Pollutions des eaux bretonnes

De formule chimique H2O, leau est

par dfinition un liquide incolore, ino-
dore, sans saveur compos doxygne
et dhydrogne . Indispensable la vie,
elle entre dans la constitution des orga-
nismes vivants. Ainsi lalgue est forme
de 85% deau, lhomme de 72%. Tous
les tres vivants, vgtaux ou animaux
sont tributaires de leau.

La Bretagne possde un rseau hy-

drographique trs dense, constitu de
nombreux ruisseaux et rivires.
Ces eaux superficielles (rivire ou retenue artificielle) assurent 80% de lalimentation en
eau potable de la population. Cela confre une certaine vulnrabilit quant lexposition
rapide aux pollutions de la ressource en eau.
A linverse en France, leau du robinet provient 8 fois sur 10 des nappes phratiques.
Leau, un bien si banal et si prcieux la fois, est prsent dans tous les actes de notre
vie quotidienne.

La gestion de la ressource, la prservation et la restauration de la qualit de leau, consti-

tuent donc un enjeu prioritaire pour la rgion Bretagne.

De leau propre pour une conomie saine :

Les formes de pollutions sont multiples mais ont un point commun : elles aboutissent
la rivire et nuisent la qualit de leau.
Ainsi, une petite pollution, prise isolment, aura peu de consquences sur la qualit des
eaux. Cest la multiplication de ces rejets sur le bassin-versant qui nuira gravement
lquilibre du fleuve rcepteur.
Cette dgradation, que lon qualifie de
diffuse, illustre bien le problme pos
par la pollution dorigine agricole la-
quelle vient sajouter les pollutions lies
lusage de mtaux toxiques, dhuiles,
de solvants, de produits dentretien.

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Pollutions des eaux bretonnes
En agriculture, les nitrates et les phosphates sont des lments nutritifs utiliss pour les
plantes. Ils proviennent respectivement de lazote et du phosphore et sont apports aux
plantes via les engrais chimiques, les djections animales (lisier) et parfois, les boues
des stations dpuration.

En excs sur les terres, ces lments se retrouvent dans les eaux douces et marines suite
au lessivage des sols et au ruissellement des eaux de pluie. Les nitrates qui scoulent
dans nos rivires proviennent 98 % de lactivit agricole : du gaspillage des engrais
minraux et de lpandage des millions de m3 de lisier produits par les porcs et volailles
entasss dans les levages industriels.

originne des nitrates en milloins de tonnes (mt)

Face la mare des nitrates qui a contamin, sources, fon-

taines, rivires et nappes, les collectivits ont prfr fuir le
champ de bataille et faire supporter aux usagers consomma-
teurs et aux contribuables les cots externes de cette pollu-
tion (modernisation des usines de production deau potable,
interconnexion des rseaux, abandon de centaines de capta-
ges locaux).

Cette fuite en avant explique en partie pourquoi

leau du robinet en Bretagne est une des plus ch-
res de France, alors que la ressource y est particu-
lirement abondante

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Pollutions des eaux bretonnes
Ces nitrates et phosphates engraissent et favorisent alors la surproduction des plantes
aquatiques (algues toxiques, macrophytes). Ce phnomne est connu sous le nom d
eutrophisation . Les vgtaux aquatiques et algues sont dgrads par les bactries
qui se dveloppent en grande quantit, cause de lapport massif de nourriture. Elles
consomment donc loxygne de leau et entranent la mort des poissons.

Etang eutrophis lrosion du sol emporte les lments ver sles

cours deau

Sur le bord de mer : les mares vertes

Linvasion de certaines plages par des tonnes dalgues vertes se manifeste en Bretagne
au dbut des annes 1970, mais la prise de conscience de ce phnomne cologique ne
se fait vritablement qu la fin de la dcennie.
Ce sont les baies semi-ouvertes, pourvues dun ou plusieurs cours deau, qui sont le plus
sujettes la prolifration incontrlable de ces algues. Par exemple, les baies bretonnes
de Lannion, Saint-Brieuc, Douarnenez, Concarneau.
En Bretagne, si les plages des dpartements du nord Finistre et des Ctes dArmor se
couvrent de lessentiel de ces algues vertes, indsirables et envahissantes, les vasires
et estuaires de la cte sud sont galement prsent concernes (rade de Lorient, ria
dEtel...)

une baie couverte dalgues vertes

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Pollutions des eaux bretonnes
Lulve est une algue la croissance exponentielle,
pour peu que soient runies les conditions nces-
saires son panouissement : ensoleillement, pro-
fusion de nutriments et dplacement minimum
de la masse deau dans laquelle elle se dveloppe
en suspension. Elle prolifre donc essentiellement
entre avril et juillet, surtout sur les plages et les
fonds de baies.
La prolifration par endroits est tellement
importante quun ramassage simpose...

