DEPARTEMENT DE GENIE CIVIL

RECHERCHE DOCUMENTAIRE ET CONCEPTION DE MEMOIRE

I- LA RECHERCHE DOCUMENTAIRE

Notions générales

La recherche documentaire est l'ensemble des étapes permettant de chercher, identifier et

trouver des documents relatifs à un sujet par l'élaboration d'une stratégie de recherche.

Objectifs

La finalité d'une bonne méthodologie de recherche est de faciliter la production d'un travail
universitaire alliant richesse documentaire et rigueur scientifique.

Des questions à poser avant d’entamer une recherche

1. Quelle est la nature du travail à produire ?

 Exposé, mémoire, article, rapport d'étude, etc.
2. Quel est le niveau attendu de l’information ?
 Information de base : un ou deux ouvrages et une encyclopédie suffiront
 Information plus pointue ou plus développée : se diriger vers des articles de
périodiques, conférences, rapports, thèses, etc.
3. Quelle est la nature de l’information recherchée ?
 Développements sur un sujet, données statistiques, schémas techniques, etc.
4. Quel est le degré d’actualité de l’information recherchée ?
 Des documents d'archives aux derniers résultats connus de la recherche...

Etapes de la recherche documentaire

1. Prépareration de la recherche

Principe : Aller du général au particulier

Il s'agit de questionner le sujet dans toutes ses dimensions, de le formuler en une phrase
courte, de sélectionner les concepts importants et de chercher des synonymes.

Cette étape doit permettre de poser la problématique, de cerner les besoins documentaires et
de sélectionner les concepts/mots clés nécessaires à l'interrogation des sources documentaires.

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1.1 Définir le sujet

Choix du sujet

Vos connaissances préalables et vos intérêts personnels sur le sujet ainsi que sa pertinence par
rapport à l'enseignement auquel il se rattache sont des éléments fondamentaux qui doivent
guider votre choix.

Première approche documentaire

Pour clarifier le sujet et l'appréhender globalement, on peut consulter des documents qui
donnent une vue d'ensemble sur la question.

Quels types de documents?

A ce stade, la documentation utilisée concernera essentiellement des dictionnaires et

encyclopédies (support papier ou en ligne), des manuels ou des articles de synthèse.

Recommandations

Il peut-être utile de dresser une liste des différents aspects de la question qui apparaissent au
cours de ces premières recherches ainsi qu'une liste des points sur lesquels vous avez déjà des
idées.

1.2 Cerner le sujet

C'est un moyen permettant de retenir un ensemble de questions simples qui vont être utilisées
pour cerner, préciser et approfondir un sujet :

Qui ? = Quels sont les acteurs, les personnes impliquées ?

Quoi ? = Quels sont les aspects qui m'intéressent ?

Quand ? = Quelle est la période concernée ?

Où ? = Le sujet est-il circonscrit à une zone géographique précise ?

Comment ? = Quelles approches ou points de vue faut-il considérer ? (historique,

sociologique, économique, politique, etc.)

Pourquoi ? = Quelle est l'importance du sujet dans le contexte actuel ?

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1.3 Formuler le sujet

Une phrase courte

Le sujet doit être exprimé en une phrase courte, si possible sous forme de question et à l'aide
de termes significatifs. Cet énoncé de recherche doit être le plus précis possible.

Des concepts clés

Chaque terme de l'énoncé est important et va correspondre à des concepts/mots clés qui vont
servir à élaborer les équations de recherche.

Une sélection de termes

Il est conseillé pour chaque concept, de rechercher un ou plusieurs synonymes ou termes

associés ainsi que leur traduction en langue anglaise.

1.4 Restreindre ou élargir le sujet

Deux types de difficultés peuvent se présenter :

Difficulté n° 1 : le sujet est trop général, trop vaste.

Risques:

 Surabondance de la documentation
 Traiter le sujet de manière superficielle en voulant être exhaustif.

Que faire ?

Restreindre le sujet en se concentrant sur un aspect de la question, en délimitant une zone

géographique ou une période donnée. Ce choix ne sera pas sanctionné s'il est argumenté.

Difficulté n° 2 : le sujet est trop précis, trop pointu.

Risques:

 Très ardu à traiter

 Difficulté à repérer la documentation
 Nécessité d'interroger de nombreuses sources

Que faire ? Mettre le sujet en perspective.

Replacer le sujet dans un contexte plus large vous permettra d'aborder des aspects de la
question auxquels vous n'auriez pas pensé dans un premier temps et ainsi d'élargir sa portée.

