LES DOUZE TRAVAUX D’HERCULE

1. LE LION DE NÉMÉE

Le lion de Némée est un monstre, il est le fils d'Orthros, lui-même, fils de Typhon, et sa mère
est Echidna. Il est le frère d'un autre monstre, le Sphinx de Thèbes. C'est Héra qui l'a élevé (ou encore la
déesse de la lune, Séléné, qui l'aurait prêté à Héra) et l'a placé dans la région de Némée où il ravageait le
pays, dévorait les habitants et leurs troupeaux.

2. L'HYDRE DE LERNEL'HYDRE DE LERNE

Comme le lion de Némée, l'Hydre de Lerne est un monstre, fils d'Echidna, mais elle a pour
père Typhon. Elle fut élevée par Hérapour servir d'épreuve à Hercule. Elle est représentée comme un
serpent à plusieurs têtes.

3. LE SANGLIER D'ÉRYMANTHE

Le Quatrième des Travaux d'Hercule fut de prendre vivant le Sanglier d'Erymanthe : c'était une bête
sauvage aux proportions gigantesques qui vivait sur les pentes du mont Erymanthe ou dans les fourrés du
mont Lampéia en Arcadie.

4. LA BICHE DE CÉRYNIE

Au dire de Callimaque, cette biche était l'une des cinq qu'Artémis la déesse de la chasse avait autrefois
trouvées entrain de paître sur le mont Lycée. Toutes avaient des bois dorés et étaient plus grosses que des
taureaux. La déesse en pris quatre pour son attelage.
La cinquième, sur l'ordre d'Héra trouva refuge sur le mont Cérynie, pour fournir plus tard, l'une des
épreuves d'Hercule.

5. LES OISEAUX DU LAC STYMPHALE

Ce sont des aigles qui vivaient dans une épaisse forêt sur les bords du lac Stymphale en Arcadie,
avaient fuis autrefois devant une invasion de loups. Ils s'étaient multipliés de façon extraordinaire, au
point de constituer une plais pour le pays environnant. Ils dévoraient tous les fruits dans les champs et
s'attaquaient à toutes les récoltes.
 6. LES ÉCURIES D'AUGIAS

Augias, était un roi d'Elis dans le Péloponnèse. Il était fils du soleil (Hélios). Il tenait de son père de
nombreux troupeaux. Mais il négligeait de faire enlever le fumier qui s'amoncelait dans les écuries. Il
avait crée deux problèmes importants dans son pays: d'une part, il avait rendu la terre infertile en la
privant de cet engrais et d'autre part, le fumier qui s'était accumulé risquait de contaminer l'ensemble du
pays.

7. LE TAUREAU DE CRÈTE

Le taureau de Crète était un animal remarquable qui apparut dans le flot des vagues, un jour
où Minos avait promis à Poséidon qu'il lui sacrifierait tout ce qui émergerait de la mer. Ce taureau était
cependant si beau que Minos n'eut pas le courage de le sacrifier. Il l'envoya alors rejoindre ses troupeaux,
et en sacrifia un autre à sa place.

8. LES JUMENTS DE DIOMÈDE

Diomède, roi de Thrace, possédait des juments qui se nourrissaient de la chair humaine. Elles étaient
au nombre de quatre et s'appelaient Podargos, Lampon, Xanthos et Déinos.

9. LA CEINTURE DE LA REINE HYPPOLYTÉ

A une époque où Admètè, la fille d'Eurysthée, désirait posséder la ceinture d'Hippolyté, la reine des
Amazones, Hercule reçut l'ordre de partir pour ce pays afin d'y exécuter sa mission. Il appareilla donc un
bateau avec de nombreux volontaires. De nombreuses légendes racontent que tous les argonautes prirent
part à cette expédition.

10. LES BŒUFS DE GÉRYON

Le monstre Géryon, fils de Chrysaor, possédait de grands troupeaux sur l'île d'Erythie que gardait son
berger Eurytion et son chien à deux têtes Orthros, fils de Typhon et d'Echidna, frère des autres
monstres, Cerbère, le lion de Némée et l'Hydre de Lerne. 
Non loin de là, Ménoetès, le berger d'Hadès faisait paître les troupeaux de ce dieu.

11. LES POMMES D'OR DU JARDIN DES HESPÉRIDES

Très loin, a l'Est de la Lybie et peut être même au pied du mont Atlas se trouvait le jardin
des Hespérides dont les arbres donnaient des pommes d'or. C'est lors du mariage
d'Héra avec Zeus que Gaïa, la Terre avait donné en présent de noces à la déesse des pommes d'or,
qu'Héra avait trouvée si belles qu'elle les avait fait planter dans son jardin. Ces précieuses pommes étaient
souvent dérobées par les filles d'Atlas. Héraen confia donc la garde à un monstre immortel à cent têtes,
ainsi qu'à trois nymphes des Hespérides.

12. CERBÈRE, LE GARDIEN DES ENFERS

Cerbère, gardien de l'Hadès. Eurysthée voulut acquérir le chien de garde d'Hadès. Seul Hercule, qui
dépassait de très loin les dimensions humaines, pouvait s'aventurer dans le monde inférieur tout en étant
en vie et en ramener son gardien !

Cet exploit d'Hercule ne ressemble pas aux autres car il est lié à la violation d'un territoire sacré, qui
constitue en même temps la transgression des lois de la nature.

En résumé il faut noter que les douze travaux sont :

1) il tua le lion de Némée;

2) il tua  l'hydre de Lerne; (travail refusé)
3)  la biche de Cérynie
4) Il prit vivant le sanglier d'Erymanthe; 
5)  les écuries d'Augias;(travail refusé)
6)  il tua à coup de flèche les oiseaux du lac Stymphale;
7)  le taureau de Crète;
8) Il tua les juments de Diomède;
9) Il tua les amazones
10) les bœufs de Géryon;
11)  les pommes d'or du jardin des Hespérides; 
12)  il délivra Thésée et enchaina le chien Cerbère