Louis Molet

Cadres pour une ethnopsychiatrie de Madagascar

In: L'Homme, 1967, tome 7 n2. pp. 5-29.
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Molet Louis. Cadres pour une ethnopsychiatrie de Madagascar. In: L'Homme, 1967, tome 7 n2. pp. 5-29.
doi : 10.3406/hom.1967.366882
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/hom_0439-4216_1967_num_7_2_366882
CADRES POUR UNE ETHNOPSYCHIATRIE
DE MADAGASCAR
par
LOUIS MOLET
L'ethnopsychiatrie de Madagascar, malgr quelques ouvrages et articles fort
disperss dont nous indiquerons les principaux titres dans le courant de notre
texte, est peine bauche. Son tude ne pourra tre mene bien que par les
travaux conjugus [10] des psychologues, des psychiatres et des ethnologues, et
sera de longue haleine.
Nous nous proposons ici d'esquisser, d'un point de vue ethnosociologique,
les cadres de cette recherche, d'aprs nos propres enqutes et observations1.
I. La rpartition des populations [9, 20]
Indiquons tout d'abord rapidement la rpartition des diffrentes populations
de l'le (6 235 000 mes) :
Sur la cte est, les Betsimisaraka et les Betanimena (940 000) ;
Sur la cte sud-est, les Antambahoaka (23 000), les Temoro (222 000), les
Taisaka (414 000), les Taifasy (41 500), les Zafisoro, etc. ;
Au sud, les Tanosy (75 000) ;
Sur les gradins, autour du lac Alaotra, les Sihanaka (143 500) ; dans la goutt
ire du Mangoro, les Bezanozano (45 000) ;
Sur les gradins forestiers du sud-est, les Tanala et les Sahaftra (250000).
Sur les Hautes Terres, on rencontre, du nord au sud, les Tsimihety (443 000),
les Merina (1 643 000) dont 216 500 sont dissmins dans le reste de l'le ,
les Betsileo (760 000) dont 175 000 dissmins dans l'le , les Bara (212 000) ;
La cte ouest est peuple, au nord,
d'
Antankarana (44 000) , mls de Tsi-
1. Cette tude a t mene en 1965, grce une subvention du Conseil des Arts du Canada
auquel l'auteur exprime ici toute sa gratitude.
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mihety ; dans l'ouest vivent les Sakalava (310 000) et de petits noyaux de Makoa
(68 000), d'origine africaine ; dans les estuaires et les valles fertiles, des mosaques
de villages htrognes : Merina, Betsileo, populations du sud-est (Taifasy,
Temoro, Taisaka), ou du sud (Mahafaly et Tandroy) ; sur l'Onilaliy, des Tanosy
migrs (80 000) et rests groups ; vers les ctes, des Masikoro (65 000) ; sur le
sable du rivage occidental de Maintirano jusqu'au sud de Tular, une population
maritime, les Vezo, qui nomadisent avec leurs pirogues, et leurs associs terrestres
et sdentaires, les Tanalana ;
Dans le sud, les Tandroy (342 000) du ct est dont 52 000 dissmins ,
les Mahafaly (95 000) du ct ouest, et les Karimbola l'extrme sud.
Ces groupes se diffrencient par leurs origines lointaines, leur habitat tradi
tionnel, leurs murs et coutumes, leur patois, leur organisation sociale, leurs
rgles matrimoniales et leur histoire plus ou moins ancienne. Nanmoins, leur
cohabitation multisculaire et d'incessants contacts et migrations ont donn
l'ensemble une unit vidente. Elle se manifeste par la langue, le style de
vie et les croyances, qui sont indniablement semblables sur toute l'le. Enfin,
l'instauration de la Rpublique tend supprimer toutes les particularits
pour faire natre, chez les habitants de toutes les provinces, l'ide de nation
malgache.
Du point de vue religieux, sur un fond de croyances ancestrales paennes
qui intressent encore plus de la moiti de la population et comprennent des rites
animistes et ftichistes, des observances astrologiques et gomantiques, le culte
des anctres et des mnes royaux, on remarque des influences musulmanes
(80 000 musulmans, principalement les Comoriens et les Pakistanais) et les
rsultats de la prdication chrtienne (1 300 000 catholiques romains, 1 200 000
protestants, 80 000 anglicans, 35 000 adventistes du septime jour).
II. Les mentalits malgaches
Caractrisons brivement la mentalit malgache, domine par la vie agricole
et le respect des anctres. Il y a, en ralit, des mentalits malgaches, assez
diffrentes les unes des autres, correspondant plusieurs grandes familles de
peuples et dont les traits sont lis l'environnement gographique, aux caract
ristiques dmographiques, aux structures sociales, aux habitudes pdagogiques,
aux croyances religieuses, etc. Ne pouvant les exposer toutes ici, nous nous
bornerons rsumer l'esquisse de cinq d'entre elles, qui donneront un aperu
de l'ventail [21] : les Tankarana, peuple du nord, trs lgrement islamis ;
les Tandroy, peuple pasteur de l'extrme sud, relativement rfractaire au chri
stianisme ; les Tanosy, riziculteurs du sud-est et du sud-ouest ; les Tsimihety des
Hautes Terres septentrionales, peuple jeune en pleine expansion, ouvert et
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DE MADAGASCAR 7
volontiers progressiste ; enfin, les Merina, qui comptent le quart de la population,
peuple historique, profondment christianis depuis plus d'un sicle.
1) Les Tankarana, ceux des rochers madrporiques , vivent dans un pays
chaud et fertile, sur des caps volcaniques o le riz et autres plantes viennent
bien. L'arrire-pays est riche en forts, en bufs et, autrefois, en esclaves ce
qui donnait aux gens le moyen de trs peu travailler eux-mmes et de se procurer
facilement des armes feu et des munitions. Une organisation sociale fortement
hirarchise, du type monarchique hrditaire, permet ce peuple d'esquiver les
ordres et les contraintes extrieurs. Leurs princes, dont les attributions majeures
sont surtout religieuses bien qu'ils aient adopt l'islam partir de 1841, rgnent
sans gouverner. Les sujets fuient les gros efforts et les grands travaux et ne vivent
que pour l'amour. Hommes et femmes recherchent le plaisir sexuel et guettent
toutes les occasions. Bien que la femme soit, au contraire de l'homme, thor
iquement tenue la fidlit conjugale, elle conserve, par les mariages terme,
sa libert et vite par divers moyens de s'encombrer d'enfants. L'essentiel de
la pharmacope et de la sorcellerie locale consiste en philtres d'amour (mamiaho)
et en abortifs (fankafody), mais elle peut prendre un caractre agressif de magie
noire l'usage des jaloux. La proximit de grandes rhumeries entrane les gens
un alcoolisme que l'islam ne peut endiguer, cependant que les anciens dbardeurs
ymnites ont introduit sur une grande chelle la consommation du chanvre
et du khat. Les Tankarana ont failli disparatre par extinction, ils ne se main
tiennent que grce l'assimilation rapide de femmes d'autres ethnies (Tsimihety,
Temoro, Taisaka) qui, aprs quelques folles aventures, reprennent leur quilibre
et leur fcondit.
Ce que nous avons dit des Tankarana est valable, avec quelques modificat
ions, pour les Masikoro, dans une certaine mesure pour les Vezo, et surtout
les Sakalava, c'est--dire, les populations mles mises part, pour la majeure
partie de la cte ouest. La sexualit dbordante des Sakalava se manifeste en
particulier dans leurs statues funraires qui sont gnralement d'un rotisme
os [2].
