Méthode de la dissertation historique

Gwendal Rannou – Université d’Orléans – 2021

 La dissertation historique

Un exercice omniprésent dans les études historiques françaises

• Présent à tous les niveaux et dans tous les concours
• Réponse argumentée et claire à une problématique montrant l’enjeu principal d’un sujet

Un exercice qui mobilise des qualités variées

• Analyse : épuiser les concepts mobilisés en évitant le hors-sujet
• Synthèse : en dire le plus possible, de manière équilibrée
• Érudition : montrer sa capacité à apprendre des faits (même avec chronologie)
• Rédaction : « Ce que l'on conçoit bien s'énonce clairement » (et s’écrit lisiblement)
 Comprendre le sujet

Les différents types de sujets

• Les sujets mono-notionnels : réfléchir à une notion majeure du thème

Sujet Concours Thème étudié

État, pouvoirs et contestations dans les
Agrégation monarchies française et britannique et dans
L’autorité royale
2019 leurs colonies américaines (vers 1640-vers
1780).
Agrégation
Rome et ses sujets
2017 Le monde romain de 70 av. J.-C. à 73 apr.
La violence politique dans le Agrégation J.-C.
monde romain 2016
Les Fondements du pouvoir en Agrégation Gouverner en Islam entre le Xe et le XVe
Islam 2016 siècle
Moderniser la Chine, 1842-1949 ENS 2020 La Chine de 1842 à 1949
 Comprendre le sujet

Les différents types de sujets

• Les sujets mono-notionnels : réfléchir à une notion majeure du thème
• Les sujets avec « et » : réfléchir aux articulations entre notions

Sujet Concours Thème étudié

Les démocraties et la massification Culture, médias, pouvoirs aux États-
culturelle (États-Unis et Europe CAPES 2019 Unis et en Europe occidentale, 1945-
occidentale, 1945-1991) 1991
Centre et marges du pouvoir en Gouverner en Islam entre le Xe et le
Agrégation 2015
Islam XVe siècle
Réformes et révolutions au Moyen-
Agrégation 2018 Le Moyen-Orient de 1876 à 1980
Orient (1876-1980)
Presse quotidienne, culture et
politique sous la Troisième ENS 2015 La Troisième République
République
 Comprendre le sujet

Les différents types de sujets

• Les sujets mono-notionnels : réfléchir à une notion majeure du thème
• Les sujets avec « et » : réfléchir aux articulations entre notions
• Les autres types de sujets

Sujet Concours Thème étudié

Les années 1968 : Culture
et contestation
Tel père, tel fils
Culture, médias, pouvoirs aux États-Unis et en
Agrégation 2020
Europe occidentale, 1945-1991
Famille et société dans le monde grec et en
Agrégation 2019
Italie du Ve siècle av. J.-C. au IIe siècle av. J.-C.
 Comprendre le sujet

Les différents types de sujets

• Les sujets mono-notionnels
• Les sujets avec « et » (bi ou tri-notionnels)
• Les autres types de sujets

Aborder un sujet de dissertation

• Comprendre les attendus du correcteur
• Faire attention à chaque mot et aux détails
→ « Moderniser la Chine, 1842-1949 » ≠ « La modernisation de la Chine, 1842-1949 »
• Bien prendre en compte les espaces concernés et limites chronologiques pour éviter le
hors-sujet
 Analyser le sujet : le travail notionnel

Méthode
• Écrire le sujet au centre d’une feuille de brouillon
• Noter tout ce qui vient en tête (définitions, événements, personnages historiques, etc.)
• Chercher les liens entre ce que l’on a noté
• En déduire des enjeux du sujet et les grandes parties du futur plan

→ Application avec « Repenser l’Europe après les guerres napoléoniennes (1814-1815) »

Repenser l’Europe après les guerres napoléoniennes (1814-1815)

