In Ethica Clinica, n61, 2011, pp.43-52.

Christianisme, Islam et Judasme : greffer du symbole en transplantation

1

Guibert TERLINDEN, Aumnerie catholique et Carrefour spirituel

des Cliniques Saint-Luc, Universit catholique de Louvain, Bruxelles (Belgique).

0. Introduction
Synthtiser les positions des diffrents monothismes sur les pratiques en transplantation
relve de la gageure. Si la pluralit est dj complexe au sein du monde chrtien, a fortiori
lorsquil sagit dvoquer les autres monothismes. Notre tre-au-monde est infiniment plus
que notre corps : il est vritablement inform par toute notre histoire relationnelle, culturelle
et religieuse. Il y a, ds lors, quelque imposture prtendre connatre lautre croyant jusquen
ces aspects si intimes de son approche morale. Je ne puis parler que depuis le sol qui est le
mien, et en termes davantage exprientiels et cliniques quencyclopdiques. De toute manire,
la relation au patient et ses proches est toujours singulire ; ceux-ci ne seront jamais gns si
nous les interrogeons sur ce qui a du prix pour eux et doit tre respect dans leur tradition
religieuse ou leurs convictions personnelles. Que des soignants veuillent ne pas se cantonner
aux seuls critres defficacit mdicale les enchantera. Ce qui suit consiste plutt en quelques
points dattention recueillis au fil des ans.

1. Evocations cliniques
Commenons par honorer les familles qui occupent le centre de notre attention, avec leurs
drames et leurs joies indicibles. Trois rcits tirs de mes carnets de route daumnier dhpital
donneront quelque peu chair notre sujet. Ils sont bien sr dj de lordre dune relecture
croyante, opre depuis ma communaut narrative 2 particulire.
1.1. Mon plus ancien souvenir mest prcieux car, tant alors encore inexpriment moimme, jai pu ressentir ce quprouvent les familles qui ont, en tat de choc, apprivoiser tout
un univers dont les codes leur chappent entirement. Appel aux urgences auprs de la
famille dun jeune accident. Mort brutale, imprvisible, imprpare. Les siens acceptent un
prlvement dorganes et la course contre la montre dbute. Un receveur rempli despoir
attend quelque part. Pas de temps donn au temps, mme pour la prire. Tension perceptible.
Mes sentiments sont complexes face ce cadavre qui a toutes les apparences du vivant : cur
battant, respirant, color, chaud. La mort, mais sans ses apparences familires. Impression
troublante que les prleveurs taient comme des rapaces derrire la porte, prts se partager
la dpouille Quel chemin parcourir pour les proches ! Vritable preuve accompagner
humainement, spirituellement, avec douceur et dlicatesse. Chapeau les soignants ! Jai
ajout : Ne pas mhabituer ! Comme les soignants, je me suis habitu. Comment donc ne
jamais oublier que pour les familles, cest toujours la premire fois, quil ny a pas dcole
pour a ? Nous sommes des professionnels et avons marcher devant pour ouvrir un chemin,
en prenant appui sur notre expertise acquise.

A publi Jai rencontr des vivants. Ouverture au spirituel dans le temps de la maladie, Namur-Paris, Fidlit,
2006. Voir aussi le site internet de lanimation pastorale sur le site UCL de Woluwe :
www.uclouvain.be/viespirituelle-bxl.
2
Paul RICUR, Temps et Rcit, Paris, Gallimard, coll. Points ,1985.

