Ce travail sur les pomes du recueil A la lumire dhiver de JACCOTTET a t ralis par Christian FERRE, agrg de Lettres modernes,

pour ses lves de Terminale L du Lyce Mistral Avignon Notes pour une approche des premiers pomes de Leons
I Quil se tienne dans langle de la chambre
1. Remarques densemble

Quatrain initial considrer comme un pome en exergue, la typographie en italiques nous invite cette interprtation. Un quatrain programmatique sur le plan thmatique et potique. La triple injonction votive : quil se tienne , quil mesure , que sa droiture garde = une pigraphe. Leons est un tombeau. Lpigraphe prend la forme dune prire propitiatoire. Ltre tutlaire non nomm est emblmatique = une figure qui obit une exigence dhonntet morale. Lexigence morale de Louis Haesler doit guider le pote. Ce quatrain se lit aussi comme une pitaphe : une inscription funraire dressant le rapide portrait du mort lusage des vivants. Il sagit de lpitaphe de Louis Haesler, beaupre du pote, imprimeur et rdacteur en chef de la Feuille davis de la Broche , mort en 1966. Le texte potique se construit sur la mtaphore gomtrique de la droiture, la fois physique et morale : la droiture est le fait de limprimeur, la figure de limprimeur sous-tend le quatrain et en constitue la ralisation ; la forme carre du texte sinscrit dans le cadre du matriel dimprimerie au plomb . Le plomb : matriau lourd, non noble, 1er lment des alchimistes, il faut bien lutiliser : la droiture morale, lthique = apothose de lalchimiste, transfiguration de lhomme qui se perfectionne pour un idal de vertu. Tracer des lignes quivaut imprimer un livre mais surtout tracer un chemin de vie dans la droiture morale. La typographie est ds lors une thique dont doit sinspirer la potique.
2. Approche linaire du pome

Vers 1 : quil se tienne : reprsentation du corps recroquevill tourn vers le mur, malade agonisant + la chambre = mtaphore du temps. v.1 3 : change des personnes : il, il/je, me/sa ; sa/ma. Echange relay par des rimes suffisantes ou riches : mesure / droiture qui renvoient ce il synonyme de sret et dintgrit v. 2 et 4 : assemble/tremble se rapporte un je incertain au point de se rduire la mtonymie de la main ; les assonances en nasales (an) verrouillent phontiquement le texte sou lgide de langle de la chambre = ide de dgot, dcoeurement + les autres nasales glissent la sphre du pote : assemble , questionnant rappelant, tremble = la
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mme proximit instaure un cho entre fin et main . = 2 monosyllabes qui annulent dans leur succession linterruption due la mort : aprs la fin, la main du pote reprend louvrage inachev. v.3. en questionnant, me rappelant sa fin = le grondif insiste sur la simultanit de lcriture et du souvenir, comme si crire pouvait rparer la sparation. v.4 : garde ma main derrer ou dvier, si elle tremble = dirse, on entend lide de voie, de ligne gomtrique et de vie = souligne la droiture physique et morale
La premire leon du recueil est le vu de se conformer un idal de droiture morale

et pragmatique. II Autrefois, / moi leffray, lignorant Deux strophes fustigent le pass en 7 vers, un dernier tercet inaugure une nouvelle veine potique avec une mesure mtrique plus honnte , plus modre. Autrefois : ladverbe temporel rsonne travers le pass compos jai prtendu . Moi = orgueil, moi tonique triomphant mais appartenant au pass = homotleute avec autrefois . Vers 4 = figure dOrphe qui est rvoque, le verbe prtendre = condamnation et ide dchec. Orphe semble tre le contre-modle de Jaccottet. Il est trop savant, trop artificier, peu pris de mesure et de droiture. Il sagit pour Jaccottet daller vers lamenuisement de la figure du pote. Le pote doit tendre au simple. Opposition entre le je du vers 4 et le je du vers 10 : je ancien du locuteur, le dernier je est fragile et incertain = diffrence dans linstance nonciative. A lore de Leons , la posie est prsente comme une posture vaniteuse et une imposture : adjectifs pargn , abrit , verbe souffrant peine + vers 3 = les images potiques sont un leurre, la beaut potique rend aveugle ; Jaccottet se prsente comme celui qui na pas vcu. Il dresse un bilan dvalorisant. Cf. lcho phontique entre ignorant , couvrant mourant = on ne peut pas voquer la mort par lartifice potique Dernier tercet : lampe souffle : thme de lobscurit. Le pote est plong dans une obscurit mentale, il cherche avancer, il ttonne. Il faut renoncer aux images rhtoriques convenues. Ladjectif errante = cheminement, apprentissage. Lair = souffle potique, vital + errante , tremblante = renvoient au pome en exergue. Le dernier mot ouvre lenvol = renouveau potique. III Raisins et figues Vers 1 5 : vocation dun paysage convenu de la fertilit compos de vergers et de vignes dans un cadre de montagnes sous les nuages. Raisins et figues = fruits de labondance du monde. Les fruits : signe de lautomne, dune fin qui approche = quasi paronomase entre loin et lents + double sens de fracheur

 sans doute = insistance dans lexpression de lincertitude. Allusion la production du pote antrieure Leons = remise en question dune conception romantique de la posie, le lien entre nature et pote vacille. Vers 6 9 : apparition dun temps au prsent vient + mtaphore du chemin, qui se poursuit jusque dans la strophe 4 : pas , passer , tourne , emmen si loin , suivre . A lvocation du pass succde celle du moment prsent, douloureux : lexprience prsente rend drisoire les tentatives potiques passes. Assonance en (ou) = se couche , couvs , doute phonme rcurrent des 3 premires strophes = phonme qui unifie ces strophes, mme thme : vocation de la fin dans un paysage mrissant. lan = rapprochement avec le quatrain liminaire du recueil + prsence dune allitration de sifflantes : sepresquesanssonassur = souligne la difficult. Contre-rejet : vers7 et 8 : On voit / de jour en jour : la syntaxe est maladroite, elle se disloque comme se disloque le monde des vivants lapproche de la mort, ide de chute, de rupture qui fait voir et entendre un pas moins assur. Vers 10 12 : double sens du verbe passer = traverser mais aussi mourir ( passer de lautre ct , trpasser ) cela = dmonstratif neutre = non rfrentiel, ralit vague, incapacit nommer la mort envisage comme un irrversible obstacle + le verbe ne se tourne pas = ce qui ne se contourne pas. Vers 13 18 : lan devient le matre ; lui-mme = mme le sage est soumis la mort. je cherche = prsence explicite de linstance lyrique qui se trouve en posture de disciple = signe dun mta-discours : le ttonnement est performatif comme lindiquent les deux points qui ouvrent une triple numration ngative : ninini . Le suivre = il faut accompagner le mourant, lui faire escorte : anaphore de la conjonction de coordination ni ; = le monde naturel ne peut soulager lagonie + ide que lancienne posie de Jaccottet tait inoprante = cest la fabrique des images qui est sanctionne, rejet des motifs importants dans les premiers recueils : lEffraie, Lignorant, Airs. Refus de lesthtisation de lagonie Vers 18 : images renvoie phontiquement nuage = homotleute = les images ne sont quvanescence sans paisseur Vers 19-21 : plutt : sens comparatif ; le linge et leau = soins apports au mourant ; main et cur = mtonymies de laccompagnant, don physique et affectif sopposant au travail intellectuel et savant dune criture potique artificielle qui croit rendre compte de la mort.

