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À la découverte du
romantisme !
12 commentaires • Par Amélie Vioux

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Le romantisme est un vaste mouvement

artistique qui s’impose en France durant la
première moitié du XIXème siècle, entre 1800 et
1850.
Le romantisme se construit en opposition au
classicisme.

C’est un mouvement littéraire qui prône

l’exaltation des sentiments, de la sensibilité et la
recherche de la liberté.

Le romantisme : la vidéo

Le romantisme [Bac d…

I – Le contexte historique du
romantisme (1800-1850)
◊ Des origines anglaises et
allemandes
Le Romantisme n’est pas né en France. C’est un
courant artistique qui apparait en Allemagne et en
Angleterre à la fin du XVIIIème siècle.

En réaction contre l’influence classique

française, les anglais et les allemands remettent
au goût du jour les légendes et traditions
populaires de leur pays.

En France, le romantisme se développe vers 1760

avec La Nouvelle Héloïse et Les rêveries du
promeneur solitaire de Jean-Jacques Rousseau.
On parle de sentimentalisme ou de pré-
romantisme : ces ouvrages prônent la sensibilité
et l’expression des sentiments, en opposition avec
le rationalisme des Lumières qui ne valorisait que
la raison, les connaissances et le jugement.

Au tout début du 19ème siècle, Chateaubriand et

Mme de Staël considèrent aussi que le
rationalisme des Lumières bride le cœur,
l’imagination et les sentiments et diffusent les
idées du romantisme.

Le romantisme commence à s’imposer en France

avec le succès des Méditations (1820) de
Lamartine.

◊ Une réflexion sur l’art et le

sublime
A la fin du 18ème siècle, Kant réfléchit à l’art et au
sublime. L’art ne doit plus imiter servilement la
nature mais il doit partir de la beauté naturelle pour
accéder au sublime.

Dans la Critique de la faculté de juger (1790), Kant

oppose le beau au sublime : est sublime ce qui
dépasse le pouvoir de la représentation, ce qui est
illimité, infini.

Ces réflexions sur l’art nourrissent le

romantisme qui est une recherche perpétuelle de
sublime.

◊ Des espoirs politiques déçus

Sur le plan historique, La France connaît une
période agitée.

A la révolution française de 1789 succède des

années de Terreur puis des guerres
napoléoniennes. Les jeunes gens sont exaltés : ils
rêvent de gloires et de trajectoires
individuelles sublimes et fulgurantes.

Le calme revient au moment de la Restauration

(1815-1830) puis de la Monarchie de juillet (1830-
1848) qui ressemble à un coup d’état déguisé
avec une réduction des libertés.

Les rêves de gloire et de révolution sont détruits et

laissent place à la désillusion et à la mélancolie :
c’est le Mal du siècle, ce sentiment d’échec,
d’ennui et de désenchantement décrit par Musset
dans la Confession d’un enfant du siècle (1836).

II – Les principes du
romantisme
◊ Le culte du moi et l’expression
des sentiments
Le Romantisme valorise l’expression des
sentiments et de la sensibilité comme Victor
Hugo dans les Contemplations (1856).

Le « moi » n’est plus analysé comme dans le

classicisme : il est exalté, libéré d’où de nouvelles
formes artistiques comme les journaux intimes ou
le succès d’œuvres lyriques comme les
Méditations poétiques (1820) de Lamartine.

Le Romantisme montre l’individu et son monde

intérieur, ses épanchements, ses émotions et ses
aspirations.

◊ Le mal du siècle ou la
mélancolie
Mais la réalité ne se plie pas toujours aux
aspirations romantiques. Les rêves de gloire et de
sublime sont souvent déçus et mènent à des
sentiments douloureux : la nostalgie, la
mélancolie, la tristesse.

C’est ce que les Romantiques appellent le Mal du

Siècle, un mal de vivre issu de la déception des
promesses non tenues par la Révolution française,
très bien décrit par Musset dans Confessions d’un
enfant du siècle (1836).

◊ La recherche de l’ailleurs
Insatisfait, souffrant du Mal du siècle, les artistes
romantiques recherchent l’ailleurs.

Ils se tournent vers le passé : le Moyen-Âge est

ravivé Notre-Dame de Paris de Victor Hugo,
Musset dépeint la Renaissance italienne dans
Lorenzaccio, Alexandre Dumas écrit des romans
historiques comme Les trois Mousquetaires.

Les romantiques se tournent aussi vers la nature,

les voyages ou le rêve, l’exotisme.