1.2. Une petite Julie vient de mourir aux Soins intensifs pdiatriques au terme de longs mois
dhospitalisation. De lamiti et de lentraide se sont tisses entre ses parents et dautres dans
lpreuve, dont ceux de Nicolas, dans la chambre voisine. Au moment de partir, les parents de
Julie vont trouver ceux de Nicolas et leur disent que, aprs avoir longuement rflchi, ils sont
prts lui offrir les organes de leur enfant mort. Ce ntait pas faisable, mais cette gnrosit
immense, en plein dsarroi, ma boulevers : de quelle grandeur sont capables des humains
altrs par lpreuve ! Dans la vie davant, ils taient plutt gocentrs sur leur bonheur, et
voil que lindicible, leffroyable, fait irruption : lautre fait effraction en eux. Par la maladie
puis la mort, certes, mais pas seulement : au moment o ils taient emmurs au tombeau du
deuil, se lve en eux une sollicitude inattendue envers dautres parents tout tendus par
lattente dun don en mesure de rendre vie leur Nicolas. Du coup troisime exprience
daltrit nat en eux lesprance que quelque chose de leur enfant mort puisse tre conserv
en vie. Ce sera moins moche ainsi , nous a dit un jeune papa dsenfant. Cela attnuera-t-il
son deuil ? Peut-tre. Son couple na pas tenu mais, en tout cas, la mort naura pas tout fait
eu le dernier mot. Le malheur ouvre ici, de faon indite, sur une bndiction : sur un don de
vie. Jai pens la phrase dEvangile : Nul na damour plus grand que celui qui se dessaisit
de sa vie... (Jn 15,13) ou cette parole du Christ redite en chaque eucharistie : Ceci est
mon corps qui est pour vous. Faites cela en mmoire de moi (1 Cor 11,24). La mmoire
chrtienne se trouve renouvele par les nouvelles possibilits mdicales. Le pour vous et le
cela rsonnent nouvellement. Il en va sans doute de mme pour les croyants des autres
traditions.
1.3. Le courriel reu dun ami parisien rsume le scandale que peut constituer laccueil rat
dune famille et ses consquences. Mort de maman, cet t, Paris. Elle tait inscrite
comme donneuse au registre national ; mon frre et moi aussi. Nous en avons souvent parl.
Mais laccompagnement reu a t dramatiquement dfaillant. Nous tions favorables au
principe et avons propos les premiers : lide que a aide quelquun dautre, cest beau. Cela
a dur quarante-huit heures car ils avaient perdu les prlvements pour le test du HIV et ont
d recommencer. (.) Ils ont tout centralis, la franaise : maximalisation des rsultats et
minimalisation des cots. Maman sest retrouve lautre bout de la ville dans une salle
commune, au milieu de vingt-cinq autres agonisants, comme sils taient une rserve
dorganes ou un simple tas de chair maximiser, de vulgaires morceaux de barbaque en
attente de dcoupe. (.) Le don dorgane, quelle que soit sa lgitimit morale en soi, devient
impossible quand il ne sinscrit pas dans une dmarche humaniste et double sens : pas
seulement vers les besoins des receveurs mais aussi vers ceux de la famille. Dis tes amis
soignants que lhumain doit rester un humain, mme dans ces conditions extrmes. Nous
avons manqu du respect minimal. La blessure reste vive chez mon frre et moi . Tout deux
ont dchir leur carte de donneur et ont sans doute entran dautres dans leur amertume.
Chacun pourrait raconter ce dont il a t tmoin, ce qui la form, la merveill et parfois
scandalis dans ces pratiques de transplantation. Ces situations singulires sont souvent,
heureusement, loccasion de progresser vers plus dthique et de respect pour tous : patients,
familles et soignants. Que de changements dans les pratiques en dix ans, en mieux ! Les
traditions religieuses ont, de leur ct, labor quelques balises qui pourraient donner
penser. Nous nous souviendrons opportunment de la double tymologie du mot religion :
religare (relier, tisser du lien) et relegere (relire).

