GLOSSOPHOBIE : D’OÙ VIENT LA PEUR PANIQUE DE PARLER EN PUBLIC ?

Nous sommes amenés à prendre la parole tous les jours de notre vie ou presque. Mais certains ressentent une peur panique lorsqu’ils
doivent s'exprimer à l’oral au point d’adopter des stratégies d’évitement et de refuser des postes à responsabilité. É clairage sur la glossophobie. 

Souvenez-vous, dans le film « Le Discours d’un roi », de

Tom Hooper, l’ancien roi d’Angleterre, George VI, père de l’actuelle
reine, bégayait à chaque fois qu’il devait s’exprimer à
l’oral, symptô me de sa peur panique de prendre la parole en public.
Il dut corriger son bégaiement pour prononcer le discours d’entrée en
guerre du Royaume-Uni contre l’Allemagne lors de la Seconde Guerre
mondiale. Cette peur touche en réalité de nombreuses
personnes tandis que les exposés, les conférences professionnelles ou
les entretiens d’embauche ponctuent notre quotidien. Le ministère de
l’É ducation nationale a même décidé de faire de l’expression orale une
épreuve du bac, le Grand oral. Mais d’où vient la glossophobie et
comment la soigner ? Décryptage.  

QU’EST-CE QUE LA GLOSSOPHOBIE ? 

La peur de parler en public « appartient à ce que l’on appelle l’anxiété

sociale », explique le psychologue Vincent Trybou, auteur du
livre « Comprendre et traiter l’anxiété sociale. Nouvelles approches en ancienne glossophobe, auteure du livre « Vous êtes bon à l’oral mais
TCC » (2018). Et contrairement aux idées reçues, l’auditoire ne doit vous ne le savez pas ».  
pas forcément être composé de dizaines de
La personne craignant de s’exprimer en public peut avoir « peur
personnes pour provoquer une peur panique chez la personne atteinte
d’acheter du pain chez son boulanger, de faire un exposé ou bien de
de ce trouble : « Même le fait de parler devant une seule personne peut
draguer, voire les trois en même temps si elle ressent une anxiété
faire peur », souligne Vincent Trybou. Cette peur peut se déclencher
sociale généralisée qui touche tous les secteurs de sa vie », définit-
devant un inconnu mais aussi devant « une personne qu’on connaît
elle. Lucie, 27 ans, ingénieure en informatique et glossophobe
très bien comme un membre de sa famille. Lorsque l’on est
redoutait même les échanges téléphoniques quand elle était
témoin pendant un mariage par exemple et qu’on doit faire un
enfant : « Ma mère me forçait à appeler pour commander des pizzas,
discours », explique Carine Nagot, coach en prise de parole en public et
afin de m’entraîner à prendre la parole. Je pleurais, tétanisée. » 
Cependant, il est tout à fait normal d’avoir le trac avant de prendre la
parole en public : « Huit personnes sur dix ont une certaine
appréhension avant de s’exprimer mais il faut nuancer, on n’est
pas tous glossophobes. C’est une vraie maladie qui peut aller au-delà
du simple trouble de l’anxiété. On peut dire qu’on est glossophobe à
partir du moment où cette peur devient invalidante, voire
insurmontable », prévient Carine Nagot.  
D’OÙ VIENT CETTE PEUR PANIQUE DE PRENDRE LA PAROLE EN
PUBLIC ?  eux, dans un endroit sécurisant mais la phobie est souvent plus
Dans 80 % des cas, les causes de cette phobie seraient avant tout
génétiques : « On note des chromosomes génétiques anxieux sur toute
la lignée familiale chez l’essentiel de nos patients. L’amygdale ultra-
sensible s’allume et provoque une émotion horrible pour la personne.
Comme cette sensation est désagréable, le patient a tendance à l’éviter
et le cerveau finit par se dire que si le patient l’évite c’est qu’il y a de
bonnes raisons », assure Vincent Trybou. Ces patients ont toujours été
atteints d’une grande timidité.   l’impression qu’elle va jouer sa vie. Pendant : elle perd ses moyens, est
Plus rarement, des personnes qui n’étaient pas timides, voire
extraverties, peuvent développer une phobie sociale du jour au
lendemain. « Dans ce cas, c’est un début de dépression ou de burn-
out qui pousse les personnes à avoir peur de prendre la parole en
public », précise-t-il.  personnes sont prêtes à passer un week-end entier à préparer leur
Dernière possibilité, une expérience traumatique dans le passé, qui a
profondément marqué le glossophobe, persuadé qu’il n’a pas
les compétences requises pour s’exprimer à l’oral et désormais hanté
par l’échec. L’hypothèse traumatique reste néanmoins minoritaire : « Il
faut déjà avoir un cerveau très sensible pour devenir phobique à la
suite d’une humiliation », selon le psychologue. Pour
Carine Nagot, ancienne glossophobe, cette phobie est née lors d’un
événement particulier de sa vie qui a été l’élément déclencheur. « Je
venais de prendre mes nouvelles fonctions de manager d’un service de
communication au sein d’une grande structure publique et je devais
prendre la parole devant cinq personnes inconnues pour me
présenter. Un premier discours important donc, car je devais me
légitimer. Je n’avais rien préparé et là, grand trou noir », se remémore-
t-elle.  
Avec la crise sanitaire, les réunions en visioconférence ont remplacé le
présentiel : « La visio c’est un piège. Les gens pensent qu’ils sont chez
intense. En visio, il faut s’imposer, être efficace, parler vite », assure
Carine Nagot.  
LES SYMPTÔMES DE LA GLOSSOPHOBIE 
« Le problème de cette phobie c’est que la personne a des symptô mes
avant, pendant et après. Avant, elle rumine, a une appréhension,
comme si elle était obnubilée par cette prise de parole. Elle a
dans l’incapacité de réfléchir, d’ordonner ses idées, comme si son
cerveau était anesthésié. Son rythme cardiaque s’accélère et elle
tremble. Après, elle se sent coupable, se refait le film de la prise de
parole et culpabilise en se disant qu’elle aurait dû faire autrement »,
explique Carine Nagot. Par manque de confiance en elles, des
prestation orale : « Cette peur prend de plus en plus de place dans le
quotidien et a des conséquences sur la vie privée », assure
Carine Nagot.  
Cette phobie tétanise à un tel point que des glossophobes sont dans
une stratégie d’évitement et peuvent même refuser un poste car ils
savent qu'ils vont devoir prendre la parole en public. D’autres
s’évanouissent devant leur auditoire. L’association Trouve ta voix, qui
fournit aux lycéens les clés de la prise de parole en public, a