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2. Sélection des sources d'information

Après avoir analysé et délimité le sujet, il faut choisir les meilleures sources d'information
pour effectuer la recherche documentaire. Cette démarche comprend deux dimensions :

 le type de documents que l'on recherche : monographies, articles de revues, thèses, etc.
 le type de ressources à interroger : catalogues de bibliothèque, bases de données,
moteur de recherche du Web, etc.

2.1 Type de documents

Il dépend du niveau et de la nature de l'information recherchée :

 Les dictionnaires et encyclopédies, utiles pour comprendre le sujet et le préciser, surtout

lorsqu'il s'agit de concepts nouveaux.
 Les livres ou monographies, utiles pour approfondir la recherche. Sont inclus dans cette
catégorie :
 les manuels, qui font le point sur une question
 les précis, qui approfondissent un aspect de la question
 Les actes de colloques, qui sont les comptes-rendus d'un congrès
 Les périodiques généralistes ou spécialisés : ils permettent de se tenir informé des
derniers résultats de la recherche ou de l'actualité d'une question de société.
 Thèses, mémoires, rapports de recherche (la littérature grise) : d'un haut niveau
scientifique, ils sont appropriés pour traiter un sujet pointu.
 Documents spécifiques (cartes, brevets, images, données statistiques, etc.) : leur usage
dépendra du domaine disciplinaire ou de l'approche choisie pour traiter un sujet.
 La documentation officielle : c'est l'ensemble des documents officiels édités par l'État
(lois, décrets, règlements, marchés publics, etc.).

2.2 Type de ressources

Il va dépendre de la nature du sujet et du type de document recherché :

2.2.1. Les catalogues de bibliothèques1

 Le catalogue de la bibliothèque universitaire

 Le catalogue collectif des universités

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Ils sont nécessaires pour trouver de la documentation papier.

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 Le catalogue mondial (Worldcat: http://www.worldcat.org/)

2.2.2. Les bases de données bibliographiques

Elles sont constituées d'un ensemble structuré de références bibliographiques sur un sujet, un
domaine, un type de document, etc.

 Bases pluridisciplinaires (Ex. : JSTOR, Web of knowledge, Cairn, Wiley Online

Library, etc.)
 Bases spécialisées

Nb : Ces bases de données peuvent être disponibles avec accès au texte intégral du document
ou avec un accès partiel au texte.

2.2.3. Les ressources du Web

Elles sont innombrables mais leur qualité est extrêmement variable. Quelques sites
recommandés pour la recherche d'informations scientifiques et académiques:

 Google Scholar (http://scholar.google.fr/)

 Google Books (http://books.google.fr/)
 Thèses en ligne (http://www.theses.fr/)

Des portails scientifiques ou thématiques

 WorldWideScience (http://worldwidescience.org)
 Université en ligne (http://uel.unisciel.fr)
 Centre international de recherche scientifique (http://www.cirs.fr)

3. Recherche et localisation des documents

Afin de procéder à une recherche documentaire rigoureuse, il est recommandé d'utiliser un

bordereau de recherche dans lequel seront mentionnées les mots clés de la recherche et ses
éventuels synonymes et de tenir un journal de bord des recherches.

La recherche par expression

L'utilisation des guillemets « » permet de lancer une recherche sur une « chaîne de caractères»
(mêmes mots dans le même ordre). Elle est particulièrement utile lorsqu'une recherche
entraîne un trop grand nombre de résultats ou pour rechercher précisément une expression.

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Organisation de la recherche

La recherche documentaire est souvent une opération qui s'étend sur une longue période. Pour
cela, il est important d’utiliser des outils de recherche qui permettent d’actualiser la recherche
effectuée, ou pour approfondir une recherche qui, au fur et à mesure que nos travaux
progressent, révèle ses limites. Deux méthodes d’organisation peuvent être adoptées ;

Système manuel : adopter son propre système, à l'aide des outils bureautiques standard.

Employer des logiciels de gestion documentaire : plus de la moitié sont gratuits ou offrent
gratuitement une version allégée.

4. Evaluation de la qualité et la pertinence des sources

Un travail de recherche doit s’appuyer sur des informations fiables. Toute information dont on
ignore la provenance devrait a priori être écartée.

Principaux critères de fiabilité des sources

 L'auteur, l'éditeur de la ressource

 La date de publication du document
 Le domaine de la ressource (adresse URL)
 Le contenu de l'information (structuration, argumentation, sources, etc.)

La sélection des documents doit se faire non seulement en fonction de leur qualité mais aussi
de leur pertinence par rapport au travail à réaliser. Une exploration rapide peut suffire pour
évaluer la pertinence d'un contenu. Pour cela, il faudra analyser les éléments suivants :

Titre du document : pour un livre, il faut regarder celui figurant sur la page de titre.

