a lui-mme reconnu qu'il ne parlait pas exactement (3) N'est-ce pas l faire un beau
,
(1) Cliai).
xix-xxii.
(-2)
Chap.
i.
(;{)
Cliap.
ii.
612
profit des prcautions et
homme?
Bossuet s'chappe
comme
de
lement l'loquence,
prudence d'un si grand on le voit, et arrive naturelPascal dans les Provinciales.

la
,
Richard Simon a tort d'taler avec affectation les blasphmes des Sociniens, de Servet en particulier (1), sous le
mauvais prtexte que les Pres se sont servis utilement de quelques bonnes penses des hrtiques (2), et de recommander Bernardin Ochin, Fauste Socinet Crellius (3), ses auteurs favoris, Socin surtout, un grand gnie, un
homme
extraordinaire
qu'il gale
ou peu
les
s'en faut
aux aptres, au lieu de reconnatre que

des libertins
n'cris
,
des hypocrites
les savants.
(4) .
Sociniens
sont
Mais, dit Simon, je
que pour
,
Pourquoi alors mettre tant
blasphmes entre les mains du vulgaire et des femmes, qu'il rend curieuses, disputeuses, comme au temps de saint Grgoire de Nazianze (5)? Pourquoi se laisser embarrasser des opinions des sociniens, Crellius, Eniedin, et prtendre avec Volzogue que tout ce qu'on dit de l'enfer est une fable, qui a pass des Grecs aux Juifs et ensuite aux Pres de l'glise (6)? Tout l'air du livre de M. Simon inspire le libertinage et le mpris de la thologie de Pierre
d'impits
tant de
,
Lombard, de saint Augustin, contre lequel il faudrait se prcautionner et qui est devenu l'objet de son aversion, parce qu'on trouve dans ses crits, plus peut-tre que dans tous les autres cette sublime thologie qui nous lve au,
dessus des sens et nous introduit plus avant dans le cellier
de l'poux, c'est--dire dans la profonde et intime contemplation de la vrit (7) . Tout en louant les beaux principes
de thologie de saint Augustin Simon travaille insinuer la thologie arienne et socinienne est fonde sur le texte de l'vangile, tandis que celle de saint Augustin, qui
,
que
est celle
de toute l'cole
et des interprtes, n'est plus
qu'un
discours en l'air et dtach de non seulement saint Augustin, mais saint Alhanase, mais saint Basile , mais saint (rgoire de Nazianze et les autres
la lettre. Saint
(1)
{<>)
Augustin, et
Chap.
III.
Cliap. ix-\iii.
(-2)
Cliap. iv.
{.'{)
Cliap. v-vi.
(';
Cliap. vu.
(''>)
Cliap.
viii.
(7)
Cliap. XIV.
LES SAINTS PRES ET ROSSUET POLEMISTE.
613
Pres de cet ge (car
ils
sont tous d'accord en ce point (1),
n'ont pas d, d'aprs Simon, presser les ariens par un passage si formel. Aprs treize cents ans, M. Simon leur vient
faire leur procs avec
une autorit absolue
et leur
apprendre
que
le
sens qu'ils ont donn aux ariens n'est qu'un raisonce hardi critique croira-t-il
nement humain. Jusqu' quand

que celui qui garde
Isral
sommeille et dort ? Jusqu' quand dbiter un arianisme tout pur et mcroira-t-il (ju'il peut priser tous tes Pres cause qu'il mle avec des louanges
,
les
opprobres dont
:
il
les couvre?...
Quand
ils
il
dit avec son
audace ordinaire
n'est
ils
disent bien,
,
disent mal, ou leur

,
explication n'est pas suffisante
elle est force et subtile

il
ce
quun
le et
raisonnement humain,
un
dessein secret
de saper
fondement de
le
la foi (2).
Il
mprise saint Thothologiens scolasa suivis dans son

l'historiette
mas,
sous
nom
de saint Thomas
les
tiques, ou plutt la thologie de saint Augustin et celle des
autres commentateurs, que saint
Commentaire sur
saint Paul (3).

,
A propos de
,
Thomas
du docteur Espense un gentilhomme romain qui disait que dans son pays on tudiait le droit civil et le droit canonique, mais non pas la thologie, de peur de devenir hrtique, qu'on Bossuet rpond que pour les gens de qualit veut instruire en vue de la prlature il y a une thologie encore plus ncessaire que tous les canons, qui est celle de
, ,
et des Pres (4). A propos d'rasme, malignepar Richard Simon, l'vque de Meaux remarque que la thologie avait des rgles avant les docteurs scolastiques. Cette rgle tant rpte par eux, par Gerson, par
U criture
cit
ment
tous les autres docteurs

est, n'tait
pas desscolastiques;
,
Nobis ad certam regulam loqui fas elle tait de saint Augustin,
de Vincent de Lrins
des autres Pres, et aussi ancienne

tous les traits de M.
que
l'glise ,
de sorte que
Simon
accuss
,
contre la thologie scolastique portent plus loin et que le
contre-coup en retombe sur la thologie des Pres
de ne pas s'entendre entre eux

(1) Il
(-2)
(5)
<(
Il
n'y a personne dit
s'agit
Cliap. XV.
d'un texte de saint Jean sur la divinit de X.-S. (i) Ghap. xviii. (5) Cliap. xix. (3) Cliap. XVII.
614
Bossuet, qui ronvie de rire ne prenne d'abord, lorsqu'on

voit
un rasme
et
un Simon, qui, sous prtexte de quelques

les belles-lettres et les
avantages quls auront dans

se
langues,
mlent de prononcer entre saint Jrme et saint Augustin et d'adjuger qui leur plat le prix de la connaissance solide des choses sacres. Vous diriez que tout consiste
savoir
ce soit
du grec
si le
et
que
pour
se
dsabuser de saint Thomas,

;
assez d'observer qu'il a vcu dans un sicle barbare

style des
comme
Aptres avait t fort poli, ou que pour
parler un beau latin on avant davantage dans la connais-
sance des choses sacres. Parmi les Pres, saint Augustin
mieux reconnu l'avantage qu'on peut tirer de la connaissance des langues et qui a donn les plus belles leons pour en profiter tout en dplorant la vanit de ceux qui ont tant d'horreur de l'inlgance du langage.
est
un de ceux qui a
le
n'est autre
Dans saint Thomas et chose que
les scolastiques
le
,
il
y a
le
fond, qui
pur
esprit
de
la Tradition et des
Pres
et la
mthode
qui consiste dans cette manire

,
contentieuse et dialectique de traiter les questions
et
qui
aura son
pourvu qu'on la donne non comme le but de la science, mais comme un moyen pour y faire avancer Loin d'avoir mpris la dialecticeux qui commencent, saint Basile, un saint Cyrille d'Alexandrie, un que, un saint Augustin, dont je ne cesserai point d'opposer l'autorit pour ne point parler de saint M. Simon et aux critiques se Jean de Damas et des autres Pres grecs et latins sont servis souvent et utilement de sa mthode, qui n'est autre que la scolaslique dans le fond. Que le critique se taise donc et qu'il ne se jette plus sur les matires thologiques, o jamais il n'entendra que l'corce (1).
utilit
, ,
(c
Aprs cette loquente

de saint
et
vigoureuse plaidoirie en faveur
Thomas
sieurs traits
de la scolastique, Bossuet relve pludu socinianisme de Richard Simon (2) et det
montre contre lui et contre Grotius que .Jsus-Christ et les apAtres ont apport les prophties comme des preuves con(1) Cltap.
XX.
(i)
ciiap. xxi-xxii.
615
vaincantes auxquelles les Juifs n'avaient rien rpliquer

c'est ce qu'tablissent les apologistes
de la religion chrtienne,
saint Justin, Tertnlliea, Originie et saint Irne dans son
Livre des Hi'sies
(1). On ne peut donc assez dplorer que Richard Simon, nourri dans l'glise catholique et lev
la dig-nit du sacerdoce,...
ditions les plus constantes
truire la tradition
ait
oubli les Pres et les tra,...
du christianisme
:
et
voulu d-
par sept moyens

le
le
premier, en di-
sant qu'elle a vari sur la matire de la grce
du temps
de saint Augustin;
absolue de pliquer
le
second, en soutenant qu'elle nous

le troisime,
trompait en tablissant du temps de ce Pre la ncessit

la
communion
en permettant d'ex-
chapitre VI de saint Jean sans y trouver l'Eucharistie, contre le sentiment de tous les Pres, de son propre
aveu;
le
quatrime, en affaiblissant, sous prtexte de

,
fa-
voriser la tradition
toutes les preuves de l'criture que la
tradition elle-mme proposait
comme
les plus fortes; le cin-
quime, en dtruisant l'autorit de l'glise catholique, sans

laquelle
il
n'y a point de tradition; le sixime, en d-
criant la thologie, et
non seulement
les autres
la scolastique,
mais
et le
encore celle des Pres ds l'origine du christianisme;

septime, qui surpasse tous
phties
blissant avec les sociniens et les
,
en impit, en affailibertins la preuve des prola
qui est la chose du
monde
plus oppose
la tra-
dition et tout l'esprit
he livre quatrime
troisime.
ses efforts
et
du christianisme (2). M. Simon, ennemi

est
et
tmraire
le
censeur des saints Pres, est encore plus loquent que
Richard
Simon y
d'abord accus de faire
pour opposer les Pres aux sentiments de l'glise de relever curieusement et de mauvaise foi contre l'piscopat un passag-e trivial de saint Jrme (3). Il appelle aussi saint Chrysostome un nestorien (4), en suivant une traduction de ce Pre rtracte par l'auteur et
condanme par
,
l'archevque de Paris,
tome
(1)
qu'il
et en faisant dire saint Chrysosy a deux personnes en Jsus-Christ alors qu'il
xxm-xxviii
(2)
Ciiap. xxix.
(3)
Chap.
i.
(4)
Cliap.
ii
et
m.
616
n'a jamais tenu ce langage, mais

traire (1).
un langage tout conDe deux leons galement bonnes du texte de
saint Clirysostomc , M.
Simon a prfr sans raison

(2)
;
celle
qui lui donnait lieu d'accuser ce saint docteur

bli
il
a ou-
que,
si
saint
Chrysostome avait parl
comme
il le fait
parler, ses adversaires et les nestoriens auraient relev ses
paroles
que Thodore et Nestorius ne tenaient pas langage qu'on lui attribue comme lui tant commun avec eux (i). Le mot de personne tait dj si consacr pour exprimer l'unit de la personne de Jsus-Christ,
(3)
,
et
eux-mmes
le
qu'on
le
trouve partout dans saint Athanase, sauf dans un

(5). Il
passage relev tort par Simon

les plus
emploie
les
manires
les
ddaigneuses
et les
plus moqueuses contre

:
Pres, et
mme
contre les plus grands
saint Augustin,
un novateur, qui
Chrysostome ,
le
.
l'on fait favoriser le calvinisme
saint
qui est celui que l'auteur semble
vouloir relever
plus et qui parle en nestorien
saint
Jrme,
ennemi de l'piscopat
?,m.\\i
saint Hilaire,
qui te
Jsus-Christ la crainte et la tristesse, selon sa nature
humaine
Nazianze
Basile ^
un rhteur
lui
;
; saint
Grgoire de
rhteur
comme
saint Grgoire de Nysse
un troisime rhteur de
l'glise
grecque
(6)
Pour
;
justifier les saints Pres,
Bossuet
fait voir
l'ignorance et le
mauvais got de leur censeur dans sa critique sur Origne, dont il trouve la diction embarrasse et obscure sur saint Athanase , qui, dit-il, n'avait rien de grand et d'lev dans ses expressions alors qu'au contraire son caractre c'est d'tre grand partout, mais avec la proportion que demande son sujet (7). La louange des homlies et du style de saint Clirgsostome ferait honneur M. Simon, si on n'y trouvait trop visiblement une affectation d'lever ce Pre pour dprimer saint Augustin, que sa doctrine sur la grAce de Jsus-Christ lui rend odieux... Saint Chrysostome n'avait pas besoin d'une louange (8) o, sous pr,
(1)
Cliap. iv-vi.
(6) cliap. XI.

(K) lille
(-2)
Cha]). vu.
(ju'il
(3) Clia|).
viii.
la
(4)
Cliap. ix.
(''>)
Cliap. x.
(-) Cliap. XII.
consiste dire
ne parlait pas de
grce efficace
617
texte de lancer un trait contre saint Augustin, on le fait lui-mme contraire saint Paul, Saint Chrysostome a son coup comme les autres, et l'ongle de notre critique ne l'pargne pas quand il dit que dans ses Homlies sur saint Mathieu, on n'apprend pas le sens littral du texte. Voil comment la dent venimeuse de notre critique rpand le mpris sur tous les Pres, en commengint par les Grecs qu'il fait semblant d'estimer (1). Il prfre le diacre Hi,
laire, scliismatique
lucifrien, et Pelage
l'hrsiarque
tous les anciens commentateurs, saint Jrme^ saint

broise, saint
Am-
Augustin surtout, auquel il oppose Maldonat, qui aurait mieux compris et got les critures, quoiqu'il n'ait rien crit de comparable une prire fervente des Confessions (liv. X, 11), dont tout le monde se souvient et o respire la plus sainte ardeur pour l'criture (3). Et alors (i) Bossuet montre loquemment que, par cette ardeur extrme, saint Augustin a obtenu une intelligence profonde de l'criture qui parait
(2)
Chrysostome
et
saint
nous a donn dans beau livre de la Doctrine chrtienne plus de principes pour entendre l'criture sainte que tous les autres docteurs;
:
en quatre choses principales
1 lui seul
le
2"
il
en a
et
fait
il
connatre en divers endroits les vritables
beauts
a (indiqu) l'esprit dont elle est remplie en
dix ou douze lignes de sa Lettre Volusien plus qu'on ne
pourrait faire en plusieurs volumes; 3

nire
il
a reu cette grce
d'avoir press les hrtiques par ce divin livre de la
ma-
du monde
la plus excellente
et
non seulement
la plus
vive, mais encore la plus invincible et la plus claire; et

saint Charles
Borrome
les
(voit)
gustin
celui qui a teint le
en la personne de saint Aumanichisme, touff le schisme

fait
de Donat, abattu
4
il
Plagiens et
triompher
la vrit
a eu la profonde comprhension de toute la matire
thologique, que n'avait pas saint Athanase, qui
ne le cde en rien aucun des Pres en gnie et en profondeur . C'est donc d'un matre si intelligent, et pour ainsi dire
((
(1)
Cliap.
xm.
(-2)
Cliap. xiv.
(3j
Cliap. xv.
(4)
Chap. xvr.
618
si
matre, qu'il faut apprendre manier dignement la pa,
role de la vrit
pour
la faire servir
dans tous
foi
les sujets
Tditication des fidles, la conviction des hrtiques et

la rsolution
de tous les doutes, tant sur la
morale...
On ne peut avoir que du mpris
(1)
que sur la pour la cri-
tique passionne et malicieuse de M. Simon, lorsqu'il re-
proche saint Augustin d'avoir des principes de thologie auxquels il manque d'tre appuys sur l'criture et des
pointes, des antithses
>,
qui sont dsagrables.
Bossuet termine ce beau livre par ces loquentes paroles
Quiconque donc veut devenir un habile thologien

,
et
un
solide interprte
qu'il lise et relise les Pres. S'il trouve

il
dans
les
modernes quelquefois plus de minuties,
trouvera
trs souvent
dans un seul livre des Pres plus de principes,
plus de cette premire sve du christianisme que dans beau-
qu'il y sucera des
coup de volumes des interprtes nouveaux; et la substance anciennes traditions le rcompensera trs
ture.
tout le temps qu'il aura donn cette lecQue s'il s'ennuie de trouver des choses qui, pour tre moins accommodes nos coutumes et aux erreurs que nous
abondamment de
connaissons, peuvent paratre inutiles, qu'il se souvienne
temps des Pres elles ont eu leur effet, et qu'elles produisent encore un fruit infini dans ceux qui les tudient; parce que, aprs tout, ces grands hommes sont nourris de ce froment des lus, de cette pure substance de la religion, et que, pleins de cet esprit primitif qu'ils ont reu de plus prs et avec plus d'abondance de la source mme, souvent ce qui leur chappe et qui sort naturellement de leur plnitude est plus nourrissant que ce qui a t mle
que dans
dit depuis.
La deuxime
saints Pres a
p<irlie
de
la
Dfmse de
,
la Tradition et des
pour objet les erreurs sur la matire du pch originel et de la grce commises par Richard Simon. Le livre cinquime , M. Simon partisan des ennemis
(1)
Cliap. Nviii.
619
de la grce
Pre
et ennemi de saint Aiigusiin ; V autorit de ce met dcouvert le plagianisme du critique qui,

,
outre sa disposition gnrale vers cette hrsie
y tend en-
core par ses erreurs.

Il
fait l'injure saint
Augustin de dire de
(1), et
lui
que tous
ceux qui ont
crit
avant ce Pre sont contraires sa doctrine
et n'en sont pas
moins orthodoxes
saint Chrysos-
tonie de le mettre avec le diacre Hilaire
au nombre des pret

il
curseurs du plagianisme
tre critique,
(2).
Cette doctrine a, d'aprs nofait
dire saint
un air d'antiquit et de bonne foi , Augustin que Dieu est cause du pch
(4)
(3).
Mais
s'opposer ce Pre sur la matire de la grce, c'est s'opposer

l'glise
mme
fut
car ds le
commencement de
les
T hrsie
de Pelage, toute l'glise tourna

teur, et
il
yeux vers ce saint doc-
charg de dnoncer aux nouveaux hrti-
ques, dans un sermon Carthage, leur future condamnation

:
loin de rien innover,

(5),
il
posa pour fondement la
foi
ancienne
et dix
dmonstrations videntes tablissent

il
qu'au lieu de passer pour novateur en son temps,
fut re-
gard par toute

il
l'glise
comme
le
dfenseur de l'ancienne
et vritable doctrine. Aussi l'Orient
comme
l'Occident avait-
pour lui une profonde vnration et l'empereur Thodose, sans aucune recommandation que celle de sa doctrine, l'invita au concile cumnique d'phse par une lettre particulire honneur qu'aucun vque, ni en Orient ni en
:
Occident
n'a jamais reu. Ses lettres, qui volaient par tout
l'univers, y taient reues
comme
des oracles
(6).
L'hrsie
plagienne tant parvenue au plus haut degr de subtilit

et
rien de meilleur
tin
de malice o put aller une raison dprave, on ne trouva que de la laisser combattre saint Augus-
pendant vingt ans. Saint Hilaire, saint Prosper, Arnobe qui montrent qu'on le regardait comme l'aptre de son temps , comme nourri du suc des critures, sans s'tre cart de la tradition (7). Sans doute, la doctrine de saint Augustin a t souvent l'occasion de
lui crivaient des lettres
(1)
((>)
Cliap.
IX.
Cliap. x-xii.
(-2)
Cliap. V et vi. Cliap.

XIII.
(:i)
Cliap. vu.
(4)
Cliap.
viii.
(."i)
Ghap.
ix.
(")
620
grands dmls dans l'giise; mais ce qui en fait voir la vrit c'est qu'on s'est attach de plus en plus ce Pre premirement, dans la contestation souleve Marseille et dans la Provence, alors que Dieu suscita saint Augustin ses des dfenseurs dans saint Prosper et saint Hilaire, dignes disciples et dans le Pape saint Clestin : seconde. :
((
ment, dans
la contestation qu'leva, soixante ans aprs,
Fauste de Riez et que quatre Papes, saint Glase, saint Hor-
misdas, Flix IV, Boniface
//, et
quatre conciles, notamqui surgit

ct,
ment
celui d'Orange
;
),
dcidrent en faveur de saint Au,
giistin (2)
troisimement
dans
la contestation
au neuvime sicle, propos de Gotteschalk, et o les deux

partis, saint
et
Rmi de Lyon, Prudence de Troyes d'un
de l'autre, Hincmar de Reims, Pardule de Laon, s'en
rapportaient galement la doctrine de saint Augustin conforme celle de ses prdcesseurs (3); quatrimement, dans la contestation qui donna naissance la Rforme, alors que Luther et Calvin outraient la doctrine du grand vque d'Hippone et que le concile de Trente choisit les propres termes du saint docteur pour affirmer l'ancienne et sainte
doctrine
(i).
Saint Prosper et saint Fidgence,
les disciples
,
de saint
Augustin , taient
d'Orange
tre
:
les
matres du
monde
aprs
le concile
toute l'Afrique voyait en saint Fulgence

et le
un au-
son propre pasteur. Tout l'Occident pensait de mme. Saint Isidore de Svi/le, le
Augustin
recevait
comme
plus excellent docteur de son sicle
, se
dclarait le dfen-
seur de saint Fulgence et
le
disciple de saint Augustin,
comme
saint Ildefonse de Tolde;
dans
les
Gaules, au sep-
time, huitime, neuvime, dixime et onzime sicles,

l'vque d'Hippone eut autant de disciples qu'il y avait de
docteurs; saint Prosper est la tte, et aprs lui saint Csaire d'Arles, saint
Amolon,
saint Retni de Lgon,
Loup
Ser-
(t)
Huit circonstances de
(.{)
tin tait regard par les
l'iiistoirc de ce concile montrent que saint AugusPapes et par toute l'glise comme dfenseur de la foi
ancienne.
(2)
Cliap. xiv-xvni.
Cliap. xix.
(i)
Cliap. xx.
LES SAINTS PRES ET ROSSUET POLMISTE.

vat, prtre
;
621
de 3Iayence au neuvime sicle Rmi d'uxerre, Bernard, Pierre le Vnrable , qui appelle saint Augustin le matre de l'glise aprs saint Paul , Haimond
saint
d'Alberstadt
l'abb Ruppert,
le
Vnrable Bd, en qui on

il
nomme
toute l'Angleterre, dont
est l'historien et le
second
docteur aprs saint Grgoire ; Cassiodore , qui regarde saint
Augustin
comme
le
docteur de toute l'glise
et les
Papes
dont l'autorit regarde autant le monde que l'Italie (1). Aprs tous ces tmoignages est-il permis de ranger saint
,
Augustin parmi
les
novateurs? Autant vaudrait en faire
un hrtique, ce qui, ds le sixime sicle, faisait horreur Facundus et toute l'glise (2j. Les ordres religieux, celui de saint Benoit avec Bd, Pierre le Vnrable et saint Bernard, celui de saint Dominique avec saint Thomas , celui de saint Franois avec Scot, le Docteur subtil, toute l'-
cole avec Pierre

l'autorit
Lombard, ont regard comme inviolable

(3).
de saint Augustin
Dans
le livre sixime,
Bossuet expose
les
raisons de la
prfrence qu on a donne saint Augustin dans la matire
de la grce et l'erreur sur ce sujet laquelle se sont opposs

les
plus grands thologiens de l'glise et de l'cole.
Saint Thomas, dit-il, dans
un de
ses
Opuscules
cont?'e les
erreurs des Grecs, a constat la prfrence qu'il
donne
saint Augustin, qui excelle entre tous les autres
doc-
teurs et qui,
comme
saint
Athanase
le
et
Vincent de Lrins, a
,
parfaitement tabli dans

ses Livres contre Jidien,
de Dono perseverantiae
dans
dans son ouvrage De

les Co?i/essions,
la prdestina les
tion des Saints et
dans
que
disputes
des hrtiques font paratre dans un plus grand jour... ce
qu'enseigne la saine doctrine de l'glise

plus de vrit
(i) . Elle reoit
avec le temps, dit trs bien Vincent de Lrins, non point

,
de prcision
et c'est
.
mais plus d'vidence, plus de lumire, plus principalement l'occasion des nouLes explications de saint Athanase clairent
velles hrsies..
les expressions plus embrouilles
de saint /5^m, 'Origne,
(1)
Cliap. xxi-xxii.
(j
Cliap. xxiii.
(3)
Cliap. xxiv.
(4)
Chap.
i.
622

les
de saint Dnixjs d'Alexandrie, des autres Pres, dont ariens abusaient (1). M. Simon lui-mme avoue que
traits des Pres contre les hrsies sont ce
les
que
l'glise a
de plus exact
toyable thologien
donc un procd captieux de ce pique de nous ramener sans cesse aux anciens ou aux Grecs pour afifaiblir l'autorit de saint Augustin. Ce n'est pas tant ce Pre qu' la vrit mme qu'il en veut; il mutile les saintes maximes de Vincent de Lrrins, qu'il fait semblant de vouloir dfendre. Toute la
i^^).
C'est
doctrine de ce Pre roule principalement sur ces deux pivots

l'antiquit et l'universalit
Il
:
quod ubiqu<\ quod semper.

mais
il
faut suivre, dit
Simon,
l'antiquit;
supprime
(3;.
l'uni-
versalit en opposant les Grecs

trait
le
aux Latins
Un
dernier
de malignit contre saint Augitsttn, c'est de dire qu'il a mieux parl de la grce avant d'en disputer contre Pe,
L'aveuglement de M. Simon lui fait prfrer les sentiments que saint Augustin a rtracts ceux qu'il a talage
[).
blis
en y pensant
le
mieux
(5).
Les Pres qui ont prcd
les disputes ont quelque chose de plus fort, parce que leur
tmoignage
contestes,
est dsintress
mais ceux qui sont venus aprs

saint
les hrtiques ont parl plus correctement sur les vrits
comme l'affirment
:
Thomas, Vincent de L-
rins et saint Augustin
ce dernier runit le double avan-
tage d'avoir donn la pleine et entire expression de la

vrit avant et aprs la dispute
toute l'glise
l'a
tout s'est tu, lorsqu'il a parl

alors
mme
saint
reconnu; Jrme, qui
tait
comme
la
bouche de
l'glise contre les hr-
sies (6) .
Saint Augustin a rendu tmoignage la vrit
avant
la
dispute, dans ses Livres Simpliciis crits au

