Civil Arabe PDF

LA CIVILISATION
ARABO-MUSULMANE
AU MIROIR DE LUNIVERSEL
PERSPECTIVES PHILOSOPHIQUES
Ce projet a t rendu possible grce la gnreuse contribution du Royaume dEspagne.
Publi en 2010 par lOrganisation des Nations Unies pour lducation, la science et la culture,
7, place de Fontenoy, 75732 Paris 07-SP
UNESCO 2010
Tous droits rservs
ISBN 978-92-3-204180-7

de lUNESCO aucune prise de position quant au statut juridique des pays, territoires, villes ou zones, ou de leurs autorits,
ni quant au trac de leurs frontires ou limites.

les points de vue de lUNESCO et nengagent en aucune faon lOrganisation.
Publication conduite sous la direction de

La Section philosophie et dmocratie,
Division droits de lhomme, philosophie et dmocratie,
Secteur des Sciences sociales et humaines, UNESCO.
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Feriel Ait-Ouyahia, Spcialiste de programme

En collaboration avec la Section de lenseignement secondaire, Division de lducation de base, Secteur de lducation, UNESCO.
Contact
UNESCO
Section philosophie et dmocratie
m.goucha@unesco.org
f.ait-ouyahia@unesco.org
Section de lenseignement secondaire

f.migeon@unesco.org
j.morohashi@unesco.org
Rvision franaise : Janine dArtois

Calligraphies Karim Jaafar
Cration graphique et mise en pages : Aude Perrier

Impression : Mangaa
Imprim en France
LA CIVILISATION
ARABO-MUSULMANE
AU MIROIR DE LUNIVERSEL
PERSPECTIVES PHILOSOPHIQUES
Production doutils pdagogiques pour la promotion

du dialogue entre les cultures.
TABLE DES MATIRES

AVANT-PROPOS
PILAR ALVAREZ LASO, Sous-Directrice gnrale pour les Sciences sociales et humaines, UNESCO
QIAN TANG, Sous-Directeur gnral pour lducation, UNESCO
INTRODUCTION
ANGELA MELO, Directrice de la Division droits de lhomme, philosophie et dmocratie, UNESCO

MOUFIDA GOUCHA, Chef de la Section philosophie et dmocratie, UNESCO
PROLOGUE
12
ALI BENMAKHLOUF, % #

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I. RATIONALITS
Le concept de civilisation
17
LAdab et la formation de lhomme
29
Culture, civilisation et philosophie
41
La communication et le voyage des ides
53
Hrodote et Al Brn : la force du commun
61
Luniversel et lautre
73
La Recherche de la vrit
89
ALI BENMAKHLOUF
MAKRAM ABBS
ALI BENMAKHLOUF
ALI BENMAKHLOUF
SOUMAYA MESTIRI
SOUMAYA MESTIRI
ALI BENMAKHLOUF
Traduire et transmettre : la traduction comme moyen de diffusion du savoir

ALI BENMAKHLOUF
101
II. SPIRITUALITS
Dieu et les mondes
113
Lamour de Dieu chez les philosophes et les mystiques

Le sousme : un exercice spirituel
121
La tradition soue moderne en Afrique : Amadou Hampt B et Tierno Bokar
133
La Connaissance de soi
145
La sagesse selon Ibn Sina
153
Sohrawardi et Ibn Arab : lumires dOrient
161
ABDENNOUR BIDAR
ALI BENMAKHLOUF
OSCAR BRENIFIER
ALI BENMAKHLOUF
ALI BENMAKHLOUF
ALI BENMAKHLOUF
III. LART, LA RAISON, LE CORPS

De la dmonstration la posie : lenjeu de la logique dans la philosophie arabe
169
LArt dans la civilisation arabo-musulmane
177
LArt potique arabe
189
Le corps et lesprit dans la philosophie arabe
201
Amour et techniques du corps chez les rafns daprs le Livre de brocart
209
Quels usages de la raison pour la connaissance et la conduite spirituelles ?
221
Nasruddin Hodja, philosophe populaire et matre de la voie ngative
229
ALI BENMAKHLOUF
AURLIE CLEMENTE-RUIZ
MAKRAM ABBS
MAKRAM ABBS
MAKRAM ABBS
ABDENNOUR BIDAR
OSCAR BRENIFIER
IV. LES SAVOIRS SCIENTIFIQUES ET LA LOI

Averros et linterprtation de la loi
241
Philosophie et sciences en pays dIslam : une cohabitation fconde
253
Lducation, sens et essence
265
Mohammad Iqbal
273
Les sciences arabes : entre savoir-faire, exprimentation et savoir thorique
281
La technique au service du progrs : lexemple des technologies hydrauliques
293
Lagronomie arabe : de la science de la terre et des plantes lart des jardins
305
ALI BENMAKHLOUF
AHMED DJEBBAR
ABDENNOUR BIDAR
ABDENNOUR BIDAR
AHMED DJEBBAR
AHMED DJEBBAR
AHMED DJEBBAR
V. LA VIE DANS LA CIT

La pense politique dans le monde musulman
317
La Nahda : la renaissance arabe
329
Les grandes gures : Al Afghani, Muhammad Abduh et Al Kawakibi
341
Mouvements de femmes et femmes en mouvement dans le monde arabo-musulman
349
Lutte, effort et combat
361
La pense de la paix dans les Miroirs des princes arabes
376
Frise chronologique
385
ABDOU FILALI-ANSARY
ABDOU FILALI-ANSARY
ABDENNOUR BIDAR
FERIEL LALAMI
MAKRAM ABBS
MAKRAM ABBS
JACQUES NICOLAUS
AVANT-PROPOS
La publication intitule La civilisation arabo-musulmane au miroir de luniversel : perspectives philosophiques
a lambition de contribuer un dialogue fond sur le respect et la comprhension mutuels, qui constitue lun des

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originale de ressources la fois philosophiques et pdagogiques en faveur de la connaissance et de la lutte contre
lignorance. Cest ce qui lui attribue son caractre indit.
Les contenus riches et varis qui composent cet ouvrage sont luvre dune quipe de philosophes et de
pdagogues qui se sont penchs sur la civilisation arabo-musulmane, travers un regard philosophique, en vue
de faire partager aux lecteurs lapport multiple de cette civilisation la pense humaine ainsi que lampleur des
connaissances et des savoirs agrgs au cours des sicles et qui recouvrent plusieurs traditions, langues et
continents, du persan larabe, de lAfrique lArabie.

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principalement la formation de formateurs : enseignants, professeurs, ducateurs, animateurs. Plus largement,
elles ont vocation intgrer et toffer le corpus documentaire du monde de lducation, des mdias et de la
culture. Elles aspirent ainsi fournir un contenu philosophique, labor par des philosophes contemporains,
experts de la civilisation arabo-musulmane et portant un regard clair sur les enjeux de notre poque. Elles

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ardu et complexe, et ce par linclusion, pour chacune des thmatiques abordes, de rubriques daide lexploitation pdagogique en termes de cls de lecture ou de modalits et dexercices pdagogiques cibls.
Cette matire philosophique, conjugue un cadre didactique, a pour leitmotiv de proposer chaque lecteur
de se forger un nouveau regard et de disposer de nouveaux arguments acadmiques en vue de lutter contre les
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Il sagit de rpondre au cadre de rfrence relatif au Mmorandum dAccord entre lUNESCO et lAlliance des
civilisations pour un renforcement de la formation pdagogique en matire de comptences interculturelles, face aux
problmes poss par la diversit des cultures, des religions, des croyances et des traditions et le dveloppement

1.
1
Point IV.1 MoU. UNESCO/UNACO, 2008.
Dans un monde en pleine mutation, lclairage apport par une approche philosophique sur les nombreuses
questions existentielles - qui interpellent chacun dentre nous, et en particulier les jeunes gnrations - prend un
sens nouveau et pertinent. Lducation formelle, mais aussi non formelle, trouve ainsi substance et matire pour
nourrir lchange et le dialogue, pour lutter contre les prjugs ethniques, culturels et religieux, et pour encourager
la tolrance et le respect, en particulier dans un contexte o les socits sont de plus en plus multiethniques et
plurireligieuses. cet gard, lducation interculturelle et lenseignement de la philosophie deux dimensions cls
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Concernant lducation interculturelle, celle-ci doit aider (i) respecter lidentit culturelle de chacun travers
un enseignement de qualit culturellement appropri et adapt ; (ii) dispenser les connaissances, attitudes et
comptences culturelles ncessaires pour que chacun puisse participer pleinement la vie de la socit ; (iii)
permettre de contribuer au respect, la comprhension et la solidarit entre individus, groupes ethniques,
sociaux, culturels et religieux.
Quant lenseignement de la philosophie, cest celui de la libert et de la raison critique, rempart par excellence
contre toute forme de passion doctrinaire et dextrmisme de toute nature. La philosophie renvoie en effet lexercice

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dvelopper les comptences de chacun pour questionner, comparer, conceptualiser. Autant datouts qui fondent
une vritable ducation de qualit.
Le dialogue entre les peuples et les civilisations est une ardente obligation dont lUNESCO se saisit pleinement
travers ses divers programmes. Puisse la dynamique de dialogue, initie dans cet ouvrage par les philosophes
et les pdagogues, inspirer au mieux la formation acadmique au sein des coles, universits et autres lieux
formels et informels dapprentissage et de partage. Puisse chacun puiser aux sources de ce vaste vivier dides
une nouvelle dcouverte de la trs riche civilisation arabo-musulmane.
Pilar Alvarez Laso

Sous-Directrice gnrale
pour les Sciences sociales
et humaines.
UNESCO
Qian Tang
Sous-Directeur gnral
pour lducation.
UNESCO
INTRODUCTION
LOUVERTURE LAUTRE
Pendant des sicles, la civilisation arabo-musulmane a puis son dynamisme, son originalit et sa richesse
dans la multiplicit de ses sources et de ses ressources, dans le dialogue instaur entre les penseurs ainsi que
dans les fructueuses controverses que la tradition philosophique et lhritage grec ont rendu possibles.
Cest ce dialogue et cette mulation essentielle de la vie de lesprit que les textes philosophiques rassembls
dans le prsent ouvrage tentent de traduire et de restituer en sinspirant des grands penseurs du pass et du prsent.
Cet ouvrage sinscrit dans la volont constante de lUNESCO de toujours ouvrir un horizon de lumire et

natures, quelle que soit leur origine. Cest cette ambition commune que traduit le Mmorandum dAccord entre
lUNESCO et lAlliance des civilisations qui annonce, dans sa mise en uvre, la production dun Vademecum
interculturel : dispositif pdagogique, la fois pluridisciplinaire et multifonctionnel, destin au plus grand nombre
et qui prsente une vision interculturelle de lhistoire unissant le monde arabo-musulman et le monde occidental.
Ce programme, rendu possible grce la gnreuse contribution du Royaume dEspagne, comprend cinq
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musulman et le monde occidental (du VIIe au XIXe sicle) ; les jeunes artistes pour le dialogue interculturel entre le
monde arabe et le monde occidental ; les muses comme espace civique pour le dveloppement des comptences

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?La civilisation
arabo-musulmane au miroir de luniversel : perspectives philosophiques , fruit dun travail conceptuel denvergure.
La philosophie, minente discipline de lesprit libre et indpendant, est en effet lune des voies privilgies
pour accompagner la rencontre de lautre et le discernement de ses complexits. Lexpression philosophique libre
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de pluralit et de diversit qui permettra au lecteur de forger sa propre comprhension de la trs riche civilisation
arabo-musulmane.
Que la philosophie au sein de la civilisation arabo-musulmane soit compare aux diffrentes religions et
spiritualits ou aux doctrines des philosophes grecs ; quelle mane de philosophes ayant suivi un cursus

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procde de la volont constante daccder la connaissance. Cest prcisment ce cheminement vers lautre,
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UNE INVITATION NOURRIR LESPRIT

Luniversel comme un universel composite et partag, la civilit comme une exigence humaine qui prend une
expression culturelle selon tel ou tel contexte, la pluralit des voies du pass restitues selon leur raison propre,
mais aussi le dsir contemplatif, le rapport styl la transcendance, sont autant de parcours qui sont dvelopps

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de la connaissance et le partage du savoir, ceux qui veulent stigmatiser cette civilisation en attisant peur et

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En effet, jamais il na t donn lhomme, par les moyens de communication, davoir autant accs une masse

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pas pour combattre les prjugs : trop de convictions sont mises en avant. Les expriences, les observations,

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et le rappel des fondamentaux de la culture arabo-musulmane.
UNE DYNAMIQUE PHILOSOPHIQUE QUATRE TEMPS

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Le premier temps

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respectives avec lobjectif de mettre la disposition du lecteur des lments pertinents du savoir philosophique
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Comme tous les philosophes, et comme toute thique dcriture, les textes ont t rdigs avec toute la
libert acadmique requise. Et cest prcisment cette diversit et cette pluralit de vision et dargumentation qui
constitue loriginalit et la richesse de cet ouvrage. Le lecteur y trouvera un vivier dides dans lequel pourra se

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la civilisation arabo-musulmane.
Le deuxime temps est celui de la dcouverte et de la comprhension du texte. Cest cet objectif que vise
la rubrique intitule Cls de lecture qui, selon son auteur, Khaled Roumo, est une sorte de guide de lecture

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somme de savoir touchant diffrentes disciplines, et ce, en lui vitant le sentiment daborder un monde inconnu
et au contraire, de lencourager y entrer en guidant ses pas. cet effet, cette rubrique fait lnonc dun certain
nombre de questions. Celles-ci sont construites avec des mots-cls issus du texte. Elles peuvent, de la sorte, offrir
un champ dinvestigation interactive : le lecteur va sappuyer sur ces mots-cls pour entamer sa recherche et sa
dcouverte du texte. Une telle dmarche recle plusieurs atouts : apporter des rponses aux interrogations qui
traversent, de prime abord, les esprits et qui peuvent relever soit du dsir de dcouverte soit dides reues, soit
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toutes les cultures.
Le troisime temps (
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composent louvrage comporte une rubrique intitule Propositions pdagogiques : vivre et penser linterculturalit .
Cette rubrique est celle qui traduit la contribution des pdagogues au prsent projet. Elle sadresse dabord aux
formateurs, destinataires premiers de louvrage, mais galement tout lecteur voulant approfondir et explorer
davantage le texte rdig par le philosophe.
Cette rubrique saborde en plusieurs tapes : tout dabord, ltape de comprhension et de rcapitulation, temps de
suspension du jugement, o il sagit surtout de dcouvrir de lintrieur une culture, une civilisation et une philosophie.
Ainsi, sous lintitul Comprendre le texte , est propos un ensemble de questions portant sur les points cls de
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Puis vient ltape de lappropriation, de lanalyse et de la critique, o le lecteur peut mettre en uvre et lpreuve
ses jugements et ses partis pris. Ainsi, sous lintitul Dialoguer avec le texte , il est propos de travailler le texte
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Ltape de la pratique, illustre sous lintitul Modalit pdagogique suggre , propose un certain nombre de
procdures pour confronter tant notre comprhension que notre rapport critique au texte, ce qui devrait permettre
de ne pas en rester un simple change dopinions, de ne pas se camper sur des positions rigides. De surcrot,
les diverses consignes nous invitent mettre en uvre un certain nombre de comptences philosophiques :
analyse, jugement, argumentation, conceptualisation, problmatisation, etc. Ces trois premires tapes ont t
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La dernire tape de cette aide lexploitation pdagogique consiste en une srie d Exercices pdagogiques ,
rdige par Jonathan Levy, psychopdagogue et formateur. Selon lauteur, ces exercices visent formaliser
une pdagogie de linterculturel conue comme une pdagogie de la co-construction de la connaissance dans
laquelle les formateurs et les forms ne sont pas seulement les acteurs mais les auteurs de la production
de nouveaux sens et de nouvelles pratiques. Pour cela, il est ncessaire dintgrer une approche pluridisciplinaire,
une mthodologie groupale, une pdagogie exprientielle . Cette dmarche entend porter une pdagogie
novatrice qui, dans un contexte de diversit culturelle, doit considrer lacte d apprendre comme un acte riche
de sa complexit, des diffrentes conceptions pdagogiques, des modles et des thories pdagogiques ainsi
que des diverses mthodes et techniques. Lintitul Exercices pdagogiques offre ainsi les possibilits de

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ce sous forme de jeux, de simulations, dtudes de cas, dexercices de reprsentations Ces exercices ont pour

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Le quatrime temps est celui de la mise en perspective avec dautres aires culturelles et civilisationnelles.
Tel est le propos de la rubrique intitule Autres poques, autres lieux . Comme lexplique son auteur, Jacques
Nicolaus, cette rubrique souligne, par les exemples choisis, quil ny a pas de coupure ni de foss entre la civilisation
arabo-musulmane et les autres civilisations, mais une interpntration beaucoup plus avance quon ne le croit, des

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sociaux et autres se sont poss dans des termes quasi identiques dans les diffrentes civilisations. Elles se

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rfrences culturelles sont en grande partie communes.

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domaines du savoir est avant tout une invitation changer de regard, voir au-del de ce que nous croyons
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service de la comprhension mutuelle et du dialogue ininterrompu des cultures.
Cet ouvrage a fait le pari de faire dialoguer des textes de philosophes et des lectures de pdagogues, il
conjugue ainsi une double fonction chre lUNESCO : celle la fois de stimuler la production de contenus
innovants et de les rendre accessibles aux praticiens du monde de lducation et au-del.

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dialogue et de la connaissance mutuelle, lUNESCO poursuit rsolument sa mission de promotion dune culture
de la paix nourrie par les dynamiques du savoir et lalchimie du partage.
Angela Melo
Directrice de la Division droits de lhomme,
philosophie et dmocratie.
UNESCO

Chef de la Section philosophie et dmocratie.
UNESCO
11
Comit de pilotage
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Jonathan Levy (psycho-pdagogue, formateur)
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Khaled Roumo (formateur, crivain, pote)
Jacques Nicolaus (historien, professeur associ pour la formation pdagogique)
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Feriel Ait-Ouyahia (UNESCO)
Jun Morohashi (UNESCO)
Florence Migeon (UNESCO)
Mia Khochmatlian (stagiaire, UNESCO)
Auteurs des rubriques pdagogiques

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de nombreuses annes, en France comme travers le monde, il travaille au concept de pratique philosophique ,
tant sur le plan thorique que pratique. Il est un des principaux promoteurs du projet de philosophie dans la cit :
ateliers avec enfants ou adultes, consultation philosophique, caf-philo, etc. Il a publi une trentaine douvrages en ce
domaine, dont la collection PhiloZenfants (ditions Nathan), traduite en plus de vingt-cinq langues. Il a fond lInstitut
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en divers lieux : coles, mdiathques, maisons de retraite, prisons, centres sociaux, entreprises, etc. Il est lun
des auteurs du rapport de lUNESCO, La philosophie, une cole de la Libert. Paris, ditions UNESCO, 2007.
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Jonathan Levy est formateur denseignants et de formateurs dadultes. N en Angleterre, spcialiste en pdagogie
et sciences de lducation, il vit et travaille en France depuis 30 ans. Il conoit et anime des dispositifs de formation
denseignants et de formateurs dans les secteurs de lducation, du travail social, des organisations intergouver

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Nord. Il est conseilleur pdagogique pour le programme ducation la paix pour Initiatives et Changement France

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AFJK (Association Franaise de Janusz Korczak).
Jacques Nicolaus, n en 1948, est agrg dhistoire. Il a enseign toute sa carrire en Seine Saint-Denis(France),
notamment au lyce Paul Robert des Lilas jusquen 2008. Pendant une dizaine danne il a t professeur associ
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concours de recrutement. Il a particip la rdaction de plusieurs manuels dducation civique pour les collgiens et
de manuels dhistoire aux ditions Belin pour les lycens. De 2001 2004 il a travaill un projet France-UNESCO
intitul la dfense au service de la paix .
Khaled Roumo est formateur la diversit des cultures et des religions. Il est galement traducteur, professeur
darabe, auteur, pote et confrencier. Il est le fondateur et directeur artistique de WAJD , une production de
musique du monde et anime rgulirement des cercles philosophiques. Il a publi de nombreux ouvrages dont
Le Coran dchiffr selon lamour, Koutoubia, Paris, 2009, ainsi que La Problmatique foi et raison chez Ibn Khaldun
et son actualisation, in collectif Ibn Khaldun, fondation des sciences sociales, Publisud, Paris, 2009.
12
PROLOGUE
Les fiches regroupes ici sont un travail patient dlucidation des grandes bases intellectuelles,
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intellectuelles et les inventions marquantes qui ont ponctu cette civilisation.
I. RATIONALITS
Ce travail fait apparatre quil y a des rationalits luvre dans les champs du savoir et dans la pratique
humaine, que celle-ci soit politique ou artistique. Comme dans dautres civilisations, les hommes ont ici appris
vivre ensemble, construire des villes, assainir les rseaux daccs leau, duquer bien sr. Plutt que
de parler dun ge dor li lexpansion du monde musulman durant le Moyen-ge, les auteurs ont voulu mettre
laccent sur les ponts, les changes, les formes de circulation du savoir et des hommes. Cela permet de comparer
les cultures sans les galer : les comparer pour prendre conscience quil ny a pas dessence singulire qui met
telle ou telle civilisation hors dun critre de comparaison, sans les galer ensuite, car il ne sagit pas de dire que
les cultures se retrouvent toutes dans un universel abstrait qui nie les diffrences. Quand un Shakespeare dit
je vous enseignerai les diffrences , quand un Montaigne indiquait que toute sa logique consistait en ce mot :
je distingue , ils nous ont donn la plus grande des leons humanistes : nous navons jamais cess de dcrire
les diffrences observables.
Si toute civilisation mesure ses acquis par ladoucissement des murs1 au sens o la civilit quelle met
en place suppose un adoucissement des peines, une ducation en vue de la bonhomie et de la promotion de

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?Adab 2, une
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dveloppement des vertus. Savoir vivre, savoir faire et savoir tout court sont impliqus dans ce concept qui a t

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II. SPIRITUALITS
Dpendant au dpart du plerinage, le voyage est vite devenu le moyen par lequel les hommes ont valid
leur connaissance. Remonter la source du savoir, rapporter ce savoir aux lments quasi sensoriels de
son mission, constituer la chane des transmissions : voil des actes cognitifs qui supposent un engagement

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transmission dun message langagier et qui a dabord fait ses preuves dans la transmission des dits
prophtiques. lire la grande tradition de gographes arabes comme Ibn Battuta ou Al Birn3, on voit monter

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contre le pire ennemi de lhomme : lignorance qui signore, celle qui engendre la peur de savouer comme telle
et qui est responsable de bien des malheurs humains.

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de lhomme la vrit. La recherche de la vrit est selon Al Kind un processus historique auquel participent
toutes les nations, et Ibn Khaldun souligne que les sciences sont tudies par les adeptes de toutes les religions ;
elles existent dans lespce humaine depuis que la civilisation est apparue dans le monde. La vrit4 entretient un
rapport troit avec la sagesse dans le monde arabo-musulman. Parmi les quatre-vingt-dix-neuf noms de Dieu il y a
celui de sage et de vrace . Si donc la philosophie est une sagesse, elle est aussi une recherche de la vrit.
Par des moyens dmonstratifs, elle permet de parvenir des vrits que la religion prsente de faon image,

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le texte sacr enjoint lhomme de rechercher la connaissance des choses en vrit. Il y a un processus historique
de la vrit qui sincarne tantt dans des crits religieux, tantt dans des crits philosophiques. Les mystiques5
de leur ct se saisissent des quatre-vingt-dix-neuf noms de Dieu pour souligner quils sont raliss en lhomme
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asctique concomitant dune pure des sentiments et des connaissances. La perplexit du philosophe oriente
la connaissance sur le comment du monde et produit toutes les sciences et les techniques profanes comme la
mdecine, lagriculture, la botanique, la logique, etc. La perplexit du mystique est oriente vers le fait du monde :
cest la surprise face tout ce qui existe et qui interroge lhomme quant sa place dans le cosmos et face ses
semblables. Dans le monde arabo-musulman, les confrries mystiques ont particip la circulation du savoir et se

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que celles du Sngal6. Mais chaque fois cest le mystre de la transcendance du divin qui est clbr.
Si pour les savants musulmans, la connaissance de soi7 passe par la connaissance du divin, les modalits
de cette connaissance du divin divergent : pour la tradition rationaliste dAl Frb et dAverros, cest lintellect
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porte sa haute expression, la connaissance du divin suppose limagination prophtique, la pense des saints
intercesseurs du divin. En somme, une thosophie o lesprit est illumin par le divin.
III. LART, LA RAISON, LE CORPS

Au cur de ces deux mthodes, la mthode rationaliste et la mthode spiritualiste, il y a la place occupe
par la posie9'"+> =#
dans laquelle les hommes se sont rapports au rel dans lArabie antislamique. La mmoire potique a ainsi
conserv la manire dont les Arabes voyaient et nommaient les choses. Certes, avec larrive de lIslam, le pote
na plus le pouvoir sacral quil avait dans les temps paens, mais cest encore la posie qui vient, si lon peut dire,
au secours du texte sacr pour en permettre lintelligibilit : grce lentre dans la civilisation de lcrit partir de
la transcription et de la diffusion de la parole sacre, les savants ont cherch conserver le trsor ancien de la
langue arabe, sdiment dans les posies et dont la connaissance tait indispensable pour comprendre les textes
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Les philosophes ont pris part ce dbat. Ils ont compris que le projet ducatif auquel ils tenaient tant, projet
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formes sensibles de la persuasion rhtorique et de la fabrication des images. Le jugement, le raisonnement
produisent certes un assentiment, mais cet assentiment peut prendre la forme dun contentement rhtorique
quand les preuves avances sont elliptiques. La lecture du texte sacr exige que des prmisses, venues des

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crypte, sotrique. Ou encore, selon une mthode toute diffrente, inspire de la voie mystique, la mditation
peut se faire en vers comme chez Mohammed Iqbal11, philosophe du XXe sicle dans le Pakistan naissant. Elle

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caractre sacr de la langue arabe, par laquelle sest faite la rvlation coranique au prophte Muhammad,
impose de fait la calligraphie comme une caractristique majeure de lart islamique13. De plus, cet art se
caractrise pour beaucoup par labstraction gomtrique, celle-ci devient lun des vecteurs symboliques de

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prsent en toutes choses. Par extension, cet art est une expression de Sa beaut. Le spirituel rejoint alors le

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La mosque reste llment le plus emblmatique de larchitecture islamique, elle remplit une fonction
pdagogique majeure car elle nest pas seulement un lieu de prire, elle est aussi un lieu o se dispense le savoir.
On vient de loin pour couter tel ou tel cheikh14 qui runit quelques disciples pour commenter un passage obscur

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la madrasa ou cole coranique, lhpital, lhospice, le souk, le hammam. Le corps aussi bien que lesprit trouve
donc les conditions de son dveloppement.
IV. LES SAVOIRS SCIENTIFIQUES

Si, durant la Renaissance, le retour lapprentissage du latin et du grec simpose, pour les savants arabes

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de la traduction15. Cest ainsi que des coursiers du savoir se sont mobiliss pour traduire des textes de mdecine,
de philosophie, dastronomie16, etc. La langue arabe sest trs vite enrichie de ces traductions car une langue qui

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!

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!

17, de dvelopper les sciences et les arts. Les villes comme Bagdad,
Fs, Le Caire, Kairouan nont pu se dvelopper que par la connaissance conjointe des ingnieurs de lpoque,
ayant matris les formes anciennes dirrigation, les adductions deau, les techniques agricoles18 damlioration
des cultures, toutes choses qui ont mis sur les routes les savants pour collecter le savoir des Anciens.
Que ce soit par les changes mditerranens ou par les traductions du savoir mdival capitalis par les
Arabes, la civilisation arabo-musulmane a t et reste encore aujourdhui pour lEurope un champ de prsence,
cest--dire, un ensemble dnoncs discuts, critiqus, devenus en somme anonymes en raison de leurs succs.
On a pu dire quAverros19 tait le pre spirituel de lEurope car maintes distinctions conceptuelles prsentes dans

~&

&
=

(

! !
techniquement, thse du monopsychisme. Pensons aussi Avicenne et sa distinction capitale entre lessence et
lexistence20 : aujourdhui encore, cette distinction est un outil conceptuel majeur que tout le monde utilise sans
plus se rapporter celui qui la dabord magistralement thmatis. Pensons encore, dans dautres domaines
comme celui de lhistoire, de la gographie et des sciences, la cosmographie de Lon LAfricain21, intitule
Description de lAfrique, et qui, au XVIe sicle, a permis lEurope de mieux connatre ce continent si proche delle
et si ignor cependant. Une nouvelle cosmographie, cest--dire une nouvelle cartographie de la terre, se met en
place grce ce Lon qui sappelait dans sa vie antrieure, au service du roi du Maroc, avant sa capture au large
" !
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&
- celle de Copernic fait de plus en plus dadeptes.
15
V. LA VIE DANS LA CIT

Lessor de la mdecine lge classique de lIslam dun ct, et la survivance en Orient lpoque mdivale
de traditions antiques arabes, perses et grco-romaines ont donn une tournure particulire la relation entre
le corps et lesprit22, une relation nettement distincte de celle qui a prvalu dans le christianisme, puisquelle est
exempte du pch originel. La particularit de la littrature spirituelle de lIslam rside dans le fait quelle cherche

!#
&
GG

ou le chemin menant la spiritualit.
Cest dans un modle mdical que la pense politique fut traduite par beaucoup de philosophes. On a ainsi

& &'La Rpublique de
Platon, texte connu et comment par les philosophes arabes, avait associ la mdecine la jurisprudence : deux

+G'W#
donc savoir administrer des remdes comme on administre des sanctions. Cest ainsi que la recherche de la cit
vertueuse nest pas limite telle ou telle coutume, elle se rapporte plutt lhomme, ses dispositions, ses
humeurs. Les pouvoirs de fait qui ont prvalu depuis la constitution des premires dynasties musulmanes taient
le plus souvent des monarchies hrditaires constitues sur la base de la force militaire. La pense politique23
de lge classique sest dveloppe dans ce contexte o lon est venu admettre que les pouvoirs de fait
reprsentaient un mal ncessaire. Ce sont souvent les porteurs du savoir religieux qui monopolisent la critique de
ce pouvoir. Mais, durant la priode contemporaine, on a vu aussi des lacs convaincus oprer cette critique. Au
dbut du XIXe sicle, la prsence europenne dans les socits musulmanes impose lide de modles diffrents
de ceux qui sont produits par ces socits. Le trouble des consciences allait affecter tous les milieux, depuis les
lites politiques qui voyaient leur position menace de pril grave, jusquaux masses populaires qui voyaient leurs
certitudes et leurs conditions de vie fortement bouscules. Deux termes simposent : celui de Nahda24 (renaissance
de la langue et de la nation) et celui de lIslah (rforme religieuse). Ces deux formes de rvolte politique ont

' W
prendre part leffort de la scularisation quont connu les autres religions historiques a fait son chemin chez
des auteurs comme Jamal el dn Al Afghni25, dans la seconde moiti du XIXe sicle et Ali Abderrazek, durant la
premire moiti du XXe sicle.
Le mouvement de la Nahda a aussi bouscul la reprsentation traditionnelle du rle des femmes26 dans
la socit. La discrimination qui sexprime sous forme lgale dans le statut personnel a t dnonce par de
nombreux tenants de ce mouvement comme Qsim Amin. Un consensus relatif lducation se met en place :

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un des piliers du renouveau culturel arabe : la femme doit participer lespace public en allant lcole, puis en
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Mais le taux dactivit fminine reste faible. Linteraction entre les changements sociaux et lintervention
grandissante des femmes dans la sphre publique bouscule de faon profonde les reprsentations de leurs rles
dans leurs socits.

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+
!
elle a aussi lambition de permettre une meilleure vie en commun. La stigmatisation dune culture, la situation
hgmonique qui fait quune culture se considre comme suprieure une autre sont des phnomnes qui
participent une histoire rtrograde. Contre une telle rgression, le travail de la civilisation est, comme nous
lavons dit, un travail prcieux dadoucissement des murs. Ce travail est reprendre sans cesse. Il est
prcieux, mais il est prcaire. Il est comme larbre dont il faut prendre soin chaque jour et non comme le diamant
#(+G'

Professeur des universits,
agrg de philosophie,

'
16
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
Fiche : Le concept de civilisation

Fiche : LAdab et la formation de lhomme
=? >ZH
H=#

Fiche : La Recherche de la vrit
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=? | ' =

=?

>#=> Z
Z ]
Fiche : La Connaissance de soi
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>H=[

Fiche : LArt potique arabe
Fiche : De la dmonstration la posie : lenjeu de la logique dans la philosophie arabe
Fiche : Mohammad Iqbal
=?`
*! &
&
Fiche : LArt dans la civilisation arabo-musulmane
Fiche : Lducation, sens et essence
Fiche : Traduire et transmettre : la traduction comme moyen de diffusion du savoir
Fiche : Philosophie et sciences en pays dIslam : une cohabitation fconde
Fiche : La pense de la paix dans les Miroirs des princes arabes
Fiche : Les sciences arabes : entre savoir-faire, exprimentation et savoir thorique ,
Fiche : La technique au service du progrs : lexemple des technologies hydrauliques
Fiche : Lagronomie arabe : de la science de la terre et des plantes lart des jardins
Fiche : Averros et linterprtation de la loi
Fiche : La sagesse selon Ibn Sina
Fiche : La communication et le voyage des ides
Fiche : Le corps et lesprit dans la philosophie arabe
Fiche : La pense politique dans le monde musulman
Fiche : La Nahda : la renaissance arabe
=?
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!>>k]
Fiche : Mouvements de femmes et femmes en mouvement dans le monde arabo-musulman
La civilisation arabo-musulmane au miroir de luniversel : perspectives philosophiques ISBN 978-92-3-204180-7 UNESCO
17
LE CONCEPT
DE CIVILISATION
Avance et tu seras libre

Calligraphie de Karim Jaafar
LHOMME, TRAVERS LA CIVILIT ET LA CIVILISATION,

APPREND VIVRE AVEC SES SEMBLABLES.
LE PARTAGE MINIMAL DACTIONS MENES AU QUOTIDIEN PERMET
DE COMPARER LES HOMMES LES UNS AUX AUTRES, SANS LES GALER.
LUNIVERSEL NEST PAS UNE ABSTRACTION, IL EST PLUTT LAPPRENTISSAGE
DE LA DIVERSIT HUMAINE DANS LHARMONIE DUN DESTIN PARTAG.
PLUS LE MONDE SLARGIT, PLUS IL DEVIENT URGENT DE CONNATRE
ET DE RESPECTER LAUTRE. LADOUCISSEMENT DES MURS EST LATOUT MAJEUR
DE TOUT TRAVAIL CIVILISATIONNEL, MAIS CEST AUSSI UN TRAVAIL PRCAIRE
QUI SUPPOSE UNE TCHE CONTINUE ET PARTAGE.
INTRODUCTION
On peut avancer de faon liminaire que la
civilisation cest le bon sens, non pas le sens commun,
ni un ensemble de trivialits ou de prjugs, cest une
coalition de cultures o des pratiques discursives sont
prsentes ensemble : art, posie, gographie, histoire,
philosophie, grammaire, ouvertes les unes sur les
autres. Il y a eu quelque chose de cet ordre dans la
Vienne du dbut du sicle, dans la Bagdad du Xe sicle,
et dans la France de la Renaissance : quelque chose de
la civilit et de lurbanit qui donne le mot dynamique
de civilisation, apparu au XVIIIe sicle sous la plume du
marquis de Mirabeau. La civilit, la civilit des Italiens,

cest un mot pour dire ladoucissement des murs,
adoucissement qui prend la forme de la convivialit
(al Munassa), du plaisir partag de la conversation,
de la courtoisie et de la clmence. Le mot de civilisation est rcent. Il date du XVIIIe sicle. Ce serait
Mirabeau lan qui, dans LAmi des hommes ou trait
de la population, en 1757, aurait donn ses lettres de
noblesse ce mot pour dsigner le moyen par lequel
les hommes deviennent civils, cest--dire adoucissent
leurs murs. Lide de non-violence (douceur) est
18

'% !
dveloppement, biensance, qualit des rapports entre
personnes vivant dans la cit, voil les autres caractristiques majeures que renferme ce mot. Quant au
mot civilit , terme attest ds le XIVe sicle chez
Oresme, il est synonyme de courtoisie et renvoie son
tour ladoucissement des murs dans une cit.
Dans la langue arabe, le mot hadra renvoie
aussi bien lurbanit qu la civilit. Ibn khaldun, au
XIVe sicle a conscience que ce mot mrite lui seul
une science nouvelle. Cest l une nouvelle semence
lance sur le terrain des tudes qui, jusqu Ibn
khaldun, rapportait la civilit des travaux de rhtorique
ou de politique sans relier les deux domaines, puisque
la rhtorique faisait partie de la logique - considre
comme pratique raisonne du discours - et la politique
du champ des affaires humaines o sexerce la volont.
Lauteur
Il sagit dornavant de croiser ces disciplines pour

montrer les formes de changement historique qui affectent les hommes et les inclinent organiser leur socit
diffremment : non pas selon une transcendance
hors du monde et de lhistoire, mais par des relations
interhumaines o sexerce tous les jours la civilit sans
les obstacles discursifs et politiques son avnement.
La science nouvelle quIbn Khaldun entend promouvoir
doit pouvoir croiser lobjet de la rhtorique : enraciner
des dispositions permanentes dans lme humaine par
la technique de persuasion, et lobjet de la politique :
inspirer aux gens un comportement favorable la
conservation et la prennit de lespce 1. De ce
croisement entre la politique et la rhtorique, on en
vient considrer la civilit comme un enjeu dhumanisation, que certains traduiront plus tard comme un
passage de ltat de nature la culture.

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.6 Bertrand Russell
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latomisme logique %2:&+;<<>'+Montaigne% +788?'+Averros% +
7888'+Al Frb, philosophie Bagdad au Xe sicle %5 +788='
19
Les trois exemples prcits sont une quintessence

de cette civilit, on peut leur associer des noms propres :
Al Frb (Bagdad, Xe s.), Montaigne (Bordeaux, XVIe
s.), Freud (Vienne, XXe s.). Il ne sagit dans aucun cas
dune priode dge dor. Les trois priodes durant
lesquelles ont vcu ces mes cosmopolites sont des
priodes de tumulte, mais, dans le tumulte, dans lagitation, il y a aussi entendre une libert luvre, mieux
vaut une libert agite quune servitude tranquille note
Jean-Jacques Rousseau dans le Discours sur lorigine
et lingalit parmi les hommes'#
sins au dbut du Xe sicle ; les guerres religieuses du
XVIe sicle font rage en France, et les procs en sorcellerie sont lgion, au moment o se fait le massacre
W

G

massive de lEurope dans la premire guerre mondiale

se fait au moment o lhomme europen a le plus
cru au progrs de lhumanit. Il ne sagit donc pas de
dcrire un ge dor, mais de voir luvre ce travail
civilisationnel dans ce quil a de prcaire, le reconnatre
l o il est menac, cest pourquoi il importe de faire
des haltes sur ces quelques moments du pass pour
comprendre notre temps; notre temps, qui nous semble
bien chaotique, mais qui nous donne aussi des signes
de ce travail civilisationnel quil nous appartient de continuer, dpanouir. Il sagit douvrir la bote outils quest

G
#
par exemple la premire mondialisation qui a eu lieu
au XVIe sicle pour se donner les moyens de rendre
intelligible celle que nous vivons aujourdhui.
CONVERSER EN PRIODE TROUBLE :

PLAISIR ET CONVIVIALIT
Al Frb vit Bagdad, et frquente les milieux
politiques, les milieux littraires o se croisent les
savoirs venus de Perse et des savoirs de ceux quon
appellera aprs les Mongols et les Turcs. Il frquente
aussi les milieux confessionnels divers : juifs, chrtiens
nestoriens, spcialistes de syriaque et de traduction
du grec. Je ne veux pas distinguer uniquement cette
& !

autour de lui, ou ayant vcu immdiatement aprs,
>k!>$*
H!W
>H!>miri,
ce sont des gens que lon retrouve comme personnages de ce livre qui est le pendant des Mille et Une
Nuits, et qui sintitule Plaisir et convivialit dAl Tawhd
(Al Imt wal monassa), livre qui dveloppe un art de
la conversation et qui a t considr comme les Mille
et Une Nuits philosophiques. Je dis conversation, je ne
dis pas controverse, je ne dis pas argumentation serre
et technique. La conversation est lincarnation du bon
sens, de la civilit : propos et hors de propos, sous
forme de on dit que et sous forme de je dis pour ma
part , sous forme de suggestions, de formules comme
me semble-t-il , o on sait que le discours appartient
moiti celui qui lnonce moiti celui qui lcoute.

>k
sont un exemple de cet art de la conversation o lon

G

+ cits de la langue grecque o larabe risque de perdre

[
+
#

de nombreux savants ont connu la misre et ont d

se transformer en copistes pour gagner leur pain. La
dpendance lgard des vizirs tait alors trs grande.
Revenons sur le contexte culturel de Bagdad au

Xe sicle. Quatre noms simposent dans ce nouveau
Z = W
>H
(893-974), Ab Sulaymn Al Sijistn (ca 912-987),
>
>H^'_>
>k
(m .1023). Dans le Bagdad trouble du dbut du Xe sicle,

> (Z =
Al miri. Il appartient galement ce quon peut
appeler lcole dAl Frb ; n Nishapur, il a aussi
rejoint Bagdad et est connu pour avoir rdig un livre
intitul Le bonheur et ses causes ; il utilise un style

&

W
>H

jacobite, disciple dAl Frb. Il fut non seulement
un philosophe logicien, mais aussi un traducteur du
syriaque vers larabe et un copiste. Ab Sulaymne
Al Sijistn est lui aussi un logicien. Il fut certainement
& W
>H! +G
W

!Potique dAristote.
partir de 942, il ny a plus quIbn Ad Bagdad, puisquAl
H(>W

*(
(940). On estime quAl Sijistn stablit Bagdad
autour des annes 939, et que sitt arriv Bagdad,
il domine pleinement lcole dAl Frb. Tous ceux qui

G
>
&

chez lui. Ce que lon sait dAl Sijistni nous vient de
Siwn al hikma, Lantichambre de la sagesse, ouvrage
dun inconnu qui rapporte les paroles dAl Sijistn. Il na

&
do la relative ignorance dans laquelle est tenue son
uvre. Il fait cependant partie de cette chane de
transmission philosophique qui relie Al Frb et
Avicenne. Le cercle dtudes autour dAl Sijistn est
fortement marqu par le no-platonisme. Pour couper
court aux polmiques thologiques, Al Sijistn pose
|

'"

plotinienne libre le champ du travail rationnel de toute
entrave thologique.
20
Rubrique rdige par Jacques Nicolaus
Autres
poques,
Autres
lieux
4
$

Voici quelques courts extraits de louvrage Grammaire des civilisations, crit en 1963
par Fernand Braudel1. Comme dans son ouvrage le plus clbre, La Mditerrane au
temps de Philippe II, il y dveloppe une analyse fonde sur la prise en compte dune
triple temporalit : le temps gographique (longue, voire la trs longue dure) ; le temps
social (moyennement long, celui des tats) et le temps de lvnement (trs court, celui
que lon ressent pour le vivre, lhistoire politique longtemps privilgie par les historiens).
Il met laccent sur ltude des phnomnes anciens qui structurent les socits et
cherche crer des liens entre lhistoire et dautres disciplines (sociologie, conomie,
anthropologie), ce qui lui a valu souvent des critiques de la part de celles-ci, laccusant
de soumettre ces disciplines lhistoire.
Dans lextrait qui suit, il tablit les liens, dans la longue dure, entre les civilisations du
Proche-Orient qui ont prcd lIslam.

Soutenir que lIslam nat en quelques annes, avec Mahomet, est trs exact, en mme temps inexact,
peu comprhensible. La Chrtient, elle aussi, est ne avec et bien avant le Christ. Sans Mahomet
et sans le Christ, il ny aurait eu ni Chrtient ni Islam; cependant, ces religions nouvelles ont, chaque

!"#$

!

avenir. LIslam, forme nouvelle du Proche-Orient. Une civilisation seconde comme le christianisme
!%
! !&

'*+ !

plus vieux, peut-tre le plus vieux carrefour dhommes et de peuples civiliss qui soit au monde. Cest
!

#

3 tifs de gopolitique, des formes urbaines, des institutions, des habitudes, des rituels, des faons
anciennes de croire et de vivre. [] Ce nest donc pas par la prdication de Mahomet, ou au cours
de la dizaine dannes des premires conqutes fulgurantes (632-642), que dbute la biographie de
lIslam. Au vrai, elle souvre par linterminable histoire du Proche-Orient.
Fernand Braudel, Grammaire des civilisations ,
Paris, 1963, rdition Flammarion 1993, pp. 73 et 75
LIslam nest donc pas une rupture avec la civilisation grco-latine et les civilisations
du Proche-Orient, comme il a parfois t dit et crit, mais une continuation solidement
'W#!

&

## #
&!
et diffuser les textes anciens Une civilisation marque par son origine gographique,
mais sans elle, lEurope occidentale, isole aprs les invasions barbares aurait t
(encore plus) mise lcart du reste du monde.
[] (LIslam) seul, rptons-le, met en contact les grandes aires culturelles entre quoi se divise le
Vieux Monde : lExtrme-Orient, lEurope, lAfrique Noire. Rien ne passe quil ny consente, ou pour
le moins quil ne ferme les yeux. Il est lintermdiaire. []. Cependant, des sicles durant, lIslam

!
7
9 <
le poivre, les pices, les perles de lExtrme-Orient, en transit vers lEurope. En Asie et en Afrique,

&!

!
ou dAlexandrie, ou dAlep, ou de Beyrouth, ou de Tripoli, de Syrie /
Idem, p. 95
LIslam a videmment ses particularits, parmi celles-ci, la plus importante est sans
doute la langue du Coran ; larabe devenu la premire langue de communication internationale pour le monde musulman et base de sa culture. Elle a donn une unit et

(

##
'
traductions, celui qui lit larabe a accs la culture du monde.
?@H Q

!
$ WX
Al-Rashid, Mamm (813-833), fera traduire en arabe un nombre considrable duvres trangres,
surtout grecques. La diffusion de ces connaissances fut trs rapide, dautant que lIslam connut trs
Y X
3
Z
\*W^&&_`j{*`|j}
possdait, dit-on, une bibliothque de 400 000 manuscrits (avec 44 volumes de catalogues), et mme
3

$
~_}
nen contenait que 900.
Idem pp.104-105
1
Fernand Braudel (1902-1985). En 1937, aprs avoir rencontr Lucien Febvre, il rejoint lcole des Annales fonde en
1929. Fait prisonnier en Allemagne pendant la guerre, il passe ses annes de captivit prparer sa thse en utilisant sa
seule mmoire, il la soutient en 1947 :9 !
' && Cette tude
marque une date dans lhistoriographie, car il ne sintresse pas la politique du souverain Philippe II, mais une gohistoire
centre sur ltude de la Mditerrane. Il y dveloppe une analyse fonde sur la prise en compte dune triple temporalit
21
et dapophtegmes grecs , et comme Al Sijistni, il

est la recherche dune formule no-platonicienne
qui conviendrait son ge et sa nation 2'
G
pour les apophtegmes vient de cette valorisation de

&
(
>
>
k

&Plaisir et convivialit :
la parole rapporte ses conditions dnonciation reste
une parole vivante.
slever au rang de confession dtat, et tout en gardant

sa position minoritaire, devient en Iraq sous les Buyides,
une doctrine la mode o trempent sous la rserve
de tashayyu hasan[un bon shiisme], bien des esprits
cultivs () On ne peut se soustraire limpression que
cet panouissement culturel hors pair est li cette libert

&
$
$

3.
La cour dAbu Mohammed Al Muhallab (m.974) a

permis de nombreux lettrs de donner leur mesure.
"
&
> |k'
]k!
!

Rayy, a rejoint Bagdad et fait partie de la gnration des
lves dAl Frb. Selon lui, ce vizir, linstar de celui

>k!&

?

#!
?&+G
avec adresse ; il tait loquent et inspirait le respect ; il
russissait se procurer de largent et tait au fait des
anciens usages du vizirat. Il tait gnreux, courageux,
cultiv et parlait un persan pur. Il remit en honneur un
grand nombre dusages de la chancellerie qui avaient
! &

exploiter les sources des richesses. Il accomplit ainsi de
~&'<
G

les hommes de lettres et de science ; il ressuscita les
disciplines tombes dans loubli, en proclama les mrites
donnant ainsi tous le got de revenir ce quils avaient
nglig 4. R. Walzer note que les ouvrages dAl Frb
comme Les vues des habitants de la cit vertueuse

(

#
G

&
= ? G
dAl Frb, luvre est adresse tous ceux qui ne
sadonnent pas activement la philosophie, compte non
tenu de la nation particulire ni de la religion auxquelles
ils appartiennent. Il ne fait pas de doute cependant quelle
On peut parler dune culture de cour dont le sadresse aux musulmans au premier chef () je pense
>k'Z!
que les secrtaires , les membres de ladministration,

pour leur indiffrence ou tolrance religieuse, ont les kuttb, qui reprsentaient une sorte de culture laque
permis lclosion dun vritable esprit philosophique, dans le monde musulman de cette poque, composaient
fait de dbats et de divergences ayant toujours en vue la majorit de son public 5.
la formation de lesprit et non la polmique sectaire ; on
[

> k &
peut paraphraser le propos de Montaigne les princes
vous font du bien quand ils ne vous font pas de mal , service de la conversation qui exerce lhumanit des
les Buyides taient sinon respectueux des choses de hommes en dialogue.
lesprit, du moins indiffrents leur dveloppement.
La conversation cest le parler prompt et vif qui
Dans son ouvrage, Immisme et littrature sous les
Buyides!'!=? ( garde au langage sa vigueur, cest un doux assailgard des Abbassides a t le fruit de compromis entre

G
!& G
&
recouvert de musique. Ce nest donc pas la controces princes iraniens, et lopportunit politique qui lui verse qui dgnre en esprit partisan. Il sagit de
conseilla de mnager les califes et la majorit sunnite deviser plutt que de donner son avis. L est lesprit de
() somme toute le Shiisme modr ou immite, sans la civilit.

>
> k !

'
Le chafisme est lune des quatre grandes coles
juridiques. Elle a domin dans la basse gypte, en
Arabie du Sud, en Iraq ainsi quen Asie du Sud-Est.
Cest lcole qui a rassembl de faon cohrente et
systmatique les bases fondamentales de la jurispru

'>k H
*(=W
>H>$*
H'
Ces deux disciples dAl Frb sont les personnages
principaux des Entretiens ou Muqbasst>k'
Ces entretiens, au nombre de 106, ont le ton de la
conversation sur des sujets trs divers et selon des
croyances fort distinctes : musulmans, juifs, chrtiens,
sabens confrontent leur credo. Le but poursuivi par
lauteur dans ces Entretiens est prsent dans lEntretien n2 : Mon but est de collecter des choses qui se
rapportent la philosophie et den ajouter dautres du
G

&

sicle et des matres dont je fus le contemporain .
Protg par le vizir Ibn Sadn, jusqu lexcution de
+
!>k#&
nage central de son livre Plaisir et convivialit, sorte
de Mille et Une Nuits philosophiques durant lesquelles
divers sujets sont dbattus.
22
LE XVIe SICLE :
UN MONDE LARGI
ET UNE FORME
DE MONDIALISATION
Faisant maintenant le voyage vers la France du
XVIe sicle pour explorer plus avant cet art de la conversation. La priode nest pas moins trouble : les indiens
dAmrique sont massacrs, la guerre civile et religieuse
fait rage en France, les Turcs tendent leur empire.
LAfrique entre dans lhistoire grce au tmoignage

>#
!
>
!
de Fs, captur aux larges de Carthage, vendu
+G

son nom. Bodin, Montaigne reprennent non seulement
des exemples de Lon, mais leur scepticisme leur
fait aussi adopter cette prudence pistmique de la
description : quand Montaigne parle du roi Abd-elMelik, il salue en lui un hros stocien 6 car ce roi a
su vivre sa mort au naturel, mais cela sapparente plus
un montage de cas qu linscription de lexemple
dans une construction thorique.

[Y #

<
+)(
frontire ottomano-moldave ou au-del du territoire de
&w[

de vue de la domination indirecte des Ottomans, que
ces principauts, ne font pas partie des territoires bien
gards du sultan.

$

#&

dune grandeur romaine. Sil lui arrive de coloniser

!

place le roi pour quil soit utile sa servitude comme
faisaient autrefois les Romains : Il est vraisemblable
que Soliman, qui nous avons vu faire libralit du

tats, regardait plus
cette considration qu celle quil avait accoutum
dallguer : quil tait saoul (rassasi) et charg, de tant
de monarchies et de puissance 7.
Les territoires du sultan sont certes les territoires

Que ce soit Moulay Abd-el-Melik, affrontant sa
mort sans tonnement et sans soin ou Soliman le bien gards de lIslam mais la frontire les dlimitant

(

'
& !
Jusquau XVIIIe les sultans ottomans nentretehistoriques inattendues entrent dans la littrature
naient pas dambassades permanentes ltranger,
franaise, via Montaigne.
mais pratiquaient lenvoi de missions ponctuelles.
Montaigne reconnat trois excellents hommes,
Ltat minuscule de la Rpublique de Raguse
ou plutt, les plus excellents parmi les hommes :
!>

! <

' | (Dubrovnik actuelle), est au moins partir de 1430,

' tributaire de lEmpire ottoman, cette rpublique paie un
+
G
&
tribut chaque anne au sultan moyennant quoi elle a
Mahomet, second de ce nom, empereur des Turcs reu des garanties et des privilges commerciaux. Ce
quand, crivant au pape Pie II, il dit : je mtonne, statut, on le trouve aussi sur la frontire du ct de la
comment les Italiens se bandent contre moi, attendu que ` = "

!
nous avons notre origine commune des Troyens, et que ce nest pas un tat qui paie un tribut puisquil est
*
G&

musulman, il na pas payer de kharaj8, les princes de
^_
(>
!> Crime reoivent une pension annuelle du trsor de la
les Turcs lont hiss au rang de lgende. Au moment province ottomane, mais il ne sagit pas non plus dune
o Montaigne crit, les Mahomtans, qui mprisent &
!
!

toutes autres histoires, reoivent et honorent la sienne tat vassal qui a gard son propre gouvernement et
seule par spcial privilge (ibidem, Montaigne, les sa structure tribale propre. La Crime est-elle partie
( +
Essais, p. 307).
[

!&

'

>G
+
<wWe sicle.
Au moment o lEspagne fait la colonisation des
Il faudra attendre la fin du XVIII e sicle pour
Amriques centrale et du Sud, lItalie dcouvre #
!
!

lAfrique par la figure de Lon lAfricain, lEurope vit admette que lempire a des limites. Le triomphe du
des changements politiques de taille, sous leffet de ralisme sur lidologie, en somme.
lexpansion ottomane. Interrogeons, du point de vue
Dans ces conditions, lexpansion ottomane non
de cet empire, la perception de la frontire. Comment
seulement dans les priodes de dclin de lempire, mais
+
<+G

y compris dans la priode de la plus grande expansion,
ne sest pas faite dans une invincibilit absolue, les
Turcs ont connu des revers.
23
Propositions pdagogiques : vivre et penser linterculturalit

Comprendre le texte
Exercices pdagogiques

Simulation
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*

3
3
Q

*

ses caractristiques comportementales et attitudes

3

le dveloppement des arts et des sciences,

des religions et des croyances, leurs systmes
de gouvernance et leur vision de la civilisation.

' 3

pour les dlgus, les autres participants forment

!
Z
_
expliquer) les diffrentes caractristiques culturelles.
Discussion sur des lments douverture et de fermeture
dans diffrents domaines.
Dialoguer avec le texte

*

*

!

*
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*

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3

!"! *

'*

!

*

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Q
3
Culture, civilisation et philosophie .
Q

du dbat et celui des deux textes.
Modalit pdagogique suggre :

problmatiser par la question
Une ou plusieurs questions sont choisies.
Chacun rpond individuellement par crit
aux questions donnes.
Chacun lit ses rponses au groupe.
Chacun doit choisir une proposition nonce
o il peroit un problme, puis formuler une question - ou

*
! !

Z
Y

choisie, qui rpondra au problme soulev.
Le groupe dtermine collectivement si la rponse est
satisfaisante ou non. Une courte discussion pourra sen
suivre. Un nouveau problme est soulev. Le mme
processus reprend. Si cela est possible, recommencer
avec dautres questions. Analyse du travail
et de lexercice avec lensemble du groupe.

+
Rubrique rdige par Jonathan Levy
24
Rubrique rdige par Khaled Roumo
Cls de lecture
>
! *
!

> &

*

!

>
!

"!
> Commenter, dans le contexte, cette phrase de J. J. Rousseau :
Mieux vaut une libert agite quune servitude tranquille .
> #

!

!

> Peut-on parler dun art de la convivialit lorsquil sagit de distinguer
!

> Q

> 7 " * *

> Dcouvrir les Mille et Une Nuits philosophiques des dynasties tolrantes
et une sorte de culture laque dans le monde musulman du Xe sicle.
> Montaigne et la perception des frontires au XVIe sicle.
>

7

>
! *
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> %

> Q
! &

> 3 #! $^

non pas des traits et des rgnes, mais des hasards de lutte et des dispersions .
>
!%

!

25
MALAISE
DANS LA CIVILISATION
Le troisime moment se situe dans la Vienne du
dbut du XXe. Freud stonne de voir lhomme anim
par sa pulsion de mort au point de laisser sombrer tout
lacquis civilisationnel dans le carnage de la premire
'%

quil donne dans Lavenir dune illusion pour dbrouiller
ce paradoxe humain de dfaire ce qui le constitue :
la domination de la nature ne sont pas souhaitables,

ni quils constituent un obstacle la rgulation des
affaires humaines. De la constatation que les progrs
techniques ne saccompagnent pas ncessairement
dune satisfaction que lon peut attendre de la vie,
ni dune amlioration avre des relations entre les
humains, il ne sagit pas de conclure que ce progrs
! ! G
#=?
&
La culture humaine (...) prsente comme on le sait se contenter de tirer de cette constatation la conclusion
deux faces lobservateur. Elle englobe dune part tout le que le pouvoir sur la nature nest pas lunique condition
savoir et tout le savoir-faire que les hommes ont acquis

!G

#

lunique but des tendances de la culture, et non pas
elle des biens pour la satisfaction des besoins humains, en dduire la non-valeur des progrs techniques pour
et dautre part tous les dispositifs qui sont ncessaires notre conomie du bonheur 11.
pour rgler les relations des hommes entre eux et en
Il y a une ambivalence constante entre deux faons
particulier la rpartition des biens accessibles 9.
de considrer lhomme dont on occulte la culture, dune
Ces deux faces de la culture sont dans un part on lui dnie tout un champ civilisationnel, de lautre
rapport paradoxal, car la transformation de la nature a on le prend comme une survivance heureuse dun ge
enregistr des progrs que lon ne retrouve pas dans dor disparu. En ralit cette ambivalence est structule domaine des rgulations humaines. Ce fait a t G
' [

##
constat aussi bien par Lvi Strauss que par Freud, que la croyance en un ge dor ou une humanit
le premier pensant que cest prcisment la domina- primitive est une ngation de lexprience anthropotion exerce sur la nature qui nous a mis dans linca- logique, de lexprience humaine se faisant. Une telle
pacit de prendre la mesure de ce qui change dans croyance procde d une illusion de rtroactivit selon
les relations humaines, et le second reconnat que laquelle le bien originel cest le mal ultrieur contenu
tandis que lhumanit a fait de constants progrs dans (...) lhomme de lge dor, lhomme paradisiaque, jouisla domination de la nature et quelle est en droit den sent spontanment des fruits dune nature inculte, non
attendre de plus grands encore, il nest pas certain sollicite non force non reprise. Ni travail, ni culture,
quon puisse constater un progrs analogue dans la tel est le dsir de rgression intgrale 12.
rgulation des affaires humaines, et il est vraisemblable
La civilit consiste contrer lge dor par le travail,
que de tout temps, aujourdhui comme hier bien des
hommes se sont demand si cette part dacquis culturel certes prcaire, certes prissable, mais combien prcieux,
de llimination de la guerre (familiale, civile ou religieuse)
&
G#
10
parmi les hommes. Ibn Khaldun a compris la contingence
On ne peut pas conclure htivement de ce luvre dans lhistoire et la part toujours menace,
paradoxe que les progrs techniques sous la forme de et bien fragile de luvre civilisatrice des hommes.
26
IBN KHALDUN :
LA CIVILISATION
COMME UVRE FRAGILE
DE LHISTOIRE
Jacques Berque, dans son livre-entretiens, intitul
Arabies, soulignait il y a un quart de sicle maintenant
que pour les Arabes, la vie de lhomme et la vie du
monde seraient pour ainsi dire places sous une cloche
pneumatique o Dieu, tous les instants devrait insuf ' [!

dacier. Notre respiration, les battements de notre cur
seraient cration permanente, simples atomes de la
dure. Il y a certainement de cette temporalit chez les
Arabes, et, en tout cas, chez leurs thologiens. Mais je
suspecte les thologiens de nexprimer quune part des
ralits. Ou plutt nous ne pouvons lentendre que par
rfrence la nappe dattitudes et de pratiques qui les
enveloppe. Il est vrai que les penseurs arabes nont pas
encore trouv de Michel Foucault (p.130). En disant
cela, Berque a pens bien sr la prpondrance des
textes thologiques, mais il reconnat que ces textes
nexpriment quune part de la ralit. Certains, comme
Ibn Khaldun se sont chargs dexprimer bien dautres
parcelles de cette ralit, puisquil croise les rfrences
des historiens, des potes, des philosophes, des juristes
et des thologiens. Ses textes sont une marqueterie et
nadoptent nullement cette unit de ton que lon trouve
souvent chez les thologiens. Il a donc su se mettre
la lecture des archives de la socit de laquelle il
tait issu. Sans aller jusqu dire que ce fut le Michel
Foucault appel de ses vux par Jacques Berque, on
peut mettre en avant la part et critique et gnalogique
de son uvre, ce qui lapparente au philosophe de la
volont de savoir ou de la volont de vrit .
comme si lhomme tait cr nouveau (Ibn Khaldun,

op. cit'!_'
G '

* W

G
expression une valeur pistmique et une valeur
mthodologique la rationalit historique quil met en
uvre : les changements densemble sont comme
un changement radical de la crature et une mtamorphose du monde tout entier ; cest comme sil sagissait
dune crature nouvelle, indite, et dun monde nouvellement advenu (Ibid, p. 31). La mthode est ici dans
le comme si : nous allons faire comme si le monde
tait recr, ce qui nous dispense de convoquer le
poumon dacier et latomisme des thologiens dont
parle Berque.
Lhistoire nest donc pas prise dans le messia

!

des rapports entre les hommes (tabdl al ahwl). Lhis

*( !
elle nest pas rcit dun sens accompli ou accomplir.
Elle tient compte de lmergence du pouvoir politique,
des acquisitions des richesses, de lclosion des arts
et des sciences, avec cette ide que si le pass nous
intresse cest quil ne passe jamais vraiment, il informe
le prsent qui lui ressemble : le pass ressemble
ce qui va advenir comme leau leau . Le pass
nous intresse non au sens dune origine, mais au
sens dune provenance, comme dirait Michel Foucault.
Il nous intresse aussi dans ses discontinuits qui
brisent linstant et dispersent le sujet en de multiples
fonctions possibles 13. Ce moment de dispersion peut
Ibn Khaldun souligne que lhistoire est un art par G !
Y
&

G

dcline. Il faut en saisir les signes : par exemple, quand
des nations du pass : Lerreur tapie dans lhistoire le calife se met utiliser de lor pour ses pes au lieu

- du cuivre. Les historiens des Omayyades comme des
tions des nations et des gnrations en raison de Abbassides ont tous not que les califes nutilisaient

* ^_ - que le cuivre pour leurs pes, leurs montures, etc,
tion du monde et des nations, leurs habitudes, leurs jamais lor. Cest le huitime calife aprs Al Rachid, qui

G ! a utilis de lor. (Ibn Khaldun, op. cit., p. 20). Lide de
mais elle change selon les jours et les moments du discontinuit est majeure, car elle place lhistorien face
temps, passant dun mode lautre, comme cela se aux contingences de son objet.
voit chez les individus (Ibn Khaldun, op. cit., p.28).
Ibn Khaldun inaugure une nouvelle faon de faire
Cette analogie entre le destin des individus et celui
des nations nous rappelle cette mthodologie des de lhistoire, puisquil se refuse rduire celle-ci
sciences humaines o le concret des faits individuels lhistoire des dynasties. Lhistoire sera plutt celle des
devient modle dinterprtation de labstrait des faits (
! (

'
#' <
G !

De plus, la socit humaine sera contextualise : elle

(
& est un chanon de lespce humaine, elle nest pas
( =
analyse du point de vue dun rfrent transcendant

= - comme Dieu.
cits dune politique, dun langage, des arts qui sont
Ibn Khaldun ne se limite ni ltude de terrain,
autant de marques de fabrication dun corps politique

'"

-
(
!&G ment importante : elle indique la part dmiurgique de sations striles et les histoires nationales. Il est
lhistoire ; plutt que de penser comme les thologiens anim par une pense de la connexion, de la mise
|
&(

!# en relation, appliquant le principe selon lequel aucun
dire que les grands bouleversements historiques font
(+G= ! ! !
27
philosophie, gographie sont mises en commun pour

?&
''
dcrit assez bien ce type de mthode luvre et les
cueils auxquels elle chappe : Beaucoup danthro
G
*

toute autre mthode que le travail sur le terrain, car ils

(&

G
sont systmatiquement lies celles des autres.
Le savoir local est essentiel, mais il doit venir au

(
' $
!
fondamental dintgrer et de confronter nos observations et nos conclusions celles dautres chercheurs,
en ayant recours toutes les mthodes possibles
aussi imparfaites quelles soient. En rejetant les
techniques autres que le travail de terrain et la spculation, on a tendance se replier dans de profondes
descriptions du peuple quon sest appropri ,

! & #

sans fondement et de lautre avec la recherche de
nouveaux dieux 14. Ces nouveaux dieux pouvant
G
##

quelconque. En cela rside le sophisme de la spci!

#'W

*
'
Quand Ibn Khaldun fait la gense concomitante
du pouvoir politique ainsi que des formes humaines de
regroupement, il tudie un champ de prsence au sein
duquel se constitue une civilisation comme discours, au
sens large du terme, au sens foucaldien du terme. En
ce sens, il difforme et dguise le savoir traditionnel pour
ne plus y reconnatre que le travail de lhistorien. Ibn
Khaldun fait de la manire de manifestation du pouvoir

sa matire essentielle. Lhistoire est aussi faite de tout
ce quon ne dit pas , mais aussi de tout ce quon ne
sait pas, et les points de lacune jettent comme une
ombre relative sur ce que lon sait. ce titre, Ibn Khaldun
fustige le privilge accord aux transmissions fortes : les
cultures o il y a eu des prophtes et la culture grecque.
Ibn Khaldun critique le miracle grec dans une veine
proche de celle des historiens qui ont travaill avec
Foucault comme Veyne : cest une pure contingence
quun calife (Al Mamn) se soit trouv l au IXe
sicle pour engager la srie des traductions, mais
lhistoire est aussi faite de ce qui na pas t transmis
comme le savoir des Caldens, des Syriaques, des
Babyloniens, des Coptes (Ibn Khaldun, op. cit., p.35-36).
Ce passage relie ensemble les points de lacune avec
le rgime de vrit comme rgime de pouvoir ; il met en
vidence la volont de vrit qui, comme volont, inscrit
dans la vrit la contingence travers les accidents de
parcours de sa transmission. Lternisation et luniversalisation de la vrit sont des processus historiques
qui reposent sur un oubli redoubl : loubli de la lacune.
Les points de lacune sont une faon de reconnatre
les contingences historiques, mais aussi et avec ces
contingences les rapports de force. Ils sont constitutifs de lhistoire : lhistoire est un art o les savants

&
G
& ^W

Khaldun, op. cit., p.7).
Lhistoire la manire khaldunienne, est une histoire
non pas des traits et des rgnes, mais des hasards de
lutte et des dispersions.
28
CONCLUSION
En parcourant le XVIe
de Lon lAfricain, par lequel lAfrique est entre dans
lhistoire commune de lEmpire ottoman dont lexpan

G !
par de multiples traits et conventions, a eu du mal

#
!

et de son art de la conversation, auteur qui rassemble
! * &
donner un aperu dune premire forme de mondialisation o la question de la civilit et de la civilisation sest
pose avec acuit. Cest bien dans le tumulte et lagitation, cest bien dans le pril que le salut se cherche. La
civilisation ne fait pas des coupes claires, tranches,
il y a toujours entre ces frontires, entre ces dedansdehors, entre ces dominations, un espace du entre qui
est lespace des liberts, cest--dire des possibilits.
et de la peine de mort, et lEurope a russi non seulement cela, mais aussi llimination de la guerre dans son
espace. LEurope cest lespace vide dune souverainet, mais cet espace a la puissance de contraindre les
tats appliquer du droit : cest lentre tats qui a su
liminer la guerre. LEurope se donne des atouts, mais a
encore du mal les partager et continue exporter des
guerres et produire des outsiders, des gens hors de
leur place, non plus otages savants pris par les corsaires
au large de Tunis comme le fut Lon lAfricain, mais
hommes jetables de lle Lampedusa ou des enclaves
espagnoles au Maroc. Cet entre tats, cet espace
vide de souverainet que lEurope a su construire pour
+G! &
&

peut essayer sinon de penser sa frontire au moins
dagir avec pragmatisme comme surent le faire Soliman
et ses successeurs qui, dans leur relation de vassalit,

*&
+G
ont su introduire un jeu, un espace de jeu, condition de
ou le partage de luniversel, celui-ci doit en quelque sorte libert. Nous avons la chance davoir une souverainet
rester vide, le vide est le vrai espace de la libert. Si sans empire, une souverainet vide en quelque sorte,
nous revenons notre monde contemporain, on voit il reste repenser ce vide comme condition de civilit et
bien que lEurope sous la forme de lUnion Europenne de civilisation pour toutes les autres contres du monde,
nest pas souveraine et cependant elle fait du droit, cest sans vise impriale et selon des idaux qui sont moins
l pour nous un laboratoire intressant. Du point de vue des contraintes auxquelles il faille se conformer que des
*!
G& - talons de mesure, en somme une bote outils pour
ment des peines, sous la forme de labolition de la torture penser notre prsent.
;
"@ +Al Muqaddima+*#+
Le livre des exemples, +2 +
7887+7WWX7W>
[#\+Le souvenir de lancienne Perse chez le

\X*W\*mir+"
+
]%;<>9'+7W?
7
& " +Immisme et littrature sous les Buyides,

;<=8+Le Shisme immite : Colloque de
Strasbourg, 6-9 mai 1968+2+2:&+;8>X;8=
#df+LAfrique au miroir de lEurope,

!\ ,
0+)`+;<<;+;994
Essais++7;+4 +
5 +7?81h

$
jh
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4.k
+
+

++
"
m$ 3+
>

#+Lhumanisme arabe

au IV e/X e sicle, 2e dition, 2+\+;<?7+>7
Montaigne, Essais, II, XXIV, De la grandeur

romaine+2+2:&+7889+>?=
?
Les non musulmans vivant en pays musulman
dhimmis+
XX"
(_ `+ Al Frb , in Lveil de la philosophie
islamique+(b $+c+
$

+
dhimma+$ 0

4" 2 +;<=;
x{6

%djiziya ou kharj'
W
<
&+Lavenir dune illusion+|
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]\+*+2+2:&+;<<9+;9>
&+op. cit,;9=
;8
&+Malaise dans la culture+|

0+
]\+*+2+2:&+;<<9+7=W
;;
;7
# +Le normal et le pathologique,
2+2:&+;=?
&
, Lordre du discours, 2+ ,
;<=;+>8
;}
;9
[
x+\
*
+0~
5c+2+7889+778
29
Album de calligraphie, Turquie, XIXe sicle IMA/Ph. Maillard

Lart dcrire demeure un savoir-faire reconnu pendant longtemps destin une lite sociale.
La pratique passait par des exercices de calligraphie que lon retrouve dans des cahiers,
souvent plis en accordon comme celui-ci ralis en Turquie ottomane au XIXe sicle.
LADAB
ET LA FORMATION
DE LHOMME
LE TERME ADAB EST POLYSMIQUE. IL DSIGNE AUSSI BIEN LDUCATION

QUE LINSTRUCTION, AUSSI BIEN LES BELLES LETTRES QUE LA SAGESSE,
VOIRE MME LA CIVILIT, LE SAVOIR-FAIRE. LENSEMBLE DE CES DSIGNATIONS
SONT ORIENTES VERS LIDE DE LA FORMATION DE LHONNTE HOMME,
LA MANIRE DU MODLE QUI PRVAUT EN EUROPE DURANT LA RENAISSANCE.
IL SAGIT DACTIVER EN LHOMME, PAR LTUDE DES LETTRES, LA BONHOMIE.
LE SAVOIR AU SENS STRICT RESTE CONDITIONN PAR LAPPRENTISSAGE
DU SAVOIR VIVRE ET DU SAVOIR FAIRE.
DFINITION DE LADAB
Comme lensemble des notions et des concepts
ns lge classique de lIslam (VII-XVe sicles), le
? G
'
Pouvant dsigner la fois lducation, les rgles de
conduite, la culture, le savoir-faire, les maximes de
sagesse, llgance, les Belles-Lettres, le terme parat

# (

dans lesquels il se prsente. Ces diffrentes acceptions variaient moins selon les poques historiques
que selon les contextes et les usages internes aux
##

'
perspective diachronique pour saisir les ventuelles
volutions de cette notion lpoque mdivale serait
ainsi plus ou moins voue lchec. En effet, le terme
a pu dsigner, aussi bien lducation des enfants que la
possession dun certain savoir gnral et la matrise dun

ensemble de connaissances indispensables la forma

G ' G

&

&&
(

la systmatisation, le mot adab devient synonyme de
prceptes, de codes et de rgles (dthique, de conduite
morale, etc.), comme le montrent les premiers traits
les plus clbres portant ce titre, Al-Adab al-kabr (la
Grande thique) et Al-Adab al-saghr (la Petite thique)
dIbn Al Muqaffa, sur lesquels nous reviendrons plus
loin. Un usage restreint de ce terme mais qui dcoule
&

#

sentences , de maximes de sagesse comme en

W
W!db al-falsifa,
les Maximes des philosophes1.
30

"&
G
!

G
!
! !adb incarne
lidal de la socit abbasside des IX-Xe sicles
qui a pouss jusquaux limites les plus recules, et
travers de nombreuses disciplines (philosophie,
!
!
_
'
Cette acception majeure de ladab en tant quil est

G

le fait de prendre de tout un peu , de toucher
tous les domaines de la culture et davoir une
certaine matrise dans de nombreuses disciplines2.
Cette matrise, qui doit rester gnrale, soppose
donc au type de savoir que possde le spcialiste
dun domaine particulier comme la grammaire, la
posie, la lexicographie, lhistoire, la rhtorique, la
politique, etc. De l dcoule galement une autre
acception renvoyant lusage social de ces connaissances, et notamment des connaissances historiques et littraires. Cet usage qui fait de ladab les

#
&
se munir pour appartenir llite littraire, scienti
& & pement de la prose arabe partir du VIIIe sicle. Ce
dveloppement rpond aux besoins du secrtariat au
sein de ladministration califale et spanouit grce
la prsence dune culture de cour qui pousse
Lauteur
lmulation de nombreux hommes de lettres. Pris

dans ce sens, le pluriel db &
&
une acception qui a t fondamentale au niveau de
llaboration de cette notion et qui est historiquement lie une querelle ayant oppos les Arabes et
les Perses aux IIe et IIIe sicles de lhgire (VIII-IXe
sicles). levs aux plus hauts rangs de ladministration califale grce la matrise de lart dcrire et
surtout grce aux connaissances relatives lart de
gouverner, certains lettrs dorigine perse nont pas
hsit critiquer la suprmatie ethnique des Arabes,
et revendiquer la supriorit culturelle des Perses
sur les nouveaux matres de lOrient. Plus prcisment, laccusation portait sur le fait que les Arabes
taient des peuples dpourvus de db, de grandes

& #
'

traits les plus aboutis qui sest attaqu cette
querelle connue sous le nom de shubiyya est Le
Livre des Arabes sur la rfutation de la Shubiyya
W
!+G

vcu au IXe sicle. En attirant lattention sur le fait
que ces attaques sont mues par lenvie et la jalousie,
il veut rfuter la thse centrale qui sest cristallise
autour de la question de ladab et montrer que les
>
&
G %!
voire plus3. Cet objectif lamne dun cot dcrire
les murs des Arabes avant lIslam, leurs codes
""0+
0 !5&xX5X# +

!54x 0.
$ + 0

" Islam et politique lge classique,2+2:&+

12 3+788< 78;8"m
:&
%:&'
31
thiques, leurs actes de bravoure, et il le conduit de

lautre rappeler quils avaient des savoirs dans les
diffrents domaines (hippologie, astronomie, physiognomonie, maximes de sagesse, et surtout posie

?

_' >+(
fond idologique de cette querelle, il est sans
&

adab en lui rajoutant tout ce qui touche la

!#

#
une notion qui soppose la rudesse des murs et
&
'> #
ment (zarf) et la matrise dun certain art de vivre,
notamment sur le plan culinaire et vestimentaire,
ladab incarne chez lirakien Al Washsh (Q
_

>H^

des bonnes manires et les fruits des intelligences)
laspect moral du zarf, puisquil renvoie un contenu
artistique et esthtique, comme les belles posies ou
les histoires quil faut savoir citer propos dans les
salons ou dans les cours. Ce contenu littraire doit
&

adb, lui donner
loccasion de montrer aux autres ses qualits morales
et spirituelles et surtout, lui permettre de procurer
ses amis et commensaux ainsi quaux grands quil
frquente les plaisirs de la bonne compagnie et les
joies des discussions amicales.

Z
G
!
notion dadab nen est pas moins cohrente, puisque

&

&

&

&G

discours ou traits se proclamant de ce domaine. Toute# ! #
&

vers un foyer originel illumin par trois faisceaux. Tout
adab renvoie dabord un ensemble de connaissances
relatives une catgorie socioprofessionnelle ou prdisposant lui appartenir. On le voit par exemple travers
ces quelques titres : Adab al-ktib, (les $! tion des secrtaires) dIbn Qutayba, adab al-qd db
(les $!
) >kH!adab
al-wizra (les $! ) dIbn Al
Khatb, db al-mulk (les $! )
dAl Thalb ou dIbn Razn Al Ktib, Adab al-nadm
(les $ !
) de Kushjim,
' "

!
!
premier chef, les Belles-Lettres, doivent ensuite agir
sur le caractre de lindividu et participer sa formation
morale, ce qui fait de ladab lquivalent de la padeia
grecque. Dans ce deuxime faisceau se rassemblent

&

et culture, et voquant la manire dont se comporte un
individu, les murs rpandues chez telle ou telle nation,
les habitudes suivies par les individus comme par les
groupes (cest ainsi quon parle par exemple de db
Bibliographie
>
"<||>|W, Lducation dans les socits musulmanes, Perspectives, vol. XXIV, N1/2, 1994
(89/90), repris dans Ibn Khaldun revisit, Casablanca, Les Editions Toubkal, 1999, p. 75-91.
>
WZ`>|\`, Al Muqaddima, trad. fran. A. Cheddadi

dans Le Livre des Exemples,%!!'
>

IBN AL MUQAFFA, al-Adab al-sahgr wa l-adab al-kabr, Dr al-Marif li l-tiba

k+
!$ !'
>
IBN SNA, De la politique!'#

)''$]
Z
!W
$H
!
Penser lEconomique, Tunis, Edition Mdia Com, 1995.
>
AL W, Rislat al-mad wa-l mash, (De la vie future et de la vie terrestre),
dans Rasil Al Jhiz, t.1, Beyrouth, Dr al-jl, 1991.
>
><<'W, Paideia. La formation de lhomme grec,%!!'
>
$WWZ` >`, Kitb al-adab wa l-mura, dans M. Kurd-Ali, Rasil al-bulagh,

Le Caire, Dr al-kutub al-arabiyya al-kubr, 1913.
>
AL MWARD, Adab al-duny wa l-dn, Damas-Beyrouth, Dr Ibn Kathr, 2002.
>
W$>>, Trait dthique, trad. fran. M. Arkoun, Institut franais de Damas, 1988.
>
C. PELLAT, article Adab , dans J-E. Bencheikh, Dictionnaire de littratures de langue

arabe et maghrbine francophone, Paris, PUF, Quadrige, 2000.
32
Autres
poques,
Autres
lieux
4k
Ladab G
?lhonnte homme qui est apparu en
Europe au XVIIe sicle ayant pour principales caractristiques : limportance donne la
culture gnrale, la courtoisie, la sociabilit, la modration, lquilibre etc.

# ##

!?
G

dhumanit atteindre pour le courtisan. Une faon de civiliser laristocratie qui
#

&
'
G &

!

!
'W G
gnie agrable et savoir dpasser ses sentiments sans se mettre en valeur tout propos.
Pour plaire la cour, il doit matriser son amour propre, savoir dpasser ses sentiments
et pratiquer laltruisme. Ainsi, Molire dans le Misanthrope exprime par linterm%

G wWWe sicle.
[] Philinte Mon Dieu, des murs du temps mettons-nous, moins en peine, Et

"

< !3
rigueur, Et voyons ses dfauts avec quelque douceur Il faut, parmi le monde, une
vertu traitable ; force de sagesse, on peut tre blmable ; La parfaite raison fuit toute
extrmit, Et veut que lon soit sage avec sobrit. Cette grande roideur des vertus

3"W
$

<%

3
#&

<% !

autre seconde. De vouloir se mler de corriger le monde. Jobserve, comme vous,

3

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3

point tre, Je prends tout doucement les hommes comme ils sont, Jaccoutume mon
"

! <%
!

! 9
est philosophe autant que votre bile
Molire le Misanthrope acte I scne I
33
al-furs , les manires ou les traditions des Perses).

<

!
Y

&

!
( G &

solitude, un autre aspect qui est plutt esthtique,
vient illustrer cette manifestation de ladab travers le
comportement du adb, son discours, son apparence,
et surtout son style littraire qui est lincarnation de

' "

(
W!
on le voit avec la prsentation que fait Ibn Khaldn de
ladab

consiste bien manier la prose et la posie suivant
les modles et les manires des Arabes 4.
Cette prsentation montre que lducation est au
cur de ladab
G

problme majeur de la formation morale de lhomme,
dont Kant dit quelle est, avec lart de gouverner, lune
& #
5.

>HH!
lexicographe du XVIIIe!

puisquil indique que ladab est ce au moyen de
quoi lhomme de bonne ducation [adb] est duqu
[yataaddab] ; il a t appel ainsi parce quil forme
[yuaddib] les personnes aux actions louables et interdit
les actions mprisables 6. Notre analyse bute toutefois

# *!

le sens thique de ladab et son acception esthtique. Certes, il est possible de postuler une certaine
volution de la notion dadab qui, comme le prcise
C-A. Nallino, aurait eu un sens esthtique et litt
(

!

! #

! ! WWWe/IXe
sicle, alors quelle naurait eu, auparavant, quun
sens thique, celui de la bonne conduite et de limitation des habitudes louables. Toutefois, lexplication
historiciste renseigne plus sur lvolution des socits
arabo-musulmanes que sur le contenu philosophique
de cette notion. Car il sagit moins de lmergence
dun nouveau sens de ladab qui aurait supplant
lancien que de la naissance dun courant trs fort
de raffinement artistique et littraire qui va colorer la

#

G
homme par de nouvelles nuances. Pour expliquer ce
foisonnement smentique, nous penchons plutt vers
lhypothse selon laquelle lthique et lesthtique

'

mot adab qui est celle de littrature dun ct
et de politesse de lautre rpond, nos yeux,
ces imbrications dj prsentes lpoque mdivale, ce qui permet dinsister sur la continuit entre
les sens anciens et les sens modernes plutt que sur
leurs diffrences radicales. Il faut toutefois expliquer
le lieu o seffectue cette rencontre entre lthique et
lesthtique. Cest la rhtorique, selon nous, qui est
par excellence le lieu o se cristallise la rencontre
entre les diffrents sens de ladab. En effet, dans la
mesure o la bonne ducation prsuppose la matrise
de lart de lloquence et des rgles permettant de
persuader par le discours, il est vident que la formation du got littraire des individus ainsi que de leur
sensibilit artistique travers la sollicitation constante
de limagination participent fortement tirer lducation vers un sens esthtique qui peut dboucher,
comme nous le voyons avec al-Washsha (Q
) ou al-Asfahn (le Livre des
chansons), sur lamour du chant et de la musique, sur
la mise en valeur de lapparence de lindividu, et de
son lgance, au physique comme au moral, sans
parler de lattention qui se focalise, de plus en plus,
sur la forme et le style dans lesquels sont moules les
sentences et les maximes. Cette explication qui fait de
lart de lloquence le lieu de jonction entre lthique
G
W

Al Muqaffa considr, par les Anciens dj, comme
un matre en matire dadab dans les deux sens du
terme : esthtique puisquil est lun des grands matres
de la prose arabe, et thique puisque ses traits
relvent principalement de la parntique7'W#!
en effet, que toute lducation (adab) se fait par lart
du discours (mantiq) , et que tout lart du discours
est affaire dapprentissage 8.
LA RAISON, INSTRUMENT DU ADAB

Un lien trs fort entre ladab et le caractre est
dcelable ds lpoque antislamique, puisque nous
trouvons dans certains vers potiques lloge de lducation en tant quelle prdispose lindividu intrioriser les qualits louables et les transformer en une
seconde nature, en un habitus lui permettant dagir
spontanment selon les bonnes manires. Lun des
potes de cette priode dit sur le mode de la jactance :
mise en place des organes du secrtariat qui vont en

&
(
de lart de la prose littraire10. Etant le pivot du bon
naturel, ce qui maintient les murs et les perptue,
ladab sacquiert par lhabitude , comme lexprime
une maxime clbre dans la culture arabe classique11.
Lacquisition des qualits louables donne lhomme la
possibilit daccder la mura, notion fondamentale
dans le systme thique arabe qui dcrit les qualits
de lhomme parfait, du vir, de celui en qui lhumanit
Cest ainsi que jtais duqu (uddibtu) au point
et la bienveillance se sont incarnes. Dans lune des
que cette ducation ft devenue un de mes traits
premires uvres en prose qui a prcd dun demide caractre.
sicle celles dIbn Al Muqaffa et des autres secrtaires
Certes, lducation (adab) est le pivot des bonnes
de la priode omeyyade et abbasside, Slih ibn Janh
murs9.
tablit un lien indfectible entre trois notions fondamen

# tales : la mura (lhumanit de lhomme), ladab (ldusuivre les beaux usages ce que rvle lusage de la cation) et le aql (la raison). Lhumanit de lhomme,
forme intensive de addaba (duquer, former) ce #++!

#

vers montre comment ladab est au cur du dispo- qui enlaidit son image et quil cherche cueillir ce qui
sitif thique des Arabes dj avant lIslam et avant la lembellit. Il nest point dhumanit pour celui qui ne
34
possde pas dducation, et il nest point dducation

pour celui qui nest pas dou de raison. Celui qui croit

#

permettre de se passer des autres, celui-l na point
de raison. Car il y a loin dune raison forte de plusieurs
G!
# #!
une raison qui serait certes bien faite, mais sans rien
' "

adab fait de la
raison le moyen daccder lducation et datteindre
G

al-mura'|

!

lhomme de refaire le chemin fait par les autres
hommes avant lui et de semployer, sa vie durant,
acqurir ce que lhumanit a produit de beau et de
noble : il nest point doutil pour acqurir lducation
qui soit mieux que la raison, et il nest point dornement sans la belle ducation , dit un vers cit par
Slih ibn Janh13. Cela montre que ladab est loin le fait
dinstruire ou demmagasiner les connaissances que
de prparer lindividu accder ce rang suprieur
(al-mura) travers lequel se nouent tous les rapports
de lindividu ses semblables, sur le plan moral, social
et politique. Autrement dit, et comme cest le cas avec
la padeia grecque, il ne sagit pas dinstruire, mais de
former14. Toutefois, ce discours sur lducation labor
bien avant la traduction des uvres philosophiques
grecques ninsiste pas uniquement sur la formation
du philosophe ou dune catgorie particulire de gens,
mais concerne plutt lhomme en gnral. Ds sa
formulation au premier sicle de lIslam avec Slih ibn

!&>>H>
Ktib et Ibn Al Muqaffa, ce discours insiste sur louverture ce qui fait consensus entre les plus belles
nations , selon lexpression dAl Jhiz15. Lhomme
sera invit poursuivre la perfection de sa raison inne
par lacquisition de lintelligence puise chez les autres
individus et chez les autres nations. Les sages,
#>!
#

inne et la noblesse instinctive ne peuvent atteindre
le degr ultime de la perfection quavec laide de la
raison acquise. Ils ont illustr cela par les mtaphores
du feu et du bois, de la lampe et de lhuile. Car la raison
instinctive est un instrument et celle qui est acquise est
une matire. Ladab nest, en effet, que la raison des
autres que tu ajoutes la tienne 16. Les lumires de
la raison, illustres ici travers les mtaphores du feu
et de la lampe, sont donc le produit de lducation qui
agit sur une matire brute, appele par les moralistes
arabes la raison inne ou instinctive (al-aql
al-gharz_' $

#

pour slever au plus haut stade de lhumain, il savre
toutefois quelle est ncessaire pour lacquisition des
savoirs et des qualits louables. Une dialectique stablit ainsi entre la raison et lducation en tant que la
premire est la condition de la seconde, et que celle-ci
est loutil du perfectionnement de la premire et de son
passage du stade de linstrument celui de la matire.
G

Kalila et Dimna
W
>###
ladab est semblable la lumire du jour qui permet
( G # &

voir, mais qui agit avec des effets inverses sur les
chauves-souris en augmentant leur mauvaise vue.
Cette mtaphore appuie lide selon laquelle ladab a
besoin de la raison pour accomplir son travail et qu
#G

^
_!

qui lui est offerte17. Les lumires de la raison sont le fruit

de linstrument primaire qui est, en puissance, ce qui
permet lhomme de se sparer de lanimal mais cet
instrument peut, lorsque lducation fait dfaut, rester
inoprant et faire sombrer lhomme dans lanimalit.
La raison dite acquise (aql muktasab) se prsente
donc comme le rsultat de la raison instinctive, mais

* &
' $

!

quil soit susceptible daugmentation ou de diminution,

>kH!
#
quil analyse longuement : dun ct lexprience qui
amne utiliser frquemment la raison et qui caractrise lhomme prudent, le phronimos, et de lautre les
facults intellectuelles comme lintelligence (dhak)
lexcellence de lintuition (jawdat al-hads), la sagacit
(* ), et la rapidit desprit (surat al-khtir) qui, en
assistant la raison instinctive, permettent lindividu de
#
18.
Cette dialectique de la raison et de lducation
est parfaitement dcrite par Slih Ibn Janh travers
des mtaphores politiques et artisanales : Sache,
dit-il, que la raison est un prince et que lducation
est un ministre. Si le ministre disparat, le prince
saffaiblit, et si le prince disparat, le ministre na plus

G'

!
##!
semblables au fourbisseur et lpe. Lorsquon

# !
#

*!

&G(&!

objet] sur lequel on sappuie et auquel on a recours.
Le fourbisseur, cest lducation (al-adab), et lpe,
cest la raison (al-aql). Lorsque lducation rencontre

! G
!!
#
&

fait le fourbisseur de lpe. Mais si lducation ne
trouve pas de raison, elle ne peut rien faire, car on
ne peut rformer que ce qui existe dj. [] Ainsi,
il se peut que lun des deux hommes ayant reu la
G
!
!

pntration desprit, et cela selon la nature de la raison
et en fonction de sa force initiale 19.Ce qui caractrise la premire mtaphore de lducation dans ce
passage, cest quelle lui confre le rle de gouverner,
## !

du prince soit des plus beaux et des plus glorieux.
Le mot ministre (wazr! &_

ment celui qui assume une charge quelconque. Si
ladab obit aux commandements de la raison, sil
doit mettre en uvre les prescriptions de lautorit
G!!
&

!
de rvler la splendeur du rgne du prince. La deuxime
mtaphore met davantage laccent sur lducation en
tant quart dans le sens antique et mdival du terme,
cest--dire en tant que savoir-faire, talent, matrise de
certaines rgles dont la mise en uvre conduit des
rsultats concrets et pratiques desquels on peut juger.
" (

adab
avec le fourbisseur qui tout en polissant linstrument
quil a entre les mains, lui confre sa valeur, la fois
matrielle et esthtique. Cette seconde mtaphore est
dautant plus parlante que le mot adab

? # G

culture lheure actuelle se dit thaqfa , terme qui
renoue avec cette ide de polir, dintervenir sur une
matire brute, puisque la racine dont il drive dsigne
le fait denlever les asprits dune branche ou dun
morceau de bois, de le rendre lisse et de le polir.
35
LES PRINCIPES DE LDUCATION

Cette interdpendance entre la raison et ladab
est donc une constante des discours classiques portant
sur la formation de lindividu. Cest par cette ide que
souvre lun des traits clbres dIbn Al Muqaffa,
al-Adab al-saghr, en mettant en avant, comme Salih
Ibn Janh, lide que la raison possde des dispositions et des caractristiques innes grce auxquelles
elle accepte lducation (ladab) et que grce celle-ci
la raison augmente et se dveloppe 20. Cette interdpendance a amen la plupart des auteurs faire un
travail de description des qualits morales en sinspirant la fois de lthique arabo-musulmane et des
apports des cultures grecque, perse et indienne. Nous
trouvons, cet effet, de nombreux textes abordant
systmatiquement, mais avec des intentions diver-
gentes et des mthodes de composition diffrentes,

les caractres et les vertus thiques. Cest le cas de la
Grande thique et de la Petite thique dIbn Al Muqaffa,
de la Rforme de lthique]k!

G

W
>' " Des caractres
et des modes de vie W
Des rgles de

! * !
*>kH'
Menant une tude sur le juste milieu dans les vertus
et une recherche sur le mode de vie le plus lev, ces
crits dveloppent ladab dans son sens le plus profond
et le plus systmatique, celui des rgles de conduite

#
H

faut transformer en dispositions pratiques, en rgles de
vie. Cest de l que provient la distinction entre le lim
Cls de lecture
>

\
> Q

3

3
!

> tablir un parallle entre la notion de l adib et de l honnte-homme de lge classique.
> Commenter lunion de ces trois dimensions : humanit, ducation, raison.
> !
!
* *
!

>
*

#!!

> Etablir la diffrence et le lien entre raison instinctive et raison acquise .
>

>
!
> Reprer les lments de formation morale de lhomme dou de sens dans sa vie prive et publique.
>
*
!

\" \ W
>
! *
!
!$\

> Q

!
*

!"

> Apprcier des orientations pdagogiques dune tonnante modernit chez Avicenne et Ibn Khaldun.
36

Comprendre le texte

\
Puis proposez trois termes diffrents susceptibles dtre
la meilleure hypothse dune traduction unique du

3

\* *
3

\* *
3

\* *
3
'

*

$

*
Y

\*

!\
Jeu de citations

Lducation, sens et essence
%
*

3
danalyser le texte individuellement,
puis dchanger leurs points de vue.
Q
3

3

Q
!3

au sous-groupe, diffrentes expriences

ducateurs, enseignants.
3 3

\

paraissent contradictoires entre eux.

!

!

dans ce texte, qui ne correspondent pas aux vtres.

3

$

\*

_

}

semble devoir tre mieux intgre dans votre conception
!
\*

_

}

! *

3
'

3
!\

Q

un argumentaire comme explication de lAdab.

3

de lAdab. Il illustre avec des situations
ou des exemples ducatifs.
Q

entre les citations.
Q

les modles, les mthodes pdagogiques
et les consquences pour le monde arabo-musulman.
Modalit pdagogique
suggre : analyse critique
Le groupe est spar en quipes de trois personnes.
Chaque quipe rdige une rponse commune
aux questions choisies.
Lune aprs lautre, chaque quipe lit

3!

Chaque quipe slectionne collectivement
trois rponses quelle souhaite critiquer
et rdige sa critique.

3
!

Chaque quipe prpare ses rponses aux critiques

!

3
Si cela est possible, recommencer
avec dautres questions.
Analyse du travail et de lexercice
avec lensemble du groupe.

+
37
(le savant) et le adb^
G _=

tion ne repose pas sur le fait que le mot ilm
savoir religieux et que ladab dcrit le savoir profane
comme lavancent certaines tudes21, mais sur le fait
que le premier renvoie la simple instruction, alors que
le second concerne lducation. Cest, aussi, la raison
pour laquelle qil!
!
G

adab, puisque la raison ne
peut se manifester qu travers ladab et lexprience
vcue. La formation de lhomme requiert, comme le
>kH!
!
dispositions sont tributaires de la discipline et du fait
dprouver quelque chose, de le vivre. Ladab, note
> kH! #
' |

celle-ci la forme que tu veux 22. Il existe donc une
rationalit intimement lie au processus ducatif, et
dont il faudrait prciser le statut : Sagit-il simplement
de lthos disciplinaire qui aide brimer les passions de
(G
&

lit, ou bien avons-nous affaire une forme suprieure
de logos

de lthique se dgage clairement de louverture de la

Grande thique qui sadresse lhomme qui cherche
acqurir ladab (tlib al-adab) en lui prcisant quen
la matire il faut connatre les fondements (usl) avant
de matriser les dispositions secondaires (fur). Cette
dmarche confre ladab le statut dun savoir fondamental pour aborder les relations humaines et connatre
les principes de la bonne conduite en matire de religion,
de dressage du corps, de courage, de gnrosit, de
rthorique et de rgles lies la vie quotidienne. Ibn Al
Muqaffa prcise lobjectif de son trait en sadressant
lacqureur potentiel de ladab en ces termes : Je
&
& (
tre subtils et autant de points dont la comprhension
napparat pas de prime abord et que lexprience de

G

&
t inform. Lobjet de mon propos est de te donner
les moyens dexercer ton esprit adopter les bonnes
dispositions qui sont inhrentes ces points avant que
de te laisser envahir par les mauvaises habitudes qui
pourraient en dcouler. Dans sa jeunesse, lhomme
a en effet tendance se laisser surprendre par de
Les deux thiques dIbn Al Muqaffa qui ne sont, au nombreux travers, qui, parfois, pourraient prendre de
fond, que les maximes de sagesse extraites de Kalila lascendant sur lui 23' "

et Dimna, dbarrasses de leur support narratif et global de ladab montre le lien intime quil entretient
#

avec lexprience, et, comme nous lavons not plus

lauteur, tentent de dessiner le portrait parfait du qil, !& phronimos. Lducation, daprs
de lhomme dou de sens. Dune manire gnrale, Ibn Al Muqaffa nest que le moyen de hter lacquisice portrait retrace les qualits que nous retrouvons tion de lexprience qui doit augmenter avec lge, et
( &
+G! avec les choses vcues et prouves. Or, comme le
et qui est devenu capable de diriger la conduite de note Al Frb dans lptre sur lintellect, lexprience
ceux qui se trouvent sous son commandement. La est une donne fondamentale de la rationalit pratique
thmatique du gouvernement de soi (sysat al-nafs et des qualits distinctives de lhomme prudent24. Par
ou tadbr al-nafs) qui nest autre que la science de ailleurs, dans sa prsentation des diffrentes acceplthique et la premire partie dun triptyque formant, tions du terme raison , Al Frb met laccent sur le
avec le gouvernement domestique et la direction de fait que dans la culture arabo-musulmane, lacception
la cit, lensemble de la science pratique correspond commune qui fait que tel ou tel homme est considr
globalement aux exigences de ladab, de cette forma- comme dou de raison correspond globalement
tion morale de lhomme qui le prdispose russir sa celle prsente par Aristote dans le Livre VI de lthique
vie prive (dans le cadre du foyer) et sa vie publique
propos du phronimos25. Il est donc
(en tant que citoyen). Les maximes des deux thiques
*# G adab
W
>##

= est de former lhomme cette sagesse pratique qui
Petite thique parle la troisime personne du qil, de le prdisposerait bien dlibrer et bien gouverner,
lhomme dou de raison, et quelle tablit un brviaire de notamment lorsquil est charg de lexercice dun mtier
la bonne conduite, la Grande thique, elle, lui prsente politique (secrtaire de ladministration, conseiller du
des maximes sur lunivers du pouvoir et lthique de prince, ministre, juge, gouverneur de province, etc.).
cour. La volont de prsenter une vision systmatique
38
Un autre texte rdig par Al Jhiz un sicle plus

'|
De la vie future et de
la vie terrestre, il examine la question des fondements
de ladab en prcisant que ses prdcesseurs ne les
ont pas parfaitement labors. Les prdcesseurs
mentionns par Al Jhiz sont une allusion peine voile
Ibn Al Muqaffa dont il cherche scarter en posant
autrement le problme du gouvernement de soi et des
autres26. Le point fondamental qui distingue lapproche
jhizienne de celle dIbn Al Muqaffa rside dans le fait
que le premier rattache le caractre des hommes deux
principes fondamentaux : poursuivre lutile et carter le
dommage. Or daprs ces principes, tous les hommes
sont naturellement ports aimer le repos, la douceur
de vivre, le cumul des biens, la grandeur, la puissance,

!
&!
#
ment et tout ce qui est agrable aux sens, comme les
beaux spectacles, les odeurs suaves, les mets exquis,
les voix rjouissantes et les touchers dlectables.
La nature des hommes, poursuit Al Jhiz, dteste le
contraire et loppos de ce que je viens de dcrire 27.
>
&
(&&

!
faudrait donc une ducation (tadb) qui serait fonde sur
#
!
&
G#
que grce lincitation laction et linspiration de la
crainte, deux principes qui sont enracins dans leurs
tempraments28. Al Jhiz prcise ensuite que cest par
ces deux principes (inspirer la crainte et faire craindre
un chtiment) que Dieu a amen les hommes Lui
obir et ils sont donc valables pour le gouvernement
de la conduite des hommes. Espoir et crainte, conclut
Al Jhiz, sont donc le fondement de tout gouvernement
(tadbr) et le pivot de toute politique (siysa), quelle soit
grande ou petite 29. Loriginalit dAl Jhiz par rapport

Ibn Al Muqaffa rside donc dans le fait quil a cherch
rattacher les principes de lducation la thmatique de
lespoir et de la crainte. Certes, ce point est dj prsent
> #

quil faut duquer la jeunesse en prenant pour gouvernail le plaisir et la douleur 30. Toutefois, lide dAl Jhiz
ne se limite pas la question des mthodes employes
en matire dducation; elle la dborde pour embrasser
la question du rapport entre lici-bas et lau-del, les
principes du comportement dans la vie, et la question
de la rcompense ou du chtiment clestes. En effet,
Al Jhiz prcise avant ce passage que les rgles de
conduite (db) sont des instruments valables pour laudel comme pour lici-bas et que le jugement dernier
nest, en ralit, que la consquence du comportement
dans lici-bas31. Cest donc lexemplarit du comportement moral dans lici-bas qui est le garant du salut de
lindividu dans lau-del, et le fait damener les hommes
cette perfection morale ne peut avoir lieu sans lintervention des deux principes que Dieu a utiliss pour

( G
dsobir. Tout en scularisant ces deux principes,

#

punir sont comme les nerfs et les tendons qui meuvent
les membres et les articulations de la Rpublique 32, Al

*

!
la politique et la mtaphysique. Tout prince ayant lambition de bien gouverner les hommes et dassurer leur
salut, tout pdagogue soucieux dinculquer les vertus
aux enfants serait donc amen tenir compte de ces
deux principes.
39
LDUCATION DES ENFANTS

"
>kH!

deux aspects : le premier concerne laction exerce
par le prcepteur, le matre ou les parents sur lenfant
alors que le second sintresse au gouvernement de
soi qui dpasse le cadre de la jeunesse et se prolonge
jusqu lge adulte, accompagnant ainsi lindividu
durant toute sa vie33. La continuit entre les deux
^G
H

#

+G

_
dans les traits consacrs la question de la direction de la conduite ou du gouvernement en gnral.
Composs par des philosophes ou des penseurs
politiques, les courts traits souvent intituls De la
politique ou Du gouvernement abordent lducation des enfants au sein de la problmatique globale
du gouvernement qui contient trois sphres: le
gouvernement de soi, le gouvernement domestique
et le gouvernement civil. Linsertion de la question de

#

sant les arts de gouverner trahit la continuit entre les
diffrentes tches (thiques, domestiques et civiles)
qui sont relies par une vise tlologique dont le but
est de doter lindividu des principes indispensables
la russite de son action, quelle que soit la situation laquelle il se trouve confront. Cette approche
>

(

plan gnral o lducation de lenfant est indissociable dune thorie de lhomme, de ses passions,
de sa nature, ainsi que dune thorie politique qui
dbouche sur le rle du prince en tant quducateur
*

G # tion morale. Sinspirant aussi bien dun court trait
attribu Platon intitul Testament de Platon sur
lducation des jeunes que dun texte d Bryson,
un nopythagoricien trs peu connu, auteur dun
Trait sur le gouvernement domestique, les ouvrages
dAvicenne (De la politique), de Ts (De lthique)
ou dIbn Al Jazzr (De la direction de la conduite des
enfants et des soins quil faut leur appliquer) compilent les avis des Anciens sur la question de lducation, tout en les enrichissant par des connaissances
&

les adaptant aux enseignements majeurs de la tradition arabo-musulmane. Ces textes nattribuent pas
lenfant ou lhomme dune manire gnrale une
nature bonne ou mauvaise. Nous remarquons cependant quils insistent, comme le note le texte attribu
Avicenne, sur le fait que les mauvais caractres
semparent trs vite du naturel des enfants. Ds le
sevrage, dit lauteur, on doit commencer duquer
lenfant, lexercer aux vertus avant quil ne soit
assailli par les mauvaises dispositions et surpris par
les murs dtestables. Ce sont, en effet, les mauvais
caractres et les sentiments malveillants qui se
prsentent dabord lenfant et sil y succombe, il en
sera constamment domin, incapable de sen dfaire
ou de sen carter 34. Cette prsentation du travail de
lducateur est dune tonnante modernit, puisquelle
est proche de ce que Rousseau apporte avec lmile
par la mthode quil nomme lducation ngative
et qui consiste, daprs lui, non gurir les vices du
cur humain, puisquil ny en a point naturellement,
(G
H!(

fermes les portes par lesquelles ils sintroduisent 35.
>&
# ( G

chose, savoir quil sagit moins dinculquer la vertu
G &
H= ?%

lenfant, il faut que son pre le mette lcart des
comportements dtestables et quil loigne de lui
les habitudes dshonorantes 36 Quant la mthode
utiliser en matire de discipline, le texte dAvi

>
puisquil insiste sur les moyens contraires fonds sur
lespoir et la crainte, la bienveillance et la duret, la

! ' G
&
#
!H
!
dans lensemble, aux critres qui prvalaient dans la

Paidagogos, nous

observons, toutefois, que le contenu de lenseignement est proprement arabo-musulman. Il comporte,
en effet, lapprentissage du Coran, de lalphabet,
des belles posies qui dcrivent les qualits nobles,
avec une prfrence pour les mtres lgers (comme
le rajaz) et pour les rythmes qui simpriment facilement dans la mmoire. Ds quil matrise le Coran
et les bases de la langue, il est amen, ensuite,
choisir une formation qui sera adquate son naturel
et ses comptences. Cest le prcepteur qui doit
deviner les talents de lenfant, ses penchants, et ses
envies. Ce point est important dans la mesure o il
tient compte des prfrences de lenfant dun ct, et
quil cherche, de lautre, viter de perdre du temps
dans le processus ducatif. Le texte dAvicenne note
un autre aspect important qui consiste duquer
lenfant par les autres enfants, plus que par le matre.
Une situation o le prcepteur donne des cours particuliers llve est des plus ennuyantes, outre le fait

#
#'
fait de se trouver dans un groupe denfants permet
lenfant de mieux apprendre et le rend plus rceptif
lintriorisation des bonnes manires, par limitation et lmulation. Par ailleurs, en donnant la parole
aux enfants et en les laissant sexprimer devant les
autres, le matre favorise un apprentissage de nature
horizontale puisquil mane des enfants et sadresse
(
G'
Ce point de vue qui dfend la prise en compte
du caractre de lenfant est galement exprim par
Ibn Khaldun qui reprend, au XIVe sicle les grands
principes de lducation en Islam tout en dcrivant
ses diffrents contenus et en insistant particulirement sur la notion de malaka , qui joue un rle
dterminant dhabitus au niveau de lapprentissage
des sciences et des arts. Daprs lui, pour atteindre
le stade de la matrise dune science, il faut passer
idalement par trois tapes au niveau de lapprentissage : la premire se limite faire le tour de la discipline, la deuxime permet de rviser les points secondaires et de sattaquer aux explications exhaustives,
et la troisime consiste en une rvision globale qui ne
laisse aucun point incompris ou non trait. Par cette
!W

G

adepte de la pdagogie progressive, et de lenseignement graduel des sciences. Quand un tudiant a
acquis un habitus dans une science quelconque, cela
le rend apte recevoir le reste, et il est plein dardeur
40
pour en savoir davantage et aller plus loin. Cest ainsi

quil parvient une matrise totale de la science. Mais
si on le jette dans la confusion, il deviendra incapable
de comprendre, sera dcourag dapprendre et se
dtournera de la science et de lenseignement 37.
Nous voyons travers ce texte que le but dIbn
Khaldun est de ne pas fatiguer lapprenant par des
raisonnements quil serait incapable dassimiler sans
les propdeutiques et sans passer aussi par des
exemples sensibles qui lui faciliteraient petit petit
laccs aux aspects abstraits de la discipline38.

G adab continue de renvoyer
la formation gnrale de lhomme, nous remarquons
quil commence, avec Ibn Khaldun, se colorer de la

(We sicle,
;
cx"$+db al-falsifa,

@+4#5d+;<?W
7
\
"@ +
Al Muqaddima,x+) Xm ++>;7
lorsque les peuples dOrient seront amens choisir

un terme pour rendre ce que les Occidentaux entendent par le mot franais littrature et ses quivalents dans les autres langues europennes. En effet,
les principes ducatifs noncs par Ibn Khaldun ont
plus recours au terme de talm (apprentissage,
enseignement) qui sera associ lpoque contemporaine au mot tarbiya (ducation). Ladab est dj
pour lui limit la prose et la posie, aux morceaux

#
~

dexceller dans lart dcrire. Les uvres des fondateurs de ladab ancien comme Ibn Qutayba ou bien
Al Jhiz ne sont plus perues comme des sommes
visant la formation globale de lhomme, mais simplement en tant quouvrages de littrature39.
\
. [`+Rislat al-mad
wa-l mash+%De la vie future et de la vie terrestre'+
Rasil Al Jhiz+;+x+) Xm +
;<<;+;;7
79
&"+ *+x+
x+
$+;<}?+;8X;;
5 "[+Kitb al-adab wa l-mura+

@X +Rasil al-bulagh, Le Caire,
) X" X"xx X"+;<;}+}87
7>
;;
;7
3
\
$
"hx"+Fadl al-arab wa l-tanbh l
ulmih+")"+ Xm X$+;<<?
4

"**"*
X ,
%Le Livre des Arabes sur la rfutation des Shubites'
"@ +Al Muqaddima+*

# Le Livre des Exemples,
2+ +7887+;;8}
Kant, 3
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+*
2 +2+\+7888+;8>
5 "[+Kitb al-adab wa l-mura, op. cit.,}87
;}
Sur la paideia+ 0

$_[+
Paideia. La formation de lhomme grec,
2+ +;<??
;9
".+9
7W
4
bDe la vie future
et de la vie terrestre en matire de conduite (adab),
de gouvernement des hommes et de leur commerce

Kitbaldb% Livre des rgles de conduite'+

/ cmMajm rasil Al Jhiz,
Beyrouth+) X X"xx+;<?}+;;9
".+;8}
7=
[`+Rislat al-mad wa-l mash, op. cit.+<W
7?
".,<>
7<
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".+;89
".+;8W
}8
" $+Kalla wa Dimna+x+
Aristote,

+4]+;;=77;+
" "+;<<;+;W8#
[)+22
+;<<7

. $

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}; [`+Rislat al-mad wa-l mash, op. cit.+<<
*
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}7

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/c""+Lviathan+&/
+2+
$+Le Livre de Kalila et Dimna,
) `+;<<<+
]\+}98
2+@

+;<?8+<>
33
+Adab al-duny wa l-dn, op. cit.+}>=
;?
+Adab al-duny wa l-dn,
}9
)Xx+)"@+7887+;>X79
"5+De la politique5
x+"5+Penser lEconomique,
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/+b#+;<<W+9<
5 "[+Kitb al-adab wa l-mura, op. cit.+}8>
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>
f"+Taj al-ars+
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dynastie umeyyade+2++;<W8+?
2 x +

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" $+
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al-Durra al-yatma, la Perle rare, souvent

al-Adab al-kabr+k
k.

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" $+al-Adab al-sahgr wa l-adab al-kabr,
) X X" X+5+;<<;+>
`$+Sharh Diwn al-hamsa+x+

) Xm +;<<;+7+;;9>
" $+Al-Adab al-saghr, op. cit.+W
78
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Dictionnaire de littratures de langue arabe et
maghrbine francophone+2+2:&+h+7888+;}
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Rousseau juge de Jean-jacques+ +>?=
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1" X"3

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+ De la politique, op. cit.+9<
"@ +Al Muqaddima, VI, op. cit.+;8><
}=
".+;8>?
}?
+Adab al-duny wa l-dn, op. cit.+}>>
77
"+;;8}X;;89
}<
" $+Al-Adab al-kabr+

[/x1/
Al-Adab al-Kabr
" $3+Annales islamologiques+7=+;<<}+
;?W!

0

7}

41
~
3%&~e dbut XVe sicle IMA.
CULTURE,
CIVILISATION
ET PHILOSOPHIE
IL Y A UNE IMAGE TRONQUE DE LEUROPE QUI NAURAIT UNE DETTE

QU LGARD DE LA GRCE ET DE LA ROME ANTIQUE, ALORS QUE LA PART PRISE
PAR LA CIVILISATION ARABO-MUSULMANE EST GRANDE.
QUE CE SOIT PAR LES CHANGES MDITERRANENS OU PAR LES TRADUCTIONS
DU SAVOIR MDIVAL CAPITALIS PAR LES ARABES, LA CIVILISATION ARABO-MUSULMANE
A T ET RESTE ENCORE AUJOURDHUI POUR LEUROPE UN CHAMP DE PRSENCE.
EN PRENANT COMME EXEMPLE LON LAFRICAIN AU XVIe SICLE, ON PEUT MESURER
LA TRANSFORMATION DE LA VISION DU MONDE LAQUELLE A PARTICIP LE SAVOIR ARABE :
UNE NOUVELLE COSMOGRAPHIE, UNE NOUVELLE CONFIGURATION DU MONDE
EST MISE EN UVRE PAR CE SAVANT LA FRONTIRE DE PLUSIEURS CULTURES
ET LA VIE RICHE EN CONVERSIONS RELIGIEUSES.
AU XVIIIe SICLE, LEUROPE REDCOUVRE LISLAM ET LE MET AU GOT DU JOUR
MME SI CELA SACCOMPAGNE DE PLUS DE JUGEMENTS QUE DOBSERVATIONS.
AFRIQUE-EUROPE,
ORIENT-OCCIDENT
Du point de vue des historiens, il importe de faire
la gense de limage tronque de lEurope, dcrite
comme une rgion farouchement attache au maintien
de ses frontires et comme une culture se rcla

!

] ' W
ajoute ceci, dans une comparaison clairante avec la
constitution des pays africains : Par cette vision exclusive de son histoire et de sa gographie, la vieille
Europe nest pas trs diffrente des jeunes nations
dAfrique, par exemple, qui en accdant lindpendance ont vu leurs frontires traces en dpit du bon
sens et se sont mises crire leur propre histoire et

&

lgitimit 1. Il est intressant de mettre en perspective ce sens aigu des frontires avec la manire dont
[

?
&

des frontires entre les continents 2. Et, comme le note
w

!# [

de penser la frontire de lEmpire turc en raison des
nombreux contrats passs avec les pays limitrophes
%
!"!

lgypte.

|

!
##
que cette rgion du monde concentre les problmes

wW$ (
la sant par la mise sur le march des mdicaments
gnriques, exige une apprhension politique globale,
relevant du droit international pour viter de faire de
lAfrique une rgion part, et de contribuer par le
concept une exclusion qui est dj de fait.
42

G

># $3

('

assimilation juridique : de nombreux pays, linstar
de la Commission Vrit et Rconciliation , veulent

&

espaces de parole et dappropriation dun pass
longtemps brl , occult. Brler son pass
est lexpression utilise par les jeunes gens clandestins qui sembarquent dans les bateaux de la mort et
schouent sur les bords de lEurope. Quel destin pour

"
< +

ses frontires ds lors quelle vise construire un
espace commun sur la base de lexclusion des candi(

Certes, dans le cadre du systme europen des
droits de lhomme, on reconnat de plus en plus un
principe de variabilit et dinteraction qui se traduit par
des protocoles additionnels et par une possibilit nationale dapprciation qui donne aux tats membres une
marge de manuvre, aussi bien dans ces questions
lies lmigration, lexil et aux rfugis, que dans
les questions de biothique : le commencement et la

&

(

les tats. Cependant, le prambule de la Convention
europenne des droits de lhomme souligne que le
but du Conseil de lEurope est de resserrer les liens
entre les pays. La Convention apparat comme un
instrument vivant interprter la lumire de la
vie actuelle. Il sagit de dpasser le formalisme du
droit interne, et dtendre lapplication des cas non
prvus lorigine. Instrument vivant quon retrouve
dans larticle 29/7 de la Charte africaine : prservation
et dveloppement des cultures seulement si elles sont
positives, autrement dit les cultures africaines doivent
inciter critiquer les chtiments corporels et mutilations imposes aux femmes, cultures qui doivent
donc voluer : il y a ainsi un dveloppement progressif
des droits de lhomme pour viter que les pays
europens comme les pays africains ne nationalisent
linhumain 4 ou noprent une dilatation de lennemi
sur la base dun nationalisme ou dune hgmonie
quelconque. Lexprience de la Cour internationale de
*
k
+ &
mrite toute notre attention.
Lauteur

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1)" $3
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#"
%
'5
.6 Bertrand Russell
7888'+Al Frb, philosophie Bagdad au Xe sicle%5 +788='
43
UN NOUVEAU SAVOIR EUROPEN

SUR LAFRIQUE MUSULMANE :
LA COSMOGRAPHIE
DE HASSAN AL WAZZAN
DIT LON LAFRICAIN
Durant ces dernires annes, Oumelbanine Zhiri,
professeur luniversit de San Diego en Californie, a
consacr deux ouvrages remarquables 5 sur Lon
lAfricain et a contribu dans une large mesure faire

H

&
G

6.
Lon LAfricain, aprs avoir parcouru lAfrique,
notamment lAfrique du Nord, se retrouve en Europe,
en position de la dcrire en mobilisant les lments de
sa mmoire qui lui tient lieu de bibliothque. Se refusant
dcrire les pays o il na pas t, Lon a donn ainsi
le privilge lAfrique blanche et musulmane o il
a beaucoup voyag. Son texte, mi-chemin entre
une uvre de gographie descriptive et un rcit de
voyage 7 est donc autant une oeuvre de cosmographie, quun tmoignage. Ralisant des missions diplomatiques pour le roi de Fs un peu partout en Afrique
et au Proche-Orient, il a donc t, avant sa capture en
15188!
& G
&

+
#
contemporains de ses missions - des apprciations

#

genre de son ouvrage mais dautant plus agrable la
lecture de la Description dAfrique : o les livres lui
font dfaut quand il dcrit la terre, les peuples et le
pass de lAfrique, il doit compter sur sa mmoire des
hommes et des paysages des hommes quil a vus, des
vnements quil a vcus, et non seulement des textes
quil a lus 9. Lon lAfricain termine la rdaction de son
ouvrage en 1526.
Ramusio, lditeur de la Description dAfrique
considre que lon ne peut plus se contenter des
tables de Ptolme pour rendre compte de lAfrique;
&
G

=?
raison qui ma fait prendre volontiers tant de peine
ce travail, cest la constatation que jai faite en examinant les tables de la gographie de Ptolme. Celles
qui dcrivent lAfrique et les Indes sont trs imparfaites au regard de la grande connaissance que lon a
aujourdhui de cette rgion 10.
La Description de lAfrique na pas t exploite

simplement comme un savoir gographique, La
Description a fait entrer lAfrique dans lhorizon
culturel europen, non pas simplement dans le
domaine de la gographie, mais dans la littrature
en gnral, savante ou plus lgre 11. Cest ainsi
que les descriptions de Lon ont intress aussi bien
les historiens des plantes que des langues, les gens
curieux des pratiques magiques aussi bien que les
alchimistes. De ce point de vue l, luvre de Lon
a particip pleinement de cette ontologie magique
de la Renaissance dont Alexandre Koyr parle dans

!
12, ontologie
dont lesprit est, une pleine curiosit pour les faits,
pour la richesse du monde, pour la varit et la multiplicit des choses. Partout o une collection de faits

& #
! Y
lon na pas besoin de thorie, le XVIe sicle a produit
des choses merveilleuses 13. Ne pas avoir besoin de
!
ment que par le biais des erreurs. Faire apparatre
les conceptions magiques et religieuses des hommes
comme des erreurs cest bien cder un besoin de
thorisation qui explique avec beaucoup dincertitude
l o la mise en connexion des faits, leur description
#'

Rameau dor de
''! &

primitifs, et critique svrement le besoin dexplication
de Frazer qui la totalement fourvoy dans lanalyse
des pratiques magiques : je crois que la recherche
G

*(
!#
de rassembler correctement ce que lon sait, sans
rien y ajouter, et la satisfaction que lexplication tait
+G14. On
peut effectivement dire que compare limpression que fait sur nous ce que lon dcrit, lexplication
est trop incertaine 15' " ( !
&
G
vigilants cest dviter de produire des explications qui
soient des mythologies plus grossires que ce dont
elles sont censes rendre compte : [Les] explications
des usages primitifs sont bien plus grossires que le

G16' \
G
44
compare une autre magie et non la science. De

plus, une personne verse dans la pratique rituelle
peut tout aussi bien se montrer experte en agriculture
et en mtallurgie. Lon lAfricain fait une description

>#!
G
Z >

de lui demander protection : Mon pre memmenait avec lui en plerinage cette tombe. Quand
jai t un homme fait, jy suis all quelquefois pour
accomplir les vux que javais forms lorsque je me
suis trouv en pril cause des lions 17. Le rapport
la mort est un bon exemple dun rapport la fois

( = G

demande protection au saint des Berbres, construit
toute une mditation rationnelle sur la mort partir
dun relev prcis des inscriptions qui se trouvent sur
les tablettes de marbre au cimetire de Fs : sur ces
plaques, on grave des vers exprimant une consolation
pour ce passage de vie trpas, si dur et si amer.
Au-dessous, on mentionne le nom du dcd et celui
de son ascendance, ainsi que le jour et lanne de
sa mort. Jai pris grand soin de recueillir toutes les
pitaphes que jai vues non seulement Fs, mais
dans toute la Berbrie, et je les ai runies dans un
petit volume dont jai fait cadeau au frre du roi qui
rgne aujourdhui, lors de la mort de leur pre, le vieux
roi. Parmi tous ces vers, certains sont susceptibles de
relever le courage des gens et de les consoler de leur
deuil, dautres au contraire augmentent la mlancolie
et la tristesse. Mais il faut supporter lune et lautre
avec patience 18.
Alexandre Koyr ne pense pas que la rupture de
la Renaissance avec le Moyen-ge se soit traduite par
lmergence dun esprit critique et par le recul de lesprit
magique. Il pense bien plutt que cest la Renaissance
que la sorcellerie et la magie se sont le plus rpandues,
bien plus que dans la priode prcdente. En retenant

sorcellerie Fs, prsentes dans la DA, les lecteurs
de cet ouvrage participent bien de cet esprit magique

>' ' % G!
magique se donnait pour la science lpoque.
Paracelse, contemporain de Lon, croyait comme
beaucoup son poque aussi bien la transmuta
(

19.
La description que Lon a faite de lAfrique a
dabord servi des montages de cas intressants,
dans la droite ligne dune mthode comparatiste qui
sen tient aux phnomnes et leur mise en relation,
sans saut mtaphysique quelconque. Dcrire sans
thoriser, sans gnraliser, sans rechercher une explication systmatique. Dcrire sans trop dduire. Bodin,
Montaigne, reprennent non seulement des exemples
de Lon, mais leur scepticisme leur fait aussi adopter
cette prudence pistmique de la description : quand
Montaigne parle du roi Abd El Malik, il salue en lui un
hros stocien 20 car ce roi a su vivre sa mort au
naturel, mais cela sapparente plus un montage de
cas qu linscription de lexemple dans une construction thorique.
Quand Jean Bodin salue en Lon lAfricain celui
qui a dcouvert lAfrique ensevelie depuis mille ans
dans une triste barbarie et dans loubli des autres
hommes, lavoir rvl la conscience universelle 21,
il tient inscrire sa lecture dans le droit sillage de

ceux qui, linstar de Machiavel, entendent rompre
&

& +G
dcrire la chose politique telle quelle est, dans ses
violences notamment, car cest bien la violence qui
(
G ##
par la suite devant la ncessit de construire, via un
accord et un consentement entre dirigeants et dirigs,
une lgitimit politique. Lexemple des violences du
roi de Tombouctou, repris de Lon22, montre que la
DA fournit dsormais le matriau pour penser lorigine des tats. La thse philosophique de Bodin
se trouve dautant plus accrdite que la mthode
comparatiste ou ce quon pourrait appeler le montage
de cas, fournit lhorizon universel sans lequel il lui
#
(

&'
Mais cette universalit nest pas celle dun universel
!
(
G
!

pas celle des constructions thoriques la manire
hglienne, cest celle qui est donne lire dans les
confrontations entre des ralits dabord analyses et
dcrites dans leur diversit.
La mthode comparatiste permet de jeter un

(
forme dexotisme, car lexotisme nest en ralit rien
dautre quune faon de naturaliser les cultures autres
que la sienne. Laccumulation des exemples sur un
grand nombre de sujets participe de cette volont
de donner des assises irrfutables la diversit du
monde. Montaigne disait bien : jajoute, je ne corrige
pas . Ce nest ni le sensationnel, ni lexceptionnel
que lon retient la lecture de Lon lAfricain, mais la
description dun continent qui en vaut bien un autre.
Dcrire cest relier, se saisir dun objet de comparaison comme dun talon, au lieu den faire un prjug
auquel tout doit se conformer 23'"!G(
description peut donner limpression quon ne va pas
jusquau bout de la recherche, recherche quon consi
G

!
#

+
G
fait de toutes les systmatisations dont on sait quelles
dgnrent vite en prjugs. Il nest pas sr que la
description ne soit que le degr zro de lexplication,
ou sa forme dgnre. Si la claire voix de Lon lAfricain sentend encore jusqu nous, cest bien par sa
vertu descriptive. Dcrire les faits, leur faire justice
cest viter la soif de gnralit qui sempare de nos

'

pour autant une vision synoptique, simplement une
telle vision ne se donne pas comme une abstraction
ou une gnralit, elle est plutt une faon de voir les
connexions 24, une faon de comprendre. Le gnie de
|k

&

analogique, il nest pas dans lexplication de la transformation des espces, mais dans ltablissement du
fait de cette transformation par mthode compare de
lembryologie, de la palontologie et de lobservation
des plantes.
Jusquau XIXe sicle, louvrage de Lon lAfricain
a servi dresser les plans de toutes les explorations

G
25. En faisant
accder lEurope une connaissance de lAfrique,
Lon a donn aussi au continent qui la adopt le
moyen dagir sur celui qui la vu natre.
45
Autres
poques,
Autres
lieux
45X51
#

& & #

!
analyss, permettent de comprendre une vision du monde et de lespace au Moyen-ge
en Occident. Les cartes mdivales tirent leur origine de la rorganisation de lEmpire
romain qui eu lieu au IVe sicle sous Diocltien. Le triomphe de lglise chrtienne qui
suivit va donner une tonalit religieuse aux donnes des gographes qui vont oprer
une synthse entre les donnes bibliques, les rcits de voyage et les lgendes.
LEurope latine divise lkoumne en trois parties : Asie, Europe et Afrique qui
correspond lhistoire du peuplement du monde, selon la Bible, par Sem, Cham et
Japhet.?
! 7 <
tait pre de Chanaan. Ces trois sont de No, et cest par eux que fut peuple toute la
terre Gense, 9, 19].
Comme la plupart des cartes mdivales, la mappemonde du Beatus de Saint-Sever

= % ( G 2, cest--dire en haut de la
carte, le Nord est gauche, le Sud droite. Jrusalem nest pas encore situe exactement au centre du monde comme cela se fera aprs 1100 et jusquau XVe sicle, selon
les recommandations de saint Jrme \
< !
Jrusalem que javais place au milieu des nations, avec de vastes contres autour
delle (Ezchiel, 5, 5).
Cette carte a t excute pour illustrer le partage du monde entre les aptres pour
lvangliser.
La Terre sainte occupe naturellement une large place. Les terres voques dans la
Bible (Moyen-Orient, gypte) reprsentent prs dun quart des terres. Cest la reprsentation mentale du monde qui prime ici.
>
( >

'>+( tamie, les reprsentations sont sommaires, cest un espace inconnu des Europens

'
LAfrique est limite par la mer Rouge (qui correspond en fait locan Indien) et
[
'<

!

< & %
(
du Bas-Empire. La France est particulirement reprsente, cest la plus ancienne
dessine dans le pays. La toponymie adopte est en grande partie celle utilise par
'

H#

'
&!
!
` +$ $+` '"

les principales voies de communication de lpoque et servent aussi de frontires. Les

&

<&

>!`
prend sa source dans lAtlas3.
Les lgendes et explications sont nombreuses en Asie et en Afrique, moins les connaissances sres sont nombreuses, plus les rcits bass sur lhistoire et les lgendes sont
dvelopps. Les richesses de lAsie y sont soulignes. Au-del de la mer Rouge est

quarta pars trans Oceanum interior soumis au feu du

soleil. Le texte provient de luvre dIsidore de Sville.
Cette vision du monde a perdur jusquaux grandes explorations qui dbutent au XVe sicle.
La gographie de Ptolme dj connue des Arabes mais ignore en Occident durant

+

&

>

propose une premire version latine. Puis les ncessits de la navigation exigeront des
cartes plus ralistes accomplies avec des instruments de mesure qui se perfectionneront alors sans cesse.

!3
$
{`|`
1

($
+$&

(1028-1072). Le manuscrit est sans doute antrieur 1060. La proximit de lEspagne inspire le manuscrit (motifs
issus de lart arabe, richesse des coloris)
2
Isidore de Sville (v.570-636) dans tymologies (XIV, 3, 11)%
<G+[
'
3
Les sources du Nil ne seront reconnues par les Europens quau XIXe sicle.
46
Cls de lecture
> Comment le dveloppement des droits de lhomme peut-il constituer un barrage
contre la rationalisation de linhumain .

>
!\

*

!\

>
3

!

#
!
3

> Cerner la part du rationnel et du magique dans notre approche dune culture.
>
*

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>
! *
!3
>
*
!

!

> '

!

> Comment se fabriquent les prjugs culturels mme par de grands auteurs
_9

' @}
*
> Comment le gnie dun grand auteur et son ignorance dune culture peuvent-ils gnrer des normits

_'
9 }
>

9 !&
!

>
! *

>

47
LISLAM AU MIROIR DE LA PHILOSOPHIE,

LA RENAISSANCE ET LES LUMIRES
Le savoir
Do Montaigne et Pascal tiennent-ils le prophte

(

!%

+G

+G!
comme souvent dans les Penses. Rousseau
+G

mahomtans prtendent trouver toutes les sciences
dans lAlcoran 26. Restent quaucun de ces trois philo
#
G '
Le contexte o Montaigne rapporte cela est un contexte
Y

=?" &
se rend par la simplicit plus plaisante, elle sen rend
aussi plus innocente et meilleure 27. Sont cits comme
tmoins de ce propos : Saint-Paul, Mahomet, mais
=?*
G
(w

dclar de la science et des lettres, ni Licinius, tous
deux empereurs romains, qui les nommaient le venin
et la peste de tout tat politique ; ni Mahomet, qui,
comme jai entendu interdit la science ses hommes ;
mais lexemple de ce grand Lycurgue 28. Cest
donc en bonne part que Mahomet est cit, il aurait
&

connaissance. Rousseau reprendra la thmatique de
la corruption des murs par le dveloppement des
sciences et des arts, mais alors, cette fois-ci, le
stupide musulman est celui qui a contribu faire
renatre les sciences et les arts, ce nest pas celui
qui sest abstenu de lire, au contraire. La Renaissance italienne, et avant elle luniversit parisienne,
doivent tout la transmission de la culture par les
+
& (
H ?

des lettres 29 Constantinople, ville laquelle on doit
les lumires et leur cortge de vices : Tout ce que
la dbauche et la corruption ont de plus honteux ; les
trahisons, les assassinats et les poisons de plus noir ;
le concours de tous les crimes de plus atroce ; voil ce
qui forme le tissu de lhistoire de Constantinople ; voil
la source pure do nous sont manes les lumires

30'<

!%#*
encore tout autrement la rfrence que lon trouve
chez Montaigne : il ne sagit plus de saluer la simplicit
de ceux qui se dtournent des lettres, mais de saluer
le mrite de la religion chrtienne qui porte lire,
contrairement la profession de Mahomet : diffrence entre J.-C. et Mahomet. Mahomet non prdit,
J.-C. prdit. Mahomet en tuant, J.-C. en faisant tuer
les siens. Mahomet en dfendant de lire, les aptres

'<

!

Mahomet a pris la voie de russir humainement, J.-C.
a pris celle de prir humainement (209-599,p.529).
Ce parallle men selon des oppositions nettes entre
J.-C. et Mahomet donne Mahomet la jouissance
du sicle et J.-C. celle de lautre monde, le seul
vritable selon Pascal.
La religion
Mahomet est de plain-pied avec la misre de
!
+ G
|'
Pascal mne de nombreux parallles entre Mose
et J.-C., tous deux considrs comme prophtes.
aucun moment, Mohammed, dit Mahomet
la turque, nest considr comme un messager de
Dieu. Il est non prdit , cest--dire non annonc,
non inspir, les raisons quil prsente nont que leur
propre force 31, autant dire que cest un rhteur qui

=?+
#
le croire . La religion dont il est porteur est donc sans
autorit divine ; sans tradition des mystres, sans

#' $
( +G

lois et en braver les plus justes et les plus saintes
est un fait distinctif des soldats de Mahomet , que
Pascal nhsite pas associer aux voleurs , aux
hrtiques et aux logiciens . Sganarelle dans
le Don Juan de Molire ne dira pas autre chose de
son matre qui semble aussi ne reconnatre de loi
(religieuse) que celle quil se donne. Don Juan est
dcrit par son serviteur comme : un enrag, un chien
un diable, un Turc, un hrtique, qui ne croit ni Ciel ni
<
#^W!
W_'#?
encadr par celui de diable et dhrtique . Cela
aide camper ce personnage, du reste trs logicien
puisquil croit que deux et deux sont quatre.
Un tel anathme sur la religion mahomtane
qui nest jamais dsigne comme musulmane , ne
&

G
que les deux philosophes franais ont souvent recours
G'

#
G
usage. Prenons lexemple du paradis des musulmans,
pour Pascal, cest l la signature claire que Mahomet
nest pas prophte de Dieu. Comment le serait-il sil
nous promet de transporter dans lautre monde toutes

% ?
!* +G'<

'%
Montaigne, Mahomet dcrivant son paradis tapiss,
par dor et de pierreries, peupl de grces dexcellente beaut, de vins et de vivres singuliers ne parle
pas certes . Cest pour se moquer. Entendez :
cest pour mieux sajuster son public qui peut

#

terrestres, non pour dire quon les retrouve ailleurs.
Il fait comme Platon dcrivant le verger de Pluton et
les commodits ou peines corporelles qui nous attendent . Cest pour rire. Il ne faut pas faire une lecture
littrale. Comment le pourrait-on un instant quand on
sait que Platon, mais on pourrait ajouter Mahomet tout

! G
conceptions clestes . Tous deux, Platon comme
Mahomet, savent en vrit que tout contentement
des mortels est mortel 32.
48
Les vertus publiques

Il est noter que Montaigne ne cite les Turcs et
plus gnralement les musulmans que pour les vertus
publiques et non pour les prives. Un sicle plus tard,
Corneille intitulera sa pice le Cid partir du nom
que les Maures vaincus ont donn Rodrigue. Don
Fernand reconnat sa force trop petite pour rcompenser Rodrigue : Mais deux rois tes captifs feront ta
rcompense/ ils tont nomm tous deux Leur Cid en
ma prsence/ Puisque Cid en leur langue est autant
que seigneur/Je ne tenvierai pas ce beau titre dhonneur/ (Le Cid, acte IV, scne III). La reconnaissance

!

*

rle essentiel comme ressort dramatique en vidant
de sa substance la demande prive de vengeance
de Chimne, mais encore elle touche luniversel en
prenant paradoxalement un nom tranger : si le vaincu

!+
G&
!
ni suspect comme le fut celui que Don Fernand a donn
au pre de Rodrigue. On trouve toujours redire une
reconnaissance entre soi. La vertu de Rodrigue est ainsi

sidi ou cid, quivalent
de seigneur certes, mais avec une charge religieuse
plus appuye que celle qui se trouve dans le sens du
mot seigneur . En affrontant la mort, debout, et vis-vis du comte, et vis--vis des Maures, Rodrigue est
dcidment le Cid.
Mourir debout, sans lchet aucune, faire preuve
!&

+G
troupes au combat est le propre des vrais matres,
parmi lesquels Montaigne cite Slim 1er, sultan de
Constantinople en 1512 et le roi de Fs, Moulay Abd-elMelik. Slim 1er disait avec grande raison, ce me
semble, que les victoires qui se gagnent sans le matre,
ne sont pas compltes , vu que les commandements
qui apportent honneur sont ceux-l seulement qui se
donnent sur la place et au milieu de laffaire 33. Mais
lexemple du roi de Fs est plusieurs entres. Non
seulement, il combat sur place, mais encore il se montre

G Y
indiquent sa mort prochaine. Il sait continuer ne pas

!(G(

'<

!
voit la mort en face, sans tonnement et sans soin ,
continuant libre le train de la vie jusques dans elle ,
ayant ce geste sagace de dernire minute : il tient son
doigt contre sa bouche close, signe ordinaire de
faire silence pour ne pas dmoraliser les troupes au
combat. Non seulement, il y a belle faon pour ce roi de
mourir, mais il y a aussi soin dans la faon dannoncer
la mort aux autres dont la vie dpend de lui. Rousseau
construisant un modle dducation dans lmile,
reprendra lexemple du roi du Maroc de Montaigne :
mile, cet lve imaginaire, talon de toute bonne
ducation, saura apprivoiser les souffrances, comme
G

pas la mort, peine la sentira-t-il comme telle ; il ne
mourra pas pour ainsi dire, il sera vivant ou mort, rien
' " G

dire, comme il a dit dun roi du Maroc, que nul homme
na vcu si avant dans la mort 34.
La fatalit
Le contexte de lexemple de ce roi est un
contexte de guerre. Lusage quen fait Montaigne
aussi bien que Rousseau nest pas celui dune morale
au rabais de soldats en dtresse. Loin de l. Cependant, certains philosophes comme Leibniz ont forg
une expression distinctive pour parler de musulmans
au combat, celle de fatum mahumetanum (destin
mahomtan). distinguer du fatum des stociens et
a fortiori du fatum chrtien. Le fatum mahomtan est
une faon pour Leibniz de rebaptiser le sophisme
paresseux dnonc par le stocien Chrysippe. Il
se formule ainsi : si lavenir est ncessaire, ce qui
doit arriver arrivera, quoi que je puisse faire . Cest
pour Leibniz le destin la turque selon lequel les
soldats nvitent pas les dangers, ni ne quittent les
lieux infects par la peste 35. Il ny a plus place ni pour
le bon conseil, ni pour la prvoyance. Or, cest l mal
entendre la ncessit. Bien la considrer cest donner
son assentiment aux vnements qui se produisent sans sinterdire dy porter, selon son pouvoir, le
maximum de soins. L est en revanche le fatum des
stociens selon Leibniz, fatum aux allures chrtiennes,

G?
!
le fatum chrtien nous rend content car ce qui
arrive tant ordonn par un bon matre qui fait pour
le mieux, nous sommes non pas dans une patience
force mais dans un contentement rel.
On voit bien que Leibniz rabaisse au rang du
prjug le fatum mahometanum' "
G
le cas de Montaigne. Anim dun scepticisme
*
! &
de reprendre des poncifs ou des prjugs, mais par
une mthode comparative ou par une ironie dclare,
il leur donne une fracheur nouvelle. Les musulmans
sont fatalistes, dit-on. Cette proposition est vide de
sa valeur dclarative. Elle a un sens pragmatiste.
Sils sont dits fatalistes, cest pour mieux braver le
danger. Le fatum nest donc pas rsignation, mais
tout au contraire dtermination courageuse agir
avec une dose dintrpidit. Ce dont ne manque pas

?

^
Ww_=? riens disent que la persuasion tant populairement
seme entre les Turcs, de la fatale et imployable
prescription de leurs jours, aide apparemment les
assurer aux dangers. Et je connais un grand prince
&

!#

(
faire paule 36. La mthode comparatiste est l pour
djouer le particularisme culturel. Leibniz en revanche
pensait que la dtermination au combat des soldats
turcs tait bien plus due la prise de drogues qu
la croyance en la fatalit : le sophisme qui conclut

+G
#

( G
baisse au danger ; et on la dit particulirement des
soldats turcs. Mais il semble que le Maslach y a plus
de part que ce sophisme 37.
49

Comprendre le texte

Simulation

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$ $* *

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!\ * *

!\ *

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par des auteurs franais.

* *

3

Q

*

ses caractristiques comportementales et attitudes

3

le dveloppement des arts et des sciences,

des religions et des croyances, ses systmes de
gouvernance et sa vision de la civilisation.

' 3

les dlgus, les autres participants forment un cercle

!

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*

*
!

!
faut pas tenter dexpliquer les usages primitifs

*
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* *

'*

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$

*

*

*
Z

(sans les expliquer) les diffrentes caractristiques
culturelles. Discussion sur des lments douverture
et de fermeture dans diffrents domaines.
Q
3

Q

du dbat et celui des deux textes.
Modalit pdagogique
suggre : analyse critique
et unique aux questions choisies.
!
$!

3
!

Chaque quipe slectionne collectivement
trois rponses quelle souhaite critiquer
et rdige ses critiques.

3
!

Chaque quipe prpare ses rponses
aux critiques quelle a reues.

3

+
50
Les diffrences culturelles sont-elles donc irrduc

+

$

question des origines, il faut bien reconnatre quelles

' < &' &!
+(+

'

H
trois excellents hommes, ou plutt, les plus excellents
= !>

!<

'|

'
+
G

revendique Mahomet, second de ce nom, empereur
des Turcs quand, crivant au pape Pie II, il dit : je
mtonne, comment les Italiens se bandent contre moi,
attendu que nous avons notre origine commune des

!*
G&

^_
(>
!
Arabes puis les Turcs lont hiss au rang de lgende.
Au moment o Montaigne crit, les mahomtans, qui
mprisent toutes autres histoires, reoivent et honorent
la sienne seule par spcial privilge (ibidem).
Politique
Nous avons not que lamollissement des

murs d au dveloppement des lettres, est un
hritage, selon Rousseau, du stupide musulman .
Mais le musulman na pas toujours fait preuve
de cette stupidit. Aux temps du Prophte et sous
lgide de celui-ci, il avait des vues trs saines qui
consistent essentiellement en une liaison ncessaire
entre le culte sacr et le corps de ltat. Mahomet a
eu le gnie comme les paens, dattacher la religion
aux lois de ltat. Dans les deux cas, la guerre
politique est aussi thologique 40 et le lien social
##

G

=
Mahomet eut des vues trs saines, il lia bien
son systme politique, et tant que la forme de son
gouvernement subsista sous les califes ses successeurs, ce gouvernement fut exactement un, et bon

'>&

!!
polis, mous et lches, furent subjugus par des
Jean-Pierre Vernant disait dans sa leon inaugu- barbares ; alors la division entre les deux puissances
rale au Collge de France, combien peu tait tudie recommena ; quoiquelle soit moins apparente chez

! H
les mahomtans que chez les chrtiens, elle y est
comparative des religions. Aujourdhui encore, nous pourtant, surtout dans la secte dAli, et il y a des
savons quelle est agite dun ct du monde et nie de tats, tels que la Perse, o elle ne cesse de se faire
lautre : ceux qui posent des bombes sont dits dun ct sentir 41'>G
+

'
suicid bombers , de lautre chahd , autrement dit : premire vue, on pourrait penser que Rousseau
]] '

( ne fait que reproduire la mythologie dun ge dor de
pourtant. Comme le souligne lanthropologue marocain lIslam, autour des premiers califes bien guids
>' 38, il convient de trouver entre martyr et (Al Rchidn) comme on la trouve un peu partout
suicid bomber un dnominateur commun, qui pourrait chez les musulmans radicaux qui tournent le dos la
G ?'

& ! ( modernit, responsable de toutes les scissions. Mais,
dtermination mourir avec vigueur, la secte des assas- dans largumentation de Rousseau, ce nest pas de
sins, lointaine inspiratrice des actes dits terroristes cela quil sagit. La comparaison entre Mahomet et
aujourdhui : Les Assassins, nation dpendante de la les paens, qui ne distinguent pas entre leurs dieux et
Phnicie, sont estims entre les mahomtans dune leurs lois dune part, la recherche de ce qui prserve
souveraine dvotion et puret de murs. Ils tiennent le lien social dans ce chapitre intitul de la religion
que le plus certain moyen de mriter paradis, cest tuer civile dautre part, prsente le premier Islam moins
quelquun de religion contraire. Par quoi mprisant tous comme un modle que comme un exemple dans
les dangers propres, pour une si utile excution, un ou lhistoire dune religion civile, un moment dignorance
deux se sont vus souvent, au prix dune certaine mort, se heureuse que Pascal considre comme le signe
prsenter assassiner (nous avons emprunt ce mot de G
#
^#'_'
leur nom) leur ennemi au milieu des forces. Ainsi fut tu lIslam prend aussi son sens de la comparaison avec
notre comte Raimond de Tripoli en sa ville 39. Montaigne lhistoire du christianisme : quand Jsus a spar
raconte sans juger, il place cet exemple dans la srie des
!+?G
!
variantes sur la rsolution et la vigueur mises mourir.
causa les divisions intestines qui nont jamais cess
51
dagiter les peuples chrtiens 42. Jsus a cherch

ranimer la loi de Mose, mais il ny avait personne

! ? !
hommes dfaut de susciter un peuple. Parlera-t-on

"

insoutenable : le christianisme est une religion
toute spirituelle, occupe uniquement des choses
du ciel 43. Parlerait-on de troupes chrtiennes ou de
?$
& !
*

G
!

G!

de lglise ; ils se battaient pour son pays spirituel,
quelle avait rendu temporel, on ne sait comment.
le bien prendre, ceci rentre sous le paganisme ;
comme lvangile ntablit point une religion nationale, toute guerre sacre est impossible parmi les
chrtiens 44.
Par ailleurs, ce que dit Rousseau de Mahomet le

=
la loi de Dieu est celle des hommes. Par ailleurs, il est

intressant de voir comment Rousseau relit le schisme
islamique entre schiisme et sunnisme : il ne sagirait
que dun dveloppement culturel, du reste invitable,
issu du brassage des populations entre Arabes et
Perses, notamment.

"

nalit par rapport aux philosophes dits des Lumires,
pour qui le point de vue politique sur lIslam est essentiellement marqu par la dnonciation du despotisme dit
oriental , quils ont lev au niveau dun topo oblig
de lanalyse politique. Montesquieu, dans les Lettres
persanes,#

'" (
fois lassujettissement des femmes turques et persanes
et labsurdit du rgime despotique (lettre 9, 148, 63,
64) : le tyran est comme leunuque, spar du peuple
et esclave de ses esclaves .
52
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LAfricain du XIV au XXe sicle+_ +
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4+Lhistoire du Maghreb, un essai

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99
53
Patrimoine 2001. Le quartier de la Mdina. (Maroc) UNESCO/Bonnier, Eric

La ville de Fs au Maroc reste une tape essentielle du savoir au cours des sicles,
un clbre adage ne prcise-t-il pas : 9

9

! $
!
LA COMMUNICATION
ET LE VOYAGE
DES IDES
LE VOYAGE NEST PAS UN SIMPLE DPLACEMENT DUN ENDROIT UN AUTRE.

IL EST UNE QUTE POUR LAQUELLE DES HOMMES DEVIENNENT
DE VRITABLES COURSIERS DU SAVOIR. DPENDANT AU DPART DU PLERINAGE,
LE VOYAGE EST VITE DEVENU LE MOYEN PAR LEQUEL LES HOMMES
ONT VALID LEUR CONNAISSANCE. REMONTER LA SOURCE DU SAVOIR,
RAPPORTER CE SAVOIR AUX LMENTS QUASI SENSORIELS DE SON MISSION,
CONSTITUER LA CHANE DES TRANSMISSIONS : VOIL DES ACTES COGNITIFS
QUI SUPPOSENT UN ENGAGEMENT SCIENTIFIQUE DURANT LE VOYAGE,
SI BIEN QUE DES SAVANTS ONT REPRIS LA MTHODE TRADITIONNAIRE
QUI SE FONDE SUR LA TRANSMISSION DUN MESSAGE LANGAGIER
ET QUI A DABORD FAIT SES PREUVES DANS LA TRANSMISSION.
DES DITS PROPHTIQUES.
LE PLERINAGE :
UN VOYAGE FONDATEUR
Le plerinage a trs vite constitu, en tant quun
des cinq piliers de lIslam, plus quun voyage rituel. On
va La Mecque pour parfaire son ducation religieuse
certes, mais aussi son savoir, car sur le chemin de La
Mecque, il y a des stations, des haltes dans plusieurs
villes o lon apprend, on change, on confronte des
hypothses. Revenons sur la symbolique de ce voyage
(
=W

son pre Abraham jusqu La Mecque o les deux,
ensemble, construisent la kaaba (Coran : 2 : 125-127) :

\ & !