2) Les Tandroy, ceux des pineux , vivent dans une rgion o la plupart
des plantes sont pineuses : raketa (Opuntia), fantsiholitse (Alluaudia procera),
bontaka (Pachypodium) , etc. L'eau est rare, les famines sont frquentes. Trouver
sa nourriture quotidienne, malgr les troupeaux de zbus et de chvres, reste
toujours une aventure. Seuls, rsistent les plus aptes la lutte pour la vie. Frac
tionne en petites units qui nomadisent sur ce territoire inhospitalier, la popul
ation vit au jour le jour, avec des priodes d'abondance et de bombance et des
priodes de jene et d'extrme frugalit, supporte joyeusement dans l'espoir
d'un lendemain meilleur. Point de greniers ni de rserves, tout est consomm
aussitt par le groupe avant qu'un autre groupe n'arrive. Point de villes, point
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d'coles, quelques puits o les troupeaux ne viennent que pour s'abreuver. Une
errance joyeuse d'hommes et de femmes forts et rsistants qui, ns vagabonds,
vont offrir leurs bras pour des contrats de quelques mois dans toutes les parties
de l'le et fournissent l'essentiel des manuvres des banlieues industrielles de
Tular, Fianarantsoa, Majunga et Diego-Suarez. Gnralement illettr, refusant
le christianisme et les coles, le Tandroy vit pour survivre et pour acqurir un
troupeau qui fera son orgueil.
Cette description vaut, la structure sociale prs, pour les Mahafaly chez
lesquels quelques princes se maintiennent encore.
3) Les Tanosy, ceux de l'le , fixs l'origine dans la rgion de Fort-Dauphin,
ont t contraints, par des campagnes militaires anciennes, d'migrer en grand
nombre dans les valles des affluents septentrionaux de l'Onilahy d'o ils ont
chass les Bara. Bien nourris et travailleurs comme le sont gnralement les
cultivateurs de rizires irrigues, ils sont levs dans le culte de la force physique ;
ils sont d'une grande mfiance, surtout les migrs, craignant les reprsailles
des Bara qu'ils ont vincs. Leur violence, institutionalise et canalise dans
les combats de champions de villages, se manifeste dans leur sorcellerie qui,
imprgne d'islam ancien, a rsist au christianisme. L'endogamie et les mariages
prfrentiels frquents de cousins croiss patrilatraux n'entranent pas de dg
nrescence, car les enfants handicaps la naissance n'ont aucune chance de sur
vivre. Trs attachs leurs bufs et leurs rizires, les Tanosy rappellent par
leur langue, leurs coutumes et leur aspect physique, les Merina que nous verrons
plus loin, mais ils ont en plus une susceptibilit agressive, et faute de grands
chefs, ils n'ont pas su dvelopper une civilisation urbaine, malgr de frquents
contacts avec les Europens.
4) Les Tsimihety, ceux qui ne se coupent pas les cheveux (au dcs du roi) ,
n'existent gure en tant que groupe distinct que depuis moins d'un sicle, mais
leur taux d'accroissement dmographique (2,81 %) est l'un des plus forts de
l'le. lev au sein d'une famille nombreuse dans un village peupl de parents,
bien nourri et choy, le Tsimihety acquiert gnralement un temprament opti
miste qui lui fait trouver le monde accueillant. Encourags voyager, jeunes
gens et jeunes filles passent quelques annes parcourir le pays pour amasser
un pcule, trouver un lopin fertile dfricher et se marier. Ils supportent mal
la contrainte et prfrent quitter la place plutt que de se battre. Dous d'une
grande facult d'adaptation, ils russissent aussi bien dans les rgions forestires
du nord-est que dans les vastes valles de l'ouest o ils prennent pacifiquement
la place des Sakalava en occupant leurs terres et en adoptant certaines de leurs
coutumes, tel le tromba dont nous reparlerons.
5) Les Merina formaient jadis une socit de castes vivant en monarchie. Les
Andriana, nobles, se distinguaient des Hova, caste libre, eux-mmes suprieurs
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DE MADAGASCAR 9
aux Andevo ou Mainti-enin-dreny, esclaves. Ils reprsentent maintenant le quart
de la population totale et vivent dans les agglomrations urbaines de l'le, prin
cipalement sur les Hautes Terres centrales, l'Imerina, dans des villages autref
ois fortifis, dont l'aspect se modifie profondment depuis le dbut du sicle
sous l'influence franaise. Ce pays bnficie depuis longtemps de trs nombreuses
coles primaires, d'coles professionnelles et d'coles secondaires d'o sont sortis
les cadres actuels de la Rpublique. Le christianisme, plus que centenaire puisque
la London Missionary Society arriva en 1820, entra en conflit avec le paganisme
(1831-1863), puis des disputes clatrent en son sein entre catholiques romains
et protestants (1890-1906), compliques par des rivalits politiques internatio
nales. Bien que solidement implantes, les glises n'ont jamais supprim pas
plus en Imerina qu'ailleurs les croyances ancestrales, et mme, au centre
du pays, on constate des rsurgences paennes. Par contre, les glises protestantes
donnent naissance, de temps autre, des rveils religieux dont la corrlation
avec les vnements politiques est flagrante et que nous examinerons plus loin.
Malgr de notables changements pendant la scolarit, l'ducation merina, lors
de la petite enfance, reste trs traditionnelle, teinte d'apprhension vis--vis
de l'extrieur et portant au repli sur soi ; nous aurons plusieurs reprises l'occa
sion d'en parler.
Les diffrences sont donc sensibles entre les groupes et nous aurions pu
multiplier les exemples en parlant des Bara, pasteurs peu fixs au sol qui pratiquent
les vols de bufs, ou des Temoro encore organiss en castes dont certaines
sont fires de leur lointaine ascendance arabe.
III. Les cadres culturels
DE LA SANT MENTALE A MADAGASCAR
Ces mentalits diffrentes montrent l'importance des cadres culturels. Nous
allons examiner rapidement ce qui dans la culture malgache peut soit empcher
la naissance de tensions qui seraient plus ou moins aigus dans d'autres cultures,
soit les attnuer, soit faciliter leur rsorption. Nous verrons ensuite ce qui, dans
cette culture, est gnrateur de situations psychiques particulires et de troubles
importants sur le plan individuel. Nous indiquerons en troisime lieu les formes
imagines sans que gnralement il y ait eu intention consciente pour
rsoudre sur le plan collectif des tensions nes de situations gnrales, vnements
politiques ou heurts de civilisations diffrentes.
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i. Cadres culturels adoucissant ou rsolvant les conflits individuels.
L'tat mental.
Dans l'ensemble de l'le et chez tous les peuples, l'individu est considr
comme une crature de la divinit. Il est gratifi ou afflig d'un tat physique
et mental dont, au dpart, il n'est pas responsable. S'il peut rarement l'amliorer,
11 peut le rendre pire s'il transgresse des interdits (manota fady), et devenir
aveugle, lpreux ou fou.
Les Malgaches n'osent se prononcer sur l'origine des cas congnitaux, tats
dont seul est responsable le crateur ( Andriamanitra ou Zanahary), aussi bien
pour les dments que pour les transvestis, mais ils attribuent les drangements
crbraux soit l'action des fantmes (nasian-dolo) ou d'tres surnaturels les
Betsileo croient qu'un fou est hant par un kinaoly, squelette anim aux yeux
rouges qui provoque des troubles chez les vivants , soit des malfices de
sorciers (mosavy ou vorika) comme le kasoa, sorte d'envotement perptr par
un magicien (ombiasy, mpanao ody) et qui peut saisir une adolescente. L'amant
dont l'amour est repouss pour des raisons extrieures au couple (opposition
de la famille par exemple) obtient par ce moyen que la jeune fille, dans une
sorte de somnambulisme, le rejoigne et se donne lui, malgr les obstacles et
les contraintes sociales. Ces malfices peuvent encore prendre la forme de dessins
magiques dessins dans la poussire du chemin. Quiconque marche sur ces figures
(ambalavelona) tombe avec des convulsions et ses membres se raidissent. Enfin
la maladie mentale, comme toute autre maladie, peut tre considre comme
la punition de la transgression d'un interdit traditionnel dont les anctres, les
gnies ou les divinits se vengent soit sur l'individu qui perd l'esprit (very saina),
soit sur ses enfants qui naissent contrefaits (zaza sampona) ou atteints de dbilit
mentale des degrs divers. Chez les chrtiens, le drangement d'esprit peut tre
une preuve envoye par Dieu la famille, ou bien le chtiment d'un pch
cach ou d'un crime inavou et rest impuni par le tribunal. La maladie mentale
est donc toujours plus ou moins culpabilisante pour la famille au sein de laquelle
elle se manifeste.