récemment détecté cette phobie chez l’un de ces jeunes qui s’est
évanoui lors d’un entraînement en vue du Grand oral du bac. « Il a
réussi à puiser en lui la force de prendre la parole et s’est évanoui à la
fin de l’oral, au moment où il relâchait la pression », explique la
présidente de l’association, Sophie Helene.   cours de prise de parole en public dès le lycée pour que les jeunes
QUELLES SOLUTIONS POUR TRAITER CETTE PHOBIE DE PARLER
EN PUBLIC ? 
La glossophobie n’est pas irréversible et peut disparaître grâ ce à
différents traitements, qui varient en fonction de l’origine de la
peur. « Si c’est génétique, les thérapies comportementales et
cognitives (TCC) pourront être appliquées. S’il s'agit d’une phobie
survenue en l’espace de quelques semaines due à un burn-out ou à une
dépression, une approche médicamenteuse sera la plus adaptée et un
arrêt maladie pourrait être prescrit. Dans le cas d’un traumatisme,
l’EMDR, traitement par des mouvements oculaires ou d’autres
modèles thérapeutiques du trauma sont les plus adéquats », préconise
Vincent Trybou. Jusqu’à quatre séances chez le psychologue peuvent
être remboursées.  
Carine Nagot préconise la psychologie positive : « Essayez de vous
enraciner dans ce qui va bien, dans ce qui fait votre force. On est
habitué à se corriger, à tenter de parler plus fort par exemple alors
qu’il vaudrait mieux se focaliser sur ses atouts naturels. Et on en a
tous. Ça peut être la gestuelle, le timbre de la voix, un regard
pétillant. » En tant que coach en prise de parole en public, elle propose
une visualisation mentale de la « prise de parole rêve » et de la « prise
de parole cauchemar ». Elle s’appuie également sur le « do-in », une
sorte d’auto-shiatsu, où l’on effectue des pressions sur soi-même tout
en faisant des exercices de respiration. « Je recommande d’avoir ses
propres antidotes comme une bouteille d’eau par exemple pour éviter
d’avoir la sensation d’être déshydraté », ajoute-t-elle. Il faut savoir que
les séances de coaching peuvent être prises en charge par les
entreprises et certains organismes de formation. 
L’association Trouve ta Voix propose par exemple de dispenser des
apprennent plus tô t à s’exprimer et pour qu’ils appréhendent moins
cet exercice qui peut sembler périlleux de prime abord. « Prendre la
parole c’est émotionnellement fort, c’est se livrer même quand on
parle d’un autre sujet que soi : le choix des mots est un marqueur
social par exemple. D’où l'importance d’avoir une formation à l’oralité
dès le plus jeune â ge pour désamorcer cette peur et la détecter plus
rapidement », assure Sophie Helene. La bienveillance est le maître mot
de ce projet pédagogique qui vise à créer une bulle de confiance
autour des jeunes apprentis en art oratoire. Mieux vaut prévenir que
guérir donc.  
LES QUESTIONS

1. Qu’est-ce que la glossophobie ?

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2. Quels secteurs de la vie peuvent être influencés par la glossophobie ?

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3. Quelles sont les causes de la glossophobie ?

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4. Quels sont les symptô mes de la glossophobie ?

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5. Comment rémedier à la glossophobie ?

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