MOUVEMENT ET VITESSE

1 – Vitesse instantanée
La vitesse d’un objet en mouvement peut varier à chaque instant : sa vitesse v(t) à l’instant t est appelée
vitesse instantanée.

Exemple 1 : le compteur de vitesse sur le tableau de bord d’une voiture

mesure à chaque instant la vitesse instantanée de l’automobile.

L’unité légale pour la vitesse est le mètre par seconde (m/s). Une autre unité couramment utilisée est le
kilomètre par heure (km/h).

On peut représenter les variations de la vitesse instantanée d’un objet en fonction du temps à l’aide d’un
diagramme des vitesses : c’est un graphique avec en abscisse le temps et en ordonnée la vitesse instantanée.

Exemple 2 : diagramme des vitesses d’un train entre deux gares

Le trajet dure 15 minutes.

Le train met deux minutes pour

atteindre sa vitesse de croisière de
90 km/h.

Le train commence à ralentir 3

minutes avant son arrivée.

Si la vitesse instantanée d’un objet augmente au cours du temps, on dit que son mouvement est accéléré. De
plus, si cette augmentation de vitesse est régulière (suivant une droite croissante), le mouvement est qualifié
de mouvement uniformément accéléré.

Exemple 3 : diagramme des vitesses d’un Exemple 4 : diagramme des vitesses d’un
mouvement accéléré. mouvement uniformément accéléré.
Si la vitesse instantanée d’un objet diminue au cours du temps, on dit que son mouvement est ralenti. Il est
uniformément ralenti si la diminution de la vitesse est régulière (suivant une droite décroissante).

Exemple 5 : diagramme des vitesses d’un Exemple 6 : diagramme des vitesses d’un
mouvement ralenti. mouvement uniformément ralenti.

Si la vitesse instantanée d’un objet reste constante au cours du temps, son mouvement est uniforme.

Exemple 7 : diagramme des vitesses d’un mouvement uniforme

Le mouvement le plus général d’un objet est constitué de plusieurs phases successives au cours desquelles le
mouvement peut être uniforme, accéléré ou ralenti (comme dans l’exemple 2).
2 – Vitesse moyenne
La vitesse moyenne sur un parcours est la moyenne des vitesses instantanées sur ce même parcours.
D’après cette définition, on peut en déduire que :
1/ la vitesse moyenne sur un parcours est comprise entre les valeurs minimale et maximale de la
vitesse instantanée sur ce même parcours ;
2/ si le mouvement est uniforme sur le parcours étudié, alors à chaque instant la vitesse instantanée est
égale à la vitesse moyenne.

Exemple 8 : pour reprendre le cas de l’automobile, la vitesse instantanée est indiquée à chaque instant par
l’aiguille du compteur de vitesses tandis que la vitesse moyenne est calculée par l’ordinateur de bord à la
fin du parcours.

Exemple 9 : un radar fixe de contrôle routier mesure la vitesse instantanée

des véhicules à l’instant où ils passent devant lui. Un « radar tronçon »
mesure une vitesse moyenne sur un parcours entre deux bornes distantes.
La vitesse moyenne v d’un objet sur un parcours de longueur d et de durée t se calcule avec la formule
suivante :
Si d est en mètres (m) et t en secondes (s),
𝑑 alors v est en mètres par seconde (m/s).
𝑣=
𝑡 Si d est en kilomètres (km) et t en heures (h),
alors v est en kilomètres par heure (km/h).

Si on connait une vitesse en km/h, on peut facilement la convertir en m/s et inversement. Pour cela, il faut
suivre le raisonnement suivant : 1 km/h = (1000 m)/(3600 s) = (1000/3600) m/s = (1/3.6) m/s

Par conséquent, pour convertir une vitesse de km/h en

m/s, on la divise par 3.6.

Réciproquement, pour convertir une vitesse de m/s en

km/h, on la multiplie par 3.6.

Connaissant la formule de la vitesse, on peut la transformer pour exprimer la longueur du parcours d en

fonction de la vitesse moyenne v et de la durée t du parcours :
Si v est en m/s et t est en s, alors d est en m
𝑑=𝑣𝑥𝑡
Si v est en km/h et t est en h, alors d est en km

De la même façon, on peut transformer la formule de la vitesse pour calculer la durée t du parcours en
fonction de la vitesse moyenne v sur ce parcours et de la longueur d de ce parcours :
𝑑 Si d est en m et v est en m/s, alors t est en s
𝑡= Si d est en km et v est en km/h, alors t est en h
𝑣

3 – Chronophotographie

Une chronophotographie est une succession très rapide de photographies superposées sur une même image
et prises à des intervalles de temps égaux. Elle permet de décomposer un mouvement.

Exemple 10 : chronophotographies

L’analyse de la chronophotographie permet de déterminer si le mouvement est uniforme, accéléré ou

ralenti, comme le montrent les illustrations suivantes.
Si le mouvement est uniforme, la vitesse instantanée est constante au cours du temps. Par conséquent,
l’objet (ici, la voiture rouge) parcourt la même distance pendant des intervalles de temps égaux : les images
successives de la chronophotographie sont donc à égale distance les unes des autres.

Si le mouvement est accéléré, la vitesse instantanée augmente au cours du temps. Par conséquent, la
distance parcourue pendant des intervalles de temps égaux augmente avec le temps et les images successives
sont donc de plus en plus éloignées les unes des autres.

Si le mouvement est ralenti, la vitesse diminue au cours du temps et la distance parcourue pendant des
intervalles de temps égaux diminue avec le temps. Les images successives se rapprochent les unes des
autres.

Si l’on connait l’échelle des distances sur la photo et l’intervalle de temps entre deux prises de vues
successives, on peut faire des calculs de vitesse.