RÉVEIL COURRIER Droit à l’avortement Guerre en Ukraine La France vue de l'étranger Podca

C O U R R I E R E X PAT   •   B E LG I Q U E   •   L I F E S T Y L E

Conseils. Dix raisons de s’installer en Belgique

Une vie agréable, dans un milieu cosmopolite, avec de nombreuses offres
d’emploi, un bon système de santé et d’éducation, des incitations fiscales, et
de la bonne cuisine… Que demander de plus ?

SOURCE :
The Daily Telegraph

 Publié le 07 octobre 2019 à 07h42  Lecture 6 min.

 Partager

Il pleut, et je suis penché sur une bière tiède dans un café plein de touristes
renfrognés. Après ma troisième Leffe, j’ai très envie d’aller aux toilettes, mais elles
sont gardées par une dame féroce entre deux âges : “50 cents ou pas de pipi”, me
lance-t-elle sèchement.

Tandis que je retourne à ma table, je me sens un peu éméché, alors je demande un

verre d’eau, mais le serveur refuse. En retour, il m’aboie que la loi interdit de servir
gratuitement de l’eau du robinet. J’accepte l’équivalent en bouteille, à sept euros, et
mon regard s’attarde sur la principale attraction touristique de la ville, la statue
d’un petit garçon qui urine.

Je suis arrivé en 2009 à Bruxelles, pour occuper un poste au Parlement européen et

j’ai été extrêmement déçu. Toutefois, après deux années passées dans la capitale
de l’UE et une autre année à Anvers, j’ai appris que la Belgique était un pays
formidable aux grandes richesses culturelles, offrant beaucoup de possibilités de
voyage et une magnifique qualité de vie.

LA SUITE APRÈS CETTE PUBLICITÉ

Offre spéciale d’été 100% numérique : 2 mois d’abonnement pour 1€ seulement 

Un monde de délices gastronomiques
La bière y est bonne, bien sûr, au même titre que le chocolat. Si vous évitez les
pièges à touristes, comme la rue des Bouchers à Bruxelles, où l’on mange
notoirement mal, tout un monde de délices gastronomiques s’ouvre à vous. Le
waterzooi, un plat mijoté délicieusement crémeux, au poulet ou au poisson, ainsi
que les croquettes aux crevettes, valent incontestablement le détour.

Mais ce sont les recettes étrangères que les Belges cuisinent particulièrement bien.
La Belgique est une mosaïque de nationalités, et les macaronis à la cassonade en
sont le plus beau symbole : 17 % de la population est née à l’étranger, la plus forte
proportion étant originaire d’Italie.

Multilinguisme et art du compromis

Cela étant, la Belgique multiculturelle n’est pas toujours perçue sous un jour
favorable. Les immigrés musulmans font l’objet de discriminations et la
“Molenbeekophobie” est une triste réalité. Reste qu’en général, les Belges savent
travailler ensemble calmement pour trouver des solutions. En 2010, le pays s’est
retrouvé sans gouvernement pendant 589 jours et n’en a pas moins continué à
fonctionner. La Belgique a même surclassé d’autres économies de la zone euro.

À l’exception des serveurs et des employés de magasins, les Belges n’ont pas leurs
pareils pour trouver des compromis. Si l’on vous invite à une soirée, la première
question qu’on vous pose est dans quelle langue vous préférez parler. La Belgique
compte trois langues officielles (le français, le néerlandais et l’allemand), mais mes
amis belges parlent un anglais excellent et se débrouillent dans de nombreuses
autres langues.

Un bon système de santé et d’éducation

Ce sens de l’équité fait partie intégrante de la culture belge. Les soins médicaux
sont financés par l’État, avec une partie, variable en fonction des revenus,
remboursée par les mutuelles. Les cliniques privées existent, mais elles sont rares.
De nombreux médecins pratiquent la médecine “intégrative”, autrement dit les
patients ont le choix entre des traitements traditionnels ou alternatifs.

Les écoles financées par l’État accueillent les enfants à partir de l’âge de deux ans
et demi, et des crèches généreusement subventionnées soulagent les parents qui
rentrent de leur travail. Kraamzorg, un service de soins périnatals subventionné,
aide les mères pendant les trois premiers mois après la naissance (vaisselle,
mesure de la circonférence de la tête du bébé, etc.). Par ailleurs, il existe un
système d’aide ménagère subventionné, accessible à tous, y compris à ceux qui
n’ont pas d’enfant. Dans le cadre de ce dispositif, une heure de ménage ou de
repassage coûte neuf euros, des sommes déductibles des impôts à hauteur
de 30 %.

Incitations fiscales
Tout cela a un coût. Les taux d’imposition sont parmi les plus élevés au monde.
Ceux qui gagnent plus de 40 480 euros sont imposés à 50 % à partir de cette
somme. Cependant, les expats haut placés qui travaillent sur des missions
temporaires pour un groupe international bénéficient d’un statut fiscal particulier,
en vertu duquel ils sont considérés comme non-résidents. Et la situation s’améliore
— ils bénéficient aussi de dégrèvements pour frais exceptionnels lorsqu’ils
aménagent leurs nouveaux logements. Grâce à des incitations fiscales encore plus
favorables, un salarié sur trois en Belgique dispose d’une voiture de fonction, même
si les autorités promeuvent désormais des solutions de rechange plus
respectueuses de l’environnement.