9

y faire retraite, sincliner, se prosterner . Ce moment
fondateur est devenu une obligation du plerinage en
G

des hommes et du savoir. Le plerinage est de plus un
voyage spirituel, car les hommes, en laccomplissant, se
sentent transports vers le royaume qui leur rend Dieu

prsent. Les mystiques comme Ibn Arab (XIIe sicle)
parlent de Kaaba spirituelle et voil ce que nous dit
lgyptien Batnn, en 1909, dans sa Rihla hijziya
(~ W ") : Si nous navions pas t
tmoins du mouvement des corps et de llvation
des mains pendant la prire, des paroles dhumilit,
si nous navions pas entendu le battement des curs
&

!

transports vers une autre existence. Et vraiment, nous
tions cette heure dans un autre monde : nous tions
dans la maison de Dieu et dans la prsence immdiate
de Dieu 1. Cette prsence immdiate de Dieu est

? !
mystiques de lIslam, et qui ont thmatis le voyage
spirituel, le safar, en valorisant le voyage nocturne du
prophte et son parcours La Mecque/Jrusalem.
54
DU DSERT
LA VILLE
La civilisation arabo-musulmane est lie de
faon constitutive au voyage : en peine plus dun
!(!
G

lIslam, toute la pninsule Arabique, la Syrie, lIraq, La
Perse, lgypte, lAfrique du Nord, une grande partie

W! ( <!
G
jusquaux bords de lIndus. Par ailleurs, cette civilisation naissante se constitue autour de villes, cest une
&

G
est issue dun dsert, le dsert dArabie : les lieux de
pouvoir en Europe latine sont surtout des chteaux ;
en Islam ce sont les villes. Les lieux dducation et
de production crite en Europe (avant le XIIe sicle)
sont avant tout les monastres ; en Islam ce sont les
mosques et madrasas des grandes villes 2'
&

G
&!

lurbanit. Avicenne considre, selon une analogie, la
ville comme une catgorie de pense : cest le lieu o
lhomme demeure, comme la catgorie est le lieu o
demeure la pense. Les Dix catgories dAristote sont
compares dix villes : ce qui nentre pas dans lune
!G

comme des nomades qui nont pas encore trouv leur
demeure.
Y* G!al qudt, et Marrakech o

'&
G(
dos dne que sa dpouille rejoint Cordoue, avec dun
ct son corps et de lautre, ses uvres, pour lquilibre. Ibn Arab (1165-1241), son quasi contemporain, n
en Andalousie, fait le voyage de lOrient et est enterr
Damas. Avicenne (980-1037), sous la protection des
Samanides, ne cesse de les servir sur les routes. Sijistani (ca 942/1000), du Sijistan, province orientale de
W
!*
Z
ibn Ad, et a plaisir revoir ses compatriotes le vendredi
la mosque, Bagdad. Al Frb (870-950), passe le
clair de son temps Bagdad et Alep, en ntant originaire ni de lune, ni de lautre. Ces quelques exemples
pour indiquer combien le dplacement est consubstantiel la constitution du savoir mdival arabe.
Du berceau la tombe, rechercher la science,

G
*
"
! & (
!
rapport au prophte. Le mot connaissance (Ilm)
est trs frquent durant le Moyen-ge arabo musulman
selon Franz Rosenthal3 : ilm est un de ces concepts
qui ont domin lIslam et donn la civilisation musulmane sa forme distinctive et sa complexion. De fait, il

! G
Dans la ville, la mosque est le lieu de transmis- que ilm, opratoire comme un lment dterminant de
sion du savoir par excellence. Autour dun matre, des la civilisation musulmane dans tous ses aspects. Cela
disciples se rassemblent et coutent une parole qui a &G

& '
&>k
^|
_ la vie religieuse musulmane comme, par exemple, le
Fs, fonde en 857 par une femme, Ftima al Fihr, est tawhd, i.e. la reconnaissance de lunicit de Dieu ,
un tel lieu. Un adage lui est associ : Si la science est ad-dn, la vraie religion et bien dautres qui sont
ne Mdine, entretenue La Mecque et moulue en utiliss avec constance et emphase. En profondeur
gypte, cest Fs quelle a t tamise . Cette image

culinaire de laliment cribl rappelle que saveur et savoir termes ngale celui de ilm . Il ny a pas de branche
sont indissolublement lis. Un matre dispense un savoir de la vie intellectuelle du musulman, de sa vie religieuse
et dlivre une licence (iJza). Il ne cesse de se dplacer, ou politique, de sa vie quotidienne qui chappe
car il doit chercher un protecteur, prince ou calife selon une attitude lgard de la connaissance , comme
loccasion. Le mcnat impose le dplacement. Les
& G G
savants sont toujours sur les routes : Averros (1126- musulman .
_
" Y ! * !

Lauteur

!
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.6 Bertrand Russell
% +7889'+Gottlob Frege, logicien philosophe%PUF+;<<='+Bertrand Russell,
55
ce titre, les mosques comme les coles

religieuses sont des lieux de savoir, de Ilm. En gypte,
la mosque dAl Azhar, fonde par les Fatimides, une
dynastie shiite ismalienne, en 970-971, formait des
tudiants venus de toutes les contres musulmanes
ltude des sciences sacres : exgse coranique,
dits prophtiques, sciences du kalm (thologie) et
sciences du (droit). Lvocation de ce lieu par Taha

!&

^& _e
sicle, restitue latmosphre dun savoir au plus prs du
sacr et du quotidien : Lenfant aimait Al Azhar en cet

Y&

sen allaient, les yeux encore lourds de sommeil, former
un cercle autour de telle ou telle colonne, attendant le
matre qui leur ferait un cours de hadith, dexgse, de
dogme ou de thologie. cette minute Al Azhar tait
calme et lon ny entendait point cette rumeur trange
qui dominait depuis le lever du soleil jusqu la prire
du soir. On percevait peine des chuchotements,
une rcitation du Coran faite dun ton pos ; parfois

&

prire en commun ou qui, layant accomplie, ajoutait
une invocation surrogatoire 4. De faon similaire, les
madrasas ou coles, construites prs des mosques,

& &G #
= nomie, philosophie, gomtrie. Ces coles avaient en
gnral une cour centrale, un bassin dablutions. La
cour est entoure de petites chambres sur deux tages.
G
!
(
transmettre : A Najaf, la plupart des madrasa sont
pourvues de caves rfrigres (sardb) par un systme
de ventilation traditionnelle. Elles peuvent stendre sur
plusieurs niveaux de profondeur et sont utilises par les
tudiants durant les fortes chaleurs 5.

G
naire est le dveloppement de la langue arabe. Larabe
est devenue la langue de culture quun apprentis
! '
Cette langue se gnralise pour llite, pour la diffusion du savoir, au point que Christophe Colomb en
1492, pensant rejoindre lAsie et sachant que larabe
sy pratique, prend pour compagnon Luis de Torres,
juif frachement converti au christianisme pour viter
lexpulsion. Colomb comptait arriver la cour du grand
Khan de Chine et savait que personne ny parlerait
le latin ni encore moins le castillan. Do la ncessit davoir avec soi un interprte qui parle la langue
internationale du commerce et de lrudition : larabe.
Mduss, les habitants de lle de San Salvador qui
virent arriver les trois caravelles espagnoles en
octobre 1492 eurent droit un discours en arabe, de
Luis de Torres. Les premires paroles prononces
par un Europen des Amricains le furent dans la
langue du Coran 6.
ALEXANDRE
ARABIS ET ISLAMIS

[
( >

! WWWe
sicle av.J-C. est mentionn dans le Coran dans la
sourate de la caverne, 18 : 83-86 comme le bicornu,
Dhou el Karnain : Ils tinterrogent au sujet de Dhouel-karnain. Dis : je vais vous raconter une histoire
qui le concerne. . Nous avions affermi sa puissance
sur la terre et nous lavions combl de toutes sortes
de biens. Il suivait un chemin et quand il eut atteint
le couchant du soleil, il vit le soleil se coucher dans
une source bouillante . Cest Alexandre qui a sauv
lhumanit des croyants en mettant une frontire
dairain contre le pays des monstres dmoniaques
^yadjudj) et Magog (madjudj) : . Ils disent :
dhou al karnain, voici, Gog et Magog ravagent la
terre. Te paierons-nous un tribut pour que tu mettes

& # Ce que mon seigneur
ma donn est meilleur. Aidez-moi fort et je mettrai un
rempart entre vous. Donnez-moi des blocs de fer,
pour combler lespace entre les deux remparts. Il dit :
?$ #! *( #' W = ?|
+
moi de lairain pour le dverser dessus. Ds lors, ils
ne purent plus le franchir ni en lescaladant, ni en le
perant .

#=
de circonscrire le monde marchand et politique la
porte des musulmans : lpope alexandrine est le
prologue politique, militaire et culturel, ncessaire un
grand rseau de circulation des hommes et des choses
travers lEurasie 7. Citons, titre dexemple de cette
circulation, les prisonniers chinois (ds 751), artisans
!#

Z
leurs techniques.

|
G !&
!tique du voyage se dcline aussi dune autre faon :
Mose rencontre un mystrieux homme vert (Al Khidr) qui
est un plerin comme, lui, mais qui est dot de la science
de la prdestination et a une position quasi anglique,
suprieure aux prophtes. Il est le symbole de la providence divine qui sait toujours quel est le meilleur pour
les hommes. Il semble avoir dans sa prgrination avec
Mose un rle malfaisant, car il fait sombrer un bateau,
tue un jeune homme, dtruit un mur, mais cest lhomme
ignorant et impatient qui interprte comme malheurs les
vnements que la providence divine a raliss et quun
croyant se doit daccepter, car ces vnements relvent
dune sagesse, inaccessible lhomme sans foi.
56
Autres 4x fc

poques, <
[
!
#

>

^WWW+Ww sicle), la Chine
Autres

! +G ' [
&
lieux rarement les voyageurs chinois. Leur prsence hors de leur empire est rarement voque.
e
"

!

=
'

"
!
&

#W
1,
+(+
'
# !
(
G
*(

^(_!
sagit de ractiver des routes commerciales, de rechercher de nouveaux produits, mais
aussi dtablir de nouvelles relations diplomatiques, dliminer la piraterie, de rpandre
les valeurs de la culture chinoise, dexplorer de nouvelles contres et concernant

!
(

&
(mais il meurt avant dy arriver)
Ce qui frappe limagination, cest dabord le gigantisme estim de certaines grandes
jonques2 des expditions, (dont il ne subsiste aujourdhui que des fragments), estimes
cinq fois plus longues que les caravelles de Christophe Colomb, ces dernires sont, il
est vrai, plus maniables La deuxime certitude battue en brche est la primaut des
longs voyages par mer quon avait longtemps tenus pour un exploit europen. Pourtant,
% &
&
!

Vnitiens les tinrent pour exagres3.
|

!
H (
' "
le retour en force du clan isolationniste. La Chine se ferme au monde extrieur, les
expditions sont abandonnes, la marine dmantele. partir de 1436, la construction
de navires hauturiers est tout simplement punie de mort. Consquence : en 1474, la
!
'
science nautique chinoise disparat des mmoires (les plans des navires sont dtruits !).
&

' $

Marseille : Plusieurs raisons expliquent le changement de cap surprenant dun empire

!
!

exige de rparer la Grande Muraille et dy envoyer de nombreuses troupes. Lempire
!
%

sent le commerce - pour eux, lagriculture est la seule vritable source de richesse-,
redoutent plus que tout lavnement dune nouvelle classe, les marchands, et dtestent
les eunuques qui avaient organis ces expditions maritimes.
Cette nouvelle dcision politique, lourde de consquences laisse le champ libre aux
navigateurs et conquistadores portugais espagnols et hollandais une poque o
#

Chronologie des voyages de Zheng He

;98WX;98= : Premires expditions, vers les les de la Sonde, Ceylan et lInde.
;98=X;98<;98<X;9;; : Deuxime et troisime expditions :
exploration de lIndochine, de lInsulinde.
;9;}X;9;W : Quatrime voyage, vers le dtroit dOrmuz.
;9;=X;9;< : Cinquime expdition, vers Java, la cte arabe jusqu Aden,
escales sur la cte orientale de lAfrique.
;97;X;977 : Sixime voyage : visite de 36 tats entre Borno et Zanzibar.
;9}7X;9}}= |

=>>#'|
'
<

!
"
W ceci prs quils sont musulmans. Leur prsence est signale
en Chine ds le VIIe sicle o ils se sont enracins tout en gardant leur foi religieuse. Ils forment une des 56
nationalits de la Chine actuelle. Il faut les distinguer des autres musulmans quon trouve, par exemple au Xinjiang
(les Ouigours) et qui sont apparents aux peuples turcs
2
Certains spcialistes estiment leur longueur plus de 130 m ; charges de produits de luxe, soieries, porcelaine
elles sont appeles bateaux bijoux bateaux perles
3
Il est vrai que des descriptions du Livre des Merveilles sont parfois discutables
57
LES COURSIERS
DU SAVOIR
La langue se dveloppe donc comme rcitation
coranique, mais elle donne lieu aussi au dveloppement dune analyse formelle, grammaticale pour la

!

dans le Coran sont susceptibles dinterprtations diver
' "

#

usages linguistiques. Il importe donc de voyager pour
prouver les parlers dans le hijz, Basra8, Koufa.
Le parler des bdouins est recueilli scrupuleusement par les grammairiens car, pour les besoins de la

!#

carts linguistiques que constituent les divers usages.
Do ce passage dAsfahni (cf. infra) dans son Livre
des chansons : Selon une information dAl Sli, lui
&
W!WkH=
Une bdouine avait coutume de venir de la steppe me
rendre visite et je lui tais libral, car elle parlait un arabe
soutenu (knat fassha). Elle me dit un jour : par Celui

H

G
!
il semble vraiment que par la science vous soyez n
et ayez grandi parmi nous 9. La parole bdouine peut

G

'
En ce sens, la posie antislamique offre un laboratoire de choix. Elle se dissmine en parlers pluriels, en
idiomes, selon les tribus dont sont issus les potes. Elle
G&

=
solitude de lhomme dans le dsert, lgies sur les
traces du campement abandonn 10. Lide de lhomme

!

du pass vanescent matrialise dans les sables vite
effacs, parcourt cette posie : A Mina se sont effaces

*k
retournent aux permanences/des versants du Rayyn

"
recle son inscription/ 11.
quasi-sensoriels de son mission, constituer la chane

des transmissions : deux actes cognitifs qui supposent
le voyage et le dplacement, si bien que des savants
ont repris cette mthode traditionnaire - qui se fonde
sur la transmission dun message langagier 14 sans

G

collecte des dits prophtiques, cest le cas des encyclopdistes comme Al Nadm ou encore dAl Asfahni
qui, dans son grand uvre, Kitb al Aghn littralement Le livre des chansons, nous donne un legs de la
culture classique du Xe sicle selon cette mthode qui
fait de la chane de transmission lacte constitutif du
sens. Cest selon cette mthode qual Asfahni nous
a restitu un monde multiforme : embrasser dans un
seul panorama le monde de Ptolme, dment appro
G!
!
&

convoquer le dveloppement du monde depuis lEden
jusqu la construction de la grande mosque de
Samarra, en passant par Salomon, Aristote, la rvla

! \

systme dAl Frb, voil qui dote de vastes perspectives tout esprit port la sagesse , hikma, orn de
culture gnrale , adab, port lencyclopdisme,
mushraka, ou tout simplement pris de raison 15.
Au IX et au Xe sicle, une nouvelle science la

jghrafa, la gographie, reprsente essentielle
W
k!H!H!&

un savoir majeur. Le monde connu alors se composait de la Chine, de lInde et plus prs de lArabie,
Z
' ?
<
est inexistant 16 selon Andr Miquel. Les rudits
arabes divisaient plutt le monde en climats (iqlm) :
des bandes longitudinales, normalement sept, parfois
trois ou cinq, distribues en gnral entre lquateur
et lArctique 17'

par les monstres comme cest le cas pour les auteurs

& &G
#

%
'

' Magog mentionns dans le Coran sont pour Masdi,
Il participe de cette prudence pistmique et dune auteur des Prairies dor!G

prcaution pour dire : un tel a dit tel endroit que le '^'_ W
!"
!
prophte a dit plutt que : le prophte a dit . La les pays de la mer de Chine et lgypte. Citons encore
parole prophtique est donc sous modalit de la trans- Birni, dbut du Xe sicle, qui connat le grec, le latin,
mission. Lnonciation comme vnement linguistique le sanscrit, le persan et traduit en arabe le yoga de
ayant lieu tel endroit, associ telle personne, est %
*<'<

!
W
Z !
un critre : il sagit dviter de transmettre le contenu dbut du XIVe sicle voyagea 29 ans de suite (1325ou le sens comme toujours dj constitu; sans lexpli- 1354), accomplit plusieurs fois le plerinage, servit
citation de la chane de transmission le sens nest que dinterprte, de juriste, de conseiller de nombreux

*'$'>***^'_!* princes, perdit et retrouva comme Sindbad le marin
et traditionnaire disait : toute tradition qui nest pas des Mille et Une Nuits, plusieurs fois sa fortune, mais
prcde des expressions untel nous a dit ou un jamais sa science.
tel nous a inform est pareille un homme qui se
Cest une cosmographie qui se met en place. Al
trouve entour de bestiaux sans muselires 12.
k

&Q
,
Il y a donc des coursiers du savoir qui vont la remet en cause les travaux de Ptolme ds la premire
Mecque ou Mdine, non pour faire le plerinage seule- moiti du IXe sicle. Bien plus tard Lon lAfricain, au XVIe

!
! !(
%

bien que celui qui dtenait un seul haut hadith, voyait de lAfrique. Il est salu pour sa Description de lAfrique,
les voyages se multiplier en sa direction selon le juge par le philosophe Jean Bodin, en ces termes : Nous
marocain Iyd (1149)13. Il faut parvenir remonter dirons donc quil est le seul historien avoir dcouvert
du dcrit au vu ou entendu : cest--dire remonter lAfrique ensevelie, depuis mille ans dans une triste
jusquaux compagnons du prophte. Remonter la barbarie et dans loubli des autres hommes, lavoir
source du savoir, rapporter ce savoir aux lments rvl la conscience universelle 18.
58

Comprendre le texte

Le dessin
!

$ 9

Y ! !&
Y

! !&
'

*
!\3

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%
* !

!

%

* *

Q
3
Traduire et transmettre : la traduction comme moyen
de diffusion du savoir .
\$

3

!
du voyage dans le monde arabo-musulman, distribuer
des feuilles de papier A3 et des feutres.

quartier avec une proposition dun trajet, et lide que

pour la premire fois. Il faut y inclure des sites histori
ques, culturels, religieux, administratives,
commerciaux

et observe les diffrents dessins.

'*

*

Y

%

3 *

! !

$

*

!
!

%
*

3
! *
3
!

9


questionner la question
Une question est choisie.
Chaque participant doit rdiger individuellement
une question qui lui semble un pralable

Chacun lit au groupe la question
qui lui semble devoir tre pose.
Chacun choisit les trois questions

Chacun lit ses choix. Le groupe discute ces questions

et valuer en quoi ces trois questions

3

+
&

$
proposer un trajet et de symboliser les sites importants.
%

#
lequel est le plus comprhensible ou attirant,

! *
3

Q

$
de traduire et de comprendre les symboles.
%

#

$

a compris le dessin des autres.
Q
*
*j
personnes, en distribuant une nouvelle feuille A3 par
groupe.

(ou pays) et se met daccord sur le choix des sites
importants et sur la manire de reprsenter
symboliquement cette importance.

3 3

changes sur le sens des symboles ainsi que sur la
complexit de comprhension mutuelle dans les
relations interculturelles
Q

!

(plerinage) et sur la complexit de la traduction (choix
du particulier et de luniversel) pour la civilisation arabomusulmane.
59
VOYAGE DES TEXTES,

VOYAGE DES IDES
La religion musulmane est, nous lavons dit,
& ' "+ G
comprendre sa propagation. Quand nous faisons une
lecture historique de cette propagation, nous nous
rendons compte des accidents de parcours et du lien
contingent entre une religion et une nation. Al Frb
indique quune religion peut advenir dans une nation
avant que la philosophie y parvienne. Dans ce cas,
le rapport la philosophie peut se trouver biais, car
il est alors considr la lumire de la religion et vu
comme un lment contraire celle-ci. Aussi, cet
lment contraire nest pas dessence, mais il dpend
de lhistoire. Al Frb adopte une mthode hypothtico-dductive pour montrer comment une religion est
adopte par une nation, avant ou aprs la philosophie.
Par cette mthode, il vite toute essentialisation, toute
attitude dogmative, laissant merger librement les alternatives : Si une religion est transporte dune nation
laquelle elle appartient vers une nation sans religion ou encore si une religion qui appartient une certaine

* !
quelque suppression ou quelque autre changement,
puisquelle est institue en religion dune autre nation
- et si le caractre de cette autre nation est forme par
celle religion, si cette religion y devient enseigne et
si cette nation est gouverne par son moyen , alors
il est possible que cette religion advienne dans cette
nation avant que la philosophie ny parvienne et avant
G
'
| G !

nadvient pas dans une nation partir de ses propres
dispositions naturelles, mais quelle est transporte
partir dune autre nation laquelle elle aura auparavant appartenue, apparatre dans cette nation aprs la
religion qui y aura t transporte 19. Al Frb fournit
ici un modle dont linterprtation historique est la
suivante : la religion musulmane est rvle dans une
nation essentiellement paenne, lArabie. Cest dans
un second temps, deux sicles aprs, quun mouvement massif de traductions a fait venir la philosophie
grecque. Dpendantes de ces contingences historiques, les relations entre philosophie et religion doivent
sinterprter historiquement selon les mthodes mises
en place par chacune de ces pratiques : dploiement
des images dans un cas (la religion), dploiement des
concepts dans lautre (philosophie) avec une possible
harmonisation des deux.
La traduction est parfois adaptation : les contes

les plus emblmatiques de la culture arabe ont fait le
& W
! '
Ainsi par exemple, le livre Kalila wa dimna, livre de
contes animaliers dIbn Al Muqaffa (VIIIe sicle) vient
de lInde plus prcisment des milieux brahamiques
dans les annes 300 de notre re 20. Puis de lInde,
il arrive en Iran o le roi sassanide Chosros (VIe
sicle) envoie son mdecin chercher en Inde ce livre
de sagesse, lusage des princes dont il constitue
une espce de miroir pour leur propre gouvernement
et le gouvernement des autres. Le mdecin le traduit
en pehlvi et laugmente de quelques fables. Traduit
en syriaque, langue de transmission, il est traduit et
adapt en arabe au VIIIe sicle par Ibn al Muqaffa.
Traduction, adaptation, ajout rendent lhistoire de ce
texte sinon confuse du moins bien opaque. Il nen reste
pas moins que le voyage du texte de lInde Bagdad

# & G'

W
&G
Mille et Une Nuits :
rcits extraordinaires venus de la Perse, sous forme
de fragments, contes anonymes o cette fois ce ne

G
!

aux fonctions princires ou royales. Voil ce que dit Al
Nadm sur la gense de ces contes, rcits qui circulent pendant les soires : Les premiers composer
des rcits extraordinaires, les rdiger en forme de
livres, en y faisant loccasion parler les animaux, et
les garder dans des bibliothques furent les anciens
perses. Ce genre suscita ensuite la passion des souverains arsacides, qui sont la troisime dynastie des rois
%' &

&
les sassanides. Traduits par les Arabes en leur propre
langue, ces textes intressrent les matres du style et
du bien-dire, qui les polirent, les enjolivrent eux aussi
! ~& G

21.
Tout est dit sur le voyage de ce texte, un voyage fait de
sduction, de transformation, denjolivement. Cest le
G

'
saisissant dans les deux cas, celui de Kalila wa dimna
et celui des Mille et Une Nuits, cest que ces textes
soient devenus lemblme de la culture arabe, ayant
&

fonds anonyme des premires laborations.
60
Cls de lecture
>

$

> %
* *
3

3
> Comment la culture arabo-musulmane a-t-elle chang son berceau marqu
*

>
Y

> Une femme fondatrice de lune des plus grandes universits de lIslam ds le IXe sicle.
> '

*

!

> 3
*

!

> Les premires paroles prononces par un Europen aux habitants
du Nouveau monde furent en arabe.
>
*

>
*
> Dcouvrir un savant polyglotte du Xe sicle, connaissant outre larabe,
le grec, le latin, le sanscrit et le persan !
> Suivre les voyages des contes !
#24x+
3
W
et de Palestine, In Lieux dIslam,
+c5<;X<7+;<<>+}?
cx4+[/ + \+

LEurope et lIslam, quinze sicles dhistoire,
d [
"+788<+=?
7
&`( +knowledge triumphant: the

Concept of knowledge in Medieval Islam,
4++ +788=+7
/c+Le livre des jours,

+
1 3+*
_+;<9=+;<?}+;}8X;};
9
[# +Les universits thologiques

du shiisme immite in Lieux dIslam,
+c5<;X<7+;<<>+?8
W
>
cx4+[/ + \+

op. cit+;;}
b&*cx+

La route de la soie ou les empires du mirage,
2x+788>+}7
=
)0 \e0
+14

$
"
` $3+c/+Islam
et voyage au Moyen-ge+ $+
5 +7888+W<
?
;=
cx4+[/ + \+

op. cit+78
[+4 +;W>>+ +

;<9;+
df+Les sillages de Jean Lon
lAfricain du XVIe au XXe sicle+_ +
;<<W+}>461Maure
<
dorigine, mais sujet espagnol, et musulman converti
[
$$+9

au christianisme, aprs avoir parcouru en de longs

"\"+ "
+;<<W+
voyages toute lAfrique et lAsie Mineure ainsi quune
*+[$+?}
bonne partie de lEurope, il fut pris par des pirates puis
;8
donn au souverain Pontife Lon auprs de qui il
[
$$+op. cit.+7}
traduisit en italien tout ce quil avait crit en arabe3+
;;

f+op. cit+W8
4"+Muallaqt, in Dix grandes Odes arabes de
lanteislam+*+[$+;<=?
;<
&"+Le livre des lettres+;9?X;9<+
;7
"c""+ m+;7+
c/+ x+;<=8
op. cit.+97
78
$ +
*+
;}
Kalila wa Dimna" $+@

+
#c/+op. cit.+W;
;<W=+;<?8+\
;9
[
$$+op. cit+}}
7;
!+Fihrist+
$ +
;W
Prface*
[
$$+op. cit+;W
Mille et Une Nuits+;+ +788W+]\
;>
$ +Gographie humaine+7W?
;?
61
Mosaques sur une porte, dcoration avec des paons. (Ouzbkistan) UNESCO.
Al Brn est n en Ouzbkistan avant de passer

&(

>#

'
HRODOTE
ET AL BRN :
LA FORCE DU COMMUN
EN LISANT AL BRN ET EN FAISANT UVRE DINTERPRTE, IL EST POSSIBLE DE METTRE AU JOUR

NON LES LMENTS DUNE RENCONTRE QUI AURAIT PU AVOIR LIEU MAIS BIEN PLUTT LA PRSENCE
DUN CERTAIN ESPRIT HRODOTEN DANS LA PENSE ARABO-MUSULMANE.
EN EFFET, LA LECTURE DE LUVRE DAL BRN, RUDIT, SAVANT ET HISTORIEN, N EN 973,
DONNE VOIR QU PLUSIEURS SICLES DCART, ET SANS QUE CELUI-CI AIT EU CONNAISSANCE
DES TRAVAUX DU PRE DE LHISTOIRE (HRODOTE EST N EN 480 AV. J.-C, HALICARNASSE),
UNE COMMUNAUT DE VUES ET UNE CERTAINE MANIRE DENVISAGER LAUTRE ET LHISTOIRE.
POUR RENDRE LE TERME HISTORIA, LES ARABES AVAIENT LEUR DISPOSITION DEUX MOTS DISTINCTS
QUILS ONT UTILISS DE FAON COMPLMENTAIRE : TAHQQ, DABORD, POUR TRADUIRE LIDE DE MTHODE
ET TRKH, ENSUITE, POUR DSIGNER LHISTOIRE COMME DISCIPLINE.
LEUR USAGE TRACE LA LIGNE DE DMARCATION ENTRE LHISTORIOGRAPHIE STRICTO SENSU ET LHISTOIRE
ET MONTRE LASPIRATION LA RATIONALIT QUI TRAVERSE LUVRE DAL BRN, LUI QUI PARTAGE AVEC HRODOTE,
PAR-DEL LES SICLES, UNE RELLE MFIANCE POUR LE MYTHE (USTRA EN ARABE).
AL BRN DCRIT ET RACONTE SANS PARTI PRIS NI PRJUG, ET PRFRE, COMME HRODOTE,
SUSPENDRE SON JUGEMENT. CETTE BIENVEILLANCE QUI EMPCHE AL BRN
DE PORTER DES JUGEMENTS DE VALEURS SENRACINE ELLE-MME DANS UNE PROFONDE SAGESSE
QUI TMOIGNE DUNE CONNAISSANCE PROFONDE DE LA NATURE HUMAINE.
LHUMANISME SCEPTIQUE DHRODOTE ET DAL BRN COMPTE PARMI LES ANTIDOTES
LES PLUS EFFICACES CONTRE LE PIRE ENNEMI DE LHOMME : LIGNORANCE QUI SIGNORE.
Sil est une chose dont on est sr et que ltat

# ment, cest bien que les Arabes nont jamais eu de
connaissance directe !

son illustre successeur Thucydide, ni, de manire plus

! 1.
Polybe, ne font pas le poids avec un Platon, un Aristote

ou un Plotin. Par ailleurs+%"', et sagissant du thtre et
!>
#
=
pourquoi les tragiques et les potes grecs alors quils
avaient une posie quils considraient comme la plus
acheve de toutes, en loccurrence la posie antisla<

%
', dans une perspective fondationniste,
"
|
- >
&

=
mentaires peuvent nous aider comprendre cet tat de fait.
! (# !?

&

dAthnes en particulier, forte de la suprmatie dun
1. Les Arabes nont pas eu besoin des historiens ^

culturel, politique et conomique du terme)2, quelle

=%', les premiers, contrairement entend bien imposer au monde, cest la Rvlation qui,
aux seconds, ne constituent en rien un passage oblig dans la tradition arabo-musulmane, fait acte de fondapour le dveloppement du savoir en terre dIslam. En tion civilisationnelle. En dautres termes, en racontant
!
!&
ou un ! &

62

! !

&

%!

!+(
particularismes, dans une communaut de destin. Mais

&

G &tion arabo-musulmane : lumma, pour les musulmans,
cest--dire la communaut des croyants, fait le lien
entre tous les hommes et leur confre ce sentiment de
puissance et de grandeur que partagent les dtenteurs

G
G&
'
mesure o, pour eux, la norme qui restreint la libert

de lindividu est la loi de Dieu, celle que lon trouve
dans le Coran et la Sharia et non une loi institue
par les hommes, comme celle laquelle Dmarate et
#
#
'

`

!

#

uvre (raisonnable) dhermneute, il est possible
de mettre au jour non les lments dune rencontre
qui aurait pu avoir lieu, mais bien plutt la prsence
dun certain esprit hrodoten dans la pense arabo2- Par ailleurs, la conception hrodotenne de musulmane. En effet, la lecture de luvre dAl Brn
la libert dans la loi, toujours dans une optique utili- (n en 973 dans lOuzbkistan actuel), rudit, savant
taire, ne pouvait intresser les philosophes arabo- et historien donne voir qu plusieurs sicles dcart,

'

et sans que celui-ci ait eu connaissance des travaux
On peut trouver des lments de rponse dans ? ^

&''+"'(une discussion entre le roi perse Xerxs et un exil nasse), une communaut de vues et une certaine
lacdmonien, discussion que lhistorien rapporte en

& >

la situant juste avant la tenue des batailles dcisives. Barbares de la pninsule Arabique.
Daprs Xerxs, la victoire de larme perse ne fait
aucun doute : la supriorit numrique et lardeur au
> ZH
H= ^
(
combat des soldats, ardeur dcuple par la crainte Samos, en raison de son activisme politique, lautre
des reprsailles physiques en cas de droute, ne (
!
>#

!

+
peuvent quentraner une issue favorable pour les quatre ans, jusqu sa mort, pour de sombres affaires
Perses. cet optimisme sans faille, lexil Dmarate G
& _!
oppose une formule qui fera date : [Les Lacd- tous deux avides de nouveaut et mus par la passion
moniens] sont libres, mais ils ne sont pas libres en > ^ &

tout : ils ont un matre, la loi, quils redoutent bien plus mditerranen, traversa lgypte, la Perse, la Phnicie,
que tes sujets ne te redoutent 3. Cest donc la libert "!>!
G*
"

qui, en dernire instance, donne la victoire, mais une et en Scythie, tandis quAl Brn traversera toute

'G lAsie centrale de lpoque et ne cessera dinciter ses
ici question du rgime lacdmonien, la porte univer- semblables voyager, ainsi que le donnent voir
selle de la rplique de Dmarate ne peut chapper des passages fort loquents de sa Godsie), tous
(
=
deux respectueux de la diffrence, quils concevaient
* G

' [ comme une source denrichissement et non comme
conception de la libert et de la loi ne pouvait accro- une menace. Tel est lesprit humaniste dans lequel se
cher les philosophes arabo-musulmans dans la &

Z'
Lauteur
Soumaya Mestiri /
5. $+""$

" ".
" +"

+
+ ""

.

&"
%Aphorismes choisis, 2+&x+"+788}' @%Comment chapper
la tristesse et autres textes thiques,2+&x+"+7889'
)6Rawls. Justice et quit,2+2:&+12 3+788<
63
PROLGOMNES PHILOLOGIQUES
ET MTHODOLOGIE HISTORIQUE
"
)

'
!
! #
&

!
~& ?
G' W #
ainsi le prcurseur dune certaine manire dcrire, mais
aussi de concevoir lhistoire. Celle-ci ne se confond
&

! G

Thucydide prendra grand soin de se dmarquer de son
illustre prdcesseur, stigmatisant sa propension la
G

comme lexplique Chtelet, rompt avec la tradition
logographique en cartant les origines mythologiques
et en refusant les lgendes que la posie a contribu
diffuser 4.
G
#
hommes avec le temps ne sefface de la mmoire et
que de grands et merveilleux exploits accomplis tant
Z

G
renomms ; en particulier ce qui fut la cause que les
Z

contre les autres 5.

#
&
remarquable plus dun titre. Elle donne dabord voir

G

=&nement. Comme le montre Chtelet, en faisant uvre
!
#
&&!
se dmarque en renvoyant dos dos latemporalit

| #!

#
- '

(
!

alors contemporain et humain, cest--dire profane et
moins le premier avoir lintuition dune causalit histo- sensible, mais aussi en un certain sens, rationnel. Cest
rique ncessitant dlargir le champ spatio-temporel l le deuxime point quil convient de souligner : en

&
'>& !
G
!

!> en rationalit ; lhistorien dbusque les causes des
par excellence, le Barbare, et des rapports qui existent vnements et le pourquoi de lagir humain.
entre deux civilisations que presque tout oppose. Ainsi,
dans la premire page de son Enqute, le pre de
Or il se trouve que cette apprhension rationnelle de

=? lhistoire trouve son pendant chez les historiens arabes.
Bibliographie
>
AL BRN, Al-thr al-bqiya an al-qurn.al-khliya, 1878, traduction de Leipzig,

Sachau (The Chronology of Ancient Nations), Londres, 1879.
>

AL BRN, " **W , Le Livre de lInde, extraits choisis, traduits de larabe,
prsents et annots par Vincent-Mansour Monteil, Arles, Sindbad-Actes Sud /
\`<$"[!!'
!!\
&[
!'
>
[|[<, W !'#

)'%+
!%!"
!'
>

WZ`>|\`, Le Livre des exemples, trad. fran. A. Cheddadi,

%!!%!'
>
"<<, Franois, La naissance de lhistoire, t. I., Paris, Seuil, 1996.
>
Encyclopdie de lIslam, article Trkh .
>
Encyclopdie Universalis!? '
>
>[, Franois, !W !%!!'
>
\, Franz-Christoph, \#7

9 W
in der arabischen Literatur, 1992, vol. 33, pp. 230-267
>
[$<`>, Franz, \W 9

, Leiden, E. J. Brill, 1968.
>

3 !W !W

=#'k] ' k]
>

Prsentation des guerres mdiques avec iconographie

=#'k]' k]
64
milieu du Xe sicle les historiens, travaillant dans

le cadre des annales, se sont simplement attachs
faire la chronologie dvnements tout aussi htrognes que discontinus quils lient de manire relativement primaire en les datant de lanne, du mois, voire
Larabe mdival et moderne possde deux du jour o ils se sont produits il est tout aussi bon
termes pour rendre le mot histoire , akhbr et trkh. &
G
Le premier est le plus gnral des deux et traduit lide considre par les gens du mtier comme un vivier
dhistoire au sens danecdote. Il nimplique aucun ancrage dexemples et denseignements exploit dans une
temporel et nest en rien cantonn lexpression dune perspective proprement philosophique. Ainsi, ce qui
srie dvnements qui seraient lis organiquement les tait en quelque sorte perdu ou manqu dun point de
uns aux autres. Avec le temps, son usage sera largi vue strictement historique tend faire son apparition
aux dits et aux comportements du Prophte. Avec lorsque lhistoire nest plus un objet de rationalit, mais
dautres mots, comme thr, il deviendra pratiquement un le moyen de celle-ci. De fait, les historiens avaient
synonyme de hadth.
tendance se proccuper toujours davantage de
guidance politique et morale en rapportant des vneAutour du IXe sicle, trkh, devient le terme tech- ments rcents et contemporains ; lhistoire allait devenir
nique consacr pour rendre histoire . Lhypothse un enseignement philosophique partir dexemples
tymologique la plus probable est celle qui le rattache (Encyclopdie de lIslam, entre Trkh). Cest prci?

? 'W

sment dans ce cadre quil faut comprendre litibr
progressivement date , re , poque .
et lisnd des Arabes, deux modalits particulires
du tahqq qui achvent de donner lhistoire comme
Si on ne trouve aucune occurrence de trkh discipline le caractre scientifique qui aurait pu lui
dans la littrature antislamique, ni dans le Coran, ni manquer par ailleurs. Ainsi, litibr renvoie-t-il au fait
dans les tous premiers hadth, lon peut nanmoins de dgager un sens (cest--dire une signification,
#&

une porte, une valeur) partir dune srie de faits
de lintroduction de la datation musulmane comme seul ou dvnements tandis que lisnd, pratique propre
repre temporel valable en terre dIslam le calendrier lorigine aux sciences religieuses, mais que les
hgirien. Au demeurant, cest dabord en relation avec historiens reprennent trs volontiers leur compte,
cette ide de datation que trkh acquerra le sens de est destine vrifier lauthenticit de ce que lon
travail historique et d histoire : ne sont dans un rapporte en examinant la crdibilit dune chane de
tawrkh que les travaux
' G
#
historiques comportant des dates.
critique par Ibn Khaldun en raison de ses racines
thico-religieuses, il nen demeure pas moins que le
Malgr des divergences qui peuvent apparatre principe qui la gouverne et lanime la recherche

& !

de lauthenticit et de la vracit constitue le
moins quun certain nombre de rquisits mthodo- rquisit mthodologique par excellence en matire
logiques propres l!W
#- dhistoriographie.
ment connus des deux historiens qui nous intressent
ici, savoir Al Brn et Ibn Khaldun.

G(#

de la manire suivante : pour rendre le terme historia,
les Arabes avaient leur disposition deux mots distincts
"'|#!
G

quils ont utiliss de faon complmentaire : tahqq,
correspondant arabe, le tahqq. Le terme, quon trouve dabord, pour traduire lide de mthode et trkh,
par exemple dans le titre de louvrage dAl Brn sur ensuite, pour dsigner lhistoire comme discipline. Leur
lInde, clbre savant et historien, renvoie tout la usage trace la ligne de dmarcation entre lhistoriofois lide dune mthode applique au matriau graphie stricto sensu et lhistoire et montre laspiration
historique, celle dempirie, au fait dexprimenter et la rationalit qui traverse luvre dAl Brn, lui qui

^

_ & !+(!

chose. Pour rsumer lapidairement les choses, tahqq
ûstra en arabe).

?
&

!
un minimum mthodologique pour conduire ce type
Voyons prsent la teneur du lien qui unit le
'G

dernier au premier. Quels seraient donc les lments
caractre souvent tnu de la dimension proprement concrets qui permettraient denvisager un rapprochemthodologique de lhistoriographie arabe vers le

Pour saisir la porte de cette remarque, il est bon dancrer
son propos dans un terreau philologique et de retenir
les quelques points suivants :
65

Comprendre le texte

Simulation
Pourquoi les Arabes nont-ils pas eu besoin

%
W
*

!

3$
! *

! !
"^

Pourquoi Ibn Khaldun dit-il que Lhistoire est

'

* *!
! *
W

*

'

W $* *

*
3
%3

est une quipe dhistoriens.
Q

_

@}

$

pour comprendre son fait historique.
Q

!3
son fait historique et les lments cls utiliss
pour lanalyse.

! *

%
* *

%
!
* *
! * *
* *
Lavnement de lhistoire est-il ncessairement
$
! *

!
! *
%
*
! !W
* *
*

Faut-il parfois se taire lorsque lon parle
!

Y
Q

Luniversel et lautre .
Q

dlments cls avec les lments voqus
dans les textes ; quelles similarits,

Q

des questions suivantes :

3!

compatibles avec les approches historiques

W

3!

compatibles avec les approches des historiens
*


problmatiser par la question
Chacun rpond individuellement
par crit aux questions donnes.
Chacun lit au groupe ses rponses.
o il peroit un problme, puis formuler
une question - ou plusieurs - quil adressera
!

tour de rle, chacun posera sa question

au problme soulev.
Le groupe dtermine collectivement
si la rponse est satisfaisante ou non.
Une courte discussion
pourra sensuivre.
Un nouveau problme est soulev.
Le mme processus reprend.

+

*

3

!

dans leurs choix des regards historiques

7
! *
!

! *

66
Autres
poques,
Autres
lieux
4+ x
Si les historiens arabo-musulmans ont accord une place rduite aux historiens de
>
!
!

' \

forte personnalit merge du monde musulman dans ce domaine ; Ibn Khaldun. Ce

&
^++
~&_

&

&

'
!

Ce qui frappe dans luvre de cet historien, cest la modernit de ses vues et des
mthodes quil thorise. Il faudra attendre le XIXe voire le XXe sicle en Occident pour
voir apparatre un niveau quivalent danalyse historique.
Plus de cinq cents ans sparent ces deux extraits, mais on retrouve un certain nombre
de similitudes dans les dmarches de ces deux grands historiens que furent Ibn
Khaldun et Marc Bloch1 :
(
Wwe sicle :
Q !

! **
du monde et tous les tats qui laffectent de par sa nature : la vie en groupes isols et la
vie en communaut, les formes de solidarit, les types de domination des hommes les
uns sur les autres, le pouvoir et les tats engendrs par cette domination, les catgories de ces tats, les modes dacquisition et les moyens dexistence, les sciences et les
arts auxquels les hommes consacrent leurs travaux et leurs efforts.
Or, il est de la nature de linformation de se prter au mensonge, et cela pour plusieurs
raisons.
Dabord, le fait de prendre parti pour une opinion ou une doctrine. Lorsque lme

!!
!3
!
!

3 7

!

prjug en faveur de telle opinion ou de telle croyance, elle accepte demble tout ce
qui va dans son sens, et son inclination et sa partialit, agissant comme un voile sur

!
3
!
!

&

+
!3
selon la mthode de la critique des transmetteurs.
& !

!

rapportent linformation daprs leur croyance et leurs conjectures, et produisent ainsi
des mensonges.
Il y a aussi lillusion dtre dans le vrai, frquente chez bien des gens. Elle tient le plus

!

&!

!

la fausse apparence quils prsentent. Linformateur les dcrit comme il les voit, alors
quils cachent une vrit tout autre.
Ibn Khaldun Les premires lignes de Al Muqaddima
Le Livre des exemples!%!!%!'

#
)!
+ ! #
&
&!revue Annales dhistoire
conomique et sociale. Patriote ardent, il est un rsistant actif durant loccupation allemande de la France.
>G! !
*
'W&

!
selon lui sur lhistoire vnementielle et pas assez sur lconomique et le social. Il a dvelopp ainsi un outil

'

#G
entrer dans lhistoire. Une universit Strasbourg porte son nom.
67
Le second a t crit dans la premire moiti du XXe, plus prcisment en 1941 :

!

!

!

!
$
du monde physique ou dun fait social, les ractions humaines nont rien dun mouvement dhorlogerie, toujours dclench dans le mme sens. Le dsert, quoi quen ait dit
Renan, nest pas ncessairement monothiste , parce que les peuples qui le hantent
!
" !

entranerait, en tous lieux, le groupement de lhabitat rural et leur abondance sa disper
!

toute autre proccupation la proximit des sources, des puits ou des mares. Il arrive,
en ralit, quils prfrent se rassembler, par souci de scurit ou dentraide, voire par

<

! ment (comme dans certaines rgions de la Sardaigne), chacun tablissant sa demeure
au centre de son menu domaine, ils acceptent pour prix de cet gaillement qui leur tient

!
Q
!! *
3
Ne nous y trompons point cependant. La faute nest pas, en pareil cas, dans lexplication elle-mme. Elle rside tout entire dans son a-priorisme. Bien que les exemples,
jusquici, nen paraissent gure frquents, il se peut que, dans des conditions sociales
donnes, la rpartition des ressources en eau dcide, avant toute autre cause, de
lhabitat. Ce qui est sr, cest quelle nen dcide pas ncessairement. [] Le tort a t
de considrer cette hypothse, davance, comme acquise. Il fallait la prouver. Puis, une
fois fournie cette preuve quon na pas le droit de tenir, de parti pris, pour impraticable

!

* ! $

moment quune raction de lintelligence ou de la sensibilit ne va jamais de soi, elle
3

!!!
'

dire dun mot, les causes, en histoire pas plus quailleurs, ne se postu1ent pas. Elles se
cherchent...
Marc Bloch Apologie pour lhistoire, pp.159-160.
Armand Colin, collection U, prisme dition, 1974
68
HRODOTE ET AL BRN :
DEUX OBSERVATEURS ENTRE
IMPARTIALIT ET GNROSIT

&

(

#
Luniversel qui rassemble na pas de limites :
son travail. Il crit, rappelons-le, quil va sattacher Al Brn continue donc de se poser en rassembleur,
rendre compte des grands et merveilleux exploits

! > ~

Z6.
Arabes. Il sagit l dun vritable parti pris mthodologique que lauteur avoue clairement. Ainsi crit-il dans

#Z sa prface du Livre de lInde, que son ouvrage : est un
G
!
& >( simple rcit (hikya) o je mets sous les yeux du lecteur
tradition nie toute positivit, dnonant sa sauvagerie, les ides des hindous, exprimes dans leurs propres
sa violence et sa rudesse, est capable des actions les '*

plus louables et les plus belles et na, sans nul doute, aux leurs, pour savoir comment les rapprocher les unes
aucun prcdent dans la pense grecque.
des autres 11.
Plus que cela encore, sagissant de comparer les
Z!
(
faire ressortir la diversit des murs et des coutumes
qu vritablement les opposer, ce qui, encore une
fois, fait montre dune audace et dun anticonformisme

'>
#"!?
diffrence lemporte sur celui de lantagonisme 7. Cest
au nom de la prgnance de lesprit universel dans la
dmarche hrodotenne que lhistorien peut donner
une leon de relativisme et surtout faire la part des
choses : la violence politique, la guerre, ne sauraient
sexpliquer par des diffrences culturelles8'

arm nest pas lapanage dune civilisation lexclusion
!

G
marque constante et absolue dune culture ou dune

!

!
^ !
tout le moins, du moins bon). Aucune considration

? !

lide que tout homme, quel quil soit, est capable de la
plus grande vertu comme du plus grand vice.
Cest sans nul doute cet esprit humaniste quil faut

!
&>ZH
H
!

Rosen, lorsquil russit lextraordinaire exploit de faire
##

!( Y+G

?

##
=
La profession de foi (shahda) est le credo des
musulmans, la Trinit est le signe des chrtiens et le
Sabbat est la marque des juifs. De mme, la croyance
en la mtempsycose est le symbole des hindous 9.
Ainsi, paens et monothistes, croyants et

*

sache voir au-del des apparences : derrire la diffrence principielle qui nous loigne les uns des autres,
se trouve le symbole qui runit. Jouant sur cette ide
centrale, Al Brn, dans un oecumnisme inattendu,
exhibe le commun l o on ne pensait pas le trouver. De
fait, aprs avoir dcrit les trois forces hindoues que sont
lEsprit, la Force et la Passion et sans doute conscient
du sentiment dtranget, voire dincomprhension que
peut ressentir le lecteur arabo-musulman lvocation
de ces croyances paennes, lhistorien sempresse
dajouter que : Les hindous rejoignent l-dessus les
croyances des Chrtiens. Leur Triade rappelle la Trinit

10.

<
##!

G +

connatre et respecter et duquel lon est devenu en
quelque sorte intime, et une altrit foncire qui peut, de
! >
>ZH
H+
t-il lorsquil ajoute, quelques lignes plus bas :
Ces ides que se font les hindous vous surprendront
beaucoup moins quand vous les rapprocherez de la
mythologie grecque .
Et, plus loin : Les hindous croient lternit de
la matire (mdda). Par suite, ils ne conoivent pas de
cration ex nihilo (min l-shay). Le monde est, pour eux,
de la glaise (tna) faonne par les anges et les gnies
[]. Ce qui fait penser au Time de Platon [] 12.
On peut, semble-t-il ds prsent, commencer
saisir une tendance, une ligne de fond qui se dessine
nettement : cet esprit humaniste dont nous avons parl,
et dont nous recherchons la trace, doit beaucoup plus
un dialogue symbolique que des penseurs, savants
et rudits ont entam et droul travers et par-del
les sicles, qu une simple relation matre-disciple

*
(
laune duquel lon estimerait luvre de ceux qui ont
fait lhistoire sa suite. Ainsi, lloge de la diversit
hrodoten rpond (et non correspond) la propension
brnienne dbusquer le dnominateur commun qui
runit toutes les diffrences.
Mais comme dans tout vritable dialogue, les
positions des participants ne se diffrencient que par

= > ZH
H

commun fdrateur apparat demble et se dessine
#
! G
ide se donne voir au terme dun parcours intellectuel
tapes. Ainsi lorsque lloge de la diffrence se mue
en philobarbarie 13 ! >
nest plus seulement considr comme diffrent, cest-dire exotique, mais comme un interlocuteur digne

G!

!
lintuition dun commun qui rassemble trouve toute sa
place chez lauteur de lW .
69
Cette philobarbarie a parfois des accents dun

vibrant hommage une civilisation persane tout autant
digne dadmiration que sa voisine grecque : elle a donn
naissance des hommes hroques, capables des plus
hauts faits et lorigine de certaines des plus belles

&

& !G(
!

pensant la vertu sa juste valeur, mais aussi curieux
>G(

=?%
sont les hommes du monde qui adoptent le plus volontiers les usages trangers (W , I, 135)
En ce sens, pourquoi ne pas sinspirer de ces
Barbares ou, tout le moins, pourquoi ne pas travailler
se faire une ide plus juste de leurs coutumes et de
leurs traditions au lieu den dnoncer la vanit voire la
G [ ! # !

belle me certaine qui transparat dans leur amour de
la libert, ne font pas jouer le principe de charit : ils se
fondent sur des travaux douteux, ceux des logographes,
considrant comme dignes de foi un certain nombre de
racontars et autres lgendes alors quils gagneraient
se documenter directement la source.
Si lon doit viter de traiter des choses

divines , cest parce que les hommes narriveront
jamais se dfaire de la conviction profonde qui les
anime en la matire, conviction selon laquelle ils sont
( ?&
!!G
#

## +G!

faire la revue des mrites compars des croyances
des uns et des autres. Parce que la valeur du religieux
est incommensurable, mieux vaut, en quelque sorte, le
laisser distance et ne point se risquer des compa
( *
&

infonds et totalement hors de propos.
Ce thme sceptique du silence, un silence sage et

respectueux de la diversit, est au demeurant longuement dclin dans lW '"

*
G' >
! ?

=
pourquoi les gyptiens, qui tiennent le pourceau pour
un animal immonde, en immolent-ils cependant exclu&

|

sabstient de donner la raison dun tel comportement
non par ignorance, mais par respect des us et des
coutumes de lAutre : je la tairai quoique je ne lignore

!
point (II, 47). Ailleurs, venant dcrire les habits des
vue, tout le contraire de la logographie classique. Faisant gyptiens, il raconte que ceux qui participent des rites
preuve dune vritable impartialit, lhistorien relve,

&
G
&&
recense retrace le bon et le moins bon telle enseigne le manteau de laine quils portent lors de ces crmoquil dbusque et exhibe des liens quasi-organiques nies ; mais sagissant, encore une fois, dexpliquer
entre civilisation grecque et civilisation barbare ce que !

laissait dj prsager la mise en avant de la thmatique #

# =
de la diffrence en lieu et place de celle de lopposition. les lois de la religion le dfendent , crit-il, et il y
Ainsi, un certain nombre de divinits hellnes ont des insiste, quelques lignes plus bas, sans donner aucune

' (+= information supplmentaire, expliquant simplement
Presque tous les noms des dieux sont venus dgypte que la raison que lon en donne est emprunte la

' W

&

'W#
#
Barbares : je men suis convaincu par mes recherches. sacr pour en taire la substance (II, 81).
Je crois donc que nous les tenons principalement des
gyptiens . (W , II, 50).
Al Brn, lui aussi, refuse de juger lAutre. Il dcrit
et raconte sans parti pris ni prjug, et prfre, comme
Lintuition dun commun, contre-courant de la !

*
' >
!
mentalit ambiante, est ainsi rellement prgnante dcrit certaines coutumes qui peuvent passer pour des
'WG

& bizarreries aux yeux de ses lecteurs musulmans, et
dissmines dans son propos, et l, des prises de alors quon sattendrait ce quil stigmatise la croyance
position dune redoutable postmodernit et qui font cho hindoue en les charmes et les incantations, le pre du
aux analyses farabiennes au sujet de la milla et de la comparatisme tonne par sa retenue et la modrancessit de se cantonner une sphre dont on sait tion de sa position : Pour moi, je ne sais que dire, car
quelle nous est commune, en raison de lincommensu- je ne crois pas ces sortilges. Je connais quelquun
rabilit de nos croyances particulires. En ce sens, sil qui pense peu de bien des faits rels, et encore moins
&?
G Y

des fables imaginaires. Il ma racont quun jour on lui
nat lhistoire, elle souvre une critique positive envoya des charmeurs hindous. Ils rcitrent leurs
laquelle la pense philosophique natteint sans doute incantations, en agitant les mains et des branchages,
pas encore , force est de constater nanmoins que et il se sentit mieux et se trouva bientt guri 15.
par-del les sicles et les cultures, la propension philoOn ne peut donc rcuser et dnoncer purement
sophique de lhistoriographie hrodotenne naurait pas
t trangre un Al Frb, tant sen faut14. Lon ne

!
##! G > H de charlatanisme malgr leur caractre saugrenu

G
! manifeste, car un tmoin la fois digne de foi et imper ! ? !
mable aux histoires surnaturelles a expriment sur sa
exposer les raisons de la conscration des rites
#

barbares (en loccurrence gyptiens) sexprime en ces par les charmeurs. Limpartialit de lhistorien est ici
termes : Si je voulais dire pourquoi ils les ont consacrs, parfaitement illustre.
je mengagerais dans un discours sur la religion et les
choses divines ; or jvite surtout den parler, et le peu
que jen ai dit jusquici, je ne lai fait que parce que je my
suis trouv forc . (W II, 65).
70
Repres
> 498 )"$
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Guerres mdiques6

%we sicle avant J.-C.

!& >(

'
Guerre du Ploponnse 6 guerre opposant Athnes et Sparte, prtendant chacune lhgmonie
et dfendant toutes deux une conception diffrente de ltat (oligarchie spartiate contre dmocratie athnienne)
et du mode de vie grec (tradition contre ouverture).
Al Brn 6&

'"

du monde mdival. rdig une centaine douvrages sur des sujets trs divers parmi lesquels La chronologie
des anciennes nations et La Description de lInde, contre o il se rendit et quil explora.
Al Frb6 philosophe dorigine turque, connu des Latins sous les noms dAlfarabius et dAvennasar.
?$
H

!> '|

et dune rudition hors du commun, il commente Aristote et Platon dont il tentera de concilier les enseignements
pour faire passer le message de sa vie, savoir la prminence de la philosophie sur la religion et la possibilit
dtablir une cit idale o le nomothte serait philosophe.
Ibn Khaldun6lettr et juriste n Tunis. Auteur dune monumentale W
, il est le premier rudit
arabe, au carrefour de la sociologie et de lanthropologie, considrer lhistoire comme une science vritable,
obissant des lois qui lui sont propres et qui gouvernent le passage du rural (la bdouinit) lurbain.
Critique de lisnd, il dnonce ouvertement lesprit partisan des historiographes qui lont prcd,

# & (
G'
Polybe 6 gnral, homme dtat et probablement le plus grand historien de son poque. Auteur, entre autres,
dune somme monumentale de quarante volumes, les W !

&
'

!

&

#
sa prfrence pour le rgime mixte, reprise par un certain rpublicanisme moderne, celui de Machiavel

'
Thucydide6historien grec, auteur de l!W

'$e. Considr comme lun des prcurseurs
de la science historique au sens o il lie les vnements quil rapporte les uns aux autres dans une perspective

!

&
&
#!G
'
Yaqb6 galement gographe. Auteur dune W , essai dune histoire universelle. Il nest pas le prcurseur
de ce genre classique, mais celui qui en exprime le mieux la porte universaliste, dans la mesure
o il ne se contente pas de narrer exclusivement ce qui se rapporte au monde islamique : il traite aussi bien
des Patriarches que du Christ, des Aptres et de lInde.
Tabar6 la rfrence par excellence des historiens arabes. Auteur dune W $
dans laquelle il relate de faon rigoureuse les vnements qui se sont produits durant les trois premiers sicles
=?

(

'W(&
systmatis la mthode de lisnd, tout en largissant la forme classique de lhistoriographie arabo-musulmane,
celle du khabar. Il sagit dsormais de rendre compte des faits, anne par anne, en veillant ce que
leur authenticit ne fasse aucun doute : chaque fait rpertori a sa chane de transmetteurs dignes de foi,
telle enseigne que les historiens qui succderont Tabar prendront les faits quil rapporte pour avrs,

(
&#&
'
71
En racontant respectivement cet Autre non grec

>

! >ZH
H#

~&'" #
*

) ! ?

Y
lon raconte et le monde que lon raconte ; comment, de
manire persuasive, inscrire le monde que lon raconte
dans le monde o lon raconte : tel est le problme du
narrateur. Il est confront un problme de traduction 20'
G!
#
&

>! >ZH
H
nous donnent voir la diffrence qui peut exister entre
traduisible et traductible , en optant clairement
pour le second. De fait, le traduisible se rvle dangereux au sens o il est porteur dun idal trompeur de
puret et de clart et doit ds lors imprativement cder
la place au traductible, conscient de nos diffrences et
travaillant leur rendre justice de la meilleure manire,
+G

"
&
G>ZH
H ' ` ! !

H
*
&

+G
moindre frustration face au choix du silence quil fait et
une profonde sagesse qui tmoigne dune connais- assume pleinement, car cest la sagesse qui commande
sance profonde de la nature humaine. Aprs avoir dcrit son comportement ; sil insiste sur son epok thique et
la prtention dont feraient preuve les hindous, lhistorien rappelle souvent sa dcision de se taire, ce nest pas
a cette remarque tout aussi lapidaire que saisissante : parce que la parole le dmange jusque dans lcriture,
Les hindous se proclament diffrents et suprieurs et, mais bien plutt pour que son lecteur ne se mprenne
pas sur son refus de dire et lui donne la dimension qui
par rapport eux, nous en faisons autant 17.
lui revient, celle dun silence des plus loquents. Nulle
Relever les occurrences de cette identit compor- part non plus, chez Al Brn, lvocation des bizartementale est un leitmotiv brnien prsent dans reries hindoues ne se transforme en dnonciation
lensemble du Livre de lInde. Ainsi par exemple, au moqueuse. Sil constate que dcidment ces hindous
sujet de la prdilection hindoue pour les charmes et les font tout lenvers 21, il ne lasse pas de minimiser
incantations prcdemment cite, Al Brn commente : leurs diffrences ds que loccasion se prsente, pour
[] Tout cela, il est vrai, na rien voir avec la magie ! ne pas rebuter le lecteur musulman et faciliter ainsi
Pourtant, les hindous sont parfois accuss de sorcel- sa rencontre avec lAutre. Ainsi en va-t-il par exemple
lerie (sihr). Cest parce quils sont jongleurs et funam- de la comparaison quAl Brn fait entre le sanskrit et
bules. Mais ils ne sont pas les seuls et tout le monde en larabe : lhistorien arriverait presque nous faire croire

G
fait autant 18.
linguistique ! Il ne faut pas attacher dimportance aux

+G#Livre de lInde diffrences de vocabulaire et de sens [entre le sanskrit
qui donne le plus la mesure de lesprit de tolrance qui et larabe]. La diversit des noms tient simplement

ZH
H
&

#-

' %

( +
mots, il sagit simplement de notions particulirement
contre le jugement : [] Jai rdig ce Livre de lInde #(
!

sans calomnier des gens qui ont des croyances fondement rel [] 22.
contraires aux ntres, et sans oublier de citer leurs
En donnant voir que le dialogue des cultures et
' $
G &
##
!GH
des civilisations est une exigence qui ne saurait dater
les musulmans, et bien ! je dirai seulement : Cest l ce aujourdhui, quil est non seulement possible, mais
que croient les hindous et telle est leur faon de voir ! #

Ce Livre de lInde nest pas un trait de polmique ou matriel que tout un chacun peut en tirer, en insistant
de dialectique. Je ne vais pas relever les arguments de sur lide quil est des questions quil vaut mieux laisser
nos adversaires religieux pour le plaisir de les dtruire, en suspens pour le bonheur du genre humain - comme
celle de savoir quelles coutumes sont les meilleures car je crois quils scartent de la Vrit. Non pas ! 19.

>ZH
H

#

ennemi de lhomme : lignorance qui signore.

>
! G &

*G

terme dIslam, lauteur du Livre de lInde rapporte les
coutumes religieuses des hrtiques et paens comme
sil faisait uvre dentomologiste, dissquant les
croyances et les rites des mcrants sans que sa
narration les fasse passer pour tels. Ainsi, lorsquil en
vient parler des origines des lois indiennes , ce nest

# ! &
nont pas t, comme dans les religions monothistes
en gnral et en Islam en particulier, exprimes par
le truchement dun prophte, mais pour indiquer
quen lespce, la diffrence entre monothisme et
paganisme est somme toute relative : Les hindous se
passent donc de prophtes, en matire de loi religieuse
et de culte, !

3

autre chose, en cas de besoin .
72
Cls de lecture
> \
!
3
comment expliquer que les Arabes naient

!W

!W$
> Z
$! W \X

3

> ! !
3

>
3

*

> %

!

!\X
> Sur quoi se fonde lauteur de larticle pour lier lesprit humaniste

Y
!

> Sagissant du phnomne religieux et son caractre incommensurable ,
quel rapprochement lauteur fait-il de larticle entre lhistorien grec
*

\""
> Comment limpartialit de lhistorien ressort-elle de lvocation
' W
!&

!\X
>

W \X

! $

!\

;
\&`X#+Zopyros bei den Arabern:
7
9 W
Literatur+;<<7+ }}+7W=
7
\&*# +La naissance de lhistoire,
\ +2+5 +;<<>+;7>
"
"+ $
;>
<
Al Brn, Le Livre de lInde+* +
2+
\+=7 $
;=
"+
]\+;=8
"+
]\+;=> $
;?
"+
\+;;; $
;8
"+
+97
;<
c+W +*2Xc4
+
2+#+;?W8\+;8}X;89
"+97 $
;;
"+
]]]+777 $
;7
&*# +op. cit+;}8
&*c+ !W , Paris,

+;<?8+77W
78
&*# +op. cit.+;79
;}
c+W +*2Xc4
+
op. cit.+;
7;
&*# +op. cit.+;7=

op. cit.+
]\+;>?
;9
"+
]]\+787
77
"
>
;W
&*# +op. cit.+;;>

op.cit.,
]+;7; $
73
Recherche graphique. Alphabet arabe. Calligraphie de Karim Jaafar
LUNIVERSEL
ET LAUTRE
SE PRSENTE UNE LECTURE PRCISE DU CORAN, LE SOUCI DUNE JUSTICE

UNIVERSELLE LAQUELLE TOUS LES HOMMES SONT INVITS PARTICIPER.
NOTONS AUSSI LE SOUCI DINSCRIRE LEXISTENCE DE LHOMME
DANS UN UNIVERS ET NON DANS UNE LOCALIT QUELCONQUE.
LACCS LA VRIT EST RECONNU PAR LES PHILOSOPHES COMME AL KIND
COMME TANT UN ACCS UN PROCESSUS HISTORIQUE AUQUEL PARTICIPENT
TOUTES LES NATIONS, ET IBN KHALDUN SOULIGNE QUE LES SCIENCES SONT TUDIES
PAR LES ADEPTES DE TOUTES LES RELIGIONS, ELLES EXISTENT DANS LESPCE HUMAINE
DEPUIS QUE LA CIVILISATION EST APPARUE DANS LE MONDE.
AU NIVEAU POLITIQUE, LA RECHERCHE DE LA CIT VERTUEUSE NEST PAS LIMITE
TELLE OU TELLE CIVILISATION, MAIS SE RAPPORTE LHOMME ET SES DISPOSITIONS.
CES DISPOSITIONS NE SONT PAS PSYCHOLOGIQUES, LIES AU TEMPRAMENT
DE TEL OU TEL HOMME. ELLES SONT CHELLE HUMAINE ET NON CHELLE CULTURELLE.
LUNIVERSEL, QUIL SOIT INCARN DANS LES SCIENCES OU DANS LA POLITIQUE,
EST UNE ROUTE SUIVRE PAR TOUS, QUELLE QUE SOIT LEUR RELIGION.
PENSER QUE LES CIVILISATIONS ONT DES MESSAGES CONTRADICTOIRES
QUI LES POUSSENT SE HEURTER LES UNES AUX AUTRES, CEST FAIRE PREUVE
DUNE SAINTE IGNORANCE DES COUTUMES, DES TEXTES
ET DES TRADITIONS ARABO-MUSULMANES.
On ne le sait que trop aujourdhui, la thse du

choc des civilisations, relaye par les actes et prises de
position des fondamentalistes musulmans, a beaucoup
nui limage de lIslam et de ses adeptes de par le
monde. Sest progressivement, mais srement insinue
lide que la religion de Muhammad, sanguinaire et
intolrante, tait incapable de souvrir aux autres et de
sortir de son particularisme pour tendre vers des valeurs

&'\

&!#
cette ide son fond de commerce, dclinant linaptitude

structurelle de lIslam : non seulement les Arabes

&

G

!
&
G
se prvaloir du statut de passeurs de savoirs quune

G

=

auraient-ils pu transmettre la pense aristotlicienne
la chrtient mdivale alors quils ignoraient totale

74
Si ignorance il y a, il semble quelle soit du ct

des rcriveurs de lhistoire. Ds le VIIIe sicle, en
effet, les Arabes nont eu de cesse dapporter leur part
duniversel en pensant, avec une extraordinaire audace
et bien avant lheure, la possibilit dun monde qui ne
serait tranger aucun de ses habitants, assimilant,
transmettant et crant du savoir. rudits, philosophes,
mais aussi thologiens arabes mdivaux, en sabreuvant aux sources des expriences grecques, persanes
et hindoues, se sont essays une magistrale leon
dhumanit de mondanit qui ne peut que forcer
ladmiration.
Lauteur
Toute tentative visant sinterroger sur les

modalits et les manifestations de luniversel arabomusulman doit ncessairement se poser la question
de savoir si cette tradition recle des lments qui
seraient en mesure de porter sa prtention luniversalit (I). Une fois ces lments dbusqus, il conviendra
de comprendre comment le besoin duniversel sest
concrtement signal (II) et de quelles manires
les musulmans y ont rpondu (III), que ce soit dans
les champs ontologique, gnosologique ou dans le
domaine de la philosophie pratique. Il est noter que
nous nous concentrerons ici sur la rception arabe des
savoirs grecs, une certaine tradition orientaliste ayant
malheureusement occult les sources hindoues et
persanes auxquelles les Arabes ont aussi tanch leur
soif de connaissance.
Soumaya Mestiri /

5. $+""$

" ".
" +"

+
+ ""

.

&"
%Aphorismes choisis, 2+&x+"+788}' @%Comment chapper
la tristesse et autres textes thiques,2+&x+"+7889'
)6 Rawls. Justice et quit, 2+2:&+12 3+788<
75
LES LMENTS DUNIVERSALIT

PROPRES LA TRADITION
ARABO-MUSULMANE
1. Les habitants du monde
et/ou les univers
Nous ne tavons envoy que par misricorde pour

les habitants du monde [lamn]
(Coran, XXI, 107).
2. Lieutenance (istikhlf)
et dignit morale (karma)
Lors ton Seigneur dit aux anges : Je vais instituer

un [lieutenant] khalfa sur la Terre, ils dirent : Tu rendrais
tel celui qui y fait tant dgt et verse le sang, alors que
nous autres clbrons par la louange Ta transcendance

!& *
9 9 & #9

prodigu, et que Je vous ai lus sur les univers
(Coran, II, 30).
(Coran, II, 47 ; reprise en 122).
Le concept de lieutenance est fondamental en
Cest trs souvent la dimension cosmologique qui Islam. Il nest que de compulser la littrature qui existe
est retenue pour le terme de lamn ; univers est sur le sujet pour comprendre combien les orientations
en ce sens la traduction la plus rpandue (cf. Jacques philologiques privilgies par les exgtes dtermiBerque par exemple). Mais le choix de traduire par nent chaque fois de manire diffrente la substance
?

G
#
=lamn G

' Khalfa
+
est bien le pluriel de lam, cest--dire de monde ou t-il reprsentant ou successeur |
univers, il sagit l dun pluriel dlaiss. En revanche, Suivant que lon opte pour lune ou lautre interprtala possibilit de traduire par habitants du monde, tion, lon ferait montre dune conception plus ou moins

?
&! humaniste de lIslam. En effet, si khalfa dsigne
dautant plus lgitime que lamn, pluriel de lamiyyun, simplement le reprsentant de Dieu sur Terre,
na, en ce sens, rien dune forme peu usite.
alors cette lieutenance ferait de lhomme le second
de Dieu, le privant ainsi de tout pouvoir crateur ;
Ce type de querelle de spcialistes peut sembler il ne serait ds lors quun modeste supplant, charg
vain dans la mesure o la dimension universaliste dune mission intrimaire en labsence du vritable
existe quel que soit le terme adopt : on aurait alors fond de pouvoir. Laffaire prendrait en revanche
affaire soit un universel ontologique (cosmologique),

&
(

soit un universel anthropologique. Mais quand on successeur au sens de celui qui se substitue un
sait que le Coran ne contient pas moins de cinquante-

&
' `
trois occurrences du vocable en question et que toutes aurions ainsi sauv la libert humaine et trouv

une transcendance libratrice rien de moins. Depuis
religion monothiste et ne dsignent pas simplement "
*(* !G
lensemble des mondes existants, ce qui pouvait

!
#
^ _
sembler sans importance devient crucial. Alamn de lorthodoxie islamique et tenants dune certaine
traduit la dimension universelle dune religion destine &^ ##
_'
lhumanit toute entire. Linterprtation anthropologique de luniversel est, si lon peut dire, plus univerCeux qui cherchent dmontrer le caractre
saliste que sa version cosmologique ou ontologique.
humaniste et universel de lIslam ne doivent cependant
pas se sentir dmunis ou dcourags car si les mots
disent ce quils veulent dire, alors le dbat reprsentantsuccesseur est un dbat totalement vain. En effet, outre
#

G

marge de manuvre, sa libert tant une partie de celle
de Dieu, le terme khalfa, tel quil apparat dans le verset
cit est un singulier gnral : tout homme, quel quil soit,
est le lieutenant de Dieu sur Terre. Cette libert, tant
recherche par les adeptes de linterprtation successorale , se situe prcisment dans luniversalit du khalfa.
Si tous les hommes, indpendamment de ce qui en fait
G!
G & G
importance aux yeux de Dieu, personne ne peut avoir la
prtention de dicter son semblable sa conduite ou son
comportement. Chacun est responsable devant Dieu.
La libert est responsabilit, et cette responsabilit est

&' [

libert, mais libert dans la loi, une loi qui fonde une
justice universelle. Ce lien entre universalit et lieute

#

&
lessence de lIslam : pour les musulmans, crit-il, les
lois et les coutumes des hommes sont rorientes vers
76
une justice universelle ; les hommes, tirs de leurs petites

ngligences par leur confrontation avec les paroles
de Dieu, doivent agir comme les vicaires de Dieu dans
toute la cration 1.
Le concept de lieutenance est renforc et affermi
par celui de karma (dignit), tel quil apparat dans le
Coran : Mais nous sommes magnanimes (karramn)
envers les Fils dAdam, Nous les transportons sur
la terre et sur la mer, Nous leur attribuons bien des
choses bonnes et les privilgions sur beaucoup
dautres de Nos cratures.
(Coran, XVII, 70).
En choisissant lhomme entre toutes les
cratures pour le reprsenter, Dieu la lev une
dignit suprieure, ainsi quen tmoigne lutilisation du
terme karramn. Il la dot dune raison et dun librearbitre. Mais ce faisant, la dignit nest plus simplement une dignit de rang ; elle devient une dignit
proprement morale. Parce quil doit chaque instant
se rendre digne du choix de son Dieu, lhomme doit

veiller sans relche se prmunir et se prserver.
La question qui se pose nanmoins est la
suivante : quelles sont les racines et les sources de

&
#>| Y
vient que lon travaille exhiber les tensions hermneutiques de lorthodoxie classique et exploiter
le jeu quelles gnrent pour constituer un prisme
travers lequel lon regarde diffremment, voire
&&
! |

mouvement de traduction que connut le Moyen-ge
arabo-musulman a donn ses philosophes, savants
et rudits les moyens de mettre au jour le potentiel
duniversalit que recelait leur tradition, ainsi que les
outils thoriques qui allaient leur permettre de passer
dune logique de la
o lon travaille se
convaincre de la possibilit daccepter les hritages
grec, persan et hindou, des hritages paens une
logique de lacception Y
+G
lments de sa propre participation luniversel.
II LA TRADUCTION,
ENTRE BESOIN CONCRET
ET ACTE SYMBOLIQUE
DOUVERTURE LAUTRE
Traduire est une des manifestations les plus fonda

&'<

leur culture, les Arabes ont en effet fait preuve de cette
hospitalit langagire qui, selon Derrida, est lhospitalit
G'W

*

matriel de connaissances des questions dordre
stratgique et utilitaire, mais sans jamais perdre de vue
la dimension humaine de lentreprise, comme certains
aujourdhui ont cur de nous faire croire, expliquant
W!
!'
1. Le contexte
On dnombre essentiellement deux facteurs
favorables lmergence du mouvement de traduction
entrepris par les Arabes entre le VIIIe et le Xe sicle.
Dans un premier temps!
G
arabes durant la dynastie omeyyade permirent duni

&

et des peuples soumis jusqualors lhellnisation,
crant ainsi une atmosphre propice lchange des
savoirs. En rassemblant les uns et les autres sous une

!
de lIslam (et en protgeant notamment les communauts de langue grecque de laversion latente pour
lhellnisme dans laquelle Byzance tait tombe ds
le VIIe _!
G

la coopration des savants et des rudits de se
dvelopper sereinement. Par la suite, larrive des
Abbassides sur le trne grce au large soutien de la
fraction persane de la population, ainsi que le transfert
du pouvoir de Damas Bagdad, furent les lments
dclencheurs dun mouvement de traduction qui allait
durer prs de deux sicles.
2. Traduire dans
une optique universaliste
Traduire pour apprendre et traduire pour transmettre : telle est aussi la part duniversel des Arabes.
En effet, les rudits, savants et thologiens musulmans
ont dabord t sduits par le caractre universel des
crits grecs, cest--dire de lutilit quils pouvaient
&

&

G& !
les savoirs.
La traduction des Topiques dAristote illustre
merveille cette ide. Celle-ci fut commande par le
calife Al Mamn, conscient de la ncessit, pour les
musulmans, de possder un manuel qui leur permette

G (
?

rompus lart de la disputatio, mais tout aussi au fait
de lexigence quil y avait, pour les thologiens musul
! ##

joutes internes entre adeptes de sectes islamiques
diffrentes puissent acqurir une relle dimension
argumentative. Tout ceci montre bien que les musulmans avaient compris la porte universelle de lart
rhtorique, tout aussi valable pour le paganisme, que
pour lIslam, le Christianisme et le Judasme. Un philosophe comme Al Kind rsume parfaitement lesprit
humaniste avec lequel les Arabes ont apprhend
lAutre grec : Nous ne devons pas rougir de trouver
&!& Y&
!G
sil vient de races loignes de nous et de nations
diffrentes ; pour qui cherche le vrai [] le vrai nest
pas abaiss ni amoindri par celui qui le dit ni par
celui qui lapporte, nul ne dchoit du fait du vrai, mais
chacun en est ennobli 2.
77
Autres
poques,
Autres
lieux
# 4X5

|
~& ! ?

Z'>&
&
&

(
~&

oublies. On le compare souvent Thucydide pour mettre en valeur la rigueur de lanalyse

'
&

!
~

+(+ ?

hirarchisation.
$
&

#

"
!
G ?

ses diffrences culturelles et religieuses a t peu dvelopp dans le monde arabomusulman. Cest du moins ce que lon dit en Occident Cest oublier un peu vite lhistoire
de lEurope, marque par son europocentrisme, surtout depuis son essor au sortir du

+ '

!

< *
ltablissement dune hirarchie des races ds le XVIe (voir la Controverse de Valladolid
par exemple) puis le dveloppement dun racisme pseudo biologique au XIXe s. Pour le
conquistador et le colonisateur, il fallait que lautre soit le sauvage pour le considrer
comme infrieur
Cest trs tard, au XXe sicle que viendra la prise de conscience. Luvre de Claude
Lvi-Strauss, notamment, la facilitera. travers les deux courts extraits suivants, on
comprendra lesprit de son anthropologie humaniste : le rejet du mpris, du sentiment

?
G '
Voici deux extraits de son uvre qui indiquent sa perspective :
[] on pouvait quitter son universit et se rendre en milieu indigne aussi facilement que

'

Y !\
!

!

$!

ment bien prserves grce au temps si court depuis que fut entreprise leur destruction.
Une anecdote le fera bien comprendre: celle dun Indien chapp seul, miraculeusement,
!3

vcut ignor de tous au voisinage des grandes villes, taillant les pointes en pierre de ses
$

'

<

&

! !

son existence comme concierge de luniversit de Californie.

*7

{`
?@H9!
!

!

dans des catgories spares de la ntre au plus prs de la nature, comme limplique
ltymologie du terme sauvage et, de faon plus explicite, lexpression allemande Naturvlker ; ou bien hors de lhistoire, quand elle les dnommait primitifs ou archaques ,
autre faon de leur refuser un attribut constitutif de la condition humaine.[]
Crmonie du soixantime anniversaire de ladoption de lActe constitutif de
lUNESCO intervention de Claude Lvi-Strauss, 16 novembre 2005
" .
Claude Lvi-Strauss
Courrier de lUNESCO n5 2008
{`

{`
1
La question y fut de savoir si les Espagnols pouvaient coloniser le Nouveau Monde et dominer les Indiens par droit

G'

Z "

)
*
et les cruauts commises par les Espagnols et le thologien Seplveda entre 1550 et 1551.
78
La profusion des ouvrages traduits, ainsi que les

##
&

G
trois fois, quand ce nest pas plus, montre combien
lamour du vrai, universel entre tous les universels, a
>
G
' "
ainsi quon dnombre au moins trois traductions des
Topiques, trois traductions des lments dEuclide,
cinq traductions de lAlmageste de Ptolme. Presque
tous les travaux grco-hellnistiques en optique
sont traduits ds le IXe sicle, grce notamment au

!
Al Kind et les frres Ban Msa, mathmaticiens et
mcnes : ils constiturent des groupes qui traduisirent
directement du grec pratiquement lensemble des

crits doptique, de gomtrie et dastronomie quils

!<(

>
'

nous navons connaissance actuellement de certains
des crits dApollonius, de Diophante et de Mnlas
que par leurs traductions arabes, loriginal grec ayant
t perdu et que si lalgbre a t introduite en Europe
grce au clbre Livre dalgbre > kH!
le dveloppement de la recherche algbrique la
Renaissance avance dans les pas de ses succes ! $k !

que ces trois noms.
III LASSIMILATION ET LE DPASSEMENT

DLMENTS EXOGNES DANS LES DIVERS
CHAMPS PHILOSOPHIQUES
1. Gnosologie

4

$
i.e. logique, physique, mtaphysique, mathmatique,

+G &
! !
musique et astronomie4.
Si les appels rpts lusage de la raison dans le

Coran nous donnent voir que le concept de rationalit
G
(W! W

!
lui, retient le lecteur par le raisonnement qui sous-tend
la thse dune rationalit islamique : il ne saurait y avoir
incompatibilit entre Islam et raison du fait de luniver[] il y a vraiment dans tout cela des signes pour salit de celle-ci, et donc de sa manifestation par excelun peuple capable de raisonner

!
'%

G
(Coran, II, 164).
hommes de penser et dexercer leur raison, la science
G

!!
La racine -q-l, lorigine du terme aql, raison, tradition. Les pairs dIbn Khaldun, six sicles avant lui,

+
##
"
en avaient dj largement pris la mesure avec llaborasi larabe possde deux autres racines pour dsigner

'

lacte de comprendre, savoir f-h-m et
f-q-h, celles-ci napparaissent respectivement quune et
Les classements des sciences, cest--dire la
cinq fois dans le texte coranique. Ainsi la racine -q-l, qui reprsentation systmatique des diffrentes branches
seule renvoie la modalit proprement raisonne de la de la connaissance suivant un principe rgulateur,
comprhension, y est de trs loin la plus frquente. De traduisent tout autant lattitude mtaphysique de leur
fait, le comprendre dont il est question dans les formes auteur que ltat des diffrents champs du savoir de son
verbales construites sur cette [-q-l] racine est raisonn, poque. Ainsi, les philosophes et les rudits, dAl Kind
fond sur la raison, par opposition un comprendre W

!

intuitif (fahim) ou cognitif (faqih) 3.
ont chacun leur propre classement. Sils sont largement
tributaires de la logique aristotlicienne, les Arabes sont
sans nul doute les premiers lavoir rige en modle de
rationalit, pratiquant en cela un vritable panlogisme.

"4

En tmoigne par exemple, la volont dAl Kind dtablir
une mthode de raisonnement rigoureuse inspire entre
Ibn Khaldun, clbre historien du XIVe sicle, autres dEuclide et de la Mtaphysique dAristote pour
sexprimait en ces termes : Les sciences rationnelles approcher les discussions thologiques de son temps.
sont naturelles lhomme en tant quil est dou de la
Al Frb
pense. Elles ne sont pas lapanage dune religion
Ainsi dans son Recensement des sciences
particulire. Au contraire, elles sont tudies par les
adeptes de toutes les religions, lesquelles sont gale- traduit en latin, au XIIe ! "

ment aptes les apprendre et entreprendre des >H(
recherches sur celles-ci. Elles existent dans lespce cienne tout en sen cartant. Il largit ainsi la nomenclahumaine depuis que la civilisation est apparue dans le ture labore par le Premier Matre en y introduisant non
monde. On les appelle les sciences de la philosophie seulement les sciences linguistiques, mais aussi la juriset de la sagesse . Elles sont au nombre de quatre prudence (), authentiquement islamique, le kalm,

& *

oubliant vous-mmes, maintenant que vous pouvez
! *

(Coran, II, 44)
79

Comprendre le texte

Simulation

%
$

!

!* * !

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^
! *

grecques en arabe entre le VIIIe et le Xe $
* *

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3
9 ^
* * $

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*

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la dignit morale de lhomme.

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*
3
%3

!
Q

_

@}

$

pour comprendre son fait historique
Q

!3
historique et les lments cls utiliss pour lanalyse
Q W
et Al Brn : la force du commun .
Q

dlments cls avec les lments voqus
3 <

Q

autour des questions suivantes :

'*

!

*

!&
* !

*

Q *

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* !

!* *

!&
* !

9*

3!

W

3!

*

*

3

!

dans leurs choix des regards historiques

7
! *
!

! *

Modalit pdagogique suggre : analyse critique

aux questions choisies.
!
$!

3
!

Chaque quipe slectionne collectivement trois rponses
quelle souhaite critiquer et rdige sa critique.

3
!

Chaque quipe prpare ses rponses
aux critiques quelle a reues.

3

+
80
cest--dire la thologie rationnelle (tout en considrant

que chaque religion a son propre kalm) et la science
politique. Le recensement farabien sera repris dans les
grandes lignes par tous les philosophes qui suivront
^G%!!ment de la tradition pythagoricienne et non dAristote,
subordonnant la logique aux mathmatiques) avec une

!*(W
=

sciences traditionnelles et sciences rationnelles dabord,

dans la premire ni dans la seconde catgorie. Ce qui
change est la place accorde lun et lautre genre, et
la nature des tentatives que lon opre pour les concilier.

Ibn Hazm

>& W

ptre sur la hirarchie
des sciences, est amorc un vritable tournant dans

'W&W
#

validit de toute science rationnelle dun critre unique,
savoir son utilit pour la vie dans lau-del. Cest ainsi
quil considre que les mathmatiques, la logique et la
mtaphysique ne sont utiles que pour lici-bas, et quil
substitue la science de la religion la mtaphysique,
tant de par le fait seule capable de nous guider en vue
de la vie future ; lhistoire, quant elle, peut trs bien
seconder la science de la religion dans ses efforts, tant
entendu que lhistoire musulmane est, dentre toutes les
histoires, la plus sre.

/

x

Si les philosophes arabes mdivaux ont repris

Aristote sa partition de lme et sa thorie de la connaissance, ils se sont nanmoins spars du Stagirite sur la

!

(

ambigut quant au statut de lintellect agent (immanent
ou transcendant).
Les philosophes arabo-musulmans systmatisent

>

'% #!
(
lintellect acquis (mustafd) en sappuyant sur la thorie
dAlexandre dAphrodise, le second Aristote . Ils se
prononceront par ailleurs tous sans exception jusqu Ibn
Tufayl sur le caractre transcendant de lintellect agent.
Intercal entre intellect en acte et intellect agent,

lintellect acquis, tel quil apparat chez Al Frb par
exemple, a pour statut de rduire le foss qualitatif qui
existe entre un homme extraordinaire, le prophte qui
) &
! '|#!
#
que seul le prophte est capable de connatre les vrits
mtaphysiques, cest simplement parce quil est le seul
les percevoir par lintermdiaire de sa puissante imagination (elles sont dans un deuxime temps transfres directement pour intellection lintellect agent). Le philosophe,

(!&G
par le biais de lintellect acquis, cest--dire, dans le fond

#
! W
#
par ses propres moyens, sans le secours dune imaginaquil existe quatre sciences sur lesquelles toutes les tion exceptionnelle comme limagination prophtique.
nations sont daccord : lastronomie, les mathmatiques,
la mdecine et la philosophie (qui comprend la logique
Averros va encore plus loin quAl Frb en mettant
et la mtaphysique). Ainsi, lide que la science puisse G
&= ^_! G
&!

& sophes et commun des mortels ont la possibilit de slever
une conception du monde commune, ft-elle purement la connaissance des vrits mtaphysiques. Il est ainsi
# ! +G
- le seul philosophe musulman postuler limmanence de
tuer un point de convergence au sein de la diversit des lintellect agent, ramenant ainsi la possibilit de connatre
!

!
G dans le monde sublunaire. Limportance dun tel positionchose anodine, tant sen faut.

=

avec lide dune double voie pour la connaissance, la voie

Ibn Khaldun
religieuse et la voie philosophique, et donc, en ralit, avec
Avec Ibn Khaldun, luniversel slargit encore. toute une tradition qui prvalait jusqualors et qui cherchait
Savant et historien, il fait un tat des savoirs humains harmoniser ou concilier les deux enseignements. Pour
dans sa Muqaddima, distinguant entre sciences de la Averros, si la raison est capable de rendre compte dellemilla (cest--dire de la communaut en tant quelle est G !la rciproque ne saurait tre vraie.
une communaut religieuse, cest--dire islamique) , La raison est dautant plus universelle que la prophtie que
sciences rationnelles et savoirs irrationnels (magie, cette dernire ne peut nous fournir aucun vademecum
astrologie). laborant une authentique sociologie susceptible de nous conduire vers les chemins de leudaidu savoir, il opre un lien entre dveloppement des monia : elle ne saurait nous instruire de Dieu, de lUnivers,
sciences et civilisation urbaine (imrn), faisant de de la Cration, encore moins de lme humaine.
cette implication le pivot de sa conception de lhistoire.
Pour Ibn Khaldun, la science historique est la science
La position dIbn Rochd est sans quivoque : la
du changement et du dveloppement humains. Cette nature na pas lu une portion de lhumanit quelle
science nouvelle , au carrefour de lanthropologie aurait dote de la connaissance de toutes choses aux
et de la sociologie, emprunte la raison et la tradi- dpens du reste des hommes, condamns tudier
tion tout en coupant court avec la vision classique pour apprendre les sciences thortiques. La raison
de lhistoriographie qui prvalait jusqualors, celle du en est simple : pourquoi cette discrimination, alors que
taqld (suivisme i.e. traditionalisme dogmatique) et qui tout tre humain, sans exception, possde les facults
consistait reproduire lidentique et de gnration en mentales ncessaires pour atteindre la connaissance
gnration les rcits que lon hritait du pass. Elle est, >
! * !
en ce sens, emblmatique de la volont de voir dans

G

=
le particulier la manifestation de quelque chose qui le penser quelle aurait t dune gnrosit sans bornes
dpasse et qui, en tant que tel, lui confre lintelligibilit envers certains alors quil est possible tout un chacun

#! (
!

G darriver par ses propres moyens et sans laide de
rapport : la rationalit historique est ne.
quiconque ft-ce de la nature au savoir thortique.
81
2. Ontologie et cosmologie
Comment rendre donc compte de lexistence en

mnageant le dogme fondamental du monothisme
en gnral et de lIslam en particulier, savoir la

d
cration ex nihilo "

une gageure est rsolu par une certaine tradition
Sagissant de traduire, cest--dire transposer,

lestin grec, les falsifa
(
# attribut, divin lui aussi : lternit. Ainsi, en remplalexicologique de taille : la langue arabe ne possdant ant lide de cration ex nihilo par celle de cration
pas de copule comment penser et laborer une thorie ternelle, on dplace le problme dune manire qui
G
& G!

! fait place lide dexistence.

"
+G

( & (
est lgitime : puisque Dieu cre partir de rien et de
G>
H'W
estin par la translittration ays et toute ternit, comment rendre compte de lexistence
&
G
*
&# de x!

classique, l, ays, ce qui donne le terme laysa, m dtermin o x &

#

G'<

- comprenant cette ternit comme une puissance au
ment grecque une notion centrale de la mtaphysique sens aristotlicien du terme, une puissance qui peut
et de la religion, Al Kind ouvre la voie une tradition ou non advenir effectivement (G
divin.
philosophique qui sappuiera sur ces lments philologiques pour fonder le concept dtre.
On mesure lextraordinaire tour de force ralis
par les philosophes arabo-musulmans : suivant la
Cest Al Frb que lon doit cette fondation.
#

!G

Dans son Livre des Lettres ( " *W
X), il note, du divin de toute ternit ; sa cration est une simple
la suite dAl Kind, quon ne saurait trouver, en arabe manifestation de sa libralit cest--dire de sa perfeccourant, un terme qui serait la traduction exacte de la tion. En concevant lexistence comme une puissance
copule en grec (et en persan), alors quen syriaque ou toujours prsente, une puissance active ou non par
en sogdien par exemple, on peut tout fait trouver un la libralit divine, les thories philosophiques dun Al
terme quon utilise pour dsigner toutes les choses Frb ou dun Avicenne prservent lide dun Dieu
sans que lon caractrise par ce terme une chose plutt crant partir dun rien tout en russissant confrer
quune autre. Et on utilise ce terme pour indiquer le lien lhomme une place privilgie.
entre le prdicat et ce dont on prdique (1re partie,
80). Lennui, reconnat Al Frb, cest que lon a
En effet, il serait tout fait erron dinfrer de
ncessairement besoin de ce terme dans les sciences la possibilit de lexistence, savoir le fait quelle
thoriques et lart de la logique (ibid., 83).
&
( G
&
!

caractre accidentel. Bien au contraire, car si ce
Al Frb propose deux solutions pour rsoudre &
( G
&
&
!
le problme : utiliser le terme huwa (pronom) pour cest que la cause est tout aussi ncessaire que le
rendre la copule ou celui de mawjd (ce qui existe). caus # >&
= ?

$

G toute cause est ncessaire avec lexistence de sa
structure de la phrase arabe classique, savoir la phrase cause, et de lexistence de sa cause rsulte ncesnominale, il nen demeure pas moins que son emploi sairement lexistence du caus 5' " #

G !
extraordinairement subversive, ne de la ncessit
raison des confusions quil peut y avoir entre cet usage de concilier philosophie et religion, peut se rsumer
prcis et lusage du terme huwwa comme pronom ce un credo aussi simple que fondamental : si Dieu
qui est sa nature initiale. La seconde option, quant donne lexistence, sachant quil aurait choisi de ne
elle, a le trs grand inconvnient daboutir parfois la pas la donner, alors la conscience dexister est ce
formulation dnoncs qui ne font pas sens en arabe,
#' >&

en raison l aussi, de sa nature indpassable de nom
(*=G &

driv (masdar_' &
! #
se trouver dans une situation telle quil perde tout
Al Frb, consiste utiliser lune ou lautre option en contact avec ce qui lentoure, persisterait en lui et
malgr tout le sentiment de sa propre existence.
fonction des types dnoncs quon emploie.

\

#
lexicologique fait montre, encore une fois, de lextraordinaire aptitude quavaient les Arabes intgrer luniversel grec leur culture et, de ce fait, le rinventer
G

apparemment impossible relever.
Mais il y a, lon sans doute aisment, plus. En
rsolvant ce problme terminologique, les falsifa se
donnaient les moyens conceptuels dune onto-thologie
dont il sagissait de prciser les modalits en ngociant
le dlicat passage entre lorthodoxie islamique et lhritage grec, essentiellement plotinien.
Avec Avicenne, la religion orchestre son propre

dpassement pour tendre vers un certain existenti &
=

!

un don divin, est lexistence, alors tout le reste est

' ?|ment , mais non annihilation : le fait que tout ce qui
doit nous runir, tous autant que nous sommes, est
notre condition dexistants, est somme toute une
manire de rendre hommage au karramn divin
en laborant une proto-conception de la personne
humaine. Luniversel, en ce sens, rsulte immanquablement dun ramnagement de la parole de Dieu
dans une perspective philosophique.
82
Il est nanmoins fondamental de souligner que le

terreau manatiste dans lequel senracine la pense
avicennienne ne rend pas compte de lensemble des
+
G \
' <

effet, Averros travaille expurger laristotlisme de tout

!

(& G
de toute chose. Puisquil y a un seul nom pour dire lunit
et la diversit, on peut alors envisager lindpendance du
monde sublunaire et la cration dune science de la nature
autonome. Substituant ainsi la conception homonymique
la conception analogique, le philosophe de Cordoue fait
montre dune volont certaine, celle de redonner ses
lettres de noblesse au monde sublunaire proprement

!

Z
'
3. Philosophie pratique

4"+

G
=
]k'
Dans le plus important de ses ouvrages, le

Tahdhb! ]k
#

G

a besoin de ses semblables pour atteindre la perfection, savoir le bonheur. [] lhomme est de tous les

# ( +G
assurer son essence la perfection. Laide dun grand

"#
nombre de gens lui est indispensable pour que sa vie
soit parfaitement agrable et pour que tout se droule
La cosmologie des Arabes, cest--dire leur manire favorablement pour lui. Cest ce qui a fait dire aux philodapprhender le monde et de se le reprsenter, sinscrit sophes que lhomme est politique par nature. Autre

# &
G! ment dit, il a besoin dune cit o vive une population
savoir le cadre manatiste. En effet, selon Al Frb, pour jouir totalement du bonheur humain [] Ce sont
hritier de la tradition noplatonicienne, le monde nest eux [ses semblables] en effet, qui assurent la perfecquune hirarchisation dintellects, qui, sengendrant les tion son essence et parachvent son humanit. son
uns les autres par intellection (taaqqul), donnent le jour !G
6.
une me (nafs) qui son tour gnre une sphre cleste
$ ]k

(falak_' >
! \
!
+G!
le premier intellect ; celui-ci, en sintelligeant son tour, la thorie aristotlicienne de lhomme politique par
produit un orbe cleste et en intelligeant lUn, produit le essence, elle ne saurait toutefois sy rduire. Lorideuxime intellect. Ce processus se poursuit avec la ginalit du philosophe arabe vient de linsistance
G *(
avec laquelle il martle lincommensurable sociabilit
intellect, savoir lintellect agent, qui pose la limite humaine, au point de faire de la religion un simple

&&+
=?%+GG
infrieure du monde supralunaire.
religieuse ne leur [les hommes] a-t-elle prescrit de se
Les deux premiers intellects sont lorigine de rassembler dans leurs mosques cinq fois par jour et
deux sphres clestes : le premier ciel et le ciel des +G
++ & (
!

en commun (salt al-jama) qu la prire individuelle
plantes connues lpoque. Les mes des sphres, (salt al-ahad) que pour amener cette sociabilit quils
pour leur part, produisent la matire dans le monde sublu-

(#

(7.

&
&

#
#
>
! + G
psychiques. Par le jeu de ces dernires (et donc aussi

_
# !
&

G
#

G!

# ! individus loccasion de se retrouver et de se rencontrer
quotidiennement. Quelle meilleure leon dhumanisme
du plus simple (minral) au plus complexe (homme).
+> Frb : la dissolution de la bipartition
Il faut bien avoir lesprit que ce qui peut apparatre,

juste titre et encore une fois, comme une manire de
Reste nanmoins montrer que la recherche du
concilier philosophie et religion est en ralit bien plus
subversif : il sagit en ralit de faire une place la plus large bonheur terrestre vaut tout autant que laspiration
possible la science et la philosophie en montrant que la flicit ultime. Lune des tentatives les plus intres &
G (

- santes en la matire est celle dAl Frb : Quant
nelle du monde, alors lutilisation de la raison pour appr- Socrate, Platon et Aristote, ils sont davis que lhomme

G # & +( a deux vies : lune est constitue par les aliments et
G '>
!#| (
les autres choses extrieures dont nous avons besoin
tout, crant toute chose partir de rien par libralit pure, quotidiennement pour notre constitution cest la vie
ne dispense pas denvisager la cration rationnellement premire , lautre est celle dont la constitution, en soi,
en pensant une srie dintellects, anime par un Premier na pas besoin des choses extrieures pour constituer
Moteur (que les philosophes arabo-musulmans, hritiers

'<#
(+G
de Plotin, prfrent appeler lUn rgissant lUnivers, sa prservation, et cest la vie ultime 8.
il nen demeure pas moins que le but des philosophes
Dans ce passage, Aristote est associ non seuledpasse largement le cadre dune apprhension scienti +

(- ment Platon, mais encore Socrate dans le cadre
tisation dun outil : la raison. En rationalisant la cosmologie
?

#

islamique, les philosophes arabes rinterprtent leur commune en une vie aprs la mort : cest le paradigme
manire le passage grec du mythos au logos comme le G
!&
!

#
!

passage du particulier luniversel.
83
Cls de lecture
> Comment lauteur apprcie-t-il le choc des civilisations

> Etablissez la connexion entre les notions de libert, responsabilit,
universalit dans la tradition arabo-musulmane.
>
!

!
>
!

> Apprcier linnovation dAl Frb dans son recensement des sciences.
> Ibn Khaldun introduit la rationalit dans le champ de ltude de lhistoire.
> &#

!

> Q!
! *

>
>

&
> Charte de la dignit humaine en Islam.
>

\""
> Connexion entre particularisme, universalisme et diversit.
> Le consensus par recoupement, antidote au fondamentalisme.
84
Bibliographie
>
Coran. De nombreuses traductions sont disponibles, elles se compltent lune lautre.

Celle qui est utilise ici est de Jacques Berque, Le Coran. Essai de traduction,
Paris, Albin Michel, La bibliothque spirituelle,1995.
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- Le Livre de la religion (Kitb al-milla), trad.fran. Dominique Mallet : Al Frb :
Deux traits philosophiques, Damas, Presses de lInstitut franais, 1989.
- Aphorismes choisis!'#
)'$ |!%!!]!'
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e sicle, Seuil, Points, 2007.
- Opinions des habitants de la cit vertueuse, texte arabe et traduction franaise dans

>
KARAM!'!">>. J., et JAUSSEN, P. A., Al Frb : Ides des habitants de la cit

vertueuse, Beyrouth, 1980.
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WZ`>, "" *

X (ptre sur la hirarchie des sciences), texte arabe
et traduction dans &W!>''"*
!" !%
!'
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WZ`>|\`, Le Livre des exemples!%!!%!'
>

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+
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)''"'>
k!
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Muhammad Ali Sabih, 1959. (Rdit notamment par Constantin Zoreq, Beyrouth,
]+'!'
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Geschichte : islamwissenschaftliche Studien!
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CORBIN!
!W
!%!! !'
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!"#7
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, Islamic Book Trust, 1963.
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>`>|<, Jacques, Q

du vocabulaire philosophique, Damas, Presses de lInstitut franais, 1994.
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MADKOUR, Ibrahim, LOrganon dAristote dans le monde arabe, Paris, Vrin, 1932.
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Avec la collaboration de Rgis Morelon, 3 vol., Paris, Seuil, 1932.
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$">", Joseph, Introduction au droit musulman, Paris, Maisonneuve et Larose,

Islam dhier et daujourdhui, 1992.
>
SEDDIK! #!Dits du Prophte Muhammad, Paris, Actes Sud, Illuminations, 2002.
85
de la sagesse antique en une seule phrase. Derrire

tout cela et en toile de fond, il y a, naturellement, la
volont de montrer que philosophie et religion ne sont
pas en contradiction : il est, en loccurrence, intres

&
est religieusement philosophique : la terminologie
utilise est authentiquement philosophique (on parle
de lessence de la vie ultime) et lon ne trouve, dans
lexplicitation farabienne, aucune connotation proprement islamique au sens religieux du terme.
sommes au Moyen-ge et quil faudra attendre la modernit pour quadvienne la notion de droits subjectifs. En
ce sens, les thologiens arabes ont fait du mieux quils
ont pu, compte tenu de la ralit intellectuelle de leur
poque. En laborant une srie duniversaux pratiques
dans le prolongement direct de lorthodoxie islamique,

$

G
(&
+
'W

e sicle
se soient appuys sur ce type dapproche pour penser
une Dclaration islamique des droits de lhomme
(milieu des annes 1980) et que, bien avant cela, ds les
annes 1930-1940, des rformateurs et progressistes,
tel Tahar Ben Achour en Tunisie, aient choisi lcole
consquentialiste pour jeter les fondements dun Islam
tolrant et ouvert.
Nul tonnement, ds lors, de trouver sous la plume

dIbn Tufayl lide selon laquelle Al Frb placerait la
flicit ultime ici-bas. Nanmoins, sans aller jusque-l
le Commentaire de l

dont
parle Ibn Tufayl est jusqu prsent introuvable lon
peut tout fait avancer que le Second Matre opte pour
la version forte de la conciliation : le bonheur existe hic
et nunc, mais aussi dans lau-del, tant entendu que
4 $

la flicit ultime renforce celle dont on jouit ici-bas. Il est
ainsi tout fait possible de rechercher le bonheur de la
| !

?&
&
politique et de la cit idale est la question classique de
la vie ultime .

'>

platonicienne des rgimes politiques nonce au livre
VIII de la Rpublique, les philosophes arabes mdi
"4
$.$
vaux conurent le meilleur rgime politique comme une
harmonisation des thses de Platon et de la tradition
Sappuyant sur les concepts de lamn, istikhlf arabo-musulmane. Ainsi, Al Frb, dans lObtention du
et karma (cf. supra), certains thologiens ont dclin bonheur, pose-t-il lidentit du roi, du lgislateur, du philola dignit morale ainsi entendue sous forme de cinq sophe et du guide (imm), insistant sur le caractre non
? !

=?W

entendu que le terme arabe utilis pour rendre compte langue arabe celui dont on suit lexemple et qui est bien
desdits droits est usl qui traduit larch grec tout en accueilli, au sens o sa perfection est bien accueillie, o

?
^
son objectif est bien accueilli (section 57, [43]).
mtaphysique), fondement (au sens gnosologique et pistmologique) et lments (au sens
|G
!
Aphorismes choisis,
mathmatique et chimique).
le Second Matre opre une fusion entre la tripartition
platonicienne de la cit et certains traits caractrisCes droits, tout la fois ncessaires, catgo- tiques propres lIslam, mais il le fait dune manire fort
riques et universaux, sont la protection de la religion, subversive. Il dnombre cinq classes au sein de la cit
de lme, de la raison (cest--dire le droit lduca- vertueuse, procdant de la manire suivante :
tion et la culture), des biens matriels, de lhonneur.
Ils font partie de ce que le droit musulman nomme
La cit vertueuse a cinq parties : ceux qui sont

G
##
^maslaha mursala), savoir les vertueux, ceux qui matrisent lloquence, les experts,
choses sur lesquelles lorthodoxie islamique (Coran et les combattants et ceux qui soccupent des choses lucrasunna) ne sest pas prononce. Les musulmans ont tives. Ceux qui sont vertueux sont les sages, les prudents,
nanmoins ressenti le besoin dlaborer une charte et ceux qui ont un avis dans les affaires importantes.
minimale dans laquelle sont consigns les incommen- Ensuite, <il y a> les dtenteurs de la religion et ceux qui
surables de la dignit et de lhumanit de lhomme matrisent lloquence, savoir les rhteurs, les orateurs,
dun point de vue consquentialiste (maqsid) et pas les potes, les musiciens, les secrtaires administratifs
simplement fondationniste (asl_'"

!
$H k
H! eux. Les experts sont ceux qui pratiquent le calcul, les
se donnent les moyens de comprendre luniversel ingnieurs, les mdecins, les astronomes et ceux qui
dun point de vue tlologique, en relation avec ce se conduisent comme eux. Les combattants sont les
qui est bon, utile ou mauvais, nfaste, et pas exclusi- guerriers, les gardiens et ceux qui se conduisent comme
vement en termes littralement doctrinaux ce qui, eux et que lon compte parmi eux. Ceux qui soccupent
on laura compris, largi considrablement le spectre des choses lucratives sont ceux qui gagnent largent

&G

au sein de la cit, comme les paysans, les bergers, les
conformit la Loi (Sharia).
marchands et ceux qui se conduisent comme eux 9.
Les sceptiques pourraient avancer quil sagit l
dune conception objectiviste du droit (cest la Loi de Dieu
qui dote et le droit, qui, dans un second temps, garantit
cette dotation) et quil serait inappropri, en ce sens, de
parler de droits de lhomme. Cela est vrai, mais pche
nanmoins par anachronisme ; noublions pas que nous
On aura remarqu que la cinquime classe correspond la classe des artisans chez Platon, tandis que
la quatrime correspond celle des gardiens ; notons
par ailleurs quAl Frb rend le terme guerriers par
celui de mujhidn o lon aura reconnu la racine jihd,
trs probablement pour dsamorcer le soupon selon
86
lequel la pense grecque contredirait les prceptes

de lIslam. Les trois premires classes, quant elles,
correspondent la classe platonicienne des dirigeants.
vrit dont il est dangereux quelle soit mise entre les

mains de ceux qui sont incapables de la comprendre.
Al Frb suit ici lenseignement platonicien, empreint
dune prudence salvatrice. Il crit, dans le Compendium
Mais ce qui est intressant relever se trouve des Lois de Platon : Le sage Platon ne sest pas permis
ailleurs, dans le dtail des deux premires classes. de rvler et divulguer les sciences tout un chacun.
Al Frb place les philosophes, les sages, devant Il donc emprunt la voie du symbole, de lnigme, de
les hommes de religion, quil met, pour leur part, au #
(
G
& '

science ne tombe pas entre les mains de ceux qui y
sait laversion que Platon avait pour ces derniers, on sont inaptes [] En cela il avait raison 10.
comprend quil y a l un message implicite que le Second
Cette vrit-l, dit Al Frb, laissons-la de ct,
Matre, adepte de la mthode de Thrasymaque, souhaite
faire passer ses lecteurs. Cette hirarchisation opre si nous voulons, tous autant que nous sommes, nous
>H &

comprendre. travers la milla, Al Frb a su prendre
thse centrale dveloppe par le philosophe, savoir que en charge la fois le particularisme, luniversalisme et
la philosophie prcde la religion, la seconde ne devant la diversit de son poque.
se comprendre que comme une imitation (muhkt) de
Faire ainsi du Second Matre notre contemporain,
la premire. Lart de la dmonstration lui tant totalement tranger, la religion ne fait quexposer au moyen cest clairement reconnatre que les Arabes par-del
dimages les vrits auxquelles aboutit la philosophie en les sicles, continuent de faire leur part duniversel .
G G # >& !
suivant un cheminement argumentatif rigoureux.
systmatise les intuitions cosmopolitiques farabiennes
Dsamorcer la transcendance du religieux en en les ancrant dans un terreau notique. En effet,
donnant voir sa postriorit chronologique et sa subor- en apprhendant lintellect agent comme la chose
dination symbolique la philosophique reprsente, du monde la mieux partage , en mettant tous les
tout le moins, une tape fondamentale sur le chemin hommes sur un pied dgalit, en renvoyant rvlation et prophtie leur juste place dans les curs
de luniversalit.
des croyants , le philosophe de Cordoue permet
tous les tenants dun universalisme bien compris de
dgager, tout le moins, un certain nombre dlments

4
$
en faveur dune thique dialogique transculturelle. Ainsi
le philosophe italien contemporain Augusto Illuminati

"G
&

^+G|
#!
!
termes proprement politiques. Pour Frb, si la philo-

>& _!

sophie doit viser la recherche du bonheur, elle ne doit de lintellect gnral ( commun ou public en sont
pas se contenter de dterminer les moyens dassurer des quivalents stricts), voit-il en lintellect matriel
celui de la cit, mais travailler promouvoir celui de la dAverros la prhistoire du concept 11. Lintuition
terre toute entire (mamra). Pour Al Frb, en effet, fondamentale et premire dun mcanisme
le foyer, le quartier, la cit et la nation se caractrisent transpersonnel de la pense 12. De fait, lintellect
par lincompltude du bonheur qui y crot, tandis que la matriel unique, luvre chez tous les hommes et
mamra!!
&
#- tous les jours, fournit les principes universels et les
tion humaine. Il sagit l, ne pas en douter, dune inter- concepts communs lensemble de lespce 13. Ds
prtation la fois philosophique et politico-religieuse de lors, parce que nous sommes, malgr notre diversit,
G

!

la ralit impriale (et donc califale) de lIslam.
pouvons, en dernire instance, que nous entendre : si
Le Second Matre va encore plus loin. Selon lui,

G
chaque cit a sa propre milla, ce fonds commun de manire en raison de nos particularismes et de nos diffsymboles et dimages destin mettre la foule sur le rences, il nen demeure pas moins que nous pouvons
chemin dun certain savoir et, ce faisant, de la consti- comprendre que dautres pensent diffremment de
tuer rellement en tant que communaut. Prendre nous!
Y

G'
conscience de cela, cest aussi reconnatre que la possibilit de se comprendre, malgr la diversit des milal, lheure o les socits multiculturelles sefforcent tant
existe vritablement : nos voisins, ne partagent pourtant bien que mal de grer la diversit qui vit et crot en leur
G

&

! sein, une diversit en mal de reconnaissance, le propos
leurs diffrences, dans le fond, ne sont que symboliques. farabo-averroen, dune actualit brlante, nous donne
Nous nous retrouvons universellement dans le principe des raisons desprer.

G!(&
87
SCHMA RCAPITULATIF
I Processus grec de construction de luniversel

MYTHE
TRIBUS
LOGOS
CIT
PHILOSOPHIE
THORIQUE
ET SCIENCE

PHILOSOPHIE
PRATIQUE

POPE
TRAGDIE
POTIQUE
UNIVERSEL GREC
II lments duniversalit dans la tradition arabo-musulmane

POSIE
TRIBUS
RELIGION
NATION
ONTOLOGIE
COSMOLOGIE
ANTHROPOLOGIE
LGISLATION

HISTOIRE
ET
LGISLATION

POSIE
PROSE
CRATION
%2c4d5d2ch:+
5#!/h:+/#'
PROTO-UNIVERSEL ARABO-ISLAMIQUE
III Manifestations de luniversel arabo-musulman,

comme conjonction de deux formes de traduction qui se suivent chronologiquement

=

&
^W_
et traduction dans la civilisation arabo-musulmane de luniversel grec (II)
Ontologie (wujd_

^ +

_ ^

des sciences) + gnosologie (thorie des intellects) + prophtologie (nubuwwa) ; philosophie pratique (morale,
politique, Fikh ; cosmopolitique : la mamra farabienne ; philosophie de lhistoire : Ibn Khaldun.
Luniversel antique et mdival est un commun labor respectivement par les gyptiens, les Phniciens, les
Z

!!
!
!"
!

'
88
CONCLUSION

\
!
!

&!

& (
adeptes occidentaux de la thse du clash des civilisations et fondamentalistes musulmans aux vellits
missionnaires, et dachever de faire dAl Frb notre
contemporain. Si les premiers veulent nous faire croire
une incapacit structurelle de lIslam produire de
luniversel, les seconds aimeraient faire passer lide
selon laquelle cette universalit ne saurait exister en
dehors dun Islam mondialis (O. Roy) et uniforme,
celui de lUmmah qui regrouperait les croyants par-del
leur diversit gographique, historique et culturelle.
Ce faisant, les uns et les autres se mprennent sur la

G
&'
Les premiers ngligent limportance de la
mondialisation en tant que phnomne structurant ; ils
confondent ainsi essentialisme et intgrisme, faisant
abstraction du fait que nombre dhumains aujourdhui,
;
c+ 5+LIslam dans lhistoire mondiale,
2+
5+5"+;<<<+;78
7
@+Sur la philosophie premire+
*(([[ +4x+ +;<<=
*
+
!

particularismes identitaires quils peuvent avoir cur
de dfendre sans pour autant verser dans la haine
de lautre. Faisant bien peu de cas des cultures, des
loyauts et autres appartenances, ils rcusent que
G

&'
Les seconds, quant eux, surfent exagrment sur
la vague mondialisation , tablissant une fausse et
dommageable identit entre universel et mondialis :
W
G
&

!
cest--dire quen tablissant un ensemble unique de
rgles et de prceptes pour tous les musulmans de la
plante (et les autres).

[
& G( !
cest bien ce commun dont Averros, il y a aujourdhui
onze sicles, nous enseignait limportance, prcurseur
dune sorte de consensus par recoupement o le
particulier aurait sa juste place.
x+Tadhib al-akhlaq wa tathir al-araq

%/$'+4#+"
5"+;<W<+#f$+
x+" Xcx+;<>>+9>
>
"
=
3
+2+4"+(++(X
#
+%'+Les Grecs, les Arabes et nous.
Enqute sur lislamophobie savante,
2+&x+788<+;;8
"@ +Le Livre des exemples, Paris,

+2 +7887+<9;
9
;;
++Del comune. Cronache del general

intellect+(+ "+788}+?
;7
"=
;}
"7W
# &"+Aphorismes choisis+

5 )x+2+&x+788}+7?+
>}X>9
?
<
# &"+Aphorismes choisis, op.cit+W=
&"+ ^ \

+7+;7W+
;X}# &"+Aphorismes choisis, op. cit,
7W
;8
"5%
'+La mtaphysique du shifa,
*+ #+2+\+
;<=?+;+7;7
W
89
Dans lobscurit, je nai quune seule lumire, cest lamour Calligraphie de Karim Jaafar
LA
RECHERCHE
DE LA
VRIT
LA VRIT ENTRETIENT UN RAPPORT TROIT AVEC LA SAGESSE

DANS LE MONDE ARABO-MUSULMAN. PARMI LES QUATRE-VINGT-DIX-NEUF NOMS
DE DIEU IL Y A CELUI DE SAGE ET DE VRACE . SI DONC LA PHILOSOPHIE
EST UNE SAGESSE, ELLE EST AUSSI UNE RECHERCHE DE LA VRIT.
PAR DES MOYENS DMONSTRATIFS, ELLE PERMET DE PARVENIR
DES VRITS QUE LA RELIGION PRSENTE DE FAON IMAGE,
SELON UN STYLE FAIT DE PARABOLES ET DEXEMPLES.
LA PHILOSOPHIE SE TROUVE DONC JUSTIFIE PAR LA RELIGION ELLE-MME
CAR LE TEXTE SACR ENJOINT LHOMME RECHERCHER
LA CONNAISSANCE DES CHOSES EN VRIT.
IL Y A UN PROCESSUS HISTORIQUE DE LA VRIT QUI SINCARNE TANTT
DANS DES CRITS RELIGIEUX, TANTT DANS DES CRITS PHILOSOPHIQUES.
IL APPARTIENT LHOMME DE RELIER ENTRE ELLES LES FORMES DE LA VRIT
POUR LA RECONNATRE DANS SON UNIT TRAVERS LES STYLES DE SA PRSENTATION.
LA SAGESSE : UNE STRATGIE PHILOSOPHIQUE

Jean Jolivet a pu montrer que la philosophie arabe
sest dveloppe dans le monde arabo-musulman
comme sagesse. Le mot sage fait partie des quatrevingt-dix-neuf noms de Dieu, parler de sagesse est
tout fait acceptable dans une socit musulmane
structure par le texte sacr, le texte coranique. Si la
philosophie est dabord prsente comme sagesse,
elle sera mieux accepte et napparatra pas comme
un emprunt au paganisme grec. Les philosophes grecs
seront dsigns comme les Anciens et non comme
des paens. De nombreux philosophes nont pas hsit
utiliser le mot de sage ou de sagesse dans leur titre
G &

G =
le cas dAl Frb dans Lharmonie des opinions des
deux sages : Platon le divin et Aristote, et cest le cas
dAverros dans le Discours dcisif dont le sous-titre est
o lon tablit la connexion entre la sagesse et la loi

divine . Dans les deux cas, Al Frb et Averros parlent
des philosophes mais les prsentent comme des sages
pour les inscrire dans la longue chane des sages que
connat lhumanit : aussi bien les prophtes, les mages
de lInde et de la Perse que les philosophes grecs. Ds
le premier paragraphe de louvrage dAverros, le philosophe andalou substitue au mot sagesse celui de
falsafa, de philosophie. Une littrature ancienne stait
dj illustre dans un humanisme de la sagesse

^]k_!
&!
cet humanisme tait prsent sous la forme compile
>

^%!
! _
sans que ceux-ci soient traduits dans la forme argumentative, si distinctive de la philosophie du commentaire o
Al Frb, Avicenne et Averros se sont distingus.
90
salimente pour une grande part aux sources grecques 1.

Ce phnomne est dautant plus remarquable que
la philosophie, issue des sources grecques, na pas
cherch la protection de la thologie, sa premire forme

+
' < G
tue de faon explicite comme une philosophie issue
de la tradition paenne grecque mais elle a cherch sa
*

'"

argumente et non comme une parole inspire, elle a
recherch, dans Aristote notamment, les moyens de
valider ses discours. Si elle sest faite interprte des
textes rvls qui ont une teneur juridique et y a puis
sa lgitimit comme le souligne Averros au dbut
du Discours dcisif, ce nest jamais sans oublier sa
source : lintellect. Avoir accs la vrit cest utiliser le
syllogisme aristotlicien nous dit Averros : Puisquil
est bien tabli que la loi divine fait une obligation
La philosophie en langue arabe a connu au Moyen- (

&

&

'[
G
!

(
dire quelle est ne deux fois comme le souligne tirer linconnu du connu, len faire sortir, et que cela
Jolivet : la philosophie nat deux fois en Islam : sous est le syllogisme, ou se fait par le syllogisme, cest pour
la forme dabord dune thologie originale, le kalm ; nous une obligation de nous appliquer la spculation
sous celle ensuite dun courant philosophique qui sur lUnivers par le syllogisme rationnel 2.
Par ailleurs, il y a un strotype qui consiste
prsenter dune part, la philosophie arabe comme une
copie ple de la philosophie grecque, et dautre part, la
Sharia

'|
!

le domaine de la pense, les arabes nont rien invent,
et de lautre, pour ce qui est des normes, ils ont des
(! G

aux autres. Ce strotype se double de lide que la
Sharia,
! sophie arabe si imitative, na servi que de relais la
philosophie pour passer dAthnes luniversit de
Paris au XIIIe sicle ou de celle de Padoue du XIVe s. Or
lanalyse du corpus philosophique et juridique montre
que la philosophie arabe a cr un nouveau paradigme
de pense, et que la Sharia a bien connu une accumulation jurisprudentielle marque du sceau de lhistoire.
Lauteur

!
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12 3.2
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1)" $3.
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7889'+Gottlob Frege, logicien philosophe%2:&+;<<='+Bertrand Russell, latomisme logique
%2:&+;<<>'+Montaigne% +788?'+Averros% +7888'+Al Frabi,
philosophie Bagdad au Xe sicle %5 +788='
91
Lo Strauss a attir lattention sur cet aspect.

Il y a en effet une singularit de la philosophie arabe et
juive qui situe toujours la vrit au regard du tribunal
de la loi : Pour le juif et le musulman, la religion nest
pas, comme cest le cas pour le chrtien, avant tout une
foi formule dans des dogmes mais une loi, un code
dorigine divine. Aussi la science religieuse, la sacra
doctrina nest pas la thologie dogmatique, thologia
revelata, mais la science de la loi, halaka ou 3.
Aussi va-t-on assister un double effort de conciliation, dune part une conciliation du texte sacr avec les
philosophies paennes de Platon et dAristote, dautre
part une conciliation de ces philosophies paennes

' &
G !

les accs la vrit qui le sont. Pour lgitimer ltude
des textes paens en milieu musulman, force tait de
les harmoniser pour que lobjection, selon laquelle
ces philosophes se contredisent et donc seffondrent
mutuellement, ne puisse pas valoir. La position de
rendre toutes les vrits cohrentes animent les philosophes mdivaux arabes.
La devise dAverros est quon ne peut seul

disposer de toute la vrit. Seule la suite des gnrations
et la continuit avre entre diffrentes cultures peuvent
en donner une image : cest un devoir pour nous, au
cas o nous trouverions chez nos prdcesseurs parmi
# !

&!
conforme aux conditions quexige la dmonstration,

#
& 4.
Cette ide dun vrai processuel travers les
gnrations et les cultures avait dj t exprime avec
force par Al Kind dans son ouvrage Sur la philosophie
premire. Al Kind au IXe sicle a impos non seulement
une nouvelle faon de se rapporter la pense mais
aussi une nouvelle faon de se rapporter aux autres
cultures. Ces deux orientations sont lies : celle de
penser renvoie la pratique philosophique qui est une
pratique argumente prenant ses distances la fois
avec la parole inspire des prophtes et avec lexgse
thologique qui cherche lexpliciter. La philosophie
naissante dans le Moyen-Orient du IXe sicle est elle,
oriente vers la culture grecque que les traductions
effectues dans la maison de la sagesse - lieu de
traductions que le calife abbasside Al Mamun a cr
en 832 - permettent de dcouvrir.
AL KIND : LA VRIT COMME UVRE DE LHISTOIRE

Simpose alors pour Al Kind lide que la recherche
de la vrit sinscrit dans un processus historique o
& H +G
toire. Al Kind dfend une conception processuelle de
la vrit qui situe la culture arabo-musulmane comme
une culture de participation la vrit dans la mesure
o elle se constitue comme une culture rceptrice des
dcouvertes passes. Pour que le vrai soit honor
comme une procdure de la connaissance, il faut quil
soit reconnu comme un processus daccumulation.
| Y &
! & G = ? #

donc grandement remercier ceux qui nous ont procur
quelque chose du vrai et davantage encore ceux qui
nous en ont procur beaucoup, car ils nous ont fait
particip aux acquis de leur pense, ils nous ont rendu
plus abordables les recherches des choses vraies et
caches en nous fournissant les prmisses qui aplanissent pour nous les chemins du vrai 5. Cette attitude,
si elle manifeste une certaine dfrence lgard
dAristote, par exemple, le plus minent des Grecs
en philosophie6, nest pas pour autant une servilit
lgard des Anciens. En effet, le vrai nest pas rductible ce quune culture donne a labor. Les Anciens
facilitent le chemin mais ne le tracent pas tout entier.
Il sagit de les complter en suivant la coutume de la
langue et lusage du temps 7. Le vrai nest donc pas
une abstraction transposable partout, il dpend dun

G
& & ' W

pas de dire quil y a autant de vrits que de cultures
- si ctait le cas ce serait faire crdit au relativisme et

anantir la vrit quon veut sauver - mais de dire que
la vrit dpend de son inscription dans lhistoire et
!!
&&

en lanimant par des recherches renouveles. Cela
passe par des dbats, des objections, des ajouts, des

'>
!
(
sion de la philosophie grecque en milieu arabe sont
inconsquents car pour pouvoir rejeter une ide il faut
dabord la connatre. Pour dire quil ne convient pas de
& # ! #
prsenter raison et dmonstration : or, donner
une raison et une dmonstration fait partie de lacquisition de la science des choses en leurs vrits. Ainsi
donc de leur propre aveu il est ncessaire de rechercher
cette acquisition, et forcment il est ncessaire de la
tenir avec fermet 8. Mais comme il sagit souvent
(

trangers au vrai , ils nont pas conscience de cette
exigence minimale qui consiste connatre dabord ce

'&G

?!

le droit de

=
##

vend et qui vend une chose ne la plus : donc celui qui

G
dpouill de la religion celui qui soppose avec acharnement ce que lon acquire la science, la science
des choses en leur vrit et lappelle incroyance 9.
92
AL FRB : HARMONISER EN VUE

DUNE OSMOSE DES CULTURES
Parmi les lments dincroyance projets sur
&
!

laquelle les philosophes grecs ont dit des choses
contradictoires. Aristote contredit Platon. Pourquoi
retenir la leon de ceux qui se contredisent alors que
le message religieux de lIslam, via ses dogmes, se

>H

cet argument en crivant le livre intitul Lharmonie
entre les opinions des deux sages : le divin Platon et
Aristote. Il y a, selon lui, une harmonie fondamentale
entre le projet ducatif de Platon tel que nous le livre
le mythe de la caverne dans la Rpublique et le projet
logique dAristote pour qui lacquisition du savoir relve
dabord du respect des formes canoniques du raisonne

'##

entre les deux philosophes nest quune diffrence de
style et seuls les esprits non avertis des exigences de
la dmonstration, seuls les esprits polmiques anims
par la passion de lambigut peuvent sen tenir des
oppositions entre les philosophes grecs. Al Frb passe
en revue de nombreuses thmatiques qui opposent en
apparence Platon et Aristote pour conclure chaque
fois llment de conciliation entre leurs philosophies.
Ainsi, par exemple, on sait que Platon considre que
le savoir est avant tout une rminiscence : lhomme
redcouvre par leffort de son me tout entire oriente
&Z

GwZ!
lessence des choses quil sait dj mais quil ne saisit
pas toujours, tant obscurci par ses prjugs. Aristote

en revanche pense que la connaissance sacquiert
partir dune induction opre sur lensemble des cas
particuliers passs en revue. Tout semble les opposer.
Mais en fait, Aristote reconnat qu un moment, force
de connatre les cas particuliers, on accde luniversel non pas comme quelque chose qui vient aprs
mais comme quelque chose qui est dans le cas particulier, mais quon ne saisissait pas dabord. Il y a un
moment o lme en rapport avec le particulier le saisit
comme incarnant un universel : je vois lhomme en
Socrate par exemple. Cest comme si lon se souvenait
que Socrate est un homme, or ceci est proche de ce
que nous trouvons chez Platon.
Une fois cette conciliation faite, celle qui sauve la
vrit de la philosophie grecque, Al Frb sattelle
lautre conciliation : celle qui existe entre le texte sacr
et la philosophie. Seuls des adeptes de la religion, mal
informs, les opposent car ils ne voient pas que la
religion adopte les images des choses spculatives
que comprend la philosophie. La philosophie sexprime
dmonstrativement alors que la religion sexprime par
! G
'
Les philosophes tenteront alors de dbarrasser ces
adeptes mal informs de leur croyance, en cherchant
leur faire voir que leur religion contient des images
des contenus de la philosophie 10.
AVERROS : VRIT ET VALIDIT

DE LA CONNAISSANCE
On voit quAl Kind aussi bien quAl Frb visent
sauver la vrit en gnral, non pas telle ou telle vrit.
Quil soit exprim religieusement ou philosophiquement, le savoir est avant tout mesur sa validit et non
sa source, toute interdiction sur sa transmission est
une occultation de la vrit. Averros reprendra cette
thmatique en lui donnant un caractre mthodologique
fort : Aristote a mis en place trois types darguments,
largument dmonstratif, le dialectique et le rhtorique.
Selon le public auquel on sadresse, il convient dappliquer lun de ces trois arguments. Pour les esprits de
science profonde comme dit le Coran, il convient de
dvelopper la dmonstration et son outil, le syllogisme.
Ceux qui sinsurgent contre cet outil nont pas le souci
de la validit de la connaissance mais uniquement
celui de sa source : ils se demandent si elle est ou non
musulmane. Cette question est pour Averros inepte
car lusage dun outil na pas mobiliser la question
de son appartenance ou non la religion. Quand on
immole le mouton, on ne se demande pas si le couteau
a ou non appartenu des coreligionnaires mais sil
coupe bien : il est vident que nous avons lobligation,
pour ce vers quoi nous nous acheminons, de recourir
ce quen ont dit ceux qui nous ont prcds. Il importe

peu que ceux-ci soient ou non de notre religion : de
G!

(

&
on excute limmolation rituelle sil a appartenu ou non
lun de nos coreligionnaires pour juger de la conformit de limmolation 11.
Dterminer la religion de ceux qui nous aident
saisir quelque chose du vrai ne nous est daucun
secours. Les philosophes arabes ont dfendu une
histoire de la vrit, antidote ce narcissisme des
petites diffrences par lesquelles chaque civilisation
sarroge le droit de mpriser les autres 12. Ils nont pas
dfendu une double vrit mais une vrit, processus
transculturel. Lide de double vrit, dune vrit de la
foi et dune vrit de la raison que le Moyen-ge latin a
projete sur le Moyen-ge arabe est un contresens. Le
vrai exige la cohrence et ne peut se dcliner selon les
disciplines en vrai thologique et en vrai philosophique.
Il transcende les disciplines comme il transcende les
cultures bien que nous nayons accs lui que par
des pratiques de la pense qui se rpartissent en
disciplines et sexpriment dans des cultures.
93
LA VRIT SELON
LE DROIT MUSULMAN
Ce nest pas parce que le droit musulman prend
sa source dans le texte sacr quil est contraire la
raison. Cette question du rapport du droit la raison a
t lucide par lislamologue R.Brunschvig13. Celui-ci
distingue entre soumis la raison et contraire
la raison ; si le droit musulman prend sa source dans

!

ne lui est pas soumis quant sa source, mais non

' W

*tion secondaire du droit musulman par la raison, une
*
# ?

(hikma), de buts ou de vises (maqsid)
G
utilit (maslih) G
14.

> "H ^+_!
&

droit musulman et en avoir prsent la premire forme
cohrente, note dans son ptre quil ne saurait y avoir
deux sagesses. Or le Coran aussi bien que la sunna (la
Tradition prophtique) sont dcrits comme une sagesse.
Pour viter lhomonymie de ce mot, il propose de prendre
ensemble Coran et sunna

G '"
ainsi quest ne lide de ne plus dissocier, quant aux
sources du droit, le Coran de la sunna'>"H&
relativiser la coutume des gens de Mdine : pourquoi
faudrait-il privilgier les dits des compagnons mdinois
% &
] >
la grande effervescence autour de la constitution des
quatre coles juridiques, au Xe sicle, certains ont pu
avancer que la porte de lijtihd tait ferme, et ce, en vue
dimmuniser la Sharia (voir hallaq). Mais cette reconstruction est bien critiquable car de fait, il y a toujours eu
ijtihd, effort de comprendre, de driver, dexpliciter.
Al ijtihd nest pas une activit arbitraire que tout
musulman aurait accomplir, cet effort rpond des
'W
>
(hallaq) parmi lesquels la connaissance du Coran et
de la sunna.

"
k
&
effort juridique dans le domaine politique. Il veut que
le calife sentoure de ulam qui en tant que ahl al rayy
conseillent le souverain.
Il faut noter au pralable quil y a une omniprsence du vocabulaire de la preuve dans le Coran
(bayint) et du lexique du tmoignage (shahada). Il y a
diffrents degrs dacceptation ou de recevabilit des

=?|G#)

de celui qui nest pas probe nest pas recevable,
linformation corrompue nest pas agre. Elle reste
sans valeur. Car bien que les mots information et
tmoignage soient diffrents, ils sassocient smantiquement dans la majorit des cas. Cest pourquoi
linformation de celui qui est sans moralit est irrecevable pour lensemble des hommes de science au
G

15.
Notons aussi cette particularit de la jurisprudence
musulmane, savoir le privilge accord aux textes. Le
juge, dans sa procdure, doit se rfrer au Coran, aux
dits prophtiques et au consensus de la communaut
pour juger des faits. Certes il prend en compte les

!
! # G
serment, les aveux, mais il nest pas assujetti aux
faits. Ce ne sont donc pas les faits qui font pression
sur le juge pour dire la vrit, mais bien linterprtation
des textes : la diffrence du juge canonique ou du
juge du ius commune, le qdi, na pas dcouvrir la
vrit dans les faits. Il la trouve dans les textes. Il a
bien le devoir de juger daprs la vrit et le droit
(al-qada bilhaqq), mais la vrit est reprsente dans
les formes dun savoir incontestable (ilm yaqn), dont
on connat trois sources : 1) - la parole rvle par
Dieu : le Coran ; 2) - linterprtation de cette parole
par la pratique normative du prophte (sunna), qui
procde lhistorisation du Coran et qui a t inspir
par Dieu et, 3) - le consensus des savants religieux 16.
Comment entendre, dun point de vue pistmique,
&
# W
&

partir de la distinction entre les croyances de re et les
croyances de dicto. Les croyances de re se rapportent
aux choses relles telles quelles se droulent : si je
crois que quelquun a commis un crime, ma croyance
de re
*

il sagit, voire deffectuer une dnonciation la police.
En revanche la croyance de dicto est une croyance
rapporte, prise dans le cadre de la citation. Elle est un
lment du langage et par ce biais, elle est dlie des
circonstances dlocution, ce que nest pas la croyance
de re. Aussi, est-elle plus facilement annexe la
connaissance procdurale que la croyance de re qui
suppose la rfrence un locuteur. Ainsi, si la vrit est
dcouvrir dans les textes et non dans les faits, selon
la citation donne plus haut, il convient de souligner
que la vrit des textes est plus aise inscrire dans
une connaissance procdurale que la vrit des faits
qui supposent daller, via un tmoignage, retrouver les
#+G!

##
tmoignage et non aux faits.
Les textes juridiques sont bien connus des savants
religieux. Le juge peut consulter un de ces savants, le
mufti, cest--dire un homme spcialiste du droit qui
a donc une opinion autorise. Il a une connaissance
exhaustive du droit musulman qui ne peut se rencontrer
chez tout un chacun, mais son avis nest pas suivi de
sanction relle. Les muftis sont souvent nomms par
les gouvernants pour assister des juges seuls habilits
dire la loi.
Par ailleurs, aucune dcision de juge ne fait pleinement jurisprudence : il est toujours possible de juger
autrement. Il faut compter avec cette ide que la divergence entre les doctrines juridiques a t considre
& G

G% =?##

ma communaut est le signe de la grce de Dieu 17.
Les doctrines sont controverses ainsi que certaines
sources du droit comme le raisonnement juridique par
analogie (qiyas), leffort personnel dinterprtation de la
loi (ijtihd_ G

!

(al ijma), savoir laspect synchronique de la tradition vivante laquelle chaque gnration est arrive,
la prpondrance accorde un texte sur un autre (al
tarjih). Seuls le Coran et les dits prophtiques (sunna)
94

(
'%
!G(!
peut y avoir une controverse sur la prsance de lun
par rapport lautre. Sil y a bien une complmentarit
entre ces deux textes pour la majorit crasante des
savants religieux, il reste que la lgislation coranique
G

'
formes daccs la vrit juridique par lecture de ces
deux textes peuvent se dcliner comme suit : 1) les
dits prophtiques peuvent mettre laccent sur une injonction coranique comme linterdiction du faux tmoignage,
_+&

"

comme les propos relatifs laumne, au plerinage etc.,
3) - ils peuvent complter le Coran sur certains aspects,
comme par exemple les formes de mariage interdites.
mtaphore et renvoient respectivement linterdiction

&

selon le rite, linterdiction de linceste avec la mre
'

&
&=
manger dans un cas, laccouplement de lautre.
Dans le Coran, force est de reconnatre quil

sy trouve des expressions redondantes ou implicites, des mtaphores comme, par exemple la foi
ordonne , la prire prvient du mal les ailes du
vice , etc. Il est faux de dire que dans la mesure o le
Coran est une parole vraie, il ne contiendrait pas de
G
que lexpression littrale, non pas parce quelle est
porteuse dun sens nouveau, mais parce quelle
fait un usage nouveau dun sens ancien. De plus
lusage frquent dun terme comme mtaphore nest
plus mtaphorique ; lenjeu devient lintention vise
du point de vue de la communication (al takhttub) :
ainsi en va-t-il pour les expressions mtaphoriques
comme on vous interdit les [choses] mortes ,
on vous interdit vos mres , on vous interdit vos
!
G

Dordinaire dans la tradition musulmane, le

consensus est une forme daccord de la communaut
sur le sens du texte religieux. Averros indique quil
ne peut y avoir de consensus que sur les questions
pratiques, non sur les questions thoriques18. Transpose du cadre juridique au cadre thologique, le

&
des thologiens, fonde sur des interprtations qui se
veulent consensuelles et qui ne laissent pas cependant de donner lieu un esprit de sectarisme, se
trouve fortement branle. La culture philosophique
dAverros le pousse mettre au premier plan la
preuve et non le consensus et dabandonner ainsi
cette notion la dialectique des thologiens, il le fait
dautant plus aisment que lon se trouve avec cette
source du droit dans un champ proprement humain, ni
divin (le Coran) ni prophtique (les dits du Prophte).
La drivation du sens se rapporte aussi une

proposition entire. On retrouve l lusage de lenthymme, ce syllogisme rhtorique o manque une
prmisse. Soit le verset suivant : ceux qui sont
malades ou en voyage, autant de jours , il manque
dans ce verset qui a la forme dun enthymme, une
prmisse. Si nous le recomposions, nous aurions ceci :
ceux qui sont malades ne jenent pas certains jours du
mois de Ramadan, or ils doivent jener durant toute
Selon Averros, la subdivision des sources de la cette priode, donc ils auront jener plus tard autant
norme juridique en Coran, dits prophtiques, consensus de jours non jens durant ce mois. Sans cette reconset raisonnement analogique, a une structure dembote- titution qui sopre de faon tacite par celui qui le

Y &*

texte est adress, la norme reste incomprhensible.
qui prcde ; le Coran restant le texte fondamental qui

(

'>
%
Le syllogisme juridique est donc essentiel dans la

* * pratique jurisprudentielle. Il est un des fondements de la
dit de suivre les prophtes ; le consensus est lev au jurisprudence comme lattestent les trois autres sources.
rang de source car le Prophte la lgitim par ses dits,
et la drivation syllogistique ou raisonnement analoQuant aux dits du Prophte, la sunna, on y
gique, prenant appui sur ces trois sources, se classe &
*
&
aussi parmi les sources du droit.
gistique. Le Prophte a ordonn lusage du point de
vue (rayy) et de lijtihd, cest--dire cet effort qui
Comment Averros va-t-il inscrire dans cet ordre de consiste interprter le texte sacr. Largument est
priorit la valorisation de la dernire source du droit, +=
# G
& & W
% &
!+
G
que cest par cette activit que les autres principes du
# +
%
droit sclaircissent quant leur vise. La parent entre indique ceci : je juge parmi vous selon le point de
le paradigme de la connaissance qui est le syllogisme vue dans les matires o il ny a pas de rvlation .
dmonstratif et le paradigme juridique que constitue le De plus, le Coran corrobore lusage du jugement et
raisonnement analogique est ici clairante. Elle indique avec lui la recherche des raisons qui fondent une
ce parti pris rationnel dans toute activit humaine, quelle drivation syllogistique. Un des versets qui va dans
soit thorique ou pratique, quelle concerne la mtaphy- ce sens dit : on a fait descendre le livre sur toi en
sique ou le droit. Le Coran et les dits du Prophte ne vrit pour que tu juges parmi les gens selon ce que
sont pas des blocs monolithiques quil ne sagirait que Dieu te fait voir .

+G

des critres rationnels. Si la drivation syllogistique
La troisime source du droit est le consensus.
prend appui sur les trois autres sources du droit, cest Celui-ci se subdivise en deux : ce pour quoi les
+G
!
!G
( savants et le commun des croyants tombent daccord,
une drivation du sens qui peut ne concerner quun mot comme de faire ses ablutions, de pratiquer la prire,
et cest une mtaphore, ou toute une proposition, et cest le jene et laumne, et dautre part ce qui fait le
un syllogisme. Reste voir de quelle faon sexercent consensus des savants sans faire celui de la masse,
les multiples drivations.
comme les questions thoriques.
95

Comprendre le texte

*

7

des diffrences entre les diverses philosophies

\
7

des diffrences entre les diverses philosophies

\""

!

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*

$
\$

$

#

3

Y

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Y
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Jeu
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3
! !
dexplorer la notion de vrit.
Q
Y

Y
propose une phrase qui est pour lui une vrit.

3 $

!
$
et note les lments cls des questionnements
et des rponses.

Y

!

le monde ait fait l nonc de vrit ,
le questionn, et lobservateur.
%

autour des divers lments nots
par les observateurs sur la notion de vrit.

*

'*

!
* *

*
$

!3

*

!

*
Y

!&
Kahldun : Je ne sais que ce que Dieu ma appris .
Q
3
&7
%

sur les aspects cls dusage des syllogismes,
de prise en compte des contextes historiques,
de luniversalit et du relativisme.

avec les questionnements et les rponses noncs
pendant lexercice.

avec les participants sur les approches particulires
et dautres, universelles, de la notion
de vrit selon le monde arabo-musulman.

correction mutuelle
Chaque participant rpond sur une feuille volante.
Les feuilles sont ramasses et redistribues
de manire alatoire. Chaque personne
doit analyser le travail qui lui est prsent,
le commenter et lui accorder une note.
Les travaux sont redistribus une seconde fois.
Une seconde valuation est ralise.
Les travaux sont redistribus une troisime fois.
Une troisime valuation est ralise.
Lauteur du travail reoit les valuations,
puis les commente et dtermine sil accepte
ou non les remarques qui lui sont faites.

3


+
96
Autres
poques,
Autres
lieux

$xXd

La crise du grand schisme de 10541 et le nationalisme religieux accompagnant la monte
des monarchies absolues de lEurope de lOuest au Moyen-ge, amena lOccident
chrtien rechercher un quilibre entre la sagesse et la loi divine. Les circonstances
lexigeaient. En effet, la distinction entre pouvoir spirituel et pouvoir temporel tait mal
tablie depuis la conversion de Constantin. Lempereur tait alors devenu le vritable chef
de l glise. Aprs la chute de lEmpire romain dOccident en 476, le pape avait repris en

!
G&

# !#

!
'
&2 qui opposa le pape lempe
!#&#WWWe sicle la suprmatie du pouvoir
papal. Le dbat eut un caractre politique, juridique mais aussi philosophique.

##
'"

recherche de la vrit selon le droit.

'W

du pape connu sous le nom de Dcrets de Gatien!

drable sur le droit ecclsiastique mdival et constitua plus tard la premire partie du
Code de droit canonique3.

(>4 les principes de rgles suivre pour liminer les discordances des textes : 1 - carter les apocryphes, 2 - traquer les erreurs des copistes,
+

G

!
G
##
'
Le premier titre du Dcret

=Concordia discordantium canonum, cest-dire Concorde des canons discordants . Par rapport aux compilations prcdentes,

(Pres, conciles, dcrets des papes) : rsoudre les contradictions entre les canons

' " #
!

la tradition canonique de lglise dOccident au temps des deux premiers conciles de

^_

&'
duction de textes du droit romain, redcouvert depuis peu, fait de louvrage une arme
juridique incomparable au service de la papaut, point de dpart de toutes les tudes et

!( Digeste5.

&

du dcret. Do limportance des dbats de lpoque entre foi et raison, philosophie
et thologie.

&
G &
Nouveau
Testament, principalement dans les Actes des Aptres, qui montrent les efforts de la
jeune communaut chrtienne pour se structurer et se donner des rgles. Rapidement,

G '
Les documents tant tris par ordre chronologique, on parle de collections chronologiques . Elles constituent le seul canal par lequel les anciens dcrets et dcrtales
nous sont connus. Malheureusement ce travail de compilation nest pas toujours trs
soigneux : les compilateurs tronquent et interprtent les textes de faon douteuse ; ils

&

&
# #

des documents6
97
Le droit romain est issu dune lente laboration, cest une construction logique largement inspire de la philosophie grecque qui a permis aux Romains de faonner un droit
qui satisfasse la fois leur got de lordre et leur sens pratique.
En droit romain, il existe plusieurs sources formelles : la coutume, la loi au sens large,
les dits des magistrats ou le droit honoraire, les snatus-consultes, les constitu
*
^

sagesse du droit ). Plus tard saint Thomas dAquin a propos, au XIIIe sicle une
uvre thologique qui repose, sur un essai de synthse de la raison et de la foi, et tente
de rconcilier la pense chrtienne et la philosophie raliste dAristote. Il distingue les
&(
!# !

(% |'>#
!
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'
Entre lglise dOrient (orthodoxe) et dOccident (catholique).
!*(
We!

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' &G!
cependant sous la domination du pouvoir temporel. Les empereurs dAllemagne, reprenant un vieux principe

!

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G_'W &
#

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3
Le droit canonique est lensemble des lois et des rglements adopts ou accepts par les autorits de lglise

&

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'
4
Ablard (1079-1142) philosophe dialecticien. Il va marquer son sicle dans le domaine de la logique et de lanalyse
du langage. Comme thologien et croyant il aborda la science sacre, mais avec la mthode et la rigueur
du philosophe pour confronter, foi et raison. En thologie, sa doctrine est fonde sur une position selon laquelle
il serait impossible darriver la connaissance du monde sans rpudier le ralisme des choses.
Le Digeste (parfois appel Pandectes) est un recueil mthodique dextraits des opinions et sentences des juristes
romains, runis sur lordre de lempereur Justinien. Le Digeste comprend cinquante livres, portant sur lensemble
du droit priv (personnes, proprits, obligations, droit successoral), la justice et le droit pnal. Le Digeste, ramen
de Constantinople fut connu en Italie aprs 1140. Aprs cette date, il a stimul ltude du droit luniversit de Bologne.
Lexemple le plus clbre de faux fut la donation de Constantin par lequel lempereur Constantin aurait donn au
pape Sylvestre la primaut sur les glises dOrient et limperium (pouvoir imprial) sur lOccident. La dmonstration
de son caractre apocryphe fut ralise en 1442 par lhumaniste Lorenzo Valla.
98
Averros consacre tout un ouvrage sur al khtilf,

autrement dit la controverse juridique. Ce type de
problmatique privilgie lusage du syllogisme sous
sa forme la fois gnrique et spcifique, gnrique
comme drivation de sens ou de proposition,
spcifique sous la forme canonique du syllogisme
aristotlicien. Lapport dAverros 19 dans lanalyse jurisprudentielle est le mixte ralis entre la
tradition du fiqh (fondements du droit musulman) et la
tradition aristotlicienne.
Il est remarquer que la notion de controverse en
droit est considre par Averros comme un lment
positif qui permet de perfectionner lusage critique de
la raison. La controverse juridique soppose, comme
nous allons le voir point par point, aux dissensions
thologiques. Loin de chercher produire une nouvelle
dogmatique, la controverse juridique indique la porte
et les limites de chaque solution de droit et fait appel
au jugement avis du lecteur qui, par son effort (al
ijtihd_!(G#

'Z

videmment, il ne sagit pas dinciter les gens ne pas
respecter la loi sous couvert de leur opinion. Mais il
convient de se donner le moyen de comparer plusieurs
modles juridiques, lis des coles de droit, tout en
sachant que la limite entre le croyant engag dans sa
foi et le citoyen obissant la loi nest pas franche
dans une religion de la loi comme lIslam. Le recours
**>&
largument suivant : les cas qui se produisent tant

! "

prophtiques, tant limites, il importe de driver de
nouveaux cas partir de la considration de ceux dj
connus. Le raisonnement juridique (qiyas chari) est
fond sur une analogie quatre composantes : 1) - le
cas de base, 2) - le cas driv assimil, 3) - la cause

#tion lgale, 4) - le jugement (hukm_

lgale. A partir du cas originel prvu par les textes
(Coran, dits prophtiques), on effectue un transfert
au cas assimil (situation nouvelle pour laquelle rien
&_

G !

G
mis en proportion, voire en quivalence.
Le raisonnement juridique, tout probable quil
est, peut prsenter des enjeux importants comme
celui dtendre la porte dun terme au-del de sa
rfrence explicite dans le Coran, cest le cas par
exemple o seul lhomme est mentionn et que le juge

#

G 'W

sur des lacunes techniques ou logiques dans le droit
musulman. Elles sont techniques quand il ne sagit
que de prolonger, de gnraliser ou dinterprter les
lois, elles sont logiques quand leffort de cration
*
' # !

dans la rationalit de lhomme, ft-elle rudimentaire,

dans la socit.
99
LA VRIT HISTORIQUE
SUR LE PHNOMNE
PROPHTIQUE : IBN KHALDUN
Le chapitre de louvrage dIbn Khaldun intitul
propos de ceux qui apprhendent les choses absentes,
naturellement ou selon lexercice. Prcd du propos sur
la Rvlation et la Vision 20 mrite une analyse dtaille.
de distinction entre la parole inspire et la sorcellerie.

Cette parole prophtique est caractrise comme une
langue de vitesse (lghatu al isra) . Cela advient en
continu aux prophtes et de faon fugitive aux autres
G
'%W

Le premier paragraphe est un cercle vicieux, sommeil, lme a accs ce qui est invisible (al ghayb),
rhtorique et vide. Ibn Khaldun nous dit : il y a des ce qui est absent. Ceci est commun tous. Voir linvi
| G

G&
des intermdiaires (wa jaalahum wasil baynahu wa naire (al mirt) et prtendre voir dans les entrailles des
bayna ibdihi)) entre lui et ses cratures. Cest un animaux ou en faisant brler lencens (99). Mention est
dbut tout fait conforme ce que pourrait crire un faite aussi des asctes type youghis, et des asctes
thologien, mais une premire subversion apparat : type
, les uns font mourir en eux les puissances
au lieu de dire comment cela se fait-il, comment corporelles par exercice continu, les autres visent
Dieu choisit ses mdiateurs, lauteur termine son goter la connaissance et lunicit mais cest purement
paragraphe par une formule coranique qui confre par accident sils parviennent connatre linvisible. Il y
au passage un statut de cercle vicieux : je ne sais ?! # !
que ce que ce que Dieu ma appris . Le savoir de des fous, puis ceux qui lisent dans les astres, ceux qui
ce quest un intermdiaire appartient aussi Dieu. On pratiquent la numrologie, parmi lesquels Sidi ahmed
navance donc pas avec cette mthode thologique, !
WWWe sicle, qui aurait remis
prambule convenu qui neutralise toute attaque et au got du jour lastrologie ptolmenne. Toutes ces
pratiques reposent sur une grande illusion, une incohretarde llment innovant dans lanalyse.

Gâl tahfut) : penser que ladquation dune
Suit une description phnomnologique de ltat rponse une question est le signe dune corresponde vision prophtique, la parole est au prophte : dance avec les vnements (108). Il ny a pas de savoir
parfois cela me vient comme le son la cloche, je du futur (109), il ny a que des nigmes sur le mode
+G! # de la rsolution de problmes mathmatiques, autrelange me fait voir un homme qui me parle, jprouve ment dit les conventions langagires peuvent donner
alors quelque chose qui moppresse et que je ne saurai lieu des rsolutions de problme conformment
exprimer , sa femme Acha ajoute : la rvlation
+!