2. Position du magistre catholique

2.1. La position de lEglise catholique est stable depuis Pie XII (1956), assez positive et
confiante en ceux qui cherchent soulager la souffrance humaine. LEglise voit, dans cette
conqute importante de la science au service de la vie 3, lespoir que les dgradations
physiques dues la maladie ne soient plus ncessairement des fatalits crasantes, avec le
poids quelles entranent. Grce cet acte noble quest le don libre et librateur dune partie
de soi, un vritable acte damour permet, des malades parfois privs despoir, de nouvelles
perspectives de sant et mme de vie 4.
Ds 1993, les vques de France joignent le geste la parole en adressant aux catholiques un
appel explicite au don. Ils y voient une possibilit fantastique dexprimer la conviction
dappartenir une mme famille humaine, fonde sur la solidarit de tous ses membres.
Prlvements et greffes peuvent devenir une des manifestations de cette fraternit 5. LEglise
reconnat, en effet, dans cette gnreuse solidarit, un tmoignage de grande valeur thique.
Celui-ci peut mme contribuer humaniser la socit contemporaine et linviter se dpasser,
tant par une invitation lever le tabou de la mort en osant nouveau se projeter dans
lavenir et parler de sa propre mort ou finitude que par un sens renouvel de la fraternit et
du sens dautrui. Une question centrale du Christ y trouve sactualiser : De qui acceptes-tu
de te faire le prochain (Luc 10,36), proche ou inconnu, sans contrepartie aucune ?
2.2. La Bible considrant que tout humain est cr limage et la ressemblance de Dieu
(Gense 1,26), chacun, ds lors, en vertu mme de son humanit, possde une dignit
unique. LEglise invite en consquence promouvoir (autant que possible) le bien intgral
de la personne humaine6. A cette fin, elle propose quelques limites, repres ou questions.
Pointons-en quatre.
1. Ce qui est techniquement possible nest pas pour autant moralement acceptable.7 En
rgle gnrale, on apprciera les moyens en mettant en rapport le genre de thrapeutique
utiliser, son degr de complexit ou de risque, les possibilits de son emploi, avec les rsultats
quon peut en attendre, compte tenu de ltat du malade et de ses ressources physiques et
morales 8. Il est heureux de conserver quelques questions lesprit. Tel geste mdical pos at-il une finalit, un sens, ou fait-on pour faire ? Quelles limites se donne-t-on ? Acceptonsnous notre condition humaine mortelle ? Donnons-nous autrui le droit de mourir plutt que
le conduire au-del du raisonnable9 ? Ou encore : lorsquun mdecin pose pareil acte, est-il au
service dautrui, rellement, ou de sa gloire personnelle ? Dans sa bien connue Allocution aux
anesthsistes, lors de leur Congrs de 1959 Rome, Pie XII ajoute un renversement de
perspective qui passe souvent inaperu : les moyens mis en uvre, dit-il,
nimposeront aucune charge extraordinaire pour soi-mme ou pour un autre (qui) rendrait
trop difficile lacquisition de biens suprieurs plus importants. La vie, la sant, toute lactivit
temporelle, sont en effet subordonns des fins spirituelles . Celles-ci relvent du plus
personnel du patient, du plus subtil donc, partir do il jugera de la qualit de sa vie et de ce
3

Discours du pape Jean-Paul II au 18me congrs international sur la transplantation dorganes, 29 aot 2000.
http://www.eglise.catholique.fr/getFile.php?ID=2908
4
JEAN-PAUL II, Evangelium vitae, 25 mars 1995.
5
Solidarit et respect des personnes dans les greffes de tissus et dorganes, in Document Episcopat n15.
6
In Jean-Paul II au 18me congrs Op. cit.
7
Congrgation pour la doctrine de la foi, Instruction Donum vitae, 1987.
8
ID, Dclaration sur leuthanasie, 1980.
9
Leuthanasie devient alors ultime possibilit dtre dlivr dune mdecine qui maintient en vie sans que cette
vie nait encore sens pour soi (guricide dirait JP Lebrun).

qui est le plus sens pour lui. Lorsque les soignants les font entrer en dialogue avec leur
approche plus oprationnelle et quantitative, sen suit une relle humanisation des soins.10
2. Un don dorgane ne consiste pas seulement () donner (une) chose qui nous appartient,
mais () donner quelque chose de nous-mmes, de la personne qui se manifeste et sexprime
travers notre corps 11. Il est un don de soi comme personne. On veillera donc la dignit des
personnes, de leurs corps ou de leurs organes, vivants autant que morts. Ainsi, la vie du
donneur vivant ne sera pas mise excessivement en danger. Son consentement libre et clair
est essentiel, sinon celui de son reprsentant. Le don reposera toujours sur la gratuit : il ne se
monnayera donc pas. Ct receveur, le don ne modifiera pas son identit ou sa personnalit.
La mdecine, enfin, de plus en plus biologique et organique, est invite sautolimiter afin de
ne pas rduire le corps au rang dobjet ou de rserve de pices de rechange. Elle vitera son
instrumentalisation et ny verra pas davantage une proprit collective.. Tout cela se tient : le
tout de lhumain a prix et valeur.
3. Tout humain se voyant reconnatre gale valeur, on cherchera des critres quitables pour
lassignation des organes disponibles. Ces critres ne seront ni discriminatoires (fonds sur
lge, le sexe, la race, la religion, le statut social, etc.), ni utilitaires (fonds sur la capacit
professionnelle, la rentabilit sociale, etc.)12 Interrogeons-nous aussi sur la justification quil y
a consacrer tant de moyens pour sauver quelques uns si du moins les moyens engags ne
sont pas la hauteur des rsultats escompts en termes de survie : est-ce juste alors que les
moyens disponibles sont limits pour lensemble dune population ou que la diffrence NordSud est si criante ?
4. Une dernire srie de questions tourne autour du critre de mort crbrale et de sa validit
comme dfinition de la mort13. Pour lessentiel, la rponse est laisse la mdecine et aux
cultures locales, en confiance. Dieu, pense-t-on, fait fond sur la conscience responsable des
soignants. Leur libert sera le plus possible dsensable de ses dterminismes extrieurs,
nombreux en ce qui concerne les pratiques de transplantation. Si linvitation respecter la
mort comme un processus, avec ses tapes naturelles, semble aller de soi, elle entre
aujourdhui dans une certaine tension avec ce qui se vit sur le terrain clinique o la situation
volue fortement. Quand on sait que plus de trente pourcents des dcs lhpital sont
conscutifs une dcision mdicale, on peut penser que la mort est aussi souvent une action
dont le mdecin peut lgitimement prendre la responsabilit sil est en mesure den rendre
compte. Cette responsabilit touche notamment la question de savoir sil est ou non
raisonnable (proportionn), de continuer soigner tel patient. La perspective du don dorgane
pourrait, en pareils moments, faire partie de laction et donc prcder la mort. Mais quelles
conditions ? Avec quels risques de drives ? Par exemple, comment recevoir que des
personnes jeunes qui ont sollicit leuthanasie aient demand quen mme temps que cette
matrise de leur mort, ils puissent faire don de leurs organes ?