Lulve se nourrit principalement de phosphore et dazote. Les fonds sableux de ses baies
de prdilection lui sont une continuelle source de phosphore, lgrement assaisonne
par les rejets urbains (dtergents) et agricoles. Par contre, lapport massif dazote dans
les eaux est majoritairement dorigine agricole, avec pour responsable la surfertilisation
des sols. Le lessivage des sols gorgs dazote issu des fertilisants agricoles se retrouve
ainsi lestuaire.
La dcomposition des algues sur place est lorigine dinconvnients sanitaires lis aux
missions dammoniac et dhydrogne sulfur. Au- del des nuisances visuelles et olfac-
tives, lhydrogne sulfur peut tre mortel en quelques minutes ds 1100 ppmv (partie
par million en volume).

Le volume dulves ramass

annuellement et des cots
engendrs en rgion Bre-
tagne sont en constante
volution dune anne sur
lautre.

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Pollutions des eaux bretonnes
Pesticides, danger !
Les pesticides appels galement produits
phytosanitaires, sont des poisons destins
tuer les herbes (herbicides), les insectes
(insecticides), lutter contre les maladies
(fongicides) ou se dbarrasser de divers
animaux jugs nuisibles (souricides, ratici-
des, nmaticides).

un champ rcemment trait au dsherbant total

De grosses quantits de ces produits phytosanitaires sont utilises par les agriculteurs,
mais aussi par les professionnels non agricoles (les horticulteurs, ppiniristes, socits
dentretien des espaces verts, les communes, la DDE, la SNCF) et par les particuliers
(jardiniers amateurs).
La France est le 1er consommateur europen de produits phytosanitaires et le 4me
consommateur mondial derrire les Etats-Unis, le Brsil et le Japon avec 80 000 tonnes
de matires actives utilises en France en 2007. Attention, ces chiffres sont bien donns
en quantit de matires actives et non pas en quantit de spcialits commerciales (
titre dexemple la spcialit commerciale Roundup contient 360 mg/l de matire active
Glyphosate). La France consomme environ 1/3 des pesticides utiliss en Europe. 90%
sont destins lagriculture, 10% aux usages amateurs et collectifs (collectivits, admi-
nistrations, SNCF).

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Pollutions des eaux bretonnes
Les teneurs trs leves des eaux de surface en nitrates, matires phosphores, ma-
tires organiques ou rsidus de pesticides, engendrent de fortes nuisances environne-
mentales, sanitaires et conomiques : cots levs de production deau potable usage
domestique ou industriel, pollutions microbiologiques des eaux marines, prolifrations
dalgues sur le littoral (mares vertes), etc

Ces phnomnes peuvent avoir des effets indirects graves en matire de dveloppement
conomique : dlocalisation dentreprises agro-alimentaires, rduction de lactivit tou-
ristique, dgradation de limage rgionale et de celle de ses produits dans lesprit des
consommateurs .

La lutte contre la pollution des eaux nest pas un frein au dveloppement conomique.
Bien au contraire !
Cest davantage la dgradation de la qualit des eaux qui mettra en pril toute lconomie
de la rgion. Il faut se rappeler quelle tire lessentiel de ses richesses de lagriculture, du
tourisme et de llevage marin. Dautres activits nouvelles comme le tourisme-pche,
laquaculture marine sont galement menaces si les nuisances devaient samplifier.

La pollution de leau et des rivires nest pas la ranon du Progrs . Partout o des hom-
mes, des associations ont su se mobiliser et sorganiser, on enregistre une amlioration
de la qualit des eaux. La Bretagne malgr bien des nuisances est sans doute la rgion
de France o le travail de remise en valeur des rivires a t le plus spectaculaire.