Madian

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Madian, Madiane ou Midian[1] (grec ancien: Μαδιάμ[Madiám]) est un personnage de la Bible

et du Coran dont le nom désigne par la suite le territoire de ses descendants : le pays de
Madian, ou des Madianites.

Madian

Biographie
Père Abraham

Mère Ketourah

Enfants Abida (en)

Aranda (en)

Epher (en)
Pays de Midian.

Dans la Bible

Il est l'un des fils d'Abraham et de sa concubine Ketourah[2]. Ses descendants, les Madianites,
s'installent à l'est du Jourdain entre la mer Morte et jusqu'à la péninsule du Sinaï au sud.
Moïse y est accueilli par le prêtre de cette tribu[3], Jethro, après avoir fui l'Égypte. Il y épouse
Séphora, une fille de Jethro[4]. Peu après, Dieu se révèle dans l'épisode du buisson ardent et
envoie Moïse délivrer le peuple d'Israël de l'esclavage.

La vengeance exercée par Moïse contre les Madianites, dont les femmes avaient séduit les
enfants d'Israël et fait adopter le culte des idoles, fait l'objet du chapitre 31 du Livre des
Nombres[5].

Au ch. 22-24 du livre des Nombres[6], Balaam est ce devin à qui l'Éternel fait d'abord refuser la
demande du roi de Moab de se joindre à lui pour marcher contre Israël, puis le rejoint mais au
lieu de le combattre, loue et bénit Israël (« Quelles sont belles tes tentes, ô Jacob ! Tes
demeures, ô Israël ! ») et prophétise (« Je le vois… une comète surgit du sein d'Israël, qui
écrasera les sommités de Moab… Amalec est voué à la perdition… »). Dans le Livre des
Juges, Gédéon met un terme aux attaques des Madianites contre les Israélites.

Pays de Madiân

Madiân ou Midyân[7] est un pays situé dans la partie nord-ouest de la péninsule Arabique, à
l’est du golfe d’Aqaba ; limité au nord par Édom, au sud par les royaumes d’Arabie. Les
géographes gréco-romains et arabes connaissent une ville du nom de Midama/Madyan à
l'est du golfe d'Aqaba, qui est à identifier avec al-Badʿ dans le Wadi ʿAfal. Le pays de Madiân
pourrait donc être la région entourant cette ville et traversée par deux routes commerciales
importantes[8]. De plus, le professeur et bibliste allemand Thomas Römer souligne que les
Madianites, caractérisés par un mode de vie nomade mais également sédentaire, ont été
capable de domestiquer le dromadaire tout en développant un élevage et une agriculture. Ils
évoluaient au sein de confédérations et étaient essentiellement définis par un mode de vie
tribal, ainsi il ne semble pas qu'ils ont établi une hiérarchie. En outre, Thomas Römer,
évoquant une importante production de poteries et de céramiques datés de l'an 1300 av. J.-C
à l'an 1100 av J.-C, conclut en mettant en évidence que les Madianites étaient des proto-
Arabes vivant dans le nord-ouest de l'Arabie et pratiquant le commerce.[9]

Les Madianites contrôlèrent à certaines époques des régions entières de l’Arabie, du Néguev
et du Sinaï [réf. nécessaire]. Les Madianites sont rattachés à une série de tribus arabes issues de
Qeturah, femme d’Abraham[10]. Tabarî dit qu'ils sont les fils de Madian, fils d'Abraham[11].

Dans le Coran

Madyan est plutôt un territoire (voir Sourate 28 Le Récit verset 22) qu'une personne, même s'il
est possible que ce territoire porte le nom d'un individu. Quoi qu'il en soit, il est possible que
cette contrée soit à proximité de l'empire d'Égypte ou même qu'elle en fasse partie.