,
com-
mencent de son piscopat

Plagiens au
Il
quinze ans avant qu'il y et des

quatre tats dans
la vie
monde
:
(7i.
faut distinguer
grand
homme
comme
le
de ce
sa
premier, au
commencement de
conversion, o
il
disait sur la
grce ce qu'il en avait appris
(I) Chap. Chap. Mil.
II.
(7)
(-1)
Cliap.
ix.
III.
(.'$)
Chap.
iv.
(t)
Cliap. v.
(5)
Cliap.
vr.
(<i)
Chap.
LES SAINTS PERES E ROSSUET POLEMISTE.
G23
dans
l'glise
atteste
par le miciens par

et
et o la puret de ses sentiments nous est par son livre de F Ordre, par celui des Soliloques premier de ses ouvrages, le livre Contre les Acad,
par
les Confessions,
par
ses
premires Lettres,
le trait
les trois livres
du Libre
arbitre,
dont
du Mrite
le livre
(1);
de la rmission des pchs, les Rtractations et

et
de La nature
de la grce attestent l'orthodoxie

il
le
second
tat,
o
la
examiner
commena, mais encore imparfaitement matire, et o il tomba premirement dans

dans l'erreur
l'occasion
et
l'embarras
et ensuite
de ses pre-
mires expositions sur VEpitre aux Romains

troisime tat, o
aux Galates,
parce qu'il n'avait point encore assez considr (2); le il sort bientt de son sentiment con-
damnable
par suite du peu d'attachement

et
qu'il avait
celle
son propre sens
des consultations qui,
comme
de
Simplicien, l'obligrent rechercher plus exactement la
nous le dit sincrement dans ses Ro il se reprend lui-mme de trois manires (4le quatrime et dernier tat, o, non seulement il fut parfaitement instruit de la doctrine de la g-rce, mais encore capable de la dfendre avec une autorit qui croissait tous les jours . On ne peut plus dire sans une malice affecte qu'il n'a chang ses premiers sentiments sur la grAce que dans l'ardeur de la dispute ni qu'on le voit tomber naturellement et mesure qu'il approfondissait de plus en
vrit (3)
,
ainsi qu'il
tractations^
plus CCS matires, dans la doctrine qu'il a enseigne jusqu'

la
mort
Dieu
le
conduisant par la main
et le
menant pas
il
pas
la parfaite
connaissance d'une vrit, dont

et le
vou-
lait l'tablir le
dfenseur
docteur
(5).
Les change-
ments de saint Augustin n'ont rien qui ne donne lieu de et sa doctrine ne serait-elle pas approuve par l'glise, semblerait prfrable celle de tous les autres docteurs, cause de l'application qu'il y a donl'estimer davantage
,
,
ne
(6).
Saint
Thomas
et les scolastiques
ont suivi son au-
torit, et si
(1)
quelques catholiques ont sembl l'abandonner
Cliap. x-xu.
(-2)
Cliap. xiii et xiv.
(3)
Cliap
xv.
(i)
Chap. xvi.
(5)
Cliap.
.wii.
(6)
Cliap. XVIII.
C24
BOSSUET tT LES SAINTS PERES.
fait Luther et Calvin, Baronius les reprend (1) et montre que s'carter de saint Augustin, c'est se mettre en pril d'erreur (2). Saint Charles Borrome, les cardinaux Bellarmin, Tolet et du Perron, les savants jsuites Henriquez, Suarez, Vasquez, le P. Petau le P. Garnier. le P. Deschamps, ontsibien rendu hommage saint Au-
cause de l'abus qu'en out
gustin que
l'honneur de l'glise est manifestement engag avec celui de ce Pre et ce serait une impit de les sparer (3) . Que si l'on prtendait avec M. Simon que saint Augustin fut contraire la tradition des saints docteurs et aux dcrets'de l'glise dans quelques dogmes touchant la grce tous les loges que lui ont donns les sicles suivants et tous les dcrets des Papes en sa faveur ne on garait les savants, on tendait seraient qu'une illusion un pige aux simples, et comme dit Suarez, l'glise, ce qu'
(I
,
Dieu ne plaise, les induisait en erreur

favori, Bossuet a
(k)
Aprs ce magnifique plaidoyer en faveur de son docteur beau jeu, dans le liv/'f septime, pour
nous montrer Saint Aiigiistin condamn par M. Sinon et les erreurs de ce criticûe sur le pch originel. Il entreprend directement de faire le procs saint Augustin; il l'accuse ds la Prface de la Critique d'avoir oppos nouveaut nouveaut, par consquent excs excs, et d'autres excs et d'autres nouveauts aux excs et aux nouveauts de Pelage ; de s'tre donn les mmes torts que cet hrsiarque (5). Partout, toutes les pages, saint
Augustin, selon
bitre. Qu'il
lui,
a outr la grce et affaibli
le libre
ar-
montre donc un seul endroit o il l'affaiblisse! Il n'a os (6). D'aprs M, Simon, c'est un prjug contre un auteur, contre saint Thomas, contre Bde, qu'il ait t attach saint Augustin (7 j. Notre crilique lui attribue les erreurs les plus odieuses de Luther et de Calvin il dit que ce Pre a fait Dieu auteur du pch (8). Pour tcr saint
;
Augustin
(I)
Il (lit
il
hi gloire d'avoir
.t
vaincu
les Plagiens,
il
l'accuse
qu'aulant qu'il
autant
(-2)
s'est suri)ass lui-inime
Clijipitrc XIX.
iir.
(.'5)
surpass les autres docteurs dans ses autres traits, dans ses traits contre les Plagiens. - {<!) Cliap. n. (;i) Chap. i. Chap. xx. (') Cliap. xxi.
(")
Chai,
(8) Cli;i|..
rv.
G25
de ne pas avoir su beaucoup de grec, alors que ce Pre, loin de rien laisser passer Julien, sait l'abattre par le texte grec d'une manire si, vive qu'il n'y avait plus qu' se taire. D'ailleurs, il ne faut pas relever saint Augustin par la science des mots qu'il a estime, mais en son rang, c'est-dire infiniment au-dessous de la science des choses.
Sans
atteindre la perfection de la science des langues
un
si
grand gnie a
pas
tirs
tir
des travaux de saint Jrme sur l'hbreu
des avantages que saint Jrme lui-mme parait n'avoir

(1). Il
a vu tout ce qui peut se voir dans le

:
texte de saint Paul

fallait, les
Natiim
fllii
irae (2).
Il
a lu, quand
il
Pres grecs, saint
Chrf/sostonw, saint Basile,
il a su profiter, autant que du texte original pour convaincre les plagiens (3). L'acharnement de Richard Simon et des critiques modernes contre saint Augustin ne vient que de ce qu'ils veulent favoriser les plagiens (4). Ainsi, M. Simon commet deux erreurs sur le pch originel et il insinue que saint
saint Grgoire de Nazianze, et

,
possible
Augustin expliquait
le
ticulire et nouvelle (5)
pch originel d'une manire paralors que ce saint docteur n'ensei,
gnait que ce qu'enseigne toute l'glise catholique dans les

dcrets des conciles de Garthage, d'Orange, de Lyon, de
Florence et de Trente. Thodore de Mopsueste, que dfend

M. Simon, attaquait toute l'Eglise en la personne de saint
Jrme
et
de saint Augustin
il
(6).
Critique ,
va contre
les conciles et
Quant l'auteur de la contre la foi en soute.
nant ce qu'il soutient sur
le
pch originel
et
il
a profonet
dment
tort
d'opposer l'autorit de saint Augustin
de
toute l'glise celle de Calvin, de Pelage, de Thodore!,
de Grotius
et
d'rasme
(7).
L'interprtation que saint

:
Au-
gustin et l'glise donnent au texte de saint Paul
In quo
omnes peccaverunt
n'est
squences qu'en a tires
pas
parle contexte et par les congrand vque d'Hippone. Ce une question de critique et de chicane, et Bze
,
s'tablit
le
(1)
(6)
Chap. V et
Cliap. XI.
vi.
(7)
(2;
Chap. vu.
xii-xviii.
(3)
Chap.
viii.
(v)
Cliap.
ix.
(:;)
Cliap. x.
Chap.
40
626
BOSSUF.T ET LES SAIiNTS PERES.
une matire doctement dmle (1) . Le livre huitirmc est consacr la mthode pour tablir runifurniit <l<ins tous les Prres et aux preuves que saint
qu'il avait
si
n'a pas eu tort de renvoyer saint Augustin sur
expressment
et si
Augustin n'a rien de singulier sur le pch originel. La nature mme de la question montre qu'il n'est pas possible que les anciens et les modernes, les Grecs et les
Latins aient des croyances contraires sur
portant
2i.
Saint Augustin
un dogme si imdonn, pour concilier les Pres,

:
quatre principes infaillibles

universels,
n'est
le
premier, que la tradi-
tion tant tablie par des actes publics, authentiques et

il
pas absolument ncessaire d'entrer en
particulier dans la discussion des sentiments de tous les
Pres (3);
le
second, qu'il
y a de quoi
i
se contenter
;
du tmoignage de l'glise d'Occident (4 sime, qu'un ou deux Pres clbres de l'glise

faire voir la tradition [h)
le
troi-
d'Orient,
saint Grgoire de Nazianze et saint Basile ^ suffisent

;
pour en
le senti-
le
quatrime, que
ment unanime de
Cette
toute l'glise prsente suffit
pour juger
des sentiments de l'antiquit iGV
mthode de
saint
Augustin
est celle-l
(7).
mme que
Vincent de Lrins tendit dans la suite

pliquer saint Chrysostome et
On peut l'apaux Grecs, non seulement
propos du pch originel, mais encore propos de la grce (8). Elle est infaillible, et il n'est pas possible que
l'Orient, avec les Pres de Palestine et saint
Chrysostome,
crt autre chose ([ue l'Occident et saint Augustin sur le pch
originel (9), Nestorius lui-mme avait d'abord reconnu
que
le
dogme du pch
originel tait
commun
l'Orient et
l'Occident, et que cette tradition venait de saint Chrysostome, le saint Augustin de l'glise grecque, qui y a persist et y persiste encore aujourd'hui (10). Saint Augustin a (b'montr en cent endroits que la peine du pch d'Adam
n'a
pu passer dans
ses
descendants qu'avec sa coulpe (11).

I.
(:{) Chap. Chap. vu.
(I) f:iir|).xix-\xiii.
(li) (;li;i|).
(-2)
Chap.
V.
(7)
Chap.
VI.
ii.
(!)
(8)
(4)
Cliap.
viii.
Chap.
m.
(10
(."J)
Cliap.
iv.
Chap. x et
xi.
(II) Cliap. XII.
LES SAINTS PERES ET BOSSUPLT POLEMISTE.
627
Sans doute, Dieu

dit
vciig'e l'iiiiquit
des pres sur les enfants,
sans que ceux-ci aient pch; mais saint Augustin nous
que ce ne sont point prcisment les pchs des pres immdiats qui font souffrir les enfants jusqu' la troisime c'est celui d'xVdam (1). et quatrime gnration Encore une doctrine excellente de saint Augustin c'est qu'il n'y a
:
qu'un seul innocent que Dieu ait puni de mort, le mdiateur de Dieu et des hommes (2). Saint Augustin a excellemment rfut les absurdits de Pelage et de Julien, et il a produit en faveur de sa doctrine les tmoins les plus illustres, d'abord de toutes les glises occidentales, de l'glise
gallicane
avec saint Irne de Lyon, Rticius d'Autun,
saint Hilaire de Poitiers; de l'glise d'Afrique avec saint
Cyprien; de l'glise d'Espagne avec Olympius; de l'glise

d'Italie
avec saint Ambroise
(3); puis des glises d'Orient

,
avec saint Grgoire de Nazianze sostome, saint Jrme,

et
saint Basile
saint Cliry-
de l'Orient de l'Occident (4) . A l'universalit de ces tmoins de saint Augustin s'ajoute leur uniformit ils ont la mme
le lien
:
qui tait
comme
ide que lui
comme on
saint
originel (5) et de la concupiscence (6), le voit par saint Justin T) saint Irne (8)
(
du pch
Clment d'Alexandrie (9), Origne saint Cyprien (12), saint Athanase

Nysse(15).
(10),
fi
TertuUien
(11),
3),
saint Basile,
saint Grgoire de Nazianze (14), enfin saint Grgoire de
Le livre neuvime relve les passages de saint Chrysostome, de Thodoret , de plusieurs autres concernant la tradition
du
iich originel.
Comme
saint
Julien objectait saint Augustin

il
un passage de
qu'ils
Chrysostome o
semblait vouloir dire qu'on baptiles laver
sait les enfants,
non point pour
du pch
n'avaient pas, mais pour leur donner les grces annexes ce sacrement (16) saint Augustin corrige la traduction de
,
(1) Cliap. XIII et XIV.
XXI.
(2) (7)
Cliap. xvi.
Cliap.
((i)
Cliap. XXII.
xxviii.
(40) Cliap. (14) Cliap.
xxm.
(3)
Cliap. xix.
(i)
Cliap. xx.
(8)
(11) Cliap.
XXIX et xxx.
XXXII.
(l'i)
Chap. xxxiii.
(16)
Cliap. xxiv et xxv.

(liJ)
i.
Cliap. xxx.
(13)
(.'i)
CIki).
(9)
Cliap. xxvi. Cliap. xxxi.
Cliap.
(!23
Julien (1) et fait voir que saint Chrysostome reconnaissait le pch originel (2), quoique, dans ce passage, il n'en
il en parlait ailleurs dans ne donnant le nom de pch ses Homlies qu'au seul pch actuel (5), il prouvait que les peines du pch ne passent nous qu'avec le pch (6). Saint Augustin a donc eu raison de dire que ce Pre n'avait rien
parlt pas expressment (3)

i), et tout en
de
commun
avec
les
Plagiens (7);
il
n'a pas dit qu'on
puisse tre puni
sans tre coupable, absurdit qu'on lui at(Si.

Il
tribue faussement
a parfaitement connu la concu-
piscence, ce qui est connatre le fond du pch originel i9),
tise
dont l'essence n'est pas la domination de la convoi10 i, mais d'avoir t en Adam lorsqu'il pchait (11) .
1
Cependant, la doctrine de saint Chrysostome sur la concupiscence n'est pas aussi lie, aussi suivie que celle de saint
Augustin, laquelle
elle ressemble dans le fond (12). Saint Chrysostome s'embarrasse un peu dans une de ses Homlies (13). Saint Clment d'Alexandrie s'est expliqu de sa propre bouche. Tertullien appelle l'enfance un ge innoil nous fait tous pcent, mais non pas exclu du baptme cheurs en Adam lin. On peut en dire autant de saint Gr(joire de Nazianze et de saint Grgoire de Nysse (15). Aprs cela, Bossuet laisse aux sages lecteurs prononcer sur la critique de M. Simon et juger si Thodoret, qui est entirement sorti de la chane de la tradition, Photius et quelques scoliastes du bas ge, allgus avec rasme et Calvin contre l'interprtation ordinaire du texte de saint Paul, peuvent empcher qu'on ne la tienne pour universelle 16). Il demeure donc certain que, d'aprs les rgles de Vincent de Lrins, on ne peut nous rappeler perptuellement, comme
:
i
le fait
comme
Richard Simon, d'Augustin l'antiquit et l'Orient, s'ils taient contraires ce Pre, ce qui n'est pas ni
(17). Saint
ne peut tre
Augustin rpte souvent que qui-
(1) ciiap.
(<i)
II.
Chap. VIII. (7) Chap. ix. (8) Chap. x. Chap. XIII. (1-2) Cliap. xiv. (i;j) Cliap. xv. (10) Chap. xviii. (17) Cliap. xxi.
(-2)
Cliap.
III.
(3)
Cliap. iv.
(i) Cha]). v el Cliap. xi.

("J)
vi.
(:i)
f;liai>.
(10) Cliap. xii.
(14) Cliap. xvi.
(l.'i)
Cliap.
xvii.
vu.
(I I)
629
conque
a,
comme
il
faut,
ginel, y peut trouver
dans le cur la foi du pch oriun moyen certain de surmonter les

;
principales difficults de la prdestination

tion des enfants, laquelle saint Augustin
les Plagiens, la
la
prdestina-
ramne toujours
rpond aux objections qu'on pouvait faire sar puisque nous ne pouvons rapporter la premire ni au mrite de ces enfants, ni l'ordre des causes naturelles, et que c'est par pure misricorde que l'un est pris en tat de grce et l'autre abandonn aux tentations o il doit prir. On trouvera que tout ce qu'a dit saint Augustin, pour tablir l'humilit est aussi plein de consolation que ce qu'a dit M. Simon, pour flatter l'orgueil,
prdestination des adultes
,
est sec et
vain
(1).
C'est
en ces termes que Bossuet annonce le Hvro dixime : Semi-plagianisnip de Vauteur. Erreurs imputes
saint Augustin. Foi de U glise Efficace de la grce. par ses prires , tant en Orient quen Occident. Que Grotius, nourri hors du sein de l'glise, soit tomb
et on dplore son sort. Mais qu'un homme, n dans l'glise, lev la dignit du sacerdoce instruit dans la soumission qu'on doit aux Pres ne sache pas se dbarrasser des erreurs semi-plagiennes, et ne dfende saint Augustin que dans les endroits o saint
,
,
dans l'erreur, cela s'excuse
Augustin plus clair confesse lui-mme son erreur,
c'est
une plaie la discipline que l'glise ne souffrira pas (2). Richard Simon met en parallle saint Augustin et Luther c'est accuser l'un des grands docteurs de l'glise avec d'autant plus de malice qu'on le fait plus obliquement (3). Pourquoi aussi, malgr les Papes et toute l'glise faire de saint Augustin l'ennemi du libre arbitre et couvrir les hrtiques de l'autorit d'un si grand nom (4)? Pourquoi soutenir que le libre arbitre est matre de lui-mme entirement, ce que nient saint Ambroise et saint Augustin? Pourquoi faire un crime ce dernier d'avoir tabli, non pas quelquefois, mais un million de fois et partout une grce qui nous fait agir
:
(I)
Cliap. XXII.
(2)
Chap.
i.
(3)
Cliap.
ii.
(4)
Cliap. iv.
G30
efficacement? Les Papes ont approuv la doctrine de ce Pre, non seulement sur la grce, mais encore sur le libre
arbitre
(1
.
M.
Simon loue
saint
Chrysostome de n'avoir
point eu recours cette grce, qu'il appelle par drision

la
l'auteur, au lieu
saints,
grce efficace de saint Augustin, comme si ce Pre en tait que certainement elle est dans tous les
mme
dans saint Chrysostome

M.
et
dans toutes
les
prires de
l'glise.
Simon ne
craint pas de mettre saint
Augustin au nombre des hrtiques et de donner ceux-ci un dfenseur que personne ne condamne (2). Il accuse encore ce Pre et saint Thomas d'avoii- fait Dieu auteur du
donner des leons l'auteur des Livres conDe la grce et du libre arbitre ^ comme Il impute si M. Simon tait l'arbitre des thologiens (3). saint Augustin deux erreurs sur le libre arbitre la premire est l'efficace de la grce chrtienne mais elle ressort
pch, et
il
ose
tre Julien et de celui
des prires ecclsiastiques

la terre,
telles qu'elles se font
par toute
qui
fait
en Orient on
comme en
Occident, et saint Augustin,

fait croire,
saint Prosper, y ont trouv

agir,
une grce qui
du Vendredi Saint (V). Saint Augustin a eu rintention de dmontrer et il a dmontr en effet que la grce qu'on demandait par
le lit
comme
encore dans
les oraisons
ces prires emportait l'action (5). Les liturgies de saint Jac-
ques de Jrusalem, de saint Marc d'Alexandrie, de saint Basile, de saint Ambroise, l'Orient et l'Occident parlent le mme
langage
(6)
que
la liturgie attribue saint

lui
mais plus ancienne que

la suite
dans son fond

le
et
Chrysostome, qui rapporte

toute
une grce toute-puissante
commencement avec
mot mot
de
la pit (7).
Le simple abrg du contenu des

la doctrine
l'efficacit
les crits
prires montre qu'on y trouve

saint Augustin et la
la grce (8).
foi
de toute l'glise sur

ils
de de
des
quoi bon maintenant discuter
Pres sur la grce, propos de laquelle
ne
s'taient exet l)revi-
pliqus que brivement et en passant, Iranseunter

ter (9|? C'a
donc
Cliap.
(7)
t M. Sinu)n
VI.
une erreur grossire

viii,
et
(I)
(<))
Cliap. V.
(>)
Chap.
XII.
(3) (;li;i|i.
vu.
('OCliap.
ix et x.
(rj)
Cliap. xi.
Chai). \iii.
(H)
Cliap. \iv.
(M)
Cliap. xv.
631
une pernicieuse ignorance d'avoir lou

de ne parler point de grce efficace.
prires
(1).
:
minicale
saint Chrysostome en a parl dans ses Les deux dernires demandes de l'Oraison doNe nous induisez pas en tentation mais dliIl
,
vrez-nous du mal
ficace
prouvent, d'aprs saint Augustin,
l'ef-
de
la
grce
les
(2i. Or, ce
docteur a pris son explication

,
du Pater dans
Pres ses prdcesseurs
saint Gyprien
Tertullien, saint Grgoire de Nysse t3).
Pour achever de
donner Dieu la gloire de tout le bien, saint Augustin et Ambroise ont prouv que la prire, en nous montrant que tout vient de Dieu par cette grce qui flchit les curs, fait voir en mme temps qu'elle-mme est un des fruits de cette grce (4). La preuve de l'efficace du sesaint
cours divin parat encore plus forte,
de grces
endroits
fait
c'est ce
que
saint
si l'on y joint l'action Augustin a prouv en divers
(5),
comme
les
Grecs et saint Chrysostome l'ont
de leur ct (6). Afin d'avoir tout pouvoir sur le cur de l'homme, Dieu n'attend pas que l'homme le lui donne; il opre dans le cur de l'homme toutes les bonnes volonts
qu'il lui plait (7). Les auteurs qui sont le
moins souponns
d'outrer l'efficacit de
la
grce, la reconnaissent dans le
fond,
comme
saint Augustin, dont la doctrine est reue

(8).
de toute Tglise
selon
les
Le livre onzime explique comment Dieu permet

Pres grecs
et latins et
le
pch
confirme par
les
uns
comme
par les autres l'efficace de la grce. Pour accuser saint Augustin de faire Dieu auteur du pch, Richard Simon se fonde sur un passage o ce Pre commente le mot de saint Paul Dieu les a livrs leurs dsirs ; mais saint Augustin n'a rien dit que de vrai, que
:
de ncessaire
et
que
les autres saints docteurs n'aient t

(9).
obligs de dire et avant et aprs lui
Bossuet nonce
alors dix vrits incontestables qui claircissent et

trent la doctrine de saint Augustin
les autres,
(l)
:
dmontous
ce Pre,
comme
i.
enseigne et prouve clairement que la cause du
Cliap. XVI.
XXIII.
(-2)
Cliap. XIX.
{(j)
Chap. xxiv.
(3)
Cliap. xx.
(7)
Cliap. xxv.
(4) Chap. xxi (8) Chap. xxvii.
et xxii.
(o)
cliap.
(!))
Chap.
632

est le libre arbitre,
que Dieu permet seulement le mais ne le veut pas (2); tandis que l'homme pche, eu n'empchant pas le mal lorsqu'il le peut ^3), Dieu permet le pch pour que sa justice clate souverainement (4) endurcir le pcheur, du ct de Dieu, n'est que lui soustraire sa grce (5); du ct des pcheurs, l'endurcissement prsuppose un pch prcdent (6) ce n'est pas une simple permission (7); c'est une punition. D'ailleurs, quand Dieu permet le pch, il ne le laisse pas faire seulement, autrement les pcheurs, en pchant, feraient tout ce qu'ils voudraient; la puissance de Dieu les tient tellement en bride qu'ils ne peuvent ni avancer, ni reculer qu'autant que Dieu veut lcher ou serrer la main Si. Les pcheurs endurcis ne font ni au dehors, ni au dedans, tout ce qu'ils voudraient, d'o saint Augustin et saint Thomas infrent que Dieu pousse, incline les volonts dj mauvaises un mal plutt qu' un autre (9). Il fait ce qu'il veut des volonts et des curs rebelles (10). M. Simon nous veut faire accroire que saint Augustin, en enseignant cette doctrine, favorise les protestants il ne sait pas ou ne veut pas savoir que Luther, Calpch
mai
(1),
qu'il pourrait l'empcher,
vin, Bze et Wiclef, niaient le libre arbitre et mettaient
dans l'homme une ncessit qui ne peut avoir que Dieu pour auteur, tandis que saint Augustin a tabli partout que Dieu n'a pas fait, ni n'a pu faire les volonts mauvaises (11), pas plus qu'il n'a fait les tnbres
en crant
la
lumire (12). Saint Augustin n'a rien dit que tout le monde n'ait dit dans le fond, et il n'y a rien dans sa doctrine qui
favorise les protestants (13).
Quelle merveille, conclut Bossuet, que celui qui fait ce
qu'il
veut des volonts drgles qu'il n'a pas faites, fasse
ce qu'il veut de la
bonne volont dont

et
il
est l'auteur! S'il est
tout-puissant sur les mchants, dont
il
ne meut
qu indirectement
(1,
pour
ainsi dire qu'
les curs demi, quelle mer-
Chaf).
(7)
Vil.
II. (-2)Chap. Cliap. Mil el IX.
iir.
(8)
(3)
Cliop.
(i:i)
iv.
Cliai).
x et
xi.
- (4) Cliap. v. - (!t) Cliap.
(5)Cliap.
xii.
vi.
(11) Cliap. XIV.
(1-2)
Cliap. XV.
(10)
()Cliap.
Cliap. xui.
Chap. xvi.
LES SAIMTS PERES ET BOSSUET POLMISTE.

veille qu'il puisse tout sur les
G33
curs o sa grce dveloppe une pleine libert! (1) . L'efficacit de la grce est confirme encore par une doctrine de tous les Pres et de tous les spirituels anciens et noutoute sa vertu et agit avec
veaux, de
lier (2)
saint
Jean de
laisse
il
Damas en
particulier sur les
pchs o Dieu
:
tomber
les justes
pour
les
humi-
Ainsi
a voulu permettre le pch
de saint
Pierre, d'o les Pres grecs et Origne tirent cette cons-
quence que cette permission avait pour but de le punir et de le gurir de son orgueil (3) et que, s'il est tomb, c'est par suite de la soustraction de la grce efficace (lu. Origne nous enseigne la mme vrit propos de David (5. Saint Chrysostome a parl dans le mme sens dans un passage sur saint Matthieu (6) et dans un passage sur saint Jean (7). Cent passages de saint Augustin sur la permission de la chute de saint Pierre font voir qu'il l'a regarde des mmes yeux qu'Origne et saint Chrysostome, auxquels il faut ajouter saint Grgoire le Grand, qui dit que Dieu voulait que celui qui devait tre le pasteur de l'glise apprit par sa propre faute combien il fallait avoir de compassion de
,
celle des autres
(8).
Le livre douzime met en lumire la tradition constante

de la doctrine de saint Augustin sur la prdestination.
Aprs avoir dmontr que ce Pre n'a rien dit sur

ficace de la grce et sur la permission
l'ef-
du pch qui ne
soit
constant ou par
ves galement
les prires
de l'glise ou par d'autres preu-
incontestables et re('ues des Grecs
comme
des Latins
tine a
quoique peut-tre expliqu plus nettement par

depuis que
si
les derniers,
le
grand oracle de
^
l'glise la-
dvelopp une
profonde matire
Bossuet veut
faire voir
que toute
la doctrine
de saint Augustin sur la
prdestination et sur la grce est aussi comprise dans les

prires et dans les vrits qu'elles contiennent (9i.
Il dduit d'abord par ordre douze propositions, les unes dmontres par ce qui prcde, les autres qui en sont une
(1) (6)
Chap.
XVII.
(-2)
Cliap. xxiii-xxiv.
Chap. xix. (3) Cliap. xx. (4) Cliap. xxi. ("j Cliap. xxv. (8) Chap. xxvii. t9) Chap.
("i)
Cliap. xxii.
i.
634

