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Cuisiner est avant tout un acte d’amour et un langage que les femmes
ont développé par-delà les âges pour exprimer leurs sentiments.
Préparation :
1. Versez le couscous dans un grand saladier (gasa’a) (1). Commencez par tamiser la
semoule. Vous pouvez saupoudrer légèrement de farine (2 et 3). Humectez la semoule
avec un verre d’eau froide (4). Vous devez imprégner chaque graine du couscous pour
qu’elle gonfle à la cuisson. Il faut donc frotter, entre vos mains humides, une poignée de
semoule après l’autre (5 et 6).
Première cuisson :
2. Remplissez d’eau le bas du couscoussier (jusqu’à moitié), ajoutez selon la recette les
ingrédients du bouillon et portez à ébullition.
3. Ensuite, mettez le couscous dans le couscoussier (7 et 8). N’oubliez pas de placer un
papier d’aluminium entre le haut et le bas du couscoussier afin d’empêcher la vapeur de
s’échapper (9).
Deuxième cuisson :
4. Dès que la vapeur a imprégné les grains de couscous, enlevez le haut du couscoussier et
renversez le couscous, qui est devenu une masse compacte, dans le gasa’a (10 et 11).
5. À l’aide d’une fourchette ou d’une écumoire, cassez cette « galette » et aérez les graines
en versant le second verre d’eau froide (12 à 14).
6. À ce stade, il est conseillé d’ajouter un peu de sel. Remettez le couscous au-dessus du
bouillon et attendez que la vapeur s’échappe.
Troisième cuisson :
7. Le couscous est presque prêt. Versez-le dans le gasa’a une dernière fois (16).
8. Il vous suffit maintenant de couper un bon morceau de beurre et de le mélanger au
couscous pour bien détacher les graines. Vous pouvez vous aider d’une fourchette (17).
9. Juste avant de servir, remettez les graines de couscous dans le haut du couscoussier et
faites chauffer jusqu’à ce que la vapeur s’échappe (18).
Couscous
Fatéma Hal
Photographies de Philippe Vaurès-Santamaria
Stylisme de Sidonie Pain
Collection dirigée par Brigitte Éveno
Introduction
La semoule, ce n’est pas du couscous !
Petite scène ordinaire au Mansouria. Pendant le dîner, je me promène de table en table, car
j’aime beaucoup parler avec ceux qui sont venus partager notre cuisine. Une dame
m’arrête :
– Dites-nous, Fatéma, comment, pour le couscous, fait-on cuire la semoule fine ?
– Mais, madame, la semoule ce n’est pas du couscous.
– …
– Essayez donc de faire cuire de la semoule fine à la manière du couscous : vous
mangerez… une galette, mais certainement pas du couscous !
La surprise gagne tous les convives autour de la table. Des mouvements de protestation se
dessinent. Cela m’amuse toujours.
– Mais enfin, tout le monde utilise de la semoule ! Vous voulez plaisanter ?
– Oh non ! Rien de plus sérieux. Qu’est-ce que le couscous ? C’est, bien sûr, de la
semoule de blé dur, roulée avec de la farine et de l’eau et c’est cette gangue de farine qui
enrobe le grain de semoule qui nous donne du couscous.
Fin avec très peu de farine, moyen avec un peu plus de farine et un peu plus d’eau et de
temps pour rouler. Plus on roule et plus on ajoute de l’eau et de la farine, plus le grain est
gros. Pour le mas et l’orge, on utilise plutôt la semoule ou le grain concassé.
Le bonheur que j’éprouve chaque fois à poursuivre cette petite leçon de cuisine m’a
conduite à écrire ce livre. Car le couscous, même s’il est notre plat national au Maghreb,
même s’il est devenu le deuxième plat préféré des Français, reste un inconnu.
Un plat méconnu à redécouvir
Le couscous est un plat mystérieux, par son origine d’abord, qui divise les historiens ;
mais aussi par ses multiples transformations au gré des trajets des caravanes, au cœur des
civilisations sahariennes, ou plus tard chez les conquérants arabo-berbères en Andalousie.
Le couscous a trouvé refuge en Sicile, en Toscane, il a franchi l’Atlantique vers le Brésil,
où il est devenu le « cuzcuz », recréé avec de la semoule de mas et du lait de coco par les
esclaves venus du golfe de Guinée.
