L'embryologie Historicité

L'embryologie est la science qui se consacre à l'étude du développement de l'embryon, c'est-à-

dire à la période de la vie comprise entre la fécondation de l'œuf et la naissance, ou l'éclosion.
Décrire, mais aussi expliquer la formation de l'embryon, étudier les mécanismes et les causes du
développement embryonnaire, tels sont les buts de l'embryologie. Cette science,
considérablement développée au cours des dernières décennies et qui fait appel aux techniques
les plus modernes, depuis la microscopie électronique jusqu'à la biochimie moléculaire en
passant par la fabrication d'anticorps monoclonaux, n'en est pas moins une science très ancienne.

Les origines de l'embryologie

Les origines de l'embryologie remontent à l'Antiquité : de nombreux médecins et philosophes

s'intéressèrent alors à l'évolution de l'embryon. Leurs moyens techniques étaient réduits, limités à
l'observation d'œufs de divers animaux, surtout celui de la poule. Spéculations(sorte de recherche
théoriques) et hypothèses(hypo: théorie,et thèse : supposition) remplaçaient l'insuffisance des
techniques. Les doctrines les plus variées et les plus erronées furent alors proposées pour tenter
d'expliquer la formation des êtres.

C'est à Aristote qu'on doit le premier traité d'embryologie connu, ainsi que la première
classification des animaux en espèces ovipares(Qui se produit par des œufs), vivipares(comme les femmes,qui
laisse grossir le bb dans leur ventre), et ovovivipares(les œufs éclosent a l’intérieur du corps maternel.ex:la vipère,ou serpent ).
Mais il échafaude des hypothèses fantaisistes, imprégnées de finalisme(c'est une doctrine théoriquement
certaines choses), qui seront néfastes au développement de la science jusqu'au Moyen Âge.

Ce n'est qu'au milieu du XVIIe siècle qu'est franchie une étape importante dans l'histoire de
l'embryologie : la publication, en 1651, d'un ouvrage de W. Harvey intitulé Exercitationes de
generatione animalium établit la notion fondamentale que « tout ce qui vit vient initialement d'un
œuf ».

En étudiant le développement du germe d'œuf de poule, Harvey constate que l'embryon se forme
progressivement, partie après partie : ce processus est interprété par la théorie de l'épigenèse.