:
suite
nul cur humain ne rsiste Dieu, quand

le
il
veut
inspirer
bien et empcher le mal; la grce qu'on lui de-
mande n'est pas une grce extraordinaire, mais ordinaire et commune tous les tats et tous les saints (1); aucun
chrtien ne
la
fait
rien pour son salut sans cette grce (2)

le
grce qui donne

est
commencement
[3);
et
qui opre la con-
version
purement gratuite
la
obtient la grce de la conversion est
prire qui nous elle-mme donne

le
par cette grce, qui persuade
et flchit
cur
(4); le
;
plus efficace de tous 5) quoiqu'il puisse tre, en quelque faon, mrit par les
est le
grand don de persvrance

il
justes,
n'en
est
clsiastiques induisent
pas moins gratuit (6); les prires ecdu ct de Dieu en faveur de ceux
,
qui font
tuite
le
bien et qui persvrent, une prfrence grala distribution
dans
de ses grces, dont

(7),
il
ne faut
par
l'O-
point
demander de raison
:
comme on
le voit
Ne permettez pas que nous succombions (8) , paroles qui font dire excellemment saint Augustin que Dieu nous pouvait accorder la grce de faire de bonnes uvres sans nous obliger les demander 9). Toute la doctrine de ce Pre sur la prdestination est pour l'tablir, il enferme dans la doctrine prcdente ne faut que ce seul principe rapport cette occasion par saint Augustin, que tout ce que Dieu donne, il a rsolu de toute ternit de le donner; et comme dans la distribution temporelle de la grce, les prires de l'glise nous ont fait voit" uue prfrence gratuite pour tous les saints, cette prfrence est prvue, voulue, ordonne de toute terraison dominicale
nit, et cela
mme,
dit saint
Augustin,
c'est la prdesti-
nation, c'est--dire la prparation de la grce, qui ne diffre de la prdestination
que comme
l'eilet
de la cause
(10),
La prescience
c'est,
qu'il faut
reconnatre dans la prdestination,
d'aprs saint Augustin, une prescience par laquelle

la
Dieu prvoit ce qu'il devait faire (11). Cette doctrine sur

prdestination, expose et dfendue dans les livres
(1)
Dr
((i)
la
Cliap
II.
(-2) Cliap.
IX.
-
III.
(.t)
Chili), v.
(l)
Chap.
vi.
VIII.
(7)
Chap.
(S)
Cliap. x. --(!) Cliap. si.
(10) Cliap. xiii.
(5)Cliap. vu. Cliap. (ll)Ch;ip. xix.
635
prdestination des saints et

partient la foi
,
Du don
de la persvrance, ap-
selon saint Augustin et le cardinal Bellar-
min
(11. Il
ne
s'agit
pas
ici
de la prdestination la gloire, dont saint Augustin ne
dont on dispute dans

parle pas
,
les coles et
quand il tablit dans son pifre Vilal (2) douze sentences qui renferment tout le fondement de la prdestination gratuite et qui appartiennent la foi ca(3).
Ceux qui Dieu ne donne pas ces grces singulires menant infailliblement la foi ou mme au salut
tholique
,
et la
persvrance finale, n'ont point se plaindre; car, dit saint Augustin le Pre de famille ne les doit personne (4) loin de dsesprer les fidles, ou mme de les
,
troubler, la doctrine de saint Augustin est le soutien de

la foi et la plus solide consolation des
mes
pieuses. Saint
Cyprien et saint Augustin nous disent qu'il faut tout donner Dieu, non pour teindre la libre coopration du franc arbitre, mais pour nous montrer qu'elle est comprise dans la coopration de la grce Nous voulons; mais Dieu
:
fait
en nous
le
vouloir
nous agissons mais Dieu

;
fait
en
nous notre action, selon son bon plaisir... C'est l de toutes les consolations que les enfants de Dieu peuvent recevoir la plus solide et la plus touchante, de n'avoir
que Dieu seul dans l'ouvrage de leur salut; et il ne faut pas apprhender que la prdication de cette doc Quoi! faut-il craintrine mette les hommes au dsespoir dre, dit saint Augustin, que l'homme dsespre de luimme et de son salut, quand on lui montre mettre en
glorifier
:
Dieu son esprance
et qu'il cesse d'en dsesprer,

et
!
quand
qu'
on
lui dira,
superbe
malheureux
qu'il est, qu'il n'a
esprer en lui-mme
ment
et
de l'orgueil
,
prdestination
se
le comble de l'aveugleSimon, qui est l'ennemi de la dclare avec acharnement contre celle
Ce serait
M.
(5).
de Jsus-Christ; mais
il
faut
lui dire
avec saint Augustin
que
le
modle
le
plus clatant de
la prdestination et
de
la grce est le
(I)
Sauveur
Cliap. xvr.
mme
'fl)
(6).
Cliap. XV.
(-2)
Cliaii. xvii.
(4)
Cliai. xviii.
(."i)
Chap. xix.
(6)
Cliap. \x.
636

qu'il a dit
Pour confirmei' ce
celles
touchant
l'g-lise,
l'esprit d'oraison
qui parait dans les prires de
Bossuet rapporte
des quarante martyrs, dont parle saint Basile (1),
celles
de plusieurs autres martyrs
(2), celle
de saint phrem
le Syrien (3), celle
de Barlaam
celle
et
de Josaphat, d'aprs
saint Jean de
Damas
(5)
(i), celle des

,
hymnes de Synsius,
en tout conforme celle qui pense aussi (6) comme l'vque d'Hippone que la grce est efficace (7) qu'elle est invincible (8) que Dieu tient en bride les perscuteurs pour les empcher de faire le mal qu'ils voudraient (9) que le libre arbitre de l'homme ne peut rsisla doctrine est
;
vque de Cyrne d'Alexandrie, dont

de saint Augustin
de l'hymne de saint Clment

d'Orig-ne
celle
ter la grce de Dieu (10)
qui est non seulement efficace,
mais encore prvenante

Les
(11).
mmes
vrits ressortent d'une prire de saint Gr,

,
goire de Nazianze
rapporte par saint Augustin qui a vu dans tous les anciens docteurs, saint Cyprien, saint Ambroise, Clment Alexandrin, la doctrine de la prvention efficace
toute-puissante de la Grce, de sorte que la prescience
et
qu'ils ont tablie, loin
de rpugner
la thorie
augusti(12).
nienne de
la prdestination
est
parfaitement conforme
libres, nous
Que
si
l'on objecte qu'il faut

et
cooprer par libre arbitre
avec cette grce,

sauvs de
que,
,
comme
devons
tre
Augustin rpte cent fois que dans les touches les plus efficaces de la grce , c'est notre propre volont consentir ou ne consentir pas (13) . Qu'on ne dise pas non plus avec saint Clment d'Alexandrie
saint
nous-mmes
que Dieu donne

des
la
grce ceux
qu'il
en trouve dignes
ce qui semble signifier qu'elle est prvenue par les mrites
hommes
saint Augustin
rpond que Dieu donne
la vie
ternelle ceux qui en sont dignes; mais qui les en fait
dignes? La grce (IV). Voil pourquoi ce Pre a condamn

la
proposition de Pelage, qui disait
qu'on pouvait
se ren-
(I) (6)
XXX.
Chap. XXI. (-2) Chap. xxii. (3) Chap. xxiii. (4) Chap. xxiv. (3) Chap. xxv. Chap. XXVI. (7) Chap. xxvii. (8) Cliap. xxviii. (9) Chap. xxix. (10) Cliap. (11) Chap. XXXI. - (1-2) Chap. xxxiv. {V.i) Chap. xxxv. (14) Cliap. xxxvi.
LES SAINTS PERES ET ROSSUET POLMISTE.
637
dre dig-ne de toutes
les
grces
(1).
On prvient Dieu par

est
rapport certaines grces; mais pour d'autres on
pr-
venu par
ainsi
lui,
comme
l'enseignent saint Clment d'Alexan-
drie et les prires de l'Eglise. Saint Augustin, en rpondant
aux passages des Pres qu'on
lui objectait, conciliait
leurs sentiments avec les siens, qui taient ceux de l'glise

et faisait voir
que
la
prdestination tait enseigne par
saint Cyprien, par saint Ambroise, par saint Grgoire de
Nazianze, par tous

dent.
les
Pres
de l'Orient
et
de l'Occi-
Le
livre treizime,
que Bossuet composa dix ans aprs les

:
autres, 1703- ITOi, traite de ce principe de saint Augustin

la grce n'est pas
donne selon les mrites. C'est de beaucoup le plus long, le plus important de tout l'ouvrage, et on comprend que les Jansnistes, dont il condamne la doctrine, n'aient pas voulu le publier en 17V3. Bossuet y dclare ds le dbut que, pour entendre fond la doctrine de saint Augustin qui est en ce point celle de toute l'glise, il en faut venir au principe fondamental d'o drive et o aboutit toute la doctrine de ce Pre, qui est que la grce n'est pas donne selon les mrites, gratiam Dei non secimdum mrita nostra dari. . Cette doctrine, soutenue par les docteurs les plus minents de l'cole, a t obscurcie dans les trois derniers sicles par le principe que Dieu ne dnie point la grce celui qui fait ce qu'il peut , qu'on entendait, non pas de celui qui fait ce qu'il peut par la grce, mais de celui qui fait ce qu'il peut mme par on imaginait avec Durand de Saint-Portien une la nature certaine proportion de congruit ou de convenance entre la nature et la grce. Molina a soutenu que Dieu est prt aider les forces naturelles et que le libre arbitre peut, avec le concours gnral de Dieu produire un consentement la foi selon la seule substance de l'acte et purement naturel . Richard Simon a cru que la grce de prdilection et de prfrence que l'cole nomme efficace et que saint
, :
(1)
Chap. XXXVII.
638
Augustin a dfendue contre les plagiens et les semi-plagiens serait dtruite par la volont gnrale en Dieu et en Jsus-Christ de sauver tout le genre humain qu'on trouve dans tous les Pres et qui semble incompatible avec la grce
,
de prdilection, invente par saint Augustin.

cette doctrine tmraire, dit Bossuet,
J'oppose
:
l'un
que
l'cole,
deux faits constants loin d'opposer l'efficace de la grce et la
prdilection gratuite, avec laquelle elle est donne, la volont gnrale de sauver les
hommes,
les concilie
ensem-
ble; l'autre, qu'elle concilie pareillement saint Augustin
avec tous
les autres
Pres
de sorte qu'il n'y a rien de plus
contraire l'esprit de toute l'Ecole que d'entreprendre de

les
commettre
il
(1)
.
iM.
D'abord, toute l'cole donne un dmenti
Simon,
quand
prsente
et la
comme deux ennemis
irrconciliables la
grce efficace
cilient les
volont gnrale de sauver les

les concilie fort bien,
hommes.
les
Le cardinal Du Perron
comme
con-
partisans des trois opinions sur l'efficacit de la
grce, la prmotion ou prdtermination physique des thomistes, la prdtermination morale de quelques-uns et la
science conditionnelle des autres.

dilection et la volont gnrale
En
effet, la
grce de pr-
de sauver
rien d'incompatible ni
pour les Alvarez en qui l'on entend tous les autres thomistes, qu'il cite avec saint Thomas, leur commun matre; ni pour les
hommes n'ont prdterminants, comme

les
partisans de la prdtermination morale,

bert,
comme
M. Isam,
professeur fameux de nos jours dans la Sorbonne
et le Jsuite
Henriquez ni pour ceux qui

;
avec Suarez ne re-
connaissent aucun dcret ni aucune action de Dieu sur le

libre arbitre que dpendamment du consentement futur prvu sous condition par la science moyenne ou conditionnelle.
Tous ceux qui ont lu
les savants
auteurs Jsuites, qui

c'est l
ont crit sur cette matire, savent que
bien constamla
ment leur doctrine

venance ,
(Il
et c'est
,
en cela qu'ils mettent
con-
la
jn'oportion
la
congniit et la contempration
ciiap.
I.
LES SAINTS PERES ET liitSSUET POLEMISTE.
639
de
la
fait l'efficace
grce qui, selon saint Augustin en tant d'endroits, en en sorte que, qui a la grce avec cette con:
tempration fait toujours le bien, et qui ne l'a pas, ce qui dpend absolument et uniquement de Dieu ne le fait jamais... Cette doctrine est pose pour tablir invinciblement
,
la
g'rce
de distinction
et
de prfrence
que confir-
ment Molina, Vasquez, Suarez,

lesquels
il
Grg-oire de Valence, d'aprs
n'y a et ne peut y avoir dans
l'homme aucune
les
raison pourquoi Dieu choisisse l'ordre de choses et les se-
cours par o
tres...
Il
il
connat qu'un sera sauv plutt que
au-
est certain,
,
non seulement par
les passag"es
de ces
thologiens
qui ont prfr en cette matire la doctrine et
l'autorit de saint
Augustin
celle des autres Pres,

ils
mais
pr-
encore par cinq cents autres sans exagrer, o

supposent,
le
fond de sa doctrine
comme
incontestable,
que les disputes ne roulent pas sur la prfrence gratuite que saint Augustin a tablie pour les lus, mais sur des prcisions qui ne touchent point au fond. D'ailleurs, un dcret du gnral des Jsuites, le P. Aquaviva, en l'an 1584, sur le choix des opinions, donne la doctrine de saint Augustin comme reue non seulement par l'Ecole, mais par tous les
Pres de l'glise, saint Prosper, saint Fulgence et les autres,
papes Zozime, Sixte, Clestin, Lon, Glase. De plus, saint Thomas, recommand par les Papes, reconnu comme docteur propre et particulier de la Compagnie
et
par
les
n'est autre chose
que saint Augustin rduit

Scot est peut-tre plus
la
scolastique. Enfin,
saint
dclar
mthode que
Thomas mme pour la doctrine de la prdestination la gloire indpendamment des mrites, et son cole se pique d'tre aussi affectionne que celle de saint Thomas la
doctrine de saint Augustin. Volont gnrale de sauver les
hommes
le
et
prdestination gratuite et efficace sont donc

travaille les concilier autant
soit
si
peu incompatibles qu'on

soit
dans
systme de la grce dterminante,
physiquement,
moralement, que dans

Cliap.
II.
celui de la science
moyenne
(1).
(1)
6i0
Bossuet en vient alors la seconde supposition de Ri-
Simon, qui distingue saint Augustin des autres Pres, Les Pres qui ont comme s'il avait ni la grce gnrale. prcd saint Augustin ont reconnu en Dieu et en Jsus-Christ
cliard
hommes c'est ce qui resmaints passages de saint Chrysostome, en qui l'on entend tous les Grecs qui sont venus aprs lui et qui le suivent; de saint Ambroise, qui en ce point ne cde rien aux Grecs; de saint Cyprien, de saint Jrme, de tous les
la volont gnrale de sauver les sort de
:
Pres
(1)
Saint Augustin
et ses disciples
n'ont pas chang
ces traditions, ne se sont pas loigns de ces sentiments
sur la rdemption et la grce universelle
autrement, saint
saint doc-
Lon n'aurait pas
t l'un des plus zls dfenseurs de la

,
doctrine augustinienne
tion des Gentf/s,
et ce
grand Pape, ou un
teur de son temps, n'aurait pas crit le livre de la Voca-
un des plus beaux sans contestation que

une grce et un secours ghommes, mme pour ceux qui n'ont
et
l'antiquit ait produits contre les plagiens et les semi-p-
lagiens
et
l'on voit tablis
nral pour tous les
jamais entendu parler de l'vangile
pour
les
enfants
le
qui meurent sans baptme. Saint Prosper d'Aquitaine,
chef des dfenseurs de saint Augustin, enseigne clairement

la
mme
doctrine qu'il a prise son matre ou plutt la

,
tradition universelle de l'glise
une calomnie d'attribuer l'vque d'Hippone la ngation de la grce gnrale et universelle le P. Deschamps l'a prouv par cent passages de ce Pre, du de Cafechizandis rudibus, wde Spiritu fit littera, des Rtractatioiis, des Diverses questions Simjjlicifin, des Quativ-vingt-tiôis questions du Libre Arbitre, du trait De la nature et de la grce (3). Si dans
(2). C'est
;
certains passages
De
la Correction et
de la grce du Manuel
^
Laurent, saint Augustin semble restreindre, la volont

gnrale de Dieu
mes,
et de Jsus-Christ de sauver tous les homque selon ce Pre ou plutt tous les Pres et selon l'criture mme, il y a en Dieu deux sortes de voc'est
(1) Clinp.
III.
{-X)
chap.
IV.
(:{)
cliaj).
v.

lottes
:
641
l'absolue et la conditionnelle, par laquelle
il
veut
telle
chose, suppos que telle autre soit, par exemple sau-
ver tous les

lont. C'est
la volont
et
hommes, pourvu qu'ils se conforment sa voune doctrine perptuelle de saint Augustin que
de Dieu sauve toujours, lorsqu'elle est absolue,
qu'un des moyens que donne ce Pre de montrer qu'elle s'accomplit infailliblement, c'est que, lorsqu'on l'empche d'un ct de l'autre on retombe toujours et invitablement
,
dans son empire
(1).
Le livre
les
mme
Contre Julien, d'o
l'on tire les interprtations restrictives
de cette parole
,
Dieu veut que tous
hommes
soient sauvs
contient
un passage
trs explicite
Jsus-Christ est
C'est si fort le
o saint Augustin affirme que mort pour tous les hommes sans exception.
ses plus zls disciples
sentiment de saint Augustin qu'il a t cons-
tamment
suivi
,
par
saint Prosper, C-
saire d'Arles
de la grce
un des plus grands dfenseurs de la doctrine saint Thomas et Scot, son antagoniste (2).
Saint Augustin a reconnu en Dieu et en Jsus-Christ des
volonts gnrales et conditionnelles, qui
manquent
La
d'avoir
leur eft par le dfaut de notre libre arbitre.
suite
de
ce principe l'oblige reconnatre des grces qui sont inutiles
par notre faute; ce
qu'il
,
tablir
((
de
telles
grces
c'est ce
y a de plus dmonstratif pour principe de saint Augustin

:
canonis
par
le concile
de Trente
Dieu n'abandonne
s'il
pas ceux qu'une

le
fois
il
a justifis par sa grce,
n'en est
premier abandonn. Voil la doctrine perptuelle de saint Augustin jusqu' la fin de sa vie, en particulier dans
le livre
de la Correction
il
et
de la grce, qui est celui, o,
selon lui-mme,
mieux exprim la manire touteCela puissante dont Dieu donne la persvrance i3). veut-il dire que les justes qui tombent sont dsormais privs de tout secours pour se relever? C'tait l'objection que
a le
lui faisaient les Marseillais et
il
a ramass tout le venin la fin de sa vie,

Si
de
ses adversaires
dans
le livre crit
Il
du Don de
(1)
la persvrance.
rpond
((
vous tes rprou-
Chap.
VI.
(-2)
Cliap. vu.
(3)
Cliap. vin.
''l
r,42

Il
vs, VOUS cesserez d'obir.
te partout, avec
une pr-
caution manifeste, la soustraction des forces. Par ce moyen,

il
rejette l'endroit de l'objection
o
et
il
est
port qu'elles sont
(Jtes
aux justes qui tombent,

qu'
la fin ils
tout ce qu'il en avoue,
c'est
cesseront de persvrer, sans que les
forces d'obir Dieu leur soient soustraites [i).
D'aprs saint Aug"ustin et saint Prosper, les justes peuil ne tient qu' eux de perau concile d'Orange qui a tabli la doctrine de la grce efficace en plusieurs chapitres Mais ici s'lve encore une diftirs de saint Augustin 2 ficult pourquoi Dieu donne-t-il des grces inutiles? Que ceux-l le cherchent qui croient pouvoir pntrer dans le fond de ses conseils... Demandez donc saint Augustin, rpond Bossuet, pourquoi Dieu a donn aux justes ces forces qui ne devaient jamais tre dployes et ce pouvoir que personne ne devait jamais mettre en usage en rsolvant cette question, je rsoudrai celle que vous me proposez; et si l'une est indissoluble, je ne rougirai pas d'avouer qu'il en est de mme de l'autre. Acquiesons donc tous ensemble la vrit de la foi, encore que nous puissions en pntrer le fond. Saint Augustin dit clairement dans le livre de l'Esprit et de la lettre que l'homme peut vivre sans pch, si, aid du secours divin, sa volont n'y manque pas . Mais il y a deux vices qui empchent la volont d'tre toujours droite l'ignorance et la faiblesse, dont le remde appartient la grce. La comparaison du Livre Simplicien compos longtemps avant Pelage avec le trait du Don de la persvrance, crit la fin de sa vie, montre que ce
vent persvrer,
s'ils le
veulent;
svrer.
La
mme
vrit parait
1.
docteur avait parl de la grce avant

correctement qu'aprs.
Il
le
Plagianisme aussi
ne
s'agit pas,
aprs cela, d'expli-
quer ces convenances, ces proportions, ou, comme parle l'cole, ces congruitsde saint Augustin, qui peuvent tout sur les curs (3). Mais ce Pre a nettement marqu, dans
son livre de (iratia Chrisli, qu'il envoyait exprs en Orient
(1) Cliap. IV.
- (-2/
Chaii. IX.
(:t)
clinp. x.
643
pour y dissiper
c'est la
les
({uivoques des Plagiens, que la grce

le
qu'ils attaquaient
avec
plus d'obstination et d'ingratitude,

et
grce singulire
les fait
de prfrence, qui convertit
les
curs, qui
en eux
persvrer dans le bien, qui mme forme bonnes prires, par lesquelles Dieu fait croire et de plus aimer ce qu'on croit. Il faudrait transcrire tout le livre, si l'on voulait rapporter tous les passages o saint Augustin explique que la grce dont il demande la confession aux Plagiens est celle qui donne tout ensemble par
les
un
effet infaillible et le
savoir et le vouloir et le faire
c'est
la doctrine des conciles

tait prsent, et
de Garthage, o ce grand
.l.-C, et
homme
de Milve, en ilG ap.
d'Orange
en M8.
Cet esprit dure encore et durera ternellement

.
dans rglise
qu'il
Le concile de Trente n'a pas eu prcisment

,
tablir l'efficace de la grce
puisque Luther et les autres condamnait l'outraient, en niant la coopration du libre arbitre, plutt qu'ils ne la niaient. Et toutefois ce qu'il en a dit, quoiqu'on passant, est conforme la doctrine de
Augustin
:
saint
l'efficace
de
la
grce parat principalement

l'ac-
en
trois effets
dans
la
conversion la justice, dans
croissement de la justice et dans la persvrance qui nous y fait demeurer jusqu' la fin. Les conciles n'ont rien dfini
sur la prdestination gratuite; mais saint Augustin
tre partout qu'elle convient avec cette grce
mon-
de prfrence,
que Dieu qui prvoit, ordonne toutes ses uvres de toute ternit n'a pu manquer de prvoir, d'ordonner et de prparer, c'est--dire de prdestiner avant tous les temps (1). Peut-on dire que la grce qui donne l'effet est ncessaire persvrer dans le bien, ou mme le faire et qu'on ne peut rien sans elle? Oui, Vasquez l'a dmontr par saint hinocent, par saint Clestin, par saint Augustin, qui l'affirme en maints passages de ses livres. Il n'est donc pas permis de disputer, ni de la grce, qui donne le pouvoir sans l'acte, ni de la grce qui donne l'acte avec le pouvoir; non de la premire, qui donne le pouvoir sans l'acte puis,
(i)
Chap.
XI.
644
lOSSLET ET LES SAINTS PERES.

c'est celle
que
qu'ont tons les justes qui tombent; non del
seconde qui donne l'acte avec le pouvoir, car c'est elle qu'ont les justes qui demeurent. Avec celle qui donne le pouvoir on pourrait faire avec celle qui donne l'acte on pourrait ne faire pas. Il ne faut point chicaner sur ces pou;
voirs donns de Dieu, mais croire
fermement que,
lorsqu'il
lorsqu'il
veut donner
le
pouvoir, on
l'a
sans douter,
comme
veut donner l'acte, on
l'a aussi.
Car on a tout ce qu'il veut

qu'il veut (1) .
,
donner,
comme
il
veut
et
au degr
Aprs cette pointe contre le Jansnisme

la
Bossuet rsume
(-2)
:
doctrine de saint Augustin et des conciles
tous les
demeurer dans la justice, s'ils le veulent; 2 ceux qui demeurent actuellement dans la justice, et surtout ceux qui y demeurent jusqu' la im de leur vie, ont reu de Dieu une grce particulire qui les y fait demeurer actuellement; 3 les fidles ont besoin de cette grce qui donne l'acte, parce que c'est celle qui sauve seule et qu'il faut que tous les fidles la demandent; 4 elle est ncessaire pour ne point tomber, et sans elle on n'est pas capable de persvrer dans la justice; 5" sans cette grce qui donne l'acte et l'effet, on ne peut croire; 6 si on ne peut pas venir Jsus-Christ, c'est qu'on ne le veut pas, ou qu'on ne le veut pas assez fortement; 7" la grce qui donne le faire n'est pas ncessaire de
justes ont, par la grce de Dieu, le pouvoir de
la ncessit
antrcdcnle qui te
le libre arbitre,
mais de
qu'est
cette ncessit qu'on appelle de

celle-ci
:
consquent,
il
telle
celui qui parle, tant qu'il parle,
ne
se
peut pas
ne parle; celui qui veut librement, tant qu'il veut librement, il ne se peut pas qu'il ne veuille librement.
qu'il
Aprs avoir montr que d'un passage de Ypilre Vital on ne peut pas conclure que saint Augustin est oppos
l'universalit de la grce, le
l)ar ces belles
grand
\ ({uc
de Meaux termine
est
paroles
Concluons donc qu'il

les
de
la foi
que
la
grce chrtienne, la grce du Dieu Rdempteur,
n'est pas
donne tous
hommes
la manire de la
(1,
(;ii:i|).
XII.
(-2)
Chap.
XIII.
G45
grce du Dieu Crateur, qui

les
tait celle
que reconnaissaient
plagiens
ce qui
mme
serait certain
vrai que Dieu touche tous les curs des
quand il serait hommes, pour les