( &

advenait un jour de grand froid [] son front se mettait exprimentales. Lvnement ne se prophtise pas. Le
alors ruisseler de sueur , puis Ibn Khaldun cite le chapitre se termine par le verset 232 de la sourate de
Coran : Nous tadresserons une parole de grand la vache : Dieu sait et vous ne savez pas . Retour
poids (sourate al muzammil, verset 5). Ce verset, sur le cercle vicieux de la prophtie. En tant que telle,
dispos dans le rcit aprs la parole du prophte et elle nest pas objet de connaissance mais elle est prise
celle de son pouse passe ainsi du thologique au dans une constellation de concepts qui reposent pour
phnomnologique : le grand poids est aussi bien

'
physique que mental, il y a une disposition corporelle les rponses mathmatiques aux nigmes que lesprit

!

!
qui accompagne la rception du message.
un monde qui nous parle et que lhomme dchiffre :
Suit une marqueterie de points de vue sur la
* #
!

!
vision prophtique, toujours selon une mthode Foucault, mais un monde de singularits, de rgulaphnomnologique descriptive de montage de cas rits, de dispersions, de discontinuits : du dbile
pour rendre compte de ce que cest quapprhender lascte, du visionnaire au sorcier, du numrologue
les choses absentes. Selon les thologiens, la vision au somnambule, aucune continuit sinon celle dune
prophtique relve de la puissance de Dieu, non de G

(?

&!+(+
laction du Prophte. Le miracle consiste dans le point dire inventer un rgime de vrit.
100
Cls de lecture
> + !$!

> ! *

>
! \

>
\"" *
>
3

3\$
selon le public auquel on sadresse.

> Mesurer le degr douverture dAverros quand il dit au sujet des porteurs du savoir :
Il importe peu que ceux-ci soient ou non de notre religion .

>
! *

!\$
>
!

Jean Jolivet, Philosophie mdivale arabe et latine,

2+\+;<<W+98=
;8
0+Discours dcisif+*4
+5"+;<??+;}
;;
7
&"+Le Livre des lettres+x+

;<><+;9<
0+Discours dcisif, op. cit.+<
5&+Lavenir dune illusion+*+

2+2:&+;<=;+;<
;7
45+La renaissance du rationalisme

politique classique+ +*+;<<}+

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la philosophie mdivale 3+7<?
3
9
0+Discours dcisif, op. cit.+;=
W
@+Philosophie premire, in uvres

!\

Mtaphy-sique et cosmologie+((
[[ +*[[ +4+
+;<<?;7
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+tudes dislamologie, Paris,
4+;<=>+}9=
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Muslim, Al Sahih++=+
c/+Islam
et voyage au Moyen-ge+2+5 +7888+9=
"[+Vrit et torture : ius commune

et droit musulman entre le Xe et le XIIIe sicle,
&c+De la violence+2+d [
"+
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0615"

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Khilf

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+

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$

k"m

" $+

{

$ 3 in La place
dAverros juriste dans lhistoire du malikisme
et de lEspagne musulmane+/+Thologiens
et juristes de lEspagne musulmane, Paris,
4+;<?7+7?>
;<

78
"@ +Al Muqaddima+*
#+Le Livre des exemples,
2+ +42 +7887?W
101
Ouvrage dastronomie, Paris, 1844 IMA/Ph. Maillard

&

de commentaires de la part des rudits europens ds le XIIe sicle
et ils se retrouvent dans ce Mmoire sur les instruments astronomiques
des Arabes par le franais Louis-Amlie Sdillot en 1844.
TRADUIRE
ET TRANSMETTRE :
LA TRADUCTION
COMME MOYEN
DE DIFFUSION DU SAVOIR
LE SAVOIR SEST DVELOPP DURANT LE MOYEN-GE ARABE

GRCE LA TRADUCTION DOUVRAGES GRECS. CEST AINSI QUAUX SCIENCES
DE LA TRADITION PROPHTIQUE ET DE LEXGSE RELIGIEUSE SE SONT AJOUTES
LES SCIENCES PROFANES LA TTE DESQUELLES SE TROUVE LA PHILOSOPHIE,
ENTENDUE COMME UNE CONNAISSANCE RFLCHIE DES CHOSES.
LA MDECINE ET LA LOGIQUE ONT T LES DEUX CHAMPS QUI ONT LE PLUS BNFICI
DE LARRIVE DES TEXTES GRECS EN MILIEU ARABO-MUSULMAN.
LA TRADUCTION FUT NON SEULEMENT UNE INTRODUCTION MIEUX COMPRENDRE
LES AUTRES CIVILISATIONS ET ACCROTRE LE CHAMP DES SIGNIFICATIONS,
MAIS AUSSI LE MOYEN LE PLUS EFFICACE POUR ENRICHIR LA LANGUE ARABE.
AUJOURDHUI ENCORE, SEULE LA TRADUCTION PERMETTRA
AUX PAYS ARABO-MUSULMANS DE PARTAGER LE SAVOIR PRODUIT AILLEURS.
LA MAISON DE LA SAGESSE DE BAGDAD :

UN CENTRE DE TRADUCTION
La langue arabe est durant le Moyen-ge le
mdium de la transmission du savoir scientifique.
La langue arabe sest enrichie petit petit par les
traductions effectues partir du syriaque, plus
rarement partir du grec directement.
Le mouvement de traduction de la philosophie

grecque au milieu du IXe sicle est lanc par le calife Al
Mamun (833). Le doxographe Al Nadm dans son Kitab
, datant de la
e

G&
quaurait fait ce calife :
Comme le soulignent Danielle Jacquart et

Franoise Micheau dans La mdecine arabe et
lOccident mdival : Langue de la posie bdouine,
langue de la Tradition et du droit, langue de ladministration, larabe manquait dune terminologie
scientifique prcise. Llaboration de versions arabes,
!
(
&
jusque-l dfectueux 1.
Le calife Mamun vit en songe un homme au

teint clair color de rouge, au front large; ses sourcils
*

&G&
fonc, ses manires taient affables ; il tait assis dans
la chaire. Jtais, dit Al Mamun, tout contre lui et jen
#
'
= ? +
Il me rpondit : Je suis Aristote . Cela me rjouit et
je lui dis : sage, je vais te questionner . Il me dit :
?
' = ?+

102
Il me rpondit : Ce qui est bien selon la raison .

=?W
=?"

&
' = ?
=
Ce qui est bien aux yeux de tous . Je lui dis : et
aprs, Il me rpondit : aprs il ny a pas daprs 2.
Al Frb, tout fait align sur les positions dAbu

Bishr Matta, construit toute largumentation de son
Livre de la religion partir dune mthodologie inspire
des dix catgories aristotliciennes : il sagit de savoir
ce qui est appropri un temps et une contre dtermins, selon quel type daction (vertueuse), par quelle

"G&

substance individuelle (le gouvernant vertueux), dans
uvres grecques vers larabe, par un passage souvent ce qui se rpartit qualitativement et quantitativement
par le syriaque. Une maison de la sagesse (Bait al hikma) (la rglementation des actions) et dans la relation (de
est cre cet effet : Al Mamn na sans doute pas fond groupe), grce aux possessions (avoir) qui vitent aux
cette vaste bibliothque, mais a donn une forte impulsion
G
^
_

aux activits qui sy rattachaient.() Lieu de consultation, de laction politique.
de copie, de rencontre, le Bait al hikma assure la diffusion
&
' > ! %
! !
!
Cest en 932 queut lieu le dbat, en prsence du
Ptolme, Dioscoride, Euclide, tous les grands noms de &W
!
>W

!*(
la philosophie et de la science grecque sont dsormais bien vieux, et Al Srf (893-979), tout jeune encore,
introduits en terre dIslam 3.

> k

son livre, Plaisir et convivialit. Ce livre par son titre
Cest l le signe dune volont politique de donner G& !

la philosophie grecque une vritable place dans la (1174b23) o il est dit que les activits humaines sont
culture arabo-musulmane. Cette volont ne sest pas accompagnes de plaisir. Lenjeu est la remise en
toujours exprime de faon constante, elle a nanmoins cause de lautorit dAristote, devenu un philosophe
permis la dcouverte et la transformation dune culture ! &
> $
par une autre.
>k
(?

compatible avec la religion : lhomme poursuit une

>k!
e sicle, sagesse en se librant des chanes du sensible. Al Sirf
nous restitue le climat de ces traductions menes
H>k+
Z ' W ( dbat. Al Srf a enseign pendant cinquante ans la
Bagdad ainsi que la philosophie. Son livre Plaisir et jurisprudence la mosque alRusfa Bagdad. Il est
convivialit est considr comme les Mille et Une Nuits !4! =G
philosophiques. Une de ces nuits est clbre par la mise mutazilite cest assumer la doctrine selon laquelle le
en scne dune discussion vive entre le grammairien Al Coran est cr, cest aussi reconnatre que lhomme
$^+_!(
& est pleinement responsable de ses actes et que Dieu
la logique aristotlicienne, et le logicien Abu Bishr Matta fait toujours le mieux, anim par la justice et la bont
(870-940), partisan de cette universalit. Les Catgories qui bornent en quelque sorte rationnellement sa toute
>
+
puissance. Du point de vue du droit, Al Srf est
langue grecque ou bien sont-elles dsignatives de
!

(H

&
*

transmission des hadiths du prophte. Pour ce faire, il
de la traduction : faut-il ou non favoriser la traduction na pas besoin de toute la technicit logique dAristote,
~& $ " > )
!G!

G
!
&
un chemin dvoy qui loigne lhomme de la sagesse
de les restituer dans la langue arabe. Cest le point de ternelle et rptitive incarne par les premiers rois de
lhumanit et par les prophtes.
vue du logicien Abu Bishr Matta.
Lauteur

!
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* + ".
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"

12 3
.2&

1)" $3
.4&
#"
%
'5
.6 Bertrand Russell
103
TRADUCTION ET ALTRATION
DES SIGNIFICATIONS
Revenons cette huitime nuit philosophique.
La thse dfendue par Matta est que la logique est
un instrument qui aide distinguer le parler correct
du parler incorrect, mais Al Srf lui rtorque que le
parler en gnral nexiste pas. Seuls existent le parler
! !!'>
G

grammaire fantomatique dun parler improbable. Il ny
a pas dautre moyen datteindre les intelligibles si ce
nest une langue particulire. La logique ne transcende
donc pas la langue. Mais pour Matta, sil en est ainsi,

G
&rait menace, or il y a bien quelque chose qui est pass
de la culture grecque la culture syriaque puis la
culture arabe et qui nest rductible aucune des trois
formes linguistiques. Il y a donc comme un trsor de

( !
est relativement indpendant de telle ou telle langue.
Dun ct la logique est prsente comme un art du
raisonnement, de lautre comme un art de parole o
il est impossible de sparer lnonciation de la signi
=

#)

'
du substantif (logique) ladverbe (logiquement) est le
G
&'

cation une fois que lon passe une traduction est
un thme majeur de la philosophie arabe. Averros
reprochera explicitement Avicenne de convoquer la

(
prdicats isols ou runis, et prendra appui pour cela
sur Al Frb 5: Le Sage, savoir Aristote, na pas cru bon
&

propos de prdicats runis comme dans Zayd est

&
=
G&

tout en tant mdecin clairvoyant . Or Avicenne avait
not que sil y a des prdicats tenus pour vrais isolment et tenus pour vrais sils sont runis, il faut que
leur mode de dsignation au moment o ils sont runis

'<
&
!

saltre au moment de la runion ou de la sparation,
sil advient alors une fausset, le prdicat qui a t
tenu pour faux dans la sparation nest pas le prdicat

&

!G
manire, celui qui est vrai dans la sparation diffre du
faux dans la runion 6. Averros renoue avec Al Frb
pour contrer cet argument venu de lusage et de la
!

'
G &

nuit philosophique ; Matta, lve dAl Frb, insiste sur
&

+(
!

&
G

(avec une mention spciale pour la premire catgorie
dont seule la forme seconde est universelle). Il y a
comme une dignit plus grande prendre en compte

pour un logicien comme Matta.
104
UN EXEMPLE DE TRADUCTION :
LA COPULE ET LE VERBE TRE
Quadvient-il cependant quand la traduction dans
la langue arabe dun lment logique, comme la copule
qui relie un sujet un prdicat, ne trouve pas son corres

|
!

la langue permet de retrouver les rapports logiques
G

dance stricte. La forme logique est donc distinguer de
la forme grammaticale. Labsence de la forme grammaticale ne menace pas la forme logique. Au contraire,
elle ouvre la voie une inventivit logique, au sens o
elle permet de rendre explicites des rapports logiques
qui sont tacites dans la langue. Voici deux passages qui
lucident le statut de la copule en arabe :

?W
# & *
! #
#&

ngativement. Si lon veut donc que les signes du
langage saccordent avec la pense, cette proposition doit contenir trois lments qui correspondent le
premier au sujet, le second au rapport et le troisime
lattribut. Avoir dans lesprit lide de lhomme et
celle de lanimal ne forme pas un jugement, puisque

' | G

!

G
!
qui sappelle copule (rbita). En arabe, tantt on omet
la copule en la sous-entendant, tantt on lindique sous
la forme dun nom ou dun verbe : on dit par exemple,
Zayd howa hayy (Zayd lui vivant) ; le mot howa dsigne
ici non un sens propre, mais seulement la relation, et
devient une particule .
Ce nest pas parce quil ny a pas de copule dans

la langue arabe quil ny a pas de liaison logique dans
la proposition en arabe. Le recours au pronom sert de
relation logique sur la base dune correction syntaxique
et dune pratique rhtorique. Cest la fois ce qui se dit
en arabe et une manire de rendre explicite un rapport
logique. Averros le redit sa faon :
il nexiste pas dans la langue arabe ce mot qui
dsigne ce genre de liaison, alors quil existe dans les
autres langues ; le mot qui y ressemble en arabe est ce
que dsignent les mots howa - par exemple, lorsque
nous disons Zaydun howa hayawn - ou bien mawjd
- par exemple, lorsque nous disons Zaydn mawjdun
hayawn (CMI, Vrin, 2000, 19, p.93).
Comme on le voit, ladquation rhtorique ne
menace pas ladquation logique, au contraire. Les
travaux du logicien contemporain, Quine, mettent
laccent sur la valeur focale du pronom : le pronom
focalise le sujet, permet de le stabiliser, de linscrire
dans lordre de la substance, de ce qui est. Le pronom
comme la copule jouent le rle de la prdication, ils
ralisent le passage de la conjonction la prdication.
Alors que les philosophes arabes ont tous une
somme logique, on ne connat pas lquivalent chez

%!G
si dans la philosophie de saint Thomas se trouve
souvent une philosophie de la logique de la plus
haute valeur 7. Il faut noter que ds le XII e sicle,
le trait des Catgories, celui du ' W et
lIsagoge de Porphyre furent connus, puis au milieu du
XIIe sicle la nouvelle logique qui comprend les
Analytiques I et II, les Topiques, les Rfutations
sophistiques, fait partie du corpus philosophique
enseign. Notons aussi que durant le XIIe sicle on
dcouvre quasi simultanment Aristote par les traduc
^ ]!
1215-1286 a traduit en 1268 Le ' W dont
saint Thomas donnera une explication) et laristotlisme arabe par les traductions effectues partir de
larabe (Michel Scot notamment).
105

Comprendre le texte

Le dessin

!9!

$

3

!

! *
\$ \

!

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'

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au Moyen-
!

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au Moyen-
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$

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7
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7 * * 7
! *
7

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%
!

Q
3
La communication et le voyage des ides.
\$

3

! *
tance du voyage dans le monde arabo-musulman,
distribuer des feuilles de papier A3 et des feutres.

ou de son quartier avec une proposition dun trajet,
avec lide que quelques personnes seront

$
Il faut y inclure des sites historiques, culturels,
religieux, administratifs, commerciaux

et observe les diffrents dessins.
&

$
proposer un trajet et de symboliser les sites importants.

#'
dessins, lequel pour vous est le plus comprhensible

! *

3

Q

$
de traduire et comprendre les symboles.

! *

!

! *

*

! !\
!"

* *

!

!

'*

'*

!

3!

'
*

Modalit pdagogique suggre : interprter

Les feuilles sont ramasses et redistribues
de manire alatoire.
Chaque personne doit analyser le travail qui lui
est prsent, le commenter et lui accorder une note.
Les travaux sont redistribus une seconde fois.
Une seconde valuation est ralise.
Les travaux sont redistribus une troisime fois.
Une troisime valuation est ralise.
Lauteur du travail reoit les valuations,
puis les commente, en dterminant sil accepte
ou non les remarques qui lui sont faites.

3

Analyse en groupe entier du travail et de lexercice.

+

#

$

a compris les dessins des autres.
Q
*
*j
personnes, en distribuant une nouvelle feuille A3
par groupe.

de ville (ou de pays) et se met daccord sur les choix
des sites importants et sur la manire
de reprsenter symboliquement cette importance.

3 3

discussions sur le sens des symboles, ainsi que
les complexits de comprhension mutuelle
dans les relations interculturelles.
Q

!

(plerinage) et sur la complexit de la traduction
(choix du particulier et de luniversel) pour
la civilisation arabo-musulmane.
106
LUNIVERSIT DE PARIS
AU XIIIe SICLE
Les enseignements dispenss Paris, place connue
pour ltude de la logique et de la thologie, dpendent
des traductions effectues Tolde et en Sicile. Premier
centre europen de la diffusion du savoir au XIIe sicle,
luniversit de Paris, dont les statuts du lgat du pape,
Robert de Couron, sont donns en 1215, garde sa
suprmatie sur Oxford jusquaux alentours de 1320. La
mthode denseignement, proche de ce quelle fut dans
les medersas andalouses, ne distingue pas de faon
tranche entre la comprhension des penses dun philosophe du pass et llaboration dune pense en propre.
Do le rgne de la forme-commentaire des uvres des
anciens. Daucuns comme Lo Strauss8 voient dans cette
mthode le moyen de contourner la censure et certains
passages de luvre de Siger de Brabant (ca. 1240-ca.
1284), vis par la condamnation de 1277 (voir infra),
peuvent napparatre que comme un travail exgtique
ceux qui prennent sa dfense. Luniversit de Paris
ntait dailleurs pas un lieu de spculation pure mais
de prudence doctrinale et de discipline 9.

'
>mand ( Tolde) et Jean de Luna ont traduit les commentaires moyens dAverros au milieu du XIIIe sicle. Michel
Scot qui traduisit Aristote Tolde et Averros Palerme
fut le plus grand traducteur dAverros, il a traduit notamment les grands commentaires sur la Mtaphysique et
le De Anima. Charles Burnett10 accrdite lide selon
WW
#
^+_!
~&

dAverros, Ab Mohammed Abdallah, grce luniversit quil fonda Naples en 1224. Renan pense quil

#

!
>&

*
(
#
'
Les traductions faites de larabe sont du mot mot,
selon une mthode que les traducteurs arabes avaient
dj pratique partir du grec et du syriaque. Ne discrditons pas une telle mthode, elle a donn ses fruits et
selon Lo Strauss elle a t bien plus respectueuse du
texte par cette faon : des gens qui tudiaient Aristote
au Moyen-ge et qui ne connaissaient pas un mot du
grec, sont de loin de meilleurs interprtes dAristote que
les rudits modernes qui disposent dune connaissance
tout simplement crasante des humanits grecques.
Cette supriorit est due sans aucun doute au fait que
les commentateurs du Moyen-ge disposaient de la
plupart des traductions littrales du texte dAristote, quils
collaient au texte et la terminologie du texte 11.
Averros ne connaissait pas le grec, saint Thomas non

plus. Ce sont de grands commentateurs dAristote.
1215-1240 : cest la priode durant laquelle la connaissance des philosophes arabes sapprofondit en milieu

' >& >

Roger Bacon aux environs des annes 1240-1250.
>&
^_*&

tive dAvicenne ainsi que ses dix intelligences, considres comme des intermdiaires crs entre Dieu et
lhomme. La mtaphysique luxuriante des processions du monde partir de Dieu 12 est ce platonisme
diffus du dbut du XIIe sicle auquel la nouvelle cole

'
mtaphysique dAvicenne, de son manation en particu!>&

une partie de sa psychologie en considrant lme bien
plus comme ce qui rgle le corps que comme sa forme
ou son entlchie. Avicenne en avait fait la perfection

# '`

G
' >&
#

distance avec le couple mtaphysique matire/forme
>
= G
que lme nest pas forme du corps considr comme
! G

) # !
mais utilise des signes, substituts des choses.
Mais la philosophie latine du XIIIe sicle reste trs
tributaire des concepts fondamentaux dAristote comme
# !G (!

&'>
!
&++
concept arabe dintentio (mana), venu dAvicenne, que
saint Thomas reprend pour rendre compte de lactivit
dintellection. Lintention dsigne ici le genre aussi bien
que lespce, en un mot un universel qui aide penser
une chose. Ce concept est large spectre : il dsigne
aussi bien ce qui est vis dans le champ smantique
de laction que la forme pense de lobjet, larabe
dit mana qui veut dire la fois sens, notion, ide,
concept. Par ce biais, ce qui semblait irrconciliable de
#
^#'>&
!_
se rsorbe ici : on a lintention dune chose, i.e. la notion

G#
celle-ci. Selon Averros, lintellect matriel reoit linten
#
&!

# +G!
il garde ainsi sa distance lgard de la corporit et
de la particularit de la forme imagine. Appellerait-on

#

!
*

( )'|G

(

!G

&

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107
Cls de lecture
>

et au dveloppement des acquis culturels universels (du grec vers larabe par le syriaque).
>

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#

>
*!3
!
> Suivre le voyage des ides : de Tolde et de la Sicile vers Paris et Oxford.
>

3
3
> Juger de la prsence de la philosophie arabe au XIIIe sicle en Occident.
> lucider la question de la double vrit : vrit de la foi et vrit philosophique.
> Observer une diffrence notoire de problmatique (ct musulman :
conciliation entre loi et intellect /ct chrtien : conciliation entre foi et raison).
> Comparer la vision de saint Thomas avec celle dAverros.
> 3 #

!

> Commenter dans le contexte : chaque lecteur lit en fonction de son degr de savoir .
> Commenter dans le contexte : une langue est ce qui nappartient pas .
> Observer les carences des diffrents niveaux de langue : politique, religieuse, de linformation.
> Reprer le danger du monolinguisme et la ncessit dacclrer le mouvement de traduction.
108
Autres
poques,
Autres
lieux
#%;;;9X;;?='/ 0
"
&
W'W#

Y

latine est utilise par lglise et le monde intellectuel, cest en gros lEurope occidentale actuelle qui correspond au Moyen-ge lempire de Charlemagne plus les les
britanniques et la Scandinavie. Cest un monde agit, divis et frustre mais trs
dynamique depuis le dbut du XIe sicle. Les hommes sont chrtiens catholiques sous
!&G!G' &

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dautres vont dans la Pninsule ibrique.
La pninsule Ibrique a t conquise par les Arabo-musulmans au VIIIe sicle. Ils y ont
apport lislam, une partie de la population sest convertie, lautre restant chrtienne. Il
y a aussi des Juifs. Les conqurants favorisent le dveloppement de tous les savoirs :
en mathmatique, en mdecine, en philosophie, en gographie, en littrature... Ils
apportent aussi la langue arabe dans laquelle sont crites transmises toutes ces
sciences, il y a une grande abondance douvrages en langue arabe que les princes
musulmans font venir dOrient pour garnir les bibliothques des mdersas.
|
<

grecque ou latine traduits en arabe, Tolde est un centre culturel du monde musulman
de premier ordre. Ces manuscrits sont analyss et comments par des savants
musulmans comme le philosophe cordouan du XIIe sicle Ibn Rushd Averros pour
les Occidentaux , qui est considr comme le plus grand commentateur dAristote et
qui a, en outre, laiss des traits de mdecine, de grammaire, de droit et dastronomie.
Tolde, au XIIe!G

##

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En 1085, la ville de Tolde est prise par les Castillans, mais garde son importance
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dapprendre larabe pour accder la culture antique et musulmane entrepose dans
les bibliothques. Il traduisit avec son quipe compose de chrtiens de musulmans
et de juifs plus de 80 ouvrages scientifiques arabes en latin dont lAlmageste de
Ptolme, les Coniques dApollonius, plusieurs traits dAristote, le Canon dAvicenne,
lAl-Tasrif dAboulcassis et divers crits dAl-Kindi, de Thabit ibn Qurra et dAl-Razi.
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quels.
Il faut quun bon traducteur, outre une excellente connaissance de la langue
quil traduit et de celle en laquelle il sexprime, possde le savoir de la discipline
concerne. crit-il.
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(
+
!"
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a permis lOccident de combler son retard intellectuel et fonder son dveloppement
culturel ultrieur.
109
)

Pour viter que les tnbres du silence ne viennent cacher matre Grard de Crmone,
[...] ses compagnons ont soigneusement dress la liste de toutes les uvres quil a
traduites, dans le domaine de la dialectique comme de la gomtrie, de lastrologie
comme de la philosophie, de la mdecine comme des autres sciences [...].
!
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vit une grande abondance douvrages en langue arabe sur toutes les disciplines [...],
!

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! !

Iarabe, le plus clairement et intelligiblement quil a pu tous les livres quil jugeait les

hritire chrie.

$_{{|}
cit dans Jean Favier, Archives de lOccident, Tome 1, Paris, Fayard 1992.
La dcouverte de lavance culturelle, intellectuelle, technique voire morale de la civilisation arabo-musulmane suggre aux princes europens de crer, dans leur royaume des
structures permettant de combler leur retard.
Le grand dveloppement pris par les bibliothques de lautre ct de la Mditerrane
eut, par un cheminement attendu, dheureuses consquences dans lOccident chrtien.
## Z
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1 tait outre-mer, il entendit quun grand roi des Sarrasins faisait
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saint Grgoire et des autres docteurs. Il y venait tudier quand il en avait le loisir, et il
y admettait volontiers ceux qui demandaient lautorisation dy travailler. Il faisait copier

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!
3

# *
bons livres se trouvait multipli.
Cit dans lhistoire et ses mthodes, Encyclopdie de la Pliade,
%!!'
En 1253 est cre la Sorbonne Paris (mais la cration des universits avait commenc
plus dun sicle auparavant en France, en Italie et en Espagne). Comme pour lhpital
et lobservatoire, il y a de fortes probabilits que luniversit en Europe ait t cre
sur le modle musulman qui datait cette poque de plusieurs sicles (luniversit
>+k
(#
! + >+>"

G&We sicle).
1
Il sagit de Saint-Louis (Louis IX), parti en croisade de 1248 1254, il fut captur Mansourah
et resta prisonnier durant quatre ans.
110
LA PHILOSOPHIE ARABE
COMME CHAMP DE PRSENCE
La philosophie arabe, de faon implicite constitue
ce que Alain de Libera appelle la suite de Michel
Foucault un champ de prsence , par l, il faut
entendre tous les noncs dj formuls ailleurs et qui
sont repris dans un discours titre de vrit admise,
de description exacte, de raisonnement fond ou de
prsuppos ncessaire ; il faut entendre aussi ceux qui
sont critiqus, discuts et jugs, comme ceux qui sont
rejets et exclus 13. Ds lors, la question de la distinction entre averrostes et anti-averroistes redouble de
#!

trouvent des deux cts. Un critre grossier serait
+= >

Thomas (1225-1274) cherchent concilier la pense
chrtienne et Aristote, ce sont les anti-averroistes.
Dautres comme Siger de Brabant sont proccups par
une interprtation purement philosophique dAristote,
laide des commentateurs arabes, ce sont les

averrostes ou aristotliciens sculiers . Mais cette
dichotomie masque les problmes plus quelle ne
les expose. Voyons du ct de ceux quon dit anti& =>

>H
et Averros et jusqu un certain point partage leurs
vues (cf supra sur la flicit) et saint Thomas fait un
travail patient dexgse dAristote qui ne lloigne
* >& '

thologie Paris de 1276 1292. Il fut lun des conseillers
dtienne Tempier pour la condamnation des 219 thses
de 1277. Pourtant il sinspire dAvicenne en reconnais
G *
!

HG

(|!
&
pas jusqu le concevoir comme une notion commune,

& ' G ( |! !

'
LA THSE DE LA DOUBLE VRIT

De lautre ct, ceux que lon appelle averrostes
comme Siger de Brabant abordent dans cette frange
incertaine du commentaire et de la parole en propre, les
thmes comme ceux de lternit du monde, de lunit
de lintellect. Mais Siger de Brabant, prudent, ne vise pas
relativiser les vrits de la rvlation au regard de la
philosophie. Au contraire, la vrit est et reste celle des
donnes positives de la rvlation. Lexercice philo

(
!

loccurrence celle dAristote et de son commentateur
arabe, Averros, et non une quelconque recherche
de la vrit : Philosopher cest chercher simplement
ce quont pens les philosophes et surtout Aristote,
G

pas conforme la vrit et si la rvlation nous avait
transmis sur lme des conclusions que la raison ne
saurait dmontrer 14. On voit bien quil ne sagit pas
l de double vrit . Cette question dailleurs de la
double vrit est prise dans des contresens multiples

&
&' %'
(
juste titre que ds lors quil y a tradition, traduction et
exgse , des incomprhensions, des glissements,
des pertes de sens, des r-interprtations, peuvent
parfois aller jusquau contresens 15. La condamnation de 1277 vise, entre autres thses, celle dite de la
double vrit , savoir, la vrit philosophique et
la vrit de la foi. Elle est attribue des averrostes
$ Z
! G !
nous venons de le voir, la prudence pistmique de
celui-ci ne lui faisait reconnatre que la vrit de la foi.
Plus grave encore, et cest l que rside le contresens,
cette thse suppose remonter Averros, ne se trouve
absolument pas dans son uvre. Dune part, Averros
a soutenu la thse cohrentiste selon laquelle une
vrit ne saurait en contredire une autre et saccorde
toujours avec elle. Il est vrai quil le dit dans un ouvrage,
Le trait dcisif, non traduit en latin. Dautre part, Averros
nest pas proccup par le face face raison/foi, mais
par la conciliation entre la loi et lintellect. Seule

G
! *
&'
Un systme de lois peut contenir des tensions, et
demande parfois des abrogations. Or, Averros soutient
lide que non seulement la loi musulmane (Sharia)
saccorde avec les vrits issues de lintellect, mais elle
y concourt en enjoignant lhomme de les poursuivre,
non seulement en lui permettant de le faire, mais en
lobligeant au sens juridique du terme de les poursuivre.
<

*
* sophie (Averros) et la conciliation prudente tente entre
lexgse dAristote et les vrits de la foi chrtienne
(Siger de Brabant), il ny a pas de commune mesure,
mais il y a matire construire un contresens, celui de
la double vrit .
Cest bien saint Thomas qui thmatise le dbat
entre raison et foi au niveau logique de la contradiction, ce que Siger de Brabant stait bien gard de
faire. Pour saint Thomas, il est impossible que les
choses qui sont divinement en nous par la foi puissent
G
(

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$ Z
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des gens qui travaillent en philosophie et disent des
choses qui ne sont pas vraies selon la foi ; et quand
on leur dit que cela contredit la foi, ils rpondent que
! +G
#

#

les paroles du philosophe 16. Saint Thomas est un
raliste, il ne se contente pas du scepticisme nominaliste de ceux qui ne se prononcent pas sur les vrits
qui passent lintellect. Avec larme de la logique,
savoir limpossibilit que deux propositions contra
G

G
G !
tions de la philosophie sont ncessairement vraies,
et quelles contredisent celles de la foi (notamment
les propositions portant sur lternit du monde, niant
111
+G
_! #

que celles de la foi soient fausses, ce qui ne saurait
G'

&

logique pour svir.
Mais tout en voulant combattre laverrosme,
par une ironie de lhistoire (de la philosophie) cest
Averros que saint Thomas restaure : jamais la vrit
ne se contredit, elle est toujours en accord avec elleG'W

&
!
dit, que nous pouvons admettre philosophiquement
ce que notre foi refuse. Certes, comme la bien montr
Alain de Libera le rationalisme de Thomas et celui

dAverros se distinguent, on ne saurait les confondre
sur la base de cette proximit sur le statut de la vrit

' !

prsente des traits divergents, pour Thomas il sagit de

?
+G

*

= &
|
alors que pour Averros cest la rvlation qui ne peut
sans philosophie atteindre lobjectif qui constitue sa

=

universelle fonde sur la rvlation coranique 17.
LES ENJEUX PHILOSOPHIQUES

DE LA TRADUCTION
VERS LA LANGUE ARABE,
AUJOURDHUI
Premier constat : il existe un dficit de traduction tous domaines confondus du savoir, en langue
arabe. Or une langue senrichit par la traduction ; plus
on traduit, plus on donne dpaisseur la langue. Le
rel est polyglotte et inpuisable , selon lexpression
&<k! #"
de France, spcialiste de Racine et de Shakespeare,
quil lit et commente en langue originale : Racine parle
un anglais lecteur de Shakespeare, et Shakespeare
prend une couleur racinienne par ce connaisseur de la
littrature franaise, vers dans les ressorts cratifs
luvre dans une langue. Ses ouvrages nintressent
que dans la mesure o inlassablement le franais est
un point de vue sur langlais et vice-versa.
commune que lon se met traduire. Cest une forme

dempathie troublante, il est vrai, car elle suppose
une part de malentendus et une part de glissements
de sens, et cela fait partie du travail de traduction. Les
traducteurs ne cherchent pas une correspondance
terme terme, laquelle ils ne parviendront pas, mais
resserrer au maximum le faisceau qui va dune version
un thme ou linverse, en partant dun terme lointain
ou seulement apparent pour parvenir un terme de
plus en plus prcis et non pas un terme adquat : cest
dans la part irrductible dapproximation que se fait
la traduction.
Une traduction est toujours une adaptation,
dautant que le sens se constitue dans ladresse
comme lavait bien compris Averros qui, dans le
Discours dcisif, distinguait dj, dans un texte ou
un discours, entre les niveaux rhtorique, dialectique
et dmonstratif. Il y a ceux, par exemple, qui vont voir
dans le texte sacr un tissu dimages (rhtorique), ceux
qui vont voir dans des mots des indices renvoyant
des sens opposs au sens littral (dialectique), ceux qui
&

^
tratif). Chaque lecteur lit en fonction de son degr de
savoir.

"

langues que lon peut construire le maillage dune

&=

G !

&G=
$]!
k "
> k!
Xe sicle, dont un des ouvrages, Plaisir et convivialit
a t considr comme les Milles et Une Nuits philosophiques, conte comparer celui des Aventures dAlice
au pays des merveilles, pour saisir quelque chose de
lmerveillement que produit en interne la polysmie des
!
G&&
!
\

G
! H
la distraction onirique que donne la traduction.
selon les formes traditionnelles qui exercent le pouvoir.
Montaigne parlait gascon, lisait en latin, crivait en
Quand on traduit, il ne sagit pas de reprendre franais. Il pensait que lon ne comprendrait pas son

!! &( franais dans 50 ans, car la langue ntait pas consticomprhensions indites. Cest parce quon traduit tue ; le sens des mots, les genres ntaient pas encore
quon comprend et non linverse : il nexiste pas de '

'

(

il ny a l rien craindre : le sens se fait par le contexte
une autre langue. Les intraduisibles, cest ce quon (&

G!
ne cesse pas de (ne pas) traduire, et dtoffer comme

'

lindique Barbara Cassin, matre duvre du Vocabu- &
!& '
laire europen des philosophies paru en 2004. Un
#
^

&

!

et la langue religieuse) sont comme des habits de
vocabulaire est quelque chose dincomplet.
crmonie sans pouvoir, car il leur manque bien
souvent notamment la langue politique limprgnation
La traduction suppose une forme dempathie : de vie propre au dialecte. La langue standard de linforon se place dans une situation perceptive commune, mation tlvise nest pas articule la ralit linguiscest parce que lon trouve une forme de perception tique des acteurs sociaux, mais elle dispose nanmoins
112
de toutes les formes technologiques de la diffusion.

Dans les dialectes, la cration est constante. Oui,
ltat de la langue suppose lhistoire mais lhistoricit
de la langue ne doit pas nous effrayer.
ltranger avec des bourses et les retenait pendant

six mois leur retour pour les obliger traduire les
ouvrages quils rapportaient.
On assiste aujourdhui un nouveau mouvement de traduction. Une grande organisation pour la

traduction des ouvrages de sciences humaines base
Beyrouth (lOrganisation arabe pour la traduction)
a traduit les quatre dernires annes beaucoup de
textes importants (La Phnomnologie de lesprit,
les Recherches philosophiques de Wittgenstein,
Soi-mme comme un autre de Ricur, des textes de
Z!|&!"
!'_
Une formation luniversit seulement en arabe ne uvres fondamentales ont pu accder la langue arabe
donne accs aucun dbouch, alors quune formation de manire rapide car des moyens considrables ont

#
)! ( ! G ! t investis. On peut penser que la traduction du
de choisir son avenir : l est lchec, non pas tant de Vocabulaire sera un moment important de ce mouvement.
larabisation que du monolinguisme. Les jeunes Maghr- Il sera publi sous la forme de six fascicules et distribu
bins lisent de la littrature en arabe et trs peu de litt- par le Centre culturel arabe, qui diffuse dans tout
rature franaise. Les librairies francophones ferment les le monde arabe.
unes aprs les autres, notamment cause du cot des
livres en franais, la plupart imports et inaccessibles au
La traduction se fait dans le contexte dune langue
public arabophone dans sa grande majorit.
qui bouge tout le temps. Le contexte est une notion
purement subversive car on ne peut jamais en tracer
Dans le monde arabe, les sciences humaines et la
'

&
# G

philosophie en particulier senseignent en arabe littral : avion, elle parat nette dans ses contours, mais quand
il existe un langage form de lenseignement qui va on est au ras du sol, on est forcment approximatif.
G
Vocabulaire. Les traducteurs travaillent au ras du sol et non du point
Larabe est une langue denseignement, mais aussi un de vue de lobservateur arien. On ne peut pas traduire
immense chec : larabisation, dans les annes 1980, La thorie des deux cits de saint Augustin, littralesest faite sans point de vue partir dune autre langue. ment en arabe, on doit passer par une priphrase, car
La langue arabe na pas t mise en perspective. La thorie des deux cits ne parle pas aux lecteurs
Cest lun des checs de la dcolonisation au niveau ' | G! ?
acadmique et universitaire : la langue arabe sest ' "
% ?

forme de manire autorfrentielle, sur une base % ? % ?
pauvre, car il existe trs peu duvres traduites et
^
_
dites. Quand la France dite 50 000 ouvrages par Arabes utilisent souvent al-bourgeoisiya, comme les
an, le Maroc en publie 1 000, et tout le monde arabe Japonais utilisent bourgeoika : cest une traduction
publie moins de livres par an que la Suisse. Dans les possible. Quant au mot pravda, il existe en arabe
annes 2 000, on a commenc se rendre compte, du aussi un mot qui dit la fois justice et vrit :
moins au Maroc, de lchec dune arabisation qui fut al-haqq. Traduire cest donc crer : le systme de
non seulement politique, mais fortement idologique, la langue arabe, avec la racine trilitaire, permet
et lon assiste aujourdhui un moment dacclration de traduire de nombreux mots en les crant en
historique dans larrive des textes en arabe. De ces
^
*
#!
moments, le monde arabe en a connu quelques-uns. sur le modle du fonctionnement de la langue
Celui du IXe sicle, que tout le monde connat o lon arabe, on cre de nouveaux mots). Il ny a pas de
sest mis traduire du grec vers le syriaque, puis

=

#

du syriaque vers larabe ; celui du XIXe sicle, quand
(
'
Mohammed Abdou, en gypte, envoyait les tudiants
Les pays arabes ont pour la plupart tent une
arabisation force au lendemain de lindpendance,
confondant le rejet de la colonisation avec le rejet de
la langue du colonisateur. Or, comme le dit Jacques
Derrida, une langue est ce qui nappartient pas : ni le
franais nappartient la nation franaise, ni larabe
aux nations arabes.
) [
$&*
+
La mdecine arabe et lOccident mdival, Paris,
4+;<<>+2+9;
;
!+ " *m

$ [[ +
Esquisse dun Aristote arabe+5
%'+
Penser avec Aristote+/ +;<<;;==
7
) [
$+&*
+La mdecine
arabe et loccident mdival, Paris, Maisonneuve
4+;<<>+}9X}W
"
>
2
+Reference and Generality, an
examination of some medieval and modern theories,
0+# :x2+
;<?8+;8
45+La renaissance du rationalisme politique

classique+*+2+ +;<<}+7<=
;;
tienne Gilson, La philosophie au Moyen-ge,

2+2x+;<?>+}?7
;7

&
+Larchologie du savoir,
2+ +;<?>+==+

4"+Raison et foi+2+5 +788}+>?
;}
45+ La perscution et lart dcrire,

*+22
++;<?<
?
\ ""+ +

Lontologie modale+2+\+788;
<
tienne Gilson, La philosophie au Moyen-ge,
2+2x+;<?>+}?=
# + The sons of Averroes with the

Emperor Frederic and the Transmission of the
philosophical works by ibn Rushd , in Averroes
W
and the aristotelian tradition+
0+Essai sur les prdicats isols, in
Commentaire moyen sur le De Interpretatione+* [+ +;<<<+7W<X}88
+2+\+7888+;W=X;>}
9
;8
#b +La philosophie

au Moyen-ge+2+2x+;<?>+W>7
;9
2c+;?;<?}
;W
;>
tienne Gilson, op. cit.+W>9
4"+Raison et foi+5 +788}+7WW
;=
113
Pierre au nom de Dieu, Inde du Nord, XIVe sicle IMA/Ph. Maillard

>
G|
& !
toutes les poques et dans toutes les rgions du monde islamis,
comme ici sur cette pierre indienne en grs rouge du XIVe sicle.
DIEU
ET LES
MONDES
LE DIEU DE MOHAMMED EST DABORD UNE VOIX ORDONNANT SON ENVOY DE PARLER EN SON NOM,
DE LIRE ET DE DIRE LA PAROLE DIVINE : QOUL ! , DIS ! , DIS : JE CHERCHE LA PROTECTION
DU SEIGNEUR DES HOMMES (RABBI NNS), ROI DES HOMMES (MALIKI NNS), DIEU DES HOMMES
(ILHI NNSS), CONTRE LE MAL DU TENTATEUR (CXIV, 1-4). SI LE CORAN PARLE DE DIEU,
DE SA TRANSCENDANCE, DE SES PUISSANCES, DE SA MISRICORDE, IL LE FAIT COMME
SI CTAIT DIEU MME QUI SEXPRIMAIT AU SUJET DE LUI-MME.
LA PREMIRE CARACTRISTIQUE DU DIEU DE MOHAMMED EST AINSI DTRE UN DIEU PARLANT .
MAIS LA VOIX QUE MOHAMMED ENTEND EN SON FOR INTRIEUR EST-ELLE CELLE DU DIVIN
OU BIEN CELLE DE GABRIEL, LANGE DE LA RVLATION ? LES 99 NOMS CORANIQUES DU DIVIN
SEMBLENT AUTANT DE CAPACITS ET QUALITS HUMAINES SIMPLEMENT PORTES LEUR POINT
DE PERFECTION : DIEU EST AINSI LE FIDLE EN QUI ON PEUT AVOIR CONFIANCE (AL MOUMN),
CELUI QUI PARDONNE TOUJOURS (AL GHAFOR), LE TRS BIENVEILLANT (AL RAOF),
CELUI QUI AGIT AVEC DROITURE (AL RASHD), ETC. COMMENT REFUSER LHYPOTHSE
DUNE CONCEPTION DE DIEU IMAGINE PARTIR DE LHOMME ? ET SI CE DIEU SI MYSTRIEUX
AVAIT VOULU NOUS ENTRETENIR ET NOUS RENDRE CONSCIENTS DUN MYSTRE SUPRME
QUI LOGERAIT EN NOUS-MMES ? MYSTRE DONT LE CUR DE CHAQUE TRE HUMAIN SERAIT
NON SEULEMENT LE TABERNACLE, MAIS LA SOURCE MME UNE SOURCE LIBRER ?
Le Dieu de Mohammed ne cesse de parler de

+G
"

propre parole dont le Prophte rput illettr par la
tradition aurait t le simple rcepteur passif. Mais
paradoxalement plus ce Dieu dont Allh est le Nom
G

G!
augmente, plus lintelligence est droute. Plus il se
dvoile, plus il se voile. Nous chercherons ici faire

!

!
de Dieu devient celui dune mystrieuse proximit
loge dans le tabernacle du cur humain Comme
si Allh tait en ralit la dsignation de quelque chose

|

lIslam, mystiques et philosophes, en ont fait lhypothse, et parmi eux, de la faon la plus saisissante,
lindien Mohammed Iqbal au dbut du XXe sicle.
114
Selon lui, lhomme npuise pas son humanit dans

son individualit ordinaire. Notre humanit plnire, ou
ralise, se trouve dans un Ego ultime dont Allh
*
' "

sa Reconstruction de la pense religieuse de lIslam1 :
?>

&
lEgo ultime, le Coran lui donne le nom dAllh . Tout
"
|!((! G
Lauteur
compris comme la description dun tat humain ultime

sur lequel tout individu dsireux de progresser spirituel

&+G&

ses regards et ses efforts. Mais avant dexplorer cette
voie complexe dun rapprochement entre les natures
humaine et divine, examinons les caractres fondamentaux du Dieu coranique.
"

*
2
.6Un Islam pour notre temps %5 +7889'+
Self Islam %5 +788>'+LIslam sans soumission, Pour un existentialisme musulman
% "
+788?'+ LIslam face la mort de Dieu %+78;8'
115
UN DIEU PARLANT
Iqra ! , Lis ! , Lis au Nom de ton Seigneur qui
a cr [] Lis ! Car ton Seigneur est le Trs-gnreux
qui a instruit lhomme au moyen du calame et lui a
enseign ce quil ignorait (sourate XCVI, versets 1-5).
Le Dieu de Mohammed est dabord une voix ordonnant
son envoy de parler en son nom, de lire et de dire
la parole divine :
! , Dis ! , Dis : je cherche la
protection du Seigneur des hommes (Rabbi Nns), Roi
des hommes (Maliki Nns), Dieu des hommes (Ilhi
Nnss), contre le mal du tentateur (CXIV, 1-4). Si
le Coran parle de Dieu, de sa transcendance, de ses
puissances, de sa misricorde, il le fait comme si ctait
| G * +G'
premire caractristique du Dieu de Mohammed est

G
?|
'
Se pose aussi la question de ce que symbolise

' W
!
lont fait certains penseurs de lIslam, que la ralit
anglique correspondrait en fait lexpression image
des facults suprieures de lesprit humain. Lorien
"

!

son ouvrage !
$

iranien2!

$ k^?
du XIIe sicle, cest--dire philosophe spcialis dans

&

_

G
?

et lintelligence active des philosophes avicenniens .
Dj donc, nous trouvons ici une premire voie
dexplicitation possible pour notre hypothse initiale
dun rapprochement entre lhumain et le divin : lorsque
Mais une question surgit aussitt la lecture celui-ci sexprime travers un ange, en loccurrence
dautres versets : la voix que Mohammed entend en
"
Allh vers
son for intrieur est-elle celle du divin ou bien celle de Mohammed, ce serait en fait lesprit de lhomme qui
!
&
"

## manifeste ses plus hautes possibilits dexpression
que dsigne le verset suivant : Ceci est la parole dun des mystres de lexistence. Ce que la religion nomme
noble messager, dou de force auprs du Matre du ?&
G

Trne inbranlable (LXXXI, 19-20). Parole de Dieu, voix phnomne psychique rare, dans lequel un individu
de lange, cur de Mohammed. Voil trac, du ciel vers

+G

la terre, le trajet lumineux de la descente du texte sacr ciation de vrits transcendant sa raison ordinaire
de lIslam : Oui, le Coran est une Rvlation du Seigneur et qui restent enfouies, inactives, chez les autres

'<
& hommes ; sa qualit de prophte exprimant alors le
cela quil a dpos sur ton cur (XXVI, 192-193). Dieu fait que se manifestent travers lui, dans un langage
ne sest donc pas adress aux hommes en personne, accessible ses semblables, des perceptions du rel
mais travers deux intermdiaires, lange et le prophte.

De ce simple fait se forme sous nos yeux le mystre dun nelle profondeur.
Dieu dont Mohammed entend la parole, mais pas la voix,
dont il reoit le message, mais pas la visite.
UN DIEU INNOMMABLE
AUX 99 NOMS
Selon le thologien sunnite Al Ashar (873-935),
cette voix divine en lhomme fait partie des huit
attributs de lessence de Dieu : puissance, science, vie,
volont, oue, vue, parole, dure. Autant de facults qui
semblent faire du Dieu coranique une divinit anthropomorphe. La dispute ce sujet a t souleve ds les
premires heures de lIslam. Dans son W
philosophie islamique!
"

les mutazilites, premiers thologiens de lIslam, il ny a

que mtaphores l o le Coran et certains hadiths
(paroles saintes du Prophte) prsentant la divinit
sous une forme anthropomorphique (Dieu possde
des mains, un visage, il est assis sur le Trne, etc.) .
Rien de ce qui en Dieu peut voquer une ressemblance

G
'|

termes du soupon moderne sur le divin, ce dbat
Bibliographie
>
IBN ARABI, LArbre du monde,

!%!
Les Deux Ocans, 1990.
>
IZUTSU, Toshihiko, Unicit de lexistence et cration perptuelle en mystique islamique,

Paris, Les Deux Ocans, 1980.
116
Autres
poques,
Autres
lieux
4 0

G |' " !
&

lIslam, nest pas nouvelle. Zoroastre la dj voqu au VII-VIe sicle avant J.-C. Avant lui
encore, le premier monothisme connu lavait utilis. Ctait en gypte au XIVe sicle avant
J.-C. o le pharaon Akhnaton avait essay dimposer le culte exclusif dAton son pays.
>]

>
WWW
'W
serait devenu pharaon vers lge de 15 ans. Il rgna de 1352 avant J.-C. 1336 avant
J.-C. environ.
Au dbut de sa vie, le futur pharaon prit le nom de Nefer-Kheperou-R (les manifestations de R sont parfaites). Amenhotep III ne pouvant plus assurer la direction de son
!

( '
Cest ce moment-l, lge de 15 ans, que Nefer-Kheperou-R monta sur le trne
et prit le nom dAmenhotep IV (en grec ancien : Amnophis IV). la mort de son pre,
Amenhotep IV devint le seul et unique grand pharaon de lgypte !
Si Amenhotep IV est connu, cest pour avoir t lun des prcurseurs du monothisme.
Il voit en Aton, le Dieu unique de lgypte. Il tait considr jusque-l comme un dieu

&

!

Amenhotep III. Amenhotep IV est all beaucoup plus loin. Alors que son pre se cantonnait de simples encouragements, il a dcid une rforme religieuse radicale. Il effaa
de lgypte toute entire, les rfrences Amon, entranant une crise politique et
&

^+ G

& &
+G_ # >
'
Cest cette priode que le pharaon prit un nouveau nom : Akhenaton (celui qui est utile
\ _'<

!
>
|

puissant et en devenait lincarnation sur Terre. La reprsentation dAton est le disque
solaire, apportant chaleur et lumire (donc la vie) lhumanit, la lumire devenant

'>]

(

&

|

(un dieu proche et lointain la fois rel et immatriel) et au sens propre (le soleil ne se
&++* _'"
&
>
'
tout, Akhenaton ne russit pas imposer le monothisme dAton, le peuple continuant
clbrer les autres dieux en cachette.
>]

+G#W\ , grav sur la tombe
dA 2. Il est possible que certains passages aient t le plagiat danciens textes en
lhonneur dautres dieux. Par la suite, cet hymne a inspir dautres cultes plus rcents ;

& #

Psaumes de David, par exemple.
Aton est le seul dieu la forme abstraite conu par les gyptiens. Cest la premire

#'[

!
&
&
'+"'

>]

'|(!(#!
!
>
(

*!
(#

qui serait imprudent.
On peut cependant remarquer dans lextrait lhymne dAton ci-dessous, de nombreuses
similitudes dans les formulations et la conception du dieu unique3 avec les monothismes
contemporains :
Combien multiples sont tes uvres
Bien quil (en) demeure de caches
+

Y
!3 !

Extraits de!W\ W
Tome 1 - ditions Aristide Quillet 1948
1
Un des dieux principaux de lgypte antique souvent reprsent sous forme dun blier.
$

'

('
2
La tombe dAy, est dans un ouadi proche de la valle des rois, appel la valle de lOuest
prs de Tell el-Amarna. Vingt-cinq tombes rupestres de nobles dignitaires du rgne dAkhenaton

&'%!>G>
!

'
3
Un dieu unique crateur de lUnivers, un dieu bienveillant, ternel et universel
_$&&{&&` &&`@notamment)
117
conduit se demander si le Dieu de Mohammed ne

"

parat anticiper sur cette interprtation, et proclame
que Dieu est un mystre ( II, 2), dont la

G
&

) (
partir de quoi que ce soit qui existe dans ce monde :
Les regards de lhomme ne latteignent pas, mais
Lui scrute les regards (Coran, VI, 103) et Il est trs
lev au-dessus de ce quils imaginent (Coran, VI,
100). Pourtant, lhypothse que ce Dieu soit la projection dun homme parfait est continuellement alimente
G
{
(
cet gard, comme tant dautres, demeure insondable. Car le Coran dploie autant de prodigalit
nommer Dieu daprs des attributs humains quil met

de conviction le dclarer innommable ! Les 99 Noms
coraniques du divin semblent autant de capacits et de
qualits humaines simplement portes leur point de
perfection : Dieu est ainsi le Fidle en qui on peut avoir

âl Moumn), Celui qui pardonne toujours
(al Ghafor), le Trs bienveillant (al Raof), Celui qui
agit avec droiture (al Rashd), etc. Comment refuser
lhypothse dune conception de Dieu imagine partir
#
(
& !

lintelligence ne peut sy soustraire il y a l matire
au dialogue intrieur pour toute conscience musulmane
qui veut clairer les convictions de la foi par les intuitions de lintellect et les doutes de la raison.
UN DIEU
MYSTRIEUSEMENT
PROCHE

|

&

le nomme Allh|

Trait des Noms Divins, le
thologien Fakhr Dn Rz (1149-1209) explique que
ce nom propre de Dieu vient dune racine arabe signi
?

rduire la contradiction apparente entre lide que ce
Dieu est mystre et celle de sa ressemblance humaine,
en crivant dans son ouvrage, Islam, religion et
communaut3, que tous les Noms quil a plu Dieu de
rvler le dsignent et le cachent la fois, le dsignent
dans son agir de Crateur et Juge, le cachent en son
mystre inaccessible . Ses Noms le montrent partir
donc de celles de ses qualits qui nous sont comprhensibles parce quelles ressemblent aux ntres ; mais

G
& {

appelle hijb al-ism, (le voile du nom) - parce quen
nous montrant justement de lui seulement ce que
nous pouvons comprendre, ils laissent dans lombre
ce qui nous est inaccessible. Le Dieu de Mohammed
apparat alors comme concidence des opposs : trs
proche et trs lointain, humain trop humain parfois (le
texte coranique nous le montre parfois amer, vengeur,
jaloux ou colrique), mais aussi radicalement impntrable (al Samad). Un verset rsume cela avec toute
lloquence synthtique et elliptique dont le Coran est
virtuose : Il est le Premier et le Dernier, lApparent
(Dhhir) et le Cach (Btin) (LVII, 3). cet gard, la
liste de ses Noms est apparue la tradition de pense
thologique et mystique comme divise en deux,
entre ceux qui manifestent sa similarit ou proximit
(tashbh) avec lhomme et ceux qui au contraire expriment son incomparabilit ou transcendance (tanzh)
&+(+&
' % W

>^+_!Gsion paradoxale Oui/Non - ou bien Lui/Pas lui
(W
"W
), tant donn que de cette essence
divine Dieu la fois pluri-nomme et indicible on
a aussi bien le sentiment de pouvoir tout dire que
celui dune impuissance de tout langage. Leffet de ce
paradoxe sur la conscience spirituelle du croyant est
de lui communiquer le sens dune mystrieuse proxi|{? & +G&
veine jugulaire (L, 16). Il est Celui qui est toujours l,
dautant plus sensible quil reste invisible.
UN DIEU
DE LUMIRE
Cest limage de la lumire qui exprime le mieux
G | W' "
!
G
#'
na pu que sen approcher lors de son mirj (ascension
cleste), le voyant travers le voile dun trange lotus
de la limite (LIII, 14). Et comme la lumire du soleil cre
le visible, lUnivers entier apparat comme la cration du

G |' "
dun Dieu de lumire, secrte et jaillissante la fois,
est dveloppe travers lun des passages les plus
potiques du Coran : Dieu est la Lumire des cieux et
de la terre ! Sa Lumire est comparable une niche o
se trouve une lampe. La lampe est dans un verre ; le

verre est semblable une toile brillante. Cette lampe
est allume un arbre bni : lolivier qui ne provient ni de
lOrient ni de lOccident et dont lhuile est prs dclairer
sans que le feu la touche. Lumire sur Lumire ! Dieu
guide, vers sa Lumire, qui il veut (XXIV, 35). Mystre
dune lumire divine triplement cache et abrite par la
niche, la lampe et le verre ; prenant sa source sublime

!

cratrice de Dieu, qui est la fois racine ou nergie
inpuisable de crer, et frondaison ou cration perp!

&'
118
UN DIEU
MATRICE
UNIVERSELLE
Tel est Dieu, votre Seigneur. Il ny a de Dieu que lui,
le Crateur de toutes choses (Khliqou koulli shayin,
VI, 102). Parlant de lui la troisime personne, il
rappelle sans cesse quil est lorigine unique et universelle : Dieu fend le grain et le noyau. Il fait sortir le
vivant du mort, et il fait sortir le mort du vivant Il fend
le ciel laube. Il a fait de la nuit un repos ; du soleil
et de la lune une mesure du temps Cest lui, pour
& !
& &
daprs elles dans les tnbres de la terre et de la
mer Cest lui qui, du ciel fait descendre leau avec
laquelle nous faisons crotre la vgtation de toute
plante (VI, 95-99). Lintelligence humaine est sans
G

!
sur les sources profondes de la vie. Mohammed
+G
(

= ?[!

tavons envoy comme tmoin, comme annonciateur

& &

vous croyiez en Dieu et en son prophte que vous
clbriez les louanges de Dieu laube et au crpuscule (XLVIII, 8-9). Il lui enjoint de multiples reprises
de concentrer le regard des hommes sur son unicit
absolue de Crateur, insistant sur le fait quil est la
matrice exclusive de tous les univers. Ce principe
deviendra le dogme fondamental de lIslam : Dis ! Lui,
Dieu est un [] Nul nest gal lui (CXII, 1, 4).
QUEL USAGE DE DIEU

POUR AUJOURDHUI ?

[Y #+

Souvenons-nous que le Dieu de Mohammed se dit
plus proche de vous que votre veine jugulaire . Et
si ce Dieu si mystrieux avait voulu nous entretenir

G

+G
~
G

nacle, comme nous le disions au dpart, mais la source
G{
(
+
+G!

actuellement, vers ce que nous venons dappeler ici un
G

+G
Or cest exactement cette logique qui sous-tend

lnumration coranique des 99 Noms divins. Nous
sommes en effet ici face un Dieu qui aurait voulu se
montrer aux hommes dans toute la varit de sa nature,
comme sil avait cherch leur enseigner et leur trans
G|'"
Noms sont comme le miroir dans lequel lhomme peut

G&&
|'
!
sont les tapes dune pdagogie de la divinisation de
+G'<

!#!

particulirement labore une question fondamentale de la condition humaine comment sacraliser nos
&'[!
!

&
Limage coranique de Dieu nous aiderait ainsi

vivre de faon plus consciente la mutation de puissance
que nous connaissons actuellement sans la matriser :
notre puissance technologique dtruit la nature, notre
puissance productrice de richesse accrot les ingalits.
Dune part, elle nous montrerait lextension possible
dune puissance dagir pensons par exemple au
pouvoir crateur absolu de Dieu et nous fournirait
ainsi la vision dun horizon possible pour notre propre
dveloppement de puissance. Dautre part, elle assignerait celui-ci une direction et des limites thiques, en

! | +G #! (
mettre cette puissance au service de la vie.
La misricorde du Dieu coranique nous tend ainsi

le modle de notre propre perfectionnement thique.
Quant lharmonie entre ses attributs de sagesse et
de puissance, ne nous donne-t-il pas une cl fonda

#(
` & (
##!
Mircea Eliade, le grand philosophe des religions, prvoyait Descartes au XVIIe sicle, devenus matres
crivait dans Le sacr et le profane que le but ultime ou et possesseurs de la nature . Par lextension prodi

gieuse de notre puissance dagir technologique, nous
la plupart des hommes, y compris les croyants sommes en effet sur le point dacqurir une domination
+G'<
##!+!G-

G
'[ &
+

tation dei, limitation du divin , cest--dire lacqui- le plus besoin dans une telle situation, si ce nest juste
G

| "
appartenir en propre au divin. Lhomme serait ainsi fait, Dieu coranique est en effet le concept le plus achev
comme nous le racontent si bien les mythes de lAnti- dune toute-puissance associe la justice, la misriquit grecque, pour drober aux dieux leur nature, pour corde, la sagesse, la connaissance, susceptibles de
lorienter dans un sens crateur, et non pas destructeur.
& G'
119

Comprendre le texte

Exercice de comparaisons

Q 3 ! Q

*
! *

3Q
3

!

Q!$ 3
*

! Q

Q!$ 3 !
*

3
Q

'

* *

Q

#Q


Q

Q
que dcrit ce texte est-elle conforme

3
*
~*

$
'*

Q

Q!$

Q

* *

!3
Pensez-vous quil nexiste quun seul Dieu

3
% *
!
confronter les perspectives
Trois questions sont choisies.
et unique pour chaque question choisie.
Chaque membre du groupe note pour lui-mme
les rponses.
tablir de manire alatoire de nouvelles quipes
de trois personnes.
Une nouvelle discussion sinstaure pour rpondre
aux questions, lquipe doit rdiger de nouvelles
rponses collectives, que note pour lui-mme
chaque membre du groupe.
On tablit de manire alatoire de nouvelles
quipes de trois personnes, en sassurant
que lon ne retrouve pas une personne

!

de nouvelles rponses collectives.
On rtablit les groupes initiaux, chacun fait part
de son exprience, on rediscute les questions

les mmes rponses.

+
Q
3
!\
Q

et les mystiques de lIslam .
Q
*

Q

\
par groupe et des feutres.
Q
3

de quatre colonnes et de marquer en haut
de chaque colonne le nom dune religion :
!&
!W

ou le Bouddhisme.

#
1 - Conception de Dieu,
2 - Conception du paradis et lenfer,
3 - Les pratiques et rituels,
4 - Impact sur les relations humaines
Q
3

de ces aspects de la religion
et de remplir le tableau.

3

et compare les diffrences.
Q

avec leurs tableaux et surtout
avec leurs reprsentations de lIslam.
Q

entre les religions et pour lIslam,
la notion de Dieu, la place de laction
et la notion dharmonie.
120
Le message du Coran pour le XXIe sicle serait

alors de nous avertir que les dieux que nous sommes
en voie de devenir doivent devenir suprieurement

lit que cette mutation implique. On ne devient pas

'"#

G
exigences thiques et spirituelles immenses auxquelles
il faut nous familiariser dsormais durgence faute de
G
&

nature vivante dont nous faisons partie, nous serons
les tyrans suicidaires dun monde mal gouvern qui se
meurt par notre faute.
Il y aurait l un usage de Dieu pour aujourdhui

que les croyants et les non-croyants pourraient
partager. Car il ne sagit pas ici de croire ou de ne pas
| ' W #
|
coranique souverainement puissant et sage la fois
comme le modle, conceptuel ou rel peu importe,
+G

cherche prcisment une sagesse nouvelle, adapte
sa toute-puissance nouvelle. Nous ne pourrons
+

| ( G
aussi clairvoyants que lui dans son usage.
Cls de lecture
>

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$" +Reconstruire la pense religieuse

de lIslam+2+b(
~:!5#d+;<<>
7
c#"+!
$

iranien+2+2
+788}+;>?
3
4 +Islam, religion et communaut,
>e +2+)
+7887
121
Le respect Calligraphie de Karim Jaafar
LAMOUR DE DIEU
CHEZ LES PHILOSOPHES
ET LES MYSTIQUES.
LE SOUFISME :
UN EXERCICE SPIRITUEL
LE MYSTIQUE SOUFI NEST PAS CELUI QUI SE DEMANDE COMMENT LE MONDE EST FAIT,
MAIS CEST CELUI QUI EST TOUS LES JOURS SURPRIS QUIL Y AIT UN MONDE,
OU PLUS EXACTEMENT CELUI QUI EST MERVEILL DE FAON CONTINUE.
CEST UNE HAYRA , QUI, CHEZ LES PHILOSOPHES, SIGNIFIE UNE PERPLEXIT
ET CHEZ LES MYSTIQUES UN MERVEILLEMENT.
CEST LE FAIT DU MONDE NON LE COMMENT DU MONDE
QUI EST UNE CONTINUELLE SURPRISE POUR LE SOUFI.
IL TRADUIT CETTE SURPRISE DANS SON AMOUR EXCLUSIF DE DIEU,
UN AMOUR QUI NEST FAIT NI DE LESPOIR DU PARADIS NI DE LA CRAINTE DE LENFER.
CEST UN AMOUR QUI PRODUIT LA DSINDIVIDUALISATION DE SOI
POUR QUE LES ATTRIBUTS DE DIEU PUISSENT TROUVER LEUR EXPRESSION
DANS LME HUMAINE. CONSIDRS COMME DES ESSEULS, DES AFRD ,
LES SOUFIS FUIENT SEULS VERS LE SEUL.
[

(

=
&

campagne, des thologiens mystiques comme Al

>>k!
^>
*_

^W
>!>!
>|H
>H_'"
&G

de laine, souf, la robe rapice, la muraqqaa. Autre
tymologie possible : al ssaff al awwal : ceux qui sont

!
safa (puret).
122
AU DBUT TAIT LACTION

Quand on se consacre aux tches exigeantes
de tous les jours, on na plus besoin de rvlation. ,
' "

mditation comme exercice spirituel, une mditation
!

Dieu, comme prire ininterrompue qui chasse la crainte
de lesprit, comme chemin qui mne du monde de la loi
(Sharia) celui de la vrit (haqiqa) selon un dvoilement
(mukchafa). Jalal Al Dn Al Rm1, le fondateur au XIIIe

#k&!

de derviches tourneurs en raison de la danse cosmique
quils mnent, indique que cest dans linvocation de Dieu,
dans le mot Allh quil y a le me voici (labbayka) quattend le croyant. Autrement dit, en invoquant Allh, on
nattend pas une rponse autre que celle qui est donne

!
G!
avec les deux sens, de la demande et de la rponse :
adn as tagib lakum. Cela donne lieu une pratique,
le dikr, corrobore par le passage coranique, VII, 205 :
Rappelle (dhkur) ton seigneur en ton me, mi-voix,
avec humilit, dans la crainte, soir et matin. Ne sois pas
au nombre de ceux qui sont ngligents .
LIslam nest pas vcu comme une opinion, une
conviction, une reprsentation mais comme un mode
de vie, un comportement. Lattitude prcde lopinion.
Ce nest pas parce quils sont musulmans quils rforment leur vie, cest parce quils rforment leur vie quils
Lauteur
se considrent comme musulmans. La rforme de leur

vie consiste la sculpter tous les jours, polir leur me
comme on te la rouille sur le miroir.
Ces exercices sont certes de laction mais ils ne
dispensent pas non plus de laction au sens commun du
terme : se mettre au service des hommes, aider, assister,
laction tant non seulement un acte de dvotion part
entire (al amal mina al imn) mais aussi llment par
lequel lhomme quilibre sa prsence dans la nature :
tant dans une disproportion avec les forces de lUnivers, lhomme trouve dans laction le moyen de se
donner une assise. Les actes de lhomme sont certes
crs par Dieu selon Tirmidhi qui ne veut pas heurter
le dogme selon lequel Dieu cre toute chose, mais

+ ?
lagencement 2 - pour la confection de ltoffe sont de
la responsabilit de louvrier et ltoffe ainsi ralise
est objet dacquisition (kasb) protge par lintention (al niyya). La bonne intention nest pas attente de

(&
!
W
!?

tion (niyya al sliha) apporte du bonheur (al surr) et
lattente draisonnable, de lillusion (al ghurr) 3. Les
actions se font selon un cheminement spirituel dcrit
par Al Ansr : au premier degr on apprend agir
sans prendre en considration le fruit de son action ;
puis on vite de dsirer la moindre compensation son

!
G#4.

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1)" $3
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#"
%
'5
.6 Bertrand Russell
123
LENFER ET LE PARADIS
Je commence par lexemple dune femme, Rabia
>>k!wWWWe sicle IIe !

801 un ge trs avanc, une chanson dOum Kaltoum
et un tissu lont rendue clbre chez tous aujourdhui. Et
je prends lexemple dune femme car comme le dit Ibn
Arabi (XIIIe sicle) : il ny a pas de qualit suprieure
qui appartienne aux hommes sans que les femmes y
aient galement accs 5, ou encore comme le signalait

>Z!

!?
ment parl de Dieu quon ne savait plus qui tait homme
et qui tait femme .
mais ce sont des signes de Dieu quil faut dchiffrer. Il y a

une kaaba spirituelle comme il y a des houris spirituelles.
"

|! &

donc des signes de lui. On a l des paroles de savant
qui contrastent avec le caractre fruste de Rabia, cest
aussi ici loccasion de signaler que cest tardivement,
partir du Xe sicle seulement que le mystique est considr comme un rif, un connaissant, un muhaqqiq ou un
muthabbit al dn par ses ralisations spirituelles 7.
On peut tourner les choses autrement et dire que

cest chaque instant que se prsente nous et lenfer
Soit donc lanecdote selon laquelle Rabia Al !

!
G&
>k! &

*
Z qui, lorsquils virent au cauchemar, ont bien une odeur
avec un seau deau et une torche rpond ceux qui denfer. Ne dit-on pas quil faut non les raconter mais
stonnent de cet accoutrement : le seau deau cest

pour teindre lenfer et la torche cest pour brler le
Il nest pas inutile de confronter les attentes et les
paradis pour que ne reste que Dieu . Mauvais serviteur
celui qui ne sert son seigneur que pour lespoir du craintes lgard du paradis et de lenfer de celles qui
paradis et la crainte de lenfer . Elle entend servir Dieu ont cours dans dautres cultures. Lhistoire du shogun qui
pour le bon plaisir de Dieu, avec lme tout entire et demande un moine ce quest le paradis et ce quest
non partiellement en gardant un il sur les biens de ce lenfer est instructive. froid, ce sont des questions qui
monde : mon Dieu, tout ce que tu mas rserv en fait nont pas de sens. Elles ne prennent sens que dans
de choses terrestres donne les Tes ennemis ; et tout un contexte, selon des circonstances et travers des
ce que tu mas rserv dans le monde venir donne les exemples. Lexemple instruit et devient exemplaire, la
(#'
|* rponse la question rend cuistre, avec des penses
par crainte de lenfer, brle moi en enfer, et si je tadore ankyloses, qui nengagent aucune forme de vie. Le
par espoir du paradis, exclue-moi du paradis ; mais si je moine donc, en guise de rponse, se met insulter

+G!
& pas de le shogun qui, dabord impassible, laisse faire, mais
comme les insultes devenaient de plus en plus vives,
ta beaut ternelle 6.
le shogun perdit son sang-froid et savana avec un
Lenfer et le paradis nous sont reprsents de couteau vers le moine, celui-ci lui saisit la main et dit :

= & #
! ! a cest lenfer , lautre, honteux et hsitant range son
houris, fruits en abondance de lautre, mais ces lments couteau et le moine rpondit et a cest le paradis .

! ! ( #
mais aux rcompenses et aux peines des mortels car
Paradis, enfer sont donc des tats mentaux, avant
ce sont des rcompenses et des peines mortelles, non G & # !
ternelles. Elle ne sera pas suivie par Ibn Arabi : ce qui mentaux qui dsignent lunion ou la sparation davec
est sur terre nest pas que de la terre comme elle pensait, le principe.
124
LEMPIRE ET LES INFLUENCES

Au VIIIe sicle, lIraq devenait le cur de lEmpire
musulman, Bassora tait la deuxime ville du pays, et
lempire stendait de lEspagne la valle de lIndus.
Bassora tait une ville frontire entre le monde arabe
bdouin et la Perse. Cest Bassora que sont nes les

'\
#
tion qui trouvait que lIslam par son commerce et ses

G&
Y
&

retour la vie spirituelle.

|
<! #

& <G+[

'
>

#

!&
conquis au IIIes. av. J.-C. la moiti de la terre connue
jusqualors a t un modle. Un pisode de son priple

!
a rpondu Diogne : te-toi de mon soleil quand
lempereur vint vers lui cheval. Cet pisode est
devenu un thme rcurrent des miniatures persanes
au XVIe sicle reprsentant le roi ou lempereur venant

dialoguer avec le sage/saint, vivant dans une grotte.
Les miniatures montrent le sage hirsute face la

!&

vers le saint, signe de prosternation de la nature face
lhumble sage (mla ilayhi), il y a l une rminiscence
de la sourate qui dit que arbres et toiles se prosternent (al najajamu wa al chajaru yasjudn). La Perse
tait aussi fortement imprgne de la culture boudd! & Y &
>
Tirmidhi, ville situe entre lAfghanistan et le Tadjikistan
actuels, est un site important pour le bouddhisme
encore au VIIe sicle de notre re 8. Les vertus des

&
les vertus prnes par le bouddhisme : bienveillance
(karam), compassion (rafa), sollicitude (shafaqa) sont
en commun dans les deux traditions. Al Tirmidhi met
laccent sur Dieu comme le compatissant , (al raf)
(inna allaha binnssi la rafun rahm, sourate 2, 143)9.
RABIA AL ADAWIYYA

&

(^'_'+"
cre par une chanson dOum Kaltoum, Rabia est une
me simple qui na rien crit mais une grande tradition
G

!
#
qui est dabord une esclave puis libre par son matre
subjugu de la voir prier toute la nuit : elle est une
shibatu al ahwl, celle qui a des tats, des attitudes
ferventes, lattitude en question peut aller jusqu la
transe, mais en gnral il sagit de sabsenter de ses
sens, pour accder la vision de Dieu. Une ascte bien
# * '

marie, elle considrait quil ne pouvait y avoir dautre
place dans son cur sinon pour Dieu : le mariage est
une obligation pour celui qui peut choisir, mais moi je
suis Dieu et ne peux choisir .
Rabia na pas eu de cheikh car dans sa gnration, le VIIIe sicle trs proche dexemplarit moham
!]
'<+G
recevait, un peu contre son gr, mais les gens repartaient plein dadmiration pour elle. Elle fut vite donne

! G

W
> >
' W

femmes mystiques en Islam, des femmes inities,
actives dans le domaine spirituel, acceptes pour ce
quelles sont, non pas des rebelles, mais des femmes
qui ont prfr lamour de Dieu toute autre chose.

+

! ?G "
!
(^
"

!"_!
G

la rcitation coranique, non pas simplement lecteur du
Coran (qri al qurn), mais porteur de celui-ci.
tre en somme wli, mot qui renvoie tour tour aux ides
de proximit avec Dieu10 (bab al qurb), dassistance

# âl madad al madad), dassistance implore,
de protection, de prise en charge, dasile, damiti et
dalliance 11. Wli al Allah, lami de Dieu donc est dans
llvation, dans le Taalluh. Tirmidhi au Xe sicle en
donne une caractrisation claire : cest celui qui parle
par Dieu, entend par Dieu, coute, voit, agit et mdite
par Dieu , il est llu de Dieu, objet de ses regards 12.
Le wli est celui qui a su renoncer aux vastes espoirs,
nu face Dieu et imitant le Prophte, son me fait mieux
que de supporter les coups du sort que lui envoie Dieu,
elle les oublie dans la contemplation de Dieu.
Selon ces caractrisations, Rabia fut donc bien
une waliya. Les gens venaient pour la connatre, pour
comprendre sa pratique rigoureuse de la pauvret, mais
#)
G

+

jamais la main - car elle se veut dans une posture du
don et non de la demande. Logiquement si on donne, on
ne demande pas. Il ny a pas comme dans les relations
sociales ordinaires, un don qui appelle un contre-don. La
relation quelle voulait avec Dieu : une relation damour
&

G(=?
quitude est dans la solitude [] toi qui est le mdecin du
cur accorde moi de munir toi [] jespre ton union .
Cette attitude suppose bien sr un renoncement, un zuhd,
une faon de faire tomber de la chose, le dsir quon en
a 13. Paralllement et dans le rapport aux autres, le don,
sur fond de renoncement, cest excuser et non accuser
lautre si lon voit quil commet un acte rprhensible.
% !

+GG
pardonne car cest une demande intresse : si nous
demandons pardon, il faut nous faire pardonner aussi de
linsincrit de notre demande (istighfroun yahtjou il
istghfrin l adami al sidqi fhi)14.
125
Autres
poques,
Autres
lieux
h

j
Dans lexemple de saint Franois dAssise,

& =

Un mode de vie qui rejette la richesse matrielle

et qui prne un retour la pauvret originelle.
Lamour de Dieu qui passe, entre autres, par lamour de la Cration.
)$ &*
XX

j
Il ne faut pas oublier sa prsence en 1219 en terre musulmane o il accompagna les
croiss devant Damiette et surtout de sa rencontre avec le sultan dgypte Melek Al
]
G&

(sans succs dailleurs) et de confronter ses convictions avec celles des musulmans.
Il a aussi voyag au MarocCette ouverture vers les autres cultures contrastait avec
celle de ses coreligionnaires qui ne voyaient dautres solutions que militaires par le
biais des croisades.
Tout ce quil y a de bon dans les crits des paens (les musulmans) nappartient ni aux

Q

Saint Franois dAssise reconnaissait ainsi luniversalit de lIslam.
126

Comprendre le texte

'

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*


penser et observer
Le groupe est divis en deux quipes
de nombre gal : A et B.
En un premier temps, le groupe A discute
et le groupe B observe.
Le groupe A discute pour y rpondre,
tandis que le groupe B observe.
!
pour la discussion : par exemple dix minutes.
Une fois que le groupe A pense avoir termin,
le groupe B dit ce quil a observ durant la discussion.
Il commente les ides, les comportements,
le rle des uns et des autres...
+

des personnes de A et de B,
qui analysent mutuellement leur fonctionnement respectif.
Une fois lvaluation termine, le groupe B rpond
et le groupe A observe.
Le groupe A fait ses observations.

+
Exercice de comparaisons
Q
3
Q

Q
*

Q

\
par groupe et des feutres.
Q
3

de quatre colonnes et de marquer en haut
de chaque colonne le nom dune religion :
lIslam, le Christianisme, le Judasme,
!W

#
1 - Conception de Dieu,
2 - Conception du paradis et lenfer,
3 - Les pratiques et rituels,
4 - Impact sur les relations humaines
Q
3

de ces aspects de la religion
et de remplir le tableau.

3

et compare les diffrences.
Q

avec leurs tableaux et surtout
avec leurs reprsentations de lIslam.
Q

entre les religions et pour lIslam, la notion de Dieu,
la place de laction et la notion dharmonie.
127
LATTITUDE MYSTIQUE

comment le monde est fait, mais qui est tous les
jours surpris quil y ait un monde, ou plus exactement
merveill de faon continue. Cest une hayra, qui,
chez les philosophes, donne une perplexit et chez les
mystiques un merveillement. Cest le fait du monde
non le comment du monde qui est une continuelle
surprise pour lui, une surprise et un don. Il se considre
comme tant l pour remercier dans un cas, et donner
(

' "

demande jamais, car il trouve quil y a de lorgueil dans

!G

de lorgueil nous dit Rabia.
mais aussi immdiatement, cest--dire tout de suite et

pour toujours, selon un temps qui ne passe pas, qui est
limage la moins mobile possible de lternit.

face Dieu et au cosmos, il prouve, pourrait-on dire,
une humilit cosmique. Il sait que cest une faiblesse

G
!
une faiblesse plus grande encore de jouer au hros.
(

immdiatement au service de Dieu, immdiatement
cest--dire sans mdiation, sans intercession, sans
quelquun qui vient sintercder, jouer les intermdiaires,

#
'
grands saints sont tous des lus. Llu par excellence :
le Prophte, al Mustapha. Leur saintet est une conti

'

les hritiers du Prophte. Ils ne se contentent pas de
le suivre dans lexaltation de leur foi qui les prmunit
contre les penses ou ridicules ou mdiocres, mais ils
visent au contact avec le divin.
Quand Canetti, dans Les voix de Marrakech,

voit laveugle qui ne cesse de dire Allh, il rentre par
mimtisme chez lui et se met rpter Allh. Dans ce
!

'""

a saisi par la simple voix, dautres lont mis en formules
et ont repr dans les rptitions du mot de Dieu, les
intonations changent selon que lon veut dire mina
Allh ( partir de Dieu), ila Allh (vers Dieu), \" (en
Dieu), billah (par Dieu).
AMOUR DE DIEU

&
Dieu. Cest assez singulier dans lIslam, car Dieu est
misricordieux, bienveillant mais il nest pas demble
prsent comme aimant dun amour passionnel
comme le chawq ou le ichq, dans le verset Il les
aime et ils laiment . (Sourate 5, verset 54 : sawfa yat
allahu biqawmin youhibum wa houhibbnahu), le verbe
aimer nappartient pas particulirement au registre

' &
|
'>
met dans cet amour, lintimit, le dsir ardent, la

'"?
*
que par Son amour, en toute puret, en toute vrit,
sera reu dans le lieu de vrit 15.

W #

G
Gtuels quils font les loignent des autres. Ils ne sont
(

G !
continuent apparatre aux croyants, donnant raison
au verset du Coran qui dit ne pensez pas que vos
morts sont morts, ce sont des vivants . Les saints sont
revendiqus par tous les musulmans o quils soient
(Ahmed Tijani, Abdelkader Jilali), ils ont une aura qui
stend au del de leur pays dorigine. On vient se
recueillir sur leurs tombeaux de loin (Sidi Ahmed Tijani
et sa connexion avec lAfrique de lOuest). On les prend
pour conseillers, eux qui navaient pas besoin dintercesseurs sont pris pour des intercesseurs. Quand ils

!
(
leurs funrailles et les plus chanceux demandent un
morceau du linceul, signe matriel qui va cristalliser le
dialogue permanent avec le saint disparu.
Ils continuent dagir et leur action, leur baraka est
perceptible au quotidien par ceux qui les invoquent.
Fakhr Al Dn Al Attar dans son Mmorial des saints
(Tadhkirt al awliyya), rapporte que Rabia apparut
quelquun et lui avait dit quelle avait chass les anges
&
&
# !&
G)|
+G!

&#
navait que lui au monde. Cest bien sr une exagration
emprunte de beaucoup dinvraisemblance, elle indique
moins ce que Rabia fut que lusage qui en est fait.
Absorbs en Dieu, ils ne revendiquent pas une
parole en propre. Le paradoxe est quils ont une vie

&!
! G
ont voulu une vie anonyme, se fondre dans le tout
de lUnivers en cartant lcran de leur personnalit.
Mais il importe de voir que dans la mesure o ils sont
submergs par la connaissance de Dieu, ils ne seffacent
pas, ils sont habits. Lpreuve continuelle consiste par
des exercices spirituels pour retrouver en soi les attributs
&
! w'
* = ?
vrit , ou Ali Je suis la parole du Coran , ce nest pas
pour blasphmer mais pour dire quils reconnaissent en
eux lattribut de Dieu, car Dieu sexprime en nous par
128
ses attributs, mais la plupart du temps nous ne saisissons pas cette expression parce que nous sommes
distraits par nos activits mondaines. Le Coran est pour

# btin, sotrique,
celle qui napparat pas tous et qui ne se confond
pas avec les formes extrieures du dogme comme
lobservation des rites. Certains comme Ibn Arabi ont
G %

tout autrement le verset : Je suis votre seigneur le trs
haut (an rabbukumu al al) : Pharaon indique que
lattribut de souverainet, attribut divin, est en chacun,
et lui est parvenu le voir en lui. Ce nest donc pas
se considrer comme lgal de Dieu, mais reconnatre
Dieu en soi, le voir en soi, puisquil est partout, pour le
dire comme Rmi, la connaissance de Dieu se perd

dans la connaissance du saint , si bien quil ne peut pas
dire jusque-l cest moi, il ny a donc pas un efface

?

16.
Ce sont des afrd, des gens esseuls car la voie
de la vrit est solitaire. Un hadith explicite ltape de
mise en route : Lenvoy de Dieu a dit : Marchez ! Les
esseuls arriveront les premiers ! On lui demanda :
?
& |! +
Il rpondit : Ce sont ceux qui frmissent la pense de
Dieu ; la pense de Dieu leur tera leurs fardeaux, de
sorte quils viendront lgers le jour de la Rsurrection 17.
STATIONS DU SAINT
Les exercices spirituels consistent en des stades
ou stations (manzil) qui commencent par lveil (al
yaqdha) dabord, lexcuse, le retour Dieu (al tawba)
ensuite, puis se prolongent en examen de conscience
(al muhsaba) : Craignez Dieu ! Que chaque me
considre ce quelle a avanc pour demain ! (59, 18)
_

" ) et en rsipiscence (inba), retour Dieu en se rformant, Venez
rsipiscence votre seigneur (39, 54) (Anb il
rabbikum). Ces premiers stades sont suivis par dautres

=
^tafakkur,
16, 44) de lil intrieur qui a une vision de la vrit,

&

^tadakkur) et dune mise
hors pril (Itissam) : Mettez vous hors de pril en vous
cramponnant la corde de Dieu, en totalit ! (3, 103).
<

#^"} : "

ila allahi, (51, 50) et laudition (sama) : Si Dieu avait
reconnu en eux quelque bien, il les aurait fait entendre ,
(8, 23) _
^""!
}.
Ibn Arabi18 considre que le sama
G
de lexistence, quand on entend la parole de Dieu disant
soit (kun _ >

parvient entendre chaque atome des cieux et de la
terre que Dieu fait parler en une langue que ne saisissent que les initis19.

"
&

organis en tarqas, en voies. Il ny a pas lide dune
voie trs encadre sous lgide dun chef quon ne
doit pas quitter, avant le XIIIe sicle. Le mot tarqa
dsigne la fois le chemin de lme vers Dieu et la
confrrie o un ensemble de rites dentranement
spirituel sont mens sous lgide dun matre qui
adapte les exercices spirituels aux capacits des

de jours dans une confrrie puis rejoindre sa famille
car la plupart dentre eux ont fond une famille. Le
mourd, le novice doit regarder tout le monde comme
! | +G!&(
son propre cur o sigent les degrs de saintet
(al darajt) aprs avoir servi les hommes et Dieu.
De nombreuses anecdotes courent sur les tapes
des novices : mendier l o ils ont gouvern quand il
sagit de princes, demander pardon ceux quils ont
offenss sans chercher avoir une bonne rputation
par la demande du pardon.
129
9
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130
Cls de lecture
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131
LA CHANE
DE TRANSMISSION
Autre sainte, autre poque : Aicha Al Mannubiyya (m.1267), ne prs de Tunis, Mannouba,
a au moins quatre sanctuaires en Tunisie (deux
Tunis, un Kairouan, un autre Bizerte). Nexiste
que par son statut de sainte, de lgende . Cest une
majdouba!
# &
|!

en arabe attirance et attraction. Majdouba, ravie en
Dieu ou possde dans la terminologie populaire. Il y
* G(#(
qui sont ainsi ravis. Cela ne prmunit pas contre les
quolibets : Aicha fut considre comme une folle qui
aborde les hommes et se laisse aborder par eux et
qui na point de mari 20. Celle-ci est dsigne parfois
comme la sainte ignore par les cratures , cest-dire incomprise deux. Figure forte de Maryam, la
seule femme nomme dans le Coran, celle aussi qui
na pas t comprise et par qui le scandale arrive (ma
laki hdha ; huwa min indi allak).
Tout comme pour Rabia, on nest pas dans
lhistoire, mais dans lhagiographie, dans la transmission dune spiritualit qui passe par linstance dune
mmoire immmoriale, non pas celle qui donne le
pass comme pass, mais celle qui le donne comme
contigu au prsent, comme un pass qui ne passe
pas. Par eux se fait lhistoire de laquelle ils ne font
pas tout fait partie. Dans les deux cas, ce sont deux
sicles aprs que se constitue lhagiographie, respectivement le Xe et le XVIe sicle. Elle na pas de matre,
mais a reu sa science de Dieu et entretient une
relation privilgie avec Al Khadr, ce personnage de
la sourate de la caverne, (al kahf)!?
la misricorde divine et selon Ibn Arabi le guide des
prophtes et le matre des esseuls car il a reu la
science de Dieu. Mohammed bien sr pour le voyage
nocturne (isra, 17, 1) puis lascension (al mirj, Coran
53), mais aussi Adam pour la science des noms,
Mose pour la parole, Jsus pour limam des errants,
le modle des plerins selon une tymologie qui veut
que massih vienne de sha, voyager, No, le premier
appeler les hommes dans le sentier de Dieu (al d)
auquel elle se compare car Dieu lui a donn larche du
salut (" ).
Il y a les prophtes et il y a leurs substituts, les

abdl. Ils sont la continuit dune transmission des
saints, quand lun meurt Dieu le remplace. Les abdl
sont donc comme des modles, intercesseurs pour
lhumanit. Ils valent par leur comportement pratique
et non par leur lien une autorit dogmatique. Ce sont
les successeurs des prophtes, ceux par lesquels le

' \
H > *!
$W
>>!

896, nous dit que les abdls ne sont devenus tels que
grce quatre dispositions : le ventre creux, les veilles,
le silence et la solitude loin des autres humains 21, la
faim tant vue comme favorisant lillumination du cur.
Mais il y a une autre raison conjugue celle-ci pour
laquelle on les appelle ainsi : ils ont substitu leurs
actes rprhensibles des actes positifs : la deuxime
raison pour laquelle ils ont t nomms abdl est quils
ont transform les traits ngatifs de leur caractre et
ont exerc leur me au point que la beaut de leurs
qualits est devenue lornement de leurs actes 22.
Les wlis et les abdl&
G

les gouvernants car il leur est souvent reproch de

( !>*

sr, mais aussi de Tirmidhi qui a d se dfendre de
cette accusation devant le tribunal de Balkh.
Les exercices spirituels, comme le jene, sont
ponctus dtapes qui sont les demeures et les
stations (manzil et mawtin) du saint et varient selon
les individus dans leur voyage initiatique.

&

ilm.
Ce mot de ilm est statistiquement plus prsent que
celui de religion dans les crits mdivaux. La tradition prophtique le rappelle : les savants sont les
hritiers des prophtes (al ulam warta al anbiyya).
Cest lide quun saint hrite de plusieurs prophtes.
Le saint, le mystagogue : celui qui revient dans le
monde pour secourir les plus dmunis, qui se met au
service des hommes, cest une misricorde dans les
univers (rahma fl lamn).
132
Lhomme saint est celui qui sait se faire lieutenant de Dieu sur terre en prenant Dieu pour garant :
khalfan lillah li annahu akhada allaha waklan lahu : le
tawwakul ala allh (Coran 5, 23), sappuyer sur Dieu
et al tafwd li lah (40, 44) sen remettre Dieu.

` G'>
je connus ce que connus dentre les sciences seigneuriales rserves dont Dieu favorise Ses prophtes et
Ses saints 23'<

!>]H>^+_
proche dAl Muhsibi (m.857), on peut dire avec

&& ?
&(*

Ruzben Baqli (m.1209), dans son Dvoilement des Dieu avec la participation de toutes ses facults sans
secrets, raconte son exprience de la vision du vrai : quil soit demand de mutiler sa nature 24. Beaucoup
Lorsque je fus immerg dans la clart de lternit,
!>&G
*G(

*& &
+?G

les prophtes prsents sur eux la paix ! Je vis Mose napprcie pas leur comportement, cela est ncessaire
tenant la Thora, Jsus tenant lvangile, David tenant

!

les psaumes et Mohammed tenant le Coran. Mose de leur situation psychologique, qui les a habitus ne
me nourrit de la Thora, Jsus de lvangile, David des G
25.
"
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(+ ++;?<+

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+\

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2+ "
+;<<W+;>=
c /+Le livre des nuances ou de

limpossibilit de la synonymie+$
$. 0 " +2+
4" 2 +788>+9W
\#7+;?>61
+m
3
;8
;<
` +Ihya+\

\xXxX
++op. cit.+;<<
;;
Nelly Amri, op. cit.+;>
78
;7
Voir Kitb Khatm al Awliya+

! x+
op. cit.+;?
7;
! x+
+=8
c /+op. cit.+==
9
+Manzil al sirn+
c
/+op. cit.+9=
# ` + ]]Ihya al Ulm,

#+788=;>7+
;}
c+" +

\xXx
+op. cit.?<
77
c /+Nawdir al Usl,

op. cit.+=8
;9
(" xx+Chants de la recluse,
."+;<??+x+;}
7}
Nelly Amri, op. cit.+<>
0 " c /+

Nawdir al Usl, op. cit.+}}
79
Nelly Amri, La sainte de Tunis : prsentation

et traduction de lhagiographie de Aisha Al Mannbiyya,
2+5"~
5+788?+;<
W
` + Le livre de lAmour de Dieu+

\xXx
+op. cit.+;79
;W
"+98
7W
$" ++Reconstruire la pense religieuse,

2+;<WW+?8X?;;78+

\xXx
++op. cit.+7W;
;>
#\xXx
+op. cit.+;W9
>
Nelly Amri, op. cit.+;<
#\xXx
+op. cit.+?>
;=
c /+op. cit.+>=
""+Futuhat al Maqqiya+

\xXx
++op. cit.+;?=
;?
"+><
<
133

&e-XIIe sicle IMA/D. Kroner
LA TRADITION
SOUFIE MODERNE
EN AFRIQUE :
TIERNO BOKAR
& AMADOU HAMPT B
LA TRADITION PHILOSOPHIQUE EN PAYS DISLAM

PREND DES FORMES DIFFRENTES. NOUS SOUHAITONS DCRIRE
ICI TROIS EXEMPLES DE LA PRIODE RCENTE EN AFRIQUE
DE LOUEST O CETTE TRADITION NEST PAS LETTRE MORTE.
UN SAGE DONT LA VIE EST UN EXEMPLE POUR TOUS, ET DONT
LE MESSAGE TRANSCENDE SA PROPRE CULTURE : TIERNO BOKAR.
UN CONTEUR QUI A RPANDU DANS LE MONDE LA SAGESSE
DE SON PEUPLE : AMADOU HAMPT B.
UN MOUVEMENT POLITIQUE ET SPIRITUEL ACTIF : LES MOURIDES.
TIERNO BOKAR
Il est un aspect clbre de la vie de Tierno Bokar :
(

Y

#
!
!
##
!(
prendre parti pour le matre spirituel dont lenseignement
&!"#!
<
*[!H

#'"
choix lui attira videmment bien des ennuis, dautant
#& #

de lpoque. Cette libert desprit dun homme guid par
un souci dintgrit caractrise celui quon nomma plus
tard le sage de Bandiagara . Son disciple, Amadou
Z!(#
#

##
et son biographe, dcrit Tierno Bokar comme un homme
qui menait la vie la plus simple qui soit, partageant son
temps entre lenseignement et la prire . Son enseignement : Paroles tout imprgnes damour, de tolrance

&
opposes toute violence et toute oppression, do
quelles viennent ; paroles tonnamment actuelles, tant
elles sont universelles. Pour Tierno Bokar, Amour et
Charit taient les deux faces indissociables de la Foi et
lamour de Dieu ne pouvait sentendre sans lamour des
hommes . Il cite ensuite le matre : La foi est comme
un fer chaud, en se refroidissant, elle diminue de volume
&
# ( #)
' W #
##
dans le haut-fourneau de lAmour et de la Charit. Il faut
tremper nos mes dans llment vitalisant de lAmour
et veiller garder ouvertes la Charit les portes de
nos mes. Ainsi nos penses sorienteront-elles vers la
mditation. Sa zaoua - lieu de runion et de prire

# +
?
damour et de charit .
134
Tierno Bokar nest pas un accident de lhistoire :

il appartenait une tradition familiale o la vie spirituelle
tait une valeur premire. Par exemple son grand-pre,
$
!
# (
la Qadriya qui avait ensuite rejoint lordre Tidjani. Aprs
chaque journe dtude, Tierno Bokar pouvait, selon
la coutume, aller le questionner toute heure du jour
et de la nuit, pour dexaltantes soires familiales. Trs
*
!#

! <
ou Ibn Arabi. Puis il connut la guerre, travers linvasion
franaise do il tira la leon que les armes matrielles
ne peuvent dtruire que la matire et non le principe
+G
H * & de

'"
G
armes du Bien et de lAmour . Trs jeune il apprit que
le nom divin Allh seul sait combler lme de lhomme.
Si tu persistes, la longue la lumire contenue dans
le secret de ses quatre lettres se rpandra sur toi et

&

et lirradiera . Comme sa famille stait appauvrie,
il apprit le mtier noble de brodeur, activit qui avait
aussi un sens spirituel : Plutt que dter la vie aux
hommes, apprends couvrir leur nudit corporelle
&
G(
& &

G
'
Pour les tisserands traditionnels, chaque pice a une

!
?
'W
Grant pour tous les mtiers traditionnels.
Il ne fut pas un ascte au sens strict du terme,

car ce concept est tranger la culture africaine, pour
qui vivre est la loi essentielle, mais il menait une
vie simple et frugale, de prire et denseignement, et
il accomplissait avec soin les rituels sociaux obligatoires comme les visites quotidiennes la famille et
aux amis. Il entretint tout au long de sa vie un grand
!G
une touchante sollicitude, cest toujours lui qui la servait
lors des repas. Il devait nanmoins soccuper aussi
de nombreux problmes pratiques, car deux cents
personnes occuprent pendant un moment sa zaoua,
ce qui ntait pas toujours facile grer. Ne voulant
pas vivre de la seule charit, il lana diverses activits
comme la rcolte et la vente de coton.

w
&!
Z ]

ennuis autour dune querelle la fois religieuse et
politique : la dispute entre la tendance onze grains
- laquelle appartenait Tierno Bokar - et la tendance
douze grains , chiffre se rfrant au nombre de fois
o lon devait rpter la prire qui divisait la communaut musulmane. Or la puissance coloniale franaise
&

?

celle de la rsistance anti-franaise. Entre les soucis
coloniaux et les luttes de pouvoir au sein des dirigeants
religieux musulmans, cela devint une affaire impossible.
Tierno Bokar ayant pour des raisons religieuses soutenu
"]+

?

-, il fut harcel par ladministration franaise et le pouvoir
Puis il rencontra son matre, Amadou Tafsirou B,
!#G
!

mystique de lordre Tidjani, aveugle depuis ( zaoua. La calomnie, la
de nombreuses annes, qui alliait sa connaissance de * !

& '
lIslam avec celle de la culture peul. Ce dernier fut tonn Lorsquon sen mouvait devant lui et que lon dnonpar la profondeur spirituelle de son nouvel lve, son ait ses ennemis, il rpondait : Ils sont plus dignes de

!

( piti et de prires que de condamnation et de reproches,
cratures. La sagesse du matre fut de mettre en garde parce quils sont ignorants. Ils ne savent pas et, malheuson lve contre les servitudes quimposent les textes reusement, ils ne savent pas quils ne savent pas. .
ceux qui ne les ont pas assimils avec bonheur .
Dans ltude du Coran, llve trouva son enseignement
Tierno Bokar, vieillissant, en tomba malgr tout
! ?
+ +G malade et en mourut, victime de lintolrance, ce

de Socrate, dont on trouve un quivalent dans la parole penchant humain totalement oppos aux principes de
du Prophte : Celui qui connat son me (ou son soi) la tidjaniya et ceux du matre. Comme souvent, lesprit
connat son Seigneur . Ainsi que les grandes questions de clan avait remplac lesprit religieux. Nanmoins, on
< = ? + raconte aussi quen apprenant son dcs, nombreux
| Y &
+ % + <
parmi ceux qui lavaient dlaiss ou harcel vinrent

<

' demander pardon ses amis.
lge de 26 ans, son matre lui dit Je nai plus rien

!#&
+GH! Abordons maintenant quelques-uns des concepts
jusqu lge de 34 ans, lorsque son matre dcda.
chers la pense du matre.
Lauteur
d

%d'

%2\X5"')"+&

+

1$ $3+ $$$

.m
6

+
$+
X +
"

+

PhiloZenfants%b!'+
X
$ lInstitut de Pratiques Philosophiques,

.6

+0$+++

.++

:!5#d+La philosophie, une cole de la Libert,
2+b:!5#d+788=56"

135
La parole.
Le verbe est un attribut divin, aussi ternel
| +G' "
&
que tout a t cr. En donnant lhomme le verbe,
Dieu lui a dlgu une part de sa puissance cratrice.
On retrouve ici la fois la tradition biblique du Dieu
verbe , qui cre en nommant et en distinguant. Mais
aussi celle de la philosophie grecque, du logos crateur, dune parole qui est aussi raison, dont la nature
G
'$ #cacit de la parole, bien quil parlt couramment arabe,
il sadressait toujours ses interlocuteurs dans leur langue habituelle. Il citait sur ce point le Prophte : Parlez
aux gens la mesure de lentendement . Il cherchait
enseigner par tous les moyens, par le Coran bien sr,
mais aussi travers les nombreuses histoires de la
tradition. La parole tait pour lui vibration, elle incarnait
bien sa vision dynamique du monde. Dans lunivers
et tous les niveaux, tout est vibration. Seules les dif#
&&

G

de voir les ralits que nous appelons invisibles .
Il prenait comme exemple lhlice dun avion qui
haute vitesse devient invisible.
La tolrance
Larc-en-ciel.
Le puits
Exemple typique de concept mtaphorique, le
concept de puits est ancr dans la ralit culturelle
et sociale en un lieu o leau, bien prcieux et rare, joue
un rle fondamental. Mais on peut aussi percevoir la
puissance vocatrice, symbolique et mtaphorique dun
tel concept, touchant profondment lme humaine.
Le puits qui ne reoit ses eaux que du dehors reoit

G

H
'
Il se trouve expos toutes les ordures et un danger
plus grave encore : se trouver sec peine y a-t-on
puis. En revanche, le puits dont lil - la source - est

+G

'
$

!#H!G

plus grandes chaleurs . Tierno Bokar expose ici lide

!

+G!
&
les limites de largument dautorit, de limitation, de la
rptition et dune normativit aveuglante.
Ostentation et complaisance
Turban et poussire
Le comportement qui dplaisait le plus

Tierno Bokar, quil prenait en piti pour son ridicule,
Tierno Bokar tait trs ouvert la diversit des tait celui de lhypocrite religieux qui se promne avec
murs et des comportements. On raconte que lon cri-

# G' "
tiquait devant lui les Franais et leur habitude de faire qui se donne tous les prtendus attributs visibles de
! >#
la pauvret, de la vieillesse et de la pit, et prie avec

'

=?"& #&

Dieu, car ces dlicates parties du vgtal, pares de mdiat. Un tel homme corrompt lesprit et pervertit le
couleurs clatantes, ne souvrent que pour saluer Dieu cur. Il est mille fois plus abominable quun assassin
dont elles sont des outils pour luvre de reproduction.
'|G
!

! mais il met en garde ladepte qui, arriv un certain niveau
ne blasphmons pas propos delles . Pour lui, tous les de contemplation ou dadoration de Dieu, doit se
hommes, surtout ceux anims dune foi sincre, renfer- !+(+maient une parcelle de lesprit de Dieu . Le concept
&
+G'>
! (
employ ici est celui de larc-en-ciel : Larc-en-ciel doit les niveaux et tapes de la progression humaine se

& ' | G trouvent des obstacles et des piges dans lesquels il
nous considrons les voix des divers croyants qui sl- est ais de tomber.
vent de tous les points de la terre comme une symphonie

( |
G
quUnique. Il fut rvolt lorsquun jour lun de ses disciples
&
G

"
&
'"
et chass publiquement.

?> $ ! +G
son prochain, qui consiste ne jamais vouloir souiller
sa bouche ou son esprit par de mauvaises paroles. Ce
Ce sont deux aspects diffrents de la religion,
souci de soi nous porte ne jamais rien dire de mchant
mais lun ne va pas sans lautre. Par sa svrit, la
et ne pas faire de mal, et donc ne jamais en vouloir
Sharia (loi islamique) prserve lhomme du drglement
nos ennemis ou mdire deux. La bonne action la
des murs et de limpit, elle loblige amliorer sa

(

conduite, tout comme le rabot dgrossit la planche .
W#
(+G
Sans une Sharia puissante, les tares morales ont vite
en maudissant leurs ennemis quen les bnissant ,
fait de sextrioriser. Puis en comparant la Sharia un
disait-il. Loiseau noir que nous envoyons vers autrui

!

revient vers son nid dorigine en ramenant le mal dont
une irrigation : leau subtile qui ouvre lesprit humain
!

la Connaissance en Dieu, sans laquelle lesprit se descelui qui la envoy .
sche, comme un sol aride et brlant. Cette mystique
procde de deux sources : une rvlation faite par Dieu
son lu, le Prophte, et lexprience du croyant, une
intuition directe, fruit de sa longue observation mditative et de sa pratique religieuse. Au centre de cette tradition se trouve le concept du Grand Jihd : leffort vers
|

+G'
Lgosme souhaitable
Oiseau noir et oiseau blanc
Sharia et mystique
136
PHILOSOPHIE
ET PHILOSOPHIES
ce point, il est une question laquelle il nous
faut rpondre. Un tel enseignement est-il de nature
%+

! +

sous-jacente portant dailleurs aussi sur un problme
culturel et gographique. La philosophie est-elle

&

++

#
`

pourrons pas entrer ici de manire dtaille dans ce
dbat long et houleux, mais nous nous devons tout de
G
( *

seront avances notre parti pris, car y rpondre nous
amnera analyser la dimension philosophique qui se
rencontre non seulement dans la tradition africaine,
mais dans bien dautres cultures traditionnelles :
il nous semble quil est une autre forme de la philosophie, chronologiquement antcdente celle prtendument canonique de cette discipline, telle quelle est
enseigne aujourdhui dans la plupart des institutions
acadmiques o lon utilise ce terme charg de philosophie . Nous rpondrons donc brivement deux
arguments : largument de la religion et de la sagesse,
puis celui de labstraction et du concept. Nous prenons
uniquement ces deux-l, la fois parce quils sont ceux

#!
parce quils sont emblmatiques et capturent bien les
enjeux dune problmatique plus vaste.
dimposer, directement ou indirectement, une certaine

vision du monde, par exemple travers les constitutions et doctrines politiques. commencer par la
vision librale dmocratique, relativement hgmonique aujourdhui en Occident, qui assume tout de
G

!

'>

&++
sur le plan thique. La morale kantienne ou la morale

intellectuelle que la morale confucianiste. La vision

! &

&! G #
* nisme, de la mtaphysique ou de la morale, en est
aussi un bon exemple. Et si la philosophie acadmique contemporaine ne se soucie pas tellement
dinculquer une sagesse, noublions pas que ce ne fut
* '|
G
de philosophie, il sagit tout autant dun amour de la
sagesse que dun amour de la connaissance, bien que
lenseignement philosophique actuel se soucie plus
dinculquer des connaissances et une rudition que

G '

%!
#
!
elles questionnent tout autant. Si travers lhistoire,

G
!

schismes ont merg, au-del de la critique que lon
pourrait adresser ces tendances sectarisantes ,
Certains intellectuels veulent distinguer radica- # G
lement deux entits : dun ct religion, spiritualit et diverses coles ou chapelles un travail de questionsagesse, de lautre la philosophie. Largument principal nement et dinterprtation a bien d seffectuer. Quelle
consiste dire que la premire catgorie repose sur que soit la qualit que lon attribue ce travail, il a tout
des certitudes, cest--dire sur des rvlations, sur G'[

&

# !#
! ! un tant soit peu ouvert, on admettra que les enjeux
tandis que la philosophie se fonde avant tout sur la entre les diffrents courants religieux sont souvent
rationalit, sur la critique, sur le questionnement, sur chargs dimplications et de consquences philosola problmatisation, sur la mise en abyme, etc. On phiques quil sagira de percevoir et danalyser. Ensuite,
remarquera que dune certaine manire, la vision la plupart des religions ayant perdur dans le temps
religieuse de certains thologiens rejoindra sur ces ont connu de grands esprits en leur sein, dont le travail
points la vision philosophique. Il nous semble donc tait justement de semparer de la dimension profonde
que ces oppositions, bien que non dnues de tout et insaisissable du message originel, montrant aux
fondement, rencontrent rapidement certaines limites.
esprits complaisants ou fatigus quil ne sagit pas de

# G
Il est vrai que religion, spiritualit et sagesse ont la bonne voie . La religion, la spiritualit, la sagesse,

#
!
comme tout idal rgulateur, tendent pointer du doigt
de les guider, prceptes ayant une valeur de vrit. &

!
&
!

Peu importe ici que ces vrits soient de nature ou llve gravir un chemin escarp, sur le plan de
mtaphysique, anthropologique, cosmologique, morale,
&'<G

! #
# ' manifeste une certaine rticence cette ascse, cela
Nanmoins, dans lhistoire de la philosophie, on ne dpend pas tant de la nature du message que de
saperoit que les philosophes patents dfendent

& +G' `
aussi certaines visions du monde, dont la valeur leur dfendrons donc lide que dans le temps, la contiparat indiscutable : matrialisme, idalisme, existen- nuit ou le dveloppement de tout message ou vision
tialisme, positivisme, etc. Autrement dit, bien que les du monde dpendra de la capacit de ce message
philosophes analysent et critiquent, ils fondent bien engendrer des singularits innovantes et enrichissouvent leur uvre sur un acte de foi, et ceux qui sy santes, qui laccompliront travers une mise en uvre
opposent sont dnoncs comme tant dans lerreur, et une rinterprtation revigorantes.
parfois de manire virulente. Et si lon critique les
institutions religieuses pour le pouvoir quelles ont eu
Le second point, li au premier, est celui de labsdans lhistoire et ont encore de simposer comme un traction et du concept. Dans le dbat sur lexistence ou
pouvoir politique, cela relve dune part, dune autre non de la philosophie africaine, les tenants dune philoproblmatique, politique ou sociologique, mais dautre sophie orthodoxe , calque sur le modle occidental,
part, la philosophie a aussi vhicul, impos ou tent critiquent ceux qui dfendent la tradition narrative comme
137
Autres 40 "

poques, La valorisation de la solidarit, de la charit de la science et du travail tels quon les
Autres trouve dans la confrrie des Mourides recoupe certaines valeurs dordres monastiques
au Moyen-ge en Europe, entre autres les Bndictins, puis les Cisterciens.
lieux fonds
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#
Z
H`
'$

Z
H |! *#&
des moines ne les oblige pas sortir du monastre : Le monastre doit, autant que
possible, tre dispos de telle sorte que lon y trouve tout le ncessaire : de leau, un

!

!

de la clture. De la sorte, les moines nauront pas besoin de se disperser au-dehors,
ce qui nest pas du tout avantageux pour leurs mes . En dehors de la prire et des
crmonies religieuses, les moines consacrent donc une part trs importante de leur
temps au travail manuel cest alors quils seront vraiment moines, lorsquils vivront du

!3$ \Y
" !

#

!
lquivalent du cheik ; cest labb. Il organise la vie religieuse (prires communes,
#&
!~& _
bon droulement de la vie matrielle de la communaut. Ces deux mouvements ont
beaucoup de valeurs communes, le Christianisme et lIslam ont, en effet, des origines
communes et une thique comparable
. 0 "
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{ *

11 Mener durement ton corps.
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3

{Q
3

16 Visiter les malades.
{|%
18 Aider ceux qui sont dans le malheur.
19 Consoler ceux qui souffrent.
{ !

22 Ne pas agir sous le coup de la colre.
23 Ne pas rserver un moment pour te venger.
24 Ne pas garder la ruse dans ton cur.
25 Ne pas donner une paix qui est fausse.
31 Aimer tes ennemis.

33 Accepter de souffrir durement pour la justice.
34 Ne pas tre orgueilleux.
35 Ne pas aimer le vin.
38 Ne pas tre paresseux.

39 Ne pas murmurer.
40 Ne pas dire du mal des autres.
Au XIIe sicle, quelques moines bndictins dirigs par Robert de Molesme dcident de
&>"
&

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Z
H' \

G

'
La vie communautaire est fonde par lorganisation des tches manuelles et du rle
de lentreprise agricole. Les terres agricoles sont directement mises en valeur par les
frres. Parfois ces terres sont loignes de labbaye, des granges sont cres qui
comportent des btiments agricoles, des ateliers de production et de rparation (forge,
moulin) des points deau, etc et administres par un frre grangier .
Les cisterciens ont largement contribu lessor conomique de lOccident par les
dfrichements quils ont opr, mais aussi par la diffusion dun savoir technique dans

' [
# !
#)
+G &!
?&

industrielle cistercienne : moulin hydraulique, moulin vent pivot vertical venu du
monde arabe, arbre cames, moulin foulons pour craser le chanvre, marteau-pilon
qui gnralise lusage du fer dans loutillage Dans le domaine agricole, la slection
des semences et des animaux participe laugmentation des rendements ; autant
dinnovations quils rpandent en Europe et qui contribuent amliorer les conditions
dexistence encore prcaires de lpoque.
138
tant une forme lgitime de philosopher quils nomment

ethnophilosophie . Lethnophilosophe est en rsum
celui qui dfend lide que la tradition orale, les diverses
narrations que lon rencontre dans toute culture, contiennent une dimension philosophique. Lautre, nommons-le
(
? !
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sophie que dans la mesure o elle prend la forme
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( G ! $
( !
en dfendant lide quoutre la philosophie premire,
mtaphysique, existe la philosophie seconde , narrative, au demeurant antrieure en temporalit. Lacadmophilosophe dfend lide que la philosophie exige une
explicitation. Mais alors, quen est-il de laphorisme, tel
`!

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$! | &] " |

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dfendre lide de concept mtaphorique , commun
dans la tradition, par exemple les concepts de lumire ,
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quivalents conceptuels de vrit , desprit ou
?
'%+GG
+
!
manire plus immdiate ou plus puissante.
Mis part laspect conceptuel, il est dautres

raisons philosophiques qui nous font prendre parti en
ce lieu pour les ethnophilosophes contre les acadmophilosophes. Les contes ont une dimension critique
et problmatisante : ils questionnent et interpellent les
visions habituelles du monde. Les hros, les situations
tranges, les forces occultes, sont autant de symboles,
archtypes ou allgories qui ont valeur analogique
et font cho aux schmas habituels ambiants pour
mieux les bouleverser, mieux encore que ne le feraient
les concepts abstraits. Il est dailleurs une tradition
que lon pourrait nommer philosophie de vie , qui
dune certaine manire soppose une philosophie
de lesprit . Lenjeu est ici de savoir si la philosophie
est avant tout une activit principalement cognitive et
intellectuelle, ou si elle est un outil nous permettant de
&&!G
! &

ou la tranquillit. Ces deux visions renvoient ellesG ( ' <

trs bien dfendre lide que seule une philosophie
de vie est relle, quelle est en acte et pas seulement
en puissance, car elle est incarne et pas seulement
nonce. Acceptons donc, comme vision problmatique de sa nature, ne serait-ce quun moment, que la
G
'
AMADOU HAMPT B

> Z

Z ]!
~&&
passerelle entre la culture africaine et la culture occidentale, entre la tradition orale et celle de lcrit, entre la
sagesse et le savoir. Il connut lcole franaise et lcole
traditionnelle, il travailla pour ladministration coloniale,
pour son propre pays, pour les structures internationales
comme lUNESCO. Il frquenta les sages africains et les
&

!+G(#

un savant. Il tait issu dune famille noble, mais il connut
les travaux les plus humbles et reut plus tard les plus
grands honneurs. Tout comme son matre, Amadou
Z
!
#
*
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+G!
disait : Je suis la fois religieux, pote peul, traditionaliste, initi aux sciences secrtes peule et bambara,
historien, linguiste, ethnologue, sociologue, thologien,
mystique musulman, arithmologue et arithmosophe . Il

au Mali, et en Afrique en gnral : Dj au temps de la
colonisation, commena le travail de sape de lducation
traditionnelle. On lutta par tous les moyens aussi bien
contre les coles coraniques que contre les ateliers de
mtiers traditionnels qui, en fait, taient des centres de
transmission de tout un ensemble de connaissances,

liques et culturelles, voire mtaphysiques . Il invitait les
occidentaux porter un regard diffrent sur les traditions africaines, trs mconnues. On se condamne
ne rien comprendre lAfrique traditionnelle si on lenvisage partir dun point de vue profane. Car il sagit

&
!

(+G!

un cadre qui nest pas le sien. Cette exigence rejoint
le concept hglien de critique interne , cest--dire

analyser et valuer un systme de lintrieur, au moins

!

logique propre, avant de passer une critique externe
cest--dire de le confronter des concepts qui lui sont

'^Z

~&

##_!
& G
linvitation suspendre son jugement, comme condition
de la comprhension, injonction rcurrente dans la tradition philosophique, chez Descartes par exemple.

> Z

#
!
un philosophe qui uvra lmergence dune civilisation plus humaine et plus fraternelle. Il ne chercha pas
tant revendiquer ou combattre qu duquer : ce nest
pas tant lafricanit ou la ngritude qui le proc
!
! G G!
sens le plus universel. Pour lui labandon dune tradition
mtaphysique avait des consquences dramatiques pour
lhumanit toute entire, ne serait-ce que par laffadisse

#

' #

!

G!

dans les racines les plus profondes de la culture, la
fois par sa dimension esthtique, celle qui parle directement lesprit et aux sens, mais aussi par sa dimension
thique, ce sentiment du bien inhrent lhumain qui,
une autre poque, merveilla tant Rousseau.

(

&>
B renouvelle le message socratique : Je sais que je
ne sais rien. Cest aussi la docte ignorance de Nicolas
de Cues, cette ignorance acquise qui implique une
prise de conscience de nos limites. Quiconque frappe
139

Comprendre le texte

Confrontation des reprsentations
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33

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de papier et des feutres.
Q

3
sur la feuille. Sur la colonne de droite demander
quil soit crit tout ce qui caractrise la philosophie,
et sur la colonne de gauche ce qui relve
des croyances, religion(s) et spiritualit(s).

3
les similitudes et les diffrences avec les autres
groupes. Il est surtout important de noter les lments

selon les groupes.
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les mourides ainsi quautour des visions
#&

!+

interprter
Chaque quipe doit rdiger deux ou trois manires
diffrentes de comprendre ou dinterprter la question.
Une rponse est rdige pour chaque interprtation.
Si aucune diffrence dinterprtation nest fournie,

3

par crit cette impossibilit.
Une quipe lit, en grand groupe, le rsultat de son travail.

et des objections, lquipe des auteurs doit y rpondre,

!

travail initial, en quoi et pourquoi.

Selon les possibilits de temps, dautres questions
sont traites de la mme manire.

+
140

*
sais, ne sait pas que sil savait, il saurait quil ne sait
pas Si tu sais que tu ne sais pas, alors tu sauras.
Mais si tu ne sais pas que tu ne sais pas, alors tu
ne sauras point . Cest pour cette raison, conformment lenseignement de son matre Tierno Bokar,
quil tient tant la multiplicit des voix et des voies
de la Vrit. Surtout lorsque certaines de ces voix
sont en train de disparatre. De l son vibrant appel
la tribune de lUNESCO : En Afrique, quand un
vieillard meurt, cest une bibliothque qui brle .
nouveau, au-del de laspect purement ethnologique
de cette parole, cest toute une dimension de lhomme
qui est voque, cest de lidentit de lhumain dont il
est question. Car un homme nest pas seulement un
individu, il reprsente quelque chose qui le dpasse
largement, en loccasion, une culture sculaire, une
riche tradition, un enseignement, bref, le concept
G

&
~&'
prilleux, de russites, dchecs et daventures sans

cesse renouvels jusqu lheureux dnouement

G &!

bien et le mal est toujours reprendre, autour de
(

+G'
de lespoir rode en permanence lintrieur de la

* G
' "
les contes traditionnels, on peut les lire sur diffrents
plans. Pour le plaisir, mlange de douceur, dinquitude, de suspense et de bonheur, ce qui sduit en un
premier temps les enfants, et les plus grands, perception esthtique qui ancre la narration ou certains de
ses dtails dans la psych du lecteur. Sur le plan
moral, car on y retrouve une mise en uvre et une
explicitation des valeurs traditionnelles qui hantent et
structurent la conscience morale de lhomme.
Du point de vue didactique, car on y enseigne la
fois les chemins du bonheur et de la vie, les obstacles
et les piges, on y reconnat les drames intrieurs et
les dcouvertes qui sont autant de repres que nous
Cette dimensionnalit multiple de lhumain apprenons connatre et reconnatre. Sur le plan
se retrouve dailleurs dans les langues africaines, mtaphysique, car linstar de la rminiscence platopar exemple chez les Peuls et les Bambaras. Les nicienne ou des ides innes de la tradition occidenpersonnes de la personne sont multiples dans la tale, nous nous initions aux grands schmas, aux

'!
> Z'? intuitions fondamentales ou archtypes qui permetnotion de personne est donc, au dpart, trs complexe. tent, rythment et font natre la pense et lexistence
Elle implique une multiplicit intrieure, des plans de lhumain, dclinant la fois son identit, sa
dexistence concentriques ou superposs (physique, nature, son fonctionnement et son intgration dans la
psychiques et spirituels diffrents niveaux) ainsi
H
G'?$& & &
quune dynamique constante Les forces dgages connaissances et les faire voyager travers le temps,
par cette potentialit sont en perptuels mouvements
+
#
!
&

+G
! bambara. Pour que le dvoilement sopre, la vrit
qui dbute avec la conception, est prcde dune &
& !G

prexistence cosmique o lhomme est cens rsider en une forme simple et prsentable. Vieux concept
dans le royaume de lamour et de lharmonie, appel de laltheia, la vrit comme dvoilement, ce que
Benke-So . Une telle conception nous fait penser
'[
! $

dune certaine manire la multiplicit des mes sadressant au philosophe, Lorsque tu les feras fuir
selon Aristote : me vgtative, me sensible, me par laridit de ton propos, tu les ramneras par linsintellective qui se superposent en lhomme. Mais aussi tinct du jeu. . Le plaisir de contempler le ciel toil se
une vision psychologique plus moderne, o la fois retrouve plus tard dans le concept de vrit, propose
se combinent et se heurtent plusieurs tendances au le pote, dramaturge et philosophe. Lart comme
sein de lesprit humain.
#
!
'

~& > Z!
contes, reprennent explicitement la tradition initiatique de la culture africaine, o lon sent que lesprit

traditions spirituelles autochtones. On y retrouve,
comme dans toute uvre spirituelle digne de ce nom,

&'G
sagesse et de connaissance, o savoir du monde et
& +G

G'G !

ses multiples dimensions, impitoyables, douloureuses,
aventureuses, miraculeuses et magiques, car rien
nest jamais ni donn, ni toujours possible, ni toujours
prvisible, ni toujours comprhensible. La nature
G !&

G
!
quil sagit encore de dcouvrir. Le ballet incessant des
preuves et des signes, qui guide celui qui le veut bien,
G
&!&
?&
tion ou une humanisation de lhomme. Linitiation
progressive, en ses tapes, symboles et lieux divers,
qui rappelle la Divine Comdie de Dante o luttent

G
! # #)

!
diverses formes du bien et du mal. Une abondance de
folles pripties, de combats fantastiques, de voyages

> Z

du conteur est dabord dintresser ceux qui lentourent, et, surtout, dviter quils ne sennuient. Un conte
* G ( ! ! (

moments, doit pouvoir drider les plus austres. Un
conte sans rire est un aliment sans sel. . Recommandations qui devraient un peu plus inspirer certains
philosophes et pdagogues embarrasss dun surplus

'"
G !
!
nature didactique de luvre. Les conteurs tradition

de nombreux dveloppements instructifs. Chaque
arbre, chaque animal peut faire lobjet de tout un ensei

(# '<

!
G
(#
et lenjeu de tout ce qui est racont. Cest en nous que
se passe ce qui est racont. linstar du spectateur
des grandes uvres des nombreuses traditions civili!

& G
par les combats cosmiques et les petites disputes qui
se droulent dans lUnivers, car eux seuls peuvent
rendre compte du problme humain : le sempiternel

'
141
LES MOURIDES
Il nous semble intressant de montrer que la tradi

G
!

elle peut se constituer en tant que mouvement social
organis, en tant que moteur dune collectivit. Bien
entendu, ds quil sagit de passer de labstrait au
concret, du schma idal lincarnation historique,
du message initial sa reprsentation ou sa mise
en uvre, du matre aux disciples, nous retombons
durement dans la ralit humaine quotidienne, avec son
cortge de petitesses et de mdiocrits. Comme nous
pouvons le voir travers lhistoire, tous les mouvements
fonds sur de grands idaux seront toujours trahis par
leurs propres spectateurs, nous buterons ncessairement sur les limitations de lhomme en ce quil a de plus
banal. Mais nous devrons pourtant savoir reconnatre,
en dpit des nombreuses critiques possibles, abusives
ou lgitimes, limportance et la ncessit du concept
didal rgulateur, comme nous lindique et nous le
recommande Emmanuel Kant : la ncessit dun idal
&'>

&++

pour toutes les traditions, philosophiques, politiques ou
religieuses : tel ou tel personnage de cette tendance se
sera plus fait remarquer pour ses talents de petit chef
ou de grand dictateur, pour son avidit ou son got de
la reprsentation, que pour ses qualits spirituelles ou
humaines. On dira quil ntait pas un pur, on laccusera davoir corrompu le message, mais prenons ici en

!
+
ou grce - toutes sortes de tendances mdiocres qui
animent ou limitent les subjectivits particulires, qui
parfois motivent plus que de nobles idaux, de grandes
choses ont nanmoins su saccomplir travers lhistoire
humaine. Aussi tenterons-nous de rendre compte du
vaste mouvement mouride sans entrer dans les diverses
critiques qui lui sont adresses, mais uniquement dans
le but de connatre et de comprendre le potentiel, lorigi

&

!tuel, social et politique, musulman et africain.
Dans toutes les traditions politiques ou religieuses,
apparat priodiquement un rnovateur qui tente de renouveler un courant de pense tabli partir de la relecture
dun texte original. Cest le cas de divers personnages qui

!
"]>
Bamba (1853-1927), fondateur de la confrrie mouride,
mouvement religieux et politique install principalement
$

'Z&

socit sngalaise profondment trouble par le colonialisme en sinspirant de lenseignement du Coran et de la

!
*
!>
!

H & culires : le travail et la science. Il connut de nombreux
dboires avec ladministration coloniale, y comprit la
dportation, pendant huit ans. Bien entendu, comme
toujours dans ces cas de renouveau , le rnovateur
se voit fortement critiqu par les orthodoxes . Dautant
> Z

spirituel du Prophte, une sorte de saint envoy par
ce dernier, un personnage qui mrite donc une grande
dvotion, prtention qui pouvait en irriter plus dun. Et
comme toujours en Afrique, la culture religieuse islamique
G
!

en
( k #

grande valeur lide de solidarit et celle de travail.
La confrrie mouride est trs structure et hirarchise, dirige jusqu aujourdhui par un khalife
gnral qui descend en ligne directe du fondateur,
une structure fodale diront certains, mais elle
G
$
!
(
! Y

manquent pas de recrer les structures originelles
dans leur pays daccueil. Le mouvement mouride
est en expansion permanente : les chiffres varient,
mais diverses sources estiment aujourdhui entre

' "
anne, un million de plerins se rendent Touba, la
ville sainte, devenue la seconde ville en importance
conomique et dmographique du pays. Le prsident
sngalais Abdoulaye Wade est dailleurs un membre
illustre de cette communaut, ce qui tmoigne du
pouvoir politique du mouvement qui donne toujours
ses consignes de vote, saccordant ainsi une place
prpondrante dans la politique sngalaise.
Sur le plan conomique, il est trs actif dans le
domaine agricole, en particulier la culture de larachide
do il tire dimportants revenus. Il faut ajouter que,
traditionnellement chez les Wolof, lagriculture constituait une activit noble laquelle tous sadonnaient,
peu importe le statut social, esclaves ou hommes
libres, car rgnait dans cette civilisation agraire un
amour du travail et de la terre. En 1912, les terres du
bassin arachidier commenaient sappauvrir, Cheikh
Ahmadou Bamba organisa la colonisation des terres
neuves . Dans un milieu hostile (dserts arides, lions
et pasteurs nomades), les chefs mourides pourvoyaient
aux besoins dorganisation et de concentration des
colons dans les nouvelles zones de culture.
Autre activit conomique importante : le
commerce, li une tradition dlevage et de troc.
On dit quaujourdhui, la majeure partie des leviers
de lconomie parallle sngalaise est entre les
mains des mourides qui contrlent pour lessentiel le
petit commerce. Ils se sont substitus peu peu aux
Libanais qui monopolisaient le secteur depuis lpoque

' W
#

#
tablies et en ayant un sens aiguis des affaires, ce qui
a nanmoins favoris lmergence dun capital national
qui a aujourdhui des ambitions plus importantes que le
fait de demeurer dans la distribution de produits. Les
mourides aiment rpter que les plus gros hommes
daffaires sngalais sont des leurs. ces revenus
sajoutent, de manire non ngligeable, les envois

! #
)

particulier. Cet argent est largement rinvesti dans la
ville de Touba, la ville sainte, mais aussi dans lattribu

#' "
ont permis aux marabouts daccder de nouveaux
produits de consommation, voire au luxe, sans devenir
la base dune accumulation capitaliste.
Sur le plan de la solidarit, le mouvement a cr
de nombreuses structures o nourriture, logement et
enseignement sont fournis aux enfants de familles
pauvres ou dlaisss, car cette activit humanitaire
et ducative est un aspect important de lactivit du
mouvement.
142
Ahmadou Bamba,
le fondateur
Le pre dAhmadou Bamba tait un minent
jurisconsulte qui enseignait le Coran et qui, par intgrit, avait refus le pouvoir politique quon lui proposait.
On raconte que trs tt les parents du jeune garon
dcouvrirent en lui une perfection inne qui sest traduite par des attitudes et des habitudes de pit, de
bonne conduite morale, de dvotion, de solitude, de
mditation et un comportement excrant lamusement,
lindcence et le pch . Partout o il passa durant
son cursus, il fut remarqu. Aprs avoir parfaitement
assimil le Coran, il tudia les sciences religieuses et
profanes, comme la grammaire, la prosodie, la rhtorique,
la logique, la linguistique et la littrature, il sintressa
dailleurs beaucoup la posie. On lui reconnut unanimement une perfection spirituelle qui ne pouvait que
rsulter dune lumire provenant de Dieu. Pendant
plusieurs annes, il enseigna aux cts de son pre,

& & #

spirituel : le
** (le joyau prcieux)
& ! !
lducation, la grammaire, etc.
Socit, pense
et spiritualit mourides
La structure mouride se fonde sur la relation

entre un guide spirituel cheikh et son disciple
talib . Cest une dpendance la fois intellectuelle et conomique qui est instaure au travers
de cette relation. Ainsi le talib a des obligations
conomiques envers son cheikh, mais ce dernier
doit lui servir dintermdiaire dans tout rapport administratif, judiciaire ou autre qui lui est ncessaire,
sorte de clientlisme conomique et politique doubl dune dimension initiatique, ce que lon retrouve
au demeurant quelque peu dans dautres confrries
'"
& (
k #!

personnes de diffrentes castes, dont les esclaves
qui constituaient une part importante de la socit.
Noublions pas que la mise en place du mouridisme
survint dans le cadre dune dsagrgation de lorganisation sociale traditionnelle, trs structure,
par exemple travers les distinctions entre noble et
proltaire, homme libre et esclave, phnomne de
dissolution d la colonisation. En effet les envahisseurs transformrent la fois les structures
Bamba reut sa charge de khalife lcole dun gographiques et politiques, ainsi que la dynamique
matre de la qdiriya : Cheikh Sidia. Il dcida alors de
! *
G partir sinstaller loin du bruit et de lagitation, dans la merciaux de la mtropole, dstabilisation qui engendra une grande inscurit. Cette structure peut
!

#'"(
G# (
nombreux anciens lves de son pre et des membres
sociale trs formalise, mais aussi cause du
de sa famille vinrent sinstaller avec lui. Des paysans principe important de la redevance, sorte de tribut
vinrent aussi, pour se protger, puiss par les diverses dont chacun est redevable envers son suprieur.
injustices, ainsi que danciens guerriers rebelles lasss Nanmoins, le changement principal qui correspond
dun combat incessant. Son message de paix Refusons la dimension moderne de la rforme mouride,
la guerre sainte, faisons la guerre sainte nos mes est que la sujtion devient volontaire : aucun ltrouva un vritable cho auprs de toute une population ment de coercition, physique ou autre, nentre ici en
dvaste par la guerre, la brutalit coloniale et par les jeu, contrairement au pass. Son message fut un
exactions des diverses bandes guerrires.
facteur dadaptation la modernit capitaliste introduite par le colonialisme, mais aussi un levier identitaire
Cette population htroclite, aux aspirations diverses (religieux, national) et une manire de se soustraire
fonda le premier village ou communaut mouride, avec un ( # k # Y
souci tout autant politique que religieux. Sa devise : Il ny travailleurs avaient souvent un statut dinfriorit.
a dautre pouvoir que celui de Dieu , indiquait dailleurs > Z &
G ?

#

des tches , en instituant lgalit entre les divers
place, trangres ou locales, rebelles ou colonialistes. types de travaux et en nommant des cheikhs issus
<
G ! Z

& &
! de toutes les couches sociales.
ni nacceptait de collaborer avec le pouvoir : il prsentait
"

!

une certaine force dinertie tranquille aux belligrants,
trs troublante pour tous, ce qui le faisait accuser par les sensuel est la conception leve de la connaissance et
uns de collaborateur et par les autres de rebelle. Rapide- de lamour divin, vision mystique. Autre aspect imporment il rencontra beaucoup de succs, ce qui lui attira tant : la ncessit dun cheikh : Celui qui na pas de
G
&

#
)& Cheikh comme guide spirituel, Satan est son cheikh
les divers potentats locaux. Comme il le rptait sous de partout o il va. Une telle conception peut paratre
multiples formes, il tait anim dune grande dvotion trange au lecteur occidental, mais cette conception de
Dieu, et il ntait lesclave, ni des futilits du bas-monde, larrachement soi comme condition de la conscience,
ni de lautorit coloniale dominatrice, ni de celle des chefs comme ouverture luniversalit ou la transcendance
paens de la vieille aristocratie locale . Il refusait larbi- fait cho la tradition philosophique occidentale. Ce
traire et la corruption la fois de lenvahisseur et des type dexercice de soumission spirituelle et existentielle
dirigeants autochtones jaloux ; linstar dun Martin Luther tait au demeurant tout fait courant dans la tradition

!
chrtienne. Ainsi le disciple reoit son enseignement
ou acte de violence ; il souhaitait distinguer le mal et le du cheikh, et il doit sabsorber mentalement et physi '|G
!
& quement dans son matre, il se livre entre ses mains
se soucier des querelles dcoles religieuses et il promou- comme un cadavre entre les mains du laveur de
vait un profond humanisme. Il souhaitait avant tout une morts , tat danantissement ncessaire la grce
rhabilitation humaine et intellectuelle de son peuple, divine. Cest ce qui se nomme le dibalou, qui reste

&&G'% ! une sorte de don et contre-don , comme celui dont
ncessaire dancrer la vision religieuse dans lici-bas, pour parle Marcel Mauss, qui implique une grande capacit

' `

! (

ne pas nier le sens et limportance du quotidien.
143
Cls de lecture
>

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qui nest pas en tant que telle applique radicalement

par tout un chacun, mais un idal religieux. Dautre
!

& =
G

'|!Z
encourage ses adeptes la connaissance de la vrit

=?$

sont deux essences jumelles et celui qui possde la
science, mais ne lapplique pas, est un ne bt
Il nest aucune diffrence entre lhomme et les animaux
si ce nest celle qutablit le savoir . Ainsi certains
marabouts mourides se consacrent-ils entirement

'

#

Cheikh Anta Diop crivit : Dans cette communaut,
avec le professeur MBack Bousso, on sintressait
dj aux mathmatiques, la mcanique applique,
certains problmes de thermodynamique (machine
vapeur) et surtout la mesure exacte du temps
ce dernier doit alors en remplacement pratiquer le

travail rdempteur. Bamba comprit bien cette dualit
de lhomme, qui ne saurait vivre uniquement dans la
contemplation : le travail fait donc partie intgrante de la
prire. Le mouride doit travailler comme sil ne devait
jamais mourir et prier Dieu comme sil allait mourir

' "

&

!

k #!
&

trangre lislam : on la trouve par exemple chez Ibn
Khaldun : Sans travail, aucun gain nest obtenu, et il
ny aura aucun rsultat utile . Le travail a une valeur
morale. Ainsi lhomme, comme vicaire de Dieu, doit
certes adorer Dieu, mais aussi marquer son passage
sur terre. Le travail fait partie des actes et preuves,
morales et physiques, qui assurent le salut de lme.
Et lon peut dire que le gnie de Bamba est davoir reli
la tradition mystique un dsir plus moderne ou
sculaire de russite sociale et dambition matrielle.
Le renoncement total aux choses de ce monde est Luvre de ce visionnaire reste en Afrique un phnolune des bases de la morale mouride. Bamba soutient
(#
!
Y&&
une foi inbranlable lide du combat intrieur, le une culture menace de disparition et dynamis une
Grande Jihd
! population, tout en proposant un schma de solida

+G &

&'G&
digne de ce nom. Le dsintressement en est la rgle manuel, jadis rserv aux basses classes, est dsordor. Sois comme le petit ne qui ne mangera pas la mais valoris, tout en introduisant une dimension de
charge quil porte, car le vrai bonheur consiste dans libert, puisque chacun doit choisir loccupation qui lui
loubli de lexistence. Mais comme ce dsintresse- convient, sans se soucier des diverses dterminations

G
G

! de castes ou dorigine familiale.
144
Certes, le mouridisme fut lorigine principalement

un phnomne rural, mais aujourdhui, loin sen faut.
Il eut cependant pour fonction importante la modernisation de la vie rurale, par exemple les mthodes
modernes de culture : les engrais, la culture attele ou
motorise, limportation des voitures ou des moyens
modernes de communication. Cela se retrouve aussi
dans le dveloppement de lhabitat, construit en dur,
dans la dcoration intrieure, les rues bien traces, les
puits dans les villages, etc. Avec la crise de larachide
et lexode rural, le panorama social du pays et lorganisation du mouvement a chang. Puisquil ntait pas
possible de reconstruire lidentique en des quartiers

&
dhabitation, se sont alors tablies des dahira, sorte
denceintes communautaires, de lieux de rencontre
!

de solidarit. Aujourdhui, le mouridisme sest implant
dans les villes, Dakar surtout ; il est vcu comme un
facteur essentiel de stabilit, voire de recomposition
dune socit menace de dsagrgation. Cette fois,

+G
&
des rseaux religieux et commerciaux, en utilisant la
confrrie et ses relations privilgies avec le pouvoir
politique : un indice de la russite de la scularisation
amorce par Ahmadou Bamba, mais aussi, certes, on
peut le dire, le rsultat des phnomnes de collusion
et de clientlisme qui prolifrent sur fond dtat affaibli.
Dsormais, une nouvelle lite, intellectuelle ou

conomique simpose au sein du mouvement, parfois
contre lhritage traditionnel, ce qui impose certaines
tensions dans le mouvement. Ne serait-ce que parce
que le statut des grands hommes daffaires, leur
gnrosit pour la confrrie, les dmarquent nette
=

marabout joue un rle important, le riche a donc de
facto une place spciale. La performance conomique,
sociale ou acadmique se heurte lascse spirituelle,
dynamique qui caractrise aujourdhui lexpansion
de ce mouvement. linverse de la Tidjaniya, lautre
grande confrrie sngalaise, qui a une implantation
multinationale et litiste, les mourides ont dabord une
dimension populaire et nationale dont les Sngalais se

=?
contre lintgrisme . videmment, de nombreuses
&
G # &
!
et de nombreuses critiques ont t faites. Mais ce qui
semble intressant et original dans lhistoire et la ralisation de ce mouvement, en dpit de ses imperfections
institutionnelles, est dexaminer la manire dont une
culture islamique peut concilier la fois une tradition
spirituelle, un ancrage traditionnel, lexistence dune
nation, la russite individuelle, ainsi que la modernit

'
Bibliographie
>
>%<Z, Amadou, Amkoullel, lenfant Peul, Paris, ditions 84, 2000.
>
>%<Z, Amadou, Contes initiatiques peuls, Paris, Pocket, 2000.
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Paris, Pocket, 2006.
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Paris, Seuil, Points Sagesses , 2004.
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Cahiers dtudes africaines,1969.
>
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&,
I B Tauris & Co Ltd, 2007.
>
kkk' ' = # '
145
Aristote (384 322 av. J.C.). Pour clbrer le 2300e anniversaire de la mort

\ !%7+
'
{`|

Frappe par la Monnaie de Paris, la mdaille a t grave par le franais
Max Lognany. (France) UNESCO/Niamh Burke (France)
&>

arabo-musulman, comme Al Frb et Averros.
LA CONNAISSANCE
DE SOI
COMMENT LES PHILOSOPHES ARABES ONT INTGR LORACLE DE DELPHES :

CONNAIS TOI TOI-MME ? EN DVELOPPANT UNE THORIE DE LINTELLECT
COMME UNE PUISSANCE DE PENSER QUI TRANSCENDE LA PARTICULARIT
DES INDIVIDUS, ILS ONT MIS LHOMME HAUTEUR DE LA PENSE
QUI SE PENSE ELLE-MME, CEST--DIRE, DE LA PENSE DIVINE.
EN EFFET, LHOMME, DE RARES INSTANTS, DANS LEFFORT MAXIMAL
DE SA PENSE, A ACCS LA JOUISSANCE SUPRME, CELLE DUNE PENSE
QUI SE PENSE ELLE-MME, UNE PENSE CARACTRISTIQUE DE LA DIVINIT.
SE CONNATRE, PAR CONSQUENT, CEST CONNATRE LA PART EN SOI QUI REND
LHOMME SEMBLABLE DIEU. AINSI, CE NEST PAS LA PENSE
QUI VIENT SE RFUGIER EN LHOMME ; CEST PLUTT LHOMME QUI,
HAUTEUR DE SON EFFORT, ENTRE DANS LLMENT DE LA PENSE.
LES FORMES
DE LINTELLECTION
Aristote dans le De Anima (De lme) sintresse
bien plus lacte de penser qu la nature de lintellect
ou des intellects. Le terme dintellect agent a t introduit
par les commentateurs comme Thophraste et Alexandre
dAphrodise (IIe sicle aprs J.-C.), mais ne se trouve pas
> +G'
>
taient plus intresss par lessence et la nature de
lintellect que par sa fonction. Averros prend ses
distances lgard dAlexandre dAphrodise et dIbn Bajja
(Avempace), et rejoint Thmistius pour une large part.
Thmistius, ce plotinien du IVe sicle aprs J.-C.) laide
reconnatre que lintellect humain, quand il intellige
lintellect agent, est cet intellect acquis qui a atteint sa
perfection ultime, devenant semblable Dieu.
Dans son Commentaire sur le De Anima, Averros

cherche sauvegarder la fois lindividuation de notre
acte de penser ainsi que son objectivit ; il reprend
dAlexandre dAphrodise lide que lintellect matriel est
une disposition qui a affaire moins aux formes de limagination quaux intentions (al man) de ces formes, lintellect matriel nest ainsi pas affect par les reprsentations
particulires de limagination, mais cet intellect ne se rduit
(
G

!

contigut avec lintellect agent, il est la premire tape
dun processus qui atteint sa perfection dans lintellect
agent. Ntant que rception, lintellect potentiel ou

#!#

activit ce qui est reu : cest par lintellect agent que nous
avons accs des penses universelles. Il y a donc une
146
nature dynamique de lintellect potentiel en liaison la fois

avec limagination et lintellect agent.

>G
+

lect en analysant la notion de ^(pense) chez Averros
dans le Grand Commentaire sur le De Anima : il sagit
du pouvoir imaginatif rationnel qui est en connexion
avec lintellect. Chez lhomme, ce pouvoir de saisir les
intentions partir de la perception des sens externes,

est une forme de sens interne diffrent des deux autres
sens internes que sont limagination et la mmoire. Le
pouvoir cogitatif, le ^, quon peut appeler aussi intellect
passible, est une forme de raison que ne possdent que
G
'^ contribue au dveloppement

G(

pouvoir intellectuel.
QUESTIONS AUTOUR DE LINTELLECT :

LHOMME PENSE-T-IL ?
Partons de lune des thses condamnes en
1277, celle de lunit de lintellect. Averros la dfend
dans le commentaire moyen sur le De Anima avec une
mthode philosophique quAl Frb avait explicite :
la philosophie tourne autour des questions en tant
que et sous un certain rapport . Ainsi a t-on dit que
si ces questions disparaissaient, les sciences et la
philosophie deviendraient vaines 1. Voyons comment
cette mthode intervient chez Averros propos de
lunit de lintellect : lintellect est sous un rapport une
disposition dpouille des formes hyltiques, comme le
dit Alexandre, et sous un autre rapport, une substance
&G
!

G=?

#
intelligibles, on lappelle actif, et en tant quil les reoit,

#!

G
chose . Voici donc la thse de lunit de lintellect :
lintellect pense, et lhomme hauteur de son effort se
joint ou non la pense. Ce nest pas lhomme qui est
source de la pense, mais cest la pense qui linvestit
hauteur de son effort. Cette thse condamne sous
la forme lhomme ne pense pas a t combattue
par saint Thomas selon lequel lintellect est une des
puissances de lme humaine : Lintellect possible
nest pas unique pour tous les hommes 2 et lintellect
agent nest pas une substance spare, mais quelque
chose de lme 3. Pour lun (Averros) lintellect
opre en lhomme, pour lautre (Thomas), lhomme est
principalement intellect. Comment Thomas peut-il alors
faire son sort lexpression de spar quAristote

Commentaire du trait de lme : lintellect est dit en effet
spar parce quil ne possde pas dorgane comme
le sens 4!

sque lme dans laquelle il ne ferait quoprer :
lme humaine, en raison de sa noblesse, dpasse la
!
G ment contenue par cette dernire ; par consquent,
elle garde une action laquelle la matire corporelle
ne prend pas part, et pour cette raison sa puissance
cette action ne possde pas dorgane corporel, et
de cette manire lintellect est spar 5. Ainsi, lme
a bien une action en propre, celle-ci ne lui vient pas
dailleurs. Mais parce quelle a cette action en propre,
elle est aussi limite et ne peut atteindre la vision de
Dieu. Pour Averros en revanche, lme nayant pas
cette limite, parce quelle na pas et nest pas en propre
lintellect, il ny a aucun obstacle en droit partager
&|!G(
6, une pense
&
&GG'$

!>
7
( ^(

_

avant la condamnation de 1277, le pripattisme arabe
(Al Frb, Avempace, Averros) selon lequel lhomme,
en se joignant lintellect spar, selon un mode de
vie philosophique quIbn Bajja (Avempace) avait dcrit
dans son livre intitul le Rgime du solitaire, prouve

G'
LE PLAISIR DE PENSER OU LA PENSE,

MIROIR DELLE-MME
lire Averros, on ne peut manquer de remarquer
une volont constante de restituer un Aristote contre
la tradition avicennienne qui lavait trop platonis,
voire islamis. Mais ds le XVe sicle, beaucoup ont
soulign la supercherie dun tel projet : Averros serait
rest selon eux plus platonicien quil ne le dit. En particulier dans sa thorie de lme, la dette lgard du
no-platonisme serait plus grande : il est vrai quAverros cite souvent Themistius (IVe sicle) et que de
nombreuses tudes9 ont pu montrer que celui-ci tait
moins pripatticien que noplatonicien, plus proche
de Plotin que dAlexandre dAphrodise. Mais Averros
cite aussi Alexandre dAphrodise et essaie par une
double critique et dAlexandre et de Themistius, de se
frayer une voie vers Aristote.
Soit le Grand commentaire du livre lm-lambda

de la Mtaphysique dAristote, partir de 1072b16 et
suivantes, par Averros. Lenjeu de ce passage pour
Aristote fut dtablir que le plus grand plaisir vient de la
plus haute forme de pense : la pense qui se pense
+G'% >& !
se fait en plusieurs tapes :
Premire tape - Il sagit de dterminer les
causes du plaisir, quel que soit celui-ci. Cette dtermination se fait par rfrence des comportements

=G&!
!
penser. Aristote parlant du premier principe dit quil
jouit ternellement dune vie suprieure, ce qui
pour nous est impossible (...). Et voil comment aussi
147
pour lhomme, veiller, sentir, penser, cest le comble du

bonheur 10, ces trois plaisirs ne sont considrs tels

!
#
quelque chose soit en acte pour que ce soit un plaisir ;
il faut une autre raison. Averros pense la trouver en
ramenant ces trois comportements une caractristique commune : la perception. Dans les trois cas il y
a perception, apprhension de quelque chose : cest
comme si (Aristote) disait : on nprouve un plaisir que
parce quon peroit. Et la preuve que la perception est
cause du plaisir, cest que la veille, la sensation et la
pense, en nous sont un plaisir 11. Averros introduit ici
la perception (Idrq) entendue au sens large de saisie,
apprhension, et donne ainsi une raison plus explicite
au fait de caractriser ltat de veille, de sensation et de
pense comme des plaisirs.
Aristote lavait dit, est-ce quil y a de meilleur .

La mesure du plaisir est donc donne par la part autonome

+G!#

G
=?

est par soi sadresse ce qui est par soi le meilleur .
Quatrime tape - L encore, le vocabulaire

propre au plaisir napparat pas dans le texte dAristote,
le texte dit simplement : lintelligence arrive se

+G!

lintelligible 14'"

(

+G=

+G
!#
+G

'
>&

seulement la pense vritable lintellect, mais en
caractrisant aussi le plaisir vritable : ce qui pense
Seconde tape - Aprs avoir dtermin la cause +G
!
du plaisir, il sagit den donner la modalit. Pour ce plaisir vritable, et ce qui possde cette proprit cest
faire, Aristote voque le souvenir et lespoir qui sont lintellect, car quand il acquiert lintelligible et le pense,
# '|
! G
+G
+G

que nous avons rapport des choses qui nexistent dautre que lintelligible qui pense. Lintellect, par
pas en acte puisque la chose remmore nest pas en consquent, cest ce qui tire son plaisir de soiacte, comme ne lest pas non plus la chose espre, le G15' "
>
plaisir est d au fait que nous faisons comme si nous ct de lacquisition des intelligibles, problmatique
les percevions en acte, on opre une actualisation en qui se retrouve chez les commentateurs arabes et qui
pense de ce qui est souhait ou rappel en souvenir. leur a permis de penser la prsence de lintellect divin
Do il rsulte que le plaisir ne consiste que dans les
' > G
choses en acte ; que celles-ci soient en acte, ou prsu- par la mention de la distinction entre la puissance de
mes en acte, si bien que le dsir qui est antrieur lacte et celle du devenir intelligible de lintellect.
la perception sapparente bien plus une souffrance Averros analyse ici le processus par lequel lintellect
qu un plaisir 12 nous dit Averros. Cest la perception +G

en acte qui est cause de ce quil y a de plaisant dans tliciennes entre intellect en puissance et intellect
le souvenir et dans lespoir, la perception agrable (al en acte telles que nous les donne le Trait de lme
idrq al ladid) est donc en acte, non en puissance 13.
(430a) : Il semble quAristote veuille ainsi marquer
la diffrence entre la puissance propre lintellect qui
Troisime tape - Une fois la cause (la percep- tantt existe en puissance, tantt en acte, et lintellect

_ ^
_
! qui existe toujours en acte, savoir celui qui nest pas
tablir lintensit du plaisir. Alors que du texte dAristote dans la matire. Cest pourquoi lintellect, en nous, ne
disparat le mot de plaisir ainsi que son lexique, dans
+G(

celui dAverros, cest du plaisir quil sagit encore : le toujours . Lintellect en nous (al aql minna) diffre
plaisir le plus grand se rapporte ce qui est le plus en de lintellect toujours en acte par le fait quil ne pense
pense dit-il ; or ce qui est le plus en pense cest ce pas tout le temps.
qui pense par soi, non par un autre ; une telle pense,
Lauteur

!
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1)" $3.
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7889'+Gottlob Frege, logicien philosophe%2+;<<='+Bertrand Russell, latomisme logique
148
LE VRITABLE PLAISIR :
PLAISIR DE LINTELLECT
partir de ces tapes de raisonnement sur la aql), note que cest ce quil y a en nous de meilleur,

+G!
meilleur que toutes les choses qui existent en nous .
plaisir vritable est celui de lintellect.
Le meilleur nest pas ici considr simplement par
rapport ce qui relve de lintelligence, mais la compaUn intellect qui pense les intelligibles ne fait pas raison est largie au domaine de tout ce qui existe pour
toujours un avec les intelligibles : il faut que ce soit un nous. On peut voir dans cet accent existentiel le choix
intellect en acte ; or notre intellect est tantt en puissance, des formes de vie quimplique une telle conclusion sur
tantt en acte. Le plaisir vritable ne concerne donc que le plaisir vritable.
les moments o lintellect est en acte.
Nous avons une ide du plaisir li lintellect
Cet intellect en acte fait un avec les intelligibles. divin grce la proportion que ralise entre Dieu et
"

!