Ils rêvent de contrées plus exotiques comme dans

les Orientales (1829) d’Hugo ou entrent dans une
communion mystique avec la nature (voir par
exemple « Crépuscule » de Victor Hugo).

◊ Un goût pour le mystère et le

fantastique
Le mouvement romantique exacerbe le
fantastique, le mystère, le surnaturel.

On parle de roman gothique ou de « Romantisme

Noir» avec des oeuvres comme Frankenstein de
Mary Shelley (auteur anglais), Pauline d’Alexandre
Dumas, Chimères de Nerval (voir l’analyse de
« El desdichado« ) ou le succès de La Vénus
D’Ille de Prosper Mérimée.

Les auteurs romantiques sont fascinés par le

difforme (Notre-Dame de Paris de Victor Hugo),
les monstres (L’homme qui rit de Victor Hugo), le
morbide (avec Baudelaire dans Les Fleurs du
Mal).

◊ La recherche de la liberté
Le Romantisme est épris de liberté :

♦ D’un point de vue formel, les romantiques

veulent libérer l’écriture des règles
traditionnelles qui étouffent l’imagination et la
sensibilité.

Par exemple, le théâtre romantique refuse les

règles classiques des trois unités (unité de lieu, de
temps, d’action) comme Musset dans Lorenzaccio
(1834), Victor Hugo dans Hernani (1830) ou
Cyrano de Bergerac d’Edmond Rostand (1897).
C’est la création du drame romantique théorisé
par Victor Hugo dans la préface de Cromwell.

Le Romantisme favorise le mélange des genres

dans une même pièce. Victor Hugo, dans La
Préface de Cromwell préconise de mêler le
sublime et le grotesque.

♦ La quête de liberté s’étend à la vie : des auteurs

romantiques comme Lamartine et Victor Hugo
s’engagent en politique pour les libertés. Victor
Hugo par exemple est célèbre pour son combat
contre la peine de mort exprimée dans Le
Dernier Jour d’un condamné (1828).

Le peintre Eugène Delacroix représente

parfaitement cette soif de liberté des romantiques
dans « La liberté guidant le peuple » :

« La liberté guidant le Peuple », Delacroix

III – Les caractéristiques de

l’écriture romantique
◊ Le registre lyrique
Le registre lyrique est le registre par excellence du
mouvement romantique. Il permet l’exaltation des
sentiments, l’expression des émotions comme la
mélancolie.

Par exemple :

J’ai perdu ma force et ma vie,

Et mes amis et ma gaieté;
J’ai perdu jusqu’à la fierté
Qui faisait croire à mon génie.

(Musset, « Tristesse » , 1840)

Analyse : Dans « Tristesse », le registre lyrique

exprime la mélancolie. Le poète transcende ce mal
de vivre grâce à la foi et à la poésie.

◊ Le registre épique
Le registre épique est également fréquent dans les
écrits romantiques. Il exalte l’énergie, la force, le
sublime et met en exergue des trajectoires
individuelles extraordinaires.

Détrompe-toi. Je suis une force qui va !

Agent aveugle et sourd de mystères funèbres
Une âme de malheur faite avec des ténèbres !
Où vais-je ? je ne sais. Mais je me sens poussé
D’un souffle impétueux, d’un destin insensé.

(Victor HUGO, Hernani, Acte III, scène 4, 1830)

Dans cette réplique, Hernani demande à Doña Sol

qu’il aime de ne plus le voir. Le registre épique
montre la force qui l’entraîne et le sublime de sa
destinée.

◊ L’antithèse
L’antithèse est une figure de style qui met en
valeur des contrastes, des contradictions. Elle est
fréquemment utilisée pour dépeindre l’âme
tourmentée et irrationnelle des romantiques.

◊ L’hyperbole
L’hyperbole permet d’exalter les sentiments, les
forces du mal, de glorifier l’artiste, d’approcher du
sublime. Par exemple, dans cette hyperbole, Victor
Hugo suggère la toute-puissance de la mort sur le
destin des hommes.

« Ce n’était qu’un sanglot sur terre, en haut, en

bas »

(Victor HUGO, Les Contemplations, « Mors »)

IV – Les principaux auteurs et

œuvres romantiques
Le romantisme s’est exprimé dans tous les genres
littéraires : essais, poésie mais aussi le roman et le
théâtre qu’il a profondément renouvelés.

◊ Théâtre
Il faut d’abord retenir la Préface de Cromwell
(1827) de Victor Hugo car il s’agit d’un véritable
manifeste du drame romantique.