La folie.
La langue malgache, travers ses divers dialectes, dispose d'un grand nombre
de termes pour dsigner les tats mentaux pathologiques. Adala, mala, lefaka
dsignent des tats de drangement mental, habituel ou non ; les rduplicatifs :
adaladala, lefadefaka, malala, et les termes : tsy ampy kely, misy kely sont des
attnuatifs marquant des tats bnins ou intermittents. Foka, donto saina, bado,
mpiasa-be, vendrana dsignent des individus stupides, borns, balourds, alors que
ETHNOPSYCHIATRIE DE MADAGASCAR II
romotra, gaigy, termes utiliss galement pour les chiens enrags, dsignent les
fous furieux ou les dments en tat de crise violente.
Nanmoins la dbilit mentale, mme quand elle est trs profonde, n'empche
pas la solidarit familiale de jouer, dt-elle tre ressentie comme une charge
pesante ; les dments ne sont jamais abandonns ni maltraits, ni mme rudoys,
car une certaine apprhension secrte les protge. Ils sont nourris, vtus et sup
ports dans les villages d'autant plus facilement que, sauf cas exceptionnels,
ils ne sont jamais agressifs ni dangereux. C'est probablement l'absence de rpro
bation sociale, du moins venant des adultes, qui rend les dments gnralement
inoffensifs. Les jeunes enfants, par contre, jouent parfois se moquer ou tour
menter certains malades agits ou bavards.
Les critres locaux servant reconnatre les fous sont simples : ils ne font
pas du tout ou font mal ce que toute personne normale, saine, sait faire et fait ;
par exemple ils ne sont pas capables de continuer un tissage, de terminer une
vannerie, de rassembler les bufs au parc, comme en tmoignent de nombreux
proverbes :
Un fou qui garde les bufs lance des pierres aux cornes de ceux qui vont devant et tord
la queue de ceux qui vont derrire.
Andry
ombin' adala, ka ny aloha voatora-tandroka ary ny aoriana voafola-drambo .
Conversation d'un crtin, c'est ce qu'il vient de dire qu'il rpte.
Tafasirin' adala ka ny lasa ihany no averimberina.
Faites garder la maison par un sot : il mange la part des enfants.
Adaladala fiandry trano ka homam-barin-jaza.
Tous ces critres distinguent parfaitement le cas des sourds-muets ou des aveugles
qui, malgr leur infirmit, mnent une vie presque normale. Le cas de l'pilepsie
est plus ambigu mais cette maladie porte un nom (androbe) qui la diffrencie
totalement sans que diffrents syndromes lui soient prcisment rapports car
ils ne comportent pas forcment la perte de connaissance (safotra) : ainsi les
convulsions des petits enfants (fanitona) , la fugue pileptique (fanainga-lavitra) ,
ou les cas d'ambalavelona dont nous venons de parler. On voit dans tous ces cas
l'action ou la possession par un esprit mauvais.
Les transvestis.
Les Malgaches ne portent aucune condamnation morale contre les transvestis
(saikatra), mme s'ils en sourient et si, en leur absence, ils se moquent de leurs
tresses et de leurs mines. Ces individus, gnralement de sexe masculin, qui
ont souvent t levs et habills comme des filles depuis leur enfance, s'habillent,
se coiffent et se comportent dans tous les actes de la vie courante comme des
femmes, allant jusqu' se placer comme bonnes dans des familles ou des htels.
Le statut fminin de ces sarim-bavy , imitations de femmes [6, n, 12, 39] est
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reconnu officieusement, mme sur le plan fiscal. Ces transvestis, accepts par les
femmes comme tant des leurs, ne semblent pas avoir d'activit sexuelle, mme
quand ils vivent en petites coopratives de production et de consommation avec
une, deux ou trois femmes. Nous n'avons eu connaissance que d'un seul cas
inverse, en pays tsimihety (prfecture d'Andapa) : une femme de forte stature
se comportait comme un homme, portant de lourds fardeaux non sur la tte
mais sur les paules avec un flau par surcrot, allait avec les hommes la chasse
aux sangliers, etc. Elle eut, un certain temps, une pouse qui assurait les tr
avaux domestiques et la suivait dans ses dplacements. Comme souvent chez les
Tsimihety, le couple se spara aprs quelques annes et les partenaires allrent
chacune de son ct.
Les homosexuels.
Un tel comportement, s'il est invtr, n'encourt pas de blme, tant considr
comme attribu par Dieu (nomen-janahary). Bien que des exemples actuels
existent dans la plupart des populations malgaches, les cas sont rares. Il s'agit
gnralement d'homosexualit masculine, provoque par la demande europenne
dans les grands ports : Majunga, Tamatave et surtout la base militaire de Diego-
Suarez, que la morale malgache rprouve alors qu'elle est trs tolrante pour la
prostitution fminine.
Ces jugements plus ou moins moraux ou de normalit montrent combien ce
domaine de l'hygine et de la sant mentales est dlicat, posant des questions
de principes, de dfinitions, qui tendent constituer en science particulire
l'ethnopsychiatrie [5, 26]. Pour ne donner qu'un exemple, bien des populations
de Madagascar tiennent pour anormaux les hommes ou les femmes adultes qui
n'ont pas de rapports htrosexuels, bien qu'il soit connu depuis longtemps que
des religieux chrtiens tiennent la continence pour un tat de saintet suprieur
au mariage.
Les amulettes.
Sans qu'il puisse tre question ici de se prononcer sur l'origine des innomb
rables interdits (fady) [42] qui montrent combien sont rpandues et profon
dment ancres les croyances qu'ils manifestent, rappelons que l'on tient pour
peccamineux, alatoire ou dangereux de prononcer certains noms (ceux de
dfunts rcents en particulier, ceux de princes ou de princesses trpasss), de
consommer certains aliments ou d'user de certains combustibles. Bien des
malaises ou de graves maladies (lpre), des accidents (foudre, noyade) sont
considrs comme provoqus par la transgression de ces fady, mme si elle est
involontaire. Ces risques constants ne sont pas sans causer des apprhensions
ou des anxits dont on se dlivre en recourant aux gurisseurs, avant tout
ETHNOPSYCHIATRIE
DE MADAGASCAR 13
devins, qui savent interroger les dieux, divinits ou anctres offenss, les dfunts
inapaiss, les sorts contraris, par divers moyens : interprtation des songes, consul
tations dans un miroir, divination par le sable ou par les graines. Selon la rponse
obtenue, ils prescrivent diffrents remdes qui peuvent tre des sacrifices san
glants ou non, des offrandes, des interdits personnels nouveaux, la consommation
de certains ingrdients animaux, vgtaux ou minraux, des bains priodiques,
ou le port de charmes ou d'amulettes dont les plus usuels sont des perles magiques
dont nous connaissons au moins cinquante types diffrents [3].
Les ennuis, les maladies, les accidents, les checs sont attribus la mal
veillance d'autrui. La croyance aux mauvais sorts jets par ceux qui ont les
yeux bleus ou verts (ngara-maso) ou par les sorciers (mpamosavy) est suffisante
pour que l'on se prmunisse contre eux en portant des amulettes prophylactiques
perles, bchettes, fragments de grimoires , ou en disposant chez soi des
charmes puissants, rassembls dans une vannerie coulissante couvercle
(sandrify, tanty) ou dans une pointe de corne de zbu (moara) place au chevet
du lit ou dans le coin des anctres, l'angle nord-est de la maison, sur une
tagre dispose l cet effet.