Pistes pour ltude des titres du recueil

Philippe Jaccottet publie chez Gallimard, en 1977, le recueil A la Lumire dhiver. Ce recueil se compose de Leons , Chants den bas et A la lumire dhiver . Jaccottet crit les textes de ce recueil dansdes circonstances particulirement sombres : il perd des tres chers dont son beau-pre et sa mre. Les titres des sections renvoient ce contexte de deuil mais traduisent aussi le renouvellement potique dun sujet lyrique qui souhaite rompre avec ce quil pense tre la grandiloquence de ses textes prcdents. Ce sont en outre des titres dont la simplicit apparente recle une polysmie subtile. I Leons
1. Le contexte dcriture : Louis Haesler, un matre

Leons est un livre de deuil. Le recueil voque lagonie et le dcs de Louis Haesler, le beau-pre du pote. Le recueil suit chronologiquement les tapes de sa dchance jusqu sa mort. Titre pluriel qui indique quil existe plusieurs leons tirer de cette exprience de la mort. Le pote se positionne comme un lve : il se qualifie par des termes qui dnotent le manque dexprience : effray , colier (14) ; cest un sujet qui recommence (pome liminaire). Cette posture dlve se dcline dans les verbes je cherche (12) ; jcoute , japprends (14). Le locuteur cherche suivre la leon dun sage expriment : la figure du matre apparat travers les substantifs lan (12), le bon matre (15), la priphrase ce rocher de bont grondeuse et de sourire et le souhait qui ferme la section : demeure en modle de patience . Cette figure du matre a t prsente implicitement ds le pome liminaire.
Le beau-pre du pote claire un des sens du titre Leons = son existence et sa

personnalit se transforment en leon de vie, Louis Haesler est un modle suivre.

2. La leon vcue : lapprentissage difficile

Pour llve, cette leon de vie est dure entendre : cest un face face avec sa propre finitude. Il sinterroge sur laprs mort (19) ;il rejette notre pauvre condition dtre humain (23). Lexpression instruits au fouet ,dtache du reste du pome, tmoigne de la duret de cette leon. Jaccottet manifeste colre et dgot devant le cadavre (27) : refus dacceptation, manque de srnit ; linjonction du vers 4 ( quon emporte cela ), le terme pourriture et la question oratoire de lavant dernier vers ( qui se venge, et de quoi par ce crachat ? ) illustrent le refus de la mort et de la dchance du corps. A partir du 20me texte, le pote retrouve une certaine srnit. Il sinterroge sur une conscience suprieure qui supplanterait la mort (30). Aprs le dcs, le pote trouve refuge dans la nature ( Plutt, le cong dit, creuser le berceau des herbes / porter sous les branches basses des figuiers soupirs 31)

La fin confirme cela (32) : image romantique du sujet panoui, reprenant got la vie et retrouvant pleinement le monde naturel + effet dcho Et moi avec le texte suivant toi , qui se clt par limage de la la page dcriture associe aux raisins = travail de lcriture lie une nature lmentaire = image de la vritable srnit.
3. Une leon de posie : la leon du mtre

Philippe Jaccottet se mfie de deux aspects de la posie. Le premier concerne lemploi des images et le deuxime concerne la forme fixe avec un vers mesur et rim. Le pote estime stre tromp en voquant la mort dans ses prcdents recueils = il emploie des expressions et des mots critiques lencontre de sa pratique antrieure de limage : autrefois me couvrant dimages les yeux + sens de ce texte en rapport avec lcriture potique + sens du texte en exergue en rapport avec lhumilit potique. Il dcide aussi de rompre la mesure du vers juge superficielle : rejet, (16) contre-rejet, sonnet dcompos (11), quatrain solitaire (exergue). Refus dune norme acadmique car la vie nest pas norme, schmatique = choix de lhtromtrie, les accents ne sont pas fixes et les rimes ne sont pas obligatoires = traduction du dsarroi. La forme est instable dans Leons . II Chants den bas
1. Des pomes lis la mort

CB souvre sur un pome qui voque le corps de la mre du pote, fig dans la mort : Je lai vue droite et pare de dentelles (37). La mort de la mre est voque de manire indirecte p. 48 ; p. 61-62, le pote tente dentendre les pleurs de la dfunte, disparue sous la terre . La mort sur laquelle souvre cet ensemble de pome lui confre une tonalit trs sombre, domine par la mlancolie du pote. Chants den bas : des chants inspirs par la mort ; des chants qui proviennet des rgions obscures o gisent les morts.
2. La remise en cause du chant

Chant : dsigne traditionnellement, par mtaphore, la parole et lcriture potique.La section Parler met en accusation lexercice de la posie, peruecomme vaine et mensongre en comparaison avec lexprience de la perte. Jaccottet adresse des reproches la posie : mensonge, jeu rhtorique, retrait dans un monde imaginaire. Il se fustige : assez ! oh assez./dtruis donc cette main qui ne sait plus tracer/que fumes, / et regarde de tous tes yeux (48) ; singer la mort distance est vergogne (51) = rfrence la posture pass du pote. Cette posture critique culmine dans le pome qui assure la transition entre les deux parties (53) : Jaccottet sen prend lui-mme dans un accs de colre masochiste. Remise en cause dun lyrisme trop loquent ; doutes quant la lgitimit et la valeur de la posie. Il faut donc essayer de chanter de plus bas, de baisser la voix, de privilgier la rugosit la fluidit, le heurt au chant mlodieux et quilibr.

3. Un discours souterrain

La deuxime partie de CB , Autres chants ,laisse affleurer les mouvements de linconscient avec les pulsions rotiques, les fantasmes sexuels : (58) le tremblement des lvres cartant la robe ; (60) on relve des images et des souvenirs sensuels ; (61) jai langui auprs des corps .Ces pomes explorent la part dombre du sujet lyrique. Cette deuxime partie de lensemble donne un visage cru lexpression du dsir. Lexpression du dsir sexuel pourrait tre lie une culpabilit inconsciente : la vue du cadavre de la mre sapparente la vision dune nudit interdite. Une transgression majeure semble luvre dans le pome liminaire qui rotise le cadavre de la mre (cf. la charge rotique possiblement contenue dans les dentelles dontle corps de la morte est par ).A la suite de pome liminaire, la pulsion sexuelle parcourt tout le recueil, comme un retour du refoul.
Chants den bas = discours souterrain, lis aux profondeurs du sujet.

III A La lumire dhiver

1. Une lumire fconde

Ensemble de pomes compos durant deux ans, de 1974 1976, et organis en deux moments, prcds dun pome liminaire : Dis encore cela . Ce texte douverture manifeste la difficult et lespoir de saisir lauthenticit de lexistence terrestre par les mots. Rcurrence du verbe recueillir et du groupe verbal en anaphore et piphore : soit recueilli + allgorie du dernier cri du fuyard : le pote formule le vu que le cri, forme extrme de parole, survive lindividu au-del de la mort. Le titre suggre une antithse : lumire connote la chaleur, la clart, la germination, alors qu hiver connote le froid, lobscurit, la strilit. Ces deux significations annoncent la double posture du pote dans cette section : souffrance, difficult crire mais aussi affirmation de la puissance de la posie qui peut aider renouer avec soi et avec le monde. Le titre suggre une ouverture vers le dehors, aprs le repli sur soi et la confrontation avec la douleur dont tmoignaient les deux premires sections.
2. Un hommage au monde naturel

Jaccottet choisit ce titre en forme de ddicace pour voquer un soir dhiver au cours duquel il se promne dans son jardin et retrouve un nouvel lan en contact avec une nature vibrante, dans la lumire dune nuit hivernale. Le jardin devient donc un motif privilgi de cette section : (80) comme lespace entre tilleul et laurier, dans le jardin ; (85) les lgres feuilles bougent peine/je traverse la distance transparente, et cest le temps mme qui marche ainsi dans ce jardin ; (86) La lumire du jour sest retire, elle rvle/ mesure que le temps passe et que javance en ce jardin je sors dans la nuit/javance enfin parmi les feuilles apaises . Le monde est comme purifi par la neige et par la lumire de lhiver (94, 96).