3. Un catholique sefforce de comprendre des croyants de traditions musulmane et juive

10

Cfr. Dr. Marie FRINGS qui ma rendu attentif cela. In Consentir la mort ? La provoquer ?..., IET, pro
manuscripto, 2009. www.uclouvain.be/cps/ucl/doc/viespirituelle/documents/FRINGS-Marie-Consentir.pdf
11
Jean-Paul II au 18me congrs Op.cit.
12
JEAN-PAUL II, discours du 29 aot 2000. Op.cit.
13
Acadmie pontificale des Sciences, Pourquoi le concept de mort crbrale est valable comme dfinition de la
mort, 2008. (A loccasion des 40 ans des critres de Harvard) Cfr.
www.vatican.va/roman_curia/pontifical_academies/acdscien/documents/newpdf/excerptsignsofdeath.pdf

Les sages du Judasme et de lIslam me paraissent, pour lessentiel, partager ce qui vient
dtre avanc. Mais est-ce si sr ? Comment jamais sassurer avoir compris en profondeur ce
qui constitue le cur, si subtil, de la dmarche de foi et de libert dautrui ? Nombreux sont
les soignants avoir pens stre fait une ide plus ou moins juste, puis avoir eu dchanter.
Un vnement est rcurrent, en effet. Le processus de soins suivait son cours et le protocole
tait bien suivi. Le moment venu et avec un bel -propos, les soignants proposent aux
membres de la famille le soutien dun reprsentant de leur religion, puis, pour une raison qui
chappe, a drape : la famille revient sur sa dcision, est gagne par la suspicion, sans quil
soit possible, mme aprs relecture avec laumnier, den comprendre la cause. Chacun est
mis en doute, sen trouve malheureux et perdu. La faon dont autrui envisage le rel demeure,
pour une part, inaccessible. Il est, notamment, assez interpellant pour les soignants que les
dons dorganes venant de ces deux communauts restent fort rares, sans que, pour autant, ils
refusent dtre receveurs : du dire au faire, il y a divergence. Comment dcoder ? Au fil des
clarifications, je crois avoir compris ce qui suit.
31. Communaut musulmane
La communaut musulmane na pas, en son sein, dautorit officielle reconnue pour tre son
porte-parole. Le Coran est lautorit fondatrice. Nanmoins, quatre grandes coles juridiques
interprtent les dits du Prophte, leur authenticit et leur application pratique dans les
situations morales nouvelles. Chaque musulman nait et vit en lien lune delles et se rfre
au jugement qui lui en vient. Chacun est, en principe, libre dinterprter et de choisir ce quil
y a lieu de faire, mais ce lien est si charg au plan affectif quil demeure difficile de se
singulariser de ses pairs.
Un consensus entre coles parait tabli autour de trois points essentiels. En continuit avec la
Bible, le Coran appelle en priorit une vritable culture de la vie : Donner la vie une
personne (faire vivre une me), cest comme faire vivre lhumanit entire (Sourate V, 32).
Cet acte de charit est le summum de la gnrosit. Accepter dtre transplant est, ds lors,
aussi lgitime : le corps a un statut minent, et en prendre soin est un devoir. Dailleurs,
Allah, qui a donn la maladie, a aussi donn le remde . Enfin, puisqu votre
intention, (Allah) a dtaill ce quIl interdit sauf en cas de ncessit (Sourate VI, 119), une
rgle de jurisprudence savre prcieuse pour ces situations pratiques nouvelles : devant deux
intrts contradictoires et en cas de ncessit, on choisira toujours celui qui est le plus
bnfique. Ainsi un musulman peut-il offrir un organe un non musulman et vice versa car
Dieu a fait lhumanit une 14. Ou encore, avoir perdu un ou des organes ne posera pas
problme la rsurrection des morts : Allah reconstituera chaque corps dans son intgrit.
Cela nautorise cependant pas les multi-prlvements surtout si leur accord na pas t
donn en ce sens ou les mutilations du corps, qui choquent les familles et dcouragent de
futurs dons.
Diffrentes restrictions sont mises. La vie du donneur vivant ne doit, aucun moment, tre
mise en danger ; le donneur sera bnvole et naura fait lobjet daucune contrainte15 ; il ne
doit pas y avoir dautre moyen mdical que la greffe pour soulager le receveur ; la probabilit
de succs de la greffe doit tre leve ; le donneur ou ses hritiers doivent obligatoirement
14