Résumé (abstract) : on le trouve dans la plupart des notices bibliographiques tirées des bases
de données, au début ou à la fin des articles de périodiques et souvent au dos des livres.

Table des matières: elle permet de mieux apprécier le contenu (plan et logique de
l'argumentation) et de bien repérer les chapitres qui peuvent être pertinents.

Tableaux, graphiques, etc. : ils peuvent aider à la compréhension du sujet.

Nature du document : déterminer s'il s'agit d'un document pédagogique ou de recherche.

Introduction et conclusion : leur consultation permet de cerner la question de départ et les

conclusions que l'auteur en tire.

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II- LA CONCEPTION DE MEMOIRE

1. Une couverture sur laquelle doit figurer :

 L’établissement
 La formation suivie (ex : Master de recherche en Génie Civil) ;
 Le titre du mémoire
 Le nom, prénom de l’étudiant ;
 Le nom de l’encadrant
 L’année universitaire en cours ;

Attention le choix du titre du mémoire est très important, il doit être doté des qualités
suivantes :

 Clarté : éviter l’ambigüité

 Précision : éviter les formulations trop générales
 Exactitude : le titre doit correspondre au contenu du mémoire

2. La page de garde : Une reprise de la couverture

3. Une page pour la dédicace (facultatif) : C’est une mention personnelle

4. Une page pour les remerciements: Il est d’usage de remercier l’établissement qui vous a
accueilli en stage. D’autres personnes peuvent également être remerciées nommément si
nécessaire.

5. Un sommaire : Sur une page il reprend les principales parties du plan sans la numérotation
des pages (celle-ci sera reprise dans la table des matières en fin de rapport). On n’y insère
pas non plus les références aux annexes, bibliographie, index... Seul le plan est ici présenté.

6. Une liste des abréviations: Si vous utilisez des abréviations, vous devez les lister en début
d’ouvrage

7. Une introduction: Dans cette introduction vous devez expliciter le choix du sujet. Vous
devez ensuite amener la problématique et justifier le choix de celle-ci, montrer son
intérêt et enfin justifier et annoncer votre plan. L’introduction comporte généralement
les éléments suivants :

 Justification du choix du sujet

 L’importance du sujet

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 L’actualité du sujet
 Les différents aspects du sujet
 La définition des termes et des concepts
 La problématique
 (les objectifs et les hypothèses)
 La méthodologie adoptée
 Justification et annonce du plan

8. Le corps du mémoire

Vous devez rédiger avec un plan apparent le corps de votre mémoire. Veillez à utiliser des
titres courts et explicites pour vos parties. Il est conseillé de faire relire le mémoire par une
personne extérieure qui souvent relèvera des points que le rédacteur ne parvient plus à voir.

9. Notes de bas de pages

Les descriptions ou constatations fondées sur des données (statistiques, opinions, études)
doivent être suivies par un appel des notes de bas de pages qui mentionnent les sources de ces
données (qui permettent une vérification si nécessaire)

Pour la présentation il y a au moins deux cas de figures :

 Notes d’explication : ce sont votre explication supplémentaire sur une description
ou une constatation.
 Notes de référence bibliographique : vous les présentez selon la même règle de
la Bibliographie décrite plus bas, sauf que vous devez indiquer les numéros de
pages de l’ouvrage d’où vous avez tiré les données (statistiques ou opinions de
l’auteur).

10. La conclusion

D’une manière générale, une conclusion doit être à la fois une synthèse des idées forces en
réponse à la problématique proposée, et une ouverture sur d’autres recherches en
perspective.
Selon les cas, la conclusion doit aussi rappeler les objectifs, les résultats opérationnels
obtenus et leurs implications sur l’entreprise ainsi que les prolongements possibles du travail
réalisé.
Une conclusion comporte généralement :
 Rappel de la problématique, des objectifs et de la méthodologie de travail

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 Les principaux résultats

 Les implications conceptuelles et managériales
 Les limites
 Les prolongements possibles du mémoire et les perspectives de recherche

11. La bibliographie

La bibliographie doit être bien signée et doit les normes expliquées antérieurement. La mise
au point de la bibliographie est importante. Elle constitue une part de l’exercice scientifique
car ses éléments servent de référence pour confirmer ou infirmer des idées ou des faits, ou
permettent de replacer le travail dans un contexte spatial ou chronologique plus large; en
outre, le lecteur peut avoir besoin de retrouver les sources précises qui ont été utilisées par
l’auteur.
Dans le texte : Toute référence bibliographique est seulement évoquée dans le texte, dans une
parenthèse, puis développée dans la bibliographie générale à la fin du mémoire. Dans le texte
on présente ainsi : s’il s’agit d’un auteur : Nom de l’auteur, année de publication ; s’il s’agit
de deux auteurs : les deux noms, année de publication ; s’il y a plus de deux auteurs : le nom
du premier auteur puis et al., année de publication.
Exemple : (Di Méo, 2003) ou (Béguin et Pumain, 1994)
La liste des références bibliographiques (Après la conclusion et avant les annexes et par
ordre alphabétique des noms des auteurs)
Dans ce cas, vous devez ordonner la bibliographie et citer de la manière suivante :