! nous lintellect au moment o celui-ci se dpouille en
par elle que lintellect devient intelligible. Cest donc nous de toute puissance. Dans ces moments-l, les
un lment dynamique : le fait de concevoir, qui permet plaisirs sont gaux nous dit Averros. La diffrence

? nest pas une diffrence relative la nature du plaisir,
et ce qui est reu ajoute Averros. Le commentateur mais une diffrence relative sa modalit temporelle,

? G âl ahwl | &
+G

) ou dispositions de lintellect. qui nous revient quand, en nous, lintellect saisit sa
$ G#

##

!
G' W

intellect et intelligible : en tant que lintellect pense ment une identit de plaisir entre les diffrents intellintelligible, on dit quil est pensant et en tant quil lects des hommes quand ces intellects sont en acte,

+G!

- mais galement une identit de tous les intellects en
G

(
acte avec lintellect divin. Alors quAristote, dans ce
et comme ce qui conoit est prcisment ce qui est passage, ne se risquait ici qu donner la modalit
conu, on dit que lintellect est lintelligible .
temporelle, indiquant que le Dieu jouit ternellement
G

!

Le meilleur, nous lavons vu, est ce qui se pense quun moment , Averros va jusqu tracer une stricte
+G
+G

- galit entre les saisies intellectuelles de Dieu et
lect qui est toujours en acte, cet intellect toujours en de lhomme, galit qui est condition vritable dun
acte a pour nom intellect divin ; cet intellect divin partage de temporalit entre les hommes et Dieu :
nest pas comme le ntre, tantt en puissance, tantt cest pourquoi nous considrons que, si le plaisir
en acte ; il est toujours en acte, il est donc meilleur que Dieu connat saisir sa propre essence est gal
que le ntre. Mais nous ne sommes pas en reste ; la
&

+G

contemplation est ce quil y a dans lintelligence de plus o notre intellect saisit sa propre essence, cest--dire
agrable (hediston) et de plus excellent (ariston) avait au moment o il se dpouille de sa puissance, ce qui
dit Aristote, et Averros ramenant la contemplation existe pour nous un certain temps existe pour Dieu
(al-ray16) une conception par intellect (at tassawur bil ternellement .
QUE RESTE-T-IL
DE NOS PENSES
APRS LA MORT ?
Ce sont de tels passages qui ont t considrs
par saint Thomas et la tradition latine comme impies.
Averros semble ici ne plus laisser de place lindividuation des mes et par voie de consquence
leur rcompense et peine ; dans Contre Averros,
saint Thomas crit : tez aux hommes toute diversit dintellect, et il sensuivra quaprs la mort rien ne
restera des mes humaines que lunique substance
dun seul intellect ; vous supprimerez ainsi la rpartition des rcompenses et des peines et jusqu la diffrence qui les distingue {|. Le problme ici est celui
dune immortalit individuelle qui serait menace par
Averros. Lunit du plaisir de penser mettrait en pril,
selon saint Thomas, limmortalit de lme.
Les consquences dune conception unitaire du

plaisir intellectuel sur limmortalit de lme sont donc
claires : pas dimmortalit des penses images qui
nous individualisent, seul subsiste ce qui est pleinement transcendant par rapport aux individus : lintellect
divin avec lequel nous concidons de rares moments.
Pour ce qui est de limmortalit, il est sr que comme
le souligne Salomon Munk, dans sa prsentation
dAverros, lhomme ne gagne rien individuellement qui
aille au-del des limites de son existence terrestre, et la
permanence de lme individuelle est une chimre 18.
149

Comprendre le texte
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*

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* *

des questions en tant que

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Exercice de visualisation

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valuer les rponses

Une rponse est choisie puis inscrite au tableau.

si la rponse est acceptable.
Lanimateur demande si quelquun
a une rponse diffrente.
Il crit la rponse au tableau et le groupe examine

de rponse est substantielle, pour ne pas rpter.
Si la seconde rponse est accepte, le groupe analyse
la diffrence entre les deux.
Lanimateur demande si quelquun a une troisime
rponse, puis le processus recommence.
Une fois les trois rponses acceptes et analyses,
le groupe analyse les enjeux de ces rponses multiples.
[Z

Q

3
lintellect vue par Averros et par saint Thomas dAquin
%3

!
3

3

' $ #

Demander aux participants de fermer les yeux, de
se dcontracter et de visualiser une situation vcue
qui a t un moment de fort plaisir.
Ensuite demander aux participants douvrir les yeux
et de noter sur un papier les causes du plaisir,
selon eux.
Q
3 $ #

Q Y
3

la situation et la cause du plaisir voqu,ensuite lautre
partenaire fait la mme chose. Les binmes discutent
sur les perceptions et les actes et posent des questions

$ #

Discussion toujours en binmes : quest-ce qui a
chang ma perception de la situation due au

!

!* *

$ !

$ # *
Demander aux binmes de discuter sur ce que chacun
a dcouvert sur lui-mme.
Q

#!
volontaires qui souhaitent faire un rsum de leurs
discussions en binme.
%

!
limmortalit.
Q

de raisonnement et les consquences
pour le monde arabo-musulman.
Q
3
Sohrawardi et Ibn Arab : lumires dOrient
%

!
connaissance de soi, rapport avec Dieu, et visions
mystiques et mtaphysiques selon Sohrawardi
et Ibn Arabi.
150
ATTRIBUTS DIVINS
ET ERREUR
DES THOLOGIENS
Dans son commentaire cit en supra, Averros
& >
> ^
WWe sicle, un des
premiers commentateurs dAristote) : Alexandre dit
quil ne faut pas entendre par le plaisir dont il est ici
question le plaisir qui dcoule de la passion, car cette
facult qui dcoule de la passion soppose le dplaisir,

G

pas une passion et na pas doppos, puisque cette
perception ne soppose pas une ignorance , cette
rfrence Alexandre a ici deux fonctions :

;' elle vient prvenir toute forme danthropocentrisme : le plaisir dont il sagit est moins le plaisir de
lhomme que celui de lintellect ; cest un plaisir qui
na pas de contraire, car la perception qui en est la
cause nest ni une perception qui admet un oppos
ni une perception qui est par moments en puissance.
En se rfrant Alexandre et non Themistius (il
arrive Averros de faire jouer une rfrence contre
lautre selon les types dargumentation), Averros nous
rappelle que pour lui, comme pour Alexandre, lintellect
agent du De Anima et lintelligence du premier moteur
du livre lambda de La mtaphysique ne font quun.

7'elle assure une fonction didactique de reconstitution plus aise de largumentation. Elle met en effet
laccent sur la perception, or cest la perception qui
permet de comprendre la raison pour laquelle Aristote
dit que Dieu est vivant ; la perception est le moyen
terme qui permet de construire le raisonnement syllo

*

tion de Dieu vivant se fait selon deux syllogismes ; le
premier relie perception et vie, le second relie acte de
lintellect et intellect en acte. Le premier syllogisme est
!

=
voquant les chrtiens, Averros parle de la Trinit

et indique la contradiction qui consiste penser trois en
un : par consquent les chrtiens se sont tromps en
#

!

soustraire lerreur que de prtendre comme ils le font,
quen Dieu la trinit se rsout lunit . Ce problme
quil voque est fort connu de ses lecteurs et tout laisse
+G##&
pres de lglise ; dans la partie consacre la crue de
laristotlisme dans le Systme du monde, P. Duhem
cite saint Basile contemporain de Thmistius quAver
Z&

ousia (essence) et upostasis (hypostase), il considre
que lousia renvoie la koin phusis (nature commune)
tandis que lhupostasis renvoie tel individu dtermin.
Lenjeu est de savoir si le Fils, le Christ, est dune autre
ousia que le Pre.
Averros renvoie dos dos les chrtiens et les
musulmans : dans les deux cas, il y a selon lui une
mprise sur la nature de Dieu. Quand les chrtiens
disent un seul Dieu en trois hypostases (une seule
ousia en trois hupostaseis), Averros considre quils
multiplient lousia (al jawhar) de Dieu et menacent ainsi
son unit. Si lousia est multiple, le compos de cette
ousia est une unit qui vient sajouter au compos,
autrement dit elle ne peut se rsoudre en unit simple.
"G &
(thologiens orthodoxes du nom du fondateur de cette
cole thologique du Xe sicle) nous dit Averros parce

G|(

ont ainsi port atteinte lunit simple de Dieu, si bien
que dire Dieu est vivant introduit une dualit.
Les deux principes (celui des thologiens

chrtiens et celui des thologiens musulmans) supposent la composition ajoute Averros, or tout compos
Lacte de lintellect est perception
est produit, moins quils prtendent quil existe des
Ce qui peroit vit

+G'
Lacte de lintellect est vie.
sil existait de telles choses, elles passeraient dellesPrenons maintenant la conclusion de notre syllo- G
( &

gisme et appliquons-lui ce que nous savons de lacte +G
' >
!

& (
de lintellect : le fait de penser, lacte de lintellect est ngation dun moteur premier de lUnivers, en un mot
quelque chose de vivant ; comme celui qui pense par la ngation de Dieu. Comment viter donc dans les
soi est meilleur que celui qui ne pense pas par soi, lui propositions Dieu possde la vie , Dieu est vivant
revient la vie la meilleure ; donc lintellect en acte (Dieu) #
|

a la plus haute forme de vie. Le syllogisme est cette
G # !&

sition en sujet et prdicat nous fait croire quil y a l

'^|_#^&_
critre du meilleur :
ne sont distingus que pour les besoins de lanalyse.
La dcomposition analytique ne correspond aucune
Lacte de lintellect est vivant
dcomposition dans la chose analyse.
Lacte de lintellect est lintellect en acte
(selon le principe du meilleur)
Dire de Dieu quil est vivant ternel nintroduit
Lintellect en acte (Dieu) est vivant.
aucune diffrence dans son concept. Ds lors que
Do les attributs traditionnels de Dieu comme vivant et lexistence dune ralit ternelle a t tablie (moteur
de lunivers), sa description comme vivant ternel
savant.
nintroduit aucune composition.
151
Autres
poques,
Autres
lieux
2+

Dans le chapitre XV de ses Essais, Montaigne dveloppe une ide qui se rapproche de
ce qucrivait Averros : Le dsir qui est antrieur la perception sapparente bien plus
(
##
(
'

#
la place de souffrance. Cest la perspective du plaisir qui nous pousse les affronter
avec le risque de souffrir. Il repousse lide que la perspective de la souffrance vienne
nous gcher la vie. Au contraire, cette ide est laiguillon ncessaire au plaisir et la vie :
Il ny a pas dargument qui nait son contraire, dit le parti le plus sage des philosophes1. Je
ruminais nagure le beau mot quun (auteur) ancien allgue comme raison de mpriser

!

nous sommes prpars2. in aequo est dolor amissae rei, et timor amittendae3 ; (Le
chagrin est gal davoir perdu une chose et de craindre quon puisse la perdre ;) il voulait

sommes dans la crainte de la perdre. On pourrait toutefois dire, au contraire, que nous
serrons ce bien dans nos bras dautant plus troitement et avec dautant plus daffection
que nous voyons quil est moins sr et que nous craignons quil ne nous soit enlev. Car
nous sentons avec vidence que, comme le feu est attis par lassistance du froid. Notre
volont aussi est aiguise par lopposition []
%
! !

X

!

+

rerum voluptas ipso qui debet fugare periculo crescit 4 (En toutes choses le plaisir crot
en raison du pril qui devrait nous en loigner.).
Montaigne, Les Essais, en franais moderne
~

`||
Montaigne dveloppe galement cette vision dans le domaine social. Il est des maux

&
&

des mes et des institutions. Il voit dans les troubles de son poque (elle nen manquait
_
#)

&
#
G'&

&

'%

!+G
illusoire de croire quun excs de rgles puisse apporter la scurit, la libert dagir
permet souvent de faire les meilleurs choix :
Cest un acte de la Providence divine de permettre que sa sainte glise soit agite,

!!
les mes pieuses et les faire revenir de loisivet et du sommeil o les avait plonges
une aussi longue tranquillit. Si nous mettons en balance la perte que nous avons faite
par le nombre de ceux qui se sont dvoys et le gain qui nous vient de ce que nous nous

$!
ce combat, je ne sais si lutilit ne surmonte pas le dommage.
Nous avons pens attacher plus solidement le nud de nos mariages parce que nous
avons supprim tout moyen de les dissoudre ; mais le nud de la volont et de laffection
sest dfait et relch autant que celui de la contrainte sest resserr. Et, au contraire, ce

de les rompre si lon voulait. (Les Romains) aimaient mieux leurs femmes parce quils
pouvaient les perdre ; et, en pleine libert de divorce, il se passa cinq cents ans et plus

!
!

<

5
(Ce qui est permis na pas de charme ; ce qui est interdit excite nos dsirs.)
Montaigne, Les Essais, en franais moderne
~

`||
1
Sentence de Sextus Empiricus.

Snque,

&~
Snque,

~&&&
4
Snque, Q ~&&`
5
Ovide, Amours, II,19, v.3.
2
3
152
Cls de lecture
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* * \$ ! !
>

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> 7!
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de la pense,
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> \$ ! !
> %

*

> Pour Averros, il y a une identit de plaisir entre les diffrents intellects humains en acte et une identit
! #
* !

> \$ * ! !

> %
\$ * *

!
Q

&"+Lharmonie entre les opinions de Platon

et dAristote+&)+)+;<<<+=?
7
/$+Somme contre les Gentils II,
4#+/
+
#
+2+ && +;<<<+
=}
++=>
/$+Commentaire du trait de lme

dAristote+*\+;<<<+}98
2)+Le systme du monde, la crue

de laristotlisme+
}+\+2+c+;<??+

\ 61d
"""
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Mtaphysique+;8=7";>X;?*[
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0+Commentaire de la mtaphysique,
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sur le De intellectu "4 6Raison et foi,
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d .+Themistius et lexgse de la

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notique aristotlicienne+\+7(
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Op. cit.9;W

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Op. cit.+;>;=

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4ray
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4"+2+ && +;<<<
intrieure+
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Salomon Munk, Des principaux philosophes arabes
et de leur doctrine+2+\+;<?7+9W9X9WW
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153
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!&!%7+
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\ W
&\&7

en Europe sous le nom dAvicenne. Dessin par le sculpteur et mdailliste Victor Douek,
!%7+' 3\ !

_}
UNESCO/Niamh Burke
LA SAGESSE
SELON
IBN SINA
LE PHILOSOPHE AVICENNE (IBN SINA) A RUSSI PAR UNE LECTURE RITRE

DARISTOTE CONSTRUIRE UNE DISTINCTION ENTRE LEXISTENCE ET LESSENCE,
DISTINCTION QUI SEST RVLE CAPITALE EN PHILOSOPHIE ET QUI,
DE SAINT THOMAS KANT, EN PASSANT PAR SPINOZA ET LEIBNIZ,
A PROFONDMENT MODIFI LA RFLEXION PHILOSOPHIQUE.
CETTE DISTINCTION A TELLEMENT T OPRATOIRE, SON USAGE A T TELLEMENT CONSTANT
QUE PLUS PERSONNE NVOQUE AVICENNE COMME LE PHILOSOPHE
QUI LA DABORD SIGNALE : LA FORCE DUNE TRANSMISSION SE MESURE
AU POUVOIR DE SE RENDRE TOTALEMENT ANONYME.
LOUBLI DE LORIGINE DE LA DISTINCTION ENTRE LEXISTENCE
ET LESSENCE PARTICIPE DU SUCCS DE CETTE DISTINCTION.
LEXISTENCE ET LESSENCE :
DISTINCTION AVICENNIENNE
LA BASE DE LA PHILOSOPHIE OCCIDENTALE
La thse selon laquelle lexistence sajoute
lessence est devenue un fonds anonyme de la philosophie. Elle est la base de toutes les dmonstrations
rationnelles de lexistence de Dieu, car elle fournit la

G

&
G

lexistence sajoute lessence. Dans la dtermination commune dune chose, cest--dire son essence,
lexistence nest pas comprise, sauf sil sagit de
G
! |!

enveloppe lexistence. Pour les substances composes,
la rgle est de sparer lessence de lexistence et de
concevoir cette dernire comme un lment ajout, un
accident. De cette thse forte dcoulera bien plus tard,
une analogie entre lexistence et le nombre : si lexistence
sajoute lessence, alors on peut lnumrer, la concevoir
de manire extensive, laissant lessence du ct du
concept, cest--dire de la comprhension. On peut

aussi voir dans lexception qui se rapporte Dieu une
inconsquence chez ceux qui soutiennent cette thse.
Lhistoire du concept de lexistence de Dieu dploie pour
nous cette double ventualit : lexception (Avicenne,
saint Thomas, Spinoza), linconsquence (Kant, Frege).
Les tensions autour de la condamnation dtienne
Tempier reproduisent dans lre culturelle latine celles
que le monde arabo-musulman avait connues: les dfenseurs de la centralit de la foi chrtienne contre lhgmonie de la pense grco-arabe, suppose paenne,
reproduisent sans les connatre ncessairement les
>
& phiques dAl Frb et dAvicenne, attaques consignes
dans son livre Lincohrence de la philosophie. Il y a de
nombreux recoupements entre les thses attribues
154
aux philosophes arabes commentateurs dAristote

&&

>!

'

de lternit du monde et celle de lignorance par Dieu
des choses particulires sont communes Tempier et
(> ' ">

ne le fait la condamnation de Tempier sur linanit en
la croyance en une ncessit qui agit dans la nature
par voie causale, mais au XIIIe sicle aussi, on avait
jet plusieurs reprises lanathme sur la philosophie naturelle dAristote, notamment en 1210, date
laquelle cette philosophie fut interdite denseignement
Paris. Parmi les questions qui ont une certaine permanence transculturelle quoiquaux motifs distincts selon
le contexte de leur formulation, notons celles-ci: Dieu
+

> +

ces questions discutes, disputes, on peut
aussi rpondre par lexacerbation. Cest le cas de
Raymond Lulle (1235-1315) qui a appris larabe et
# G $

1.
De 1310 1312 il est Paris, Vienne, Montpellier,
(G
(`!(%! !

G&
!
et rien dautre alors que toute la philosophie arabe,
quelle soit juive ou musulmane, a conquis sa libert

! Y
G = ?
statut prcaire de la philosophie dans le Judasme
comme dans lIslam ne fut pas tous les points de
vue une calamit pour la philosophie. La reconnais
#

soumit la philosophie la surveillance de lglise. Le
statut de la philosophie dans le monde islamique a
assur son caractre priv et par l son exercice sans
surveillance extrieure 2. Passe du caractre priv

?
!

!
aussi la survivance. Nous savons que la condamnation du 10 dcembre 1270 qui visait quinze thses
dont treize taient dinspiration averroste na pas mis

!
('%G

'
Lauteur

!
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*
+ ". $
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12 3.2
&

1)" $3.
4&
#"
%
'5
155
AVICENNE, LA SAGESSE
ENTRE LUNIVERSEL ET LE PARTICULIER :
LHOMME ZAYD ET SON HUMANIT
Dans un passage relatif au statut de la substance
chez Platon et Aristote, Al Frb indique que, contrairement lopposition extrieure entre leurs opinions
ce sujet, il y a en fait une conciliation possible, une
harmonie, entre lantriorit de la substance individuelle
selon Aristote et lantriorit de la substance intelligible
selon Platon. Ainsi parlent-ils dune unique chose
dans une discipline selon ce quexige cette discipline,

G

pline autrement quils nen parlrent dabord. Cela nest
ni trange ni blmable puisque la philosophie tourne
autour de la question en tant que et sous un certain
rapport . Ainsi a-t-on dit que si les questions en tant
que et sous un certain rapport disparaissaient, les
sciences et la philosophie deviendraient vaines 3.
luniversel dans le rseau ontologique de lexistant et

de la chose. Ce rseau ontologique est pour de libera,
la nouveaut par rapport Alexandre dAphrodise.
Il importe en effet de situer ce rseau par rapport
aux dveloppements des deux coles thologiques
que sont les acharites et les mutazilites. Plutt que

+
du reste a t fait dans une large mesure par Jolivet - Alain
de Libera cherche en saisir les implications philoso' *

de la dcouverte pourrait-on dire.
Soit donc la question suivante : lhumanit qui est

en Zayd en tant quelle est lhumanit, est-elle autre que

> % &

^(& =G!>

W &
!
sont hommes que de faon homonyme, si elle est autre,
sur luniversel ne peut aboutir. La distinction entre luni-

(! _'>'
versalit et luniversel repose tout entire sur lusage de Libera montre bien quAvicenne, pour contrer le dilemme,
lexpression en tant que , puisque lhumanit qui est en argumente dans le sens suivant : lhumanit, qui est en
Zayd en tant seulement quelle est humanit, nest pas cet Zayd, en tant quelle est lhumanit, nest pas autre chose
universel humain quon dit partag par les individus.
que lhumanit 7'"

Il semble quil faille effectivement revenir sur loutil

philosophique majeur repr par Al Frb : lexpression
en tant que . Une piste possible de linterprtation de
lhumanit en tant quelle est seulement humanit
serait de comprendre lhumanit comme ni particulire,
ni universelle, ou bien encore ni existante dans lme/

>G
+

& '\
la ralit, ni non existante dans lme /la ralit, ou plus
retient en gnral les commentateurs, aussi bien Jean

!

^ ''!
Jolivet4, Alain de Libera5!
k]6. Ce p.527). Je pense quAlain de Libera a raison de rejeter
passage est le suivant : Mtaphysique 5, 1 : un universel une telle thse. La base de cette thse est bien sr le
comme la chevallinit, pris en tant que tel, cest--dire passage cit plus haut de Mtaphysique, V, 1. Mais en
sans considrer sil est un ou plusieurs, sil est un ralit, ce passage concluait en disant que cet universel
existant concret dans le monde extrieur ou un existant en tant quil est pris comme universel est une chose. Cette
mental lintrieur de lme, sil est en puissance ou en

'
acte, est une chose. Lenjeu de ce passage est de situer de mettre laccent sur deux points :

#+

&>&

La caractrisation logique nous donne ceci : luniversel
est ce qui se dit de plusieurs. Le particulier cest ce qui
ne se dit pas de plusieurs, ce qui est un numriquement,
comme Amr ou Zayd.
Cls de lecture
>

3
3
> Comparer la vision de Dieu dans le Christianisme et lIslam.
>

3
>
!

!$\
>

3
> 7

3 !

> %
3
* *

!3 Q

156
UN NOM POUR LUNIVERSEL

;[
Une caractrisation, on nous dit que cest une
! G

&#!
(

! ?
&

lme dune inscription premire et qui sont les plus
( G
+G8. On a
beaucoup mis laccent sur labstraction radicale qui fait
rejeter les couples dopposs, mais on na pas assez
montr ce que cette caractrisation implique en faisant
intervenir de nombreux couples dopposs. Or ce point
est essentiel, car selon la mthode prouve par le
Trait des Catgories, la ngation de deux opposs,
par exemple ni juste, ni injuste peut nous laisser
dans la situation o nous navons pas de nom. Pour
ces opposs-contraires qui ne souffrent pas dinter!

&

qui est ni juste ni injuste, alors que pour les opposscontraires qui ont un intermdiaire comme blanc et noir,
il y a un nom pour celui-ci, gris par exemple. On peut
se poser la question : y a-t-il quelque chose dintermdiaire entre le particulier et luniversel, ou encore une
question plus en amont, le particulier et luniversel se

+ +
"

par Avicenne dans son Commentaire sur les Catgories,
non pas seulement dans la partie attendue pour cela,
(&
Y

les diffrents types dopposs, mais ds le dbut,
quand il distingue entre la substance premire et la
substance seconde. Je me propose donc de reprendre
ces passages pour jeter un clairage logique sur linterprtation retenue par Alain de Libera. Que nous dit
>&

>
&

versel et du particulier, savoir que luniversel se dit de
plusieurs, et le particulier ne se dit pas de plusieurs,
il propose la dissymtrie suivante : alors que la nature
universelle est lie un particulier quelconque, le particulier nest pas li un universel quelconque. Sous le

!*
la faon suivante : la substantialit, quand elle existe
na pas besoin de sujet, or la substance premire et
particulire est dans ce cas, sa quiddit est telle quelle
na pas besoin de sujet, donc elle nest pas relie

&
' < # ( +G
sous le rapport de lexistence, sa quiddit ne se dit pas
par rfrence quelque chose dautre, comme cest
le cas des relatifs. En revanche, luniversel se dit par
rapport au particuliehomre Dun ct, quand on considre Zayd et Amr, on ne les considre pas comme les
particuliers dun universel, mais comme des particuliers
isols, de lautre quand on prend en compte lhumanit, on la rapporte un particulier quelconque puisque
luniversel est ce qui se dit de plusieurs items. La nature

particulire nest absolument pas lie quant son
existence, la nature universelle en tant quuniverselle.
Avicenne doit donc rpondre lobjection qui consiste
dire que si luniversel est relatif des particuliers, au
sens o il se dit deux, le particulier est aussi relatif
luniversel, puisquon ne peut tablir une relation dans
un cas et la suspendre de lautre. La rponse dAvicenne consiste montrer que luniversel et le particulier ne sopposent pas comme sopposent deux relatifs
par exemple le double oppos la moiti. Il y a une
dissymtrie dont on a donn les raisons. La maintenir
cest aussi indiquer indirectement que luniversel ne
peut jouir de la sparation dont jouit le particulier, sinon

?

& G
G!

soit dans un corrlat du troisime domaine frgen des

+G Y!(
penses subsistantes, il y aurait des universels spars.
On peut bien sr ajouter que ce ne sont pas non plus
des opposs selon les contraires vu que luniversel et le
particulier ne sont pas dans un sujet unique (le particulier ntant dans aucun sujet). Ce nest pas non plus une

#

!

ne mobilise pas leur sujet le vrai et le faux. On pourrait
la rigueur les opposer selon la privation et la possession, comme le fait Averros, mais en veillant en faire
une opposition en pense seulement : le particulier est
ce qui est priv duniversalit. Cest lune des faons qui
! !

du singulier : les singuliers prsentent dune certaine
faon une disposition associe, savoir la privation de
lassociation appartenant luniversel. Cette disposition est une notion privative et de pense. Et cest elle
#

G

&
'
Ainsi, en tant quil a une disposition associe dans la
pense, savoir cette privation de lassociation apparte

(
&!

'<
&
!
en tant quil ne possde pas une nature associe en
dehors de lme, il est bien singulier, et ce nest pas un
universel 9'>&

!G
lopposition selon la privation et la possession est plus
proche de ce quil a cherch dire que la relation dissymtrique. Il se contente de ne mettre en vidence que
la relation dissymtrique entre luniversel qui a besoin
dun particulier quant lexistence et le particulier
qui nen a pas besoin.
Cette exploration des formes dopposition est
ncessaire pour ne pas sen tenir seulement au ni, ni
de la premire partie de la caractrisation, reste se
demander quoi renvoie maintenant la seconde partie,
savoir que luniversel est une chose.
157
Autres
poques,
Autres
lieux
4.
Bien que des auteurs tels que Kierkegaard, Nietzsche, Dostoevski, Kafka et Chestov
aient largement abord ce sujet dans leurs uvres ds le XIXe sicle, lexistentialisme
a pris la forme de courant philosophique au XXe sicle, dabord dans les travaux de
Z
>

!

Marcel, Jean-Paul Sartre, Albert Camus, Simone de Beauvoir et Maurice Merleau-Ponty
dans les annes 1940 et 1950 en France.
"
# !

'"
ce quil fait, ce quil choisit, qui le fait devenir ce quil est. Lexistentialisme athe (sartrien)
proclame que Dieu et la nature humaine sont des concepts inexistants1. Lhomme doit
&
& +G '
Cela veut dire que cette conception est la prise de conscience que lhomme doit prendre
+G&

'
Lexistentialisme est surtout li la pense de Sartre : lexistence prcde lessence .
"& H

!
'$
G

!
#
mentalement rien , et quil devient ensuite toujours tel quil choisit de se faire.

+G G* &!!
&!

&
+G! '
Selon lexistentialisme sartrien, lhomme est donc, paradoxalement, condamn la
libert puisque : il ny a pas de dterminisme, lhomme est libre, lhomme est libert .
Sartre a dvelopp les principaux concepts de la philosophie existentialiste : la libert
du choix, la distinction entre lessence et lexistence, lengagement et la responsabilit,
la mauvaise foi (une fuite devant ma libert), les rapports avec les autres (lhomme est
contraint de vivre avec les autres pour se connatre et exister), lidentit de la personne,
la conception de lhistoire, la conscience et lintentionnalit2.
Il est absurde que nous soyons ns et il est absurde que nous mourrions , crit-il.

'|

|

!

(G'?'
(...) Si vraiment lexistence prcde lessence, lhomme est responsable de ce quil est.
Ainsi, la premire dmarche de lexistentialisme est de mettre tout homme en possession
de ce quil est et de faire reposer sur lui la responsabilit totale de son existence. Et quand
nous disons que lhomme est responsable de lui-mme, nous ne voulons pas dire que
lhomme est responsable de sa stricte individualit, mais quil est responsable de tous les
_} !
!

nous choisissons, car nous ne pouvons jamais choisir le mal; ce que nous choisissons
cest toujours le bien et rien ne peut tre bon pour nous sans ltre pour tous.

1
J.-P. Sartre, Lexistentialisme est un humanisme.

%! !'
W

!

#
)^+_!
une profonde opposition entre lhomme faible et angoiss et Dieu absolu et transcendant. Le but de la vie est de se
rapprocher de Dieu.
2
?

#

G

! !
!

+G'^{
Mditations cartsiennes)
158
74

Smantiquement, cest une chose. Lexicalement,
il a aussi un nom, cest le paronyme obtenu partir du
mot tout : kull-kull. Tout va bien, nous ne sommes
pas dans le cas, dun universel sans base lexicale,
ce qui est cependant celui de certains paronymes ou
drivs, dont le paradigme est absent comme, par
?
! G !
lequel la lutte nest quun nom pour la connaissance
quon en a, mais non pour la puissance en exercice,
cette puissance naturelle de faire aisment les choses.
Si jinsiste tant sur ce point lexical et smantique, cest
pour prendre au srieux comme le fait Alain de Libera
la caractrisation de luniversel comme une chose.
Je reprendrais volontiers ce que Richard M. Frank dit
dans un article consacr aux acharites, pour ltendre
Avicenne : Thing cannot rightly be considered a
litteral equivalent of chaywhen the latter occurs as a
technical term in the lexicon of Acharite metaphysics,
when it is not equivalent to res or aliquid - ein
blosses Ding - but is a formal lexeme, distinct from the
common use of the word in ordinary language 10.
En acceptant de prendre en charge le sens
thologique et philosophique du mot chose , on
parvient explorer plus avant le rseau ontologique
qui permet Avicenne de caractriser luniversel.
En disant quune chose est toujours existante, que
ce soit dans les singuliers ou dans limagination et
lintellect 11 Avicenne carte demble linterprtation
mutazilite selon laquelle on pouvait considrer une
chose aussi bien comme existante que comme non
existante. Ce qui permettait dinterprter des versets
comme celui-ci ( son ordre, quand il veut une chose,
tient ce quil dise : sois , et elle est , Coran,
36/82 , trad. fran. de Jacques Berque, Sindbad,
p. 477). Or, Avicenne rejette cette possibilit. Mais, il
ne rejoint pas pour autant les acharites car il ne fait
pas concider chose et existence, comme ces derniers
le font. Une chose a des modes distincts dexistence,
soit dans la ralit extrieure, soit dans lesprit. Si
luniversel est une chose, cest quil existe dune
certaine manire. Certes pas comme un universel

in re, mais il existe dans lesprit. Il nexiste pas de faon
spare au sens o il serait saisi par lesprit comme une
entit. En revanche, il a comme pourrait dire Frege une
forme dinsaturation (ungesttigkeit_* ment la dissymtrie entre le particulier et luniversel
dont parle Avicenne. Mais, ce qui ne se trouve pas
dans Frege, cest la possibilit dentendre en des sens
multiples le concept dexistence. Cest pourquoi ne
peut se trouver chez Frege, linsparabilit de la chose
et de lexistence qui est si essentielle dans lontologie
dAvicenne. Celui-ci distingue entre chose et
existence, mais il indique aussi leur insparabilit.
" ! + #
la thse de lindiffrence de lessence lgard de
lexistence, qui est bien une thse frgenne, mais
probablement pas avicennienne. Pour avoir une telle
thse, ce nest pas une ontologie quil faut, mais une
smantique. Frege ne thmatise pas linsaturation
de luniversel en termes ontologiques. Cest bien l
sa nouveaut. Mais la force de lanalyse dAvicenne
est de modaliser lexistence et de nous permettre de
parler dfaut dun troisime royaume, de plusieurs
mondes possibles. Dans linterprtation quil donne
du problme des prdicats runis dans la proposition
?
!&

?

vraie - avec un prdicat isol est - si on se place
dans le cadre de limagination. On retrouve donc le
principe de la prdication avicennienne : une prdication porte toujours sur quelque chose de ralis
dans lesprit 12.
Un mot encore sur linsparabilit de la chose
et de lexistence. Avicenne indique bien que chose et

##
=?
est lie des termes comme essence , existence
( ?#^mutbat) ou
ralis (muhassal). Dans un cas il sagit dune
?
!
?

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k]'
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#&

159

Comprendre le texte

Jeu

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Q

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dans son rapport aux diverses religions

9*
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Q
3

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! ! !3
la notion de vrit .
Q
Y

Y
une phrase qui est pour lui une vrit.

3 $

dtablir si la phrase est vraie.

*
! !3
Q
*

Q
*
! *

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!
3 * *

* *

!

! *

#
!

!3 * *


analyser les questions
Trois questions diffrentes sont choisies.
Chacun doit y rpondre par crit.
Chacun examine les questions et les rponses

!

et la fonction de ces questions, ainsi que dvaluer
leur pertinence et leur utilit.
Chacun lit son valuation au grand groupe

Le groupe hirarchise collectivement les questions


+
$

cls des questionnements et des rponses.

Y

!

ait fait l nonc de vrit , le questionn,
et lobservateur.
%

des divers lments nots par les observateurs
sur la notion de vrit.
%

sur les aspects cls dusage des
syllogismes, de prise en compte des contextes
historiques, de luniversalit et du relativisme.

avec les questionnements et les rponses
noncs pendant lexercice.

particulires et dautres, universelles,
de la notion de vrit dans le cadre du
monde arabo-musulman.
160
asserter que lentit est, non pas ce quelle est. Par

!
!
ce que lentit est, non le fait quelle est. Comme

(

!
et que la ralit interne est identique lessence, il

(

'"

identique lessence, dautre part distincte de lexis
#&!

#&'<
!

est distincte de lexistence 13. Les retraductions
'
k]

!

arrivent nier linsparabilit de la chose et de lexistence,
en plaant le premier terme dans la lumire de
lessence et le second dans celle de lexistence. Or,
il me semble quil y a un enjeu important maintenir
linsparabilit dont parle Alain de Libera. Cet enjeu
tourne autour de lexistence de Dieu. Frege14 a bien
repr que chez Spinoza il y a quelque chose comme
la thse de lindiffrence de lessence lgard de
lexistence, mais il montre trs bien que Spinoza
hsite et recule ds lors quil sagit de lexistence de
#b +La philosophie

au Moyen-ge+2x+2+;<??+9>7
54+La perscution et lart dcrire,

+2+788<W8
&"+Lharmonie entre les opinions de Platon

et dAristote+*+&)+)+;<<<+=?
Jolivet Jean, Aux origines de lontologie dIbn Sina,

in tudes sur Avicenne, Belles Lettres, Paris
;<?9+;;X7?
4"+Lart des gnralits,

"+2;<<<
_(+Notes on Avicenna s Concept

of Thingness, in Arabic sciences and Philosophy,
#":x2+\ ;8+
7+"7888
>
|=

#|

!

G15.
"
| (
#&!

#&'|#!
|
en cause ce que Spinoza soutient par ailleurs, savoir
que nous ne concevons en effet les choses comme
existant en un certain nombre dindividus quaprs les
avoir ramens un genre commun 16. Cette hsitation
de Spinoza a bien t repre par Frege. En ralit,
elle est une hsitation galement chez Avicenne dans
la mesure o, pour lui, Dieu nentre pas sous le genre
des substances intelligibles, car si lespce et le genre
sont des substances intelligibles, tous les intelligibles
ne sont pas des substances et des genres, mais parmi
les intelligibles, il y a des singuliers qui subsistent par
+G

(
*

lequel ils seraient ou desquels ils seraient dits, et ces
intelligibles singuliers sont premiers en substantialit
par rapport toutes choses 17. La reconnaissance des
intelligibles singuliers est lobstacle vritable la thse
de lindiffrence de lessence lgard de lexistence.
4"+Lart des gnralits+"+2

;<<<+op. cit+W79

+
[[ +Aux origines
de lontologie dIbn Sina, in tudes sur Avicenne,
op. cit., ;;
<
0+7

+*
5)" +Philosophie+2+==+
;;+788}
(
&
+The Ascharite ontology: Primary
entities, in Arabic sciences and Philosophy,
#"x2+ <+7+
";<<<+;=7
;8
;;
# 4"+Art des gnralits,

op. cit.,W?9
;}
(_x+Notes on Avicenna s Concept

of Thingness, op. cit.+;<}
;9
"&+Les fondements de larithmtique,

*+5 +;<><+9<+
1 $ )+
+$+
$+

+

"+$5`
$

$"

"m3

5`+ +W8+
*+2+ +2 +;7}8
;W
;>
"

+Al Maqulat (Catgories)+
+/+;88
;=
;7
# 4"+op. cit.+W?W
161
Tombeau DarbeIman (XVIe-XVIIe sicle), dtail de dcoration

en mail, re des Sfvides. (Iran) UNESCO/Abbe, Andr.
Lide de la nature jaillissant dun vase, symbole de vie perptuellement renouvele
se retrouve sur ce panneau en cramique qui orne les murs du tombeau
de Darb-e Iman Ispahan (Iran).
SOHRAWARDI
ET IBN ARAB :
LUMIRES DORIENT
FONDATEUR DE LCOLE ORIENTALE ET CONTEMPORAIN DAVERROS, SOHRAWARDI,

AU XIIe SICLE, NE ROMPT PAS AVEC LA PHILOSOPHIE RATIONALISTE : SIMPLEMENT,
IL LA JUGE INSUFFISANTE, BIEN QUE NCESSAIRE CEPENDANT, CAR LA VOIE SPIRITUELLE
DEMANDE UNE SOLIDE FORMATION EN LOGIQUE ET EN MTAPHYSIQUE.
CETTE FORMATION RESTE TOUTEFOIS INSUFFISANTE.
IL LUI MANQUE LE RAPPORT LINSPIRATION ET LE RECOURS LALLGORIE
OU AU RCIT DINITIATION QUI FAIT LENGAGEMENT DUN PHILOSOPHE
DANS LA VOIE SPIRITUELLE. VOULANT INSCRIRE LISLAM DANS UNE TRADITION
DE THOSOPHIE ET DE PHILOSOPHIE ILLUMINATIVE, SOHRAWARDI ET IBN ARABI
ONT EXPLIQU LA PROPHTIE PAR LE RLE ACTIF DUNE IMAGINATION
QUI EST INDPENDANTE DU SENTIMENT. LA FIGURE DAL KHADR
DANS LE CORAN, LITTRALEMENT LE VERDOYANT ,
EST CONSIDRE COMME CELLE DU GUIDE QUI INSPIRE LES PROPHTES
AINSI QUE CEUX QUI APPARTIENNENT LA CHANE DES SAINTS.
LOUVERTURE
AVICENNIENNE
Une sagesse orientale o le rcit dinitiation prend
une place importante. Averros prtendait rtablir
Aristote dans sa vrit, il pensait quAvicenne lavait
dvoy. En ralit, Avicenne avait associ Aristote
la tradition plotinienne, no-platonicienne en somme,
o lintelligence est rapporte des rangs et des
fonctions, des hypostases . Plotin avait distingu
lUn, lIntelligence et lme comme trois hypostases par
lesquelles sengendre la ralit. Avicenne lui embote

le pas en distinguant dix intelligences. Son rcit de

$ k'
Avicenne, par del Aristote, sinspire du grand
pr-socratique : Empdocle, celui pour qui le monde est
# '$ k
et dobscurit.
162
SOHRAWARDI
ET LILLUMINATION

$
$ k

le shaykh al Ihshrq (1155-1191), le matre de lillumination, n au nord-ouest de lIran, Sohravard. Contemporain dAverros, mais porteur dune philosophie qui
sloigne de laristotlisme arabe pour renouer avec la
sagesse perse, le platonisme et Zoroastre, Zarathoustra.
Voici comment il parle de ces emprunts : Il y eut chez
les anciens Perses une communaut dhommes qui
taient guids par Dieu et qui marchaient ainsi dans la
voie droite, sages-thosophes minents, sans ressemblance avec les mages. Cest leur prcieuse thosophie
!+(G

mystique de Platon et de ses prdcesseurs, que nous
avons ressuscite dans notre livre qui a pour titre La
thosophie orientale, et je nai pas eu de prcurseur sur
la voie dun pareil projet 1.
et avec lui Pythagore et Empdocle. Leur sagesse

consiste essentiellement en un discours symbolique
qui ne donne pas prise la rfutation mais qui se rvle
celui qui fait le chemin spirituel de linterprtation.

! $ k

rompt pas avec la philosophie de ses prdcesseurs

=
! *
#
!
ncessaire cependant, car la voie spirituelle demande
une solide formation en logique et en mtaphysique,
#

#
'W

rapport linspiration et le recours lallgorie ou au
rcit dinitiation qui fait lengagement dun philosophe
dans la voie spirituelle : Celui qui Dieu ne donne
! ++ ^"
=
_'"G! &
!

!G
philosophe, sil na pas point en sa compagnie la vision
personnelle des signes et du malakt (le Royaume), est
lui aussi un incomplet, quelquun dont il ny a pas lieu
de faire grand cas, un homme qui ne sest jamais fait
entendre le monde spirituel 2.

W(W
Y
&
nienne. Mort dans la citadelle dAlep 36 ans aprs
avoir t accus de non pit par Salahuddin, le saladin
bien connu des croiss. On lui reproche de croire en la
continuation dune prophtie secrte (nobowwa btina)
dont le sens nest rvl quaux sages qui se succdent
Cet engagement suppose un veil soi, une
selon une ligne sainte (silsilat al irfn). Noublions pas
$ k
& initiation graduelle la connaissance partir des

G &
[
! & #

+G' >
Lauteur

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* + ".
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12 3
.2&

1)" $3
.4&
#"
%
'5
.6 Bertrand Russell
163
dun ouvrage majeur, Kitb hikmat al Ishrq, Le livre

de la thosophie orientale!$ k

termes : Ce livre cest lesprit saint qui linspira mon
cur, dun seul coup, lors dune journe merveilleuse,
bien que je naie russi le mettre par crit quau cours
!(#

par mes voyages 3. Cette indication du temps court de
linspiration et du temps long de lanalyse est importante : elle donne la mesure de la diffrence qui spare
une parole inspire qui est fulgurante, dune parole
argumente qui utilise les mdiations du discours et le
temps long du dploiement des ides.
La lumire, un autre mot pour dire la vie, se
rpand selon une hirarchie de lmanation o anges
et archanges tiennent une place prcise selon leur
rang ; parmi ces anges, il y a celui de lhumanit que
les philosophes appellent intelligence agente ,
cest--dire une intelligence qui pense toujours, qui
nest jamais en sommeil, qui nest jamais distraite
+G! *
!
&
pense. lesprit et aux anges correspond la lumire,
la matire et au corps correspond lobscurit.
$ k

+G!

un corps et qui prend le nom dme, cette me peut
G
'|G

le monde sensible, matriel, obscur dit barzakh et
le monde des formes archtypales (lam al mithl),
qui ne sont ni pleinement des ides, ni pleinement
des donnes sensorielles. Cest un inter monde dont
la fonction est de donner une pleine consistance au
monde visionnaire, au langage imag des prophtes,
aux expriences limites des mystiques. La conception
k

&
24, dite de la lumire : Dieu est la lumire des cieux
et de la terre. Semblance de sa lumire : une niche o
brle une lampe, la lampe dans un cristal ; le cristal, on
dirait une toile de perle : elle tire son aliment dun arbre
de bndiction, un olivier qui ne soit ni de lest, ni de
louest, dont lhuile claire presque sans que la touche
le feu. Lumire sur lumire ! Dieu guide sa lumire qui
il veut 4. Ce verset lui seul contient bien des images
qui demandent une science prouve de linterprtation et une exprience concrte de la vision dune me
apparente un buisson ardent, une me rapporte
sa capacit voir et non aux objets quelle voit.
"

! $ k
dcrit en saidant de sa connaissance de Plotin : ce

&!G

! G

pas de limite, le moi rduit lintelligible na pas de
limite, il est alors lumire. Comment arriver lever
& Le prophte-lgislateur des Arabes
et des persans (le prophte Mohammed) a dclar :
Dieu a soixante-dix-sept voiles de lumire ; sils taient
enlevs devant sa Face, les clats de sa face embraseraient tout ce que saisit son regard 5. Si Dieu est
(\
!+( G
ligibles. En langage plotinien, il reste lUn auquel on
ne parvient jamais. La lumire de lintelligence est le
plus haut degr auquel on puisse parvenir en faisant
lascension contemplative.

"

#

la religion musulmane une spiritualit qui permet de
ne pas rduire ce monothisme la littralit ou au
lgalisme. Lide dune sharia qui serait non seulement une loi, mais aussi, comme lindique son tymologie, une voie (de Shari : avenue), une route, trouve
dans ces mondes son expression. Sages, prophtes
sont des indicateurs de la voie et il importe de disposer
des bons moyens dinterprtation pour les comprendre
et les imiter. Il y a donc un sens sotrique qui ne
se rvle qu celui qui entreprend le chemin accompagn de ces hommes hors du commun. Le hakm
ilh est le sage qui possde la science divine et
qui, en tant quintercesseur avec le divin, permet au
monde de ne pas se disloquer, permet au monde de
subsister. Ce sage est appel ple (qotb) et dans
la tradition shiite, cest limm, littralement celui
qui guide. Linterprtation le tawl, au sens shiite du
mot, est une faon de reconduire les symboles leur
! !
'

Corbin qui lon doit davoir mis jour toute cette
tradition de la mtaphysique de la lumire dit ceci :
Le tawl, lhermneutique shiite ne nie pas que la
rvlation prophtique soit close avec le prophte
Mohammed, le sceau de la prophtie. En revanche,
il postule que lhermneutique prophtique nest pas
close, et quelle ne cesse de promouvoir lclosion des

!* !
lImam attendu, celui qui sera le sceau de limmat
et le signal de la Rsurrection des Rsurrections 6.
164
IBN ARABI:
MYSTICISME
ET MTAPHYSIQUE
Certes la philosophie est loin davoir dclin
aprs la mort dAverros. Il y a ce courant ishrqi, de

$ k W

Arabi (1165-1241). Les deux partagent la thse selon
laquelle limagination ne doit pas se rduire cette
facult qui relaie la sensation comme a pu le penser
Aristote. Au contraire, limagination est active partir de
lintelligence et pas seulement sur la base dun mouve

'\
G

le personnage hautement symbolique de la sourate 18,
dite sourate de la caverne, o un personnage vert ,
(Al Khadr) a le rle de celui qui guide les prophtes, en

!
& #(
interprter. Cest le matre spirituel dIbn Arabi, celui par
lequel le sens sotrique se dcouvre condition quon
fasse preuve dune grande patience. Le leitmotiv de ce
personnage dans la sourate, ce quil dit Mose qui
veut le suivre : Avec moi, tu ne pourras faire preuve
dassez de patience, comment du reste en aurais-tu
sur des choses dont tu nembrasses pas entirement

^$ ! & _' W
y a, selon Ibn Arabi, une hirarchie de personnages
invisibles qui dtiennent le sens sotrique ncessaire
&&
( #
mettre en dveloppant en soi lart visionnaire que lon
acquiert force de mditation. Al Khadr est une forme

&
( +G'>

& ( +G!

H

!

= ?
H +G
connat son seigneur . Connatre son seigneur pour se
connatre, se connatre pour connatre son seigneur :
le mouvement se fait dans les deux sens, car chacune
de ces connaissances mne lautre. Ce nest pas
une connaissance abstraite, elle est faite dempa-
thie et surtout de compassion. L est le point darti

& = ?" (
Dieu reste voil prient le Dieu qui dans leur croyance
est leur seigneur, davoir compassion deux. Mais les
thosophes mystiques (Ahl al kahf) demandent que la
compassion divine se ralise par eux 7.
Ibn Arabi, dit le chaykh al akbar,
Platon ( X) a retenu de Platon le ralisme des
essences : lide que les essences sont des ralits

' " &

la doctrine dite des Noms Divins. Pour Ibn Arabi, les
noms divins sont lessence divine qui se manifeste
nous par tel ou tel nom. Le nom dAl Rahman, le
Compatissant, est retenir en particulier puisquil
est le nom par lequel Dieu se fait amour pour ses
cratures. Cest par le nom divin et notamment le
nom de seigneur qui est un nom divin particulier
(Ism Khss_ G

Dieu. Cest ainsi que lon trouve souvent, sur les
pierres tombales, la mention de ce verset : me
!
(

!

(sourate 89, verset 27). Il indique comment chaque

*
' '"

prcise : ordre lui est donn de retourner non pas
Dieu en gnral, al-Lh qui est le Tout, mais son
seigneur propre, manifest en elle, celui qui elle
rpondit : labbayka, me voici ! 8. Ds cette vie, lme

H
âl itminn) rendue
possible par la prsence en elle du divin, conformment au verset 28 de la sourate 13 : Ceux qui croient
et dont les curs sont apaiss par la mmoration
de Dieu, oui ! Cest par la mmoration de Dieu (dhikr
allah) que leurs curs trouvent lapaisement .
165

Comprendre le texte

Exercice de visualisation
!
\ \$
! *

7 !
Pourquoi Sohrawardi juge-t-il ncessaire

! *
!
!

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$
! *
Q

7
!

^ "

Q

&\

Q

'

*
!3

9
7

!
Discuter sur les diffrentes explications

de la notion de lintellect vue par Averros
et par saint Thomas dAquin.
Expliquer quon va tenter de vivre une exprience
base sur les quatre tapes expliques

Premire tape - Dterminer les causes du plaisir
Demander aux participants de fermer les yeux,
de se dcontracter et de visualiser une situation
vcue qui a t un moment de fort plaisir.
Ensuite demander aux participants douvrir les yeux
et de noter sur un papier les causes du plaisir,
selon eux.
Deuxime tape - Analyse du plaisir
Diviser en binmes. Chacun explique

voqu, puis lautre partenaire fait la mme chose.
Les binmes discutent des perceptions et des actes


La prsence dune dimension spirituelle
dans une dmarche philosophique
* *
3
La spiritualit est-elle une ncessit

!

* * *
! * *

!

! ! *
!

*


questionner la question
Chaque participant doit rdiger individuellement
une question qui lui semble un pralable

Chacun lit au groupe la question qui lui semble
devoir tre pose.
Chacun choisit les trois questions

Chacun lit ses choix. Le groupe discute

les questions les plus pertinentes.

et valuer en quoi ces trois questions

3

+
Troisime tape - Penser par soi, non par un autre

Discussion toujours en binmes : quest-ce qui
a chang ma perception de la situation,

!

quest-ce qui est particulier dans ma manire
!

$ * *
Demander aux binmes de discuter
sur ce que chacun a dcouvert sur lui-mme.
Discussion en grand groupe : demander sil y a
des volontaires qui souhaitent faire un rsum
de leurs discussions en binme.
Engager une discussion sur les aspects voqus
!
et de limmortalit.
Discussion en groupe sur ce processus
de raisonnement et les consquences
pour le monde arabo-musulman.
Demander aux participants de lire galement

Engager une discussion sur les aspects
dintelligence, de connaissance de soi, du rapport
avec Dieu et des visions mystiques
et mtaphysiques selon Sohrawardi et Ibn Arabi.
166
Autres
poques,
Autres
lieux
Zoroastre et zoroastrisme
Zoroastre est n en Perse, dans une province occidentale, il y a 2500 ou 3000 ans.
Les dates de 628 551 avant J.-C. ou 630 550 ou 660 583 sont souvent avances,
dautres auteurs parlent de 800 1000 avant J.-C. On le nommait le Bouvier , pasteur

& 'W
+GSaoshyant,
le Sauveur. Il tait hostile tout excs.
W

!

astre dor, nom utilis par Platon
qui la fait connatre en Occident ; il est aussi connu sous le nom de Zarathoustra1 ou

'
G!&

>!^

Seigneur - Sagesse) qui rgne sur la
cration entire. Les rvlations de Zoroastre furent recueillies dans les Gatha, partie
du texte sacr appel Avesta2.
La doctrine propose par Zoroastre (zoroastrisme ou plus tardivement mazdisme3)
&

!
G
des cultes existant son poque.
La rforme zoroastrienne procde du mouvement centralisateur et universaliste qui
avait cours dans lEmpire achmnide.
( ! *

!
livresse sacre. Seule compte la puret de lme. La clbration du feu
symbolise la gloire lumineuse dAhura Mazda. Les divinits du polythisme sclipsent,
la rforme zoroastrienne tend vers le monothisme.
Lexcellence dAhura Mazda consiste en l esprit bon (Spent Mainyush) auquel le
mazdisme ultrieur opposera sans cesse lesprit mauvais (Anr Mainyush). Lexistence
est une lutte entre le Bien et le Mal, la morale une incitation la vaillance et au zle.
Comme Socrate, le Bouddha et Confucius, Zoroastre instaure un proslytisme concret
et dplace la spculation du ciel vers la terre.
La doctrine de Zoroastre accueille tous les pauvres qui souffrent quelle que soit leur
origine sociale. Elle permet desprer le salut sans les crmonies coteuses (des
_'<

!

G# 4.
Les Zoroastriens croient limmortalit de lme. Lme du mort est juge et doit franchir
le Tchinvat pont tendu au-dessus de lenfer. Lme du juste atteint la lumire ternelle,
celle du damn descend aux enfers. Entre les deux, existe un purgatoire o se rendent
les mes de ceux dont les bonnes et les mauvaises actions se contrebalancent.
Un autre aspect essentiel du zoroastrisme est laspect apocalyptique : les derniers jours
seront annoncs par la venue dun messie sauveur et librateur, Saochyant qui renouvellera le monde aprs la rsurrection.
1
2
3
4
Nom plus familier grce louvrage de Nietzsche Ainsi parlait Zarathoustra et luvre de Richard Strauss.
Le message de Zoroastre sest dabord transmis oralement puis fut rdig dans un ensemble de textes lAvesta.
Initialement il comportait 21 livres dcrivant lexistence de deux principes le Bien et le Mal.
Le mazdisme sapplique au zoroastrisme daprs la rforme du temps dArdchir.
Do les rsistances des classes dirigeantes aux rformes de Zoroastre qui ne simposeront que lentement.
167
MULLA SADRA SHRZ :

LENGENDREMENT
DE LA RALIT
Un sage vers dans la science divine , Mulla
$$HH$ k'
lui, il concilie formation philosophique reposant sur
largumentation et voie spirituelle dpendante de
la vision. Si lhomme contemple sans les outils de
la raison, il na pas de garde-fou et sa vision peut
sapparenter un dlire et sil sen tient la raison
logique des aristotliciens, sa connaissance, coupe
de lexprience spirituelle, ne sera quabstraite. Dans
les W
X , on lit ceci : tu sais bien que la croyance
est autre que la certitude, car la premire revient de

&!

le pivot de lopinion (Zann) et de lestimation, tandis que
la deuxime est une vision intrieure qui ne provient
que par la dmonstration qui illumine les intelligences
ou par le dvoilement parfait 9.
seul, lessence (ce quest une chose) et lexistence (le

fait quelle est) concident. Pour toute autre crature,
la distinction est faire, entre une essence qui donne
les caractristiques communes dune chose et une

!G&
* (

dans certains cas, les cas o lessence sort du domaine
des ides, pour advenir dans le domaine des ralits
existantes. Shrz va rompre avec cette vision qui
# G &
! * (
lessence. Il entend dfendre le caractre primordial et
#

G! (G>&
$ k
#

lessence : Moi aussi, jadis, jtais un ardent dfenseur du caractre fondamental des essences (aslat al
_!

G

^k*_*(

$
#& +G
Ce dvoilement est celui de la pleine ralit de la preuve 11. Shrz passe ainsi dune mtaphysique
G'G
(

'(
(
G' $
G #

?

lentendement distingue entre lessence et lexistence,
du Mystre (al ghayb) un appui du Royaume (Malakt), mais en fait, lessence nest jamais dpourvue dexis

10. tence. Si ctait le cas, il y aurait un ddoublement dans
Shrz est un lecteur dAvicenne qui, le premier, avait =

G

su distinguer entre lessence et lexistence. En Dieu,

(* G'
168
Cls de lecture
>

7
> Q!$
*

>
* !
> * * !
>

* !$7
>
! *
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7
> &\ * * ! !
> Q

Y &\
>

* !$&\
' &
> %
9
7* * 7
3

> 79
7

* 3
;
5+Kalimat al Tassawof (parole mystique),

c#"+En Islam iranien, aspects spirituels
et philosophiques, II, Sohrawardi et les platoniciens
de Perse+ +;<=;+7<
7
Motraht+;;;+
c#"+
+7;
W ^ &"+7?8+
c#"+
op. cit.+78
9
#+
[
$$+
5"+;<<8+}=>
W
W ^ &"+;>W+
c#"+
op. cit.+<?
c#"+Limagination cratrice

!&\ ,
& +;<W?+
+788>+9?
>
=
""+XW ^++#+
;<9>+;=?+
c#"+
op. cit.+;}>
?
55`+W
X +
#

Bonmariage, Le rel et les ralits, Mulla Sadra
Shirazi et la structure de la ralit,
]4+\+788=+7;+=
<
;8
55`+Asfr+
#

Bonmariage, op. cit.+7<
;;
Mashir+?W+
#
+
op. cit.+}=
c#"+op. cit.+;W8
169
Si la vie est courte, un sourire ne prend quune seconde Calligraphie de Karim Jaafar
DE LA
DMONSTRATION
LA POSIE :
LENJEU DE LA
LOGIQUE DANS
LA PHILOSOPHIE
ARABE
LES PHILOSOPHES ARABES, DANS LA RECHERCHE ACTIVE DUNE CONCILIATION

ENTRE LES DEUX PHILOSOPHES GRECS PLATON ET ARISTOTE, ONT CONSIDR
QUE LDUCATION TAIT LE TERRAIN DE CETTE HARMONISATION.
PLATON A IMAGIN UNE CAVERNE DE LAQUELLE LHOMME SORT PROGRESSIVEMENT
POUR APPRENDRE, EN DCOUVRANT LA LUMIRE. ARISTOTE A LABOR UNE LOGIQUE
QUI REMPLIT LA MME FONCTION : PAR UN EFFET GRADUEL, LHOMME PASSE
DE LA CONCEPTION AU JUGEMENT PUIS DU JUGEMENT AU RAISONNEMENT.
IL ACCDE AINSI LA LUCIDIT QUE DONNE LE RAISONNEMENT DMONSTRATIF.
MAIS DANS SA QUTE DUCATIVE, LHOMME RESTE CONNECT AUSSI AUX MTHODES
DE PERSUASION PAR LEXEMPLE, SI UTILES EN POLITIQUE, ET AUX IMAGES DE LA POSIE
QUI SONT DES RAISONNEMENTS DGUISS. AINSI, LA FOI DANS LE RAISONNEMENT,
DANS SES EXPRESSIONS DMONSTRATIVE ET POTIQUE CARACTRISE LE PROJET DUCATIF
DES PHILOSOPHES ARABES QUI ONT COMMENT PLATON ET ARISTOTE.
Le paradigme dmonstratif dvelopp par des philosophes comme Al Frb (m.950) et Averros (m.1198)
dans leurs commentaires sur la logique dAristote
(organon), a t mis en contexte dans une thorie de la
connaissance qui prend en compte les diffrents degrs
dassentiment (al Tasdq). Cest ainsi que ces philosophies
ont promu un organon long dans leurs commentaires,
cest--dire quil intgre la rhtorique et la potique :
pour les philosophes arabes, la logique ne concerne pas

tion mais aussi les actes de langage lis aux arguments
rhtoriques et aux suggestions potiques.
La logique dAristote, telle quelle a t dveloppe par
la tradition occidentale, ne comprend pas les uvres de
la potique et de la rhtorique. Lintgration de ces deux
uvres sest faite cependant dans la logique de tradition
''Z
k 1 se demande ce quaurait t la
philosophie occidentale si elle avait retenu la thse de

lorganon long2 et non celle qui est pistmocentrique
et qui a prvalu au moins depuis le dbut de la philosophie
moderne. La thse de lorganon long, cest--dire de
la logique largie la potique et la rhtorique, a
t soutenue avant les philosophes arabes, par de
nombreux philosophes no-platoniciens dont Philopon,
Olympiodore, Ammonius. Elle a t reprise et conforte
par les philosophes arabes tels quAl Frb, Ibn Sina
(Avicenne) ou Ibn Rochd (Averros).
Citons ce texte dAl Frb qui, non seulement intgre
la potique et la rhtorique la logique dAristote, mais
prsente une conciliation de la philosophie de Platon et
de celle dAristote :
Et lexemple que Platon donne dans son livre la
Rpublique, au sujet de la caverne : comment lhomme
sort de la caverne et ensuite y revient, est tout fait
170
adapt lordre quAristote a plac dans les parties

de la logique. En effet il commence par des propos

! +(+

plusieurs choses, ensuite il ne cesse davancer
graduellement et peu peu jusqu monter vers la plus
parfaite des sciences. Puis il commence descendre
( ( *( &

(

!(&
' Ce
qui est dans les Seconds Analytiques est ce quil y a de
plus complet dans les sciences et correspond au plus
haut degr. Et ce qui est dans la Potique est ce quil y
#!

ce qui est le plus loign de la science parfaite. Cest
G
%

dans le mythe de lombre de la caverne 3.
un lieu obscur tant que le soleil ne laura pas frapp

directement et naura pas progress partir de lun
dentre eux par son ombre et son obscurit qui sont
perceptibles - (!
H+G
les compagnons qui sont avec lui, travers la connaissance de lobscurit et de lombre deux-mmes -, la

!& +G
&
propre vision et non plus travers leur ombre et leur
obscurit 4.
Le travail de Deborah Black5 fait justice cette

thse dite thse contextuelle ; une thse qui met en
contexte logique la Rhtorique et la Potique. Pendant
longtemps, ceux qui ont travaill le corpus logique
aristotlicien ont minimis, voire nglig cette thse,

G6 tudis lnonaient expliAl Frb continue ce parallle entre Platon et
' "

*'
Aristote en larticulant une thmatique ducative :
w 7 note par exemple que le spectacle
Oui, lhomme quand il se trouve dans cette caverne thtral dveloppe un raisonnement : La transposition

H+G!

& artistique, bien loin de nous tromper sur loriginal nous
quand il pose sa vue sur eux, mais il ne les connat le fait mieux connatre ; elle exige de la part du spectaque lorsquil pose sa vue sur lombre que projette lun teur un effort de raisonnement quAristote, par deux fois,
quelconque dentre eux. Et puisque la connaissance de ne craint pas de caractriser par le terme technique de
!
H+G! syllogisme, qui conclut la subsomption du modle

comparable la connaissance des sages, il en ira pour sous la reprsentation ceci est cela . Les philosophes
un individu quelconque ainsi : au dpart, il ne se voit arabes ont toujours prsent des arguments qui vont
+G

&
dans ce sens, cest--dire dans le sens dune pleine
Lauteur

!
"#
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*
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/

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"

12 3.2
&

1)" $3.
4&
#"
%
'5
171
reconnaissance dun raisonnement potique et dun

raisonnement rhtorique. Al Frb dans son Ihsa
al ulm (numration des sciences) dnombre parmi
les arts dans lesquels on utilise le syllogisme le syllogisme potique8 et Averros dans son Commentaire

souligne que lenthymme
est une espce de syllogisme.(...) Il faut donc que ce
soit le logicien qui regarde de prs cet art (...) Quand

G

&!
ressemble au vrai (...) Et ce qui ressemble au vrai entre
dans la science du vrai qui est la logique 9. Comme le

>&
!
G

G

G
ou du spcialiste en prosodie ; le logicien considre la
posie seulement en tant quelle est un discours imaginaire 10. Il ne soccupe ni du rythme, ni de la mesure
des vers, ni de la prosodie.
Lintgration de la rhtorique lart logique en gnral

repose sur deux arguments : 1) - la prise en compte
de la rationalit rudimentaire prsente chez la masse,
qui nayant pas accs au vrai par la dmonstration, na
accs qu ce qui est semblable au vrai , objet de la
rhtorique. Or ce qui est semblable au vrai tient auprs
du peuple la place du vrai 11 ; 2) - bien que la masse
nait pas accs au vrai, elle a nanmoins la disposition
de le connatre, les gens sont tout fait disposs

(

& +G
et, dans la plupart des cas, ils se proposent le vrai et
agissent daprs lui 12. Si elle se contente de ce qui est
semblable au vrai, elle nest pas pour autant condamne
cette tape et il convient la science logique, qui
est la science du vrai, de rendre compte de ce qui est
semblable au vrai, de la substitution qui sopre de lun
lautre et qui ne peut se faire que selon la norme du vrai.
Cest dans ce cadre que le syllogisme (al qiys)

se trouve reconnu comme une mthode gnrale
comprenant aussi bien le syllogisme dmonstratif que
lenthymme rhtorique (al dhamr) ou la mtaphore
potique. Lenthymme est bien ce syllogisme o nous
faisons lellipse dune prmisse et la mtaphore peut
G

&
conclusion et qui laisse au locuteur auquel elle sadresse
le soin de constituer les deux prmisses laisses implicites. Le locuteur participe ainsi la cration de la

que quand celui qui elle sadresse y participe dune
faon ou dune autre : la mtaphore ne saccomplit que
dans la comprhension quon en a.

W
k
^' _

quintuple rpartition de la vrit selon la nature des syllogismes : il y a un discours dmonstratif par lequel on
cherche obtenir lune de ces deux choses, la reprsentation parfaite ou la certitude ; un discours dialectique par
lequel on cherche aussi obtenir ce qui prend le dessus
dans lopinion en fait de reprsentation et de croyance ;
un discours sophistique qui assimile le faux au vrai
comme on assimile le faux dinar et le dirham adultr
au bon dinar et au vrai dirham ; un discours persuasif
sur lequel lme se repose et au contenu duquel elle se
soumet ; un discours potique qui induit dans lme la
comprhension de la chose partir de ce qui est pareil
elle et de ce qui limite 13.
Bibliographie
>
AVERROES, Commentaire moyen sur la Rhtorique dAristote, trad.fran.

M. Aouad, volume II, Paris, Vrin, 2002.
>
AVERROES, Commentaire moyen sur le De Interpretatione, Le Caire,

'!"'Zk !>'>'!
<
Z ]
Organization, 1981, trad. fran. A. Benmakhlouf et S. Diebler, Paris, Vrin, 2000.
>
IBN RIDWAN, Livre sur ce qui est utilis de la logique dans les sciences et les arts,
manuscrit tabli par M. Aouad, La doctrine rhtorique dibn Ridwan et la didascalia
in Rhetoricam Aristotelis ex Glosa Al Frb, in Arabic Sciences and philosophy, vol.7, (1977).
>
Z\`$W!'!

!\ '
avec Aristote, Paris, Eres, UNESCO, 1992.
>
BLACK, Deborah L., Logic and Aristotles Rhetoric and Poetics in medieval arabic philosophy,
Leiden, E.J. Brill, 1990.
>
Z\`$"wW!'!Averros juriste, in tudes dislamologie,

Paris, Maisonneuve et Larose, 1976, pp.167-201.
>
WZ`>ZW\$>ZW>!X"! " "!, Beyrouth Liban,

quatrime dition, Dar al-taqfa, p. 122-127, 1987.
>
LEAMANN, O., Averroes and his philosophy, Curzon Press, dition rvise, 1998.
>
MADKOUR, I., Lorganon dAristote dans le monde arabe, Paris, Vrin, 1932.
172

Comprendre le texte

Jeu des mtaphores

*

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valuer les questions
Une question est choisie. Chacun rpond

Un premier participant volontaire lit sa rponse

3

3

Le volontaire choisit trois questions
auxquelles il rpond verbalement.
Si un participant estime que le volontaire na pas

$

Il faut nanmoins distinguer ne pas rpondre
et ne pas tre daccord .

de ce qui a t nonc. nouveau le volontaire
choisit trois questions et y rpond.
On examine collectivement le travail accompli :
pour dterminer dans quelle mesure le volontaire
a rpondu ou non aux questions
et si elles taient utiles ou pas, etc.
On demande un autre volontaire, et lon recommence
la procdure. Variante : le premier volontaire
choisit son successeur.
Si cest possible, recommencer
[Z

Introduire une discussion sur limportance

et les buts de lutilisation des mtaphores
et des analogies.
\$ !
\$

demander aux participants de se diviser en groupes
de trois personnes dont chacune
est charge de lire un pome.
Chaque groupe discute ensuite du sens du pome
et des liens logiques possibles avec la ralit.
Discussion collective sur les diffrentes
interprtations et sur le pouvoir des mtaphores.
Q

et de crer une mtaphore ou une analogie
pour lexpliquer.
Chaque groupe expose sa mtaphore
et les autres participants proposent des interprtations
sur les liens possibles avec la ralit.
Discussion de limportance des mtaphores

dans lIslam.
Discussion avec les participants des diffrents
aspects cls du texte : rapport de lexotrique/
sotrique, la valorisation de la diversit,

et la recherche de lharmonie
173
I. CONCEVOIR ET JUGER
Il y a donc bien un territoire universel de la pense
quAristote a su dfricher et que les philosophes qui lui
succdent doivent explorer selon le principe mis par Al
Kind, que le vrai est un processus qui se rvle diff
(##
!
G
'G

pas hors de la logique pour Averros. Aristote disait

>&
( * &

YG
correspondent nos cadres de pense. Pour Avicenne, singuliers se distinguent par le fait que rien ne leur est
certes les catgories ne comprennent pas linventaire semblable. Or dans la mesure o beaucoup de choses
complet du monde, ce nest pas parce quil y a des ont la proprit de navoir rien qui leur ressemble, cela
individus inclassables, isols, nentrant dans aucun devient une proprit commune, au moins en pense :
genre ni espce, quil faut remettre en cause le fait quil Les singuliers prsentent dune certaine faon une
ny a que dix catgories comme lments intelligibles disposition associe, savoir la privation de lassociation appartenant luniversel. Cette disposition est une
selon lesquels le monde se dit.
notion privative et de pense, et cest elle qui fait quil
Comme il nest pas ncessaire thoriquement

G

que chaque objet ait des semblables qui forment avec universel prdiqu dune pluralit. Ainsi, en tant quil a
lui une espce, il peut y avoir des individus isols, sans une disposition associe dans la pense, savoir cette
espce et, plus forte raison, qui peuvent nappartenir privation de lassociation appartenant luniversel,

G #

' <
&
!

les catgories sont seulement dix, puisque ce qui en est possde pas de nature associe en dehors de lme, il
exclu nest pas une catgorie en soi, ni inclus dans une est bien singulier, et ce nest pas un universel .
catgorie nouvelle. Si lon dit par exemple quil nexiste
dans le monde que dix villes, lexistence de nomades en
&

14.
Dans cet organon long, la place faite aux oprations de la conception et au jugement est grande.
Concevoir, cela se fait selon les dix catgories qui sont
prsentes sous formes de particules permettant pour
la plupart de rpondre des questions relatives nos

!=

"
[Y"

II. LASSENTIMENT RHTORIQUE

Lassentiment rhtorique est celui dun public qui
na pas dlment critique et est inform sur la base de
son adhsion. Mais celle-ci reste cependant le signe
dune capacit rationnelle minimale qui sexerce dans
des raisonnements tenus pour conduire les affaires
quotidiennes. Le raisonnement rhtorique est appel
enthymme ; cest un syllogisme o manque une
prmisse et qui emporte ladhsion au premier coup
dil, cette adhsion suppose donc de limplicite :
Les masses ne sont pas capables de comprendre
linfrence de la conclusion qui suit des prmisses ;
G
##

quoi la conclusion est tire. Ils ne distinguent pas
dans un syllogisme les prmisses de la conclusion...
quand quelquun fait savoir ce qui est ncessit et ce
qui ncessite, cest comme sil avait dit la chose deux
fois, ce qui est ridicule pour ladhsion premire
vue nous dit Averros, dans son Commentaire sur la
Rhtorique. On voit que les masses ont une conception grossire de ce quest une infrence ; leurs besoins

&
G # îqna) par des
arguments adapts, rhtoriques o lexplicite laisse le
pas au maniement de lellipse.
huitime, la potique, ne produit pas un acte dassentiment mais un acte dimagination qui exhorte le public
faire ou ne pas faire quelque chose. Le syllogisme
potique est un syllogisme qui ne produit pas dassentiment du tout mais des images qui inspirent lme le
dsir dune chose ou bien leffroi, lindignation, etc. Il

G
~&

raison sous-jacente. Celle-ci vient essentiellement de
limitation ou mimesis. Il y a dans toute production artistique une imitation des choses sensibles laquelle les
hommes prennent plaisir. Tout ceci est bien aristotlicien. Dans un passage de la Rhtorique en 1371b410, Aristote crit : Comme il est agrable dapprendre
et de stonner, ainsi que de faire dautres choses
analogues, il en rsulte ncessairement que ce qui est
imitation lest aussi; comme, par exemple, la peinture,
la statuaire, la posie et tout ce qui est une bonne

! G

*G
!
*
qui plat, mais le raisonnement qui fait dire: cest bien
cela et par suite duquel il arrive quon apprend quelque
chose . En commentant ce passage, Averros prend
le mot de raisonnement au sens technique de syllogisme, et note que limage et lobjet quelle voque
Lassentiment quelque chose est ce qui sert sont analogues aux prmisses et la conclusion dun
de base caractriser comme logiques les pratiques syllogisme. Ce par quoi les choses existantes sont
de discours aussi distinctes que la dmonstration ou imites ne procure pas de plaisir parce que la forme

'WG#
ressemblante est belle ou non, mais plutt parce quil
qui est considre comme le septime art logique, le y a en elle un type de syllogisme et une faon de faire
174
connatre le plus cach, cest--dire la chose absente,

qui est la chose compare, travers le plus apparent,
cest--dire la comparaison. Car dans limitation, il y a
en quelque faon une forme dinstruction qui est tablie
par syllogisme ; et cela parce que limage a le statut
dune prmisse et la chose que limage voque et rend
intelligible est la conclusion . Lanalogie est bien sr
force car dans un syllogisme les prmisses sont des
prdications, or dans le discours potique nous avons
plutt des comparaisons ; untel est sage (S est P) ne

#

G#)

?

lune (S est S). Mais en forant lanalogie, Averros
dveloppe une interprtation logique qui peut se nourrir
non seulement de coups de force interprtatifs mais
G

'
G

quAverros sest tromp mais de souligner le type de
philosophie que le philosophe Cordouan a produite
partir dun dplacement de sens.
III. LA MTAPHORE POTIQUE

Une conception littraliste de la mtaphore est
lide quil sagit dun raisonnement potentiel, non explicite, tout nest pas dit, il y a place pour la suggestion.
On sauve le sens littral, sans ddoubler ni le sens,
ni la rfrence, sans draliser notre monde et en
faisant la pleine reconnaissance de la valeur cognitive
de la mtaphore : celle-ci ne menace pas le sens mais
en propose un usage distinct du commun. Al Frb
ainsi quAverros ont fait de la mtaphore un syllogisme
potentiel et imaginatif. Un syllogisme est un raisonnement qui permet un acquis de connaissance, la part
cognitive est donc sauve. Il est imaginatif, au sens
Y
G&
langage. Il est potentiel car aussi bien celui qui fait la
mtaphore que celui qui la reoit sont dans la suggestion
et non dans lexplicite : une mtaphore est une conclusion
de syllogisme dont on a fait lellipse des deux prmisses.
|G
!

les prmisses par son imagination et, par cet acte, il
cre de la mtaphore en la comprenant.
La mtaphore est alors une mtamorphose : si elle
sauve le sens littral, elle en fait un usage nouveau qui
sapparente une mtamorphose. Lexemple suivant
donn par Avicenne est loquent : le miel est de la bile
vomie . Littralement cest bien le travail des abeilles
que de vomir le miel : la mtaphore ne cre pas un
autre sens, mais se fonde sur le sens pour en proposer
un autre usage. Il y a mtaphore car le mot vomir
est associ communment dans la langue une
activit que cherche fuir lhomme. Fuir, poursuivre :
nous sommes l dans des actes associs au produit
de limagination. Nous navons pas touch au sens
littral, mais nous en avons fait un usage qui apparente
la mtaphore une mtamorphose : le miel nest pas vu
comme une douceur que lon chercherait mais comme
un rendu qui laisse lauditeur perplexe, qui trouble donc
en donnant lieu une perception autre de la ralit :

le miel sera donc rejet alors que communment il est
recherch.

G

#

'
La mtaphore est l pleinement une modalit du
G

ou lassertion. En valorisant le rle de limagination,
on indique que la mtaphore nest pas explicable par
paraphrase ; elle ne lest ni par celui qui la produit, ni par
celui qui la reoit, tous deux crateurs de mtaphore,
lun en la proposant, lautre en la comprenant.
La logique est en gnral associe aux actes de

!*
!

et la dmonstration. Loin de nier ces pratiques fondamentales de la logique, les philosophes arabes
comme Al Frb et Averros, ont voulu insister sur le
caractre galement logique de pratiques comme la
potique et la rhtorique. Lobjectif est de montrer que
les images de la potique et les arguments persuasifs
de la rhtorique relvent bien dune rationalit logique
et a des rgles prcises quil convient de dcrire.
Dans un contexte culturel - lIslam classique du IXe au
XIIe sicle - o la thologie aussi bien que la posie
se sont dveloppes dune manire remarquable, il
appartenait au philosophe de montrer que la crativit
potique aussi bien que largumentation thologique
rpondent des rgles logiques et une rationalit
communment partage. Ces rgles mettent laccent
sur les multiples accs la vrit. Si aucune vrit nen
contredit une autre logiquement, encore convient-il de
reconnatre que les vrits auxquelles lhomme donne

G
&G
#'
175
Autres
poques,
Autres
lieux

2
Lallgorie de la Caverne de Platon reprsente lide que lhomme tend comprendre
le monde comme il le peroit et non tel quil est vritablement. Cest une problmatique
de toute premire importance puisquelle dbouche sur la ncessit de linterprtation
des perceptions par la pense, le raisonnement, pour tendre vers une vritable comprhension des choses.
Einstein ntait pas philosophe, mais il a apport une petite rvolution dans le domaine
de la pense. On considre ordinairement quest vrai ce qui est vu, ce qui est perceptible.
<

&
(

humaine qui se distinguerait des autres espces par le fait quelle ne se contente pas de
percevoir mais essaie de comprendre par lopration de la pense.
Daprs ses biographes, Einstein fut peru par ses professeurs comme un lve plutt moyen

' "

!
G

poses. Solitaire, il aurait acquis un certain nombre de connaissances en autodidacte.
Une anecdote intressante est souvent cite : vers lge de 4 ou 5 ans il fut profondment
marqu par la vue dune boussole que lui montra son pre : le mouvement dtermin de
laiguille sans cause apparente lui laissa une impression profonde et durable , le sentiment
qu il devait donc y avoir derrire les choses quelque chose de profondment cach 1.
W?
#'$

&

e!

tait diffrente de la manire de penser courante ; diffrente donc juge peu performante.

+
# #
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W?
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!

(

les raisons des choses et leur fonctionnement. Il cherche des solutions logiques, raisonnes
&'<
&
& & W
#'
Cest en ralit tout notre systme de conjectures qui doit tre prouv ou rfut par
lexprience. Aucune de ces suppositions ne peut tre isole pour tre examine sparment. []. Les concepts physiques sont des crations libres de lesprit humain et ne
sont pas, comme on pourrait le croire, uniquement dtermins par le monde extrieur.
Dans leffort que nous faisons pour comprendre le monde, nous ressemblons quelque

!
!
?@H9

!

!
image de la ralit deviendra de plus en plus simple et expliquera des domaines de plus

&

!3 !

limite idale de la connaissance que lesprit humain peut atteindre. Il pourra appeler
cette limite idale la vrit objective. .
!

Albert Einstein, Lopold Infeld2.
Einstein nous apprend penser autrement. Lesprit logique, cest--dire cohrent
avec le fonctionnement des choses telles que nous pouvons les percevoir, entre-t-il en

&

W
(

&

(
'"

&
((

'
Ainsi, la naissance des thories physiques de la Relativit a augment notre conscience
&&G

de ralit plus vaste que celui auquel celle-ci sapplique.
1
2
Michel Paty, \ %

, Paris, Les Belles Lettres, 1997.
Lopold Infeld (1898-1968), collaborateur dEinstein Princeton en 1936-1937. Il crit en 1938 de Lvolution
des ides en physique avec Einstein. Publication conjointe de trois articles sur le problme du mouvement
176
Cls de lecture
>
*

> *
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> \$ * ! $
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> '*
3

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[+

la logique dAristote, in Penser avec Aristote, Paris,
+:!5#d+;<<7+97}X97<
;
>
+Lorganon dAristote dans le monde Arabe,
2+\+;<}7
\
+Art et science, in
Penser avec Aristote+
+>8=X>;8
0+Commentaire moyen sur la Rhtorique

dAristote+*++ +2+
\+7887+?
;;
4$
.|
;+ Rhtorique et la Potique
7
&"+ Ihsa al ulum+:+

4#) "+;<9<+>}X><
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/.
6Didascalia in Rhetoricam
Aristotelis+x+4

+)
$+;<=;+7;}X7;9
"
)"4
+Logic and Aristotles Rhetoric and
Poetics in medieval arabic philosophy+4+
[ +;<<8
0+Talkhid Kitab al Khataba%Commentaire de

la Rhtorique'+" ( +
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+Talkhis kitab al shir (Commentaire de la
Potique'+;>;X;;X;9
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;7
"(+Livre sur ce qui est utilis de la logique

dans les sciences et les arts+
"
+La doctrine rhtorique dibn Ridwan et la
didascalia in Rhetoricam Aristotelis ex Glosa Al Frb,
in Arabic Sciences and philosophy+ =+%;<=='+
787
;}

+Commentaire moyen sur les catgories,
+Lorganon dAristote dans le monde arabe,
2+\+;<}7+?W
;9
177
Page de Coran bleu, Afrique du Nord, Xe sicle IMA.

Le Coran est le premier support artistique de la civilisation arabo-musulmane
&

G'"
&
page de Coran, bleue inscrite lor, ralise en Afrique du Nord au Xe sicle.
LART
DANS LA CIVILISATION
ARABO-MUSULMANE
LART ISLAMIQUE EST N AVEC UNE NOUVELLE RELIGION, LISLAM. IL NEST POURTANT PAS EXCLUSIVEMENT UN ART RELIGIEUX ;
SES CRATIONS VIENNENT EN GRANDE MAJORIT DU MONDE PROFANE. MME SI LA MOSQUE RESTE LLMENT
LE PLUS EMBLMATIQUE DE LARCHITECTURE ISLAMIQUE, CETTE NOUVELLE SOCIT SIMPOSE TRS VITE
COMME UN EMPIRE CITADIN. TOUTES LES GRANDES VILLES DE CET EMPIRE SE DOTENT DE BTIMENTS LIS LISLAM :
OUTRE LA MOSQUE DJ VOQUE, LA MADRASA (COLE CORANIQUE) LUI EST SOUVENT ASSOCIE,
MAIS AUSSI DES HPITAUX, DES HOSPICES, DES SOUKS, DES HAMMAMS, DES BTIMENTS OFFICIELS
POUR LADMINISTRATION ET LE PALAIS, SIGE DU POUVOIR. HISTORIQUEMENT, LA GENSE DE LART ISLAMIQUE,
ENTRE LES VIIe ET IXe SICLES, REPREND DES MODLES ANCIENS CONNUS, ISSUS POUR LA PLUPART
DES TRADITIONS HELLNISTIQUES ET IRANIENNES. CES SOURCES DINSPIRATION DORIGINE
SERONT ADAPTES, DAUTRES ABANDONNES, VOIRE MODIFIES OU SIMPLIFIES
POUR FAIRE NATRE DE NOUVELLES FORMES ET DES MOTIFS ORIGINAUX,
INSPIRS DE SOURCES ANTRIEURES ET LIES LA NOUVELLE SOCIT ISLAMIQUE.
LE CARACTRE SACR DE LA LANGUE ARABE, PAR LAQUELLE SEST FAITE LA RVLATION CORANIQUE
AU PROPHTE MUHAMMAD, IMPOSE DE FAIT LA CALLIGRAPHIE COMME UNE CARACTRISTIQUE MAJEURE DE LART ISLAMIQUE.
DE PLUS, LART ISLAMIQUE SE CARACTRISE POUR BEAUCOUP PAR LABSTRACTION GOMTRIQUE,
CELLE-CI DEVIENT LUN DES VECTEURS SYMBOLIQUES DE LEXPRESSION DIVINE.
CET ART DE LORNEMENTATION PAR LABSTRACTION DEVIENT ALORS UN REFLET DE DIEU,
INVISIBLE MAIS PRSENT EN TOUTES CHOSES. PAR EXTENSION, CET ART EST UNE EXPRESSION DE SA BEAUT.
LE SPIRITUEL REJOINT ALORS LE QUOTIDIEN POUR LE MAGNIFIER LEXTRME.
Comme lensemble des grandes civilisations,

le monde arabo-musulman a dvelopp un art qui lui
!
'
Alors que lOccident a morcel son histoire artistique
en priodes, lappellation dart islamique apparat en ce
qui concerne la civilisation arabo-musulmane. Pourtant,

#
=

sous un titre gnrique lart de plus de quinze sicles
dvolution et prsent dans des dizaines de pays, de
>
#
"
$

(
We sicle, date laquelle il y a une prise
de conscience occidentale de lexistence de cet art,
on le retrouve sous lappellation dart oriental . Lart
islamique sassocie alors aux arts notamment chinois
et japonais, qui nourrissent de leurs motifs linspiration des artistes franais. Il devient art arabe pour
lexposition de 1903 au muse des Arts dcoratifs qui le

& # '<

!
!

!
(!
Manuel
dart musulman. Cette appellation voluera jusqu
aujourdhui o on lui prfre le nom dart islamique ou
arts de lIslam, lutilisation du pluriel introduisant de fait
la pluralit et la diversit de cet art.
Lart islamique est n avec une nouvelle religion,
lIslam. Il nest pourtant pas exclusivement un art
religieux ; ses crations viennent en grande majorit
du monde profane. Il nest pas non plus un art fait par
des musulmans pour des musulmans. Peu importe la
confession des artistes, des artisans ou des commanditaires des uvres, les moyens artistiques par lesquels
ils sexpriment sinscrivent dans cette civilisation.
178
Toute une nouvelle typologie de formes, dobjets, de

constructions architecturales apparat comme autant
de marqueurs de cette culture islamique.
Les territoires conquis par les troupes arabes

appartiennent dantiques civilisations, au pass
tumultueux, mais artistiquement riche. Ce creuset
culturel foisonnant nourrit cette nouvelle socit, qui,
La civilisation arabo-islamique apparat au ( !

dbut du VIIe sicle dans la pninsule Arabique avec propre. Dans la gense de lart islamique, on retrouve
la rvlation de la religion musulmane au prophte

!&
'W

& +
!
G
foi, mais aussi un mode de vie diffrent. On considre rinventes par les artistes du monde arabo-musulman
&

! pour rpondre aux transformations de la socit.
et du dbut du calendrier musulman. Lexpansion est
ensuite fulgurante : en un sicle peine, les troupes
La nouvelle philosophie dfendue par la religion
arabes arrivent sur des territoires aussi loigns que musulmane et le mode de vie qui en dcoule font alors
lEspagne louest, le nord de lInde ou lAsie centrale.

H

!
(
Aprs des rivalits successorales, un pouvoir politique XIXe sicle comme lart islamique.
et religieux sinstalle au centre de ce vaste empire, en
Syrie dabord sous les Omeyyades (661-750), puis en
Iraq sous les Abbassides (750-1258). Cest l que se
dveloppent les premires crations artistiques. Mais
+

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Lauteur
# X(`+ {
4+ +

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"+
.1 Lge dor des
sciences arabes 3%788W'+1Bonaparte et lgypte 3%788?'1 Arts de lIslam3%788<'
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179
LARCHITECTURE ISLAMIQUE
Larchitecture apparat comme la premire forme
artistique se dvelopper en terre dIslam. Un nouvel
&

de son pouvoir politique : la mosque, masjdid en arabe

? Y

&
|'
prire, lun des cinq piliers de la foi islamique, est,
lorigine, un acte priv qui se transforme vite en un acte
collectif de rassemblement de la communaut, notam
&
'[!"
G
les hdiths ne prcisent pas quoi doit ressembler le
lieu de prire des croyants. ces premiers musulmans
de trouver leur inspiration ailleurs que dans les textes
fondateurs. lpoque du prophte Muhammad, au tout
dbut du VIIe sicle en Arabie, seules deux constructions
architecturales se dmarquent comme symboles de
lIslam : la mosque de la Kaaba La Mecque, ancien
lieu de culte paen devenu le plus important sanctuaire
islamique, et la maison o vivait le Prophte Mdine.
Cette dernire initie le prototype des futures mosques.
Il sagit dun vaste espace rectangulaire ouvert, bord
de portiques sur deux cts. Ce modle sera repris
dans les premires mosques dites hypostyles,
notamment celle des Omeyyades Damas (705-715)
o une vaste cour portiques donne sur une salle
&' &

btiment exprime un souci pratique : cest un lieu de
rassemblement pour le plus grand nombre, protgeant

#
&'
Le modle de la mosque hypostyle connat un large
succs, de lAndalousie aux frontires de lIran et de
la Turquie. Nanmoins, dautres formes de mosques
apparaissent ultrieurement sur ces territoires. partir
du XIe sicle tout dabord, le monde iranien dveloppe
une mosque dite iwan, sorte de grande salle vote
ouverte sur un ct, hritage de larchitecture iranienne
prislamique. Une vaste cour centrale est alors cerne
de un quatre iwans. Lun deux donne gnralement sur une salle intrieure o se trouve le mihrab.
Ce prototype essaimera ensuite dans lensemble du
monde iranien o il deviendra le plus frquent. Puis,
compter du XVe sicle, le monde ottoman cre la
mosque-coupole o lespace intrieur domine. Il sagit
dune vaste salle sous coupole, certainement inspire
du plan de la basilique Sainte-Sophie (VIe sicle)
Constantinople devenu Istanbul en 1453. Lespace
intrieur gagne en hauteur, tandis que les murs deviennent soit des supports dcoratifs foisonnants, soit des
crans ajours laissant entrer la lumire.
Bibliographie
>
BAER Eva, Metalwork in Medieval Islamic Art, `k ]!'
>
BLOOM Jonathan et Blair Sheila, Islamic Arts, Phaidon Press, London, 1997.
>
Z[$[, C.E. Les dynasties musulmanes, Paris, Sindbad, 1996.
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CLEMENTE-RUIZ Aurlie, Arts de lIslam,>!%!

!'
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<W`>\$<`Richard et >Z>Oleg, Islamic Art and Architecture, 650-1250,

`k+&
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&%!'
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>Z>Oleg, La formation de lart islamique, Paris, Flammarion, Champs arts, 2000.
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W<`Z>`|Robert, Islamic Architecture, Edimbourg, 1994.
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W"< !\
& # W 7 9

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SOUSTIEL Jean, La cramique islamique, ![#&!'

Catalogues dexpositions
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Arts de lIslam!
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Lart du livre arabe, Bibliothque nationale de France, Paris, 2001.
>
W\ %

Amsterdam, 1999.
>
Splendeurs persanes, Bibliothque nationale de France, Paris, 1997.
180
Lespoir est la lumire de la vie Calligraphie de Karim Jaafar
181
Autres
poques,
Autres
lieux
#

Sans atteindre le dveloppement au niveau dun art majeur comme la calligraphie chinoise
ou arabe, lart de la calligraphie et de lenluminure est bien prsent dans lOccident
mdival. Les livres copis la main demandent un long travail et une grande habilet.
Les dcorations dont ils font lobjet accroissent encore leur valeur.
Lenluminure est une peinture ou un dessin excut la main, qui dcore ou illustre
un texte ou ses marges, la plupart du temps un manuscrit. Le parchemin, en labsence
du papier encore inconnu, est le support le plus apte recevoir un texte calligraphi
et dcor, il est prpar partir de peaux danimaux, comme le mouton et la chvre.
Plus tard avec lessor des activits commerciales et des universits dans les villes, les
##
#

( =
mgisserie, chamoiserie, et parcheminerie.
Le parchemin de meilleure qualit est le vlin qui dsigne les peaux des animaux
mort-ns (veau, agneau, chevreau). Les manuscrits sur vlin taient les plus rares et
!
& & '
!G
ordinaire, restait rare et coteux, il tait frquent que des manuscrits soient gratts pour
G!
palimpsestes.
Les termes de miniature ou d enluminure sont frquemment employs pour
dsigner la dcoration peinte dans les livres.
Le verbe latin illuminare (clairer, illuminer) a donn le mot franais enluminer . Ce
terme regroupe aujourdhui lensemble des lments dcoratifs et des reprsentations
images excuts dans un manuscrit pour lembellir, mais au XIIIe sicle il faisait
rfrence surtout lusage de la dorure. Miniature provient du minium, (oxyde de
plomb rouge vermillon souvent employ pour la dcoration).
Jusquau XIIe sicle, les manuscrits sont copis dans les tablissements ecclsiastiques,
principalement les abbayes o ils servent clbrer le culte. Les Bibles et les livres
religieux constituent naturellement la majorit des livres copis. Lart du livre est un art
moins public et moins lac que larchitecture, par exemple, il sinspire moins rapidement
des nouvelles esthtiques (le roman puis le gothique). Cet art, domin par les moines
! +G'
&
entour des ouvrages anciens quil trouve dans les bibliothques et sen inspire. De
vritables quipes dartistes moines copistes et enlumineurs travaillaient durement dans
les grands monastres1. Ils ont contribu au sauvetage de la culture en Occident aprs
la chute de lEmpire romain.
Lalphabet latin est la principale criture en Occident. Aux 21 lettres dorigine ont t
* !\!!!
&

diffrents peuples. Les styles dcriture ont pu varier selon les poques et selon les
lieux. lpoque de la renaissance carolingienne sest diffuse la minuscule caroline
qui fut lune des plus populaires avec, plus tard lcriture gothique.
partir du XIIIe sicle, un artisanat et un march lacs se dveloppent avec lessor de
luniversit, des administrations et lmergence dun nouveau public amateur de livres,
les nobles et les bourgeois.
La confection dun manuscrit est un travail ralis en plusieurs tapes. Jusquau
XIVe!
G^&!
&_
parchemin ; on lobtient au terme dune longue srie de manipulations. Le parchemin
est dcoup en feuilles qui sont regroupes en cahiers. Le papier, fabriqu partir du
chiffon, est une invention chinoise transmise par les Arabes. Il apparat en Espagne au
XIIe sicle, mais son usage demeure rare en France jusquau XIVe sicle, lorsque les
premiers moulins papier sont installs Troyes.
Dans les espaces rservs par le copiste au dbut des textes, lenlumineur peint les
miniatures et les initiales ornes ou histories et, dans les marges, il peut raliser les
rinceaux, petites scnes ou drleries au caractre populaire parfois humoristique.
Lenluminure a prpar le dveloppement de la peinture moderne que lon observe en
[

+ge.
1

\ < G
+>

182
Les plus grands chefs-duvre de larchitecture ottomane

telle que la Suleymaniye (1550-1557) Istanbul dclinent merveille ce modle.
thorie : le Dme du Rocher Jrusalem, construit en

692 et la mosque des Omeyyades Damas, datant
de 705-715. Ils sornent tous deux de riches mosaques
lor reprsentant des bijoux Jrusalem et des
Pourtant, quel que soit le plan adopt par ces paysages verdoyants Damas. Linterprtation de ces
mosques, des lments caractristiques sy retrou- motifs est sujette controverse, mais, outre leur symbovent systmatiquement. Tout dabord le minaret, cette lique, il sagit de dcors effectus par des artisans
tour do le muezzin fait rsonner lappel la prire, cinq byzantins, matres en la matire. Cest la preuve
fois par jour. Les premiers minarets construits sont de

& !&
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#
!

temps : hlicodal Samarra, circulaire et lanc dans et des savoir-faire locaux quil rencontre au gr de son
le monde ottoman Le minaret devient le symbole, &

G!&
&
visible de loin, de lIslam. Dans les territoires frache- son propre vocabulaire stylistique original.
ment conquis, la mosque et son minaret apparaissent
alors vite comme un marqueur de ce nouveau pouvoir
G

politique et religieux. Parmi les autres lments carac- emblmatique de larchitecture islamique, cette
tristiques de la mosque, le mur de qibla indique la nouvelle socit simpose trs vite comme un empire
direction de La Mecque, vers laquelle les croyants se citadin. Ce changement radical est souligner : de
tournent pour prier. En son centre se trouve le mihrab, tradition nomade, les Arabes comprennent limporune niche concave qui est traditionnellement llment tance des villes dans la mise en place dun pouvoir

' "
politique fort et centralis. Ils dveloppent donc, dans
lemplacement o se trouvait le Prophte dans sa un premier temps, des centres urbains dj existants

G' " comme Damas, avant de crer de nouvelles cits,
de la mosque comporte souvent une coupole pour telles Bagdad en 762 ou Samarra en 836. Toutes ces
accentuer son importance. Un minbar!(G villes se dotent de btiments lis lIslam : outre la
en bois ou en pierre, peut complter lornementation mosque dj voque, la madrasa (cole coranique)
de cet espace. Tous ces lments dcoratifs ont en lui est souvent associe, mais aussi des hpitaux, des
premier lieu un rle pratique dans la foi musulmane : hospices, des souks, des hammams et bien videmils indiquent la direction de la prire ; pour le minbar, il

#

permet limam de se faire entendre par la foule des le palais, sige du pouvoir. Cet urbanisme galopant
croyants prsents. Ils se prsentent galement tous

!
comme des supports dcoratifs majeurs lintrieur de
' >

'
dapparat dune classe sociale aise et urbaine, des
ateliers dartistes et dartisans se regroupent dans

|

!
certains quartiers des villes. Le dveloppement artisau dcor sobre o la calligraphie, notamment avec tique devient alors lemblme de la russite de la
des versets coraniques, domine. Deux des premiers socit islamique.
monuments de lIslam contredisent pourtant cette
183

Comprendre le texte

tude de cas
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quils ont de lart arabo-musulman, soit de faire un

Q
3
Lart potique arabe .
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dart expliques dans le texte et comparer avec les
reprsentations des participants.
Q!
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distribuer dabord le pome dAntar (525 - 615) en
expliquant quil sagit dun pome antislamique
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Modalit pdagogique suggre : conceptualiser

Une question est donne au groupe.
Chaque participant rdige une rponse sur une feuille
de papier. De cette rponse, il doit produire un terme
unique quil tablit comme le concept cl de sa
rponse. On inscrit la liste des concepts au tableau.
Lanimateur demande aux participants si lun dentre
eux voudrait liminer tel ou tel concept. Lorsquun
participant dnonce un concept, il doit argumenter
son choix. Un dbat sorganise sur ce concept,

est exclu ou conserv. Une autre proposition de
critique est faite, un dbat sensuit, suivi dune
nouvelle dcision. La discussion se termine
lorsquil ne reste plus quun seul concept
sur le tableau. On lit la rponse correspondante
qui, de ce fait, est donne comme la rponse

et la pertinence du concept utilis.
Une discussion danalyse clt le travail
sur cette question. Si cela est possible,
recommencer le processus avec dautres questions.

+
Tel, cuirass dune cotte, dont mon sabre a

Lacr les mailles gardiennes, homme insigne,
Mains agiles au jeu du sort, quand vient lhiver,
Tombeur denseignes de marchand de vin, scandaleux,
<

Il dcouvrit ses dents : ce ntait pas sourire.
Je lai perc de ma lance puis terrass
Dun sabre indien, fait dacier pur, tranchant vite.
Ma rencontre avec lui : tout le jour. On et dit

W

Chauss des sandales dune peau, sans jumeau

3$!\X
"
_||{}#
Eloigne-toi des dbris et des dunes
%
*
Soucie-toi de celle qui
Si je demandais sa main
Se parerait de bijoux dor.
Celle qui fut cre
Pour terrasser le souci
Celle qui est ennemie
De largent et de la fortune.
Q
3
3
pomes et discuter les diffrences.
Q
3

dveloppements et des changements qui ont port
sur la posie lors de lintroduction de lIslam comme
religion.
184
LES ARTS DCORATIFS

ET LEURS MOTIFS
Si lon se rfre aux sources de cette nouvelle
civilisation, il nexiste que trs peu de mentions relatives
('%

apparaissent. La rvlation coranique nvoque pas
directement lart et il faut se tourner vers les hdiths
pour trouver de rares mentions.
Lart islamique se diffrencie des arts habituellement rencontrs en Occident, car il sagit essentiellement dun art dcoratif. Il sexprime sur des objets du
quotidien porteurs de qualits esthtiques nouvelles
et indniables. Cest un art de la forme et de lornement, transmis par des textiles et des tapis, des
manuscrits ou dautres matriaux plus prcieux tels
que livoire, le cristal de roche ou lor. Mais il devient
particulirement innovant dans ce que lon appelle les
arts du feu : cramique, verre et mtal. Limportance
de la cramique est sans gal. Cette technique atteint
vritablement son apoge en terre dIslam. Parmi
les grandes nouveauts islamiques, linvention de la
cramique lustre reste sans conteste la plus spectaculaire. La technique du lustre mtallique apparat
dabord sur le verre au IXe sicle. Mais, trs vite, les
potiers lutilisent pour fabriquer des pices de luxe.
La pte de la cramique est dabord recouverte dune
)

#
*'%+
sont poss des oxydes mtalliques, souvent du cuivre
ou de largent. Lobjet est ensuite cuit dans un four o
loxygne manque pour que les oxydes simprgnent

)

'
Les pices ainsi ralises imitent la vaisselle en or. Le
cot de telles pices et la technicit ncessaire pour
les produire, en font des objets de luxe. Retrouvs en
grand nombre dans lensemble du monde islamique,
mais particulirement en Iraq et en gypte, on ignore
hlas encore aujourdhui o ils taient alors produits.
Dautres techniques innovantes sont inventes par les
potiers du monde arabo-musulman, mais cet exemple

# =
&

rside dans lutilisation de matriaux simples pour
faonner des uvres dune grande beaut.
le nouveau pouvoir en place. Ainsi, la gense de lart

islamique, entre les VIIe et IXe sicles, reprend des
modles anciens connus, issus pour la plupart des
traditions hellnistiques et iraniennes. Ces sources
dinspiration dorigine seront adaptes, dautres

!& #

natre de nouvelles formes et des motifs originaux,
inspirs de sources antrieures et lis la nouvelle
'
G
sicles de lIslam impliquent aussi des circulations de
population et dartistes qui emmnent avec eux leurs
uvres, mais surtout leurs techniques et leurs savoirfaire. Ces dplacements favorisent encore plus les
interpntrations artistiques permettant de crer des
uvres originales. Ainsi, le papier, invention chinoise,
est dcouvert par les Arabes la suite de la bataille
de Talas en 751. Aprs la dfaite chinoise, des prisonniers sont emmens sur les territoires islamiques. Leur
connaissance pour la fabrication du papier sera alors
reprise par les Arabes et largement exploite, notamment dans la diffusion moindre cot du Coran.
Lart islamique sexprime sur des supports varis.

Les manuscrits et les tissus restent traditionnellement des supports apprcis par les artistes. Productions luxueuses, elles tmoignent de la richesse des
commanditaires et des comptences techniques et
artistiques des artistes. Mais lart du livre est le premier
(G& & "
'

de propagation de la nouvelle foi islamique, le Coran
devient le support artistique privilgi des premiers
sicles de lIslam. Les feuillets les plus anciens
conservs datent du dbut du VIIIe sicle et proviennent
de la pninsule Arabique. Ce sont de simples pages en
parchemin recouvertes dun texte lencre brune dans
une graphie assez simple. Progressivement, le texte
sacr sera retranscrit avec des critures toujours plus
travailles et la page sornera denluminures, souvent
lor, encore plus riches. Le caractre sacr de la langue
arabe, par laquelle sest faite la rvlation coranique
au prophte Muhammad, impose de fait la calligraphie
comme une caractristique majeure de lart islamique.
La plupart de ces uvres appartiennent ce que Cet art du bel crit apparat comme la premire forme
lon nomme les arts de cour. Ils expriment un faste, une &
#
!&
G
&
richesse dans leur ralisation comme ils tmoignent du tous les supports. Outre lgypte ancienne et ses
pouvoir de leur commanditaire. Car la grande majorit hiroglyphes, cest la seule civilisation qui a donn
de ces pices sont issues dun mcnat princier ou une telle place lcrit et qui a su lintgrer comme un
dune classe aise de la socit. La structure sociale et motif dcoratif part entire. Car la grande matrise
politique mise en place par le pouvoir islamique favorise des calligraphes musulmans fut denrichir leur palette
avec le temps. Des premires formes dcritures primilmergence de ce mcnat visible au quotidien.
tives, larabe devient une langue riche et la calligraphie

' invente diffrents styles. Le style calligraphique qui
Lensemble de ces motifs combins donne des pices

!
sensuelles, trs loignes de lide daustrit souvent hiratique, mais peu lisible qui obligera dvelopper
vhicule par le monde arabo-musulman. Ces objets, dautres critures plus comprhensibles par tous. Car
car il sagit bien quasi exclusivement de pices de forme, le souci de transmission du texte coranique demeure
parlent avant tout aux sens de ceux qui les contemplent, au cur de ce processus cratif. Ainsi, ds le Xe sicle,
une thorisation de la calligraphie apparat, notamen dehors de toute interprtation intellectuelle.
ment avec le Trait sur lcriture et le calame du vizir

!

Ibn Muqlah qui souhaite harmoniser les textes selon
arabo-musulman ne sont pas issus de cette culture. son principe de lcriture proportionne , al-khatt
Ils exeraient sur les territoires conquis par lIslam ; al-mansub. Au XIIIe ! >
ils ont donc naturellement continu travailler pour H

!
185
dont le plus clbre et le plus utilis restera le naskh.

Certains de ces styles se distinguent aussi gographiquement : le maghribi se trouve au Maghreb et en
Espagne, le thuluth et le muhaqqaq en Iran et le bihari
en Inde. Mais lautre caractristique de la calligraphie
arabe est de ne pas se contenter du livre, son support
de prdilection, pour envahir tous les supports. Larchitecture islamique porte des inscriptions sur la plupart
de ses murs, tout comme les pices de forme (plats,
bouteilles, gobelets). Les coupes en cramique
produites Nichapour et en Asie centrale aux Xe-XIe
sicles sont tout a fait remarquables par leur unique
dcor calligraphique qui souligne le pourtour de la
pice avec une lgante inscription de couleur brune.
Certaines citations demeurent des formules coraniques
ou pieuses, voquant le Prophte ou Dieu. Dautres
correspondent des bndictions, souvent pour le
propritaire de luvre. Il est aussi frquent, partir du
XIIIe sicle, de trouver mention du commanditaire de
luvre, plus rarement de son concepteur. On trouve
aussi frquemment une calligraphie dite anime, o
les hampes des lettres se terminent par de petites
G
' <

!

parfois tout sens pour devenir des motifs dcoratifs
part entire, leur valeur esthtique prenant le dessus

'
Outre la calligraphie, premier trait caractristique
de lart islamique se dvelopper, un dcor vgtal
envahit les supports. La nature inspire depuis toujours
!
&

G
dattention que dautres. Ainsi, nous trouvons dans
les premiers dcors des monuments islamiques des
#
= #! ! !
rinceaux... Les mosaques de la mosque de Damas
montrent des jardins aux plantes luxuriantes. Ces
images ont souvent t interprtes comme une vocation du paradis auquel est vou tout bon musulman,
vu comme un lieu de verdure opulent et accueillant.
Au-del de cette interprtation, la vgtation a toujours
t un symbole de vie et de rgnration couramment
utilis par les artistes depuis des millnaires. Pourtant,
H & ( G

devenir quune vocation vgtale retravaille comme
tout motif dcoratif. Cest la naissance de la fameuse
arabesque, de litalien arabesca, terme qui renvoie
directement au monde arabe. Il sagit dun entrelacement vgtal sinueux organis par une composition
!

! (

de base. Larabesque, tawriq en arabe, devient un motif
rcurrent de lart islamique. Ce nest pourtant pas un
motif nouveau ; il existait dj sur des mosaques dans
lAntiquit, mais les artistes arabes en font leur marque
#

#
tout un espace pralablement dlimit. Larabesque est
alors radapte en fonction des supports, des poques
et des rgions. On la retrouve ainsi au dbut du VIIIe
sicle sur la somptueuse faade sculpte du palais
omeyyade de Mshatta (conserve au muse de Berlin),
mais galement sur des mtaux iraqiens ou des frontispices de Corans dpoque mongole (XIIIe-XIVe sicles).
Le motif vgtal deviendra progressivement de plus
en plus abstrait. Cette volution est particulirement
visible sur les dcors en stuc des palais de Samarra,

capitale abbasside sur les rives du Tigre au milieu du
IXe sicle. Les enroulements vgtaux se stylisent pour
devenir des formes quasi gomtriques, trs loignes

!
(

' "
artistes du monde islamique ont dvelopp lhorreur du
vide, horror vacui, un traitement couvrant des surfaces
dcorer. Chaque centimtre carr est occup par
#

'
linverse de cette stylisation, certaines dynasties
musulmanes ont opt pour un traitement naturaliste
de la vgtation. Cette tendance est particulirement
visible dans lempire ottoman (1281-1924), avec les
productions en cramique dIznik partir de 1470. Les
pices dune blancheur immacule portent des dcors
bleu, vert et rouge brique partir de 1555, dont le
# # !

!
*
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#
' | G!
lInde moghole (1526-1858) reprendra un vocabulaire
!

Y

deviennent les seuls motifs des pages dalbum, quen
architecture. De nombreux monuments, tel que le
clbre Taj Mahal (1632-1654) Agra, prsentent dans
la partie infrieure des murs de larges panneaux en
^

_

*
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!
citons encore les riches tissus en soie dIran safavide
^+_
#

stylises isoles sur un fond neutre.
Un grand nombre de ces motifs vgtaux se retrouvent associs des ornements gomtriques. Lapparence dsordonne des motifs islamiques qui, de prime
!

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G
&

de formes prcises et choisies avec soin. Lart de ces
crateurs tait darriver faire tenir des motifs dun dtail
parfois inou dans des espaces dlimits avec prcision
et en respectant une harmonie densemble. Lornementation apparat alors comme un savant ajustement de
structures gomtriques entre elles, donnant souvent
un effet de profondeur. Ces compositions isomtriques ne sont jamais dues au hasard, mais suivent
un dessin prtabli, ncessitent des calculs mathmatiques et utilisent rgle, compas et querre. Labstrac
#

G
'

des plus populaires utiliss en gomtrie, demeure les
lments, crit par le savant grec Euclide au IIIe sicle
&
+"'%!
>
Frb, mathmaticien du dbut du Xe sicle, commente
et complte le travail dEuclide sur la gomtrie. Dautres
thoriciens sattacheront plutt tudier cette discipline
pour ladapter son utilisation quotidienne. Ainsi, dans la
seconde moiti du Xe sicle, Abul Wafa Al Buzjani crit
un

!
tion gomtrique. Outre les artistes, les architectes utili

G
#

constructions. Ils crent ainsi les muqarnas, sorte de
nids dabeille issus de calculs mathmatiques et gomtriques et utiliss dans la construction de coupoles, avant
de devenir des motifs dcoratifs part entire.
186
Le polygone toil apparat comme lun des motifs

rcurrents, prsents aussi bien sur des frontispices de
Corans mamelouks du XIIIe sicle que sur des panneaux
&G

Maghreb quelques sicles plus tard. Cette forme de
base stend, crot, se dcompose et se dmultiplie

'"
&

rseau de lignes denses et se distingue par lemploi de
couleurs contrastes. Aujourdhui, la science moderne
(
+&

dans la combinaison de ce motif. Si lon regarde les

# > (

<
!
& G + sitions et pas une de plus : les artistes espagnols du
XIVe sicle avaient-ils dj russi rsoudre ces calculs
(
techniques qui rpondaient parfaitement la nouvelle foi

musulmane. En effet, labstraction gomtrique devient
lun des vecteurs symboliques de lexpression divine.
Dieu est abstrait par essence dans la religion musul
'|G!

sicles de lIslam, il ny a pas de distinction entre le
pouvoir temporel et religieux. Cet art de lornementation

&

|!
&!
mais prsent en toutes choses. Par extension, cet art est
une expression de Sa beaut. Le spirituel rejoint alors le

(G'
voquons prsent le bestiaire utilis par les

artistes du monde arabo-musulman. Car la plupart des
motifs dj cits (vgtation, gomtrie) se peuplent
danimaux divers. La source premire dinspiration
demeure la vie quotidienne. De nombreux chevaux,
Lart islamique se caractrise pour beaucoup par lapins, poissons, chameaux, animaux familiers des
labstraction gomtrique compose des motifs voqus artistes, apparaissent reprsents. Certains ont toute
'
(G fois une valeur symbolique particulire.
Cls de lecture
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enracin dans un hritage musulman.
187
Ainsi, le lion, animal sauvage, est un signe de force et

de bravoure, laigle une marque de pouvoir, tandis que
le cheval se rfre aux puissants, seule llite de ces
socits tant habilite le monter. Il serait trop long

G #

illustrs dans lart islamique, mais il faut pourtant faire
mention dun bestiaire fantastique assez riche. Parmi les
cratures rcurrentes, se trouvent la harpie, le dragon
et le phnix. Ces monstres ne sont pas des crations
islamiques, mais reprennent des lgendes antrieures,
adaptes dans le monde arabo-musulman. Ainsi, le
dragon dorigine chinoise deviendra commun dans le
rpertoire dcoratif du monde iranien, tout en gardant
un style sinisant. Le phnix, cet oiseau qui renait de ses
cendres, se nommera quant lui simurgh en Perse.

prsente dans de nombreux domaines. Ce pays fut une
perptuelle source dinspiration, aussi bien pour ses
motifs que dans les techniques dveloppes (les potiers
arabes tenteront en vain dimiter le cladon chinois).
La littrature arabe comme persane utilisera
aussi les animaux en les dotant de qualits humaines.
Ainsi, dans les fables indiennes du Kalila wa Dimna,
traduites en arabe au VIIIe sicle, deux chacals racontent leurs aventures en prise avec dautres animaux
(crabes, hrons, corbeaux). Ces rcits inspireront dailleurs les fameuses fables de La Fontaine de
' | G

Shh
nmeh, pope nationale perse rdige en lan mil
kH! pagn de son cheval Rakhsh, qui nhsitera pas le
sauver plusieurs reprises, notamment des griffes dun
dangereux dragon. La littrature met alors en scne
les animaux dans des rcits fantastiques ou ralistes
qui soulignent leur importance. Mais lon peut aussi
retrouver des motifs animaliers isols, aussi bien sur
des miniatures en Inde moghole partir du XVIIe sicle,
que sur des cramiques lustres fatimides au XIe sicle.
Seuls les pays du Maghreb semblent avoir t rticents

( #

lon ny retrouve pas, ou de manire trs exceptionnelle
pour des priodes anciennes, ce bestiaire illustr.
Cette constatation sapplique galement la
reprsentation humaine. Une ide reue bien ancre
&

faut pourtant largement nuancer cette tradition iconoclaste. lorigine, la religion musulmane condamne
toute forme didolatrisme et se base sur lunicit divine.
"
#

artistes qui, de fait, seront moins enclins reprsenter
des personnes. Suite son exil Mdine, le prophte
Muhammad de retour La Mecque se rend jusquau
sanctuaire de la Kaaba pour y dtruire les idoles qui
lentourent. Ce geste symbolique sera dterminant
pour la nouvelle foi qui souhaite rompre avec les traditions antrieures. Cest aussi un moyen de se dmar

!G

travers ses reprsentations de saints, du Christ et
w '<
*

dans la religion, les musulmans se diffrencient ainsi
trs clairement du christianisme. Cette attitude les
rapproche de traditions antrieures, comme la mise
en garde trs explicite et virulente contre les images
dans le judasme : Tu ne te feras pas didoles, ni
aucune image de ce qui est dans les cieux en haut, ou
de ce qui est sur la terre en bas, ou de ce qui est dans

les eaux sous la terre (Exode XX, 4).
Pourtant, le Coran ninterdit en rien la reprsen

&=?&
qui croyez, le vin, le jeu de hasard, les pierres dresses
&

~& |
' &+! +G &
heureux. (Coran V, 90). Les pierres dresses peuvent
ici faire rfrence aux idoles prsentes la Kaaba et
dtruites par le Prophte. Un autre passage du Coran
est encore plus explicite, en dnonant clairement
ladoration des idoles : Abraham dit son pre Azar :

+ &
&
ton peuple, dans un garement manifeste (Coran VI,
74). Cette opposition farouche aux idoles ne sapplique

(

'
Cest lusage qui en est fait qui peut poser problme
pour les croyants et cest pour cette raison quil est
impossible den trouver dans des lieux religieux. En fait,
la dualit de lart a souvent pos problme et suscite
le dbat encore aujourdhui : les uvres restent une
source dadmiration et dmerveillement pour lil,

G
choses quelles ne sont pas.
Les hdiths, quant eux, sont plus rfractaires
aux crations artistiques : les anges nentreront pas
dans une maison o il y a une image ou un chien ;
ceux qui seront punis avec le plus de svrit au jour
du Jugement dernier sont : le meurtrier dun Prophte,
celui qui a t mis mort par un Prophte, lignorant
qui induit les autres en erreur et celui qui faonne des
images et des statues . Ces citations, beaucoup plus
&!

~&+G!
mais leurs crateurs qui en sont responsables.
Proscrites dans les lieux religieux, les images se retrouvent
souvent ailleurs, notamment dans un environnement
li aux classes sociales les plus aises. Le dvelop
# #
' W
est le mcne et le dtenteur du pouvoir, cest donc

#
sente. On ne compte plus le nombre de princes en
trne ou de cavaliers chasseurs que lon trouve dans
lart islamique. Lart sen inspire et le valorise. Cette
iconographie est connue sous lappellation de plaisirs
princiers : on met en scne les activits des princes
comme la chasse, les banquets, les scnes de danses

!

'
Ces cycles dorigine iranienne envahissent tous les
supports et toutes les rgions de lIslam, lexception
du Maghreb, historiquement rfractaire ces reprsentations. Le Maghreb, nest pourtant pas le seul territoire
ne pas adhrer lemploi de ces reprsentations
'W##

certaines dynasties rgnantes furent plus rigoristes que
dautres. Mais dans lensemble, les mondes iranien
et indien apparaissent, de par leur histoire, les plus

( &=

les livres, dcorent les murs des palais et ornent les
cramiques, les tissus ou les tapis.

#
diffrent dune rgion lautre. Dans le monde iranien,
la beaut sexprime travers un visage rond, une
petite bouche charnue et des yeux noirs surmonts

*
'
!
188
privilgie aussi les visages ronds, mais avec des yeux

' #!
souvent peu dlments les distinguent. Cette uniformisation stylistique pourrait venir de modles qui circulaient dun atelier lautre. Les artistes sen inspiraient,

( #'
personnes reprsentes ne sont ainsi que rarement

'W#

pour que les portraits sindividualisent.
Le premier portrait raliste en Islam serait celui de
Mehmet II (r. 1451-1481), sultan ottoman, qui demanda

&

Z
&
(
Istanbul pour raliser son portrait (aujourdhui conserv
(`

_'
tout fait extraordinaire neut que peu de rpercus
'

dans le monde islamique partir du XVIe sicle change
les mentalits et de vritables portraits apparaitront
dans les grands empires : ottoman, iranien et indien.
On constate alors un glissement du spirituel vers le
temporel. Des ouvrages encensent les souverains,

# ' Babur

Nmeh relate les exploits du premier souverain moghol
Z^'+_
G
W

au dbut du XVIe sicle, tandis quau XVIIe sicle, le
Selim Nmeh raconte la vie hroque de Selim Ier,
sultan ottoman de 1512 1520.
Lart islamique demeure, par essence, contradictoire. Il spanouit sur des territoires aux traditions
anciennes diverses qui dvelopperont un vocabulaire
artistique unique. En fonction des formes et des motifs
!

~&
produite au Maghreb, dune autre faite au Mashreq.
Pourquoi alors ne parle-t-on pas dart syrien, gyptien

!
"

ces particularismes rgionaux, lIslam, notamment par

!(

' ##
tiques cites dans ce texte, de lemploi de larabesque aux

!

de lart depuis le XIXe

islamique. Il est curieux toutefois de constater que cette
appellation ne sapplique plus lart de ces pays au XXe
sicle. Le dclin politique et conomique des grands
empires du monde arabe au XIXe sicle a entrain un
appauvrissement des productions artistiques. En parallle,

[
wWe
sicle devient le seul rfrent artistique valable. Des

art occidentalis et uniformis. Mais aujourdhui, la
rsurgence du monde arabe sur la scne mondiale fait
renaitre un art propre ces pays, nourris de leur pass,
et qui sinscrit dans une nouvelle modernit sans pour

G
H
'
Glossaire
Hgire :
'$ 9
9 j

Hdiths : ensemble des actes, paroles et approbations du Prophte Muhammad.
Iwan : grande salle vote ouverte sur un ct.
Madrasa : cole coranique.
Mihrb : niche qui indique la direction de La Mecque vers laquelle se tournent les musulmans pendant la prire.
Minbar : !!

$
Muqarnas : systme de construction dans lespace permettant de passer du plan carr au plan circulaire
en juxtaposant et superposant des lments en forme de section dogives.
Qibla : mur de la salle de prire plac en direction de La Mecque pour dsigner lorientation de la prire.
189
Palais de Tchehel Sotoum, fresques persanes, (Iran) UNESCO/Abbe, Andr

La posie reste lun des arts de cour les plus priss, qui donne lieu des dclamations

#G YG

!
!
comme le montre cette fresque du palais du Tchehel Sotoum Ispahan (Iran).
LART POTIQUE
ARABE
LABSENCE DAUTRES FORMES DE REPRSENTATION DU REL PRSENTES CHEZ LES PEUPLES VOISINS,
COMME LE THTRE QUI TAIT RPANDU CHEZ LES GRECS, A CONCOURU FAIRE DE LA POSIE
ET DU DISCOURS ADRESSS AUX SENS ET LIMAGINATION DE LAUDITEUR LE LIEU MME
O SE DPLOIE LA VISION DU MONDE DANS LARABIE ANTISLAMIQUE.
LA MMOIRE POTIQUE A DONC PU CONSERVER LA MANIRE DONT LES ARABES NOMMAIENT LES
CHOSES ET PERCEVAIENT LE REL, ET CEST EN CELA QUE LA POSIE REPRSENTE LEUR GRAND LIVRE.
PAR AILLEURS, MALGR SA POSITION SVRE VIS--VIS DE LA POSIE, LE TEXTE CORANIQUE
A DONN UNE IMPULSION DTERMINANTE LA CONSERVATION ET LVOLUTION DE LART POTIQUE.
CAR, SI CE TEXTE A CHERCH RETIRER AU POTE SON STATUT SACRAL POUR LE CONFRER
UNIQUEMENT AU PROPHTE, ET SI LES POTES EUX-MMES SONT CRITIQUS SUR LE PLAN THIQUE
PARCE QUE LEUR DIRE NE CONCIDE PAS AVEC LEUR AGIR, IL NEN RESTE PAS MOINS
QUE LINSTALLATION DE LISLAM A EU DES EFFETS POSITIFS SUR LA POSIE. GRCE LENTRE
DANS LA CIVILISATION DE LCRIT PARTIR DE LA TRANSCRIPTION ET DE LA DIFFUSION
DE LA PAROLE SACRE, LES SAVANTS ONT CHERCH CONSERVER LE TRSOR ANCIEN DE LA LANGUE
ARABE, SDIMENT DANS LES POSIES ET DONT LA CONNAISSANCE TAIT INDISPENSABLE
POUR COMPRENDRE LES TEXTES SACRS EUX-MMES (CORAN ET TRADITIONS PROPHTIQUES).
LART POTIQUE DES ORIGINES

La posie tait le registre des Arabes : elle renfermait leurs sciences, leur histoire, leur sagesse 1. Cette
phrase dIbn Khaldun tmoigne du rle central jou par
la posie dans la vie des Arabes avant lIslam et du fait
quelle dpassait la simple expression des sentiments
individuels. Dans le milieu du dsert qui est domin par
la rudesse de la vie, et au sein dune socit marque
par loralit et lanalphabtisme, lart potique ntait
pas seulement le moment o se dployait la subjectivit
du pote, mais aussi le lieu o sexprimait lidal tribal
de gnrosit et de magnanimit. Quant lthique
des Arabes avant lIslam, il ny a que les posies qui
puissent en rendre compte et en traduire lessence. De
surcrot, labsence dautres formes de reprsentation
du rel prsentes chez les peuples voisins, comme le

!
(
faire de la posie et du discours adresss aux sens et
(

G Y
la vision du monde. La mmoire potique a donc pu
conserver la manire dont les Arabes nommaient les
choses et percevaient le rel, et cest en cela quelle
reprsente leur grand registre (diwn).

G

quau Ve sicle de notre re, elles montrent, vu lachvement
de leurs formes et la perfection de leur modle, quelles
reprsentent laboutissement dune trs longue volution amorce, sans doute, depuis de nombreux sicles.
190
Toutefois, cest un pote mort au milieu du VIe sicle,

Imriu Al Qays, qui est considr par les thoriciens de
la posie arabe comme le vritable fondateur du canon
potique incarn par la qasda (lode classique), ainsi
que linspirateur des thmes qui seront repris par ses
successeurs pendant plusieurs sicles. Ibn Qutayba,
lun des critiques clbres de la posie au IXe sicle
#W> && (
tous les autres potes en inventant des comparaisons
et des thmes potiques qui seront imits par les
autres potes2. Ce statut de pionnier de la posie
arabe se rvle notamment dans louverture du pome,
marque par la description des restes du campement
au lendemain du dpart de la bien-aime avec sa tribu.
Mais le bonheur pass nest convoqu que pour

sentiment de la perte et de la dsolation. Ds quil est
( G
& (

!
pote antislamique dcouvre quil doit lutter contre le
temps ou bien se soumettre lui. Mais la perspective

G
& #(

et la Fortune qui se joue sa guise de lindividu.
Laffrontement constant de la mort et de la solitude
dans cet espace hostile quest le dsert ne laisse
lindividu quune seule perspective : sen remettre
son Destin et accepter les dcrets de la Fortune
(al-dahr). La potique antislamique est donc bien une
potique de limmanence puisque lhomme ne peut
esprer en rien, ni en la constance des choses de ce
Ancre dans la mmoire potique arabe, louverture de monde, ni en un au-del o le bonheur est possible ;
la Muallaqa dImriu Al Qays incarne la conception dun
#
( #
G

monde o se dclinent les thmes de leffacement, du

G& !
! = ?
G#

nous pleurions le souvenir de la bien-aime et de la tribu ne peuvent remdier. Seul le dire potique qui
demeure .
nest pas encore pour le pote une trace indlbile,
mais une demeure toujours menace par lvanesLacte inaugural de la posie arabe consacre par cence de la parole le rconcilie, pour un moment,
le motif du pleur sur le campement de la bien-aime &+G
'%

la prsence dune trace de labsence. Le pote qui des pomes antislamiques et notamment dans les
contemple les traces du bonheur pass dcouvre la fameuses grandes Odes (al-Muallaqt), ces thmes

( marquent ce que S. Al Kindy rsume par lexpression
comme aux choses. Cette ouverture installe un rapport ?$
+[
!G

complexe entre le sujet et le temps dont la positivit est spiphanise dans et par la dcouverte de la ruine
*
& (

' et de la dsolation3.
Lauteur
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!54x 0.
$ + 0


12 3+788< 78;8"m
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%:&'
191
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WZ`\>Z>! Introduction au Livre de la posie et des potes,

'|
!%!Z!'
>
>|!'!al-Mutanabb wa l-tajriba l-jamliyya inda l-arab,

Tunis, Dr Sahnn, et Beyrouth, al-Muassasa l-arabiyya li
+k+
!'
192
Si nous avons opt pour cette lecture de la posie

arabe antislamique cest, dabord, parce quelle en
traduit profondment les thmes, et, ensuite, parce
que les changements profonds, qui surviendront avec
linstallation de lIslam dun ct, et le mouvement de
modernisation conduit par les potes abbassides de
!*

donnent les clefs de linterprtation dune posie dans
laquelle le vocabulaire archaque ainsi que les motifs
centrs sur la culture du dsert peuvent trs vite rebuter

G (
sa juste valeur. Mais avant daborder ces changements,
essayons de voir comment cette posie a t rige en
modle par les critiques des VIIIe et IXe sicles.
En effet, malgr sa position svre vis--vis de
la posie, le texte coranique a donn une impulsion
dterminante la conservation et lvolution de
lart potique4. Car, si ce texte a cherch enlever
au pote son statut sacral pour le confrer unique
% ! +G

critiqus sur le plan thique parce que leur dire ne
concide pas avec leur agir, il nen reste pas moins
que linstallation de lIslam a eu des effets positifs
'(

&

lcrit partir de la transcription et de la diffusion de la
parole sacre, les savants ont cherch conserver le
trsor ancien de la langue arabe dont la connaissance
tait indispensable pour comprendre les textes sacrs
+G ^"

_' %
ailleurs, la critique coranique de la posie en tant que
discours non centr sur le dire-vrai va paradoxalement
contribuer la scularisation de cet art. La posie
gardera ainsi les thmes les plus opposs lthique
comme linvective (hij), thme qui a t lorigine
de la polmique entre la parole sacre et les potes.
<

!
Y

ne visant pas le vrai, il sera spar de la religion et
reconnu dans les limites qui sont les siennes : produire
des images et sadresser limagination. Tous ces
## #

G

#

#(
lart potique, cherchant, linstar des lexicographes

!( (

!wWWWe-IXe sicles.
Parmi tous les travaux de cette priode, lentreprise dIbn Qutayba a eu le plus de retentissement

'W
venant pourtant un moment marqu par de grands
changements potiques sur lesquels nous reviendrons plus loin, la composition du Livre de la posie
et des potes tmoigne, dj, dune forte nostalgie
de cette priode fondatrice de lpoque antislamique et dun classicisme assez prononc. Ibn
Qutayba pousse les potes dsireux dexceller et de
montrer leur aptitude dans lart potique imiter le
modle des Anciens en commenant par le nasb qui
contient les pleurs sur le campement et lvocation
du souvenir de la bien-aime, puis de passer une
deuxime partie o le pote doit dcrire la nature,
pour terminer son pome par lloge dun mcne
ou de lun des grands de son temps. Cette division
tripartite forme, daprs Ibn Qutayba, les canons de la
qasda, et permet de juger de la capacit potique du
pote qui est dcrite par un terme dsignant aussi la
virilit (al-fuhla). Cette notion est importante en ceci
quelle domine les travaux de critique potique qui
classent les potes selon leur capacit composer
dexcellents pomes5'

W

nest en ralit quun travail personnel de critique
qui, dun ct, ne peut puiser les thmes potiques
connus depuis longtemps chez les Arabes (thrne,
*

&&_ ! !
G
suivi comme tel dans les grandes odes auxquelles il
se rfre. Il sagit donc dun regard externe port sur
lart potique puisque la posie est assimile dans
ce discours critique lloge des grands, et que les
thmes potiques les plus personnels comme lvocation du pass et la description de la passion amoureuse
ne visent qu prparer lauditeur accepter lloge
adress lhomme politique. En cantonnant lart
potique dans une dimension utilitaire, celle de satisfaire une fonction politique, Ibn Qutayba na donc
dcrit quun canevas partir duquel devait saccomplir la mission de la posie, et un moule au sein duquel
la parole potique puiserait son sens. Malgr cela, son
travail comme celui des autres critiques a permis de
sintresser aux modles classiques et conserver des
traditions qui auraient pu se perdre.
193
Autres
poques,
Autres
lieux
2

dxc0
Peu duvres littraires ont eu limportance et la prennit de lIliade et de lOdysse.
Les pomes homriques ont leur origine dans la tradition orale. Nous connaissons

ades, ces artistes qui chantent des popes
en saccompagnant dune lyre ; ils improvisent des chants piques et choisissent des
thmes dans un rpertoire connu de leur public. Ils sont comparables aux griots africains
ou aux bardes celtes, typiques des socits ne connaissant pas ou peu lcrit.
! !

H

& !
aurait crit ou fait crire des pomes en sinspirant de vieilles lgendes dabord
transmises oralement. Le thme de ces pomes est la guerre de Troie et le retour
\
^W_' &wWWWe sicle avant J.-C., ses
pomes voquent des vnements qui se seraient drouls au XIIe sicle, soit quatre
sicles avant lui
|

&

'
Les plus caractristiques sont la rptition de formules strotypes attaches la
description dun vnement ou dun personnage ; ainsi, pour le lever du jour, dans
lOdysse : laube aux doigts roses ; dans lIliade, lorsquun hros est touch par lennemi,
il tombe avec fracas , ses armes sonnent , lombre couvre ses yeux , etc. Dans
les pomes, le nom des hros et des dieux est trs souvent suivi par une formule
descriptive : les Achens chevelus , Achille aux pieds rapides ou aux pieds infati
3
W

@
LIliade et lOdysse sont crits en vers de six pieds (hexamtres) ce qui donne un
rythme trs simple, facile scander, ce qui aide la mmorisation. Lemploi constant
dimages est utilis. Dans lIliade, les guerriers sont souvent compars aux animaux :

!
3 !

W

@_& ~j`*j`}
LIliade et lOdysse

'>&
dieux ressemblent aux hommes, ils en possdent les dfauts, les qualits et les passions.
Ils forment une famille (les Olympiens) qui nest ni unie, ni solidaire. Ils interviennent
dans la vie des hommes soit pour les protger, soit pour leur nuire et souvent en les
manipulant. De leurs unions avec les mortels naissent les hros, des demi-dieux, dont
Achille1 est lun des plus populaires.
~& &

#
et de civilisation. Aujourdhui cest un outil pour les historiens, les gographes, les archo !
*(!

!
tait la source de la posie grecque, elle servait dargumentaire et de rfrence dans les
dbats et contribuait lunit du monde hellnique en tant connue, sinon lue, de tous.
~&

'

G

artistes. Ainsi, la descente au royaume des morts dUlysse (Odysse, Chant XI) est
reprise par Virgile (Enide, Livre VI), La Divine Comdie! |
(

XIIIe sicle, est surtout inspire de lnide : mais cette fois, la descente aux Enfers est
guide par Virgile ! Au XIXe!
!
le titre de son long pome, son texte comme une rcriture directe de celui de Dante
Il est des livres qui impriment leur marque toute une culture
Fils de Thtis (divinit marine) et du mortel Pele. Pour rendre Achille immortel, elle le trempe dans les eaux
$

&

'"(
%
'\
G
^
! !_
194

Comprendre le texte

tude de cas

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*

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* *

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"

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!
$

!

'

*

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*

!

!
$

* *

* *

! *


les critres de validation

donne. On tire au sort le nom dune personne,
et lanimateur inscrit sa rponse au tableau.
Le groupe examine si la rponse est acceptable,
$

En guise de point de dpart, nous proposons les
critres suivants : pour tre accepte, une rponse
doit tre claire, pertinente, cohrente, argumente,

7

$!
respect, la rponse doit tre refuse.
Le groupe examine ensuite une seconde rponse,
qui est examine avec les mmes critres.
Il est nanmoins suggr de rajouter le critre
de la diffrence : la seconde rponse doit tre
substantiellement diffrente de la premire,
sans quoi elle na aucune utilit.
On recommence avec une troisime rponse.
7 !

le groupe analyse le rsultat, en particulier lenjeu
entre les diffrentes rponses, si cest le cas.
Une fois cette analyse termine, on passe


+
Q
3
3
! *

Q
3 !3
!
quils ont de lart arabo-musulman, soit de faire

Q
3
Lart dans la civilisation arabo-musulmane.
%

dart expliques dans le texte et comparer avec les
reprsentations des participants.
Q!
!

distribuer dabord le pome dAntar (525 - 615) en
expliquant quil sagit dun pome antislamique
! ** !&#
Tel, cuirass dune cotte, dont mon sabre a
Lacr les mailles gardiennes, homme insigne,
Mains agiles au jeu du sort, quand vient lhiver,
Tombeur denseignes de marchand de vin, scandaleux,
<

Il dcouvrit ses dents : ce ntait pas sourire.
Je lai perc de ma lance puis terrass
Dun sabre indien, fait dacier pur, tranchant vite.
Ma rencontre avec lui : tout le jour. On et dit

W

Chauss des sandales dune peau, sans jumeau

3$!\X
"
_||{}#
loigne-toi des dbris et des dunes
%
*
Celle qui fut cre
De largent et de la fortune.
Q
3
3
pomes et discuter les diffrences.
Q
3

dveloppements et des changements qui ont port
sur la posie lors de lintroduction de lIslam comme
religion.
195
LE RENOUVELLEMENT
DE LA POSIE
SOUS LES ABBASSIDES

` &
&

que le texte coranique et la culture religieuse quil a
instaure ont exerces sur la formation des premiers

'"

se ressent clairement sur un autre plan, celui de la
nouvelle vision du monde vhicule dans le cadre de
la troisime religion monothiste. la conception dun
monde o lhomme est le jouet dune force aveugle qui
peut transformer arbitrairement ses joies en drames et

#!
succde une vision du monde o lhomme peut avoir
la caution de la transcendance et o la notion desprance joue un rle fondamental dans la construction du

& #'\
?*

!
rant, joyeux, et assoiff de plnitude existentielle
merge dans les plis des nouveaux textes potiques

Z
Z! >

> |]!
> H!> `k!>
l-Athiya, Al Abbs ibn Al Ahnaf, Ibn Al Mutazz, Ab
Tammm, Al Buhtur, Ibn Al Rm et Mutanabb, pour
ne citer que quelques grands noms des VIII-Xe sicles.
Malgr le retour une posie dinspiration bdouine
chez le dernier des noms mentionns, nous constatons, chez tous ces auteurs, des changements importants qui forment les grandes lignes de ce qui a t
nomm al-shir al-muhadath, la posie nouvelle.

> `k!

modernisation potique condense lui seul les
changements survenus avec larrive des Abbassides
au pouvoir au milieu du VIIIe sicle. En sattaquant
violemment au cur de lode classique reprsent

&
(G
&

!>`k(

ce modle ntait plus de son temps ; et quil incarnait un monde rvolu, une thique et une esthtique
dpasses. Pourquoi persister alors considrer ces
dveloppements comme le critre de lexcellence

&

comme en religion, il raille lattitude des potes qui
continuent, par attachement au pass, suivre cette

'"

!
! ! #

il faut lutter, la fois au nom de la libert du pote et de
lindpendance desprit :
loigne-toi des dbris et des dunes
< + &

Celle qui fut cre
De largent et de la fortune6.
Une vritable querelle des Anciens et des Modernes
& ! > `k!
auquel la plupart des critiques de lpoque confrent le
#

&G
quImriu Al Qays est le fondateur de la posie arabe
en gnral, en est donc la meilleure illustration7. Car,
au-del des divergences entre les diffrentes tendances
potiques, de grands changements ayant favoris
lmergence de quelque chose de nouveau ont eu lieu8.
Cela se voit dabord au niveau de la sensibilit potique :
#

!
!?

vie moderne des Abbassides veut incarner un idal qui
soppose celui des Bdouins. Ces derniers sont certes
respects en raison de leur supriorit linguistique et
> `k

pomes cyngtiques (tardiyyt) exigeant une connaissance prcise du lexique du dsert et des animaux
sauvages. Mais le mode de vie bdouin nest plus du
got du pote abbasside : une halte dans les cabarets
& G&

dserts qui le pote dantan parlait tout en sachant

&

! > `k

ironisant ; lidal damour a lui aussi chang puisquavec
le grand brassage des populations, cest dsormais
lesclave-chanteuse ou le jeune phbe, adeptes dun
nouvel usage des plaisirs, qui incarnent lidal de beaut.
196
Le plus important dans ces changements concerne le

+G' %
gnrations des potes omeyyades dont les thmes
se sont surtout concentrs sur la posie amoureuse
(Umar ibn Ab Raba et Majnn), la posie moderniste
acclre, sous les Abbassides, la transition de la grande
ode classique marque par la pluralit des thmes vers
des pomes caractriss par une unit thmatique.
Do la prsence dune sorte de spcialisation chez les
potes dont les crits se concentrent sur les thmes de
lasctisme et de lvocation de la mort (la zuhdiyya avec
Ab l-Athiya), ou de lloge du vin (al-khamriyya) avec
>
W
> |]! W
> H >
`k'|

pome bachique, nous assistons en Orient comme en
>
(
^nawriyya) ou
de la description des jardins (rawdiyyt) qui rappellent la
description du locus amoenus chez les Latins.
Paralllement, Ibn Al Mutazz va chercher expliquer la

nature des changements qui ont affect lart potique du

& '\

de la cration potique et sur les moyens dinventer du
nouveau est donc au cur du travail dIbn Al Mutazz.
Il rdige cet effet un livre intitul Al-Bad dans lequel
il montre que lart potique des modernes obit une

#

!

lusage des tropes et des ressources rythmiques de la
langue10. Comparaisons, mtaphores ou mtonymies
taient certes prsentes chez les Anciens, mais avec les
& ! W

> !

devient au centre de lart potique. Al-BadG
traduit par lExcellent
G

&

est justement de montrer quavec la posie nouvelle,
nous passons un degr lev dabstraction au niveau
de la cration potique, tout en chargeant la langue des
aspects sonores qui viennent se rajouter aux ressources
Lorsque les tudes littraires voquent ces change- classiques engendres par les mtres et la rime. Paralments, elles se contentent dvoquer la souplesse llisme rythmiques et syntaxiques, allitrations, opposi
! !

# tions, rptitions, eurythmies, sont les ressources que le
brves comme les quatrains, lallgement des rythmes nouveau pote doit mobiliser pour remplir les nouveaux
potiques ou la volont davoir son propre univers
'

G +

dIbn Al Mutazz est luvre dAb Tammm et des autres
comme lincarne la clbre phrase dAb l-Athiya : potes novateurs, dsavous par la critique littraire
Je suis plus grand que la mtre. Bien que ces dtails

'G
*!

ment prudent et trs au fait du milieu conservateur des
fond des changements reprs notamment par Ibn Al linguistes et des thologiens, Ibn Al Mutazz va prsenter
Mutazz au IXe sicle. Celui-ci est cet gard lhomme cette nouvelle rhtorique comme un simple prolongement
qui va suivre la naissance et lvolution de la posie de quelque chose dancien. En linscrivant dans les textes
moderne en composant un livre dont le titre reprend !
#

le terme dsignant le genre des tabaqt (classes),

*(

!W
> &
mais en ne sintressant quaux nouveaux potes et le moyen de rendre compte de la nouveaut en matire
sans convoquer, comme cest le cas chez les autres de posie sans entraner de polmiques ou de contestaauteurs de tabaqt!
9. tions dans les milieux des lettrs.
197
La sincrit est la perle qui se forme dans le coquillage du cur Calligraphie de Karim Jaafar
198
DE LA POTIQUE
LA POTHIQUE
Lexemple dIbn Al Mutazz montre quel point
lentreprise dIbn Qutayba et de bien dautres critiques
de la posie tait contre-courant des volutions
concrtes de cet art majeur11. Comment expliquer, en
effet, le dcalage entre lvolution concrte de la posie
et la mise en place du discours thorique relatif cet
% &W

Livre
de la posie et des potes, dIbn Tabtab dans ltalon
de la posie, de Qudma dans la Critique de la posie
ou dAl Amd qui prend la dfense dAl Buhtr contre
>
&
+&G!
malgr la divergence des intentions qui les animent

"

dun Ab Tammm dont les recherches potiques sont
souvent compares celles de Mallarm, ou lunivers
> `k & Z
+
pu laisser dans lindiffrence les grands thoriciens de
(
!

ralit, dans le fait quils sont engags, tel un Boileau,

art. Tous ces
auteurs insistent dabord sur le fait que la posie est une

sina, un mtier, un art qui exige la connaissance dun
certain nombre de rgles. Celles-ci sont la fois dordre
linguistique, smantique, prosodique et rhtorique. La
matrise de ces instruments conduit comparer le
pote au tisserand ou au maon. Comme ces artisans,
le pote travaille en pensant au moule dans lequel il
doit faire couler son discours, et la disposition qui doit
!
!

aux autres au sein du vers et ceux-ci au sein du pome.
Cest par ces rgles strictes de composition, dordonnancement et dorganisation que la posie se distingue
de la prose. Elle nest pas seulement shir, mot qui
renvoie tymologiquement aux sens et la sensibilit,
mais elle est aussi dite nazm, composition qui rappelle
*

#
un beau collier. La conception de la posie chez les
>*

!
&!

!!
chez les premiers, elle renvoie lars, cest--dire
Cls de lecture
>

!
\
>
$

>
&
> Comparer la querelle des Anciens et des Modernes dans la littrature arabe et franaise.
> Etudier les liens entre potique et pothique.
> %
!

>
$ % $
> Noter le renouvellement potique moderne : ses causes et ses consquences.
199

& +# !
! G

matris, alors que chez les seconds, elle est posis,
(production, fabrication). Ladquation entre la forme et
le sens, le dire et la manire de le concevoir est au
~
&

classique 12. Chez Ibn Tabtab, comme cest le cas
avec Ibn Qutayba, lutilit sociale et politique de la posie
incarne dans le genre de lloge est primordiale dans
la conception de cet art qui ne semble exister quen
&
13. Les thoriciens arabes du statut et
de la fonction de la posie rejoignent le got universel
propre tout classicisme : utilit morale, soumission
la rgle, recherche de la vraisemblance, got de lordre,
rgne de la raison, loge des Anciens quil faut imiter
pour exceller, quilibre et pondration entre les facults
servant la cration. Le terme de classique dcrit

##

&
du pote et la production potique. Or, ce classicisme
port par ces hauts fonctionnaires qui taient secrtaires, juges, ou thologiens ne pouvait avoir lieu sans
la prsence dune production foisonnante qui ne rentre
pas dans le cadre de ces canons. La formulation de
ces derniers vise donc encadrer le travail potique,
laccompagner, lui donner sa place au sein du dispositif global des savoirs. Lessence du classicisme,
note Paul Valry, est de venir aprs. Lordre suppose
un certain dsordre quil vient rduire. La composition
!( #
tions et de dveloppements naturels. La puret est le

!

de la forme nest autre que la rorganisation mdite de
moyens dexpression. Le classique implique donc des
&

tion " naturelle ", une conception claire et rationnelle
de lhomme et de lart 14.
est donc loin dpuiser la nature du ihdth en posie.

Ce sens purement historique est encore le produit des
lexicographes (al-lughawiyyn) et des transmetteurs
(al-ruwt_ #
!

