Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Rsum
A propos de quelques noms de mnades attiques inscrits (pp. 159-171)
Ont t slectionns parmi les nombreux noms de mnades inscrits sur les vases attiques, quelques exemples susceptibles
d'une traduction visuelle dans l'apparence, la gestuelle, l'activit des personnages reprsents. Trois types de relation peuvent
s'instaurer entre la figure et son nom inscrit. Ce dernier peut tre en harmonie avec ce que le peintre reprsente, cette
concidence vient renforcer l'image. Il peut n'entretenir aucun lien prcis avec la reprsentation et constitue dans ce cas comme
un ajout l'image, une rsonance supplmentaire. Enfin, et c'est l'usage le plus rare, il se prsente comme en dcalage
manifeste par rapport la reprsentation, comme un commentaire fort l'image dont il accentue les caractristiques par
opposition.
1 60
qui concerne notre propos, nous avons un nom collectif de femmes sans
doute lies Dionysos.
La situation se reproduit sur le vase Franois3 dans les annes 570 sur la
frise du retour d'Hphastos dans l'Olympe Le dieu est suivi des membres du
thiase aux noms inscrits silenoi et nuphai. Elles sont identifies comme
nymphes tout en ayant dj les caractristiques de proto-mnades. Des
deux qui sont partiellement conserves, l'une joue des cymbales, l'autre est
enleve par un satyre.
A ma connaissance, les peintres n'usent pas de collectif de ce type pour les
mnades. Lorsqu'ils emploient mainas ou bakche, c'est au singulier comme
un nom propre qui caractrise une figure comme de nombreux autres noms
relevs par A Kossatz-Deissmann dans son tude de 19914. Ces noms sont
nombreux et il n'est pas question de les numrer tous. En oprant un
classement un peu schmatique, je dirai qu'un premier groupe tourne autour
de la beaut de la femme reprsente : Kal, Kalis ou des expressions plus
complexes clbrant la blancheur de son teint par exemple. Un deuxime
groupe de noms tourne autour des liens du personnage avec le monde
vgtal : Kiss, Kissin, Amplis, Antheia, etc. D'autres reoivent leur nom
d'un type de lieu avec lequel elles ont un rapport privilgi : Antro, Oreias.
L'univers de la vigne et du vin fournit plusieurs appellations. La musique
donne leur nom Eumolp et Melousa, tandis que la danse est reprsente
par de nombreux noms : Choranth, Choreia, Choro, etc. Les genres
thtraux ont fourni Komodia et Tragodia. Enfin, des noms de satyres
apparaissent fminiss : on connat la mnad Satyra ou encore Sim
fminin de simos au nez camus. Bacchante et mnade sont utiliss
exactement de la mme manire, comme nom propre d'une figure.
J'ai opr parmi ces nombreuses appellations un choix de quelques noms
susceptibles d'une traduction visuelle dans l'apparence, la gestuelle, l'activit
des personnages reprsents. J'ai slectionn Mnade et Bacchante qui
expriment tous deux un tat paroxystique de folie ou de possession par
Bacchos, les noms qui on trait la danse : Choranth, Choreia, Choro, Dina
qui expriment le tourbillonnement et Terpsikom, qui se plait au komos
et un troisime groupe qui a trait la consommation du vin et ses effets :
Philopos pour philoposia indiquant l'amour de la boisson, Mthys qui
3. Florence 4209 : ABV 76/\ ; H. R. Immerwahr, op. cit., pp. 24-25 ; Blletino d'Arte,
srie spciale 1, 1977, fig. 137, 243 et 244.
4. A. Kossatz-Deissmann, Satyr- und Manadennamen auf Vasenbilder des GettyMuseums und der Sammlung Cahn (Basel) mit Addenda zu Charlotte Frankel, Satyr- und
Bakchennamen auf Vasenbildern (Halle, 1912), in Greek Vases in the J. Paul Getty
Musum, 5, 1991, pp. 131-199 (ci -aprs Manadennamen).
161
exprime l'ivresse et Kraipal plus prcis dsignant la tte lourde aprs boire.
Enfin j'ai retenu deux noms qui sont pure provocation comme noms de
mnades : GaJn, la calme et Eirn, la paix, mme s'il s'agit de deux
exemples qui fonctionnent trs diffremment sur les images.