Le couscous est incontestablement berbère.
Mais aujourd’hui, alors qu’il régale le monde entier – des régions les plus reculées du
Maroc, de l’Algérie ou de la Tunisie aux familles de Nanterre et Barbès, jusqu’aux
cuisines des grands chefs de New York, Londres, Tokyo et Taiwan – on ne pense
malheureusement trop souvent qu’au « couscous royal », sorte de standard fade inventé
pour les Européens, alors qu’on pourrait savourer le couscous aux pistils de safran, aux
figues laiteuses, la tchicha à la mauve et tant d’autres encore…
Le couscous est un des plats les plus variés du monde. On peut aussi inventer à l’infini les
bouillons et les sauces à condition de respecter la recette de base.
C’est à un voyage délicieux que je vous invite, où les saveurs et les parfums retracent les
tourbillons d’une épopée, les bouillonnements des passions, la fougue des caravaniers en
partance pour des terres lointaines, le brassage des civilisations.
Dans ma région natale, on l’appelle « taame » (la nourriture) et dans certaines régions
d’Algérie on appelle le couscous l’« ach », « ce qui fait vivre ». Car il est présent là où on
fête une naissance, un mariage…
Oui, si je vous invite autour de ce plat de partage, c’est en vérité pour mieux célébrer la
vie.
À vous de jouer maintenant !
La recette de base
Quelques conseils
À première vue, une recette de couscous paraît toujours compliquée à réaliser ! Aussi, je
vous conseille de faire un essai avant d’inviter vos amis. C’est un tour de main à prendre !
Voici quelques conseils :
• Pour ne pas rater votre couscous, commencez par utiliser une semoule moyenne ou
grosse. La fine est plus délicate à manipuler.
• Je donne souvent des recettes de couscous en trois cuissons. Même si deux peuvent
suffire, la troisième le rend plus moelleux.
• Vérifiez le niveau d’eau ou de bouillon dans le bas du couscoussier. N’hésitez pas à en
ajouter si vous voyez le bouillon diminuer de volume et attendez que l’eau bouille pour le
goûter et ajouter éventuellement du sel.
• N’oubliez pas de sceller les deux parties du couscoussier à l’aide d’un linge ou de papier
aluminium. La cuisson se fait ainsi plus vite et mieux.
• Dans le commerce, vous trouverez plusieurs marques proposant toutes sortes de
couscous, de plus ou moins bonne qualité. Essayez-les afin de trouver celui qui vous
convient le mieux.
• Au Maghreb, toute l’opération se fait à la main, mais il n’y a pas de honte à se servir
d’une fourchette pour séparer les grains !
Les ustensiles utilisés au Maroc
La variante de Fatéma
Vous pouvez remplacer les brochettes par des boulettes (voir la recette).
Couscous au poisson
Kaskou bel houte
Pour 6 personnes
Préparation
30 minutes
Cuisson
45 minutes
Ingrédients
3 dorades
500 g de couscous fin
2 tomates
2 oignons
2 gousses d’ail
1 botte de coriandre
1/2 citron
1 l d’eau
1 cuil. à café de cumin
1/2 cuil. à café de safran
3 cuil. à soupe d’huile
150 g de beurre
1 cuil. à café de poivre
1 cuil. à café de sel
Faites préparer les dorades par le poissonnier. Si vous les préparez vous-même, videz-les,
enlevez les écailles et lavez-les.
Plongez les tomates 30 s dans une casserole d’eau bouillante, ôtez la peau, puis coupez les
tomates en petits dés. Épluchez les oignons et coupez-les en lamelles. Épluchez l’ail et
écrasez-le avec le plat d’un couteau ou un pilon. Lavez la botte de coriandre.
Préparez le bouillon : dans le bas du couscoussier, mettez l’huile, l’oignon, l’ail et les dés
de tomates. Ajoutez le citron, le cumin, le safran, le sel, le poivre, l’eau et la coriandre.
Couvrez et laissez cuire à feu moyen pendant 15 min. Dans le haut du couscoussier,
mettez les graines de couscous.