,
appeler de loin ou de prs sa connaissance, parce qu'il
demeurerait toujours pour indubitable que cette grce n'est

pas
commune uniforme
,
perptuelle
comme
la
nature
puisqu'on la reoit, qu'on la perd, qu'on la recouvre, que

Dieu la rpand certains moment et la retire dans d'autres par de secrets jugements. Tout au contraire de la nature,
qu'il
mme
les
donne sans choix tous les hommes et qu'il conserve ceux qu'il abandonne selon quelques-uns de tous secours, et, selon d'autres, du moins des grands secours
,
,
de
la
,
grce, ne cessant de leur inspirer,
comme
dit saint
Paul
et la
dans leur plus grand abandonnement le mouvement vie, et de faire subsister en eux le fond mme de la
les
raison et
du libre arbitre, Quand on a parcouru et mdit
pages de
la
Dfense
la
de la Tradition et des saints Pres,

rer l'immense rudition
comment ne pas admi-
du grand vque, pour lequel
patrologie n'a pas de secret et qui cite avec une abondance
incomparable
les
et
une merveilleuse sret de mmoire tous

Gaules
et
Pres des glises occidentales. glises d'Afrique, d'Esd'Italie, des
pagne,
d'Angleterre, et tous les Pres
des glises Orientales, glises d'Alexandrie, de Jrusalem,
d'Antioche, de Constantinople? On n'a pas de peine comprendre pourquoi un de ses contemporains, ravi de la
science tonnante de Bossuet, lui crivait
un jour
Vos
ouvrages sont une encyclopdie de tous les saints Pres
(1).
Comment
aussi ne pas
admirer dans
la
Dfense de la
de
Tradition et des saints Pres une magnifique apologie de

l'aigle des Pres
,
du
ce
matre
le
matre , qui fut la lumire de tout l'Occident, plus solide thologien de l'glise l'oracle du monde
si
,
catholique
cher, en
, et
aprs lequel Bossuet est

:
si
heureux de mar-
disant
Je parle
aprs saint Augustin, qui
(1)
Lettre
du
P.
Campioni Bossuet,
septembre
l(!!t8.
646
lui-mme parle aprs saint Paul. Certes, notre grand vque devait beaucoup ce gnie pntrant, hardi, sublime, dont
les
paroles
et
la
doctrine faisaient
le
fond
constant et la substance
mme
de toutes ses uvres oratoithologiques et polmi-
res, asctiques, philosophiques,
ques. Mais avec quelle loyale et gnreuse ardeur, avec

quelle conviction puissante et comniunicative ne s'acquittet-il
pas de la dette de sa reconnaissance, qui honore autant
Nourri de
tmoigne que celui auquel elle est tmoigne? pure moelle du lion Bossuet montre qu'il est de la mme race que Tillustre vque dHippone, et qu'avec un gnie de la mme trempe, il sait rendre, lui aussi, des oracles dignes d'un Pre de lEgiise , cout de la France et de l'univers catholique. Gomment enfin ne pas regretter avec M. Brunetire (1), qu'un livre tonnant comme la Dfense de la Tradition et des saints Pres soit si peu connu, non seulement du public, mais mme des thologiens et des vrais admirateurs de
celui qui la
la
,
Bossuet? Des aperus sublimes sur
le
plus redoutable des
mystres de la
foi,
des envoles superbes vers les rgions
inaccessibles deTinfini, des clarts souveraines rpandues
de haut sur des matires aussi obscures que profondes, et avec cela, une langue prcise et vigoureuse que, seul, Bossuet a su parler; une loquence tantt vive et entranante,
comme
lutte
le chant du clairon qui sonne la charge, dans une o il y va de tout pour la religion tantt large et abondante comme les eaux d'un fleuve majestueux et bienfaisant une ironie toute cornlienne et la Nicomde
,
<(
contre
la
malignit d'une
critique
tmraire
et
chica
neuse
(2), et parfois
une indignation
h la
Pascal contre
cet
amas d'impits
s'talent
, cet
,
insolent libertinage, cette indiff-
rence des religions
qui sont la folie
du
sicle et qui
enliii
dans
les Critiques
de Richard Simon,
con-
Eludes critiques, t. V. p. 107. Chicanez, Monsieur Simon, tant qu'il vous plaira. Ni vous, ni les l'lagiens ne pouvez plus reculer; laissez part pour un nionienl les noms ilcTIiodoret, de Plioilus;... traduisez comme vous voudrez le |)assasc de saint l'aul, etc. (Liv. VU,
(I) {Il

tre la prtention outrecuidante
647
de
subtils
qui croient que
tout consiste savoir

ofl're
grammairiens , beaucoup de grec

:
un ouvrage simple et profond, rudit et ingnieux, persuasif et puissant, tel que le gnie d'un Bossuet avait le privilge unique d'en faire pour la gloire
voil ce que nous
de son sicle
et
de l'glise catholique.
Et dire que la Dfense est une uvre incomplte, ina-
cheve, interrompue par la mort, qui vint glacer trop tt

la
main du grand apologiste de

il
!
la
grce prvenante, de
la
prdestination divine, de ces mystres insondaljles sur lesquels
promne son regard

Tantt
il
d'aigle avec une sorte d'h-
imptueusement au plus pais soldat courageux qui se lance dans la mle et il semble s'crier comme autre fois largeur profondeur! longueur sans bornes et inaccessible hauteur!... Entrons dans cet abime de gloire et de majest! Jêtons-nous avec confiance sur cet Ocan! Tantt il s'arrte bloui, contraint de baisser la vue et de dire avec l'Aptre homme qui tes-vous pour rpondre Dieu? C'est--dire sans difficult qui tes-vous pour l'interroger et lui demander raison de ce qu'il fait (1), et, comme porte l'original, pour disputer avec lui, vTa-o Qui lui a donn quelque chose le y-piv6[/vo, et encore premier, pour en avoir la rcompense? puisque tout est de lui tout est par lui tout est en lui et qu'il n'y a qu' lui rendre gloire dans tous les sicles de tout le bien qu'il
rosme
se porte
, ,
des saintes obscurits
comme un
fait
en nous?
Ipsi
glorl\ ys saecula
(2)
(1) Pour(|uoi, dit-il encore en traduisant saint Ausustin (Liv. XIII. c. v), l'un non? Je n'ai maintenant sur cela que ces deuK choses rpondre profondeur des ricliesses !.. Y a-t-il en Dieu quelque iniquit/ Celui qui dplaira cette rponse, (ju'il cherche de plus grands docteurs; mais qu'il craigne de trouver des prsomptueux! (2) Dfense de la Tradition, liv. XII. clia]). ix.
est induit la vrit et la foi, et l'autre

:
CONCLUSION
Pendant plus de soixante ans, de 1642 1704, Bossuet les Pres Grecs et Latins dans un commerce intime, de tous les jours, de toutes les heures, pour ainsi dire. A Navarre, Metz, Paris, au doyenn de saint Thomas du Louvre, la cour, Versailles, au Petit Concile, dans l'alle des Philosophes Meaux, Germigny, dans
vcut avec
,
ses
promenades, dans
ses
voyages, partout l'lve de Nico-
las Cornet, l'archidiacre
de Metz, le prdicateur ordinaire

lit
du roi, le prcepteur du Dauphin, l'vque de Meaux se une vraie joie d'tudier et de mditer les saints docteurs
qu'il aimait
Il
il
avec passion.
y trouvait la
premire sve du christianisme
(1)
y suait
la substance des anciennes traditions (2)
il
s'y nourrissait
de ce froment des lus, de cette pure
et fine
que (les Pres) ont reu de plus prs et avec plus d'abondance de la source mme (3) il estimait que souvent ce qui leur chappe et qui sort naturellement de leur plnitude est plus nourrissant que ce qui a t mdit depuis (4) il tait convaincu enfin que les choses mmes (jui paraissent inutiles chez les Pres, ou moins accommodes nos coutumes et aux erreurs que nous connaissons produisent encore un fruit infini dans ceux qui les tudient (5) .
;
fleur de la religion, de cet esprit primitif
Ce
il
fruit infini
il
a t le premier le recueillir, et
ne semble pas qu'on trouve dans l'histoire ecclsiastique
ou profane d'autre exemple d'un

(I)
(-2)
homme
qui se soit appro-
Ibidem.
Di'fensc de la Tradilion. liv. IV. cliap. xviii. (ti) Ihid. (3) Ibid. (4) Ibid.
CONCLUSIOiN.
Gid
pri, incorpor, tous les sentiments et toute la doctrine des
anciens docteurs de Tglise au point de mriter de ses con-
temporains eux-mmes, parlant le langage de la postrit , le titre de Pre de l'glise (1) , de notre Pre
grec
(2) .
S'il est
vrai qu'il faille

,
dfinir les
l'crivait
hommes par
ce qui
domine en eux
ne peut-on pas
comme
le dfinir
lui-mme
aussi bien
un jour Bossuet (3), l'homme de la Tradi-
que de la Bible ? C'est l le trait le plus marqu de la physionomie de ce grand prlat, auquel l'unit d'inspiration et de pense (4) donne tant de majest calme et sereine. La Table des Textes qu'on trouve dans les OEuvres de Bossuet relve plus de dix citations (5) de ce verset, de
tion et des saints Pres
cette
et
maxime du
livre des Proverbes
N'outrepassez pas,
,
Bossuet dit encore d'aprs l'hbreu

(6)
ne remuez pas
ne renversez pas
vos pres
:
les
anciennes bornes poses par

terminos antiqiws, quos po-
iVe transgrediaris
(7)
suerunt patres tui

loniciens
:
Le texte de saint Paul aux Thessa-
Tenete traditioiies , quas didicistis, sive per ser-
monem, sive per epistolam nostram : Gardez les traditions que vous avez apprises soit par ma parole soit par ma lettre (8) est aussi invoqu cinq ou six fois par Bossuet, surtout contre les Protestants. On doit voir lace que Pascal appelle la pense de derrire la tte ou plutt tout Hors de la tradition et l'esprit de notre grand vque
, ,
,
des saints Pres, point de vrit

Il
disait,
en 1G86, clans
des
le
Catchisme de Meaux, article V

s''
propos
(I)
moyens dont Dieu
est servi
pour nous
r-
Discours de rception de La Bruyre V Acadmie le 15 juin lOfta. qu'on trouve dans une Lettre de Le Dieu l'ahijc Bossuet, 5 novembre 169G, et qui semble cire le nom que l'abb de Choisy, La Bruyre et les membres du Petit Concile donnaient h l'vque de Meaux. (3) De la connaissance de Dieu et de soi-mme, Chap. i, 11, (4) L'abb Lei)ai(i. Histoire critique de la prd. : Conclusion, p. 3.j9. (5) P. de la Broise, Bossuet et la Bible, p. 377. (6) Voir l'Histoire des Variations, o ce texte parat trois reprises, le Premier Avertissement aux Protestants, la Lettre de V Assemble de 168:2, et la Politique o ces paroles sont reproduites quatre ou cin(i fois, etc. (7) Chap. XXII, v. '28. (8) Seconde jît^-e, chap. u, v. li.
,
()
C'est la qualification
650

,
vler la doctrine chrrt'wnnc
savoir V Ecriture
et la
Tra-
dition
Ne croyez-vous que ce qui est crit? ce que les Aptres ont enseign de vive voix
jours t cru dans l'glise catholique.
Je crois aussi
et ce qui a tou-
Comment
appelez-vous cette doctrine?
Je l'appelle
parole de Dieu /ion crite ou Tradition. Doctrine donne de Que veut dire ce mot Tradition? main en main et toujours reue dans l'Eglise. Ainsi, pour Bossuet, la Tradition, c'est la parole de Dieu non crite ;or, la parole de Dieu apparaissait au grand orateur, ds 1661 comme un mystre et un mystre sem-
blable celui de l'Eucharistie

n'est pas plus rellement
la vrit
a-t-il
car le corps de Jsus-Christ
de Jsus-Christ
ds lors
le sacrement adorable que dans la parole de Dieu . Qu'y d'tonnant que Bossuet se soit nourri toute
dans
est
sa vie avec
un religieux respect de
cette parole
de Dieu
non
dans
crite ,
les
de cette Tradition qui s'incarnait ses yeux
Pres apostoliques, saint Clment, saint Denys
l'Aropagite, Hermas, Pappias; dans les Pres apologtiques, saint Justin, Athnagoras, saint Irne, Origne,
Tertullien; dans les Pres de l'glise d'Orient, saint Cyrille
d'Alexandrie
saint Cyrille de Jrusalem
saint Athanase,
saint Basile, saint Grgoire de
Nysse
saint
Grgoire de
Nazianze, saint Jean Chrysostome; dans les Pres de l'glise d'Occident, saint Cyprien,
laire, saint
saint Ambroise, saint Hi-
Jrme, saint Augustin, Salvien, saint Isidore Sville; enfin dans les docteurs du moyen ge, depuis de saint Anselme, saint Bernard, saint Thomas d'Aquin, saint Bonaventure, jusqu' Gerson. Suarez, en qui parle toute l'cole et enfin l'aimable saint Franois de Sales. Il est incroyable combien Bossuet a) avanc (1) en
,
tudiant les saints Pres, en faisant de leurs livres l'aliment
de toutes ses facults.
Son inlelliyence lumineuse

'les
et
p-
ntrante y trouvait la vrit ternelle et

Sur
style et la lecture des crivains et
immuable dont
(1)
le
Pres de VJUjlisv.
CONCLUSION.
elle avait soif; elle
651
y acqurait ce fonds sans cesse renouvel de penses grandes, larges, hardies, qu'il semait profusion dans ses discours, ses ouvrages de polmique et
jusque dans sa Correspondance;
elle s'y
habituait pren-
dre l'essor vers les rg-ions sublimes que la thologie catholique ouvre la pense humaine; elle s'y familiarisait avec
les
horizons merveilleusement larges et tendus de

,
l'Infini,
d'o Bossuet laissait tomber de haut
comme du
sein
de
l'homme et le monde, la vie et la mort, avec des oracles qui empruntent l'ternit je ne sais quoi de son immuable srnit et donnent la parole imprieuse et dominante de l'vque de Meaux l'accent d'un tre suprieur . Le cur de Bossuet se formait aussi au contact des saints Pres, Il leur empruntait, son insu, cet amour ardent de
Dieu, ses regards d'aigle, de prophte inspir, sur
la vrit laquelle
il
disait la fin
Mes
crits
Il
vou ds sa jeunesse et dont vie, en crivant M. de Malezieu n'ont d'autre but que la manifestation de la
il
s'tait
de sa
vrit.
leur devait aussi ce zle
cette charit aposto-
lique, cette
lui faisait dire
mes, qui l'utilit des fidles tait la loi suque prme non seulement de la chaire, mais encore de toute la vie d'un prtre consacre Dieu et aux enfants de
le salut des
< ,
ardeur admirable pour
Dieu
. Il
apprenait
la
mme cole
cette pit suave, cette
onction pntrante, cet

spiritualit faite
amour de
Jsus-Christ , cette
de bon sens
,
et d'lans
superbes vers
le
Dieu infiniment bon
qui excitaient l'admiration de sur Cornuau, ravie de la charit immense , de l'humilit , de toutes les hroques vertus d'un prlat, parvenu
((
un si haut degr de spiritualit et digne d'tre appel le grand matre de la vie intrieure (1) . Le cur de Bossuet
tait, certes,
bien digne de celui des saints Pres, ses moil
dles
quand
rvlait en ces termes tous les nobles
amours
:
et toutes les divines affections qui le faisaient battre
Jsus-Christ!
mon amour!
glise! Jsus couronn des

!
mes! mes, couronne auguste de Jsus-Christ

(I)
faut-il
que
Lettre au cardinal de Noailles. el Avertissement sur les Lettres de Bossuet.
652
IJOSSUET ET LES SAINTS PERES.

faut-il
perde (1)! La volont et le caractre de Bossuet prenaient encore le pli le plus heureux dans son commerce avec les saints Pres, surtout avec saint Franois de Sales, auquel il empruntait les
VOUS VOUS perdiez!
se
qu'aucune
rgles de son administration piscopale (2)
avec saint Ber-
nard,
(*
celui auquel
il
s'appliqua davantage par la conforil
mit de la doctrine, dont

pit
, et qu'il
louait surtout Fonction et la
aimait tant que

le
cet
amour le
fit
aller exprs
la Trappe pour y passer
jour de sa fte
et
valut en
le
1689 aux Bernardines du Pont-aux-Dames l'honneur de

voir clbrer pontificalement et
;
prononcer le pangyrique du saint (^3) avec saint Jean Chrysostome, le Dmosthne chrtien la lumire de l'Orient, le saint Augustin de l'glise grecque avec l'autre Augustin, l'Augustin de l'glise d'A
, ;
frique,
l'aigle des
,
Pres
, le
docteur universel
et sincrit
le te-
nant de l'glise
tifi.
auquel
il s'tait
en quelque sorte iden,
Vivacit
et
douceur, droiture
franchise
admirable
veraine
(i) et
fermet invincible, dsintressement com,
plet et gravit inaltrable

:
charit exquise et autorit sou-
voil les qualits
minentes que Bossuet devait,

fait
aprs Dieu, aux saints Pres, et qui ont

meilleurs
de
lui
un des
Bossuet
,
hommes qui aient exist (5) . Comment donc M. Scherer a-t-il os dire (6) n'a pas de fond, ou ce qui revient au mme, le
,
fond
ni
chez
lui,
ne
lui
appartient pas.
11
Il
n'est ni
un savant,
Il
un pend'in-
seur, ni
un moraliste.
n"a jamais ce que
nous appelons
des vues, ])ien moins encore des hardiesses.
vention, d'observation et d'esprit ?
De
manque
,
si
tranges paet la
radoxes se retournent contre celui qui se les permet

plus lmentaire connaissance des ouvrages
0) Lettre
{!)
('{)
du grand v-
II" une demoiselle de Metz. Voir la poinilciue coDlri- le Quielismc. Le Dieu. Mcmoiirs. t. 1, p. .T.".
:
Bos(4) Pourquoi Miclieiel dit-il au lomc xivde son Histoire de France, c. IX suet n'a pu lui-ninie s'alistenir des niollcss douceurs, des quivo(|ues malsains, - Certes, s'il est une (pialit lu'on ne des notes double entente'/ jjuisse i)as refuser Ilossuct c'est la loyaut, la rrancliisc. l'horreur des quivoiiucs, des aniliiguits et surtout des molles douceurs, si anlipalhiques une nature active, nergique conun(; la sienne. (."i) I.ansoii, Hossuct. p. 00. (fi) I-Jludcs critit/uex de lillrrature, l. VI, i(iO. i).
CONCLUSION.
653
que de Mcaux rvle en

patrologique gaux
et
lui
des vues profondes, une puiset
sance merveilleuse de cration

,
des trsors de science

ceux
ou
mme suprieurs
dun Petau
dans ODauphin, saluer en Bossuet l'ornement de l'piscopat et dont le clerg de France se fera honneur dans tous les sicles; l'homme de tous les talents et de toutes les sciences; le docteur de toutes les glises; la terreur de toutes les sectes; le Pre du dix-septime sicle et qui il n'a manqu que d'tre n dans les premiers temps pour avoir t la lumire des conciles Tme des Pres assembls, dict des canons et prsid Nice et phse . Si les facults puissantes de notre grand orateur se sont imprgnes de l'esprit, des sentiments, des habitudes exceld'un Mabillon.
Il
faut, avec Massillon, en 1711,

le
raison funl-bre de M='
lentes des Pres qu'il tudiait nuit et jour,
ses
uvres
doivent encore plus l'influence continuelle, profonde et

f>ntrante de tous ces beaux gnies dont s'honore l'glise
catholique.
des Pangyriques, des Oraisons funbres, des 235 pices oratoires qui nous restent de lui,
L'tude des
Se/v^ô^zs;,
montre que Bossuet a pris ce qu'il y a de plus minent (1) dans ses auteurs favoris dans saint Augustin toute la doctrine, les grandes et subtiles considrations, non pas tant des penses et des passages citer que l'art de traiter la thologie et la morale, et l'esprit le plus pur du christianisme dans saint Chrysostome l'exhortation l'incrpation, la vigueur, la manire de traiter les exemples de l'criture et d'en faire valoir tous les mots et toutes les circonstances (2) ; dans Tertullien, beaucoup de sen:
tences, c'est--dire accuratiris aut elegantius dictata{^) ;
dans saint Grgoire

ce
et la troisime partie du Pastoral de une morale admirable dans saint Cyprien le divin art de manier les critures et de se donner de l'autorit en faisant parler Dieu sur tous les
grand pape
,
(1) .Sm)- le
(2)
sdjlr cl la lecture des crivains et des
Pres de l'glise.
(3)
Ibidem. Ibidem.
654

dans thologien de FOrient
;
sujets par de solides et srieuses applications (1)
saint Grgoire de Nazianze

la
le
rois et
de donner aux aux princes des instructions convenables leur tat dans le grand saint Basile, Forneet leur cour r2) ment de l'glise orientale, le rempart de la foi catholique
et l'art
;
connaissance des mystres
contre la perfidie arienne
(3) ;
dans Clment Alexandrin,

caractre est d'tre grand
dans saint Athanase

partout
(4)
dont
le
dans saint Grgoire de Nysse, dans Oritantt les heureuses rflexions

(5) ;
gne, tantt le pathtique des sentiments, Tclat et l'lvation des penses

,
,
dans saint Lon, saint Fulgence saint Prosper, saint Csaire d'Arles, la pure doctrine de saint Augustin (6); dans saint Bernard, saint Tliomas, Gerson, sainte Thrse et saint Franois de Sales, principes de toute l'cole , Fonction et la pit (7) les qui viennent du cur et qui vont au cur. Jamais orateur chrtien ne fut aussi profondment pntr que Bossuet de la doctrine des Pres et surtout de leur mthode oratoire. Il la suivit Metz, en citant profusion les textes des Pres latins, Tertullien, saint Cyprien saint Augustin, au point de surcharger son loquence pleine, de fougue et d'lan. Il la perfectionna Paris, o il se mit surtout l'cole des Grecs, saint Chrysostomc, saint Bazile, saint Grgoire
,
dresse dans l'expression
la ten-
<(
de Nazianze, qui lui apprirent

populaire, philosophique
trante.
Il
les secrets
de l'loquence
et
morale, pathtique
la pratiqua encore plus
et pnadmirablement Meaux,
il
perdit presque totalement l'habitude de citer les Pres
et s'inspira
seulement de leurs ides
et
de leur zle admi-
rable, dans les discours homiltiques des vingt annes de
son piscopat, alors qu'avec un cur tout apostolique,

appelait les fidles
:
il
Tous
(I)
les
Mes chers enfants, mes bien aims. travaux ' exgse de Bossuet, depuis YEjcplica
(2) (3)
(')
(i)
{(>)
Ecrit comp. pour le card. de Bouillon. 1-e Dieu, Mmoires, t. I, p. ?>8. Bossuet, deuxicnie Panf/yrir/ue de saint Franois de Paulc. l>rfense de la Tradition cl des saints Prs, liv. IV, cliap. xii. Lettre M""= d'Albert, .'0 septembre lOitl. Dfense de la Tradition, passim. (7) Mi'moires de Le Dieu. t.
I.
p. i>7.
COiNCLUSION.
655
tion de l'Apocah/pse, Explication des Psaumes, des Livres

Sapientia?f.r
,
jusqu
AU.
de Excdio Babt/lonis
la Vierge , sont
aux Mdita-
tions sur r vangile, V Explication de la prophtie d'isne
sur
l'
Enfantement de
,
uniquement inspirs
par les saints Pres commentateurs autoriss de la parole de Dieu, qu'ils avaient puise sa source mme, avant que le
cours des ges n'en altrt la puret ou n'en laisst s'va-
porer
le parfum original et divin. Quiconque veut devenir un habile thologien et un solide interprte, qu'il lise et relise les Pres dit Bossuet dans la Dfense de la Tradiil nous rvle ainsi le secret de toute son exgse, tion (1 pleine de saint Jrme, de saint Augustin, de saint Ghrysostome, d'Origne, comme aussi la raison profonde de son indignation loquente contre les nouveauts hardies d'une critique trop moderne, contre Joseph Mde Jurieu Dumoulin, Iselin, Werensfels, et surtout contre Richard Simon, ennemi et tmraire censeur des saints Pres, dans son Histoire critique des princijjaux commentateurs du Nou,
)
veau Testament. Les uvres asctiques de Bossuet,

quente simplicit
,
si
belles par leur lo-
par leur mysticisme aussi pur qu'vanglique, ne doivent l'incomparable siiret de principes
les Lettres
les
qu'on admire dans

la
de direction, dans
les
le
Trait de
et les
Concupiscence ,
lvations sur
Mystres,
Mditations sur V vangile, qu' l'habitude qu'avait Bossuet
de s'en rapporter aux rgles
infaillibles
de spiritualit qu'il de
trouvait dans saint Basile, saint Augustin, Cassien, saint
Bernard, Gerson, sainte Thrse