Il fait si bon vivre en Belgique que de nombreux expatriés décident de s’y installer
définitivement. Chaque mois, quatre-vingt-dix Britanniques demandent la
nationalité belge. C’est ce qu’on appelle le “piège bruxellois”, et cela pourrait
facilement s’appliquer à tout le pays. Les expats se retrouvent “piégés” par des
trajets domicile-travail plus faciles, des logements abordables et la possibilité
d’élever ses enfants sans se ruiner.

Une vraie qualité de vie

Et puis la Belgique est aussi un pays très sympa. La Belgique a pour réputation
d’être ennuyeuse, c’est totalement faux. Pour ceux qui la connaissent, c’est une
mine d’or pour la peinture, la musique alternative, les boutiques éphémères
amusantes (même si elles sont parfois bizarres), les expositions et les festivals de
rue. Boom, une petite ville bien tranquille, accueille Tomorrowland, le plus grand
festival de musique électronique du monde. Avec son quartier de la mode et ses
boutiques scandinaves [design, fleurs, etc.], Anvers est particulièrement attrayante
pour des créatifs fauchés, obligés de quitter Londres, Paris ou Amsterdam.

En Belgique, tout n’est pas qu’amusement et frites*. Avec environ deux cents jours
de pluie par an, on se passera difficilement d’un parapluie. La patience aussi est de
rigueur. Le service à la clientèle est si mauvais qu’il y a même un compte Twitter qui
lui est consacré. Si l’on demande quoi que ce soit en dehors du menu, un
remboursement ou une taille différente, on a toutes les chances de se voir
répondre dans un haussement d’épaules : “pas possible”.

Ce n’est pas non plus le pays où il est le plus facile de s’installer. Il faut du temps
pour en découvrir les charmes. J’ai dû dire “au revoir*” et “tot ziens**” en 2016, mais
si je pouvais y repartir, je le ferais avec plaisir. Je retournerais volontiers dans ses
beaux parcs et ses fabuleuses galeries d’art, je profiterais de nouveau de son style
de vie détendu, même s’il y a un café où je ne remettrai plus les pieds.

———————————————————————————————–
Vous envisagez un aller simple vers la Belgique par l’Eurostar ? Voici dix bonnes
raisons d’aller vivre en Belgique :

1) Santé – Dans l’ensemble, la médecine est excellente en Belgique. Les patients

peuvent consulter un spécialiste directement, sans devoir passer par un
généraliste. La médecine alternative est partiellement remboursée par l’État,
notamment l’ostéopathie et l’homéopathie.

2) Scolarisation – Les maternelles sont largement subventionnées, et l’école est

gratuite pour les enfants à partir de deux ans et demi. Il y a toute une offre en
matière d’éducation, depuis les établissements traditionnels catholiques
jusqu’aux écoles progressistes Steiner, en passant par des collèges
internationaux payants.

3) Humour – Quand on apprend à connaître les Belges, on est étonné de

découvrir à quel point ils sont drôles. L’autodérision et la loufoquerie sont
de rigueur.

4) Langues – Les Belges sont souvent raillés par leurs voisins français pour leur
débit plus lent et leurs tournures inhabituelles, mais les locuteurs étrangers vont
sans aucun doute trouver le français de Belgique plus facile à comprendre. En
Flandre, la plupart des gens parlent anglais couramment. Émailler votre discours
de quelques expressions flamandes vous vaudra des sourires étonnés.

5) Voyages – La Belgique est environ huit fois plus petite que le Royaume-Uni. Sa
petite taille, mais aussi ses belles routes, son excellent réseau ferroviaire et son
appartenance à l’espace Schengen font que les voyages hors de ses frontières
sont particulièrement aisés. En Belgique même, on pourra circuler à bicyclette
très agréablement : les voies cyclables sillonnent une grande partie du pays.

6) Impôts – Les expatriés de niveau directorial qui travaillent dans des groupes
internationaux ou des centres de recherche bénéficient d’exonérations fiscales
très généreuses. Les abattements supplémentaires dépendent des cas
individuels, mais comprennent généralement les frais d’aménagement du
nouveau logement et même l’éducation des enfants de l’expatrié.

7) Culture – En Belgique, l’expérimental fait bon ménage avec la culture plus

classique. Art de la Renaissance, bande dessinée, architecture art nouveau et
musique électro font partie du patrimoine culturel belge. Des festivals de
 musique, de mode et d’art, de réputation internationale coexistent avec de plus
petits événements. Autrement dit, l’amateur aura toujours quelque chose à se
mettre sous la dent.

8) Multiculturalisme – Certes, le racisme et les préjugés restent un vrai problème,

mais la Belgique est merveilleusement multiculturelle. C’est un enchantement de
voir sur un si petit espace une population si mélangée – d’origine italienne,
marocaine, chinoise ou africaine de l’ouest. Non seulement cela rend le pays plus
intéressant, mais cela permet d’avoir certains des meilleurs restaurants
du monde.

9) Cuisine – Avec une population ethniquement si diverse, et tant de voyageurs

d’affaires dans la région, rien d’étonnant à ce qu’on trouve en Belgique certaines
des meilleures adresses gastronomiques du monde. Grâce à une cuisine locale
raffinée et des restaurants étrangers authentiques, les expats n’auront jamais
faim en Belgique.

10) Rythme – Le rythme de vie un peu ralenti de la Belgique va peut-être

exaspérer les nouveaux arrivants, mais les résidents finissent par beaucoup
l’apprécier. Les magasins sont généralement fermés le dimanche, ce qui rend le
pays délicieusement calme les week-ends.

* En français dans le texte

** En néerlandais dans le texte

Nina Hobson
Lire l’article original

Sur le même sujet

Tendance. Les étudiants Éducation. À Dunkerque, des

français à l’assaut des cours de néerlandais pour