Candide ou loptimisme (Voltaire)

1. Personnages
a) Descriptions des personnages principaux
Candide : Il est, comme son nom lindique, naf et crdule. Il est transparent : " sa physionomie
annonait son me " et donc simple desprit. Il croit dur comme fer la philosophie de Pangloss et ne
labandonnera qua la fin du rcit o il sera le seul reprendre ses esprits et se mettre au travail.
Cunguonde : Elle est la cause de lexpulsion de Candide. Son nom peut suggrer quelle attire plus
par ses attraits sexuels que par son intelligence. Cest dailleurs pour sa beaut que Candide laime,
une fois devenue laide, il nen veut plus.
Pangloss : Pangloss est un disserte en tout point, il avance des thories inspires de Leibnitz sur
loptimisme qui deviennent de plus en plus ridicule au cours du rcit. Il finit mme par en douter mais
cela ne dure pas longtemps. Voltaire qui naime pas ce genre de personnage veut nous mettre en garde
contre ce type de philosophe.
Cacambo : Il est un des rares personnages avec la vieille et Martin avoir les pieds sur terre et
donner de bons conseils. Il a apparemment de lexprience car il sait quoi faire en toute circonstance.
Il aide beaucoup candide.
Jacques : Il est moins terre terre que Cacambo mais il est trs gnreux, trop mme. Il incarne
lhumaniste qui malgr ses bonnes intentions est la victime de notre socit cruelle. On peut voir que
labsence de ralisme de ce personnage peut tre mortelle. Il aide nanmoins grandement Candide.
Martin : Il est trs terre terre cause de ses expriences malheureuses. Il donne de bons conseils
Candide qui sont tout le contraire de ceux de Pangloss puisquil est pessimiste. Candide aime dbattre
avec lui de leurs divergences dopinion.
La vieille : Elle est du mme genre que Martin, elle a aussi eut normment de malheurs et reste
rserve quant loptimisme de Candide. Elle est dexcellents conseils et aide beaucoup Candide et
Cungonde.
Abb prigourdin : Cest un parasite qui vole Candide par supercherie et en lemmenant chez une
amie qui le dpossde autant.
Gouverneur : Le gouverneur de Buenos-Ayres : Don fernando dIbaraa, y Figueora, y Mascarenes, y
Lampourdos, y souza est trs prtentieux et veut voler Cunguonde Candide mais il la change contre
de largent, montrant ainsi sa cupidit. Voltaire laffuble dun nom si bizarre et stupide pour montrer
son formalisme et sa classe sociale (voir aussi le baron).
Baron, baronne : Les Thunder-ten-tronck sont aussi lorigine de lexclusion de Candide. Le baron
incarne la vanit car il se prend pour un roi alors quil dirige un petit domaine. Voltaire le souligne en
leur donnant un nom stupide. La seule chose quon sait sur la baronne est quelle est trs imposante.
Le Fils : Le fils des Thunder-ten-tronck est trs prtentieux et refuse deux fois Candide la main de sa
sur car il veut quelle soit marie quelquun de son rang. Cela lui vaudra les galres et lesclavage.
Pococurante : Ce seigneur est trs riche mais ne sintresse plus rien ("poco" peu ; " curante " soin).
Il montre Martin que le pessimisme ne sert rien.

b) Notes

Les noms en eux-mmes jouent un rle important (ironie, moquerie et tymologie)

Les gens se donnent un genre quils nont pas : le baron se prend pour un roi car son chteau
possde une porte et une fentre, laumnier se fait appeler grand inquisiteur.

Martin ragit comme Pascal et suit son raisonnement, il relativise et est pessimiste quant
lexistence de Dieu car il croit que celui-ci abandonne les hommes leurs passions.

On remarque que chaque fois que Candide veut vendre des diamants il appelle un Juif.

Voltaire se moque du Pape et de ses soldats qui jettent les armes directement.