Genve, saint Franois de Sales;
et
l'aimable vque
c'est
eux qu'il revient
toujours, pour approuver ce qu'ils ont approuv et con-
damner impitoyablement
l'avaient
ce qu'ils auraient
:
condamn,
s'ils
vQ
se
produire en leur temps
spiritualit sche et
,
aride de Saint-Cyran et du jansnisme spiritualit
raffi-
ne
de l'amour pur, du Quitisme

la
et
de Fnelon. Ds
1670, au chevet de
Livre IV; cliap.
duchesse d'Orlans mourante, Bos-
(I)
xviii.
656
BOSSUET ET LES SAINTS PEUES.
suet avait
admirablement montr tout ce
qu'il
y avait d'onc-
tion dans sa spiritualit inspire des Pres. Tandis (jue le
docteur Feuillet, chanoine de Saint-Cloud, celui-l
mme
dont Boileau avait
crit
Et laissons Feuillet rformer l'iuiivers (1),
disait la princesse,
haute voix, ces rudes paroles
Hu-
miliez-vous,
resse,
Madame; vous
n'tes qu'une misrable pche-
sera en pices
qu'un vaisseau de terre (jui va tomber, et qui se cas, M. de Gondom, appel en toute hte par
il se
:
trois courriers,
let
lui-mme,
ne fut pas plus tt arriv que, d'aprs Feuilprosterna contre terre et fit une prire
il
qui le charma
et
entremlait des actes de
foi
de confiance
le
fit
<(
d'amour
et
M"' de La Fayette ajoute quil
avec
cette loquence et cet esprit
de religion qui paraissaient
. Sainte-Beuve s'crie ce sujet dans un beau mouvement d'me de lecteur mu Prire de Bossuet prostern genoux au pied du lit de mort de Madame panchement naturel et prompt de ce grand cur attendri, vous ftes le trsor secret o il puisa ensuite les grandeurs touchantes de son Oraison funbre, et ce que le monde admire n'est que l'cho retrouv de ces accents qui jaillirent alors la fois et se perdirent au sein de Dieu avec gmissement et plnitude (2).
dans tous ses discours
Bossuet h isto?'if'n, auteur du Discours sur l'his/oirr unirorsf'lle
doit saint Augustin
Salvien
Orose les prin,
cipes gnraux qu'il dveloppe magistralement dans
uvre
sophe,
originale, personnelle et toute de gnie.

il
une
Philo-
a t lev dans les principes de saint

et tout
Thomas
sicle
de saint Augustin, d'Aristote,

et
en tant de son
de son pays, il s'en tient aux grandes traditions de toute l'cole, qu'il oppose fermement aux nouveauts de Descartes et surtout
du
P.
Malebranche, par lesquelles un grand
nombre de jeunes gens

{\) S;.liro (2j
se laissent flatter
PoUliquc,
les
IX.
\
I :
Causeries du Lundi.
Madame,
ducfics-'sc
d'OrUans, d'aprs
Mmoires
de
f'osituf.
CONCLUSION.
il
657
emprunte
ses principes
aux propres paroles de
l'cri-
ture
il
et
tir
aux saints Pres, surtout saint Augustin, dont la conclusion de son uvre doctrinale ad usum
Delphini.
Ce qui fait la force invincible de Bossuet dans toutes ses polmiques contre les Protestants, contre les Jansnistes, contre les Casuistes et les laxistes contre les apologistes du
,
thtre, contre les Quitistes et contre les critiques et les
philologues,
et
les subtils
toujours
grammairiens
dans
, c'est
que partout
dans Y Histoire des Variations

la foi catholique ,
les
comme dans
pastorales sur
V Exposition de
Avertissements
aux
les
Protestants
comme
dans
les Instructions
promesses de r glise, dans Y Autorit des Jugements
ecclsiastiques
comme dans les Maxnes et

les tats
Rflexions sur la
Comdie, dans Y Instruction sur

dans
les Instructions
d'oraison
comme
la
sur la Version de Trvoitx et

et
fense de la Tradition
des saints Pres

:
Det
il
il
peut dire
est.
dit tous ses adversaires

!
Pas de nouveauts en dehors
de la tradition Nihil innovetur nisi quod traditum

avez contre vous
le
Vous
consentement des Pres, c'est--dire toute

:
vous tes ncessairement dans l'erreur. Revenez-en aux Pres pouc revenir la vrit La science
l'glise catholique
.
de la tradition est la vraie science ecclsiastique... La tradition de l'Eglise et des sai/its Pres fient lieu de tout
ceux qui
la savent , jjour tablir

.
parfaitement
le
fond de
la
religion (1)
Aussi est-ce merveille de voir Bossuet oples
poser aux Protestants
Pres des trois premiers sicles
qui, d'aprs les errants , n'avaient pas encore sacrifi

l'idoltrie et
aux erreurs de la Babylone moderne opposer aux Jansnistes, au P. CafTaro Fnelon Richard Simon enfin^ tout le faisceau indestructiljle des Pres de l'Orient et des Pres de l'Occident, dont les mille voix ne forment
; ,
qu'une voix pour rpter toute la terre

infaillible et
le
mme
Credo
immortel.
Cela veut-il dire que Bossuet
manque
d'originalit et
la
:
que
ce-
son gnie
(1)
se trane,
pour ainsi dire,
remorque de
lecteur.
4-2
Premire Instruction sur la Version de Trvoux

BOSSLET ET LES SAINTS l'RES.
Avis au
658

des saints Pres, et surtout de saint Augustin, son ins-
lui
})irateur constant?
Loin de nous une

banal
et
il
telle
pense
Bossuet
n'est pas le traducteur

il
scrupuleux des uvres dont

art
se nourrit
il
les
commente avec un
suprme qui
n'appartient qu' lui;
leur prte infiniment plus qu'il
ne leur emprunte; d'une phrase presque inintelligible de Tertullien, il tire ce cadavre,... ce je ne sais quoi, qui n'a plus de nom dans aucune langue . Il sait viter les emportements, les exagrations de ce dur africain , les
erreurs
d'Origne, les
pointes, les subtilits, les absla sura-
tractions
de son modle favori, saint Augustin;

rhtorique
bondance
de saint Chrysostorae et sa diction trop simple,

la
trop populaire (1) ;
de saint Grgoire
de Naziauze
et
de saint Arabruise;
les antithses forces et
peu naturelles de saint Cyprien. De telle sorte que, sans prendre leurs dfauts, il nous fait admirer en lui ce qu'il y a de plus minent dans chacun d'eux la sublimit de saint Augustin, l'onCtion et l'loquence de saint Ghrysostome le Dmosthne chrtien et de saint Bernard l'oracle du douzime sicle la tendresse dans l'expression d'Origne, l'lvation de saint Athanase, la clart profonde de saint Thomas et la grce charmante de saint Franois de Sales. De toutes ces qualits runies et fondues ensendjle rsulte un tout merveilleux, d'o s'chappe un
:
fleuve d'rudition thologique, d'loquence et de posie

lyri(jue,
dont Villemain n'a pas craint de dire
Un
seul
homme, mme dans le

offrir l'ide
dix-septime sicle, nous semblerait
de Pindare... Ce type hrditaire,... ce gardien

,
de l'enthousiasme lyrique au dix-septime sicle n'tait pas
un prtre, un orateur sacr, Bossuet,... le thologien profond, le prdicateur incomparable, dont la voix illustrait les grandes funrailles;... le plus grand letti', comme le plus grand inspir des sicles nouveaux
un pote;
c'tait
de l'glise
et le
moderne
le
,
plus antique (2)
Bossuet parait donc gal

(I) i:rril
{'2j
suprieur
mme
par la dlica-
coin/josr
pour
Essai sur
le (ji'-nie
le ranlinal de liouillon. de l'hidure et sur la jiorsie lyrique,
IS.'ii.
CONCLUSION.
tesse et la srec
659
du got, la perfection de l'loquence et la du gnie, ses modles et ses rivaux c'est un nouvel anneau d'or, ajout, pour la gloire ternelle de la France, cette longue chane des Pres et des docteurs de l'glise, forme par les Clment d'Alexandrie, les Origne, les Athanase, les Chrysostome, les Basile, les Grgoire de Nazianze, les Ambroise, les Jrme, les Augustin les Anselme les Bernard les Thomas d'Aquin les Bonaventure, les Gerson et les Franois de Sales! Bossuet, d'ailleurs, a magnifiquement pay les saints Pres de tout ce qu'ils lui ont donn il les exalte chaque page, parfois chaque ligne de ses ouvrages principaux; il leur cde gnreusement toute la gloire de dveloppements dont il ne leur a emprunt que le germe, comme autrefois le divin Platon, dans ses Dialogues, faisait honneur Socrate de ses ides t de son gnie. Un jour, en 1689, dans un Pangijrique de saint Augustin, qui malheureusement ne nous est pas parvenu (1), Bossuet renferma l'loge de ce Pre dans ces deux propositions Ce que la grce a fait pour saint Augustin et ce que saint Augustin a fait pour il se laissa tellement emporter par son zle la grce (2) qu'en une heure et demie il ne put expliquer que la premire proposition, et il fallut que son grand ouvrage,
varit des dons
:
)>
la
Dfense de la Tradilion et des saints Pres

,
ft
comme le dveloppement de la seconde en montrant ce que ce grand docteur a fait pour la grce (4) ne peut-on pas rsumer aussi tout ce travail sur Bossuet et les saints
,
Pres en ces deux propositions

fait
ce que les saints Pres ont pour Bossuet est tonnant; mais ce que Bossuet a fait pour les saints Pres n'est pas moins tonnant?
:
Il
n'avait rien tant cur, nous dit Le Dieu
5)
que de
publier
la Dfense de la Tradition et des saints Pres, et
de donner ainsi un dernier tmoignage de respectueuse ad(I)

(-2)
Il fut prch aux Bernardines de Noire-Damc de Meaux. Mmoires de Le Dieu, l, ji. ">(;.
(3) (4)
(i)
Ibidem.
C'est le titre
du livre
I.e
IV de la Dfense
t. I,
ih-
ht
Tradilion.
Mmoires de
Dieu,
p. 8-2-83.
060
miration celui qui avait t, aprs Uieu, son matre par

exxellcnco.
Noussavonstrautre part
il)
que Bossuet ressentit une joie
profonde du bref du Pape contre le Cas de conscience et encore plus de celui que Sa Saintet publia bientt aprs
contre le livre qui a pour titre
:
Vritable tradition de
r glise sur la prdestination et la (/race, eic, Lige, 1702, non seulement cause de la condamnation qu'il en contient, mais bien plus parce que la doctrine de saint Augustin sur la prdestination et la grce y est encore reconnue et canonise, comme la doctrine mme de l'glise romaine. C'est pourquoi il le nomma le bref de saint Augustin, tant il tait zl pour ce grand docteur et voil les dernires
((
;
penses avec lesquelles

Ainsi la
il
est
mort.
, la
)^
dernire pense
joie
dernire
joie de Bos-
suet et une
indicible
a t de songer l'apologie
de saint Augustin, faite par

les Pres, faite
le
Pape,
et l'apologie la
de tous
par lui-mn:)e dans
Dfense de la Tradi.
tion,
il
reconnaissait toute sa doctrine
Quelle loquente leon Bossuet ne donne-t-il pas ainsi au
clerg franais! Lui,
qu'on admire malgr

lui,
soi
disait
La
le
Bruyre l'Acadmie Franaise;
qui accable par

;
grand nombre
et
l'minence de ses talents
lui,
orateur,
bistorien, tbologien, pbilosopbe, d'une rare rudition,
d'une plus rare loquence
(2)
lui,
propos duquel on ne
sienne
, il
peut
nommer une vertu
qui ne soit
la
ne craint
pas de nourrir sans cesse son merveilleux talent de la lecture et de l'tude de la Bible et des saints Pres! Et tant
d'autres, qui n'ont point son gnie, qui ne peuvent pas,
comme
en face
l'aigle
de Meaux, voler de leurs propres

de
la vrit ternelle,
ailes et fixer
le soleil
ngligent ces sources
admiral)les de science, de pit, de vertu, que l'glise ca-
tholique ouvre tous ses enfants dans les ouvrages de ces
hommes de
gnie
jui
s'appellent les saints Pres.

et
On raconte que Victor Cousin, malade

(1)
(2)
mourant Can-
l/jidrw. Itisrours de rrrefiliou
iri-ls.
l'-ilil.
issii; (iiidiii.
CONCLUSION.
ns, voyait souvent un bon cur de
661
campagne
:
qui
il
il
ai-
mait dire
Lisez, relisez les saints Pres
y a des
choses tonnantes, merveilleuses (1)! Cet hommage d'un grand esprit a sans doute beaucoup
de valeur. Mais combien de valeur n'a pas nos yeux l'autorit de Bossuet, nous disant du haut de sa gloire et de son
gnie
La tradition est la vraie science ecclsiastique... La tradition de l'glise et des saints Pres tient lieu de tout ceux qui la savent pour tablir parfaitement le fond de la religion... Quiconque veut devenir un habile tho:
logien et un solide interprte, qu'il
lise et relise les
Pres!
Ah
de
sans doute
leur tude n'a pas le secret merveilleux
un penseur, un crivain, un orateur, un philosophe, un habile thologien, un solide interprte , un Bossuet, du premier venu qui ouvrira de tous cts son esprit et son cur l'influence bienfaisante des saints Pres.
faire
Le talent
et le
gnie viennent de Dieu.

n'enseigne pas ce qu'inspire
le ciel (2).
L'homme
Mais
lettres
il y a place dans l'glise et dans la rpublique des pour de bien beaux talents, infrieurs au gnie de notre grand Bossuet car il faut renoncer sans doute l'es;
poir de l'galer.
L'histoire n'a
le
vu
et
ne verra probablement qu'une

telle
fois
magnifique spectacle d'une
gradation dans
le
d-
veloppement d'un vaste et prodigieux esprit, s'panouissant avec les annes par une sorte de vgtation rgulire et de croissance majestueuse; ayant ses priodes et ses saisons, donnant ses premires fleurs et ses premiers fruits dans les Sermons prches Metz talant sa magnificence dans les Sermons de Paris et les grandes Oraisons funbres, sa maturit dans V Histoire universelle , la Politique sacre, Y Histoire des Variations ; ^\\\^ tard enfin, par un dernier
,
jet
de sve puissante
les
et cratrice,
s'panouissant au faite,
les
au sommet, dans
(1)
lvations sur
Mystres, les Mclita-
voir
(2)
Le Doute et ses Vklimes, par Ms"- Baunard. Lamartine, NouveUes Mditalions ; le Pote mourant.
662
CONCLUSION.
l'
tidus sur
vam/ilp
et la
Dfense do
la
Tradition et des
saints Pres.
L'histoire n'a vu et ne verra probablement qu'une fois un prtre, un vque devenir, sinon l'Eglise catholique faite homme, ainsi que laflirme quelque part M. Crousl,
du moins
la Tradition
laite
homme
la Tradition
in-
carne dans un nouveau Pre de l'Ejulise , qui donne aux doctrines de ses devanciers l'incomparable vtement de sa
merveilleuse parole,
disait
et
en
(jui
l'on entend,
comme
il
le
lui-mme,
l'Afrique, les (laules, la Grce, l'Asie.
l'Orient, l'Occident runis

L'histoire n'a
ensemble
vu
et
ne verra probablement qu'une

par
,
fois
un
tel
prtre,
,
un
tel
vque s'lever sans naissance, sans

,
intrigue
sans ambition
la seule force
du gnie
et la
seule autorit de la vertu
jusqu' tre l'oracle d'un sicle,

:
domine et o il rgne ct du grand Koi dans la chaire, o il triomphe et o il dpasse les Dmosthue et les Chrysostome; pr du trne, dont il forme l'hritier par une ducation laquelle toute la chrtient a intrt
il
;
la cour,
o il sait lre vque, et vque des premiers temps ; au thtre, qu'il condamne svrement pour en avoir compris et analys toutes les sductions; dans les Assembles du clerg, dont il modre ou dicte les rsolutions; dans son diocse, qu'il nourrit de la parole de Dieu, aprs l'avoir prolg contre les dragonnades; dans les plus humbles monastres de religieuses, o ses confrences d' une beaut enchante font penser un autre Jrme ; dans
toute l'Europe protestante, o les hrtiques se convcj'tissent par milliers la lecture de ses
enfin,
livres
d'or
Rome
les
papes Innocent XI, Innocent XII, Clment XI,
l'cndtMit
hommage
ses vertus, sa doctrine, ses mle
rites ;
o le P. P. Campioni saluent en lui la soui'ce de bont fconde , le grand dfenseur de l'Eglise,

'(
Cloche, gnral des Dominicains^ et

et
la plus
une
encyclopdie de tous
les saints
Pres
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TABLE DES MATIERES
Pag-e a
Prface
Il
form le gnie merveilleux do Bossiiet. On a consacr des monographies intressantes la Philosophie de Bossuet et Bossuet et la Bible. Il faut faire un travail semblable sur Bossuet et les saints Pres. ludes
y a
1111
intrt
profond
savoir
comment
s'est
patristiques de Bossuet;
mthode
qu'il a suivie
comme
traducteur et
commentateur des
saints Pres; inllucnce qu'ils ont exerce sur son
style; usage qu'il a fait des Prs
comme orateur, comme exgle, comme auteur asctique, comme philosophe, historien et politique, voil l'objet de ce travail nouveau. enfin comme controversiste
:
Les documents originaux
et indits, consults par l'auteur, sont
1'^
les
Cartons de Meaux; '1" les Manuscrits de la Bibliothque nationale; 3" les Cahiers del Collection Floquet; i'^ Va Mineure ordinaire de Bossuet; 'i" Va Bible dn Concile; 6" le Cfl^fl/o(/Me des livres de la BiblioCe n'est pas sans motion qu'on thque de MM. Bossuet, 1742. feuillette les autographes du grand vque. An^ly.'ê et extraits de l'crit cornposc i>ar Bossuet pour le cardinal de
Bouillon, sur le style et la lecture des crivains et des Pres de l'glise

jiour
former un orateur
CHAPITRE
P'
LES TUDES PATRISTIQUES DE BOSSUET
DI.JON (?);
AU COLLGE DE NAVARRE; A METZ; A paris; A MEAUX.

ARTICLE
pi^
(?)
tudes patristiques de Bossuet Dijon
(10-27-1 G i'2).
Bossuet, au collge de Godrans, donna de grandes esprances sa

mille.
fa-
La Bible n'tant pas classique chez les Jsuites, les saints L'insuccs de la tentative faite par Pres ne l'taient pas non }ilus. saint Charles Borrome pour substituer dans l'enseignement les auteurs chrtiens aux auteurs paens, aurait empch les Jsuites de la
renouveler,
s'ils
en avaient eu
l'ide.
Bossuet n'avait pas en sortant

1
de chez eux
Navarre
la
connaissance approfondie du grec,, qu'il acquit plus tard
lOSSLET ET LES SAIJTS l'llES.
43
674
TABLE DES MATIERES.

ARTICLE
(17
II
tudes patristiques de Bossuet Navarre

octobre U>i2
avril Kioi).
Pages.
Les Pres ne faisaient pas Navarre lobjet d'un enseignement part. Bossuet apprit la patristique dans les cours d'criture Sainte, de Il thologie scolastique, de thologie positive et de controverse.
nous manque ses discours et ses thses de cette poque, sauf la Mineure ordinaire, 5 juillet 1651, o sont cits un grand nombre de Pres, probablement de seconde main et d'aprs les auteurs de thoLes 11 Sermons de Navarre sauf celui de logie alors classi([ues. Ils la fle du Rosaire, contiennent peu de citations des Pres. taient pourtant l'objet de l'lude de Bossuet. comme le prouvent le Plan d'une thologie et les Traits des Pres les plus utiles pour
commencer
l'tude de la thologie, rdigs vei-s 1648
ARTICLE
(mai
III
tudes patristiques de Bossuet Metz

I0.V2
fvrier
IG5<tj.
Aprs avoir refus
la
de Sarrebourg
ville.
et bientt
grande matrise de Navarre, Bossuet, archidiacre de Metz, passa prs de sept ans dans cette
le plus lu les Pres , TertulBernard, saint Grgoire de NaLes Extraits et les Notes qui restent de cette poque ont zianze. servi, sinon Floquet et Gandar, du moins l'abb Lebarq pour nous initier aux habitudes studieuses de Bossuet et aux analyses des
C'est
l, disait-il,
qu
il
avait
lien, saint Augustin, Origne, saint
Pres qu'il
fil
surtout pour
la
Rfutation du catchisme du sieur de textes de saint Augustin, de Ter-
Paul Ferry.
Elle
est pleine
Nysse.de saint Cyprien, Il en est de de saint Optt, de saint Bernard, de Gerson, etc. mme des 47 sermons de Metz (105'2-1659), qui prouvent qu' cette
tullien, de saint Basile, de saint Grgoire de
poque Bossuet ne
les
lisait
gure
les
Prs grecs et tudiait de prfrence

et saint
Pres latins, surtout TertuUiea
Augustin
17
.\RTICLE IV
tudes patristiques de Bossuet Paris

(fvrier
Iti.'il)
7 fvrier
i(i8-2).
Au doyenn de
temps
1.
saint
Thomas du Louvre, Bossuet

la
consacrait tout son
la prire,
prdication, et l'tude de
ses livres
, la
Bible et les saints Pres
32
Place plus grande faite aux pres grecs
38
A partir de 1659, saint Grgoire de Nazianze, le thologien , saint Chrysostome, saint Grgoire de Nysse, saint Basile de Csare, saint Basile de Sleucie, Eusbe de Csare, etc., sont
cits trs
souvent par Bossuet.
TABLE DES MATIERES.

^11.
75
P.i.es.
Les Sommaires de
suet
lit
16()2 et les
tudes patrisliques de
lios'tO
Quand on
les
Sommaires ,
rdigs avant le
Carme du Lou-
vre, on est frapp de la place qu'y tiennent les saints Pres.
Tantt,
sermon
in.
,
c'est
tout un exorde, tantt, c'est tout un point de

tout un sermon, que Bossuet
ou
mme
ramne
la
pa-
role d'un Pre.
Pres de l'glise dont Bossuet s'inspire alors pour la premire fois Ce sont saint Denys l'Aropagite, Lactance, Arnobe, Thodoret, Innocent I", saint Hilaire, Julien Pomre, Ilsychius, saint Horinisdas, Eusbe d'inse. Des Extraits et des Remarques morales, rdigs Paris IV. par Bossuet en lisant les Pres En 1666, comme auparavant, il rdigea des Extraits et des Remarques morales, auxquelles il renvoie dans ses Sermons de cette anne, ainsi que M. Gazier et M. l'abb Lebarq l'ont tabli, d'aprs une feuille qui est une table d'Extraits et de Remarques. Ils lui servirent en 1667, 68, 69, comme de semIl conserva blables Notes lui avaient servi en 1660, 61, 62. toujours l'habitude de lire les Pres la plume la main et de se lever la nuit pour travailler. tudes patrisliques de Bossuet, prcepteur du Dauphin V. Les saillis Pres au Petit Concile (1670-1682). Nomm prcepteur du Dauphin, le 5 septembre 1670, sacr voque, le 21 du mme mois, Bossuet passa la cour plus de onze Tout en s'occupanl de son prceptorat, il fut Vme annes. du Petit Concile, o l'on tudiait la Bible d'aprs les Pres, spcialement saint Jrme et Thodoret. Les saints Pres dans les discours et les autres amvres VI. de Bossuet, prcepteur du Daupliin
:
47
48
52
56
Les cinq Sermons qui nous restent de cette poque, surtout le Sermon sur l'Unit de l'gtise, sont remplis de citations des
Pres.
Les
uvres de controverse
:
Exposition de la Doc-
trine de l'glise catholique, Confrence avec

les
M. Claude, uvres pdagogiques Trait de la Connaissance de Dieu, Logique, Trait du libre arbitre. Discours sur l'Histoire
,
universelle
Politique tire des propres paroles de l'crile
ture sainte, ont
mme
caractre d'rudition patrologique.
ARTICLE V
tudes patristiques de Bossuet Meaux.
(8
fvrier 1882
12 avril
noi).
Pendant les vingt-deux annes de son piseopat, Bossuet continua au Petit Concile ses tudes bibliques et patristiques, et publia une partie des notes qu'on y avait rdiges sur les Psaumes, les livres Sapientiaux, etc
61
676
TABLE DES MATIEKES.

I.
Extraits de saint Au/iistin Le Dieu avait eu entre les mains ces Extraits et trois ditions de saint Augustin, ctiarges de mille sortes de remarques . Bossuet ne faisait plus rien que
Derniers
Pages.
6i
par saint Augustin
et les
Pres
66
prouve la Lettre au P. Cafjaro. Les saints Pres et la querelle du Quitisme II. Saint-Simon lui-mme trouvait les ouvrages de M. de Meaux appuys de passages sans nombre des Pres . Bossuet dle
comme
fendit les Mystiques et les Scotastiques contre Fnelon, et

fit
il
III.
Prdilectionde plus en plus marque pour saint Augustin.

ses
triompher
la
cause de
la
Tradition et des Pres.
69
Pour
sermons et ses controverses, Bossuet cherchait toujours Il rtablit une ladans ce Pre le point de dcision . cune de huit lignes dans ses uvres, reconnut comme authentique un de ses sermons, prcha admirablement sa fte en 1689, L'toile et mourut en le dfendant contre Richard Simon.
de Monseigneur
ne
s'est
pas teinte avec
lui.
CHAPITRE
II
ARTICLE I
Textes d'aprs lesquels on peut juger Bossuet traducteur des saints Pres.
Il
n'y a pas de traductions

Il
ne
les
a traduits
controverses et
proprement dites des Pres faites par Bossuet. que pour les besoins de son loquence, de ses de ses diffrentes uvres
7.5
ARTICLE
II
Diffrence entre Bossuet traducteur de la Bible et Bossuet traducteur des saints Pres.
Pour
les traductions
de
la Bible, c'est la lidlil littrale la
plus parfaite
la
que voulait
de Dieu,
ges
il
Bo.ssuet.
est
Pour
les Pres,
dont
il
le
texte ncst pas
parole
moins scrupuleux; mais
se garde des liberts tran-
que prenaient ses contemporains, traducteurs de saint Augustin,
de TertuUien, de saint Clirysostomo, de saint Basile, de saint Bernard, etc.
A Navarre
loi
et
Melz, Bossuet traduit

:
les
Pres avec une fidlit qui va
jusqu'au ralisme
Pan/ijriqucs de saint Gorgon,
Sermons sur
la
de Dieu, les dmons, pour la vture d'une nouvelle catholique,

la fte
pour
de
la
Visitation
77
TABLE DES MATIERES.