Cheikh AL QARADAOUI au Congrs de transplantation dAbou Dhabi, 1998.

Il est, ce titre, incomprhensible que layatollah KHOMEINY ait approuv, en 1988, la cration en Iran dun
programme de transplantation rnale utilisant des donneurs vivants rtribus, ouvrant la voie une telle
marchandisation des corps. Ce sont videmment les plus pauvres qui en sont, scandaleusement, les victimes.
15

avoir donn leur consentement et le receveur tre inform de lopration et ses complications.
Nous reviendrons sur la question qui divise : celle des critres de la mort.
32. Communaut juive
Le principe sacr par excellence au cur du judasme, cest la vie. Ce nest pas un hasard si
cest un ancien patient transplant, de tradition juive, qui a initi, en 2004, le Bocage de la
transplantation tabli sur le site universitaire de lUCL Woluwe. Ce Memorial Donor a
pour vise de rendre hommage aux donneurs dorganes (et de) magnifier toutes les vies
sauves grce la transplantation 16. Au travers de cet hommage au don, cest la vie, valeur
suprme, qui se trouve honore. Limpratif de sauver une vie humaine en danger prime sur
toutes les autres prescriptions religieuses, sauf faire souffrir inutilement quelquun dautre,
en ce compris lanimal dont on prlverait un greffon. Ltre humain est autoris, et mme
oblig, de construire et de dvelopper le monde dans toutes les directions quil juge favorable
lhumanit. Tout ce qui lui est bnfique et contribue faire avancer notre monde ne peut
tre considr comme entrant en contradiction avec les dcrets de Dieu. Au contraire, il sagit
l dun partenariat utile entre Dieu et les humains. (.) Toute action visant sauvegarder la vie
prend une dimension religieuse vidente 17. Il fut un temps o tout rabbin tait aussi
mdecin.
Dautre part, le judasme se caractrise par sa conception unitaire de ltre humain dont le
corps et lesprit forment un tout insparable . De mme pour le corps et lme. Rien ne
saurait tre entrepris qui compromette lunicit et lindividualit de chaque personne.
Dans cet esprit, le don dorgane entre donneur vivant et receveur dont la vie est en danger ne
pose pas de problme majeur, comme pour chrtiens et musulmans dailleurs. Aider lautre en
lui donnant quelque chose de soi-mme est non seulement permis mais demand. On veillera
au consentement du donneur et ne pas le mettre en danger. Il nen va pas de mme pour le
prlvement sur des cadavres car le prlvement dorgane sur le corps dune personne morte
se heurte trois interdits : on ne peut tirer profit dun cadavre ; le cadavre ne peut tre mutil ;
le cadavre doit tre enterr. Il sera toutefois autoris sil sagit de sauver dautres personnes et
si le dfunt a donn son accord de son vivant , sinon son conjoint. Tout cela, bien
videmment, dans des conditions dignes : on ne saurait mpriser luvre divine.
33. Matriser la vie et la mort : la question qui divise.
Comment se fait-il que ces deux communauts, alors quelles dveloppent une culture de la
vie aussi minente, semblent opposer une rsistance aussi importante au prlvement
dorganes sur des personnes dclares cliniquement mortes mais encore sous soutien
artificiel ? Certains rabbins notamment en Isral et certains juristes musulmans
commencent ici et l reconnatre le diagnostic de mort encphalique et encadrer les
pratiques, mais il n'est pas admis par une autre partie de ces communauts religieuses.
Dexprience, on peut affirmer que la capacit de dterminer de faon juste le moment de la
mort est ici dcisive. Les critres de mort naturelle taient jadis clairs respiration et cur
larrt mais, lhpital, le consensus qui sest impos en mdecine autour du concept de
mort crbrale, comme critre rationnel et objectivable de la mort, a modifi la donne. Si, au
16

Cf. http://www.uclouvain.be/167399
Grand Rabbin Albert GUIGUI, Le judasme, in Les transplantations (coord. Sir Peter Morris), Editions du
Conseil de lEurope, 2003, pp 203-208.