3. La conversion de la nuit

La lumire dhiver peut aussi tre perue comme une mtaphore du vieillissement. Le pote se confronte la pense de son vieillissement et de la mort, et cherche lui rsister : (78) jai une canne obscure / qui, plus quelle ne trace aucun chemin, ravage / la dernire herbe sur ses bords, seme / peut-tre un jour par la lumire pour un plus / hardi marcheur ; (81) un homme qui vieillit est un homme plein dimages : impuissance de la parole, des mots et du pote lui-mme ; (82) Les motsde nouveau, je mgare en eux, / de nouveau , ils font cran, je nai est plus/ le juste usage .Mlancolie du vieillissement : (82) et dj le jour baisse, le jour de mes yeux ; (86) et le temps passelaiguille du temps brille ; (88) Une trangre sest glisse dans mes paroleset dj je la suis parce que faible et presque vieux . Jaccottet rappelle dans ALH que la mort est une menace. Le thme universel de la mort intervient travers la mention de la drliction du corps : (80) si ltoffe du corps se dchire ; la mort est envisage de faon trs concrte (92) : notre crne nest plus qu une cruche dos / bientt bonne jeter . La couleur noire, dominante dans le recueil, connote lapproche inexorable de la mort : le dcor est sombre (85) air noircest la nuit mme qui passe + prsence dune entit fminine, dune allgorie nocturne : la femme dbne et de cristal, la grande femme de soie noirelobscurit lave la terre. La lumire du jour est compare un voile, comme si la vie tait une toffe, qui en se retirant, rvlerait la vrit de la mort. Mais cette tonalit chromatique se transfigure : la nuit offre une srnit, atteste par la figure fminine mystrieuse et cristalline . La nuit devient claire et heureuse dans la deuxime partie de la section (85-87). Elle est mtaphorise en jeune femme admirable, claire femme dbne qui ravive le dsir. La lumire dhiver permet Jaccottet de renouer avec le monde, de rompre avec la mlancolie de la transfigurer par les pouvoirs de la rverie. Cest une lumire apaisante et gratifiante, comme le suggraient les sonorits claires et la musicalit du syntagme composant le titre. La section sachve par limage de la neige, lumire aussi et fconde : (96) Sur tout cela maintenant je voudrais / que descende la neige, lentement,/et quelle fasse le sommeil des graines, / dtre ainsi protg, plus patient . Lhiver nest pas la saison de la strilit, mais de la dormance : un renouveau est en germe dans ces graines ensommeilles.

La mort dans A la lumire dhiver

La question de la mort occupe une place essentielle dans luvre de Jaccottet. Elle est pour le pote la source dune inquitude profonde, qui prend souvent les traits de langoisse et de la terreur. Prsente ds les premiers crits de Jaccottet, la mort se manifeste particulirement dans le recueil ALH. En effet, ce dernier comporte deux livres de deuil prcdemment publis, Leons et Chants den bas, qui voquent la mort de deux proches : le beau-pre et la mre du pote. Avec ces pomes, auxquels est ajout en 1977 lensemble de textes qui donne son titre au livre, il ne sagit plus pour Jaccottet dvoquer la mort de manire gnrale et lyrique, comme il se reproche de lavoir fait dans ses prcdents recueils, mais de se confronter la mort relle, dautant plus prouvante quelle touche des tres chers. Il faut se demander quelle place la mort occupe dans ALH et quelle reprsentation Jaccottet en propose : quels aspects revt-elle dans le recueil ? En quoi la confrontation du pote avec la mort constitue-t-elle un des enjeux majeurs du livre ? 1. Lpreuve de la mort
2. Une vision terrifie de la mort 3. Une tentative de dpassement de leffroi provoqu par la mort

I Lpreuve de la mort
1. La confrontation avec la mort

Le contexte de cration du recueil : une priode marque par des disparitions de proches Cest une priode sombre pour le pote, qui voit disparatre plusieurs proches. Le pote Ungaretti, dont il a t le traducteur et avec qui il a li des liens privilgis depuis les annes 1940, meurt en juin 1970. La sur de Gustave Roud steint en fvrier 1971, Christiane Martin du Gard, une amie trs proche, en novembre 1973. Gustave Roud, figure tutlaire, disparat en novembre 1976, au moment o Jaccottet termine la suite qui composera A la lumire dhiver . Surtout, sa mre est emporte par une longue maladie en mai 1974. Le dcs du beau-pre du pote, Louis Haesler, au milieu des annes 1960, avait ouvert cette longue srie funbre. A la lumire dhiver porte la trace de cette confrontation rpte avec la mort puisque Leons et Chants den bas sont deux livres de deuil . Le premier a t crit en hommage Louis Haesler, comme Jaccottet le prcisera bien plus tard dans la note douverture de Tout nest pas dit: Louis Haesler tait un homme simple et droit ; on ne pouvait que laimer et le respecter ; plus tard, jai essay de minspirer de sa droiture pour dire, dans Leons, la douleur de la fin. Le second voque la mort de la mre du pote. Leons et Chants den bas : la mort de proches Leons, publi dans une premire version en 1969, a t crit de novembre 1966 octobre 1967. Les manuscrits du recueil rvlent que Jaccottet veut prendre ses distances avec Le Livre des morts , lensemble de pomes qui terminait LIgnorant : je suis gn de ce que jai crit. Corriger. [] Ce devrait tre pour effacer Le Livre des morts et sous un autre titre. Jai eu le front de prcher aux vieillards. Ce que jai vu mimpose pnitence. Ayant

assist lagonie de son beau-pre, ayant t directement confront la mort relle, Jaccottet dit sen vouloir davoir parl de la mort avec lyrisme et emphase. Il se reproche davoir, avec Le Livre des morts , orn la mort [] dautant de mensonges que dimages , faisant la part trop belle lexaltation lyrique . Avec Leons, il entend proposer un autre discours sur la mort, non plus gnral et lyrique mais abrupt parce quen prise avec une mort particulire : traduire exactement lexprience ; dire le fait mme de lagonie ; il ne faut pas que jen vienne ici raisonner sur la mort . Chants den bas voque la mort de la mre du pote, survenue en 1974. Le pome liminaire a t ajout en 1977, pour la rdition du recueil dans ALH. Leons et Chants den bas suggrent la proximit des dfunts avec le pote Le matre de Leons : plusieurs mentions suggrent que Jaccottet tait proche de lhomme dont il est question dans Leons : - le pome liminaire le place comme une figure tutlaire et rend hommage sa droiture
- Jaccottet le dsigne par des termes valorisants, qui montrent quil lui vouait beaucoup

destime : lan , le matre , le bon matre , la semence

- Jaccottet le tutoie dans le dernier pome de la section et lrige en modle de

patience et de sourire
- lensemble de la section suggre les qualits de cet homme : droiture, bont, simplicit,

sagesse, humilit La mre dans Chants den bas : les mentions de la dfunte sont peu nombreuses mais la priphrase p. 48 : Ainsi sloigne cette barque dos qui ta port permet de comprendre que la dfunte tait la mre du pote.
2. Le recueil prsente la confrontation avec la mort comme une exprience personnelle