Les combats.
Amulettes et charmes sont des tranquillisants individuels puissants. Ils sont
cependant inoprants pour dtendre certaines situations conflictuelles nes le
plus souvent de la jalousie, masculine surtout.
Pour les rsoudre on a recours, dans les Provinces, aux combats individuels
publics, suivant des rgles prcises et sous la surveillance d'anciens, neutres et
impartiaux, qui arbitrent les combats des jeunes hommes : lutte (ringa) dans le
sud, boxe main nue (moraingy) dans l'ouest et le nord. Les rivaux peuvent
ainsi s'affronter et, sous contrle collectif, vider les querelles de villages concurrents
ou leurs diffrends personnels. Ces combats trs brutaux ne dgnrent jamais
en rixes. Chez les Sakalava (rgion de Kandreho) o les rivalits fminines sont
souvent trs pres, il y a parfois, dans les mmes conditions, des moraingy fmi
nines o les partenaires, cheveux serrs, poitrine bande et comprime, sous-
vtement solide sous le pagne servant de jupe pour le cas toujours possible o
celui-ci se dnouerait, changent de solides horions et quelques injures sous les
yeux connaisseurs de l'assistance. Il existe d'autres remdes collectifs des
situations individuelles.
La confession publique.
Citons par exemple, chez les Bara, pasteurs des Hautes Terres mridionales,
une crmonie dite Kohe [23], qui prsente bien des analogies avec le phnomne
tudi par Weston La Barre [43]. Quand tous les autres remdes connus ont
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LOUIS MOLET
chou, on tente de vaincre la maladie par une confession publique. Les habitants
de tous les villages voisins de celui du malade sont convoqus et chaque village
amne un taureau au jour indiqu par le devin. Puis, aprs invocation des anctres
et des divinits, on sacrifie l'une des btes dont le sang est ml de l'eau froide
puise une source voisine. Le devin demande que le mal qui afflige le ou la
malade soit transfr sur toute personne de l'assistance qui ne confesserait pas
publiquement toutes ses fautes. Des groupes de douze quinze personnes se
forment alors, dont les membres s'interrogent, s'autocritiquent et se demandent
s'ils entretiennent contre le malade des griefs ou s'ils ont commis des fautes
envers lui. Aprs cet examen de conscience collectif, qui doit tre fait sans rticence
ni hypocrisie, ceux qui s'y sentent obligs vont demander au malade leur pardon,
en trempant leur main dans l'eau mle de sang. Le malade lui-mme doit faire
une confession publique de ses fautes devant l'assemble et les anctres, et dsi
gner le taureau qui sera abattu pour sceller sa gurison.
Le bilo.
Un autre procd employ par les Bara, mais aussi et surtout par les populat
ions du sud Mahafaly, Tandroy, Masikoro (parfois, par contagion, par les
Betsileo du sud) , pour traiter, si l'on peut dire, les malades graves est le bilo.
Cette crmonie est organise par la famille du patient qui construit une estrade
haute parfois de plusieurs mtres, o il est install. Puis, pendant des heures,
parfois plusieurs jours et plusieurs nuits, la famille danse et chante en l'honneur
des divinits et des anctres, offre une tte de btail en sacrifice et demande
que la maladie se fixe dans une figurine de bois, cense tre le double du malade
et plante prs d'un pied de la plate-forme. Le malade doit ensuite descendre,
si possible par ses propres moyens, et est considr comme guri ou du moins
en convalescence. Sinon, on le tient pour condamn et on l'abandonne son sort.
Il meurt gnralement assez vite.
Le tromba.
Dans le nord, chez les Sakalava, les Tankarana, les Makoa, les Tsimihety,
les Betsimisaraka du nord, les Merina ou Betsileo, dfinitivement installs et
sakalaviss , il existe une crmonie qui est souvent assimile la prcdente
avec laquelle elle prsente quelques ressemblances extrieures tout en tant
profondment diffrente dans son droulement et sa signification. Il s'agit du
tromba.
Dans une case, un abri ou un enclos dnomm pour la circonstance zomba,
o est rassembl un grand nombre de personnes accroupies qui chantent de
courtes phrases en battant des mains, au son de gongs, de trompes marines ou
de cornes, des mdiums (saha), gnralement des femmes, plus ou moins ivres,
ETHNOPSYCHIATRIE
DE MADAGASCAR 15
sont censs rincarner pour de brefs instants des personnages historiques dfunts
que l'on peut alors interroger. Au cours d'une mme sance, plusieurs saha entrs
en transes sont possds par les esprits (tromba), prononcent des phrases en
langues trangres et, une fois revenus dans leur tat normal, disent en toute
bonne foi ne se souvenir de rien.
Ces crises de possession, institutionalises chez les Sakalava [41] et toujours
lies au culte des rois dfunts, sont rituelles lors du bain septennal des reliques
royales (Belo sur Tsiribihina), lors des ftes annuelles aux sanctuaires royaux
(doany) de Nosy Lava, de Nosy Be ou de Majunga. Dans l'intervalle, les esprits
se manifestent ou sont voqus plus ou moins frquemment, et le plus souvent
hors des enceintes sacres. Manifestations de retour vers un pass rvolu, dpass,
et que les populations regrettent, le considrant comme un ge d'or qui s'loigne,
ces cultes de tromba, outre leur rle de contrle social bien expos par Paul
Ottino [24], aident subir un prsent que l'on n'accepte pas.
Si le recours au devin et l'usage de charmes ou d'amulettes donne la tran
quillit d'esprit bien des individus, la participation au tromba collectif signifie
le refus du prsent par une commune allgeance des rois qui n'ont plus aucun
pouvoir rel et grce auxquels on rejoint un pass que chacun idalise sa guise.
On retrouve ces mmes symptmes en Imerina dans les classes les plus rustiques
des villes et des campagnes, entranes malgr elles dans des transformations
rapides qui les dsorientent. Pour reprendre pied, elles rorganisent des cultes
paens sur les collines sacres des environs de la capitale, des sacrifices auprs
des tombeaux, vrais ou faux, de personnages lgendaires ou historiques de l'ancien
royaume.
2. Phnomnes culturels gnrateurs de troubles psychiques individuels.
Certains traits spcifiques de la civilisation malgache nous semblent avoir
des retentissements psychiques importants. Ce sont la circoncision telle qu'elle
est pratique dans certaines populations, la croyance aux sorciers, aux preneurs
de cur et une faon particulire de se laisser mourir que l'on peut assimiler
une sorte de suicide.
La circoncision.
Nous avons indiqu, parmi les traits particuliers d'au moins deux populat
ions, les Tanosy et les Merina, la mfiance. Nous ne traiterons ici que de l'enfant
merina, sur lequel existent quelques bonnes tudes [7, 14, 15, 32]. Nous le tenons
pour traumatis trs profondment par sa circoncision. Celle-ci est pratique
entre trois et sept ans. Au cours de cette crmonie, le pre, la mre et tous les
parents de l'enfant l'abandonnent, le trahissent ; il perd pour toujours la
l6
LOUIS MOLET
confiance qu'il avait en eux et acquiert une mfiance incoercible. (La fillette,
laquelle au cours de la crmonie il arrive tout au plus qu'on perce les oreilles,
ne subit aucun traumatisme.) De plus, l'autorit tatillonne et absolue exerce
par les aeux mles au nom d'anctres inconnaissables et exigeants, bride sa
personnalit et l'oblige la dissimulation. De l viennent les jugements svres
ports sur les Merina que l'on dit retors, dloyaux, etc., alors que les femmes
ne font qu'exceptionnellement l'objet de rquisitoires aussi durs. Ces reproches
ne sont pas seulement adresss aux hommes de ce groupe, mais galement et
exclusivement aux hommes des groupes qui, comme les Tanosy, les Sihanaka
ou les Bezanozano, pratiquent la circoncision par surprise au sein du groupe
familial. L'accusation de manque de confiance, de sournoiserie, de dloyaut
est rarement adresse des groupes qui connaissent d'autres faons d'oprer
(Tsimihety, Mahafaly, Antambahoaka, etc.). Notre affirmation n'est qu'une
hypothse de travail et mriterait d'tre vrifie par des enqutes de psychologie
individuelle et collective portant sur des groupes malgaches, merina en par
ticulier, ayant subi (ou non) divers procds de circoncision. Les glises chrtiennes
ne se sont, jusqu' maintenant, pas intresses ce problme qui n'a aucun aspect
religieux, mme si l'on croit discerner l un rite de fcondit.