17

plan thologique, la mort est le moment o lhumain rend le souffle, o lme quitte le corps,
ce moment, disent ces croyants, ne peut daucune manire appartenir lhomme ou tre
prcipit par lui. Dieu ou Allah seul dispose du pouvoir den dcider : Tuer une me non
coupable (), cest comme davoir tu lhumanit entire , avertit le Coran, faisant cho
linterdit du meurtre dans la Torah, lui aussi absolu. La crainte morale des familles et sans
doute mme leur suspicion, est que le mdecin usurpe la place de Dieu ou dAllah en htant
lheure de la mort, soit par ignorance, soit par opportunisme.
Lors dune formation rcente, un imam a racont un fait dont il assure avoir t tmoin
oculaire : tel enfant aurait t dclar en mort crbrale par lquipe mdicale mais, aprs
avoir t libr de tout soutien externe pour pouvoir mourir en paix, il se serait mis respirer
seul et aurait survcu. Il vivrait mme aujourdhui une vie tout fait normale, assure limam.
Cest ennuyeux. Que cela se produise, bien sr, si tel est le cas ; assez improbable, cependant,
dans nos hpitaux de pointe. Ou que, limam manquant de la culture mdicale suffisante pour
interprter correctement ce quil a vu, il sest enferr dans un malentendu qui na jamais pu
tre lev ; depuis ce jour, ce fait avr lencombre, lui et sans doute aussi les familles en
dtresse. Celles-ci ne demandent qu se laisser convaincre que leur proche nest pas vraiment
mort et elles retrouvent espoir, retirant du coup leur confiance aux mdecins pour la remettre
en Dieu. Wa Allhou A'lam ! Allah est plus savant leur est-il rappel. Un rabbin
prsent lors de ce rcit a abond en ce mme sens, dniant la mdecine le pouvoir de dire
avec certitude la preuve ! quun malade sous respirateur est mort. Retour la valeur
princeps : Tant quil y a vie, il y a espoir et il convient de tout faire pour la maintenir ; le
contraire serait de lordre dun abandon . A la question : est-ce bien une vie ? , il a
rpondu : Si ce patient ne souffre pas, nul nest en position pour dclarer que cette vie est
indigne .
Ce quimam et rabbin rapportent ainsi dune mme voix indique, me semble-t-il, que le
diffrent ne porte pas tant sur la dfinition de la mort que sur la lgitimit de qui sautorise
la dterminer. Cest une question de confiance, loin dtre acquise. Ils pourraient consentir au
critre de mort crbrale, mais condition quil soit 100 % fiable. Lest-il ? Tout risque
derreur leur est insupportable car on ne saurait tuer autrui, ft-ce pour sauver quelquun
dautre. Ils opteront de prfrence pour la rgle : Abandonner ce pour quoi il y a doute, au
profit de quelque chose de sr , en loccurrence les signes bien connus de la mort dite
naturelle. Ce choix alinera fortement les chances de prlvements de qualit, au grand dam
des quipes soignantes. Je pressens que certains suspectent que le concept de mort crbrale
soit par trop intress car associ alors occidental, voire immoral ou amoral en raison
des profits escompts. Certains musulmans seront soulags sils peuvent solliciter la contreexpertise dun mdecin musulman. Ct juif, une question analogue a t mise en avant par
Hans Jonas et son cole, ne dans laprs Nuremberg : une quipe mdicale ne sera-t-elle pas
davantage porte mettre en route de grosses et invasives procdures de ranimation parce
quelle a en tte une possibilit de prlvement ?
Ces questions sont lgitimes et videmment rencontrer si lon veut que la confiance
stablisse un jour. La science a ses limites et peut trouver l opportunit pour sinterroger et
les laborer davantage en vrit. La communication et la clart des concepts est galement
renforcer, par exemple viter les amalgames entre coma et mort crbrale, expliquer le no
tuch si important, la non confusion des quipes pr- et post-prlvement, etc.
Quand bien mme les prlvements cur non-battant seraient dj plus aisment consentis,
encore faudra-t-il que les proches acceptent douloureusement de renoncer aux prescrits

