Pour le montrer, Jacques Wittwer a présenté à des élèves des tests de repérage du

sujet, du complément d’objet, de l’attribut en utilisant ce vocabulaire, mais il a

aussi proposé le test en n’utilisant pas ce vocabulaire mais en invitant l’enfant à
trouver des mots qui dans une phrase jouent le même rôle que dans un exemple type
où le mot est mis en relief. Par exemple pour faire repérer la notion d’attribut
dans une phrase, on propose d’abord les phrases suivantes [8]:
_____Le problème semblait difficile
_____L’inondation serait une catastrophe si la pluie continuait
_____La fillette resta muette et affolée devant ce désordre
_____Pendant les vacances, Paul avait été un bon camarade.
Ensuite le test consiste à repérer dans dix phrases des cas analogues (sans
employer le terme d’attribut). Le résultat de Wittwer est d’abord que ce n’est qu’à
partir de 12 ans que les résultats du test sont bons, mais que, à tous les âges,
les résultats du test employant le vocabulaire scolaire sont toujours moins bons
que ceux obtenus en proposant la réalité linguistique de la chose.