!

attitude hostile lgard de la posie nouvelle. Lun des
critiques qui va se concentrer sur luvre dAl Mutanabb,
Al Qd Al Jurjn, va contribuer au X e sicle, la
rvaluation du discours critique. Al Jurjn est lun des
!&W
>!(G

vritable changement au niveau de lcriture potique
quil analyse longuement partir des notions chres
+G
^riqqa), la
subtilit, (lutf_#

^tazarruf). Ce sont ces

!
##!
&!# ment li la civilisation citadine17. Une posie cherchant
(>

G!
&!
quune pure affterie (takalluf). Il met en vidence, par
ailleurs, les dfauts potiques des Anciens comme des
Modernes, et sattle montrer que la posie doit varier
en fonction de lpoque dans laquelle elle est produite.
Avec lui, la qasda, nest plus la seule criture de
rfrence, [] et lon rintroduit dans lanalyse des
pans entiers de la production, dlibrment carts par

G
18.
Nous voyons donc que le discours critique a

& #
nouvelle et par sintresser ce qui la distingue des
formes anciennes. Cela montre que pour connatre lart
potique ancien il ne faut pas se limiter aux discours
critiques ayant domin cette poque. Car, la plupart
&

sur le plan potique, et si lon sen tient leurs critres,
Khlid Al Ktib, lun des grands potes damour repr
#
We sicle,
G

=

"

&
#
abbasside lui demanda un jour pour quelle raison il
bien aux auteurs qui formulent entre les IXe et Xe sicles ne composait ni pangyrique ni invective, deux genres
les grandes conceptions de lart potique. Mais comme tenus par les critiques pour le symbole de lexcellence
nous lavons dj not avec Ibn Al Mutazz qui tait lun en matire de posie. Il rpondit quil ne composait
des reprsentants de cette posie nouvelle, ces tenta- que des posies exprimant ses soucis personnels19.
&

Ce versant, la posie en tant quelle exprime lunivers
des courants potiques qui ont merg cette poque. du pote, son moi ou son intriorit, ntait pas
Le phnomne de nouveaut quIbn Qutayba a essay toujours mis en valeur par les discours critiques qui
dendiguer en invitant les jeunes potes imiter les approchaient la posie en tant que pure techn ayant
>

( &
&!
!
'#
selon nous, que par sa normativit qui rappelle les
+G
rgles qui taient instaures par les juristes souvent en sur leur art potique, ainsi que des sommes littraires
dcalage par rapport aux pratiques quotidiennes. Cest telles que le Livre des chansons dAl Isfahn insistant
la raison pour laquelle nous estimons quil faut prendre sur le lien intime entre posie et musique pourrait
au srieux le terme de muhdath . Contrairement montrer dautres facettes de cet art occultes par les
certaines tudes portant sur la posie classique, nous approches majoritairement scientistes et formalistes
pensons que cette posie quon a nomm al-shir al- des critiques littraires.
muhdath
G(

Lapproche des philosophes pourrait, ce titre,
logie o le pote nest appel muhdath que parce quil
est postrieur ceux qui lavaient prcd15. Cette contribuer introduire quelques nuances importantes
comprhension chronologique du phnomne potique dans ce bloc plus ou moins monolithique de la critique
est critique au XIeW
H>k
H 'Organon dAristote, des auteurs
dans son livre al-Umda consacr lart potique. Il comme Al Frb, Avicenne ou Averros se sont
se dfait de cette explication chronologique qui, ses intresss lart potique en tant quil fait partie de ce
yeux, ne rend pas compte de la nature de la posie corpus logique dont le sommet est la dmonstration
en prcisant que tout pote ancien, en comparaison
' |

avec ceux qui lont prcd, est nouveau 16. Ce sens procure par lart de la logique, la posie occupe certes
200
la dernire position. Toutefois, elle est investie dune

mission importante, celle dduquer la masse que les
autres discours, exception faite de la rhtorique, ne
peuvent assumer. Le fait que la posie soit un discours
qui sadresse dabord aux sens et quil fasse travailler
limagination du pote comme de lauditeur ou du
lecteur des posies a pouss les philosophes intgrer
la posie dans les moyens permettant de former lethos
individuel et collectif. Toute potique est de ce point
de vue une pothique puisquelle est insre dans
une thorie de la reprsentation et de lassentiment,
G
H

civiles dont elle peut se charger au sein de la cit. Malgr
&
! +
!
dans leurs travaux, dune approche qui se concentre
sur le phnomne de limagination et sur le processus
de production des images. En effet, dans la mesure o
le discours potique est le produit de la facult imaginative qui est situe entre les facults sensitives et la
facult rationnelle, la posie a cette vertu de sadresser
aux gens avec des images tout en leur reprsentant le
monde sensible. Cela a pouss les philosophes arabes
(!
> !
tion du rel (mimsis) et sur le phnomne dimitation
(muhkt_'

trancher le dbat qui a fait rage chez les thologiens
propos de la vrit et du mensonge en posie : toute la
posie tant un discours mensonger, sa beaut rside

#

mesure dengager. La vrit du pome ne consiste plus
dans ladquation du pome au rel quil reprsente,
mais dans lunivers peupl dimages quil peut crer.
"@ +Al Muqaddima+\+

4\+
Le Livre des Exemples+*#+
2+ +7887+;;W8
;
Au-del de ses fonctions morales et ducatives, lart

&

telles que ltonnement (taajjub), ltranget (istighrb)
ou simplement le plaisir (ladhdha)20.
Malgr ces travaux centrs sur la nature de
lacte crateur en posie, ce sont surtout les analyses
#

&

de la clture des savoirs lge classique de lIslam.
Ibn Khaldun en est le meilleur tmoin, puisquil rappelle,
dun ct, quel point les rgles sont importantes dans
ce travail et quil insiste, de lautre, sur les modles
( & G

littraire21. Limage quIbn Khaldun donne de lart potique

#

restera dans les mmoires jusqu la dcouverte du
pass arabe au XIXe sicle, et cest contre le formalisme, les rgles de mtrique et de prosodie que vont
sriger les premires tentatives de renouvellement
potique. Ce travail aboutit au milieu du XXe sicle
une libration du vers classique et un passage de
ce que les Anciens ont appel amd al-shir (le canon
de la posie) dautres formes moins contraignantes
( G &
&

sexprimer. Cette libration qui sest souvent appuye
sur un discours fortement imprgn dune rhtorique
rvolutionnaire a conduit lintgration des innovations
occidentales dans le cadre de la posie arabe, introduisant ainsi le vers libre, le pome en prose et une forme
qui reprsente un compromis formel entre lancien et le
moderne, shir al-tafla.
\" ``+Tabaqt al-shuar,

4#+) X"X+;<=>
<
;W
" ``+Kitb al-bad+x+

) X+;<?7+;

;8
"hx"+al-Shir wa l-shuar, Le Caire,

) X"X+;<>>+;7?
7
\[
+Potique arabe,
2+ +;<?<+]\+
$ 1muhdath 3k

$
1postrieur3
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" +al-Shir wa
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l-ml+/+b &
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[
+Potique arabe, op. cit+
"+;<<?
]]\
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5 @x+Le Voyageur sans Orient, Paris,

5"+
5+;<<?+9W
\ ]]\+779X77=
.

$0
9
#
.m

"hx"+Fuhalat al-shuar dal-Asma
et Tabaqt fuhl al-shuar"5 [
W
"!+ Pomes bachiques et libertins,

d`+2+b\
~
45 +7887+;8;
>
\"`+Akhbr Ab Nuws+x+
) X" X xx+;<<7+}?X}<
=
\/c+W * "!+7+
4#+) X X+;<<}

"/"" +Iyr al-shir %lEtalon

de la posie'+x+) X" X xx+
;<?7+;7W
;7
+Kitb al-Aghn+/+ X) Xxx

X+;<?}+78+7}?
;<
\:Abd al-Azz, Nazariyyat al-shir inda l-falsifa

al-muslimn+4#+ Xcx Xxx X
X"+;<?9+;}>X;9W
78
;}
"+;?X;<
2\ x+Situation de Baudelaire+Varit II,

2+~ +;<}8+7}<X798
# $
;9
7;
"@ +Al Muqaddima, op. cit.,;;7?X;;}<
?
201
Le rve Calligraphie de Karim Jaafar
LE CORPS
ET LESPRIT DANS
LA PHILOSOPHIE ARABE
LE DVELOPPEMENT DE LA MDECINE LGE CLASSIQUE DE LISLAM DUN CT,

ET LA SURVIVANCE EN ORIENT, LPOQUE MDIVALE, DE TRADITIONS ANTIQUES ARABES, PERSES
ET GRCO-ROMAINE A DONN UNE TOURNURE PARTICULIRE LA RELATION ENTRE LE CORPS ET LESPRIT,
UNE RELATION NETTEMENT DISTINCTE DE CELLE QUI A PRVALU DANS LE CHRISTIANISME.
EN EFFET, LABSENCE DE LA DOCTRINE DU PCH ORIGINEL A CONDUIT CONSERVER LES ENSEIGNEMENTS
PHILOSOPHIQUES ET RELIGIEUX SUR LE COMBAT DES PASSIONS TOUT EN RENONANT AU MONACHISME
ET AU CLIBAT QUI A CARACTRIS LA SPIRITUALIT DANS LE CHRISTIANISME.
LA PARTICULARIT DE LA LITTRATURE SPIRITUELLE DE LISLAM RSIDE DONC DANS LE FAIT QUELLE CHERCHE
MAINTENIR UN QUILIBRE ENTRE LE CORPS ET LESPRIT, LA SATISFACTION DES DSIRS CORPORELS
POUVANT TRE CE TITRE LA CONDITION OU LE CHEMIN MENANT LA SPIRITUALIT. LE DVELOPPEMENT
DE LA CONNAISSANCE DU CORPS HUMAIN DANS LA CIVILISATION DE LISLAM CLASSIQUE A CONDUIT
LA MISE EN PLACE DUNE VRITABLE RFLEXION SUR LE LIEN ENTRE POLITIQUE ET MDECINE.
AL FRB TABLIT UN LIEN TRS FORT ENTRE PARADIGME CORPOREL ET REPRSENTATION DE LA POLITIQUE PARFAITE.
REPRENANT LA REPRSENTATION HIPPOCRATIQUE DE LA SANT COMME UN QUILIBRE ENTRE LES QUATRE HUMEURS
ET DE LA MALADIE COMME UNE RUPTURE DE LQUILIBRE HUMORAL, AL FRB TRANSPOSE LE MODLE CORPOREL
LA DIRECTION DE LA CIT QUI PEUT TRE CONSIDRE COMME SAINE OU MALADE.
DFINITIONS

|G
!
#
)!
termes pour renvoyer ce qui soppose au corps,
savoir le mot esprit et le mot me , la langue arabe
dispose galement de deux termes, rh et nafs. Le

^_
& (
#! !
dar. Si le terme de rh
# &!
lesprit qui anime lhomme, ladjectif rhn renvoie
tout ce qui est spirituel et immatriel. Cest ainsi quIbn
Bjja (lAvempace des Latins, n vers 1080 et mort en
1138), emploie dans son uvre majeure, le Gouvernement du solitaire, lexpression de suwar rhniyya

de dsigner les formes spirituelles manant des facults
de lme, comme les formes correspondant aux sens de
celles des intelligibles. Il prcise que si les deux termes
sont synonymes, le mot rh renvoie prcisment
tout ce qui joue le rle dun moteur, dun mobile capable
de faire mouvoir, comme les substances immobiles qui
meuvent dautres substances qui seraient forcment des
corps, puisque tout corps est mobile 1. Le problme

rebondit toutefois du fait que les analyses que prsentent
les philosophes arabes ne vont pas toujours dans le sens
dune adquation du terme de rh avec tout ce qui
est immatriel. Ce problme se pose notamment lorsquil
sagit de distinguer le mot rh du mot nafs, car, en loccurrence, cest plutt le mot nafs qui devient le support de
cette immatrialit, alors que le mot rh est utilis pour
dsigner lesprit qui anime le corps et qui est daprs

!

par les traits de mdecine et danatomie, un corps subtil
logeant lintrieur du corps humain.
Issu de la racine NFS, le mot nafs renvoie, lui aussi,
lide de respiration, de circulation de lair dans les
artres, mais il se distingue de rh par le fait quil dsigne
!G!

(
renvoyer lme en tant quensemble de facults ou
principe de vie, mais ouvre, au-del de ce sens biologique
202
et spirituel, sur lidentit de la personne, son ipsit ou sa

?G'
&

les deux termes qui sont souvent employs de manire
interchangeable est due un philosophe du IXe sicle,
Qust ibn Lq (m. en 912) dans son ptre intitule De la
divergence entre lme et lesprit. Dans la conclusion de
!#rh est un corps qui est contenu
dans le corps humain et qui disparat avec la mort de
lindividu, alors que le nafs qui, nest pas une substance
corporelle, possde des actions qui, au sein du corps
&
G^ _!

cela nentrane sa disparition. Lme (nafs) a donc une
certaine autonomie par rapport au corps et cest elle qui
utilise lesprit qui anime le corps humain pour mouvoir ce

'$
G

moteur ou cause du mouvement, cela ne peut se faire,
daprs Qust ibn Lq, que par lintermdiaire de lme.
$

giques en vogue chez les mdecins arabes de lpoque
mdivale stipule que les actions de lme dpendent
de ce corps subtil qui est le rh, localis dans le cur
et le cerveau. Les actions les moins subtiles, celles qui
concernent la vie, le pouls et la respiration se trouvent
dans le cur o nous trouvons un corps proche de lair

&
&

ensuite les actions des facults mentales (sensation,

!
!
_

cavit crnienne, de lavant larrire2.
'
*

les corps clestes rside dans le fait que le mot jirm

G

donc plus susceptible daugmentation ou de diminution.
"
&

sa formation. Le deuxime terme, jism provient dune

^$_

# ble et unie. Do lemploi du mot jasm pour renvoyer
lhomme corpulent et jasma pour dire la corpulence.
Jasad!
(!
& G
cularise dans la mesure o il dsigne le sang qui circule
dans cet ensemble runi quest le corps, galement
marqu par sa densit (kathfa). Ainsi, sil est possible
de parler de jism pour un objet fabriqu (une chaise,
un lit), le mot jasad
(G

un corps dans lequel circule le sang (animaux, hommes).
<

! ?badan

?jasad
dans la mesure o il renvoie non pas tout le corps avec
les membres, mais plutt au tronc. Cette richesse se lit
clairement dans les textes des philosophes arabes qui,
selon le sujet trait ou le point dmontr, utilisent lun ou
lautre de ces termes. Averros, par exemple, utilise le
plus souvent le mot jism dans son De anima, ce terme
tant commun tous les corps, alors quAl Frb emploie
plutt badan, comme dans les Aphorismes politiques ou
dans le Trait des opinions des habitants de la cit idale.
Le trait dIbn al-Ibr intitul Discours abrg sur lme
humaine est le texte qui traduit le plus cette richesse
puisque lauteur emploie les trois termes (jism, jasad, et
Quant au corps, il se dit de quatre manires diff- badan) selon lobjet de sa dmonstration. Ainsi, lorsquil
rentes, jirm , jism , jasad et badan . Prove- tablit la non-corporit de lme, il dit quelle nest pas un
nant dune racine (JRM) qui renvoie au fait de couper, le jism, alors que lorsquil parle de lunion ou de la sparation
premier terme dcrit le corps en tant quil possde des de lme et du corps, il emploie les deux autres mots

'

(

corps humain, son usage est trs frquent pour parler de manire gnrale.
des corps clestes (al-ajrm al-samwiyya), notamment
Bibliographie
>
ANAWATI''! ' 3 * !&, Studia Islamica, N 31, 1970.
>

AL FRB, Fusl muntazaa, Aphorismes choisis, traduit et comment par S. Mestiri

'|!%!!'
>
IBN BJJA (Avempace), Kitb al-nafs (le Livre de lme), dans Les Cahiers du groupe de recherche
sur la philosophie islamique II, sous la direction de M. M. Alozade, Fs, Centre des Etudes Ibn
Rushd, 1999.
>
IBN BJJA, Tadbr al-mutawahhid, dans M. Fakhr, Ibn Bjja, Opera metaphysica, Beyrouth,
Dr al-nahr, 1991.
>
WZ`\$|, Talkhs Kitb al-nafs, Le Caire, al-Majlis al-al li l-thaqfa, 1994.
>
AL KIND, ptre relative aux propos sur lme, $''|!

Le moyen de chasser les tristesses et autres textes thiques, Paris, Fayard, Bibliothque
Maktaba, 2004.
>
W$>>, Trait dthique, traduit par M. Arkoun, Damas, Institut franais de Damas 1969.
QUST IBN LQ, "***X_

lme et lesprit), dans L. Malouf, C. Edde et L. Cheikho, Traits indits danciens
philosophes arabes musulmans et chrtiens, Beyrouth, Imprimerie catholique, 1911.
>
IBN SNA, Kitb al-shif al-fann al-sdis mina l-tabiyyt, dans Psychologie dIbn Sn daprs
son uvre Kitb al-Shif, dit et traduit par J. Bakos, Prague, Acadmie tchcoslovaque des
sciences, 1956.
>
IBN SN, "*^" dans " * ^* " Beyrouth, Dr Qbis, 1986.
203
MDECINE CORPORELLE, MDECINE SPIRITUELLE

Lthique est sans doute lun des lieux classiques
o se dploient dynamiquement les liens entre le corps
et lesprit. Le dveloppement de la mdecine lge
classique de lIslam dun ct, et la survivance en Orient
lpoque mdivale de lautre, de traditions antiques
arabes, perses et grco-romaines a donn une tournure
particulire la relation entre le corps et lesprit, nettement
distincte de celle qui a prvalu dans le christianisme.
En effet, labsence de la doctrine du pch originel a
conduit conserver les enseignements philosophiques et
religieux sur le combat des passions tout en renonant
au monachisme et au clibat qui a caractris la spiritualit
dans le christianisme3. La particularit de la littrature
spirituelle de lIslam rside donc dans le fait quelle
cherche maintenir un quilibre entre le corps et lesprit,
#
&
G (
titre la condition ou le chemin menant la spiritualit.
La connaissance de soi, la matrise des inclinations, et
le dveloppement spirituel de lhomme ne sont donc
pas synonymes dune ngation du corps ou dune nonreconnaissance de ses besoins. Au contraire, cest par la
libration de lnergie corporelle que souvrent les portes
du voyage dans les rgions de lesprit. Autrement dit, cest
en se souciant du corps au point quil ne constitue plus

G
*!

sur les choses de lesprit et de cantonner, a posteriori, le
corps dans une dimension instrumentale, celle daider
lme assurer son perfectionnement. Linterdpendance
entre les deux formes de dveloppement humain, la fois
corporel et spirituel explique lusage commun du vocabulaire mdical et lapplication de la mdecine la fois au
corps et lesprit. Cest le cas, entre autres, de la Mdecine
spirituelle de Rz ou de la Rforme de lthique de
]k W
>_

mdical, pour aborder la fois le corps et lesprit. Dautres
philosophes comme Averros, qui tait aussi mdecin,
nhsitent pas recourir lart mdical pour dcrire la
sant psychologique de lindividu qui est lquivalent de
la sant corporelle. Daprs lui, cest la loi politique et

!
G

&

le corps4' "

traitement des caractres de lindividu se lit clairement
dans la communaut du vocabulaire utilis pour dcrire
cette activit de rforme, de redressement, de correction
et de soins appliqus la fois au corps et lesprit. Deux
Lauteur
notions fondamentales, siysa et tadbr sont, en effet,

employes pour renvoyer cette activit de dressage,
dexercices et dentranements que lindividu doit pratiquer

G
'
Aussi peut-on parler de direction, de gouvernement ou de
politique de soi (siysat al-nafs, tadbr al-nafs) de la
G

&
! &

du corps ou les soins qui lui sont appliqus (tadbr al-jasad,
siysat al-jasad). Vu son importance dans le domaine
politique, cette littrature tait fortement mobilise par les
thoriciens du gouvernement, notamment dans le genre
des Miroirs des princes o la nourriture, la boisson, les
exercices et les soins corporels sont aussi importants que
la matrise de soi, la justice ou latteinte dun idal dexcellence en matire de gouvernement des sujets. Le trait
dAl Maghrib, lettr gyptien mort au dbut du XIe sicle,
&

(G

&

!#
gouvernement du corps est la base des autres sphres
gouvernementales (gouvernement de lme, gouvernement des proches et gouvernement de lensemble des
sujets). Al Maghrib explique comment le fait de ngliger
les exercices corporels en se plongeant dans la mollesse
procure par un statut princier a des consquences
nfastes sur le gouvernement des sujets et peut crer
chez le roi de mauvaises dispositions le rendant injuste
ou impuissant5.
Dans lptre sur lthique, Avicenne prcise, dans
le sillage dAristote, que cest le juste milieu qui garantit
aux actions datteindre le caractre louable (al-khuluq
al-mahmd)6'|
Y#
traits de caractres, quils soient beaux ou laids sont de
lordre de lacquis, Avicenne estime que lme est capable
de faire disparatre ou dacqurir volontairement un caractre quelconque. La mdecine du corps joue donc le rle
de paradigme pour la mdecine. Lorsque les actions
correspondant au juste milieu sont acquises, il faudrait
alors les conserver; si elles ne le sont pas, il faudrait
les acqurir, et cela se produit par lquilibre en matire
de nourriture, de fatigue, de repos et toutes les choses
connues dans lart mdical 7. Ce rle paradigmatique du

utiliser pour atteindre le juste milieu et qui nest autre que
la mthode du soin par les contraires, prconise dans
la mdecine antique. En effet, si le mdecin constate
""0+
0 !5&xX5X# +

!54x 0.
$ + 0


12 3+788< 78;8"m
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204
Autres
poques,
Autres
lieux
4
#
Le Christianisme, comme toutes les autres religions, est porteur de traditions qui
peuvent, bien sr, voluer et sadapter aux nouvelles conditions de vie. Lapprciation
du corps humain nchappe pas au poids de ces traditions et il est soumis des rgles,
des usages et des tabous.
Dans le Christianisme (et le Judasme) le corps est instrument de travail et victime
du pch originel : tu travailleras la sueur de ton front et tu enfanteras dans la
douleur
Le corps est une enveloppe charnelle que prend le Christ pour partager les faiblesses

' !(

!&

disparatre ( tu es poussire ). Le corps est soumis aux tentations ( la chair est
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et sauvages ou mendier sa nourriture
Pour les bouddhistes, le corps est insparable de lesprit. Aprs quelques annes
dasctisme, le Bouddha aurait compris quil ne fallait pas maltraiter le corps, la sant
du corps et celle de lesprit vont de pair et sont troitement lies. Il faut trouver une voie
moyenne, raisonnable ni trop ni trop peu qui nest pas toujours facile trouver1.
%

#

&
des tmoignages. Dans lAntiquit grecque, si le terme religion na pas vraiment
dquivalent, on doit respecter les dieux (sans forcment y croire) car la religion est
& '|#
!#
'#G
clbrent les corps, la beaut physique ny est pas une vanit. Des concours athltiques
sont organiss dans les grands sanctuaires, les athltes y concourent nus2. Les plus
connus sont les Jeux olympiques, clbrs dans le sanctuaire de Zeus Olympie.

^ hoplts drmos) qui clt les jeux olympiques
tait la plus spectaculaire. Les coureurs portent un bouclier au bras gauche, un casque
et, jusquen 450 av. J.-C., des cnmides3 ; ils parcourent deux stades4.
Chez les Aztques, le corps est valoris pour des raisons diamtralement opposes.
Le corps est dtenteur de leau prcieuse (le sang) qui est la nourriture ncessaire
^+ _ &
'| Y

et qui ont servi dalibi aux violences quils ont exerces ensuite sur les Indiens vaincus.
Pour les Aztques, la vie du corps est peu importante, ce qui compte cest le trpas.
La rcompense de la victime est de rejoindre le dieu. En 1487, linauguration du grand
( & ' "+

#
? 5, mais aussi par des volontaires.
Labstinence totale est plus facile que la parfaite modration selon saint Augustin

'|

* +

!
cest une vritable phobie de la nudit qui provient sans doute du texte de la Bible : [avant la Chute : ils taient nus
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3
Cest le protge-tibia de lhoplite (fantassin grec). Le casque, le bouclier et les cnmides le protgeaient

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'
4
Un stade est une unit de mesure qui vaut 192 mtres.
5

(#
'

2
205
que le corps penche vers le froid, il doit le rchauffer et

inversement. Pour les caractres de lme, il faut fuir
les excs tout en se concentrant sur la rptition de
laction quon veut acqurir et transformer en habitus
(da)8'
&

+G

activit dynamique consistant tirer lme des deux
cts du plus ou du moins pour quelle soit constam
'|#

par le stocisme comme Ibn Al Muqaffa adhrent aux
pratiques de lexamen de conscience dont on trouve les

$
=?W#
appeler [lme] chaque jour la reddition des comptes.
Cest ce que faisait Sextius : la journe coule, une
fois retir dans sa chambre pour le repos de la nuit,
il interrogeait son me : De quel mal tes-tu gurie
* &+ <
+
9. Ibn Al Muqaffa exprime en substance la
G ?

doit quereller son me, lui demander des comptes,
* !

exemplaire 10. Le passage dIbn Al Muqaffa fait cho
galement ces vers pythagoriciens nomms les Vers
dor, et qui tait traduit en arabe lpoque mdivale
sous le titre de Testament en or de Pythagore11 :
Ne laisse le sommeil tomber sur tes yeux las
Avant davoir pes tous les actes du jour :
<
+*#+*#!& +*
Commence par-l et poursuis lexamen; aprs quoi
Blme ce qui est mal fait, du bien rjouis-toi.
Daprs Avicenne, cette activit rgulatrice sur le
plan des caractres thiques procure lme des flicits
distinctes de celles quelle atteint grce la reprsentation des intelligibles. Ces flicits sont donc dues une
participation du corps (mushraka), alors que lactivit
intellectuelle peut sen passer. Toutefois, lagent de ces
flicits nest autre que lme rationnelle qui tablit avec
le corps des rapports de force fonds sur la domination.
Cette situation de domination (haya istiliyya) lui permet
dobliger le corps poursuivre le juste milieu dans les
actions. Lme, conclut Avicenne, a donc deux types de
bonheur, celui qui a trait son excellence propre, et cest
le fait de se transformer en un univers intelligible, et le
bonheur quelle a du point de vue de son lien avec le corps
qui sobtient par la situation de domination 12. Lobjectif
est darriver ltat de sparation davec le corps muni
de temprance pour ce qui est de lme dsirante et de
courage pour ce qui est de lme colrique. Le bonheur

!* >&
!

G#
par la rforme de la partie pratique de lme, ce qui se
produit par lacquisition dun habitus visant le juste milieu
entre deux traits de caractres opposs 13.
DES POLITIQUES DU CORPS AU CORPS POLITIQUE

Le dveloppement de la connaissance du corps
humain dans la civilisation de lIslam classique a

(

&

le lien entre politique et mdecine, o le rle du chef
de la cit est peru comme celui que joue le mdecin
au niveau du rtablissement et de la conservation
de la sant corporelle. Alors que dans la philosophie
politique platonicienne le modle de la cit parfaite est
tributaire dune reprsentation de lme de lindividu
humain, produisant ainsi un modle politique souvent
dcrit comme un modle psychologique. Avec les philosophes arabes et notamment Frb, il va stablir un
lien trs fort entre paradigme corporel et reprsentation
de la politique parfaite. Reprenant la reprsentation
hippocratique de la sant comme un quilibre entre
les quatre humeurs et de la maladie comme une
rupture de lquilibre humoral, Frb transpose le
(
G
considre comme saine ou malade. La sant civile
est donc dcrite comme le produit de lquilibre des
murs des habitants et sa maladie la disparit trouve
dans leurs murs 14. Frb ne dveloppe pas
cette comparaison au point de produire une identit
de structure entre les quatre humeurs et les parties
dont la cit est forme. Rien nest dit par exemple
sur le caractre thico-politique qui correspondrait
au phlegme ou la bile noire. Cette comparaison
ne vaut donc quen tant quelle informe sur le mtier
#

& (
celui du mdecin. Surnomm le mdecin de la cit,
lhomme politique est charg de produire cet quilibre
entre les composantes de la cit et de veiller ce
quil ne soit pas rompu lintrieur de ce corps.
"

( & G
modle humoral pour dcrire la guerre civile en tant
que dissension au sein du corps politique semblable au

dsquilibre humoral, Frb utilise le modle mdical

'%
G &

!
!
! #++
& ( !

intgrer et une exprience des choses humaines
prouver. Il nest pas donn nimporte quelle
personne de prtendre conduire les gens vers la sant
&! G

(
&
de prtendre soigner la maladie ou prserver la sant.
Ainsi le politique et le mdecin ont en commun leurs
actions et diffrent quant au sujet de leur art, le sujet
du premier tant lme, celui du second le corps. Et
G

!
politique est plus minent que le mdecin 15. Celui qui
prtend lexercice de cette fonction est donc amen
connatre le corps civil, les moyens de produire la
vertu dans les mes des citoyens, de former un ethos
qui les prdisposerait lexcellence, et de combattre
les dfauts et les vices lorsquils mergent au sein de
' # !## &

est le mdecin de la cit cache une diffrence majeure
entre les deux types de mdecine, corporelle et
politique, car le chef de la cit empite, par sa techn
qui se prsente comme un art architectonique, sur
le domaine du mdecin. Si le mdecin sintresse
produire la sant dans les corps des habitants de la cit
indpendamment du fait de savoir comment utiliser ces
(
&!# !
lui, cette science et il est donc capable de dterminer
la nature des usages quil faudrait faire de ces corps,
comme par exemple lorsquil sagit dengager une
guerre. Ainsi se prcise le caractre architectonique de
la science politique et limportance du mtier de prince,
puisque le bon gouvernement implique que ce dernier
206
ait la matrise de deux autres domaines : lthique, qui est

la base de la politique, et la notique, qui dtermine
la destine de lhomme et fournit des explications sur la

&'
de diffusion du savoir de lintelligence premire

quest le chef, quAl Frb compare aussi la Cause
Premire de lunivers, jusqu arriver ceux qui reoivent des ordres de leurs suprieurs sans en donner aux
subalternes. Nous sommes donc bel et bien face un

" *
! modle politique qui utilise la mtaphore organiciste
au sein des traits politiques de Frb, de longs chapitres

&

consacrs la science naturelle et plus particulirement au sein de la cit. La fonction de reprsentation joue
( '
G ( par le modle corporel vise donc rendre compte
ce stade, puisque la reprsentation de la cit se sert du de la noblesse ou de la bassesse des membres qui
modle organiciste pour dcrire galement les liens de jouissent dune proximit par rapport lorgane-chef
commandement au sein du gouvernement, en partant du (al-ras al-udw) ou qui en sont privs. Notons que cette
sommet, le chef, jusqu arriver aux catgories les plus mtaphore organiciste traverse les crits de nombreux
basses dans lchelle sociale et politique. Cest dans le '
chapitre XXVII du Trait des opinions des habitants de Mais bien quelle soit conserve dans ses grandes
la cit idale que quAl Frb dveloppe cette analogie lignes par les Modernes, ces derniers insistent plus,
entre le corps humain et le corps politique en insistant comme nous le voyons chez Rousseau, sur la producsur la hirarchie qui existe au sein des organes ou des tion dun moi commun au tout, la sensibilit rciproque,
membres des deux corps, en distribuant les relations et la correspondance interne des parties 16. Ici, la
de commandement et dobissance en fonction de la G

proximit ou de lloignement par rapport lorgane central entre les parties, alors quavec Al Frb et dans la
dans le corps (le cur) ou dans la cit (le chef). Une autre philosophie politique classique dune manire gnrale,
logique, dorigine astronomique, taye cette reprsenta- la comparaison avec le corps traduit limportance de
tion des rapports de pouvoir au sein de la cit et explique la larchitecture verticale de la cit o la communication
raison pour laquelle Al Frb insiste sur la question de la entre le chef et la base ne peut avoir lieu que grce
proximit ou de lloignement par rapport au chef. Il sagit une srie dintermdiaires comme cest le cas dans le
de la thorie de lmanation qui explique le processus modle manationniste.
LES FACULTS DE LME : DE LA BIOLOGIE LA NOTIQUE

Enracine dans la biologie dans ce que les Arabes
nommaient al-ilm al-tab, (la science naturelle17), ltude
de lme humaine lge classique de lIslam est reste
(

&

que forme du corps humain ou comme son entlchie,
cest--dire sa perfection. Cette perspective explique la
division de lme en plusieurs parties ou facults : lme
nutritive, la sensitive, limaginative et lintellective. Selon
G &
!
subdivisions se distribuent en vgtale (charge de la
nutrition et de la croissance), animale (dont la fonction est
la motricit et la sensation), et humaine (rassemblant les
facults quelle partage avec les plantes et les animaux,
et sen distinguant par la pense). Lapport et loriginalit des philosophes arabes se situent justement au
niveau de ltude de la facult intellectuelle de lhomme,
la fois dans son lien avec les autres parties de lme
et du point de vue de sa destine. Comme lexplique
Avempace dans le Livre de lme, la question de savoir
si toute lme ou une partie peut se sparer du corps a
> *

a donne en tant que ralisation premire dun corps
naturel qui a potentiellement la vie (II, 1, 412, a 25),
exprimant par l, rajoute Avempace, son dsir darriver
au cur du sujet qui est la nature de lintellection18 , point
qui est trait dans le livre III. Or, les dveloppements
dAristote propos de ce point restent trs sommaires,
et cest dans les commentaires de lAntiquit et du
Moyen-ge que va se dvelopper une tradition centre
sur le problme de lIntellect. Avicenne est sans doute le
penseur qui incarne le plus lvolution du traitement du
problme de lme puisque son approche va dboucher
(#

la nature de la survie dans lau-del.
Dsireux daller au-del de lide que lme a la

simple fonction danimation du corps et quelle peut
sen dtacher pour se poser en tant quentit distincte
et substance htrogne, Avicenne prsente, dans le
Livre de la gurison, lallgorie de lhomme volant. Elle
consiste faire abstraction de toutes les composantes
du corps (membres, organes, dimensions, etc.) pour que

#

existence indpendamment de tout autre paramtre.
|
!

H
son moi et par le poser sans le corps et les membres

#19'"#

de lindividu partir de lme et non pas du corps est
corrobore par les considrations sur lorigine divine de
cette substance qui se lie au corps. Ayant des origines
la fois philosophiques (noplatonisme) et religieuses
(textes sacrs de lIslam), la question de lorigine de
lme est allgoriquement traite dans le Pome de
lme, o cette dernire est compare une colombe
venue du ciel qui demeure malgr elle dans le corps
pesant , puis sen libre avec la mort et la possibilit
de retourner son berceau originel20. Selon une intelligence suprieure inscrite dans les plans divins, le sjour
terrestre nest que loccasion que lme rencontre pour
mieux se prparer au retour. Or, cette prparation passe
ncessairement par la connaissance, notion fondamentale dans la spiritualit arabo-musulmane, qui peut se
dcliner sur un plan religieux (connaissance des textes
sacrs), mystique (connaissance rserve aux initis) ou
philosophique (connaissance de la nature, de lhomme
G_'$

!

au savoir est privilgie : certains sont ainsi favorables
une connaissance intuitive, alors que dautres sont
partisans de la discursivit. Mais malgr les dsaccords
207

Comprendre le texte

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problmatiser par lobjection
aux questions donnes. Chacun lit au groupe
ses rponses.Chacun doit choisir une proposition
nonce o il peroit un problme, puis formuler une
objection argumente - ou plusieurs - quil adressera
!

Z
Y

verbalement au problme soulev. Le groupe
dtermine collectivement, aprs discussion,
Un nouveau problme est soulev. Le mme
processus reprend. Analyse du travail

+
parfois violents entre les diffrents domaines, comme en

> H

dans LIncohrence des philosophes, la plupart des
&

G&
'W#!(!
ces prceptes traversent la littrature morale ds linstallation de la philosophie en terre dIslam avec Al Kind au
IXe sicle. Dans un texte intitul ptre relative aux propos
sur lme, Al Kind sappuie sur ces prceptes hrits des
philosophes antiques pour mettre en vidence le rle
jou par la connaissance en tant que moyen de polir le
miroir de lme et de prparer au salut. Plus lme est
Q

3
\
et des feutres.
\$
!
dans la philosophie arabe et Amour et techniques

!$
expliquer brivement les thmes et particulirement
le but : la recherche de lharmonie.

$

ncessaires pour une bonne gouvernance dun pays
(travail individuel).
!

$

lments ncessaires pour la bonne sant dun tre
humain (travail individuel).
Q

*

3
*
3

leur liste, respectivement gouvernance et sant.
!

sur la similarit des deux listes.
&

$

en vue de comparer avec leurs listes par la recherche
dun juste milieu .

Q

polie par la connaissance, plus elle est proche de Dieu.

< &

des formes connues et fait voir les ralits telles quelles

' ?
! #++!

! &

G

#
'!
! {
lme provenant de lexpurgation quelle fait de ses
impurets et de lacquisition de la science apparat
alors dans lme, la forme de la connaissance de toutes
les choses. La connaissance quelle a des choses se
lit alors laune de la qualit de son poli : en effet, plus
208
lme parfait son poli, plus la connaissance des choses

lui apparat et apparat en elle 21.

#

G '
Malgr les divergences au niveau de lapprciation et
Cette concentration du discours philosophique sur de la conception de laccs cette batitude de lesprit,
la supriorit des plaisirs de lesprit sur ceux du corps nous constatons quelle a concouru lier le bonheur
a amen certains auteurs nier la possibilit dune de lhomme la manire dont il se soucie de son
survie du corps dans lau-del et entran du coup, une dveloppement intellectuel, point qui est li au souci quil
vive raction chez les dfenseurs des textes sacrs. Al peut appliquer son corps et ses passions comme
H
W
nous lavons vu plus haut. Cest cette exigence de la
pas croire au dogme religieux selon lequel il existe un connaissance de soi en tant que totalit forme dun corps
bonheur sensible et matriel dans lau-del. Mais comme et dune me qui a boulevers la vie intellectuelle des
le montre Averros dans le Trait sur le dvoilement, la Latins au Moyen- ge lors de la rception de la philosophie
reprsentation de la nature de la vie dans lau-del ne doit arabe au XIIIe sicle. Car cette philosophie, en dfendant la
pas mener des accusations dimpit puisque les textes possibilit et la ncessit daccder la batitude par
religieux admettent une latitude smantique telle que leur lintellect dans lici-bas, a sem les graines dune pense
interprtation permettrait dadhrer plusieurs repr- nouvelle centre sur lhomme dont les consquences
sentations du bonheur ou du malheur clestes22. Il nen ultimes se retrouvent dans la philosophie des Lumires.
reste pas moins que llment le plus important dans ces
Cls de lecture
>

>
*

!"
> %
!3
> Apprcier le bonheur selon Avicenne.
> Dcouvrir le parallle entre le modle corporel et la direction de la cit .
> %
!

*

> Pourquoi la science politique du prince doit-elle comprendre lthique et la notique
_ }
> Comparer le modle du pouvoir chez Al Frbi et Rousseau.
> ! ! !
!"
>
! * !
!"
> Les trois plans de la connaissance : religieux, mystique et philosophique.
>

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"mm+Tadbr al-mutawahhid+&+
"mm+Opera metaphysica+x+
) X+;<<;+9<
h"X" "***X,

(ptre sur la diffrence entre lme et lesprit),
4 +#4#+Traits indits
danciens philosophes arabes musulmans et chrtiens,
x+
$+;<;;+;}7
4b" cx"
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4#+$ "+
$ {h"4$
50$+De la colre+4+]]]\;+2+
4 X4+;<77+;87X;8}
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m+ + La notion de
' 3 * !&
Studia Islamica+!};+;<=8+7<X98
"(+al-Kashf an manhij al-adilla f aqidalmilla+x+` X

X"xx+;<<?+;9<X;W8
9
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al-maghrib+.""++
) X$ X X`+;<??+78}
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l-tabyyt+x+)h"+;<?>+;78
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"+;78
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"mm%
'+Kitb al-nafs (le Livre de lme),
4#

$+

`+&0+#b"(+
;<<<+<=
<
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" $+al-Adab al-Saghr (La Petite thique),

) X+5+;<<;+;W

;8
4 +#4#+/

"
+op. cit+W<X>}4
2x+Vie de Pythagore+98+

2c+
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,
2+ +& +;<<W+}8W
;;

"5+ "*^", op. cit+;77
;7
"+;7}
;}
&"+Fusl muntazaa, Aphorismes choisis,

5 )x+
2+&x+788}+}+97
;9
"+97
;W
;>
Rousseau, conomie politique+uvres

compltes+7+2+5 +;<=;+7=?
"5+Kitb al-shif al-fann al-sdis mina l-tabiyyt,

Psychologie dIbn Sn daprs son uvre Kitb
al-Shif+[+2+

$5

+;<W>+
;?X;<
;<

+Le pome de lme+
c Revue du Caire

+m;<W;+=X<
78
7;
@+ptre relative aux propos sur lme+
5 )x+Le moyen de chasser
les tristesses et autres textes thiques+2+&x+
" 0$"+7889+;8WX;8?
\"(+Trait du dvoilement+

xLIslam et la raison, Paris, GF
& +7888+;W;X;W=
77
209
Palais de Tchehel Sotoum (des 40 colonnes),

dtail de la fresque. (Iran) UNESCO/Abbe, Andr
"

& #

&

dune fresque sur les murs du palais de Tchehel Sotoum Ispahan (Iran).
AMOUR
ET TECHNIQUES
DU CORPS
CHEZ LES RAFFINS
DAPRS LE LIVRE
DE BROCART
BIEN QUE LE LIVRE DE BROCART SOIT CENS TRE UN OUVRAGE CONSACR AU RAFFINEMENT ET AUX RAFFINS,
AL WASHSH LE COMMENCE EN EXPLIQUANT QUE LE ZARF (LE RAFFINEMENT) EST INTIMEMENT LI DEUX AUTRES NOTIONS,
CELLE DADAB (BONNES MANIRES, DUCATION, RGLES THIQUES) ET CELLE DE MURA (PRUDHOMIE, HUMANIT).
LOIN DTRE CONSIDRE COMME UNE NGATION DE LA RAISON OU CE QUI EMPCHE SON PANOUISSEMENT,
LA PASSION AMOUREUSE EST AU CONTRAIRE PERUE COMME LA PREMIRE PORTE
PAR LAQUELLE LES ESPRITS SOUVRENT LINTELLIGENCE ET SPANOUISSENT.
PAR AILLEURS, LE TERME DE ZARF CONTIENT TOUT CE QUI SERA LABOR LPOQUE DE LA RENAISSANCE
EUROPENNE, AVEC ERASME PAR EXEMPLE, PARTIR DE LA NOTION DE CIVILIT .
EN DEHORS DE CES ASPECTS TOUCHANT AU SAVOIR-VIVRE ET TMOIGNANT DE LEUR POLITESSE ET DE LEUR CIVILIT,
LE RAFFINEMENT DES DANDYS CONSISTE AUSSI DANS LE FAIT DE SCARTER VOLONTAIREMENT DES GENS DU COMMUN.
LES ZURFA PARTAGENT AVEC LA FIGURE UNIVERSELLE DU RAFFIN LA VOLONT DE SE DISTINGUER ET LA HAINE
DE LA TRIVIALIT, COMME LE NOTE BAUDELAIRE DANS SON ESSAI SUR LE DANDY.
QUE CE SOIT PAR LEUR SAVOIR-VIVRE SUR LE PLAN CULINAIRE OU VESTIMENTAIRE, PAR LEURS CHOIX EXISTENTIELS
QUI FONT DEUX DES TRES RSOLUMENT SPIRITUELS PORTS TOUJOURS SOPPOSER LIGNORANCE ET LA VULGARIT,
QUE CE SOIT, AUSSI, PAR LEUR VOLONT DE PLAIRE ET DTONNER, LES RAFFINS DE LA SOCIT DE BAGDAD
ILLUSTRENT UN PHNOMNE FONDAMENTAL DE LA CIVILISATION ARABE CLASSIQUE :
LE FAIT QUE LHOMME SINTERROGE SUR SON CORPS, SON EXISTENCE, SES CHOIX THIQUES ET ESTHTIQUES.
SITUATION DE LUVRE
DAL WASHSH
N vers 250 et mort en 325 de lhgire (860-936),
Al Washsh est lun des auteurs dont lactivit tait
principalement centre sur les questions de grammaire
' #nement (zarf) quil est le plus connu par les modernes,
et cest ce thme dcrivant lart de vivre de la socit
abbasside et les cercles des dandys des premiers
sicles de lIslam quil a consacr son uvre majeure,
Q
, galement intitule Al
Muwashsh' "

? &
brod ou de brocart est intimement li au nom de son

& (
#
!

(

##&G

!(

de rehausser leur valeur, de leur confrer un aspect riche
en couleurs, et de les rendre dignes dune uvre dart.
$ >+G
mtier ou que sa famille lait pratiqu, il est toutefois
certain, daprs les biographes, quil tait prcepteur de
lune des servantes dune dame appartenant la famille
abbasside. Ces lments biographiques sont importants
en ceci quils montrent que lauteur avait une connais
!(# ^&G
!
bijoux, parures, parfums), et de celui de la haute
socit abbasside, notamment des cercles fminins.
210
En tmoigne la prsence, dans le Livre de brocart, de

longs chapitres dcrivant la beaut et les atours des
femmes, et la composition dun livre, actuellement
perdu, intitul les 1. Le Livre
de brocart nest certes pas, au sein de la culture arabe
classique, le seul livre portant sur les femmes potes ou
#

' "

!

exemple de la simple compilation dIbn Tayfr (819-893)
intitule les Dits loquents des femmes, ou de celle
dAl Asfahn (897-967) sur les Esclaves potesses, ou
encore des ptres dAl Jhiz (776-869) sur Les esclaves
chanteuses et sur les Ephbes et Courtisanes, par le
# &
#

empar de la socit de Bagdad aux VIIIe et IXe sicles,
en tentant non seulement de le dcrire mais aussi

! ! G!

positions importantes sur le plan de lthique et de
lesthtique.

G

abordes par Al Washsh, le livre de J.-C. Vadet,
lEsprit courtois en Orient qui est lune des rares tudes
ayant consacr ce texte quelques dveloppements
importants, estime que le lien entre la premire partie
du texte consacre lducation et lthique (adab)
et la deuxime partie dans laquelle Al Washsh
& #

'
%G!'+"'w

notions fondamentales dadab (ducation, culture de

G _! mura (prudhomie) et de zarf

^#

_

(

tion conceptuelle prcise entre ces notions : la trilogie
?! ? ?#

! #++!
constitue un entranement dont on ne voit pas trs bien

G2'<

#
!
+G
?
composition de son livre 3, J.-C. Vadet conclut quAl

& (

qui forment la charpente de son livre, et que, du coup,
lauteur contrle imparfaitement ces notions 4. Daprs
cette analyse, Al Washsh ne russit pas sparer les
deux aspects, lthique et lesthtique, ladab et le zarf.
(
& +&&! #

nest plus peru que comme un pur formalisme qui
rpte les sujets gnraux prsents dans les ouvrages
dadab. Or, les valeurs individuelles vhicules par les
#

&
G

G !
J.-C. Vadet, stipule lappartenance au groupe.
Lauteur
Par ailleurs, dans la mesure o Al Washsh

annonce dans lintroduction de la deuxime partie de

&##

&ront dun contenu plus plaisant et moins srieux que
les thmes de la premire partie, J.-C. Vadet postule
quAl Washsh annonce une opposition entre les
deux parties, promet un mouvement dialectique o
la seconde partie devait contredire, sinon rfuter
la premire 5. Mais Al Washsh ne tient pas sa
promesse, et doit les espoirs du lecteur moderne
qui sattend une vision dialectique des choses,
une approche fonde sur lesprit de systme. Mais,
ce dernier, selon J.-C. Vadet, nest pas le fort de nos

!G
!(

ils veulent systmatiser 6. Le critique littraire conclut
donc que le plan du livre est contradictoire, embarrass, rempli de failles. En raison de la prsence de
&

&
?G+G
sur lamiti, la prudhomie, la passion amoureuse et
#

!

?

lamour plus que de la culture , ou si lauteur nest pas
encore victime de son plan 7. De plus, en raison de
la prsence dune partie importante sur lamour, le Livre
de brocart
(
& !
que J.-C. Vadet ramne au mythe de la Dame, une

topos potique prsent dans les
romans damour dinspiration bdouine. Cette thse
est appuye par le fait quAl Washsh critique les
esclaves chanteuses et quil dnonce leurs techniques
#
G #

et se dtourner de lui ds quil en tombe amoureux.
Cette lecture pousse jusquau bout la logique dune
misogynie dguise chez Al Washsh au point quil est
dcrit comme quelquun qui mprise la femme et que
cette dernire est exclue de lesprit courtois qui ne peut
caractriser que les hommes. Al Washsh, avance
J.-C. Vadet, na ni estime ni respect pour la femme,
il ne respecte et nhonore, la grande rigueur, que le
mythe de la Dame 8.
Trop svres et peu exacts, ces jugements doivent
G

#
( *#
plus prcis qui restitueraient au livre et lauteur la
place quils mritent dans les courants de la pense
arabe classique dun ct, et qui, de lautre, en feraient

G

et lesthtique qui est au cur de louvrage et qui nous
G

de J.-C. Vadet.
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0 !5&xX5X# +

!54x 0.
$ + 0


12 3+788< 78;8"m :
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211
THIQUE ET ESTHTIQUE

Z

auteurs anciens, la notion de zarfG

daprs les propos cits par les lexicographes et les

' " &

de lincapacit des auteurs anciens cerner le sens
des termes, comme cela est souvent avanc, que de
la latitude des notions produites lge classique et
de leur insertion dans de nombreux rseaux sman

&
contours. Cest pour cette raison quAl Washsh, qui
doit avoir une ide claire de lobjet de son trait et des
notions quil mobilise, nhsite pas mentionner des

H'>
#++#

# G
!

!
puret dme, de matrise des passions, de gnrosit,

&
#' "
+
que la notion de zarf , comme lindique dailleurs son
sens linguistique, est un fourre-tout, un rceptacle dans

Z

soit soucieux de prsenter tous les avis disponibles
(

notion, Al Washsh ne se contente pas, toutefois, de
& &
#

# #
' ?[

H! +! ( ! (

#
sa faon de parler. Son silence ne le dissimule pas.

#

dmarche, sa faon de shabiller et son langage. On

&
G

G
'`& +
#
&
!

!

de charme, dlicats, lgants et parfums. Les mes
les dsirent, les curs les aiment tendrement, les
regards les suivent et les esprits sont pris deux 9.

" !
##

parsemes dans les ouvrages de Belles-Lettres,
montrent que le mouvement du zarfG
(
trois composantes majeures : une dimension artistique
qui rvle que le zarf ^ #
_ &
# ^&G
!

du corps, mode de vie), et quil est toujours soucieux de
soigner son apparence et dentretenir une belle image

+G

littraire centre sur la libert desprit, lloquence, la
matrise de lart de la conversation, de la bonne rpartie
et de la facult dimproviser et de surprendre agrablement les auditeurs ou les amis dans les salons litt

#

conscience dappartenir une caste suprieure, unie
par le dsir de se distinguer des hommes du commun,
et par la volont de mener une vie dexception. Fortement imbriques dans le texte dAl Washsh, ces trois
composantes sont, comme nous lavons analys plus
haut, volontairement ancres dans un code thique dont
les matres mots sont lamiti, la pudeur, la prudhomie
' #

minutieusement bross par Al Washsh cherche
donc concilier plusieurs aspects et respecter
de nombreuses exigences : morales, esthtiques et
ontologiques. Do limpression de contradiction que
nous pouvons observer certains niveaux, et notamment propos du traitement de la passion amoureuse
dans ce livre. Mais cette impression est vite dissipe
lorsquon examine les choses de manire approfondie.
En effet, bien que le Livre de brocart soit cens
G
&
#

#
! >

le zarf est intimement li deux autres notions, celle
dadab (bonnes manires, ducation, rgles thiques)
et celle de mura (prudhomie, humanit). Al Washsh
cherche visiblement mettre ensemble ces notions et
en montrer limbrication sur plusieurs plans, dautant
#! &
!&

&

'"

(
ment travers lemploi de mots comme les lois de la
prudhomie et les rgles de lducation ou les rgles

? 10. Quelles sont les
raisons qui poussent cet auteur du IX-Xe sicles lier
puissamment des thmes relevant de lthique au sujet

&

fonction de cette phrase programmatique nonce sur
le mode didactique : Sache quil ny a pas dducation
Bibliographie
>
>>$$, Al Muwashsh aw al-zarf wa l-zuraf, Beyrouth, Dr sdir, sans date.
>

>>$$! Le Livre de brocart, traduit de larabe, prsent et annot par S. Bouhlal,

%!!'
>

FERJANI, N., Al Mazhir al-jamliyya inda zuraf l-arab, (Les Aspects esthtiques chez les
#
_!Z !+|++k!'
>
>W!M-F.,
#_
"!}, Studia Islamica, 1959, XI, p. 39-71.
>
VADET, J-C., !%

+ $!W Paris,
Maisonneuve et Larose, 1968.
212
Autres
poques,
Autres
lieux
4

Lamour courtois prend forme dans le midi de la France et la Catalogne aux XIIe
et XIIIe sicles. Cest une exaltation spirituelle et charnelle qui touche les milieux
aristocratiques aiss et vhiculs par les troubadours. Ce courant littraire emprunte
la morale chevaleresque et la civilisation arabo-andalouse. Certaines similitudes
avec luvre dAl Washsh apparaissent dans lexpression de cet amour courtois.
Lexigence de courage, de loyaut et de gnrosit accompagne la soumission de
lamant sa dame. Ces sentiments trouveront un cho favorable dans la catgorie
des jeunes chevaliers clibataires quon trouve la cour des grands seigneurs. Ces
jeunes chevaliers, frustrs par leur situation, sont ngligs par les nobles dames et
carts de ladultre inter-conjugal qui, semble-t-il, tait frquent entre les seigneurs
et leurs pouses.
Lexaltation dun sentiment amoureux pur, bas sur lunion des curs, souvent

#

&G ##
troubadours.
*
&&

G

et pur de lpouse sans que celle-ci soit montre du doigt et mise dans une situation
humiliante.

G

!# &
loin, mais jamais jusqu lacte sexuel proprement dit. Lamant chevalier nest quun
simple serviteur de la dame.
Le message des troubadours reste scrupuleusement moralisateur et modrateur en
donnant un code moral une jeunesse tumultueuse. Le seigneur est ainsi respect
travers son pouse. Pour les femmes, cest une revanche ; elles sont davantage
au centre des attentions que dans le cas de lexaltation de lamiti masculine que
dveloppait auparavant la socit misogyne du Midi.
+

'
<
&

(

(!

interdits : ladultre et linceste. Tristan, prsent comme un modle de chevalier,

G!
&

! *
#'

" ! &
( #
jeunes chevaliers qui se montreraient trop audacieux et qui ne respecteraient pas
lordre social.
Lamour courtois ne survivra pas la double offensive de lglise et de la fodalit du
Nord. Lglise sempare, partir du milieu du XIIe sicle, de linstitution du mariage
qui devient alors un sacrement. Elle condamne tout sentiment extra-conjugal. Pour
laristocratie du Nord, lpoque des croisades anti-cathare, lamour courtois semblait
une hrsie.
213

!

#

!

#

11 < #nement se trouve-t-il enserr dans un tau renvoyant
dun ct aux qualits qui font lhumanit de lhomme
(mura_(
G
Pour rpondre ces questions et comprendre lintention profonde dAl Washsh, il est indispensable de
situer son uvre dans lhistoire globale du mouvement
#

( ' ` &
= G
sil navoue pas ses intentions les plus profondes,
lauteur du Livre de brocart se positionne par rapport
un mouvement littraire et artistique qui a merg
dans la socit iraqienne vers le milieu du IIe sicle
! ^wWWWe sicle de notre re), au moment
du triomphe politique et idologique de la nouvelle
dynastie abbasside, et de la mise en place dune
nouvelle forme de culture puisant dans les traditions
perses, et sexprimant dune nouvelle manire
travers une posie dsormais appele nouvelle
ou moderne (al-shir al-muhdath). Marqu par
lhdonisme et entach de libertinage, un puissant
courant potique merge Kfa, ville situe au sud
de Bagdad qui a connu, avant la fondation de la future
capitale du monde musulman, une grande effervescence culturelle et littraire. Ce sont les membres
dun groupe baptis les libertins de Kfa (mujjn
al-Kfa) qui vont porter ltendard dun nouvel art de
vivre en bravant les interdits de la nouvelle religion,
notamment en ce qui concerne les relations sexuelles
et lusage des plaisirs . Mais, au-del des transgressions morales et sociales, ce groupe, qui tait

G
certains membres de la dynastie rgnante, a incarn

#

socit iraqienne. En raison de leur loquence, de
leur passion de la libert, de leur modernit et de
?
! > `k!
W
>!HW
W >
W

Al Dahhk sont les adeptes dune nouvelle manire de
vivre ouvertement hdoniste pour tout ce qui touche
au corps, et volontairement subversive pour tout ce
('|&

#

un code thique puissant remontant aux anciens
Arabes et sinscrivant dans les valeurs de lIslam,

>
G !
selon nous, indpendamment de ce courant de posie
moderniste qui, en amont, a contribu associer le

#
&
'

#

#
(

tenu en haute estime par les Arabes avant et aprs
lIslam pousse Al Washsh faire un dveloppement
important sur lamiti, sur les limites de la plaisanterie,
sur le choix des frquentations, ainsi que sur le respect
des qualits qui ne feraient pas perdre lhomme
son maintien et ne le rabaisseraient pas au rang du
& 'G&
(
#

(
passion amoureuse comme nous le verrons plus loin.
Mais il est important daborder demble un point relatif
au rapport entre lidal du zarf tel quil est bauch
par Al Washsh et la question du plaisir. Ce point est
analys dans le chapitre XIV, intitul Des usages en
$
*(

de la premire partie du livre. Comme lindique le terme

d usages (sunan_

!
#

(

la priode antislamique, et de rappeler les propos
clbres portant sur lamour chez les Arabes. Ainsi,
>##
&

sabstenir des choses viles et se mettre labri
'#
&
=
la clart de langage, lloquence, la continence et la
puret dme 12. Tout en continuant citer les diff

zarf dues des autorits connues
ou inconnues, Al Washsh insiste sur la vertu de iffa
qui est moins la continence ou la chastet, que le fait
de sabstenir de tout ce qui est illicite ou indcent. Le
terme renvoie la fois la question de la modration
en matire de plaisirs charnels, et de rpulsion lgard
des amours interdites ou faciles.
Temprance, pudeur et dlicatesse portant fuir
les pchs et ne pas cder la tentation : telle est
donc la vertu de iffa et la qualit du aff. Le fait quAl

& G
deux manires. Dune part, sa beaut, son ducation,
la dlicatesse de ses manires, son adoption dun art
&&#
#

#

la tentation, notamment du ct des esclaves

! +G

#

!
chant et de posie, donc dans des domaines auxquels

#
' | !
#

de Kfa associ aux amours interdites. Si nous nous

>`k

G #
ment entach de libertinage, nous allons constater que
certains auteurs du IXe sicle, donc contemporains dAl
Washsh estimaient que la connaissance de la posie
> `k
#

de lindividu, de dvelopper son got littraire et de
parachever sa formation potique. Dans sa biographie
>`k!W

>$H13 dans
# ?

H ~ > `k!

est lindice de sa connaissance des bonnes manires
(adab_!

#

^zarf) 14.
Or, voici, titre dexemple, quelques vers dAb
`k&

=
Sois tmraire, pratique le libertinage
Sois impudique en amour
Au vu et au su de tous!
Quaucun interdit
Ne te dissuade
De te livrer lamour.
Car linterdit engendre la frustration !15.
Pour comprendre la volont dAl Washsh de

G#

!
mettre en vidence son opposition cette conception

(
! #
vers qui illustre une vision totalement oppose celle
>`k=
?#

#
#

sil se tient chaste loin des pchs / Sil respecte les
interdits de son Seigneur scrupuleusement / Alors les

#
16.
214
Peut-on en conclure que le Livre de brocart reprsente une raction dordre moral visant conserver
la dimension de lesthtisation de lexistence tout en
la mariant aux prceptes de ladab et en la soumet
(
W !!

#&
>
Washsh constitue une prise de position empreinte

# ' # !#
G# *#>

#
(

rigoureuse qui lamnerait par exemple une pratique
de labstinence, ni de soumettre le mouvement du zarf
( #
#

du but quils recherchent : la singularit et la vie
dexception. Le cur du problme rside dans une
notion fondamentale, lexcs, qui est larrire-plan

>
'
#

!
&
#
et tel quil sera pratiqu aprs Al Washsh aussi, est
fondamentalement travaill par lide de lintense, et
par un choix volontaire de la dmesure en matire de
plaisirs charnels. En tmoigne par exemple le Livre
des couvents dAl Shbusht, auteur qui, un sicle

aprs Al Washsh, continue sintresser cette
question dadab

& #

dans le cadre des couvents chrtiens. Considrs
lpoque comme des lieux de plaisance fortement
frquents pour les paysages naturels quils offrent
et les plaisirs bachiques et rotiques quils procurent,
les couvents taient priss par les lettrs, les hommes
politiques et les esthtes. Lorsquil dcrit ces milieux
#
! > $H

='"?#

des individus qui cherchent puiser le corps dans la
G

G!
ment lpreuve au point que lauteur voit en eux des
gens dsuvrs et dissips, dont le seul but est de
se vautrer dans le plaisir. Al Washsh vise justement
scarter de cette morale de lexcs et de cette
philosophie qui vise le dsir comme dpense et dbordement que pouvait faciliter labondance des esclaves
chanteuses (qiyn) ou des phbes dans la socit
abbasside.
PARADOXES
DE LA PASSION AMOUREUSE

#

merge pour la premire fois dans le texte, cela se fait

#

et moral et de la mise en avant du fait que la passion
amoureuse est lune des plus belles pratiques des

G

17.
>
G

#
!*
&
la passion amoureuse, de la vivre pleinement non seulement par le fait quil sagit dune exprience existentielle
#
!
travers les liens subtils qui unissent la passion et la

'
G

G

!
passion est au contraire perue comme la premire
porte par laquelle les esprits souvrent lintelligence et

' $
~ && '
< G
! &
gnreux. Elle dlie la langue du bgue et renforce la
rsolution du pusillanime 18. Inversement les effets
ngatifs produits par la passion amoureuse sur le sujet
tels que la maigreur, la pleur, linsomnie, la tristesse,
et la mlancolie sont le signe de lexprience vcue et

#
=?"

runit pas toutes ces caractristiques nest pas amoureux

#
! ?

(
! G

compt au nombre des hommes dducation 19.

|
& ## #
de la passion amoureuse sur le corps et lesprit,
Al Washsh apporte une prcision importante qui

haut. Contrairement une opinion rpandue dans le
!#

la passion amoureuse : Les gens ont introduit dans
lamour ardent (ishq) un usage tranger la tradition
#

#
=
lun deux atteint sa bien-aime et rencontre un moment

dinattention du guetteur lafft, il nest satisfait que
par lunion. Voil corruption de lamour, destruction de
lamour ardent, ngation de la passion et altration de
la puret 20. Sous ce rapport, Al Washsh cherche
rhabiliter la tradition de lamour courtois quillustrent
les contes des couples damants clbres de la priode
^ ! H Z
! \k
et Afr). Al Washsh nest donc pas partisan du
mythe de la Dame la fois sublime et inaccessible.
Au contraire, partir des dveloppements sur la

{

(

de lamour courtois il dcrit minutieusement les effets
#
!
il incite ardemment ce dernier plonger dans cette
exprience, en connatre les mandres et en goter
les plaisirs et les douleurs. Al Washsh veut restituer
la passion amoureuse, la fois dans sa dimension
!
{
{ G (
'

lui servent critiquer cette tendance la consomma

zarf : Les amants
navaient dautre dsir que de se regarder, dautre joie
G
!

!
et de rciter de la posie. [] Si lun deux sattachait
une amie, il ne la quittait qu la mort, nulle autre
noccupait son cur, il ne tenait point de sen distraire
et ne portait son regard sur aucune autre. Elle faisait
G'$
&
( !

( * &&
&

amour et en respectant le pacte qui les unissait. []
De nos jours, on voit dun bon il lassitude et incons
G
&' >* !
#
!
#! G
(
passion durant des annes, voire des lustres, simagine
quil est rellement amoureux, alors que si son amie
sabsente ne serait-ce quun seul jour, il en change 21.
215
Le fait quAl Washsh rcite les vers de ses

adversaires, prsente leurs arguments et discute leurs
opinions, montre quil est concrtement engag dans
la lutte contre une certaine tendance qui, dun ct lie

#

!!

pas compte de cette notion de pacte amoureux. Cette
question reste indpendante de celle de la satisfaction des plaisirs charnels qui est passe sous silence
par Al Washsh, probablement parce quil la considrait comme un problme dissoci de lanalytique de la
passion amoureuse quil propose de traiter dans son
&' "
! #

garde contre les dangers de la passion amoureuse
lorsquelle atteint le degr maladif du ishq, porteur de
la consumation du sujet et annonciateur de sa mort
imminente. Cest ce point qui explique limportance des

(#!

& !?

toutes gales : aucune delles ne respecte son engage

22. Toutefois, le cas des esclaveschanteuses (qiyn) est pour lui encore plus critique dans
la mesure o le ishq, cette passion fatale capable de
faire sombrer lindividu dans la folie ou de le conduire
la mort, est le moyen quelles utilisent pour atteindre
des objectifs de lucre. Al Washsh sattarde longuement
sur le fait que leur amour est toujours intress, quelles

manient la rhtorique amoureuse et le langage de la

(

'"

est toutefois nuance du fait quAl Washsh rcite
#

leurs amants et du fait quil rappelle, paralllement,
que malgr leur promptitude rompre et leur versatilit,
ces courtisanes sont absoutes de leurs dfauts quand
on les aime 23. Ainsi, la position dAl Washsh vis--vis
de ce problme est fortement nuance. Jug dun point
& #
!
lamour des esclaves-chanteuses est viter puisquil
peut le conduire des situations humiliantes, comme
# G &
&'

&
+G!
changent trs vite : Avec elles, lunion nest que duperie,
labandon est mortel. Elles sont les reines des curs,
elles ensorcellent les esprits. [] Elles anantissent en
faisant les yeux doux, mais ramnent la vie par leurs
paroles mensongres et leurs vaines promesses. Rien
nest plus beau que leurs faux-fuyants, ni plus dlicieux
que leurs trompeuses promesses 24. Lasservissement
la passion devient loccasion de goter aux charmes
de lamour et lhomme qui ne saventure pas dans ce
domaine donne les signes, selon Al Washsh dune
Cls de lecture
>
*

!
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> '

!* * !

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*
>

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>
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>
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3
>
*

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3
*
3

> Apprcier le lien utilitaire entre lhomme et la femme (femme objet) tabli en faveur de ce premier.
> %
*

3

>

!

>

> \ !

de posie calligraphis sur le corps de la femme.

> Q

> %
* *

216
mauvaise constitution de sa nature, dun manque de

sensibilit et de la mort de son tre25. Ainsi, lamour,
malgr ce quil entrane damertume, de soupirs et
#

!
gotent et lou par ceux qui lprouvent. Il est la fois
dune douceur et dune amertume sans pareilles 26.
Un passage important nous permet de corroborer notre analyse : Parmi les comportements
#
!>!
penchant pour courtiser les femmes et badiner avec
les esclaves-chanteuses. Ils considrent lamour des
femmes comme la meilleure chose. Cest l lattitude
des gens minents. Pour eux, la passion des garons
Ces lments nous permettent de reprendre les nest absolument pas louable et na aucune place dans
critiques formules par J-C. Vadet lencontre du Livre leur vie. Et sils ont prfr la passion des femmes
de brocart et de faire deux remarques sur le lien entre celle des garons, ont fait lloge de celles-ci de toutes

#

' les faons possibles, cest cause de leur habilet
point est la question des relations dAl Washsh charmante, de leur charme accompli, de leur corps
# = +
fascinant, de leur coquetterie merveilleuse. Elles ont
Le deuxime point consiste expliquer la raison pour aussi des qualits louables et un charme rel qui, sil
laquelle il existe, chez lui, deux attitudes, en apparence ne rside dans la beaut, se trouve dans lintelligence
contradictoires, sur lobligation ou linterdiction daimer. et sil nest dans lintelligence, gt dans la coquetterie.
Leurs odeurs sont plus parfumes, leur amour torture

W #
> les curs, le dsir ardent leur convient mieux et elles
mprise les femmes, surtout quil en fait lloge conviennent plus aux hommes 29.
plusieurs reprises et que, dans dautres ouvrages
Ce passage montre quAl Washsh rhabilite
comme Kitb al-fdil f sifat al-adab al-kmil (le Livre
excellent sur la description de lducation parfaite), lamour des femmes contre une tendance qui sest
il consacre plusieurs chapitres lloquence des &
#

#!( !(!(#
- et qui consistait prfrer les garons (al-ghilmn).
ment et leurs badineries dans lintimit27. La critique Or, toute la littrature exprimant de prs ou de loin les
des esclaves-chanteuses dans le Livre de brocart, #

^ !

#

G comme ceux qui sont consigns dans le Livre des
totalement soumis la passion relvent donc dune couvents > $H_

#
mise en garde, dun conseil , selon les termes dAl
#

( '
>

#
'\
Washsh est tellement ferme ce propos quil va
passage important donne les cls de la rsolution de chercher implicitement lautorit du Prophte de lIslam
ce problme et lve toute ambigit relative linter- qui avait dress une chaire au pote Zuhayr dans sa
prtation de la position dAl Washsh : Nous avons mosque pour couter ses posies faisant lloge du
montr lendroit o nous avons mentionn linten- Prophte mais louant, selon la tradition arabe antislation de notre discours et dans les sections de notre mique, la passion amoureuse et la beaut des femmes.
livre que lamour et la passion sont permis et nous Pourtant, argumente Al Washsh, on na pas supprim
&

&

#
de ces posies louant le Prophte les parties relatives
[ les pratiquer]. Notre livre est rempli [de ces exhorta- lamour des femmes alors que, lorsquon compose des
tions]. Toutefois, nous consacrons un chapitre o nous loges des gens minents, on vite de dcrire lamour
dlivrons des conseils vers lesquels pencheraient les des phbes30.
gens qui savent se conduire ainsi que ceux qui sont
Le deuxime argument qui touche lamour des
dous de grandes connaissances. Lhomme dou
de raison sy adonnera, mais lignorant y renoncera, esclaves-chanteuses et qui relve donc des dispositions
car je nai point pargn mes efforts pour remplir ce secondaires, montre que lobjectif dAl Washsh est
chapitre de conseils formuls en proses et en posies. &( #

Y
Contemple donc les fondements (usl_*! consumer pour une passion non partage, non reconnue
pour que, grce Dieu, tu puisses voir clairement les comme telle par celui qui en est lobjet. Sa position
dispositions secondaires (fur) 28. A la manire des procde aussi dun choix existentiel fondamental qui

##

inspire du droit musulman, Al Washsh prsente le sont lies avant les expriences amoureuses voues
&
#

demble lchec. Celles-ci sont ncessaires comme
( #

nous lavons vu; elles doivent certes jalonner le parcours
secondaire. Il nexiste donc aucune contradiction au existentiel du zarf, mais celui-ci ne peut faire de la
niveau des thses soutenues par Al Washsh, mais
G &' " !
plutt une attention particulire la complexit du au contraire, cest son image sociale, lidal quil reprproblme de la passion amoureuse, et une volont sente et les vocations quil est susceptible de susciter.
de souligner les nuances, de prsenter une vision " #
>
contraste qui fuit les positions tranches et les points Washsh va jusqu prner, en guise de conclusion
& ' "
tous ces dveloppements, un lien purement utilitaire

#
(G
#(
entre lui et la femme : Il incombe lhomme de raison
et dcider clairement de la situation o il peut se et dducation et au sage exerc de considrer la femme
permettre de vivre dans lhumiliation, la peine et la comme une plante parfume : jouir de sa fracheur, la
langueur damour. Cest lui de juger jusquo il peut savourer dans tout son clat et, quand le moment de
G*
#&
' sa scheresse arrive, quelle nest plus ce quelle fut au
Le point de vue dAl Washsh est donc soumis des moment de sa cueillette, quil la jette, lcarte de son
exigences dont seule lexprience individuelle peut cnacle et se dtourne delle; car il ne reste en elle rien
rendre compte.
pour qui cherche le plaisir et point de got savourer 31.
217

Comprendre le texte

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3
se distingue-t-il dune vision plus contemporaine

valuer les rponses

Une rponse est choisie puis inscrite au tableau.

si la rponse est acceptable. Lanimateur demande
si quelquun a une rponse diffrente.
Il crit la rponse au tableau et le groupe examine

de rponse est substantielle, pour ne pas rpter.
Si la seconde rponse est accepte,
le groupe analyse la diffrence entre les deux.
Lanimateur demande si quelquun a une troisime
rponse, puis le processus recommence.
Une fois les trois rponses acceptes et analyses,
le groupe tudie les enjeux de ces rponses multiples.

+
Q

3

de papier A3 et des feutres.
\$
!
dans la philosophie arabe et Amour et techniques

!$
expliquer brivement les thmes
et particulirement le but : la recherche de lharmonie.

$

ncessaires pour une bonne gouvernance
dun pays (travail individuel).
!

$

ncessaires pour la bonne sant
dun tre humain (travail individuel).
Q

*

3
*
3

leur liste, respectivement gouvernance et sant.
!

sur la similarit des deux listes.
&

$

en vue de comparer avec leurs listes
par la recherche dun juste milieu .

Q

218
Palais de TchehelSotoum (des 40 colonnes), dtail des fresques persanes. (Iran) UNESCO/Abbe, Andr
\
# &

*

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(W
^W
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219
LE CORPS COMME UVRE DART

"
!#
ment est fond sur la revendication dune supriorit
la fois morale, spirituelle et artistique du dandy sur
les autres groupes de la socit. Bien que le groupe
#
#

la cour ou des milieux aristocratiques de la ville, il nen

G#+G!
!

!

sance des autres, et quil ne peut se passer du regard

de la socit qui la fois reconnat sa singularit et lui
permet de rompre avec elle. Les pratiques relatives la
mode vestimentaire et aux techniques du corps illustrent
parfaitement cet aspect et font du Livre de brocart une
~&
(*'(>!

&

##!

!#

Bagdad ddaignaient certains plats quils considraient
comme populaires, quils se pliaient rigoureusement
aux bonnes manires table : Ils ne lchent pas leurs
doigts, nemplissent pas leur bouche de nourriture, ne
font pas de grosses bouches qui les maculeraient de
graisse, ne tachent pas leurs manches. Ils mchent
sans prcipitation et dun seul ct de la bouche la
fois, ne mlangent pas deux mets et ne laissent devant
eux aucune miette 32. Le terme de zarf contient,
sous ce rapport, tout ce qui sera labor lpoque
de la Renaissance europenne, avec Erasme par
exemple, partir de la notion de civilit 33. En dehors
de ces aspects touchant au savoir-vivre et tmoignant
&! #

consiste aussi dans le fait de scarter volontairement
des gens du commun en sinterdisant certains plats
(abats, poissons sals), ou des lgumes qui pourraient
rendre lhaleine ftide (ail, oignon). Parfois certains
choix culinaires relvent purement dune volont de
se distinguer des autres comme le montre le fait quils
?

G!

!

considrent comme des fruits destins au peuple et non
llite 34.

<
* ! G
critre est souvent invoqu par Al Washsh, savoir

#

catgories sociales de lautre. Mais nous trouvons aussi
un critre de diffrenciation interne entre les hommes
# #

' "

matire de parfums, les femmes peuvent utiliser ceux
des hommes, mais non linverse. En ce qui concerne
les bijoux, elles naiment pas le port de bagues serties
de verroteries, de cornaline, de bagues en argent, en
fer, en mtal non poli et galement les bagues serties
de turquoise, de grenat et de petites perles, car tout
cela est le propre des hommes et des esclaves et

&
#
#
ment 37. Nous voyons trs bien en loccurrence que ce
nest pas la noblesse de lobjet qui le rendrait, en soi,
#
!

insertion dans une thique et esthtique fondes sur la

' #

#

*
^!
! #! ! * ! &G
! '_

&G!
( *
se transforment en prolongement naturel de lindividu

'
Il nest pas possible, vu les limites de ce travail,

de trop sattarder sur les points que les zuraf partagent avec les dandys du monde entier et qui font aussi
38. Mais nous pouvons mentionner par
exemple la haine de lutile qui se lit travers leur politique
en matire de cadeaux : alors que lensemble des gens
dsire offrir de grandes choses, des prsents nobles,
des nouveauts uniques et coteuses et des objets
! #
! ?

doffrir les choses les plus dlicates et de faire des
dons sans grande valeur 39. Leur choix obit dun ct
lesthtique du mignon et, de lautre, une dissociation entre la valeur du geste de donner et la valeur
matrielle de lobjet offert. Ainsi peuvent-ils offrir un

$
&
! > unique cdrat, une pomme, un petit melon parfum,

#

une branche de myrte, un bouquet de narcisses,
couleurs et sur la ncessit dviter de porter des un demi-litre de vin, un bout dencens, une bote de
habits de couleurs criardes. Le principe de laccord au parfum; une toute petite chose, un objet de rien du tout
& &G

zarf, tmoin de lharmonie et toutes sortes de babioles minuscules et de peu de
au sein de son me, loblige ne pas porter un valeur aux yeux des hommes de raison, mais quils
&G
&
&G
&
*( prisent pourtant fort et acceptent volontiers 40.
port avec un neuf. [] Dans une tenue parfaite, les
Il existe, outre ces aspects, une pratique chre aux
toffes se ressemblent et se marient, sapparentent
et saccordent 35. La description de ces aspects est # #
( >

bien videmment lie aux phnomnes de modes les derniers chapitres de son livre : elle consiste calliauxquelles Al Washsh se montre trs attentif. Cela graphier un ou des vers de posie sur une partie du
explique la prsence de nombreuses rfrences corps (la joue, le front, la plante du pied, la paume de la
&G
!
main, etc.). Cette pratique souligne dun ct le rapport
tissus et surtout leurs provenances prestigieuses qui organique qui sinstaure entre le corps et lcriture,
devaient distinguer ceux qui les portent des gens du celle-ci se prsentant alors comme un moyen dennoblir

'
#! &
G le corps, de le sortir de sa naturalit et de le transformer
normment dattention aux couleurs qui se trouvent en uvre dart. Dun autre ct, le fait que cette posie
dotes dune symbolique particulire : La couleur relve le plus souvent de la thmatique amoureuse
blanche est, selon elles, rserve aux hommes . [] investit le corps dune dimension fantasmatique o la
$
!
# nature sublime par lart (le corps calligraphi) entre en
abandonnes, alors que le bleu et le noir dsignent rapport de sduction avec autrui, loblige mditer cette
les veuves et les femmes accables 36'&G
transformation sublime de la nature, et dchiffrer le

- langage du corps. Il existe dans ces textes une sorte de
tiques, existentielles et morales qui le sort de laspect mise en abme du plaisir ddoubl, celui de la lettre vue
purement utilitaire quon pourrait lui attribuer.
sur le corps, mais aussi celui du sens des vers gots
220
par limagination potique et par cette focalisation sur

'
la puissance de ce dernier dans la mesure o ce corps

est le vhicule du discours de lamant.
Lubn, lesclave de Abbs le commensal, crivit avec

de la pte aromatique et de lambre sur la paume de sa
main droite :
Les dveloppements prcdents montrent que les

zurfa
&
& #

la volont de se distinguer et la haine de la trivialit, comme le note Baudelaire dans son essai sur le
dandy43. Que ce soit par leur savoir-vivre sur le plan
culinaire ou vestimentaire, par leurs choix existentiels
#
G

toujours sopposer lignorance et la vulgarit, que
ce soit, aussi, par leur volont de plaire et dtonner,
#
Z

peuvent remonter Mdine et la postrit se prolonger
dans bien des cits du monde arabo-musulman
illustrent un phnomne fondamental de la civilisation
arabe classique qui a amen lhomme sinterroger
sur son corps, son existence, ses choix thiques et
esthtiques. Aussi, le travail men par Al Washsh et

( #

+!
en soi, rvlateur de certaines attitudes particulires
lgard du corps, des relations humaines (amiti,
passion amoureuse), et des choses (nourritures,
&G
! #! ! * ! '_' %

mesurer la porte culturelle et civilisationnelle, nous
avons essay dinterroger cette uvre dun double
point de vue, la fois celui de la place occupe par
le corps dans ce travail, et celui de lattitude morale
et philosophique lgard du plaisir et, plus prcisment, de la passion amoureuse. travers ltude de ce
texte, nous avons montr que nous avons affaire un
phnomne majeur sur le plan spirituel, si lon prend
ce mot non pas dans ses dimensions religieuses mais
dans son sens philosophique renvoyant lensemble
des pratiques que lindividu est amen appliquer sur
+G

H

conduire dans la vie.
Ils dirent : Fais un vu , je rpondis :

Si seulement elle avait t mon lot en cette vie 41.
Une autre femme a inscrit sur sa joue ces vers crits
avec du musc :
Jaccepte tout en ton amour, sois donc juste
Nabuse pas du pouvoir que tu dtiens
Comment lamoureux opprim pourrait-il obtenir
de toi justice
Alors que tu es juge et partie42.
Ce qui caractrise ces posies, cest quelles sont
crites par les femmes et inscrites sur leurs corps,
alors quelles sont mises dans la bouche des hommes
auxquels elles sadressent. Le destinataire est surpris
par le fait quen lisant ces vers composs par lesclave

! &G

&=
cest lui qui se raconte dans le texte, qui se dvoile, qui

(
|'(
&

#!
le destinataire qui est lhomme devient le locuteur qui
sadresse la femme et lui renvoie la parole dont elle a
t lauteure. La parole de lamoureux transi se dploie
dans le corps fminin mais par ce renversement sur
le plan nonciatif, la lecture des vers loblige lire ce

& ! # ' <
G
quils parlent du corps de la femme et que celle-ci en
est lorigine, les vers lui sont aussi destins. La posie
calligraphie sur le corps de la femme augmente ainsi
\
5

Al Muwashsh, \"!
Le Livre de brocart, 2+ +7889+78
;
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"!+Pomes bachiques et libertins,
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~45 +7887+;;<
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_+ Le Livre de brocart, op. cit.,?8
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La civilisation des murs+2+# X4x+;<=}
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Al-Mazhir al-jamliyya inda zuraf l-arab,
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_+Le Livre de brocart, op. cit.,787
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Voir Kitb al-fdil f sifat al-adab al-kmil+x+

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) X" X xx+;<<7+}<
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_+Al Muwashsh aw al-zarf wa l-zuraf,

x+)5++;>?
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_+Le Livre de brocart, op. cit., ;97X;9}
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".,798
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".,79;/
0
97
+Le Peintre de la vie moderne,

Critique dart+Critique musicale,
2+ +;<<7+}><X}=7
9}
221
Dcor mosaque, Kairouan (Tunisie) UNESCO/ R. Dominique
QUELS USAGES
DE LA RAISON
POUR LA CONNAISSANCE
ET LA CONDUITE
SPIRITUELLES ?
LAPPEL LA RFLEXION EST UN DES THMES LES PLUS RCURRENTS DU TEXTE SACR DES MUSULMANS.
SANS RELCHE, IL ATTRIBUE DIEU UN DISCOURS QUI OBLIGE LHOMME RFLCHIR SUR SES SIGNES .
LUNIVERS ENTIER EST AINSI DCRIT COMME UN UNIVERS DE SIGNES,
UN LIVRE DE MDITATION SUR LE MYSTRE DE LAPPARITION MME DE LTRE.
CHAQUE VERSET EST UN SIGNE DE DIEU, AUTREMENT DIT UNE INVITATION RFLCHIR.
EN EXHORTANT LHOMME SE PLACER FACE LA NATURE, ET FACE SA PROPRE NATURE,
LE CORAN ENJOINT LHOMME NON PAS CROIRE EN UN HYPOTHTIQUE AU-DEL
- SUR LEQUEL NOTRE RAISON EST IMPUISSANTE DIRE QUOI QUE CE SOIT MAIS CONSTRUIRE DES INTERPRTATIONS SCIENTIFIQUES DU REL.
LA RAISON EN ISLAM A ASSUM DEPUIS DES SICLES, AVEC DES FORTUNES DIVERSES SELON LES PENSES
ET LES CONTEXTES POLITIQUES ET RELIGIEUX, LES DEUX GRANDES QUESTIONS
QUI SIMPOSENT ELLE FACE AU SACR : CELLE DE SA PARTICIPATION POSSIBLE LA COMPRHENSION
DE SON MYSTRE, ET CELLE DE SA REVENDICATION DE LIBERT VIS--VIS DUNE LOI RELIGIEUSE
QUI SE VEUT SOUVENT TRANSCENDANTE. QUELLE PLACE POUR LA RAISON HUMAINE
DANS LAPPROFONDISSEMENT DU SENS DU SACR ET DE LA SACRALISATION DE LEXISTENCE ?
ICI COMME AILLEURS, LE DOGMATISME RELIGIEUX A CHERCH RDUIRE CETTE PLACE DE LA RATIONALIT.
MAIS LA TRADITION RELIGIEUSE NE SE LIMITE PAS CELA. ELLE A GALEMENT PRCONIS LIJTIHD
(EFFORT DE JUGEMENT PERSONNEL) ET, DANS LE DOMAINE DE LA CONNAISSANCE SPIRITUELLE,
ELLE A FAIT LA THORIE DUNE COMPLMENTARIT ENTRE RAISON ET INTUITION SUSCEPTIBLE DE CONDUIRE
LTRE HUMAIN JUSQU LA STATION DE ARF BI-LLAH, CEST--DIRE DE CONNAISSANT PAR DIEU .
Quel est le statut de lusage de la raison dans la

`

deux niveaux : celui de la connaissance et celui de
laction. Plus prcisment, nous nous demanderons si
la raison est considre en Islam comme une facult
spirituelle, susceptible dune part de faire connatre
Dieu , dautre part de dterminer un bien agir . Nous
&
!
!
plus grands esprits de lIslam, thologiens, philosophes,
mystiques, taient absolument trangers lide quil

&

#
!
leur foi ntait pas irrationnelle, cest--dire contradictoire avec les exigences de la raison. Il sagissait chez
eux dune foi rationnelle, autrement dit dune foi qui
trouvait dans lusage de la raison un moyen dinterroger

!
+G
*(

! *
dans une certaine mesure.
222
Al Frb (870-950) par exemple crit dans Le

livre de la religion quune conviction religieuse qui ne
sappuie pas la fois sur une science premire
(ilm awwal), autrement dit sur une intuition profonde,
et sur la dmonstration (burhn) est une religion
fourvoye . Il poursuit en proposant de considrer que
la religion vertueuse ressemble la philosophie .
Et plus loin, lorsquil distingue entre les opinions
thoriques et les opinions pratiques de la religion,
cest encore pour montrer que dans les deux cas lexi

doit sappliquer. Notons que ces deux domaines de
lopinion humaine sont bien ceux connaissance et

{ (
&
'
Pour Al Frb, les opinions thoriques de la religion

&!
ou le systme de la nature, sur la place ou le statut
de lhomme dans la cration, leurs dmonstrations se
trouvent dans la philosophie thorique . Elle a donc
pour fonction ncessaire dargumenter et de prouver,

! #

texte sacr leur sujet. Quant aux opinions pratiques

de la religion, cest--dire ses prconisations sur le bien
et le mal agir, cest encore la raison quil revient de
dterminer si cela doit avoir un caractre de comman

!
G
adapt chaque poque ou lieu.
La foi se vivait chez ces hommes de lapprofondissement spirituel comme le contact avec un mystre
#

!
#
faut unir toutes ses facults pour se donner une chance
de lclaircir quelque peu : raison, intuition, imagination, dsir, aucune facult nest de trop face au sacr.
%

! G &

totalement rationalisable, pas plus en Islam que dans
nimporte quelle autre tradition religieuse, ce nest pas
parce que la foi serait ennemie de la raison ou que leurs
chemins divergeraient tt ou tard : cest que leur vise
commune, ce sacr, se situe au-del de lune comme
de lautre, au-del du sentiment nourri par la foi, et
au-del des raisonnements construits par la raison.
LE RLE DE LA RAISON DANS LA CONNAISSANCE SPIRITUELLE

Le Coran est-il un appel lusage ou labandon

>! | W! ++ &
(
!

#)
&
(

du texte sacr des musulmans. Sans relche, il attribue
|
(
signes . Lunivers entier est ainsi dcrit comme un
univers de signes, un livre de mditation sur le mystre de

GG'

que la plus grande question mtaphysique laquelle la
raison humaine est confronte est celle-ci : Pourquoi y a-t-il

[

l-dessus que le Coran dirige et dirige encore la curiosit

' % \
& ++

Lisons lun de ces passages : Dans la cration des
cieux et de la terre, dans la succession de la nuit et du
jour, dans le navire qui vogue sur la mer portant ce qui
est utile aux hommes, dans leau que Dieu fait descendre
du ciel et qui rend la vie la terre aprs sa mort cette
terre o il a dissmin toutes sortes danimaux -, dans
les variations des vents, dans les nuages assujettis une
fonction entre le ciel et la terre, il y a vraiment des signes
pour un peuple qui comprend (II, 164).
Deux remarques de vocabulaire tout dabord

pour commencer le commentaire de ce passage. Le
mot signe (ayt) employ ici veut galement dire
verset en arabe. Par consquent, chaque verset est

|!

&
('
La raison est donc convie sexercer non pas seulement propos de quelques passages, qui seraient
!! G
de ce terme double sens, sur chacune des phrases
du Coran. Dautre part, seconde remarque de vocabulaire, le mot que lon traduit ici par le verbe comprendre
un peuple qui comprend (ya qilon) - est de
G # ?
âql). Or ce
terme a t promu une dignit exceptionnelle par de
nombreux philosophes et mystiques de lIslam. Selon
eux, cet intellect dsigne une facult de connaissance dont la raison est une partie, lautre tant
lintuition : lintellect voit la vrit de faon synthtique
(intuition qui saisit le vrai au-del de tout concept) et
lexplicite de faon analytique (raison qui dmontre ou
argumente). Lintellect est ainsi une facult double, qui
procde la fois par intuition et raisonnement. Et pour
des auteurs comme Ibn Sn (Avicenne, 980-1037),
| +G
&
^Le Livre de
la gurison, Mtaphysique), modle de lintellect
humain qui en est comme une manation ou une
Lauteur
"
*
2
.6 Un Islam pour notre temps %5 +7889'+
% "
+788?'+LIslam face la mort de Dieu %+78;8'
223

'|
!

G!
qui la diffrence de lintellect humain non seulement
contemple la vrit, mais la cre. Chez Dieu, la connaissance est cratrice, ou pour dire autrement cette ide
trange, son acte crateur est simultanment un acte
cognitif. Sa contemplation du monde est cratrice.
Cest son acte de contemplation qui cre lunivers.
Cette prcision faite, voyons maintenant de faon
plus approfondie ce que le verset que nous avons
cit peut nous apprendre sur lusage de la raison en
Islam. Le pote et philosophe Mohammed Iqbal (18731938) insistait sur ce quil appelait le naturalisme
du Coran 1, cest--dire sur sa tendance constante
diriger le regard de lhomme vers le monde sensible, la
nature, au lieu comme on sy attendrait plutt de la part
dun texte sacr, de diriger le regard de lhomme vers

+('"
+W=?$

doute, le but immdiat du Coran, dans cette observa

!+&

conscience de ce dont la nature est considre comme
un symbole , autrement dit de faire du monde sensible
seulement la copie du monde intelligible, et ainsi de
conduire le croyant mditer sur lautre monde. Cependant, prcisait-il aussitt, la vocation propre du texte
coranique est tout autre que cette fonction classique
des textes sacrs : Mais ce quil y lieu de noter, cest
lattitude empirique du Coran en gnral, laquelle
engendra chez ses adeptes un sentiment de respect
#

&#

la science moderne. Il tait dune grande importance
dveiller lesprit empirique une poque qui renonait au visible considr comme dnu de valeur pour
lhomme la recherche de Dieu 2.
Iqbal, comme dautres avant lui, veut dduire de

cette invitation coranique lusage de la raison lexplication du fait que la civilisation islamique a constitu
une matrice majeure de la formation et du dveloppe

wWWWe et le XIVe sicle
sur cette question une rfrence majeure est
louvrage de lhistorien des sciences Ahmed Djebbar,
Lge dor des sciences arabes.
Lusage de la raison semble ainsi consubstantiel
la vie spirituelle en Islam. Dailleurs la premire cole
thologique constitue Basra ds la premire moiti
!motazilites, a
*

'<##tivement plusieurs gards. Rappelons-en au moins
deux essentiels. En premier lieu leur conception trs
complexe de lunit divine (tawhd), tendant tablir
par la voie argumentative que lessence de Dieu se
tient au-del de tous ses attributs et qualits noncs
dans le Coran (comme sa Misricorde, sa Puissance
! $ ! '_' <
&
#mation de la libert et de la responsabilit de lhomme
vis--vis de ses actes. L encore, ils sont rationalistes
en ceci quils essaient de dmontrer que cela nest pas
incompatible avec lide de la toute-puissance de Dieu :
pour que Dieu soit considr comme juste, il faut nces
!
+!(G

possibilit de bien ou de mal agir ; la libert humaine
nest donc pas le signe que quelque chose chappe
la volont de Dieu, mais tmoigne au contraire de sa
volont de justice et de la bont de sa nature.
Les motazilites, cependant, seront combattus

ensuite par les coles thologiques ultrieures,
commencer par celle qui se forme autour de la grande
De ce point de vue, le Coran est anti-platonicien : > >H ^

_' "

&
(
!

"
!
W mtaphysique et enseigne que la ralit rside dans sophie islamique, Al Ashar est profondment heurt
ses propres apparences . Or cest prcisment en par le rationalisme excessif des docteurs motazilites 3.
ce sens quil est une invitation lusage de la raison : Ds lors la raison va souffrir en Islam Et donc naturelen exhortant lhomme se placer face la nature, et lement avec elle les philosophes qui en usent. Nous
face sa propre nature, il lenjoint pensons notamment aux tribulations dAverros qui, au

* (sur lequel notre raison XIIe sicle, a d se battre contre le dogmatisme religieux
est impuissante dire quoi que ce soit, et doit laisser pour faire valoir, comme le rappelle Ali Benmakhlouf
place limagination)
- dans le livre quil lui consacre, qu il ne sagit pas de

: des analyses historiques "

+G

sur le passage du temps, physiques sur les lois de le savoir matriel et positif une fois pour toutes, mais
succession et de causalit des phnomnes naturels, comme un texte-programme qui incite lhomme user
sociologiques et ethnologiques sur la structuration des de sa raison pour connatre , cest--dire comme un
socits et cultures humaines, psychologiques sur les texte o se lit un projet de connaissance, non pas au
profondeurs de lintriorit humaine, philosophiques sens o on y trouverait le savoir mais au sens o on y
trouve une 4.
sur le statut de lhomme dans cet univers.
Bibliographie
>
"[ZW`!enri, W

%!!'
>
ARKOUN, Mohammed, Pour une critique de la raison islamique,

Paris, Maisonneuve et Larose, 1984.
>
Averros, LIslam et la raison, prcd de Pour Averros ,

par ALAIN DE LIBERA!
!%!'
224
Autres
poques,
Autres
lieux
)%;?8<X;??7'
6

#
"|k

'[
(# e anniversaire de sa
naissance ainsi que le 150e anniversaire de la publication de lorigine des espces.
" & &#)
&

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propos dans LOrigine des espces. Ainsi la dcouverte des lois de lhrdit est-elle
venue prciser la question de la transmission des caractres. La thorie synthtique
de lvolution , mise au point des annes 1930 aux annes 1960, a permis le rapprochement des mathmaticiens, des naturalistes et des palontologues autour des thses
k

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mieux adapts leur milieu qui survivent. Ce sont eux qui auront le plus de chance de se
!

'>

Ces thses sont gnralement admises et passes dans les murs. Pourtant il nen
a pas toujours t ainsi. Ds sa publication, lOrigine des espces sest heurte une
vive opposition fonde sur la croyance selon laquelle la Terre, et lUnivers, ont t crs
par Dieu, selon des modalits conformes une lecture littrale de la Bible. Malgr des
!&k

'W &

foi et raison qui nest pas encore referm aujourdhui.
Trois grands courants crationnistes se succdent depuis 1860 :

> (1860-1960) les crationnistes purs et durs : ils ont une lecture littrale de la Bible.
Pour eux, la Terre est vieille de 6000 ans tout au plus et Dieu a cr lUnivers
en 6 journes de 24 heures. Appel galement crationnisme terre jeune

!

! *
mais na aujourdhui plus aucune crdibilit.
> (1960-1980) les crationnistes volutionnistes : ce courant conoit que lorigine
de lUnivers et de la vie sur terre remonte une longue priode,

*

'
> (1990- ...) lintelligent design ou dessein intelligent :

* #

&
&

#

de lorigine, de la complexit et de la diversit de la vie.
Ils admettent les preuves palontologiques propos dune succession
G&&
##
!#

de mcanismes naturels de lvolution sans cause surnaturelle.
Cette succession despces serait le produit dune intelligence suprieure.
225
Ce dernier courant, utilisant les mthodes agressives du lobbying, essaie de faire

passer lIntelligent design

laccs aux canaux de lenseignement. Ce phnomne, dabord limit aux vanglistes amricains, trouve des chos dans les milieux fondamentalistes musulmans
et chrtiens dautres pays. Ainsi, au dbut de lanne 2007, un luxueux ouvrage de

, lAtlas de la Cration, tait envoy par la poste aux recteurs
duniversits de France ou dcoles suprieures, qui fut souvent mis la disposi

'<
##!~&!

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#
&
'
Certaines photos de fossiles ainsi mises en corrlation nont aucun rapport entre elles,
# G

(##
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#

* #

sous-jacents :

+ #)
& (
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Y
_

+#

#
#

+

Cls de lecture
>
*

*

> \
*

>

>
* * 3

> Prciser le double rle de lintellect.
> % #

>
! *
!
&
>

>

#_ 3 }
3 _ 3 }
> Apprcier un exemple concret dune fatwa sur le foulard.
> Leffort dinterprtation ijtihad : son amplitude et ses limites.
> Dcouvrir les connexions entre le politique, la loi, la rvolution et la raison.
> Y

* *! *

226
Cest en ce sens quAverros se proposait pour

objectif, dans son fameux Trait dcisif sur Laccord de
la religion et de la philosophie , de montrer que la raison
philosophique dont il avait trouv le modle chez Aristote
&G (
=
disons que notre but, dans ce trait, est dexaminer,

du point de vue de la spculation religieuse, si ltude
de la philosophie (falsafa) et des sciences logiques
est permise ou dfendue par la Loi religieuse, ou bien
prescrite, soit titre mritoire, soit titre obligatoire 5.
LE RLE DE LA RAISON DANS LA CONDUITE SPIRITUELLE

Quen est-il maintenant de lusage de la raison

&

>&
vient de faire rfrence la Loi islamique (Sharia)

tion juridique et morale du bien et du mal agir. Elle

cations lgales explicites (ahkm) : linterdit, le dconseill, le permis, le recommand, lobligatoire. Or cela
ouvre naturellement la voie lusage de la raison. En

& G

actes, chacune des conduites possibles, dans lune ou
lautre de ces catgories.

$|#
! +
ces normatives, sont ici considres comme majeures
pour aider la raison dcider si tel acte est spirituellement blmable, tolrable ou exigible du croyant. Cest
le Coran dune part, le hadith dautre part, cest--dire
lensemble des paroles, faits et gestes du prophte
considr comme le plus beau des modles .
Comme le dit Mohammed Iqbal, La premire
source du droit de lIslam est le Coran (Reconstruire
la pense religieuse de lIslam!wW_!G
aussitt aprs que le Coran nest pas un code lgal .
Telle est dailleurs la premire question que doit se
poser la raison islamique et la premire dcision
quelle doit prendre : le Coran est-il un ensemble de

( &
* G

[
bien est-il constitu dexhortations la vie spirituelle
quil appartient ensuite chaque musulman de mettre

W

!

une fois pour toutes comme religion de la loi . Or
cela pose un problme du point de vue de lexigence
de raison, qui va de pair avec lexigence de libert
personnelle : si lon considre en effet que le Coran
donne des ordres , nonce des commandements,
alors en face deux la raison individuelle devrait se
taire. Cela explique que la culture islamique donne si
souvent limage, objective, dune foi passive qui tient
pour une vertu spirituelle la soumission une multitude de dogmes et principes installs par la coutume
sociale, et dont tout le monde croit savoir quils ont

"
+G {

rsultat, comme nous venons de lexpliquer, dun choix
dinterprtation originel du texte comme texte de
!?&

+G
comme Averros ou Iqbal auraient voulu le rappeler
&

G

'
La raison en Islam, pour tout ce qui concerne la conduite

de la vie spirituelle, est la proprit des clercs. Depuis
des sicles, ceux-ci mettent en uvre trois instruments
qui leur permettent dexercer ce magistre de la raison :
le qiys, lijm et lijhtid.
Le qiys, cest le raisonnement par analogie. Face
chaque situation nouvelle, la rationalit savante se
mobilise pour dterminer si, dans le Coran ou dans le
hadith, il est possible de trouver une situation correspondante ou ressemblante qui servirait de modle.
Prenons un exemple de cette mthode la fois lgaliste,
clricale et dductive de dtermination du bien et du mal.
Nous lempruntons un petit livre paru en 20026 par un
Conseil europen des fatwas et de la recherche prsid
#>kH!
*#
fournir aux musulmans europens une expertise
rationnelle venant de savants reconnus du monde

(

dans des socits non islamiques. Voici cet exemple :
Si la femme qui sest convertie lIslam prouve une
G
# ( &+#
(khimr, le foulard), doit-on lobliger le faire et insister,
G
(

&

W^Recueil de fatwas, Avis juridiques concernant les musulmans dEurope). Question laquelle ce
collge des savants rpond par qiys, cest--dire
en dduisant le bien dans cette situation singulire
(une femme convertie dans un pays non musulman)
de ce que prconisent certains versets coraniques.
En loccurrence, lavis juridique sera rendu ici partir
dun choix dinterprtation de plusieurs versets dans
un sens lgaliste et traditionaliste, quune musulmane
qui ne porte pas le foulard commet un mfait et
que face cette conduite illicite ou proscrite, on
ne doit pas dsesprer du retour de cette musulmane
vers le droit chemin, priant Dieu de la guider vers la
voie du repentir .
Quelles observations peut-on faire au sujet dune

Essentiellement deux :
1- elle est contradictoire avec la libert de
conscience et de pense de la personne humaine.
Comment lgitimer quautrui pense ainsi la place
de lindividu, et dcide pour lui du bien et du mal en
prtendant que son avis constitue une loi , qui plus
est dans le domaine spirituel o une telle loi peut
aisment, en se rclamant du Coran, se faire passer
+G
2- non seulement la raison savante voudrait
ainsi rendre captive la raison personnelle, de faon
Mais alors qui a droit lusage de la raison en Islam,
!+G

<&
captive. Car son usage est manifestement soumis des
les savants en sciences religieuses, qui connaissent prjugs sur le bien et le mal qui relvent de la simple
les hadiths et les diffrentes laborations historiques de coutume religieuse, cest--dire de murs relatives
la Loi par les principales coles juridico-thologiques. la tenue traditionnelle des femmes dans certaines
227
rgions du monde musulman, sans aucune vocation ou

lgitimit suniversaliser.

{
Alors je mefforcerai de former mon propre jugement 7.
Mais lusage de lijtihd fut, lui aussi, rserv trs

rapidement aux savants en sciences religieuses, alors
&

!
devait selon ce hadith G

*

'W ! *

ait t lgalement restreint, en crivant que ltudiant
de lhistoire de lIslam, cependant, se rend bien compte
quen raison de lexpansion politique de lIslam une
pense juridique systmatise devint une ncessit
absolue . Cette restriction de lusage de la raison en
matire religieuse aurait ainsi t indispensable
lIslam durant toute la priode de son histoire o il a
voulu se constituer en systme religieux et politique
Toutefois les rserves faites lencontre du qiys la fois : si la justice et lautorit de ltat voulaient

G=

W! # +

usages de la raison, mais des usages rservs. Or nous comme religion politique, cest--dire que le Coran soit
sommes l dans un domaine, celui de la vie spirituelle, compris comme code lgal .
o lon peut raisonnablement douter que lindividu
<+ (

&
W W

G (
'
La science est laffaire de spcialistes, dont personne +
(

ne songerait remettre en cause le privilge dlaborer Cest dans cette question que se trouve le principal enjeu
G
&

'%
! de lusage de la raison en Islam. Si celui-ci est libr,
cest diffrent : il y a certes l aussi des comptences !
W

acquises par ltude au sein duniversits religieuses. concevoir comme religion politique, ni dailleurs comme
Mais cela donne-t-il le droit de dire le bien ou le mal, ensemble de dogmes dont la discussion est interdite, ou
& + & rserve aux savants. Pas de libert dmocratique, pas
du domaine public ou du domaine priv, du droit ou du dgalit des liberts, sans droit lusage personnel de
"
la raison. Lensemble des savants musulmans, et tous
les pouvoirs politiques qui veulent fonder leur autorit
telle quelle sest dveloppe dans lhistoire de lIslam.

#

!

G
Pourtant cette voie offerte lusage dune rationa- pour le maintien de leur propre pouvoir ce que cette
lit libre, ouverte tous, existe dans cette histoire de rvolution nait pas lieu.
lIslam. Cest celle de lijtihd!

Un certain nombre de penseurs contemporains

et le mal, partir du Coran et du hadith. Le terme veut considrent quil y a l ce que Mohammed Arkoun
?##

' appelle une clture dogmatique entretenue par des

W

= ?|

pouvoirs religieux et politiques complices au service du
!
##
& # maintien de lordre tabli. Comment cependant sortir
un jugement indpendant sur une question lgale () de ce rgime de la raison juridique qui impose aux
Je pense que cette ide a son origine dans un verset individus la tutelle de la shara, et dvelopper en Islam
bien connu du Coran : et ceux qui sefforcent Nous

W#
##
montrons Notre voie . Nous la trouvons bauche dune entrepris par ces humanistes arabes du XIe sicle,
faon plus prcise dans une tradition du saint Prophte.

kHH ]k!
>]

On remarque que lorsque Maad fut nomm chef du montr quils avaient conu la naissance dun sujet

! %

* humain soucieux dautonomie, de discernement libre
des affaires qui lui seraient soumises. Je jugerai des dans lexercice des responsabilits morales, civiques,
affaires selon le Livre de Dieu, dit Maad. Mais si le intellectuelles et de ses responsabilits spirituelles,
&|

& {> ! serions-nous tents dajouter8.
jagirai suivant les prcdents du Prophte de Dieu.
Cela nous conduit lijm, cest--dire au

consensus des savants. Cest la deuxime procdure
de rationalit dans lIslam : la dtermination du bien et
du mal est cense merger, comme dans lexemple
que nous venons de donner, dune runion dexperts.
Lusage de la raison est ici intersubjectif : par le dialogue,
largumentation contradictoire, le dbat, la controverse,
les diffrentes positions cherchent entre elles des claircissements mutuels, se font des objections, se rfutent,
trouvent entre elles le compromis le plus satisfaisant,
de telle sorte qu larrive une dcision juge par tous
comme la plus objective se dessine.
CONCLUSION
La raison en Islam a assum depuis des sicles, avec
des fortunes diverses selon les penses et les contextes
politiques et religieux, les deux grandes questions qui
simposent elle face au sacr : celle de sa participation
possible la comprhension de son mystre, et celle de
sa revendication de libert vis--vis dune loi religieuse
qui se veut souvent transcendante. Quelle place pour
la raison humaine dans lapprofondissement du sens du

W
ailleurs, le dogmatisme religieux a cherch rduire cette
place de la rationalit, cest--dire dun questionnement

et dune libert personnelle qui mettent en danger son
pouvoir. Mais la tradition religieuse ne se limite pas cela.
Elle a galement prconis lijtihd (effort de jugement
personnel) et, dans le domaine de la connaissance spirituelle, elle a fait la thorie dune complmentarit entre

G

jusqu la station de arf bi-Llah, cest--dire de connaissant par Dieu - Dieu tant comme nous lavons vu chez
W
$H

G!

&
'
228

Comprendre le texte

Enqute jurisprudentielle
\"" *

"
! *

\

%
&
* *

%
! *

%
! *

$

%
" " "
*
!

&
'

3

#

3

dans les socits modernes.
Q

3
(en forme visuelle si possible ; Powerpoint)
- Religion et cole publique,
- Religion et scurit nationale,
- Libert des partis politiques
!

Q
3

sous forme de documents.

* !

'
*

'

! 3 * *

*

3

3 * *

3 * *
'*

irrductibles entre les diffrentes instances

!& *

Q

!

3
*
Q

avec lutilisation des analogies.

3

pour ou contre les diffrentes solutions.

question ou objection

respectives en sappuyant sur les faits.

Lanimateur ramasse les feuilles et les redistribue
de manire alatoire. Chaque participant lit ce qui est
crit, puis il doit poser une - ou plusieurs - question

*

*

! !

ou dobjections. Ce ne peut pas tre les deux
!

value ce qui lui a t propos et y rpond.
Une fois termin, on redistribue de nouveau les feuilles,
et le processus recommence une seconde fois,
puis une troisime fois. Une fois quil a rpondu

changes et ce qui a pu changer dans ses rponses.

3

Une discussion gnrale a lieu, o les analyses
sont compares. Analyse du travail et de lexercice.
Avec lensemble du groupe.

+
$" +Reconstruire la pense religieuse de

lIslam,2+b(
~:!5#d+;<<>"

et le rapport avec lIslam.
3
+Averros, Paris,
4 +7888+W?
W
#

+

+/+7887
7
c#"+W

2+ +;<>9
9
0+Le discours dcisif,*

x+2+& +;<<>+
>
$" +op. cit.

+W
&#
et propositions,("++788>
229
Frontispice de Masnavi par Rumi, Inde, XIVe XVe sicle, IMA.

`
*(

et il est le contemporain du grand mystique Rumi, auteur du Masnavi,
avec ici une copie indienne du XIVe-XVe sicle.
NASRUDDIN HODJA,
PHILOSOPHE
POPULAIRE ET MATRE
DE LA VOIE NGATIVE
NASRUDDIN EST SANS DOUTE UN MYTHE MME SI DANS LA VILLE DE AKSHEHIR (ANATOLIE) EN TURQUIE,
ON PRTENDRA VOUS MONTRER LA TOMBE O IL A APPAREMMENT T ENTERR EN 1284.
SI UN TEL TRE HISTORIQUE A EXIST, IL FUT SEULEMENT LORIGINE EN TANT QUE PERSONNAGE OU EN TANT QUAUTEUR ?
DUN CERTAIN TYPE DHISTOIRES, AUX VARIATIONS INNOMBRABLES. LE HROS DE CES NOMBREUX CONTES,
AMUSANTS ET ABSURDES, RENCONTRE DIVERSES SITUATIONS. IL PEUT TRE ALTERNATIVEMENT UN PAYSAN, UN IMAM,
UN BATELIER, UN PRDICATEUR VAGABOND, UN MDECIN, UN CONSEILLER DU ROI, UN ENSEIGNANT OU UN JUGE.
COMME ULYSSE, NASRUDDIN EST LA FOIS PERSONNE ET TOUT LE MONDE, IL REPRSENTE UNE TRADITION
ORALE ET CRITE PLUS QUUN PERSONNAGE SPCIFIQUE. DE CETTE SOURCE VIVE IL TIRE SA FORCE,
CAR IL EST UNE COLE DE LA VIE DAVANTAGE QUUN HROS FIG OU UN OPUS PTRIFI.
MME SON NOM CHANGE, PUISQUE DANS SA RENOMME AUTOUR DE LA MDITERRANE ET AU-DEL,
MME LEXTRIEUR DU MONDE MUSULMAN, IL EN VIENDRA PORTER PAR EXEMPLE DIFFRENTS NOMS :
DJEHA DANS LES PAYS DU MAGHREB, AFANDI EN CHINE, NASTRADHIN CHOTZAS EN GRCE, ET HERSCHLE EN ISRAL.
LES HISTOIRES RACONTES SONT EFFICACES ET PDAGOGIQUES.
EN COUTANT CES ANECDOTES, CHAQUE AUDITEUR ENTENDRA ET COMPRENDRA CE QUIL PEUT,
AVEC SES PROPRES MOYENS. LA LGRET APPARENTE DE CERTAINES HISTOIRES RVLE ET CACHE UNE PROFONDE
COMPRHENSION DE LA RALIT, MME SI ON PEUT FACILEMENT SE CANTONNER UNE SAISIE EXTRIEURE ET SUPERFICIELLE.
LA VOIE NGATIVE
Au dbut du dialogue W
, se tient une

$ !

de savoir qui est le meilleur des hros de lIliade,
entre Ulysse et Achille. Le problme est centr sur le

!
>
est un homme meilleur parce quil ne ment pas,
contrairement Ulysse, malin et rus, qui nhsite pas
( G #'

sion, Socrate montre quAchille fait aussi certaines

&!
alors comme dfense de son hros largument quil
ne le fait pas de manire consciente : il a simplement
chang dide, il est tout fait sincre. Un dbat que
Socrate conclut en prtendant quOdysse est meilleur
quAchille, car lorsquil ment, il sait trs bien quil ment,
il connat donc la vrit mieux quAchille.
Nous aimerions utiliser cet exemple dun texte

classique de la philosophie pour introduire ce que
nous nommons la via negativa chemin ngatif
de la pratique philosophique. Nous lappelons via
negativa linstar du concept traditionnel utilis en
particulier en thologie, communment employ pour
cerner par exemple la nature de Dieu inconnaissable travers la ngation de ce quil nest pas. Ainsi
Socrate dfend le mensonge pour dfendre la vrit,

#!&G

clame sa propre ignorance comme stratgie denseignement. Mais si lon regarde bien, cette voie ngative
est identique celle que lon rencontre de faon plus
* k
!!&
!!
lhumoriste etc. Tous ces modes dexpression, fort
communs, dcrivent ou mettent en scne certains
230
schmas, comportements, caractres et situations

comme une faon de les dnoncer et de prner
manifestement loppos de ce quils reprsentent.
Ainsi, le prtentieux, lgoste, lhypocrite ou nimporte
quel autre dfaut sera prsent de telle faon, ridicule,
!

critique videmment ceux qui sont affects par ces
dfauts, de manire encourager la qualit qui leur
est oppose. travers cette exposition psychologique,
nous entendons linjonction socratique : Connais-toi
+G'
Un aspect intressant et porteur de cette
dmarche est limportance du non-dit . Dans ces
diverses modalits dexpression, lauteur laisse une
place norme lambigut et beaucoup despace
la libert de penser, tant donn quil ne sature pas
le sens ; il permet de multiples reprsentations et
interprtations et nous saisit lesprit par le biais de
cette ambigut. Ainsi, lmergence de la comdie en
Europe au moment de la Renaissance est un exemple
de lapparition dune libert de critiquer, la fois la
socit et le pouvoir en place, octroyant par consquent la permission de penser. Or, ce qui autorisait le
bouffon de la cour jouer son rle de critique, y compris
& !
G
!

la dimension ludique de la parole, la puissance de
lambigut, et de l limportance des jeux de mots,
lart de jouer joyeusement avec le sens. Des critiques
impitoyables sortaient de la bouche du fou, mais

dune manire subtile et indirecte, de telle sorte que

##
!&+G
et devenait la rise de tous. La dimension baroque o
le monde et la scne devenaient une entit unique,
chacun dentre nous devenant le spectateur distant et
+G!

principe gnral.
Philosophie
et antiphilosophie
Nanmoins, la thologie ngative est plutt
mystique, la comdie nest quun simple spectacle,
alors que la philosophie est suppose relever dun ordre
?
=#

!
logique, la dmonstration, tentant dlaborer un systme
cohrent o par consquent lambigut, les insinua
!
!
?
littraires ne sont pas vraiment les bienvenues. Nous
&

)

Platon, o le simple fait que Platon raconte une histoire
comme le Mythe de la caverne
(
+(

discours philosophique. Cest sur ce point que dbattrons entre autres les partisans de lethnophilosophie,
Lauteur
d

%d')

%2\X5"')"+&

+

1$ $3+ $$$

.m
6

+
$+
X +

"

PhiloZenfants
%b!'+ X
$ lInstitut
de Pratiques Philosophiques,

.6
+0$++
+

.++
:!5#d+
La philosophie, une cole de la Libert, 2+b:!5#d+788=
56"

231
pour qui raconter est faire uvre philosophique, et les

hgliens, partisans du seul concept. Pour ces derniers,
courant plutt majoritaire, la philosophie peut seulement
G

!

&
# ' %
consquent, limage du philosophe, comme la nature

!
(G
!
directe, plutt que premptoire, indirecte ou drle.
duque, comme Socrate les distingue de faon

librer lesprit et permettre la pense de penser.
linstar des pratiques orientales tel que le zen, ce qui
est ncessaire est de court-circuiter les chemins usuels
ou imposs de la pense, de les saisir travers un effet
choc, au moyen de paradoxes conceptuels, danalyse
critique ou de certains comportements tranges ,
qui devraient produire avec un peu de chance
quelque illumination si le sujet nest pas trop obtus. Et

&(+G! Y!
puisque lesprit est naturellement destin penser,
sauf lorsquil est entrav dans son activit naturelle
par quelque obstacle insidieux et tenace.
Mais on pourra rtorquer que ce discours rationnel

et moral, habituel, est simplement le discours du confort,
de la complaisance et de la convention, celui de la bonne
conscience, celui du philosophiquement correct. Cest
ce que Nietzsche critique comme la petite raison , en
opposition la grande raison quincarne la vie, ou
lorsquil dnonce le concept illusoire de la conscience
humaine. Bien que cette tendance de la philosophie
ngative nest pas celle qui est hgmonique elle
Ce nest pas le doute qui rend fou, cest la certitude
G

!&

lhistoire de la pense comme le sempiternel autre `'G

de la philosophie : son frre ennemi, son ombre et son

&

laborieux socratique, tous les deux sont daccord sur
contempteur.

G Cette tendance minoritaire de la philosophie, sonn dans ses propres penses. Les penses que
cette antiphilosophie, qui souvent tente de montrer et nous entretenons constituent des fourches caudines
choquer, davantage quelle ne prtend dire et expliquer,
G
&
! H~ +G! culirement lorsque ces penses sont des sortes de
de manire visible, par exemple dans le caractre principes gnraux rigides qui dterminent ce qui est
de Socrate et son ironie dvastatrice, cette forme de acceptable et ce qui ne lest pas. Cela trouve un cho

#' !
=?"

plaisanterie historique nous avons l avec ce Socrate, penser notre poque qui nous donne beaucoup

H
penser est que nous ne pensons pas encore . Aussi
dun pre de la philosophie, son hros et son martyr, &
+
&

(
+G

G # pouvoir penser, tout comme nous devons nous aliner
& &!G!

& G'
nous sommes condamns au mensonge, lerrance
La faon dont Socrate oprait ce choc cognitif
&!&
G
connue. Il serait, parat-il, le pre de la rationalit, par se faisait travers le questionnement poussant
son travail sur le concept. Pourtant, il devait ncessai- linterlocuteur dcouvrir sa propre incohrence et

G ! G

! ignorance, procd qui permettait la personne de
exemple dans le dialogue de Parmnide o chaque donner naissance un nouveau concept : la maeuproposition et son contraire sont la fois dfendables '% !

G!

et indfendables.

G' %
Le cynique, avec son absence totale de respect les cyniques, lhomme est si profondment retranch
pour chacun et pour tout le monde, fournit dans ce dans les conventions que la seule voie pour lamener
contexte un autre exemple historique intressant : il est penser est de se conduire envers lui de la faon
le cas plutt rare dune cole philosophique dont le nom la plus abrupte : en insultant tout un chacun, en
G

'W mangeant sur le sol ou avec les mains, en se prome
&G&
!
` nant tout nu ou en vivant dans un tonneau, en prtenessaie de montrer que contrairement aux apparences, dant que les hommes ne sont pas des hommes, etc.
les nihilistes ne sont pas ceux qui apparaissent ainsi Toutes ces postures thtrales devraient affecter
aux yeux du commun des mortels. Or ce que le lesprit individuel plus que nimporte quel discours
cynisme et le nihilisme indiquent tous deux, ce quils
#' <
<G+[
! H
ont en commun avec la mthode socratique, est leur un trange paradoxe, ou agirait de manire trange,
puissance de dmenti, leur grande capacit corro- & & +G

sive. Ce nest pas tant le lieu pour apprendre, mais de ces incongruits , sans quaucune explication
celui pour dsapprendre. On ne doit pas enseigner les ne lui soit donne a priori. Et dans certaines coles,
principes, mais au contraire corrompre ces principes le matre nhsiterait pas devenir violent de faon
de faon pouvoir penser. Ds lors, la connaissance produire leffet pdagogique souhait. Une
est perue en opposition la pense : la connaissance & &

)

rpugnance pour ceux qui pensent que la pratique
!
' philosophique est destine mettre chacun laise
La principale tche du matre, si matre il y a, est de ou rendre heureux ! Et une posture effectivement
dfaire ou de casser les nuds que la connaissance trs a-thique puisque lindividu ne constitue pas
constitue et impose, de saper un savoir caractris &

=
comme opinion opinion commune ou opinion linstrument principal et lobstacle de la vrit.
Mthodes
232
LE CAS DE
NASRUDDIN HODJA
Il est diffrentes raisons pour lesquelles, parmi
nombre dexemples de la voie ngative ou de personnalits prestigieuses antiphilosophiques, Nasruddin
*G
'
La seconde raison pour laquelle nous lavons

choisi est laspect populaire de ce personnage et
de ce que lon raconte son propos. Ses histoires
sont simples et racontes facilement, elles sduisent par leur humour et font de lui un hros folkloLa premire raison est quil na sans doute =
&&
!
#
pas exist comme une personne relle. Or bizarre- pdagogiques. En coutant ces anecdotes, chaque
ment, une des conditions de ce type denseignement auditeur entendra et comprendra ce quil peut, avec
est prcisment de dvelopper la capacit dune ses propres moyens, un phnomne qui est intrespersonne cesser dexister : apprendre mourir, sant observer lorsque lon raconte ces divers contes
dj symboliquement. Bien que ralit anthropo- diffrents publics. Les ractions aux diffrents
logique ou culturelle, Nasruddin est sans doute un contextes, aux allusions, aux degrs de subtilits, au
!G
& concret et labsurdit, rvleront plus que bien des
Akshehir (Anatolie) en Turquie, on prtendra vous mots lauditeur que lon est et comment lon pense.
montrer la tombe o il a apparemment t enterr en G

!
' $
G ! # - puisquelle renverra chacun sa propre ignorance ou
ment lorigine en tant que personnage ou en son aveuglement. Cette dimension populaire est

! la fois ce qui a incit de nombreux auteurs anonymes
variations innombrables. Le hros de ces nombreux contribuer cette uvre, et ce qui a assur cette
contes, amusants et absurdes, rencontre diverses uvre vivante son extension et sa prennit.

! G
&

!
un imam, un batelier, un prdicateur vagabond, un
La troisime raison est la largeur du champ
mdecin, un conseiller du roi, un enseignant, ou couvert par ces histoires, prcisment parce quelles
un juge, il peut ne pas avoir de femme, avoir une reprsentent plus une tradition quun auteur particufemme, deux femmes, de temps autre il pratique lier. Questions dthique, de logique, dattitudes, de
lhomosexualit, mais plus concluant encore sur problmes existentiels, de problmes sociologiques,
laspect mythique de son existence est le fait de problmes maritaux, de problmes politiques,
quil est souvent reprsent comme le bouffon de de problmes mtaphysiques : longue est la liste
Tamerlan, alors que cet mir a conquis la Turquie des problmes ou paradoxes varis poss la
la fin du XIVe sicle. Comme Ulysse, Nasreddin est personne qui entre en contact avec cette masse de
la fois personne et tout le monde, il reprsente une pense critique. La lgret apparente de certaines
tradition orale et crite plus quun personnage histoires rvle et cache une profonde comprhenspcifique, et de cette source vive il tire sa force,
G! G
#car il est une cole de la vie davantage quun hros ment se cantonner une saisie extrieure et superfig ou un opus ptrifi, nature polymorphe qui est ficielle. Et si le philosophe classique prtend que

# (
G ' G
la conceptualisation et lanalyse comme celle
nom change, puisque dans sa renomme autour de laquelle nous nous livrons dans le prsent texte

+(! G ( sont ncessaires pour constituer le philosopher, on
monde musulman, il en viendra porter par exemple peut aussi bien rtorquer que cette formalisation du
diffrents noms : Djeha dans les pays du Maghreb, contenu accomplit une fonction strilisante et donne
>#

"
! `
"
! lillusion de la connaissance. Mais laissons pour une

W' |!

autre occasion le dbat sur la nature et la forme de
turc Nasruddin est trs commun dans cette partie la philosophie. Nanmoins, en guise dinformation

=
# ?
! * contextuelle, mentionnons la relation de Nasruddin
renvoyant au vague titre de matre .
la tradition soufie, partie prenante dans la transmission des histoires de Nasruddin, en noubliant pas
que ce dernier est la fois le contemporain et le voisin
du grand pote mystique Rumi.
233
Autres
poques,
Autres
lieux
4" #
Les hros picaresques1 sont nombreux dans la littrature europenne. Plutt antihros
que hros, le hros picaresque est un ternel vagabond qui il arrive un tas dhistoires.
Il est le plus souvent au service dun matre (ou de plusieurs) et doit faire preuve de
dbrouillardise et dinventivit pour subsister et soccuper des affaires terre--terre
de matres pris par des tches plus nobles (en traduction des inadapts la vie
matrielle quotidienne). Tels sont Sancho Panza, Simplicius Simplissimus, Candide,
voire Jacques le fataliste
Au dbut du XXe ! & ] ?& "&]' ]
un crivain de langue tchque n en 1883. Enrl dans larme autrichienne en 1915,
il combattit sur le front russe o il fut fait prisonnier. Anarchiste puis communiste,
il se met en 1918 au service des soviets et paralllement sengage dans la lgion
tchque2, organisation politico-militaire qui vise lindpendance des Tchques de
lEmpire austro-hongrois3. De retour Prague en 1920, il cre le personnage populaire
de Chvk dvelopp dans les quatre volumes des Aventures du brave soldat Chvk

& ^
_'
G! ! "&]

!+
##

#

#
!
G
' "&] +

#]

<
austro-hongrois, particulirement larme et lglise et, dune faon gnrale toutes les

# ' ~& ]

dans le public tchque si friand de cet humour.

&
<
'$ &

!
la fois courageux et lche, un peu rustre mais exprimant la fois le bon sens et la raison.
Troupes formes de Tchques et de Slovaques partir de prisonniers et de dserteurs de larme autrichienne.
Peu enclins combattre les Russes, la fraternit slave les amena combattre du ct de lEntente
pour obtenir lindpendance de la Tchcoslovaquie.
< +

(
"
#

'
La Tchcoslovaquie devint alors un des nouveaux tats indpendants de lEurope centrale.
234

Comprendre le texte

Jeu dinterprtations
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3
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W

'

* *

W


les critres de validation

+
!

personne, et lanimateur inscrit sa rponse au tableau.
Le groupe examine si la rponse est acceptable,
$

seront marqus au tableau. En guise de point de dpart,
nous proposons les critres suivants : pour tre accepte,
une rponse doit tre claire, pertinente, cohrente,

7

$
nest pas respect, la rponse doit tre refuse.
Le groupe examine ensuite une seconde rponse
qui est examine avec les mmes critres.
Il est nanmoins suggr de rajouter le critre
de la diffrence : la seconde rponse doit tre
substantiellement diffrente de la premire,
sans quoi elle na aucune utilit.
On recommence avec une troisime rponse.
7 !

le groupe analyse le rsultat, en particulier lenjeu
entre les diffrentes rponses, si cest le cas.

autre question, et le processus recommence.
Analyse du travail et de lexercice avec
lensemble du groupe.

+
Q

*

#
groupe 1 Le prcheur ,
groupe 2 La clef ,
groupe 3 Les deux femmes ,
groupe 4 Le monde est mal fait .

#
vrit , enseignement , raisonner
et autonomie .
Q
3

de lire et danalyser leur histoire et de choisir
ensuite un des mots crits sur le tableau

!

puis de discuter des messages illustrs
par lhistoire en question.
Q

sur ces choix de mots et de messages.
Q
3

communs entre les quatre histoires et de les noter
sur le tableau.
%3

et lantiphilosophie, ainsi que le personnage

W3

les cinq raisons donnes par lauteur.
%3

donnes par lauteur et comparer
avec celles des participants.
235
La quatrime raison est la personnalit terriblement provocatrice de ce mythe vivant. un moment

o le politiquement ou le philosophiquement correct
essaie de promouvoir lthique et la bonne conduite
pour vernir la brutalit civilise de notre socit,
`
G
tous les principaux dfauts. Il est tour tour menteur,
lche, voleur, hypocrite, il est goste, vulgaire,
! !
! !
plus particulirement cest un idiot et un imbcile, tout
fait accompli. Mais il offre gnreusement tous ces
traits de caractre grotesques au lecteur, qui se verra
+G

! &

sa difformit, dans son exagration. Il nous invite
examiner, accepter et apprcier labsurdit en
+G!

G
!
une voie pour librer notre esprit et notre existence
de toutes ces prtentions qui sont destines nous
procurer une bonne conscience mais qui, plus que
tout, nous incite compulsivement aux mensonges
personnels et sociaux. $#)
G

terrible et appropri lidoltrie du soi, si caractristique de notre culture moderne occidentale, notre
G#

'
travers ses petits mensonges atroces, Nasruddin
nous aide mettre au jour sous une lumire crue
lnormit de nos gros mensonges . Et petit petit,
nous prfrerions presque prendre la place de son
meilleur et ternel ami : son ne.
La cinquime raison est son rapport libre face

lautorit, quelle quen soit la nature. Que ce soit face
lautorit religieuse, politique, judiciaire, acadmique ou
G !`
(#

libre et respectueux. Il nhsite pas montrer lhypocrisie ou le mensonge du pouvoir en place, ft-il grand
ou petit, micro-pouvoirs dirait Foucault, tout en lui
accordant un statut rel et ncessaire. Lorsquil critique
Tamerlan, cest pour que ce dernier agisse de manire
plus juste ou plus intelligente. Lorsquil critique les

!
mieux avec lesprit de la religion. Lorsquil critique un
savant, cest pour linviter plus de sagesse. Car la
vritable question de lautorit pour Nasruddin est celle
de lautorit intrieure, celle que nous nous accordons,
sur la base de la vrit et de lauthenticit, et non sur
des bases factices, arbitraires et conventionnelles.
Mais abrgeons cette analyse globale de faon
raconter et commenter quelques plaisanteries
`
*! (
nous pourrons trouver un sens ces histoires incon &
G

(
travers ses implications au quotidien. En sachant tout
G

souvent t occulte par la simple dimension narrative.
Nanmoins, lhypothse qui simpose ici consiste
penser qu travers le plaisir de cette vis comica, passe
une perception intuitive du problme, sorte de transmission dune sagesse aussi populaire que profonde.
236
QUELQUES HISTOIRES

Enseignement
4k

nobtiennent pas ce quils attendent, ne comprenant

pas que l homme de savoir ne fasse pas son devoir.
Mais le travail du vritable enseignant consiste leur

(#

(+G!

en le leur expliquant, ce qui prolongerait une relation
infantile lautorit, mais en posant un paradoxe ou une

+G
de leur propre htronomie, le statut de mineur

!
( G '
Cette situation est encore plus forte lorsque le disciple
recherche une sorte de supplment motionnel,

!

mieux. Pour ce disciple zl, un tel comportement
est vraiment intolrable : il se sent rejet, raison
sans doute. La pratique de Nasruddin est sans piti,
un manque apparent de compassion qui a sa propre
lgitimit. Elle peut certainement irriter et mettre en
colre linterlocuteur, mais long terme, elle le fera
penser dune manire plus profonde. Le tout est

(#

!( '

`

& G

ville o limam vient juste de mourir. Apprenant quil est
G!
&

quil donne le sermon du vendredi. Mais Nasruddin ne
veut pas vraiment le faire, il se sent fatigu et il proteste.

'\
#
en chaire, il demande : Chers frres, savez-vous de
*&<

seule voix : Oui ! Alors Nasruddin rpond : Alors, il
ny a aucune utilit pour moi de rester ici ! et il sen
va. Mais les gens, frustrs de la bonne parole, vont le
chercher une fois de plus en dpit de sa rsistance,
et il pose encore la question : Savez-vous de quoi je
& '>
)
!
rpondent : Non ! , et Nasruddin leur rpond sur un
ton agac : Alors, que fais-je avec une telle bande

!
&'

# ! !
! &

chercher en dpit de ses protestations, et il revient.

G
=?Z
!
&+& *&
++
4

la troisime fois. Oui ! hurle la moiti de la foule.
Non ! hurle lautre moiti de la foule. Alors Nasruddin
Tard dans la nuit, Nasruddin et son voisin revienrpond : Bon, je propose que ceux qui savent expli

#G'%

& !
quent tout ceux qui ne savent pas ! et il sen va.
Nasruddin laisse tomber sa clef sur le trottoir. Entendant

G

cela, son ami vient laider la chercher. Mais Nasruddin
pose le paradoxe du matre et de llve, puisque le le laisse dans le noir et commence chercher au milieu
premier doit enseigner lautonomie au second, voie zen ! Y

' $

ou socratique. Son postulat est que lenseignant peut voisin, surpris, lui demande : Pourquoi cherches-tu ta
seulement enseigner ce que les lves savent dj, #(!`

=
impliquant par exemple que ce nest pas la peine doffrir Fais ce que tu veux ! je prfre chercher l o il y a de
un enseignement quelquun si les ides inhrentes la lumire !
ne lui parlent pas dj ; et si cest le cas, il peut se
Cette histoire est fameuse sous diffrentes formes

( +G' %
! &
nont en fait pas besoin de professeur, comme essaie et diffrents climats. Elle a perdu parfois de sa force et sa
de le montrer Nasruddin quand trois reprises il quitte

!

!
lassemble. Et le recours du groupe pour senseigner quand on la raconte comme lhistoire dun saoulard.
( +G
!

Le fait quelle vient de Nasruddin, connu comme malin
mutuel, o chaque lve est enseignant. Lenseignant GG

!
&(

paresseux, ou lenseignant idiot, est donc un bon seulement rire de la stupidit apparente, mais fouiller

=
& ( G # plus profondment, sous la surface. En effet, cette
?# ( & & !(G histoire au sujet de la lumire et de lobscurit, de la
cratifs, en pratiquant le dialogue ou la maeutique. clef et de louverture, traite directement la question de
Bien sr, il nexplique pas cela ses lves, il attend la vrit. Souvent, quand il est dans le besoin, lhomme

+G! prfre regarder o il pense que lobjet dsir se
#

! G #)
trouve, au lieu de regarder o il aurait une meilleure
apparemment irrespectueuse et brutale, ce qui heurte chance de le trouver, voire porter son regard sur autre
leurs bons sentiments . Et il ne doit surtout pas
&&&
'
sinquiter quils en restent seulement au niveau de !
#
lapparence : sa paresse. Cest le risque prendre. lhomme, linstar de Nasruddin, cherche la vrit l o
>

!G!

cela lui semble plus confortable, l o il prfre quelle
toute faon la comprhension, particulirement quand !G

&(
endroit. Ainsi Nasruddin, dpendamment de linterpril y a de longues explications.
tation, agit de manire correcte bien quapparemVis--vis de lenseignant ou du philosophe, un ment stupide ou de manire franchement stupide.
grand nombre dinterlocuteurs agissent comme les +G

=

! lessentiel : la vrit est ncessairement de nature

&+G!

paradoxale, et nous ne savons jamais vraiment ce qui

# &
! reprsente la lumire et ce qui reprsente lobscurit,

&
G
puisque toutes deux, comme lenseigne la tradition,
beau discours . Et ils seront trs malheureux sils sont aussi aveuglantes lune que lautre.
La vrit
237
Il est vrai que lincertitude, le doute, lignorance,

reprsentent lune des situations les plus pnibles que
lesprit humain connaisse. Nous voulons savoir pour
de vrai . Toutes sortes dides viennent nous, et
parce que nous nous sentons incertains, nous prten

&
! G

ne pouvons pas savoir, certitude de lincertitude qui
engendre le dsespoir. Ou alors nous prtendons
& ' `

G'
Parfois nous prfrons la certitude paralysante de
lignorance, accompagne dun sentiment profond
dimpuissance et du ressentiment qui laccompagne,
lincertitude de la connaissance, la douleur de lindtermination. Et dautres fois, pour viter ce problme,
nous nous cramponnerons certaines ides ou
principes, que nous rpterons ternellement comme
un mantra incantatoire ; et lorsquon nous demandera
de regarder ailleurs et denvisager diffrentes ides,
nous refuserons vigoureusement dabandonner ce
que nous considrons comme ntre , linstar de
lescargot attach sa coquille. Nous prfrerons
(

+G
quelque chose dtrange ou de nouveau semble nous
menacer. Du point de vue de Nasruddin, la tche de
lenseignant est dinciter son interlocuteur sauto ( ( !
penses qui sont hardies et audacieuses simplement
parce que nous ne sommes pas habitus les penser.
Appelons cela penser limpensable . Et une fois
que ces penses apparaissent, le problme est de les

!G!

G
&

?

de soi. Car lesprit individuel fait tout pour viter ces
ides et les rejeter, parce que nos propres penses,
comme des enfants non dsirs, nous mettent mal
laise. Il sagit simplement de regarder l o dhabitude
nous ne regardons pas.
est de nier avoir des prfrences, refusant de

reconnatre nos propres tendances et notre propre
subjectivit, vitant ainsi de prendre des dcisions
sous le couvert dune certaine neutralit, de manire
conserver toutes les options possibles. Ce que

#
?W

G'

!

!

'`

humain en prtendant quil na pas de prfrence. En
G !
reconnaissance. Car si nous naimons pas choisir,
au moins de faon consciente, linverse non seule

#
G !

&
( G !

! +(+ G
!
les femmes de cette histoire. Car si on est llu ,

G!

(
G

(
&' >
!

sommes noys dans lhumanit en gnral, ce qui
nous plonge dans une grande solitude, perspective
quivalente une mort symbolique. tre aim, ou
&
!G!G!
consquent un problme existentiel majeur. Bien que
Nasruddin agisse comme un lche en ne rpondant
pas, comme un menteur en nadmettant pas son
choix, comme un machiste pour ne pas prendre en
compte la sensibilit de ces femmes et comme une
brute pour rpondre comme il le fait, il montre en
fait de manire profonde la rsolution du problme
soulev : lautonomie est ici le concept cl, sous la
forme mtaphorique de savoir nager . Effectivement, tant plus ge, Khadidja devrait avoir appris
ne pas chercher une reconnaissance extrieure.
<&G

des autres son gard, avoir davantage de distance
(
+G!##
la ralit de faon plus autonome.
Une raison frquente pour laquelle nous avons

besoin de philosopher est justement le manque de

4.
sens de notre existence. Cette absence est souvent
due limpression dun manque de reconnaissance :
Nasruddin a deux femmes, sa plus ancienne par les parents, les enfants, les amis, la socit, le lieu
femme Khadidja et sa jeune cousine Shrine, mais de travail, les collgues, avec la consquence du
les deux se disputent souvent pour savoir laquelle manque de reconnaissance de soi soi. De nombreuses
des deux leur mari aime le plus. Elles lui demandent questions, problmes ou drames existentiels ont cette
rgulirement laquelle il prfre, mais Nasruddin situation comme origine ou comme la seule raison. En
qui aime la paix dans le mnage et ne veut pas se G !
G !

risquer dans une entreprise aussi hasardeuse prfre pour laquelle nous cherchons de la reconnaissance est
prudemment viter de rpondre leurs questions, que nous nacceptons pas ou nous ne nous aimons pas
rpondant quil les aime toutes les deux. Mais un jour,
+G'"

les deux femmes, tenaces, essaient de le coincer et avons un certain nombre dides bien tablies sur ce
lui posent la question suivante : Suppose que nous
&
G

'
sommes tous trois dans un bateau et que toutes les Le rle de la philosophie en tout cela est de ddramadeux, nous tombons leau. Laquelle dentre nous tiser le problme, en introduisant le principe de ralit
+
`
#)
(
!

rpond : Bon ! Khadidja, je pense qu ton ge tu relle puisse prendre place en toute sobrit.
dois savoir un peu nager !
Dautant plus quen gnral, ces problmes prennent
une place excessive dans lesprit de leur hte. Nous
Comme chaque fois, cette histoire met sommes ce que nous sommes, et la vie nest pas ce
en scne nombre de problmes diffrents. En que nos dsirs et nos peurs prtendent en faire. Ne
apparence, Nasruddin est un lche, mentant de faon savons-nous pas tous nager, dune manire ou dune
viter les problmes, puisque nous dcouvrons `

&
!
implicitement quil prfre en fait sa jeune femme, le et cest souvent la raison pour laquelle nous sommes
choix de la nouveaut tant classique : nous sommes capables de nous noyer dans un verre deau. Et tout
tous des enfants ! Or une faon commune de mentir

# G !
Lautonomie
238
mue par la panique elle se sent menace par la main

secourable, lesprit ncessiteux et angoiss agressera
violemment tous ceux qui lapprochent et linterpel
!

' #
confusion dans laquelle il peut prtendre se cacher,

G
' W
leffervescence du dsir et de la crainte et le tourbillon
dmotions, qui ressemblent des penses, mais qui
entravent en fait compltement toute pense relle.
Par consquent, comment le philosophe peut-il, sur
!&G#
$

G
&

toute complaisance qui rpondrait la demande ou
nous engagerait dans une discussion sympathique
aurait pour seul effet de renforcer la non-pense.
Le principe de ralit, aussi rude soit-il, est alors un
matre excellent et un guide ingal.
#!

!

G

aurions tous les faits, nos processus mentaux nous
conduisent des conclusions errones. Dans le cas
de Nasruddin, comme toujours, parce quil ne voyait
quun seul aspect du problme : celui de la correspondance des tailles, sans penser que les processus
biologiques sont nettement plus complexes que cela.

G!)
)
H
encore plus ridicule. Il remercie Dieu et dcouvre ses
propres limitations uniquement parce quil na pas t
assomm par un potiron ! Autrement dit, il dcouvre
la grandeur de Dieu travers une observation et une
logique on ne peut plus incongrue, limite et absurde.
Et cest ici ce paradoxe qui nous fait rire : la disproportion entre la dcouverte et la raison de la dcouverte.
Comme dhabitude, nous ne savons pas si Nasruddin
est un idiot ou un gnie, et cest cette ambigut ou ce
paradoxe qui fait la force de lhistoire, produisant en
notre esprit une dissonance cognitive.
Raisonner
Dhabitude, nous allons vers le savant ou le

philosophe pour quil nous donne linformation approprie, pour quil nous informe, pour quil nous dise ce
En se promenant, Nasruddin mditait. Voyant le quil en est sur la ralit des choses et de la pense.
potiron pousser sur une petite plante, et la pomme sur un Nous lcouterons et nous deviendrons sages et
grand pommier, il se dit que le monde tait mal fait, car savants notre tour. Au contraire, Nasruddin nous
il serait plus logique que le potiron pousse sur le grand invite devenir idiots comme condition de la sagesse.
pommier, et la pomme sur la petite plante. Puis, fatigu Il cre dans notre esprit cette confusion qui est la
de sa promenade philosophique, Nasruddin sendormit condition de la pense selon Platon. Nous ne savons
lombre dun pommier, o il fut rveill par une pomme que penser de cette histoire, mais elle nous donne
G' <

(
!

!
!
arriv, Nasruddin scria : Merci mon Dieu de ne pas comme nous lavons dit, que sa force comique nous
mcouter lorsque tu fais les choses ! Jimagine ce qui se imprgne profondment. Dailleurs, dans le langage
serait pass si un potiron tait tomb de larbre .

!

G

&

de lhistoire ne sera effectue, on se servira de la

!
!
&
- rfrence lhistoire, pour faire passer un message.

!

'W!! On dira par exemple : Cest comme la pomme de
il nhsite pas juger et dcrter. Nanmoins, prio- Nasruddin . La question reste alors de savoir si la
diquement, sil le veut bien, il saperoit de sa stupidit philosophie consiste conceptualiser la narration, ou
et de sa folie. Ce quil prenait pour de la pense ntait plutt lvoquer au quotidien comme une leon qui
quopinions et ratiocinations. Car pour de multiples
G'&*
raisons, nos lucubrations natteignent pas et puisent divergeront, il nous semble que cette double nature
encore moins la plnitude du rel. Dans la tradition, du philosopher se doit de demeurer : la philosophie
il est deux livres qui nous enseignent cependant comme cratrice de concepts, ou la philosophie
penser, deux livres qui sont lorigine de tout ce que comme miroir et guide de lexistence.
nous savons. Le livre du monde, et le livre de Dieu. Dun
ct la nature, qui nous donne voir et comprendre
la ralit de toute chose existante. De lautre le livre
sacr, les dits prophtiques, qui nous enseignent quil
4"
y a une ralit au-del de limmdiat qui nous entoure :
il existe des principes, des causes, une origine, autant
`
!
& ! G
de vrits qui mettent en perspective notre savoir et
G'|
!

tard la nuit dans un htel. Il reste seulement une seule
messages religieux, la logique de lhomme se heurte chambre, avec deux lits, lun dentre eux tant dj
la logique divine . La nature, elle, est bien videm- occup. Pas de problme ! , rpond notre homme
ment conforme cette logique divine , puisquelle en laubergiste. Il ajoute Rveillez-moi ds laurore : je
est lexpression immdiate. Autrement dit, la science ne dois partir tt. Et ne vous trompez pas, je suis celui qui
soppose pas la foi, puisque lhistoire de la science porte un turban , ajoute-t-il, en tant son turban et en
est la remise en cause des connaissances tablies. le posant sur la chaise prs de son lit.
Tout nest que conjecture , crivit Nicolas de Cues.
laube, une fois rveill, il se lve en vitesse et
Principe de faillibilit selon Popper. Il nest pas interdit
de savoir et de penser, mais nous devons garder en part avec son ne. Vers midi, voyant une fontaine il
G
&
!# ' & '>
!
Dune part parce quil manque beaucoup dlments
!) G
'?
dinformation notre encyclopdie personnelle, imbcile cet htelier ! sexclame-t-il irrit, je lui ai dit
donc nous omettons des faits, dautre part parce que explicitement : celui avec le turban. Et il a rveill la
les raisonnements que nous tenons sont alambiqus, mauvaise personne !
4
cause des autres
239
Cls de lecture
>
!

* *
* !

!

> Comment philosophie ngative , cynisme et nihilisme participent-ils,
!$!

!
> Noter une approche similaire dans des pratiques initiatiques en Extrme-Orient.
>

W #
de sa non-existence historique, de son caractre populaire, de la largeur du champ couvert

** !

>
$ ! #

> +
! #
>

!
#
3
> 7!

Q

>
!
!
*
#

> %

W
*
!$!

Je vais bien et le monde est mauvais ou cest

de leur faute sont des thmes rcurrents dans le
corpus de Nasruddin, qui comme dhabitude veut
jeter une lumire crue sur une habitude mentale trop
humaine. En particulier dans le contexte de lactivit
intense du quotidien : tout occups que nous sommes
par les choses du quotidien, le nez sur le guidon,
nous navons pas de temps pour penser, nous ne
prenons pas le temps de penser. L autre comme
cause de nos malheurs, devient lexplication ou lalibi
facile, comme chez les enfants Il ma oblig le
faire ! Autre forme, trs classique, le syndrome de
Cassandre : Je leur ai pourtant dit et ils ne mont pas
cout ! . Une fois encore, la forme de largument
ou sa logique interne restreinte est trs cohrente.
Aprs tout, Nasruddin a dit lhtelier de rveiller
un homme avec un turban, et il ne la pas fait : il a
&
( G
w
&
#

(

* !
part le fait desquiver la responsabilit personnelle,

Cest encore une fois le problme de luniversalit, de
lobjectivit, de la raison, de la ralit. La tendance pour
chacun dentre nous est de produire un discours qui
nous convient, confortable, qui nous fait nous sentir

'" !

&
G(
y penser, il vient naturellement, comme mcanisme de
dfense, comme une sorte de conatus de notre soi qui
& && +G=

G(
(*#!#)
(
rationaliser notre petit soi et limage quil projette. Et si
quelquun ose essayer dinterrompre ce processus, soit
nous prtendons que son discours na aucun sens, soit
nous le renvoyons sa propre subjectivit rductrice,
qui nest pas plus lgitime que la ntre : cest uniquement son opinion. La sienne contre la ntre.
Lintuition que Nasruddin met ici en scne est la
comprhension de lcart ou de la divergence entre
une raison particulire et cette raison commune que
|
G ?
au monde . Bien souvent, lorsque nous parlons, nous
exposons brivement une rationalit faite maison ,
sorte darchitecture personnelle que chacun habite,
dans laquelle le sujet est comme un prisonnier aveugle.
Aussi, le rle du philosophe est ici dinviter son inter (

+G!

proposant de concevoir un autre soi imaginaire qui
240
penserait autrement, ou qui devrait entretenir une

discussion avec le voisin, avec lhomme gnral,
avec luniversalit. ce point, on peut esprer que

& G
sa propre pathologie : sa limite. Et si pour quelque
raison, qui peut sembler lgitime ou non lobservateur extrieur, linterlocuteur veut maintenir sa
position, il le fera de manire plus consciente, et l
se trouve lenjeu ! La condition de la pense est de
! +G!

& ( #!

sable du travail de la conscience : pour penser, nous
devons nous voir penser. Lesprit doit devenir objet
+G! ' W &
penser, en particulier dans toutes ces petites ratiocinations quil sait si bien concocter. Et le rle du philosophe, Nasruddin ou autre, nest l que pour crer
les conditions de cette visibilit.
IMPITOYABLE
Il y a un paradoxe gnral dans le caractre
de Nasruddin : le personnage est dvastateur et
sans piti avec notre ego, mais nous laimons quand
G!G

('

poque o rgne le politiquement correct, o nous

G

heureux, o lon parle tellement dthique probablement parce quil y en a si peu, Nasruddin nessaie pas
&
&

bien. Pour lui, philosopher cest montrer le nant de
G!
& '`

!
pourquoi acceptons-nous de lui ces critiques terribles

G

G
#

&+G!#

#!

'\

+G

G! +G #)
(
!
en une compassion contrarie et amusante. Comme

&!&

plus loin que Socrate au niveau de lironie, comme un
cynique amical, il prend sur son propre dos toute la
stupidit, les mensonges et la mdiocrit de lespce
humaine. Mais nous devrions nanmoins viter de

faire de Nasruddin un martyr, car il se moquerait de
nous pour une ide si stupide et si sentimentale.
Encore un autre recours que nous inventerions pour
nous sentir bien. Cependant, nhsitons pas entretenir des ides idiotes son sujet. Car il nous semble
que la perspective nasruddinienne nest pas tant que
les hommes un jour ne seront plus des idiots, mais
quils auront quelque peu pris conscience de leur
idiotie. La question ici nest pas de gurir, ne serait-ce
que parce quil ny a aucun moyen de gurir, ou parce
quil ny a rien gurir
Ainsi, il ny a rien dautre faire que de regarder le
merveilleux spectacle de la pathologie, et de lapprcier

&
!
'
Laissons-nous divertir par cette comdie des erreurs,
rions du drame humain. Beaucoup de bruit pour rien.
Cela ferait un titre excellent pour cette uvre. Aussi

(G
+'%+G
que quelque chose mergera de cette bouffonnerie et
'%+G&

celles qui ne sannoncent pas en tant que telles
Bibliographie
>
7
% W, trad. fran.
Jean-Louis Maunoury, Paris, Phbus Libretto, 1990.
>

$>! Idries,

, traduit de langlais par Jean Neaumet, Paris,
" &! &&
!'
>
$>! Idries,

*
,
Paris, Albin Michel, spiritualits vivantes, 1992.
>
$>! Idries, The pleasantries of the Indredible Mulla Nasrudin,

London, Octagon Press, 1983.
>
$>! Idries, The Exploits of the Incomparable Mulla Nasrudin/

The Subtleties of the Inimitable Mulla Nasrudin, London, Octagon Press, 1983.
>
$>! Idries, Tales of the Dervishes, London, Octagon Press, 1982.
241
Porte de la Mdina de Marrakech. (Maroc) UNESCO/Yvon Fruneau

Cest Marrakech que le grand penseur Averros mourut le 10 dcembre 1198.
AVERROS
ET LINTERPRTATION
DE LA LOI
CONSIDR COMME LE PRE SPIRITUEL DE LEUROPE , LAVERROS DES LATINS,

LIBN ROSHD DES ARABES, EST UN PHILOSOPHE ANDALOU DU XIIe SICLE.
IL A RALIS UNE SYNTHSE ENTRE UNE LECTURE JURIDIQUE DU TEXTE SACR
ET UNE LECTURE SCIENTIFIQUE DE LA PHILOSOPHIE GRECQUE, NOTAMMENT
DARISTOTE. COMPTANT SUR LES DISPOSITIONS RATIONNELLES DE LHOMME,
AVERROS A FAIT DE LA DMONSTRATION UN MODLE DE CONNAISSANCE,
SANS NGLIGER LES FORMES RUDIMENTAIRES DU RAISONNEMENT
AUQUEL LA PLUPART DES HOMMES ONT RECOURS DANS LEUR VIE QUOTIDIENNE.
IMAGES ET EXEMPLES VHICULS PAR LE TEXTE SACR
ONT LEUR CORRESPONDANT DANS LA CONNAISSANCE DDUCTIVE.
EN PLURALISANT LES VOIES DACCS LA VRIT, AVERROS A SU CONCILIER SA FOI
DANS LISLAM ET SA CONNAISSANCE DE LA PHILOSOPHIE PAENNE HRITE DES GRECS.
LA PHILOSOPHIE ENTRE SAGESSE ET LOI DIVINE

Averros fut juge, mdecin et philosophe. Il a eu
une attitude critique lgard de la thologie mais non

!G
&
faire lamalgame. Sa critique, parfois violente, dirige
contre la thologie lui vient dune double pratique :
une pratique juridique et une pratique philosophique.
Cest en juge musulman, cest--dire en homme de loi
appliquant les normes, quAverros attaque la spculation des thologiens, une spculation fonde sur une
mthode exclusive ; cest en philosophe quil remet en
cause leur mthode, la jugeant homonyme au sens
aristotlicien du terme, cest--dire propre produire
des raisonnements sophistiques et ristiques en
favorisant lambigut des termes. Dans son ouvrage
traduit deux reprises durant ce sicle en France1,

Le Discours dcisif, on le voit associer ces deux
mthodes, celle du juge et celle du philosophe par un
G

= !
et opposer cette mthode celle des thologiens
dialecticiens ; le mot de dialectique ici, jadal!

dispute et tant pris dans un sens pjoratif.
Il y a chez Averros mention de plusieurs types
darguments que lon peut regrouper sous forme de
trois : dialectiques, rhtoriques, dmonstratifs. Les
dmonstratifs sont privilgis mais ils ne concernent
que llite ; les dialectiques sont de deux formes : une
proche de la sophistique et une de la dmonstration,
242
les raisonnements rhtoriques (usage des images et

des enthymmes) ont un enjeu pdagogique : transmettre la masse ce quoi elle na pas un accs facile.