anthropologiques et rituels de fin de vie dont le corps mort doit imprativement tre entour.
Les familles qui acceptent un prlvement sur un tre cher, doivent tre autant prpares ce
deuil symbolique qu la difficult de ne pas tre prsentes auprs de lui lorsquon
dbranchera les appareils et quil rendra son dernier souffle. Dj quil est si difficile de
laisser partir un corps dclar mort mais conservant les apparences du vivant et de retrouver,
plus tard, un corps vraiment mort, sajoute, ici, quon ne peut accompagner ce dernier avec
tous les rituels de dsocialisation et la prire prvus par la tradition. Une culture
hypermoderne qui a perdu ce haut degr dhumanisation du moment de la mort devrait se
laisser interroger.
Toute la dlicatesse des quipes est requise pour accompagner ces bouleversements
anthropologiques et lever la suspicion de volont de puissance et dinstrumentalisation qui les
entoure. De nouvelles pratiques semblent sinventer dans certains centres de transplantation
comme celle dencourager la prsence des familles en salle de prlvement, ou celle de
reconduire le dfunt, aprs le prlvement, dans lunit de soins intensifs o la famille est dj
connue et o elle aura le plus de chances de pouvoir clturer ce qui doit ltre, dans les moins
mauvaises conditions possibles.

3. Accompagnement spirituel : greffer du symbole .

Pareille crativit me parait heureuse ainsi qu tout aumnier de terrain particulirement
sensible au respect de laccompagnement global des partenaires engags, y compris au plan
spirituel et rituel ; religieux, sil sagit de croyants. Comment, en effet, viter de rduire la
mort ou le don un pur acte technique banalis ? Le rle des soignants est ici central car
nombreux sont nos contemporains ne plus avoir la moindre ide de ce quils peuvent
recevoir et vivre au plan spirituel. Aux quipes de leur ouvrir cet espace pour greffer du
symbole et inscrire ainsi les greffes dorganes au sein dune dmarche essentielle de sens. Une
personne greffe a tmoign avoir eu, en post-greffe, une sorte dhallucination : Un petit
garon ma rejointe dans ma chambre dhpital, lorsque jtais encore si mal, et il a dpos un
gros livre rouge sur ma table de nuit . Je verrais l une belle mtaphore du travail de la
spiritualit. Au regard du positivisme et des techno-sciences, le spirituel serait plutt rduit
de linfantile et de limaginaire ; dans ce songe, un mmoire refoule fait retour jusqu cette
femme en pleine traverse, sous la figure dun gros livre rouge. On peut penser que ce nest
pas sans lien avec son Livre de vie ou celui de la communaut narrative dans laquelle elle a
grandi. Pour quels fruits ? Elle seule pourrait le dire. Des pistes se dessinent ici et l.
3.1. Pour rencontrer la dtresse des familles, dabord, des soignants ont invent des rituels et
des gestes symboliques, considrant que le temps du deuil a ses exigences propres si lon veut
quil porte ses fruits de vie. Par exemple, lUnit de morphologie exprimentale a mis en
place une clbration annuelle pour les proches des personnes qui ont fait don de leur corps
la science, prpare avec les aumniers et les tudiants en deuxime mdecine. Le fantasme
de morcellement ou dparpillement du corps de laim est ici plus grand encore que pour le
prlvement dorganes, mais les donneurs sont souvent gs et leur mort moins brutale. Du
ct de ce qui se vit lors des morts denfants en prinatalit, les quipes soignantes ont
galement labor de vritables rituels sur lesquels chacun peut prendre appui et envol.
Comment, sinterrogent-ils, ne se laisser tyranniser ni par le temps de lurgence et des
ncessits techniques, ni par le souhait de nos contemporains quon en finisse au plus vite,
dans le sens dune mort TGV ? Lhomme est un tre symbolique qui ne vit ou survit que de
sinscrire dans le langage, donc dans la parole change, le demi-mot des rituels ou des

