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Batterie au plomb1,2
Caractéristiques
Énergie/Poids
20−40 Wh/kg
Énergie/Volume
40−100 Wh/ℓ
Rendement charge-décharge
50−923 %
Auto-décharge
3–20 %/mois4
Durée de vie
min. 4 à 5 ans5
Nombre de cycles de charge
500 à 1 200
Tension nominale par élément
2,1 V
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Sommaire
1Historique
2Caractéristiques techniques
o 2.1Charge
o 2.2Décharge
3Performances
4Utilisation
5Charge de la batterie
6Décharge de la batterie
7Dégradation
o 7.1Sulfatation
7.1.1Désulfatation
o 7.2Décharge complète
o 7.3Effet de la température sur la batterie
o 7.4Chargeurs d'entretien
o 7.5Cyclage
o 7.6Oxydation des électrodes
o 7.7Oxydation des bornes
8Régénération
9Recyclage
10Aspects environnementaux et santé humaine
11Notes et références
12Voir aussi
o 12.1Articles connexes
o 12.2Liens externes
Historique[modifier | modifier le code]
Vue en coupe d'une batterie de voiture avec ses 6 cellules reliées en série et ses plaques de plomb
Schéma en coupe d'une batterie au plomb. Chaque cellule contient un assemblage de plaques de plomb
(électrode négative en mode décharge) avec des plaques d'oxyde de plomb (électrode positive en mode
décharge)
Performances[modifier | modifier le code]
La batterie au plomb est celle qui a la plus faible énergie massique, 35 Wh/kg, après
la batterie nickel-fer. Mais comme elle est capable de fournir un courant crête de
grande intensité, utile pour le démarrage électrique des moteurs à combustion
interne, elle est encore très utilisée en particulier dans les véhicules automobiles et
dans la plupart des véhicules ferroviaires. Elle présente aussi l'avantage de ne pas
être sensible à l'effet mémoire.
Utilisation[modifier | modifier le code]
Cette batterie sert à alimenter les composants électriques des véhicules à moteur à
combustion interne, particulièrement le démarreur électrique. Lorsque le moteur
fonctionne, elle est rechargée par une dynamo ou un alternateur.
Historiquement, les batteries de voitures ou de motocyclettes faisaient le plus
souvent 6 V (trois éléments). Depuis les années 1980, les batteries de 12 V (six
éléments) sont généralisées sur les voitures et motocyclettes, alors que les véhicules
lourds ou militaires utilisent le 24 V et finalement, les engins ferroviaires utilisent des
groupes variant de 36 V en Suisse (deux batteries de 18 V en série), 72 V en France
à 110 V dans la plupart des autres pays européens.
Remarque : en 2012, les voitures électriques (autonomie d'environ 60 à 500 km10)
sont moins nombreuses que les voitures à moteur thermique (autonomie d'environ
600 à 2 500 km11).
Les batteries au plomb servent à alimenter toutes sortes de machines électriques,
les équipements de sécurité et de mise en service ainsi que les éclairages de
secours dans la plupart des trains. Elles sont principalement montées en groupes de
six batteries de 12 V pour produire 72 V et sont redondantes en cas de panne d'un
des deux groupes.
Elles sont souvent utilisées dans des alarmes anti-intrusion, alarmes incendie
ou éclairages de sécurité par phares (ou projeteurs) dans les grands bâtiments
(usines, salles de sport). En général, elles peuvent être utilisées dans tout système
qui a besoin d'une source d'alimentation de secours ayant besoin d'une bonne
autonomie (12 à 48 heures) et où le poids du plomb n'a pas d'importance. Pour ces
usages, ce sont des batteries au « gel-plomb ». Elles présentent une différence par
rapport aux batteries au plomb classiques (pour automobiles) : l'acide est contenu
dans un gel de silice, ce qui permet d'utiliser la batterie dans toutes les positions (la
matière ne coule pas). Elles sont bien adaptées à une utilisation en intérieur (pas ou
très peu de dégagements de gaz) et pour des décharges lentes (faible intensité) et
profondes, contrairement aux batteries à acide liquide qui sont prévues pour de
fortes intensités et décharges partielles. Sur un véhicule, une fois le moteur démarré,
la batterie est mise en charge aussitôt par l'alternateur.
Ces batteries peuvent aussi servir à stocker de l'énergie produite par intermittence,
comme l'énergie solaire ou éolienne.
Dégradation[modifier | modifier le code]
Les principales causes de dégradation des batteries sont :
la décharge complète ;
le court-circuit ;
le cyclage (nombre de cycles complets de charge-décharge) ;
l'oxydation des électrodes ;
l'oxydation des bornes.
Sulfatation[modifier | modifier le code]
La sulfatation représente l'accumulation de sulfate de plomb sur les électrodes. Ce
phénomène apparait naturellement à chaque décharge de la batterie, et disparait lors
d'une recharge. Cependant sous certaines conditions (décharge prolongée ou trop
profonde, température importante, gazéification de l'électrolyte), des ilots stables de
sulfate de plomb apparaissent et ne sont plus dissous lors de la charge. Le sulfate de
plomb ainsi généré diminue la capacité de la batterie en empêchant les réactions sur
l'électrode par sa faible conductivité électrique12. Le processus de sulfatation est
interrompu dès que la batterie est remise en charge.
Exemple : une batterie sulfatée de 1 000 CCA (courant de crête) à l'état neuf, mais
contrôlée à 12 V et avec une puissance de 500 CCA, reprendra après recharge une
tension supérieure ou égale à 12,6 V mais la puissance mesurée de 500 CCA
évoluera peu. Une batterie dans cet état ne permettra pas plusieurs démarrages
consécutifs d'un véhicule automobile et pourra provoquer, par exemple, une panne
immobilisante dès les premiers froids.
Désulfatation[modifier | modifier le code]
Il existe un moyen d'inverser le processus de sulfatation d'une batterie. Cela consiste
en l'envoi d'impulsions électriques à la fréquence de résonance de la batterie (entre 2
et 6 MHz). Durant ce processus, les ions soufrés entrent en collision avec les
plaques, ce qui a pour effet de dissoudre le sulfate de plomb qui les recouvre13,14.
Décharge complète[modifier | modifier le code]
Pour un véhicule automobile, la décharge complète de la batterie intervient
généralement lors d'une faible consommation pendant une durée prolongée
(ex. : plafonniers), lors d'une utilisation fréquente du véhicule pour de petits trajets
(qui ne laisse pas le temps à la batterie pour être pleinement rechargée), lorsque
l'alternateur ou tout autre partie du système électrique est endommagé ou par une
consommation importante (ex. : feux de croisement, ventilation) avec le moteur à
l'arrêt15,9. La tension est alors très faible aux bornes de la batterie, inférieure à
10 V pour une batterie dont la tension nominale est de 12 V.
L'état de la batterie d'une voiture peut être contrôlé avec un multimètre/voltmètre afin
de vérifier la tension de la batterie au repos (température extérieure au-dessus
de 10 °C) :
Recyclage[modifier | modifier le code]
En 2001, selon un rapport sénatorial sur les métaux lourds, chaque année, environ
7,5 millions de batteries automobiles étaient remplacées ou abandonnées,
éventuellement dans la nature (soit 75 000 tonnes de plomb).
Le recyclage des batteries au plomb est rendu complexe par la présence de
matériaux très différents (plomb métallique, pâte de plomb, solution d’acide
sulfurique, polypropylène) et par la dangerosité de certains de ces composants. Ce
recyclage s’effectue le plus souvent en quatre étapes :