Les artistes contre la Tour Eiffel　

Problématique : L’essai journalistique, entre objectivité et subjectivité.

Introduction :
«　Les artistes contre la Tour Eiffel　» est une lettre ouverte, à double
énonciation, écrite par des artistes et écrivains tels que Charles Gounod (compositeur
français), Guy de Maupassant (du mouvement réaliste : Pierre et Jean, Une vie…),
Alexandre Dumas fils (romancier et auteur dramatique français) et Charles Garnier
(architecte français). Elle a été publiée dans un quotidien français appelé Le Temps,
le 14 février 1887. Elle est adressée aux français et tout particulièrement à Mr.
Alphand qui est, à cette époque, le préfet de Paris et le directeur du chantier de
l’exposition universelle de 1889. Ainsi cette lettre montre l’opposition des artistes
réactionnaires aux progrès de l’architecture et donc de l’érection de la tour Eiffel. A
l’occasion de l’Exposition Universelle de 1889 qui marque le centenaire de la
Révolution française, la République renaissante souhaite marquer les esprits. En
1887, elle lance un grand concours dans le Journal officiel mettant les ingénieurs au
défi "d’élever sur le Champ-de-Mars une tour de fer, à base carrée, de 125 mètres de
côté et de 300 mètres de hauteur". Le projet de Gustave Eiffel est retenu. Par la suite
des artistes connus tel que Garnier, Maupassant, Zola et Huysmans, publient une
lettre ouverte le 14 février, dans le journal Le Temps, nommée Les artistes contre la
Tour Eiffel. Dans cet article, ils s'opposent aux projets dont la modernité effrayait et
demandent au directeur des travaux publics, M. Jean-Charles Alphand, de
reconsidérer son choix de construire la tour Eiffel. Nous nous demanderons en quoi
cet article constitue-t-il un réquisitoire contre la Tour Eiffel et son concepteur. Tout
d'abord nous nous pencherons sur les changements de Paris, puis sur une la société
en désaccord avec l’« artiste », et enfin nous apprécierons la bataille contre le projet
Eiffel.

Nous verrons que Paris est une ville idyllique mais que la modernité peut tout
bouleverser. Cette ville paraît être la plus magnifique aux yeux des signataires.

l.8 indignation : sentiment de colère provoqué par l'injustice, un manquement

moral...

l.9 érection : ériger, élever, construite une tour. L’architecture est pleine de symboles.
L’érection de la tour Eiffel nous donne l’image d’une tour qui s’élève très haut dans le
ciel en sortant du sol. En quelque sorte, cette tour pousse et modifie le paysage.

l.11 empreinte de bon sens : expression du langage soutenu. Appuyer, marquer

fortement son empreinte, marquer le bon sens dans la personne : le verbe
empreindre signifie fortement marquer, caractériser par quelque chose de profond.
l.13 chauvinisme : antonomase. Du nom propre Nicolas chauvin. C’est une forme
excessive et agressive du patriotisme. C’est une pétition de principe : les auteurs
disent qu’ils ne tombent pas dans le chauvinisme alors que si.

l.18 floraison : (botanique) développement et épanouissement des fleurs; au sens

figuré éclosion, épanouissement d'un talent

l.19 auguste : respectable

l.22 profaner : souiller, dégrader

l.23 mercantile : adjectif péjoratif, qui désigne les personnes ne s’intéressant qu’aux
profits. L’adjectif est antéposé ce qui fait d’autant plus ressortir le côté péjoratif.

l.27 s’affliger : se chagriner de

l.29 légitimement : de façon qui est justifié par la raison, le bon sens

l.33 Jean Goujon : sculpteur et architecte français de la renaissance. Certaines de ses

œuvres sont exposées au musée du Louvre. (Notre Dame de Pitié qui est un
bas-relief)

l.33 Germain ¨Pilon : important sculpteur de la renaissance. (Médaillon de Catherine

de Médicis)

l.34 Puget : Il fut l'une des figures principales de la sculpture, de la peinture, de l'art
urbain et de l'architecture du règne du "Roi Soleil" (XVIIe siècle) (Le sacrifice de Noé
: peinture)

l.34 Rude : sculpteur français. Il a assuré la transition entre le néoclassicisme et le

romantisme.

l.34 Barye : un sculpteur français, renommé pour ses sculptures animalières. Il

réalise également quelques croquis faits sur nature d'après les animaux du Jardin des
Plantes à Paris, qui l'amenèrent petit à petit à pratiquer aussi la peinture. En
essayant de situer ses animaux dans leur milieu naturel, Barye les encadra de
paysages exotiques qu'il traita avec vigueur et un très grand sens de la vérité.

l.39 Sainte-Chapelle : Sur l'île de la Cité à Paris, joyau du gothique rayonnant édifié
par Saint Louis au cœur du Palais de la Cité, vitraux uniques qui nimbent l'air de
couleurs et de lumière, symboles de la Jérusalem Céleste.

l.39 tour Saint-Jacques : tour isolée au style Gothique très flamboyant, dressée au
milieu du square qui porte son nom dans le 4e arrondissement de Paris.
l.40 dôme des Invalides : il abrite le tombeau de Napoléon et d’autres personnalités.

l.47 vandalisme : action de détruire ou abîmer des œuvres d'art, des édifices publics,
des beautés de la nature

l.50 éloquence : art de bien parler, de persuader ou d’émouvoir par le discours. C’est
un terme mélioratif.