Le discours sur la mort dans le recueil nest pas abstrait. Il rsulte dune exprience personnelle, intime mme, dont Jaccottet tente de donner la mesure. Jai vu la mort au travail La mention de la vue parcourt tout le recueil. La mort se manifeste, impose sa prsence et accapare le regard du sujet : rcurrence du verbe voir dans Leons ; ouverture de Chants den bas par ce vers : Je lai vue droite et pare de dentelles ; constat appuy dans ALH : Oui, oui, cest vrai, jai vu la mort au travail / et, sans aller chercher la mort, le temps aussi, / tout prs de moi, sur moi, jen donne acte mes deux yeux, / adjug ! Le pronom de premire personne et le pass compos indiquent lexprience vcue. La mort nest pas une entit abstraite, elle est une ralit laquelle Jaccottet a t confront sans dtour. Plutt le linge et leau changs Lexprience passe aussi par la proximit du sujet avec le mourant. Leons rvle que Jaccottet a veill son beau-pre, quil la accompagn dans ses derniers moments. Il sest tenu auprs de lui dans la chambre , a accompli les gestes que la situation imposait : le linge et
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leau changs, / la main qui veille, / le cur endurant . Il a assist lagonie, dont il a constat avec dtresse la progression. Il a assist au dernier souffle du mourant (p. 26) et pris cong de lui (p. 31). Bourrs de larmes, tous, le front contre ce mur La douleur de Jaccottet est plusieurs fois voque. Il fait part de ses ractions et de celles de ses proches au cours de lagonie de Louis Haesler : horreur ( 21, 22, 27), douleur (23) dtresse (21, 23, 25), rvolte (27) mais aussi mouvement vers le monde et dsir dapaisement (28 et suivantes). Le pome liminaire de CB porte la marque de la tristesse du pote, donnant sa tonalit lensemble du recueil, trs mlancolique (cf. la rcurrence de linterjection oh ). Sa blessure est perceptible dans le pome o il voit disparatre la barque dos qui (l) a port (48) ; elle sexprime avec plus dintensit dans le pome p. 61, o Jaccottet prend douloureusement acte de la sparation et de son impossibilit rejoindre la morte, abandonne ses pleurs.
3. Violence de la mort

Une violence pour les mourants Dans Leons et CB les tres voqus sont soumis la souffrance ; la maladie leur impose une mort douloureuse et prmature. Leons voque les tapes de lagonie de Louis Haesler. De son alitement son dchirement par la souffrance, Jaccottet consigne les manifestations de sa dchance. En mme temps, il fait part des ractions que le spectacle de cette agonie suscite en lui et dans son entourage. La reprsentation de lagonie puis de la mort est directe, prosaque et saisissante. -le dlabrement du corps : le corps du mourant subit une transformation, il se rtracte, samenuise (12, 15, 19). Il devient plus faible quun enfanon (15) La souffrance du mourant est terrible, il subit une torture (21, 23, 25). -la dtresse du moribond : la souffrance physique saccompagne dune grande dtresse ; dans ses yeux se lit leffarement (16) ; il sombre dans la peur et la solitude (17, 20). -la perte de conscience : le mourant perd peu peu conscience et lusage de la parole labandonne (19). -le mort est ensuite dsign par un vocabulaire cru, inhabituel chez Jaccottet, qui ndulcore pas la ralit : ordure , cadavre , pourriture , crachat . Priv du souffle , ce qui tait encore un homme devient un objet rpugnant (25, 27) Dans CB , la souffrance subie par la mre du pote est moins directement mentionne mais elle est suggre. Elle est perceptible dans limage de la pierre dure dans le pome liminaire, qui voque la raideur cadavrique mais peut-tre aussi la douleur que le corps a subie. La souffrance des derniers moments est suggre par limage du corps fragile, qui senfonce dans une eau amre ( 48).
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La mort ou du moins son approche terrifie ltre, le fait se recroqueviller et le rduit ntre que cri de dtresse ( CB , 44). Une violence pour les vivants La mort est violente galement dans la mesure o elle impose une perte et fait subir lpreuve de la sparation irrmdiable. Dans Leons , le mourant sloigne de son entourage, emport dans un territoire o ils ne peuvent pas le rejoindre. Il devient peu peu tranger, les liens qui lunissaient au monde des vivants se dfont : ce devait tre l qu'il se perdait ; dj presque dans un autre espace ; notre mtre, de lui nous, n'avait plus cours ; (7) unique espace infranchissable (8) ; Hlerons-nous cet tranger s'il a oubli notre langue... (9) Rduit ltat de cadavre, ltre aim est dsormais mconnaissable . Il a perdu toute commune mesure avec les vivants: Dj ce n'est plus lui./Souffle arrach :mconnaissable (17) ; Cadavre. Un mtore nous est moins lointain. (17) ; Qu'on emporte cela (17) Un homme () arrachez-lui le souffle :pourriture (17) Dans CB , le pote prend acte de la distance que la mort a tablie avec sa mre : Quelle me semble dure tout coup . Il essaie dentrer en contact avec la dfunte, dans un moment de dtresse, mais la morte ne peut tre rejointe, elle est ensevelie et le pote est livr seul sa peine (61-62). II Une vision terrifie de la mort Prsente sous ces aspects terribles, la mort ne peut tre perue que ngativement. Elle suscite chez Jaccottet de langoisse et de leffroi. Elle le confronte lincomprhensible. Jaccottet tente dexprimer cette dimension terrifiante de la mort de plusieurs faons.
1. Linnommable et lirreprsentable

Emploi du neutre cela Caractristique de la langue du recueil, lemploi du pronom dmonstratif neutre cela permet de dsigner obliquement la mort (ce mot nest que trs rarement employ dans le recueil) ou le travail de la mort dans le corps en souffrance. Le pronom se charge de plusieurs nuances et il na pas que des significations ngatives mais dans cette perspective, il permet de suggrer lhorreur que suscitent lagonie et la terreur que provoque la pense de la mort. Il sert galement dsigner la rpulsion de Jaccottet devant le cadavre de son beau-pre : Cadavre. Un mtore nous est moins lointain. / Quon emporte cela. (27). Dans cette occurrence, cela suggre quel point le corps mort, mme celui dun proche, est un objet immonde aux yeux de Jaccottet. Occurrences commenter dans Leons : p. 12 Il ne sagit plus de passer / comme leau entre les herbes / cela ne se tourne pas : impossibilit dchapper la pense de la mort, de contourner la confrontation avec cette ralit terrible.