En schmatisant, je dirais que trois types de relation peuvent s'instaurer
entre la figure et son nom inscrit. Ce dernier peut tre en harmonie avec ce
que le peintre reprsente, cette concidence vient renforcer l'image. Il peut
n'entretenir aucun lien prcis avec la reprsentation et constitue dans ce cas
comme un ajout l'image, une rsonance supplmentaire. Enfin, et c'est
l'usage le plus rare, il se prsente comme en dcalage manifeste par rapport
la reprsentation, comme un commentaire fort l'image, dont il accentue
les caractristiques, par opposition.
Je vais donc prsenter ces quelques exemples5. Il est clair qu'une telle
tude ne peut tre mene que dans un cadre chronologique tant les habitudes
varient dans l'esprit et la composition des scnes comme dans l'usage des
inscriptions qui, pour une part, en dcoule. Les peintres attiques figures
noires nomment trs rarement les figures dionysiaques. Les peintres du
dbut de la figure rouge et les Pionniers se distinguent par un usage
particulier de l'inscription par rapport au personnage reprsent. Les
exemples sont peu nombreux mais riches de signification. Le milieu et le
troisime quart du Ve sicle connaissent des thiases calmes et voient se
multiplier les exemples : grande varit de noms et rapport diffrent entre
ceux-ci et l'image. Enfin la dernire partie du Ve sicle voit un changement
des usages. Le thiase s'anime nouveau. L'usage de l'inscription est assez
frquent, mais la relation entre le nom et le personnage a chang. Je dirai
d'abord un mot des noms trs rares de mnades figures noires, avant de
prsenter les quelques noms que j'ai retenus dans l'ordre chronologique de
leur apparition mais en regroupant, pour la clart de l'exposition, tous les
exemples d'un mme nom.
Les peintres figures noires nomment peu souvent les mnades. L'usage
d'un pluriel collectif, nous l'avons vu, n'est pas attest. Un cratre
colonnettes fragmentaire de Lydos nagure au Muse Getty6 et maintenant
au Metropolitan Musum de New York, dat vers 550-540, traite, comme le
cratre conserv dans son ensemble New York7, du retour d'Hphastos
dans l'Olympe. Une mnade porte le nom de Philopos o l'on restitue
5. Les lectures qui n'ont pu tre vrifies sur le vase lui-mme ou sur une publication
particulire de l'objet sont empruntes A. Kossatz, Manadennamen.
6. L 87 AE 120 4 : A. Kossatz, Manadennamen, pp. 136-137, fig. 2.
7. New York 31.1 1.1 1, D. von Bothmer, Greek Vase Painting, no 7.
1 62
163
mnades, est identifi par une inscription. A sa gauche, une mnade, presque
entirement conserve, empoigne son bras droit et son paule. On
s'attendrait y voir Agave, mais le peintre l'a identifie par une inscription
rtrograde comme Galn, la calme, ce qui pose un double problme.
Nous avons l la plus ancienne version conserve de la mort de Penthe aux
mains des mnades, suivie de peu par d'autres versions, mais qui ne portent
aucune inscription13.
Faut-il en conclure, comme cela a t propos en se fondant sur le
tmoignage des vases peints, qu'Euripide est l'initiateur de la version de la
mort du roi dchir par sa propre mre ?'4 Les dtracteurs de cette thse font
valoir, il me semble juste titre, l'tat trs fragmentaire des tmoignages
tant littraires que figurs parvenus jusqu' nous et surtout la prsence dans
la geste dionysiaque d'autres mres tuant leurs enfants : les Minyades et les
Protides dans certaines versions de l'histoire, le roi Lycurgue enfin, en
proie la mania dionysiaque et tuant son propre fils15. Le problme qui nous
concerne ici de plus prs est celui du rapport entre le nom crit et le
personnage montr. On ne peut imaginer dcalage plus grand entre
l'expression de tranquillit contenue dans le nom et l'action, violente,
sauvage, accomplie par le personnage. C'est la situation de dcalage
maximum, j'aurais presque tendance dire d'humour noir si je ne craignais
les reproches de doter les peintres d'intentions trop psychologiques. En tout
cas, Euphronios joue du dcalage maximum.
Il faut noter que le nom Galn rapparat pour une mnade sur un
cratre en cloche de l'ancienne collection Hope du dernier quart du Ve
sicle16. Elle porte nbride et tympanon. Elle est statique et en compagnie de
Dionysos, d'une autre mnade Eudia (le beau temps) et du satyre Komos.