ARTICLE
Son
Ces progrs se manifestent ds
1
67;
III
Progrs de Bossuet traducteur des saints Pres.

originalit.
Pnges.
poque de Metz, dans
la
traduction de
certains passages de saint Augustin, de Tertuilien, de Clment d'A-
lexandrie, de saint Cyprien, d'Origne, de saint Lon, de saint Basile,
de saint Grgoire de Nazianze, de saint Chrysostome mme.
84
Bossuet leur prte de son propre fonds.

plus traducteur, mais
11
sera dsormais,
saints Pres
non
commentateur loquent des
ARTICLE IV
Bossuet commentateur des saints Pres.
Grce son merveilleux talent, les emprunts qu'il fait Tertuilien ne sont que le thme de magnifiques dveloppements. Exemple tir du Post tolum ignobilitatis etogium, etc., qui devient le je ne
<(
sais
quoi qui n'a plus de
nom dans aucune
langue
Exemples
semblables, pro|)os de saint Cyprien, de saint Grgoire de Nazianze,
de saint Chrysostome, de saint Augustin, de saint

qui prtait
le
Thomas d'Aquin,
moins aux dveloppements oratoires et que Bossuet transforme admirablement. Il est donc un commentateur de gnie, et l'habitude qu'il a du latin des Pres donne son style la saveur a
d'un
'>
franais neuf, original, dans le sens de la racine
93
CHAPITRE
III

Si
Clrambault, Voltaire, La Harpe, l'abb Maury, Chateaubriand,

cardinal de Bausset, ont
le
mconnu
le
mrite des Sermons de Bossuet,
tous les critiques contemporains lui rendent

trois
hommage
:
et reconnaissent
poques dans l'volution oratoire de Bossuet l'poque de Navarre et de Metz, o il s'essaie l'poque de Paris, o il excelle et l'poque de Meaux o il se transforme
; ,
113
ARTICLE
P-
Influence des saints Pres sur Bossuet orateur, pendant l'poque de Navarre et de Metz, 1048-1659.
Les Sermons de cette poque ont des dfauts

pareil scolastique
talage d'rudition, ap<
du raisonnement, longues digressions,
crudit des
expressions,
bizarrerie des mtaphores.
Ces dfauts, qu'on remar-
que
ct d'minentes qualits, sont le tribut

le
pay par Bossuet aux

117
habitudes du temps, mais aussi

latins
rsultat de son imitation des Pres
(78
TABLE DES MATIERES.

rages.
I.
Influence prpondrante de TertulUen Bossuet doit ce dur Africain , en mme temps que plusieurs
120
beaux passages de
ples.
ij
ses premiers discours, des hardiesses, des
digressions regrettables et beaucoup de
sentences
Exem127
11.
Influence
il
de saint Cyprien
loi
Saint Cyprien inspire aussi Bossuet des longueurs et des aniplilicalions de
mauvais got [Sermon sur la

,
de Dieu,
1653),
dont
se corrigera bientt
en prenant conscience du dfaut
des discours qui ne finissent point et des exordes qui con-
tiennent tout
III.
un sermon.
123
Influence heureuse et malheureuse de saint Augustin. L'incomparable saint Augustin , commentant saint Paul, fournit
Bossuet de magnifiques aperus et de superbes inspira-
tions, mais aussi des hors-d'uvre et des citations trop fr-
quentes. Les
Sermons de Metz sont

1658, le jeune orateur
un peu trop abstraits
grce souvent l'vque dllippone. [Sermon sur la Pentecte,

1654).
Ds
.
abandonne
les thories trop
leves, trop savantes, et les citations hors de propos et hors
de mesure
ARTICLE
II
Influence des saints Pres sur Bossuet orateur pendant l'poque de Paris (IG.">'J-l(iH-2).
L'loquence de Bossuet tait en ju'ogrs, et
le
seul fait de quitter Metz
pour Paris ne suffit pas la transformer, comme l'a dit Sainte-Beuve. semble pas non plus que Gandar ait eu raison de signaler 11 ne un temps d'arrt dans l'volution oratoire de Bossuet sous l'in-
fluence de saint Vincent de Paul, qui lui avait

plicit .
recommand
la
sim-
Bossuet
n'a
point fait
en
16.59-60
des emprunts une
rhtorique
emphatique
, ni mortifi sa parole
;
en 1661. Ds 1654,
il
demandait au
ciel la simplicit et la vrit
ses Sej-mo7is de Paris
ressemblent ceux de Metz tout en tant plus parfaits.
11
s'eflbrce
la
de plus en plus de raliser cette devise

loi
L'utilit des fidles est

l'in/liicnce
suprme de la chaire. Progrs de Bossuet orateur sous I.
143
des
Pres
148
grecs.
C'est saint
Chrysostome qui lui apprit tre simple et populaire , tandis que saint Grgoire de Nazianze et saint Basile lui Il enseignaient la douceur familire et l'onction |)ntrante.
unit alors des qualits qui semblaient s'exclure,
la
force et la
grdce, la simjilicit et la sublimit. [Sermons sur l'honneur
du
monde, sur
finale,
la
sur
la
Providence, sur l Ambition, sur Vhnpnitence Mort,. M. Lanson estime qu'il y eut aprs 1662
progrs dans
l'art
oratoire de Bossuet
il
n'y ]>arat gure.

les
M. Rbelliau pense, au contraire, que dans
derniers Sermons
TABLE DES MATIERES.

prches
la
679
Pages,
cour
la
majest s'accentue et l'accent personnel
En
disparat; mais on trouve cet accent dans les Oraisons funbres.

1668, la familiarit et la simplicit vlimente de Bossuet
ce
donnent un dmenti
et l'abstrait
que soutient Paul Albert sur

xvii<^ sicle.
le
vague
de
la
prdication au
Fusion harmonieuse du gnie de Bossuet et de celui des IL Pres, TertuUien sain t Augustin Bossuet en tait arriv fondre admirablement ses ides avec
,
156
'
celles des Pres, dont
il
s'inspirait.
Cela est vident pour

il
TertuUien {Sermon sur
les dinons),
et
auquel
n'em|)runte plus
que
quelques sentences
1665.
Il
la force, la
dont il reconnat les excs , ds a cependant pour lui une prdilection qu'expliquent vhmence et la grce charmante de ce dur Afri-
cain
, que Bossuet corrige avec un got exquis. {Sermons de Vture de M"'e d'Albert, 1664).
111.
Ouvrages de saint Augustin dont s'inspire Bossuet de Cotechizandis ruParis : de la Doctrine chrtienne ; l'Enchiridion; dibus; des Murs de l'glise catholique^ de Vera religione; Cit de l'Esprit et de la Lettre; de Dieu; Lettres; Confessions; Rtractations; Traits de thologie dogmatique, Commentaires sur la Bible
de controverse;
trine
Livres asctiques
ctc
168
toute la doc-
Bossuet, en empruntant toujours saint Augustin

,
en vite
les
subtiles considrations
et la
manire
de dire un peu trop abstraite .

style et apprendre les choses .
qu'il
Il
11
indique au cardinal de
former le lui-mme ce Cit de Dieu,
Bouillon les traits de ce Pre les plus utiles pour
avait pratiqu
conseillait, et s'tait inspir surtout de la
des Lettres et des Confessions de saint Augustin, de ses Rtractations, de ses Commentaires sur la Bible, de ses ouvrages de
thologie dogmatique, de controverse contre les Plagiens et les
Donatistes, de ses livres actiques et de ses Sermons.
IV.
Ce que Bossuet, orateur Paris, doit saint Jean Chrysostome, saint Grgoire de Nazianze, saint Grgoire
le
Grand saint Bernard

,
180
L'tude de saint Chrysostome a inspir Bossuet plus de path-
de au roi et aux princes , quoiqu'il ne l'ait cit que quatre fois en 1662, une fois en 166.5, trois fois en 1666, une fois en 1669. Il y a surtout puis pour ses Oraisons funbres, 1662, 1670, 1683. La troisime partie du Pastoral de saint Grgoire le Grand lui a aussi donn d'heureuses inspirations. Saint Bernard est, aprs saint Augustin, le Pre auquel Bossuet s'appliqua davantage , surtout pour ses sermons sur la Sainte Vierge.
tique et
de got.
Il s'est
servi aussi de saint Grgoire
Nazianze pour donner des leons
Que
si l'on compare pour l'imitation des saints Pres Bossuet, Bourdaloue et Massillon, on constate que ce dernier se sert peine des docteurs de l'glise, que Bourdaloue cite en matre
680
TABLE DES MATIERES.

Pagres.
TeituUieii, sainl Augustin, saint Chrysostome

fait |ias,
mais
qu'il n'en
comme
aux
Bossuet, des commentaires pleins de gnie. Le

la
P. de la Broise a tort de prfrer
marche rgulire de Bour,
daloue
traits
sublimes, mais courts et rapides
de
Bossuet.
ARTICLE
III
Influence de saints Pres sur Bossuet orateur pendant l'poque 18 juillet 170-2). de Meaux (8 fvrier l(i8-^
On
il
a relev plus de 300 discours ou
allocutions de cette poque-, mais
n'en reste que quelques esquisses, ou des analyses faites par des au
diteurs.
Bossuet prchait de gnie

ses instructions
la
et,
comme
les
commodait
habitude de
aux besoins prsents.
Avec sa grande
que par
la lec-
Pres
, il
ac-
parole
il
n'avait besoin de se prparer
ture de la Bible et de saint Augustin, et par la mditation et la ])rire.

Il tait
tout propos familier, simple, naturel, lev, pressant, per-
suasif,
. Dans le Esquisses qui nous que quelques textes de la Bible et des Pres. D'une modestie profonde, Bossuet invoquait avec ferveur et en grande humilit l'esprit du Seigneur pour se prparer aux discours les plus familiers. L'me des Pres tait passe dans la sienne, et il
comme un
,
autre sainl Augustin
restent
il
n'y a gure
les imitait
en n'adressant plus son peuple que des

et
homlies
la
manire de saint Chrysostome

et l'autorit
il
ne
citait
presque plus
les paroles
des docteurs de l'glise
192
CHAPITRE IV
Quoique
le P.
de
la
Broise ait parl excellemment des ouvrages exgil
tiques de Bossuet,
n'a dit
qu'un mot de
la
part qui revient aux saints

parloir des
et les
Pres, soit dans
les
Explications de
la
la
Bible faites au
Carmlites en 1668, 1686, 1687, soit dans

tres
Bible du Concile
au206
commenlaires bibliques (\m nous restent de Bossuet
ARTICLE
1"
Les saints Pres et l'Explication de l'Apocalypse.

Quoique les Pres n'aient pas tout vu dans les prophties qui, comme V Apocalypse, ne regardent pas le dogme, Bossuet marche guid par les lumires de saint Irne, de saint Augustin, dont il cite une rgle essentielle, de sainl Denys d'Alexandrie, de Terlullien, d'Orose, de
saint Jrme,
de
sainl Ainbroise.
Il
crit
son Explication l'occa-
sion des dires
mensongers des protestants,
(|ui faisaient
de
Rome
chr-
tienne la Babylone de l'Apocalypse.
Il
pose des principes d'exgse
qui consacrent laulorit de
la
tradition, sauvegardent tous les droits
TABLE DES MATIERES.

de l'avenir et sont en harmonie parfaite avec ceux du Concile du Vatican et de l'Encyclique de Lon XIII sur l'tude de la sainte criture
(1893).
681
Pages.
Il
avance trois vrits

le
le
sens des propiitiesqui regardent

le
le
dogme ne peut pas
avoir t inconnu des Pres;
sens des prophties
qui ne regardent pas

d'aller la
dogme dpend de
;
l'histoire, et
dcouverte
cette libert est interdite
Pour l'Apocalypse,
croyaient ternelle.
les
Pres ont t trs
il est permis dans les dogmes. rservs, parce qu'il leur
rpugnait de voir son accomplissement dans
la
chute de Rome, qu'ils

outrages de la chaire
Bossuet
veut
venger
les
de saint Pierre et proposer une meilleure date, une suite plus manifeste
11
pour
il
la
prophtie de saint Jean
suivra les Pres,

l'est
quand
sait
leur consentement est unanime;
quand
il
il
ne
pas,
ira la
dcouverte eu s'inspirant de
pas tout.
l'histoire;
avouera
parat
humblement qu'il ne
rsum qu'a
.swr
fait
Son rudition patrologique

I
surtout dans l'explication des chapitres
y a dans l'loquent Bossuet de son travail un Appendice du Discours

et IX.
Il
r Histoire
universelle.
Saint Augustin, Salvien et Lactance inspirent l'vque de
l'explication des trois btes trs cruelles qui tourmentaient le
Meaux pour monde

:
Maximien Herculius, Galre Maximien

dans
la
et Diocllien.
D'aprs les historiens profanes, Lactance et saint Augustin, Bossuet voit
seconde bte
la
philosophie de Plolin, de Porphyre, d'Hirocls,

Julien l'Apostat, les statues des dieux.
plein
il
qui faisaient parler,
comme
L'abb de Langeron trouvait que Bossuet tait
de fentes par o
tait aussi plein
le
sublime chappait de tous cots

sagesse et de rserve
Oui, mais
II
de
208
ARTICLE
Les saints Pres et les Commentaires sur les Psainncs, sur les Cantiques de l'Ancien et du Noviveau Testament, et le Supplment aux Psaumes.
Ces Commentaires, 1691-1693, sont moins l'uvre personnelle de Bossuet que l'Explication de l'Apocalypse
:
il
faut y voir
le
fruit des
Il
travaux du Petit Concile, auquel l'vque de Meaux rend hommage. se propose d'enseigner son clerg chanter avec science et intelligence.
La
Dissertation prliminaire sur les
Psaumes
est
un
vrai
chef-d'onivre, o l'auteur
emprunte aux Pres,

etc. les rgles et les
saint
Chrysostome, saint
interprtes, la divi-
Augustin, saint Jrme,

le
sentiments qu'il suit sur
texte, les versions, les titres, les auteurs, les
sion, le
chant des Psaumes.

il
Il
en excuse
les solcismes, les
Augustin, et
montre, avec saint Athanase, que
comme saint Psaumes sont en
harmonie avec tous les usages de la pit. Le Commentaire, aussi bien que la Prface, est tout plein de la substance des Pres, saints Jrme, Augustin, Chrysostome, Thodoret, etc. Il faut on dire autant de l'explication des Cantiques de l'Ancien et du
Vouveau Testament, et du Supplment
aux Psaumes,
publi en 1693,
pour prouver Grotius, au

sages des
nom
de tous les Pres, que bien des pasla divinit
Psaumes
sont relatifs
de Jsus-Christ
22f
682
TABLE DES MATIERES.
ARTICLE
III
Les saints Pres et les Commentaires sur les livres de Salomon Proverbes. l'Ecclsiaste, le Cantique des Cantiques, la Sagesse,
clsiastique
,
les
l'Ec-
l(i!<3.
Pages
Ces Notes sont moins originales que le Commculaire sur les Psaumes, et il n'y a que des Prfaces peu importantes ^ quoique toujours ins-
comme les Commentaires trop courts qui les suivent, commentaires suffisants pour le clerg auquel ils sont adresss. Le Commentaire du Ciintiijtie des Cantiques est une uvre tout-fait remarquable sur l'union de Jsus-Christ avec l'glise et les saintes Bossuel y parle en thologien, en humaniste, en artiste, en mes. savant nourri des saints Pres, Origne, saint Jrme, Philon de Carpathe, saint Bernard, Thodoret, saint Grgoire le Grand, le vnrable Bde, saint Thomas d'Aquin, Sanchez, Louis de Lon et saint Ambroise
pires des Pres,
239
ARTICLE IV
Les saints Pres et les lvations sur les Mystres (KiiXi), les Mditations sur l'vangile (Kil).";), le De Excidio Babylonis (17011702), l'Explication de la prophtie d'Isae sur l'enfantement de la Sainte Vierge et du Psaume XXI (l'O'*).
Bossuet voulait publier des Commentaires ou des Xotes sur toute
Bible,
la
comme
le
prouvent
les
privilges accords en 1G89 et
1727;
mais beaucoup de ces Notes, existant encore au dix-huitime sicle,

sont aujourd'hui perdues.
Les Religieuses de
la Visitation de Meaux ont mieux gard les Rflexions sur V vangile et les lvations sur les Mystres, deux chefs-d'uvre, o Bossuet cite bien saint Augustin, saint Chrysostome, Origne, saint Bernard, etc., etc., mais o il reproduit iilult la doctrine que la lettre de leurs crits. Il s'y rvle comme un grand lyrique, au dire de M. Brunelire et de M. Lanson. Il a pris l'lan et le ton inspir
des Soliloques de saint Augustin.
Le Be Excidio Babylonis, compos contre une thse

Verensfels, de
lien, saint
Biile
,
d'iselin
et
de
repose tout entier sur l'autorit des Pres, TertuiOrosc, Salvien, saint Augustin,
Ambroise, Thodoret, saint Basile, saint Grgoire de Na,
zian/e, saint Prosper, saint Cyprien

saint
Jrme, Clment d'Alexandrie, saint piphane, saint Athanase, Laclance, tout ce (|u il y a de trs saints Pres aux quatrime et cinquime sicles et dans'les sicles suivants. h' Explication de la prophtie d'isne, etc. et du Psaume XXI, se termine par l'vocation des Pres, de saint Chrysostome, de saint JriiM;, ap|)els l'apjjui
de
la doctrine
qui est avance dans
les trois
24.5
Lettres de Bossuet
TABLE DES MATIERES.
683
CHAPITRE V
rages.
L'asctisme de Bossuet s'affirma de bonne lieuro dans sa mditation sur

la brivet de la vie, 1648, et dans son
rse, 16.57.
Pangyrique de suinte Th-
On
le
trouve surtout dans ses treize Sermons de V-
ture, dans les Sermons Jouarre en 1662, 166i,
Meaux en 1669,
saint
dans divers couvents Paris, Torcy,
etc.
Il
suivait en cela la
pratique de saint Augustin
. 11
voulait tre
comme un
broise
et
il
prenait l'esprit de pit dans les
charit, son esprit
uvres des Pres. Sa de pauvret, son humilit, son oubli du bien-tre,

de la nuit, ses hro'iques vertus, ont t
l'esprit
Am-
son amour pour
les prires
signals par S(Pur Cornuau.
Dans
les
uvres asctiques de Bossuet respire

en tout et partout de son sentiment
des Pres, de
il
saint Augustin, de saint Bernard,

qu'il tait
de sainte Thrse, dont
disait
et
de saint Franois
,
de Sales, dont il avait appris les rgles de la conduite des mes douceur et charit immense. 11 cite peu les mystiques modernes les
,
anciens Pres de l'glise
il
sa rgle dans l'criture
261
ARTICLE
Les saints Pres et
airx Visitandines
Il
P'.
les Instructions
aux Ursulines
et
de Meaiix
(l(>8."i-U)8G).
y a
six Instructions
dont
les
Ursulines ont pieusement conserv le
deux rsums de discours faits la Visitation. On n'y trouve qu'un texte d'un grave auteur et un passage inspir
sens, sinon
la lettre, et
par les Confessions de saint Augustin
227
ARTICLE
Les saints Pres
et les
II
Opuscules de pit de Bossuet.
L'loquent et dramatique Discours sur la vie cache en Dieu, 1692, ne
Les Rflexions sur quelques paroles de Jsus-Christ parlent de saint Franois de Sales.
contient qu'un passage tir de saint Augustin.
Les 19 opuscules suivants ne renferment qu'une seule citation de
saint Augustin.
Il
y en a plusieurs dans le 22^ opuscule, et le 24 est
prescjne entirement rempli de
commentaires des Pres sur
le
Can-
tique des Cantiques (saint Bernard, Origne, saint Grgoire de Nazianze, Richard de Saint-Victor, saint Augustin
le
,
saint Macaire, Denis
Chartreux, saint Ignace
martyr)
273
ARTICLE
Les saints Pres et
S'il
III
les
Posies sacres de Bossuet.
traduisit quelques pages de la Bible en vers franais, ce fut afin de
684
TABLE DES MATIERES.

rages.
prouver,
criture.
D'ailleurs,
M"
il
comme
ont fait les saints Pres

il
son afleclion pour l'
ne voulait qu'difier et
consoler
d'excel-
lentes religieuses.
d'Alljert, M'"
de Luynes, sreur Cornuau, aux-
quelles
dfendait de parler de ses vers.

, et
Il
n'avait aucune illusion son jugement sur

:
sur ses talents potiques

la posie.
ne se
tiait
pas
mme
Ses vers sont mdiocres ou mauvais
seule, l'intention
est louable.
Dans
le saint Aiiiour ou endroits choisis du Cantique des Cantiques avec des rflexions morales, il s'inspire d'Origne, de saint Jrme, de Thodoret, de saint Ambroise, de saint Thomas d'Aquin, de Louis de Lon, de saint Augustin, auquel il consacre toute une strophe, de
saint Grgoire et de saint Bernard.
Pres qu'il se sert dans
la
C'est de la Bible plutt que des Traduction potique de quelques Psaumes.
28:^
ARTICLE IV
Les saints Pres
et le Trait
de
la
Concupiscence.
Ce Trait, compos aprs 1G92, aprs
Femmes,
de
et
dont
le titre la
la Satire de Boileau contre les ne vient pas de Bossuet, est un commentaire

:
trois versets
etc.
monde,
Bossuet
le
de
premire pitrc de saint Jean

est l tout entier,
N'aimez pas
autre
le
avec son grand style, son

il
gnie, sa science patrologique, grce laquelle
fait
chose
, et
que traduire
dixime livre
de.s
Confessions de saint Augu.stin
commente les ouvrages de ce Pre plus et mieux que jamais. un de ses plus admirables chefs-d'uvre
C'est
291
ARTICLE V
Les saints Pres
Quoiqu'il et
et les Lettres
de direction de Bossuet.
qu' diriger des consciences,
suprieur de
bien autre chose faire

il
Bossuet s'en occupa Metz, o
Propagation de
spiritualit;
la Maison de la Foi et o il crivait quatre admirables Lettres de Paris, o il faisait des Confrences d'une beaut en-
tait
la
chante
tissait
chez les Carmlites et l'htel de Longueville; o

et ses
il
conver-
Turcnne
neveux, dirigeait ou confessait
la
duchesse d'Or-
M^ de La Vallire, M^" de Montespan, La Rochefoucauld, le marchal de Bellefonds, le grand Cond, Louis XIV lui-mme. Il aimait les mes en Dieu et pour Dieu, et quoi qu'en ait dit M. Lanlans,
son, au lieu de s'en tenir anx rgles gnrales,

espces
aux genres, aux
sans descendre aux particularits,
il
entrait parfaitement
dans
7
la
nature intime
du
roi,
(jui
Les
800 Lettres de direction
de M de La Vallire. nous restent de lui tmoignent
qu'il
.
les crivait u selon les besoins
des mes et leurs

il
la
tats de peines
S'il
y cite moins les Pres que l'Kcriturc,
ne perd jamais de vue
doctrine de saint Franois de Sahrs, de sainte Thrse, des anciens

di;
docteurs, de saint Augustin,
saint Antoine,
de Cassien, de saint
Bernard, de saint Ililarion
de sainte Catlnuine de Gnes, de saint
TABLE DES MATIERES.

Martin de Tours, de sainte Gertriide. de sainte Catlierine de Sienne,
685
Pages.
du Pre Saint-Jure, du Bienheureux Jean de la Croix et des VU's des saints. Il a t un grand inaitre de la vie intrieure
3)1
CHAPITRE
YI
LES SAINTS PRES ET BOSSUET DISTORIEiV PHILOSOPHE ET POLITIQUE.

Les uvres historiques, philosophiques
ducation ne fut pas
gnie
:
et politiques
de Bossuet datent
presque toutes des dix annes du prceptorat du Dauphin.

la tentative
Cette
infructueuse et avorte d'un grand

l'a dit
elle a donn de plus beaux rsultats qu'on ne nous a valu des chefs-d'uvre
et elle
311
ARTICLE
Les saints Pres
et le
Discours sur l'Histoire universelle

(mars
I(i8l).
Ce Discours, critiqu bien tort par Voltaire, Sainte-Beuve, etc., avait t conu ds que Bossuet commena tudier la religion dans l'Ecriture et les Pres, et ce n'est ni Du Guet ni Pascal qu'il en a d l'ide; ce n'est pas non plus la Bible seule, mais Orose, Salvien, saint Augustin surtout et sa Cit de Dieu. Villemain et Ozanam l'ont reconnu, et ce qui le prouve ce sont les nombreuses citations de ces Pres, qu'on trouve dans la seconde -partie du Dis-
cours, o Bossuet s'inspire aussi de saint Justin, de saint Irne, de Clment d'Alexandrie, d'Origne, de Tertullien, de saint Cyprien,
Chrysostome,
d'Arnobe, de Lactance, de saint Jrme, de saint Ambroise, de saint Bossuet est plus qu'un historien, c'est un Pre etc.
de l'glise, qui a souvent le rayon de feu sur
le
front
314
ARTICLE
II
Les saints Pres et l'Histoire des Variations
(1088).
Dans
le
Discours sur l'Histoire nnirerselle, Bossuet n'avait trac que
des tableaux d'ensemble.

d'historien se
la
Dans
l'Histoire des Variations

:
son gnie
donne plus
le
libre carrire
c'est
le
plus beau livre de
langue franaise , dit M. Brunetire.

dessein de l'ouvrage aux saints Pres, qui ont
les
:
Bossuet a emprunt
condamn
sions de foi
hrtiques, parce qu'ils variaient
dans leurs confes-
Tertullien, saint Hilaire, saint Chrysostome, saint Atha.

il
nase
vitaient les nouveauts profanes
Dans
le
premier livre de l'Histoire des Variations,
cite
le
saint Berlivre 1II,
nard, Guillaume Durand, Gerson, Pierre d'Ailly; dans

Augustin,
saint Augustin-, dans le livre \'\ saint Grgoire de Nazianze et saint
un
si
grand docteur,
le
dfenseur de
la
grdce chrtienne
686
TABLE DES MATIERES.

Pages
le
dans
livre
VIT',
saint Cypricn
les
,
Pres d'Afrique, Alexandre

saint
Anselme, saint Thomas le livre JX'', saint Augustin et les autres Pres; dans le livre XP, saint piphane saint Augustin, les Alhanase, les Basile, les Grgoire, saint Bernard et saint Lon; dans le livre XIIP, saint Basile, saint Chrysostoine, saint Grgoire de Nysse, saint Eucher, Thodoret, saint Ambroise, saint Lon; dans le livre XIV, les Pres du quatrime sicle et saint Grgoire de Nazianze en particulier; dans le livre XV enlin, saint Augustin. Bossuet a fort bien dml les causes historiques qui ont soustrait en peu d'annes la moiti de l'Europe l'obissance du Pape et de l'glise,
de Cantorbry,
lU'de, saint Grgoire,
d'Alexandrie, saint Dunstan, Lanfranc
pape; dans
laquelle elle devait dix sicles de vie intense,

zot,
Ozanam Janssen, Augustin Thierry.