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p.16 Une stupeur / commenait dans ses yeux : que cela ft possible. : cela dsigne lpreuve que subit Louis Hasler et la mort qui approche. p. 22 On peut nommer cela horreur, ordure ; Se peut-il que la plus paisse nuit / nenveloppe cela : les mots sont impuissants rendre compte de la ralit de lhorreur ; le mot cela pallie cette insuffisance : il rsume leffroi et la piti provoques par la vue de la mort au travail. p. 27 : Cadavre. / Quon emporte cela : cf. commentaire ci-dessus. Occurrences commenter dans CB : Le pome de la p. 44 nemploie pas le pronom cela mais en donne un quivalent avec le prsentatif cest et dveloppe certaines des significations contenues dans cela dans Leons et dans CB : Cest autre chose, et pire, ce qui fait un tre / Se recroqueviller sur lui-mme, reculer en autre langue que de bte. Lexpression ce qui na ni forme, ni visage, ni aucun nom dveloppe lide contenue dans cela et montre que la mort est la fois un innommable et un irreprsentable. Cest ltranget absolue. p. 63 : Arrte-toi, enfant, tes yeux ne sont pas faits pour voir cela : la mort dtruit linnocence. Elle est obscne. Une puissance obscure Outre le recours au dmonstratif cela , Jaccottet multiplie les tournures qui permettent de prsenter la mort ou le travail de la mort comme une puissance obscure, sans visage. Elle devient dautant plus terrifiante quelle semble luvre dune force insaisissable. On peut mentionner quelques exemples : - emploi du prsentatif cest : exemple p. 21 : Cest sur nous maintenant
-

emploi du pronom indfini on : on le dchire, on larrache (25) emploi du mot chose : Quelque chose senfonce pour dtruire (21)

2. Les images du supplice

On ne peut pourtant pas sen tenir une dsignation oblique de la mort ou de la souffrance. Il faut essayer den donner une ide plus concrte, plus directe aussi travers des images qui en disent la violence et lhorreur. Parmi ces images, celles du supplice occupent une place importante. Elles sont davantage destines voquer la dchance physique due la maladie que la mort elle-mme. On pourra mentionner :
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lvocation dinstruments qui deviennent des armes qui martyrisent le corps : le coin et le fer dans Leons (21, 23, 24) la hache dans CB (37). Notons que dans CB cest le cadavre de la mre qui semble avoir t frapp dune hache : cette image sert aussi et surtout dire combien ce cadavre semble hostile, dur et froid : ce nest plus du tout la prsente aimante de la mre vivante. Cest un objet qui blesse celui qui le regarde. A ces deux images sajoute celle du harpon ( CB 63) qui fait crier de peur . Ces instruments ont en commun de provoquer un dchirement du corps (motif important dans Leons ). Il faut y adjoindre

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limage de ltrivire du temps ( ALH 71) : instrument de torture. La mort est bien aussi le rsultat du travail du temps. On voquera aussi limage du couteau ( ALH 79). Les pierres du temps qui lapident ( ALH 80), les clous dans la gorge ( ALH 81) peuvent entrer dans ce rseau dimages.
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lvocation du supplice lui-mme, surtout dans Leons : cf. les verbes qui dcrivent lagonie et mentionnent chaque fois des actes violents : le corps est tortur, soumis un dchirement ; il se disloque, perd son unit. La mort au travail est une puissance destructrice, effrayante parce que sans visage. On peut commenter lemploi du pronom on : On le dchire, on larrache etc. la mtaphore dveloppe dans CB partir de limage de la feuille de papier soumise la flamme (43-44) : lpreuve de lagonie, la peur de la mort qui approche est bien pire que les convulsions de la feuille brle. La mort est une chose qui provoque la panique et le dsarroi, au sens fort du terme. Elle supplicie ltre, apeur comme une bte accule.

3. Les figures de lincomprhensible

La mort ou la souffrance quelle engendre na pas quune dimension terrifiante et torturante. Elle est aussi une ralit contre laquelle la pense se heurte ou qui loffusque. Elle est une ralit incomprhensible, quon ne peut pas intgrer. Certaines images traduisent cette dimension. On peut mentionner :
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limage de la montagne ou du mur dans Leons : 20, 21, 23 limage de la nuit : 20, 22 limage de lespace infranchissable , du lieu que les vivants ne peuvent atteindre : p. 17, 18

4. La reprsentation de limmonde

Toutes ces images sont encore peut-tre trop potiques pour dire la mort et son horreur. Jaccottet use galement dun langage plus cru, dans Leons , pour exprimer la rpulsion et leffroi que la mort provoque. La mort, sous les espces du cadavre, est pourriture , crachat . Le corps mort de la mre est du(r) comme une pierre .
5. Langoisse de sa propre mort

La mort dautrui est galement terrifiante car elle renvoie Jaccottet langoisse de sa propre mort. Elle le ramne sa condition de mortel et loblige considrer en face la perspective de sa disparition. Cette angoisse est surtout perceptible dans CB et au dbut de ALH . Jaccottet y dveloppe en effet un discours plus gnral sur le temps qui passe et sur son corollaire, la mort. On peut voquer dans CB le pome p. 51 : Dchire ces ombres ; le long pome lgiaque p. 57-59 ; on trouve encore la mention de la peur p. 63, 64. Dans ALH , la mtaphore du fuyard qui tente dchapper la balle (p. 71) ; la mention du
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vieillissement et la pense de la finitude p. 81-82 ( Un homme qui vieillit est un homme plein dimages ). III Une tentative de dpassement de leffroi provoqu par la mort Malgr lpreuve que la disparition de proches lui impose, malgr langoisse que la mort veille en lui, Jaccottet ne sen tient pas une perception uniquement sombre de la finitude et de la mort. Sil le faisait, il serait entirement la proie dune pense extnuante, qui laccablerait et lempcherait de crer. A travers la cration potique et grce elle, il essaie de dpasser lemprise que la mort pourrait exercer sur lui. 1. Par le travail de lcriture Lcriture potique est un acte crateur qui permet une mise distance de lpreuve subie dune part et de langoisse qui saisit le sujet face sa condition de mortel dautre part. En tant que processus de cration, lcriture potique permet au sujet daccder la symbolisation et dintrioriser lpreuve vcue. Lcriture potique permet non seulement dexprimer la souffrance et langoisse mais galement de les dpasser en faisant delles la source et la matire dune uvre dart. Le fait que luvre potique de Jaccottet existe montre que ce dernier a russi dpasser la brutalit de lexprience pour accder une forme de sublimation, qui nannule pas la ralit vcue mais la rend moins oppressante et moins trangre. Ce phnomne complexe se manifeste dans le recueil de plusieurs faons, par exemple :
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par un processus de catharsis : lcriture permet en quelque sorte dexpulser de soi lhorreur que suscite la mort. On mettra par exemple au compte de cette catharsis le vocabulaire cru prsent dans Leons et, plus gnralement, tous les mots qui reclent une certaine violence, notamment les verbes, les tournures qui exhortent le sujet ragir, les procds de dploration etc. par la manire dont lcriture met jour les pulsions du sujet : pulsion de violence dans Leons , pulsions sexuelles dans CB tout en les mettant distance par le travail dcriture, qui aboutit aux pomes. Le travail de cration donne une forme et un sens la lutte qui sopre dans le sujet entre pulsions de mort et pulsions de vie (voir par exemple le pome p. 51, o sexprime bien la lutte entre ces pulsions). par la tentative daffronter ce qui na ni forme, ni visage, ni aucun nom (44) en le reprsentant malgr tout, travers les mots et les images, cest--dire en donnant une figure linfigurable. Sefforcer de reprsenter ce qui semble ne pas pouvoir ltre est dj en partie apprivoiser son tranget. A travers par exemple les images qui veulent reprsenter la mort ou la terreur quelle provoque, Jaccottet se livre un travail de symbolisation qui permet dintrioriser au moins en partie ce qui semble pourtant radicalement autre.