Mais elle n'a rien voir avec l'pisode de Penthe.
Les mnades au nom inscrit sont rares cette poque. Elles sont peu
prs inexistantes chez les successeurs des Pionniers qui savent pourtant
13. Hydrie de Berlin 1966.18 vers 500 : LIMC VII, s. v. Pentheus, no 40 et pi. 257.
Coupe du Louvre G 69 du cercle de Nikosthns vers 500 : AR Y 133/21 ; LIMC ibid. no
41 et pi. 257. Stamnos attribu au Peintre de Berlin Oxford 1952.1 165 : LIMC ibid. no
42 et pi. 258. Coupe attribue Douris de l'ex-collection Borowski, vers 480 : LIMC ibid.
no 43 et pi. 258.
14. J.-R. March, Euripides Bacchae. A reconsideration in the light of Vase Painting,
BICS, 36, 1989, pp. 33-65.
15. Voir en particulier R. Seaf'ord, Dionysus as Destroyer of the Household : Home
Tragedy and Polis, in Masks of Dionysus, d. T.H. Carpenter et C. A. Faraone, Ithaca,
1993, pp. 123, note 38.
16. L/MCIV 5. v. Eudia 2 no 1 ; E.M. W. Tillyard, The Hope Vases, Cambridge, 1923,
p. 85, no 141.
1 64
165
reprsente entre deux satyres, utilisant son thyrse comme pour les carter.
Il y a sur le mme vase deux Mthys, une sur chaque face, j'y reviendrai.
Mais tous les noms forment un ensemble qui, l encore, exprime des
virtualits des personnages que le peintre ne reprsente pas. Ils constituent
comme un halo supplmentaire la figure.
Un cratre en cloche de Varsovie attribu au peintre de Lykaon et dat
vers 44021 reprsente les prparatifs d'une fte dionysiaque en prsence du
dieu. Le vin, la musique et la nature sauvage sous la forme d'un jeune faon
sont prsents. Tous les personnages ont leur nom inscrit dont Mainas qui
tient un thyrse et se penche vers le jeune animal. Le stamnos du Peintre du
Dinos Naples22 plus rcent - il est dat vers 420-410 et apparent au corpus
des Lnennes - comporte une mnade au nom inscrit. Le rapport de
l'inscription l'image est cependant diffrent. Sur la face principale, autour
de l'idole-masque, quatre mnades manipulent du vin et dansent vivement.
Tous les attributs mnadiques : la pardalide, la couronne de lierre, le thyrse,
la torche, le tympanon et les vases vin sont reprsents. Deux mnades
portent des noms. Dion gauche puise dans le stamnos. Mainas droite
joue du tympanon en dansant et en se tournant vivement vers sa compagne.
Son nom correspond l'tat paroxystique reprsent. Il y a concidence
entre l'inscription et l'image.
Je mentionnerai encore deux figures au nom inscrit de Mainas. Sur un
cratre en calice du Muse national d'Athnes de la fin du Ve sicle23
Dionysos, tendu, s'apprte tre couronn par un Eros, deux mnades
l'entourent, gauche Mainas, droite Ioleia (violette). Le nom ici est
nouveau une sorte de valeur ajoute la figure au repos et sans
caractristique proprement parler mnadique.
A. Kossatz mentionne un dernier exemple, une plik perdue24 o
Dionysos assis est entour de deux satyres et de trois mnades dont deux
portent le nom de Mainas.
Je vais maintenant examiner le dossier beaucoup plus bref de bakch
puisqu'il ne comporte que deux exemples, alors que Bacchante est de loin le
terme le plus employ par les auteurs anciens, beaucoup plus rcents que
21. Varsovie, Muse National 142.355, ARV 1045/6 ; J.-D. Beazley, Greek Vases in
Poland, Oxford, 1928, pp. 24-25.
22. Naples H 2419 : ARV 1151-1152/2 ; Para 457, Adcf 336, E. Simon, M. Hirmer, Die
Griechischen Vasen, Munich, 1981, pi. 212.
23. Athnes, Muse National 12.594 : G. Nicole, Catalogue des vases peints du Muse
National, Paris, 191 1, pp. 263-264, no 1.138 et pi. 20 ; A. Kossatz Manadennamen, p. 184.