Les sorciers.
Certaines rgions ingrates du pays merina, dont les villages se dpeuplent
ou se vident de leurs lments jeunes (Vonizongo, Imamo, Kandreho, environs
de Maevatanana, etc.), sont hantes par la peur des sorciers (mpamosavy). Ce
phnomne, dcrit par lyane Mtais chez les Canaques [17], nat de l'angoisse
provoque par les dcs, toujours ressentis comme des agressions dans un groupe
qui, obscurment, se sent vou disparatre. Ces morts tout fait naturelles,
surtout quand il s'agit de personnes ges, restent pour les gens inexplicables
autrement que par sorcellerie. Cette accusation, formule ou non, aboutit des
conduites de suspicion et de malveillance ; enfin, force de parler de sorciers,
on les suscite. Dans les villages qui sont rputs en receler, force de s'pier on
en vient suspecter les agissements de certains qui, se sentant surveills, se cachent
et se calfeutrent, ce qui renforce les soupons sans les fonder.
Pourtant, il arrive en saison chaude que, malgr la peur des fantmes et des
revenants, des individus aillent nuitamment danser tout nus, enduits d'huile,
sur des tombeaux, effrayant les passants attards et que parfois, de solides
gaillards, esprits forts, se saisissent des nergumnes (souvent des femmes plus
trs jeunes), ameutent le village et les conduisent tels quels la ville voisine pour
les livrer la rise et aux sarcasmes de la foule, sur la place du march. La chose
est arrive Tananarive en 1958.
ETHNOPSYCHIATRIE
DE MADAGASCAR 17
Les preneurs de cur.
Aussi incoercible et irraisonne, la peur des preneurs de cur (mpaka-fo)
rgne sur les Hautes Terres [4, 8, 16] dans les provinces d'Imerina, du Betsileo,
chez les Bezanozano, les Sihanaka et les Tanosy, qui croient aussi aux preneurs
de foie (mpaka aty). Ces peuples qui ont en commun cette croyance (ou ses
variantes) la propagent auprs de ceux qui ne la connaissaient pas, et, l encore,
elle a suscit des conduites dont les tribunaux durent tre saisis.
A la suite de calomnies rpandues autrefois par leurs ennemis habituels [4,
p. 124], les francs-maons avaient Madagascar dans certaines couches popul
aires de la capitale, la rputation de preneurs de cur ; il fallait l'tre, disait-on,
pour entrer dans leur club. En 195 1, un jeune homme instable et ambitieux,
qui avait t aide-boucher puis apprenti-maon, ayant appris par hasard qu'un
Blanc dont il connaissait l'adresse passait pour franc-maon, tua l'un de ses voisins
et apporta le cur encore chaud au domicile du Blanc. conduit par le cuisinier
mfiant, qui refusa de recevoir le paquet, l'assassin le jeta dans une haie. Arrt
par la police et incarcr, il demanda tre mis en libert provisoire, avec l'i
ntention arrte et avoue de recommencer mais, cette fois, de remettre son butin
entre les mains du franc-maon sur qui il pensait pouvoir compter pour le tirer
de ce mauvais pas.
Tout rcemment, en 1965, Vangaindrano, deux fonctionnaires merina en
dplacement officiel furent lynchs par la foule qui les accusait d'tre mpaka-fo
parce que la veille au soir, voulant obtenir un renseignement, ils s'taient adresss
un enfant isol. Bien que suscits tous deux par la croyance aux mpaka-fo, ces
assassinats sont videmment trs diffrents et parmi les raisons profondes du
second, plus ou moins collectif, on souponne de vieilles rancunes historiques, ce
qui explique la svrit du jugement prononc (deux condamnations mort).
La mort psychogne rapide.
Un autre trait, qui n'est pas particulier aux Merina mais que nous n'avons
relev que chez eux Madagascar, est l'existence de ce que le Dr H. Ellenberger
appelle la mort psychogne rapide [58, pp. 7, 9 et 11] dont nous citerons trois
exemples.
En 1942, au lyce de garons de Tananarive dans une classe de baccalaurat,
l'un de nos lves choua un examen blanc d'une faon telle qu'il ne pouvait
conserver aucun espoir de russir l'examen vritable. Comme sa famille, trs
modeste, avait fait d'importants sacrifices financiers pour qu'il poursuive ses
tudes, il considrait qu'il ne pouvait ni chouer ni redoubler. Face la honte
qui le guettait et avant l'examen rel, il tomba malade, s'alita et mourut au bout
de quelques jours.
l8
LOUIS MOLET
En 1946, un pasteur de campagne que sa femme secondait parfaitement,
fut appel diriger une importante paroisse urbaine. Le pasteur s'installa dans
son nouveau presbytre. Une semaine aprs, en quatre jours, sa femme qui
tait oppose ce dplacement, se croyant incapable d'assumer les nouvelles
et considrables responsabilits qui lui incombaient, mourut d'une crise d'urmie.
Notre troisime exemple de mort psychogne rapide date de 1947. Il s'agit
d'un Sihanaka. L'un de nos amis malgaches, veuf, venait de se remarier. Peu
de temps aprs, sa surprise et sa honte, sa femme accoucha d'un enfant qui
n'tait pas de lui. Il en tomba malade, refusa d'aller l'hpital et voulut tre
soign chez lui par un mdecin de ses amis qu'il envoya chercher. Celui-ci tant
absent ou ne pouvant se dplacer, le dpit s'ajouta au ressentiment. Le malade
refusa tout soin, se tourna contre le mur et mourut en quelques jours.
Ces trois exemples nous semblent appartenir la deuxime forme de la classi
fication propose par notre collgue Ellenberger, c'est--dire la forme polyn
sienne et non la forme africaine. Ce n'est l qu'un trait de plus qui incline
croire l'origine commune des Proto-Malgaches et des Proto-Polynsiens.
Le suicide.
Ces morts, par dmission peut-on dire, ont la mme brutalit que des suicides,
mais le suicide proprement dit reste trs rare dans ce pays o le proverbe Mamy
ny miaina, il est doux de vivre , est commun tous les dialectes. H. Rusillon
[41, p. 48] parle d'une pidmie de suicides en 1910, dans le pays mahafaly, qui
aurait touch des jeunes gens dsirant chapper des exactions et se venger
de leur perscuteur. On connat le suicide du pote Jean- Joseph Rabearivelo
(22 juin 1937). On nous a rapport, dans l'Ankaizinana, le suicide d'un Tsimihety
qu'une vieille princesse sakalava voulait contraindre au mariage. Au dbut
de 1958, deux jeunes gens dont les familles refusaient l'union pour des raisons
de castes s'allrent noyer ensemble au lac Tritrive, ressuscitant ainsi une vieille
lgende. Les gens du sud connaissent une plante qui cause une mort douce, le
fiofio : on met un rameau feuillu sous son bras avant de s'endormir, le suc est
absorb par la peau et on ne se rveille pas... Mais si chaque anne quelques
cas de suicide sont signals, ce genre de dcs reste cependant exceptionnel.
Les prsages.
Un soir de 1941, l'hpital militaire de Bourg-en-Bresse, un Malgache, origi
naire d'Ambatolampy (50 km au sud de Tananarive), gravement atteint, fut
install dans le seul lit inoccup d'une salle. Les mdecins avaient bon espoir.