Il est trs important de comprendre que lcriture se situe pour Jaccottet du ct dun lan vital : elle est ce qui permet de rsister lemprise de la pense mlancolique et mortifre. Cest en ce sens quon peut comprendre lexhortation crire qui se manifeste dans la
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premire partie de ALH ( Dis encore cela ), et linsistance sur lacte dcriture qui se dit ensuite : p. 77-78. On peut galement mentionner le sentiment durgence crire qui saisit la fin de CB (64). Malgr le dbat sur la futilit de lcriture dans CB , le travail de cration nest en vrit pas dsavou. Au contraire, il est appel la rescousse, il constitue une rponse la mort. 2. Par une mditation sur la mort Les pomes de ALH ne se limitent pas exprimer un rejet de la mort et faire part de la douleur de Jaccottet. Ils sont aussi loccasion pour lui de rflchir la mort, dun point de vue philosophique. Ainsi ses pomes dpassent lvocation de cas particulier et lexpression de ractions personnelles pour atteindre luniversel. Une tentative de comprhension de la mort Malgr leffroi et langoisse quelle suscite, ou pour les conjurer, Jaccottet manifeste le dsir de la comprendre. A ct des questions qui, dans Leons , accusent linjustice et la cruaut de la mort de Louis Hasler (20, 22, 23, 24, 27) dautres semblent vouloir comprendre le phnomne de la mort de manire plus gnrale : p. 19 ( Dos qui se vote / pour passer sous quoi ? ) ; p. 23 ( plutt que son inconsistance, / nest-ce pas la ralit de notre vie / quon nous apprend ? ) ; p. 25 ( Si ctait le voile du Temps qui se dchire, / la cage du corps qui se brise, / si ctait lautre naissance ? ) Sesquisse une mditation sur la mort, annonce dailleurs par le titre Leons , qui permet de ne pas rester prisonnier de la fascination mauvaise quelle exerce sur lesprit. Cette mditation se poursuit dans CB : p. 47 et dans ALH p. 79. Lexpression dun espoir mtaphysique La mditation qui se fait jour dans le recueil incite Jaccottet formuler plusieurs reprises un espoir de type mtaphysique : lespoir que la mort nest pas entirement dpourvue de sens, quelle ne se limite pas une preuve terrible, que la mort nest pas rductible une disparition dfinitive. On pourra mentionner :
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lhypothse dun salut mtaphysique, dans une perspective religieuse : On entrerait vivant dans lternel (25) la mort envisage comme un passage dans un autre monde, sur le mode du rite dans les civilisations antiques : p. 29 la possibilit dune communication avec le dfunt, par-del la mort : p. 30, 33 la mort envisage comme un repos, un enfantin sommeil : p. 48 3. Par une ouverture au monde et une reconqute de soi

Le parcours que ALH dessine montre que Jaccottet ne reste pas sous lemprise de la mort. La dernire section du recueil relate en effet une exprience heureuse : la traverse du jardin, une nuit dhiver, qui a permis Jaccottet de retrouver une relation apaise avec le monde et de renouer avec une parole potique plus sereine et, surtout, plus conforme son

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dsir. Une rconciliation avec le monde a lieu dans ces pomes. La posie peut reprendre voix, mais une posie qui transmue nouveau lexprience, qui redonne la beaut sa place. Aprs lpreuve de la mort et la confrontation avec sa part dombre, Jaccottet peut renouer avec une parole claire. Cette parole rconcilie se manifeste de plusieurs faons : - quelque chose rsiste la mort : si ctait quelque chose entre les choses, comme / lespace entre tilleul et laurier, dans le jardin, / comme lair froid sur les yeux et la bouche / quand on franchit, sans plus penser, sa vie / si ctait, oui, ce simple pas risqu / dehors (80)
- la modalit interrogative domine dans les pomes de la deuxime partie de ALH :

elle dit un espoir, une possibilit de salut.

- lapaisement est signifi par lappel la neige p. 96 ; cest le moment des retrouvailles

avec la compagne fidle, garante de srnit. Jaccottet peut donc aboutir, la fin du recueil, une approche beaucoup plus sereine sinon de la mort elle-mme, du moins de la finitude, cest--dire de ce qui fonde le drame mais aussi la grandeur de sa condition dhomme : pome p. 97. Un mouvement comparable tait luvre dans Leons . Le dernier moment du recueil conduit en effet Jaccottet un apaisement (28-33). Aprs avoir accompagn le mourant jusqu sa fin, repli auprs de lui dans lespace confin de la chambre , Jaccottet peut relev(er) les yeux et de nouveau regarder les images du monde extrieur. A lhbtude, la colre, au dgot succde lespoir que le disparu ne soit pas jamais perdu mais quun lien puisse demeurer entre les vivants et lui. En formulant ce vu, les pomes qui ferment le recueil accomplissent un rituel symbolique, avant de pouvoir prendre cong du mort et se relier la vie. Le dsir peut alors nouveau se dployer, aprs lpreuve de la mort le regard peut revenir vers le jour et la pense rver aux barques pleines de brlants soupirs dune belle nuit daot . Et cest aprs avoir retrouv sa plnitude de vivant Et moi tout entier maintenant dans la cascade cleste , dans lavant-dernier pome, que Jaccottet adresse un adieu apais et serein au disparu. Il peut dsormais sadresser lui la deuxime personne et intrioriser son souvenir dans la loge de (son) cur . Le dfunt nest plus le matre ni l an qui surplombait le pote de son regard bienveillant mais intimidant; il nest plus le cadavre repoussant quil sagissait de faire disparatre de la vue mais comme une prsence clairante et rassurante.

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La question de la posie dans A la lumire dhiver

La posie moderne et contemporaine se caractrise par un questionnement sur ellemme. Selon les potes, domine une remise en cause ou au contraire une exaltation des pouvoirs de la posie.Jaccottet est reprsentatif de cet aspect de la posie contemporaine. Il interroge constamment dans son uvre la posie en gnral et sa pratique potique en particulier. Le recueil ALH tmoigne particulirement de ce questionnement. On peut organiser le travail en tudiant les principaux aspects du questionnement sur la posie dans chaque section du recueil. I - Leons : lexigence dune posie juste
1. La remise en question de la cration passe

Avec Leons, Jaccottet a voulu prendre ses distances avec Le Livre des morts , lensemble de pomes qui terminait LIgnorant : je suis gn de ce que jai crit. Corriger. [] Ce devrait tre pour effacer Le Livre des morts et sous un autre titre. Jai eu le front de prcher aux vieillards. Ce que jai vu mimpose pnitence. (citations issues du manuscrit de Leons) Ayant assist lagonie de son beau-pre, ayant t directement confront la mort relle, Jaccottet dit sen vouloir davoir parl de la mort avec lyrisme et emphase et il pense aussi Requiem, dont il ne sest pas encore, ce moment-l, rsolu accepter la rdition. Il se reproche davoir, avec Le Livre des morts , orn la mort [] dautant de mensonges que dimages , faisant la part trop belle lexaltation lyrique . Avec Leons, il entend proposer un autre discours sur la mort, non plus gnral et lyrique mais abrupt parce quen prise avec une mort particulire : traduire exactement lexprience ; dire le fait mme de lagonie ; il ne faut pas que jen vienne ici raisonner sur la mort (manuscrits). Cette remise en question est perceptible dans les deux pomes qui suivent le texte liminaire (11-13). Jaccottet y dsavoue, sur le mode allusif, des aspects de sa production passe. On sera sensible lemploi du pass compos, qui permet la fois de dresser un bilan et de dsigner les faits passs comme rvolus. Il raille son ambition davoir voulu guider vivants et morts dans ses livres prcdents, ambition quil juge dsormais dplace et vaniteuse car il stait assign cette tche alors mme quil ne connaissait pas intimement ce dont il parlait. Il critique le lyrisme dont il a fait usage pour parler de la mort, rfutant implicitement lhritage potique dont ce lyrisme participait et dont il stait nourri, notamment le Romantisme et la posie de Rilke : Autrefois, [] / me couvrant dimages les yeux, / jai prtendu guider vivants et morts. / Moi, [] aller tracer des routes jusque-l ! Puis cest sur le mode dubitatif que Jaccottet met ses rserves : Raisins et figues / couvs au loin par les montagnes / sous les lents nuages / et la fracheur : sans doute, sans doute Jaccottet convoque des motifs essentiels de ses recueils prcdents, notamment dAirs, compos avant Leons et auquel il est particulirement attach. Ces motifs appartiennent une de ses sources dinspiration trs fconde, la nature, dont il sest attach clbrer la beaut travers des motifs lmentaires et rcurrents. Or il suggre ici linanit de cette inspiration, dont il semble aussi accuser la banalit et les facilits : ce sont de belles images que ces reprsentations mais elles sont justement trop belles et trop lyriques. Lexprience qui requiert Jaccottet avec Leons ne peut se dire par les mmes moyens que ceux dont il faisait
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usage auparavant. Il lui faut renoncer ces motifs de prdilection et aux sductions des mtaphores. Dans les circonstances quil vit, ni la lanterne des fruits, / ni loiseau aventureux, / ni la plus pure des images ne sont satisfaisantes. Il faut donc renoncer la fois une posie qui transfigure la mort et au lyrisme de la clbration de la beaut du monde : Nattendez pas / que je marie la lumire ce fer (21).
2. Lexigence dune posie juste