2. Lespace.
a) Descriptions
Chteau, Vestphalie : Dfavorable, le chteau est un espace fodal dont il ne faut pas transgresser
lordre, Candide le fait et est expulser. Lorsque Pangloss transgresse lordre, il le fait en dehors du
chteau et nest donc pas sanctionner.
Valdber-ghoff-trarbh-dikdorf : Dfavorable car il se fait engager dans larme bulgare et cela va lui
valoir 4000 coup de baguette.
Terrain en guerre : Candide ne fait que traverser les villages dtruits par les Bulgares et les Arabes.
Hollande : Ce lieu est dfavorable Candide car il manque de nourriture et se fait insulter et arroser
par un orateur. Mais il lui est favorable car il retrouve Pangloss et rencontre Jacques.
Port de Lisbonne : Ce lieu est dfavorable car Candide essuie un naufrage et Jacques se noie.
Lisbonne : Ce lieu est dfavorable car il sy produit un tremblement de terre et on y sacrifie Pangloss
et Candide tue Don Issachar et le Grand Inquisiteur. Mais il est favorable aussi car Candide y retrouve
Cunguonde.
Badajos : Dfavorable car Cunguonde sy fait voler son argent et ils nont donc plus de quoi
survivre.
Avacna : Ce nest quun lieu de passage tout comme Lucnas, Chillas et Lebrixa par la suite.
Cadix : Favorable car ils y embarquent pour Buenos-Ayres et Candide est nomm capitaine.
Traverse : La mer symbolise un tat transitoire (entre deux lieux et deux aventures) et cest le lieu
des transformations (de la pense envers la vieille qui raconte son histoire).
Buenos-Ayres : Dfavorable car Candide y perd Cunguonde et il doit fuir car il est poursuivit en tant
que meurtrier.
Paragua : Favorable car Candide y retrouve son ami, le frre de Cunguonde. Mais dfavorable car
il tue celui-ci et senfuit avec Cacambo.
Dans bois : Dfavorable car Candide sy fait capturer par des Oreillons.

Rivire : Favorable car elle lamne vers lEldorado.

Eldorado : Favorable car il y passe un mois et demi en toute tranquillit et en repart plus riche que
nimporte qui.
Vers Surinam : Dfavorable car Candide y perd la quasi-totalit de ses moutons chargs de diamants.
Surinam : Dfavorable car Candide de fait escroquer et y perd ses deux derniers moutons, il ne lui
reste que ce quil a en poche. Il y rencontre Martin.
Vers Bordeaux : Favorable car Candide dbat avec Martin et il voit le marchand qui la escroquer se
faire couler. De plus, il retrouve un mouton, ce qui lui redonne de lespoir.
Bordeaux : Il ne sarrte que pour changer des diamants mais les discussions des gens lui donne envie
daller Paris. Cela est dfavorable vu ce qui va y arriver.
St Marceau : Dfavorable car Candide y tombe malade et perd de largent au jeux. De plus il y
rencontre labb pgourdin qui est un escroc.
St Honor : Dfavorable car Candide sy fait plumer au jeu et lamour.
St Marceau : Dfavorable car labb lui fait croire que Cunguonde est en ville et lui drobe de
largent.
Dieppe : Candide sy embarque sur un bateau en partance ver Portsmouth.
Portsmouth : Candide est choqu de ce quil voit (excution futile) et repart au bout de deux jours.
Venise : Dfavorable car Candide ny retrouve pas Cunguonde mais il y retrouve Paquette et discute
avec Martin.
Palais : Candide va voir Pococurante dans son palais pour savoir si celui-ci a du chagrin. Il perd son
pari avec Martin.
Venise : Favorable car il retrouve Cacambo.
Vers Constantinople: Dfavorable car Candide apprend le sort de Cunguonde.
Mer noire : Candide ne sarrte que pour racheter Cacambo et partir vers Constantinople.
Vers Constantinople: Favorable car Candide retrouve Pangloss et le frre de Cunguonde.
Port de // : Favorable car Candide rachte Pangloss et lautre.
Vers Constantinople: Candide et les autres discutent.
Rivages propontide : Favorable car Candide retrouve Cunguonde et la vieille et les rachtes.
Mtairie : Dfavorable car tout le monde sennuie et Candide pouse Cunguonde mais il ne laime
plus.
Chez le derviche : Dfavorable car Candide se fait claquer la porte au nez. Favorable car sur le
chemin du retour il croise un vieillard qui donne une ide Candide.

Mtairie : Favorable car on cultive le jardin et tout le monde est heureux. Candide est devenu un
homme responsable.
b) Notes

Voltaire joue avec les noms, il donne des noms ridicules (voir 2 e ville), transforme des noms
existant (Buenos-Aires = Buenos-Ayres ; Paraguay = Paragua) et transforme des noms de
pays en ville (Surinam).
Voltaire fait un belle critique de la France : " Imaginez toutes les contradictions, toutes les
incompatibilits possibles, vous les verrez dans le gouvernement, dans les tribunaux, dans les
glises, dans les spectacles de cette drle de nation. "
Voltaire fait une critique de Paris : " on y fait en riant les actions les plus dtestables "

3. Temps.

Il y a beaucoup de grandes lipses : Lorsque Candide est chass du chteau et marche

(" marcha longtemps ")lorsque Candide se fait soigner chez Jacques (" 2mois "), lors de la
traverse vers Buenos-Ayres (" pendant toute la traverse "), lors du sjour de Candide
lEldorado (" 1 mois ", " 15 jours "), lors du sjour de Candide Venise (" quelques mois ") et
lorsque tout le monde habite la mtairie (" les jours, les semaines scoulaient ").
Lordre est chronologique sauf lorsquun personnage raconte ce qui lui est arriv (flash-back).