,
Le catholicisme
comme
l'ont tabli Gui-
gard sa
vigueur
et le
protestantisme
s'est miett.
Quoi qu'en a prvu
ait dit
les
consquences de
M. Rebelliau, l'auteur de V Histoire des Variatiions la Rforme et son avenir rationaliste
l'anarchie avec tous ses
maux
321
ARTICLE
III
Les saints Pres et l'Introduction la Philosophie ou de la Connaissance Dieu et de soi-mme la Logique le Trait du Libre arbitre l'Abrg de la Morale d'Aristote Nicomaque les Ex. ,
, ,
traits des
anciens philosophes,
et le Trait des causes.
La philosophie de Bossuet a t tudie par Manier, Nourrisson, DelonOn ne relve que quelques citations des dre, Lanson, Brunetire. Pres dans les uvres philosophiques de Bossuet, et cependant il est leur cho; il a t form par Nicolas Cornet l'cole de saint AugusIl s'en souvient, quand il va de la connaistin et de saint Thomas. sance de soi-mme celle de Dieu, quand il dfinit l'me unie au corps, qu'il en distingue les facults, qu'il donne la thorie des passions, tablit le rle des sens et de l'entendement, montre ce que c'est que les essences, les vrits ternelles, en tire une preuve de l'immor-
talit
de l'me, dlimite
la
la foi et la
raison, parle de l'me des btes,
de l'existence de
libert, de la conciliation
du
libre arbitre avec la

,
prescience divine et donne les cinq preuves de l'existence de Dieu

tres, de l'imperfection de l'intelligence, de l'ide
ti-
res des causes finales, des vrits ternelles, de la contingence des
mnie du bonheur.
342
ARTICLE
Les saints Pres
IV
et la Politique tire
des pi'opres paroles de l'criture Sainte.

il
Quoique ce
titre ait
dplu Voltaire, Lopold Monty, Nourrisson,
dans des ouvrages scinblablcs du P. Mnochius, du duc de Monlau.sier, de Nicole, du P. Le Moyne. Bossuet est le grand [)olitique chrtien . La France " n'a pas eu de cteurplus frana sa raison d'tre
TABLE DES MATIERES.

ais
687
Pages.
que
le
sien
Il
parle
aux
rois avec
une fermet admirable. La
conception de l'ouvrage n'est pas exclusivement biblique, et Bossuet

s'insiiire d'Aristote,
de Hobbes, des Pres et de saint Augustin en par-
l'en blme bien tort; car il y a maintes choses excellentes que Bossuet doit l'vque d'IIippone sur les printiculier.
Nourrisson
cipes de la socit
(livre I'); saint
humaine, Tertuilien sur l'amour de

et saint Augustin,
;
la
patrie
Grgoire de Nazianze, saint Grgoire de Tours, saint
Jrme, saint Ambroise
sur l'autorit royale et ses
caractres (livres III, IV, et V)
saint Augustin encore, Lactance,
saint Irne, saint Ambroise, tous les saints de l'glise gallicane, sur
les devoirs
et Vill).
de religion et de justice qui incombent aux rois (livres VII La Conclusio)i sur le vrai bonheur des rois est emni
prunte saint Augustin.

Bossuet n'est
la
Ihocrate, ni lgitimiste, ni monarchiste

<i
il
est
con-
servateur catholique, et sa Politique
semble pleine de leons
pour
353
dmocratie contemporaine
CHAPITRE
VII

Pendant cinquante ans, de 1655 1704, Bossuet est demeur sur la brche pour dfendre la vrit, qu'au jour de son doctorat il avait jur
de servir jusqu'
il
la
mort.
charit fraternelle, esprit de paix, tendresse
foi
cherchait dans les Pres, dans saint Augustin surtout, une mthode et
des arguments dcisifs
pour
les
personnes, confrences amiables, loyaut et bonne
par-
faites, voil,
inflexibilit
polmique de Bossuet; et, pour le fond, contre l'erreur, suite de l'criture, esprit et langage des
la
pour
forme,
la
Pres
371
ARTICLE
Les saints Pres et
la
I'-
Polmique de Bossuet
contre les Protestants.

Elle fut incessante depuis la Rfutation
du Catchisme de Paul
Ferrij
jusqu' l'Explication d'Isaie, et toujours Bossuet traita les errants
avec douceur,
I.
comme
faisaient les saints Pres
375 376
Rfutation du Catchisme du sieur Paul Ferry, ministre
Dans
de la religion prtendue rforme, 1655 la premire Partie, le salut possible dans l'glise romaine,
la justifi-
Bossuet emprunte ses principaux arguments, touchant
cation et le mrite des bonnes uvres, aux Pres, Terlullien,

saint Bernard, saint Augustin, l'adversaire des Plagiens, le
plus clbre de tous les docteurs
qui aient enseign l'glise
sur la question de la grce.
688
TAULE DES MATIERES.

Dans
la
seconde partie,
le
salut impossible dans la Reforme,
il
s'appuie sur Tertullien, saint Augustin, saint Hasile, saint Grgoire de Nyssc, saint Jrme, saint Optt, saint Cyprien, saint Bernard, Gerson, Pierre d'Ailly, saint Bonavenlure, etc.
Cette premire
toutes les rponses qu'il opposera plus tard

son gnie, mais aussi
particulier, le
uvre de polmitiue de Hossuet contient en germe aux Rforms; il doit

aux saints Pres
et saint
Augustin en
grand succs qu'obtint sa Rfutation, qui faillit convertir Ferry lui-mme. Exposition de la Doctrine catholique sur les matires de II.
controverse, 1671.
Lettres relatives
l'Exposition, 1686.
392
fragments sur diverses matires de controverse pour servir

de rponse aux crits faits par plusieurs ministres contre le livre de l'Exposition de la doctrine catholique, 1675-1691. Les Explications donnes par Bossuet Ferry, Louis de Courcillon, Turenne et ses neveux furent l'bauche de l'Exposition, que Bossuet ne publia que parce qu'il s'en tait fait Toulouse une dition, attaque par Daill et du Bosc. Ce livre
eut un
immense
succs, de l'aveu de Leibniz et de Jurieu.

les
le
Bossuet y dfend
Pres des trois piemiers sicles pour

11
culte des saints et des reliques.
invoque saint Augustin pro-
pos de la justification et du mrite. Bossuet prRponses et Rfutations arrivrent de tous cts. para une Apologie, dont il ne nous reste que quelques Lettres et
Fragments. Le premier, sur
le
culte
d Dieu,
justifie
les
catholiques du
reproche d'idoltrie, en invo([nant l'autorit de saint Augustin,
de saint piphane, de Thodoret, de saint Cyrille de Jrusalem, Dans le second, de saint Cyprien, de Tertullien, d'Origne.
du Culte des images,
il
y a quelques paroles de saint Anastase,
de saint Epiphane, de saint Jean Damascne.
Dans
Pres
le
troisime.
De
la satisfaction de Jsus-Christ, Bossuet cite saint Cyprien,
en qui
gustin.
l'on
entend parler tous

faut en dire autant
les autres
Le quala Tradi-
trime, sur l'Eucharistie, s'appuie sur l'autorit de saint Au-
11
du cinquime,
De
non crite. Confrence avec M. Claude, ministre de C harenton m. sur la matire de l'glise avec les Rflexions sur un crit Trait de la communion sous les de M. Claude, 1682. La Tradition dfendue sur la matire deux espces, 1682. de la communion sous une espce, 1683-1743. Lettre pastorale aux nouveaux convertis, 2i mars 1686 Lu Relation de la Confrence avec M. Claude, livre parfaitetion ou de la parole
408
ment beau
, tire
toute sa force de ce qu'ont dit de l'glise, in-
terprtant lEcriture, saint Augustin et Tertullien.
La l'remire Rflexion
et la
sixime citent
les
saint Basile, Tertul-
lien, saint Augustin, saint Cy|>rien.
Le Trait de lu communion sous
deux espces contre
les
TABLE DES MATIERES.

diatribes de Juiieii accusant Rome de priver de la coupe la masse des fidles, tablit {premire partie) la pratique et le sentiment de l'glise ds les premiers sicles la rception d'une seule espce par les malades, par les enlanls, par les fidles dans
,
,
689
Pages.
la
communion
prive et |)ublique.
et
Tous
les
Pres sont invo-
qus avec un art
une rudition immense.
Les principes sur

saint Cyprien, de
,
lesquels sont appuys les sentiments et la pratique de l'Eglise
[deuxime partie) viennent de Tertullien, de

saint Augustin, de saint Basile, de
saint
Ambroise,
de saint
Chrysostome, des deux Cyrille et dOrigne. La Tradition dfendue sur la matire de la communion sous une espce est une rponse de La Roque et Aubert de
Dans la premire partie, que la pour entendre le prcepte de la communion sous une ou deux espces, Bossuet cite continuellement les saints Pres, que personne au monde ne connaissait comme lui. Dans la deuxime partie, qu'il y a toujours eu dans l'glise des exemples approuvs de la communion sous une
Vers, publie en 1743.
tradition est ncessaire
espce, toute la tradition est invoque, depuis les Pres des premiers sicles jusqu'au douzime et treizime sicles. Bossuet
rpond aux objections

des Pres.
leur
tires
de quelques textes d'Origne, de

les
saint Optt, de saint Augustin, des Sacramentaires, des Vies
11
justitie
presque tous
Pres de l'erreur qu'on

pu-
attribue
Il
sur la ncessit de l'Eucharistie pour les petits

la
enfants.
montre
communion sous une espce pratique
bliquement dans l'office des prsanctifis, comme l'tablissent de nombreux textes de saint Augustin, de saint Grgoire de La troisime Nazianze, des Pres de tous les sicles .
partie, Dmonstration de
,
la
Vrit' catholique,
n'a pas t
compose ou bien l'vque de Troyes l'a gare. La Lettre pastorale aux nouveaux catholiques du diocse, etc., tablit que les pasteurs qui citent saint Cyprien devraient le
citer intgralement, l'imiter
trie
surtout, et ne pas accuser d'idolsaints, les
ceux qui honorent

,
les
Ambroise,
les
Augustin,
Lettres
les
IV.
Jrme etc. Les Six Avertissements aux Protestants

l'Histoire des
siir les
du ministre Jurieu contre

1691).
Variations (1689425
Ces
Dfense de l'Histoire des Variations (1691) Avertissements rpondent avec une iiarfaite srnit
le
aux
violentes Lettres pastorales de Jurieu.
Dans
premier,
le
christianisme
toris
par
ce ministre,
Bossuet
fltri et le
socinianisme aude
la
fait l'apologie
:
doctrine
des Pres, et montre qu'elle n'a pas vari
Quod ubique. quod
semper, disait Vincent de Lrins.

miers sicles n'ont pas enseign
les
Les Pres des trois pre-
absurdits qu'on leur prte.
La question de
gustin.
la
grce n'tait pas informe jusqu' saint Au-
Les grands
hommes du quatrime
les saints.
sicle
ne sont pas
cit
idoltres pour avoir honor
Le P. Pelau, mal
44
690
TABLE DES MATIERES.

ragu
par Jurieu, tablit que les Pres des premiers sicles s'accor-
dent avec nous propos de

celle des
la Trinit.
Dans
l'glise,
on
n'a fait les dcisions qu'en proposant la foi des sicles passs ,
Pres de Nice, de Constantinople, d'phse.

n'a jamais vari sur la question
:
L'ori-
glise catholique
du pch
ginel et de la grce
saint Augustin l'tablit invinciblement.
La
foi
a profit
des hrsies et des dfinitions des conciles,
non pas pour changer, mais pour exprimer avec une prcision nouvelle une chose qui n'tait pas claire c'est la doctrine de Vincent de Lrins, de TertuUien, de saint Alhanase, de saint
:
Augustin.
Le Deuxime Avertissement, la Rforme convaincue d'erreur, et le Troisime, le Salut dans l'glise romaine, ne mettent
pas les Pres en cause. Bossuet, cependant, y dfend l'opinion
libre
de saint Thomas, dite de
la
prdtermination physique,
en
mme temps que
celle des molinistes, qui
ne sont pas demi-
plagiens.
ltrie,
Il
venge aussi l'glise romaine de l'accusation d'ido-
formule par Jurieu, propos du culte des saints, inaudit-il,
gur,
par les Basile, les Ambroise, les Chrysostome, les

L'glise
Augustin.
qu'idoltre
romaine
n'est pas
plus aniichrtienne
les
luthriens
eux-mmes mettent au nombre des

,
saints ses plus zl^ dfenseurs

ture, saint Franois.
11
saint Bernard
saint
Bonaven-
Le Cinquime
du Quatrime Avertissement. un magnifique trait de politique moderne, inspir par TertuUien, saint Augustin, Athnagoras, saint Juslin, contre les thories sditieuses de Jurieu. Les premiers
n'y a rien dire
est
chrtiens qui remplissaient les villes et l'empire ne se soule-
vrent jamais contre les empereurs.
Saints Cyprien,
Eusbe,
Lactance, saint Augustin, saint Grgoire de Nazianze en font

foi,
comme
TertuUien
et,
plus tard, saint Hilaire, Osius, saint
Alhanase, saint Basile

Fulgence.
et saint
Ambroise,
,
saint Glase et saint
Les prtendus exemples

et saint
allgus par Jurieu en
faveur des guerres de religion, ne sont pas concluants.
les
Saint
pro-
Chrysostome
testants.
Augustin
tmoignent
\e
contre
Le Sixime
et
dernier Avertissement,
plus important de tous,
ne contient presque rien dos Pres dans ses deux dernires

parties o Bossuet se contente de renvoyer Jurieu la lecture de saint Athanase, de saint Augustin, de saint Irne, de TertuUien, propos de la Trinit, et o il dfend les Pres des
,
quatrime
ciles
(le
et cinquime sicles du reproche d'idoltrie, les conMce, d'phse, de Chalcdoine, et saint Augustin, Mais, dans saint Jrme, contre Claude, Jurieu et Luther. la premire partie, l'vque de Meaux se fait le champion invincible des Pres du deuxime, du troisime et du qua-
trime sicles, accuss A tori de variations dans
la
foi
sur
la
Trinit et l'incarnalioii, Jurieu dtruit l'immutabilit, la spiii-
TABLE DKS MATIERES.

tualit
691
Pages.
de Dieu et
il
la Trinit
par
les
erreurs qu'il attribue aux
Pres, et
commet
des prodiges d garement propos
du
concile de Nice, qu'il fait arianiser avec les Pres
des
trois
les
premiers sicles, Tertullien surtout, dont Bossuet reconnat Il se dfend exagrations, mais proclame les mrites. d'tre en dsaccord avec le P. Pelau et Daniel Huet.
La Dfense de VHistoire des Variations

net
.'et
est
une rponse Bur-
Basnage, et invoque le tmoignage des Pres pour
tablir leur
soumission aux empereurs.
sur le Reproche d'idoltrie, 1689-90. Explication de quelques difficults sur les prires de la Messe, Lettre sur l'Adoration de la Croix, 1691-92 1689. Dans \' claircissement sur le reproche d'idoltrie, Bossuet cite
V.
claircissement
462
saint Augustin, saint Grgoire de Nysse, saint Astre, saint Gr-
goire de Nazianze, saint Cyprien, saint Athanase, saint Basile, saint
L' Explication
Chrysostome saint Paulin. de quelques difficults sur

,
la
messe contient
chaque page
les
noms des mmes Pres
et d'autres encore, saint
Glase, saint Lon, saint Jrme, Origne, Tertullien, Thophile
d'Alexandrie.
La Lettre sur l'Adoration de la Croix s'appuie aussi sur les Pres, sur saint Ambroise et sur saint Thomas. Projet de runion ou Recueil de Dissertations et de VI. Lettres relatives la runion des Protestants d' Allemagne
l'glise catholique, 1666-1701 Dans le Sentiment de Vcque de Meaux sur les Cogitationes de Molanus Bossuet cite saint Augustin saint Cyrille d'AlexanLes Rflexions drie saint Lon saint Grgoire le Grand. sur l'crit de M. l'abb Molanus contiennent aussi de nombreuses citations des Pres, propos de la justillcation et du mrite, de la grce et du libre arbitre, de la prire pour les morts, du Purgatoire, des livres saints, de l'infaillibilit de
,
, , ,
467
l'glise.
Si
dans
la
che scurit,
vincible.
Correspondance avec Leibniz, Bossuet a tant de franc'est que les Pres sont pour lui un rempart inqu'il leur emprunte pour la Il numre 24 faits
plupart;
il
multiplie les
le
citations
des Pres pour convaincre
son adversaire que

Tradition.
"VU.
concile de Trente s'appuie sur toute la
Instruction adresse
Torcij
M. de
1
aux intendants, aux intendants i"'' novembre

,
1698.
1700.
Lettre de Les deux

i75
Instructions pastorales sur tes promesses de l'glise, 1700701

les principes
Ce sont
de tolrance et de charit des Pres et de saint Augustin qui inspirrent Bossuet la gnreuse initiative
de faire rvoquer par une Instruction aux intendants les mesures dictes en 1685 contre les Rforms. Il semble l'avoir rdige ainsi qu'une Lettre de M. de Torcy, 1700, et
il
protesta
692
TABLE DES MATIERES.

Pages.
nergiquenient contre les violences rclames par Basville et les
vques du Midi.
Dans
la
premire Instruction sur
les
promesses de
l'glise,
il
multiplie les tmoignages des Pres, saint Alexandre d'Alexandrie, Tertullien, saint Cyprien,
Clment d'Alexandrie, Vincent
de Lrins, Lanfranc, saint Bernard, saint Basile, saint Chrysostome.
Je parle aprs saint Augustin, dit-il, et saint Au-
gustin a parl aprs Jsus-Christ
mme.
Il
emprunte aux
Pres son argument que les protestants sont hors de la chane
de succession dans
l'glise.
Dans
seconde Instruction, qui est une rponse Basaage, Bossuet invoque saint Augustin, saint Jrme. Les Remarques
la
citent Tertullien, saint

saint
.\ussi
Lon,
saint Athanase, saint

les
Augustin,
piphane, saint Hilaire. tous

et d'autres
Prs grecs et Latins. pures

.
du Bourdieu
protestants ont-ils rendu d'claet
tants
hommages
d'une
aux intentions droites
de Bossuet,
enrichi
infinit
de merveilleux dons
ARTICLE
Les saints Pres et
la
II
Polmique de Bossuet
contre les Jansnistes.

Bossuet. quoi qu'en aient
dit
jamais jansniste.
1662-166.3,
de Maistre, Rohrhacher, Rauine, ne fut
Il
jugea l'erreur Jansniste
dangereuse, des
net,
il
Ansles Oraisons funbres du P. Bourgoing, de Nicolas Corprotestait contre les docteurs trop austres , et l'etTroya
ble
tempte
suscite par eux dans l'glise, et plaidait

et
Pres, de saint Augustin
veaux docteurs. La Lettre aux Heligieuses de Port-Royal, 1664, combat la distinction entre le fait et le droit au nom des Pres de Chalcdoiue, de saint Grgoire, de .saint Lon, de Cyrille d'Alexandrie, de saint Flavien, etc. Une lettre de 1667 au marchal de Bellefonds If Sermon de Pques 1681 le Deuxime Avertissement aux Prolestants, les Mr'ditutions sur l'ranr/ile, les Lettres de direction de Bos,
la cause des de saint Thomas, attaqus par les nou-
suet lablissiMil qu'il n'a jamais got la

liique
spiritualit sche et
alam-
de Sainl-Cyran.
Bossuet inspira encore,
s'il ne rdigea pas, Y Instruction pastorale de M?' de Noailles contre l'Exposition de l'ahh de Barcos, qui abusait de saint Basile et de .saint Augustin.
,
La Justification des Reflexions du P. Quesnel 1710, est une uvre apocryphe; mais Bossuet
Dans l'Assemble de 1700, Cas de conscience.
Il
il
telle
qu'elle parut en
y avait largement cit
saint Augustin, ses ouvrages, et presque tous les Pres.
combattit
le
jansnisme,
comme
propos du
appelait les Jansnistes fauteurs d'Iirrliqnes, chicaneurs, et

l>osa
il
com-
contre eux un livre.
De
l'autorit des
jugements
ecclsiasti-
ques, malheureusement mutil par Lequeux emprunts aux Pres
mais plein d'exemples

484
TABLE DES MATIERES.

ARTICLE
Les saint Pres et contre
la
693
Ilf
Polmique de Bossuet
Pages.
les Casuistes.
Il
se prottona contre eu.v en IfiSO,
lfi63, 167".i,
16HI
1682, o, dans ses
Lettres Dirois,
il
condamnait
le
probabilisme, qui s'appnie mal
propos sur saint Antonin
et les Pres.
Le Trait de l'usure
l'glise
est tout entier
fonde sur l'autorit des docteurs de

05
le
Dans
les
quatre petites Dissertations contre
Prohabilisine
saint
Bossuet
s'autorise de saint Augustin, de saint

et des autres scolastiques.
Thomas, de
Bonaventure
con-
Les Actes de l'Assemble de 1700, rdigs par l'vque de Meaux
tiennent aussi plusieurs passages de saint Augustin, de Vincent de Lrins, de saint Jrme et de saint Thomas. La Dissertation sur la charit requise dans le sacrement de pnitence cite saint Augustin, saint Thomas, saint Chrysostome et saint
Grgoire le Grand.
ARTICLE IV
Les saints Pres et
la Polmique de Bossuet contre les apologistes du thtre.
Dans sa Lettre an P. Caffaro, Bossuet montre qu'on allgue tort l'autorit de saint Thomas en faveur de la comdie, que saint Augustin, saint Cyprien saint Alhanase ont condamne. Les Maximes et Rflexions sur la comdie sont pleines de textes des Pres, surtout de saint Thomas, de saint Augustin, de saint Chrysostome, de saint Antonin, de saint Csaire, de saint Ambroise, de saint Charles Borrome, etc. On peut trouver Bossuet svre; mais il
,
l'est
comme
tous les docteurs de l'glise
513
ARTICLE V
Les saints Pres et
la
Polmique gallicane de Bossuet.

et ce
Le gallicanisme est l'erreur de lossuet
qui
fait sa faiblesse.
Jola
seph de Maistre
et
M. Gaillardin ont rduit des justes proportion-^
part que prit l'vque de

vait odieuse .
Meaux
la Dclaration de 1682, qu'il trou-
Les saints Pres

l'
cits
profusion
dans
le
glise, reviennent trs souvent dans les Lettres
Sermon sur l'unit de du clerg gallican

,
que rdigea Bossuet. Quant la Gallia ortliodoxa et la Dfense de la Dclaration en partie apocryphes et que l'vque de Meaux avait dfendu de publier,
elles
contiennent sur
les
Pres des
faits
inxacls qu'il n'aurait pas

la
avancs.
Les quatre
livres
de
la
premire partie de
France
or-
694
TABLE DES MATIERES.

Pages
Ihodoxe,
laire,
les livres
et
VI, qui forment
la
seconde,
les livres
VII,
VIII, IX, X, XI, qui coastituenl la troisime partie avec, le Corol-
mme
grette
Il en est de supposent une immense rudition patrologique. des quatre livres de la Dfense de la Dclaration, et on re-
que le texte de la dernire revision, faite en 1700-1702, ait t on y verrait, sans doute, que Bossuet, la fin de sa vie, aprs la querelle du Quitisme, n'tait plus gallican, comme l'odtruit
:
tablit
M. Algar Griveau.
ARTICLE VI
Les saints Pres et
la
Polmique de Bossuet contre
les Quitistes.
La pure doctrine des saints Pres fit la force et la supriorit de Bossuet dans sa lutte contre Fnelon, o il \ allait de toute la religion .
Il
demanda toujours des
confrences amiables
et M""*"
pratiques par saint
Augustin.
Il
en eut avec Fnelon

Il
bre 1693 au mois de mars 1695.
tcha de dsabuser
Guyon du mois de septemM Guyon au
nom
de
la
Tradition des Pres et dans les confrences dlssy, dans les
trente-quatre articles qui y furent rdigs, dans l'Instruction pas-
torale qui les promulgua, Bossuet invoqua contre les nouveaux mystiques saint Franois de Sales, saint Augustin, saint Cyprien, la tradition
des Pres, que
les
Lettres
du
2i,
du 29 mai
et
du
juin
dfendent aussi.
L'inslrnction sur les tats d'oraison
n la
(ii\ars
1697) pose des la
Prface
rgle sre pour juger de toutes ces choses, qui est l'criture sainte
et la Tradition ,
Gerson, sainte Thrse, saint Augustin.

,
Le
li-
vre
I'"'
cite saint
Denis l'Aropagile
saint Augustin, saint Bernard,

II',
drie, Scot, Suarez, etc.
Gerson, saint Grgoire, saint Tiiomas; le livre le IIP, saint Augustin;

;
Clment d'AlexanGerson
et et saint
le IV,
Jean de Damas, etc.;

Antoine, Cassien;
le V^, saint
Basile, saint Franois de Sales, saint
le VI", saint
C\prien, saint Augustin
tous
les
Pres avec leur doctrine constante ; le VII%
le B.
Jean de
le
la
IX'=
Croix, saint Jean Climaque, saint Ambroise, etc.; les VIII et

roulent tout entiers sur la doctrine de saint Franois de Sales
;
condamne
(If
la
contemplation des Quitistes au
nom
de saint Cyprien,
doctrine des
saint Augustin, de sainte Thrse, de saint
Thomas, de saint Bonala
venture, etc.
Les Additions et Corrections exposent
Pres depuis suint Augustin jusqu' Hugues de Saint-Victor.
Dans
les
la
Tradition des
Nouveaux mystiques
Bossuet montre que tous
auteurs des premiers
comme
des derniers sicles ont des sentiments
contraires ceux
des Quitistes, condamns dans des
Remarques
d'une incroyable rudition patrologique.

.\prs l'apparition des
1697 les combattit au
Sales et de tous les
Maximes des Saints, la Dclaration du 6 aot nom de la pure doctrine de saint Franois de contemplatifs. Le Sommaire de la doctrine, etc.,
par F'nelon saint Augustin et saint
la
relve les erreurs attribues
Franois de Sales, dont
doctrine est celle des scolastiques.
Dans tous
les crits ((ui
suivent
les Mmoires
.1/s'
l'archevque de
TABLE DES MATIERES.