24. A. Kossatz, Manadennamen, p. 154, s. v. HEDYMELES.
1 66
nos vases il est vrai, qui dcrivent ou mentionnent des uvres d'art dont le
thme est la suivante de Dionysos25. Le terme apparat sur deux vases datant
des annes 420. Il s'agit d'un cratre en calice de Bologne proche du Peintre
du dinos26. La scne reprsente est lie la clbration d'une victoire une
comptition dionysiaque puisque le dieu est prsent, assis droite. Deux
niks entourent un trpied, l'une conduit en outre un buf destin au
sacrifice. Un satyre et une mnade ferment la composition. La mnade
immobile, appuye sur son thyrse, s'appelle Bakch mme si rien ne montre
en elle une possde de bacchos.
Il en est de mme pour l'autre bacchante inscrite reprsente sur un
cratre en cloche du British Musum27 (E 503) : Dionysos est assis en
compagnie d'un satyre et de deux mnades. Celle qui se tient devant lui
portant canthare et nocho s'appelle bakch.
La srie de noms que je vais examiner maintenant tourne autour de la
notion de danse. Nous avons dj rencontr la mnade Choranth chez le
peintre Smikros. Elle a pour compagnes plus rcentes Choro, Choreia ou
encore Dina et Terpsikom.
Deux coupes, attribues au Peintre d'rtrie et datant des annes 430-420,
prsentent des mnades appeles Choro en proie la danse. Dans le
mdaillon d'une coupe de Varsovie28, Choro qui tient un barbiton danse face
un satyre. A l'extrieur d'une coupe de Berlin29, satyres et mnades
dansent vivement. Choro tournoie, bras tendus et mains rentres dans les
plis de son chiton selon un schma bien attest dans la danse mnadique. Sur
l'autre face du vase, danse une autre Choro.
Sur le stamnos du Peintre du Dinos Naples30 dj examin, une des quatre
mnades dansant sur le revers s'appelle Choreia. Elle est trs proche de
Mainas sur la face principale du vase : mme mouvement de tournoiement
emportant la draperie et la pardalide, mme couronne de lierre et mme
tympanon mais cheveux plus courts. Elle porte bien son nom.
On peut encore citer une Terpsikom qui se rjouit du komos sur un
25. Sur ce point, voir M.C. Villanueva Puig, A propos du nom de Bacchante attribu
par les auteurs anciens la figure artistique de la compagne de Dionysos : un point du
vocabulaire de la critique d'art dans l'Antiquit, in Revue des tudes anciennes, 1980,
pp. 52-59.
26. Bologne PU 286 : AR V2 1158 ; 1/MCIII, s. v. Bakch no 1.
27. Londres 503 : AR V 1 159 ; LIMC III, 5. v. Bakch no 2 et pi. 64
28. Varsovie, Muse National 142.458 : ARV2 1253 ; LIMC III, s. v. Choro II no 3 et
pi. 221.
29. Berlin F 2532 : ARV2 1253/57 ; LIMC III, 5. v. Choro II no 2 et pi. 221.
30. Voir supra, note 22.
167
1 68
1 69
1 70
1 71
assise dans une attitude quelque peu relche, tte incline en avant, le
canthare la main, s'appelle Kraipal. Mais le plus souvent, le nom est en
dcalage avec l'image. Il ne s'agit pas d'une situation paradoxale comme
dans le cas de Galn mais d'une sorte de valeur ajoute l'image. Cela est
particulirement frquent dans les thiases calmes du troisime quart du Ve
sicle. Les mnades aux poses tranquilles reoivent des noms : Mainas,
Bakch, Mthys en conformit avec leur personnage. Ces termes inscrits
constituent une sorte d'animation de la scne par le texte, une projection
d'une valeur supplmentaire sur une figure. La signification du nom est
nanmoins conforme au portrait du personnage tel que permet de le tracer
la tradition tant littraire qu'iconographique.
Enfin, le cas d'Eirn est part. Il y a l harmonie entre texte et image.
Mais le fonctionnement est nanmoins diffrent parce que la conception du
thiase a chang. La mnade Eirn porte un nom conforme son apparence
mais non son personnage traditionnel. Elle incarne une des valeurs
attaches au dionysisme, et en contradiction avec les connotations
habituelles de son personnage.
(Centre Louis Gernet/ CNRS, Paris)