Il est difficile de mesurer la dure du rcit mais on peut dire quil dure plus dun ans.

4. Etude du rcit.
a) Situation initiale.
Candide, fils de la sur du baron Thunder-ten-tronck, est un jeune homme naf qui vit dans " le plus
beaux des chteaux ". Il aime Cunguonde, coute avidement les thories de Pangloss le philosophe et
est ami avec le frre de Cunguonde.
b) Rupture de lquilibre.
Le jour ou il embrasse Cunguonde, tout scroule et il est mis la porte du chteau.
c) Manque.
Candide veut revoir Cunguonde pour pouvoir continuer l o ils ont t interrompu dans le chteau.
Car il naime pas quon lui dise quoi faire
d) Dsignation de lobjet.
Candide veut retrouver Cunguonde et se marier avec elle.
e) Dsignation du sujet.
Candide ne va pas chercher Cunguonde tout seul, il va confier cette tche un moment Cacambo.
Mais le fera aussi sans aide.
f) Actions du sujet.

Candide sengage dans larme

Il est recueilli par Jacques et retrouve Pangloss (hollande)

Jacques meurt dans le naufrage et Pangloss se fait pendre aprs le tremblement de terre
(Lisbonne)

Candide est recueilli par la vieille et retrouve Cunguonde (Lisbonne)

Il tue les deux amants de Cunguonde et ils senfuient (Avacna, Badajos, Lucena, Chillas,
Lebrixa, Cadix)

Candide perd Cunguonde qui reste avec le gouverneur alors quil senfuit (Buenos-Ayres)

Candide tue le frre de Cunguonde (Paragua)

Candide chappe aux Oreillons grce Cacambo (dans le bois)

Candide arrive lEldorado et Cacambo lui sert dinterprte. Au bout dun mois et demi ils
repartent extrmement riches.

Ils perdent la quasi-totalit de leur fortune. (chemin de Surinam)

Candide envoie Cacambo chercher Cunguonde et se fait voler deux moutons chargs dor. Il
rencontre Martin et sembarque avec lui vers bordeaux (Surinam)

Candide change davis et va Paris. L il se fait escroquer partout. (St Marceau et St Honor).
Il sembarque pour lAngleterre.

Il ne reste Portsmouth que 2 jours le temps de repartir.

A Venise il ne trouve ni Cunguonde ni Cacambo. Il visite le palais du seigneur Pococurante et

quelques mois plus tard il retrouve Cacambo et part chercher Cunguonde.

Sur le trajet vers Constantinople il retrouve Pangloss et le frre de Cunguonde.

Candide retrouve Cunguonde sur les rivages de la propontide.

g) Rsultat de laction
Candide pouse Cunguonde malgr sa laideur et on renvoie le frre de celle-ci aux galres. Tout le
monde vit dan la mtairie mais le temps passe vite et lennui arrive.
h) Situation finale
Grce un vieillard, Candide a eut un dclic et trouver la solution : " il faut cultiver notre jardin ".
Tout le monde a une occupation et plus personne ne sennuie.
5. Notes.

La leon que lon peut tirer de ce livre est peut-tre que ni le pessimisme de Martin (Pascal),
ni loptimisme de Pangloss (Leibtniz) ne mne quelque chose. Il ne faut pas non plus finir
comme le bon Jacques. La fin de ce livre nous dit quil vaut mieux nous retirer dans notre
jardin et trouver notre propre harmonie sans soccuper de toutes ces philosophies.
Le rcit parat trop "tlphon", tous les vnements se rsolvent trop facilement et les
personnages se tirent trop facilement des situations difficiles. De plus tous les personnages
censs tres morts rapparaissent comme par enchantement la fin.

Lopposition majeure de ce livre se situe entre loptimisme et le pessimisme. Ces ides

saffrontent sans que lune puisse prvaloir sur lautre.

Voltaire pose la question de lexistence de la providence et de Dieu en faisant sopposer des

personnages davis diffrents afin de simuler un vritable dbat.

Tout le rcit est une gigantesque parodie des romans de lpoque ponctu de lironie de
Voltaire qui est prsente dans tout les recoins du rcit.