Il est dit au sujet de Madyan :

verset 22 : Et lorsqu'il se dirigea vers Madyan, il (Moîse) dit : « Je souhaite que mon
seigneur me guide sur la voie droite. » ;

verset 23 : Et quand il fut arrivé au point d'eau de Madyan, il y trouva un attroupement de
gens abreuvant [leurs bêtes] et il trouva aussi deux femmes se tenant à l'écart et retenant
[leur bêtes]. Il dit : « Que voulez-vous ? » Elles dirent : « Nous n'abreuverons que quand les
bergers seront partis ; et notre père est fort âgé. »

On apprend plus loin que Moïse resta au moins huit ans dans cette ville pour y travailler
auprès du père, [ hobab fils de reouel le madianite beau père de Moïse (n.10.28) ], de ces
deux femmes et qu'il se maria avec l'une d'entre elles et eut une famille. On peut se
demander si le père de ces deux femmes n'est autre que Jethro, et que sa fille ayant épousé
Moïse est sa fille Séphora.

Dieu a envoyé dans le pays de Madian le prophète Chu`ayb[12] qui est souvent identifié au
Jethro de la Bible. Les Madianites avaient l'habitude de falsifier les poids et de frauder sur la
marchandise[13]. Les Madianites ont été punis par un tremblement de terre[14]. Chu`ayb ajoute
une injonction d’abandonner les idoles pour le Dieu unique[15]. Prophète des Madianites,
Chu`ayb est surnommé Abu Madian (« le père, ou l'homme, des Madianites »).

Le Peuple de Madian est également cité dans la sourate Al Haj (22:44) avec le peuple de Noé,
les Aad, les Thamud, le peuple d'Abraham et le peuple de Loth comme exemple de peuples
qui ont par le passé traité leurs messagers (prophètes) de menteurs.

Notes et références

1. Hébreu : ‫ִמ ְד ָי ן‬ : désaccord ou jugement.

2. Genèse, Gn 25. 1-6 (http://www.biblegateway.com/bible?language=fr&version=2;32&pass

age=GEN%2025%3A1-6) .

3. Exode 2, 15-16 (http://www.sefarim.fr/Pentateuque_Exode_2_15-16.aspx) .

4. Exode 2, 21 (http://www.sefarim.fr/Pentateuque_Exode_2_21.aspx) .

5. Nombres, Nb 31 (http://www.biblegateway.com/bible?language=fr&version=2;32&passag

e=NUM%2031) – Sur Sefardim (http://www.sefarim.fr/Pentateuque_Nombres_31_1.as
px) .

6. .Nombres 22-24, sur Sefardim (http://www.sefarim.fr/Pentateuque_Nombres_22_2.asp

x) .

7. L'étymologie de Madiân est probablement une forme substantivale de la racine m-d-y,

« s’étendre ». Madian serait alors une allusion au fait que son territoire se compose
surtout de vallées étendues. Le passage biblique sur le personnage de Madian serait dans
ce contexte un récit étiologique. Source : (de) Ernst Axel Knauf, Midian. Untersuchungen
zur Geschichte Palästinas und Nordarabiens am Ende des 2. Jahrtausends v.Chr. (ADPV),
Harrassowitz, 1988.

8. Thomas Römer, L'Invention de Dieu, Seuil, 2014, p. 42

9. M. Thomas römer, professeur, Milieux bibliques, Cours : Cours : Le dieu Yhwh : ses
origines, ses cultes, sa transformation en dieu unique (première partie) :
https://www.college-de-france.fr/media/thomas-
romer/UPL6379713332778425502_ro__mer.pdf

10. Genèse Gn 25. 1-6 (http://www.biblegateway.com/bible?language=fr&version=2;32&passa

ge=GEN%2025%3A1-6) (Dic. archéologique de la Bible).

11. Tabarî, La chronique (Volume I) De la création à David, Éd. Actes Sud

(ISBN 978-2-7427-33-17-0), pp. 227-233.

12. Arabe : šuʿayb, ‫شعيب‬. Le Coran VII ; 85.

13. Conformément au sens de leur nom : désaccord.

14. Le Coran VII, 85-93 et XI, 84-95.

15. Le Coran XXVI, 177-189 et XIX, 35-36.

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Dernière modification il y a 1 mois par Nederbel

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