Le lendemain matin, lors de notre visite, le soldat s'teignait ; il avait donn
comme explication que son destin tait fix et lui tait apparu clairement lorsqu'il
avait t dispos dans la salle selon la branche de la rose des vents exactement
ETHNOPSYCHIATRIE
DE MADAGASCAR I
oppose son destin personnel (manohi-bintana) qui lui avait t indiqu par
le devin de son village en fonction du jour et de l'heure de sa naissance. Les Mal
gaches, et les Merina des campagnes en particulier, attachent la plus grande
importance aux points cardinaux et la place qu'ils occupent par rapport eux.
C'est ainsi que les sorciers ou rputs tels sont enterrs tte au sud [19].
3. Procds scurisants collectifs traditionnels.
A Madagascar, les contraintes du conformisme sont assez fortes pour obliger
les gens des comportements strotyps qui canalisent les motions et pro
voquent des manifestations collectives ou individuelles plus ou moins obligatoires.
Dans les priodes de bouleversements sociaux ou familiaux qui entourent un
dcs, les rites funraires, les interdits de deuil et des crmonies plus ou moins
compliques dtournent les esprits de leur chagrin, rconfortent les survivants
en reconstituant rapidement le tissu social dchir par la mort.
Il arrive cependant que les rites, les us et coutumes traditionnels soient mis
en question pour toutes sortes de raisons dont la principale est le heurt avec des
usages et des mythes trangers qui jouissent, pour des raisons historiques, d'un
prestige suprieur.
Cette rupture se manifeste sous des formes trs diverses, assez semblables
cependant d'une poque l'autre, et que l'on peut ranger sous deux rubriques
principales selon que les populations sont plus ou moins touches par le chris
tianisme, qu'elles l'acceptent ou le rejettent. Il y eut des pidmies de choromanie
en Imerina ds 1863, lors du choc entre le christianisme conqurant et le paganisme
chancelant ; puis des rveils protestants au moment de la conqute de l'le
par les troupes franaises, enfin des rsurgences paennes et, paralllement, des
rveils chrtiens pendant les troubles de 1947-1948. On signale une recrudescence
des cultes paens (tromba, bilo, etc.) depuis l'accession de l'le l'indpendance,
cependant que les sectes chrtiennes se multiplient. Toute cette effervescence
religieuse qui accompagne de profonds changements politiques et sociaux montre
assez qu'un nouvel quilibre mental est recherch parce que les bases et les struc
tures de l'ancien sont discutes ou branles.
Le christianisme.
Le christianisme est plus ou moins accept et pratiqu par la socit malgache
conjointement aux pratiques ancestrales dont les plus tenaces, dans les rgions
anciennement vanglises, sont lies au culte des anctres et institutionalises
dans des ftes non priodiques, coteuses et ostentatoires, appeles retourne
ment des anctres (famadihana) , au cours desquelles les corps de la famille
que l'on peut encore identifier sont exhums, envelopps de linceuls neufs, exposs
20
LOUIS MOLET
un jour ou deux puis, avec musique, chants, danses, libations d'alcool et demandes
de bndictions, remis au tombeau.
Le catholicisme qui connat et pratique le culte des reliques ne s'oppose pas
plus ces ftes qu' la consommation d'alcool. Les glises protestantes y voient
un culte contraire l'enseignement de l'vangile et le rprouvent sans pouvoir
efficacement l'interdire et encore moins le supprimer. De mme, elles dsap
prouvent et voudraient prohiber la consommation de boissons alcoolises ; elles
ont fond une ligue d'abstinents (Vokovoko manga: Croix bleue).
Les rveils .
Des mouvements pitistes ou fondamentalistes se sparent des glises consti
tues et s'organisent en sectes, qui s'isolent plus ou moins du monde et se retirent
dans des villages perdus des Hautes Terres. On a ainsi les rveils (fifohazana)
qui portent les noms de Soatanana, Farihimena ou Mandoa, villages o ils se
sont manifests principalement, chacun proposant des solutions par des pratiques
inspires plus ou moins directement des Saintes critures.
A tous les anxieux, les tourments, les assoiffs de justice et de puret, ceux
qui recherchent un isolement relatif du monde o ils se sentent mal insrs, ces
mouvements religieux proposent un ventail de solutions.
Les membres du rveil de Farihimena restent dans le monde et dans leurs
glises, mais ils s'efforcent de vivre un idal de puret et de vrit et de tmoigner
par leur vie de leur conscration. Ils veulent tre des parangons de vertu et de
saintet ; pour reprendre des forces ils se runissent plusieurs fois par an. Leur
vie sainte et leur conviction intrieure permettent certains d'entre eux de gurir
des malades et de chasser les dmons par imposition des mains.
Les enfants du rveil (zanaky ny fifohazana) de Soatanana liquident leurs
biens et viennent s'installer au village de i 300 habitants qui porte ce nom,
l'ouest de Fianarantsoa. L, ils se fortifient spirituellement et s'instruisent.
Ils doivent tre prts partir, avec leur conjoint s'ils sont maris, ou avec un
compagnon du mme sexe qui leur est dsign, sans autre bagage que la Bible
et un livre de cantiques, et sans provisions, pour vangliser les paens d'une
rgion donne, en s'appuyant sur l'glise locale qui a demand leur aide. Vtus
de longues robes blanches, assez peu instruits, ils connaissent bien leur Bible et
savent par cur deux ou trois recueils de cantiques. Ces humbles paysans devenus
prdicateurs, dont la pit est difiante, doivent, pour vivre, continuer travailler
de leurs mains.
Les membres du mouvement de Mandoa, comme ceux du rveil de Farihi
mena, pleurent. Non seulement ils versent de chaudes larmes de repentance dans
les crmonies collectives mais ils se lamentent bruyamment, comme de petits
enfants, pour trois raisons : sur leurs pchs, qu'ils disent tre nombreux et
ETHNOPSYCHIATRIE DE MADAGASCAR 21
graves ; de joie, d'tre pardonnes et sauvs ; de tristesse, en pensant leur peuple
et aux jeunes gens qui n'coutent pas la parole du salut. Non contents de pleurer
sur leurs pchs, ils les vomissent (au sens propre : mandoa) dans de grandes
cuvettes mailles dont ils ont honte devant les visiteurs.
Ces anxieux qui se sont rfugis 30 km l'ouest de Mahaiza, petite bourgade
de la prfecture de Betafo, veulent se dfendre contre le Mauvais et, dans cette
intention, ils ont enclos leur territoire, ceint le village de haies et de fils de fer
barbels, mis des barrires et des grillages autour de leurs maisons pourtant
serres les unes contre les autres. Mme leurs cabinets d'aisance, difis hors du
village pour ne pas souiller le sol, sont tous ferms avec des cadenas. Hommes
et femmes, vtus indistinctement de longues robes blanches, marchent toujours
en se htant comme s'ils taient surveills ou poursuivis. Ils recommandent une
totale continence, mme aux gens maris. Ils frquentent, autant qu'ils le peuvent,
une cole qu'ils dirigent eux-mmes. Ils essaient de vivre des produits de leurs
cultures, sous la frule d'un directeur distant et tout-puissant, dont la maison est
entoure d'une double enceinte. Ces gens nous paraissent vouloir, bien qu'adultes,
revivre certaines annes de leur prime jeunesse et, dans la vie de la communaut
(700 personnes avec les enfants), se librer bon compte d'une nvrose d'anxit
par une sorte de rgression infantile.
Le paganisme.
Ces villages de communauts religieuses plus ou moins en marge des glises
ont leurs homologues paens, mais avec des interdits trs diffrents (ail, porc, etc.),
autour des doany ou mahbo sakalava o vivent en permanence des mdiums
inspirs (saha) qui sont les protagonistes principaux des transes de possession
(tromba) dont nous avons dj parl. De plus, chez les chrtiens surtout, il existe
des inspirs, prophtes ou prophetesses itinrants, qui rayonnent autour d'un
centre o ont lieu des crmonies annuelles, lieu de refuge d'individus dsquil
ibrs ou dbiles.
