Institut

national
de
médecine
vétérinair
e Blida
isvb.

Exposée sur l’ours blanc.

Encadreur : Mme djerbouh

 Introduction 
 L'ours blanc (Ursus maritimus), aussi connu sous le nom d'ours polaire,
est un grand mammifère omnivore originaire des régions arctiques.
Parfaitement adapté à son habitat, l'ours blanc possède une épaisse couche
de graisse ainsi qu'une fourrure qui l’isole du froid. La couleur blanche de
son pelage lui assure un camouflage idéal sur la banquise et sa peau noire
lui permet de mieux conserver sa chaleur corporelle. Pourvu d'une courte
queue et de petites oreilles , il possède une tête relativement petite et
1

fuselée ainsi qu'un corps allongé. Caractéristiques de son adaptation à la

natation. L'ours blanc est parfois considéré comme un mammifère
marin semi-aquatique , dont la survie dépend essentiellement de la
2

banquise et de la productivité marine. Il chasse aussi bien sur terre que

dans l'eau. Son espérance de vie est de 15 à 30 ans. Cette espèce vit
uniquement sur la banquise autour du pôle Nord, au bord de l'océan
Arctique  la population d'ours blancs est estime à environ
26 000 individus. l'espèce est vulnérable, principalement en raison du
réchauffement climatique et du bouleversement de son habitat qui en
résulte.

L’ours blanc.
 Classification
Règne : Animalia.

Embranchement : Chordata.

Sous-embr : Vertebrata.

Classe : Mammalia.

Cohorte : Placentalia.

Ordre : Carnivora.

Sous-ordre : Caniformia.

Famille : Ursidae.

Genre : Ursus.
 Anatomie :
 L’ours possède un corps imposant, une fourrure abondante,
une grande tête rectangulaire, de petites oreilles arrondies, une courte
queue et des pattes puissantes et épaisses. Ses yeux, son museau, ses
lèvres, sa peau et ses coussinets sont noirs. Sa principale particularité
est d'être le seul ours à manteau blanc.
Ils ont une hauteur de 1 à 1,5 m au garrot. Les mâles adultes pèsent
généralement entre 400 et 600 kg mais peuvent parfois atteindre les
800 kg pour une taille de 2 à 3 m de long. L'ours blanc présente
un dimorphisme sexuel important : généralement deux fois plus petites
que les mâles, les femelles pèsent de 200 à 350 kg et mesurent de 1,8 à
2 mètres. À la naissance, les oursons ne pèsent que 600 à 700 g
Une caractéristique intéressante de sa fourrure est qu'elle absorbe
les rayons violets et ultraviolets, c'est pourquoi elle a souvent des reflets
jaunâtres.
 L'ours blanc renouvelle sa fourrure de mai à août. La fourrure
est habituellement de 5 à 15 cm sur la majeure partie du corps.
Cependant, sur les pattes antérieures, les mâles ont des poils plus longs
qui grandissent en longueur jusqu'à l'âge de 14 ans

Ours blanc avec des reflets jaunâtres

Pattes d’un ours blanc.

 Reproduction :
 Les mâles ne sont pas sexuellement matures avant l'âge de quatre
ans, mais les femelles peuvent être mères dès l'âge de trois ans. Elles ont
rarement plus de 2 petits, à raison d'une mise bas tous les 3 ans, la femelle
hiverne dans sa tanière au mois d'octobre et se contentent du riche lait
maternel pendant plusieurs semaines. Après sa sortie de tanière aux
alentours de mars, la reproduction de la femelle a lieu en juin. Fécondée
par le mâle, elle porte l'embryon pendant 5 mois alors que la gestation ne
dure que 55 jours. La mère n'emmène ses petits hors de la tanière que
lorsqu'ils sont âgés de 3 à 4 mois ; c'est à ce moment qu'ils découvrent le
monde qui les entoure. Les jeunes prennent leur indépendance
tardivement, car l'ourse s'occupe de toute leur éducation, leur apprenant la
chasse et le choix d'une tanière. Ils ne se séparent définitivement d'elle
qu'à l'âge de 3 ans. Lors de cette période, les petits prennent beaucoup de
poids grâce au lait produit par la femelle, qui contient 50 % de matières
grasses.