G

crits de mthodologie religieuse ou dans les commentaires aristotliciens : rapporter les diffrents points de
vue, ne se soumettre aucune cole, apprcier les
arguments et pour ce qui est du droit, laisser la conclusion au lecteur-acteur du droit concernant tous les cas
de controverse juridique.
Les deux oprations du savoir que sont la conception et lassentiment sappliquent ces trois formes
dargumentation. ce sujet notons quil ny a pas de
double vrit chez Averros mais un double public : il
y a ceux qui ont accs la dmonstration et qui sont
nourris de philosophie et de sagesse, les concerne
au premier chef, lassentiment au vrai et au faux, et
il y a les masses, qui nont accs quaux arguments
rhtoriques et aux plaisirs venus de la posie, mais cet

^

(#G
_'
Pour notre philosophe il sagit alors de montrer deux

points :

+ |
Y
G
crs par Dieu, celui-ci donne le salut et la raison
'"

#!
! Y

!

!
non aux esclaves, etc. La raison est pour Averros
communment partage, et le message religieux ne dit
pas autre chose que ce que lon peut obtenir par raison
dductive. Seule la passion de lambigut des thologiens engendre les divisions absentes du face face
dmonstration-rhtorique.
- Le message religieux est tout fait adapt ceux
qui nont pas accs la dmonstration. Ils nont pas
pour autant moins de raison, mais font preuve dune
raison basique, rudimentaire qui est prsente dans les
lieux rhtoriques, et les uvres potiques. La religion
est tout aussi raisonnable que toute autre pratique
mentale, seules changent les formes dexpression.
Lauteur

!
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12 3.2
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1)" $3.
4&
#"
%
'5
7889'+Gottlob Frege, logicien philosophe%2+;<<='+Bertrand Russell, latomisme logique
243
Bibliographie
>
AVERROES, Fasl al-maql (Discours dcisif)!'#

)'' ## !
Paris, Flammarion, 1996.
>

AVERROES, Commentaire moyen sur les Catgories, , texte tabli par M. Kacem,
"'Zk !>'>'!"!
<
Z ][

!'
>
AVERROES\^
" * _9 }, d. de Sad Taybn et Imr al Tlibi,
rvis par Abou Chd al-Rb, Al majlis al al li al taqfa, Le Caire, 1989.
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AVERROES, Bidayat al mujtahid wa nihyat al muqtasid, deux tomes, Le Caire,

Matbaa al istiqma, 1938.
>

AVERROES, Rasil Ibn Ruschd al-Tibbiyya, (Les traits mdicaux dAverros),

"'>
k$'!"!"

de lhritage culturel, 1987.
>
AVERROES, Grand commentaire sur le livre de lme (commentaire connu

dans sa traduction latine du XIIIe sicle par Michel Scot, lastrologue de Frderic II),
" !''$'"k# !'

>
AVERROES, Grand commentaire de la mtaphysique, d. M. Bouygues,

Dar el-Machreq diteurs, troisime dition, Beyrouth, 1990.
>
AVERROES, Tahfut at-tahfut, d. M. Bouygues, Beyrouth, Dar El-Machreq, 1992.
>
ALAOUI, J., Al Matn Al-ruschd, Casablanca, Dar Toubqal lin-nachr, 1986.
>

AL-ABD, J., Ibn Rushd wa ulm ach-chariyya al-islamiyya

^W

_!Z !|]!>H!'
>
ARNALDEZ, R., Averros, un rationaliste en Islam, Balland, 1998
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DE LIBERA, A., Averros et laverrosme,%!%\!+*!'
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IBN BAJJA, Opera metaphysica (rasil Ibn Bajja al ilhiyya), Beyrouth,

d de Majid Fakhry, Dar al-nahr li al-nachr, 1991.
>
>!'!Ibn Ruschd, faylasf qurtuba (Ibn Ruschd, philosophe de Cordoue),

Beyrouth, Dar al-machreq, deuxime dition, 1986.
>
>\W<!'! La thorie dIbn Rushd (Averros) sur les rapports de la religion

et de la philosophie, Paris, Leroux, 1909, Vrin-reprise, 1983.
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JOLIVET, J., Divergences entre les mtaphysiques dIbn Ruchd et dAristote,

Arabica, tome XXIX, Fascicule 3, pp. 225-245.
>
MUNK, S., Mlanges de philosophie juive et arabe, Paris, 1859, red. Vrin, 1988.
>
RENAN, E., Averros et laverrosme, Paris, Calmann-Lvy, 1949.
>
\w[!|!Averros, les ambitions dun intellectuel musulman,

Paris, Flammarion, 1998.
244
Le Coran :
texte programmatique
Si Platon avait ses sophistes et ses mauvais
potes, Averros a eu ses thologiens, au point
quil nhsite pas, en commentant La Rpublique de
Platon, prendre comme exemple des personnes
pernicieuses la cit, en lieu et place des potes
qui nous font croire que les divinits nous incitent
commettre des maux, livre II, 379b : les thologiens
dialecticiens qui dfendent le sophisme selon lequel
toutes les actions en relation avec Dieu sont bonnes.
Averros vise ici les attributs de Dieu comme attributs
dactes, sorte dattributs qui divisent les thologiens
car certains les croient adventices et dautres non.
Dans les deux cas, il sagit de combattre la prtention,
savoir de combattre ceux qui font profession de
sagesse, le mal qui vient dun ami tant plus
pnible que celui qui vient dun ennemi .2
Le texte coranique est prsent au dbut du
Trait du Fasl al maqal (Discours dcisif) comme un
texte o se lit un projet de connaissance, non pas au
sens o on y trouve le savoir, mais au sens o on y
trouve une injonction connatre. Pour Averros, le
Coran est un texte programmatique, il y a donc cette
injonction connatre et celle-ci a pour premire
consquence de dsenclaver le savoir, de ne pas le
limiter la connaissance et la pratique religieuse.
Dans la mesure, nous dit Averros, o un homme
lui seul ne peut pas tout savoir et que dautres
peuples ont un certain savoir, la Loi (religieuse) nous
incite lire ce que les non-coreligionnaires ont fait3 :
le Coran est donc un programme pour savoir plus
quun savoir de fait ; et le moyen pour accrotre le
savoir est le syllogisme, le fait de tirer linconnu du
connu. Averros cite comme exemple le syllogisme
analogique pratiqu dans la jurisprudence et le
syllogisme dmonstratif qui est la forme la plus
aboutie et qui par consquent convient la connais
G#=|!

artisan des choses existantes, Dieu qui est la vise
ultime de la connaissance ; par l, il soppose aux
thologiens qui ne reconnaissent pas la lgitimit
dune telle connaissance humaine.
Syllogisme pratique
et syllogisme thorique
Dans le domaine du droit, on rencontre le
problme dune extension dune rgle prvue pour un
cas des cas apparents. La loi religieuse ne peut
pas prvoir toutes les situations. Le problme pos
par lanalogie nest pas une question dinterprtation,
cest un problme que les situations nouvelles posent
au texte, non celui du sens du texte. Celui-ci est mis
lpreuve des situations nouvelles. La question devient
celle de la recherche des similitudes entre la situation
dcrite par la loi et la situation nouvelle sur laquelle il
# #'|G
!
G

!
dans lordre du droit, puis les analogies dattribution ou
de proportion qui permettent de rapporter une situation
nouvelle une ancienne, ou plus exactement de ly
rduire ; lessentiel tant de ne pas multiplier les lois.
Le raisonnement (syllogisme) juridique (qiyas

chari) est fond sur une analogie quatre composantes : 1) - le cas de base, 2) - le cas driv assimil,
3) - la cause ou ressemblance selon laquelle se fait

! _ + *
^hukm) ou

' W

# *

du cas originel prvu par les textes (Coran, dits
prophtiques) au cas assimil (situation nouvelle
pour laquelle rien nest prvu) quand partageant la
G !

quivalents. La parent formelle de ce raisonnement
avec le syllogisme est plus grande quil ny parat
premire vue : le moyen terme dans le syllogisme est
la cause dans lanalogie ; la relation du moyen terme
aux termes mineur et majeur est quivalente celle
qui existe entre la cause et les cas originel et assimil.
Tout ce qui est requis pour dterminer la vrit
ou certitude de la prmisse universelle dans un
syllogisme le sera pour prouver que la cause est
concomitante au jugement. Cette preuve reste dans
le domaine du probable avec un avantage pour
lanalogie sur le syllogisme : lanalogie mentionne le
particulier sur la base duquel la conclusion est tablie,
ce que ne fait pas le syllogisme. La connaissance
quun particulier donn implique un autre particulier
est considre comme plus conforme lintelligence
naturelle de tout un chacun que la connaissance
que tout particulier, subsum sous une proposition
universelle, conduit une conclusion.
Au regard de ces parents entre le syllogisme
aristotlicien et lanalogie juridique, on ne peut
condamner lactivit syllogistique comme une activit
hrtique qui vient perturber la lecture du texte religieux.
En effet, ce texte se trouve clair par une telle mthode
de raisonnement la manire dont se trouve claire la
loi par linterprtation du juge et on ne peut privilgier
lanalogie juridique et condamner le syllogisme issu
de la philosophie aristotlicienne sous prtexte que
lactivit syllogistique est une pratique importe :
Nul ne peut venir objecter que ce type dtude
du syllogisme thorique4 (al qiyas al aql) serait une
innovation blmable parce quil nexistait pas au
premier ge de lIslam; dailleurs ltude du syllogisme
juridique et de ses espces elle aussi a t conue
postrieurement au premier ge de lislam, et
personne nest cependant davis que cest une innovation

G

#
avoir sur le syllogisme thorique .
Le texte sacr dans sa version juridique comme
dans sa version spculative demande que lui soient
appliques des mthodes dinvestigation o lintellect

'( G

faut donc construire des mthodes de lecture pour lui
faire bon accueil.
245
Autres
poques,
Autres
lieux
h 0d
j

Pour lui, chaque fois que la raison et lexprience semblent contredire le Livre saint,
cest quon aura tort interprt ce dernier littralement, sans comprendre quil avait
t crit lpoque pour des gens ignorants. La tche des savants consiste alors
dcouvrir le sens cach des critures. Il distingue donc deux vrits, celle des critures

'
Jaurais seulement ajout que, bien que lcriture ne puisse errer, nanmoins certains
de ses interprtes et commentateurs peuvent parfois commettre des erreurs, et cela de
$

!

diverses contradictions, mais aussi de graves hrsies et mme des blasphmes.
& Q

3

des sentiments corporels et humains tels que la colre, le repentir et la haine, parfois
mme loubli des vnements passs, et lignorance des futurs. Par consquent, tout
comme on trouve dans les critures beaucoup de propositions qui, si on sen tient au
sens nu des mots, semblent scarter de la vrit, mais sont formules de cette faon
!
3 *

$ $

! crits coperniciens,
%!! Le Livre de poche, 2004, p. 129.
Newton
&
`k
!

allgorique des critures. Il prconise de sparer les sciences et la philosophie de la
religion.
Reconnatre comme le sens vritable de toute partie de lcriture celui qui rsulte de la
manire la plus libre et la plus naturelle de lusage et des convenances du langage et de
la teneur du contexte dans ce passage et dans dautres passages de lcriture visant au
!
*

$
! Q

Celui qui, sans meilleur fondement que son opinion prive ou celle de quelque autorit

!
\

!
propres fantaisies ou dans cette autorit humaine que dans lcriture. Et par consquent
lopinion de tels hommes, si nombreux soient-ils, ne doit pas tre considre. Cest en

!

tateurs ont tellement dform celle-ci. Et cest par cette porte que toutes les hrsies se
sont glisses et ont chass la foi antique .
W`k
! crits sur la religion,
Paris, !'
246

Comprendre le texte
'
\$
* *
!
entre Averros et les thologiens.

! *
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'

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*

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3

'

\$$* *

Y
!

! *
7
\$

\$

Jeu des mtaphores

3
et les autres participants proposent des interprtations
sur les liens possibles avec la ralit.

'*

!
*

*

*
\
*

!

*

*

Q *
*

3
'*

!

!
&

!
et les buts de lutilisation des mtaphores
et des analogies.
Q
3
Q #
lenjeu de la logique dans la philosophie arabe .
\$

aux participants de se diviser en groupes de trois
personnes dont chacune est charge
de lire un pome.

du pome et des liens logiques possible
avec la ralit.
Q

interprtations et sur le pouvoir des mtaphores.
Q

et de crer une mtaphore ou une analogie
pour lexpliquer.
Q
!

dans lIslam.
Q

aspects cls du texte : Rapport de lexotrique/
sotrique, la valorisation de la diversit,

et la recherche de lharmonie.

lart du questionnement

On divise le groupe en quipes de trois personnes.
Trois fonctions sont tablies : questionneur,
questionn et observateur. Le questionn lit
$

linterroge pour quil approfondisse ou repense

Une fois termin, lobservateur fait
ses commentaires sur le dialogue ralis.
On change les rles et on refait la procdure.
+

Y

chacun ait pu remplir les trois fonctions.
Si cest possible, recommencer avec dautres
questions.Analyse du travail et de lexercice

+
247
PHILOSOPHIE DARISTOTE ET TEXTE CORANIQUE

Le titre de louvrage dAverros, le Discours
dcisif est long comme cest le cas pour bon nombre
douvrages au Moyen-ge : Discours dcisif o lon
tablit la connexion entre la sagesse et la loi divine.

#
)^ ## !
!
1996) substitue sagesse , philosophie et loi
divine , rvlation . Cette substitution est indicative
de la lecture qui est communment faite de ce
discours, une lecture qui veut quAverros ait crit sur
le lien entre raison philosophique et foi religieuse. Cette
lecture est un lointain hritage du contresens mdival
sur Averros : la fameuse thse de la double vrit,

vrit de la raison et vrit de la foi. En ralit, comme
lindique Lo Strauss : La doctrine de la double vrit
H >& +G

prdcesseurs. Au lieu de cela nous trouvons dans la
philosophie islamique un usage relativement tendu
de la distinction entre enseignement exotrique fond
sur des arguments rhtoriques, et enseignement
#

dmonstratifs 5.
LSOTRIQUE ET LEXOTRIQUE
Ce dplacement de problmatique repose sur
une argumentation bien prsente dans le Discours
dcisif. Un paradigme dmonstratif y est luvre,
laune duquel le savoir de quelque nature quil soit est
'>& ! (

dinterprtation des uvres dAristote, interprtation
selon laquelle il y a une continuit de la dmonstration
scientifique la persuasion rhtorique, indique
comment de lsotrique des gens de la dmonstration lexotrique de la masse des croyants, il

G #
et dun savoir gradu selon la capacit de lintelliger.
Linterprtation du verset 7 de la sourate 36, par laquelle
Averros situe lsotrique dans le giron des hommes
de science, est instructive plusieurs gards : Cest
Lui qui a fait descendre sur toi le Livre. On y trouve des
versets univoques qui sont la mre du Livre, et dautres
quivoques. Ceux dont les curs inclinent vers lerreur
sattachent ce qui est quivoque, car ils recherchent
la discorde et sont avides dinterprtation ; mais nul
nen connat linterprtation sinon Dieu et les hommes

de science profonde. Ils disent : nous y croyons .
Pour Averros, la lecture du verset associe Dieu aux
hommes de science profonde contrairement ceux
qui veulent ponctuer par un point aprs le mot Dieu
et qui rejettent le syntagme les hommes de science
profonde dans la partie de la phrase qui rappelle la
simple croyance, sans partage de connaissance avec
Dieu. Les hommes de science profonde linstar de
|!
>& !(G

&
les versets quivoques . Ils peuvent les expliquer car
tant des gens de la dmonstration , ils en possdent
la preuve. En revanche les partisans de sectes thologiques renforcent les ambiguts du texte sacr au lieu de
les dissiper. Ils font un usage polmique de la dialectique,

&G
&
dune prparation la science comme Aristote le
signale dans les Topiques : la dialectique est, dans
son usage noble, un exercice de la pense pour slectionner les prmisses du raisonnement.
248
DMONSTRATION, DIALECTIQUE, RHTORIQUE

Le verset, cit pour mettre en correspondance les trois formes dargumentation aristotlicienne (dmonstration, dialectique, rhtorique) et les
mthodes induites par le texte sacr, dit ceci : Appelle
les hommes dans le chemin de ton seigneur, par la
sagesse et par la belle exhortation ; et dispute avec
eux de la meilleure faon 7. La sagesse renvoie la
dmonstration, la dispute la dialectique et la belle
exhortation la rhtorique. Des trois arts syllogistiques
que sont la dmonstration, la dialectique et la rhtorique, celle-ci, par son caractre elliptique, est la plus
adapte au grand nombre et le Coran est souvent reu
comme un raccourci de raisonnement : les longues
chanes de raison y sont absentes et lellipse se fait
frquente. Si, pour Averros, le savoir doit se mesurer
au syllogisme parfait de la dmonstration, il reste
que les raisonnements rudimentaires, rhtoriques et
!

&
G
pris en considration car le sens se constitue essentiellement dans ladresse. Exposer quelquune de
ces interprtations quelquun qui nest pas homme
les apprhender- en particulier les interprtations
dmonstratives, en raison de la distance qui spare
celles-ci des connaissances communes - conduit tant
celui qui elle est expose que celui qui les expose

8'

tion entre la mthode expose et le public concern :

! + #
de faire entendre que Dieu est incorporel ou que ses
attributs sont inhrents son essence sans rsider en
'%
&

aucunement que de faon intrinsque, il y a de lobvie
et du cach. Cette distinction ne prend sa valeur
que dans ladresse : le sens obvie est celui que tous
dcryptent, le sens cach est celui que les hommes
de science profonde dchiffrent. Il ny a donc pas
une seule voie de comprhension du texte en raison
de la diversit des publics auxquels celui-ci sadresse :
Ils ignoraient ce qutaient les diverses mthodes
qui concernent la totalit des hommes dont la rvlation invite chaque homme franchir les portes [...] ils
croyaient quil sagissait dune voie unique. Ils se sont
ainsi tromps quant au dessein du lgislateur, se sont
gars et ont gar les autres 9.
des questions qui demandent un traitement dmonstratif (par exemple sur la modalit de la vie future)11.
Or, les thologiens prsentent spculativement de telles
questions. Ce qui, selon Averros, est cause dgarement car peu de gens sont capables de dmontrer et
surtout peu sont capables de recevoir la dmonstration.
Il faut lgard de celle-ci, ni plus ni moins qu lgard
de Dieu, viter lassociationnisme. Les thologiens ne
peuvent sassimiler eux sans porter prjudice aux
gens de la dmonstration. Ils ne peuvent non plus, sans
prjudice pour le grand nombre, donner une tournure
apparemment dmonstrative leurs arguments. Il faut
au contraire toujours partir du public auquel le discours
est adress pour voir sil est en adquation avec lui.
>
!
# *
interprtative pour des raisons propres lobscurit du
texte, il faut toujours partir du public pour la recherche

*
'
Mentionnons le travail pionnier dAl Frb ce
sujet qui, pour aborder le Coran, prconise de sarmer
dune bonne connaissance de la langue, de savoir
ltat de la langue au moment de la Rvlation et de

!

produisent avec le temps. Cest une injonction ncessaire pour le juge en particulier, comme le souligne
Al Frb dans Le livre de la religion12 :
Le juge doit connatre la langue dans laquelle

le premier gouvernant conversait, lhabitude qui tait
celle des hommes de son temps dans lemploi de leur
langue, ce qui en tait employ pour dsigner quelque
chose dun point de vue mtaphorique tout en tant en

!
&
de la chose laquelle on a appliqu mtaphoriquement le nom dune autre quen prononant ce mot, il a
voulu dire cette autre chose, ou bien de supposer que
celle-ci est celle-l. Il lui faut en outre une excessive
perspicacit de ce qui semploie dans labsolu tandis
que lobjectif de son auteur tait plus particulier, de ce
qui semploie, en juger par lapparence du discours,
de manire particulire alors que lobjectif de lauteur
tait plus gnral et de ce qui semploie de manire
particulire, ou gnrale ou absolue et o lobjectif de
lauteur est bien ce quil dsigne en apparence. Et il
Il y a en ralit trois voies que le texte sacr prsente faut quil ait la connaissance des faits bien connus et
+G= !
!' de ceux qui sont dans la coutume, quil ait en outre
La Rvlation sadressant au plus grand nombre, ce une capacit prendre les ressemblances et les
sont les mthodes dassentiment propres au plus grand divergences parmi les choses, une capacit pour ce qui
nombre qui sont les siennes : savoir la mthode est impliqu par quelque chose et ce quelle nimplique
rhtorique et la mthode dialectique,10 la premire pas (ce qui ne sacquiert que par une excellente dispositant plus gnrale que la seconde, cest donc elle qui tion inne et par une exprience forme par lart). Il faut
convient le mieux. En effet, il faut user avec circons- quil se penche sur les mots du lgislateur dans tout ce
pection de la dialectique car elle suppose une capacit quil a lgifr par un discours, ainsi que sur ses actions
gale de la part du questionneur et de la part du rpondant l o il a lgifr par son acte et sans le prononcer,
or le rpondant ici, le public, na pas les moyens soit par tmoignage et par ou-dire, sil existe [52]
dinvalider la conclusion laquelle le questionneur son poque des compagnons de cet homme, soit
veut aboutir, aussi la dialectique est-elle une mthode la faveur de traditions (et ces traditions sont soit bien
dont la drive vers la sophistique est facile. Par connues, soit masques, et dans chacun de ces deux
ailleurs, il faut viter de prsenter au grand nombre cas, elles sont ou bien crites, ou bien non crites)
249
Les limites
de la mthode
dialectique
Dans le meilleur des cas, la dialectique que pratiquent les thologiens ne donne lieu qu une opinion
proche de la certitude mais non la certitude13.
Le discours dialectique est compos de prmisses
largement connues qui occasionnent un assentiment
bas sur le tmoignage de tous ou du plus grand
nombre mais il nest pas fond sur la nature de la

+G

(
dans la dmonstration. Lassentiment dialectique
ne repose donc que sur le fait que dautres partagent
G

!

#

est une connaissance. Il sensuit que les prmisses
&
G #' W

quelles nont pas de sujet spcifique, mais qu
la manire de la rhtorique, elles composent un
prdicat et un sujet non pas en se calquant sur leur
composition en dehors de lme - cest--dire non

+G+
mais seulement sur ce qui est communment admis
de ces choses.
Averros mne une critique serre de linduction
pour contrer largumentation des thologiens ; il sagit
de montrer quavec linduction nous navons pas de
certitude aussi grande quavec le syllogisme. Soit
largument suivant tous les corps sont crs car la
plupart de ceux qui sont connus de nous le sont .
Ce qui donne lieu la conclusion selon laquelle
le monde est cr parce que cest un corps. Dans
linduction on va du particulier luniversel, dans le
syllogisme, lune des prmisses est ncessairement
universelle. Or dans linduction on a un raisonnement dont la puissance est celle dun syllogisme de
la premire figure mais sans prmisse universelle :
lair, le feu, la terre et leau sont des corps ; ces
corps sont crs ; donc tous les corps sont crs
(lexemple est pris pour contrer le crationnisme des
acharites). De plus, supposer que linduction soit
complte, elle ne nous dit pas si le prdicat appartient
au sujet de faon ncessaire ; il se peut que lappartenance soit accidentelle : que dans notre exemple,
la cration soit une caractristique accidentelle des
corps. Cest pourquoi linduction ne peut prtendre
qu lassentiment du communment partag.
Linduction en usage dans la dmonstration ne peut
donc servir qu nous orienter vers la certitude sans
la produire. Il y a donc une diffrence notoire entre
ce qui est utilis pour nous guider dans la dmons
&+G'
Deux cas et deux cas seulement font, pour Averros,
de linduction un rquisit de la dmonstration : quand
le sujet des prmisses est un sujet dexprience et
quand un grand nombre de personnes ne reconnat
pas luniversalit dune prmisse mais reconnat
une de ses instanciations, par exemple : quelquun
peut admettre que la maladie et la sant relvent

G

des contraires est une tant que cela ne lui a pas
t montr inductivement. Une fois cela fait, il aura
acquis la certitude quant la prmisse universelle.
Il reste cependant que les raisonnements dialec

G
raisonnements dmonstratifs. Les discussions tholo

G

moyen dmonstratif que la dialectique ne peut satisfaire.

?+'
Il ne cherche pas lessence, il na donc pas carter
lhomonymie, ce quil vise cest seulement obtenir de

& G
& !

de lacculer la contradiction : tout plaisir est-il un bien

` &
(

diction : le plaisir est un bien, le plaisir nest pas un bien,
#

que le questionneur le pousse la contradiction, tout
le jeu consistant pour lun de faire admettre une des
deux prmisses, et pour lautre de ne pas laccorder.
La question ne porte donc pas sur la nature du plaisir ;
le but recherch est la rfutation, bien que celui qui est
accul la contradiction pourra toujours dire quil na

#G
accul labsurdit que lui destine le questionneur.
Do une charge polmique propre la dialectique.
Elle peut soit donner lieu une homonymie renforce
du sens, soit une recherche commune de lunivocit
du sens, et donc, une rduction de lhomonymie.
!
!G

prparation la science au sens o elle permet de
faire dun lieu, dun topos, une prmisse susceptible

!
temps elle sombre dans la dispute et ne donne lieu
qu des prfrences et non des connaissances.
Lenjeu dAverros dans son commentaire des
Topiques est de lier troitement la dialectique et la
science de la dmonstration. Ce lien a pour ciment

>&
&ment pas abandonner aux gomtres car ces derniers
nont pas le souci de dmontrer les essences mais
simplement de dmontrer les existences. Or si leur
pratique de dmonstration est louable en soi, on ne

&
!

prendre comme modle comme ont t tents de le
faire les dialecticiens antrieurs Aristote.
En prenant pour instrument de mesure des lieux
examins dans les Topiques, Averros a contribu
donner plus de systmaticit lide dune dialectique
non rductible la mise en discussion, encore moins
la mise en place de ce qui est communment partag,
cette dialectique irrductible, propose comme alternative la mthode des gomtres, est partie lie la
dmonstration14.
250
Cls de lecture
> '

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> 7

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> Comment, en Islam, la foi fait-elle le lien entre raison et religion ,
3

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3
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7
Y

* *
> \$
* *

251
LA VOIE, LA LOI ET LE COSMOS

Il nest pas vain de rappeler que le paradigme
dmonstratif donne une hauteur de vue sur le texte
sacr que les simples indications doctrinales relatives
au dogme manquent bien souvent. Ainsi, on ne sera
pas tonn de voir que les versets quAverros slectionne dans le Discours sont majorit relatifs au

( ' G Sharia

G

*=
la Sharia est moins une loi quune voie, un chemin, un
ordre de lUnivers institu par Dieu. aucun moment,
dans le Discours, la Sharia est rapporte des rgles
juridiques prcises. La loi divine nest entendue que
comme un ensemble de principes premiers susceptibles dinspirer la loi des hommes, mais non comme la
loi de tel pays tel moment. Son caractre anhistorique
vient de son caractre principiel et non dune transcendance qui devrait, de gr ou de force, sinscrire dans
lordre humain.

car il sagit de connaissance et la connaissance admet
une diversit de vues, labsence dun consensus. La
thse du commencement du temps (Platon) ou de
lternit du monde (Aristote) ne donne pas lieu des
thses opposes mais des doctrines qui ne sont
pas si fortement loignes lune de lautre pour quon

'"

! &
G
loignes au maximum lune de lautre, cest--dire
G !

ctait le cas en loccurrence - savoir que les noms de
prternit et dadventicit appliqus au monde dans
sa totalit taient des opposs ; mais il est ressorti de
notre propos que ce ntait pas le cas 15. Comment

+
Cela se fait par le recours aux outils philosophiques
majeurs dont parle Al Frb dans son ouvrage qui
a pour titre Lharmonie des deux sages : le divin
En situant, la loi divine dans lordre thortique de Platon et Aristote : la philosophie serait un vain mot si
la connaissance, Averros parvient la concilier avec disparaissaient les expressions en tant que et
#
' sous un certain rapport . Appliquons en tant que :

!+(+
G

dire, maintien dune dualit mais sans forte dissonance.

* ! & &

Il y a des thses philosophiques sur lternit ou non du quil est rapport une cause premire hors du temps,
monde. Argumenter en faveur de lune ou de lautre nest il est vu comme ternel.
252
LE DESTIN MAHOMTAN
Il y a cette connaissance troite de la logique
(les trois mthodes analyses plus haut) mais laction
nest pas en reste. Prenons appui sur Averros pour

# G &

'
Leibniz parle du fatum mahumetanum pour parler de
musulmans au combat (destin mahomtan). distinguer
du fatum des stociens et a fortiori du fatum chrtien.
Le fatum mahomtan est une faon pour Leibniz de
rebaptiser le sophisme paresseux dnonc par le
stocien Chrysippe. Il se formule ainsi : si lavenir est
ncessaire, ce qui doit arriver arrivera, quoi que je
puisse faire . Cest pour Leibniz le destin la Turque
selon lequel les soldats nvitent pas les dangers, ni
ne quittent les lieux infects par la peste 16. Il ny a
plus place ni pour le bon conseil, ni pour la prvoyance.
Or, cest l mal entendre la ncessit. Bien la considrer
cest donner son assentiment aux vnements qui se
produisent sans sinterdire dy porter, selon son pouvoir,
le maximum de soins. L est en revanche le fatum des
stociens selon Leibniz, fatum aux allures chrtiennes,

G ?
!
le fatum chrtien nous rend content car ce qui
arrive tant ordonn par un bon matre qui fait pour
le mieux, nous sommes non pas dans une patience
force mais dans un contentement rel.
On voit bien que Leibniz rabaisse au rang du prjug
le fatum mahometanum. Averros ne se place pas
ce niveau de probabilit non philosophique quest
le prjug ; il nignore cependant pas le problme. Il
reconnat quil y a une relle ambivalence dans le texte
religieux et cest lune des raisons pour lesquelles des
sectes thologiques aussi opposes que les jabristes et
les mutazilites ont pu voir le jour, les unes sont ncessitaristes, les autres tablent sur le libre arbitre de lhomme
et dveloppant une thse dont les grandes lignes sont
pleinement compatibles avec la thodice de Leibniz :
x
4
;<?? 5"

%;<<>'
x+.
&
;
<
Le Discours dcisif, op. cit.,;>=
;8
Le Discours dcisif, op. cit.,;W}
Dieu fait pour le mieux, il permet le mal mais ne le fait

pas, et sa puissance est borne par sa raison.
Ces deux sectes se nourrissent du Coran et y renvoient.
"
+ >&
un texte que lon peut plier divers usages. Dans le
Coran nous dit-il, il se trouve de nombreux versets
#

&
daprs un dcret (bi qadar) et que lhomme est
contraint (majbr) dans ses actes . Mais on y trouve
aussi de nombreux versets indiquant que lhomme
ralise une acquisition par son acte et quil nest point
contraint ses actes 17. En raison de ces deux orientations, il y eut de nombreuses sectes thologiques,
Averros ne se range dans aucune dentre elles :
Nous disons : il apparat bien que lintention de la
rvlation nest pas de dissocier ces deux croyances,
mais de les rassembler dans une position mdiane qui
constitue la vrit en la matire 18. Aussi faut-il faire
sa part aux puissances qui sont en nous, cest--dire
nos capacits, mais aussi aux causes extrieures qui
prsident leur faon lavnement dune situation :
notre volont est tenue par les choses extrieures et
lie elles. Et cest cela que fait allusion lnonc
divin : Des anges sont attachs aux pas de lhomme ;
devant lui et derrire lui : ils le tiennent, sur lordre de
Dieu (Coran, 13, 11). Sil y a des versets qui vont
dans un sens et dautres qui vont loppos, ce nest
pas pour saveugler et ne prendre sa part que des uns
ou des autres, cest bien plutt pour faire comprendre

+G!

!
qui est ambivalente. En agissant, notre volont est
tenue par les choses extrieures et lies elles ; sil
nous est ais de reconnatre ce qui dpend de nous
et ce qui nen dpend pas, du point de vue de laction
+G!

G #

points de vue.
;9
\
m
# +
Comment Averros lit les Topiques dAristote, in Penser
avec Aristote,0+;<<;
;W
*
$
Le Discours dcisif, op. cit.,;}}
%$$' $
;>

$

4"`+Essai de Thodice, Paris,

$ + & +;<><+}8

.
;=
m

0+Dvoilement des mthodes de preuve

des dogmes de la religion,7?9+ 4"
%'+
x%/
'+ +
;7
& +7888+;};
&"+'
e sicle,
2+5 +788=
;?
"7<?+;}>
;}
# %'+Averroes Three
Short Commentaries on Aristotles Topics, Rhetorics
and Politics, "x5:x!+
;<==+;W;
;;
0+Le Discours dcisif, Paris,

& +;<<>+;=;
7
+;;9
9
Le Discours dcisif, op. cit.,;8<
W
45+La Renaissance du rationalisme

politique classique,2+ +;<<}+}87
>
Le Discours dcisif, op. cit., ;7}
=
5]\
?
Le Discours dcisif, op. cit.,;W=

253
Sphre cleste, Iran, XVIIe sicle IMA/Savel

Ce globe en laiton reprsente la Terre parcourue par lquateur,
ses parallles, mais aussi par des mridiens et par lcliptique
o lon retrouve indiqus les noms des signes du zodiaque.
PHILOSOPHIE
ET SCIENCES
EN PAYS DISLAM :
UNE COHABITATION
FCONDE
LA PHILOSOPHIE TAIT PRSENTE DS LA PREMIRE PHASE DES SCIENCES ARABES, CEST--DIRE CELLE DE LAPPROPRIATION
DES HRITAGES INDIENS ET GRECS TRAVERS LES TRADUCTIONS. PARMI LES PREMIERS ACTEURS DE SON INTRODUCTION
DANS LE CHAMP DES SAVOIRS EN LANGUE ARABE, ON REPRE DJ DES PERSONNES QUI ONT FRQUENT
LES TEXTES SCIENTIFIQUES : AL KINDI, AL FRB. LOUVRAGE SCIENTIFIQUE, QUI A EU UNE GRANDE POSTRIT,
NE TRAITE PAS DUNE SCIENCE PARTICULIRE MAIS DE TOUTES CELLES QUI TAIENT PRATIQUES AU Xe SICLE.
INTITUL KITB IHS AL-ULM [LIVRE DU RECENSEMENT DES SCIENCES], CE PETIT LIVRE EST BEAUCOUP PLUS
QUUNE SIMPLE CLASSIFICATION DES SCIENCES REFLTANT, PLUS OU MOINS, LES CONCEPTIONS GRECQUES DU SAVOIR SAVANT.
CEST UNE SORTE DTAT DES LIEUX DANS LE DOMAINE INTELLECTUEL QUI RECENSE LES ACTIVITS NOUVELLES APPARUES
LA SUITE DU PHNOMNE DE TRADUCTION DES VIII E-IXE SICLES. PARMI CES ACTIVITS, CERTAINES COMME LA GOMTRIE,
LA MDECINE OU LA MCANIQUE, SINSCRIVAIENT DANS LE PROLONGEMENT DES HRITAGES GRECS ET INDIENS.
DAUTRES TAIENT NOUVELLES ET ELLES APPARAISSAIENT POUR LA PREMIRE FOIS DANS UNE CLASSIFICATION DES SCIENCES.
CEST LE CAS DE LALGBRE QUI NEXISTAIT PAS, EN TANT QUE DISCIPLINE, AVANT LAVNEMENT DE LISLAM
ET QUI FIT SON APPARITION, POUR LA PREMIRE FOIS, AVEC LA PUBLICATION, ENTRE 813 ET 833,
DU KITB AL MUKHTASAR F HISB AL JABR WA L-MUQBALA [LIVRE ABRG SUR LE CALCUL PAR LA RESTAURATION
ET LA COMPARAISON] DAL KHWRIZM (M. 850). AINSI, PENDANT DE LONGS SICLES, LA PHILOSOPHIE A ACCOMPAGN
LES SCIENCES EXACTES ET CES DERNIRES ONT ALIMENT LA RFLEXION DES PHILOSOPHES.
CELA SEST FAIT DANS LE CONTEXTE DUNE CIVILISATION QUI SEST APPROPRI LES SAVOIRS ANCIENS ET LES OUTILS
DE LA PENSE GRECQUE PUIS QUI LES A FRUCTIFIS SANS COMPLEXE ET SANS LIMITATION DU CHAMP DE LA RFLEXION.
CELA A PERMIS LMERGENCE, DS LE IXe SICLE, DUN PROFIL DE SAVANT, MATRISANT LES TECHNIQUES DES DISCIPLINES
SCIENTIFIQUES, NOURRI DE PHILOSOPHIE, ARM DE SES INSTRUMENTS DINVESTIGATION
ET IMPRGN DUNE DMARCHE, CARACTRE UNIVERSEL.
INTRODUCTION
Lorsquon parcourt le contenu des notices que
les biobibliographes arabes ont consacres aux philosophes des pays dIslam, on est frapp par la place
quoccupent les sciences dans les activits de ces
derniers. Dun autre ct, lanalyse des sources scien +G
&
physiciens, des astronomes et des mathmaticiens
qui ont mani les outils de la philosophie avec tant de
matrise quil nest pas possible de leur dnier la qualit
de philosophes ou, tout au moins, celle de praticiens
chevronns de la philosophie. Lexistence de ces
!

savante de la civilisation arabo-musulmane des IXe-XIIIe
sicles, et limportance des interactions entre sciences
et philosophie que rvlent les documents aujourdhui
accessibles, nous permettent de parler dune tradition
vritablement originale. Les premiers lments de cette

(

VIIIe sicle et ils seront la base dun dveloppement

*(
WWWe sicle, dans un contexte
dchanges interculturels et de confrontations dides.
%
(! &

reprsentatifs de ce phnomne, avec leurs contribu

entre sciences exactes et philosophie, il nous parat
utile dvoquer brivement la gense de la tradition
philosophique arabe.
Il faut dabord remarquer que la philosophie tait
prsente ds la premire phase des sciences arabes,
cest--dire celle de lappropriation des hritages
indiens et grecs travers les traductions. Et, parmi les
premiers acteurs de son introduction dans le champ des
savoirs en langue arabe, on repre dj des personnes
254

#

'"

W
W^'_1 qui a t non seulement
lartisan brillant de larabisation de textes majeurs
dAristote (m. 322 av. J.-C.) et de Platon (m. 348 av.
J.-C.), mais qui a galement pratiqu la science comme
mdecin et comme auteur douvrages mdicaux, tout
en traduisant ou en rsumant des ouvrages grecs de

!

'
Cest donc travers une culture et un regard de scienti
&(
dans une langue qui, cette poque, navait encore ni

&
'WG
considr comme lartisan principal de llaboration des
terminologies philosophiques et mdicales arabes. Ses

#

solides puisquil tait invit participer des dbats
en prsence du calife Al Wthiq (842-847) et de son
>k]]^+_'

"
( G !
du IXe ! &

&
dintellectuels sexprimant en arabe. Le premier est

!

disciplines, mais galement vers en philosophie,
matrisant ses outils et imprgn de ses dmarches.
Thabit Ibn Qurra (m. 901) en est le reprsentant le plus
ancien3. De religion sabenne, pratiquant parfaitement
le grec et larabe, il a galement t traducteur. Il est
surtout connu comme un grand mathmaticien et astronome dont les travaux contiennent des rsultats tout
fait originaux qui prolongent la tradition grecque dans
ces deux domaines. Mais, et cest une partie de son
activit qui est moins connue, il a galement pratiqu la
philosophie et publi des ouvrages sur certains de ses
thmes dbattus son poque. Sa trs bonne connaissance des crits dAristote laurait dailleurs amen
commenter certains de ses ouvrages, comme Les
Catgories et Les Analytiques' W G

&
!WW

^'_2, plus loin en critiquant, partir de sa matrise profonde

&

G ! &
de la gomtrie grecque, les conceptions dAristote et

!

G de Platon en matire de mouvement4'[

mathmatiques. Il est en effet connu pour avoir traduit les Thabit Ibn Qurra a pratiqu le dbat philosophique et
lments dEuclide (IIIe s. av. J.-C.), louvrage de rfrence G

(

par excellence pour tous les mathmaticiens des pays des questions mtaphysiques comme celle concernant
dIslam et plus particulirement pour ceux qui se sont

5.
occups de gomtrie et de thorie des nombres.
Lauteur
)m""
c$
:

4

#!(5
c$"% X"'
2
+)m""" #
c$+
c
5

$
.
)
c# :( %)'+ ".

+
6Pour lhistoire des sciences et des techniques,
2+c
788>%
"
[(
'
Lge dor des sciences arabes,("+788?" Les dcouvertes en pays dIslam,
2+42+788<%)
"
'
255
PHILOSOPHES ET SCIENTIFIQUES
AU IXe SICLE :
LEXEMPLE DAL KIND

!

comme tel par ses travaux, qui publie des ouvrages

#
&
spcialit, mais qui utilise ses outils philosophiques pour
parler des sciences en gnral ou de leurs contenus
'

!

retrouvera au cours des sicles suivants, est le fameux
Al Kind (m. vers 873)6. Ses travaux philosophiques
sont bien connus, ceux quil a raliss sur certains
thmes ou certaines disciplines de sciences exactes
le sont beaucoup moins. Pourtant, les bibliographes
anciens lui attribuent une centaine dcrits sur des
*
!
G!
est crdit de moins de quarante textes sur des thmes
ayant un lien plus ou moins fort avec la philosophie.
Il a ainsi publi sur lastronomie, la physique, les mathmatiques, la musique, la gologie, la mtorologie, la
! G '
al-adwiyya al-murakkaba [ptre sur la connaissance

des puissances des mdicaments composs]. Partant

#
tout mdicament est la combinaison de quatre qualits
(le chaud, le froid, le sec, lhumide) selon quatre degrs
dintensit, il rfute ce qui tait admis avant lui au sujet de la
relation liant laccroissement de lintensit du mdicament

'W#

dun mdicament doit crotre selon un rapport gomtrique
lorsque son degr crot selon un rapport arithmtique.
Ainsi, un mdicament du premier degr est deux fois
plus intense quun mdicament tempr, celui du second
degr est quatre fois plus intense (au lieu de trois fois
dans la thorie ancienne), celui du troisime degr huit
fois (au lieu de quatre fois), etc10.
En ce qui concerne la postrit dAl Kind, en

particulier hors des frontires de lEmpire musulman, il
est intressant de noter que, contrairement dautres
En physique, on peut citer en particulier ses savants des pays dIslam, il a eu, en tant que philocrits en optique, le Kitb al-manzir, devenu clbre !

dans lEurope mdivale sous le titre de De aspec- lEurope mdivale, probablement cause du nombre
tibus, et le Kitb al-mary al-muhriqa [Trait sur les
G

miroirs ardents]7. Les deux ouvrages se basent sur partir du XIIe sicle. Ce sont plutt ses ouvrages
les travaux de la tradition grecque et les enrichissent

#
H

dides nouvelles. En mathmatique, on lui attribue des mathmaticiens, des physiciens et des mdecins
trente-sept crits. Une partie concerne la gomtrie et europens. A titre dexemple, on peut citer son livre sur
constitue un prolongement des ouvrages dEuclide, et, loptique et son ptre sur la composition des mdicaments
plus particulirement, des lments. Mais il a publi qui ont t tudis par des savants aussi prestigieux
aussi diffrentes tudes sur la thorie des nombres que Roger Bacon (m. 1294), John Peckham (m. 1292)

' W G
( Zk
^'_'
certains aspects ludiques des mathmatiques, comme
La priode qui suit celle dAl Kind est celle o les
la recherche des nombres penss qui tait une sorte
de jeu de socit pratiqu dans les milieux cultivs de sciences vont atteindre leur vitesse de croisire et cela
son poque. En musique (discipline considre alors &

&
comme un chapitre des mathmatiques), il est lauteur

de sept crits, dont deux sur la thorie musicale en '

gnral, deux sur les mlodies et un sur les rythmes8. &

En mtorologie, il a tudi les phnomnes de la correspondent bien sr ceux des pionniers que nous
mare et les diffrents types dintempries9.
venons dvoquer brivement. Mais ils sont aussi les
produits de leurs poques et de leurs environnements
Mais cest une contribution en mdecine, et plus # !

! &

prcisment en pharmacologie, qui a le plus circul et la fois lvolution de leurs disciplines, les interactions
qui a t la plus discute, en particulier dans les milieux qui soprent entre elles et les proccupations des
mdicaux diffrentes poques. Il sagit de la thorie lites du moment.
quil a propose dans sa Risla f marifat quwwat
256
Manuscrit dastronomie, Alep, 18301831 IMA.

Lastronomie, science qui a connu un dveloppement sans prcdent dans le monde arabe, est thorise dans des ouvrages dont certains,
comme cet exemplaire fait Alep vers 1830, servent la fabrication doutils de calcul dont les astrolabes.
257
Autres
poques,
Autres
lieux
4 (
Cest le rsultat de la rencontre dun savant arabe, Al Idrisi et dun prince clair, le roi
normand de Sicile Roger II. Ce dernier lui demande de raliser un grand planisphre en
argent (disparu depuis) et surtout dcrire le commentaire gographique correspondant.
Ce travail durera dix-huit annes
Al Idrisi est n Ceuta vers 1100 et meurt entre 1164 et 1180. Il aurait voyag en Afrique
`
<
!+GG
>
Y

'W&
$

(%

Roger II de Sicile. On ne sait pas ce quil devint aprs 1158, date de lachvement de ce travail.
Les historiens situent la date de sa mort entre 1164 et 1180
Depuis le dbut du XIIe sicle, la Sicile a t conquise par les Normands sur les Arabes.
!
`

?Z
fer est dabord une bande de mercenaires au service de lEmpire byzantin qui cherche
($'W

G &

les Byzantins. Arrivs au pouvoir, ils feront preuve dune grande clairvoyance et utiliseront
dans leur administration les structures et le personnel musulman de lancien rgime. Roger II,
&!&#)

arabes quil garde son service. Ses successeurs persvreront dans cette voie, se mettant
( !
$

^& W

|*_'" $
*(

WW

#
!
Y

&

45

Nous disons donc que la Sicile est la perle de ce temps par ses qualits et ses bonts
et quelle est unique par ses localits et ses habitants. []. Ces rois sont les plus grands
par leur pouvoir, la considration dont ils sont entours, la noblesse de leurs proccupations et la gloire de leur rang. Ce fut en lan 453 de lhgire, que le plus illustre,

3

$
llite des rois francs, conquit les meilleures des villes de la Sicile, et avec laide de
_ " }

troupes. [] se rendant ainsi matre par ses victoires de toute lle, et quil et conquis la
Sicile contre par contre, en reculant sans cesse les zones frontires (tahgr) ; et cela,
!

!

son trne royal, il rpandit les bienfaits de la justice sur les habitants ; il maintint leurs

<

3

!
!

!
3

!`
!

dans la forteresse de Melito, en Calabre, o on la enseveli.
Al Idrs, Nuzhat al-mushtaq f ikhtirq al-fq,
dit Livre de Roger, 1154. Bibliothque nationale de France.
4
")m"x
La plus belle des cits de la Sicile est la rsidence de son roi ; les musulmans lappellent
9 '< !

citadins ; ils y ont des mosques et les souks qui leur sont rservs dans les faubourgs
sont nombreux. Tous les autres musulmans habitent les fermes, les villages et les
autres villes, comme Syracuse, etc. Mais cest la grande cit, rsidence du roi Guillaume
qui est la plus importante et la plus considrable ; Messine ne vient quaprs elle []
Lattitude du roi est vraiment extraordinaire. Il a une conduite parfaite envers les

<

3

$
!&
dans les musulmans et se repose sur eux dans ses affaires et lessentiel de ses proccu
!

?@H
superbes et des jardins merveilleux, particulirement dans sa capitale. Messine, il a un
chteau, blanc comme la colombe, qui domine le rivage de la mer. Il a un choix nombreux de
pages et de femmes esclaves. Il ny a point de roi des chrtiens qui soit plus splendide en sa
royaut, plus fortun, plus luxueux que lui [] Un autre trait que lon rapporte de lui et qui est
extraordinaire, cest quil lit et crit larabe.
Ibn Djubayr, Voyages, 1184
258

Comprendre le texte

3
Montrez un exemple dans chaque cas.
\*

3

'
*

*

*

3
3
&

*

3

3

\
'
*

3
Reprsentations schmatiques
Q
3
Les sciences arabes : entre savoir-faire,
exprimentation et savoir thorique.
Q
*

'

#

des dmarches exprimentales
*

exprimentale arabo-musulmane, illustr avec des
exemples compars puiss dans dautres modles
exprimentaux.

3 !
de son schma.

Q
trouvez trois convergences et trois divergences.

*

%

ou philosophiques peuvent sopposer

dans ce texte.

*

*
'*


lart du questionnement
Chacun rpond individuellement

On divise le groupe en quipes de trois personnes.
Trois fonctions sont tablies : questionneur,
questionn et observateur. Le questionn lit
$

linterroge pour lui faire creuser ou repenser
sa rponse, sans tenter de rpondre
!

ses commentaires sur le dialogue ralis.
On change les rles, et on refait la procdure.
+

Y

puisse remplir les trois fonctions.

+
Q
3

$
observation - expriences - analyse des rsultats laboration dun modle ou dune thorie .
'

3 #

!
$

!3!

Q
<

#

!+

** *

*

Pour la civilisation arabo-musulmane,

259
AL FRB ET LES SCIENCES

DANS LA PREMIRE MOITI
DU Xe SICLE
Sans nier ses prdispositions intellectuelles
exceptionnelles, Al Frb (m. 950) apparat bien
comme le produit de son sicle, cest--dire une poque
faste pour ltude de la philosophie et la publication
douvrages nouveaux dans ce domaine. Cest galement au cours de cette phase que sont apparues de
nouvelles orientations prolongeant le contenu des
hritages anciens (en gomtrie, en mcanique, en
optique et en mdecine) et ont commenc se consti
&

= !
trigonomtrie et la science du temps11.
Dans le texte qui concerne la gomtrie euclidienne,

cest en philosophe, utilisant les outils de la logique,
>H

!
!
de surface et de corps qui sont la base de lchafaudage gomtrique euclidien. Il montre, en particulier,
quil y a deux manires dapprhender ces notions dans
leurs relations mutuelles. La premire est la dmarche

!
?dintuitionniste
*

& +G' <
lobjet le plus sensible, cest--dire le corps pour en
dduire la surface comme limite du corps, la ligne
Plus que son prdcesseur Al Kind, notre grand comme limite de la surface et le point comme limite de
&
la ligne. La seconde est la dmarche synthtique qui
nouveaux et en a t un acteur attentif. Ses crits part de lobjet le plus simple, le point, pour remonter
non philosophiques montrent clairement quil a eu une jusquau corps12.
formation solide dans diffrents domaines des sciences
$

exactes : mathmatique, astronomie, chimie, mdecine,
musique (cette dernire discipline tant considre, partie qui mesure le tout, sur la notion de rapport et
son poque, comme une branche des mathma- sur celle de grandeurs proportionnelles, cest--dire les
tiques). Certaines de ses publications, comme celles lments essentiels sur lesquels reposent la thorie
qui traitent de chimie, de mdecine et de zoologie ont des proportions du Livre V et la thorie des grandeurs
peu circul. Dautres ont eu autant dimportance que irrationnelles du Livre X des lments dEuclide.
ses travaux philosophiques, du moins aux yeux de ses
En astronomie, Al Frb est lauteur dun Sharh
contemporains et des lecteurs des sicles suivants.
W #

! >
H! al-Majist [Commentaire sur lAlmageste] et, surtout,

=
dun Kitb al-lawhiq [Livre des annexes] qui est conu
de science qui est rest dans les limites de chacune comme un complment au contenu de lAlmageste
des disciplines quil a traites et celle du philosophe, de Ptolme (IIe s.) dans la mesure o il y rsout des

problmes astronomiques laide des nouveaux outils

!(& trigonomtriques qui avaient t labors Bagdad,
au IXe sicle, partir dlments dorigine indienne. En
la logique dont il tait un grand spcialiste.
astrologie, il a publi une Risla f ibtl ahkm an-nujm
En gomtrie, il est lauteur du Kitb al-mudkhal il [ptre sur la rfutation des jugements des toiles] dans
l-handasa al-wahmiyya [Livre introductif la gomtrie laquelle il critique le contenu et les fondements de cette
imaginaire] et du Kitb f l-hayyiz wa l-miqdr [Livre sur discipline trs en vogue son poque alors quelle
lespace et la grandeur], deux crits qui ne nous sont essuyait, rgulirement, les foudres des thologiens et
pas parvenus. Il a galement publi deux commentaires des philosophes13.
importants, de nature philosophique, sur une partie des
lments dEuclide, cest--dire le livre rfrence de
tous les gomtres depuis lantiquit jusquau XVIIe
sicle. Ces commentaires ont circul soit indpendamment lun de lautre soit sous le titre de Sharh
al-mustaghlaq min musdart al-maqla al-la wa
l-khmisa min Uqldis"
#
des prmisses du premier et du cinquime Livre du
trait dEuclide]. Dans ces deux ptres, il analyse avec

! !

# ?rapport de deux
grandeurs . Mais son tude est de nature pistmologique et non pas technique.
260
Malgr limportance du contenu de certains des

crits que nous venons dvoquer, ils ont t clipss
&

tudis aprs le Xe sicle. Le premier est son fameux
Kitb al-msiq al-kabr [Le grand livre de la thorie
musicale] qui est la plus importante contribution ralise
sur la musique en pays dIslam. Ce vritable trait
reprsente, en fait, le couronnement dune uvre trs
riche couvrant les aspects historiques, thoriques et
instrumentaux de la musique et dont certains aspects
ont fait lobjet de deux crits plus modestes : al-Mudkhal
f l-msiqa [Lintroduction la musique] et Istiqsr ilm
al-msiqa [Labrg de la science de la musique]. Dans
son grand livre, Al Frb rvle, la fois, sa matrise
des aspects thoriques hrits de la tradition musicale
grecque et sa profonde connaissance, comme praticien,
des instruments utiliss son poque. Dune manire
plus prcise, on y trouve traits les aspects physiques
du son (production, transmission, acuit, gravit), les
notions de notes, dintervalles (avec les diffrentes
subdivisions de ces derniers), de mlodies et de
rythmes. On y trouve aussi une tude trs fouille de

! !
!
et le rabb. Il faut prciser, au sujet de la dmarche dAl
Frb que, contrairement ses successeurs, Ibn Sn
(m. 1037) et Nasr ad-Dn at-Ts (m. 1274), qui apprhendent la musique essentiellement sous langle mathmatique, notre philosophe prend en compte la dimension humaine. Cest ainsi que, dans son deuxime
discours de la partie intitule Livre de la composition ,
il fait une tude approfondie du chant et le conclut par un
chapitre intitul Leffet des mlodies, leur embellissement et leur rapport avec les passions 14.

&
!

grande postrit, ne traite pas dune science particulire,
mais de toutes celles qui taient pratiques au Xe sicle.
Intitul Kitb ihs al-ulm [Livre du recensement des
sciences], ce petit livre est beaucoup plus quune

!
moins, les conceptions grecques du savoir savant.
Cest une sorte dtat des lieux dans le domaine intellectuel qui recense les activits nouvelles apparues la
suite du phnomne de traduction des VIIIe-IXe sicles.
Parmi ces activits, certaines, comme la gomtrie,
la mdecine ou la mcanique, sinscrivaient dans le
prolongement des hritages grecs et indiens. Dautres
taient nouvelles et elles apparaissaient pour la
#

'
Cest le cas de lalgbre qui nexistait pas, en tant que

! &
&

W

apparition, pour la premire fois, avec la publication,
entre 813 et 833, du Kitb al-mukhtasar f hisb
al-jabr wa l-muqbala [Livre abrg sur le calcul par la

>kH^'_'
Le livre dAl Frb prsente les disciplines dans
lordre suivant : la science de la langue, la logique,
les mathmatiques, la physique, la mtaphysique, la
politique, le Droit et la thologie spculative. Tout ce qui
correspond aux sciences exactes est en fait regroup
dans le chapitre des mathmatiques. On y trouve
larithmtique, le calcul, la gomtrie, loptique, lastronomie, lastrologie, la musique, la science des poids et
la science des procds ingnieux . Cette dernire
appellation recouvre en fait plusieurs disciplines
qui visent toutes mettre en application les aspects
thoriques des chapitres mathmatiques dj recenss.
Ainsi, pour notre philosophe, la combinaison de la
science du nombre et de la gomtrie donne lalgbre
qui est lart de manipuler les grandeurs dj tudies
dans le Livre X des lments dEuclide. On trouve aussi,
dans cette science des savoir-faire larchitecture,
les procds de mesurage, la ralisation dinstruments
astronomiques ou musicaux, la fabrication dautomates
ou darmes de guerre et la conception dinstruments
doptique comme les lunettes et les miroirs ardents15.
261
PHILOSOPHIE ET SCIENCES
EN ORIENT APRS LE Xe SICLE
La priode qui stend du dbut du XIe sicle la

WWWe, et qui correspond aux sicles dIbn Sn,
W
>^'_!>^'_
et de Nasr ad-Dn at-Ts, a t dune grande fcondit
pour la philosophie et a donn loccasion aux prati

+

- dintervenir en sciences, et plus particulirement en
mathmatiques et en astronomie. Ils vont faire appel
aux outils de la philosophie et de la logique pour
donner leurs points de vue sur les fondements de ces
matires, pour porter des jugements sur la validit

! G
pour faire intervenir certains de ces outils l o les

pas de rsoudre le problme pos.
&W

>'"

constituent les premiers pas de ce quon a dsign
plus tard, en Europe, par le terme dintuitionnisme. Il
sagit de lintroduction du mouvement

de certains objets gomtriques. Ainsi, pour sassurer
du paralllisme de deux droites, Thbit Ibn Qurra avait
imagin un cylindre rigide dans lequel se dplaait
un segment qui engendrait une ligne parallle dont
lexistence tait assure par la prsence du cylindre.
|
! W
> !
&

#! # (

au mouvement pour tablir lexistence dun prolongement illimit dune droite. Parce quelles introduisaient
le critre de constructibilit, ces deux dmarches
taient, pour la premire fois, en rupture avec la
Il y a eu, par exemple, des interventions importantes conception platonicienne des objets mathmatiques
dans le domaine des fondements des mathmatiques. idaux18. Dailleurs, elles ont provoqu une raction
<
!

vigoureuse de la part dAl Khayym et de Nasr ad-Dn
dunit et de nombre. En gomtrie, elle a port sur +H
W
>

certaines prmisses des Livres I, V et X des lments en philosophie. Indpendamment du contenu, parfois
dEuclide et, plus particulirement, sur le cinquime peu aimable, de la polmique sur ce sujet, il faut retenir
&W^#
le caractre philosophique de ce dbat et le fait quil a
par, un point donn, une et une seule parallle une t men par des mathmaticiens ayant une certaine
droite donne)16. Dans ce domaine, les contributions matrise des outils de la philosophie.
W
$H

&' "
!
il sest content daborder ces notions, dune manire
Un autre domaine mathmatique a favoris linterclassique, dans son rsum des lments dEuclide vention des outils philosophiques, celui de la thorie des
quil a insr dans le Kitb ash-shif{|. Mais, cest en
' W # *

philosophe quil a repris ltude de certaines notions arithmtiques des grandeurs qui ntaient plus des
mathmatiques. Cest ainsi que, dans sa Mtaphysique entiers ou des fractions et que les astronomes renconet dans sa Logique, il a trait des notions dangles et de traient souvent dans le cadre de leurs activits de mesure

&
' et de calcul. Cela a amen des mathmaticiens des
W

W (

<
* #

' <

! ( et en proposer dautres. Cest Al Khayym qui est all
la suite dAristote, il a analys les concepts de lun, du le plus loin dans ce travail en sollicitant, explicitement,

'
des concepts philosophiques aristotliciens. Ce qui lui
a permis de critiquer la notion euclidienne dgalit ou
De son ct, Al Khayym a tent de soumettre les dingalit de deux rapports et de lui substituer une notion
constructions et les dmonstrations mathmatiques aux juge plus juste et qui porte le nom danthyphrse. Il na
critres de la logique aristotlicienne. Il a galement pas hsit non plus emprunter la Physique dAristote
introduit des notions philosophiques, comme la preuve
&(

attributive ou la preuve causale que lon trouve dj pour tablir un rsultat quEuclide navait pas mentionn
dans le Kitb ash-Shif ou dans les Ishrt wa t-tanbht dans son ouvrage19. En faisant cela, il ouvrait la voie
Nasr ad-Dn at-Tsi qui allait exprimer, dune manire
[Le livre des directives et des rappels] dIbn Sn.
tout fait satisfaisante pour son poque, une notion
Une seconde dmarche, qui sest avre trs # !
< !
fconde, a t intie par Thbit Ibn Qurra et elle a nom de nombre rel positif .
262
Cls de lecture

!
!&
! $

Q
\

!
!

!
&~e sicle en Europe.

#\"
\ !

Un philosophe musicien : thoricien et praticien .
Apprcier son innovation dans ltude du lien entre la musique et les passions humaines.
> Noter lapparition dune nouvelle tude : Livre du recensement des sciences .
> Apprcier ce bond en avant du XIe au XIIIe sicle : les philosophes savants tablissent les bases
!

> Lapport de lAndalousie : Ibn Bja, philosophe, savant et homme politique.

9

\
33

#
$

(sur les courbes) pos par les Grecs, repris par les Arabes et rsolu, 20 sicles aprs, par les Europens .
\ 3 !

3 &\W _{{}#
notre but sera lobjectivit et nous ne suivrons pas notre inclination nous nous efforcerons
de rechercher la vrit et non linclination vers les opinions .
263
LES PHILOSOPHES
ET LES SCIENCES EN ANDALUS
AUX XIe-XIIe SICLES
Encore aujourdhui, lorsquon voque Ibn Bjja
(m. 1138) on pense essentiellement son uvre
philosophique inacheve. Pourtant, ce qui reste de
ses contributions multiformes, et ce que nous savons
du milieu intellectuel de lAndalus des XIe-XIIe sicles,
nous autorisent dire que nous sommes en prsence

bien inform de ltat des sciences de son poque,
mais qui avait aussi contribu dynamiser certaines

' [
G #
&

&
G
(
bien ou si ce quil avait dj crit avait t enseign et
diffus, ce philosophe aurait galement pu passer la
postrit comme botaniste, musicologue, astronome
G
20.

#

W
Z** (
Saragosse qui tait gouverne, depuis 1010, par des

Z
'(

! > ^+_
>
Mutaman (1081-1085), la ville tait devenue lun des

tants dAl Andalus21. Mais ctait aussi un endroit stratgique convoit par le pouvoir castillan du Nord et qui

G &

'"
la raison essentielle qui a pouss notre philosophe
quitter sa ville natale et sinstaller, dune manire
toujours provisoire Valence, Sville puis Fs.
Trs tt, sa vie a t riche en productions intellectuelles, mais galement en actions politiques qui lui
ont valu la prison plus dune fois et qui ne sont peutG
(

!(
'
Pour avoir une ide du niveau de sa formation

! # +G
dans les correspondances quil a eu avec deux de ses
!W
>W!
(
W

&&"'|

!
il dit : Quant lart de la musique, je lai pratiqu
jusqu ce jy ai atteint un niveau qui ma satisfait, puis
aprs cela jai pratiqu lart de lAstronomie ().Puis,
aprs en avoir achev ltude (...), je me suis consacr
la spculation concernant la Physique22. Dans une
autre lettre, il voque sa formation suprieure en
mathmatiques auprs dun grand professeur, Ibn
Sayyid qui enseignait Valence23.
Nous disposons aussi dun certain nombre dlments qui nous autorisent dire quIbn Bjja a apport
des contributions originales dans certains domaines,
comme la musique, lastronomie, la botanique et
les mathmatiques. Dans la premire discipline
voque, le biobibliographe Al Maqqar dit, propos
du livre quaurait crit notre philosophe, quil tait,
en Occident, ce qutait le livre dAb Nasr Al Frb
en Orient 24. Et il ajoute que les mlodies les plus
clbres, qui font partie du rpertoire de la musique
dAl Andalus, lui sont attribues. On sait aussi quil
a enseign le chant et la pratique du luth et que
+G
&

'
En astronomie, Ibn Bjja a entrepris des recherches

thoriques et ralis de nombreuses observations,
en particulier celle de lclipse de Jupiter par Mars
qui a eu lieu en 1101. Il a galement donn son avis
au sujet de la disposition de certaines plantes, en
particulier Mercure et Vnus, par rapport au Soleil. Lopi

W
Z*** #

pour que le grand penseur juif Mamonide (m. 1204)
lvoque explicitement dans son Dallat al-hirn
[Le guide des gars]25' W

dbat
du sicle qui concernait les modles plantaires de
Ptolme (IIe s.) et qui devait aboutir, au XIIIe sicle,
leur rejet et leur remplacement par de nouveaux
modles. La critique se fondait sur la ncessit de
respecter les principes fondamentaux de la physique
! +(+ &

et dfendus par Aristote et qui portaient sur la nature
du mouvement et sur les formes de sa ralisation
dans lUnivers. Cest donc, l encore, un exemple
de lintervention de la philosophie dans un problme

'<

& &
W
>

&
ash-Shukk
al Batlamys [Les doutes sur Ptolme], Ibn Bjja
aurait remis en cause (dans une ptre signale
par Mamonide, mais qui demeure introuvable), les
modles gomtriques de lastronome grec. Il aurait
galement labor un modle qui nutilisait pas les
fameux picycles qui posaient problme aux yeux des
astronomes musulmans des XIe-XIIIe sicles26. Il est
important de noter que cette remise en cause des
modles de Ptolme a t le point de dpart dune

&
andalous, Ibn Tufayl (m. 1185) et Ibn Rushd (m. 1198).
En mathmatiques, on a, pendant longtemps,
considr que si Ibn Bjja, comme les philosophes qui
lavaient prcd, avait de bonnes bases en calcul,
en gomtrie et en algbre, il navait pas pratiqu ces
disciplines comme auteur et encore moins comme
chercheur. Or, certaines de ses lettres, analyses
il y a moins de trente ans, rvlent chez lui une
facette insouponne que lon ne trouve chez aucun
autre philosophe de la civilisation de lIslam, celle du
chercheur proccup par des problmes non encore
rsolus. En effet, aprs avoir bien assimil le contenu
des travaux, tout fait originaux, de son professeur
Ibn Sayyid, il a entrepris dtablir de nouveaux
rsultats. Voici comment il en parle dans une lettre
envoye Ibn Al Imm : Javais dj dit quil ttait
parvenu que Abd ar-Rahmn Ibn Sayyid avait dcouvert des dmonstrations gomtriques dun genre
auquel aucun de ses prdcesseurs dont il nous est
parvenu des informations navait song, et quil ne les
a pas consignes dans un livre (...). Et il test galement parvenu que jy ai ajout " des complments "
au moment o il les avait dcouvertes (). Et mon
intention est de tcrire un livre qui les contiennent
et de leur ajouter des problmes propos desquels
je tavais dit que javais labor des dmonstrations
durant mon second emprisonnement 27.
264
Les travaux mathmatiques dIbn Bjja ont concern

ltude de nouvelles courbes gomtriques en vue
#
que ni les savants grecs ni les savants de lOrient
musulman navaient rsolus. Dans une seconde lettre
son ami, il prcise que les travaux de son professeur
et les siens sont partis de ltude du fameux ouvrage
dApollonius (IIIe s. av. J.-C.), intitul Les Coniques.
Les courbes tudies dans ce dernier livre avaient
permis aux mathmaticiens musulmans dOrient de
trouver des solutions gomtriques des problmes
algbriques du 3e et du 4e degr. Mais elles nont pas
pu rsoudre ceux qui taient de degr suprieur 4. Il
fallait donc concevoir et tudier de nouvelles courbes,
plus complexes. Cest ce quavait fait partiellement Ibn
Sayyid dont le travail aurait t complt par Ibn Bjja.
Les nouveaux outils auraient servi rsoudre deux
problmes clbres hrits de la tradition grecque et
qui ont donn lieu, entre le IXe et le XIe sicle, de
nombreuses tentatives de rsolutions qui se sont
toutes avres infructueuses. Il sagit du problme de
la division dun angle en un nombre quelconque de
parties et de la dtermination dun nombre quelconque
#X# %'+Q 7

Biography+!+5
"+;<=8X;<?8+
>+7}8X79<
;
Op. cit.+7}>X7}=
Op. cit.+\ ;}+7??X7<W
/""h+Maqla f talkhs m at bih

Aristtls f kitbih f m bad at-tabaptre
#>
dans son Livre sur la mtaphysique],
cx"+:x+;987
" +x5x+9?}7~;9
52+ &
!

,

]e
0 c
5

+\+;<>W++;>8X;>>
W
=

Ainsi, pendant de longs sicles, la philosophie a

accompagn les sciences exactes et ces dernires ont

' " #
dans le contexte dune civilisation qui sest appropri
les savoirs anciens et les outils de la pense grecque
#

'"
!
ds le IXe !
&
! H

!

philosophie, arm de ses instruments dinvestigation et
imprgn dune dmarche, caractre universel, que
le temps na pas altre et qui est rsume par ces
W
> = ?<!
#
lobjet de notre investigation et de notre observation,
notre but sera lobjectivit et nous ne suivrons pas
notre inclination. Et, dans tout ce que nous jugerons et
critiquerons, nous nous efforcerons de rechercher la
vrit et non linclination vers les opinions 28.
)m""+La phase arabe de la trigonomtrie,

$1

#

3
%(+>X? 788;'+2+b +
7889+9;WX9}W
& +La philosophie de la gomtrie

dAl Frb, son commentaire sur le dbut du Ier
Livre et le dbut du Ve Livre des lments
dEuclide+[ 5"
+
;;%;<??'+;89X7;<
;7
9
>
;;
de grandeurs faisant, avec deux grandeurs donnes,

des rapports gaux. Il faudra attendre le XVIIe sicle
et la nouvelle cole mathmatique europenne pour
tablir de nouveau ces rsultats.
#X# %'+Q 7

Biography, Op. cit.+\ ;W+7>;X7>>
((%'+LOptique et la Catoptrique
dAl Kind+4+ +;<<=
( +Mathematicians,

Astronomers & other Scholars of Islamic Civilisation
^_| *{` }+" +(##+
788}+=WX=?
5 +Un ancien trait sur le d dAb

Ysuf Al Kind, d 5+9+%;<=9'+
;=<X78<(4
c6
Jaqub ibn Ishq Al Kind, Risla f khubr talf al-alhn,
5 X0

+x+;<};
&"+Kitb al-msiq al-kabr [Le grand livre

de la thorie musicale]+( %'+
2+2 +;<}8
;9
&"+Kitb ihs al-ulm [Livre du recensement

des sciences], :%'+4#+
4" Xx+;<>?+<}X;;8
;W

+Les lments+\
%'+2+2
:&
+;<<8+;=WX;=?
"5+Usl al-handasa [Les fondements
de la gomtrie]. In Kitb ash-shif+5"
4`%'+4#+;<>=
;=
)m""+

entre philosophie et mathmatiques arabes+

# $ 5
/2
%c+;X7[;<?}'+Revue Tunisienne
des tudes Philosophiques+;<?9+7+<
;?
&5`+Geschichte des arabischen Schrifttums,

\+ "
9}8c+
;<=?+79;X7>;
<
4 +Antcdents grco-arabes de

la psycho-physique+x+
) X$+;<}?

7;
;}
;>
?
78

)m""+Deux mathmaticiens peu connus de

lEspagne du XIe sicle : al-Mutaman et Ibn Sayyid
& [2cm%'6
Vestigia Mathematica, Studies in medieval

W
Busard+X + ;<<}+=<X<;
/
+The brief eminence and doomed fall
of Islamic Saragossa,+

x d2.+788?+<<X;==
77
[ +"! \^&",
x+)X$X#"
+
)X X"xx+;<?}+=?
7}
Op. cit.+??
$$+Nafh at-tb f ghusn al-Andalus ar-ratb

[Lexhalaison du parfum de la tendre branche
dal-Andalus], ""%'+x+
)5+;<>?+\ +;?W
79
7W
+Dalalat al-hirn [Le guide des gars],
5%'+2+4+
;?W>(+2+\+;<=<+7>9X7>W
7>
+Dallat al-hirn, Op. cit.+};=X};?
7=
[ +"! \^&",

Op. cit.+??
;8
@xx+Umar al-Khayym, Muadart Uqldis

Les prmisses dEuclide]+5"%'+
.+;<>;+)m""+Lptre
dAl Khayym sur Lexplication des prmisses
problmatiques du livre dEuclide , Revue Farhang
%/'+\ ;9+}<X98%7887'+=<X;}>
)) +Remarks on the life and works

of Ibn Bajjah+2
/x

#d +4+ ;<W=+
\ +;??X;<>
x
+

Ibn Bajja+ +2+
4+;<>?+=W8X=W;#X#
%'6Q 7 ,
Op. cit.+\ ;+98?X9;8
;<
" cx+Kitb al-manzir [Livre de

loptique],5"%'+4X+
@+;<?7+>7
7?
265

~+!
!
_\ }
UNESCO/C. Buffet
LDUCATION,
SENS
ET ESSENCE
QUE CE SOIT DANS LENSEIGNEMENT PRIMAIRE ET SECONDAIRE, OU LUNIVERSIT,

LISLAM EST PRSENT PAR CERTAINS COMME UNE RELIGION NATURELLE, CEST--DIRE LA RELIGION
LAQUELLE LHOMME DOIT CROIRE ET OBIR IMPRATIVEMENT SIL VEUT RALISER SON HUMANIT.
LISLAM EST ALORS CONSIDR DANS CETTE OPTIQUE COMME SI LUI SEUL DEVAIT CONSTITUER
LE FONDEMENT ULTIME DE TOUT DISCOURS SUR NOTRE CONDITION.
MAIS LA VRIT RVLE DE LISLAM EST-ELLE UNE MATRICE INTANGIBLE ET INDISCUTABLE
DE TOUT SAVOIR ? LOPPOS DE CE MODLE RIGORISTE, O TROUVER,
DANS LE MONDE MUSULMAN, UN EFFORT POUR PENSER PAR SOI-MME ?
LES SOUFIS, LES MYSTIQUES DE LISLAM, SOUVENT INQUITS
PAR LORTHODOXIE RELIGIEUSE, PROPOSENT UN MODLE DE LIBERT INTELLECTUELLE
QUI PERMET LVEIL DE LESPRIT LA COMPLEXIT DU REL.
LDUCATION EN ISLAM, QUOI QUEN DISENT LES PROGRAMMES RIGORISTES,
MONTRE CHEZ LUN DE SES PLUS GRANDS AMBASSADEURS, TAHA HUSSEIN,
CRIVAIN GYPTIEN DE LA PREMIRE MOITI DU XXe SICLE, SA CAPACIT DPASSER SES BLOCAGES
POUR CONDUIRE LINDIVIDU CETTE SECONDE NAISSANCE LA LIBERT, LA RAISON,
LA CONSCIENCE LAQUELLE CHAQUE TRE HUMAIN EST APPEL PAR SA NATURE.
Ainsi lenfant connaissait le cheikh, et fut heureux

daller se joindre au cercle de ses auditeurs. Quelle
joie denlever ses sandales la porte de la mosque,
et de marcher sur les nattes, puis sur le marbre, puis

&

Quel dlice de prendre place dans le cercle sur ce
tapis, au ct dune colonne de marbre, dont il toucha
la surface et tout de suite aima la douceur lisse,
vocatrice des mditations, et aussi de la parole de
son pre : jespre vivre assez longtemps pour voir

# "! +G ?lim , au pied dune
colonne dal Azhar.1 .
Presque intemporelle, cette scne traditionnelle

de lenseignement en terre dIslam montrant un jeune
tudiant venant sasseoir dans un coin de la mosque,
aux pieds du matre pour couter sa leon, nous vient de

!Le Livre des jours. Le
grand crivain gyptien, n en 1889, dcrit dans ce roman
dapprentissage devenu un classique les diffrentes
tapes de son instruction, depuis lcole coranique de
son village de la Moyenne-gypte jusquaux bancs de
la Sorbonne, en passant par luniversit des sciences
islamiques dal Azhar et luniversit nouvelle du Caire,

#
! &
G
modle europen. Que de diffrences assimiler pour
lui entre les mthodes denseignement pratiques dans
ces diffrents lieux !
266
Il commence par apprendre le Coran par cur,

de la faon la plus classique qui soit pour nombre
denfants dans lensemble du monde musulman
dhier et daujourdhui. voquant le souvenir de ces
heures passes devant Sayedna , le matre svre,
= ?` ! + +G! ? &
assis par terre et jouant avec les sandales, pendant
que Sayedna lui faisait rciter la sourate du Misricordieux et il se remmore trs clairement le jour o,
ayant termin, il savait le Coran tout entier. Cest que
Sayedna lui en avait parl des jours lavance en lui
disant combien son pre serait heureux . lissue
de cet apprentissage de plus de six mille versets,
dont il faut raliser la prouesse pour la mmoire, Taha

) (
#
(

de cheikh , car quiconque sait le Coran par cur
est cheikh en dpit de son ge 2.
Mais ce qui a t appris aussi rapidement, de
#)

!

! &
aussi rapidement seffacer de la mmoire du jeune
cheikh Le rcit de lhumiliation ressentie lorsque
cet oubli est dcouvert par son pre est lun des plus
marquants du livre, par sa double tonalit tragique
et comique, mais galement parce quil comporte en

lapprentissage par cur qui, pendant des sicles, a
maintenu lducation islamique dans une culture de la
rptition servile au lieu de forger lesprit critique et la
facult dinvention. Lisons donc ce si beau passage,
Y
#
G

acte de linconscient, au sens freudien, par lequel le

psychisme montre quil refuse de se laisser emprisonner dans des savoirs qui sclrosent lesprit au lieu
&&= ? (
&

avoir rien fait, mais certain de toujours savoir le Coran.
Sayedna nen tait pas moins assur, jusqu larrive
*
# & (
!
premire fois, toute lamertume et toute la honte

! &' W
&
(
+!
satisfait. peine entr, il sentendit saluer du nom de
cheikh par son pre qui savanait vers lui avec deux
amis voisins. Son pre semblait radieux de le voir et
&
' W

habituelles, puis lui demanda de rciter la sourate des
% '#
G

hbt lenfant que cette simple question. Il essaya de
&
!!

!
resta court et marmotta : Allah est mon refuge contre
Satan le lapid , puis donna plusieurs fois Allah les
noms de Clment et de Misricordieux, mais ne se
rappela absolument rien de la sourate des Potes,
sinon que ctait une des trois qui commencent
par T Sin Mim [lettres de lalphabet]. Et il se prit
rciter T Sin Mim une fois, deux fois, trois fois, sans
& (
'$
#
le premier mot, mais sans le faire avancer dun pas.
Alors, il lui demanda la sourate des Fourmis [] Mais,
cette fois-ci, son pre ne laida plus. Il lui dit seulement avec calme : va-ten Je croyais que tu savais
le Coran. Lenfant se leva, mourant de honte et tout
baign de sueur .
Lauteur
"
*2
.6
Un Islam pour notre temps %5 +7889'+Self Islam%5 +788>'+
LIslam sans soumission, Pour un existentialisme musulman % "
+788?'+
LIslam face la mort de Dieu %+78;8'
267
Soire effroyable , soire maudite , conclut

"

vite, mais qui continue surtout travers cet apprentissage de nourrir son regard critique sur une mthode
dducation dont il cerne les limites avec beaucoup
dacuit. Il saperoit ainsi que ce titre de cheikh ,

+G ##
?&

familiale , est surtout un objet dorgueil et de distinction
sociale. De l, il dduira amrement que lexistence
est un tissu diniquits et dimpostures . Et il nourrira de

&

vis--vis de tous les savoirs acquis pour le prestige et
& +G' " cisme, devenu une seconde nature, qui le conduira
bien plus tard rpliquer lun de ses professeurs de
luniversit, qui scoutait parler : un long bavardage
na jamais consacr une vrit ni supprim une erreur !
Les choses ont-elles chang dans le monde

est-elle devenue veil lesprit critique, ou bien est-elle
reste lenseignement dun ensemble de dogmes dont
lenregistrement du Coran par cur fournirait encore
"

&

&

Lexception islamique : quen est-il donc de lducation

W$

=
soit dans lenseignement primaire et secondaire, ou
luniversit, lIslam est prsent comme la religion
naturelle , cest--dire la religion laquelle lhomme
doit croire et obir imprativement sil veut raliser son
humanit. Et toutes les disciplines qui ont voir avec
la connaissance de lhomme, le sens et la conduite de
la vie, autrement dit toutes les sciences humaines ou
humanits (histoire, ducation civique, philosophie)
sont, crit-il, abordes partir de cette rfrence lIslam
comme si lui seul devait constituer le fondement ultime
de tout discours sur notre condition. La vrit rvle
de lIslam, matrice intangible et indiscutable de tout
& $#
& "!
juriste, philosophe, et ministre de lEducation nationale

(!=
lcole islamique [] reproduit la complicit traditionnelle entre les lves dj socialiss dans une famille
islamique et les enseignants, pdagogues complices,
en osmose avec les autres composantes de la socit
musulmane. Autant dire que la socialisation scolaire
islamique continue sans rupture la socialisation culturelle
!
#
"

gnement de base propage lIslam le plus rtrograde.
Tous les manuels font dans le culte de la vraie religion ,

&
G
&
sous peine de sanction lgard des rcalcitrants, et
cela conformment la charia [loi religieuse] .
ce rgime de la vrit religieuse dogmatique
comme lapprentissage par cur du Coran, qui font

G

#! (
lloquence creuse de la belle rhtorique, qui sduit

!

# *

cherche et qui doute. Et cest avec enthousiasme quil
rapporte ces instants de perplexit o son jeune esprit
tait drout par telle ide ou telle phrase. Il y eut une
phrase surtout. Que de nuits sans sommeil ! Combien de
journes perdues chercher, Dieu peut en tmoigner !
W

Y ##
Cette phrase, qui ne quittait plus son cur et son esprit,
tait en ralit trs bizarre. Il lavait entendue ltat de
demi-veille, au moment o il allait sendormir ; il lavait
retrouve intacte le lendemain matin. Ctait : La
vrit est la destruction de la destruction. Quest-ce
&
& "

& G

<

&+ G
( & "

G

&
&'
Bibliographie
>
>>>W!Erreur et dlivrance, prcd de Lettre au disciple,

Paris, ditions Iqra, 2000.
>
AD DARQAWI, !

, traduit par Titus Burckhardt,
Milan, ditions Arch, 1978.
268
Mais o trouver, dans le monde musulman, le

##
+G
$
( !
lIslam souvent inquits par lorthodoxie religieuse
justement cause de leur libert intellectuelle, morale
et spirituelle. Prcisons toutefois, avant de prsenter
la faon dont leur enseignement a pu initier nombre
(!

G
&= !
produire, tout au long de son histoire, du dogmatisme
et de lemprisonnement mental. Nous le voyons encore
aujourdhui travers notamment le culte de la personnalit entretenu chez les disciples par des matres
spirituels qui sont davantage des gourous manipulateurs, exigeant une soumission aveugle au nom de
leur prtendue saintet, que de vritables veilleurs.
Le critre de discernement entre les deux, cest la
possibilit laisse au disciple, ou non, de critiquer
ce qui vient du matre ou de ses lieutenants, que ce
soit un conseil, un ordre, tel ou tel jugement.

&
!

complexit. Lindividu jug sincre, par exemple, lest
+G

!

!#

G
temps, et contradictoirement, quil peut sans doute
pratiquer le mensonge dautres moments. Cette
! (
!
G *
ment mais de faon complexe, selon quelle est mal
intentionne ou, bien au contraire, dicte par des
exigences particulires comme cest le cas pour le
souci du mdecin de ne pas accabler son patient en lui
&

& #(

'
Cest pour veiller lesprit cette complexit du

rel, et lexercer dpasser la facilit des vidences

!

paradoxe. Le sage est ainsi celui qui sait que, souvent,

'>|kH
!

lune de ses Lettres denseignement : Les choses sont
caches dans leurs contraires, certainement, le gain
dans la perte et le don dans le refus, lhonneur dans

! lhumiliation, la richesse dans lindigence, la force dans
G la faiblesse, lampleur dans ltroitesse, llvation dans
le plus nettement la valeur de cette exprience de la labaissement, la vie dans la mort, la victoire dans la

'[
+ dfaite, la puissance dans limpuissance et ainsi de
qui, lorsquelle sinstalle en lhomme, est le signe quil suite. Donc, si quelquun veut trouver, quil se contente
commence se porter au-del des certitudes tablies, de perdre : sil veut le don, quil se contente du refus ; qui
des convictions enracines, du dogmatisme, et quil dsire lhonneur doit accepter lhumiliation ; et qui dsire
devient sensible la complexit profonde du monde et la richesse, doit se satisfaire de la pauvret ; que celui
aux mystres de lexistence. Il se rend ainsi plus libre et &G#

#
plus profond. Il acquiert la conscience que la vrit nest qui veut lampleur se rsigne ltroitesse ; qui veut
jamais possde, mais seulement vise, que la connais- G& &
sance est toujours construire et reconstruire, et que accepter la mort ; qui veut vaincre doit se contenter de
les deux supposent donc lhumilit. Le cheikh marocain perdre, et qui dsire la puissance doit se contenter de
>>H|kH&
!We sicle, limpuissance 4.
un ensemble dptres destines aux adeptes de lordre
Autant de conseils droutants, tous destins faire
shadhilite dont il tait un matre, et dans lesquelles il
revient rgulirement sur cette vertu de la perplexit : comprendre que la faon dont on conoit les choses a
?` &

=& G

priori, lorsquon manque dexprience, de maturit, de
perplexit (hayrah) ne vous htez pas vous accrocher sagesse, est souvent contraire ce quelles sont relle quelque chose [] si cet tat vous visite, ne vous ment. Leons de vie, leons de la vie, leons sur son
en dfendez pas et ne vous affairez pas chercher un imprvisibilit et sa perptuelle nouveaut : lhomme
remde, de peur que vous ne chassiez le bien qui vous saperoit, au terme de tel ou tel parcours, de telle ou
visite librement [] Notre matre avait lhabitude de dire telle situation, de telle ou telle aventure, que les choses
celui qui tait saisi de perplexit : dtends ton esprit ntaient pas ce quil simaginait au dpart.
et apprends nager ! 3.

##

!

>
!

- perplexit libratrice, de raconter de petites historiettes

H

qui se transmettent de sicle en sicle entre matres et
paradoxe qui force justement lesprit ne pas se reposer disciples. En voici deux parmi les plus rvlatrices de ce
sur la fausse vidence de simplicit des choses. Leur procd ducatif qui consiste de faon image, diverducation du disciple est fonde, cet gard, sur un tissante et spirituelle, cest--dire subtile, par allusion,
verset coranique particulirement important dans lequel

(
| +G= ? % |
!

&
'
lApparent et le Cach (sourate LVII, verset 3). Les

&

La premire met en scne un courtisan du calife
vrit est concidence des contraires, cest--dire oui de Bagdad. Un jour, la desse de la mort vient visiter ce
?

G!

!( calife, et pendant toute la dure de lentretien elle pose
titre situe toujours au-del de ce que le discours humain plusieurs reprises son regard, de faon trs insistante,
#' " #

= sur ce courtisan. Celui-ci prend peur et sitt la desse
#
*! +(+ partie, il se prcipite sur le calife pour lui demander de
un jugement, noncer ce quest cet objet, cest nier en mettre sa disposition les moyens de transport les plus
G

# rapides : fais en sorte , le supplie-t-il, que je voyage
de lui ; par exemple, si nous disons quun tel est sincre, plus vite que lclair jusquen Inde, car jai le mauvais

'[ !( pressentiment que ce regard de la mort pos sur moi
une limite inscrite dans tout jugement humain ; ds que mannonait quelle viendrait trs vite me chercher.
# !

! Fais-moi fuir pour me sauver ! . Le calife, troubl et
269

Comprendre le texte

Jeu de citations
!
!

3
'

$W

*

W
* *

Y a-t-il une place pour la pense critique
!

Nommez trois principes essentiels
!

!
3
!

'

*

Pourquoi, selon Al Ghazali, seules les quelques

3

!\

et la formation de lhomme dans la civilisation
de lIslam classique .
En sous-groupes, demander aux participants
danalyser le texte individuellement,
puis dchanger leurs points de vue.
Demander aux participants de distinguer

3

Q
!3

dans leur sous-groupe, diffrentes expriences

ducateurs, enseignants.
Comparer ces expriences avec les textes.

* !
* * $
Est-il juste de nommer cheikh celui qui a appris

Est-il lgitime pour une religion de sriger

La travail sur les paradoxes fait-il partie

En quoi le principe du paradoxe est-il contraire
!
Utilisez-vous des histoires dans

Choisissez parmi les huit conseils donns

3
3

trs valables et deux qui le sont peu ou pas du tout,
en argumentant votre choix. Accordez un nom
aux quatre conseils choisis.
Tentez de transposer lide des quelques

3

3!

Prparer des citations sur diffrentes expressions

!\

Distribuer quatre ou cinq citations par groupe.
Chaque groupe choisit une citation
et dveloppe un argumentaire en faveur
de cette citation comme explication de lAdab.
Chaque groupe explique sa citation
!\&

avec des situations ou exemples ducatifs.
Discussion sur les diffrences et similitudes
entre les citations.
Q

les modles et mthodes pdagogiques
et consquences pour le monde arabo-musulman.

analyser les questions
Trois questions diffrentes sont choisies.
Chacun doit y rpondre par crit.
Chacun examine les questions et les rponses
quil a fournies, dtermine le but et la fonction
de ces questions, value leur pertinence et leur utilit.

!

Le groupe hirarchise collectivement les questions

Si cela est possible, recommencez

+
270
Autres
poques,
Autres
lieux
1
3

! &
!&
cupations des humanistes du XVIe sicle en Occident.
Voici un extrait de ce qucrivait Montaigne dans Les Essais sur lducation des
enfants :

!
!
"

Cest lintelligence, disait Epicharme, qui voit et qui entend, cest lintelligence qui met

$#

sont aveugles, sourdes et sans me. Assurment nous la rendons servile et couarde

*

!

+

dans la mmoire,

7
! #! ce que lon a donn

!

le modle, sans tourner les yeux vers son livre. Fcheuse capacit quune capacit
purement livresque ! Je dsire quelle serve dornement non de base, suivant lavis de
Platon qui dit que la fermet, la bonne foi, la sincrit sont la vraie philosophie, que les
autres sciences, qui ont dautres vises, ne sont que du fard.
Montaigne, Les Essais, Sur lducation des enfants.

#
)
!%!! +'
Le questionnement sur lenseignement traditionnel critique plus labsence desprit

~'"
!!*

#
'

*
#

#

G

bas sur lapprentissage par cur du Coran.
Autres rfrences :
Rabelais, Pantagruel
Rousseau, Lmile
Dumarsais, article Philosophie de lEncyclopdie
271
compatissant, donne aussitt son serviteur les moyens

les plus considrables, et voil que celui-ci, ds le lende
! &
#
W
'
!+&
(Z '
Le calife, curieux de lissue de lhistoire, linterroge. Il lui
demande pourquoi, lors de sa prcdente visite, elle
avait regard ce courtisan de manire aussi appuye, a
priori fatale. cette question, la mort rpond, amuse, la
chose suivante : jtais avec toi, calife, lorsqueffectivement mon regard est tomb sur cet homme. Et quelle
ne fut pas ma surprise alors, de le voir ici Bagdad,
chose incomprhensible et prodigieuse parce que dans
le livre du Destin qui me dit lheure et le jour de la mort
pour chaque homme il tait crit que je devais ds le
lendemain le faire mourir en Inde .
La seconde histoire est plus courte, et tout aussi
habile suggrer que la vrit nest pas ce quon croit. Voici
un matre qui demanda un jour chacun de ses disciples
de capturer ou dacheter un oiseau, et daller le tuer dans
un endroit o il ne sera vu de personne. Chacun deux

G
et les plus recules : lun choisit une caverne, lautre un
!

G*(

' !
G
mieux possible, trucidrent leur oiseau. Tous sauf un,
qui revint avec le sien bien vivant. Moqus par tous les
autres, qui attendaient que le matre lise le meilleur
dentre eux, ils furent surpris de lentendre interroger
ce disciple apparemment incapable. Pourquoi nas-tu

++ ?% !
rpondit le disciple, je nai trouv aucun lieu o le
regard de Dieu ntait pas pos sur moi . Le matre fut-il
#
%

!
lhistoire joue son rle, celui de provoquer une crise de
la certitude. Car elle fait comprendre que lordre donn
H
( G
! !
non pas suivi aveuglment, autrement dit que ce que le
disciple croit savoir de la bonne attitude face au matre
+G#'<!

|' + !
##
\
G+( [

conscience profonde de lindividu, sa propre conscience
morale et spirituelle qui le juge, qui lui interdit de tuer
loiseau et lui enseigne ainsi le respect et lamour de la
& #
ont t vaines et les formules mystrieuses se sont

avres striles ; rien ne nous a t plus utile que les

G
la nuit 5. De cette conscience aige de la vanit ou

& ! > H

dnombrer les lments dune connaissance vritablement utile et cherche donc donner au disciple auquel
il sadresse un certain nombre de conseils de bon sens
'W=?
&
donner huit conseils ; reois-les pour que ta science ne
sois pas ton ennemie au jour de la Rsurrection ; quatre
concernent ce que tu dois pratiquer et quatre, ce que tu
dois viter. 6.
De ces huit conseils, relevons ici lessentiel :
1- ntablir aucune diffrence entre la vrit dcouverte par toi et celle qui serait dcouverte par un autre ;
+?&&

G

et un missionnaire ; 3 et 4 - viter de frquenter les
princes et les sultans et viter daccepter quoi que
ce soit des dons et des cadeaux des princes ; 5 - ta

& | G
&
G & !

!

trouverais nulle offense et nul sujet de colre ; 6 - fais
autrui ce que tu voudrais quil te ft, car la foi de lhomme
nest parfaite que lorsquil dsire pour tout le monde ce
+G+?

ou que tu tudies, il faut que ta science amliore ton
cur et ton me et souviens-toi que lhomme, dun
jour lautre, peut mourir ; 8 - namasse pas des
biens de ce monde plus quil ne te faut pour entretenir ta
famille pendant une anne .
Si lon devait dduire de cette liste la nature exacte

des vertus quelle prconise, nous obtiendrions ceci :
1 - le refus de la prtention dtenir la vrit ; 2 - le
refus de chercher imposer ce que lon croit autrui, en
matire de bien ou de vrit ; 3 et 4 - viter de devenir
servile lgard de quiconque, ne pas idoltrer qui que
ce soit, mais garder toujours son indpendance desprit
et son honneur ; 5 et 6 - pratiquer lessence de la religion,
> H
?# #

#
&

G +G! +(+
non seulement avec respect, mais aussi compassion,

G! ! + &
que la connaissance ne soit pas un savoir seulement

"

*

spculatif, thorique, mais une vritable culture de
pourrait appeler un acquis de la sagesse universelle,
# &

G

sur le rapport de lhomme lapparence, la vrit, la +

!

!
certitude, aux choses qui le dpassent et face auxquelles chez les stociens et les picuriens, une exhortation se
il lui faut de la prudence et de la modestie. Cette contenter de peu et vivre heureux de ce que lon a, et,
sagesse qui faisait dire Socrate je ne sais quune toujours en vue du bonheur, de ne pas trop se projeter
seule chose cest que je ne sais rien , et au Tao de
&

'
Lao-Tseu : la voie, qui est une voie, nest pas la Voie .

&
G
WG#)
!

grands esprits du monde musulman, une mise en garde
G

contre la relativit et la limite de tous les savoirs que formuls parfois dans le langage de la croyance religieuse,
&

G ils parlent la conscience de tout homme soucieux de
conduire sa vie selon le rapport le plus mesur avec ce
tents de nous enorgueillir.
que notre condition exige et permet. Lducation en Islam

>H Z ^+_
montre ainsi, chez lun de ses plus grands ambassadeurs
matire une rfrence incontournable. Dans sa fameuse travers lhistoire, sa capacit dpasser ses blocages
Lettre au disciple, il crit : On raconte que Junayd
&
&

##
^H
_! ! tant, pour conduire lindividu cette seconde naissance
en songe quelquun. On lui dit : Quelle nouvelle, la libert, la raison, la conscience laquelle
> + W
= ? G

'
272
Cls de lecture
> Relever les caractristiques dune certaine ducation traditionnelle strile.

> Comment la socialisation scolaire et la socialisation culturelle se rejoignent-elles

&
> 3 #

>

!

$ *
>

3
> 3

>
*

33
> %
!
*

> Apprcier la prsence de cette sagesse dans luvre dAl Ghazali.
/c+Le Livre des jours /

La traverse intrieure, (al-ayym),
2+ +;<9=
;
/c+op. cit.
)$ "+ !

+;<=?
)$+op. cit.
` +Erreur et dlivrance,

Lettre au disciple,b$+2+7888
"
>
273
Jai dit au vent as-tu une me avec laquelle je vois la mienne

Calligraphie de Karim Jaafar
MOHAMMED
IQBAL
SURNOMM ALLAMA IQBAL, LE SAGE IQBAL, MUHAMMAD IQBAL EST CONNU POUR SA RECHERCHE
CONSTANTE DUNE CONCILIATION POSSIBLE ENTRE LES PENSES ISLAMIQUE ET EUROPENNE,
DONT IL AVAIT ACQUIS UNE CONNAISSANCE PROFONDE EN TUDIANT LA PHILOSOPHIE
ET LE DROIT LUNIVERSIT DE CAMBRIDGE LONDRES, PUIS LUNIVERSIT
DE MUNICH AU DBUT DU XXe SICLE. IL A AINSI RUSSI PROPOSER
QUELQUES FONDEMENTS DUN HUMANISME PARTAG ENTRE ISLAM ET OCCIDENT,
CEST--DIRE UN SENS COMMUN DE LA DIGNIT ET DES FINALITS DE LA VIE HUMAINE.
DANS SON STYLE, NOUS SOMMES TOUJOURS CHEZ LUI LA CROISE INSPARABLE DE LA POSIE,
DE LA MYSTIQUE ET DE LA PHILOSOPHIE, PARCE QUIL MDITE EN VERS SUR LA NATURE HUMAINE.
IL DVELOPPE AINSI UNE INFINIT DE VARIATIONS SUR LE THME DE LA RESPONSABILIT
DE CHAQUE HOMME VIS--VIS DE SES PROPRES POTENTIALITS.
SIL INSISTE AUTANT SUR LE FAIT QUE LTRE HUMAIN DOIT APPRENDRE DISCERNER
ET CULTIVER SA PUISSANCE DTRE ET DAGIR, CEST QUIL EST GUID PAR UNE INTUITION MAJEURE :
NOUS SOMMES APPELS, CRIT-IL, PRENDRE CONSCIENCE QUE LOGE AU FOND DE CHACUN
DE NOUS UN EGO INFINI . SELON LUI LA FINALIT ULTIME DE LA RELIGION
DANS LHISTOIRE DE LHUMANIT EST DE RVLER LHOMME LUI-MME.
Mohammed Iqbal est lun des plus grands potes

et philosophes indiens de lpoque moderne. Il sinscrit
de faon singulire dans le courant de rformisme
ou de modernisation de la pense islamique qui
sest dvelopp partir du XIXe sicle au contact des
ides de lOccident. Il crivait ce propos quil fallait
avant tout que lIslam sache recevoir une inspiration
neuve de la pense et de lexprience modernes .
Surnomm Allama Iqbal (le Sage Iqbal), il est ainsi
connu pour sa recherche constante dune conciliation
possible entre les penses islamique et europenne,
dont il avait acquis une connaissance profonde en
tudiant la philosophie et le droit luniversit de

Cambridge Londres, puis luniversit de Munich.
Lors de ce sjour en Europe (1905-1908), il a rencontr
notamment lorientaliste Louis Massignon et le philo
Z
' <! # #

G
!

se fondera ensuite sur un dialogue constant avec les
penseurs occidentaux, des plus classiques comme
Platon ou Znon aux plus modernes, Bergson donc,
mais aussi Whitehead, James, Russell, Einstein, etc.
Cest la lumire de ces inspirations trangres la
culture islamique quil interrogera le Coran de faon
274
tout fait nouvelle et audacieuse, tout comme il entreprendra de faon galement surprenante, tonnamment crative, de faire se questionner mutuellement
`!
&
grands mystiques musulmans. Dans La mtaphysique
en Perse!

#

#

> HH!

les deux le monde matriel nest que lobjectivation
G 1, autrement dit que la nature est la

#

G |= ?

est lide de Dieu, quelque chose qui est ncessaire
W
+G' "

G

= Le sage de lAllemagne dans
% <

&
&
lIran (Le Message de lOrient, 1923).

= ?

&|

&

!
G

en effet de mettre en vidence que lide de Dieu peut
servir tout homme, quelle que soit sa vision du monde,
parce quelle dsigne avant tout un point culminant de
la nature humaine; et ds lors, que cette conception soit
seulement symbolique (pour lathe) ou relle (pour le
croyant) ne change rien, puisque dans les deux cas, elle
peut permettre lhomme de se mettre en tension vers
&
G'
Nous comprenons donc que sil voulait avant tout

repenser lIslam, nanmoins il a su le faire de faon
si ouverte qu larrive, sa pense pouvait nourrir
nimporte quelle conscience soucieuse de sinterroger
sur la condition humaine. Et, de ce fait, sa philosophie

#

G
Et comme autre signe de son ambition dintgrer les temps lune des premires laborations de ce quon peut
penses de lOrient et de lOccident dans une synthse appeler une philosophie pour le monde . Cette volont
nouvelle, relevons galement quil crivait aussi bien en de faire porter sa voix au-del de son aire de civilisa

% tion se manifeste continuellement dans son uvre. Cela
La qualit essentielle de son ouvrage philosophique se voit encore lorsque, considrant ltat de lOccident
majeur, The Reconstruction of Religious Thought in au dbut du XXe sicle, enferm dans le rationalisme
Islam (Reconstruire la pense religieuse de lIslam),

!

est de russir proposer quelques fondements dun

&
=
humanisme partag entre Islam et Occident, cest--dire O Zphir, porte de ma part ce message aux sages de

& lOccident / Ds que la raison ouvrit ses ailes, elle fut
humaine. Par exemple, il sait parler de Dieu selon une encore captive / Mais lamour est plus courageux que
perspective humaniste capable de toucher un croyant de la raison ensorceleuse / Alors que la raison dompte la
toute confession, musulmane, juive, chrtienne, hindoue, foudre, le cur se laisse embraser par elle .
Lauteur
"
*
2
.6 Un Islam pour notre temps %5 +7889'+
% "
+788?'+LIslam face la mort de Dieu %+78;8'
275
UN HOMME PRIS
DANS LA MARCHE
DE LHISTOIRE

G&W!
cation dans lhistoire de son temps. Lorsquil nat en
1877 dans la ville de Sialkot, celle-ci est alors situe en
Inde, dans cette province du Pendjab qui sera divise
ensuite lors de la partition des Indes (15 aot 1947),
entre le Pendjab indien et le Pakistan. Cest donc au
Pakistan que se situera dsormais la ville natale du

!

&
G

identit culturelle, il sera vite considr comme lun des
? #
' $
G +

dans une famille de Brahmanes convertis depuis des
sicles lIslam - le prdisposaient tout particulirement
(G #

islamique vis--vis de lhindouisme aussi bien que du
colonialisme britannique. Et, cest en tant que vision

(
sa mort survenue en 1938, pour exalter et cimenter le
sens de lappartenance nationale et religieuse dans le

G
#
!
o neuf millions dhindous et de sikhs quittent la
Rpublique islamique du Pakistan, tandis quen sens
inverse six millions de musulmans quittent lInde.

++ +G

++
aussi un thoricien politique de la sparation et de lauto

+
&
du nationalisme , en nous rappelant quil vit et pense
une poque o le modle de ltat-nation porte encore
les espoirs dmancipation de bien des peuples vis--vis
des anciens empires. Sa position personnelle se trouve
prcise dans les Lettres quil adressa pendant les
annes de lutte pour lindpendance Mohammad Ali
Jinnah, qui deviendra ensuite le
*\!?

Leader fondateur du Pakistan. Il semble quIqbal ait
conu lide dun Pakistan libre, dlivr de la double tutelle
lInde et lEmpire britannique, comme une ncessit
morale et spirituelle pour le renouveau de la culture
islamique. Il la jugeait en effet guette par la menace
dun dclin irrversible par deux facteurs conjugus :

!

des Britanniques, et de lautre sa propre stagnation ou

' &

politique de la cration dun tat islamique lui apparaissait donc surtout comme lopportunit, pour la communaut musulmane, de sortir dun ensemble plus vaste
o son identit se trouvait en quelque sorte noye, et
daccomplir un effort pour se construire par ses propres
moyens. Il voyait l pour elle lopportunit historique de
retrouver une crativit, un sens de linnovation, enfouis
sous des sicles de domination trangre et dimmobilisme. Ce dernier point est crucial chez Iqbal : au fond,
il semble bien que ce soit sa peur que lIslam continue
senfoncer toujours plus dans la dcadence qui lait
conduit pouser la cause politique de lautonomie.
Cette ide dune nation dans laquelle les
musulmans pourraient reprendre la matrise de leur
histoire collective, et reconstruire de faon moderne la
conscience de leur identit, est le sens de son clbre
discours du 29 dcembre 1930 Allahabad, prononc
lors du congrs annuel de la Ligue musulmane.
Il y fait notamment rfrence Ernest Renan pour lui

=?

blement dhommes, sains desprit et de cur vaillant,
cre une conscience morale qui est appele nation .
Et plus directement encore, il dclare notamment
ceci: autonomie lintrieur de lEmpire britannique
ou sans lEmpire britannique, la formation solidement
constitue dun tat musulman du nord-ouest de lInde
H

!
(
+ W
'<
*

profondeur cette prise de position, Iqbal insiste dans ce
G &
prophte Muhammad taient une exprience individuelle cratrice dun ordre social ; ajoutant ensuite que
lidal religieux de lIslam est organiquement reli un
ordre social quil cre . Autrement dit, selon lui il ny a
Bibliographie
>
IQBAL, Mohammed,
Reconstruire la pense religieuse de lIslam, Paris, ditions du Rocher/UNESCO, 1996.
La Mtaphysique en Perse, Paris, Sindbad, 1980.
Les Secrets du Soi, Les Mystres du Non-Moi, Paris, Albin Michel, 1989.
>

IQBAL, Singh, The Ardent Pilgrim, An introduction to the Life

^9&[# \
&%!`k|!'
>
|W>`<!$
Z!&

dans la pense de Muhammad Iqbal, Paris, Maisonneuve et Larose, 2001.
276
Autres
poques,
Autres
lieux

>$

!W
&(

'
LAngleterre sy rsigne contrecur. Lord Mountbatten1 va mener, en tant que dernier
vice-roi des Indes, les ngociations pour lAngleterre.

#& (
!
2 exerce alors une forte
pression pour que soit cr un tat musulman ; le Pakistan.
Beaucoup de musulmans et dhindous taient favorables une cohabitation dans
un tat unique. La distinction religieuse na pas de contour ethnique, on retrouve les
GG

'

#
(

'% ##

#
!&

~&

&
##
&'

^ &

_'

tats entranerait un dplacement de populations considrable et crerait un vritable
foss entre les diverses communauts.
Mais la Ligue musulmane veut le Pakistan, largument dvelopp par Jinnah3 est la
situation des musulmans qui seraient minoritaires dans un vaste tat indien domin
numriquement par les hindous.
&

+!

"

(

&
'

&
'

##G

*
%]

et lInde garantissent lgalit dans la scurit et les droits pour les pratiquants de toutes
les religions.

!
!

'<
W
!

&

#G

'"Journe internationale de la non-violence
par lAssemble gnrale des Nations Unies. Voici ce quil disait propos des religions :
Les dfauts de lhindouisme me sont bien visibles. Si lintouchabilit pouvait tre une
partie de lhindouisme, ce serait une partie pourrie ou une excroissance. Je ne pourrais
! !

~ 3 Q
7!
Q

9
t aussi entreprenants pour me convertir que mes amis musulmans. Abdullah Sheth
!

!&

.
Les paroles de Mahomet sont un trsor de sagesse, pas seulement pour les musulmans,
mais pour lhumanit entire.
Oui je le suis. Je suis aussi un chrtien, un musulman, un bouddhiste et un juif.
1
Nomm au poste de vice-roi des Indes en 1947, il est charg de mener cette colonie lindpendance.
%

W

!&

#&
la cration du Pakistan. Il laisse aprs son dpart une situation explosive (en particulier le statut du Cachemire)
qui nest toujours pas rsolue. Il est tu en 1979 par lIRA dans lexplosion de son bateau.
2
Cre en 1906 pour dfendre les droits fondamentaux des Indiens musulmans elle tait plutt favorable
au colonisateur, craignant le poids de la majorit hindoue. En 1913 elle choisit de lutter pour lindpendance
dune Inde unie o les diffrentes communauts religieuses cohabiteraient.
Mais en 1940, elle opte pour un tat musulman spar
3
Jinnah 1876-1948 est le leader de la Ligue musulmane depuis 1934, il travaille la cration du Pakistan quil obtient
le 14 aot 1947. Il est le fondateur et le premier gouverneur de ltat du Pakistan o il est appel Pre de la nation .
277
pas en Islam de sparation concevable de la religion

et de ltat. Cest pourquoi il faut aux musulmans
une nation dans laquelle sexprime pleinement ce qui
est ses yeux le gnie propre de cette tradition,
& #G

spirituel individuel et collectif.
pas, comme le proclament aujourdhui certains fondamentalistes, que le Coran est notre Constitution .
H G&

' "
est rvr comme le Muffakir-e-Pakistan (penseur du
Pakistan) et Shair-e-Mashriq (pote de lOrient) reste
aujourdhui encore au premier plan. Lanniversaire de
Cette dimension politique fait de Mohammed Iqbal sa naissance - clbr comme The Iqbal Day - fait
tout autre chose quun philosophe retir dans sa tour
*
#' Y
divoire, en marge du monde et de lhistoire. Elle linscrit vcu la plus grande partie de sa vie, la tombe de son

*
mausole de grs rouge reoit la dvotion de centaines
moderne sur la relation du politique et du religieux dbat de visiteurs, et chaque anne il est le thtre dun
inlassablement repris dans tout le monde musulman hommage de la part des plus hauts dignitaires de ltat.
&

=W +G
Sur lun des murs intrieurs, la parole du pote rsonne

#

W encore : Je peux menvoler si haut que mille fois dans
+ G W

les cieux les anges mont tendu leurs embuscades
LE POTE PHILOSOPHE
Cest la qualit de sa posie qui lui valut sa premire
notorit. Mmorise y compris par des illettrs,
parce que rcite lors de lectures publiques, elle est
trs vite devenue une rfrence littraire majeure en
langue ourdoue de la culture islamique au Pakistan
comme en Inde. Sa richesse laisse reprer quelques
thmes fondamentaux comme celui de la ncessit
pour lhomme de cultiver son me. Iqbal exprime cela
dune faon trs singulire, travers ce quil appelle
Les secrets du Soi (titre de lune de ses uvres
majeures) : Le point lumineux dont le nom est le Soi/
Est ltincelle de vie cache sous notre poussire /
Par lamour, il est rendu plus durable / Plus vivant,
plus brlant, plus clatant / De lamour provient le

G / Et le dveloppement de
ses possibilits inconnues 2.
Nous sommes toujours chez lui la croise
insparable de la posie, de la mystique et de la philosophie, parce quIqbal mdite en vers sur la nature

' %
! &

de variations sur le thme de la responsabilit de
chaque homme vis--vis de ses propres potentialits.
$

# G

(
(&
G
et dagir, cest quil est guid par une intuition majeure :
nous sommes appels, crit-il, prendre conscience
#

?<

(Reconstruire la pense religieuse de lIslam). Il ne
!

(

et qui a si profondment marqu la culture occidentale

!

?G+
pour-la-mort loppos de cette conviction de

!
! *( &

^ W_!
quil y a en chaque homme une part dabsolu et
dternit. Mais il le fait avec beaucoup doriginalit
G
&
ces penseurs et constitue sa pense en vritable
mystique moderne . En effet, tandis que la plupart

&

*
+G
& |!
Iqbal considre que le terme de ce voyage est la
&$ <

'''<|
retrouve ce stade absorb dans la conscience que

' >
! G

(
+(+G '<!
plus inattendu encore, il semble penser quil pourrait
sagir l du destin historique de lespce humaine,

&

par gagner son combat toujours perdu jusquici
contre la mort. Lhomme, crivait-il, est dans lUnivers
le candidat limmortalit .
De nombreux spcialistes de la pense dIqbal
ont voulu voir l une correspondance avec lide
nietzschenne du surhomme. Or selon le professeur
Souleymane Bachir Diagne (universit de Columbia), le
rapprochement nest fond qu une condition : considrer que chez Iqbal le surhomme nest pas le reprsentant dune humanit suprieure. Il est lhomme,
mais accompli . Et il ajoute que lide de surhomme
telle quelle apparat chez Iqbal () est coranique avant
!
?

G

&G
grandeur vers la cration en lui dattributs divins . Autrement dit, il sagit l encore pour Mohammed Iqbal de

(G

renouveles en limmensit de ses capacits. Il lui fait
ainsi la promesse suivante, dans Le Livre de l ternit :
Une poigne de poussire surpassera un jour en
G !
son destin, un jour deviendra un ciel / Son imagination,
qui se nourrit aujourdhui du torrent des vnements
/ Dpassera les tourbillons de la sphre azure, un
jour./ Considre un instant lessence de lhomme / Que

+(
W

nature / mais il sera parfait un jour / Si parfait deviendra
G
| +G &
*
de lui, un jour ! 3.
278
Il faut mesurer sa juste valeur le caractre rvolutionnaire en Islam de cette inspiration selon laquelle

+G
?*
|+G W#
dune orthodoxie qui a toujours condamn avec la plus
G&

Allh et ses
cratures. Car selon le Coran, Dieu est incomparable et
?`
(^"WW!_'<G&
beaucoup de courage quIqbal sexpose lorsquil crit
que le Paradis et lEnfer dsignent non pas des lieux
+( ! &
G

de faon simplement mtaphorique : le Paradis comme
image dun tat intrieur atteint par lhomme qui aurait
dvelopp par son effort personnel le maximum de

G !

&
de lamour, et qui aurait russi par l simmortaliser ;
lEnfer, inversement, comme image de la dissolution
intrieure dun homme dont la vie aurait t disperse
et gaspille entre des buts futiles.

W&
G

& (+G'$

lui, lge religieux aurait ainsi trois priodes : la premire,
durant laquelle lhomme conoit des divinits qui le
surpassent et auxquelles il obit sans comprendre ce
quelles sont ; la seconde, o chaque religion labore
des thories mtaphysiques sur la nature des dieux ; la

! Y

en ralit offert les moyens (imaginaires, intellectuels,
rituels) dentrer en contact avec les possibilits les
+G'?|
!
la mtaphysique est remplace par la psychologie
et la religion devient alors objet dune assimilation
personnelle de vie et de puissance (Reconstruire la
pense religieuse de lIslam).
Cet appel une transformation moderne de la

comprhension que la religion avait toujours eu delleG#
Wun penseur
La singularit dIqbal est ainsi denvisager les mots de lavenir' "
&

de la religion, Dieu , Paradis , Enfer , comme des interrogations les plus profondes et urgentes de nos
symboles ou des images quil faut se garder de prendre socits contemporaines dOrient et dOccident : quel

' | +G
##! ! W

#

dans lequel lhomme a projet la ralisation maximale

des possibilits de sa propre nature. Relevons dailleurs Iqbal invitait sur cette question, comme sur toutes celles
que cette conception montre elle aussi la capacit quil a abordes, une libration de notre imagination
de la pense de Mohammed Iqbal dialoguer avec cratrice : Quil serait bon que lhomme la dmarche
lOccident,o un sicle plus tt le philosophe allemand libre / Aille, affranchi des chanes du pass ! / Si limitation
&

G

= tait chose bonne / Le prophte aurait suivi, lui aussi
La conscience de Dieu est la conscience de soi de / la voie des aeux (vers par lesquels sachve Le
lhomme, la connaissance de Dieu est la connaissance Message de lOrient).
de soi de lhomme [] Dieu est lintriorit manifeste, le
soi (das Selbst) exprim de lhomme ; la religion est le
solennel dvoilement des trsors cachs de lhomme,
laveu de ses penses les plus intimes, la confession
publique de ses secrets damour 4.
279

Comprendre le texte

tude de cas

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autour de leurs reprsentations politiques
du monde arabo-musulman.
Q
3

dans le monde musulman .
Q

*
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chacun deux prend un courant politique diffrent ;
Groupe 1 - les Kharijis et Zaidis,
Groupe 2 - les Ismaliens,
Groupe 3 - les philosophes,
Groupe 4 - les doctrines des Udaba,
Groupe 5 - le compromis de lge classique .

en imaginant des approches politiques
autour des thmatiques de style de gouvernance,
aspects juridiques, politiques sociales et conomiques,
militaires, relations extrieures en pensant
aux avantages et limites de lapproche.
9

sur la diversit des approches.
Q

modernes et les consquences
3

Q

!9&
et les visions politiques aujourdhui
dans le monde arabo-musulman.

problmatiser par lobjection
aux questions donnes.
Chacun lit au groupe ses rponses.
o il peroit un problme, puis formuler une objection

*

*
! !

de cette proposition.
Z
Y

choisie qui rpond verbalement au problme soulev.
Le groupe dtermine collectivement, aprs discussion,
Un nouveau problme est soulev.
Le mme processus reprend.

+
280
Cls de lecture
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> Pour Iqbal : Paradis, Enfer, Dieu sont-ils des tats intrieurs

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> & * !

3
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$" +La mtaphysique en Perse,
2+5"+;<?8
$" +Les Secrets du Soi,

Les Mystres du Non-Moi, Paris,
"
+;<?<
7
3
$" +Le Livre de lternit,
\xXx+2+;<>7+
"
+#
15 \3
9
4&"
+Lessence du christianisme,
2+ +;<<7
281
Astrolabe ymnite, XVe sicle IMA/Savel

Lastrolabe planisphrique permet de calculer la hauteur des toiles
&

'(

mais transportable, les voyageurs pouvaient notamment se reprer la nuit.
LES SCIENCES ARABES :

ENTRE SAVOIR-FAIRE,
EXPRIMENTATION
ET SAVOIR THORIQUE
LES SCIENCES ARABES, CEST--DIRE LENSEMBLE DES ACTIVITS SCIENTIFIQUES

QUI ONT T EXPRIMES EN LANGUE ARABE, ENTRE LE VIIIe ET LE XVIIe SICLE,
SE SONT DVELOPPES PARTIR DUN HRITAGE MULTIFORME DORIGINE
MSOPOTAMIENNE, PERSANE, INDIENNE ET, SURTOUT, GRECQUE,
AVEC PROBABLEMENT QUELQUES APPORTS DORIGINE GYPTIENNE ET CHINOISE.
LA MDECINE SEST DVELOPPE COMME SAVOIR FAIRE ET COMME DISCIPLINE
THORIQUE. LES MATHMATIQUES QUI COMMENAIENT TRE PUBLIES EN ARABE,
BAGDAD PUIS DANS LES MTROPOLES RGIONALES, TAIENT CONSTITUES
DUN ENSEMBLE DOUTILS ARITHMTIQUES ET GOMTRIQUES QUI RPONDAIENT
AUX BESOINS DES MARCHANDS, DES COMPTABLES DES ADMINISTRATIONS
CENTRALES OU RGIONALES ET DES JURISTES CHARGS DE RPARTIR
LES HRITAGES ENTRE LES AYANTS DROIT. MAIS, PARTIR DE LA FIN DU VIIIe SICLE,
LES TRADUCTIONS EN ARABE DUN CERTAIN NOMBRE DOUVRAGES FONDAMENTAUX
GRECS, COMME LES ELMENTS DEUCLIDE, LA MESURE DU CERCLE DARCHIMDE
ET LES CONIQUES DAPOLLONIUS, VONT RVLER UN CHAMP NOUVEAU,
PUREMENT THORIQUE, QUI AURA SES ADEPTES ET SES SPCIALISTES.
INTRODUCTION
Les sciences arabes, cest--dire lensemble
&

langue arabe, entre le VIIIe et le XVIIe sicle, se sont
dveloppes partir dun hritage multiforme dorigine
msopotamienne, persane, indienne et, surtout,
grecque, avec probablement quelques apports dorigine
gyptienne et chinoise. Selon les sources, cet hritage
comprenait des rsultats bruts, fruits dexpriences
professionnelles accumules, des procds de rsolution de problmes divers, des laborations thoriques
et des mthodes dinvestigation ou dexprimentation
& ! * *
des outils thoriques1.
partir de ce fond, dj trs riche, une tradition
nouvelle merge, fortement imprgne du contenu des
282
hritages rcuprs, apte les prolonger en les approfondissant et, parfois, en sen cartant pour suivre de
nouvelles voies. Cette crativit dans le contenu et
dans les dmarches commence se concrtiser
partir du IXe sicle, et dans plusieurs domaines la fois,
par ltablissement de rsultats originaux, par linauguration de dmarches nouvelles et par la mise en chantier
de chapitres qui nexistaient pas auparavant. Cela sest
accompagn, le plus souvent, dun approfondissement
de la dmarche thorique propre aux mathmatiques,
la physique et certains chapitres de lastronomie.
Mais cela a abouti aussi, comme on le verra plus loin,
#

&!+
mentation comme une phase incontournable dans la
recherche des lois de la nature et comme une catgorie
&!G

le cadre des sciences grecques.
Dans cette tude, nous allons tenter de dgager,

partir des documents anciens qui nous sont parvenus et

# *
!

catifs qui illustrent la prsence des diffrentes dmarches
que nous venons dvoquer. Pour cela, nous avons privi

^
!
!
physique, mathmatiques, astronomie) qui ont connu
un grand dveloppement en pays dIslam, mais qui ont

de ces dernires dcennies. Par manque de place, il

! G (

traits, les phases essentielles de lhistoire de chacune de
ces disciplines, mais nous ne manquerons pas de situer
leurs apports respectifs dans le contexte du dveloppement gnral des sciences et de leurs interactions.
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6 Pour lhistoire des sciences et des techniques,
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Lge dor des sciences arabes+("+788?" Les dcouvertes en pays dIslam,
2+42+788<%)
"
'
283
LA MDECINE,
UN ART NOURRI DE THORIE
Ds les premiers pas de la civilisation de
lIslam, et durant des sicles, deux mdecines se
sont ctoyes en se nourrissant lune de lautre. La
premire tait une mdecine des plantes accompagne parfois doprations caractre magique. Elle
tait le rsultat de lobservation et dune certaine
exprimentation empirique. Elle avait un caractre
local dans la mesure o elle faisait intervenir, le plus
souvent, des produits naturels appartenant lenvironnement du praticien et du patient. Au VIIIe sicle,
#

bien dlimits pour mriter une appellation, celle de
mdecine du Prophte , parce que, lpoque de
la prdication (610-632), ctait ce type de pratiques
mdicales qui dominait et parce que le Prophte
Muhammad a eu loccasion, maintes reprises,
dvoquer certains de ses aspects2.
comprhension de certains de ses mcanismes internes.

Cest ainsi que le mdecin Abd Al Latf Al Baghdd
(m. 1231) a reconnu, par lobservation, un lment du
squelette qui navait pas t rpertori auparavant, et
que Ibn Al Nafs, dans son commentaire au Canon de
la mdecine dIbn Sn (m. 1037), a dcouvert la petite
circulation du sang4.
Les mdecins des pays dIslam auraient pu se

limiter aux aspects pratiques de leur art et se proccuper
exclusivement du diagnostic, des soins et de quelques
interventions chirurgicales. Mais les documents qui
nous sont parvenus montrent que certains dentre eux
se sont proccups des aspects thoriques de leur
discipline dans le but, la fois, dclairer leurs pratiques

#
' "
thoriques provenaient des crits mdicaux grecs,
ils sont partis de cet acquis en le dveloppant et en
Avec lavnement de la mdecine savante, grce la lenrichissant lorsquils ont jug cela ncessaire. Ils ont
traduction de quelques ouvrages indiens, mais, surtout, ainsi abouti une synthse mdicale o les aspects

^'&''+"'_

'W

^'&_!

introduit des notions philosophiques empruntes
t marginalise. Elle a continu ctoyer la seconde Aristote (m. 322 av. J.-C.) pour donner plus de
parce que des couches sociales moins aises y avaient cohrence aux descriptions des maladies et des
recours. Avec le temps, certaines de ses composantes, thrapies et ils ont esquiss les premiers pas dans
et plus particulirement la pharmacope, ont t un domaine que lon appelle aujourdhui la psychointgres la nouvelle mdecine. Dailleurs, la diversit physiologie5. Dans leur vision large des pathologies,
vgtale de lEmpire musulman a t un facteur impor- ils ont considr que les pathologies des malades
tant dans lenrichissement de la pharmacope tradition- mentaux taient celles de lme et que cela ncesnelle par ltude et le test de centaines de plantes qui sitait donc un protocole de soins diffrent. Ils en ont
poussaient naturellement dans certaines rgions et pas dailleurs tenu compte dans la conception des hpitaux
dans dautres. Cest ainsi quau XIIe sicle, le botaniste qui avaient des sections rserves ces malades6.
Ibn Al Baytr (m. 1248) a rpertori et dcrit, en plus
Dans le domaine de la pharmacope, les mdicades espces tudies par Dioscoride (m. vers 90),
plus de 400 nouvelles plantes quil a slectionnes au ments ont t classs, la suite des mdecins grecs,
cours de ses prgrinations dans le vaste espace de en fonction des qualits qui les composent, cest-dire en tenant compte des proportions de froid, de
lempire3.
chaud, dhumide et de sec qui sy combinent. Mais ils
Le second aspect de la mdecine arabe nest ont ajout, pour chaque qualit, la notion de degr. Il
pas vritablement li lexprimentation, mais plutt
G &

&
lobservation et ltude comparative. Partant des Al Kind (m. 873) de mathmatiser la relation qui existe

!

entre lintensit dun mdicament et laccroissement de

(#
(&
&
son degr. Dans son ptre sur la connaissance des

!+ puissances des mdicaments composs!#!
G (

& !

(

fonctionnement de diffrents organes. Ces investigations successeurs, lintensit dun mdicament doit crotre de
leur ont permis dacqurir une meilleure connaissance 1 2, de 2 4 et de 4 8, etc, lorsque son degr crot,
des composantes du corps et de progresser dans la respectivement, de 1 2, de 2 3, de 3 4, etc..7
284
Observatoire de Japur, XVIIIe sicle A. ClementeRuiz

Japur au XVIIIe!
&
(

'
285
Autres
poques,
Autres
lieux
)
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&

<

+ge ne sort pas
du nant. Il ny a pas de gnration spontane dans ce domaine. Ce dveloppement

^_ &

>
'"sition naurait pu se faire sans les contacts avec le monde arabo-musulman. Cest
dans les bibliothques de Cordoue de Tolde et dailleurs que les Occidentaux ont
dcouvert (en arabe) les textes antiques quil a dabord fallu traduire.
Mais ils nont pas dcouvert que les textes antiques. Le monde arabo-musulman na
pas t un simple transmetteur il est crateur dans toutes les disciplines intellectuelles, de la mise en application (technologies) la thorisation. Le dveloppement
critique de lhritage antique du monde arabe a permis la cration de nouvelles
sciences comme lalgbre ou la trigonomtrie ou les progrs considrables dans
certaines autres comme la mdecine
La Renaissance europenne des XIV-XVe sicles nest pas seulement un retour la
culture antique, mais aussi une appropriation des multiples progrs accomplis par les
savants et intellectuels du monde arabo-musulman.
)

4"X

*
La civilisation arabe et celle de lOccident se ctoient le long de frontires communes
9
!3!

!%
&&&e sicle par la Sicile. Une liste des savants arabes
ou chrtiens ou juifs de culture arabe tablie par R. Arnaldez1 peut tre rsume ainsi :
Nombre total
Orientaux
Arabes dEspagne
Deuxime moiti
du VIIIe sicle
IXe sicle
39
39
Xe sicle
34
31
XIe sicle
30
21
Ces grands hommes eurent des disciples venus de toute la chrtient. On ne peut
numrer schement des noms. Lessentiel est de constater cette osmose qui, des

_7
7 }
!%
$
reconquise devint aussi un centre remarquable de rayonnement intellectuel.
Ajoutons que les arabes avaient su garder les crits grecs et latins et les traduire. Pour
tous les ouvrages donc, o la pense est plus prcieuse que le style, le rle du relais
arabe fut norme.
Avec R. Arnaldez, nous pouvons conclure que les arabes ont fait plus que transmettre
la science, ils en ont rveill le got, ils lont cultive, ils ont exerc leur esprit critique et
!3

favoriss. Nous leur sommes redevables, en astronomie, en mcanique, en chimie, de
linvention dutiles instruments, et en mdecine, du dveloppement des premiers grands
hpitaux, les maristans, o le soin des malades allait de pair avec la formation des

_@}
Jean Baptiste Duroselle2,
LEurope, lhistoire de ses peuples, Paris, ditions Perrin, 1993.
1
Roger Arnaldez, islamologue franais (1911-2006). diteur de Philon dAlexandrie. Auteur de Grammaire et thologie
&W
(Vrin, 1956),
9 $ !&^|Z k!_!
trois messages pour un seul Dieu (Albin Michel, 1991), la croise des trois monothismes (Albin Michel, 1993),
W"
3 (Plon, 1963)
2
J.B. Duroselle (1917-1994) historien, spcialiste des relations internationales, professeur la Sorbonne de 1964 1983.
Auteur de nombreux ouvrages notamment, W
{`{`
(Dalloz, 1974).
286
LA MCANIQUE :
DES SAVOIR-FAIRE ACCOUCHEURS
DE CONCEPTS NOUVEAUX
Dans la plupart des territoires conquis au nom
de lIslam, il y avait dj des pratiques mcaniques
qui concernaient essentiellement la captation de
leau et son acheminement pour lirrigation ou pour
la consommation des habitants des villes. Puis, avec
lavnement de la dynastie omeyyade et dans le but
damliorer la force de frappe des armes musul
&

G!

proccup damliorer les technologies militaires
connues et den inventer dautres. Un troisime et
dernier volet de la mcanique connatra un dveloppement remarquable dans le cadre de la dynastie
abbasside. Il sagit de tous les procds qui permettaient de raliser des automates trois dimensions
qui rpondaient deux besoins distincts : une
premire catgorie avait pour seul but damuser les
califes, les princes et les membres de leur entourage,
la seconde catgorie, celle des horloges eau,
regroupait des instruments la fois utilitaires,
esthtiques et pouvant merveiller lobservateur 8.
Le premier livre arabe de mcanique, intitul
Livre des procds ingnieux, est consacr presque
entirement aux automates. Son contenu sinspire
des ralisations grecques, mais il prsente aussi de
nouveaux procds qui rvlent beaucoup dingniosit et un grand savoir-faire de ses auteurs qui
sont les trois frres Ban Ms (IXe s.). On ne
peut pas dire que leurs ralisations reposent sur
des rsultats thoriques tablis au pralable. Ils
sont plutt obtenus grce une dmarche qui allie
lobservation, lesprit inventif et lexprimentation
sous forme dessais et de corrections 9.
Il y eut aussi des contributions techniques et
scientifiques dans le domaine des automates et des
horloges eau en Andalus, comme le montre le Livre
des secrets sur les fruits de la pense dAl Murd
(XIe s.). Mais la seule copie de ce livre qui nous est
parvenue est tronque, ce qui ne nous permet pas
de dire si lexpos purement technique est prcd
de rflexions thoriques sur les principes qui sont
luvre dans les mcanismes dcrits 10.
Cest dans le troisime ouvrage connu, publi
la fin du XII e sicle par Al Jazar (m. 1206), que
les innovations prennent une dimension thorique
dans la mesure o elles font intervenir des concepts
mcaniques nouveaux qui taient susceptibles de
dveloppements et qui lont t effectivement, mais
dans un autre contexte scientifique, celui de lEurope
de la Renaissance. Dans ce trait, intitul Le recueil

!
procds ingnieux, on dcouvre, pour la premire
fois, les concepts darbre came, de vilebrequin et
de piston. On y trouve surtout la confirmation, par
lexprience, de la possibilit de transformer un
mouvement circulaire en un mouvement rectiligne
alternatif 11. Pour apprcier la valeur de ce dernier
rsultat, il faut prciser quil va lencontre de la
thorie aristotlicienne du mouvement qui affirme
quil nest pas possible de convertir un mouvement circulaire en un mouvement rectiligne. En effet,
Aristote considre quil sagit de deux mouvements
qualitativement diffrents associs deux mondes
distincts : le monde supralunaire des plantes, qui
se meuvent dune manire uniforme sur des trajectoires circulaires, et le monde sublunaire caractris par la gnration et la corruption .
La tradition mcanique arabe sest poursuivie
aprs le XIIe!&G
&
!
mais orient de plus en plus vers la conception et la
ralisation dhorloges eau de grandes dimensions,
comme celles qui ont t construites en Iran, en Syrie,
en Andalus et au Maghreb aux XIIIe-XIVe sicles.
Il sagit donc de ralisations purement technologiques
avec une dimension exprimentale, travers les
multiples essais et rglages en vue dassurer le bon
fonctionnement de chaque systme.
Les dernires contributions en mcanique sont
celles de Taqiy ad-Dn Ibn Marf (m. 1585) exposes
dans son Livre des procds nobles sur les instruments
merveilleux' <
&

G

mcanique, avec une ultime innovation qui na pas
connu de prolongement dans les socits musulmanes,

< (

XVIIe sicle. Il sagit de lutilisation de la vapeur comme
force motrice pour actionner un systme mcanique12.
En conclusion, il faut prciser que les concepteurs
des systmes que nous avons voqus savaient quils
avaient besoin, pour les faire fonctionner, dune force
extrieure ou dune nergie. Il nest donc pas tonnant

possibilit de raliser des systmes qui produiraient
du mouvement sans apport extrieur dnergie. Il y
eut ainsi des recherches sur ce que lon a appel le
mouvement perptuel dun systme mcanique
sans apport extrieur. Il nest pas impossible que ces
investigations aient t inspires par lobservation des
mouvements de certaines plantes visibles dont le
caractre uniforme et perptuel avait t consacr
par la cosmologie dAristote13.
287

Comprendre le texte

Reprsentations schmatiques
* *

3

3

3

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!

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!

! *

3 $

* *

Q
3
' !&#
une cohabitation fconde .
Q
*

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#

3 *

exprimentale arabo-musulmane, illustr avec des
exemples compars puiss dans dautres modles
exprimentaux.

3
avec laide de son schma.

!+ * *

3
*
! !

*

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!* *

~
* *
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!& $* *

Q
3

$
observation - expriences - analyse des rsultats laboration dun modle ou dune thorie .
'

3 #

!
$

!3!

Q
<


penser et observer

#

!+
Le groupe complet est divis en deux quipes

de nombre gal : A et B.
En un premier temps, le groupe A discute
et le groupe B observe.
Le groupe A discute pour y rpondre, tandis que
le groupe B observe. Un temps dtermin est accord
!

#3 3

Une fois que le groupe A pense avoir termin, le groupe
B dit ce quil a observ durant la discussion.
Il commente les ides, les comportements,
le rle des uns et des autres...
+

des personnes de A et de B, qui analysent
mutuellement leur fonctionnement respectif.
Une fois lvaluation termine,
le groupe B rpond et le groupe A observe.
Le groupe A fait ses observations.

** *

*

+
Pour la civilisation arabo-musulmane, quel est le

288
LA PHYSIQUE ARABE
ET LE PARADIGME
DE LEXPRIMENTATION
Dans le prolongement des activits de leurs
prdcesseurs grecs, les physiciens des pays dIslam
se sont proccups, essentiellement, de la statique, de
lhydrostatique, de lhydrodynamique et de loptique. Ils
se sont galement penchs, en collaboration avec des
mathmaticiens et des philosophes, sur les aspects
thoriques de la notion de mouvement . Dans
chacun de ces domaines, ils ont enrichi lhritage grec,
soit en le prolongeant, soit en lapprofondissant, soit en

&
au niveau des conceptions et des dmarches.
physiologie de lil joue dsormais un rle important.

Cela a t rendu possible grce aux progrs raliss
dans ltude de cet organe et dans la comprhension
du fonctionnement de ses diffrentes composantes.
Dans ltude des trajectoires des rayons lumineux,

de nombreuses expriences et mesures ont abouti des
rsultats nouveaux : abandon de langle de dviation
et adoption de la notion dangle dincidence et de
celle dangle de rfraction, tabulation des sinus de ces
angles. Il faut prciser que toutes ces tudes avaient
t motives par un problme qui intressait ltat
Dans la statique thorique, ils ont tudi les notions musulman au plus haut point, celui de disposer dune
de force, de poids, de pesanteur et de levier. Au niveau #
! (
!

des applications, ils se sont proccups de la dter- du potentiel de larme adverse. Les miroirs ardents

&
G
(
'W#

matriaux, de ltude de diffrents types de balances ( mener des tudes la fois thoriques et appliques
bras gaux ou ingaux, hydrostatiques) et de la rsolu- pour trouver les meilleures solutions permettant de
tion des problmes que posaient les alliages. Dune raliser des miroirs pouvant incendier les forteresses et
manire plus prcise, ils ont repris les tudes grecques les bateaux ennemis. Il ne semble pas que les solutions
sur les leviers et les centres de gravit pour les appro- technologiques aient t trouves, mais ces recherches
fondir. Ils ont ainsi t amens tendre les axiomes ont permis des avances thoriques trs importantes,
dArchimde des corps lis les uns aux autres dune #

manire rigide. Cest ce quont fait Al Kh (Xe s.) et Ibn sphrique, parabolique et hyperbolique et des surfaces
> ^' _' |
!> WH ^We s.) rfractantes, comme les sphres et les lentilles16.
a labor la thorie des centres de gravit pour un Il faut galement voquer la contribution des scientisystme de corps trois dimensions non solidaires.

(

#!

Dans le domaine de la pesanteur, les physiciens larc-en-ciel. Aprs plusieurs tentatives infructueuses,
W

#

W
> !
lobjet dtude : la pesanteur par rapport au centre de ad-Dn Al Fris (m. 1319) qui a russi fournir une
lUnivers et celle qui est rapporte laxe de suspen- thorie complte et juste de ce phnomne. Cela
sion dun levier. Ils ont galement nonc une hypothse a t rendu possible grce la prise en compte des
importante : celle de la variation de la pesanteur dun hypothses faites par ses prdcesseurs, comme Ibn
corps en fonction de sa distance au centre de la Terre14. Sn et ash-Shirz (m. 1311), et lanalyse de lchec
W
> '
( > H!
Dans ltude des forces, cest Thbit Ibn Qurra elle part dune srie dexpriences o chaque goutte(m. 901) qui est all le plus loin. Il a gnralis ltude lette de pluie est assimile une sphre emplie deau.

# (

Le rsultat de ses observations lui a alors permis de
forces gales rparties sur un levier, en dterminant le valider lanalyse mathmatique du problme.
moment cintique dune barre homogne. Pour cela, il
a t amen utiliser un outil mathmatique labor
des degrs divers, les pratiques des physiciens
par Archimde et qui avait servi calculer laire dune musulmans que nous venons dvoquer se caractportion de parabole15.
risent par un va-et-vient entre lobservation, lexprimentation, lanalyse des rsultats puis, en dernire
En optique, aprs lassimilation des tudes instance, llaboration dun modle ou dune explicadAristote sur les aspects physiques et mtaphysiques
'W
>
de la vision, celles dEuclide et Ptolme sur ses

*

dassocier ces diffrentes dmarches pour en faire le
sur ses aspects anatomiques et physiologiques, des
&

' W

dmarches innovantes ont vu le jour au Xe sicle et pas tonnant que, selon ce point de vue, la dmarche
se sont dveloppes jusquau XIIIe sicle. Dans ces exprimentale devienne incontournable et soit hisse
dmarches les spcialistes du domaine ont combin par ce savant, au niveau de la dmonstration classique,
lobservation, lexprimentation et la formulation comme une nouvelle catgorie de la preuve17.
mathmatique des phnomnes et des lois. Cela les
La dernire contribution arabe en physique

( #!

grecques anciennes, que la lumire a une existence concerne les diffrents problmes poss par le
&

concept de mouvement. L aussi, les tudes ont t
rayons lumineux sur lobjet clair, leur pntra- menes diffrents niveaux. Sur le plan thorique,
tion dans lil et leur rception par le cerveau o ce sont les philosophes et les mathmaticiens qui ont
se constitue limage. Comme on le voit, dans cette

nouvelle analyse du phnomne de la vision, la mnes observs. Les premiers sont partis des acquis
289
grecs et plus particulirement de la thorie dAristote

et de celle, plus fconde, de Jean Philopon (VIe s.).
|

!
&
sont celles dIbn Sn18.
dune balle solide lance contre un obstacle. De son

ct, Al Fris mettra une hypothse contraire, celle
de lanalogie avec le mouvement des sons19. Pour les
autres aspects du mouvement, les rfrences bibliographiques et les manuscrits qui nous sont parvenus
En mathmatique, cest dabord loptique qui a rvlent des contributions sur les mouvements rectit le cadre le plus important de ltude du mouve- lignes ou circulaires concernant des objets concrets
ment travers le dplacement de la lumire. En plus ou virtuels. titre dexemple, on peut citer lptre
de ltude purement gomtrique du rayon lumineux, de la sphre mobile sur un planW
>20,
# ##
le Trait sur le mouvement de roulement et sur la
#! W
> # - relation entre lhorizontal et linclin qui pourrait
tion de la lumire une grande vitesse et non pas G`H+|H
+H21 et Lptre sur le fait
dune manire instantane. Cest galement lui qui a
! 3

assimil le mouvement de la lumire au mouvement dAl Kh (Xe s.)22.
Cls de lecture
>
!* *
>

3
!%

> Le dveloppement de cette science sest-il fait par exprimentation,

> Citer quelques dcouvertes faites par des mdecins arabes.
> Noter la dcouverte de la psychophysiologie.
>

> Citer quelques dcouvertes ralises dans ce domaine.
>

> Citer quelques dcouvertes ralises dans ce domaine.
> !
&\W
>

> 7

!

> En quoi consiste la rvolte

3
> Noter les deux nouveaux dbats autour du mouvement de la Terre et de sa place dans lUnivers.
290
MATHMATIQUES ET ASTRONOMIE :
UN VA-ET-VIENT ENTRE CALCUL, MESURE,
MODLISATION ET JUSTIFICATIONS THORIQUES
leur dbut, les mathmatiques qui commenaient
(G
!(Z
poles rgionales, taient constitues dun ensemble
doutils arithmtiques et gomtriques qui rpondaient
aux besoins des marchands, des comptables des
administrations centrales ou rgionales et des juristes
chargs de rpartir les hritages entre les ayants droit.
Ces diffrents mtiers avaient ainsi leur disposition
un ensemble de techniques (hrites des civilisations
antrieures ou produites localement) qui permettaient
de rsoudre les problmes de la vie quotidienne.
On y trouvait des oprations de calcul (addition,
soustraction, multiplication, division et extraction de
racines carres), des procdures de mesurage ou de
dcoupage des surfaces cultivables, des algorithmes
de calcul des parts des ayants droit dun hritage, des

de raliser le nivellement des terrains pour lacheminement de leau, etc.

!(
wWWWe sicle, les traductions
en arabe dun certain nombre douvrages fondamentaux grecs, comme les lments dEuclide, la Mesure du
cercle dArchimde et les Coniques dApollonius, vont
rvler un champ nouveau, purement thorique, qui
aura ses adeptes et ses spcialistes. Cest le dbut
des mathmatiques hypothtico-dductives dans

'>

& & G
veine, on est pass une phase de commentaires
et de critiques accompagns dinitiatives visant
amliorer le contenu du corpus reu ou le prolonger
par des rsultats nouveaux.
plus tard lAnalyse diophantienne voit le jour avec

les travaux dAb l-Waf (m. 997), dAl Khzin (Xe s.)
W
>23.
Paralllement, et en relation troite avec le dveloppement de la science du calcul et de lastronomie,
de nouvelles orientations se font jour. Des disciplines qui
nexistaient pas commencent se constituer avec leurs
objets, leurs outils et leurs mthodes dinvestigation.
Ce fut le cas de lalgbre et de la trigonomtrie. La
premire sera la fois un prolongement et une rupture
par rapport la science du calcul. En effet, elle sest
prsente, ds le dbut, comme un ensemble doutils
et de procdures techniques permettant de rsoudre,
dune manire plus rapide et, surtout plus automatique , toute une catgorie de problmes lis aux
diffrents types de transactions pratiques dans
la cit musulmane partir du VIIIe sicle : ventes et
!
! !

des hritages, etc. Mais les bases thoriques de la
nouvelle discipline taient en rupture avec celles du
calcul puisquil sagissait de manipuler des objets
abstraits qui taient les inconnues dun problme24.
Quant la trigonomtrie, elle natra dans le cadre

des activits astronomiques, comme un ensemble de
concepts et doutils thoriques qui ont dabord servi
exprimer des problmes anciens de lastronomie
grecque. Puis, ils ont t utiliss pour rsoudre des
problmes nouveaux, tout fait concrets, comme la
dtermination de la direction de La Mecque, le calcul
des moments des prires quotidiennes et la prvision
de la visibilit du croissant de lune. Mais le dveloppe
&G#

!(
Ce fut le cas pour la gomtrie et la thorie des fois sur le plan quantitatif et qualitatif, pour convaincre
nombres. La premire discipline connatra un certain certains de ses promoteurs du XIe sicle de la ncessit
nombre dorientations inspires par les contenus des de lui consacrer des ouvrages indpendants de
& =
la discipline o il avait toujours opr, cest--dire
de lespace prolongeant les contributions dEuclide, lastronomie25.
gomtrie de la sphre destine aux astronomes,
W #

&

gomtrie des courbes du second degr (paraboles,
ellipses, hyperboles), gomtrie de la mesure utilisant matique qui illustre parfaitement les interactions
la mthode particulire dArchimde pour calculer qui ont pu se manifester entre des domaines trs

! loigns les uns des autres. Il sagit des pratiques
ellipses et les portions de paraboles, ou les volumes combinatoires qui ont t, lorigine, une proccupation des linguistes et des lexicographes soucieux
de certains solides comme les parabolodes.
de recenser et de dnombrer tous les mots de la
En thorie des nombres, nous sommes dans un
' ! &
#
domaine totalement spculatif dans la mesure o ce des problmes soulevs, on sest orient vers des
ne sont pas des besoins ou des demandes qui ont solutions mcaniques permettant dobtenir les mots
t lorigine de son dveloppement. Cest un bel recherchs, compte tenu des contraintes de prononexemple de ractivation dune triple tradition grecque ciation. Pour les solutions purement mathmatiques,
qui tudie les proprits des nombres entiers sans se #

WWe sicle. Cest un savant
soucier de lapplication des rsultats qui dcouleraient de Marrakech, Ibn Munim (m. 1228), originaire dAl
de ces tudes. Certains mathmaticiens des pays Andalus, qui fournira la solution complte au problme
dIslam se sont ainsi intresss la tradition nopytha- pos au VIIIe sicle par le linguiste Al Khall Ibn Ahmad

(&&` (m. 795). Mais, comme cela arrive parfois dans les
(IIe s.), intitul Lintroduction arithmtique . Dautres domaines thoriques, la rsolution du problme na pas
ont tudi larithmtique euclidienne expose dans

'|
&
les Livres VII, VIII et IX des lments. Puis, aprs la seront tablis par lun de ses successeurs, Ibn Al
dcouverte et la traduction partielle des Arithmtiques Bann (m. 1321) et tout un champ dapplication sest
de Diophante, un chapitre nouveau, qui sera appel rvl aux mathmaticiens de lpoque26.
291

W
(&

des pratiques astronomiques arabes des IX eXVe sicles. En plus de ce que nous avons dj dit sur
le rle de lastronomie dans le dveloppement de la
trigonomtrie, il faudrait voquer deux activits particulires cette discipline qui illustrent encore plus les liens
troits qui se sont tisss entre les dmarches algorithmiques et les dmarches hypothtico-dductives.
rvolte ! & W

>
[
! W

Bjja (m. 1138), Al Bitrj (m. vers 1204) et Ibn Rushd
(m. 1198) en Occident musulman. Ces critiques ont
probablement prpar le terrain aux astronomes orientaux des XIIIe-XIVe sicles, en particulier Nasr ad-Dn
at-Ts (m. 1274), Al Urd (m. 1266) et Ibn ash-Shtir
(m. 1375), qui ont labor de nouveaux modles jugs
plus satisfaisants27.
En premier lieu, il y a lintense activit qui

tait centre sur la mesure dun certain nombre de
paramtres et sur la ralisation de tables astronomiques pour diffrents usages. La plupart des rsultats de ce travail de longue haleine rpondait des
besoins concrets (tablissements de calendriers,
tracs prcis des composantes dun instrument,
calculs astrologiques, etc.). Mais, il y a eu, au IXe sicle,
un ensemble de mesures, dobservations et de
calculs qui ont permis de remettre en cause certains
dogmes sur lesquels reposait lastronomie grecque :
linvariabilit de lobliquit de lcliptique, le caractre
constant de la prcession des quinoxes, limmobilit de lapoge solaire et limpossibilit des clipses
annulaires.

W #

grande importance qui a eu lieu dans la premire moiti
du XIe sicle. Il a concern les fondements de lastronomietels quils avaient t adopts par les scien
# #

suivantes : la Terre est au centre de lUnivers, elle
(

plantes visibles qui se meuvent autour delle.
loppos de ces pratiques troitement lies

aux mesures et aux calculs, les astronomes des pays
dIslam se sont proccups des aspects thoriques de
leur discipline. Cela sest fait, dans un premier temps,
travers ltude des modles plantaires labors
par Ptolme pour expliquer, gomtriquement, les
mouvements apparents des sept plantes visibles.
Dans un deuxime temps, il y a eu, partir de considrations purement philosophiques, llaboration
dun ensemble de critiques visant la cohrence de la
modlisation ptolmaque. Parmi les acteurs de cette
Le premier dbat, qui nous a t rsum par Al

Brn (m. 1051), a concern lhypothse de la rotation
de la Terre autour de son axe. On apprend que cette

son poque et rejete par dautres28. Le second dbat
a concern le mouvement de la Terre dans lUnivers.
Cest encore Al Brn qui nous fournit quelques
lments de son contenu. Il le fait en toute objectivit
en exposant les arguments des dfenseurs de cette
hypothse avant de proposer les siens29.
Il est intressant de noter que, dans ces deux
dbats, les argumentations des uns et des autres

!+(+

ltat de la science cette poque, et non pas le
contenu des diffrentes opinions coloration culturelle
ou idologique au sens large.
292
;
;;
)m""6Le phnomne de traduction et son rle
[`6*" !* **"!

sinat al-hiyal [Le recueil de la thorie et de la
en pays dIslam+5#26Les coles
pratique utile lart des procds ingnieux],
savantes en Turquie, Sciences, philosophie et arts au
c%'+ +c5+;<=<
$+
m%79X7<
;<<W'+" +b+;<<>+<}X;;7 ;7 c6Taqiyy ad-Dn wa l-handasa
) 6Pense grecque et culture arabe, Paris,
al-mknkiyya al-arabiyya [Taqiyy ad-Dn et
"+788W
lingnierie mcanique arabe]+ +:
+c5+;<=>+}9X}W
7
"hxx [`xx6at-Tibb an-nabaw [La
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mdecine du Prophte], x+) X+;<<=
c5
6Beitrge zur Geschichte der Technik in
der Antike und bei den Arabern+
+ +
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;<77@ 6_2
" x6al-Kitb al-jmi li mufradt al-adwiyya
" 22j+Internationale Zeitwa l-aghdhiyya [Le recueil des mdicaments simples
schrift fr Geschichte und Ethik der Naturwissenet des aliments], 2++;<?=
schaften, Technik und Medizin+!5+;;
9
%788}'+;WWX;=8
&+La circulation du sang entre Orient et
+ #W !