Les exorcismes.
Lors des runions qui clbraient l'anniversaire du rveil de la propht esse
Nenilava, Ankaramalaza (Andemaka, Vohipeno) en aot 1965, une bonne dou
zaine de malades mentaux avaient t amens l par leurs familles dans l'espoir
que les dmons ou les mauvais esprits qui les tourmentaient seraient chasss
par la prophtesse ou ses disciples au cours d'une sance d'exorcisme, qui eut
effectivement lieu dans le temple. Les fidles taient assis, serrs, sur des nattes.
Au dbut la prophtesse et ses disciples (mpiandry, gardiens, bergers) vtus de
longues robes blanches se tenaient sur l'estrade et les marches de l'autel. Aprs
le chant de cantiques, la lecture de versets bibliques qui traitent de l'expulsion
22
LOUIS MOLET
des dmons, pendant laquelle les malades se mirent pleurer, puis gmir et
sangloter, enfin se rouler par terre, la prophtesse exhorta ses troupes l'audace
pour le combat qui allait suivre. Puis, descendant en masse dans le temple o
ils se dissminrent, les mpiandry interpellrent personnellement les assistants :
s'en prenant aux esprits impurs qu'ils abritaient volentes nolentes, ils les sommrent
de sortir au nom de Jsus-Christ. Ce fut pendant une vingtaine de minutes un
tintamarre infernal de cris, d'invectives, de vocifrations, de sanglots, de gmis
sements, qui se calma peu peu pour faire place des prires prononces mi-
voix par les exorcistes, l'oreille des patients sur la tte desquels ils posaient
leurs mains. La crmonie se termina par un cantique de victoire.
Si les fous taient traits spcialement au cours de la sance, tous les assistants
pouvaient bnficier des services de la prophtesse et de ses aides et, confessant
et pleurant tout haut leurs pchs gros ou petits au milieu du brouhaha, en tre
dlivrs et recevoir l'absolution et le pardon. La pit communicative de l'assi
stance est si grande que bien peu de gens rsistent : mme venus en simples curieux,
ils versent d'abondantes larmes, qui leur procurent un grand soulagement.
Il arrive que certaines communauts ou paroisses protestantes se soient fait
un devoir de soigner les fous. Voici, sans que nous ayons pu vrifier les faits,
ce qui nous a t racont d'une communaut des environs de Tular : une fois
par semaine, des malades qui passent leur temps ordinaire tresser des cordes
de sisal, sont conduits, attachs les uns aux autres, dans le temple. L, lis aux
poutres verticales, ils sont exorciss toute une matine, au cours de laquelle
ils rugissent et cument. Une fois la crise passe, ils sont dlis et retournent
en cortge, calms ou peu s'en faut, pour une nouvelle semaine, dans les cases
o ils sont hbergs.
* * *
Ces malades que la mdecine officielle ne connat pas, qui chappent son
contrle et son action, ne sont videmment pas recenss. Il est donc difficile
de donner des chiffres car ceux que peut fournir le Service de Sant concernent
seulement les malades qui, causant trop de troubles, ont t remis ses soins.
D'autre part, bien des sujets prsentant de forts retards intellectuels, incapables
mme de s'exprimer par des phrases intelligibles, vivent dans un village et par
ticipent la vie quotidienne dans la faible mesure de leurs moyens.
Ces runions tumultueuses o des hommes et des femmes gmissent, pleurent,
vocifrent et cument, o des inspirs discourent et prchent, o des gurisseurs
imposent les mains et dictent des conduites, o des prophtes exorcisent les
dments et chassent les dmons, montrent que la socit malgache trouve en
elle-mme remde ses maux, actuellement comme il y a plus d'un sicle. Dans
les larmes, les cris et la sueur, elle enfante un nouvel quilibre mental et spirituel
fond sur de nouvelles bases.
ETHNOPSYCHIATRIE
DE MADAGASCAR 23
IV. Action et rle du Service de Sant
A ct de ces manifestations qui relvent davantage de la psychologie collec
tive que de la psychiatrie proprement dite, et avant de parler de pathologie
mentale, de l'action et du rle du Service de Sant, il faut dire un mot des troubles
psychiques lgers, des retards, des inadaptations, des dsquilibres qui peuvent
mener des attitudes anti-sociales et la dlinquance.
1. Dsquilibres.
Bien qu'encore 65 % rurale et 85 % agricole, la population de Madagascar,
comme celles de tout pays en voie d'industrialisation, connat la plupart des
difficults qui, sans avoir jamais un caractre aigu, appellent des actions rparat
rices et surtout prventives : pauprisme, dlinquance juvnile (500 cas en 1963,
700 en 1964), etc. [36].
Parmi les facteurs de perturbation de la sant mentale, des mdecins malgaches
ont relev trois causes principales : d'abord la taille des familles, trop nombreuses,
o les enfants sont privs des soins matriels et affectifs indispensables l't
ablissement du lien fondamental mre-enfant sur lequel s'difie la personnalit ;
en second lieu, le manque d'union des familles et l'indiffrence affective des
parents, surtout des pres ; en troisime lieu, le manque de chaleur humaine de
certains tablissements charitables , crs pour des raisons diverses et qui sont
plus souvent des htels que des foyers familiaux : tmoin : les insuffisances du
quotient de dveloppement et du quotient intellectuel des enfants levs dans les
divers orphelinats autour de Tananarive, observs l'Hpital des Enfants [37]. Ce
que corroborent les rapports des assistantes sociales ou des infirmires visiteuses,
qui soulignent en outre la mauvaise alimentation (carences ou dysalimentation) .
A ces difficults, somme toute trs communes dans tous les pays, viennent
s'ajouter, de faon sensible dans les villes, des conflits dus au contact des deux
civilisations : la vieille civilisation malgache, au respect quasi religieux pour la
tradition reprsente par le culte des anctres, qui a pour vhicule une langue
riche et bien vivante, et la civilisation occidentale, sous sa forme franaise sur
tout, industrielle et scientifique, matrialiste, coloration religieuse et mystique
discordante, qui s'impose ds les premires annes d'cole et tente de rgner
sur la vie urbaine courante.
Les remdes.
Pour une meilleure hygine mentale, ducateurs, juristes et mdecins pr
conisent de concert diverses mesures, telle la maternisation des orphelinats [37],
24
LOUIS MOLET
la cration d'organismes officiels ou privs qui tous exigeraient un personnel
qualifi dont Madagascar ne dispose pas encore. D'autre part, tenant compte de
la diversit provinciale, ils souhaitent des enqutes spcialises approfondies sur
la sant mentale dans toute l'le, diriges par un centre d'tudes qui grouperait
des mdecins, des psychologues, des psychiatres, des ethnologues et des socio
logues. Paralllement, des enqutes doivent tre entreprises conjointement par
le ministre de la Justice et celui de la Sant publique, pour modifier des textes
lgislatifs anciens concernant les alins, les inadapts, la protection des mineurs,
l'interdiction et l'incapacit des malades mentaux [28, 29].
Tant que les premires enqutes n'auront pas t faites ni leurs rsultats
publis, il sera difficile, comme nous l'avons dj dit, de donner des chiffres prcis
et il faut accepter les approximations proposes par le Dr Bernard Ratsifandri-
hamanana : 3 % de psychoses et dficients mentaux , soit 18 000 malades
mentaux svres Madagascar, sans parler de nvroses et de troubles psycho
somatiques. Tels sont les chiffres [27]. Le Directeur du Service psychiatrique
ajoute que, si en clinique il y a peu de dpressifs, les schizophrnes, les agits
et les dlirants sont nombreux. A notre connaissance, sauf une esquisse rapide [36],
il n'y a pas encore d'tude publie sur les formes et les sous-formes particulires
que revtent Madagascar les grandes maladies mentales classiques , ni sur les
formes ethnologiques de l'ivresse alcoolique, par exemple.