Ourse avec ses oursons. Bébé ours blanc.

Alimentation :
 Le mode de vie de l'ours blanc est très différent de celui de son
cousin, l'ours brun. l'ours blanc ingère de grandes quantités de vitamine
A qu'il stocke dans son foie. Le pelage de l'ours blanc lui offre un
excellent camouflage. Lorsqu'il chasse, il cache son museau avec ses
pattes, ce qui le trahirait sinon. L'ours est également un bon pêcheur et
utilise ses griffes pour harponner ses proies. La femelle peut jeûner près
de huit mois avant de mettre bas ses petits, habituellement deux oursons
pesant entre 600 et 700 g. Elle retourne ensuite rapidement sur la
banquise pour chasser le phoque, sa nourriture favorite, ou attraper du
poisson. Les bonnes années, l'ours blanc accumule une épaisse couche
de graisse avant la débâcle. Une fois à terre, il entre alors en « hibernation
itinérante » : bien que restant en activité, son métabolisme ralentit
sensiblement, permettant ainsi d'économiser énergie et réserves. À cause
du réchauffement climatique et de la fonte des glaces, l'ours blanc
éprouve de plus en plus de difficultés à chasser les phoques. Sa quête de
nourriture s’est rapidement portée sur les zones de nidation des oiseaux,
faisant des œufs une partie importante de son alimentation. Cependant,
l’équilibre alimentaire de l'ours se voit perturbé, en partie parce que les
œufs sont trop riches en protéines

Ours blanc dévorant un phoque barbu.

Habitat :
 L'ours blanc est une espèce vivant autour du pôle nord, au bord
de l'océan Arctique, dont l'habitat se limite quasiment à la banquise. Le
point le plus méridional de leur habitat se situe dans la baie
 James au Canada. Bien que les effectifs décroissent au nord de 88° de
latitude, on peut en rencontrer dans tout l'Arctique. 
L'étendue du territoire de l'ours blanc est limitée par la disponibilité de
bancs de glace flottant sur la mer, utilisés comme plates-formes de
chasse au phoque

Le bleu détermine la disparation de l’ours blanc dans le monde.

Les menaces:
 L’inanition constitue la plus commune des causes de
mortalité naturelle chez l’ours blanc. Les modifications de l’abondance
de phoques dans un secteur donné peuvent, en effet, affecter
significativement les populations d’ours. Les ours immatures
représentent le segment de la population le plus susceptible de mourir
de faim.
 Comme la couverture de glace est une composante
importante de l’environnement arctique, sa réduction ou sa disparition
dans certaines régions modifiera fondamentalement l’écosystème. Ces
changements auront des effets importants sur les populations d’ours
blancs.

Conclusion :
 À l’inverse des autres espèces d’ours qui font preuve d’une
certaine adaptabilité à leur environnement, les ours blancs sont des
animaux hautement spécialisés et étroitement associés à la présence de
glace et de phoques. Ils ont un taux de productivité faible en raison de
la petite taille des portées, de l’âge de maturité sexuelle tardif et du
délai entre chaque portée.
 En raison de la distribution circumpolaire de l’espèce, la gestion de
l’ours blanc nécessite la collaboration de plusieurs pays. La chasse a
longtemps été considérée comme une des plus grandes menaces pour
les populations d’ours. Les restrictions imposées (interdiction de chasse
sportive, chasse limitée aux autochtones, quota, etc.) ainsi que les
efforts de recherche et de suivi menés par les différents pays signataires
de l’Accord international sur la conservation de l’ours blanc ont fait en
sorte que la population mondiale d’ours blancs, qui était estimée à
moins de 10 000 il y a 50 ans, est aujourd’hui évaluée à 20 000-25 000.