Double vocation de Leons : rendre hommage au disparu et rparer les maladresses et les erreurs des livres prcdents grce un propos la fois plus modeste et plus juste, o la vrit terrible de la mort nest plus attnue par le lyrisme.Jaccottet prsente les pomes de Leons dans ses manuscrits comme un hommage au dfunt : rendre hommage sa droiture , sa rigueur morale : respect infini du dfunt ; volont de ne pas le dcevoir ; ncessit presque paralysante de ne pas dire un mot de trop ; rgle : ne rien crire dans cette suite qui insulte la simplicit de celui quelle honore ; Ces lignes sont traces dans le respect de ta vie / Elles disent ce que jai vu, ce que jai cru et rv dans lombre froide de ta fin. / Tu dtestais tout artifice avec une calme violence. / Mais je sais que pour nous le simple est la fois le plus lointain / Et ces dtours, sans doute en aurais-tu souci (manuscrits). Les quatre premiers pomes manifestent les exigences et les proccupations de Jaccottet. Il veut prendre modle sur la droiture du dfunt pour crire ; cette droiture doit la fois linspirer et le guider . Elle doit lui permettre de ne pas se fourvoyer et imprimer ses lignes la sobrit, la sincrit et la vrit que le sujet abord appelle. Le pote ne peut pas sappuyer sur sa cration passe, il est comme un dbutant peu sr de ses moyens : A prsent, lampe souffle, / mais plus errante, qui tremble, / je recommence lentement dans lair. Il fait tat de ses questionnements quant la manire de procder : lorsque le matre lui-mme / si vite est emmene si loin, / je cherche ce qui peut le suivre . Il se prsente comme un colier qui tente dapprendre la patience (14). On sait que le travail dlaboration de Leons a t long et approfondi. Les pomes ont en outre t sensiblement remanis pour leur rdition en 1977 dans ALH. Ce travail dcriture long et minutieux puis de corrections tmoigne des scrupules de Jaccottet et de sa volont de trouver la parole la plus juste possible, dnue de pathos comme dun lyrisme trop appuy. II - Chants den bas : la posie en dbat La suite intitule Parler a pour objet la posie. Jaccottet sy interroge sur le sens et sur la valeur de la posie en gnral et de sa posie en particulier. Cette suite dveloppe donc un dbat sur la posie. Dune part son exercice parat Jaccottet vain et mensonger face lexprience de la douleur, face la blessure intime. Lemploi du verbe parler pour dsigner en fait lcriture potique dvalorise cette dernire : le risque de la posie, dnonc dans CB , est de se rduire des paroles vaines et artificielles (les sonores prodiges dont il est question p. 53). Dautre part, pour Jaccottet la posie est aussi une manire de

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traduire des moments de plnitude, fugace mais intense, et den garder une trace. Cest galement par la posie que lon peut esprer conserver un lien avec les morts.
1. Limposture de la posie

Plusieurs griefs sont formuls contre lexercice de la posie : - cest une activit facile , que lon pratique labri du rel et qui peut faire oublier la vrit et la duret de lexprience vcue : p. 41. Elle est perue comme un jeu avec les mots, un divertissement rhtorique (41). On trouve cette ide galement dans ALH (77) : Jaccottet constate combien il peut tre trop facile de jongler / avec le poids des choses une fois changes en mots . - cest une activit mensongre : tous les mots sont crits de la mme encre, / fleur et peur par exemple sont presque pareils, / et jaurai beau rpter sang du haut en bas / de la page, / elle nen sera pas tache, / ni moi bless. (41) La posie ne permet pas daffronter la douleur qui approche : elle ne parvient pas dire la peur, langoisse. Elle ne donne que des quivalents trompeurs de lexprience intime lorsque celle-ci est particulirement douloureuse, prouvante. Cette critique tait dj formule dans Leons : On peut nommer cela horreur, ordure, / prononcer mme les mots de lordure / dchiffrs dans le linge des basfonds : / quelque singerie que se livre le pote, / cela nentrera pas dans sa page dcriture. (22) - elle peut se transformer en un discours qui se satisferait de lui-mme, driver vers un exercice formel et intellectuel qui se couperait de lexprience vcue : Jaccottet saccuse dtre un sentencieux phraseur (53). Dans ALH , il voque plus compltement ce risque : Or, on peut raisonner sur la douleur, sur la joie longtemps cherch . La posie tourne alors vide, elle nest plus quun discours creux. Par tous ces aspects, lexercice de la posie peut faire horreur . Pouss lextrme, la critique de la pratique de la posie pourrait conduire le pote au renoncement crire : Assez ! oh assez. / Dtruis donc cette main qui ne sait plus tracer / que fumes (48) Jaccottet traduit son dgot de la posie par la tentation dune violence contre lui-mme : Je tarracherais bien la langue, quelquefois, sentencieux phraseur. (53)
2. Les vertus de la posie

La posie comme tentative de traduire lexprience de la plnitude Mais CB ne propose pas quune critique de la posie. La posie nest pas seulement un langage trompeur et drisoire. Elle peut aussi tre une parole de vrit, du moins tenter de ltre. Elle nest plus artificielle lorsquelle sefforce de traduire des moments de plnitude, en faisant en sorte que les mots et les images ne fassent pas trop cran et ne dnaturent pas lexprience heureuse vcue : Parler pourtant est autre chose, quelquefois, / Que se couvrir dun bouclier dair ou de paille / Quelquefois cest comme en avril, aux premires tideurs, / laube. (45) On remarque comment Jaccottet retrouve ici les accents dun lyrisme certes contenu mais sensible, pour clbrer les vertus de la posie lorsquelle se voue
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 traduire un bonheur phmre, lexprience fugace mais intense de la beaut. La parole potique est ici accepte car elle conserve une part de la vrit de cette exprience et parce quelle se tourne vers la joie. Elle devient une parole de clbration, mme discrte ( ce qui eut nom chanter jadis ) qui nest plus perue comme inutile et mensongre car elle essaie de faire en sorte que les mots seffacent au profit de la sensation gratifiante, de lmotion apaisante quelle voque. Parler nest donc pas toujours se fourvoyer, mais aussi bien souvent et cest la raison dtre du travail potique de Jaccottet faire saccorder lexprience et les mots : Y aurait-il des choses qui habitent les mots / plus volontiers, et qui saccordent avec eux / - ces moments de bonheur quon retrouve dans les pomes / avec bonheur, une lumire qui franchit les mots / comme en les effaant (p. 47) La posie comme parole de fidlit Lorsquelle nest pas jeu langagier, rhtorique emphatique, recherche de leffet, la parole potique est difficile . Elle doit obir en effet un devoir thique de fidlit : une fidlit aux seuls moments, aux seules choses / qui descendent en nous assez bas, qui se drobent (p. 50). La posie doit accepter de renoncer aux artifices langagiers, aux facilits du lyrisme pour se mettre en qute de la vrit : vrit de lexprience vcue, vrit de soi, vrit du rel. Si la posie comporte ncessairement toujours une part dartifice (un masque ), cette part dartifice ne doit pas tre prpondrante et doit rester matrise.
3. Les marques dune pense en tension