(Il ne s’agit pas d’une pièce de théâtre mais d’une

préface).

Victor Hugo y dénonce les règles du théâtre

classique, le caractère artificiel de l’alexandrin
classique pour proposer un théâtre plus libre et
plus vivant.

Les drames romantiques célèbres sont Hernani et

Ruy Blas de Victor Hugo, Lorenzaccio de
Musset.

◊ Roman
Le romantisme s’exprime avec une grande
diversité dans le genre romanesque. On peut
retenir René et Atala de Chateaubriand, Notre-
Dame de Paris de Victor Hugo, Le Rouge et le
noir de Stendhal.

Stendhal est un romancier qui se situe à la croisée

du réalisme et du romantisme. Julien Sorel, le
héros du Rouge et le Noir est un héros fougueux,
enthousiaste, qui voue un culte à Napoléon mais
dont la sensibilité ne sera pas reconnue par la
société sclérosée dans laquelle il évolue (voir la
fiche de lecture du Rouge et le Noir).

◊ Poésie
La poésie romantique met en avant les thèmes de
l’amour, de la nature, et des sentiments dans une
tonalité souvent lyrique.

Très riche, elle foisonne de métaphores,

hyperboles, oxymore qui mettent en relief la
sensibilité, les tourments et la subjectivité.

La poésie romantique est particulièrement bien

représentée par Victor Hugo dans Les
Contemplations ou Les Châtiments, par Musset
dans Les Nuits et par Lamartine dans Méditations
poétiques.

Par exemple, dans « Le Lac », Lamartine utilise

l’espace du lac pour exprimer la nostalgie de la
jeunesse et le souvenir des amours mortes :

Ô temps ! suspends ton vol, et vous, heures

propices !
Suspendez votre cours :
Laissez-nous savourer les rapides délices
Des plus beaux de nos jours !

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12 commentaires

Chloé
12 avril 2021 à 16 h 07 min

Bonjour,
Je dois faire une présentation oral et écrite d’un
poème romantique, plus exactement un sonnet
romantique, j’ai décidé de choisir Marie-Bleue
de François Coppée, mon texte a été validé par
ma professeur mais je n’arrive pas à analyser
sa forme (vers, strophes, rimes, rythme) et son
fond (sens, correctement

Répondre

Ginette
20 décembre 2019 à 5 h 10 min

je cherche une analyse voir un commentaire

sur Pauline d’Alexandre Dumas

Répondre

mouhammed
28 mars 2019 à 21 h 18 min

s’il vous plait parlez du préromantisme

Répondre

Diezita
6 janvier 2019 à 22 h 19 min

j’aimerais avoir une dissertation sur la

romantisme : la fonction lyrique et engagé

Répondre

christelle
3 janvier 2019 à 15 h 39 min

bonjour,

je dois faire un exposé sur les caractèristiques

et les thémes du mouvement littéraire c’est flou
pour moi j’ai l’impression que c’est la même
chose

Répondre

Amélie Vioux
3 janvier 2019 à 21 h 34 min

Bonjour Christelle,
Par caractéristique, ton professeur veut sans
doute évoquer les caractéristiques stylistiques
(d’écriture) du mouvement littéraire, tandis que
Les thèmes font référence aux sujets/idées de
prédilection du mouvement.

Répondre

Khouloud
31 mai 2018 à 18 h 48 min

Salut s’il vous Amélie ça se voit où la modernité

de charles Baudelaire??

Répondre

Lola
29 mars 2018 à 20 h 27 min

Salut Amélie demain je suis en seconde et

demain je devrais faire un commentaire
composé aurait tu un conseils important à me
donner ?! Merci

Répondre

Sandy
16 janvier 2018 à 7 h 25 min

Merci beaucoup Amélie ! Je suis professeur de

français et franchement cette page m’est d’une
importance capitale. Merci à vous !

Répondre

sd
14 janvier 2018 à 17 h 35 min

mais amélie !!!!

Répondre

Jawad
10 décembre 2017 à 13 h 07
min

Dans la partie le culte de moi et l’expression

des sentiments, j’ai pas compris cette phrase :
il est exalté, libéré d’où ne nouvelles. A quoi
sert ce ne et merci d’avance

Répondre

Amélie
10 décembre 2017 à 18 h 56
min

Bonjour Jawad,
Merci pour ta lecture attentive. C’est une
coquille (que je viens de corriger). Il fallait lire :
« d’où de nouvelles formes artistiques » et non
« d’où ne nouvelles formes artistiques ».

Répondre

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