Plongez les dorades dans le bouillon pendant quelques minutes et retirez-les à l’aide d’une
écumoire. Laissez le bouillon sur le feu et enlevez la botte de coriandre.
Juste avant de servir, ajoutez le beurre aux graines de couscous et mélangez bien à l’aide
d’une fourchette. Dressez dans un plat, disposez le poisson sur le couscous et arrosez avec
le bouillon.
Le conseil de Fatéma
Dans la région d’Oujda et en Algérie, certains ajoutent du concentré de tomates vers
la fin de la cuisson pour donner au couscous une teinte rouge.
Le conseil de Fatéma
Comme sur la photo, concassez des amandes fraches et parsemez-les sur la sauce
tomate.
Couscous à la nigelle
Pour 6 personnes
Préparation
30 minutes
Cuisson
30 minutes
Ingrédients
1 cuil. à soupe de graines de nigelle + quelques graines pour le décor
30 g de beurre
Pour le couscous
500 g de couscous fin
50 cl d’eau
50 g de beurre
1 cuil. à café de sel
Préparez le couscous comme indiqué dans la recette de base.
Juste avant de servir, ajoutez le beurre et 1 cuil. à soupe de graines de nigelles. Mélangez
bien.
Dans un plat, dressez le couscous en forme de dôme. Décorez avec quelques graines de
nigelle.
Le conseil de Fatéma
Ce couscous peut se déguster avec du petit-lait.
Couscous à la lavande
Pour 6 personnes
Préparation
20 minutes
Cuisson
30 minutes
Ingrédients
2 cuil. à café de lavande
Pour le couscous
500 g de couscous fin
25 cl d’eau
25 g de beurre
1/2 cuil. à café de sel
Préparez le couscous comme indiqué dans la recette de base.
Juste avant de servir, mélangez bien en séparant les graines à l’aide d’une fourchette.
Dans un plat, dressez le couscous en forme de dôme. À l’aide d’un bol, formez un trou au
sommet et disposez la lavande qui parfumera et donnera un goût subtil au couscous.
Le conseil de Fatéma
Dégustez ce couscous avec du lait frais ou du lben (lait caillé).
Couscous niora
Kasksou bal niora
Le niora, c’est ce magnifique poivron rouge rond de Berkane, au goût doux et
fort à la fois. Séché, il est ensuite pilé au mortier et tamisé. Il a alors l’aspect
de fines petites paillettes, et non d’une poudre comme le paprika.
Pour 4 personnes
Préparation
30 minutes
Cuisson
30 minutes
Ingrédients
2 cuil. à soupe de niora
(que vous trouverez dans toutes les épiceries orientales)
3 cuil. à soupe d’huile d’olive
Sel
Pour le couscous
500 g de couscous moyen
1 verre d’eau
25 g de beurre
Préparez les graines de couscous comme indiqué dans la recette de base.
Ajoutez le niora après la première cuisson et procédez aux deuxième et troisième cuissons,
comme indiqué dans la recette de base.
Ajoutez l’huile d’olive à la fin, en séparant bien les grains, salez et dégustez ce couscous
seul ou accompagné de légumes.
Couscous de riz
Riz à la vapeur
Pour 6 personnes
Préparation
50 minutes
Cuisson
1 heure 30
Ingrédients
600 g de riz long
1/2 l de lait
2 cuil. à soupe de sucre glace
1 cuil. à soupe de cannelle en poudre
2 bâtons de cannelle
150 g de beurre
1 cuil. à soupe d’huile
Dans un saladier, mélangez le riz avec l’huile. Mettez-le dans le haut du couscoussier.
Laissez cuire 10 min.
Versez le riz dans une passoire, rincez-le à l’eau froide et remettez-le dans le saladier.
Aspergez peu à peu de lait.
Remettez le riz dans le haut du couscoussier et laissez cuire encore 10 min.
Versez le riz dans le saladier, aspergez-le de lait et remettez-le dans le haut du
couscoussier. En tout, il faut recommencer 7 fois l’opération. À la fin de la septième
cuisson, incorporez le beurre et séparez les grains de riz à l’aide d’une fourchette.
Dans un plat, dressez le couscous de riz en forme de dôme.