L'tiologie.
L'tiologie de ces manifestations morbides n'est pas encore assez pousse
pour qu'on puisse tirer des conclusions. Indiquons seulement les directions
de recherches suivies et certaines hypothses de travail. Sur les Hautes Terres,
la population souffre d'hypo-calcmie chronique et est frquemment soumise
des dsquilibres nutritionnels, telle l'hypo-protinmie, responsable d'tats
confusionnels qui disparaissent avec le rtablissement du rgime carn. Elle est
sujette, depuis longtemps et malgr de notables amliorations, au paludisme,
la tuberculose, aux parasitoses, la syphilis et un certain alcoolisme, ce qui
se traduirait, d'aprs le Dr B. Ratsifandrihamanana, par la passivit socio-poli
tique, des attitudes dpressives et des dviations du comportement.
Les stupfiants.
Sans tre ngligeable, surtout dans les populations du tiers oriental, l'alcoolisme
ne constitue pas rellement un flau (les cas de delirium tremens sont relativement
rares) et dnoterait plutt une attitude de fuite nvrotique. Mais certaines boissons
alcooliques locales sont dangereuses non point tant par l'alcool qu'elles contiennent
que par les ingrdients divers (laron-toaka) qui sont ajouts pour le rendre plus
rpeux, plus excitant, et qui sont, en fait, des toxiques ou des stupfiants.
ETHNOPSYCHIATRIE DE MADAGASCAR 2$
Plus grande serait l'influence du chanvre, dont l'association avec l'alcool
conduirait de vritables catastrophes. Il est fum de faon assez gnrale dans
l'ouest et dans le centre. L'opium n'est fum que par les Chinois de la cte est.
Le khat, introduit et diffus par les Ymnites, puis les Comoriens musulmans,
n'est gure frquent. Son aire d'usage va maintenant du Cap d'Ambre au Sam-
birano, dans le nord-nord-ouest. Enfin certains mdecins se demandent si le
tabac, chiqu ds le plus jeune ge (pour calmer les maux de dents) par des popul
ations mal nourries, ne cause pas des troubles par intoxication rpte.
L'action du Service de Sant.
Que fait-on officiellement devant la situation dont nous avons trac les traits
principaux ?
La prsence de dbiles mentaux ne constitue pas dans les villages un rel
problme et il est rare que l'internement d'un dment soit rclam par la famille
ou la communaut. Quand le cas se produit, le malade est conduit ou transport
au service spcialis de l'hpital du chef -lieu de la province (il y en a sept) o
il est soign. Si le cas est grave le patient est dirig vers l'hpital psychiatrique
de l'le, situ non loin de Tananarive, Anjanamasina.
Befelatanana.
Les services psychiatriques rgionaux assurent les soins et constituent des
centres de triage. L'exemple de la section spcialise de l'hpital de Befelatanana
Tananarive donne les chiffres suivants :
Anne Consultations HomSes^Fenimes Sortis
1963 1 060 680 270 943
1964 851 492 242 697
Les consultations psychiatriques spcialises offertes par cet hpital traitent
les maladies suivantes : maladies convulsives, dficiences scolaires, nvroses
psychosomatiques, squelles de traumatismes, dlinquance, intoxication, consul
tations post-cure, consultations mdico-psychologiques, tests psychologiques.
Sur les 950 cas d'hospitalisation en 1963 et les 734 en 1964, la proportion des
malades guris, amliors ou stabiliss, est respectivement de 88,9 % et de 81,9 %.
Le reliquat est dirig sur l'hpital psychiatrique d' Anjanamasina.
Anjanamasina.
L'hpital d'Anjanamasina est situ 19 km au nord de la capitale et abrite
en moyenne de faon permanente 700 malades rsidents, dont 150 malades
26 LOUIS MOLET
chroniques sortent dfinitivement chaque anne. Les malades viennent surtout
de rimerina et de Tananarive, du Vakinankaratra (Antsirabe) et de la rgion de
Tamatave, tout spcialement cause des facilits de transport offertes par les
lignes de chemin de fer qui desservent ces localits. Compte tenu de l'origine
de cette population statistique o les hommes comptent pour 60 % environ,
les catgories mdicales des malades entrs pendant les deux dernires annes
sont les suivantes :
1963 1964
Nvroses 5,4 9
Schizophrnies 12,3 13,3
Psychoses aigus 42,4 43,9
thylisme aigu 11,7 17,4
pilepsie 5,74 9
Dmence 2 o
Dficience mentale 4,7 3,9
Les psychoses aigus sont d'origine toxi-infectieuse et dysmtabolique, rar
ement organiques. On constate la destruction des parenchymes, et si les malades
paraissent ordinairement calmes, ils ont quelquefois des crises violentes. L' pi
lepsie, frquente, a une tiologie obscure.
Malgr un effort considrable du Gouvernement malgache pour amliorer la
situation, l'hpital manque de personnel mdical ou hospitalier spcialis, car,
autant que faire se peut et compte tenu de l'tat des malades et des connaissances
et moyens thrapeutiques actuels, l'tablissement n'est pas un asile o les dments
sont enferms et clotrs, mais un hpital o les malades sont traits en vue de
la gurison si elle peut tre espre, ou d'une amlioration telle que leur vie, si
amoindrie soit-elle, ne soit pas un calvaire.
Logs dans des chambres deux ou quatre, prenant leurs repas en commun
dans des rfectoires o la nourriture prpare et chaude leur est servie aux heures
normales, les malades sont libres (hommes et femmes videmment spars)
d'aller et venir, de se grouper ou de s'isoler, de rester dans les btiments ou de
sortir.
Ceux et celles qui en sont capables peuvent avoir des activits manuelles et
l'ergothrapie est pratique. Les femmes, selon leurs capacits, font des corbeilles
en vannerie, des nattes ou des travaux simples de couture. Des hommes font de
la poterie au tour. Les pices (des vases) sont cuites au four sur place par des
employs de l'hpital, peintes et dcores par les malades puis commercialises
de faon anonyme. Les hommes peuvent dessiner et peindre.
Un centre rcratif fonctionne galement pour les malades, qui peuvent s'y
runir l'occasion des ftes.
ETHNOPSYCHIATRIE
DE MADAGASCAR 27
Projets.
Aussi satisfaisant que soit ce tableau, les mdecins responsables, Directeur,
mdecins rsidents et mdecins soignants sont parfaitement conscients de l'insuff
isance de leurs moyens, non qu'ils manquent de comptence, ni des remdes que
l'actualit mdicale recommande pour le traitement spcifique de leurs catgories
de malades. Ils savent que leurs quipes sont disproportionnes leur tche,
que les moyens dont ils disposent ne sont pas la mesure des besoins.
Si le problme de la sant mentale, pos dans l'abstrait, reoit un commenc
ement de solution, il comporte, sur le plan local, des quantits de questions sans
rponses, soit que les recherches ncessaires n'aient pu tre faites, soit que la
complexit des situations sur le plan officiel ncessite l'intervention simultane
de plusieurs services administratifs.
C'est pourquoi divers projets ont t bauchs et proposs. Le plus labor,
celui que l'on peut esprer voir aboutir dans un avenir point trop lointain, est la
cration d'une Commission interministrielle de la sant mentale, qui grouperait
les administrations intresses : Intrieur, Sant, ducation, Justice.
Dj une Association nationale pour la Sant mentale regroupe, autour des
mdecins spcialistes de cette discipline, des spcialistes d'autres branches, socio
logues, ethnologues, statisticiens, psychologues, des reprsentants d'organismes
s'intressant l'action sociale (glises et socits philanthropiques) et des personnes
prives que ces questions intressent ou touchent.
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