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(x+788=# 6Abrg du
(`x+((%'+W
canon dAvicenne et Commentaire de lanatomie
sciences arabes+2+5 +;<<=+\ +7>}X7<;

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6La mdecine arabe
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et loccident mdival, Paris, Maisonneuve
((6Gomtrie et dioptrique au Xe sicle,
4+;<<8
&7\X &\W , Paris,
4 4+;<<}
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6Trkh al-bmristnt f l-Islm
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" cx6Kitb al-manzir [Livre de loptique],
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4 6Antcdents grco-arabes de la psycho
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c6La dynamique dIbn Sn
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tudes sur Avicenne, Paris,
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Mathematiciens, Astronomers and Other Scholars
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)m""6Una panoramica della matematica

araba#
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La matematica : I luoghi e i tempi,
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)m""6Lalgbre arabe, gense dun art,

2+\"X)2/+788W
79
X/)"6Trigonomtrie((%'6

W +2+5 +;<<=+
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de lhistoire de la trigonomtrie+

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)m""6Lanalyse combinatoire au Maghreb :

lexemple dIbn Muncim (XIIe-XIIIe sicles),
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Planetary Theories During the Golden Age of Islam,
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6The Book of Ingenious Devices,

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#x+;<=<6Kitb al-hiyal
[Livre des procds ingnieux], c
%'+ +c5+;<?;
<
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f ilm ad-daw [Kaml al-Dn al-Fris et ses recherches
sur loptique]+(
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;<
"":x"6Uyn al-anb f tabaqt al-atibb

[Les sources de linformation sur les catgories
de mdecins],!(%'+x+)
" Xx++WW<
78
6Kitb al-asrr f natij al-afkr [Livre des

secrets sur les fruits de la pense]+"

X4+&
+d;W7
;8
6Kitb istib al-wujh al-mumkina f

sanat al-asturlb [Le livre exhaustif sur procds
possibles de construction de lastrolabe],
[ Xcx%'++

(
&+788;
7<
293
Bacs de couleurs du souk des teinturiers dans la Mdina de Fs. (Maroc)

UNESCO/Yvon Fruneau
Les teinturiers, comme ceux de la mdina de Fs au Maroc, ont besoin dune grande
quantit deau pour obtenir des couleurs si clatantes. Les techniques utilises
pour approvisionner ces quartiers citadins en eau taient alors essentielles.
LA TECHNIQUE
AU SERVICE DU PROGRS :
LEXEMPLE DES
TECHNOLOGIES
HYDRAULIQUES
ON EST EN PRSENCE DUN VASTE DOMAINE QUI A EU UNE HISTOIRE TRS RICHE DANS LE CADRE DE LA CIVILISATION
ARABO-MUSULMANE. AU-DEL DE LA DIVERSIT DU CONTENU, LENSEMBLE DES SAVOIR-FAIRE HRITS DU PASS,
AINSI QUE LES PERFECTIONNEMENTS ET LES INNOVATIONS ULTRIEURES, QUI AVAIENT UN LIEN AVEC LEAU,
POURRAIT SE DIVISER EN DEUX GRANDES CATGORIES : LES SAVOIRS THORIQUES ET TECHNOLOGIQUES
AU SERVICE DE LEAU (CAPTATION, ACHEMINEMENT, STOCKAGE, DISTRIBUTION, ETC.)
ET CEUX QUI SE SERVENT DE LEAU DANS UN BUT DTERMIN (HORLOGES POUR DTERMINER LE TEMPS,
AUTOMATES POUR DISTRAIRE, MOULINS POUR TRANSFORMER UN PRODUIT EN UN AUTRE, ETC.).
PARTANT DES SAVOIR-FAIRE PARPILLS DANS LES DIFFRENTES RGIONS DE LEMPIRE MUSULMAN
ET DU CONTENU DES OUVRAGES SAVANTS DE LA TRADITION MCANIQUE GRECQUE, LES MCANICIENS
DES PAYS DISLAM VONT SENGAGER DANS LINGNIERIE HYDRAULIQUE EN SUIVANT UNE DOUBLE ORIENTATION :
LA PREMIRE, ANIME PAR DES HYDRAULICIENS DE TERRAIN, NE SE PROCCUPERA QUE DES RALISATIONS CONCRTES.
LA SECONDE SINSCRIRA DANS LE MOUVEMENT GNRAL DU DVELOPPEMENT DES SAVOIRS.
DE NOMBREUX OUVRAGES, PUBLIS EN ARABE, ENTRE LE IXe ET LE XVIIIe SICLE, TRAITENT DES DIFFRENTS PROBLMES
EN RELATION AVEC LA RECHERCHE ET LA GESTION DE LEAU MAIS AUSSI AVEC SON UTILISATION
DES FINS LUDIQUES (JETS DEAU, AUTOMATES) OU UTILITAIRES (HORLOGES EAU, MOULINS).
INTRODUCTION
Si on considre les technologies hydrauliques
en gnral, cest--dire lensemble des savoir-faire
hrits du pass ainsi que les perfectionnements et
les innovations ultrieures qui avaient un lien avec
leau, on est en prsence dun vaste domaine qui a eu
une histoire trs riche dans le cadre de la civilisation
arabo-musulmane. Au-del de la diversit du contenu,
cet ensemble pourrait se diviser en deux grandes
catgories : les savoirs thoriques et technologiques
au service de leau (captation, acheminement,
stockage, distribution, etc.) et ceux qui se servent

^

le temps, automates pour distraire, moulins pour
transformer un produit en un autre, etc.). Cest ce que
nous adopterons comme divisions pour la prsentation
des diffrentes contributions qui ont t ralises dans
le cadre de cette civilisation et dont certaines taient

encore inconnues, il y a quelques dcennies peine.
Mais, avant cela, il est utile dvoquer lapport des
civilisations antrieures au dveloppement des technologies de leau en pays dIslam. Ce qui pourrait aider
mieux valuer les contributions des hydrauliciens
des IX e-XVI e sicles. On constate dabord, comme
pour les techniques lies au travail de la terre, que
les savoir-faire, souvent anonymes, ont eu autant de
place et dimportance que lingnierie savante, en
particulier au cours de la premire phase du dvelop

'<
##!
G
musulmane avait permis le contrle dimmenses
territoires o la gestion de leau a toujours t une
proccupation majeure, la fois des paysans, des
294
habitants des villes et des tats qui les gouvernaient.

Ctait le cas de lgypte et de la Msopotamie qui

&
'
Ctait aussi le cas des rgions dAsie centrale, du
Maghreb et de la pninsule Ibrique qui ont d, chacune
(
!
!

gestion de leau tenant compte de la faible pluviomtrie,
de lirrgularit des cours deaux et de ltendue de leurs

zones arides ou semi-arides. Il nest donc pas tonnant
que ces civilisations aient conu et ralis, dans tous les
domaines o leau est un lment vital, des systmes
mcaniques de plus en plus sophistiqus pour capter et
stocker le prcieux liquide ou pour utiliser son nergie.
Autres
poques,
Autres
lieux
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## "
5
\
+

c
Au XV e sicle, son sicle dor, le Portugal apparat comme une petite puissance sre
!*

terres dOutre-Mer comme Madre et les Aores.
Inventeur de nouveaux mondes quil nabordait pas, mais vers lesquels voguait sa tte,
!
!! W $
!

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$
nautique que lui avaient lgus les astronomes arabes, juifs et chrtiens, et montr aux
audacieux la voie des mers.
Extrait dun article de Daniel Bermond, Lire, mai 2000.
La dcouverte de lAmrique par Christophe Colomb est le fruit dune accumulation de

progrs techniques de diffrentes origines. Le gouvernail dtambot rend plus maniable
les navires, surtout par mauvais temps. Dvelopp en Occident partir du XIIIe sicle,
connu en Baltique et en Perse ds le dbut du XIe sicle, le gouvernail dtambot est
dorigine incertaine, la Perse ayant pu constituer un relais entre la Chine et lOccident.
Comme le gouvernail dtambot, la boussole nous vient de Chine. Ce sont les commerants arabes allant la rencontre des jonques chinoises qui lauraient ramene en
Mditerrane o, ensuite, elle aurait t adopte par les navires italiens (bussola =
petite bote en italien).
La voile latine est connue depuis lAntiquit en Mditerrane, elle tait plus commune en
gypte et en mer Rouge au Moyen-ge (sur les boutres, navires voiles encore utiliss
de nos jours). Elle offre la commodit de pouvoir louvoyer, donc de remonter les vents,
contrairement aux voiles carres alors employes. Un peu oublie en Occident, elle
fut adopte par les navires italiens au Moyen-ge au contact des navires marchands
arabes (du Caire ou dAlexandrie par exemple).
Ces progrs additionns permirent de construire les caraques partir du XIIIe sicle,
des grands navires de commerce dots de deux chteaux, lun la proue, lautre
'W(
&
]]

forteresse (comme le fameux krak des chevaliers en Syrie). Dote de plusieurs mats et
dune coque arrondie qui renforce sa stabilit elle pouvait saventurer en haute mer. Il en
G &^

&

+

qarib) reprenant les technologies des caraques et dont les bords avaient t renforcs
en hauteur pour affronter les vagues de lAtlantique.
La premire expdition de Colomb comprenait une caraque ; la Santa Maria et deux
caravelles la Nina et la Pinta.
Mais videmment, cette expdition, comme dautres cette poque naurait pas t
possible sans lacquisition de la science cartographique quavait lgue le monde
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1.
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Cresques, un cartographe juif de Majorque qui avait fuit les perscutions aragonaises. Ce dernier rassembla
les connaissances de lpoque, venant en grande partie du monde arabo-musulman do il tait issu. Le premier
rsultat de ces efforts fut la redcouverte de larchipel de Madre, qui fut colonis par les Portugais. Un nouveau
navire, la caravelle y fut mise au point
295
LES HRITAGES ANCIENS

Les premiers cavaliers musulmans qui se sont

(
G >

G
impressionns par le spectacle des qanats dIran et des
rgions limitrophes. Il sagit dune technique locale trs
ancienne puisquelle daterait du VIIIe sicle avant J.-C.
Elle permet dacheminer leau sur de grandes distances
travers des canaux souterrains partir desquels
taient aliments des champs et des villes trs loignes
des rserves hydrauliques naturelles. Ils ont galement
dcouvert une corporation spcialise et hirarchise
dont toutes les activits tournaient autour de la dtection des sources, du creusement des puits-mres, du
nivellement des qanats et de la rpartition judicieuse
des bouches daration.
Le second systme, presque aussi ancien que le

!

!G
sil a aujourdhui un nom arabe, la sqiya [celle qui
irrigue]. Il sagit dune machine relativement sophistique, constitue de plus de deux cents pices, et
qui utilise la force animale pour son fonctionnement
(ne, mulet ou buf). Elle servait essentiellement pour
irriguer les champs. Le dplacement de lanimal autour
de lappareil fait tourner une roue munie de godets
qui, en plongeant dans la rivire, copent une certaine
quantit deau qui est remonte jusquau niveau du
rservoir dalimentation des canaux.
ct de ces grandes ralisations, il y avait

dautres systmes plus modestes, mais plus nombreux
et dont lorigine est beaucoup plus lointaine dans le
temps. Il sagit de tous les instruments ou appareils
qui permettaient de capter leau et de lemmagasiner
dans des rservoirs en vue dirriguer ou dalimenter les
canaux. Le plus ancien est probablement le chadouf de
Msopotamie et dgypte qui, larrive des premiers
musulmans dans ces deux rgions, fonctionnaient dj
depuis plus de deux mille ans. Sa longvit tient au
fait que les matriaux qui le composent sont ordinaires
^ !! !G_

qui assure son fonctionnement est trs lmentaire.

%
(G !&
du Proche-Orient ou dAsie centrale, dont les champs
taient proximit dun cours deau au dbit puissant
et rgulier, ont eu lide dune sqiya totalement
autonome dans la mesure o la force motrice qui la
##

&
+G'
Cest ce que nous connaissons, aujourdhui, sous
le nom de noria (de larabe nra), mais qui a eu
plusieurs appellations suivant les rgions o elle tait
utilise (qds, ghurfa, dawlb, snya). L aussi, il
sagit dune roue munie de palettes ou de godets, mais
dont le diamtre peut avoir des dizaines de mtres.
< &
la plus basse totalement immerge pour que la force
du courant puisse appliquer la roue un mouvement
continu de rotation2.
Le troisime mcanisme, appel tambour, est

apparu en gypte un millier dannes auparavant. Il tait
Ils ont pu aussi constater la prsence de nombreux utilis, essentiellement, pour vacuer leau qui saccubarrages qui servaient soit fournir de lnergie mulait dans les mines. Il sagit dune section de cylindre
hydraulique, soit capter leau des rivires pour la redis- plus large que profonde, dont lintrieur est comparti(&

ment par huit planches. Au niveau de chacune delle, il
permanente des zones de culture. La plupart de ces
& G
retenues deau taient de petites constructions que les cope pendant la rotation du cylindre. Sur une face

&
+G' !

!(
G
!& axe laissent couler leau qui a t recueillie. Lorsque
encore de grands barrages qui avaient t, pour la mine tait profonde, on utilisait plusieurs tambours,
la plupart, conus, construits et entretenus par les disposs en tages, lun au-dessus de lautre, chacun
Romains dans les provinces quils avaient gouvernes, rcuprant leau provenant du tambour prcdent et
cest--dire en Syrie, en Afrique du Nord, dans la pnin- lamenant au niveau du tambour suivant.
sule Ibrique et en Iran. Dans cette dernire rgion, des
circonstances militaires et politiques (capture, par les
Le quatrime systme est la vis dArchimde
Perses, de lempereur romain Valrien (253-260) et de (m. 212 av. J.-C.). Au VIIe sicle, elle tait encore utilise
son arme) ont permis, dans ce domaine, un transfert pour pomper leau du Nil. Il sagit dune spirale dispose
de technologie qui a enrichi le savoir-faire dj existant. autour dun axe, le tout insr dans un cylindre dont le
Cela sest concrtis, en particulier par la construction bas est au contact de leau et dont le haut prend appui
de deux barrages imposants sur la rivire Karun, lun sur le bord du rservoir. Si linclinaison de la vis est
(>k ( $! &
convenable, leau est cope par le mouvement de la
drivation dont lun alimentait le systme hydraulique spirale et remonte jusqu son niveau suprieur avant
de se dverser dans le rservoir.
de Shushtar1.
296
Pour rester dans le domaine utilitaire, il faut galement voquer les moulins qui utilisaient leau comme
force motrice. Certains modles taient connus avant
lavnement de lIslam. Lun deux tait actionn par
une roue aube dont la partie infrieure tait immerge
dans le cours deau. Ce qui permettait leau courante
de pousser les aubes, une une, et donc de provoquer
la rotation de la roue qui transmettait lnergie au moulin
par lintermdiaire dun systme de roues dentes. Un
second mcanisme, semblable au premier dans son
principe, tait actionn par lcoulement de leau provenant
dun canal qui tait situ au-dessus de la roue aubes.
Il y avait dautres modles un peu plus sophistiqus,

G
3.
des appareils pneumatiques et des machines hydrauliques de Philon de Byzance (IIIe s. av. J.-C.)4, dont le
titre en arabe est Livre de Philon sur les instruments

aiguires. On y trouve, en particulier, ltude des siphons,
des fontaines intermittentes, des vases coulement mesur et des roues hydrauliques. Le second
#
>
^Wer s.) les
Mcaniques, traduit en arabe par Qust Ibn Lq (m. 910)
sous le titre Livre de llvation des corps graves5.
Partant des savoir-faire parpills dans les diffrentes rgions de lEmpire musulman et du contenu
des ouvrages savants de la tradition mcanique
grecque, les mcaniciens des pays dIslam vont
Quant au second volet de lhritage prislamique sengager dans lingnierie hydraulique en suivant une
dans le domaine des techniques hydrauliques, il a double orientation qui correspond au double hritage
circul travers des crits nabatens ou grecs ayant que nous venons dvoquer. La premire, anime

!(
par des hydrauliciens de terrain, ne se proccupera
VIIIe sicle. La premire tradition est reprsente par que des ralisations concrtes. La seconde sinscrira
le Chapitre sur lextraction des eaux et leur ingnierie dans le mouvement gnral du dveloppement des
qui fait partie du Trait sur lagriculture nabatenne. La savoirs savants et laborera des uvres crites qui
seconde tradition est constitue essentiellement de prolongent et renouvellent les traditions nabatenne,
deux ouvrages. Le premier et le plus ancien est le Livre grecque et persane, dans ce domaine.
Lauteur
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Lge dor des sciences arabes+("+788?" Les dcouvertes en pays dIslam,
2+42+788<%)
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297
LES RALISATIONS HYDRAULIQUES

EN PAYS DISLAM
Au cours de la phase de transition qui stend
du milieu du VIIe (
wWWWe sicle, ce sont les
techniques hydrauliques anciennes qui ont continu
( G (
lexploitation de leau, en particulier dans les rgions
agricoles loignes des grandes villes. Les systmes
existants ont t consolids et dautres, semblables
eux, ont t construits. Mais, partir du IXe sicle,
des besoins croissant en eau ont t provoqus par
laugmentation des populations des anciennes villes
#
&
( Z
dans les capitales rgionales, comme Samarkand,
Chiraz, Kairouan et Cordoue puis, plus tard, Le Caire
et Marrakech. En relation troite avec ce phnomne
de citadinisation acclre, on a observ une extension

& &

de manufactures grandes consommatrices deau
(ateliers de tissage, usines papier, sucreries).
Il ntait donc plus possible de se contenter des
procds artisanaux comme le chadouf, le tambour, la
vis dArchimde et la sqiya! G !
simples et ingnieux, ont continu rendre service aux
paysans durant des sicles. On tait en fait entr dans
une aire de grandes ralisations que seul ltat central ou
&
&

!

!
grer et dont ils pouvaient assurer la maintenance.
Dans le domaine de la construction et de la maintenance des retenues deau, la fois les particuliers et
les tats se sont investis dans la ralisation de petits
barrages de drivation qui taient plus adapts pour
certaines rgions. Mais, ce sont les tats seuls qui ont
pris en charge la construction et lentretien des grands
barrages. Ils ont dabord commenc par restaurer ceux
quavaient raliss les Romains, comme ce fut le cas en
Syrie, et ils en ont construit de nouveaux, comme celui
qui a servi capter et distribuer les eaux de la rivire
\'
e sicle, cest galement ltat, en

##>]^+_!

caressa le projet de construire un immense barrage
dans la rgion dAssouan pour rguler les crues du Nil.
Selon le trs srieux biobibliographe Ibn Al Qift (m.
_! W
> ^' _!

mathmaticien et physicien de son poque, qui a t
charg de faire ltude de faisabilit du projet. Il aurait
alors effectu une mission dans le sud de lgypte,
( G

lique. Mais, aprs tude de la topographie des lieux et
aprs avoir observ les ralisations monumentales de
lpoque pharaonique, il a estim que la technologie

#
&
!
rapport celle de lantiquit gyptienne, pour pouvoir
raliser le projet8.
En Syrie et surtout en Iraq, les califes ont considrablement dvelopp le systme dirrigation qui existait
(et qui tait un hritage partiel de lpoque o les Perses
administraient une partie de la rgion). Dans ce but, ils

anciens qui reliaient le Tigre et lEuphrate, en particulier
`k
!

&

&
rivires de la rgion. Ils ont ralis tous les amnagements
hydrauliques ncessaires lalimentation de Damas
puis de Bagdad et ils ont entour Bassora dun important rseau de canaux qui nexistaient pas auparavant.
Mais tous ces projets avaient besoin, pour leur ralisation, leur bon fonctionnement et leur entretien,
de professionnels spcialiss et de fonctionnaires
' "
lconomie de leau ont t importants, en particulier
entre le IXe et le XIe!
&
anonyme intitul Recueil des travaux de ltat et des
rgles de calcul de ladministration6.
Pour rester dans cette rgion de lEmpire, il faut

galement signaler le rle de ltat dans la construction,
le fonctionnement et la maintenance de centaines
de moulins pour moudre diffrentes sortes de grains,
broyer du minerai et de la canne sucre, dcortiquer
le riz, etc. Certains de ces moulins taient monts sur
!
tournaient grce la force motrice des cours deau,
sauf Bassora o quelques-uns dentre eux taient
actionns par lnergie des mares descendantes.
En Andalus, certaines rgions, comme celles du

&!w
! !"

!

&

&
#

*
hydrauliques qui faisaient intervenir des techniques
locales, hrites de la priode romaine ou provenant
directement de Syrie. Parmi ces ralisations, on peut
voquer les aqueducs de Merida, dorigine romaine,
qui ont t restaurs et consolids par le pouvoir
omeyyade, celui qui alimentait Madnat az-Zahr,
Quant au captage de leau des rivires ou des la nouvelle capitale fonde par Abd ar-Rahmn III
&!
(912-961), ainsi que les nombreux petits barrages de
ont ralis, en fonction des besoins, des centaines de la province de Valence qui captaient leau de la rivire
sqiya et de norias.|

!
Turia et qui la distribuaient travers une multitude de
$!

&G canaux. Comme en Syrie, et grce des techniciens
soixante et onze dans ses environs proches. Bagdad a venus de ce pays, des norias ont t installes un peu
fait fonctionner jusqu cent sqiya pour alimenter les partout en Andalus. Il y en avait Tolde, sur le Tage,
particuliers en eau potable7.
jusquau XIIe!(" !&
298
Alcantarilla en Murcie. Il y avait aussi de nombreux

moulins actionns par leau des rivires, en particulier
ceux de Cordoue pour moudre le grain et ceux des
usines papier de Jativa.
Maghreb central et khettara

G_
t mis en place aprs lintgration de la rgion lEmpire

'W#

G

qants dAsie centrale et, comme eux, il est constitu de
centaines de canalisations souterraines qui stendent
En Perse, on a consolid puis tendu le clbre sur des milliers de kilomtres. Compte tenu de la relative
rseau des qants qui sest allong de plusieurs milliers rapidit de circulation des ides et des techniques, il
]

(
parat hautement probable quil sagit dune adaptation,
populations de certaines villes et lexploitation de au contexte aride du Sahara maghrbin, de la vieille
& ' |
G ! technique persane des qants.
dirrigation imposants ont t raliss au Khurasan,
k!
&
$
Plus tard, ce sont des villes, comme Marrakech et
de Boukhara et de Samarkand.
Fs, qui ont t dotes de nombreuses infrastructures
pour acheminer leau des sources et des rivires voisines
Dans le domaine des barrages, en plus des construc- vers leurs manufactures, leurs zones marachres et leurs
tions hrites de la priode sassanide, cette rgion jardins dagrment. Parmi les ralisations qui ont impres

& * sionn les contemporains, on peut citer la grande noria
grandes dimensions, comme le Pul-e Bulayti construit construite, Fs Al Jadd, la demande du roi mrinide
Shushtar, sur la rivire Karun qui faisait fonctionner ! > # >
^+_!
de nombreux moulins, le pont-barrage de Dezful qui &
W
>**^'_!

alimentait la ville en eau grce laide dune grande hydrauliques10. Cest galement dans cette ville que les
noria, et le Band e-Amir construit sur la rivire Kurr, moulins eau ont connu le plus grand dveloppement
!

> H!

entre les villes de Chiraz et dIstakhr9.
soixante dentre eux fonctionnaient encore au XVe sicle11.
Au Maghreb, cest dabord autour de Kairouan, la
%
G!#
premire mtropole musulmane de la rgion, que des
travaux ont t raliss. Ils ont concern le captage de signaler le rle de lindustrie sucrire dans le dvelopleau, son acheminement et son stockage. Pour cette pement dun rseau daqueducs (dont les longueurs

!> ^+_

variaient entre 800 2400 mtres), de barrages de
la construction des grands bassins que lon peut encore drivation, de roues hydrauliques et de canaux dirriadmirer, aujourdhui, lextrieur de la ville. Ils ont gation trs performants, qui sont rests en activit
galement utilis les aqueducs que les Romains avaient jusquau XVIe sicle. Daprs le rsultat des fouilles
construits et quavaient exploits aprs eux les Byzantins. archologiques effectues dans les annes soixante du
Dans les zones arides et semi-arides, un systme sicle dernier, pas moins de quatorze units sucrires
ingnieux (appel kriga en Ifriqiya, foggara dans le ont fonctionn dans cette rgion du Maghreb12.
299

Comprendre le texte
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et leurs avantages respectifs.
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&e sicle les tats centraux
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des techniques hydrauliques en expliquant leur intrt.

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Reprsentations visuelles
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Lagronomie arabe : de la science de la terre et des
!
Q

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3
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feutres de couleurs diffrentes.

des besoins conomiques, mdicaux et esthtiques.

3

ce en quoi il rpondrait aux besoins.
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conomiques, technologiques et culturels des textes.

3

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En quoi les sciences dans la civilisation
*

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interprter
Chaque quipe doit rdiger deux ou trois manires
diffrentes de comprendre ou dinterprter la question.
Une rponse est rdige pour chaque interprtation.
Si aucune diffrence dinterprtation nest fournie,

3

par crit cette impossibilit.
Une quipe lit au groupe entier le rsultat
de son travail. Les auditeurs sont invits

et des objections, lquipe des auteurs
doit y rpondre, et dcider si ce quils entendent

Selon les possibilits de temps, dautres
questions ont traites de la mme manire.
avec lensemble du groupe

+
300
LES CONTRIBUTIONS SAVANTES

DANS LINGNIERIE
HYDRAULIQUE
De nombreux ouvrages, publis en arabe, entre le
IXe et le XVIIIe sicle, traitent des diffrents problmes
en relations avec la recherche et la gestion de leau,
&

(

(jets deau, automates) ou utilitaires (horloges eau,
moulins). Certains se contentent de donner des informations, dautres dcrivent des procds techniques
^

&_!

dmarches plus savantes dans la mesure o ils
accompagnent leurs exposs de schmas, dexplica
(
# G
vritables dmonstrations mathmatiques.
Les techniques de captation

et dacheminement de leau
Les frres Ban Ms nont pas trait ce sujet
dans leur Livre sur les procds ingnieux, mais nous
&

#>k]]
(847-861) de la conception de deux projets hydrauliques importants, les canaux Al Jafar et Amud Ibn Al
Munajjim'%+G(

&
'
On ne sait pas non plus si Ishq ash-Shaybn
(m. 818), un de leurs prdcesseurs immdiats a
tudi les systmes hydrauliques dans son Livre sur
les procds ingnieux13. Quoi quil en soit, cest
( G
ancien ouvrage arabe connu consacr leau et
son extraction. Il sagit du Livre du puits dAl Arb
(m. 845) qui sinscrit plutt dans la tradition philologique dans la mesure o cest un recueil de tous
les termes concernant les puits, leur creusement,
les diffrentes qualits de leau que lon y trouve et
les techniques permettant de lextraire 14. Le second
crit a t publi par Ibn Wahshiya (m. dbut X e s.),
le traducteur en arabe de Lagriculture nabatenne
que nous avons dj voqu. Il sagit du Livre sur les
causes de laccumulation des eaux et sur son extraction des sols inconnus. Il concerne la recherche des
sources, leur captation et lacheminement de leau.
(G ! >
H
(m. 873) a rdig un commentaire au Livre sur lacheminement de leau, attribu Philmon15.
souterraines, les procds pour acheminer leau de

la source au lieu de consommation, les mesures
topographiques et les techniques de creusement des
puits. Cest dans le chapitre consacr aux instruments
de mesure quAl Karaj rvle ses comptences scien!

ment de son invention qui sert dans lopration de
&

=

niveau de leau dans le puits mre, mesure de la pente
de la galerie creuser et dtermination de lendroit o
leau doit sortir du sol17.
Au XIe sicle, lingnieur andalou Al Murd a
dcrit, dans son Livre des secrets sur les rsultats de
la pense, deux instruments pour extraire leau dun
puits (nos 25 et 26 de son expos)18. Mais, cest au
XIIe sicle que des contributions importantes voient le
jour. Elles sont luvre de lingnieur syrien Al Jazar
(m. aprs 1206). Dans son trait, intitul Le recueil
utile sur la thorie et la pratique de lart des procds
ingnieux, il consacre un chapitre la description
de cinq appareils qui lvent leau dun puits peu
profond ou dun cours deau . Quatre dentre eux
sont des sqiya qui remontent leau dun rservoir
ou dun puits vers un bassin plus lev. Lune delles
est une roue godets classique combine avec une
roue aubes. Deux autres sont des appareils actionnant une sorte de louche laquelle on imprime un
mouvement circulaire alternatif. Dans lun des deux,
ce mouvement est fourni par une roue dont seul le
quart du primtre est dent. Dans lautre, cest
une manivelle qui actionne la louche. Dans les deux
cas, cela permet la louche de puiser leau, de
slever, de vider son eau puis de retomber dans le
bassin. Dans le quatrime appareil, Al Jazar utilise
G
!

partiellement dentes. Cela permet de quadrupler le
rendement et de sassurer un dbit rgulier.
Quant au cinquime systme, cest une noria

constitue dune roue palettes, actionne par la force
motrice du cours deau, et qui transmet cette force
par lintermdiaire dun arbre. Fixe ce dernier, une
roue dente transmet le mouvement une seconde

(
' "
dernire pice transforme le mouvement de rotation
en un mouvement de translation qui est transmis
deux pistons qui sont en vis--vis. Dans leur dplaceAu Xe sicle, deux contributions sont signales ment rectiligne, les deux pistons aspirent alternativepar les biobibliographes. La premire est un Livre ment leau du cours deau puis la refoulent vers une
des procds ingnieux>+$kH!

conduite verticale. Un systme de soupape permet
connat pas le contenu16. La seconde est le Livre sur &
' "

lextraction des eaux caches du grand mathmaticien le voit, cet appareil complexe combine deux concepts
persan Al Karaj (m. 1029). Cet ouvrage, qui aborde nouveaux pour lpoque : le systme bielle-manivelle
tous les aspects lis la recherche, la captation et et la pompe aspirante et foulante19.
ladduction de leau, est le plus technique qui nous soit
Les derniers ouvrages appartenant la tradition
parvenu. Il comprend vingt-huit chapitres qui traitent,
en particulier, des thmes suivants : les signes de la de la mcanique hydraulique savante, et dont des
prsence de leau en fonction de la gologie du lieu et
&
!

des plantes qui y poussent, les diffrents types deau Al Isfhn (XVe s.), intitul Natjat ad-dawla si ikhtir
et leurs qualits gustatives, les lments naturels et le Livre des procds nobles sur les instruments
&
G
merveilleux de Taqiy ad-Dn Ibn Marf (m. 1585).
301
Leurs contenus sont dans le prolongement des

& > H

G

ou un commentaire. Ce qui laisse penser que,
comme pour les savoir-faire que nous avons dj
voqus, la tradition savante ne semble pas avoir
connu de rupture et quil est possible dexhumer un
jour des ouvrages qui tmoigneront de la vitalit de ce
domaine au cours des sicles qui sparent Al Jazar
de ces deux auteurs.
Dans le livre dAl Isfahn, seuls deux appareils
concernent le thme de ce chapitre, dont un moulin
huile hydraulique20. Dans celui dIbn Marf, il y en
a quatre. Deux dentre eux taient classiques son
poque puisquil sagit de la vis dArchimde et du
systme double piston dAl Jazar. Mais on dcouvre
aussi deux contributions originales. La premire est
une , semblable celle qui a t
dcrite, quelques annes dintervalle, par Agricola
(m. 1555) dans son De re metallica21. La seconde est
un perfectionnement important de celle dAl Jazar
puisquil sagit dun appareil six pistons : la roue
dente, qui est actionne par la force dun cours deau
ou par celle dun animal, fait tourner un arbre muni de
six cames dont la disposition est telle que chacune
delle entrane, successivement, lun des six pistons.
Le cylindre hermtique contenant chacun des pistons
se remplit alors deau, puis cette eau est refoule

'(

bonne synchronisation des va-et-vient des pistons et
de louverture des clapets, leau est aspire et refoule
dune manire continue22.
Leau au service
des automates
Ce sont parfois des modes et des besoins que

?
(
&

&

technique. Ce fut le cas, au IXe sicle Bagdad lorsque
les lites de la ville (calife, princes, courtisans et hauts
#

_! & G

des pouvoirs rgionaux, ont commenc sintresser
la dimension ludique des sciences et des techniques.
Cest en tout cas ce qui pourrait expliquer lapparition
dactivits et de publications traitant de jeux mathmatiques (nombres penss), dobjets physiques caractre
ludique (miroirs dformants) et de systmes mcaniques
provoquant ltonnement ou lmerveillement.
La premire initiative connue dans ce dernier

domaine est celle de trois frres, Ahmad, Muhammad
>
^We s.) qui se sont passionns pour la
conception et la ralisation dautomates. Leur contribution est un important ouvrage collectif dont le contenu
sinspire de lhritage grec et le prolonge par des ralisations techniques originales. Mais on sait que cest
Ahmad qui en est linspirateur pour ses aptitudes
exceptionnelles en mcanique. Louvrage, intitul Livre
sur les procds ingnieux, dcrit cent trois appareils
dont neuf jets deau et plus de quatre-vingts rcipients
plus ou moins sophistiqus qui se remplissent de
liquides ou qui en librent dune manire automatique,
en fonction de limpulsion premire quon leur communique. Pour atteindre ces rsultats qui impressionnaient
les commanditaires et leurs invits, les Ban Ms
Paralllement ces proccupations techniques, ont combin, selon les modles, diffrents principes :

G
siphons simples, doubles ou tubes courbs, soupapes
manifest, dune manire ou dune autre, dans les
! ! !
&! !'

!

!

cercles cultivs des pays dIslam, et ce jusquau XVIIIe
De lavis des historiens de la mcanique, les
sicle au moins, comme en tmoignent quelques crits systmes conus par ces trois frres sont relativement
dont les contenus nous sont parvenus. Au Xe sicle, plus complexes que ceux de la tradition grecque et
lastronome Abd ar-Rahmn as-Sf (m. 986) montre souvent plus performants grce au contrle des variacomment utiliser lastrolabe pour dterminer la profon- tions de pression de lair et de leau et une combinaison

!

*
- ingnieuse des mouvements intervenant dans les
trique la validit de lopration23. Au XIVe sicle, le mcanismes. Cela a t rendu possible en perfectionmathmaticien de Marrakech, Ibn Al Bann (m. 1321), nant lapplication de principes physiques ou mcaniques
voque un problme de rpartition des eaux qui proc- anciens et en introduisant de nouvelles ides27.
cupait ses contemporains et explique, arguments
Nos trois auteurs ont galement conu un instru lappui, pourquoi les procdures utilises son
poque taient fausses et donc injustes24. Toujours ment de musique automatique fonctionnant grce
!
]
!W
H lcoulement de leau. Il est dcrit dans un ouvrage
(m. 1513) rsume, dans quelques vers, la proc- intitul Lptre sur linstrument qui joue de la musique
dure mathmatique qui permet de rpartir leau entre par lui-mme'[
&G

les habitants de la ville de Fs. Elle sera reprise et associer certains principes physiques et mcaniques
explicite par Al Fishtl (m. 1649)25. Cest encore en vue de produire des sons harmonieux et continus28.
un mathmaticien, Al Attr (m. 1773) qui tudiera Nous navons pas dinformations sur dventuelles
le rseau hydraulique de Damas et qui en tirera un publications ou ralisations, aux IX e-X e sicles, qui
ouvrage, intitul ptre sur la science du calcul des auraient t inspires par les innovations des frres
eaux courantes dans la ville de Damas, dans lequel il Ban Ms ou qui les auraient compltes. Au XIe sicle,
expose les aspects juridiques, techniques et transac- lingnieur Al Murd que nous avons dj voqu pour
tionnels de la rpartition des eaux entre les diffrents ses contributions dans les systmes hydrauliques, a
inscrit cinq de ses ralisations dans le prolongement
consommateurs de la ville26.
des pionniers de Bagdad, mais le caractre dfectueux
302
de lunique copie connue de son livre ne permet pas

de comprendre leur fonctionnement29. Au XIIe sicle,

> WH

le livre des Ban Ms et en fait une rvision. Mais
cest Al Jazar qui renouvellera lart des automates,
environ un tiers de son livre leur est consacr. On y
trouve la description de diffrents types de vases do
coulent des boissons de couleurs diffrentes, des
personnages (esclaves, vieillards ou simples serveurs)
manipulant des pichets et des verres, des jets deau et
! ' $

schmas sont tellement clairs quil a t possible de
reproduire bon nombre de ses modles30. Le dernier
reprsentant musulman connu de cette longue tradition
des automates hydrauliques est Ibn Marf qui a dcrit,
dans son Livre des procds nobles sur les instruments
merveilleux! !*

automates semblables ceux qui ont t raliss par
ses prdcesseurs31.
Cls de lecture
>

3

!&
> Reprer les hritages des anciens : Romains, Perses, gyptiens, Grecs, Proche-Orientaux et dAsie centrale.
> Reprer les systmes qui permettent de capter leau et de lemmagasiner.
> 7
!

!

> !

> Et le rle de ltat dans ce domaine et surtout la constitution de corps de mtiers
mobiliss autour de l conomie de leau .

> Q
#

\
$&e sicle.
> Des moulins actionns par lnergie des marais.
> Des ralisations faites en Syrie, en Irak, en Perse, au Maghreb et en Andalousie.
> De multiples ouvrages traitant des techniques de captation de leau et de son acheminement.
> Q

> Les mathmatiques au service de leau.
> Trois frres ingnieux et cent trois appareils.
>

"!
!

> Q

> $

Q
303
Leau au service
de la mesure du temps
Comme pour les systmes de rcupration et
dacheminement de leau, la tradition des horloges
hydrauliques na pas attendu la traduction douvrages

*' "

G
que les lites du pouvoir et de la socit ont port,
relativement tt, aux activits ludiques et aux innovations techniques, compte tenu aussi des besoins des
activits conomiques et des pratiques religieuses en
matire de temps, la conception et la ralisation de telles
horloges ont eu lieu au plus tard au dbut du IXe sicle,
rsultat dune ractivation probable dun savoirfaire persan ou byzantin. Ce qui rend vraisemblable
linformation concernant la clepsydre qui aurait t

& #
+H ^+_ (
lempereur Charlemagne (768-814). Cest en tout
cas au cours de cette priode, caractrise par
&

!
> kH
(m. 850) a publi trois crits consacrs trois horloges
diffrentes : un appareil pour la dtermination des
heures gales et ingales, une clepsydre appele
galet , et une
e 32.
Au Xe !
G liques ne faiblit pas comme le montre lencyclopdiste Al
kH>&!

&Les cls
des sciences, tout un chapitre la mcanique et plus
particulirement aux instruments qui fonctionnent avec
de leau33. Quelques dcennies plus tard, le grand savant

W
>^'_
)

+G(

ralisation est isole dans son uvre de mathmaticien
et de physicien plus spcialis dans loptique.
La tradition sest poursuivie au XIVe sicle, au

Maghreb cette fois, avec les activits de deux spcialistes,
Ibn Al Fahhm Tlemcen et Al Laj (m. 1370) Fs.
Le premier tait contemporain dIbn Khaldun (m. 1406),
le clbre auteur de la Muqaddima. Et cest le frre

! ^' _!

dans son ouvrage biographique sur la dynastie des
Abd Al Wadides (1235-1556)36. Il est prsent comme le
matre duvre de la fameuse horloge de la Madrasa
Z W

>
Inn (1348-1358) et dont il reste encore des structures
bien conserves. Le second est un mathmaticien
connu, lve du clbre savant de Marrakech, Ibn Al
Bann (m. 1321). Les restes de son horloge se trouvent

kH

de poulies et de cbles. La rgularit de lcoulement
de leau est assure grce un systme de compensation de la pression ; son cadran est divis en vingtquatre heures, reprsentes par vingt-quatre tasses
en laiton et par autant de portes qui souvrent et qui se
ferment. Le cadran est galement muni dune graduation
de quatre minutes en quatre minutes. Ainsi, chaque fois
que cette unit de temps sest coule, une grosse bille
tombe dans une des tasses, ce qui permet dentendre
lheure. Puis, chaque heure coule, une grande
boule tombe dans la tasse et lune des portes en bois
se referme permettant une personne loigne de voir
le temps coul, dfaut dentendre le bruit de la chute
des boules37.
des milliers de kilomtres de Cordoue et de Fs,

des savants persans ont, eux aussi, prolong la tradition
savante des horloges inaugure Bagdad avec les crits
>kH'

est celle dAl Khzin (XIIe s.), qui a probablement t
prcde, comme dans les autres rgions de lEmpire

G ! > H
musulman, par des ralisations concrtes. Dans son
quelques chapitres de son livre aux horloges eau. Livre sur la balance de la sagesse, le grand physicien
Il dcrit dix-neuf modles. Dans lun deux, leau est persan consacre tout un chapitre aux clepsydres. Lune
remplace par du mercure, dans un autre, lauteur intro- delles, nomme clepsydre universelle fonctionnait
duit un systme dengrenage o interviennent, pour jour et nuit et donnait lheure la minute prs grce la
la premire fois, des roues dentes segmentaires et combinaison de deux poids mobiles suspendus, chacun,
dautres picycliques. Le degr de sophistication lev lun des deux bras ingaux dun balancier38.
des mcanismes qui y sont dcrits nous autorise dire
En Syrie, la tradition des horloges ne sest pas
que ce travail est laboutissement dune longue tradition
initie en Orient et qui sest poursuivie en Andalus, interrompue depuis le IXe sicle. Mais cest du XIIe sicle
probablement partir du Xe sicle. Mais, il ne nous que nous sont parvenus les tmoignages les plus
est parvenu aucun autre crit de cette tradition et celui importants. Au niveau des ralisations concrtes, il y
dAl Murd reste, ce jour, le plus ancien texte connu a la grande horloge dAs-St qui tait installe dans
de lOccident musulman sur les horloges hydrauliques34. un quartier de Damas. Elle est bien connue par les
historiens des sciences parce que, tant tombe en
Il est intressant de noter quen Andalus aussi les panne aprs quelques annes de fonctionnement, cest
crits thoriques semblent avoir eu des prolongements k
+$H ^' _!
&
!G

#
teur, qui a entrepris de la rparer et de la remettre
de cause effet entre ces deux aspects de la mcanique. en marche. Cest probablement dans un souci de
"##&
(G
- prservation de lhorloge quil a entrepris de rdiger
nome az-Zarql a ralis Tolde deux grandes horloges un manuel, intitul Livre sur la science des horloges et
dont lune a continu fonctionner jusquau dbut du leur utilisation, contenant la description des lments
XIIe sicle. Nous savons aussi, grce une description et des mcanismes qui la composaient. La clepsydre
qui se trouve dans le Libros del Saber de astronomia, un #

G

!

la demande du roi Alphonse X le Sage (1252-1284), vacuation rgulire pour compenser la pression. Mais
quun ingnieur anonyme avait conu et ralis une elle tait dote de certains perfectionnements remarhorloge actionne selon le principe de lcoulement de quables : des portes pivotantes donnaient les heures
leau dun premier rcipient vers un second muni dun diurnes ; chaque heure, deux faucons lchaient une

#
35.
petite boule qui tombait dans une coupe, provoquant
304
un son ; au-dessus delles, un croissant de lune, se

dplaait sur une graduation matrialise par quarantehuit clous dors, chacun correspondant lcoulement
dun quart dheure. Pour les heures nocturnes, douze
ronds lumineux apparaissaient successivement sur un
cadran clair plac sur le toit de lhorloge39.
personnage lve le bras droit chaque heure et le bras

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et le trou dont il est muni permet dactionner trois autres

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leur tour, au moment voulu, le bras droit du cornac, qui fait
claquer un fouet, et son bras gauche qui bat un tambour.
Sur le plan thorique, cest luvre dAl Jazar

(m. aprs 1206) qui marque le sicle pour les progrs
importants quelle renferme au niveau de la sophistication des engrenages et de la prcision des
mcanismes imagins. Dans son livre, intitul Le recueil
utile sur la thorie et la pratique de lart des procds
ingnieux, il dcrit quelques clepsydres qui sont toutes
diffrentes les unes des autres. Lune delles se prsente
extrieurement sous forme dun lphant portant un
cornac qui dplace une tige sur une plaque gradue
portant quarante-huit divisions, indiquant ainsi la demiheure. Dans la tour porte par llphant, un second
Pour conclure sur ce thme, il faut prciser que

la tradition savante des horloges hydrauliques sest
poursuivie bien au-del du XIIIe sicle la fois en Syrie
et dans dautres rgions de lEmpire musulman. titre
dexemple, on peut citer, au XVe sicle, Lptre qui
informe sur le tirant deau des clepsydres, de lgyptien
Shams ad-Dn al-Misr (m. 1494)40 et, au XVIe, les deux
crits dIbn Marf (m. 1585) intituls, respectivement,
Sur la science des clepsydres et Les toiles perles sur
les clepsydres cycliques, sans oublier le premier chapitre
de son Livre des procds nobles sur les instruments
merveilleux que nous avons dj voqu41.
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du VIIe au XIXe sicle+/+&*
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305
On a fait de leau toute chose vivante Calligraphie de Karim Jaafar
LAGRONOMIE ARABE :
DE LA SCIENCE
DE LA TERRE
ET DES PLANTES
LART DES JARDINS
EN ORIENT, DS LE VIIIe SICLE, AVEC LA DYNASTIE OMEYYADE (661-754) PUIS DURANT LA PRIODE ABBASSIDE (754-1258),
LES ESPACES CULTIVABLES, ET PLUS PARTICULIREMENT LES JARDINS, ONT FAIT LOBJET DUNE GRANDE ATTENTION
DE LA PART DES GOUVERNANTS, DES PROPRITAIRES FORTUNS ET DES PAYSANS. UNE RICHE LITTRATURE,
TOUCHANT TOUTES LES DISCIPLINES QUI ONT UN LIEN AVEC LE TRAVAIL DE LA TERRE, SEST DVELOPPE BAGDAD
PUIS DANS DAUTRES VILLES DE CETTE VASTE RGION DE LEMPIRE. MAIS, CEST EN OCCIDENT MUSULMAN,
ET PLUS SPCIALEMENT EN AL ANDALUS, QUE LA SCIENCE DU TRAVAIL DE LA TERRE ET LART DES JARDINS SONT ALLS
LE PLUS LOIN DANS LA DIVERSIFICATION ET LAPPROFONDISSEMENT DE LA RECHERCHE AGRONOMIQUE,
DANS LA RDACTION DE TRAITS, LA FOIS THORIQUES ET PRATIQUES ET DANS LA CONCEPTION DE DIFFRENTS TYPES
DE CULTURES ET DORNEMENTS VGTAUX : POTAGERS ROYAUX OU PRINCIERS, JARDINS BOTANIQUES OU DAGRMENT,
PPINIRES, VERGERS. AU NIVEAU SCIENTIFIQUE, LE DVELOPPEMENT DE LA MDECINE A ENTRAN CELUI DE LA PHARMACOPE
ET DE LA BOTANIQUE, DEUX DOMAINES TRIBUTAIRES DES SCIENCES DE LA TERRE. CELA A FAVORIS DE NOUVELLES TUDES :
CLASSIFICATION DES PRODUITS DE LA TERRE EN FONCTION DE LEURS QUALITS DITTIQUES OU DE LEURS PROPRITS
THRAPEUTIQUES, TUDE DES PROPRITS MDICINALES DES PLANTES DJ RPERTORIES ET ACCLIMATATION DE NOUVELLES
PLANTES EN VUE DENRICHIR LA PHARMACOPE EXISTANTE. NOTONS LA DIMENSION CONOMIQUE (DVELOPPEMENT
DES POPULATIONS CITADINES), LA DIMENSION TECHNOLOGIQUE (LES CONTRIBUTIONS RALISES DANS LE DOMAINE
HYDRAULIQUE) ET LA DIMENSION CULTURELLE (MULTIPLICATION ET DIFFUSION, DANS TOUT LESPACE ARABO-MUSULMAN,
DES POTAGERS, DES VERGERS, DES JARDINS FLORAUX, DES PARCS PUBLICS OU PRIVS, DES RIYD OU DE LEURS QUIVALENTS).
INTRODUCTION
Depuis lavnement de lagriculture dans le
Croissant fertile et pendant toutes les poques postrieures de lhistoire de lhumanit, les jardins et, dune
manire gnrale, tous les espaces o la terre a t
travaille pour produire, ont t progressivement le
carrefour des savoirs et des savoir-faire qui se sont
combins pour en faire des outils de production, des
lieux de vie et, parfois, des uvres dart. Ces espaces
ont un lien avec la chimie parce quils sont dabord
le rsultat du travail de la terre, de son entretien et
de son enrichissement. Leur productivit dpend de
la mtorologie et de ses caprices ou dune bonne
matrise de leau. Leur entretien est le rsultat des
savoir-faire de lhomme en matire de techniques
! #

qui prolongent son bras, donc de la technologie
agricole du moment. Ils ne peuvent se concevoir sans
animaux, dabord ceux qui les servent au moment
des labours et des rcoltes et ceux quils accueillent

tout au long de lanne et qui leur apportent une autre
# &' <

!

aprs ces multiples interventions, certains types de
jardins soffrent aux yeux comme autant de tableaux
o se combinent les couleurs et les formes.
En Orient, ds le VIIIe sicle, avec la dynastie
omeyyade (661-754) puis durant la priode abbasside
(754-1258), les espaces cultivables, et plus particulirement les jardins, ont fait lobjet dune grande attention
de la part des gouvernants, des propritaires fortuns
et des paysans. Une riche littrature, touchant toutes
les disciplines qui ont un lien avec le travail de la terre,
sest dveloppe Bagdad puis dans dautres villes de
cette vaste rgion de lEmpire. Mais, cest en Occident
musulman, et plus spcialement en Andalus, que la
science du travail de la terre et lart des jardins sont
306

&
#
sement de la recherche agronomique, dans la rdaction
de traits, la fois thoriques et pratiques et dans la
conception de diffrents types de cultures et dornements vgtaux : potagers royaux ou princiers, jardins
botaniques ou dagrment, ppinires, vergers, etc.
cest--dire la diversit des sols, les climats et les

donnes hydrauliques locales. Elles lont t aussi par
les modes de vie, par la dmographie des villes, par
les besoins en produits destins aux soins de toute
sorte et par ceux qui alimentaient les manufactures.
Dune manire plus prcise, on sait quen rponse
une extension de la demande de produits exotiques
Devant la richesse de ce thme, il nest pas (qui taient, au dpart, rservs llite des cours
possible de faire un historique dtaill dans le cadre califales et princires), on a vu se dvelopper lacclide la civilisation arabo-musulmane, ni de prsenter les matation puis la culture grande chelle de produits
diffrentes formes travers lesquelles sont intervenus exotiques pour lpoque, comme la pastque, le citron,
les domaines du savoir qui ont contribu, directement lorange, la banane ou la mangue. En relation avec le
ou indirectement, la ralisation des diffrents types domaine conomique, on a observ une extension de
despaces verts rpertoris dans lhistoire de cette civili- la culture du coton, de la soie, de la laine et du lin pour
sation. Nous nous contenterons de dcrire les lments lindustrie textile, du chanvre et du coton pour la fabriessentiels qui ont permis la naissance puis le dvelop- cation du papier, de la canne sucre pour lindustrie
pement dune puissante tradition culturale et on donnera sucrire1. Il y avait aussi des corporations qui taient
alimentes par des produits de la terre. Cest le cas, par
quelques exemples de ralisations dans ce domaine.
exemple, des tisserands, des teinturiers, des dcorateurs
Mais, avant cela, il est ncessaire de faire de manuscrits, des miniaturistes, des peintres et des

cramistes. Tous ces artisans taient consommateurs de
ce vaste champ dtude. En premier lieu, on constate produits tinctoriaux, comme la garance, lindigo, le safran,
que les pratiques agronomiques des pays dIslam ne et le henn2.
sont pas dissocies des aspects conomiques, des
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habitudes de consommation, des cultures culinaires
##

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mdecine, a entran celui de la pharmacope et de
la botanique, deux domaines tributaires des sciences
mode qui sont apparus dans les milieux aiss.
de la terre. Cela a favoris de nouvelles tudes : classiEn second lieu, les domaines lis au travail de

#

la terre ne se sont pas dvelopps selon le schma qualits dittiques ou de leurs proprits thrapeutiques,
classique que lon observe dans les autres sciences, tude des proprits mdicinales des plantes dj
cest--dire dabord une phase de savoir-faire puisant rpertories et acclimatation de nouvelles plantes en
dans les expriences accumules localement, puis vue denrichir la pharmacope existante.
une phase savante qui sest labore partir douvrages
W #

appartenant aux hritages antrieurs lavnement
de lIslam et qui sest exprime dans des ouvrages phique, le dveloppement de nouvelles couches
thoriques . En fait, ds le dbut, les deux types de &
&
#
savoir se sont ctoys dans des crits et ils se sont ont amen les dcideurs et les propritaires terriens
se proccuper de la question du rendement des sols
enrichis mutuellement.
destins telle ou telle production. La consquence
En troisime lieu, les orientations qui sont apparues

!

!
dans les activits lies au travail de la terre nont pas comme lAndalus, dune recherche agronomique visant
t marques uniquement par les facteurs naturels, rsoudre ce problme.
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307
LES HRITAGES ANCIENS

Pendant les deux premiers sicles de lIslam,

intervenue dans la manire de travailler la terre ou
dans le choix des produits cultivs. Les paysans de
chaque rgion de lEmpire avaient leurs habitudes et
leurs savoir-faire ancestraux. Mais, dans la nouvelle
dynamique du dveloppement des sciences, apparue
Bagdad et initie par les traductions douvrages
traitant de diffrentes disciplines, on sest mis recher!&G!

#(
botanique, lagriculture et llevage. Les ouvrages
exhums provenaient de sources diffrentes. Pour les
traditions persane et gyptienne, lapport crit semble
G '|!

&

anonyme intitul

". De la seconde,
naurait t conserve que la goponie de Dimicrates (IIe
s. av. J.-C.). La deuxime source, quantitativement plus
importante que les deux prcdentes, est romaine avec
son prolongement byzantin. Les musulmans ont connu
une demi-douzaine dcrits de cette double tradition
parmi lesquels on peut citer le Livre de la fertilisation de
la terre dAnatolius de Berytos (IVe s.)3, le De re rustica
libri de Varron (Ie s. av. J.-C.) et le Livre de lagriculture
byzantine de Cassianus (VIe s.). Le troisime apport est
grec et il est constitu de deux catgories douvrages.
La premire concerne les plantes en gnral et
elle comprend Le livre des plantes dAristote (m. 322
av. J.-C.), Lhistoire des plantes et Les causes des
plantes de Thophraste (m. 288 av. J.-C.). La seconde
catgorie regroupe des crits qui traitent de plantes
mdicinales. Cest le cas du Livre des plantes

et, surtout, le clbre Materia Medica de Dioscoride (Ier s.)4.
Mais, cest lhritage msopotamien qui a eu le
plus dimpact dans le dveloppement de la tradition
agronomique arabe. Il est parvenu aux musulmans
travers un seul ouvrage, intitul Livre sur la valorisation
de la terre, lentretien des crales, des arbres et des
fruits et sur leur protection contre les calamits. Mais
il est plus connu sous le titre de Livre de lagriculture
nabatenne. Son auteur serait Qtm (IIIe-IVe s.) et

le traducteur de la version qui nous est parvenue est
Ibn Wahshiyya (m. dbut Xe s.). Il sagit dun crit dont
ldition moderne couvre plus de mille cinq cents pages
rassemblant diverses composantes du savoir-faire
agronomique des populations dIraq et de Syrie, avant
lavnement de lIslam.
Aprs une prsentation des lments caractristiques de lagriculture (diffrents types de sols, poque
des plantations et des cueillettes, mode de plantation,
traitement des plantes, etc.), lauteur expose toutes
les connaissances agronomiques de son poque en

!
!
&
=

#
! (
essence et ceux ornement, les arbres fruitiers (avec
des tudes spciales consacres lolivier, la vigne
et au palmier dattier), les plantes lgumineuses et
gramines, les lgumes. On y trouve aussi des aspects
importants relatifs la morphologie des plantes, avec
ltude de leurs genses, lanalyse de lorigine et de la
constitution des odeurs, des saveurs et des couleurs.
ct de ces considrations strictement agronomiques,
ce trait fournit de prcieuses informations sur leau : la
recherche des sources, les techniques de captation, les
procds dacheminement du prcieux liquide jusquau
lieu de son utilisation. On y trouve aussi des considrations prcises sur la nature des eaux, sur leurs qualits
respectives ou leur nocivit5.

W#

les tudes prislamiques sur les produits de la terre et
qui concerne les animaux domestiques (description,
procration, levage, soins, etc.). Des livres grecs

*

&
wWWWe sicle. Ce fut le cas du
Livre des animaux dAristote, du Livre sur la nature des
animaux ! Livre sur la science vtrinaire de Theomnestos et de certains chapitres du Livre
de lagriculture dApollonius de Tyane (Ve s.)6.
308
Autres
poques,
Autres
lieux
4!{ [\
Dans toutes les civilisations, les jardins ont occup une place symbolique et pratique.
Le jardin est dabord nourricier, il peut galement soigner avec ses plantes mdicinales.
<

G ( !
voquer le paradis. Il reprsente la matrise de lhomme sur la nature. Cet aspect ne peut
quintresser le pouvoir politique qui y cherche limage de son emprise sur la socit.
Il nest pas tonnant quen France, lart du jardin ait atteint des sommets lapoge de
la monarchie
Ds 1662, Louis XIV enrle Le Ntre Versailles pour la ralisation dun nouveau parc
sur la base du jardin primitif de Louis XIII. Le Ntre amnage prs du chteau deux
grands parterres nord et sud, remodle le grand axe est-ouest quil entend prolonger
dans une perspective grandiose. Sil conserve la dclivit naturelle du terrain au nord, il
remodle tout le reste force dhommes.
Le Ntre (1613-1700) fut nomm jardinier du roi en 1645, puis contrleur des btiments
royaux. Il dessina de nombreux plans de jardins ; outre Versailles, Vaux-le-vicomte,
Marly, Meudon, Sceaux, Saint-Cloud il invente le modle de jardin la franaise.
Le Ntre est dabord un architecte qui en dessine les plans : Versailles, les axes
principaux sont entrecoups dalles secondaires qui dlimitent les bosquets ; treillages
et charmilles forment de vastes murs de verdure qui soulignent les perspectives. En
utilisant toutes les ressources de leau, il joue sur lombre et la lumire en passant
despaces obscurs (bosquets) des zones plus claires (parterres). Parterres et alles
principales sont jalonns de statues et difs models dans les formes les plus surprenantes qui font de Versailles un haut lieu de lart de la taille.
Les jardins de Versailles sont une uvre collective, ces chantiers regroupent une
multiplicit de techniciens : des jardiniers, comme Le Ntre, les Mollet, La Quintinie1,
! #

!

2, Ricquet3, des entrepreneurs en
hydraulique, des astronomes.
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*
!

!

recours de nouveaux vgtaux. Des plantes exognes (mrier, lentisque, oranger,
citronnier, laurier-rose, laurier-tin...) sont aussi acclimates ou conserves en hiver dans

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fournies, quelle que soit la saison, les bordures et les lisres.
Cette continuit du temps concerne aussi les fruits et lgumes, avec notamment les
primeurs obtenues par La Quintinie dans le potager de Versailles.
Lorsque les jardins ont la dimension des uvres de Le Ntre, les effectifs employs
atteignent des proportions alors ingales. Raliss dans des dlais assez longs, plus
de trente pour Versailles et sur de trs grandes surfaces (jusqu 1.000 ha), les chantiers
font appel de nombreux employs. On rapporte que 36.000 personnes travaillaient
Versailles, en 1685, pour lentretien du chteau et du jardin ! Un budget trs lourd doit y
G
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sciences et des techniques employes, les crations des grands jardins du ProcheOrient du Maghreb et dAl Andalus. Mais il aura fallu attendre plusieurs sicles avant
que lEurope nen matrise les techniques.
1
Jean de la Quintinie 1624-1688. Directeur de tous les jardins fruitiers et potagers du roi. Ses expriences lui permirent
de poser des rgles empiriques pour la transplantation et la taille des arbres fruitiers. .Jean de la Quintinie nenvisageait
pas un potager sans murs, ce qui explique sans doute larchitecture de la proprit et le nom quelle porte depuis plus

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*

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2
Franois Francine -1688. Il conoit en 1664-65 les jeux deau de la grotte de Thtys, sa premire grande ralisation
hydraulique Versailles : des oiseaux chanteurs commands par un orgue faisaient tomber ou jaillir leau en cascade.
Dtruite en 1676, la rputation de la grotte est reste dans les mmoires. Lalimentation en eau des bassins fut la
proccupation constante du roi et de ses fontainiers au point quon envisagea de dtourner lEure. Un important rseau
daqueducs et de bassins souterrains ou extrieurs fut conu autour de Versailles. De Rambouillet la Seine, o fut
rige la clbre machine de Marly, tous les tangs et rivires environnants concoururent lalimentation des bassins
sans vraiment y satisfaire.
3
Paul Riquet 1609-1680 entrepreneur en hydraulique on lui doit la construction du canal du Midi, prouesse technique en
matire hydraulique pour lpoque.
Sources : Erik Orsenna - !

3\Y {j{*{|Paris, Fayard, 2000; Manire de
montrer les jardins de Versailles par Louis XIV, ditions Runion des Muses nationaux, Paris, 1992 ; Jean Erceau,
Les Jardins initiatiques du chteau de Versailles, Paris, Thalia, 2006 ; Stphane Pincas, ~

franaise, Paris, ditions de La Martinire, 1995.
http://www.lenotre.culture.gouv.fr/fr/ln/index.htm
309
LES PREMIRES TUDES ARABES

SUR LES PLANTES

"

(

!
celle qui soccupe de ltude des plantes na pas attendu
les traductions douvrages appartenant des traditions
non arabes. En effet, ds le VIIIe sicle, des initiatives
ont t prises par un certain nombre dauteurs et ont
concern diffrents aspects : dnomination des plantes,
description de leurs caractristiques, vocation des
rgions o elles poussent naturellement et celles o

&!

sur la couleur, la forme, la nature du feuillage, etc. Les
auteurs de ces premiers crits taient des linguistes
ou des lexicographes et leurs motivations taient plus

' "

rserv un ou plusieurs chapitres ce thme. Cest
le cas dAl Khall Ibn Ahmad (m. 796) dans son Livre
du cayn et dIbn Shumayl (m. 819) dans son Livre des
formes dans la langue. Dautres, plus nombreux, ont
consacr tout un ouvrage ltude des plantes de la
presqule dArabie et du Croissant fertile. Parmi ces
crits, on peut citer le Livre des choses rares dAl
Kilb (m. 820) et le Livre des plantes et des arbres dAl
Asma (m. 831).
Cest galement cette poque, et comme consquence du dveloppement de la mdecine, Bagdad

et dans les mtropoles rgionales, que sont proposes,
aux seuls mdecins, des publications consacres aux
plantes auxquelles on attribuait des vertus thrapeutiques. Les pionniers dans ce domaine ont t le traduc

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W!
W

&
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rpondre une forte demande des patients et des praticiens de la mdecine. Parmi les ouvrages qui mergent
au-dessus du lot, on peut citer le Livre de pharmacope
dAl Brn (m. 1051) dont la particularit est de dcrire
des plantes provenant dAsie centrale et de lInde du
Nord, le Voyage oriental, un trait perdu de landalou Ibn
Al Rmiyya (m. 1239) et, surtout, le Recueil des mdicaments simples et des aliments dIbn Al Baytr (m. 1248),
lve du prcdent. Cet auteur, originaire de Malaga, est
tout fait reprsentatif de ces savants des pays dIslam
qui ne se contentaient pas de leur formation livresque ou
auprs de leurs professeurs locaux. Il a quitt lAndalus
pour collecter des informations sur les plantes quil
tudiait en visitant de nombreuses rgions (Maghreb,
partir des premires dcennies du IXe sicle, Asie Mineure, Syrie, Iraq et Arabie). Ses qualits, vite
une nouvelle orientation se dessine avec la publica-
!
& G
#
&
! Livre ristes dgypte par le sultan Al Kmil (1218-1238).
des plantes +|H
kH ^' _ #
!
Parmi les particularits de son uvre, on doit signaler

!
sa description de centaines de plantes qui navaient pas
de plusieurs centaines de plantes, accompagne de t mentionnes avant lui et son souci de dpasser le
ltude de leur volution7.
caractre local ou rgional en accompagnant ltude des
plantes de leurs noms dans diffrentes langues (persan,
grec, latin, arabe dialectal, berbre et roman)8.
310
LA NAISSANCE DUNE TRADITION

AGRONOMIQUE ARABE
Les activits de la terre ont t intgres au
domaine des savoirs savants ds le IXe sicle. Elles
taient considres soit comme des composantes
dune vritable science, soit des lments dun art,
soit un ensemble de techniques. Elles englobaient
les mthodes culturales, les facteurs de production, la
description des plantes et des animaux, les techniques
dlevage, les soins et la gestion des units de production. Malgr la similitude des titres des ouvrages
arabes traitant de ce vaste domaine (qui contiennent
souvent le mot "), les thmes traits ne sont pas
identiques. On y trouve, en plus des sujets qui viennent
G & ! #
les techniques de leau, la mtorologie et la botanique.
Certains ouvrages sont consacrs une seule
production. Cest le cas du Livre des vignes et du
Livre du palmier, tous deux Al Sijistn (m. 868). Mais
la plupart traitent des diffrentes espces de plantes
qui taient cultives depuis des sicles dans la rgion
du Croissant fertile. Dans cette catgorie, on peut citer

le Livre des crales, des plantes, des palmiers et des
espces darbres dIbn Salama (m. 920). Aprs le
Xe sicle, cest au tour de lAsie centrale et de lAndalus
de devenir des lieux de publication de ce type dcrits.
Il faut galement signaler tout un domaine, celui
de lagriculture industrielle, qui a connu un dveloppement consquent sans que cela apparaisse
#

& #
phiques qui nous sont parvenues. On a ainsi cultiv
la canne sucrire, le lin, le coton et le chanvre pour
fournir les matires premires de lindustrie textile
(qui taient alimentes, paralllement, par la sriciculture et la laine des levages ovins). On a galement rcolt la soie de mer , une plante marine qui
&(#'[
G
amen reconvertir certaines terres pour y cultiver
les plantes qui entraient dans la fabrication du papier9.
Cls de lecture
>

!
> Q

!
> !
*

> Noter lexemple dun savant explorateur, Ibn Al Baytr, nomm chef des herboristes .
>

> Noter lapparition de la culture industrielle .
>
! *

> valuer linventivit des Andalous dans les diffrents domaines de lagronomie.
> +
> Dcouvrir les diffrents thmes dun ouvrage classique le Livre de lagriculture .
> \

!

**

>
! *

3

!

!
\

> Noter la richesse de lart des jardins : apparition des paysagistes et des jardins publics
311
LEXPRIENCE AGRONOMIQUE
DAL ANDALUS
Comme les habitants de la plupart des autres
rgions de lEmpire musulman, ceux dAl Andalus ont
t amens, relativement tt, se proccuper des
consquences du caractre semi-aride dune partie
de leur territoire, de la faiblesse des rendements, de
larchasme des techniques culturales et, paralllement, de laccroissement des populations des villes et
de laugmentation de leur consommation de produits
'"

(
multiformes que des initiatives ont t prises, ds le
Xe sicle, pour accompagner le dveloppement conomique et pour rpondre des besoins sans cesse croissants en produits de premire ncessit, mais aussi en
produits exotiques trs apprcis des couches aises
de la population10.
Parmi les auteurs les plus reprsentatifs de cette

!W
***^We s.), Al Tighnr (XIIe s.)
W
>>kk^WWWe s.)12. Tous ont appartenu llite
>>

formation solide dans les matires les plus enseignes
leur poque, comme les mathmatiques, le droit, la
thologie et les lettres, en plus de leurs lectures des
grands classiques grecs ou arabes traitant dagronomie. Les thmes traits dans leurs ouvrages couvrent
les problmes essentiels de lagriculture, de llevage,
de lirrigation et de la production vgtale ou animale.
Dune manire plus prcise, et pour prendre lexemple,
tout fait reprsentatif, du Livre de lagriculture dIbn Al
>kk!
& !

quatre chapitres les thmes suivants : nature des sols,
techniques dirrigations, travail de la terre en fonction
Cest ainsi que des princes, des hauts fonction- de ses particularits, techniques de la greffe, arborinaires, des grands propritaires terriens, des fermiers culture fruitire, cultures marachres, potagres et
G

( !
!'[
&
aspect du travail de la terre : Acclimatation de plantes aussi, comme dans certains ouvrages orientaux, des
nouvelles provenant dautres rgions de lEmpire ou chapitres traitant de llevage des animaux de ferme.
de pays voisins, expriences de greffes pour amliorer Parmi les contributions qui sont porter au crdit dIbn
les espces locales et augmenter leur rendement, >>kk!

nombreux tests de fumure, dirrigation, de jachre et de du goutte--goutte, la culture du riz, la fcondation
rotation des cultures pour mieux connatre les diffrents

types de sols ou pour amliorer leur productivit.
dpices venus de pays lointains, comme le concombre,
le cornichon et le safran13.
Il faut surtout signaler que ces activits ne se sont
Dans le domaine de la fertilisation des sols, les
pas limites aux aspects pratiques. Elles ont t prolonges puis accompagnes par la publication douvrages agronomes andalous ont repris les techniques tradiimportants traitant de tous les aspects que nous venons tionnelles en les amliorant et ils en ont introduit de
dvoquer. Ce sont dailleurs ces crits qui nous rensei- nouvelles. Ainsi, en plus du procd de fertilisation par
gnent, avec parfois force dtails, sur toutes les initiatives les vgtaux, ils ont utilis, pour certains sols, lengrais
prises dans ce domaine. Certains des auteurs taient, animal et humain. Ils ont surtout amlior la technique
essentiellement, des spcialistes du travail de la terre de la rotation des cultures combine avec la jachre14.
chargs de grer ou dexploiter des proprits princires. W #

&

Cest le cas, par exemple, dIbn Bassl qui a gr les techniques qui ont t utilises pour la capter, lachejardins dAl Mamn (1043-1075), situs sur les rives du miner et, surtout, rationaliser son utilisation. Compte
Tage dans les environs de Tolde. Puis, aprs la recon- tenu de la pluviomtrie relativement faible dans la plupart
G&"
!
!
des rgions dAl Andalus, de la densit de la population
Sville o il se mit au service du roi Al Mutamid Ibn consquence de laccroissement dmographique
Abbd (1068-1095). Ses expriences et son savoir-faire & !

! &

ont t consigns dans son trait, intitul Livre du but industriel grand consommateur deau (manufactures de
et de la dmonstration. Il y rvle une grande connais- papier et de tissage), la gestion de leau tait devenue
sance de lart de travailler la terre bas exclusivement llment central de lactivit agricole et conomique
de la rgion15. Sur le plan technique, de grandes ralisur la pratique et lexprience11.
sations, comme celles de Cordoue et de Valence, ont

dauteurs correspond, en grande partie, ce que villes en eau potable. On sest galement proccup
lon dsignerait aujourdhui du nom dagronomes, de la distribution rationnelle de leau entre les utilisadans la mesure o le savoir quils exposent dans teurs en mettant en place des systmes de rpartition
leurs ouvrages est une juxtaposition, et parfois une ingnieux, comme celui qui tait appliqu Valence et
synthse, entre leurs connaissances thoriques que lon appelait le tribunal des eaux 16.
puises dans les crits anciens que nous avons dj
voqus, leurs observations et de leurs exprimentations au jour le jour. On constate dailleurs quil y a
un vritable va-et-vient entre leur culture livresque qui
claire leurs pratiques quotidiennes et leur exprience
du terrain qui leur permet de corriger et parfois de

#
!
quelles sont juges errones, soit parce quelles ne
sappliquaient pas certaines situations particulires
vcues par ces spcialistes.
312

Comprendre le texte

Reprsentations visuelles

! *

! !

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!

au IXe $!

Q
!

Q

*

(quatre ou cinq par groupe)
Q

3
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et des feutres de couleurs diffrentes.

des besoins conomiques, mdicaux et esthtiques

3

sur ce en quoi il rpondrait aux besoins.
Q
3
La technique au service du progrs : lexemple des
technologies hydrauliques .

islamique vous paraissent les plus culturellement

*

*

*

*

*

3

% Y

conomiques, technologiques et culturels des textes.
3
'

3 #

3

En quoi les sciences dans la civilisation
*

* !&

+

problmatiser lvaluation
Chaque participant rpond par crit.
Un participant volontaire lit son travail.
Chaque participant rdige une courte valuation
du travail, accompagne dune note.
Le volontaire sollicite cinq personnes

!

Une discussion sinstaure, o chacun - sauf lauteur
de la rponse initiale - commente lvaluation fournie

paraissent appropris ou pas.
Une note moyenne du groupe est donne.
Lauteur de la feuille conclut la discussion avec ses
commentaires sur ce qui sest pass, et dcide
sil est daccord ou non avec la note.
On passe au travail dune autre personne.
7
!

questions initiales. La procdure recommence.

+
313
LART DES JARDINS

"

techniques, larchitecture des jardins et leur gestion

!

ceux de la Perse et de la Msopotamie, qui avaient
eu, des poques diffrentes, une grande tradition
dans ce domaine. cela, il faudrait ajouter les ralisations byzantines des premiers sicles de la civilisation de lIslam. Mais larchologie de ces monuments
phmres nest qu ses dbuts et les informations les
concernant sont encore parcellaires.
de la ville ont perptu cette tradition culturale durant

!
W
^'_'
En effet, ce dernier dit, en parlant de ses jardins, quils
entourent Damas comme le halo entoure la lune, le

, avant de conclure, que : si le paradis
est sur terre, Damas y est, et sil est dans le Ciel,
Q

18.

" G # &
G
#
sur les ralisations byzantines dans ce domaine. On
sait, grce aux tmoignages littraires ou historiques,
&

! ( G
empereurs, ont dvelopp diffrents types despaces
cultivs pour la consommation et pour lagrment :
jardins fruitiers et potagers, parcs publics, jardins
impriaux entourant les palais ou privs jouxtant les
monastres et les habitations de personnes fortunes.
"

G
par les premiers conqurants musulmans lorsquils
ont occup le nord du Croissant fertile et une partie de
lAsie Mineure. Quant ceux de la capitale, Byzance, ils

G&
!
+GG

&

&(
wWWWe sicle, la recherche de
manuscrits grecs.
Ainsi, suivant les poques et les dynasties locales,

ce sont de vritables uvres dart qui ont t dessines
puis ralises : les jardins des Omeyyades dAl Andalus
(IXe-Xe s.), Cordoue ainsi que ceux des rois des
Tafas (XIe s.) qui leur ont succd, ceux des Seldjoukides (XIe-XIIIe s.) en Iran, dans le Croissant fertile et en
Anatolie, ceux des Almohades Marrakech (XIIe-XIIIe s.),
ceux des Timourides du XIVe sicle Samarkand et,

! $#& wWe-XVIIe sicles
Ispahan. Paralllement, on a observ la diffusion de
cette culture des jardins dans des couches de plus
en plus importantes de la socit avec, comme consquence, lintrusion de la nature, avec ses diffrentes

^!!! _(

G
! &

#

#

des propritaires.
Quoi quil en soit, ce qui nous est parvenu sur

*
|!
!
#
! ( # ! #

hritage prislamique (en particulier, avec les jardins
& _ &
#
rehausser les ralisations architecturales de la capitale
<

arboricoles patiemment entretenus et renouvels.
Nous savons aussi que, malgr la perte de son statut
de capitale, aprs 754, les habitants et les dirigeants
Pour prendre lexemple dAl Andalus, dont lhistoire

des jardins est relativement mieux connue, on sait que
le concept de jardin royal a vu le jour Cordoue,
dans la seconde moiti du VIIIe sicle, sous limpulsion
du premier roi omeyyade Abd ar-Rahmn Ie (756-788).
Cest dans son palais dar-Rusfa, que ce dernier
a dcid de reconstituer le cadre de son enfance
princire, quil a t contraint dabandonner aprs la
terrible rpression abbasside contre la dynastie de ses

G'
Avec lavnement de la dynastie abbasside

(754-1258) et lenrichissement croissant de llite du
pouvoir musulman, les dpenses somptuaires se sont
Cela dit, et compte tenu de lintgration rapide de considrablement dveloppes et les jardins califaux,
la Perse dans lespace gopolitique musulman, il est princiers ou de particuliers fortuns, se sont multiplis
tout fait probable que des informations soient parve-
& ( #
#

nues aux premiers califes omeyyades sur les ralisa- lostentation. Avec le morcellement du pouvoir politique
tions persanes antrieures au VIIe sicle, comme les et lavnement de royaumes rgionaux vassaux des
jardins de Cyrus le grand (559-529 av. J.-C.) et de son Abbassides ou de califats qui leur taient totalement
& WW hostiles, on a observ une sorte de dcentralisation
(590-628) dont tmoignent encore quelques bas-reliefs des initiatives et une fructueuse mulation dans la
de lpoque sassanide17.

& *
'
314
Cette initiative ne sera pas sans lendemain

# G &
les diffrents pouvoirs en place. Ce qui favorisera
lmergence de deux catgories professionnelles, les
agronomes et les paysagistes, qui vont se spcialiser
dans la gestion des jardins royaux, princiers ou appartenant de simples particuliers fortuns. Puis, aprs
# ! (
e sicle, le
relais sera pris par les rois des Tafas qui tenteront
dimiter leurs anciens suzerains. Ce sera lpoque de la
multiplication des potagers et des jardins royaux. Ainsi,
on a recens, au cours des XIe-XIIe sicles, dans diffrentes villes dAl Andalus et du Maghreb, une dizaine
de ces jardins parmi lesquels Jannat al-sultn Tolde,
Jannat al-buhayra Sville, le jardin de la Sumdihiya
Almeria, le jardin du palais Al Jafariya de Saragosse,
celui dIbn Mardansh (m. 1172) Majorque. ces
ralisations princires aux cots trs levs sajoutent
*!
!

des particuliers, comme celui daz-Zajjl (XIe s.) quil a
lgu sa ville pour quelle en fasse un jardin public19.
un des derniers auteurs ayant crit sur les travaux de

la terre. Dans son Livre de la crativit esthtique et de
lextrme fertilit sur les fondements de lart de lagriculture, consacre un chapitre entier ce quil faut
choisir pour la disposition des jardins, des demeures
et des mtairies 20.
Dans le prolongement des ralisations qui virent

le jour en Andalus au XIe sicle, les califes almohades

!
!
*
agronomiques et hydrauliques dans leur capitale,
Marrakech, et dans ses environs immdiats. En plus
&
tent leurs palais, ils ont ralis des agdls qui sont
dimmenses jardins, stendant parfois sur des
centaines dhectares, et quils ont aliments en eau
partir des rserves des montagnes voisines. Cest
le cas de la Menara dont la cration est attribue au
premier calife de la dynastie, Abd Al Mumin (11331163). Cest galement le cas des jardins de Sville

>#^+_'[

a galement construit, pour les princes, les dignitaires
Limportance quantitative de ces ralisations prives et les riches marchands, de luxueuses rsidences,

appeles riyd, dont la particularit tait de possder

par les agronomes pour la conception et la gestion un jardin intrieur sparant les parties habites, le tout
de ces espaces. Cest ce que fait Ibn Liyn (m. 1349), tant protg par de hautes murailles21.
315
7 $

\ \

Sous la dynastie omeyyade, des demeures princires et agricoles furent bties dans le dsert syro-jordanien.
Qusayr Amra, il reste encore les traces des ces systmes de puits, de bassins et dadduction deau
pour les champs qui entouraient gnralement les btiments.
316
CONCLUSION
Au terme de ce rapide panorama de lhistoire
de lagronomie en pays dIslam, il nous parat ncessaire dinsister sur quelques points qui ont caractris cette longue et riche tradition. En premier lieu, il
y a la dimension conomique, lie au dveloppement
des populations citadines, laccroissement de la

(&
&

de nouvelles couches sociales plus aises. Tous ces
facteurs combins ont rendu ncessaire la valorisation dune plus grande surface de terres cultivables, la
gestion rationnelle de leau et des sols et, par voie de
consquence, la ralisation de rels progrs au niveau
du travail de la terre, de lamlioration des espces
vgtales locales et de lacclimatation de celles qui
provenaient dautres rgions du monde.
En second lieu, il y a la dimension technologique,
que nous avons dlibrment laiss de ct, mais qui
a t prsente tout au long de cette longue histoire. Il
sagit, essentiellement, des contributions ralises dans
le domaine hydraulique et dont il nous est parvenu des

tudes dtailles, comme celles dAl Karaj (m. 1029)22
et celles dAl Jazar (m. 1204)23. Ces ouvrages dun

&
&

&

&

minement de leau. Ils nous informent galement sur
les savoir-faire hrits des civilisations prislamiques et

(G
##

de lEmpire musulman.
En troisime lieu, il y a la dimension culturelle et
ce nest pas la moins importante. En effet, la multiplication et la diffusion, dans tout lespace arabo-musulman,
! & ! *
!
parcs publics ou privs, des riyd ou de leurs quivalents, apparaissent comme lexpression dune culture
partage, en fonction des moyens bien sr. Ils sont
aussi le tmoignage de linstauration progressive et de
ladoption dun mode de vie o la nature, avec toutes
ses formes, tait une composante essentielle.
;
<
&+/6Botanique et agriculture.(+
4"+6Les textiles musulmans du VIIe
(%'6W +5 +2
au XIIe sicle, 2+b c55+7887
;<==+ }+=}X;;8 &`6Lapport des traits
;8

*!

+46La Rvolution agricole andalouse du
dAl Andalus
5
`%'6Ciencias
XIe sicle, Studia Islamica+9=%;<=?'+;7;X;9;
de la Naturaleza en Al Andalus++ +#
m
;;

+;<<9
" 6Kitb al-qasd wa l-bayn [Livre du but
et de la dmonstration], \
+[
7
`+%'+/+;<WW
+46The use of plants for dyeing and clothing
[x+5@%'6The Legacy of Muslim Spain,
;7
4+ +;<<9+ 7+;88?X;8;W
"cmmm6*9
!*"&#

agriculture],[+5"5x+[%'+
3
+;<?7X/6Zuhrat al-bustn
\`$`+#6El manuscrito n XXX
wa-nuzhat al-adhhn [La splendeur du jardin
e la Coleccion Gayangos % ;X<?'+d+
et lagrment des esprits],
5
`+
X
+;<=9
%'++#m5
9

#
+788>
/+6La matire mdicale : Dioscoride,
une autorit inconteste)m""%'6
;}
Lge dor des sciences arabes, Catalogue
" 6 "*" [Livre de
. %7W
"788WX
lagriculture],# X +[X[%' &`+
;<788>'+2+
5X+788W+
%'+ +
5X5"+7888
<=X;88
;9

5
`+6Lagriculture dans lEspagne
W
musulmane[x+5@%'6The Legacy of
h6Livre de lagriculture nabatenne,
Muslim Spain+4+ +;<<9+ 7+<?=X<<<
/&%'+)+*)+
+;<<}+;<<W+;<<?
;W
+46Les plantes tinctoriales et de tissage,
>
op. cit.+;888X;88?
5`+&6Geschichte des arabischen Schrifttums,
\+alchimie, chimie, botanique, agriculture,
;>
4+ +;<=;\"+cm`+%'+
&`+6Les Matres de leau, W
h+;<<;+}8}XW;9
de lhydraulique arabe,2+
5+788W
=
)m""+6Une histoire de la science arabe,
2+5 +788;+7==X7??
" x6Trait des simples+4

+
4%'+2++;<<;
"["x+( ( x%'6

Voyageurs arabes+2+ +;<<W+7?9X7?W
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)
+[6W *\#
a Typology[x+5@%'6The Legacy of
Muslim Spain+4+ +;<<9+ 7+
;8;>X;8}W
;<
"4x6Kitb Ibd al-malha wa inh ar-riyha f

X "! *" [Livre de la crativit esthtique
G##

de lagriculture]. [$"`
%'6Ibn Luyn, Tratado de agricultura,
+2 "+;<=W
78
&`+6Les jardins de Marrakech, Arles,

X5+7888 &`+6Le gnie de leau,
de la terre et des jardins dans la civilisation arabomusulmane)m""%)'6Lge dor des
sciences arabes, op. cit.+77;X77=
7;
@m6 " " * "*^ [Livre sur

lextraction des eaux souterraines],"
+%'+4#+/"

+;<<=
77
[`6\*" !* **"!

sinat al-hiyyal [Le Recueil utile sur la thorie
et la pratique de lart des problmes ingnieux],
c%'+ +

"+;<=<
7}
(2
6tude sur les jardins iraniens
In Les jardins de lIslam+
2e Colloque
International sur la protection et la restauration
des jardins historiques%#dd5X&4+ +
+7<d
X9!;<=}'+6~~

~"
~ +
;;
"788<+;<X7<
;=
317
Page du Shh nmeh, Iran, vers 1560 IMA/Ph. Maillard

Un systme politique complexe se met en place dans le monde arabe o,
au-del du souverain, des conseillers jouent un rle majeur.
Cette page issue du Shh nmeh montre le roi Zahhak consultant
&
& G&

'
LA PENSE
POLITIQUE
DANS LE MONDE
MUSULMAN
FOI ET HISTOIRE CONSTITUENT CE QUON POURRAIT APPELER LHRITAGE COMMUN DES MUSULMANS.
ILS COMPRENNENT UN ENSEMBLE DE MYTHES, RFRENCES ET CONCEPTS QUI ONT ALIMENT LIMAGINAIRE
ET LA PENSE ET QUI ONT INFORM LES INSTITUTIONS, LES PRATIQUES ET LES ATTITUDES DOMINANTES
DANS LES CONTEXTES MUSULMANS AINSI QUE LES PERCEPTIONS DOBSERVATEURS EXTERNES.
LES POUVOIRS DE FAIT, QUI ONT PRVALU DEPUIS LA CONSTITUTION DES PREMIRES DYNASTIES MUSULMANES,
TAIENT LE PLUS SOUVENT DES MONARCHIES HRDITAIRES CONSTITUES SUR LA BASE DE LA FORCE MILITAIRE.
LES PORTEURS DU SAVOIR RELIGIEUX, CEUX QUI MMORISAIENT LE CORAN, HADITH ET DIFFRENTES TRADITIONS
CONSIDRES COMME NORMATIVES, ET LA SOCIT AVEC EUX, ONT APPRIS VIVRE LOMBRE DES RGIMES DE FAIT
ET ONT DVELOPP DES CONCEPTIONS, DES ATTITUDES ET DES RGULATIONS PERMETTANT DE SAUVEGARDER
TOUT CE QUI POUVAIT LTRE DUNE VIE SOCIALE CONFORME AUX PRINCIPES RELIGIEUX.
LA PENSE POLITIQUE DE LGE CLASSIQUE SEST DVELOPPE DANS CE CONTEXTE, O ON EST VENU
ADMETTRE QUE LES POUVOIRS DE FAIT REPRSENTAIENT UN MAL NCESSAIRE.
QUANT LTAT MODERNE, IL SE DISTINGUE DE LTAT HRIT DE LGE CLASSIQUE PAR PLUSIEURS ASPECTS ESSENTIELS,
COMME LE CONTRLE TENDU SUR UN TERRITOIRE BIEN DLIMIT, LASPIRATION UNE INTGRATION POUSSE
DE LA POPULATION TRAVERS LIMPOSITION DUNE CULTURE NATIONALE, LA GESTION DE DIVERS ASPECTS DE LA VIE COLLECTIVE :
DUCATION, CONOMIE, QUESTIONS SOCIALES, LE TOUT DANS UN CONTEXTE MARQU PAR LASPIRATION AU PROGRS,
AU DVELOPPEMENT ET LMANCIPATION DE LA SOCIT ET DES INDIVIDUS.
REMARQUES PRELIMINAIRES
Que veut-on dire
par monde musulman ?
Le monde musulman offre le spectacle dune
trs grande diversit la fois dans le temps et dans
lespace. La diversit se voit au niveau des langues,
des cultures et des formes de vie sociale et politique.
Lide que lensemble des peuples et socits qui
forment ce quon appelle le monde musulman , et

constitue de ce fait une vaste unit, a merg dune
manire intermittente dans lhistoire, des moments
o des oppositions particulires ont prvalu dans les
esprits (Islam contre Chrtient ; Islam Occident).
318
Lide dunit est de nos jours fortement

prsente, tant lextrieur, auprs des observateurs
non-musulmans, qu lintrieur, auprs des musulmans
+G' \
&

revient souvent, sous des formulations diverses, dans
les approches consacres aux ralits passes et
prsentes de ce quon convient dappeler monde
musulman . Lunit est considre comme bien plus

&

lie aux particularits attribues la foi islamique ou
des aspects donns de lhistoire des musulmans.
Les deux, foi et histoire, constituent ce quon

pourrait appeler lhritage commun des musulmans. Ils
comprennent un ensemble de mythes, rfrences et
concepts qui ont aliment limaginaire et la pense et qui
ont inform les institutions, les pratiques et les attitudes
dominantes dans les contextes musulmans ainsi que les
perceptions dobservateurs externes.
Lauteur
"& Xx

+;<9>

+
4
&" ``
$

#"
+

\("
k
$
@4
#X Prologues,"
"
"
5

+

2"

6Rformer lIslam ? Une Introduction aux dbats
contemporains.2+4)
+788}Par souci de clart :
propos des socits musulmanes contemporaines.#"
+4&
+7888
319

| &
G

veut comprendre la pense politique dans ce monde
particulier : les enseignements tirs de la religion dune
part et les pratiques historiques de lautre. La distinc

+G

thmes majeurs des dbats actuels. Les relations entre
lIslam comme message religieux (foi, credo, principes
thiques, commandements etc.) et lIslam comme
?

G
)

G
' |

acteurs et penseurs, musulmans ou non, ne voient pas
la diffrence ou la coupure entre les deux ; ils utilisent
&
G ! W!
&

aux choses de la religion proprement dite quaux
phnomnes apparus dans lhistoire (ou plutt, faut-il
dire, les histoires) des musulmans. Lhistorien amricain

!
&

sur lhistoire des musulmans a propos dadopter des
termes comme Islam, islamdom et islamicate pour bien

distinguer entre les objets dont on parle et viter les
malentendus, causs souvent par le fait quon met

G
##
'
Le premier de ces termes renvoie la religion proprement dite, le second aux socits qui se sont organises
par rfrence aux enseignements de la religion et le
troisime aux expressions culturelles produites au sein
de ces socits1. Des penseurs musulmans contem
! > > >* "!
ont galement insist sur la ncessaire distinction entre
message et histoire, pour viter des amalgames aux
consquences graves. La pratique de sacraliser des
moments ou des institutions historiques, de les placer
G
&
# !

ces consquences. Nous y reviendrons plus loin dans
'
Bibliographie
>
ABDERRAZIK, Ali, LIslam et les fondements du pouvoir, traduction et introduction

de Abdou Filali-Ansary, Paris, La Dcouverte, 1994. 180 p.
>
ARKOUN, Mohammed, W
&# .
Paris, Vrin, 2005, 315 p.
>
Z<`>"[\!! Normes, foi et loi, en particulier dans lIslam, Tunis,

Crs productions, 1993, 270 p.
>
CARRE, Olivier, !&

, Paris, A. Colin, 1993. 167 p.
>
">W!>*!LIslam entre le message et lhistoire, traduit de larabe

par Andr Ferr, Paris, Albin Michel, 2004, 229 p.
>
">W! !Islam et libert : le malentendu historique,

Paris, Albin Michel, 1998, 272 p.
>
CRONE, Patricia, Gods rule : government and Islam, [six centuries of medieval Islamic
political thought], `k ]!" \
&%!!+'
>
ESPOSITO, John L., Islam and politics, Syracuse, Syracuse University Press, 1998, XXII, 393 p.
>
W>W+>`$>!> !!& * ,

Casablanca, Le Fennec, 1997, 157 p.
>
W>W+>`$>!> ! '

#

contemporaines, Casablanca, Le Fennec, 2001, 157 p.
>
W>W+>`$>!> ! !&

3 ,
Paris, La Dcouverte, 2002, 284 p.
>
[![&! !&, Paris, Stock, 2005, 171 p.
>
WATT, William Montgomery, La pense politique de lIslam : les concepts fondamentaux,

traduit de langlais par Sabine Reungoat, Paris, PUF, 1995, X, 166 p.
320
Autres
poques,
Autres
lieux
4b!% ;W<?'
Dans le monde chrtien, notamment en Europe occidentale, les rapports entre ltat et
la religion ont t particuliers. Depuis les empereurs Constantin et surtout Thodose,
un modle simpose : un prince, une religion' !
paens et les hrtiques sont combattus. En Europe occidentale au Moyen-ge, lunit
politique nexiste plus, mais lglise a un chef, le pape. Il dispose dune arme redoutable,
y compris contre les puissants : lexcommunication.
Au XVIe sicle, la situation change. La monte du sentiment national et laffermissement
du pouvoir des princes affaiblissent lautorit papale. La rforme protestante dbute en
Allemagne, contre le pape, au cri de vive Luther, vive lAllemagne . En France, dbutent
les guerres de religion, qui sont des guerres civiles entre le roi catholique et des grands
seigneurs protestants qui contestent les autorits politiques et religieuses. Chaque camp
rassemble une partie du peuple, les atrocits et les massacres se multiplient2.
La France est menace dclatement limage des Pays-Bas o les protestants creront
en 1581 un tat indpendant : les Provinces-Unies.
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ravagent le pays, il dcide de rtablir la paix en tolrant lexistence des protestants dans
le royaume. Cest ldit de Nantes de 1598, rest clbre, dont voici quelques extraits :
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religion, que ce soit au moins dune mme intention, et avec telle rgle quil ny ait point
pour cela de trouble ou de tumulte entre eux
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3

toutes les villes et lieux de notre royaume et pays de notre obissance, sans tre enquis,
3

ni pour raison dicelle tre recherchs s maisons et lieux o ils voudront habiter.
Article VI de ldit de Nantes
Cet dit na pas t bien accept par les catholiques, notamment par la Ligue catholique3.
%
!

!

que tolr et de nombreuses restrictions demeuraient notamment sur les lieux de culte
Le roi d faire preuve dautorit, voire menacer pour faire accepter cet dit :
Ce que jen aie fait est pour le bien de la paix, je lai fait au-dehors, je le veux faire
au-dedans de mon royaume... Ne mallguez point la religion catholique; je laime plus

#
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lest, ni ne peut ltre... Je suis Roi maintenant et parle en Roi. Je veux tre obi. A la
vrit, les gens de justice sont mon bras droit, mais si la gangrne se met au bras droit,

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Nantes. Ds 1680, il mena des actions visant radiquer le protestantisme du pays :
multiplication des mesures antiprotestantes et dragonnades. De nombreux protestants quittent le pays pour migrer en Allemagne, aux Pays-Bas, en Suisse, ceux qui

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de Fontainebleau, le roi Louis XIV, par un nouvel dit, rvoque totalement ldit de

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sicle avec la Rvolution pour que la tolrance religieuse soit accepte en France. En
1905 la loi de sparation de lglise et de ltat faisait de la France un tat lac.
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Seuil, 1985
> Joseph Lecler W
$ Aubier, 1955
> Alexandre Dumas La reine Margot, %!!.
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Le plus tristement clbre est le massacre de la saint Barthlemy : loccasion du mariage de Marguerite de Valois,
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chefs du parti protestant est prise dans des conditions peu claires par Catherine de Mdicis et Charles IX le 24 aot 1572.
Lopration militaire dgnre en massacre gnralis de tous les protestants, sans considration dge, de sexe
ou de rang social. Comme souvent dans ce cas, les lments les plus extrmistes mnent les oprations, les
Parisiens les plus exalts se laissent emporter par la peur et la violence. Des violences se poursuivent en province.
On estime prs de 30000, les victimes de cet vnement.
3
La Ligue catholique ou Sainte Union regroupe les partisans dune lutte sans merci contre les protestants, elle est soutenue
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et lesprit de la Ligue ne disparut pas avec le retour de la paix. Nombreux, parmi eux, considraient le roi comme hrtique.
321
Lhritage religieux
en tant quobjet dun nouveau
conit dinterprtations
Il est donc important de souligner ceci ds prsent :

# *

tations qui empruntent de nos jours des termes nouveaux.
En rgle gnrale, linterprtation des enseignements
religieux fait toujours lobjet dapproches diffrentes,
lesquelles entrent souvent en conflit. Lhistoire des

'
En effet, les divergences entre musulmans sur la nature
de leurs obligations religieuses et sur la conduite suivre
dans la gestion de leur communaut sont apparues ds
la mort du Prophte. Dautres divergences sont apparues

G

!
pour viter de prendre pour une exposition de faits ce qui
G
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tation parmi plusieurs. En fait, les faits ne se prsentent
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arrangs selon une interprtation donne. On tentera dans

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et dans le prsent.
G
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drive des principes de la religion (la volont de Dieu
concernant les socits humaines). Seule une toute
petite lite pouvait concevoir quune telle vision puisse
G &

!
par des humains. La politique comme champ autonome
sest donc accomplie rcemment dans les contextes
musulmans avec lmergence de ltat-nation moderne.
Une ide est souvent proclame aujourdhui, que

lIslam a la particularit de combiner religion et politique
de manire inextricable, de les confondre au point o
on ne peut adhrer lune (la religion) sans avoir des
attitudes et des opinions, ou sans adopter des institutions particulires dans lautre (le politique). Cette ide
est souvent formule comme une donne observable
quon doit noter ds le dpart. On passe souvent en
revue un certain nombre de catgories, notions et
formulations quon trouve dans les sources textuelles
(Coran, hadith), puis, sans marquer la transition, on
voque des institutions et des notions apparues dans
des contextes historiques divers et des formulations
proposes par des thologiens musulmans. Certains
en sont arrivs dire que lIslam propose un plan
dtaill (blueprint en anglais) pour un ordre sociopolitique dtermin. Dautres, soucieux de faire la part
des choses, proposent de distinguer entre les notions
textuelles et les pratiques adoptes par diverses
Autonomisation du politique,
communauts, depuis la toute premire, constitue
un tournant
sous la direction du Prophte, jusqu certaines, bien
de lhistoire moderne
rcentes, ayant des formes dorganisation diffrentes,
mais invoquant la norme islamique. Un regard nuanc
Avant de sengager dans cette entreprise, une autre permet ainsi de montrer que la norme est objet de
&
G# '
&
dbat et que les leons qui en sont tires ont toujours
un champ autonome dans les socits humaines que vari dans lhistoire. Pour se faire une ide de cette

'G siyasa remonte loin diversit dinterprtations et de pratiques, il est ncessaire

!
de passer en revue les lments invoqus par les uns
gestion, le plus souvent dans le sens de gestion des et les autres et de se donner une ide du contexte
hommes. Il tait vident pour tous, dans les socits gnral produit par les interactions des interprtations et
prcdant le XVIIIe sicle, quune telle gestion devait des pratiques.
322
LES MOMENTS
FONDATEURS
Constitution de Mdine
Lun des lments avancs en faveur du caractre
minemment politique de lIslam est le fait que le
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G

de musulmans, la premire dans lhistoire, et que cela
a constitu un tournant important dans le cours de sa
prdication. Lanne au cours de laquelle la communaut constitue dans loasis de Yathrib (devenue par
la suite 9 , ou al-Madina tout court,
Mdine en franais) est devenue lan Un du calendrier

^W , migration) le point de
dpart dune nouvelle histoire.
La communaut initiale constitue Mdine a t
compose de deux tribus rivales qui staient rallies
au message du Prophte, plus un certain nombre
de tribus juives qui avaient gard leur foi et leur vie

'

&
G
initialement rgies par un document quon appelle
parfois Constitution de Mdine. En fait, cette appellation est charge , puisque le document, bien
sommaire (deux pages environ), na rien voir avec
une constitution au sens moderne du mot, puisquil

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Llment le plus remarquable dans ce document est la
proclamation que tous ceux qui vivaient dans lespace
de Mdine constituaient une seule umma (communaut)
quelle que soit leur religion. Le terme umma allait
avoir une carrire importante dans lhistoire des
musulmans. Il en est venu dsigner la communaut
de ceux qui partagent la foi musulmane et, pour ceux qui
pensent que lIslam propose une solution politique ou que

&

G !
la base de ltat ou de lentit politique islamique.
Le Premier califat :
les califes vertueux
De ce moment, lide a t retenue que lIslam
propose une foi religieuse et des principes rgulateurs pour la vie en communaut, et quil reprsente,
comme on convient de dire, din wa dunya (religion
et vie temporelle), et que pour vivre lune (la foi), on
a besoin davoir lautre (la vie en communaut des
croyants). En fait, cette ide na pas t considre
comme allant de soi tout au long de lhistoire. Ds la
mort du Prophte, un dbat a eu lieu, au cours duquel
certains ont souhait sparer leur foi islamique de leur
vie temporelle ou, du moins, de renoncer lide dune
seule communaut musulmane. Ils ont t traits
comme des apostats. Le dbat sest poursuivi entre
diffrents prtendants la succession du Prophte,
et a rvl diffrentes conceptions de ce quune vie
conforme la foi musulmane doit impliquer, comment
G
)
'
Le compromis, qui a t rapidement adopt par

un groupe de croyants, a permis de dsigner une
srie de quatre successeurs du Prophte, quon a
considrs comme des Khulafa Rashidun, lieutenants
aviss ou vertueux ( bien guids est une traduction
trop littrale). Cette succession improvise a permis de
poursuivre luvre du Prophte non comme prdicateur
dune nouvelle religion, mais comme responsable
dune communaut de croyants cherchant se
maintenir et faire face ses ennemis. Elle la fait en
tendant son aire de contrle face aux groupes concurrents, tribus arabes demeures hostiles au nouveau
message religieux, puis rgions voisines par la suite.
Il faut rappeler que, pour les musulmans, la rvlation,
est scelle avec le Prophte Muhammad. Il est
considr comme le dernier messager envoy par
|
'$
&
G
que des excutants des directions et prescriptions
quil a lgues la communaut des croyants. Les
quatre premiers califes ont t coopts parmi les
Compagnons du Prophte, selon des procdures
diffrentes chaque cas. Ce groupe a t considr
dans lhistoire subsquente, par les sunnites en particulier, en contraste avec les pisodes qui lont suivi,
comme une sorte dge dor, un moment o lon aurait
respect la norme islamique, puisque la dsignation
des successeurs ne se faisait pas selon le principe
dynastique comme dans une monarchie hrditaire.
Les califes ainsi dsigns ne semblaient pas se
comporter comme des rois ou des autocrates, mais
plutt comme des responsables soucieux de garder
le caractre moral et religieux de la communaut et
dagir exclusivement en vue de son renforcement et
de son extension.
La Grande Discorde
et limposition du systme
monarchique
Lpisode des califes aviss a t brutalement
interrompu par la prise du pouvoir par le gouverneur
de Syrie lpoque qui avait russi sassurer le
soutien de forces militaires consistantes et dappareils
bureaucratiques hrits des empires anciens. La
premire dynastie est donc ne ce moment-l et le
changement de systme, qui sest fait au terme dune
guerre civile (Fitna Kubra,
| _
un traumatisme profond dans la conscience des musulmans, rvlant un sentiment du tragique, lide que la
communaut avait perdu le contrle de ses affaires.
Les schismes les plus importants dans lhistoire des
musulmans sont apparus cette priode, suivant la
manire de ragir des uns et des autres au choc que
reprsentent lusurpation du pouvoir par des chefs
tribaux et limposition dun systme dynastique. Ceux
qui avaient combattu aux cts du dernier calife
lgitime, Ali Ibn Abi Talib, en sont venus constituer
le noyau des shia (partisans dAli sentend). La plupart
des autres (appels ultrieurement sunnites) en sont
arrivs des positions de rsignation, neutralit
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323

Comprendre le texte

Etude de cas

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autour de leurs reprsentations politiques
du monde arabo-musulman.
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chacun deux prend un courant politique diffrent ;
Groupe 1 - les Kharijis et Zaidis,
Groupe 2 - les Ismaliens,
Groupe 3 - les philosophes,
Groupe 4 - les doctrines des Udaba,
Groupe 5 - le compromis de lge classique .

en imaginant des approches politiques
autour des thmatiques de style de gouvernance,
aspects juridiques, politiques sociales et conomiques,
militaires, relations extrieures en pensant
aux avantages et limites de lapproche.
9

sur la diversit des approches.
Q

des quatre moments modernes

3

Q

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et les visions politiques aujourdhui

question ou objection
de manire alatoire. Chaque participant lit ce qui est
crit, puis il doit poser une - ou plusieurs - question ou

*

*

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3
Lauteur reprend sa feuille.
Chaque participant value ce qui lui a t propos
et y rpond. Une fois termin, on redistribue
de nouveau les feuilles et le processus recommence
une seconde puis une troisime fois.

!

chaque participant analyse les changes
et ce qui a pu changer dans ses rponses.

3

Une discussion gnrale a lieu et les analyses sont
compares. Analyse du travail et de lexercice

+
324
certaine mesure) le pouvoir injuste plutt que de

sengager dans des luttes meurtrires au rsultat
incertain. Dautres encore, plus radicaux, ont opt
pour des solutions qui impliquent choix et contrle
#
G

rigoureux (Kharijites).
Les pouvoirs de fait, qui ont prvalu depuis,
taient le plus souvent des monarchies hrditaires
constitues sur la base de la force militaire. Ils ont
eu la vie dure dans lhistoire des musulmans. Les
porteurs du savoir religieux, ceux qui mmorisaient
le Coran, hadith et diffrentes traditions considres
comme normatives, et la socit avec eux, ont appris
vivre lombre des rgimes de fait et ont dvelopp
des conceptions, des attitudes et des rgulations

& & G
dune vie sociale conforme aux principes religieux. La
pense politique de lge classique sest dveloppe
dans ce contexte, o on en est venu admettre que
les pouvoirs de fait reprsentaient un mal ncessaire,
et o les ractions devaient osciller entre lautoexclusion ou la fuite vers des rgions o des commu

# ( &
G

(kharijites), alternance de rvolte ouverte et dhostilit
dissimule (shiites) et lacceptation du pouvoir de
fait combine avec la tentative de le contenir par
diffrents moyens (sunnites). En fait, au cours de cette
longue histoire, la pense politique a explor, selon

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Cls de lecture
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> Suivre la constitution dune norme islamique reclant une sorte de constitution implicite .
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> En reprer les consquences : abrogation du califat, rformisme, tat-nation.
> Dcouvrir la pense de nouveaux thoriciens politiques.
>

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3

325
LES CINQ OPTIONS

QUE LES MUSULMANS
AURAIENT EXPLORES
AU COURS DE LEUR HISTOIRE
Kharijis et Zadis
La premire a prdomin parmi les Kharijites
(groupe issu du refus de larbitrage entre calife
lgitime et usurpateurs du pouvoir) et des chiites
zadites. Elle suppose la mise en place de commu
Y
&
G
entre les membres et les responsables, ainsi que la
responsabilit personnelle absolue du calife vis--vis
de la communaut dans son ensemble. Les communauts qui ont voulu mettre en uvre cet idal ont t
relativement restreintes et ont vcu souvent dans des
rgions priphriques.
Doctrines des Udaba

(literati attachs aux cours royales)
La quatrime a t propose et dveloppe par
des commis dtats qui appartenaient la catgorie
des udaba, des crivains, hommes de lettres souvent
attachs une cour royale ou princire. Leur vision
de lordre politique tendait y voir le moyen dinstaurer une autorit qui permet une lite cultive de
prosprer en grant ou en soumettant des masses

'

!

de manipulation des masses et de gestion du pouvoir.
Les vues de ces crivains sont souvent exprimes
dans des crits dits Miroirs des princes .
Ismaliens
La deuxime a t dveloppe par les chiites

^

!

chiisme). Lide de batin (sens cach, accessible seulement au guide spirituel de la communaut) y est tenue
pour essentielle. Elle conduit mettre en place une
communaut et un systme politique o prvaut une
hirarchie base sur les niveaux daccs au savoir, et
centre sur la personne de limam (guide spirituel).
Le compromis
de lge classique
La cinquime, celle qui a prdomin parmi les

sunnites et les chiites duodcimains, a t considre
ultrieurement, avec le passage du temps, comme
typique, parfois comme normative, cest--dire comme
une mise en uvre de la norme islamique en ce quelle a
'"

!
ou plan dtaill que lon retrouve aujourdhui chez
certains chercheurs et parmi certains musulmans de
tendance conservatrice. Elle se base sur lacceptation
Les philosophes
& #!

G
et leurs utopies
sil nest pas pleinement lgitime. Lapprobation de la
communaut est cense dcouler de lacte dit de baya
La troisime a t explore par ceux quon a (allgeance), conue comme une sorte de contrat par
dsigns comme falasifa (philosophes). En continuit

(

& ! individu (calife, sultan, mir) pour quil se charge de
ont souvent considr la religion comme un systme la protection de la communaut contre les ennemis
de mythes destin lgitimer aux yeux de lopinion extrieurs et de lapplication des lois en son sein. En
populaire un tat que les philosophes devraient fait, dans cet arrangement, la pleine lgitimit confre
concevoir et diriger. En fait, cette formulation couvre (par les sunnites) au rgime des quatre premiers califes
une grande diversit de vues et de doctrines. Les (

noms de philosophes les plus cits cet gard sont dune lgalisation dun systme o les pouvoirs sont
Al Farabi et Ibn Rushd. Le premier a crit un ouvrage distribus entre direction politique (charge de la
sur la Cit Vertueuse (Al Madina al-Fadila) o il a dfense et de la police), direction religieuse et juridique
dvelopp sa conception dun systme politique idal ; (charge de la prdication, ducation et judicature). Les
lautre a formul des observations diverses dans dtenteurs du pouvoir politique voient leur rle restreint
ses commentaires sur des uvres matresses des (en principe) celui dagent dexcution des rgulations
philosophes grecs.
formules par les ulama. Ces derniers gardant le rle
dagents chargs du maintien de la norme ainsi que de
la justice et de lducation.
326
LE TOURNANT
DE LA MODERNIT
Contact avec les Europens
et distanciation vis--vis
de la religion populaire
Le compromis de lge classique , comme on
pourrait appeler cette cinquime option, a prvalu
pendant des sicles dans la majorit des contextes

&
( G

'W
(G

# & <

intrusion dans la vie politique, conomique et sociale
des socits de musulmans. Les consquences de ce
tournant ont t immenses : entre autres dveloppements majeurs, intgration dans lconomie mondiale,
colonisation et affaiblissement en consquence des
rgimes politiques en place. Les volutions vcues dans
##
?

du XVIIIe et le dbut du XXe sicle ont toutes conduit,
dune manire ou dune autre, leffondrement de lordre
sociopolitique hrit de lge classique et lmergence
de ltat-nation moderne comme contexte dterminant
pour tous les aspects de la vie sociale et politique.
mergence de ltat-nation :
nouveau cadre de pense
et daction o la politique
devient un champ autonome
Ltat moderne se distingue de ltat hrit de lge
classique par plusieurs aspects essentiels, comme le
contrle tendu sur un territoire bien dlimit, laspiration
une intgration pousse de la population travers
limposition dune culture nationale (modle de la nation
moderne), gestion de divers aspects de la vie collective :
ducation, conomie, questions sociales, le tout dans un
contexte marqu par laspiration au progrs, au dveloppement et lmancipation de la socit et des individus.
Ltat moderne est notamment dot dune bureaucratie
bien plus tendue que celle de ltat de lge classique, y
compris un appareil juridique moderne agissant souvent
en parallle aux structures juridiques traditionnelles, qui
ont gard leurs comptences dans les affaires sociales,
telles que le droit de la famille.

\

#
modernes a t labrogation du califat en 1924. Mustapha
Kemal Atatrk, qui a pris le pouvoir en Turquie et men
une guerre de rsistance face des pays europens, a

(&

classique et agissant au niveau des perceptions dans
certains contextes musulmans, mais dpourvu de prise
relle sur la ralit du pouvoir. La pense politique a
vcu un nouveau dpart, une nouvelle vie, o lon peut
reconnatre quatre moments importants qui se superposent plutt quils ne se succdent dune manire simple.
327
Quatre moments
plutt que sur une appartenance, rgulation sociale

base sur des principes thiques plutt que sur des
Lge du rformisme
# _!

*
(1850 1920)
ce que les musulmans ont dvelopp en son nom
Le premier est celui quon appelle le rformisme. ' <
G !
Il est apparu au XIXe et au dbut du XXe sicle, comme annes 1920 et 1930, dautres ont commenc explorer
une raction immdiate lintrusion et la pntration

!
+

europenne dans les espaces jusque-l domins par
! G ?
#
les rgimes traditionnels musulmans. Des penseurs ont islamique. De l est ne lide de ltat islamique ainsi
proclam que lidal fondateur islamique est compa- que les principes fondateurs de ce quon appel par la
tible avec les valeurs modernes : rationalit, libert et suite le fondamentalisme musulman. Le courant, ainsi
'WG
appel connaitre un succs auprs de mouvements de
les Europens et apologie des valeurs fondamentales masse et fascination dans les milieux occidentaux la
de lIslam. En fait, il voit souvent une convergence entre #!
&
les deux : rationalit, discipline morale, encouragement

> Z
^+_!
pour les sciences sont considrs comme des valeurs fondateur du mouvement des Frres Musulmans et
GW!

Sayyid Qutb (1906-1966) auteur douvrages qui ont

les musulmans qui se seraient perdus dans des pratiques jet les principes dune alternative islamique aux
G

! # systmes sociaux et politiques modernes.
ignorance. Les Europens auraient russi parce quils
auraient adopt ces valeurs. Les principaux penseurs
qui ont merg durant ce moment sont Jamal Ed Din Al
Idologies modernistes
>#
!>!>
>k]'
(1940 1980)
Les jugements ports aujourdhui sur ce moment Dans les annes 1930 1980, des conceptions politiques
sont souvent dune grande svrit. On reproche aux modernes ont eu dimportants succs dans le monde
penseurs rformistes davoir adopt des attitudes musulman : nationalisme, socialisme, communisme
apologtiques (proclamer que les valeurs modernes ont eu leurs adeptes et penseurs. Les effets de ces
sont dorigine islamique) et de manquer desprit critique thmes sont encore perceptibles, quoique couverts
lgard des traditions politiques qui ont prvalu dans par lattention donne par les mdias aux phnomnes
les contextes musulmans. Une minorit dobserva- islamistes, et la dsaffection, au niveau mondial, des

idologies ( lexception de lidologie librale).
ces penseurs ont eue aux conditions de leur rception

^'$!'$ k]_'
Monte de lislamisme
(1980 - ?)
Questionnements fondamentaux
Depuis les annes 1980, on assiste la monte en
(1920 1940)
puissance de mouvements de masse qui se rclament
Le second moment a vu lmergence de questions dune formule ou dune autre de lalternative
fondamentales sur les interprtations donnes aux tradi- islamique. Le triomphe de la rvolution iranienne en
tions musulmanes pendant les sicles o a prvalu le 1979, leffondrement du rgime du Shah et larrive au
compromis de lge classique . Au cours des annes pouvoir dun clerc religieux, limam Ruhallah Khomeini
vingt et trente, des penseurs musulmans, ayant peu (1902-1989) a ouvert la voie une concrtisation de
ou pas daccs la philosophie politique moderne, lide que lIslam pouvait inspirer des alternatives
ont soulev des questions essentielles sur les implica- modernes aux systmes sociaux, politiques et conotions politiques de lhritage islamique. Ils ont mis en miques dvelopps dans les temps modernes. Dans
question les interprtations traditionnelles, notamment le le contexte chiite duodcimain, le concept de vilayetmodle typique (compromis de lge classique). Parmi e-faqih (pouvoir du clerc religieux) a t propos pour
ces penseurs on doit mentionner Ali Abderraziq (1888- la premire fois et incorpor dans une constitution
_ # >+ ^+_' qui offre une tentative de donner une forme concrte
publi en 1925, juste un an aprs labolition du califat par au modle islamique. Les autres mouvements de
Mustafa Kamal Atatrk, un essai qui remet en question masse qui sont apparus par la suite dans le monde
le lien tabli traditionnellement entre Islam et politique. musulman, surtout dans les contextes sunnites, nont
Au terme dune nouvelle lecture des textes fonda- pu conqurir le pouvoir, ni, par consquent, formuler et
teurs (Coran et hadith) et de lhistoire de la premire mettre en uvre leurs versions du modle islamique.
communaut de musulmans, il arrive la conclusion Ils ont toutefois russi mobiliser de larges couches
que lIslam ne prescrit aucune formule politique parti- populaires et symboliser, aux yeux des masses, le
culire ni nexige que la communaut de musulmans rejet de lOccident, de son hgmonie et des concepadopte quelque systme que ce soit. Le second, par tions et valeurs qui sous-tendent les dmocraties
une approche comparable, a rcrit la biographie du modernes. La littrature dides produite par les
Prophte en sappuyant sur une lecture nouvelle des courants dits islamistes et leur propos est impressources anciennes, arrivant la conclusion que les sionnante. Avec le concours des mdias, la dominance
perceptions dominantes sur la nature du message, y des thmes relatifs lislamisme a non seulement
compris ses implications politiques, ont peu voir avec

&

ce que lon peut comprendre des textes anciens. Si la constitus dans le monde musulman, mais occult les
prdication du Prophte avait pour objectif de mettre en problmes de fond, prenant souvent la forme de crises
place une organisation sociale et politique dun genre !
&&

nouveau (communaut fonde sur une foi partage politique, conomique et social.
328
INTERPRTATIONS
ET QUESTIONNEMENTS
Les dbats entretenus de nos jours propos
du monde musulman se concentrent sur les aspects
politiques. De nombreuses explications tablissent des
liens de continuit entre les dveloppements constats
aujourdhui et la pense politique qui sest manifeste
dans lhistoire des socits de musulmans. Les interprtations offertes couvrent un large spectre, o lon peut

?# #

prfrences ou suppositions thoriques. Entre autres

!

aujourdhui des approches essentiellement culturalistes, des explications qui invoquent les parcours
historiques particuliers et les formes de pense qui ont
merg dans les contextes musulmans, et dautres qui
cherchent des clefs dinterprtation dans les lectures
offertes de mouvements sociaux et politiques affectant
les socits modernes.
Explications
culturalistes
Selon les adeptes de ces approches, les musulmans

!

catgories ou des concepts drivs des prescriptions
de leur religion et des pratiques de leurs inspirateurs
(le Prophte, les califes, les thologiens et penseurs).
On peut le voir par le fait quils ont un langage politique.
(Le langage politique de lIslam est le titre donn lun de
& Z
k!

reprsentants de cette tendance), et quils ont dvelopp
des attitudes, des comportements irrductibles ceux
qui ont merg en Occident. Les musulmans seraient
incapables dadopter les idaux politiques modernes
qui sont dorigine occidentale. Une lite duque en
Occident a essay de plaquer les idaux occidentaux
sur son milieu dorigine, mais cette lite est en train de
reculer et donc de laisser la place ceux qui porteraient
les idaux islamiques authentiques .
Explications
historico-politiques
Les musulmans ont dvelopp, au cours de leur
histoire, des systmes particuliers qui offriraient des
garanties dquilibre entre les pouvoirs et lautonomie
des socits. Les ulama, gardiens de la loi et du
systme de justice exercent un contrle rel sur le
pouvoir politique. Lmergence de ltat moderne
aurait dtruit cet quilibre et, en affaiblissant le corps
des ulama, en liminant la Sharia, il aurait rduit leur
pouvoir de contrle, permis lmergence de pouvoirs
G

norme ni aucune loi, inconnus dans lhistoire des
musulmans. La force de lislamisme viendrait de la
vivacit, dans la mmoire des musulmans, de modles
de pouvoir contenus ou restreints par la Sharia et le
rle actif des clercs religieux.
Sociologie des mouvements

idologiques modernes
Une troisime famille dinterprtations considre
les mouvements politiques dans le monde musulman
contemporain comme des mouvements idologiques qui
affectent des socits modernes quels que soient leurs
traditions ou leur hritage. Les mouvements de masse,
anims par des idologies qui promettent des lendemains
meilleurs (des sortes de religions sculires promettant un salut terrestre ) constitueraient un phnomne moderne, observable dans des contextes diffrents
et explicables par des dveloppements typiques de la
modernit. Les adeptes de ces explications pensent
pouvoir prouver que les socits musulmanes se sont
engages dans la modernit tout comme les autres
!G

en appellent des notions, des idaux et des esprances
plus familires dans les contextes de musulmans. Les
mouvements islamistes modernes seraient donc trs
distincts des mouvements millnaristes qui caractrisent
les socits pr-modernes.
cThe Venture of Islam,

#
+/:x#
2+;<=9
329
La patience Calligraphie de Karim Jaafar
LA NAHDA :
LA RENAISSANCE
ARABE
LES CHANGES DU DBUT DU XIXe SICLE ONT T RAPIDEMENT SUIVIS DUNE PRSENCE
ET DUNE PRESSION ACCRUE DES EUROPENS SUR LES SOCITS ET RGIMES DU MONDE MUSULMAN.
AU NIVEAU DES IMAGINAIRES, LA PRSENCE EUROPENNE IMPOSE LIDE DE MODLES DIFFRENTS
DE CEUX QUI SONT PRODUITS PAR LES SOCITS MUSULMANES.
LE TROUBLE DES CONSCIENCES - LA CRISE DE LA CONSCIENCE POUR EMPRUNTER UNE EXPRESSION INVOQUE
POUR DCRIRE UN MOMENT DE LHISTOIRE EUROPENNE - ALLAIT AFFECTER TOUS LES MILIEUX,
DEPUIS LES LITES POLITIQUES QUI VOYAIENT LEUR POSITION MENACE DE PRIL GRAVE, JUSQUAUX MASSES POPULAIRES
QUI VOYAIENT LEURS CERTITUDES ET LEURS CONDITIONS DE VIE FORTEMENT BOUSCULES.
LA NAHDA (RENAISSANCE) SE PENSE COMME UNE RENAISSANCE DUNE NATION, DONC DUNE CULTURE ET DUNE LANGUE,
PAR REJET DINSTITUTIONS ET DE CADRES DE PENSE ESSENTIELLEMENT RELIGIEUX, QUI AURAIENT TOUFF LA CRATIVIT,
LE GNIE INHRENT LA CULTURE DES ARABES. LISLAH (RFORME), EN REVANCHE, VOUDRAIT RFORMER
LA CONSCIENCE RELIGIEUSE DES MASSES MUSULMANES, LES FAIRE RENONCER AUX SUPERSTITIONS
ET PRATIQUES QUI SE SERAIENT SURAJOUTES AU CREDO, ET LES FAIRE RETOURNER LA PURET,
LA SOBRIT ET LA RATIONALIT DE LA FOI PREMIRE. LA NAHDA PEUT BIEN PARATRE AUJOURDHUI COMME UN RVE BRIS,
AUTANT QUE LONT T LES ASPIRATIONS, PLUS RCENTES, AU DVELOPPEMENT CONOMIQUE ET LMANCIPATION POLITIQUE.
IL NEN EST PAS MOINS VRAI QUE DES CHANGEMENTS IMPORTANTS SE SONT PRODUITS DANS LES FAITS
ET ONT DURABLEMENT INFLUENC LORDRE SOCIOPOLITIQUE AUTANT QUE LES CONCEPTIONS DOMINANTES.
LE TERME DE NAHDA,
SON ANTONYME INHITAT
ET SON VOISIN ISLAH

<
+G!Nahda constitue une sorte
de manifeste. Il implique que les musulmans (ou les Arabes)
ont vcu une priode de dcadence (Inhitat) qui aurait
dur quelque six sicles (entre le XIIIe et le XIXe sicle),

&
We sicle dans
une phase nouvelle de leur histoire, o ils doivent, leur
tour, connatre un redressement, un relvement ou une
renaissance (toutes traductions possibles du terme
Nahda_' + ?> ?

La Nahda est considre, dans les narrations construites
aprs coup, comme un phnomne arabe, non
musulman, et il est important de comprendre les raisons
de cette restriction . Dans un usage encore plus
restreint du terme, on en est venu concevoir la Nahda

&
!
G
quil proclamait de nouveaux idaux ou annonait une
330
nouvelle re, introduisait de nouvelles formes dcriture,

de nouveaux genres littraires, de nouveaux styles et
donc faisait adopter une nouvelle esthtique. Malgr ces
!#
& Nahda et de
comprendre son parcours indpendamment dun autre
concept, galement utilis pour dsigner des processus
#
(G !
de Islah , gnralement traduit par rforme religieuse
(le mouvement ayant, au XIXe sicle, prconis lIslah
est communment appel rformisme musulman). Si les
deux ont t traits sparment ou, parfois, contrasts,
cest quon en est venu sur le tard souligner que la
premire sinscrit dans la dynamique du nationalisme

naissant, cultivant de nouvelles conceptions de lidentit
collective et de lhritage qui lui correspond, et favorisant
des formes de lacit, alors que le second se dployait sur
fond dhritage religieux, commun aux peuples et cultures
de la rgion (monde arabe, Turquie, Iran) et, selon
certains, allant dboucher sur un rejet ou une indiffrence
vis--vis de la lacit. En fait, un lien troit existe entre
les deux, dans leur rejet commun des formes dexpression
hrites dun pass proche (religion populaire, despo!
_

et daspirations bien ancrs dans la modernit.
Lauteur
"& Xx

+;<9>

+
4
&" ``
$

#"
+

\("

$ @4
# Prologues, revue maghrbine du livre"
"

5

+

2"

6Rformer lIslam ? Une Introduction aux dbats
contemporains.2+4)
+788}+Par souci de clart : propos des socits
musulmanes contemporaines.#"
+4&
+7888
331
LE CONTEXTE HISTORIQUE :
LE MONDE MUSULMAN
ET SON VEIL LA MODERNIT
Une date prcise est souvent mentionne comme
le point de dpart dune nouvelle re dans la rgion
(monde arabe et/ou monde musulman) : 1798. Cest

Y`
!(G
#
)!
compos de soldats, mais aussi de savants et dadministrateurs, dbarque en gypte et, selon la narration
dominante, rveille une socit enferme dans des
traditions trs anciennes. Les effets de ce premier
contact sont largement dbattus par les historiens :
tait-ce ltincelle qui a tout dclench, la rencontre
de deux mondes qui staient mutuellement ignors
jusque-l, quoique historiquement et gographique

<
##

!
technique, conomique, politique et social, alors que le
monde musulman tait demeur dans des formes de
pense et dorganisation sociale et politique appartenant un autre ge. Plus prcisment, la rencontre
mettait face face des savants europens, arms
dune curiosit insatiable, de mthodes de recherche
et de conceptions du monde o le surnaturel navait
aucune place, et des savants musulmans, thologiens
forms dans la reproduction mcanique de formules

&
&
' \

pouvait rester, pensait-on, sans consquences.
Quel que soit leffet rel des rencontres qui se
sont produites, il nen est pas moins vrai que la suite
des vnements, au cours du demi-sicle suivant,
allait dployer un dveloppement prodigieux et sans
prcdent des changes entre lites savantes
europennes et musulmanes. Ces changes ont
pris des formes multiples : voyageurs, missionnaires,
ambassadeurs, marchands, tudiants se sont dplacs
en grands nombres entre les deux aires gographiques.
Des consquences importantes vont en dcouler

autant dans les contextes europens que musulmans :
certaines lites, exposes l autre commencent
se poser de nouvelles questions sur leur identit, leur
hritage et leur avenir dans les nouvelles relations qui
se tissaient entre les diverses socits rcemment
entres en contact. Dans les contextes musulmans
en particulier, les intellectuels ayant ainsi dcouvert
lEurope allaient se dmarquer des lites savantes
traditionnelles. Il en rsultera un ddoublement au
niveau des milieux intellectuels dont les effets allaient
G!

!#'
Lautre consquence des rencontres de ces temps
tait le dclenchement de crises profondes au sein
des systmes politiques qui prdominaient dans les
contextes musulmans et dont lorganisation gnrale
tait hrite de lge classique, savoir des systmes
politiques fonds sur une distribution de rles entre
dtenteurs du pouvoir et clercs religieux et sur une
lgitimation du pouvoir par recours des catgories
religieuses. Leurs bases conomiques et politiques,

!
G
branls par les intrusions europennes, en particulier,
lmergence dun nouveau principe politique : lide que
lappartenance une communaut culturelle et linguistique tait la base de lidentit collective, savoir la
nation au sens moderne du terme, devait contribuer un
changement profond dans les attitudes et les mentalits.
Les tats musulmans de lpoque, affaiblis par les
assauts des puissances europennes, ont d faire face
la monte du nationalisme - idologie pour laquelle
ltat doit concider avec une entit culturelle quil est
suppos reprsenter et servir - dans les territoires
quils contrlaient.
332
LES GRANDS CHANGEMENTS

INTERVENUS AU COURS
DU XIXe SICLE
Les changes du dbut du sicle ont t rapidement suivis dune prsence et dune pression accrues
des Europens sur les socits et rgimes du monde
musulman. Les assauts europens ouvrent des brches
tant en Afrique du Nord que dans diverses composantes
de lEmpire ottoman et les rgimes de lIran et du Sud
asiatique. Au niveau des imaginaires, la prsence
europenne impose lide de modles diffrents
de ceux produits par les socits musulmanes, en
politique, dans les arts, les techniques, des modles
qui ont clairement russi et dmontr leur supriorit.
Fait troublant, au plus haut point, pour des socits qui
avaient vcu avec limpression davoir atteint le stade
ultime en matire de religion et de lorganisation sociale.
Le trouble des consciences - la crise de la conscience
pour emprunter une expression invoque pour dcrire
un moment de lhistoire europenne - allait affecter tous
les milieux, depuis les lites politiques qui voyaient leur
position menace de pril grave jusquaux masses
populaires qui voyaient leurs certitudes et leurs conditions de vie fortement bouscules. Dans les milieux
intellectuels, fascination et rpulsion produites par les
contacts avec lEurope se combinaient de diverses
manires, la fracture entre ceux qui ont eu accs la
culture europenne et ceux rests dans le cadre des
cultures traditionnelles montrant ses effets.
Avec cette monte des prils venaient dautres
volutions qui devaient bouleverser autant les conditions
de vie matrielle que les modalits de prise de conscience
de ces changements. Dun ct, les conomies locales
sintgraient peu peu dans les circuits dchanges
mondiaux matriss par les puissances europennes :
productions agricoles destines lexportation,
introduction de nouveaux moyens de communication,
mais aussi de limprimerie, de ldition et la diffusion de

masse, sans oublier la naissance de la presse crite.

G'
!#

G #
dment affectes et leur tour profondment toucher
la conscience collective, les modalits de mobilisation
populaire et rendre possible la Nahda et lide dune
rforme des attitudes religieuses.
Le nationalisme, galement venu dEurope,
commence par dstabiliser les provinces majorit
non musulmane qui taient intgres dans des empires

^Z ! _ &

+G ^>
intgrs dans lEmpire ottoman). Limportant dans le
nationalisme est non seulement le fait quil change
lobjet des loyauts fondamentales (identit ethnique et
culturelle au lieu de lappartenance religieuse) mettant
la religion au second plan comme dterminant des
modalits de vie collective, mais quil apporte de toutes
nouvelles aspirations. Lide de progrs sinstalle
dans les esprits et, avec elle, la demande de participation politique et de distribution des ressources
conomiques au sein de la communaut nationale.
Dans les contextes de la rgion, une ide en particulier allait avoir une rsonance singulire : celle du
rgime constitutionnel, dun gouvernement limit dans
ses prrogatives par des rgles claires et responsable
de ses actions. Elle trouve un cho immdiat dans
les contextes musulmans et arabes du fait que le lien
&G
&?

hrit des temps classiques, avec lide que les poten &
G

Baya (acte dallgeance) par lequel ils sont investis.
333

Comprendre le texte

Simulation interculturelle

Pourquoi y avait-il besoin dune renaissance

*

!* *

&

&

de linvasion napolonienne pour le monde
*

3
* *

%
!&
* *

$

*

!

* *

%

Lapport des Lumires a-t-il une valeur

Peut-on se moderniser en prnant

3

*

!

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&

valuer les questions

Un premier participant volontaire lit

3
Chacun doit rdiger une question destine

3

Le volontaire choisit trois questions
auxquelles il rpond verbalement.
Si un participant estime que le volontaire na pas

$

Il faut nanmoins distinguer ne pas rpondre
et ne pas tre daccord .

de ce qui a t nonc. nouveau le volontaire
choisit trois questions et y rpond.
On examine collectivement le travail accompli :
pour dterminer dans quelle mesure le volontaire
a rpondu ou non aux questions, si les questions
taient utiles ou pas, etc.
On demande un autre volontaire, et lon recommence
la procdure. Variante : le premier volontaire
choisit son successeur.

+
Expliquer quil sagit dune simulation interculturelle

!

$

3

#\\
Muhammad Abduh et Al Kawakibi .
Diviser les participants en trois sous-groupes culturels :
Le groupe A est une culture occidentale dominante

militaire et politique ;
Le groupe B est une culture traditionaliste base sur
la religion et les valeurs spirituelles : une communaut
de foi avec limportance dune vision transcendante ;
Le groupe C est la mme culture traditionaliste que
le groupe B, sauf que les membres du groupe C
sont partisans de la Nahda et de lIslah et prennent

**

sa position et ses stratgies pour le dbat en
expliquant que toute solution/proposition est possible.
Commencer le dbat avec tout le groupe en
$
$

3
Aprs le dbat, changer sur les opportunits

#
les changements de position, les blocages
et les frustrations.
Q

*

!

334
Autres
poques,
Autres
lieux
4 Nahda

Le poids de la tradition reste trs fort dans le monde arabo-musulman. Lesprit de la
Nahda+ !

Les rformateurs de lIslam existent partout dans le monde musulman, mais aussi en
Occident o vivent dimportantes communauts musulmanes. Disperss, pas toujours
organiss, ils ont du mal faire entendre leurs voix. Ils nintressent pas forcment des
mdias la recherche du scoop et de lvnement. Mais la relative discrtion de leur
action nest pas obligatoirement un handicap dans ce travail de fond.
Ce mouvement se caractrise dabord par son internationalit. Les auteurs arabophones
sont maintenant volontiers traduits en franais et en anglais. La plupart de ces auteurs
vivent dans le monde arabe, mais ils sont nombreux aussi en Europe, aux tats-Unis
linternationalisation est renforce par la censure et la rpression frquente dans les
pays arabophones. Les rformateurs vont se faire publier ltranger parce quils ne
peuvent sexprimer librement dans leur pays.

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W

"
'

&
individuelle et collective prime sur la rcitation par cur du texte religieux.

'$ \ !
!

!
\
! !
& #!
de matriser les comptences du sicle. De mme, le Coran a prescrit le voile pour
protger la femme. Aujourdhui, cest lcole qui la protge , explique ainsi Soheib
Bencheikh, imam de Marseille.
335
Ils intgrent lanalyse des textes religieux les courants de pense de la Nahda et de
lOccident. Il ny a pas le rejet de tout ce qui nest pas musulman que lon trouve dans la
mouvance islamiste. Mieux, ils jugent la coopration ncessaire et fructueuse avec lautre .
Le langage coranique, comme tous les langages religieux, utilise le mythe, la parabole
et le symbole. Il faut appliquer au Coran les mmes mthodes de lecture que les

! ! Z

!

par ses annes de dialogue avec le Pre Christian Delorme, avec lequel il a cosign un
ouvrage en 1998 (

, Albin Michel).
\
#
#

=?

1. Il ne sagit
pas pour autant dter au Coran son message religieux, il est possible datteindre

G '
2 de lIslam apparat comme une
solution possible (comme la scularisation du christianisme a t opre, par exemple,
en Europe) et plus facile faire adopter que la lacit prsente comme plus radicale.
Le croyant est celui qui, avec beaucoup de modestie, avoue quil ne peut pas connatre
la vrit parce que seul Dieu la possde. Il a donc une conception de la vrit, mais

! $ *
'
religion , explique Mohamed Tabi, ancien doyen de luniversit de Tunis, qui savoue
musulman fervent et dont louvrage, Plaidoyer pour un Islam moderne, fut dit au
Maroc (Le Fennec, 1998).
Un autre combat des rformateurs de progrs est celui du droit, ils se battent pour
un droit positif moderne qui tient compte des volutions actuelles des socits, des
sciences, des techniques et contre la charia obsolte prne par les islamistes ractionnaires. Un droit qui reconnat lgalit de lhomme et de la femme. Une socit qui veut
se rformer et progresser ne peut se priver de la moiti du ciel .Une fois de plus lesprit

! #! &
#
#
La question des femmes est lune des premires questions souleves par les
islamistes. Ici, nous sentions que ce mouvement gagnait dans la socit, remettant en
cause les acquis des femmes. Nous avons ragi en crant cette association (Khaddja
Chrif, prsidente de lassociation des femmes dmocrates de Tunisie.
Les cercles dintellectuels sont les transmetteurs de cette volution moderne.
La tolrance et louverture sont une nouvelle fois au centre des dbats. Par la connaisance de lautre quils ont acquis par leurs voyages et leurs sjours ltranger, ces
intellectuels ont appris connatre le monde et respecter les diffrentes options philo ! '"

qui fait souvent dfaut dans leur pays dorigine. Ils se heurtent un double obstacle ; les
islamistes qui veulent imposer un totalitarisme thocratique et des pouvoirs en place qui
nhsitent plus la surenchre religieuse populiste pour garder des privilges.
LOccident croit que nos gouvernements sont obligs dtre antidmocratiques parce
quen face, il y a les islamistes. Mais cest faux : ils sont les allis des islamistes dclare

><>k
!?
'
Source des citations : Enqute Ceux qui veulent moderniser lIslam ,
9<{|`
|
1
La religion, quand elle est contrainte, peut servir de prtexte et dinstrument de perscution pour tablir le pouvoir
absolu dune caste ou dun petit groupe dindividus peu scrupuleux. Les rsultats sont alors dsastreux.
Le terme nest pas dnu dambigut, mais il ny a pas rupture totale avec la religion qui reste cependant en retrait.
336
NAHDA ET ISLAH :
DVELOPPEMENTS PARALLLES ?
Les deux notions, Nahda et Islah, sont souvent

! # G

ment lune de lautre. Les partisans de lune et de lautre
auraient approuv un tel usage, puisque les idaux
de lune se prsentent, par certains de leurs aspects,
comme la ngation ou le rejet de ceux proclams par
lautre. La Nahda se pense comme une renaissance
dune nation, donc dune culture et dune langue, par
rejet dinstitutions et de cadres de pense essentiellement religieux, qui auraient touff la crativit, le gnie
inhrent la culture des Arabes. LIslah, en revanche,
voudrait rformer la conscience religieuse des masses
musulmanes, les faire renoncer aux superstitions et
pratiques qui se seraient surajoutes au credo, et les
faire retourner la puret, la sobrit et la rationalit
de la foi premire. Les deux, Nahda et Islah, sont en
concurrence et voudraient signorer mutuellement,
deux mouvements qui visent cependant des objectifs
trs proches : sortir les socits orientales de ltat
qui les a amenes larriration, la dcadence
et la faiblesse vis--vis de lautre, les puissances
europennes.
Le mouvement Nahda est men par des crivains
qui parviennent porter leur message bien au-del
des cercles des milieux savants traditionnels. Les

#>+k^+
1873), Khayreddin Pacha (mort en 1890), Butros
Al-Bustani (1819-1883). Chacun de ces trois penseurs
a eu lopportunit daccder directement aux cultures
europennes et aux formes de vie (institutions,

! _
sy dployaient, et sest immdiatement fait le porteparole dune cause, celle de lmancipation de son
'W

&G
de lintellectuel militant en faveur de la renaissance,
G
&

&
dans une langue et en relation avec un hritage
non-europen, la langue et lhritage de la commu

&
G
'
Des trois, Khayreddin est celui qui se trouve le plus
cheval entre Nahda et Islah

#cults auxquelles on est confront lorsquon cherche
sparer les deux catgories. Butros Al-Bustani

( &

modle puissant, celui de lintellectuel arabe, mais non
musulman, travaillant la langue et la culture arabes
indpendamment des contenus religieux quelles ont
servi dissminer, oprant une connexion des idaux
qui tournent le dos aux valeurs et traditions religieuses,
ceux dune pense et dune science universelles, liant
la Nahda aux valeurs des Lumires, desquelles, du
reste, elle est bien plus proche que de la Renaissance
europenne du XVIe sicle.

#>+k

quable, de par sa position de dpart (un alim, thologien form lancienne), son parcours et son uvre.
W
* (% Y&
&

qualit d aumnier dun groupe dtudiants musulmans, pour apprendre le franais puis sinvestir dans
la lecture de la presse et de diverses uvres intellectuelles. Une fois retourn au pays, il sest attel la
traduction en arabe dun nombre important duvres
europennes juges utiles pour la renaissance de son
pays et la rforme des programmes ducatifs.
Les dcennies suivantes voient lmergence
de penseurs et dcrivains qui empruntent des voies
&
'>

&
formes dcriture : lessai ou le pamphlet journalistique,
mais aussi le roman qui nat dans le sillage de la
Nahda!!

G&
!
conduites sur de nouvelles bases portant sur des
aspects vitaux de lhritage. Les exemples les plus
saillants de ces entreprises comprennent des uvres
comme celles de Qasim Amin (1863-1908) mettant en
question le sort fait aux femmes dans les contextes
sociaux de la rgion, Ali Abderraziq (1888-1966)
approchant, sur de nouvelles bases, la question de
la relation entre le religieux et le politique dans les

^+_!
probablement le champion de la Nahda en tant que
renaissance du monde arabe vue comme un rattachement au mouvement de la modernit. Lcrivain, tout
en crant des uvres dart et en cherchant satisfaire le sens esthtique, se conoit comme un militant
agissant pour la libration de sa socit. Une libration
des chanes de la superstition et de la tradition qui
lont enferm et bloqu sa crativit pendant des
sicles autant que des formes despotiques et des
interventions coloniales. Le tout au nom des valeurs

&G'[
&

G

la culture universelle. LAntiquit nest pas rejete
comme une jahiliya (terme utilis par les musulmans
pour dcrire la vie des Arabes avant lIslam, faite
dignorance et dobscurit), comme lenseignaient les
clercs religieux musulmans, mais comme un moment
o sont inventes des formes artistiques la valeur
ternelle, au-del du temps, de cultures ou de langues
particulires.
337
TESTER LES LIMITES

DU POSSIBLE
On ne peut vraiment entrer dans lesprit de
la Nahda ni bien comprendre les remous quelle a
provoqus sans voquer deux pisodes particuliers,
intervenus dans une succession rapide, et qui ont
profondment secou lopinion publique ainsi que les
systmes politiques et juridiques de lgypte, devenue
depuis un certain temps le cur battant de laire
arabo-musulmane et le centre actif de la Nahda. Tous
deux reprsentent la fois un moment culminant et
+G

du mouvement. Il sagit en fait de deux affaires
qui ont suscit les controverses les plus violentes de
lhistoire contemporaine des Arabes, la premire
produite par la publication de lessai dAli Abderraziq,
LIslam et les fondements du pouvoir (Al-Islam wa Usul
*W
^, Le Caire, 1925) et la seconde par la publication

(
antislamique (Fi al-Shir al-Jahili, Le Caire, 1926).
Ces deux ouvrages ont provoqu de froces
changes travers la presse, et ont produit, coup sur
coup, crise gouvernementale, procs intents auprs
de commissions de discipline ou de tribunaux civils,

#
!
+G
dans le long terme, une division nette de lopinion
publique et des lites intellectuelles entre deux camps
farouchement opposs (conservateurs et modernistes). Ce moment a galement vu lmergence de
courants de pense favorables une ractualisation de
lhritage religieux et son adoption comme alternative
la modernit importe de lOccident.
Dans le premier cas, lessai dAli Abderraziq, le
lecteur arabe a affaire la premire remise en cause
directe des interprtations, prdominantes pendant
des sicles, qui considrent que lIslam est la fois une
religion et un systme politique. Les moments fondateurs de la communaut musulmane et les croyances
qui y ont merg, sont soumis un examen fouill,
ramenant la mmoire nombre de faits oublis
et retraant la gnalogie de conceptions qui taient
devenues partie intgrale de lorthodoxie. Lauteur
montre que de telles conceptions sont nes dans
lhistoire des musulmans aprs la disparition du
Prophte et quelles nont aucun fondement dans le
corpus (Coran et W ) lgu par lui. Ali Abderraziq
( G

tendances apparues avec les mouvements Islah et
Nahda. Il remet en question des vrits tablies et
des attitudes prdominantes dans les socits musul
!

(
G
des dogmes et au questionnement direct de conceptions
tenues pour videntes. un moment donn, il nhsite
pas poser la question '$ *

&

&#
les poussant prendre la mesure des incohrences
qui marquent leurs croyances les mieux enracines.

Son essai a pour consquence immdiate de miner la
lgitimation du politique par invocation des prceptes
religieux et douvrir le champ dautres formes de
lgitimation, celles fondes sur le choix populaire, la

# &
ment. Ali Abderraziq est traduit devant une commission de discipline de luniversit Al-Azhar, dpouill
de son titre de alim (thologien-juriste) et de ses
fonctions dans lenseignement et la judicature. Son
ouvrage fait lobjet de violentes campagnes de presse
et de rfutations en grand nombre par des thologiens connus. Le plus remarquable, ce stade, est
que la rue reste calme : les populations semblent
plutt savourer sa charge contre le despotisme et les
ravages quil a produits dans lhistoire des musulmans.

#
!
un an plus tard, son Fi al-Shir al-Jahili (Le Caire,
1926). Le sujet est en principe moins sensible, puisquil
sagit dhistoire littraire, mais en fait, rexaminant les
conceptions rpandues sur la posie ancienne dans
lArabie prislamique, lauteur met en question la
vracit historique de certaines narrations coraniques
et dvoile lusage apologtique de lhistoire littraire
fait par les thologiens des temps passs. Il nen fallait

!

publique et provoquer un orage aux consquences
les plus graves, dont des manifestations violentes
dans les rues du Caire. Lauteur, traduit devant un
tribunal civil, se rtracte. Plus tard il publie une version

& ! &

& !
Fi al-Adab al-Jahili, do sont retirs les passages
incrimins. Dans ses travaux ultrieurs, il se tourne
vers des thmes emprunts lhistoire islamique, ce

G!
!
ce qui constitue probablement le manifeste, tardif
il est vrai, du mouvement de la Nahda : Mustaqbal
\* 9 (Avenir de la culture en gypte.
"!_'
#

les grandes orientations vers lesquelles lensemble
des penseurs et crivains de la Nahda ont tendu,
savoir distanciation vis--vis de lhritage religieux,
production dune culture nationale fonde sur les
valeurs universelles des Lumires europennes,
adoption de systmes politiques (dmocratie, libert
dopinion) et dinstitutions ducatives suivant les
modles qui ont fait leurs preuves en Europe et ouverture aux langues et cultures europennes, auxquelles
lgypte se rattacherait. Cette vision dtache compltement le mouvement de la Nahda de celui de lIslah
et produit, autant que lapproche dAli Abderraziq,
une opposition radicale dont les effets se ressentent
jusqu nos jours, entre conservateurs et modernistes,
ou entre islamistes et partisans de la lacit.
338
LE RVEIL,
BILAN DUN RVE BRIS ?
Reinhardt Schultze1 relve que ce quil appelle
le code switching tent par les premiers pionniers
de la Nahda a t contr autant par les Occidentaux
que par les conservateurs musulmans. Par code
switching, expression emprunte aux linguistes, il
entend la pratique de passer dune langue une autre
pour mieux communiquer. Lide de sapproprier les
idaux de la modernit en leur assignant une origine
dans lhritage islamique na pas pu prendre racine du
fait que des deux cts (Occidentaux et conservateurs
Premire observation, les changements majeurs musulmans) on a tenu souligner lirrductible spciqui ont permis aux idaux de la Nahda dmerger
'Shura par exemple,

*
!
G (
considre par les rformateurs comme un prcdent
suprieur. La presse crite est toujours prsente ainsi musulman de la dmocratie, serait une pratique tribale
!G

#
G

des chanes de tlvision diffuses par satellite et, antcdent de la dmocratie. Ainsi est cultive lide
depuis peu et une modeste chelle, par Internet. que chaque camp, Europe et monde arabe, aurait un
Lurbanisation massive, lducation et la prsence des idiome bien particulier irrductible et intraduisible.

G
#
Ira Lapidus2 souligne que lon naccepte plus lide
de gouvernements aujourdhui saviseraient dignorer
lopinion publique. Les mouvements de masse sont dune modernit unique et universelle, affectant toutes
toujours potentiellement prsents. Le changement
! ( ! G
majeur est survenu au niveau des idaux, des concep- manire, et y substituant rationalit, ide de progrs
tions qui encadrent les attitudes, plus prcisment le et distanciation vis--vis de lhritage religieux, des
retrait ou laffaiblissement du nationalisme et du socia- superstitions et des reprsentations dominantes. sa
lisme, en faveur du progrs de lislamisme. Ce dernier place seraient apparues des thories de modernits
semble avoir balay la Nahda autant que lIslah, !
G
puisque lide principale est que les musulmans et
G #)

les Arabes nont rien apprendre de la modernit sociaux et culturels (triomphe de la science et des
europenne et que le retour des formes et des techniques, ainsi que du capitalisme), les ractions au
idaux apparus dans un pass glorieux (lge dor changement, les manires de le vivre sont diffrentes.
des premires communauts musulmanes) devraient Si en Europe, la rationalit inhrente aux sciences
permettre de dpasser les problmes que connais-

&

gnrale du monde et les institutions qui rgissent
sent les socits musulmanes actuelles.
!
G

Pourquoi une telle dsaffection vis--vis des idaux musulmanes. Selon certaines thories, des socits,
de la Nahda % Nahda a-t-elle failli produire les musulmanes en particulier, ont vu leurs lites

>+(

dvelopper des rponses culturelles et politiques aux
de sentiments et dattitudes constat au sein des masses,

'
des historiens soulignent leffondrement des projets
de dveloppement conomique et des aspirations
lamlioration des conditions de vie.
Limpression gnrale, dans les milieux intresss
(universitaires, militants, journalistes), est que la Nahda,
autant que lIslah, a chou, quelle na pas eu deffet
durable, quelle na t quune sorte de songe dune
nuit dt . Les explications de la faillite sont
nombreuses et les diagnostics trs varis. On en
retiendra quelques-unes, pas ncessairement celles
qui occupent le devant de la scne, mais celles qui
sont plutt fondes sur une approche historienne.
339
Cls de lecture
>

3
! _ &}
des socits arabo-musulmanes au XIXe $
>
!

> !

3#+ +
>
!

*
3 !

> '

* *
!

> %

>

3
> 3

*

!
! !

> Observer comment la renaissance dune culture est parallle

> Q !

> Suivre lapparition de nouveaux genres littraires et dune nouvelle gnration dintellectuels.
>
3

> En faire le bilan avec lauteur.
340

<

!

musulmans contemporains dsignent la persistance

&

!