Toute la section CB porte la marque du dbat qui la traverse. Sy rvle une pense en tension, partage entre un rejet violent dune certaine forme de posie et lespoir attach une parole potique soucieuse de vrit. Cette tension est manifeste dans le paradoxe qui traverse la section : Jaccottet continue dutiliser le langage potique alors quil en instruit le procs. Plus encore, il instruit le procs de la posie en crivant de la posie. Le dbat se manifeste galement dans CB de plusieurs manires : - le caractre discursif et argumentatif des pomes - la concession qui ouvre le pome 3 : parler pourtant est autre chose - les questions qui sont formules au sujet de la posie (45, 47, 50) Cette pense en tension, partage entre des opinions diffrentes, prise par les doutes et les scrupules, se manifeste pleinement dans lavant-dernier pome de la section (64) : Ecris vite ce livre Jaccottet sy exhorte terminer vite le livre commenc, avant que le doute de (lui) ne (le) rattrape, / la nue des questions qui (l)gare et (le) fait broncher . Les nombreux verbes limpratif soulignent la ncessit intime dcrire et lurgence de le faire : ils sont la fois encouragement et exhortation. Lcriture doit prendre le pas sur les doutes quant la lgitimit de lentreprise potique. Au fond, le dbat sur la posie ne peut tre vritablement tranch. Il risque mme de conduire Jaccottet ce quil condamne justement, cest--dire des arguties striles et rptitives. Il vaut mieux encore crire, en dpit de toutes les incertitudes et de toutes les questions qui traversent le pote sur la valeur de lcriture potique. Ecrire est finalement le meilleur moyen de couper court aux doutes : mme imparfait, mme critiquable par certains aspects, le pome a au moins le mrite dexister et de
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maintenir le pote dans un lan crateur au lieu quil soit paralys par les scrupules et les tergiversations. III - A la lumire dhiver : la confiance en la posie retrouve
1. La persistance de la posie

Dire encore Le pome liminaire de ALH , Dis encore cela et les pomes de la premire partie de la suite (77-82) poursuivent le dbat sur la posie entam dans CB mais aux doutes et aux critiques succdent laffirmation dune volont de continuer dire , malgr la menace de la mort. Lcriture devient une rponse cette menace : Dis encore cela patiemment, plus patiemment / ou avec fureur, mais dis encore, / en dfi aux bourreaux, dis cela, essaie, sous ltrivire du temps. (71) La srie des impratifs montre la persvrance de Jaccottet, son refus de cder au silence, plus strile et dangereux finalement quune posie mme dfectueuse. La suite du pome dveloppe de manire mtaphorique lide selon laquelle mme fragile, la posie pourrait laisser une trace, formuler un message qui rsisterait la destruction. Ici, la parole potique est assimile un cri , qui nest pas quun cri de dtresse : cest aussi un cri qui manifeste le sursaut du pote, qui dcide de poursuivre sa tche en dpit des coups du bourreau . Le pome p. 77-78 manifeste le refus de la rsignation : Et nanmoins je dis encore (on commentera la tournure et nanmoins , en prcisant que Jaccottet en a fait le titre dun recueil de pome en 2001) ; en me forant parler, plus ttu / que lenfant quand il grave avec peine son nom / sur la table dcole ; jinsiste . La posie est ici montre comme un exercice difficile mais ncessaire. Elle requiert un effort, une opinitret. Elle est difficile car Jaccottet est dsormais priv de llan et de lenthousiasme de la jeunesse et que dautre part la posie telle quil la conoit a perdu la confiance et lassurance qui caractrisaient lexpression lyrique traditionnelle, au moins jusquau Romantisme : elle nest plus une parole inspire par les dieux ou par les muses et le pote ne simagine plus investi dun pouvoir singulier, comme le pensaient notamment les Romantiques. Il faut donc continuer crire non plus port par la course du sang, non plus ail mais hors de tout enchantement et travers par les doutes, les incertitudes. Le pote au travail Jaccottet se montre aux prises avec les difficults de lcriture. La posie ne coule pas de source, le pote nest plus un inspir. On a vu linsistance de lexhortation dis au dbut de la section, par laquelle Jaccottet sencourage poursuivre le travail. Limpratif essaie qui lui fait cho va dans le sens de cette reprsentation du pote au travail, confront aux difficults de lcriture. Limage de lenfant qui grave son nom sur la table dcole suggre que le travail dcriture est laborieux et pnible et que ce qui est grav le pome nest pas exempt de maladresse. Il est difficile de trouver le juste usage des mots (82) et il faut accepter de reprend(re) la page juge
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insatisfaisante, avec des mots plus pauvres et plus justes (89). Les efforts que Jaccottet ralise montrent quil accorde de la valeur la posie : cest parce que la posie est nouveau perue comme capable de transmettre une parole juste que Jaccottet lui consacre de la peine.
2. Une approche apaise de la parole potique

Dans ALH , Jaccottet assigne la posie la tche de dire ce qui rsiste au ngatif : aprs la diction du deuil et de la douleur (79), il veut explorer ce quelque chose qui persiste clairer lexistence et redonne confiance. Voici en quels termes il prsente les pomes de cette section :
Avec la suite de pomes intitule A la lumire dhiver, jai essay de dire lune des rencontres essentielles qui sont souvent lorigine du travail potique et qui restent un de mes rares biens. Il sagissait, il fallait trouver le moyen de rendre sensible une sorte de redcouverte de la nuit, de lespace et de lair nocturnes, un tonnement profond dtre l, qutre l ft possible, un instant de joie, une reconnaissance. ( A propos dune suite de pomes , in Une Transaction secrte, Gallimard, 1987)

Le monde sensible sest nouveau offert Jaccottet sous un aspect apaisant : il a t saisi par la beaut de la nuit hivernale, en traversant son jardin. Pour traduire cette exprience, il a recours la rverie, qui se dveloppe dans le pome p. 85-87 : la nuit dhiver devient une belle femme dbne, passante admirable qui veille nouveau le pote au dsir et la joie. La posie reprend donc un aspect trs lyrique dans la deuxime partie de la section. Sy manifeste une confiance retrouve dans les vertus de la rverie, des images potiques. Elles ne sont plus perues comme des crans qui dforment la ralit ou comme des subterfuges pour fuir lpret de lexprience mais comme un moyen de recueillir la beaut phmre et de reprendre confiance. De fait, on ne trouve plus trace de dbat sur la posie partir de la deuxime partie de la section ALH . Aux doutes et aux questionnements sur la lgitimit de la posie a succd une posie nouveau trs lyrique, qui, grce la rverie, retrouve une des voies dexpression privilgies de Jaccottet.

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