Exemples :

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12. Le glossaire et le lexique

Après la bibliographie et avant les annexes on peut introduire :

 Le glossaire : liste alphabétique des termes technique (en italique dans le texte du
mémoire) avec définition.
 Le lexique : liste alphabétique des termes en langue étrangère (en italique dans le texte.

13. Les annexes

Il est possible d’insérer dans les annexes les équations et les résultats du modèle, les tableaux,
les textes de loi, les imprimés, les textes d’entretien avec des membres de l’organisme
d’accueil, l’enquête … etc.

Comme dans tout rapport universitaire, les annexes peuvent contenir bien d’autres éléments
que l’auteur estime nécessaire à produire pour conforter son analyse.

Les annexes doivent évidemment être paginées elles aussi, et doivent faire l’objet d’une «
table des annexes ».

Des annexes sont souvent utiles pour compléter le mémoire. Elles doivent être numérotées
et listées afin de pouvoir y faire référence dans le corps du texte (ex : cf. annexe n°3). Seuls
les documents utiles et pertinents doivent être annexés. Inutile d’annexer des documents
facilement accessibles.

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14. La liste des figures et des tableaux

Il faut toujours numéroter et indiquer dessus la source des tableaux et des figures

15. La table des matières

Celle-ci reprend l’ensemble du plan avec toutes ses sous-divisions avec la numérotation des
pages pour permettre au lecteur de retrouver un titre dans le développement.

CONSEILS PRATIQUES ET ERREURS A EVITER

 Attention, tout ce qui a été écrit doit pouvoir être expliqué par l’auteur.
Eviter donc de reprendre des formules toutes faites prises de la bibliographie sans en
avoir cerner/compris tous les fondements.

 Tous les avis doivent être soigneusement justifiés.

 Le mémoire de fin d’études est un travail d’initiation à la recherche qui nécessite un

apport personnel. Vous êtes donc amené à réaliser un travail de conception et non une
simple compilation. Ce travail doit vous permettre d’acquérir un sens critique et un
esprit de synthèse.

 Faites également relire votre document par une tierce personne, la correction sera
d’autant plus objective.

 Mettre des transitions entre les différentes parties du document. Ces parties doivent
s’enchaîner de manière naturelle pour le lecteur.

 Tout schéma/figure doit être accompagné d’une légende avec référence.

 « je », « nous », « on » ? A quelle personne écrit-on son mémoire ? Il faut que le

mémoire soit le plus impersonnel possible. Le recours à la première personne du
singulier (« je ») peut paraître prétentieux. L’utilisation de la première personne du
pluriel (« nous »), généralement attribuée aux rois et aristocrates. Le « on »,
impersonnel et vague, donne souvent une impression d’imprécision. Il faut donc, dans
la manière du possible, éviter le « je », le « nous » et le « on » ! Que faire alors ? En
fait, il est conseillé de chercher le véritable sujet du verbe et d’y recourir. Exemple :
Eviter « Nous avons fixé la vitesse de course à 12 km/h… » et dire plutôt « La vitesse
de course a été fixée à 12 km/h… ».

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III- LA SOUTENANCE

La soutenance orale est un exercice en soit. Elle reçoit une note aussi. Vous devez donc la
préparer avec le plus grand sérieux. La soutenance est publique et le jury doit être composé
des membres: le président, un rapporteur et l’encadreur (s).

1. Les critères d’évaluation

 La forme
 La problématique
 La maîtrise des concepts
 L’articulation des idées et le plan
 La qualité et la citation des sources
 La capacité de synthèse (introduction, conclusion) et d’ouverture
 La maitrise des techniques de calcul et d’analyse

2. Conseils à propos de la soutenance

Respecter le temps imparti, donc:

 Privilégier la qualité à la quantité!
 Savoir exactement ce qu’on va dire
 S’entraîner et minuter la présentation.
Présenter l’essentiel, en montrant que le travail répond aux attentes, donc:
 La présentation n’est pas une redite du rapport
 C’est une sélection organisée pour souligner la démarche
Support visuel
 Lisible
 Choix des couleurs: vérifier que c’est lisible une fois projeté!
 Police de caractère
 Concis et non-redondant avec votre discours
 Inutile de dire exactement ce que l’auditeur peut lire!
 15 minutes: max 20 diapos!

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