Concentrez le sucre glace au sommet du dôme. Dessinez des traits de sucre glace et de
cannelle en poudre jusqu’à la base. Disposez les bâtons de cannelle et servez chaud.
Variante
Vous pouvez aussi rôtir les figues dans 100 g de beurre en ajoutant 1 cuil. à soupe de
sucre.
Couscous au petit-lait
Sekkouk
Pour 6 personnes
Préparation
30 minutes
Cuisson
30 minutes
Ingrédients
1 l de petit-lait
Pour le couscous
500 g de couscous fin
25 cl d’eau
150 g de beurre
Préparez le couscous comme indiqué dans la recette de base.
Mélangez bien en séparant les graines à l’aide d’une fourchette. Laissez refroidir.
Au moment de servir, arrosez le couscous de petit-lait. Essayez : c’est rafrachissant et
délicieux !
Les boissons
Que boit-on avec le couscous ? De l’eau. Du petit lait lben. Du lait caillé raïb.
Sans oublier bien sûr le thé à la menthe, dont vous trouverez la recette ci-
dessous :
Faites bouillir 1,5 litre d’eau et rincez la théière avec une moitié de cette eau.
Lavez et essuyez 3 feuilles de menthe frache puis mettez-la dans la théière, ajoutez 2 cuil.
à café de thé vert puis 25 cl d’eau bouillante.
Ajoutez 5 morceaux de sucre n 4 et remplissez la théière avec le reste de l’eau bouillante.
o
Fermez votre théière et commencez à verser le thé dans un verre. Remettez-le dans la
théière et recommencez l’opération 3 fois pour que les ingrédients se mélangent
parfaitement.
Notons que depuis quelques décennies les sodas ont trouvé leur place sur les tables
marocaines et qu’aujourd’hui, en Europe, le vin marocain accompagne le couscous dans
les restaurants (pour les Occidentaux bien sûr !)
Le Mansouria
11, rue Faidherbe
75 011 Paris
Tél : 01 43 71 00 16
www.mansouria.fr
Retrouvez également le Mansouria côté traiteur :
Le Mansou’
11, rue Faidherbe
75 011 Paris
Tél : 01 43 71 00 16
www.mansouria.fr
Table des mesures
Mesures liquides
Mesures solides
Chaleur du four
Index des recettes
Berkoukech au lait et au beurre
Couscous à l’agneau et à la châtaigne
Couscous à l’agneau et aux amandes
Couscous à l’agneau et aux oignons caramélisés
Couscous à la confiture de tomates et aux pétales de roses
Couscous à la lavande
Couscous à la nigelle
Couscous à la rose pilée
Couscous au fenouil et au poulet
Couscous au jus de dattes et aux noix
Couscous au pain perdu
Couscous au paprika et aux navets
Couscous au petit-lait
Couscous au poisson
Couscous au safran et sauce de tomates fraîches
Couscous au thym et huile d’olive
Couscous aux amandes fraîches
Couscous aux artichauts
Couscous aux boulettes
Couscous aux brochettes
Couscous aux épinards et aux boulettes
Couscous aux fanes de navets
Couscous aux grenades
Couscous aux herbes
Couscous aux oignons et raisins secs
Couscous aux poires
Couscous aux quatre viandes
Couscous aux sept légumes
Couscous au poulet, aux légumes et aux raisins secs
Couscous d’agneau aux raisins secs et pois chiches
Couscous de blé complet aux fèves fraîches
Couscous de crevettes et carottes
Couscous de lieu jaune et courgette ronde craquante
Couscous de maïs au congre
Couscous de maïs aux légumes
Couscous de maïs aux miettes de poulet et aux carottes
Couscous de maïs aux sardines
Couscous de poulet au céleri
Couscous de poulet aux légumes verts
Couscous de quinoa aux navets, aux courgettes et pois chiches sans gluten
Couscous de riz
Couscous façon tarte aux pommes
Couscous herbel au blé et au miel
Couscous madfoun aux vermicelles
Couscous niora
Couscous sucré à la cannelle
Couscous tchicha à l’agneau et à la courge
Couscous vert aux petits pois
Gâteau de couscous aux figues
La soupe de couscous à la menthe fliou
Salade de couscous aux herbes et aux pignons de pin
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