Cambrai,
brai, la
la Prface sur l'Instruction pastorale de Me'' de CamRponse quatre lettres de Ms'^ l'archevque duc de Cam-
695
raires.
brai,
saint
Bossuet se rclame de l'autorit des saints Pres, depuis Ambroise, saint Augustin, saint Chrysostome, etc. jusqu' saint
,
Bonaventure, sainte Thrse, saint Franois de Sales, etc. Voil ce qui fait la force invincible de M. de Meaux. Les Mystiques en sret sont la dfense de sainte Thrse, du B. Jean
suint
Thomas,
de
la
Croix et d'autres pieux mystiques, attaqus par Fnelon, qui
lui
,
les tire
malgr eux.
la
L'cole en sret est

tences, de saint
dfense de saint Augustin, du Matre des Sensaint Bernard, etc., l'cole desquels
les
Thomas, de
a t lev Bossuet.
Aprs avoir rcapitul toutes
erreurs de
l'archevque de Cambrai (Question XVI) et vid la question de droit,

il tranche la question de fait dans le Quitisme ressuscit, et donne un petit Index, Indiculus qui contient une longue liste de tous les Pres invoqus dans les livres Mystici in tuto, Scliola in tuto et
,
Quietisvius rediviinis.
le Quitisme dfend saint Thomas et tous les Pres, Les Remarques sur la que Fnelon s'efforce de traner lui . Rponse la Relation montrent que, sous le nom de Bossuet, on attaque saint Thomas saint Franois de Sales sainte Thrse etc. Dans la Rponse aux prjugs dcisifs de 3/s'' l'archevque de Cambrai, dans la Rponse d'%m thologien la premire lettre de Ms^ l'archevque de Cambrai Ms^ l'vque de Chartres, dans les Passages claircis, Bossuet tablit qu'il n'a fait que suivre de mot mot saint Augustin, saint Thomas, toute l'cole, sainte Thrse, saint Franois de Sales, etc. Le dernier claircissement le Mandement du 16 aot 1699, la Rela-
La Relation sur
tion des actes et dlibrations
etc.,
de l'Assemble de 1700 sur
le
Quitisme, terminent au
nom
des saints Pres une polmique com-
mence et soutenue en leur nom. Le gnral des Dominicains pouvait donc appeler Bossuet le grand dfenseur de l'glise et des
Pres
532
ARTICLE
Les saints Pres et
la
VII
polmique de Bossuet
les
contre les critiques et
I.
Philologues.
575
Le P. Malebranche
Le
de la Grce laisse dsirer, parce qu'il s'carte des principes de saint Augustin. Dans sa Lettre un disciple de Malebranche, Bossuet condamne des nouveauts
livre
De
la
Nature
et
contraires la doctrine de saint Augustin et des thomistes.
II.
C'est
Dupin pour protester contre d'autres nouveauts que Bossuet crivit le Mmoire de ce qui est corriger dans la Nouvelle Bibliothque des auteurs ecclsiastiques, o l'abb Ellies
L'abb
577
G96
TABLE DES MATIERES.

Pages.
trompe sur les Pres des trois premiers sicles, propos du pch originel de l'Eucharistie des livres canoniques de l'adoration de la croix, etc. L'vque de Meaux condamne l'esprit de la nouvelle critique de parler peu respectueusement des Pres , et surtout de saint Augustin que Dupin malDiipiii se
, ,
traite le plus avec saint
Jrme.
Les Remarques sur l'Histoire des conciles d'plise
ccdoine
dfendent
contre
Dupln
le
et de ClialPape saint Cleslia et
saint Cyrille d'Alexandrie^ saint Basile, saint Fulgence, saint Lon, saint Grgoire de Nazianze, saint Athanase, les Pres
grecs et latins.
III.
Affaire des crmonies

nom
chinoises
5!i5
Dans
ses trois Lettres sur ce sujet, 1701, Bossuet
condamne Cou-
lau au
de saint Augustin, d'Eusbe, de Thodoret, de
saint Irne, de saint

tion.
IV.
Athanase
et
de tous
les
Pres sans excep590

amiables,
Richard
Simon
mesure
Ds 1678, Bossuet avait eu avec lui des confrences selon la mthode chre saint Augustin. Au fur et que paraissaient les Critiques de Richard Simon texte et des commentateurs de l'criture, Bossuet
,
propos du
s'alarmait
de ces audaces contre les Pres et

faire leur
les scolastiques . Il rsolut

la
donc de se
champion dans
Dfense de la Tradil'Histoire
tion et des saints Pres et dans les
Remarques sur
des Commentateurs.
La Version de Trvoux parut

inspire par
blia
Bossuet
une nouveaut hardie,

. Il
l'ignorance de la Tradition et des Pres
pu-
donc contre cette cabale de faux critiques une Ordonnance et deux Instructions, 170'2-3, o il proteste contre les traits malins de M. Simon, qui d'un seul coup attaque saint Augustin, saint Thomas, toute la thologie , ose citer les
Pres en faveur de l'opinion de Grolius sur les prophties, imagine une guerre irrconciliable entre saint Augustin et ses prdcesseurs, alors que ce Pre est la lumire de tout l'Occi-
dent
et
que
ses
disciples taient les matres
du inonde.
Les
Remarques sur
lui
la
Bossuet a pour
Version de Trvoux tablissent (jue la tradition constante des conciles, des

la
Papes, des Pres , tandis que
critique de son adversaire
est hardie, tmraire, licencieuse, ignorante, sans thologie.
La Dfense de la Tradition et des saints Fines est le testament La Prface monde Bossuet et l'un de ses chefs-d'uvre.
tre
que Simon se condamne lui-mme en condamnant

,
comme
un novateur saint .Augustin (lu'ont suivi tous les Pres de l'Uccident et dont ne diffrent pas les Pres de l'Orient. Dans la premire partie , Bossuet dcouvre les erreurs expres.ses de Richard Simon sur la Tradition et le mpris qu'il a pour
les
Pres
pour
.saint
Augustin
la
(liv. i"), qu'il
attaque sans
a
e.vcell,
dguisement sur
la
matire de
grce, o
il
TABLE DES MATIERES.

pour saint Athanase et les Pres grecs (livre II), dont il dtruit pour saint l'autorit en leur attribuant des contradictions;
697
Paqres.
Thomas
et
tous
les
scolastiques
(livre
IIP), qu'il
reprend
comme
que
Pres
favorables aux sociniens, alors que le docteur Angli-
et toute l'cole ont le
pur esprit de
trivial
la
Tradition et des
pour saint Jrme,

contre l'piscopat, saint
Chrysostomc,
un nestorien ,
saint Basile,
un rhteur
saint Grgoire de Nazianze,
rhteur
comme
lui , saint Gr-
goire de Nysse,
un troisime rhteur de l'glise grecque, coup comme les autres tous les anciens commentateurs, auxquels Simon prfre le diacre Hilaire, schismatique lucifricn. Qui veut devenir un habile thologien et un solide interpi te, qu'il lise et relise les Pres .
saint Chrysostome, qui a son
,
(livre IV.)
La deuxime partie a pour objet les cireurs commises par SiIl fait injure saint mon sur le pch originel et la grce. Augustin en soutenant que tous ses prdcesseurs sont contraires sa doctrine, alors que l'Orient et l'Occident le vnraient (livre V) et que ses disciples, saint Prosper et saint Fulgence, taient les oracles du monde aprs le concile d'Orange. Saint Thomas prfre saint Augustin tous les autres sur la matire de la grce, parce que ce Pre l'a traite suprieurement, au moins dans le quatrime et dernier tat de sa vie ce sujet (livre VI). Simon fait le procs saint Augustin, qu'il accuse d'avoir expliqu le pch originel d'une manire paiticu-
lire et nouvelle, tandis ([ue ce saint
docteur enseignait ce qu'ensei-
gne toute
l'glise catholique (livre VII).
Le livre VIII
tablit
cette uniformit des Pres et de saint Augustin, ([ui a donn,
pour
les concilier, les
quatre principes infaillibles.
Le livre IX
originel .
l'lve
passages de saint Chrysostome, de Thodorct et de
plusieurs autres concernant la tradition
du pch
Dans
la foi
le livre
X, Simon
et
est
convaincu de semi-plagianisme,
Augustin est tablie par
et la grce efficace enseigne par saint
de l'glise
par ses prires tant en Orient qu'en Occi-
dent. Saint Augustin a pris son explication
du Paler dans
les
Pres ses prdcesseurs.
Le livre
XI explique comment Dieu
permet le pch, selon les Pres grecs et latins, et il confirme par les uns comme par les auties l'efficace de la grce. Saint Augustin, quoi qu'en dise Simon, n'a |)as fait de Dieu l'auteur du pch. Le livre XII met en lumire la tradition constante de la doctrine de saint Augustin sur Ja prdestination, doctrine comprise dans les prires et dans ce qu'elles signifient, d'aprs saint Basile, saint phrem, saint Jean de Damas, Clment d'Alexandrie, Origne, saint Grgoire de Nazianze, saint Ambroise, saint Cyprien,etc. Le livre XIII traite de ce principe de saint Augustin la grce n'est pas donne selon les mrites. Richard Simon essaie en vain de dtruire la grce de prdilection et de prfrence Bos-
nOSSUET ET LES SAINTS PKES.
45
698
TABLE DES MATIERES.

Pages
suet lui oppose toute l'cole, qui concilie d'abord la grce efficace et la volont gnrale de sauver tous les hommes, puis
saint
Augustin et tous
et
les
les
autres Pres.
la
Ceux-ci ont regnrale
connu en Dieu
sauver tous
svrer,
ni
en Jsus-Clirist
volont
de
hommes. Saint Augustin

:
et ses disciples
n'ont
pas chang ces traditions

s'ils le
d'aprs eux, les justes peuvent pern'est pas
veulent.
II
permis pas de disputer
de
la
grce qui donne

le
qui donne l'acte avec
sumant la La Dfense est une uvre d'immense rudition et une magnifique apologie de saint Augustin |iar un Pre de l'glise , nourri de la pure moelle du lion. Il est regrettable que ce livre tonnant soit si peu connu et du
public
et
l'acte, ni de la grce Bossuet termine en rdoctrine de saint Augustin et des conciles.

le
pouvoir sans
.
pouvoir
des thologiens eux-mmes
646
CONCLUSION
Pendant prs de soixante ans, Bossuet a vcu dans un commerce intime avec les Pres, dans lesquels il trouvait la premire sve du christianisme . Il en a recueilli un fruit infini . 11 est l'homme de la Tradition et des Pres aussi bien que de la Bible.
N'outrepassez pas
souvent.
les
anciennes bornes; gardez les traditions , rse sont imprgns de l'esprit,
ptait-il
Son intelligence, son cur, son caractre

vres en font
foi.
des sentiments, des habitudes excellentes des Pres, et toutes ses
u-
Les 235 pices oratoires qui nous restent de lui montrent qu'il a pris ce
qu'il y a
de plus minent
dans ses auteurs favoris

saint Grgoire le
saint Augustin,
Grand, saint Cyprien, saint Grgoire de Nazianze, saint Basile, Clment Alexandrin, saint Grgoire de Nysse, saint Bernard, saint Franois de Sales, etc. Ses travaux d'exgse sont uniquement inspirs des saints Pres, qui l'ont rendu habile thologien et solide interprte . Ses uvres asctiques ne semblent si belles que grce aux rgles de spiritualit qu'il puisait dans les Pres. Historien, philosophe, politique, il emprunte la plupart de ses ides aux
saints docteurs.
saint Chrysostome, Tertullien,
Ce qui
fait sa force
dans ses polmiques contre
les
Protestants, les Janles Quitistes et
snistes, les Casuistes, les Apologistes

les Critiijues, c'est
du thtre,
il
que partout
et toujours
se fait des Pres
un
in-
vincible rempart.
S'ensuil-il qu'il
qu'il
Il
manque
d'originalit?
et,
Non;
il il
prte plus aux Pres

leur est suprieur.
ne leur emprunte,
grce son got,
leur paie, d'ailleurs, magnifiquement le tribut de reconnaissance qu'il leur doit, et

il
est
le
mort en
les
dfendant.
Quelle leon pour
clerg, qui peut,
comme
Bossuet, trouver dans les
TABLE DES MATIERES.

Pres une mine inpuisable, dfaut du gnie qui vient du
l'histoire n'a
ciel et
699
Pages.
dont
vu
et ne verra
celle
probai)lement qu'une fois une merveil-
leuse closion
comme
de notre grand Bossuet.
Bibliographie
Ouvrages du dix-septime sicle du dix-huitime sicle
cits
du dix-neuvime Table des matires
ou mentionns dans
cette tlise.
663
667 668 673
sicle
FIN.
PERMIS D'IMPRIMER.
Le Recteur,
D"-
L. Mic.
LU ET APPROUV
Clermont,
le
16
mars
1896.
Le Doyen de
la Facult des Lettres,
E. DES ESSARTS.
ERRiT
Les tudes patristiques de le titre du chapitre Metz; Paris; au collge de Navarre; Navarre Metz Paris. Meaux; au lieu de Dijon Page 2, lire : Bas suetus, au lieu de Bossuetus. Page 14, lire : lues au concile d'phse, au lieu de ues. Page 18, note 2, lire : tablie Navarre, au lieu de tablie. Page 28, note 3, lii'e : et Gandar, Bos. orat., au lieu de Gandar Bos.
Page
1,
lire
dans
Uossuet Dijon?;
oral.
Page 37, note 5, lire : sacr, au lieu de sacr. Page 38, note 2, lire : Lebarq ati lieu de dition Lebarq. Page 51, lire : principalement aux poques, au lieu de aux poques
,
surtout.
Page 51,
laborieuses.
lire
ses habitudes laborieuses,
au
lieu de les habitudes
Page 56, Page 57,

Bossuet.
sur.
lire
lire
: :
Bossuet attendrit son auditoire, au lieu de attendait. jamais Bossuet n'avait tant, au lieu de jamais aussi
Page 62, note Z.Jire : Rflexions sur un crit, au lieu de Rflexions un crit. Page 63, note 3, lin: : qui faut-il croire... neveu du fameux abb de
Saint-Cyran ?
Page 66, li?'e : et que les Alavi/nes et les Rflexions sur la comdie sont pleines, au lieu de... la comdie, sont pleines. Page 67, note l, lire : Daguesseau, au lieu de d'Aguesseau.
Page 71, Page 71, Page 71,

nonces.
lire
et
omru
: :
.,
au
lieu
de
et
onmi.
lire,
lii'e
.,
note 1 note 3
opra, au lieu de opra. Pangyriques... prononcs, au lieu de pro-
Page 72. lire : pres de l'glise a2c lieu de l'glise. Page 78, lire : traducteurs du Nouveau Testament, et MM. de PortRoyal, au lieu de trad. du Nouveau Testament et M!M. de Port-Royal. Page 80, note, lire: la prose franaise, au lieu de a prose. Page 86, note 3, lire : Sermon sur la loi de Dieu. d. Lebarq, ai
lieu de... la loi de Dieu, dition.
Page
91, lire
aigrir ses douleurs,

:
au
lieu de aigir.
Mme
rougit.
ligne, lire
li?'e :
lui tre laiss,

fille
au
lieu
de
laisse.
Page 100,
une
bien leve rougit,

1283,
au
lieu
de bien leve,
Page 110,
lire en note
au
lieu
de 1583.
4(5
702
Page 111,
si
ERRATA.
lire
:
ce latinisme
si
sensible,
au
lieu
de ce latinisme
sensible.
Page 113, lire : Clrarabault, au lieu de Clrambant. Page 117, lire: 1682-1704. au lieu de 1182-1704. Page 1.50, lire: dit Villeniain..., au lieu de Villemain . Page 1.S8, tire : faite... avec une telle nergie par un homme, au lieu de sur un homme. Page 160, lire : B;r sunt vires ambitionis , au lieu de : ambitiones. Page 167, lire: de leur joie..., au Heu de lem- joie . Page 172, lire en note (2) au lieu de (1), et vice versa (1) au lieu de (2). Page 173, lire, note De Civ. Dei, au lieu de Ibidem. Page 174, lire, note .3 Ce trait en trois livres fut compos, au lieu de en trois livres, fut compos. Page 186, lire : Mais il faut expliquer ceci et exposer, au lieu de
:
expliquer vos yeux.
Page 187, Page
lire,
note 2
il
abdiqua trente ans
la dignit,
au
lieu
de
trente ans, la dignit.
192, lire
Personne au dix-septime
sicle, n'a converti.
:
sicle n'a converti,
au
lieu
de au dix-septime
Page 193,
1701, 1702.
lire,
note 3
:
:
:
des annes 1701,
1702.
au
lieu de annes,
Page 195, Page 201 Page 215,

Pres
:
lire
lire
Vie crite par Possidonius,

l'on est convaincu, aii lieu
au
lieu de Possidius. de convaincu.
lire
dans
les crits
des saints Pres, au lieu des saints
Page 223, lire : la dernire perscution (1), au lieu de (1) aprs sept empereurs idoltres. Page 240, lire : On remarque dans l'dition de Bossuet un certain nombre, au lieu de Bossuet, un certain nombre. Page 246, lire, dernire ligne dorment-ils dans quelque bibliothque
:
d'Italie,
au
lieu
de dorment-ils,
Page 247. note !, lire : notes prises par des religieuses du dix-huitime sicle et copies, au lieu de dix-huitime sicle copies-. Page 262, lire : elle tciie. ce semble, de s'en dcharger, au lieu de ce semble de s'en dcharger.
Page 313, lire Page 314, lire

gique
(ly,
au
lieu
signaler, au lieu de il faut signaler. De la connaissance de Dieu et de soi-mme, de De la connaissance de Dieu et de soi-mme
on doit
la
Lo-
(1), la
Logique (2). Page 314, lire Page 314, lire

l'ge 314, lire
: : :
le
Trait du libre arbitre
(2).
Page 314, lire : Page 314, lire: mars 16S1 (6), au lieu de (12). Page 321, lire, note 5 historien du protestantisme, 1891, au lieu
:
par M. Nourrisson (3). Extraits des anciens philosophes 1709 au lieu de 1709 (6).
(4).
de iirolestaatisme. 1891. Page 323, lire : ("a t au lieu de C'a
t.
ERRATA.
Page 337, lire: premire ligne
lieu de d'un martyre.
:
703
la
dans
bouche d'une martyre, au
Page 350,
ble
(4).
lire
par un raisonnement invincible,

en note
il
au
lieu
de invincietc.
Page 3.50, Page 364,

l'empereur.
lire lire
:
:
(3)
Ibidem.
Aujourd'hui on distingue,
:
fit
ces remontrances l'empereur
, aie
lieu
de
Page Page Page Page Page Page

(textes.
369, lire note
Il
372, lire: les Imtructions,
commente, au lieu de comment. au lieu de ces Instructions.
373, en note, aprs les grands sujets, pas de). Niceron, au lieu de Nicron. 391, lire, note 2
:
398, lire
pilre,
:
au
lieu
de pitre.
:
416, lire
lire
l'Eucharistie
textes,
au
,
lieu
de l'Eucharistie
Page 435, Page 451, de Bossuet Page 463, mande. Page 482, de forc. Page 494,
:
: :
tant de ciioses tranges
au
lieu
le
de trangess.
ministre,
lire
Bossuet
fait voir,
en
effet,
que
au
lieu
fait voir qu'il.
lire
Saint Basile demande,
au
lieu de Saint Basile, de-
lire
nous ont forcs
prononcer cette sentence
au
lieu
lire
pour se rtracter secrtement, au lieu de se rtrac-
ter,
secrtement.
lire
lire.,
Page 500, Page 500, Page 517.
Le livre De la Correction, ao lieu de Le livre, etc. Daguesseau, au lieu de d'Aguesseau. note 13 lire : ils blment... la prodigieuse dissipation, le trouble;
:
:
au
lieu de... le trouble...

li?-e,
Page 525, Page 530,
lire
note I Nouveaux opuscules au lieu de opusculse. premire ligne s'y contente d'allguer, au lieu de s'y
:
contente allguer.
543, au lieu de 54. lire : de saint Franois de Sales et de tous les contemplatifs, aie lieu de et de tous les contemplatifs. Page 550, lire, note 2 II 11"% au lieu de IV II". Page 555, lire : il ne faut pas pour cela le rendre infaillible au lieu
lire
:
:
lire, dernire ligne
sont indfectibles,
au
lieu
de
saint.
de la rendre. Page 557, lire : Voici le principe inbranlable, au lieu de Voci. Page 560, lire, note 1 toute la thorie de la charit parfaite, du pur amour, au lieu de la charit parfaite du pur amour. Page 571, lire : Il me parat changer toute heure, au lieu de sub:
sister.
lire
lire
:
C'est, d'aprs toute l'cole,

Il
au
lieu
deCest
d'aprs.
faudrait,
au
lieu
de
il.
lire
Pourquoi encore ne pas expliquer, au lieu de pourjusqu' l'aimable saint Franois de Sales,
quoi encore, ne pas.
Page 650, de enfin.
li-e: et
au
lieu
704
ERRATA.
Page 654, lire : son loquence, pleine de fougue et d'lan, au lieu de son loquence pleine. Page G.59, //rf ; Ne peut-on pas rsumer, au lieu de, ne peut-on. Page 660, lire, note I; Mmoires de Le Dieu, au lieu de Ibidem. Page 661, lire : Combien plus de valeur, au lieu de combien de valeur.
Page 661, lire : conomie politique, m-S" de 796 pages, au lieu de 796. Page 662, lire : Mineure ordinaire, 1650, au lieu de Mineure ordinaire 1650. Page 662, lire : Bayle... 1686, au lieu de 1696. Page 664, lire: Lettre insre dans le moyen court, au lieu de
Lettres.
Page Page Page Page Page
665, lire 669, lire

669, lire 669, lire
Godeau avant Godet des Marais.

la
:
:
Rformation de,
ati lieu
de Reformation.
Versailles,
au
lieu
de
Versaitles.
Bonnel, au lieu de Bonnel.
669, lire: Bulletin de
rjcadcmie de Clermont, 1885,
sans
Gustave.
Page 670, lire: Augustin Thierry. 1856, au lieu de 1886. Page 670, lire : Raphal, 1649, au lieu de 1659. Page 670, lire: Revue des Deux-Mondes , 15 aot 1886, au lieu de
1896.
'
de de Godrans. lire : au nom de la Tradition des Pres, et dans les confrences d'Issy, dans les trente-quatre articles, au lieu de des Pres et dans les confrences d'Issy. Page 676, lire : par saint Augustin et les Pres, comme le prouve, au lieu de les Pres comme le prouve. Page 679, lire : de ces livres asctiques, au lieu de actiques. Page 680, lire : dans les Esquisses, au lieu de le Esquisses. Page 684, lire : Bossuet historien, philosophe, au lieii de historien
lire
:
Page 673, Page 674,
collge des Godrans,
au
lieu
philosophe.
Page 686, lire : Rbelliau, au lieu de Rebelliau. Page 689, lire .jusqu'aux douzime et treizime
jusqu'au.
sicles,
au
lieu de
689, lire: 271, au lieu de 227. 690, lire : saint Cyprien, au lieu de saints. 691 lire : pour tablir, au lieu de tablir. 695, lire de justes proportions, au lieu de des justes. 695, l/7'e : longue liste, au lieu de longue. 696, lire : des confrences amiables, au lieu de amiables. 698, lire: Il n'est pas permis de disputer, au lieu de il n'est pas permis pas de disputer.
Page Page Page Page Page Page Page
BX
4-705
Delmont, Thodore Bossuet
B7DU
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OF TORONTO
LIBRARY

Delmont Bossuet Et Les Saints Peres D Apres Des Documents Originaux Et Inedits 1896

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2010 with funding from

LES SAINTS PRES

BOSSIET ET LES SAIKTS PKES.

BossUET, crit compos pour

Citm Patrum omnium relut encyclopedia

sint vestri libri.

a tous les Pres.

Lettre du P. Franois-Marie Caiipiosi, de Rome, l'vque de Meaux, sept. 1698.

A SA GRANDEUR MONSEIGNEUR COULLIE,

A MONSIEUR EMMANUEL DES ESSARTS,

Doyen de la Faci'lt des Lettres de Cler.mont,

A MONSIEUR EUGENE LEOTARD,

Doyen de la Kacilt catijolioue des Lettres de Lyon,

un don du Ciel beaucoup plus Nanmoins, la condition de

qu'une lonnature hu-

maine exige que

que sous l'influence

diffrentes. Saisir ces causes, analyser leur action et sur-

prendre en quelque sorte

une tude qui prsente autant de charme que

notre poque surtout o la critique ne se contente pas

chefs-d'uvre, mais veut remonter leurs

sources, leur origine vritable.

Ce travail s'impose pour un gnie sublime de Bossuet,

devenue l'une des religions

leux, en qui l'lan et la

puissance ne dtruisent jamais ni

quilibre ni la majestueuse srnit.

voir sous quelles influences s'est

grand homme, qui ne

l'a dit Voltaire,

qui fut jamais, ainsi que

(1) Sainle Beiive, Causeries du Lundi. \, des religions franaises.

parle Sainte-Beuve (1)

la plus complte du gnie de notre race.

savoir quelle action ont exerce sur le dveloppecet crivain,

ment harmonieux du gnie de

et latine, la philosophie scolastique et

la cour, l'esprit et la littrature

n'a fallu rien moins, en

de ces diverses causes pour donner la France

grand Bossuet. Or, deux seulement de

causes ont t l'objet d'tudes, de monographies intressantes (3

philosophie de Bossuet, la-

quelle M. Delondre consacrait,

en 1855, son ouvrage

publi dans la Reue des Deux Mondes du T' aot 1891

moiti de son gnie philosophique que

chercher que dans

Manuels ad usu/n Delphini

philosophie de Bossuet se trouve dans ses Sermons , ses

Oraisons funbres, ses Panf/i/riqucs , sa Politpte, son

Variations , ses Elr cations sur

crnce, etc., parce que c'est l qu'on peut voir la conception

de la destine humaine que

thologien de la Prola Bible sur Bos-

de la Broise, de la Compagnie de Jsus, a

suprieurement traite dans sa belle thse Bossuef,

Bible [i), dont M. Perrons disait (Revue d'enseifjnement

qui a un remarquable talent d'crivain et plus encore d'orateur, avait

Bossuet a-t-il consacres la Bible

divin, dans le cabinet de travail de son pre