# !
dun pass rcent, comme la source dernire des
impasses actuelles. Selon Falzur Rahman3, l intellectualisme musulman de lge classique a persist dans le
#G
&^_
ouverture desprit aux approches modernes et une
religiosit empreinte de valeurs islamiques fondamentales. Selon Mohammed Arkoun4, cette tradition
intellectuelle a construit un domaine du pensable par
limination de questions, perspectives et interrogations
qui taient prsentes au dpart, mais qui ont t progressivement cartes parce que juges contraires au dogme.
celles de lEurope ou de lAmrique du Nord, a donc t

dmentie plus dune reprise. Il nen est pas moins
vrai que des changements importants se sont produits

#

politique autant que les conceptions dominantes. Les
aspirations au progrs et lmancipation culturelle et
politique, la prsence dun public politique alerte aux

##
!
et conomiques, entre autres phnomnes, sont peutG ## &

Nahda. Toutefois, les politiques ducatives et culturelles suivies par les pays de la rgion nont pas permis
de faire accder les masses une ducation moderne
de qualit et ont donc failli dans la mission de librer
leurs socits de visions et dapproches drives
La Nahda peut bien paratre aujourdhui comme didologies se rclamant dune plus grande authenti
G&!

! cit religieuse et culturelle. Cest dans ce sens que lon
rcentes, au dveloppement conomique et lman- peut dire que les intellectuels de la Nahda, pas plus
cipation politique. Lide de changements rapides et que ceux de lIslah, nont pas russi transformer leurs
profonds, qui auraient permis daligner les socits idaux en ralits.
arabes et/ou musulmanes sur les niveaux atteints par
(5
`+\W & ;<<?
4+\W & 7 ;<<8
&` (+Islam and Modernity:

Transformation of an Intellectual Tradition,;<?7
+W
&#
combats et propositions,2+\+788W
341
La tolrance Calligraphie de Karim Jaafar
LES GRANDES FIGURES :

AL AFGHANI,
MUHAMMAD ABDUH
ET AL KAWAKIBI
UN GRAND MOUVEMENT DE LIBRATION INTELLECTUELLE ET SOCIALE

VOIT LE JOUR AU XIXe SICLE, NOTAMMENT EN GYPTE.
SELON LES TENANTS DE CE MOUVEMENT, LA CIVILISATION ISLAMIQUE DOIT SE RFORMER
EN PROFONDEUR, EN ADAPTANT LE SAVOIR OCCIDENTAL SON PROPRE GNIE,
POUR TRE CAPABLE DE VIVRE SA PROPRE MODERNIT. TOUTE LA PENSE RFORMISTE DU MONDE
MUSULMAN VA, LA CHARNIRE DU XIXe ET DU XXe SICLE, TRE ACCAPARE PAR CE PROJET,
QUI EST UNE APPROPRIATION SINGULIRE DE LA MODERNIT.
LA THSE MAJEURE DE CE RFORMISME ARABO-MUSULMAN EST CELLE QUI AFFIRME LA COMPATIBILIT
ET LUNIT ENTRE LA PAROLE DE DIEU ET LES PRODUCTIONS DE LA RATIONALIT HUMAINE.
EN REVENDIQUANT LA NCESSAIRE APPROPRIATION DES ACQUIS DES SCIENCES,
LES GRANDES FIGURES DE CE MOUVEMENT ONT VOULU EN MME TEMPS FAIRE PLACE
AUX ASPIRATIONS SPIRITUELLES DE LHOMME. SELON LES RFORMISTES DE LA NAHDA,
LISLAM NEST PAS PAR NATURE HOSTILE LA RATIONALIT. LOCCIDENT MODERNE
EST PERU COMME LE NOUVEAU LIEU DMERGENCE DE LA RATIONALIT SCIENTIFIQUE,
UNE RATIONALIT QUE LISLAM AVAIT DJ PROMU DURANT LE MOYEN-GE
SELON DES FORMES APPARENTES.
Le mouvement que lon a appel la Renaissance

arabe (Nahda) nat au XIXe sicle de la tentative
de raction du monde musulman lintrusion dune
modernit europenne souvent violente, militaire et
colonialiste (pour mmoire, nous pouvons mentionner

G> (!
ou loccupation de lgypte par les Anglais en 1882).
Face cet Occident expansionniste, la conscience
islamique se trouve droute et sinterroge, perplexe :
que faire face cet agresseur dont la violence est
intolrable, et appelle une lutte de rsistance, mais qui

#
G
&

dans une multitude de domaines, notamment scienti
! &

dune nouveaut radicale sur les plans de lorganisation

"
!#
et se dfendre, puisque lintrusion est brutale voire
destructrice. Mais peut-on se contenter de cela, et
essayer seulement de renvoyer lOccident chez lui,

G &!
simpose chez certains la prise de conscience que la
seule rsistance possible long terme est lintgration
de la modernit europenne : la civilisation islamique
doit se rformer en profondeur, en adaptant le savoir

(

! G
dopposer sa propre modernit celle de lOccident et
ainsi rivaliser dgal gal avec elle. Toute la pense
rformiste du monde musulman va, la charnire du
XIXe et du XXe ! G *!

&

comme une tentative dappropriation rsistante de la
modernit.

" #)

!
"

poraine du monde arabe, dcrit lengagement de la
342

# ! > |H
>
Afghani, un persan chiite n en 1838 en Iran, mais qui

#

gypte, o il devint dans les annes 1870-1880 le matre
penser de toute une gnration : cet aventurier
( & G

premier combattant anti-imprialiste de lhistoire. Il a su
exprimer le mieux ce que ressentait un nombre

&

par les occidentaux. Il a combin une exigence de
rformes une volont dorganiser partout la rsis
(
G
!

ladversaire les instruments de son succs et en
tentant de les naturaliser dans lIslam de son temps,
le tout passant par un jeu de dissimulations et de
manipulations . En quel sens entendre ce jeu de

>>#

rationaliste pour lequel la science est suprieure la
religion, mais qui sait le risque quil prend en dclarant
cela publiquement dans le contexte de lIslam de son
temps Il se souviendra toute sa vie du scandale

?
#
&

aujourdhui suprieur au Prophte . Alors il compose,
et il habille son apologie de la raison, de la philosophie
et de la science dun discours traditionnellement
'

=?

public comme un musulman fervent, alors quen priv
il proclame la supriorit de la philosophie .
H

profonde entre la parole de Dieu et les productions de
la rationalit humaine : Dans son livre Le prservateur de lerreur!H
=

# W
& triques, contre les arguments philosophiques et les lois
de la nature, celui-l serait un ami obscurantiste de
lIslam. Or les dommages causs la religion islamique
par un tel ami sont plus graves que ceux causs par les
hrtiques. Car les lois de la nature, les preuves de la
gomtrie et les arguments philosophiques ne peuvent
G
&
'"
qui prtendrait que sa religion nie les vidences, aurait
ncessairement avou la nullit de sa religion . partir
de l, poursuit-il, lducation religieuse ne saurait se
# ( +G!

G
complte et approfondie par lducation philoso!!
!+
seule est en mesure de montrer aux hommes la nature
profonde de la Rvlation coranique, qui est rationnelle.
Cest pourquoi , conclut-il, aucune rforme ne
sera possible dans les pays musulmans tant que les
chefs religieux nauront pas rform leur tat desprit,

cultures. En observant bien les choses, nous verrons
que la ruine et la corruption qui rgnent parmi nous ont,

!&
G&
!
affect nos chefs et nos savants religieux 1.
Cette stratgie de dissimulation pourrait apparatre

*
Y

rendre lvolution acceptable par le plus grand
nombre desprits possibles. Lintelligence dAl Afghani
serait alors davoir compris linutilit de heurter frontalement la conviction gnralement rpandue dans le
monde musulman que la religion envoye par Dieu
est suprieure tout savoir labor par lhomme. Il
choisit plutt, de faon trs habile, de montrer que la
religion islamique est dessence rationnelle, autrement
dit que rvlation et raison saccordent. Cest ce quil
fait par exemple dans son Discours sur Enseigner
et Apprendre (1872), o il sappuie sur lautorit
Lun des textes les plus clbres dAl Afghani est

sa rponse au philosophe Ernest Renan, qui dans une
confrence prononce la Sorbonne, dclarait la religion
musulmane foncirement incompatible avec lexercice et
le dveloppement de la pense rationnelle. Cest dans le
Journal des Dbats, le 18 mai 1883, que parat la rplique
dAl Afghani : En songeant toutefois que la religion
chrtienne a prcd de plusieurs sicles dans le monde

! *
G
desprer que la socit mahomtane arrivera un jour
briser ses liens et marcher rsolument dans la voie de la
civilisation linstar de la socit occidentale pour laquelle
la foi chrtienne, malgr ses rigueurs et son intolrance,
Lauteur
"

*
2
.6Un Islam pour notre temps%5 +7889'+
Self Islam%5 +788>'+
LIslam sans soumission, pour un existentialisme musulman% "
+788?'+
LIslam face la mort de Dieu %+78;8'
343
na point t un obstacle invincible. Non, je ne peux

admettre que cette esprance soit enleve lIslam. Je
plaide ici auprs de M. Renan, non la cause de la religion
musulmane, mais celle de plusieurs centaines de millions
dhommes qui seraient ainsi condamns vivre dans la
barbarie et lignorance [] Personne nignore, que le
peuple arabe, alors quil tait dans ltat de barbarie,
sest lanc dans la voie des progrs intellectuels et scien&
&

G!

!
il a acquis et sest assimil presque toutes les sciences
grecques et persanes [] comme il tendit sa domination
de la presqule Arabique jusquaux montagnes de
%
#
il est permis de se demander comment la civilisation
arabe, aprs avoir jet un si vif clat dans le monde,

(

pas rallum depuis, et pourquoi le monde arabe reste
toujours enseveli dans de profondes tnbres [] Les
religions, de quelque nom quon les dsigne, se ressemblent toutes. Aucune entente ni aucune rconciliation
ne sont possibles entre ses religions et la philosophie.
La religion impose lhomme sa foi et sa croyance, tandis
que la philosophie len affranchit totalement ou en partie.
Comment veut-on ds lors quelles sentendent entre

! #

les plus modestes et les plus sduisantes, est entre
Athnes et Alexandrie qui taient, comme chacun
sait, les deux principaux foyers de la science et de la
!

!G
solidement dans ces deux villes, de mettre de ct et la
science proprement dite et la philosophie, en cherchant
les touffer lune et lautre sous les broussailles des
discussions thologiques, pour expliquer les inexplicables mystres de la Trinit, de lIncarnation et de la
Transsubstantiation. Il en sera toujours ainsi. Toutes les
fois que la religion aura le dessus, elle liminera la philosophie ; et le contraire arrive quand cest la philosophie
qui rgne en souveraine matresse. Tant que lhumanit
existera, la lutte ne cessera pas entre le dogme et le libre
examen, entre la religion et la philosophie, lutte acharne
et dans laquelle, je le crains, le triomphe ne sera pas
pour la libre pense, parce que, aussi, la science, si belle
quelle soit, ne satisfait pas compltement lhumanit
qui a soif didal et qui aime planter dans des rgions
obscures et lointaines que les philosophes et les savants
ne peuvent ni apercevoir ni explorer. 2.

G *
(
quil rvle chez Al Afghani. Celui-ci commence en effet
par manifester un profond sens historique, en rappelant
dabord que la civilisation occidentale a mis plusieurs
sicles faire valoir les exigences de la rationalit face
au christianisme, et quau lieu donc de condamner trop
vite la civilisation islamique, au nom dune prtendue
incapacit dessence accueillir en elle lexpression de
cette rationalit, il faut avoir conscience que ce type de
mutation seffectue lchelle du temps long. Cest de
la patience quil rclame, par consquent, pour cette
civilisation islamique dont la rencontre avec les dimensions de la rationalit moderne (dans les domaines de la
science, de la philosophie, de la politique, de lconomie)
vient juste de seffectuer, qui plus est sur le mode dune
invasion brutale.
Notons galement quil fait preuve galement ici

religion et philosophie. Ce nest pas l, explique-t-il,
le problme propre de lIslam. Mais une question qui
ne sera pas tranche pour la civilisation humaine
dans son ensemble aussi longtemps quelle naura
pas trouv une forme de sagesse suprieure. Car la
science et la philosophie nassouviront jamais elles
seules une humanit qui, crit-il, a soif didal et qui
aime planter dans des rgions obscures et lointaines
que les philosophes et les savants ne peuvent ni
apercevoir ni explorer . En cela, il est bien plus
moderne que bien des esprits occidentaux de son
!

We sicle o sexprime chez

&

positiviste que la science viendra rgler bientt toutes
les questions que se pose lhumanit. Face ce scientisme, la position dAl Afghani anticipe sur le problme
auquel nous sommes aujourdhui confronts : quel type
de discours inventer qui, sans trahir les exigences de la

!
G

aspirations de lhomme donner un sens transcendant
(&
Face un Renan qui veut riger sa conviction
subjective dune supriorit de lOccident, Al Afghani
montre ainsi dune part que les deux civilisations sont en

#
(#!
part que lIslam nest pas par nature hostile la rationalit.
Pour lui lOccident moderne nest que le nouveau lieu
Bibliographie
>
LAURENS,
!!+ \ {|`{`
Paris, Armand Colin, 2002.
>
>">W, Maher et AL KAWAKIBI, Salam (Ed.),

Le Courant rformiste musulman et sa rception dans les socits arabes,
Damas, Ifpo, 2004.
344
Autres
poques,
Autres
lieux
4

Exemple 1
"
#

We sicle par le Japon.
En 1868, le nouvel empereur du Japon dcide de moderniser son pays pour faire face
la menace des Europens et des Amricains qui veulent tendre leur hgmonie en Asie
(politique dite de la canonnire )
Une rvolution douce, mais fulgurante
Mutsuhito, le jeune empereur Meiji, et ses dynamiques conseillers ouvrirent le Japon non

3

3

le monde du XIXe sicle. La Restauration fut comme leffondrement dune digue derrire

!

!+ $ #
cration dune nation moderne, pourvue dindustries modernes, dinstitutions politiques
modernes et dun type de socit moderne. Troquant le costume japonais contre le
chapeau haut de forme et le complet sombre, les jeunes samouras sembarqurent pour
lEurope et lAmrique en vue dtudier les mthodes de gouvernement et les techniques
industrielles et guerrires de lOccident. Les rvolutionna ires de lre Meiji1 accomplirent un vritable tour de force de modernisation en levant leur pays, en moins de

autant sa culture traditionnelle [] Lenseignement devint obligatoire ; on leva toutes les
restrictions qui empchaient les Japonais de quitter le pays ; on tolra le christianisme, on

<
3
<

<

<

Courrier de lUNESCO, septembre 1968.
Il est noter que cette modernisation du Japon sest accompagne dune dmocratisation
des institutions et des structures du Japon ; dans un premier temps du moins car par
la suite le Japon a aussi copi les aspects ngatifs des grandes puissances de lpoque ;
militarisme, expansionnisme, fascisme
Exemple 2
&
=#+
&

|

'G&
les tats occidentaux dEurope au XVIIIe sicle o les philosophes clairs avaient men
de pair la lutte contre lobscurantisme religieux et labsolutisme politique (en liant souvent
les deux combats). Cela avait pris du temps (une bonne partie des XVIIIe et XIXe). Cest
ce quexprime Al Afghani dans sa rponse Ernest Renan. Mais le monde volue plus vite
* ! Y+G!##
progressistes rformer les socits musulmanes.
Exemple 3
Le retour lIslam des origines prn par les modernistes comporte le risque de la drive
fondamentaliste (appel rformisme rtrograde_'
du XXe sicle o sest dvelopp le rformisme moderniste voit aussi natre un mouvement
#
'>

>Z

qui comptera deux millions dadeptes en 1949 et qui, aujourdhui a essaim dans un
grand nombre de pays musulmans jouant sur la frustration de ses compatriotes sous
occupation britannique et attribuant tous les malheurs de la communaut musulmane
lOccident. lIslam est une Loi complte pour diriger cette vie et lautre... , publient
les Frres musulmans dans leur premier journal en 1930. Cette conception de la socit
exclut tout ce qui est tranger lIslam. Si elle se comprend dans le contexte colonial de
lpoque (cest Londres et Paris le temps des grandes expositions coloniales), elle
G
^ _ (
une coupure avec le reste du monde. Le double jeu de certaines grandes puissances et
des multinationales a souvent jou en faveur de ces rformistes rtrogrades.
1

En juillet 1853, les bateaux noirs amricains de lamiral Perry envahissent la baie de Edo (Tokyo actuel) et en 1858,
les tats-Unis obligent le Japon signer un trait commercial leur ouvrant ainsi les ports japonais jusqualors ferms

&
'| &
&
Z
!!

'" &

!&

&
# !
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] k!)
& ! *

'>
!
&!
&

(
#
# ] k'"
*^_'
345
dmergence de cet usage de la raison et de cette

pratique de la science dont lIslam mdival avait dj t
un creuset, lpoque de ce que lon a appel lge dor
des sciences arabes (titre dun ouvrage du professeur
dhistoire des sciences, Ahmed Djebbar) entre le VIIIe et
le XVe sicle de lre chrtienne.
Ce type de logique ce qui existe aujourdhui
en Occident nest que la redcouverte dun esprit
plus ancien va caractriser la plupart des discours
rformistes islamiques de cette priode. Son ide
matresse est que la modernit occidentale na en
ralit rien invent du tout, mais que tout ce quelle
promeut se trouvait dj dans lessence originelle de la
Rvlation islamique. En loccurrence ici, la rationalit
manifeste par lOccident trouverait galement son
expression dans le Coran. Al Afghani crit cet gard
que ces Europens qui, de nos jours, ont mis la
main sur le monde entier ne sont en ralit que les
&

?
#!

fois de plus, en tous lieux, sa grandeur et sa majest .
Donc ce nest pas sa supriorit propre que lOccident
manifeste, et qui lui permet de dominer le monde, mais

+G= ?W

certain que la souverainet na jamais quitt le royaume
de la Science, puisque, de temps autre, le monarque
a chang de capitale. Cette capitale a t transfre
alternativement de lOrient en Occident et de lOccident

[
' <

! # ( W
se repenser rationnellement, de se rassembler autour

"
! G
de rsister lOccident. Car ce moment-l celui-ci
perdrait lexclusivit de cette facult rationnelle qui
faisait sa supriorit sur le monde musulman.
Retour lorigine de lIslam. son essence juge
porteuse de tous les idaux que lOccident moderne
prtend avoir dcouverts et quil naurait que ractualiss.
G #

# misme. Cest vrai pour la science et la philosophie,
et leur idal de savoir rationnel, comme nous venons
de le voir, mais a lest galement pour la politique
et son idal de justice. Dans ce domaine aussi, la
conviction des rformistes est que lIslam a oubli
son gnie fondateur et a dgnr. Et linvasion de
lOccident, loin dapporter quelque chose dtranger
lessence de la civilisation islamique vient plutt
la rveiller de son long sommeil et ne lui laisse pas
dautre choix, si elle veut survivre, que de se retrouver
+G' "
& &

* &

# !
>
> k] ^+
1902) install en gypte partir de 1899, va lutter

* G ##

musulman dans le despotisme incarn par lEmpire
ottoman. L encore, la nouveaut occidentale se
trouve relativise. Comme le montre le professeur
Z
>

& ! Aux fondements de lorthodoxie sunnite3! > k]
analyse la Charte franaise de 1814, il entend montrer
quelle repose sur les principes de la libert et de
lgalit qui ne sont que lexpression de ce que les
Arabes appellent justice et quit (adl et insf) . De
l, il tire lide que le califat des premiers temps de
lIslam tait fond sur ces idaux, et par consquent
que libert, galit, lgalit, tat de droit, sont des

&
G
lIslam sans avoir besoin de les emprunter lOccident.

>k] # &

ainsi relire sans cesse le Coran, le hadith, les auteurs
anciens comme Ibn Khaldun, pour y trouver la trace ou
la racine de toutes ces valeurs thiques et de tous ces
principes politiques, selon lide que lIslam vritable
' " Z
> =
Le vritable sens de lIslam , lIslam authentique ,
lIslam bien compris , sont autant de labels utiliss par
quasiment tous les auteurs du mouvement rformiste,
quelles que soient leurs tendances, pour lgitimer la
nouvelle hermneutique, cest--dire la nouvelle interprtation des sources de lIslam, dans au moins trois
domaines essentiels, celui des droits et des liberts
individuelles, celui du militantisme anti-despotique et
celui du militantisme fministe .
Ajoutons que ce rformisme politique est simultanment un islamisme et un arabisme, cest--dire quil
est ax la fois sur lide quil faut revenir lIslam des
premiers temps et son origine ethnique arabe. Cest
chez Rida, qui lui aussi sinstalle dans une gypte qui
est vritablement le centre de ce renouveau et de cette
effervescence intellectuelle, que le lien entre les deux
&
#'"

!?

(
W&
(#
>
W >k]
accuser lEmpire ottoman de la responsabilit de la
drive vers le despotisme, ainsi que du retard pris par
le monde musulman sur lEurope . Cest parce que
des non-Arabes se sont convertis lIslam notamment
les Turcs que la religion musulmane a t entrane
dans la dcadence et par consquent la conduite
de lIslam devrait donc logiquement revenir aux Arabes,
dpositaires de la langue du Coran et dune plus grande
moralit politique que les Turcs 4.
Mais le premier expos explicite de lide que le
# & G
# >!
avec lui le premier expos thorique du panarabisme ,

WZ
k^Le retour
de lIslam_! ~& > k]! ?

lement, de nos jours, pour le pionnier idologique du
panarabisme . La singularit la plus remarquable de
(<
>k]

!
k! ( ?

dun califat spirituel qui laisserait vraisemblablement
la politique et le gouvernement une autorit laque
distincte de lautorit et du droit religieux, et entirement

'[?(!
k!?

important vers le nationalisme laque .
Cest une immense question que soulve ici le
rformisme islamique : celle de la distinction entre
pouvoir politique et pouvoir religieux, autrement dit celle
de lindpendance de ltat vis--vis de la religion, de la
loi islamique et de ses interprtes. Et une nouvelle fois

!
&

(
aller chercher la caution de cette possibilit dans lhistoire
originelle de lIslam la pense rformiste de cette
poque se caractrisant donc avant tout comme tentative
3
! ou
de retour vers le futur. Lgyptien Ali Abderraziq est celui
qui illustre de la faon la plus radicale cette tentative
de dmonstration que la conception laque, ou tout au
346
moins profane, du pouvoir aurait prvalu aux premiers

temps de lIslam. Louvrage majeur de ce thologien
et juriste de luniversit dAl Azhar du Caire, LIslam et
les fondements du pouvoir, publi en 1925, a suscit

#
prophte Mohammed na jamais t un chef temporel,
mais seulement un guide spirituel, et que lide selon
laquelle lIslam est une religion politique na pas de
fondement historique ni thologique.
Il pose le problme dans les termes suivants : la
question que nous nous proposons de traiter porte sur
lexacte nature de la mission du Prophte : tait-il ou

G# &

au sens politique courant de ces termes, dune part,
et dautre part, messager charg dune prdication
religieuse et chef spirituel dune communaut de

<

quil peut entraner en posant une telle question que
beaucoup jugeront sacrilge, il prcise aussitt aprs :
?

(
&

dterminer si le Prophte a t ou non un roi. Il ny
a aucune raison de considrer quune telle entreprise
constitue un danger pour la religion, ou quelle est de
nature branler la foi de celui qui sy engage .
Puis il commence prudemment laborer sa
rponse. Dans lhistoire des prophtes, nous ne
connaissons en fait que peu dhommes chez qui Dieu
a runi les qualits de prophte et de roi. Le Prophte
Mohammed tait-il de ceux-l, ou bien tait-il simplement

notre connaissance,
aucun des thologiens na eu un avis franc sur cette
question et aucun dentre eux na entrepris de lvoquer.
W # #!

simples dductions, que le commun des musulmans
tend croire que le Prophte tait un roi-messager
de Dieu , quil a constitu, par lIslam, un tat au
sens politique et civil du terme, dont il tait le roi et
le matre () . La thse avance par Ibn Khaldun
dans sa Muqaddima va galement dans ce sens,
puisquelle consiste considrer le califat comme un
vicariat [intrim] du Lgislateur ayant pour fonction de
protger la foi et [] gouverner le monde incluant
par l les attributions de la royaut et faisant delle une
fonction implique dans le cadre du califat . cela,
Abderraziq commence par rpondre qu il ne fait pas
de doute que le gouvernement du Prophte comportait
certains semblants de gouvernement temporel et
certaines apparences du pouvoir monarchique , mais
que, si lon veut aller plus loin que ces apparences, la
consultation des sources historiques disponibles sur la

a eu un vritable systme de gouvernement du temps
du Prophte . Rien ne nous assure que les arbitrages
que celui-ci rendait, ainsi que les missions quil pouvait

!&

'
Cest, conclut Abderraziq, une impression de confusion,
de carence ou dopacit qui rgne en la matire,

#

reprsentation dun tat islamique originel en la Cit de
Mdine, et dune nature politique de la religion islamique,
nest quune construction a priori, un mythe des origines
bti par tel ou tel pouvoir temporel se rclamant
de la ligne du Prophte pour asseoir sa lgitimit.
Et par consquent, Mohammed tait uniquement un
messager de Dieu, charg de transmettre un appel
purement religieux que ne perturbait aucune aspiration

au pouvoir, un appel en aucun cas assimilable une
campagne visant constituer un royaume [] il ne
fut ni roi, ni fondateur dempire, ni encore prdicateur
(

'
Nous comprenons que cette vision dun Islam
apolitique soppose celle dfendue par Rachid Rida
>
> k]' "
# mismes qui saffrontent ici. Ils le font partir du postulat
commun quil faut revenir au modle du Prophte pour
combattre les despotismes qui sexercent au nom de
lIslam : pour Abderraziq, ce retour lorigine est conu
comme ncessaire pour dlgitimer toute prtention du
pouvoir politique sexercer par droit divin ; pour Rida
> k]! G (
##
pour ramener lIslam une conception politiquement
vertueuse, qui serait faite desprit de justice, dgalit,
voire de dmocratie. Cette ide que le retour au modle

modernit occidentale est le credo ardemment dfendu
par le syrien Rachid Rida, selon ce quexplique ce sujet
le philosophe contemporain Abdou Filali-Ansary dans
lIntroduction sa traduction de louvrage dAberraziq :
Le rejet du despotisme, ladquation avec la volont
populaire, le respect des normes thiques fondamentales sont pour lui les principales caractristiques

? ?
G
~&
dans lhistoire passe, hormis de trs courts intermdes ,
mais qui reste malgr tout le meilleur ses yeux, le
( G

modernes parce que la lgislation y est dorigine
divine et en tant que telle soustraite jamais larbitraire,
aux passions passagres et lerreur . Le principal
avantage du systme islamique par rapport aux systmes
occidentaux est, ses yeux, son enracinement dans la
parole de Dieu, cest--dire dans une prdication dorigine
surhumaine et une thique fonde dans la volont divine.
La lgitimit invoque est donc absolue, et non relative
la volont des hommes .
Quelle fut la postrit de cette thse du ncessaire
(
W !

autres facteurs sans doute, a retard jusqu nos jours
lmergence et la construction dune vritable modernit islamique, ou la ralisation dune relle appropriation de la modernit par le monde musulman.
Car celui-ci reste sans doute trop majoritairement
persuad que la rponse aux questions du prsent se
trouve dans le pass, limage de ce que prconise
* &
cation stricte du modle de comportement du Prophte
Mohammed est la seule voie de vertu possible et
de comprhension de lIslam : Selon les musulmans
! sunna du prophte
Mohammed la compilation de ses paroles, gestes
et attitudes - et non lexercice de la raison individuelle,
qui doit servir interprter le Coran 5.
Ny a-t-il pas eu tout au long du XXe sicle, avec le
dveloppement de ce type paradoxal de rformisme
rtrograde , une trahison de lesprit des rformateurs

&

"+
##!

*( +G
&

retour lorigine et le souci de progrs, navaient-ils pas

W
? +G
&

347

Comprendre le texte
3!

* *
entre le monde arabe et lEurope au XIXe $

!\\
\\ * *

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7\\
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3
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3
Simulation interculturelle

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*

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! !+

valuer un travail
de manire alatoire.
Chacun reoit une feuille, quil doit valuer,
avec commentaires et notes.
Lanimateur redistribue les feuilles une seconde fois,
avec une nouvelle valuation.
Lanimateur redistribue les feuilles une troisime fois,
Lauteur reprend sa feuille et analyse le travail effectu
!

ses rponses initiales.

+
%3

! ! !

!

$

3
Q
3
#
Q
*

#

\

militaire et politique.

sur la religion et les valeurs spirituelles :
une communaut de foi avec limportance
dune vision transcendante .

que le groupe B, sauf que les membres du groupe C
sont partisans de la Nahda et de lIslah et prennent

**

leur position et leurs stratgies pour le dbat
en expliquant que toute solution/proposition est possible.

$
$

3
\$

#
les changements de position, les blocages
et les frustrations.
Q

*

!

348
Cls de lecture
> En quoi la renaissance arabe peut-elle tre considre

!
> \\ * *

>

* *
> Noter comment cet auteur anticipe ds 1883 le retour du religieux .
>
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> * *
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>
*
> \ 3
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>
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> Comparer le rformisme du XIXe $

e sicle.
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7
[ ) +Discours sur

Enseigner et Apprendre +;?=7++)m XX)
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4+2+;<><
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Renan, Journal des Dbats+2+;?;??}+

+987X98<

+Aux fondements de lorthodoxie
sunnite+2+2:&+788?
9
\
#
+cx4+
Le Moyen-Orient au XXe sicle+2+# +7888
W
(%
'+
! *
2+2:&+788?
349
' {* %7+Q^
MOUVEMENTS
DE FEMMES
ET
FEMMES EN MOUVEMENT
DANS LE MONDE
ARABO-MUSULMAN
LES FEMMES SUBISSENT DANS LE MONDE ENTIER UNE DISCRIMINATION UNIVERSELLE.

DANS LE MONDE ARABO-MUSULMAN, CETTE DISCRIMINATION SEXPRIME SOUS FORME LGALE
DANS LE STATUT PERSONNEL. AU XIXe SICLE, LES FEMMES SONT UN DES ENJEUX DU MOUVEMENT
DE LIBRATION INTELLECTUELLE, DIT LA NAHDA. UN CONSENSUS RELATIF LDUCATION
SE MET EN PLACE : LENSEIGNEMENT DOIT TRE GNRALIS ET TOUTES LES FEMMES Y ONT DROIT.
LDUCATION EST ALORS CONSIDRE PAR LES GRANDES FIGURES DE CE MOUVEMENT
(QASIM AMIN) COMME UN DES PILIERS DU RENOUVEAU CULTUREL ARABE :
LA FEMME DOIT PARTICIPER LESPACE PUBLIC EN ALLANT LCOLE,
PUIS EN TRAVAILLANT HORS DE LA MAISON. SEUL UN PROJET POLITIQUE CONSERVATEUR
PEUT JUSTIFIER SON CLOISONNEMENT DANS LA SPHRE PRIVE.
DE NOS JOURS, LA SCOLARISATION DES FILLES A BIEN AVANC ET LE TAUX DE FCONDIT
A BAISS DE FAON SIGNIFICATIVE. MAIS LE TAUX DACTIVIT FMININE RESTE FAIBLE.
VIOLENCES ET GUERRES LIMITENT LA PARTICIPATION DES FEMMES AU PROJET SOCIAL GLOBAL,
MME SI LON NOTE UN PEU PARTOUT UN DVELOPPEMENT DE LACTION COLLECTIVE DES FEMMES
EN VUE DUNE AMLIORATION DE LEURS CONDITIONS SOCIALES ET DE LEURS DROITS.
LINTERACTION ENTRE LES CHANGEMENTS SOCIAUX ET LINTERVENTION GRANDISSANTE
DES FEMMES DANS LA SPHRE PUBLIQUE BOUSCULE DE FAON PROFONDE LES REPRSENTATIONS
DE LEURS RLES DANS LEUR SOCIT.
Le monde arabo-musulman comprend plus dune

'[

celui des pays o la langue est majoritairement larabe,
soit plus dune vingtaine de pays et celui o lIslam est la
religion pratique par une grande partie de la population
comme lIran, la Turquie, le Pakistan, lAfghanistan
"

et religieuses (comme les Berbres en Algrie et au
Maroc, les Kurdes, Armniens et Turkmnes dans
divers pays du Moyen-Orient ou dAsie).
Dans ce groupe de pays qui rassemble plus dun

milliard de personnes, on retrouve des traits communs
la situation de lensemble des femmes du monde : une
faible reprsentativit politique, des revenus moindres
&
'
Nanmoins, la discrimination nonce sous forme
lgale dans le statut personnel y est particulire, elle
est le point nodal o sexpriment les forces souhaitant

#'
350
Cet ensemble de pays est caractris par une

htrognit de situations ; on trouve des tats au
PIB par habitant trs lev1, et au bas de lchelle
des pays au PIB cent cent cinquante fois infrieur2.
Les diffrences sont galement perceptibles dans un
G

!
'
Mais au-del de la diversit des situations et des
rythmes de changement on peut percevoir des
tendances communes. Dans ces pays les femmes
sont actives pour la transformation de leurs conditions
de vie. Leurs aspirations la justice et la libert
sont conues comme une volont damlioration

pour toute la socit. Elles lont montre par leur
engagement dans des contextes coloniaux pour la
libration de leur pays au cours desquels elles ont
fait la preuve de leur loyaut la cause nationale
# G
'
Puis, aprs les indpendances, pour des amliorations politiques, conomiques, sociales et culturelles,

(

dnonciation des discriminations et les luttes contre
la pauvret.
Lauteur
Feriel Lalami+

2%&
'+"
"
6
Le Code de la famille, frein aux dynamiques sociales en Algrie et effets
sur les migrantes,#()/%
'+ c+
"788?Enjeu du statut des femmes durant la priode coloniale en Algrie.
! $+788?+\ 7=+}+;>X7=+Femme dans la guerre
et En cho un itinraire.!

%'+De lIndochine lAlgrie,
la jeunesse en mouvements des deux cts du miroir colonial 1940-1962,
2+4)
+788}<9X;;;
351
DES ANCTRES
MARQUENT LE CHEMIN
Les mouvements de femmes ont des repres
historiques importants incarns dans des personnalits fminines remarquables. Sans remonter jusquaux

#

! !

politiques, savantes, qui ont jalonn lhistoire de cette
aire on peut noter le dveloppement dun mouvement
rsolument engag pour le changement de la situation
des femmes partir du XIXe sicle.
En effet, les dbats sur ce thme prennent de
lampleur pendant la priode de la Nahda (renouveau).
La question se pose, aprs la chute de lEmpire
ottoman et le traumatisme du fait colonial, de savoir
pourquoi on observe un tel retard (taakhour) par
([

We sicle et au dbut
du XXe sicle, les ouvrages sur cette interrogation
et les propositions de rformes se multiplient. Les
thmes politiques, sociaux et culturels comme la
rforme de ltat, de lconomie et la situation des

femmes sont dbattus.
En ce qui concerne les femmes, il stablit un

*
' # >
k ^+_ "] >
(1849-1905), ont considr le droit des femmes
lducation comme lun des piliers du renouveau
culturel arabe. En 1873, le vice-roi dgypte fonde la
. En revanche le sujet du voile
suscite des positions partages. Mohammad Abdou,

&
!

dans le voile la forme la plus abjecte de la servitude .
]
> k

en 1911 pour avoir prn la disparition du voile et
lmancipation des femmes.
Bibliographie
>

BAKALTI, S. La femme tunisienne au temps de la colonisation.

%!
!''
>
>!'La condition de la femme en Islam. Allia, 2002. 150 p.
>

$>>W!'W# 9 % (1879-1924).

Z
'\
& #`k ]!''
>
MERNISSI, F. Le harem politique, Paris, Albin Michel, 1987. 293 p.
>
ROUMO, K. Le Coran dchiffr selon lamour, Koutoubia. 2009. 283 p.
>
SAADAWI, N. La face cache dve, Des Femmes, 1982, 411 p.
>

UNPD, \W

Q
\, 335 p.
>
WADUD, A,
# 73 !
Perspective, Oxford University Press, 1999. 144 p.
>

W[$$<W`W!!Towards Gender Equality : Muslim Family Laws and the Shariah.
& #%

9
'
>
k'=k'
>
>!>
!International feminism and the womens movement in Egypt 1904-1923,
Journal of Middle East Womens Studies, Volume 4, Nb 1, Winter 2008.
>
>"W<!['Le fminisme arabe, Relations, septembre 2007.
>
>$$<!!Voile qui dvoile. Intgrisme, sexisme et racisme,

Nouvelles Questions fministes, Vol 25, n3, 2006.
>
>Z\W`!|
!$"[\><!Z
!La dmographie du monde arabe
et du Moyen-Orient des annes 1950 aux annes 2000, 2005, Population, N 5-6.
>
AVERROES, Exposition de La Rpublique de Platon, premier Trait,

Petite anthologie Le Courrier, mensuel de lUNESCO, septembre 1986, 39e anne.
352
Le juriste gyptien Qasim Amin (1863-1908) va

plus loin. Dans ses ouvrages, Tahrir el mara (Libration
de la femme) en 1899 et El mara el jadida (La Nouvelle
femme) en 1900 dans lesquels il sattache dmontrer
W
G

tat de fait. Il attaque la socit non mixte et dnonce
limpossibilit pour la femme dexercer ses fonctions et
ses tches dans la vie tant que persisterait la sparation
entre les deux sexes. Il considre que la femme subit
listibdad (despotisme) et il fait le lien avec la tyrannie
politique : on voile la femme sous le joug de lhomme
et lhomme sous le joug du gouvernement. L o les
femmes jouissent de leurs liberts individuelles, les
hommes jouissent de leurs liberts politiques, les deux
situations sont interdpendantes . Mansour Fahmy
(1886-1959), tudiant gyptien, soutient une thse
la Sorbonne en 1913, La condition de la femme en
Islam3, sous la direction du professeur Lvy Bruhl. De
retour dans son pays il est accus davoir dfendu une
thse hostile lIslam et il est cart de lenseignement
suprieur.
fministe arabe, qui runissait au Caire des dlgues

de lgypte, de lIraq, du Liban, de la Palestine, de la
Syrie et de la Transjordanie, inaugura lidologie du
fminisme panarabe en produisant, entre autres choses,
cinquante et une rsolutions en vue de raliser lgalit
entre les sexes, y compris la fminisation de la langue,
lintrieur de lunit panarabe. Peu de temps aprs, en
1945, tait cre lUnion fministe arabe 8.
Au Maghreb, les ides de la Nahda circulent
galement. En 1924 la Tunisienne Manoubia Ouertani

& 'G
!`*Z

[

apparat dvoile sur la tribune publique du parti Destour.
*
& !
9 plaide dvoile
devant prs dun millier de personnes pour labolition du
voile et de la polygamie.

^+_
! Notre
femme dans la lgislation musulmane et dans la socit,
plaidoyer pour une relecture claire du Coran et des
hadiths. Son travail servira de socle pour le contenu du
statut personnel tunisien lindpendance, la loi la plus
Bien que dans le rcit historique de la Nahda les avance du point de vue de la reconnaissance de droits
penseurs hommes soient les plus voqus, les femmes aux femmes dans les rapports familiaux. En Algrie, la
participent aussi aux dbats non seulement parce

& &

quelles crivent, organisent des salons littraires, mens dans lAssociation des oulmas, fonde en 1931.
mais aussi sactivent dans des rencontres, militent $
!

pour lducation, le vote et accomplissent des gestes (

&

'
" btisme10. Dans toute lAlgrie o lanalphabtisme est

(1879-1947) est la plus connue dentre elles. Elle pose gnralis11

!mdersate
bien sr le problme de lducation, mais aussi celui ^ _ &
G ( Y

du voile, de la rclusion des femmes et des droits civils apprend larabe, non enseign dans le systme scolaire
et politiques. Elle fonde lEgyptian Feminist Union le colonial. Un autre parti, la Fdration des lus, entame
'G
!

dans LEntente, son organe hebdomadaire, le dbat sur

#( !" ! le statut de la femme et du voile dans quelques numros
Saiza Nabaraoui (1897-1985) se dvoilent la gare du de janvier 1938 juin 1939, mais accentue surtout les
Caire, dcouvrant ainsi leur visage. La foule des femmes &

'
( ' "

#

G
rassemblements de femmes louverture du Parlement
en janvier 1924 et soumet une liste de demandes temps. Pour elles, le lien est vident. Anissa Boumdine,
comme llvation de lge lgal au mariage (18 ans institutrice et prsidente de lAssociation de la jeune
pour les hommes et 16 ans pour les femmes), le divorce
#

judiciaire et la restriction de la polygamie. Elle demande conquirent leur droit linstruction en les interpellant :
galement le droit de vote4. Ces revendications ont Il ne dpend pas uniquement de toi, mais il dpend
t ignores par le gouvernement du Wafd5, ce qui dabord de toi dchapper la situation infrieure qui
entrane sa dmission du Comit central des femmes test faite [] puisque tu as compris que la musulmane
du Wafd6'>
?#

& # &

gyptienne partout dans le monde , elle fonde en 1925 pas celle qui accepte de croupir dans lignorance.
Lgyptienne. Revue mensuelle. Fminisme. Sociologie- Celle-l ignore ses devoirs et scarte du livre de
Art dont Nabaraoui est rdactrice en chef et qui Dieu 12. Dans les annes cinquante, des femmes,
paratra jusquen 1945. Les auteures y dfendent emprisonnes pour activits nationalistes, continueront
lindpendance matrielle des femmes, lgalit politique alphabtiser et apprendre larabe et le franais leurs
et sociale avec lhomme, et la coopration entre codtenues des autres partis nationalistes.
fmi-nistes arabes et europennes |.
Cette priode est marque par le constat explicite
En Syrie, Nazik Al Abid (1887-1959), femme cultive dune situation particulire faite aux femmes et donc la
qui crivait dans diverses revues et participa plusieurs naissance dune subjectivit et lmergence publique
congrs de femmes arabes, mne militairement la de figures fminines fortes porteuses dun projet
rsistance arme face aux troupes franaises ce qui lui dmancipation. Les femmes avancent des revendicavaut lexil. En Turquie avec les Tanzimat (les rformes)

les femmes obtiennent le droit de vote en 1934, bien la ncessit du voile. Les questions lies au mariage et
avant certaines Europennes.
la rpudiation ont moins de rceptivit, ce quon peut
expliquer en partie par le fait que le mouvement nationaDes regroupements rgionaux sont organiss. En liste dans son ensemble est aliment par la religion qui
1930 se tient Damas le premier Congrs des femmes renforce la cohsion des coloniss pour se diffrencier
dOrient pour revendiquer une srie de rformes dans de loccupant. Aussi le statut personnel devient-il, par
lesprit de lgalit des sexes. Puis en 1944, la Confrence glissement, le symbole de lIslam tout entier.
353
Autres
poques,
Autres
lieux
4
On a en premier appel suffragettes les femmes qui en Angleterre rclamaient le
droit de vote fminin. Le terme sest ensuite tendu toutes les femmes qui rclamaient
ce droit dans les pays anglo-saxons. La premire lemployer est Emmeline Pankhurst
Manchester.
Au XIXe sicle, la dmocratie librale sinstalle dans la majorit des pays capitalistes
dvelopps, en particulier dans les pays anglo-saxons. Cette dmocratie est incomplte,
car elle est rserve aux hommes. Seuls ces derniers peuvent voter et se faire lire.
Le suffrage nest donc pas universel et cest par abus de langage quon le nomme ainsi
cette poque.
Cest par une lutte dtermine et courageuse que des femmes militantes vont lobtenir.
Elles sont en butte aux prjugs de la socit et aux railleries masculines. Lide est
souvent solidement ancre que les femmes sont dotes dune intelligence infrieure

G 1.
Ce fut en Nouvelle-Zlande que les femmes, pour la premire fois, en 1893, purent
voter. Kate Sheppard (1847-1934) fut une des plus clbres des suffragettes de ce
pays. Elle fonda la Womans Christian Temperance Union, qui luttait contre lalcoolisme2
& #

# &
#&
des femmes et des enfants. Son action aboutit en 1893 une ptition qui fut vote au
Parlement. Elle continua son action en incitant les femmes utiliser ce droit de vote.
Elles furent 65% voter aux lgislatives de 1893. En 1919 lligibilit des femmes fut
vote par le Parlement no-zlandais.
En Angleterre le mouvement fministe fut dop par la situation en Nouvelle-Zlande, la

#
k fonda en {`|lUnion nationale pour le suffrage
fminin (National Union of Womens Suffrage) et revendiqua le droit de vote pour les
#' W # k (
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pouvoir de donner le droit de vote aux femmes : les femmes devaient obir aux lois et

&
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1918) qui fut le tournant dcisif. Pendant que les hommes combattaient au front, les
#

responsabilits. En 1918 (the Representation of the People Act 1918) elles purent voter,
mais de faon restrictive3, cest en 1928 quelles obtinrent les droits quivalents ceux
des hommes dans ce domaine.
Le Royaume-Uni fut le huitime pays donner le droit de vote aux femmes. Les femmes
purent voter en Australie (1902), en Finlande (1906), aux tats-Unis (1919) sur le plan
fdral La France ne ltablit quen 19444.
Cest vrai dans beaucoup de domaines, arts, sciences et tous les postes de responsabilit
Cette opposition au fminisme sexprime ouvertement alors. De nos jours de tels arguments
ne sont plus utiliss publiquement, mais les prjugs ont la vie dure
2
Lalcoolisme faisait des ravages dans les milieux proltaires. Pour les femmes et les enfants,
&&

!&
!#(

3
Aux femmes de plus de 30 ans, propritaires terriennes ou locataires ayant un loyer annuel suprieur 5
ou dont le conjoint lest ainsi que les diplmes duniversits britanniques
4
\
*
#
#& "! $
^_
et le projet fut abandonn. En 1936, le gouvernement de Front populaire eut trois femmes ministres.
Ces femmes aux hautes responsabilits ne pouvaient pas voter.
354

Comprendre le texte

Simulation dune campagne ONG

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importantes sur le statut de la femme en pays dIslam.
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3
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de lexercice est de crer une campagne

de non-reconnaissance des droits.
Q
*

en expliquant que chacun reprsente une ONG
pour les droits des femmes.

*

une campagne. Il choisit les thmatiques
ainsi que les stratgies et les mthodes.

3
en utilisant un tableau de papier comme support.
%

et les diffrences des campagnes exposes
ainsi que le degr de ralisme face
aux contraintes imagines.
Q

sur les diffrents contextes, poques,
thmatiques et stratgies utilises
par les mouvements de femmes

3
*

Modalit pdagogique suggre:

problmatiser lvaluation
Trois questions sont choisies. Chaque participant rpond
par crit. Un participant volontaire lit son travail.
Chaque participant rdige une courte valuation du travail,
accompagne dune note. Le volontaire sollicite cinq

!

Une discussion sinstaure, o chacun - sauf lauteur
de la rponse initiale - commente lvaluation fournie,

ou pas. Une note moyenne du groupe est donne. Lauteur
de la feuille conclut la discussion avec ses commentaires
sur ce qui sest pass, et dcide sil est daccord ou non
avec la note. On passe au travail dune autre personne.
7
dautres questions
initiales. La procdure recommence. Analyse du travail

+
355
Depuis les annes soixante, les changements

sociaux en ce qui concerne la situation des femmes
sont considrables et sapparentent, dans certains
secteurs, de vritables mutations.
Dans certains pays les avances sont nettement plus importantes et sont lies en partie aux
ressources dont disposent les tats. Ainsi selon le

W|^
&

_! k ++e place, le Qatar
la 33e et les mirats Arabes Unis la 35e alors que le
Mali se place en 178e position et lAfghanistan en
181e position. En se rfrant aux indicateurs sexos&

des critres de sant, daccs linstruction et de
niveau de vie des femmes, on retrouve sensiblement
G= k(e place, le Qatar
la 37e, les mirats Arabes Unis la 39e alors que le
Mali est la 173e, le Soudan la 147e et la Mauritanie
la 137e.
Cest indubitablement dans le domaine de
lducation que lon constate une progression rapide.
Au lendemain des indpendances, la population se
trouve dans un tat danalphabtisme quasi gnralis et surtout les femmes. Les squelles en sont
encore perceptibles dans les tranches dge des
femmes ges de 50 ans et plus.
moyen au mariage est de 30 ans en Libye, 27 ans

en Jordanie. Deux autres facteurs peuvent galement
expliquer la baisse du taux de natalit : lallongement
de la dure des tudes et le taux de prvalence contraceptive en augmentation rgulire, estim prs de
40% en moyenne gnrale. Avec des diffrences

G

#

###'
Toutefois, le taux dactivit fminine, bien quen
progression, ne suit pas une courbe ascendante
rapide. En effet, dans la plupart des pays considrs
on relve un taux de chmage gnral lev. Le
rapport du PNUD de 200514 donne un taux dactivit
fminine de 33,3% dans le monde arabe contre 55,6%
de moyenne mondiale. Cependant, ce taux calcul par
les organismes statistiques est certainement sousvalu. Dune part, il ne prend pas en compte lemploi
informel dans lequel les femmes sont souvent massivement engages (notamment pour le travail de care),
dautre part, le travail quelles fournissent dans le
secteur agricole nest parfois pas comptabilis. Laspiration des femmes occuper un emploi rmunr est
patente si on considre le taux de chmage fminin en

!
'
On remarque un nombre important de femmes

entrepreneures dans la plupart des pays. Dune part,
le modle de Lalla Khadidja, la premire femme du
Aujourdhui, dans certains pays, la scolarisation Prophte et femme daffaires avise, est prgnant

dans le monde arabo-musulman, dautre part, la
faible diffrence entre les zones urbaines et rurales. sparation des biens dans le cadre du mariage permet
La Libye a rsorb en dix annes une diffrence aux femmes de grer leur propre entreprise. Crer

)
' |
son affaire est galement un moyen de contourner
pays comme la Jordanie, le Liban, la Tunisie, le taux les obstacles existant sur le march de lemploi au

( recrutement des femmes.
des garons. Partout le taux de dperdition scolaire

#

&
&
G

! ! & G Y
&

#

&
!

- dgrad considrablement la condition des femmes
gnement suprieur en Algrie, en Arabie saoudite, comme en Iraq. Ces pays ne suivent pas les progrs
Bahren, aux mirats Arabes Unis, en Jordanie, au en cours selon les rythmes constats dans les autres
k!
!
! ( [
!
pays, mais au contraire reculent dans les domaines
Tunisie. Les plus grandes diffrences entre les sexes de lducation, de la sant et des droits des femmes.
se situent dans les pays faibles revenus comme la Ainsi lIraq, un des pays les plus dvelopps de la
$ !
!
Y

rgion, qui a connu la guerre (1980-1988), lembargo

(1990-2003) et linvasion (2003-2009) a-t-il vu la

#

'
situation des femmes rgresser fortement sur tous

'

La baisse rapide du taux de fcondit est un en Afghanistan, Iraq, Palestine, entranent la paupautre trait commun aux socits arabo-musulmanes risation des femmes, laggravation des conditions de
o le nombre denfants par femme a diminu de faon la gestion de la vie quotidienne due aux restrictions
importante en une gnration. Aprs une priode en eau et en lectricit. En outre, la monte des
de forte fcondit, la transition dmographique a conservatismes est favorise par les violences de
commenc dans cette zone depuis une trentaine guerre : les femmes se trouvent de fait svrement
dannes. Le taux daccroissement de la population limites dans leurs dplacements et leurs activits
passe de 2,9% en 1980-1984 2,3% en 1990-1994 et dans la sphre publique. En Palestine beaucoup de
1,9% au dbut des annes 200013. Par exemple, en femmes abandonnent leurs tudes avant le tawjihi
Tunisie, en Algrie, au Maroc o lindice synthtique de (baccalaurat) et se marient jeunes ( moins de 25
fcondit tait de sept enfants en moyenne par femme ans). En Iraq o lembargo a svi de 1990 2003,
dans les annes soixante-dix a chut deux enfants suivi par linvasion amricaine en 2003, la situation
par femme aujourdhui. Cette mutation acclre est des femmes a rgress sur tous les plans : dscoladue llvation de lge du mariage des femmes. risation, dgradation au plan sant. Plus de 9% de
Dans certains pays on se marie beaucoup plus tard la population fminine est constitue de veuves. On
que dans les pays occidentaux comme en Algrie,

# ##
au Maroc, en Tunisie o lge moyen est pass de

&
#'
18 ans en 1965 plus de 30 ans actuellement. Lge
356
LES FEMMES
SORGANISENT
Laugmentation du niveau scolaire, la baisse du
nombre denfants par femme et la hausse du taux
dactivit crent des conditions favorables pour les
capacits daction collective des femmes. Cest ainsi
quon a vu se multiplier ces trente dernires annes
des associations, des organisations et des collectifs de
femmes ayant pour objectif lamlioration de leur statut
et de leur condition, pour acqurir des droits. Malgr
des contextes politiques peu favorables, les femmes

sorganisent pour concrtiser des avances dans les
domaines politiques, conomiques, sociaux et culturels. On peut distinguer deux logiques dapproche qui
ne sont pas opposes dans leurs objectifs : lune qui
cherche dmontrer que lIslam nest pas la cause de
linfriorisation des femmes, lautre qui se place dans
une logique universaliste de lgalit des sexes.
LAPPROCHE
PAR LA RELECTURE
DES TEXTES RELIGIEUX
En Iran, en gypte, au Maroc, en Malaisie, des
femmes sautorisent relire des textes sacrs, Coran
et hadiths pour interroger la place des femmes dans
les pays musulmans aujourdhui et dmontrer quon ne
peut trouver dans lIslam lexplication de loppression
des femmes. Fatima Mernissi dans son essai W
politique15 veut montrer que les fondements religieux

dcarter les femmes des centres de dcision, sont de
la fabrication des hommes. Dans les annes 1990, la
revue Zanan (Femmes)16 en Iran publie des articles
sur les interprtations patriarcales du Coran et sur la
ncessit pour les femmes de faire de lexgse. Cest

17 qui
distingue entre Sharia et , soit dune part entre les
textes sacrs et dautre part leur interprtation par les

*(

historique. Pour ce courant dides, le Coran ne fait pas
de diffrence entre les hommes et les femmes dans
leurs devoirs envers Dieu ; il y a une galit spirituelle,

celle des croyants et des croyantes et celle des mes
(nefs) qui rendront compte le jour du Jugement. Elles

+G #
'
Congrs international sur le fminisme musulman a eu
lieu du 27 au 29 octobre 2005 Barcelone, suivi par un
colloque Paris organis par lUNESCO et la Ligue des

18.
Outre lgalit sur le terrain social, ces mouve

G !
comme celui de conduire la prire. Ainsi Amina Wadud,
professeure dtudes islamiques19 luniversit du
"
kw
, osera le 18 mars 2005 un
=
(`k
]!
>
terre. Elle ouvre ainsi la voie la revendication pour le
droit un imamat fminin.
357
LAPPROCHE
AU NOM DE LUNIVERSALIT
DES DROITS HUMAINS
La plupart des mouvements de femmes qui activent

+G
#

ment de luniversalit des droits humains lgalit,
la justice et la dignit. Contrairement ce qui est en
gnral avanc par leurs dtracteurs, ces droits revendiqus drivent de leur propre histoire et non pas dun
mimtisme des mouvements en Occident. Nest-ce pas
Ibn Ruchd, Averros, (Cordoue 1126 - Marrakech 1198),

%
#=?` &

femme, en tant quelle est semblable lhomme, doit

'^_
Si la nature de lhomme et de la femme est identique et

G

G& ! &

dans cette socit [ce modle] la femme doit accomplir
G 20. Ces demandes
mergent aussi du produit de leur exprience concrte
de vie et de culture.

`k+$k!!

lit repre de ces mouvements. Elle publie en 1977,

La face cache dve et fonde en 1982 lAssociation
de solidarit des femmes arabes21 qui a des sections
dans plusieurs pays arabes. La revue de lassociation,
Nun (nun est la premire lettre du mot nissa, femmes
en arabe) rend compte des situations de femmes et
de leurs actions pour le changement. Ce nest qu
partir des annes quatre-vingt que les organisations de
femmes se multiplient. Elles revendiquent une galit
conforme au principe nonc dans la plupart des
Constitutions (sauf dans la Loi fondamentale de lArabie
saoudite). En outre, la Convention pour llimination de
toutes les formes de discriminations lencontre des
# ^"<|>_
tats arabes et musulmans sauf lIran, la Somalie et
$
'"

gne de rserves lies au statut personnel qui, selon les
initiatrices de la campagne, vident de sens la Convention. Cest pourquoi en 2006, une campagne galit
sans rserves a t lance dans quelques pays qui
couvrent la rgion du Maghreb, du Moyen-Orient et du
#! &&

du protocole facultatif qui permet aux citoyens de
signaler les atteintes la Convention. Le roi du Maroc
a annonc le 10 dcembre 2008, loccasion du
60e anniversaire de la Dclaration universelle des droits
de lhomme, la leve des rserves mises propos de
"<|>

'
Ainsi au Maroc en 2004, la rforme de la Muddawanna

supprime-t-elle le wali (tuteur matrimonial), la famille
est place sous la responsabilit des deux poux,
le devoir dobissance de lpouse est supprim, la
polygamie soumise conditions et la rpudiation est
abolie. En Algrie en 2005, la rvision du code de
la famille de 1984 supprime le devoir dobissance
de lpouse, contrle davantage la polygamie en
imposant lautorisation du juge. Ltat du Bahren
adopte en mai 2009 un code de statut personnel pour
les sunnites qui stipule le consentement des femmes
leur mariage, leur droit dinclure des clauses dans
leur contrat de mariage et dobtenir une rsidence
spare en cas de polygamie.
En Iran, la Campagne pour lgalit est lance pour
rassembler un million de signatures, ncessaires selon
la Constitution, pour parvenir un projet de loi contre
la discrimination. En Arabie saoudite une journaliste,
`*k!(G
&

rclame la suppression du mahram, ce tuteur sans

#!G*!

peuvent circuler ou accomplir dactes administratifs de
leur propre chef.
En Tunisie, la principale association de femmes,
lAssociation tunisienne des femmes dmocrates,
a, depuis quelques annes, lanc une campagne
pour lgalit devant lhritage que le code de statut
personnel tunisien ne reconnat toujours pas.
Des rformes ont permis que la nationalit de la mre
G
(
#
!& (

*

en Algrie, Tunisie, en gypte et en Iraq. Dans certains
pays les associations de femmes ont russi obtenir la
pnalisation du harclement sexuel (Algrie et Tunisie en
!

_'#] k

&
'
Les organisations sont aussi mobilises dans
la lutte contre les violences faites aux femmes. En
Jordanie, aprs des annes de campagne, les organisations de femmes ont remport gain de cause en
ce qui concerne les crimes dhonneur qui taient trop
faiblement sanctionns. La loi de protection de la famille
adopte en 2008 met en place des tribunaux spciaux
pour juger ces crimes. En Algrie, aprs que des femmes
vivant seules pour travailler dans la ville ptrolire

& #!
associations de femmes ont soutenu les plaignantes
pour un procs exemplaire. Dans nombre de pays
comme au Maghreb, Bahren, au Liban, en Jordanie,
la protestation contre les violences domestiques
sorganise. Les associations de femmes soutiennent
les plaintes des femmes, ouvrent des maisons daccueil
et se mobilisent pour des sanctions, voire des lois,
dissuasives.
Dans la plupart des pays du monde arabomusulman, la discrimination la plus manifeste est
lgale, se concrtisant dans la conception du statut
personnel. En effet, nombre de lois relatives aux
rapports familiaux donnent prminence au mari sur
lpouse dans le mariage comme dans le divorce,
tolrent la polygamie, accordent la tutelle parentale
seulement au pre et instituent un partage ingal des
successions. La Turquie depuis 1923 et la Tunisie
depuis 1957 font exception. Nombre de groupes de
On remarque que certaines revendications
#&

(
premires des mouvements de femmes ont disparu
des outils du changement. Aprs de longues batailles ou se sont transformes. Ainsi la suppression du

! &

G
' voile nest-elle plus une revendication puisque ce voile
358
G

#

public. Tout en le portant, elles tudient, travaillent,
tentent de participer la vie politique. Les entraves sont
davantage de lordre conomique, politique et social. Le
droit lcole a chang dangle dapproche et se situe
sur le terrain de la lutte contre la pauvret puisque cest
le plus souvent labsence dtablissements scolaires qui
G

rgions. Cest pourquoi un grand nombre de collectifs de
femmes sont engags dans la lutte contre la pauvret en
organisant des coopratives de production qui valorisent
leur savoir-faire et accrot leurs capacits daction.
Les contraintes auxquelles les mouvements de
femmes saffrontent ne sont pas limites au domaine
conomique. Les tats qui produisent de la lgislation
discriminatoire ou qui ne mettent pas en application des
lois galitaires, des mouvements islamistes en essor
qui partout sopposent la cause des femmes, sont des
obstacles communs. Les regroupements de femmes
utilisent alors toutes les ressources susceptibles de
les aider arracher des rsultats ou des rformes qui

#
)( *##'
Lutilisation des lois, la sensibilisation de lopinion, le
travail de pression auprs des institutions, la solidarit
rgionale, mais aussi internationale font partie de
leur arsenal daction. Le lobbying auprs de femmes
G#=

Jordanie a jou un rle important pour la promulgation
de la loi de 2008 ; la princesse saoudienne Adelah bint
Abdellah simplique pour la promotion des femmes
dans son pays. Leurs ralisations dans le champ
culturel ne sont pas ngliger ; les essais, les romans,
22 produits par des femmes tmoignent de leur
&

#

dides favorables leur cause.
cette question il y a ceux, islamistes ou oulmas

conservateurs, qui objectent que lon plaque un modle
occidental, dlgitimant ainsi les revendications de
cette nature. De plus ils ont beau jeu de dmontrer les
failles du modle Droits de la personne humaine
quand les principes proclams sont fouls au pied et
perdent ainsi de leur caractre universel. Ils opposent
lIslam aux demandes de droits, ou plutt des lectures
*
'[!
We sicle nombreux ont t
les intellectuels musulmans qui ont dnonc la perte
du sens d
& 23. Des
hommes et des femmes introduisent des failles dans les
strates accumules et montrent, comme Khaled Roumo
qu
[est]
!

24. Alors pourquoi
mettre en opposition le champ des rfrents quand les
*#
G
Quels que soient les rfrents invoqus, cest

laspiration lgalit et la justice que les femmes

' % !

dynamique, elles sont appeles relever un grand
'W
=

avec les lments oppressifs de leur hritage culturel,
et de lautre avec les courants fministes pervertis,
en Occident, par des positions racistes. Elles doivent
galement consolider des liens de solidarit avec les
leurs sur la base des parts nourricires de leur patrimoine humaniste et mener une lutte commune avec
leurs allies naturelles : toutes les fministes qui
dfendent le principe dgalit entre les sexes et les
cultures 25. Les diffrents mouvements sinscrivent
pour une rforme de la socit tout entire accompagnant ainsi la dynamique vers la construction de ltat
de droit. Dans nombre de pays, les militantes pour les
droits des femmes sont galement engages pour la
Dans le monde arabo-musulman marqu par la dfense des liberts individuelles et publiques comme
culture de lIslam, quelle que soit ladhsion religieuse corollaires de leur action fministe. Linteraction entre

&! ++
G les changements sociaux et lintervention grandissante
humains, et particulirement des femmes, la justice, des femmes dans la sphre publique bouscule les repr lgalit, la libert ce vers quoi tendent les idaux du sentations de leurs rles dans leur socit, mais aussi
#

au niveau international o elles sont souvent reprsentes comme des victimes passives de pratiques
moyengeuses.
359
ANNE
MONDE ARABO-MUSULMAN
ANNE
MONDE OCCIDENTAL
;=<;
[ |

de la femme et de la citoyenne dont larticle 1 stipule :
La femme nat libre et demeure gale lhomme en droits .
;<8;
En Allemagne, en Norvge, en Espagne,

les femmes obtiennent le libre accs luniversit.
;<;8
Clara Zetkin, leader socialiste allemande propose

linstauration dune Journe internationale des femmes
le 8 mars comme rappel de grves des ouvrires
amricaines du textile en 1857.
;<7}
$k#

\

#
gyptiennes et publie en 1925 la revue Lgyptienne.
;<7}
Congrs de lInternational Womens Suffrage Alliance auquel participent les dlgues de quarante pays. LUnion des femmes
gyptiennes y est reprsente.
;<7>
Promulgation du code civil turc qui prohibe la polygamie

et renforce les droits des femmes dans le divorce.
;<}9
Droit de vote des femmes en Turquie
;<}?
Confrence des femmes dOrient
;<99
La Confrence fministe arabe se tient au Caire

avec des dlgues dgypte, dIraq, du Liban,
de Palestine, de Syrie et de Transjordanie.
;<9W
Cration de lUnion fministe arabe
;<W>
Promulgation du Code de statut personnel en

Tunisie. La polygamie est prohibe,
la rpudiation abolie.
;<>}
Loi autorisant linterruption de grossesse pour

les mres de plus de cinq enfants, gnralise
toutes les femmes en 1973 en Tunisie
;<99
Lordonnance dAlger du 21 avril accorde le droit de vote

et lligibilit aux femmes en France.
;<9<
Simone de Beauvoir publie Le deuxime sexe.
;<>>
Les femmes peuvent exercer une activit professionnelle sans

lautorisation du mari et grer leurs biens propres en France.
;<>=
Loi autorisant la contraception. Les dcrets de son

application ne seront promulgus quen 1971 en France
;<=W
Loi sur linterruption volontaire de grossesse en France
;<=>
Les femmes obtiennent le droit de vote au Portugal.

Depuis 1931, seules les diplmes de lEnseignement
suprieur avaient le droit de voter.
;<==
`k+$kLa face cache

dve o elle dnonce le patriarcat habill
aux couleurs religieuses.
;<=<
LAssemble gnrale de lONU adopte la Convention internationale pour llimination de toutes les formes de discriminations
lencontre des femmes (CEDAW)
;<?;
Des centaines de femmes manifestent

publiquement contre un projet de code de la famille
ingalitaire en Algrie
;<?=
Fatima Mernissi publie W

o elle rappelle le rle politique des femmes
des dbuts de lIslam.
7889
Loi sur le harclement sexuel en Tunisie et en Algrie.
788W
| & # k
788>
Droit de vote accord aux femmes

aux mirats Arabes Unis.
;<<8
Le droit de vote des femmes est gnralis en Suisse

aprs que le dernier canton lait reconnu.
;<<7
Loi sur le dlit de harclement sexuel en France
;<<W
Le divorce est lgalis en Irlande.
7888
Loi sur la parit politique en France
788<
Autorisation de linterruption volontaire

de grossesse au Portugal.
78;8
Autorisation de linterruption volontaire

de grossesse en Espagne.
360
Cls de lecture
>
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* * !*

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*

{``# On voile la femme sous le

! !

individuelles, les hommes jouissent de leurs liberts politiques, les deux situations sont interdpendantes .
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> Comparer avec le mouvement au Maghreb.
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> Observer, dans le contexte, la transformation de certaines revendications.
> Evaluer les obstacles que constituent la pauvret et les mouvements islamistes pour lmancipation des femmes.
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Fay Mary Ann, International feminism and the womens

movement in Egypt 1904-1923[
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La francisation des intellectuels algriens : histoire
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La dmographie du monde arabe et du Moyen-Orient
des annes 1950 aux annes 2000, Population,
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[ +Voile qui dvoile. Intgrisme, sexisme

et racisme! h+
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Regards de femmes

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Exposition de La Rpublique de Platon, premier

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La Rpublique algrienne;987=;<9?+9 ;<?>+}<e0+2 +;<
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Egyptian Feminist+:x!;<?=
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Towards Gender Equality, Muslim Family Laws

7 %

in the Muslim Familyf
56
7W
[ Voile qui dvoile. Intgrisme,

sexisme et racismeop. cit.
361
Palais de Tchehel Sotoum (des 40 colonnes), fresques persanes UNESCO/Abbe, Andr

Cette fresque du palais de Tchehel Soutoum Ispahan (Iran) montre

Y&##

G'
LUTTE,
EFFORT
ET COMBAT
SINSCRIVANT DANS LE CHAMP DE LA PHILOSOPHIE POLITIQUE, IL SAGIT DE VOIR COMMENT,

AVEC LAVNEMENT DE LISLAM, LA NOTION DE GUERRE (AL HARB) A T ENTENDUE COMME UNE NOTION
PLUS GNRALE (AL JIHD) PORTEUSE LA FOIS DUNE VISION DE LEXISTENCE HUMAINE
EN TANT QUE LUTTE PERMANENTE ET DUNE THIQUE IMPLIQUANT UNE ENDURANCE,
UNE CONSTANCE DANS LEFFORT ET UN PERFECTIONNEMENT DE SOI. UNE DOUBLE DTERMINATION THIQUE
ET EXISTENTIELLE DU JIHD QUI SE TROUVE LIE UNE SIGNIFICATION GUERRIRE.
ALORS QUE LES ARABES, AVANT LAVNEMENT DE LISLAM, UTILISAIENT LE TERME HARB POUR RENVOYER
LACTIVIT GUERRIRE, CELLE-CI SERA DSIGNE PAR LE TEXTE CORANIQUE AU DBUT DU VIIe SICLE
PAR UN VOCABULAIRE QUI RENVOIE LA LUTTE ET AU COMBAT (QITL, JIHD).
CETTE TRANSFORMATION CONSTITUE EN SOI UNE VOLUTION SMANTIQUE IMPORTANTE.
MAIS CETTE VOLUTION NE VA PAS DANS LE SENS DUNE PLUS GRANDE AGRESSIVIT.
SI LON PREND LE TEXTE CORANIQUE DANS SON ENSEMBLE, SI LON CONFRONTE LES DIFFRENTS PASSAGES
LES UNS AVEC LES AUTRES, NOUS CONSTATONS QUAUCUN PASSAGE NE SUBORDONNE
LA GUERRE ET LACTIVIT MILITAIRE LA PROPAGATION DU MESSAGE DE LISLAM.
PAR AILLEURS, LES PRINCIPES DE JUSTICE, DQUIT ET DE RESPECT DE LENGAGEMENT SONT INSRS
DANS UNE FORME DE LUTTE QUI DFEND LHOMME TOUTE INACTION ET LUI INTERDIT TOUT REPOS,
AVANT DAVOIR PUIS TOUTES LES RESSOURCES DONT IL DISPOSE POUR MODIFIER SA CONDITION.
LA QUESTION DE LA GUERRE
Lorsquon voque le thme de la guerre en Islam,
surtoutlheureactuelle,cestdabordlimageduterrorisme,
de la violence aveugle, et du combat qui se fait au nom de
la religion qui nous vient lesprit. Cette image sappuie
sur une transformation qua subie la notion de jihd dans
le monde arabo-musulman depuis une cinquantaine
danne, et de manire encore plus radicale et beaucoup
plus mondialise depuis lvnement du 11 septembre.
En isolant certains lments du rel et en fournissant
une grille de lecture pour tout ce qui touche la guerre,
lennemi et aux problmes de scurit, cet vnement
&
!

'
de J. Derrida, un vritable concept 1. Mais il na pu

accder ce statut sans le concours dune autre notion,
produite dans et par la civilisation de lIslam, et qui en est
devenue non seulement le corollaire, mais aussi ce qui
permet de lentretenir, de le rendre oprant, et de le doter

# '

&
!
le jihadiste, ennemi insaisissable se rclamant dune

jihd, qui sappuie
sur le martyre, et sur la violence qui peut frapper tout
moment et nimporte o, sans respect aucun pour les
codes de la guerre rgulire.
362
Dune manire gnrale, ces changements ont

conduit la mise en place de trois approches qui
tentent, partir de champs disciplinaires diffrents, de
rendre compte du problme de la guerre en Islam et
de rpondre aux interrogations quil suscite. En effet,
il existe, en premier lieu, une approche que nous
&
?
!
tendance ramener toute la pense de la guerre en
W (

##
!
guerre prenne qui doit se faire au nom de la religion et
conduire sa victoire sur les autres croyances. Daprs
cette approche, la guerre a toujours t exerce et
* G
! (
dterminations religieuses qui inscrivent cette activit
au cur de considrations sacrales et transcendantes.
"
'

doctrine de la guerre en Islam est passe par deux
phases : la premire est celle du jihd en tant que
combat meurtrier o lIslam aurait cherch soumettre
les autres religions par la violence, et la deuxime celle
o lIslam serait pass un jihd plus mritoire, le

+G

ses forces militaires.

?
!#'!&
W *
&
G
(terrorisme, assassinat et suicides), et lon sinterroge
lgitimement pour savoir si elle na pas quelque base
dans sa culture 2'>
!G&

sens thique et moral du combat, lIslam a t rattrap,
selon cet auteur, par son essence guerrire. Largement
dominante dans les mdias, cette approche est aussi
bien entretenue par la lecture des textes sacrs par
certains penseurs que par une littrature extrmiste

(

+ ^& ! k! > >
_'
Cette approche considre que lIslam a toujours une
ide indiffrencie et unique de la guerre daprs
Lauteur
laquelle celle-ci doit se faire au nom de Dieu. Daprs

cette lecture, lactivit militaire a lonction de la saintet
et elle est fonde sur la barbarisation de lautre et sur

'"+*(
!
dsign par sa diffrence religieuse, ou par son altrit
radicale. Daprs cette approche, la thorie de la guerre
en Islam ne fait aucune concession la paix, et le seul
horizon possible est le combat ouvert et ininterrompu
*(
'
Nous distinguons, en deuxime lieu, les traits dune
approche qui, en sinscrivant dans le cadre de la sociologie des relations internationales, tente daborder les
moyens de lutter contre le terrorisme, les transformations
du droit international et les problmes que pose lmer

&
rialis et irrgulier (le jihadiste) qui dstabilise les tats
en place et prend pour cible des populations civiles.
"

*
comme dangereux, dvaluer le degr de menace quils
reprsentent pour la scurit intrieure ou extrieure.
& '

#
de cette approche. Bien quelle soit nuance et attentive
aux changements historiques, cette approche ne
prsente aucune perspective critique et aucun travail
sur les notions et les concepts. Ainsi, dans la conclusion
de son livre, Fitna. Guerre au cur de lIslam!'
(

jihd qui
reproduit les vues des auteurs extrmistes, comme si
lIslam navait produit que cette vision une et indiffrencie
de la guerre. Daprs lui, cette notion dsigne leffort

dapprofondir lemprise de la norme religieuse, pour
rguler tant les passions individuelles que lorganisationsociale, voire lordre du monde pour soumettre
lhumanit rtive aux lois intangible du Coran. Lorsque
cet effort est pouss au paroxysme, il sexprime dans

!
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363
le moteur de la propagation de la foi, qui seffectue

par lpe et le Livre saint , selon lexpression
consacre 3.
vision sraphique et apologtique de lIslam en tant que

religion de la paix, de la justice, et de lhumanit, niant
par l lexistence relle de pratiques guerrires ou de
doctrines juridiques qui ont lgitim le combat au nom

<

! !
!
de la lutte contre limpit et le polythisme.
travaux mens principalement par des juristes arabomusulmans contemporains (notamment Al Bt, et Al
Sinscrivant dans le champ de la philosophie
Rikb)4 qui, bien avant la radicalisation de cette vision politique, notre approche tentera dinterroger les
de la guerre avec le 11 septembre, ont fait la critique raisons pour lesquelles, avec lavnement de lIslam,
de cette nouvelle conception du jihd fonde sur la la guerre (al-harb) a t subsume dans une notion
violence aveugle et sur les attentats terroristes qui ont (al-jihd) porteuse la fois dune ontologie (vision de
vis, notamment dans les annes 80-90, en gypte et lexistence humaine en tant que lutte permanente) et
en Algrie surtout, les populations civiles ou les adminis- dune thique (endurance, constance dans leffort,

'
G
perfectionnement de soi). Comment sarticule, en effet,
le fait quelle discute les prsupposs thologiques et cette double dtermination thique et ontologique
les interprtations sur lesquels sappuient les jihadistes, du jihd &

$ +
en remontant aux sources scripturaires sacres dont ils deux aspects spars ou plutt dun recouvrement
se rclament et aux rfrences quils mobilisent. Toute- du politique (la guerre) par les catgories de la morale
fois, dans leur volont de se dfaire de limage ngative
` &
!
( &
de la guerre en Islam, leurs travaux ont tendance, une srie de points, comment sest labore la
parfois, ramener le sens du jihd uniquement la doctrine juridique de la guerre lpoque mdivale et
guerre dfensive, ce qui ne permet pas dexpliquer, par de quelle manire elle se trouve ractive par certains
!
G

*
&
de lIslam. Paralllement, ils tombent souvent dans une formes de violence militaire.
Bibliographie
>
ABBES, M. La guerre chez Ibn Khaldun : lecture du chapitre XXXV du livre III
de la Muqaddima , Annales islamologiques, Le Caire, Institut Franais dArchologie
Orientale, N 43, 2009, p. 87-105
>
ABBES, M., Lami et lennemi dans Kalila et Dimna , Bulletin dEtudes Orientales,
Volume LVII, 2006-2007, Damas, 2008, p. 11-41.
>
ABBES, M., Guerre et paix en Islam : naissance et volution dune thorie , Mots.
Les langages du politique, N 73, novembre 2003, p. 43-58.
>
AL BUTI, Muhammad, \* "* "!Z !|+]+!'
>
>$<W>W>ZW!\* "* "!Z !|+]+!'
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BONNER, Michael, Le jihad, origines, interprtations, combats, Paris, Tradre, 2004.
>
FIRESTONE, Reuven, #+ W &, Oxford,

Oxford University Press, 1999.
>

[`$[`!<$>!

^_!Cross, Crescent and Sword:

& ,
!
k %!'
>

<``<|! !The Armies of the Caliphs: Military and Society in the Early Islamic State,
!

+`k ]!'
>
>||\W!*!' & , 1955.
>
MORABIA, Alfred, Le Gihd dans lIslam mdival : le combat sacr

des origines au XIIe sicle, Paris, Albin Michel, 1993.
>
PETERS, Rudolph, Jihad in Classical and Modern Islam, Princeton, 1996.
364
JIHD ET HARB
Alors que les Arabes, avant lavnement de
lIslam, utilisaient le terme harb pour renvoyer lactivit
guerrire, celle-ci sera dsigne par le texte coranique
au dbut du VIIe sicle par un vocabulaire qui renvoie
la lutte et au combat (qitl, jihd). Cette transformation
constitue en soi une volution smantique importante.
"
''Z (

texte, celles de Q.T.L (qui renvoie au meurtre) ou de
''|^
## _

utilises pour dcrire lactivit guerrire. Passionns de
&

de chaque racine sorte de sdimentation smantique
#

qui y sont contenues pour les ramener leur source
premire , les lexicographes arabes de lpoque mdi&

''|
& (

# ' "

linguistique fait que le jihd gravite, dune manire
gnrale, autour de la notion de lutte. Mais celle-ci

G
&
nombreux domaines : social et politique (pour le bien de
la communaut ou de la nation), moral (lutte que lindividu mne son chelle contre les mauvais penchants,
les inclinations et les passions de lme) et arm (lutte
contre un ennemi). Les deux sens fondamentaux qui
ont t dvelopps lge classique de lIslam sont la
lutte arme puisque le jihd

!

que notion juridique, lactivit militaire, et le deuxime
sens est plutt moral (le combat contre les passions
de lme). Bien quil soit souvent traduit par guerre

!
G(

&
laquelle il peut toutefois se recouper, comme nous allons
le montrer dans les dveloppements qui suivent. Trois
remarques fondamentales sont formuler propos de

=
1) Dans certains travaux portant sur le jihd, il existe

une tendance imaginer une volution historique de la
notion : on serait ainsi pass du jihd en tant que lutte
!^
GwWWe sicle
en serait lillustration parfaite daprs ces travaux), au
jihd en tant que combat de lhomme contre les passions
de lme. Dun sens violent, on serait ainsi pass, vers
les IX-Xe!(

+&

serait luvre des mystiques. Ces derniers auraient
ainsi mis en valeur un sens qui tait relgu au second

(
G' G

lhistoire militaire de lIslam tend accrditer une telle
analyse, nous estimons que les choses sont beaucoup
plus complexes du fait que le sens moral et ontologique
de la lutte na pas attendu laffaiblissement militaire des
musulmans pour se dvelopper et spanouir. La littrature politique des Miroirs des princes dont le pre spirituel est Ibn Al Muqaffa, (720-757) traducteur du clbre
Kalla et Dimna, montre que le terme de jihd avait,
ds le VIIIe ^ G &
_

morale de lutte contre les passions de colre, denvie,
de haine, et de vengeance. Dans la Grande thique,
Ibn Al Muqaffa nhsite pas utiliser le mot jihd pour
dsigner cette activit de lutte contre les inclinations
et les mauvaises penchants5. Dans ce sens, celui qui
ne peut faire ce jihd, cest--dire qui ne sait pas se
&
+G!
( &

autres. Autrement dit, celui qui se montre incapable

& +G !
Hsant ses passions et faisant en sorte que ses actions

!
contrle et parfaitement connue, celui-l ne pourra
pas gouverner ses semblables. Lusage prcoce de
cette notion dans la littrature thico-politique montre
que le sens moral de jihd a coexist avec son sens
technique de combat militaire qui sest dvelopp la
G *W'
2) Vu de ce point de vue l, le jihd engloberait toute

gique profonde qui fait de lexistence humaine une lutte
permanente aussi bien pour slever dans le rang de
lhumain, que pour dfendre une cause sociale, politique
ou autre. Ce sens ontologique est trs dvelopp dans
le texte coranique qui pousse lhomme combattre non
seulement avec son corps, mais aussi avec ses biens6.
Dans pratiquement tous les passages o intervient le
mot jihd, le texte convoque les valeurs de constance et
dendurance et insiste sur le lien entre cette conception
ontologique qui fait de la vie un champ de lutte permanent
et la rcompense mtaphysique lie cette conception7.
[
G#

la paix (la paix ternelle) et thique (la paix intrieure de
lme) est le fruit de cette conception qui fait de lexistence une lutte continue, de la naissance jusqu la mort.
|

!
G #!
veill, constamment en action. Elle est quitude gagne
par linquitude, repos qui sobtient par la mobilisation
des forces vitales de lindividu qui dcide de renoncer
la mollesse et linertie.
365

Comprendre le texte

Analyse critique des journaux

!

"

"

"

"

! *

Le Coran prne-t-il la guerre pour

En quoi les conqutes des Abbassides ont-elles

*

3
3

"

#

! *
!

"
39
des princes arabes .
Initier une discussion comparant des notions
de jihd dans le texte et des reprsentations
des participants : les strotypes et les prjugs.
Discussion avec la groupe sur les notions de la paix
et de la guerre juste ; exploration de leur vision
personnelle sur le sujet.

"

Un pouvoir doit-il lgifrer dans le but

*
'
*

*

*

* !


valuer un travail
de manire alatoire.
Chacun reoit une feuille, quil doit valuer,
avec commentaires et notes.
Lanimateur redistribue les feuilles une seconde fois,
Lanimateur redistribue les feuilles une troisime fois,
Lauteur reprend sa feuille et analyse le travail effectu.
& !

et en prcise les raisons.

+
Diviser les participants en sous-groupes

(quatre participants par groupe)
Distribuer des articles de journaux qui parlent
!

_

}
Q

!
et de lanalyser en le comparant avec la vision
3
de la paix dans les Miroirs des princes arabes .
Demander aux participants danalyser
ce qui na pas t dit dans larticle et pourquoi.
Chaque groupe expose et discute
de son analyse en comparant avec les textes.
Discussion gnrale sur les notions de guerre
et de paix du point de vue du monde arabo-musulman.

366
3) Il nous semble donc que cest ce sens existentiel

qui fait que le jihd dans son versant guerrier nest
que lune des formes plurielles et multiples des luttes

& &(+G

construisant. En tant quactivit militaire, il est dabord
subsum dans cette vision globale de lexistence, cette
doctrine de laction qui interdit lindividu tout repos qui
ne serait pas mrit. Cela reprsente, justement, lun de

* W(

de lactivit guerrire. Car si le texte coranique choisit
les termes de jihd ou qitl pour dcrire leffort fourni
dans le dploiement de lactivit guerrire, cest parce

&&

de lIslam. Ce changement, on peut le dduire travers
lanalyse du sens du mot qui prvalait chez les Arabes
pour dcrire uniquement la guerre, harb, et qui dsigne
dans son sens de base lacte de spoliation ou de
dpossession 8. Ce sens se confirme par la finalit
G

(
&
G

#

Islam. En effet, les tribus se faisaient la guerre principalement pour des raisons conomiques (semparer
dun pturage, dun troupeau, dun bien), alors quavec
lIslam, cette activit conomique sera subordonne
la volont politique du chef et un pouvoir qui est dsormais plus ou moins centralis. La guerre commence

( &G

possdait pas auparavant, et cest l, nous semblet-il, le principal changement dans la vie des Arabes de
lpoque. partir de l, on pourrait dire que la guerre
*

"k

est la continuation de la politique par dautres moyens.
"
& &&
% W
+G! &
de centralisation politique a commenc, et aprs sa
mort aussi puisque le geste du premier calife nomm
Ab Bakr (573-634) tait de combattre les scessionnistes qui ne voulaient pas admettre ce processus de
centralisation du pouvoir politique et qui refusaient de
payer limpt quils lui devaient. Ce qui sera nomm
hurb al-ridda (les guerres contre les apostats) ne
sont en ralit que des guerres menes contre ceux
qui souhaitaient retourner une forme dorganisation
tribale rfractaire lunit politique, sans toutefois et
dans la grande majorit des cas renoncer lIslam. Sil
y un changement important du sens de la guerre avec
lavnement de lIslam, changement que nous avons

! !

comprendre ds lors les expressions coraniques qui
&

& |!#

dans plusieurs endroits quil faut tuer les polythistes et
les impies, qui critiquent les autres croyances, voire les

#

LE TEXTE CORANIQUE
La question quil faut poser pour avoir demble
une ide claire sur la formulation juridique de la guerre
en Islam dans son rapport avec le texte coranique
est la suivante : est-ce que le Coran ordonne de faire
la guerre aux autres au nom de leurs croyances. La
rponse est non. Si lon prend le texte coranique dans
son ensemble, si lon confronte les diffrents passages
les uns avec les autres, nous allons constater quaucun
passage ne subordonne la guerre et lactivit militaire
la propagation du message de lIslam. chaque
fois quune guerre relle (oprations militaires entre
deux groupes ennemis) est mentionne dans le
texte coranique, il y une raison qui est invoque pour
lgitimer lacte guerrier men par les musulmans. Dune
manire gnrale, cest linjustice qui est prsente
comme le casus belli autorisant le groupe conduire

auteur dactes injustes et de torts causs autrui. Bien
quelle soit aux antipodes des lectures habituellement

&
!#

arguments que nous pouvons rsumer en trois points :
>
Le texte coranique lie lactivit guerrire la
question de la perscution du groupe religieux naissant
au dbut du VIIe sicle, les musulmans. Dans XVI, 41,
il est dit que les gens ayant t chasss injustement
de leurs demeures et de leurs villes, cause des
humiliations et des perscutions des Mekkois, sont
#

' quement, lattitude de lIslam des fondations consistait
(
(
!
(comme dans le christianisme) ensuite, dans un
deuxime temps o les rapports de force commencent
( !

#

'
Mais ce combat militaire est toujours motiv par les
agressions rptes de lennemi. Lennemi, dans ce
cas, est celui qui se pose en tant que tel, qui cherche
vous menacer, vous liminer physiquement, etc. et il
G

!

absolu du terme.
>
La deuxime forme dinjustice par laquelle la guerre
&*(?

'
Le texte voque ce propos le terme , quil faudrait
comprendre dans le sens de pressions exerces sur

#

(

ou ses principes . Cest un thme rcurrent dans le
texte coranique, et il possde une dimension historique
importante lie la question de la fondation de lIslam.
Car si le groupe navait pas dfendu ses convictions
religieuses, sil ny avait pas eu de rsistance aux
pressions exerces par les adversaires de la nouvelle
religion, celle-ci naurait pas pu exister. Dans II, 193
par exemple, il est clairement dit que la guerre doit
G ' "
G
? !?
? &!
&
prendre partir de la grande Discorde qui a eu lieu au
milieu du VIIe sicle.
>
<

! #

des rvlations coraniques, le premier texte autorisant de livrer une guerre contre les ennemis de la
communaut naissante se trouve dans le verset 39
de la sourate XXII. Ce texte dnonce la perscution
des groupes au nom de leurs croyances, et autorise
les victimes de linjustice, quelles soient musulmanes,
367
*&!
!(

supprimer cette situation dinjustice. Ainsi, sil est injuste
G
&

{
et il faut se battre pour supprimer ce type dinjustices ,
le passage montre que la diversit des croyances est un
principe indiscutable et que linjustice est de ne pas le
reconnatre comme tel. Nous pouvons dire, partir de
ces points que, dans le texte coranique, le lien politique
se place au-dessus du lien religieux, et que cest le
principe du traitement juste ou injuste qui dtermine le
rapport de paix ou de guerre quil faut adopter lgard
' "

W! Y
rapports avec les gens du livre sont dtermins sur la
base du dialogue courtois, sauf avec ceux dentre eux

*'G&

de lArabie, le texte ordonne de construire les relations
politiques sur la base de la justice et de lquit9.
Ces principes (justice, quit, respect de lengagement) sont insrs dans une ontologie de la lutte
qui dfend lhomme toute inaction et lui interdit tout
repos, avant davoir puis toutes les ressources dont

' [
normes thico-politiques sont insres dans un dispositif
religieux qui leur assure une certaine transcendance,
et qui en fait des commandements divins quil faut
observer, elles se trouvent lies un autre registre qui
oppose, dun ct, les croyants et les musulmans, et
de lautre, les croyances sur lesquelles le texte tente

+

de ^" (ingrat, impie), de mushrik (polythiste), de

" (hypocrite), de ahl al-kitb (gens du livre, juifs
et chrtiens principalement). Une dichotomie sinstaure
ainsi pour dsigner les dsaccords fondamentaux ou
partiels entre les deux camps sur le plan dogmatique, et
notamment par rapport la question de la reprsentation
de Dieu. Cherchant tablir la vrit sur ces points, le
texte attaque les autres croyances sur cette base, en
rappelant constamment le sort que ces groupes auront
dans lau-del, mais sans que cette condamnation
dogmatique soit suivie dun appel une action militaire
contre eux. Dans bien des passages, la condamnation
thico-politique de ladversaire et la dnonciation de
ses actes injustes dbouchent sur une condamnation
thologique et mtaphysique. Ce travail est tout fait
visible dans la sourate IX, la plus virulente lgard des
groupes qui se sont opposs lIslam naissant, et surtout
ceux qui ont rompu les pactes politiques engageant
' G
guerre est conduite pour des raisons politiques, contre

ceux qui nont pas respect le pacte, la guerre se trouve
vite recouverte par les clivages dogmatiques, radicalisant de la sorte lopposition entre les deux groupes
belligrants. Mais ce pas nest franchi quune fois que
les raisons politiques (notamment les agressions ou les
injustices commises par ladversaire) ont t rappeles
et mises en avant. La relation politique se trouve donc
recouverte par lopposition religieuse et cest en vertu du
recouvrement du politique par le religieux que linjuste
se trouve ainsi amen une catgorisation qui na rien
voir avec lthique ou la politique mais lappartenance religieuse. Le juste et linjuste sont ramens des
dichotomies comme le vrai et le faux, le bien et le mal,
le croyant et lincroyant, le musulman et le polythiste,
etc. Ce point soulve des problmes cruciaux au niveau
de la lecture du texte coranique, car le glissement dune
sphre lautre peut se faire facilement, notamment

G &' <

attentive aux nuances du texte aurait tendance tablir
des oppositions sur la base de la croyance plutt que sur
celle de lantagonisme politique.
Le recouvrement du politique par le religieux
G

+G (

de taille. Cest le cas de la diffrence entre muslim
(musulman, soumis Dieu) et mumin (croyant,
_!&
(

(

politique naissante, et ceux qui sont intimement
convaincus du nouveau message religieux10. Ce point
montre, contrairement une certaine littrature en
& ! +G

(

image de lIslam, en tant que communaut ferme
de croyants. Le lien politique est donc revendiqu
+G!

tmoigne un passage capital (XLIX, 9) appelant les
croyants ragir contre le groupe injuste. Le juste
et linjuste se situe donc au-del des appartenances
dogmatiques. La conclusion de ce point, cest que dans
le texte coranique, le lien politique transcende le lien

G!
*!
*!
!
lactivit militaire contre ceux qui se posent en tant
quennemi, indpendamment de leurs croyances
religieuses. Comment comprendre alors ce que nous
apprend la thorie juridique de la guerre qui a principalement fond le casus belli #
368
Autres
poques,
Autres
lieux
4

b
$
Exemple de saint Augustin.
Saint Augustin par le concept de guerre juste (et non de guerre sainte) entend rpondre
&

!

!

leur ter les armes du mensonge et de dfaire leur orgueil et leur vanit . Il nest pas
question que lglise mette mort qui que ce soit car Augustin a toujours et de toutes ses
forces repouss la peine de mort pour les hrtiques . Sa conception est plutt dfensive,
et va lencontre dune croisade ou dune guerre sainte. Il expose simplement une vision
politique selon laquelle lorsque lglise est menace, il est normal que ltat se fasse garant

G#& ( +

paix. Il est noter cependant quune conversion force des impies est considre comme
juste car il sagit de les faire entrer dans la Cit de Dieu (donc de sauver les mes).
@!

!
!

impies perscutent en rendant le mal pour le bien, et tandis que nous navons en vue que

3

&

! !Y
3*

!Y
3
!

prserver de la mort; eux, dans leur rage, cherchent tous les moyens de nous faire prir,
et pour assouvir leur besoin de cruaut, ils se tuent eux-mmes, comme pour ne pas
perdre le droit quils croient avoir de tuer les hommes.
Extrait de la Lettre 185 dAugustin Boniface,
prfet militaire en charge de la rpression des donatistes1
|!

& '>
XXe !
+!

=

#%WW^+_(`
jamais plus la guerre, jamais, cest la paix qui doit guider le destin des peuples et de
lhumanit proclame Paul VI (1963-1978) la tribune des Nations Unies en 1965 ; la
guerre est une aventure sans retour &

+%WW

`
1990. Lglise a plusieurs fois essay de servir dintermdiaire entre les belligrants
avec des rsultats souvent mitigs. En 1914-1918, le problme fut pour lglise les
engagements patriotiques des catholiques qui se trouvaient dans les deux camps et

+(+#'"

##

&
En 1937, lantismitisme nazi amena le pape Pie XI choisir clairement son camp et
condamner la doctrine du nazisme dans lencyclique Mit brennender Sorge 2, mais
lattitude plus conciliatrice de son successeur pendant la guerre fut critique.
Si dune faon gnrale, lglise catholique chercha dvelopper la paix en vitant la
guerre, elle ne fut pas toujours coute. Cependant elle reste un acteur moral important
de la vie internationale actuelle.

(

? *=$
#
Catchisme de lglise catholique (n 2308-2309), aux textes du Concile Vatican II
^?$
_

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# !
!G

=
G&
*&&

la dfense du bien commun.
G

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( !!

commun, opposant ainsi la force la violence.

G &
tous les autres moyens.

G

'

~& &
G
(
*'
La guerre ne doit pas engendrer des maux plus importants que ceux auxquels
elle entend remdier.
1
|
|
&G" Wwe
H

>#
#

que la validit des sacrements dpendait de la saintet de celui qui les distribuait.
2
Avec une angoisse brlante . Encyclique crite en 1937 en allemand, ce qui est exceptionnel.
369
LA DOCTRINE JURIDIQUE
La littrature juridique de la guerre est connue
sous deux noms diffrents. Le premier terme (maghz,
ghazawt_&''
& (
G
(ghazw, razzia),
&$''
G

##
mentaires : le fait de mettre les armes en marche (sayr)
ou bien le fait dtudier la manire dont le Prophte et
ses compagnons se sont conduits lors de leurs guerres

'"

ciation (siyar) qui a prvalu dans la plupart des ouvrages
de droit de la guerre avec des auteurs comme Al Fazr,
>>kH >$
H! WWe/VIIIe sicle.
Cette littrature sintresse donc la manire dont
les chefs musulmans conduisaient les armes et aux
comportements (sra/pl. siyar) idal(ux)-typiques qui
touchent aussi bien aux questions du commandement
!#
! G&&
lennemi qu celles qui abordent le sort des captifs ou
des blesss dans le combat, la rpartition du butin ou le
commerce entre belligrants pendant la guerre. De tous
les auteurs de cette priode et de celles qui vont suivre,
Al Shaybn, qui faisait partie des fondateurs de lcole

!&

&

' $

W!

non seulement aux motifs conduisant la guerre, mais
encore au droit dans la guerre, ce qui rejoint les laborations des juristes occidentaux du XVIIe!

G!

jus ad bellum
(le droit de faire la guerre) du jus in bello (le droit dans
_ &

& (

possibilits de tenir compte des aspects humanitaires

'"&>$
H(
des discussions et des dbats avec les autres spcialistes des expditions militaires du Prophte et de ses
successeurs qumerge, sur le plan juridique, une

politico-religieux, le territoire de paix ou dIslam (dr
al-islm) dun ct, le territoire de guerre ou dimpit
(dr al-harb) de lautre, avec des possibilits davoir des

!

(ahd_ G&^sulh). Dune manire gnrale, la
guerre, dans cette littrature juridique, est considre
comme un devoir incombant la collectivit et non pas
lindividu (fard kifya), et cest sous lautorit du prince
ou de la personne qui le reprsente quelle est mene et
conduite. Elle est ce titre au service du politique, mais
ce dernier, selon la dtermination fortement prsente
dans cette littrature et qui fait de la croyance le critre
fondamental de laction guerrire, est son tour soumis
aux impratifs thologiques.
rpartis gnralement en trois groupes : les dissidents, les

apostats et les brigands. Deux remarques fondamentales
sont faire pour saisir les contenus de ces doctrines.
1) La premire est relative au contexte de leur

(

priode omeyyade (662-756) et surtout au dbut du
califat abbasside (756-1258). La plupart des juristes que
&

!G

les fondateurs des grandes coles de droit (Mlik, Ab

#! $H W

_
& wWWWe et au
dbut du IXe sicle11. Paralllement, certains dentre
eux faisaient partie de ladministration califale, comme
cest le cas dAl Shaybn qui fut nomm juge de la
&
>H'
!

G

#
du triomphe politique, militaire et culturel de lIslam. Il
intervient aprs les vnements majeurs de la Discorde
qui a eu lieu au milieu du VIIe sicle, et aprs la premire
exprience politique des Omeyyades qui na pas russi
effacer totalement les traces des dchirures de la
communaut naissante et intgrer culturellement et
politiquement les populations des provinces conquises.
Toutefois, les Abbassides hritent des Omeyyades cette
orientation impriale qui sera la principale caractristique de leur rgime et qui en fera lhritier des grands
empires de lAntiquit. Il sagit donc dun contexte
qui correspond lapoge de la puissance militaire,
culturelle et idologique des Abbassides (VIIIe sicle),
contexte qui est considr comme le prolongement du
triomphe premier de lIslam, et surtout de son expansion
fulgurante. Il est aussi plac sous le signe de la ralisation de la promesse divine, de llection de la nation de
lIslam, et de sa suprmatie sur les autres puissances.
Les juristes de lpoque considrent cela comme le
prolongement des triomphes de lIslam sa naissance

&

tion divine. Cela les a conduits comprendre le texte

(&

G
et de la Fitna, allant jusqu abroger leffet juridique de
plusieurs versets qui voquent lentente cordiale avec
dautres religions ou qui rattachent la guerre linjustice,

&
&
sabre (IX, 5) et qui, dbarrass de son contexte dnonciation, invite tuer tous les polythistes.
Cette ralit a fait que le paradigme historique

qui a servi la formalisation du droit de la guerre est

G!
matie militaire et thologique de lIslam sur les nations
conquises. Marques par la normativit, ces laborations ont rarement pens la faiblesse militaire des
La guerre, selon cette doctrine doit servir ce quon pouvoirs musulmans, puisque, pour que les princes
appelle la dawa, la propagation du message de lIslam, soient capables, tous les ans, de mener le jihd contre

!#
& les impies12! #
#

force militaire. De ce point de vue, lAutre religieux, sil est puissants conomiquement, militairement, et politiquepolythiste (mushrik) est invit embrasser lIslam, et en ment pour conduire bien cette entreprise. Il ny a que
cas de refus, on lui fait la guerre, ou bien on lui propose lombre de la discorde et dun nouveau dchirement
le paiement dun tribut, sil fait partie des gens du livre de la communaut qui puisse dranger cette vision
(juifs, chrtiens). Dans ce deuxime cas, on lui donne la impriale des relations internationales. Do la condampossibilit de faire partie du territoire de lIslam, et il est nation, au sein de ces traits juridiques mais surtout
dot dun statut de protection nomm dhimma. En dehors dans les recueils de traditions prophtiques consade cette premire catgorie dennemis de lextrieur, cres aux discordes, des rvoltes et des oppositions
il existe galement, dans ces traits juridiques, des aux pouvoirs13. La conjonction de ces deux aspects
dveloppements consacrs aux ennemis de lintrieur, historiques (installation de lEmpire et souvenir doulou-
370
&_ &

guerre qui portera les marques de cette vision impriale
et absolutiste du pouvoir. La pense de la guerre est,
de ce point de vue, semblable aux laborations des
juristes et thologiens occidentaux au XVIIe sicle qui
ont la fois pens les conditions de la limitation des
effets nfastes des guerres de Religion en dfendant
& !

G &
&

(lAmrique) comme moyen de se dbarrasser de la
guerre interne. En Islam, et malgr les nuances et les
divergences que nous trouvons au sein des doctrines
juridiques de la guerre, celles-ci sont solidaires de
lexaltation de la puissance de lIslam dun ct, et de la
peur de la discorde, de lautre.

_"

(#
qui a inspir les juristes de lIslam, et que la lecture du

+G

&

G &'"
se lit clairement dans des transformations quavaient
subies des notions comme le jihd qui devient
synonyme de guerre sainte14, ou la qui, chez eux,

&

au sein de la communaut plus quelle ne renvoie la
perscution dun groupe religieux. Les notions o nous
pouvons clairement lire cette transformation sont celles
de baghy et de adl'>

coranique linjustice et la justice, et que dans lun des
versets (XLIX, 9), le combat contre linjuste est lgitim
G #

!
nous constatons, avec les juristes, une transformation
*
*&

le pouvoir et lui obissent et les injustes avec ceux
qui scartent des rangs. Cest pour cette raison que
le paradigme historique qui a servi la lecture de ce
passage est la naissance du groupe des kharidjites qui
ont incarn par excellence la dissidence par rapport
au pouvoir du chef, en loccurrence celui du quatrime
calife, Al. Cette condamnation politique de la dissidence
ou de la simple opposition au pouvoir a t soutenue

par une condamnation thologique de la rvolte. Cest
donc lide de khurj, le fait de scarter des rangs, de
faire acte de dissidence qui est interdite. partir de cette
transformation historique majeure, le juste et linjuste ne
sont plus tributaires de lthique mais plutt dtermins
partir dautres critres renvoyant lopposition ou la
soumission au gouvernement du prince dominant. Nous
!

!#

ration du pouvoir absolu des seigneurs de la guerre et le
rle des juristes a t justement dinterdire la possibilit
de se rvolter ou de sopposer au pouvoir dominant, au
nom du maintien de la cohsion du groupe et de la peur

'
3) En dehors de ce point li la corrlation entre
la thorie politique et le droit de la guerre, il y a un
(

jihd elleG'[

*

guerre contre lAutre religieux. Or, ce que nous venons
de voir remet en cause cette vision, puisquil sagit
de combattre aussi des groupes considrs comme
ennemis lintrieur de dr al-islm. Cette thorie du

G(
la lgitimation de la guerre contre des tats musulmans
solidement installs. Nous pouvons donner comme
exemple la fatwa>H^+_(

We sicle en faveur du gouvernement almora&

taifas jugs
comme des impies responsables de la discorde entre
andalous. Bien que ce phnomne ait t repr par
A. Morabia et quil lait dsign comme une sorte
dintriorisation du jihd, cela ne la pas conduit
chercher une autre traduction que guerre sainte
pour la notion de jihd15. Car, en loccurrence, et comme
le dcrira Ibn Khaldn au XIVe sicle, toute lhistoire
de lIslam montre quil y avait plus de guerres entre

+G

religions. Peut-on alors, dans ce cas, continuer
traduire jihd ?

LA RACTIVATION DU JIHD LPOQUE CONTEMPORAINE

PAR LISLAMISME ET SA CRITIQUE PAR CERTAINS JURISTES
Aprs le dmembrement de lEmpire ottoman, la

#

+
musulmans dans un contexte marqu par la colonisation et la dcolonisation, la pense de la guerre
sest transforme du fait de la prsence dun nouveau
contexte politique et international. Si les acteurs nationalistes qui ont men la lutte contre la colonisation,
que ce soit dans le Maghreb ou le Machrek, ont parfois
conu leurs activits comme un jihd visant librer
la patrie, il nen reste pas moins que la vritable transformation de la pense de la guerre a t le fait des
penseurs islamistes16 qui ont ragi ngativement la
notion dtat-nation et au processus de scularisation
qui commenait toucher les socits du monde arabomusulman. Deux auteurs, Maudoudi et Qotb ont eu

durant le XXe G +(' |

+
pakistanaise, Maudoudi (1903-1979) mne un combat
intense contre le modle de ltat-nation qui provient de

lOccident et prne, en change, le panislamisme. Pour
lui, lIslam est une rvolution morale et politique qui vise
la suppression de la tyrannie et de linjustice sur terre.
&
? nit de loppression, de la mchancet, du dsordre, de
limmoralit, de la tyrannie et de lexploitation illgale par
la force des armes. Cest son objectif de briser le mythe
de la divinit des semi-dieux et fausses divinits, et de
rinstaller le Bien la place du Mal 17. Le thme du
jihd mondial sest donc exprim ds la premire moiti
du XXe
(

!

pays en voie de dcolonisation, du modle de ltatnation, avec son administration, son systme politique
fond sur les partis, ses lois et ses valeurs qui sont,
pour cet auteur, des semi-dieux rappelant les idoles que
lIslam avait abattues de toutes ses forces lors de sa
naissance. Cest pour cette raison que pour Maudoudi,
371
les termes de jihd offensif ou de jihd dfensif nont

pas de sens. Le jihd en Islam est offensif car il
sattaque des idologies hostiles et il est dfensif car

&
&
(G
pouvoir propager les principes islamiques ; les musulmans nont pas de patrie dfendre, ils maintiennent
certains principes quils doivent dfendre et protger ;
ils nattaquent pas des pays mais des idologies. Leur
objectif nest pas dobliger les gens abandonner leurs
principes mais dabolir le gouvernement qui entretient
et maintient ces principes 18.
duquel les juristes de lpoque mdivale ont lgitim

le principe de la guerre prenne contre les impies.
Peut-on donc poser lquivalence entre la pense de la
guerre chez les juristes de lpoque mdivale et celle

#mative constituerait un raccourci dont lislamisme se

!##
#
mentales existent. Pour ce qui est du rapport entre la
violence et le politique, la conception de la place de

G=!
le jihd est considr comme le moyen dont dispose
ltat et la violence des armes est son monopole. Chez
Le deuxime auteur, Sayed Qotb (1906-1966), les islamistes, en revanche, le jihd devient linstrument
G

(
& '
sur les islamistes du monde arabe au XXe sicle. Issu Alors que, pour les classiques, la guerre est lapanage
de la mouvance des Frres musulmans, il va rdiger de ltat, pour les islamistes, elle est linstrument de
au dbut des annes soixante lombre du Coran sa destruction. Par ailleurs, la position des juristes de
dans lequel il ractive le jihd comme fondement dun & G

projet politique et social. En sappuyant sur la pense ce qui concerne la dsignation de lennemi, certains
de Maudoudi, il entreprend de combattre le nassrisme allant jusqu considrer que cest lattitude hostile
et son appareil idologique : le socialisme, la lacit & * casus belli, et non pas la
et le parti. Qotb dnonce la socit des musulmans croyance. Comme le montre Ibn Rushd (Averros)
du XXe sicle comme une socit paenne, impie,

!>$H
qui ressemble celle de lante-Islam, lpoque de le plus tendance envisager limpit comme le fonde

' W #

ment de lacte guerrier et, par consquent, de toutes
des idoles symboliques venues de ltranger. Son les lois de la guerre19. Mais au-del de la question du
appareil conceptuel creuse deux notions : hkimiyya (le motif de la guerre, nous remarquons, comme le fait trs
pouvoir nappartient qu Dieu) et ubdiyya (ladoration bien ressortir le texte dIbn Rushd, que les juristes de
nappartient qu Dieu). En vertu dun abus de langage, lpoque sont unanimes pour interdire le meurtre des

& #
hukm femmes et des enfants des ennemis20. La raison est
nappartient qu Dieu (XII, 40 par exemple), et analyse justement une distinction entre ceux qui portent les
la notion de hukm

armes et ceux qui ne sont pas arms. Cette distinction
lpoque mdivale le jugement , en la ramenant qui considre que lennemi est celui qui est arm est au

? & '" - fondement du droit humanitaire moderne dont lune des
ment lui permet de dvaloriser et de condamner tous proccupations majeures consiste distinguer entre
les pouvoirs humains sous prtexte quils ne sont pas
&

conformes celui de Dieu. La conception du monde qui ces dernires.
sexprime travers cette mise en relief du monopole
Au-del de ces divergences, la critique mene par
divin de la Souverainet est une vision thocratique du
pouvoir, o les hommes ne sont considrs que comme certains juristes contemporains sest concentre sur la
des gestionnaires du sacr. LIslam est ici considr thorie du pouvoir politique et sur la lgitimit ou lillgicomme une idologie totale, intgrale. Mais cest surtout timit de la dissidence. Ainsi, la position des professionlaccusation dimpit lance contre toutes les socits, nels du droit lpoque contemporaine tait de ramener
musulmanes et occidentales, qui va caractriser le &(
!
travail de Qotb, et cest cette pense radicale, jointe politiquement et thologiquement condamn, comme
son activisme qui va conduire le rgime nassrien nous lavons vu plus haut. La critique de cette conception
lexcuter en 1966, aprs un emprisonnement qui a radicale de la guerre sest galement concentre sur la
rhabilitation du sens moral et spirituel du jihd, comme
dur 15 ans.
nous pouvons le constater dans deux ouvrages sur le
Dune manire gnrale, la pense de la guerre jihd en Islam, crits par deux juristes syriens, lun
chez ces penseurs de lislamisme sappuie sur lide sunnite et lautre shiite21. Ce travail intervient aprs les
que le vrai Islam na t fond quau VIIe sicle avec vnements qui ont frapp lgypte (assassinat du prsile Prophte et ses compagnons, et quil faudrait, par dent Sadate en 1981) et lAlgrie (dans les annes 90).
consquent, renouveler cette fondation aprs plusieurs Malgr leur conservatisme juridique et la mobilisation
sicles de plonge dans lobscurantisme, lignorance de notions dsutes comme celles dimamat, de dr
et limpit. Le programme de travail dislamisation de al-harb et dr al-islm, lapproche de ces auteurs
(W#

= *# permet dapporter une critique interne des doctrines
est de commencer par lentourage proche pour aboutir jihadistes, dans la mesure o elle travaille sur linterpr la guerre totale. Ainsi, la priode fondatrice est-elle

considre comme une utopie cratrice et mobilisa- sur la paix en Islam et sur la nature du combat lgitime.
trice, et la reprsentation de la socit du Prophte "+ !
> ZH ! G #
#
comme socit idale aboutit, chez ces penseurs, ou constituer une riposte certaines manifestations de
la barbarisation de la socit contemporaine. De lhostilit. Le jihd na donc pas comme motif la volont
ce fait, le jihd sinsre dans une vision de la lutte de conversion ou dexpansion, mais il est motiv par
contre une socit barbare et dcadente. Les dfen- la riposte lagression, donc considr comme une
seurs de ce modle radical se rfrent en gnral au guerre juste visant dfendre la libert de croyance ou
verset surnomm le verset du sabre (IX, 5), partir la dfense du territoire.
372
Cls de lecture
>

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> Relever le double sens matriel et spirituel de ce terme.
> 3 *!
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[c"+[)+Le concept
du 11 septembre+2+ +788W
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2+5 +7889+?}
3
@ +Fitna. Guerre au cur de lIslam,
2+ +7889+}}W
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Le Jihd en Islam, voir infra
" $+Al-Adab al-kabr (la Grande thique'+

5+) X+;<<;+;7?
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l-Islm+)+) X X+;<<=
7;
"+Le Gihd dans lIslam mdival : le

combat sacr des origines au XIIe sicle, Paris,
"
+;<<}
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373
La paix Calligraphie de Karim Jaafar
LA PENSE
DE LA PAIX
DANS LES MIROIRS
DES PRINCES ARABES
LUNE DES PARTICULARITS DES OUVRAGES DE DB SULTNIYYA (MIROIR DES PRINCES) EST QUILS NE SE LIMITENT PAS
DONNER AU PRINCE DES CONSEILS SPIRITUELS ET LUI RAPPELER LA CONDUITE CONFORME LA LOI RELIGIEUSE.
DE TELS CONTENUS EXISTENT CERTES CHEZ QUELQUES AUTEURS, MAIS LA PLUPART DENTRE EUX ENVISAGENT
LE GENRE COMME LQUIVALENT DE LA SCIENCE POLITIQUE DONT LES RGLES ET LES PRCEPTES SONT PUISER DU CT
DE LHISTOIRE DES GRANDS EMPIRES ET DES GRANDS ROIS, NOTAMMENT CHEZ LES PERSES ET LES GRECS.
LA GUERRE EST UNE THMATIQUE OMNIPRSENTE DANS CES TEXTES, MAIS SUR LE MODE NGATIF :
IL SAGIT DE DONNER LES MOYENS DE LVITER CAR ELLE REPRSENTE UNE SORTE DEXCEPTION UN TAT NORMAL QUI
EST LA PAIX ET LA SCURIT. LE PARADIGME MDICAL PERMET AINSI DE SAISIR LA NATURE DE LA GUERRE DANS SA RELATION
AU POLITIQUE, ET MONTRE QUELLE NEST QUUN REMDE AUX ANOMALIES QUI PEUVENT AFFECTER LE CORPS POLITIQUE.
COMME DANS LA TRADITION UNIVERSELLE DES MIROIRS DES PRINCES, LA DESCRIPTION
DES VERTUS DU CHEF CONSTITUE, DANS LES TRAITS CRITS EN LANGUE ARABE, LE FONDEMENT MME DU GENRE.
LES TEXTES INSISTENT DUNE MANIRE GNRALE SUR LEXEMPLARIT THIQUE ET SUR LA JUSTICE
QUI EST LA PIERRE ANGULAIRE DE TOUTES LES QUALITS DU PRINCE PARFAIT.
LA VOLONT DVITER TOUT PRIX DE SENGAGER DANS LA GUERRE TRADUIT AUSSI UNE VISION
QUI CHERCHE LHUMANISATION DE LA GUERRE. SE TROUVE GLORIFIE NON PAS LA FORCE DES ARMES,
MAIS LINTELLIGENCE DU PRINCE, INTELLIGENCE QUI RESTE LE CRITRE ABSOLU DE LA RUSSITE OU DE LCHEC EN GUERRE.
LIMPORTANCE DE LA RUSE DANS CETTE TRADITION EST INSRER DANS UNE LITTRATURE UNIVERSELLE QUI,
DEPUIS LANTIQUIT, LOUAIT LES HOMMES POLITIQUES ET LES STRATGES QUI ONT PU REMPORTER
DES VICTOIRES GRCE LINTELLIGENCE PLUTT QU LA FORCE.
PENSONS SURTOUT LA TRADITION QUI PENSE LA GUERRE PARTIR DE LA NON-GUERRE,
LIMAGE DE LA TRADITION CHINOISE QUILLUSTRE LE CLBRE ART DE LA GUERRE DE SUN TZU.
La tradition des Miroirs des princes merge trs tt

W!(

et au dbut de la dynastie abbasside, avec des textes
traduits du grec ou du persan. Trois textes majeurs
ont faonn la future science politique des Arabes
qui sera dsigne sous le nom de db sultniyya
(les rgles de la conduite du pouvoir politique) ou db
al-mulk (les rgles de la conduite des rois). Il sagit
dabord des !\ \3, recueils de
textes faussement attribus Aristote rassembls par
un secrtaire de ladministration omeyyade, Slim Ab
l-Al, au dbut du VIIIe sicle1. Lun de ces textes, la
!\ \3

cits &

##

portant sur la politique avec le clbre Secret des

secrets, qui connatra une longue carrire en Orient et
en Occident pendant le Moyen-ge. Il y a ensuite un
texte de fables dorigine indiennes traduites au milieu du
VIIIe sicle par Ibn Al Muqaffa (720-757) et augment

& >

GW
'<

!
&

est le Testament dArdashr, crit au IIIe sicle par un roi

(
&
%
aprs de longs sicles de crises politiques et dmiet
& ' >H (
$
un Testament qui contient de nombreuses maximes
sur lart de gouverner et qui sera utilis par les califes
abbassides comme un manuel de la science politique.
374
Toute la tradition de Miroirs des princes arabes qui

se prolonge jusquaux Ottomans est redevable ces
#

&

sur la souverainet (al-mulk), le pouvoir (al-sultn) et
le gouvernement (siysa, tadbr). Lune des particularits des ouvrages de db sultniyya qui vont merger
dans le sillage de ces textes fondateurs, cest que,
contrairement aux Miroirs occidentaux du Moyen-ge,
ils ne se limitent pas donner au prince des conseils
spirituels et lui rappeler la conduite conforme la
loi religieuse. De tels contenus existent certes chez
quelques auteurs2, mais la plupart des auteurs de cette
tradition envisagent le genre comme lquivalent de la
science politique dont les rgles et les prceptes sont
puiser du ct de lhistoire des grands empires et des

!

%'
Une telle orientation positive et pragmatique de ces
manuels de lart de gouverner explique une diffrence
majeure entre eux et les traits des Miroirs occidentaux
G
(
'
Car, si cette question est quasiment absente chez les
auteurs occidentaux, et si Machiavel va scandaliser
la tradition politique et philosophique en brossant un
nouveau portrait du prince, dsormais arm et ayant
pour principal souci la guerre, du ct de la tradition
arabe, ce thme est dj au cur de lcriture des
Miroirs ds le VIIIe sicle. Dans certains textes, Le
livre de la couronne attribu Al Jhiz ou bien le
Livre de la politique de lauteur andalou du XIe sicle
Al Murd, il existe, en effet, de courts chapitres consacrs
la guerre, ainsi qu limportance de la ruse dans
la stratgie militaire. Dans des traits plus imposants
comme le Flambeau des rois de landalou Al Turtsh
(1059-1126) ou bien les Traces des Anciens en matire
de conservation des tats dAl Abbs (mort en 1316),
Lauteur
le thme de la guerre occupe une place plus considrable3, alors que dautres ouvrages sont exclusivement
consacrs la stratgie militaire, aux armes, et aux
ruses mises en uvre par les grands souverains
pour vaincre leurs adversaires aux moindres frais.
Font partie de cette catgorie le livre dAl Iskf (mort
en 1029), al-tadbr f siyst al-mulk (De la politique
subtile dans les gouvernements des rois), et celui
>H!

#>

(786-833), qui il ddia Mukhtasar siysat al-hurb
(lAbrg de la conduite de la guerre_' <

!
une srie douvrages spcialiss dans lart militaire se
situant la lisire du genre des Miroirs. Cest le cas
du Mmoire relatif aux ruses de guerres compos par
> kH ! WWWe sicle, lun
des princes ayyoubides successeur de Saladin ou
bien du livre dAl Ansr sur la Conduite des guerres
adress lun des sultans des Mamelouks dgypte au
XIVe sicle. Puisant dans lesprit des db sultniyya,
notamment en ce qui concerne les thmes du conseil,
des qualits du prince, et de lespionnage, ces deux
textes donnent des informations prcieuses sur la
stratgie, les divisions des armes, et, entre autres, les
techniques dassaut, de dfense et de sige. Lon voit ici
limportance de la mobilisation des sciences comme la
!
!
^hiyal),
ainsi que des connaissances vtrinaires ncessaires
pour lentretien et le soin des chevaux. Lapproche des
auteurs de ces manuels de polmologie est donc celle
des spcialistes de lart militaire, comme cest le cas
>H!
>
!

qui exeraient le mtier de secrtaire, et qui connaissaient trs bien les rouages de ltat. Il sagit donc

&
sappuie fondamentalement sur lhistoire des grands
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0 !5&xX5X# +

!54x 0.
$ + 0


12 3+788< 78;8"m
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%:&'
375
hommes politiques et sur la manire dont ils ont pu

fonder leurs empires, se dbarrasser dun ennemi, ou
conserver leur pouvoir.
!

la guerre et de la paix, puisque les guerres sont rparties
en sept types : 1) la guerre visant fonder un tat,
_ & ( #

! _
Il arrive certes que ces auteurs citent les textes quun tat juste mne contre un tat injuste, autrement
sacrs ou quils rappellent le point de vue de la loi dit pour combattre les dissidents et les rebelles,
religieuse sur le mensonge en guerre ou sur le statut 4) la guerre entre deux communauts religieuses,
moral de la ruse. Malgr cela, leur approche reste 5) lannexion, par un tat ou par un royaume, dun autre
distincte de celle des juristes qui rattachent souvent tat ou royaume, que les deux soient justes ou injustes
( W! "
G 6) les guerres de pillage et de rapine, nayant aucune
( &'>
&

! _

traitement du sujet de la guerre, nous pouvons citer un

'

>>H

guerre en tant quaccident qui affecte la vie des tats,
Cette typologie envisage la guerre en tant que
G
##
phnomne humain universel, et convoque, comme
corps. Dans le septime chapitre de la partie consacre en tmoignent les dveloppements des diffrents
( !

&
= ? chapitres, lhistoire humaine universelle, indpendamguerres sont comme les maladies qui adviennent ment des catgories de la morale ou de la religion, et en

!G
sappuyant simplement sur des observations historiques
# G
#

relatives aux guerres conduites par les peuples et les
corps. Il faudrait donc sauvegarder la sant par les tats. Cela ne veut pas dire quil nexiste aucun horizon
choses politiques et, lorsque survient la maladie, par

'>
les choses militaires. Toutefois, le fait de semployer contraire, le prince est tenu, daprs leurs textes, de
sauvegarder la sant pour ne pas provoquer la maladie suivre certaines rgles qui sont dduites partir de
est prfrable au fait de ngliger ce travail 4. Cette lexamen du comportement des grands souverains de

+
lAntiquit et de lIslam, mais cest plutt le contexte, la
une sorte dexception un tat normal qui est la paix et situation, et les lments contingents de lhistoire qui
la scurit. Le paradigme mdical permet ainsi de saisir guident son action, beaucoup plus que la soumission
la nature de la guerre dans sa relation au politique, et une norme dj pose ou impose. Ainsi cette absence
montre quelle nest quun remde aux anomalies qui de normativit permet-elle de prendre la mesure de la
peuvent affecter le corps politique. La description des
G #
##

!
G mentalement un art contingent.
Bibliographie
>
ABBES, Makram, &

!"
,
Paris, PUF, collection Philosophies, 2009.
>
CRONE, Patricia, Medieval Islamic Political Thought,

Edinburgh, Edinburgh University Press, 2005.
>
LAMBTON, Annie, State and Government in Medieval Islam,

Oxford, Oxford University Press, 1981.
376
Lamiti Calligraphie de Karim Jaafar
377
Autres
poques,
Autres
lieux
:.m6

<
!|!"
!
1 se rencontrent Munich
pour rgler le sort des Sudtes. Les Sudtes sont une rgion de Tchcoslovaquie qui
longe la frontire entre ce pays, lAllemagne et lAutriche2&
G

'$

&

* 3. Le Fhrer rclame lannexion de ces territoires
>
'

&
'
des Sudtes est attribu lAllemagne, les Tchques qui y vivent doivent lvacuer sans
'"

& '|"

#

concessions pour, pensent-ils, sauver la paix. Le Figaro du 30 septembre 1938 titre en
premire page : La paix est sauve , Paris-Soir : La paix ! : cest un vnement

#^&G_'
On peut lire encore Le retour de Daladier au Bourget : il est acclam par une foule
immense . Pourtant les accords de Munich sont un march de dupes et une dfaite,
dautant plus lourde, quelle sest faite sans combattre.
"

#
)

pas si simples; daprs les journaux, Daladier est acclam au Bourget par une foule

!
&& #)

'|& ?
"

#
solidarit avec lAngleterre et ne pas risquer un isolement diplomatique de la France. Aprs
! !

ltat desprit des opinions publiques qui ne voulaient plus de nouvelle guerre. Cependant,
ces arguments ne pesaient pas lourd face la cession4 dun pays dmocratique aux
'|!
*

*& &
lantismitisme des nazis5 qui tait estime environ 90 000 daprs un recensement
##

Rares furent chaud , les ractions opposes ces accords. Chamberlain pensait

?

!#

dmenti. Daladier tait plutt contre ces accords, mais il na pas voulu prendre le risque
G

>
!
Z!

dsastre. Churchill est le plus lucide des hommes dtat de cette priode et juge trs
svrement ces accords.
Les accords de Munich sont aujourdhui unanimement condamns comme un abandon

*'"

*'
1
2
3
Respectivement prsident du Conseil franais, Premier ministre anglais, duce italien et fhrer allemand.
Cest lAnschluss qui avait t prohibe par le Trait de Versailles. La France et lAngleterre navaient pas ragi.
La Tchcoslovaquie cre en 1919 la suite du dmantlement de lEmpire austro-hongrois a sign un
trait dalliance avec la France
et lAngleterre, cest une pice matresse de la Petite Entente, systme dalliance destine prvenir
une tentative de revanche allemande.
Puissance industrielle, la Tchcoslovaquie est une dmocratie librale.
Abandon dautant plus rvoltant quil sest fait sans consulter au pralable les dirigeants tchcoslovaques
et au mpris des engagements solennels que constituaient les traits signs.
Le 15 mars 1939, les nazis occupaient le reste de la Bohme (actuelle Tchquie) sans aucune raction
des Anglais et des Franais.
4

+";<}?)

La guerre est chose redoutable et, avant de nous y lancer, il doit tre bien clair que ce sont rellement
les valeurs fondamentales qui sont en jeu.
Chamberlain, la radio, 27 septembre 1938.
La guerre est probablement carte. Mais dans des conditions telles que moi qui nai cess de lutter
pour la paix je nen puis prouver la joie et que je me sens partag entre un lche soulagement et
la honte.
Lon Blum, (Le Populaire).
Dclaration la presse: Le partage de la Tchcoslovaquie, sous la pression de lAngleterre et de

!
! 3
!\
\

3

reuse. Le simple fait que la Tchcoslovaquie soit neutralise entrane la libration de 25 divisions
allemandes qui pseront sur le front occidental en outre, elle ouvre aux nazis triomphants la route
de la mer Noire... Croire que lon peut obtenir la scurit en jetant un petit tat en pture aux loups
est une illusion fatale. Ils ont eu le choix entre le dshonneur et la guerre. Ils ont choisi le dshonneur.
Et ils auront la guerre.
Winston Churchill, discours du 21 novembre 1938
378
LES ARMES DU PRINCE

DANS LES TEXTES DES MIROIRS
Comme dans la tradition universelle des Miroirs
des princes, la description des vertus du chef constitue
dans les traits crits en langue arabe le fondement
G
'

gnrale sur lexemplarit thique et sur la justice qui
est la pierre angulaire de toutes les qualits du prince
parfait. Au-del de son contenu thique, la vertu de
*
> kH
comme lune des armes majeures dont dispose un
prince en guerre. La victoire sur ses ennemis peut
dpendre de sa conduite avec ses sujets, selon que

?* ?
*'

'
celle o il est plus juste que son ennemi soit dune
bonne conduite envers ses sujets. Dans ce cas,
G
& ' |

cas, cest son ennemi qui lemporte sur lui en matire
de justice et de conduite droite envers les sujets : le

G

sera compromis par une population qui guette le
moment propice pour se dbarrasser de lui. Dans le
troisime cas, qui marque lquilibre des forces entre
le prince et son ennemi (les forces tant la justice et
la bonne conduite), il faut examiner hl al-zamn wa
l-awn, la qualit du temps et ltat des collaborateurs 5. Daprs ces dveloppements, les chances de
russite ou dchec en guerre dpendent de lexemplarit thique du prince et de ltat de la justice dans
son domaine. Cest donc seulement en cas dquilibre
au niveau du critre fondamental pour la victoire ou
lchec en guerre (la justice et la bonne conduite)
qumerge et entre en jeu un facteur exogne li la

*

'
tabli dans son domaine. Les auteurs les introduisent gnralement par des dveloppements sur le
hadhar , le fait de prendre garde quelque chose,
G

#
'

* &
G
#

de ses soldats et de ses gnraux, ne pas leur
#

&

(

ventuelle trahison de la part de ses collaborateurs.

&!
G

&
# !*
par la vision globale de lhomme qui traverse les
textes de Miroirs. Sil nexiste aucune anthropologie
pessimiste ou optimiste qui ferait de lhomme un
mchant ou un bon par nature, les auteurs insistent
toutefois sur lide que lhomme est constamment
& &

G

souvent dagir en fonction de ce que dicte la raison.
Ces considrations sur la nature humaine nimpliquent
pas ncessairement une essentialisation de lhomme,
mais des passions comme le dsir de gloire, la jalousie

&

( ~& # (
teindre, surtout dans le milieu politique. En raison de
lenracinement des mauvaises passions dans la nature

!

+G
'
Comme le montrent les textes dIbn Al Muqaffa, dAl
H > kH!

denvie qui est le plus dcrit en tant que foyer partir
duquel se dtermine tout un faisceau dactions et de
comportements responsables de la permanence des

' |

ontologiques sur la politique merge une vision qui
circule dans les Miroirs, savoir la permanence et la
Mais outre la justice, cest la vertu de prudence

'`
qui est la plus directement lie la question de la donc concrtement dans un tat de guerre permanent
guerre et de la paix dans les Miroirs. Certes, cette vertu

( '
contient des lments comme la bonne dlibration

et la longue exprience des choses humaines qui ont Miroirs amne les auteurs penser que le pouvoir
fait les caractristiques du phronimos, tel que le dcrit politique ncessite toujours un travail de maintien et
le Livre VI de l

. Toutefois, en de conservation. Cela implique, comme le rappellent
!
&

les chapitres portant sur la conservation du pouvoir,
cette vertu vers un sens particulier qui renvoie la que celui-ci souffre dune sorte de faille originelle

! & (
(
' qui exige une fondation permanente, toujours recomLa plupart des traits de lart de la guerre souvrent mence et plus importante que le simple fait de le
par un chapitre qui exhorte le prince sarmer de conqurir et de sen emparer.

!G#

379

Comprendre le texte

Analyse critique des journaux

* *

+ +
'

*

!

'

*

!

!
Y! !

!
3
! *

Q
3
Lutte, effort, combat

#

! *
!

.
%

Jihad dans le texte et des reprsentations
des participants: les strotypes et les prjugs.
Q

3
et de la guerre juste ; exploration de leur vision
personnelle sur le sujet.

% *

!

'*

!

'*

!

'
*

3
*
!

W

*


conceptualiser
Une question est donne au groupe.
Chaque participant rdige une rponse sur une feuille
de papier. De cette rponse, il doit produire un terme
unique quil tablit comme le concept cl de sa rponse.
On inscrit la liste des concepts au tableau.
Lanimateur demande aux participants si lun dentre eux
voudrait liminer tel ou tel concept. Lorsquun participant
dnonce un concept, il doit argumenter son choix.
Un dbat sorganise sur ce concept, puis le groupe
3

Une autre proposition de critique est faite, suivie dun
dbat et dune nouvelle dcision.
La discussion se termine lorsquil ne reste plus
quun seul concept sur le tableau.
On lit la rponse correspondante qui, de ce fait, est

Le groupe value sa validit et la pertinence
du concept utilis. Une discussion danalyse clt le travail
sur cette question. Si cela est possible, recommencer le
processus avec dautres questions.

+
Q
*

(quatre participants par groupe)
Q

3

!

_

}
Q

!
et de lanalyser en le comparant avec la vision propose
3 3
dans les Miroirs des princes arabes
Q
3 !
!
t dit dans larticle et pourquoi.

3

en comparant avec les textes.
Q

et de paix du point de vue du monde arabo-musulman.

380
La connaissance de la nature des passions

uvrant la fois construire et dconstruire le lien
politique pousse le prince faire de la guerre son
principal souci. Souponnant les ambitions que peuvent
nourrir ses rivaux lintrieur comme lextrieur

! GG(##

!
! #!

de se prparer une ventuelle guerre. La matrise
de linformation occupe une place centrale au sein
de ce dispositif stratgique, ce qui implique la ncessit davoir un excellent service de renseignements
^ !
& _

transmission la plus rapide possible de linformation.
G
&
( #
oriente les dveloppements sur les espions. Ces

&
G

comme la bonne connaissance de la langue et de
la gographie du pays dans lequel ils oprent; ils
&
G

!
!
ruse et de capacit endurer les souffrances que leur
ferait subir lennemi, si jamais ils sont dbusqus.
Inversement, les Miroirs mettent en garde le prince

contre les ventuelles trahisons qui peuvent maner
de certains espions et cest pour cela quil ne doit pas
les mettre en relation avec ses soldats. Cest le seul
moyen dviter un complot ourdi par certains espions
qui auraient des renseignements pouvant renverser
le rgime ou la dynastie en sappuyant sur larme.
Avoir des espions qui travaillent sparment est aussi

&
vracit des renseignements rapports par chacun
dentre eux. Lorsquil fait semblant de ne rien savoir sur
ce que rapporte lespion et quil se contente dcouter

G
#
* ! tement, de colre ou de peine, le prince garantit,
grce son impassibilit, le maintien de la situation
en main. Car si lespion travaille pour les deux camps,
les motions que trahirait le prince seront exploites

' <

!
le prince doit savoir quil est son tour espionn et

& #
+
espionnage pourraient laider bien gouverner son tat.
STRATGIE DU PRINCE :
VOULOIR LA PAIX TOUT
EN SE PRPARANT LA GUERRE
ce stade de lanalyse, on pourrait penser quil
sagirait dune tradition qui vante les mrites de la
guerre puisquelle voit lennemi partout et que lart de
gouverner se rduit, dans une large mesure, lart
de stabiliser ltat et de conserver le pouvoir. Mais
en ralit, et malgr cette politique raliste fonde
sur lagrgation des instruments de la puissance, la
G

auquel le prince peut recourir, et ce recours na lieu
que lorsquil aura puis toutes les ressources de
lintelligence et tous les ressorts de la diplomatie

'
Cette doctrine qui cherche par tous les moyens
G

^

autres tats, ni provoquer les autres princes rivaux) et
un recours systmatique aux moyens diplomatiques
sans liminer, toutefois, la perspective de la radicali

'"

llaboration dune stratgie pour la construction de
la paix, tout en mettant laccent sur la ncessit de se
prparer constamment la guerre.
qui peut aider le rsoudre. Si la situation change

ou que lennemi montre quil ne dsire pas la paix,
sil persiste dans ses actions agressives, le prince
doit opter, dans un deuxime temps, pour la ruse,
les piges, et les stratagmes parmi lesquels il y a,
par exemple, le fait de provoquer une sdition interne

##

!
#
le combattre par des tiers interposs. Bien quelle
puisse paratre fonde sur une rationalit calculatrice
et intresse, cette deuxime phase de la stratgie
rvle quel point le prince est soucieux dviter
son peuple et son arme les massacres inhrents
la guerre. Al Murd cite ce propos une maxime
prsente dans bien des Miroirs affirmant que le
souverain doit puiser tous moyens possibles avant
de sengager dans la guerre. Car les sages ont dit
que les gens les plus perspicaces sont ceux qui ne se
lancent pas dans le combat, tant quils trouvent dautres
&
'"& !

des mes qui sont dpenses, alors quavec dautres
voies, on dpenserait des biens 6. La dernire phase
est la rupture de tout lien possible avec ladversaire et
labsence de moyens permettant de trouver une issue

>
!

la crise, ce qui conduit la guerre.
auteur andalou du XIe sicle, Al Murd qui a consacr
la guerre et la paix lun des chapitres de son
Ce schma ternaire est quasiment prsent dans
livre intitul De la politique. Il divise le comportement tous les ouvrages de Miroirs ; il trouve sa source surtout
que le roi doit adopter lgard de ses ennemis dans Kalila et Dimna o la plupart des fables font
en trois phases. Dans un premier temps, il faut les lloge de la ruse et de lintelligence et condamnent
traiter convenablement, paisiblement, en usant de lusage de la force brute et le dploiement de la
douceur et de longanimit. Cette premire tape violence aveugle. La volont dviter tout prix de
vise donc ne pas chercher rompre les liens entre sengager dans la guerre traduit aussi une vision
les deux tats, car cela conduirait irrmdiablement qui cherche lhumanisation de la guerre, ce qui peut
(

(
G

381
rapport lpoque de la rdaction de ces textes. Ici,

il faudrait prciser que lhumanisation de la guerre

#
remplacer par une vision sraphique qui chante les
mrites de la paix quelles que soient les conditions.
Comme nous lavons prcis au dbut de ce travail,
il existe une vision raliste du politique qui sappuie
sur la connaissance empirique des passions qui
animent lhomme et le poussent agir. Les Miroirs

& G &
#
'!

G
aux antipodes dune politique belliciste et agressive
qui cherche lengagement dans le combat, sans
trop mesurer les consquences tragiques dune telle
action. Si, chez ces auteurs, la guerre est ontologiquement premire, sil existe un tat de nature latent dans
toutes les socits humaines, nous pouvons donc
#
H !
>H#

la rconciliation (sulh) est une forme de guerre, parce
que construire la paix pourrait ressembler un travail
de Sisyphe, un vritable jihd, pour reprendre la notion
dans lune de ses acceptions classiques7. Ce choix
de renoncer la guerre tant quon peut rsoudre les

G
>
Abbs comme une caractristique de la fermet de
la politique du souverain. Le souverain le plus ferme,
dit-il, est celui qui ne rsout pas les problmes avec
lennemi en recourant au combat, tant que dautres
voies lui sont offertes 8' |

inscrit la guerre dans le prolongement de la politique,
le prince doit donc garder loption militaire comme
un choix ultime auquel il ne peut avoir recours que
lorsquil y est contraint.
LA RUSE ET LAPOLOGIE
DE LA NON-VIOLENCE

\
k^+_!#

!#=?

pas mon pe l o je peux me contenter de mon fouet;
*

# ( Y#&
ma langue. supposer quil ny ait plus entre moi et les
gens quun seul poil, je veillerai ce quil ne soit jamais
'"
!+
$
!
+!
je lche de mon ct, mais ds quils le relchent, je
tire de mon ct 9. Cest ce propos qui a donn lieu
(

! ? k!

incarne lart de la ngociation, et surtout la volont de
ne jamais rompre le lien avec les adversaires. Il renvoie
#&(
!

la douceur. Cet aspect majeur de lart politique, qui est
dfendu dans les textes des Miroirs, montre la ncessit,
pour le prince, dadapter sa politique aux diffrentes

&

' "
k
est souvent cit dans ces textes comme le modle du
souverain rus et calculateur (dhiya). Il fournit, avec
w ! >

" %&!

'|
Livre de la
couronne attribu Al Jhiz, lauteur va jusqu considrer
que lutilisation de la ruse dans les guerres est lune
des rgles de conduite des rois 10.
Ce qui caractrise le traitement du thme de la
ruse dans les Miroirs, cest que les auteurs font, non pas
de la force des armes mais de lintelligence du prince,
le critre absolu de la russite ou de lchec en guerre.
Limportance de la ruse dans cette tradition est insrer
dans une littrature universelle qui depuis lAntiquit
louait les hommes politiques et les stratges qui ont
pu remporter des victoires grce lintelligence plutt
qu la force. Comment se prsente cette notion dans
la tradition politique arabe, et quelle est la place quelle

# |
+G!

!

son caractre protiforme puisquelle recouvre, selon
lexpression dAl Murd tout ce que produisent la
pense et lexprience 11. En consultant ltymologie
!

&
#

un objectif. Il sagit donc de louvoyer, de chercher des
dtours, de ne pas aller droit au but et dutiliser les

& (
' w
procds mentionns par les auteurs des Miroirs et qui
permettent dlucider le contenu de cette notion :

#

et semer la confusion dans ses troupes;

#

ligus contre lui, ce qui le conduit concentrer
toute son attention et toute son action sur autre
chose que le vrai ennemi qui va lattaquer;

~&

secret le plus total pour que lennemi narrive pas
savoir par quel biais il sera attaqu.
Le degr le plus lev de la ruse, selon Al Murd
consiste paratre dune manire totalement oppose
(G12'W !
!
+G
limage de quelquun dincomptent, de sot, dinintelligent, alors quen ralit, il matrise parfaitement les
tenants et aboutissants du combat. Lhiatus cr entre
GH

parce quil cre la surprise et produit un effet totalement
inattendu. Cest une forme dhypocrisie et de duplicit
qui na rien de pjoratif puisquil ne sagit pas de feindre
la vertu ou la rectitude morale, mais de montrer
lennemi quon est compltement naf, dpass par les
vnements, et inepte en matire dart de la guerre,
alors quen ralit, on matrise parfaitement la situation

G
(

#
'
382
Cls de lecture
>

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>
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>

>

3
> La guerre dans loptique de lhistoire humaine.
>

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! *
!

>

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> %
3 9 *

383
Nous voyons donc, travers ces quelques

exemples, que nous sommes parfaitement dans un
univers machiavlien avant la lettre. La clbre phrase de
&#
?&
G

lires correspondant ce comportement celles du lion et
du renard, car le lion ne sait pas se dfendre des rets et
le renard ne sait pas se dfendre des loups; il faut donc
G

H !

##
les loups 13'

critres de laction de lhomme politique, savoir la force
!
*!
aux yeux de Machiavel, le recours du prince ces deux

( G '
Dans la tradition politique occidentale, Machiavel innove
parce quil dcrit ce quil appelle la vrit effective de
la politique, malgr lhritage de la morale chrtienne et
les enseignements de lhumanisme qui, les deux, contestaient fortement cette vision de la politique qui sautorise
&(
'"

se prsentent les choses du ct des db sultniyya
Et puisque lemploi de la ruse conduit la tromperie,
(
!+

quil existe, dans nos textes, un divorce entre la morale et

Dans la tradition arabe de lart de la guerre, cette
question est rarement pose, mais cela ne veut pas dire
que lIslam, en tant que religion, approuve les tricheries,
les mensonges, lhypocrisie, etc. Au contraire, sur le
plan religieux les positions de lIslam et du christianisme

G'
convoquent, de surcrot, un idal moral qui insiste
sur la sincrit du prince, la ncessit de respecter la
parole donne, lexemplarit thique, etc. Mais sur le

! ( *
conception globale de la guerre. Car cest lagression
ou la relation dhostilit qui sest dj installe, et
laquelle il nexiste plus de remde part la guerre
{ *
' > >
H!

&

question, montre que lemploi de la ruse est lgitime
du point de vue de la loi de la religion comme de celle
de la raison. En ce qui concerne la religion, il existe un

!
% #
?
!*

lemploi de stratagmes et de tromperies en guerre.
% ! * (

rationnels puisque tous les sages, tous les Anciens,
explique Al Ansr, ont approuv lide quil vaut mieux
vaincre sans massacres et sans carnages, en pargnant
aux armes la souffrance dune guerre, plutt que de
sengager dans un combat dont les consquences
seraient toujours nfastes et lissue incertaine14.
Cest partir de l que nous arrivons au dernier

point savoir la dfense de la supriorit de la ruse
sur la force. Dans le sillage de Kalla et Dimna qui
est un vritable plaidoyer pour lemploi de la ruse,
> H #

#
15. La plupart des
auteurs, comme Al Abbs se plaisent citer ces vers
dAl Mutanabb, clbre pote du Xe sicle, connu
pour ses pangyriques dans lesquels il chante les
&
# $# > |k!
dAlep. Dans ces vers, Al Mutanabb prcise le lien
entre lintelligence et la force, et le statut quoccupe
chacune delles :
Lintelligence prcde le courage des preux.

Cest elle qui occupe la premire place,
et cest lui qui vient la seconder.
Mais lorsque les deux sont runis
chez un esprit vertueux,
Il atteint alors les cimes les plus leves.
Ainsi, pour slever au rang des grands, la force

# #
lintelligence, ce qui montre que les textes des Miroirs
arabes rejoignent une littrature universelle qui, depuis
lAntiquit, dcrit la beaut des ruses, sans doute en
raison de la croyance en la supriorit de lesprit sur
!# !

'

!
un perspicace, capable danticiper les mouvements de
son adversaire, de crer la surprise, de gagner par des
moyens auxquels on naccorde jamais dimportance,
de se dbarrasser dun ennemi par des piges, des

' &
# #

intellectuel qui humanise lactivit guerrire et lloigne
de la barbarie cause par le choc des armes.
384
CONCLUSION

W
!
!
G
de cette tradition qui a cherch humaniser la guerre
en puisant dans les principes universels de la science

#

&
leur permettant de rejoindre les textes fondateurs
de la modernit politique occidentale. Si, chez les
juristes de lIslam, cette humanisation passe par la

!

qui concerne la distinction entre combattants et
non-combattants (femmes, enfants, paysans, vieillards,
etc.), chez les auteurs des Miroirs, lhumanisation de
la guerre suit un autre chemin et sappuie sur une
pense stratgique dont le pivot est la volont dviter
'|
&!G

comme une tradition qui pense la guerre partir de la
\
+Les Rasil Aristtlsa
ila-l-Iskandar 5 "X X lactivit

!
+
d +]]+;<>WX;<>>+=X?}
#
` +Nashat
al-Mulk+%Conseils aux rois'
.+

+

non-guerre, limage de la tradition chinoise quillustre

le clbre Art de la guerre de Sun Tzu. La diffrence la
plus importante souligner entre les deux traditions,
cest que, du ct arabe, il nexiste pas de description
des aspects cosmologiques que doit connatre le
stratge et les mettre de son ct. Mais les deux se
*

&
#
ruse et de lintelligence sur le recours la force brute,
ce qui en fait des thories qui pensent la limitation de
la guerre partir de sa reconnaissance en tant que
phnomne humain, plutt que de la vilipender en
partant de principes moraux et en croyant la possibilit
de son extinction, tout en se montrant prompt la
dclencher pour la moindre cause.
+De lthique du roi et du gouvernement

du royaume+x+;?=
;;
+ De la politique, op. cit.+;W>
;7
>
+Kitb al-siysa (De la politique),
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+) X$+;<?;+;9<
".+;W8
""+Les traces des Anciens, op. cit.+}7?
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.+Islam et

!"
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2 +788<+;<X;7;
<
/ "+db al-mulk%les Rgles de la

conduite des rois'+x+) X"
X +;<<8+?}
""+Les Traces des Anciens en matire

de conservation des tats+x+) X[ +
;<?<+}7?
[`+% X'+Kitb al-Tj,

(Le Livre de la couronne),4#+ X@`
X`xx+;<;9+;=W

+Le Prince+

[X4& [X#f
+2+2:&+

1& $3+7888+;W;
+Tafrj al-kurb f tadbr al-hurb,
_
$

armes),4#+ Xm Xxx
X$+;<>;+7=
;9
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;}
+De la politique, op. cit.+;W>
;8
385
FRISE
CHRONOLOGIQUE
Cette frise chronologique est centre sur le monde
+
' <
G!
! tive et ne prend en compte hors du monde arabomusulman que des faits et des personnages ayant un
rapport direct
Au centre de la frise se situe le monde arabo-musulman,

divis en trois sous-parties, le Maghreb, lEspagne et lgypte ;
9^

' !\

& &
giques du prsent ouvrage. Il sagit de donner au lecteur
du dossier un cadre et des repres dans le temps et
dans lespace.
Cette logique gographique a t choisie pour faciliter et

de noter cependant que le mme vnement signal dans une
zone particulire peut naturellement avoir des incursions dans
dautres aires gographiques.
Les dures de vie des personnages sont reprsentes par des

traits de couleur selon laire de la civilisation dont ils sont issus.
Les vnements concernant
le monde arabo-musulman
sont signals dun point vert
;?8WX;?9?+
bx

le monde occidental
sont signals dun point bleu
# ;=<8X;?}7

le sud et lest du monde arabo-musulman
sont signals dun point rouge
;?><X;<9?

de la mme manire mais dun trait plus pais.
)x;7?;X;<7}
Pour les dures moins prcises un trait discontinu.
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LA CIVILISATION

Ce projet a t rendu possible grce la gnreuse contribution du Royaume dEspagne.

Publication conduite sous la direction de

Feriel Ait-Ouyahia, Spcialiste de programme

Section de lenseignement secondaire

Rvision franaise : Janine dArtois

Cration graphique et mise en pages : Aude Perrier

Production doutils pdagogiques pour la promotion

TABLE DES MATIRES

ANGELA MELO, Directrice de la Division droits de lhomme, philosophie et dmocratie, UNESCO

ALI BENMAKHLOUF, % #

LAdab et la formation de lhomme

Culture, civilisation et philosophie

La communication et le voyage des ides

Hrodote et Al Brn : la force du commun

Traduire et transmettre : la traduction comme moyen de diffusion du savoir

Lamour de Dieu chez les philosophes et les mystiques

La tradition soue moderne en Afrique : Amadou Hampt B et Tierno Bokar

La sagesse selon Ibn Sina

Sohrawardi et Ibn Arab : lumires dOrient

III. LART, LA RAISON, LE CORPS

LArt dans la civilisation arabo-musulmane

LArt potique arabe

Le corps et lesprit dans la philosophie arabe

Amour et techniques du corps chez les rafns daprs le Livre de brocart

Quels usages de la raison pour la connaissance et la conduite spirituelles ?

Nasruddin Hodja, philosophe populaire et matre de la voie ngative

IV. LES SAVOIRS SCIENTIFIQUES ET LA LOI

Philosophie et sciences en pays dIslam : une cohabitation fconde

Lducation, sens et essence

Les sciences arabes : entre savoir-faire, exprimentation et savoir thorique

La technique au service du progrs : lexemple des technologies hydrauliques

Lagronomie arabe : de la science de la terre et des plantes lart des jardins

V. LA VIE DANS LA CIT

La Nahda : la renaissance arabe

Les grandes gures : Al Afghani, Muhammad Abduh et Al Kawakibi

Mouvements de femmes et femmes en mouvement dans le monde arabo-musulman

Lutte, effort et combat

La pense de la paix dans les Miroirs des princes arabes

Point IV.1 MoU. UNESCO/UNACO, 2008.

Pilar Alvarez Laso

UNE INVITATION NOURRIR LESPRIT

UNE DYNAMIQUE PHILOSOPHIQUE QUATRE TEMPS

  

Le premier temps  

Auteurs des rubriques pdagogiques

III. LART, LA RAISON, LE CORPS

!   &&  # ! 

     

IV. LES SAVOIRS SCIENTIFIQUES

V. LA VIE DANS LA CIT

Fiche : Le concept de civilisation

La civilisation arabo-musulmane au miroir de luniversel : perspectives philosophiques ISBN 978-92-3-204180-7 UNESCO

Avance et tu seras libre

LHOMME, TRAVERS LA CIVILIT ET LA CIVILISATION,

marquis de Mirabeau. La civilit, la civilit des Italiens,

Il sagit dornavant de croiser ces disciplines pour

       

Les trois exemples prcits sont une quintessence

massive de lEurope dans la premire guerre mondiale

CONVERSER EN PRIODE TROUBLE :

de nombreux savants ont connu la misre et ont d

Revenons sur le contexte culturel de Bagdad au

ALI BENMAKHLOUF, % #

Le premier temps

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que les secrtaires , les membres de ladministration,

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[#\+Le souvenir de lancienne Perse chez le

& " +Immisme et littrature sous les Buyides,

#df+LAfrique au miroir de lEurope,

#+Lhumanisme arabe

&+Malaise dans la culture+|

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WZ`>|\`, Al Muqaddima, trad. fran. A. Cheddadi

IBN SNA, De la politique!'#

><<'W, Paideia. La formation de lhomme grec,%!!'

$WWZ` >`, Kitb al-adab wa l-mura, dans M. Kurd-Ali, Rasil al-bulagh,

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(le savant) et le adb^

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