Le « re » indique qu’il faut Continent que Le sujet est limité à la période allant de la
étudier les modèles opposés Napoléon avait première défaite de Napoléon et sur exil sur
à la façon dont Napoléon cherché à Elbe, à la signature de la Quadruple Alliance. Il
pensait l’Europe. unifier. faudra évoquer le Congrès de Vienne et la
Sainte-Alliance. Mais il ne faudra pas aller au-
Ces modèles sont de deux L’empire russe delà avant la conclusion.
types principaux : est inclus mais
- celui des monarques qui les colonies
veulent en revenir à l’ancien peuvent être
régime exclues
- celui des libéraux de tous
ordres
 Le plan d’une dissertation historique

Remarques globales
• Des attendus assez normés : le plan en trois parties et neuf sous-parties… mais un plan en
deux parties est possible sur des sujets plus restreints
• Deux objectifs : complétude et équilibre

Les principaux types de plan

• Le plan chronologique, une valeur sûre sur les longues périodes
• Le plan thématique, pas adapté à tous les sujets
• Le plan chronologico-thématique

Rédiger le plan détaillé

• Des grandes parties qui doivent assez rapidement apparaître
• Avoir en tête les différentes sous-parties avant de rédiger introduction et conclusion
• Faire figurer les idées et exemples à développer au sein des sous-parties
• Ne pas trop rédiger (listes, parenthèses, etc.)
 L’introduction

L’élément le plus important d’une copie

• Permet de vérifier la bonne compréhension du sujet
• Partie que le correcteur lira le plus attentivement

L’accroche
• Un artifice rhétorique pour capter l’attention du correcteur
• Souvent une citation ou un événement ayant eu lieu juste avant le début du sujet
• Mieux vaut pas d’accroche qu’une mauvaise accroche : facultatif en L1
 L’introduction

1) Contextualisation
• Expliquer la situation au début de la période → seul moment de la copie où l’on peut parler
de ce qui se passe avant le sujet
• Expliquer la situation à la fin de la période
• Choisir des définitions pour les termes du sujet et s’y tenir durant toute la copie

2) Problématisation
• Lister les principaux enjeux du sujet — élément primordial de l’introduction mais souvent
oublié
• Annonce de la problématique qui doit reprendre les mots du sujet
• Attention : la problématique ne doit pas se contenter de reformuler le sujet mais doit en
faire ressortir un enjeu majeur qui puisse servir de fil rouge tout au long de la copie

3) Annonce du plan
• Donner les titres des deux ou trois grandes parties
• Les mots du sujet doivent y figurer
• Là aussi, ne pas hésiter à être très explicite : « Dans un premier temps nous verrons…
Dans un second temps, nous analyserons… Enfin, nous montrerons que... »
 La conclusion

Un élément souvent traité de manière trop précipitée

• Souvent oublié faute de temps alors que permet de parachever la réflexion
• À rédiger en même temps que l’introduction, avant de commencer la rédaction

Trois étapes simples

• Récapitulé très bref des grandes idées de la copie (trois phrases grand maximum)
◦ Facultatif en cas de manque de temps
• Réponse à la problématique
• Ouverture : évoquer la suite
◦ Les références à l’actualité trop immédiate peuvent être mal perçues
 Rédiger une dissertation

Conseils stylistiques : vers un style économe et le plus soutenu possible

• Éviter de donner son avis :
◦ Pas de première personne (« je », « nous ») dans le corps de la copie
◦ Pas de tournures impersonnelles (« on »)
◦ Pas de marqueurs d’évidence (« il est clair/évident que », « bien entendu »)
• Écrire soit au présent de narration, soit au passé, en évitant le futur simple
• Éviter les questions rhétoriques et phrases exclamatives
• Faire des phrases courtes, éviter les parenthèses, énumération, etc.
 Rédiger une dissertation

Bien présenter les exemples

• Règle d’or : un paragraphe = une idée = un exemple détaillé
◦ Corollaire : aller à la ligne à chaque nouvelle idée pour avoir une copie aérée
• Possible de mettre des exemples moins détaillés dans un paragraphe (citer simplement un
nom et une date) mais il faut au moins un exemple détaillé — l’histoire a besoin de faits !

Des transitions à soigner

• Montrer l’évolution de la problématique entre deux grandes parties
• Bien isoler ces transitions de partie au moyen d’une ligne vide
• Possible également d’annoncer les sous-parties au début de chaque grande partie.