symboles, linscription dans la grande mmoire philosophique ou religieuse qui dit le long
chemin quont parcouru les humains pour shumaniser. Greffer du symbole tir de notre bote
mmoire savre fort prcieux pour inscrire le don dans une tradition spirituelle qui tissera
du sens autour de lui18. Par exemple, avant le dpart du corps en salle de prlvement, est-il
propos aux proches un geste ou un temps symbolique ? Et aprs ? Dans quelles conditions ?
Recueillons ce qui sinvente ici et l.
3.2. Ct receveurs, il me paratrait tout aussi impratif de pouvoir symboliser ou clbrer le
don. Il serait dramatique, en effet, que le don soit reu comme un d et se limite ds lors au
devenir gocentrique et solitaire du bnficiaire. Le don de vie est et doit rester un cadeau,
une grce immrite, auquel il convient de donner tout son poids. Ce don aura alors quelque
chance de se prolonger par une ouverture plus solidaire et responsable au monde et aux autres
humains en situation prcaire. Le Bocage de la Transplantation en est une superbe illustration.
Son inauguration en pluralisme a t un moment fort. Jaime suggrer aux receveurs daller
sy recueillir pour remercier leur donneur anonyme et tre ainsi la hauteur du don reu. Il
serait heureux aussi, pendant le parfois si long temps de lattente du greffon salvateur, de
permettre aux patients dtre supports symboliquement et spirituellement, ou de marquer le
coup en fin dhospitalisation. Quexiste-t-il ?
3.3. Enfin, pensons aux quipes soignantes. Sans doute que le dbriefing en fin de travail
contient une part que lon pourrait qualifier de spirituelle. Comment, sinon, pourraient-elles
dposer toutes ces motions, ces nergies, ces tensions parfois extrmes quont fait lever les
situations accompagnes ? Comment, sinon, lcher prise par rapport la tentation de se
prendre pour des dieux, faire frein la tentation de puissance de qui a tromp la mort ?
Pour illustrer cela et conclure, je ferai rfrence au documentaire qui a relat la premire
greffe de visage ralise Amiens. Au moment bouleversant o les lvres passent du bleu de
la mort au rose du vivant, les chirurgiens ont fait surajouter le son des cloches de la
cathdrale, sonnant discrtement les Laudes. Ce quils ont voulu partager ainsi, cest
lexprience quils ont faite davoir eux-mmes t traverss par un don de vie venu de plus
loin queux. Ils ont vcu cette ranimation ressuscitation, en anglais : on ne saurait mieux
dire ! comme donne. Ici aussi, on quitte une logique dappropriation au profit dune
attitude fondamentale de re-con-naissance : une connaissance fait retour sur elle-mme afin
dy dcouvrir une autre porte, ce qui lengendrera autre chose ; pas tout seul, suggre le
prfixe con- (avec). Ici aussi de lautre a fait irruption. Ces chirurgiens prouvent une
lgitime fiert pour la prouesse accomplie avec tant de connaissances et de brio : ils en
revendiquent bien lentire responsabilit. Mais, dans le mme mouvement, ils ne sen disent
pas, pour autant, propritaires. Lors dun colloque o ce film tait prsent, un collgue
chirurgien sest cri : Why such Christianity !, ce qui montre bien que ce choix spirituel
de dire une dette envers la vie donne ntait pas sans porte critique. Faire eucharistie,
essentiel pour la pratique chrtienne, nest-ce pas rendre grce, remercier pour ce qui a t
vcu non comme un d mais bien comme don reu, irruption de lamour crateur du Christ
qui fait toutes choses nouvelles ? On y fait mmoire dun homme qui a fait don de sa vie, et
lon y redit que la greffe a pris, par del sa mort. Ce don demeure tonnamment contagieux
pour qui laccueille ainsi.

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Cfr Dominique JACQUEMIN, Don de vie Don de soi : enjeux anthropologiques et thiques, Mont-Godinne,
8 mai 2009. www.uclouvain.be/cps/ucl/doc/viespirituelle/documents/jacquemin-don-greffe.pdf

Complments bibliographiques :
- Les transplantations (coord. Sir Peter MORRIS), Editions du Conseil de lEurope, 2003
- Religions et transplantations , in XXX , La transplantation greffes dorganes et de tissus, n spcial de
Administration revue dtude et dinformation publie par lassociation du corps prfectoral et des hauts
fonctionnaires du ministre de lintrieur franais, non dat.
- Pour les musulmans, le site http://crcm-ra.org du Conseil Rgional du culte musulman - Rhne-Alpes donne
lire la position trs nuance et trs positive de lIslam sur le don dorganes. Traduit de l'arabe et annot par
Azzedine GACI.
- Pour les protestants des glises rforme, la responsabilit est toujours personnelle, en rponse son coute de
la Parole : www.protestants.org/faq/ethique/htm/organe.htm. Les glises dites du rveil sont, comme les
orthodoxes, plus proches des positions juives et musulmanes.
- Pour les catholiques : www.don-organe.net/don/don_organe_eglise.htm

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